You are on page 1of 17
COMPRESIBILIDAD EN SUELOS 1 1.4, Introduccién Todos los materiales experimentan deformaciones cuando se someten a condiciones de carga. El andlisis de deformacién de los suelos es bastante complejo ya que los esfuerzos {que se inducen dentro de él es un problema sin solucién exacta a la fecha; asimismo los parémetros de compresibilidad de los depésitos de suelo son dificles de determinar 0 rmedir experimentalmente ademas de la no homogeneidad y anisotropia del medio, lo que complica el andlisis y célculo de los asentamientos. En este capitulo se analizan los factores y mecanismos que producen los asentamientos fen los depésitos de suelo. También se presentan las formas tipicas de falla de las festructuras ocasionadas por los asentamientos. Se hace también mencién del comportamiento de estructuras y construcciones que han sufrido agentamientos durante varios afios y que atin siguen funcionando. 1.2. Importancia del andlisis de asentamientos Toda estructura construida bajo la superficie del terreno, esta sometida alas fuerzas que ejerce e! suelo en contacto con dicha estructura. La determinacion de las fuerzas que actian sobre una estructura debajo del terreno no se puede hacer de forma correcta si se considera solamente a la estructura o al terreno alrededor de ella, ya que el ‘comportamiento de la estructura depende del comportamiento del terreno (Lambe, 1996) Por Jo tanto, debe conocerse la interaccién suelo-estructura para poder proyectar ‘adecuadamente dichas estructuras, debido a que la deformacion del suelo influye en los elementos mectnicos que actian sobre la estructura de la obra, por lo que hay que considerarse en el disefio estructural : ‘Aunque la falla de una estructura no sea inminente, el asentamiento puede tener importancia debido a ciertos factores, como son: a) el aspecto; b) condiciones de servicio ¥ ©) dafios de la estructura (Lambe, 1996). Los asentamientos pueden cambiar el aspecto de una estructura, provocando gtietas en los muros de las construcciones, asi como la inclinacién de la estructura. También, los asentamientos pueden alterar el servicio de una estructura de diferentes formas; por ejemplo, las grias y otros tipos de maquinaria como bombas, compresores, etc. pueden dejar de funcionar corectamente a causa del asentamiento. El asentamiento puede hacer que la estructura de un edifico falle 0 se Colapse, incluso aunque e! factor de seguridad por capacidad de carga de la cimentacién sea muy elevado, Para todo tipo de cimentaciones, los factores de seguridad deben ser los adecuados para evitar una falla por capacidad de carga. Sin embargo, es de igual Importancia hacer un andlisis del asentamiento que puede experimentar la estructura, ya que si éste es excesivo, puede ser neceserio cambiar el tipo de cimentacién que se esta considerando, dobido a que la estructura puede agretarse y datarse (Pack & Hanson, 1995) Un elésico ejemplo de lo menclonado anterlormente, es la “torre Inclinada de Pisa" (ver figura 1.1,), la cual en su lado norte se ha asentado poco més de 1 m, mientras que en el lado sur se ha asentado aproximadamente 3 m a la fecha, con un asentamiento diferencial de 1.8 m (ver inciso 1.6.2.). En la figura 1.2, se muestra cronolégicamente la variacién de la presion y de los asentamientos de dicha obra en el lado sur y norte (Lambe, 1996) Figura. 1.1. Aspecto de Ia torre de Pisa ocasionada por ol asentamionto diferencia, 10 in) 3 q $100 1200 1300 14001500 16001700 Te00 1900 2000 Figura, 4.2. Varlaclon cronol6glea de la preston y los asentamientos de la torr de Pisa, (Lambe, 1996) 1.3. Causas de asentamientos ‘Siempre que se aplica una carga a un suelo, se desarrollan fuerzas de contacto entre particulas adyacentes; estas fuerzas se pueden descomponer en fuerzas normales (N) y fuerzas tangenciales (1) @ la superficie de contacto (ver figura 1.3.). Las particulas Individuales se deforman como resultado de estas fuerzas; el tipo de deformacién es de naturaleza eldstica y ptéstica en las inmediaciones del punto de contacto. La deformacion que sufre un suelo es resultado de la deformacion de las particulas individuales y del desizamiento relativo entre las particulas. Sin embargo, la experiencia ha demostrado {que la contribucion principal a la deformacién general se debe al deslizamiento entre las particulas junto con's reorganizacion de las mismas (Lambe, 1996). Ropresentacién esquamatica do las tuerzas de contacto ‘ontre dos particulas adyacontes de suolo; (Lambo, 1996). Whitlow (1996) establece que la mayor parte de los dafios en edifcios, que ocuren debido a movimientos de los cimientos, se deben a la aparicién repentina de condiciones ro previstas en el suelo. Existen métodos por medio de los cuales se puede estimar el grado del asentamiento de los cimientos debido a ciertos mecanismos; estas ‘estimaciones resultan bastante conflables slempre y cuando las condiciones del suelo que se supusieron para el célculo sean una representacién razonable de las condiciones reales y tengan probabilidad de persist a lo largo del periodo de vida del edifico. Para estimar la magnitud de los asentamientos, se deben de tomar en cuenta varios mecanismos de movimientos del suelo que son causas de asentamientos, tales como (Whitiow, 1996): Compactacion. La compactacién es un proceso por medio det cual las particulas de! suelo se fuerzan a un estado de acomodo de mayor proximidad con la correspondiente reduccién de volumen y la expulsién de aire a consecuencia de la aplicacién de cargas transitorias de corta duracién. También se sabe que causan compactacion las vibraciones debidas al movimiento de tréfico, maquinaria pesada y ciertas operaciones de ‘construccion, como la penetracién de pilotes. En las zonas de terremotos, las ondas sismicas pueden tener un efecto similar; los suelos més susceptibles son las arenas en estado suelto o las arenas con grava y material de relleno, en especial las que se han depositado sin una compactacién adecuada, Consolidacién. En suelos cohesivos saturados, el efecto del aumento de la carga produce un aumento de la presién del agua contenida en los poros, por lo que se expulsa gradualmente agua de los poros, a éste proceso se le llama consolidacién. La consolidacién causa una reduccién gradual del volumen hasta que se alcanza la presion de poro de equilibrio. Una reduccién de la carga puede causar expansién cuando el suelo est saturado, Los suelos més susceptibles suelen ser las arcilas y limos normaimente consolidados y ciertos tipos de rellenos saturados. Movimientos por cambios de humedad. Aigunos tipos de suelo muestran un aumento (expansién) o una disminuci6n (contraccién) muy notable de su volumen a medida que el ‘contenido de agua aumenta o disminuye respectivamente. Efectos del abatimiento de nivel del agua subterrénea. Cuando se bombea agua de tuna excavacién, el nivel fredtico del érea circundante puede disminuir. Esta reduccién de condiciones hidrostaticas puede ocasionar un asentamiento debido a dos procesos. Primero, en algunas arcilas, una disminucién del contenido de agua produce una reduacién de volumen. El suelo que queda por arriba del nivel dé aguas subterraneas cuando éste nivel ha descendido, puede contraerse debido a ésta accién. En segundo lugar, la reduccion de la presién hidrostatica en los poros tiene como consecuencia un ‘aumento del esfuerzo efectivo de sobrecarga en las capas que estén por debajo; por tal razon, e| suelo afectado por el descenso del nivel freatico puede consoliderse por e! ‘aumento del esfuerzo efectivo. Efectos de los cambios de temperatura. Los suelos arcillosos que se secan por estar situados debajo de cimentaciones de homos, estufas, calefactores y calderas, pueden presentar contracciones bastante severas. En algunos suelos como los limos, arenas finas y materialee caledrecs, como el yeso, existe la probabilidad de que se produzca un levantamiento por helada cuando las bajas temperaturas son constantes. Efectos de la inftracion y las socavaciones. En algunos suelos arenosos, el movimiento del agua puede arrastrar algunas de las particulas finas socavandolo. La socavacién es la remocién del material por la accién de correntes superficiales, pero también puede ocurrir cuando se fracturan los drenajes y los ductos de agua. Pérdida de soporte lateral. Una de las formas comunes de desplazamiento de los ccimientos que suele conducir a fallas serias e incluso catastroficas, esta asociada con la ‘excavacién de pozos profundos junto a las cimentaciones. La capacidad de carga de! suelo que esta justo por debajo de una cimentacién, depende del soporte lateral producide por el suelo adyacente, por lo que al calcular la capacidad final de carga, necesario tomar en cuenta este factor. Si se elimina este soporte lateral, como puede suceder en las excavaciones sin apuntalamiento, el resultado mas probable es un deslizamiento en el suelo que esté debajo de la cimentacién, arrastrando consigo dicha cimentacion. De manera similar, el asentamiento puede ser el resultado de un movimiento de los cortes 0 taludes naturales del terreno debido a masas de suelo que desizan 0 fluyen. Cargas. Existe otro mecanismo muy comin en el movimiento del suelo que soporta la ‘cimentacién y que representa regularmente una causa de asentamiento; éste es el factor carga (Delgado, 1999). Los asentamientos debidos a las cargas se clasifican en: a) asentamiento producido por cargas estéticas (permanenies o trunsitotias) y b) asentamiento producido por cargas dinémicas (vibracion e impacto). La reaccién del suelo como asentamiento debido a la aplicacién de las cargas, depende de la naturaleza, intensidad y duracién de la aplicacién de ellas; asi como de las ccaracteristicas del suelo tales como (Delgado, 1999): cohesién, friccion intema y grado de compacidad, Para determinar la magnitud de los asentamientos debido a la aplicacién de cargas cuando ello es posible, 0 formular las medidas de prevencién, es necesario identificar los mecanismos generadores y orientar adecuadamente el problema. En la tabla 1.1, se muestra.una breve descripcién de estos mecanismos y de los criterios para ‘su manejo (Delgado, 1999). 414. Mecanismos goneradores de asentamientos, (Delgado, 1899). Causa | Forma como se produce | Magnitud det Velocidad dei asentamiento asentamiento Deformacién (cambio de | Calcular por la teorla | instanténea {forma de la masa de suelo)] eldstica Carga Tnicial [De ta curva de De fa curva tiempo- estructural | Consolidacién: compresibildad | asentamiento [Cambio en ta [Primaria [Dela curva de [Calcular por teoria relacién de compresibiidad -, [de Terzaghi vacios [Secundaria |De Ta curva Gempo- | De la curva tiempo- ‘asentamiento asentamiento Retraccion debida al Estimar de la curva | Igual a la velocidad de ssecado ide compresibiidad y |secado (rara vez se carga limite de pérdida de | puede estimar) debida al humedad por medio retraccién [Consolidacion debida al | Calcular dela curva | Calcular por'a teoria, [descenso del nivel freatico |de compresibilidad | de Terzaghi 1.4, Componentes del asentamiento ‘La compresion de un estrato de suelo no ocurre bruscamente, por el contrario, es tan lenta que es dificil creer que se esta produciendo algn asentamiento. El asentamiento de tun depésito de suelo empieza rapidamente y se hace més lento a medida que pasa el tiempo (Sowers. 1990). El asentamiento total se puede dividir en tres etapas (ver figura 1.4); a) asentamiento eldstico (también llamado asentamiento inicial 0 asentamiento 10 inmediatoy; b) asentamiento por consolidacién primaria y c) asentamiento por consolidacién secundaria; en los capitylos 2 y 3 se tratan estos asentamientos. readin de vos) Figura. 1.4. Curva tlompo-asentamiento para un incremento de carga, (Sowers, 1990). 1.4.1. Asentamiento elastico Los asentamientos debidos a la compresién del suelo sin desizamiento de particulas se ‘suelen llamar elésticos 0 inmediatos, en oposicion alos plésticos, que son aquellos en los que se produce una rotura del suelo, que llega a fluir bajo la carga (Jiménez, 1951). Los asentamientos etésticos no significan en principio peligro de hundimiento de la obra, ya que el suelo conserva Integra su capacidad resistente, Sin embargo, estas deformaciones pueden ser incompatibles con la resistencia de la estructura, En algunos casos los asentamientos eldsticos pueden ser de millmetros, y las diferencias de asentamientos entre las diferentes partes de la obra pueden ser de fracciones de miimetro (Jiménez, 1951). u La confiabilidad en los célculos de asentamientos elésticos por medio de la teorla de la elasticidad es aceptable, si el suelo sobre el cual acta la carga es un suelo que pudiera cconsiderarse homogéneo, eldstico e is6tropo; tales como algunas arcilas preconsolidadas ‘© normaimente consolidadas cuando el espesor del estrato no es muy grande (Juérez & Rico, 1995). 1.4.2. Asentamiento por consolidacién primaria ‘Cuando un suelo saturado se somate a cargas, el agua dentro de los poros incrementa su presién por arriba de la hidrostatica. El asentamiento por consolidacién primaria se produce cuando este exceso de presién (lamado presién de poro, neutral o interstical) se disipa con el tiempo. En cuanto termina la aplicacion de la carga, el agua comienza a fluir debido al gradiente hidréulico producido por las sobrepresiones intersticiales, variando el volumen del suelo (Lambe, 1996). El asentamiento por consolidacién primaria se puede calcular usando la teorfa de la consolidacién de Terzaghi (Juérez & Rico, 1997), la cual calcula el cambio de la presion en exceso de la hidrostatica con el tiempo y el espacio. A medida que este exceso de presién se disipa, dicha presién es tomada por la estructura sélida del suelo (concepto de esfuerzo efectivo) produciendo el asentamiento. Esto se trata con mas detalle en el capitulo 3. 1.4.3. Asentamiento por consolidacién secundaria La causa de éste tipo de asentamiento se debe generalmente al deslizamiento progresivo diferido en el tiempo entre las particulas del suelo que se reacomodan, tendiendo a estados mas compactos para adaptarse a la nueva condicién de carga (Juérez & Rico, 1997). Posiblemente puede contribuir también alguna clase de flujo plastico de las, particulas laminares que conforman los suelos arcilosos. Cuando los deslizamientos relativos entre las particulas se hacen comparables a la velocidad de disipacién de la presién de poro, es cuando el efecto de la consolidacién secundaria se hace notable y esto se refleja en las curvas de consolidacién. En el trazado semilogaritmico de las curvas 2 de consolidacién, se tiene la ventaja de que todas las observaciones pueden presentarse ‘en una sola curva, ain cuando la prueba se prolongue durante meses para fines de Investigacion. Se han realizado pruebas de consolidacién a largo plazo sobre un gran nimero de suelos, encontréndose en muchos casos que el efecto secundario esta representado en dicho trazo por una linea practicamente recta. La pendiente de esta linea 5 una medida de la intensidad del efecto secundario (Juarez & Rico, 1997). Debido a que la compresién secundaria representa basicamente un reacomodo de la estructura interna del suelo, después de que gran parte de la carga ha sido transferida del agua a la materia sélida, debe esperarse que las velocidades de esta compresién secundaria dependan del esfuerzo efectivo, siendo independientes de la magnitud del incremento precedente de carga aplicado para alcanzar ese esfuerzo efective y del ‘espesor del estrato de suelo (Judrez & Rico, 1997). La consolidacién secundaria resulta ‘de mayor importancia en los suelos orgénicos, en los estratos delgados o en estratos con gran contenido de arena que propicien drenaje. Especialmente, la consolidacién secundaria es de suma importancia en depésitos de turba, en los que la consolidacion primaria puede ocurrir casi simulténeamente a la aplicacién de la carga (Rico & De! Castillo, 1996). En el capitulo 3, se trata el tema con mayor detalle. 1.5. Tipos de asentamientos En el inciso anterior, se describieron los componentes del asentamiento que pueden ‘ocurtiren un depésito de suelo. Dependiendo de a uniformidad en que pueden ocurrir, los ‘asentamientos se clasifican en totales y diferenciales. A continuacién se describen cada Uno de estos tipos de asentamientos. 13 1.5.1. Asentamientos totales En general, la magnitud del asentamiento total no representa un factor critic, sino mas bien una cuestion de conveniencia. Si el asentamiento total de una estructura es ‘considerable, pueden presentarse problemas en conductos de gas, agua potable 0 alcanterilado que estén conectados a la estructura (Lambe, 1996). En la figura 1.5. 0 puede apreciar un ejemplo muy conocido de un edificio que ha sufride grandes ‘asentamientos y que ain sigue funcionando. No obstante, existen casos en los que los, ‘asentamientos totales de gran magnitud pueden provocar severos problemas como es el ‘caso de un depésito de suelo sobre arcilla blanda cercario a la costa, el cual se puede asentar, quedando por debajo del nivel del agua (Lambe, 1996). Figura. 1.5. Palacio de Bolles Artes dela cludad de México, el cual presenta ‘un asentamiento diferenclal de 2m con respecto aa calle. 4.8.2, Asentamientos diferenciales EI asentamiento diferencial o relativo entre las diferentes partes de la estructura, es de mayor trascendencia para la establlidad de la superestructura que la magnitud del asentamiento total; ya que éste Ultimo sélo tiene importancia con relacién @ obras © servicios vecines como conductos de drenaje y agua potable (Delgado, 1999). Si la totalidad del 4rea de cimentacién de una estructura se asienta en una misma magnitud, ro se presenta alginn efecto nocivo para la superestructura; pero si ocurren movimientos diferenciales entre las diferentes partes de la cimentacién, entonces se originan ‘sobreesfuerzos en la estructura (Delgado, 1999). Si estos movimientos diferenciales son ‘excesivos, pueden ocasionar severos agrietamientos, o en su defecto, pueden provocarel ccolapso de la estructura, En la tabla 1.2. se muestran algunas de las causas principales de los asentamientos diferenciales en las cimentaciones. Formas del asentamionto diferencial y el dafio que producen ‘Asentamiento en los extremos. Los extromos de la estructura se asientan més que el centro y debido a esto se forman grietas con ancho creciente hacia la parte superior de la estructura, que pueden ocasionar un dafio muy severo (ver figura 1.6.). La expansion iferencial de suelo, mayor en el centro que en los extremos, genera un efecto similar (Delgado, 1999) yt Why meters metrics Figura, 1.8. Asentamiento on los extremos de la cimentacién, (Delgado, 1999). 15 ‘Tabla 1.2. Caueas de asentamiontos diferencias, (Delgado, 1990). de compresibilidad generadas por operaciones constructivas. Causa Descripeién del mecanismo '@) Variacion del espesory (Asentamiento proporcional al espesor. Puede caracteristicas del estrato ser convexo, céncavo y por ladeamiento. compresible. 'B) Variacion en Tas presiones de la: |Distribucién no uniforme de presiones ‘cimentacion en el contacto con el| generadas por las cargas. suelo, ©) Grandes areas cargadas sobre | Asentamiento coneavo de cimentaciones de

You might also like