LOS PADRES DE LA IGLESIA

Fragmento del manuscrito que contiene La Didaj

F a s c c u l o

I I I

La Didaj
Enseanza de los doce Apstoles
M o n t e G r a n d e
2 0 0 8

Introduccin a la Didaj
Didaj (tambin Didakh Didach) es una palabra griega que significa enseanza y con
la que se suele nombrar sintticamente a la obra denominada Instruccin del Seor a los gentiles por
medio de los doce Apstoles Doctrina de los doce Apstoles.
La Didaj es uno de los escritos ms venerables y antiguos, constituyendo una coleccin de
normas morales, litrgicas y de organizacin eclesistica que nos transmite un magnfico cuadro de la
vida cristiana de los primeros tiempos de nuestra Iglesia. Se cree que este resumen breve de doctrina
catlica se encontraba destinado a dar la primera instruccin a los nefitos1 o a los catecmenos2;
guiando, adems, la conducta, la oracin y la vida de la naciente cristiandad.
Este documento fue muy citado durante los primeros siglos del cristianismo (Eusebio de Cesarea

340, Atanasio El Grande
373, Rufino de Aquilea
410, Jernimo de Estridn
419), sirviendo de
modelo a otras obras de argumento disciplinar y litrgico de confeccin posterior: Didascalia (mediados
del Siglo III), Traditio Hipoliti (Siglo III) y Constituciones Apostlicas (fin del Siglo IV). Por su alto
valor moral y formativo, en el Siglo IV Atanasio de Alejandra aconsej su lectura como particularmente
til para la catequesis de los catecmenos.
La Didaj puede ser definida como un verdadero y propio bosquejo de manual de derecho
cannico y de instrucciones litrgicas, y prototipo venerable de todas las colecciones posteriores de
Constituciones o Cnones Apostlicos con que empez el derecho cannico en Oriente y Occidente.
poca y lugar de composicin
Se desconoce su autor, aunque se cree que probablemente se trat de un Judeo-Cristiano, quien
manifest por escrito algunas enseanzas de la predicacin apostlica y transcribi textos ya existentes.
El lugar de su composicin tampoco se conoce con certeza, pero se lo sita en suelo sirio o tal vez
egipcio.
La obra annima presenta rasgos de gran antigedad, por lo que en la actualidad, el criterio casi
unnime de los estudiosos acepta el argumento que le asigna los ltimos dcimos del siglo I (entre los
aos 80 y 100), pudiendo haber sido redactado incluso antes de la destruccin del Templo de Jerusaln
(ao 70 d.C.). Uno de los motivos de esta teora se debe a la ausencia de citas de los Evangelios
sinpticos3 (escritos entre los aos 40 y 63), lo cual la ubicara casi de manera contempornea a algunos
escritos del Nuevo Testamento.
Su hallazgo
El texto de La Didaj se haba dado por perdido, hasta que fue hallado en forma ntegra por
Filoteo Bryennios (Arzobispo griego de Nicomedia Patriarcado de Jerusaln) en la biblioteca del
Hospital del Santo Sepulcro de Constantinopla en el ao 1875; el texto se encontraba en un cdice
(manuscrito) en pergamino que data del ao 1057. Posteriormente, fue publicado por el mismo Filoteo
en 1883 bajo el nombre de Doctrina de los Doce Apstoles, del manuscrito jerosolimitano4, publicada
ahora por primera vez. Gracias al hallazgo de este documento, se han extendido y profundizado
ampliamente nuestros conocimientos sobre los orgenes de la Iglesia.
Actualmente el escrito hallado por el Arzobispo Bryennios se encuentra en la Biblioteca del
Patriarcado Ortodoxo en Jerusaln.
Desde su descubrimiento, han surgido otras traducciones y fragmentos del texto sealado, por
ejemplo: dos hojas de un libro en versin de bolsillo de La Didaj que data de fines del Siglo IV.
Estructura y contenido del documento
La Didaj se encuentra compuesta por 16 captulos, generalmente muy breves, los cuales se
encuentran agrupados en tres secciones y una ltima exhortacin a estar vigilantes para la venida del
Seor al final de los tiempos.
A continuacin se presentarn cada una de las secciones, junto con una breve descripcin de su
contenido:
1 Seccin -

1
2
3
4

Captulos I al VI: Catequesis Moral.

Referencia a los cristianos recin convertidos.

Persona que se est instruyendo en la doctrina catlica, con el fin de recibir el bautismo.
Los tres primeros Evangelios del Nuevo Testamento (San Mateo, San Marcos y San Lucas).
De Jerusaln

Contiene directivas sobre la catequesis moral a los catecmenos, basada en la enseanza elemental
de los dos caminos que se le presentan al hombre: el del bien que conduce a la vida y el del mal
que lleva a la muerte eterna, todo ello como mtodo de formacin. El texto comienza as:
Dos caminos hay, uno de la vida y otro de la muerte; pero grande es la diferencia que hay entre
estos caminos. El camino de la vida es ste: en primer lugar amars a Dios, que te ha creado; en
segundo lugar, a tu prjimo como a ti mismo. Y todo aquello que no quieras que se haga contigo, no lo
hagas t tampoco a otro. (I, 1-2)
La descripcin del camino de la muerte nos lleva al Captulo V:
Mas el camino de la muerte es ste: ante todo, es camino malo y lleno de maldicin: muertes,
adulterios, codicias, fornicaciones, robos, idolatras, magias, hechiceras, rapias, falsos testimonios,
hipocresas, doblez de corazn, engao, soberbia, maldad, arrogancia, avaricia, deshonestidad en el
hablar, celos, temeridad, altanera, jactancia. (V, 1)
Desde el Captulo II al IV se presentan una serie de consejos de orden moral que debe seguir el
cristiano; seguidamente se transcriben algunos de ellos:
Tu palabra no ser mentirosa ni vaca, mas llena de obra. (II, 5).
No sers avaro, ni rapaz, ni hipcrita, ni malicioso, ni soberbio. No tramars planes malvados
contra tu prjimo. (II, 6).
Hijo mo, no seas mentiroso, porque la mentira lleva al hurto; tampoco codicioso, ni vanidoso;
porque de todas estas cosas nacen los hurtos (III, 5).
No te ensalces a ti mismo, ni hinches con arrogancia tu alma. Tu corazn no se adhiera a los
soberbios, mas se vuelva a los justos y humildes. (III, 9).
No seas como quien extiende las manos para recibir, y las cierra para no dar. (IV, 5).
No rechazars al necesitado, mas compartirs todos tus bienes con tu hermano; no dirs de
ninguna cosa: "Esto es mo"; porque, si comparts la suerte inmortal, cunto ms la suerte mortal. (IV,
8).
No abandones los mandamientos del Seor; mas guarda lo que recibiste, sin aadir ni quitar
nada. (IV, 13).
Resulta significativa la actualidad que se nos revela en este escrito, en el captulo II se condena al
aborto de manera explcita: No cometers aborto ni infanticidio
(II, 2). Esto nos habla de lo
importante que fue, y que an debe ser, la proteccin de la vida para el cristiano, especialmente durante la
gestacin y en los primeros aos.
En el Captulo IV se destaca la insistencia en la necesidad de la purificacin previo a la oracin en
general: En la Iglesia5 confiesa tus pecados: y no te acerques a tu oracin con mala conciencia. Tal es
el camino de la vida (IV, 14)
Luego de lo expresado y a modo de resumen, cabe subrayar que, para La Didaj, la moral
cristiana no es slo una serie de preceptos a cumplir, sino algo mucho ms importante: el camino de
la verdadera vida.
2 Seccin - Captulos VII al X: Instruccin Litrgica.
En esta seccin se dan instrucciones y se presentan modelos para los ritos de la iniciacin cristiana.
Trata del modo de administrar el bautismo puerta de los dems sacramentos, del ayuno y la oracin
muy practicados por los primeros cristianos, as como tambin de la celebracin de la Eucarista.
Asimismo, estos captulos son muy importantes para la historia de la liturgia; en primer lugar nos
transmiten normas sobre el bautismo:
Acerca del bautismo, bautizad de esta manera: Dichas con anterioridad todas estas cosas,
bautizad en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espritu Santo, en agua viva. Si no tienes agua viva,
bautiza con otra agua; si no puedes hacerlo con agua fra, hazlo con agua caliente. Si no tuvieres una ni
otra, derrama agua en la cabeza tres veces en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espritu Santo.
(VII, 1-3).
Segn el pasaje anterior, el bautismo de inmersin en agua corriente (ros y manantiales) era la
forma ms utilizada de administrar este sacramento. El bautismo por infusin se autorizaba en casos de
5

El trmino Iglesia, en aquel entonces, se utilizaba con el sentido de asamblea, de reunin de los fieles para la oracin; pero
tambin con el otro sentido de Iglesia Universal (Catlica), el pueblo nuevo de los cristianos, subrayando especialmente que
esta Iglesia es una y santa.

necesidad, convirtindose sta en la nica referencia que se tiene de los siglos I y II acerca de esta forma
de bautizar.
La Didaj contiene, adems, un precepto explcito ordenando el ayuno, tanto del candidato como
del ministro que oficiaba el sacramento, previo a la administracin del bautismo (VII, 4).
En el Captulo VIII se exhorta a ayunar los das mircoles y viernes, costumbre que iba
directamente en contra de la prctica juda, ya que sta guardaba los lunes y jueves como das
tradicionales de ayuno (VIII, 1). Asimismo, en este mismo captulo se establece el deber de rezar tres
veces al da la oracin dominical (Padre Nuestro) (VIII, 2-3).
Los Captulos IX y X contienen las preces (oraciones) eucarsticas ms antiguas que se conocen.
A continuacin se transcriben las utilizadas sobre el cliz y la particin del pan:
Sobre el cliz:
Te damos gracias, Padre nuestro,
por la sagrada vid de David, tu siervo,
la cual nos enseaste por Jess,
tu Hijo y Siervo;
A Ti la gloria por los siglos. (IX, 2)
Sobre la particin del pan:
Te damos gracias, Padre nuestro,
por la vida y el conocimiento,
que nos diste a conocer
por medio de Jess, tu Hijo y Siervo.
A ti la Gloria por los siglos.
Como este pan estaba disperso sobre los montes y,
reunido se hizo uno,
as sea reunida tu Iglesia
de los confines de la tierra en tu reino.
Porque tuya es la gloria y el poder,
por Jesucristo, eternamente. (IX, 3)
Como se puede apreciar en la oracin anterior, es en La Didaj donde se realiza, por primera vez,
la comparacin de la unidad de la Iglesia con la del pan hecho de muchos granos de trigo que se hallaban
antes dispersos por los montes.
Las oraciones que se reproducen a continuacin eran utilizadas, despus de la celebracin de la
Eucarista, para dar gracias por los dones recibidos:
Te damos gracias, Padre Santo,
por tu Santo Nombre
que has hecho habitar en nuestros corazones,
as como por el conocimiento,
la fe y la inmortalidad
que nos has dado a conocer
por Jess, tu Hijo y Siervo.
A Ti la gloria por los siglos. (X, 2)
Acurdate, Seor, de tu Iglesia,
para librarla de todo mal,
y hacerla perfecta en tu amor,
congrgala desde los cuatro vientos,
santificada, en tu reino, que le has preparado.
Porque tuyo es el poder y la gloria por los siglos. (X, 5)
3 Seccin - Captulos XI al XV: Disciplina Eclesistica.
Esta parte del escrito trata sobre la disciplina de la comunidad cristiana y de algunas funciones
eclesisticas. Adems, se explica brevemente el modo de celebrar el da del Seor (nuestro actual
domingo), y se alude entre otras a dos costumbres que manifiestan la caridad cristiana de nuestros
primeros hermanos en la fe: la hospitalidad y la correccin fraterna.
El Captulo XI instruye sobre la asistencia a los que predican sobre la Buena Noticia,
fundamentalmente a los apstoles y profetas quienes seguan contando con una importante

relevancia. Asimismo, ensea a los cristianos a cuidarse de los falsos profetas y apstoles. Los
fragmentos que se trascriben a continuacin nos dan una visin general de lo que comentbamos:
Quien, pues, viniere a vosotros ensendoos todo lo dicho anteriormente, a se acogedle. (XI,
1).
Todo apstol que llegue a vosotros, ha de ser recibido como el Seor (XI, 4).
Al partir, el apstol no aceptar nada sino pan para sustentarse hasta llegar a otro hospedaje. Si
pidiere dinero, es un falso profeta. (XI, 6)
En el Captulo XII se regula la asistencia a los peregrinos, recordando la necesidad de que stos
trabajen para no ser gravosos a sus hermanos. Entre las recomendaciones a que alude este captulo, se
pueden citar las siguientes:
A todo el que viniere en nombre del Seor, recibidle. Luego examinndole le conoceris por su
derecha y por su izquierda, pues tenis discernimiento. (XII, 1).
Si el advenedizo viene tan slo de paso, socorredle todo lo posible. El, por su parte, no quedar
entre vosotros ms que dos, o segn su necesidad, tres das. (XII, 2).
Si no sabe oficio alguno, proveeris segn vuestra inteligencia, para que no viva entre vosotros
un cristiano holgazn. (XII, 4).
El Captulo XIV nos revela que se practicaba una purificacin previa a la celebracin de la
Eucarista durante los domingos lo que ahora conocemos como el Sacramento de la
Reconciliacin6; pues dice La Didaj: Reunidos cada da del Seor, partid el pan y dad gracias,
despus de haber confesado vuestros pecados, para que sea puro vuestro sacrificio. (XIV, 1). En aquel
entonces, quien absolva era nicamente el obispo y se consideraban pecados gravsimos: el homicidio, la
idolatra y el adulterio.
En ese texto, tambin se observa que, por primera vez, se hace referencia a la Eucarista como
sacrificio, sustituyendo por la alabanza y la oracin cualquier otro tipo de sacrificios.
Respecto de la jerarqua (Captulo XV), no se describe con detalle su organizacin; se menciona a
los obispos7 (Episcopoi) y diconos (Diaconoi), pero no se habla acerca de los presbteros ni de la
existencia de un episcopado monrquico; siendo an considerable el papel que tenan dentro de la
jerarqua los profetas itinerantes8. En definitiva, esto denota la progresiva aparicin de una doble jerarqua
ministerial: por un lado continuaban los apstoles y profetas itinerantes, y por otro comienza a
establecerse una jerarqua local de carcter estable, representada por los obispos y diconos.
Exhortacin final - Captulo XVI: La Parusa9
Esta ltima parte de la obra comienza parafraseando la exhortacin de Jess a vivir vigilantes, a
prepararse para la hora en la que el Seor vendr.
Velad por vuestra vida! Que vuestras linternas no estn extinguidas ni desceidos vuestros lomos;
mas estad alerta, porque no sabis la hora en que el Seor vendr. Reunos con frecuencia, solcitos de
lo que aprovecha a vuestras almas. Pues no os aprovechar todo el tiempo que vivisteis en la fe, si no
estis perfectos en el ltimo tiempo. (XVI, 1-2)
El Captulo XVI finaliza con una sntesis de las principales enseanzas escatolgicas pronunciadas
por el Maestro; el ltimo prrafo refiere:
Entonces el mundo ver al Seor, viniendo sobre las nubes del Cielo. (XVI, 8)

Por esos tiempos no exista, es verdad, una teologa de los sacramentos, ni se haba fijado su nmero (todo ello ocurri mucho
despus); pero en algunas lpidas sepulcrales y pinturas de las catacumbas aparecen smbolos del bautismo, de la
confirmacin, eucarista y confesin.

Mencionados en su sentido etimolgico de supervisor.

Que deambulan de un lugar a otro.

Regreso glorioso de Jesucristo al final de los tiempos.