El imperialismo, fase superior del capitalismo es un libro escrito

por Vladmir Lenin en 1916.

En l, Lenin explica que la poca del capitalismo de librecambio toca su fin.
Acompaado por mltiples datos y estadsticas de la poca, describe cmo en
los pases ms adelantados (fundamentalmente Gran Bretaa, Alemania y los
EEUU de entonces), la concentracin de capital ha dado lugar a
grandes monopolios que acaparan sectores enteros de la produccin. Esta
parte es continuacin de las tesis de Marx en cuanto a las leyes de
concentracin de capital.
Los capitalistas han dejado de ser competidores annimos dentro de un
mercado desconocido y la libre competencia se ha trasformado en su
contrario. La competencia en la nueva poca del capitalismo, se da ahora en
unas condiciones nuevas en las que slo los grandes monopolios pueden
competir entre s. El estado ha dejado de ser propiedad de toda la burguesa
para pasar a estar controlado slo por los sectores monopolistas de la
burguesa. El estado sirve ahora slo a los capitalista dueos de grandes
monopolios. De tal manera Lenin desarrolla el punto de vista de Marx ms
all de lo que aqul pudiera haber hecho, dado que el fenmeno de los
monopolios se da a partir de muy a finales del siglo XIX.
Lenin expresa en esta obra los rasgos fundamentales de la poca del
imperialismo.
El imperialismo se caracteriza por los siguientes rasgos fundamentales:

El elevado desarrollo de la produccin capitalista se ha concentrado en

unos pocos grandes monopolios y este fenmeno puede observarse
(entonces y hoy en da) en todos los pases. Unas pocas empresas controlan
cada sector (telefona, transportes, etc.) frente a los rasgos iniciales del
capitalismo (donde en cada sector competan muchos pequeos
productores).

El nuevo papel de los bancos y la fusin de stos con el capital

industrial llevan a la formacin del capital financiero y al poder de la
oligarqua financiera. Los bancos ya no son pequeos prestamistas. Los
volmenes de capital en liza son tan grandes que su actividad se vuelve
imprescindible para la produccin. An ms, la informacin y la capacidad
de incidencia que tienen los bancos los convierten en un centro decisivo (y
decisorio) para la economa de cada pas.

La exportacin de capital adquiere una gran importancia respecto a la

exportacin de mercancas, caracterstica de la fase precedente. Esto
facilita la penetracin y el expolio de las grandes potencias contra los
pases menos desarrollados.

La formacin de asociaciones de capitalistas internacionales que se

reparten el mundo, y la terminacin del reparto territorial del mundo entre
las potencias capitalistas ms importantes. En la poca del librecambio, en
el siglo XIX, las burguesas de los distintos pases buscaban nuevos pases
para obtener ms materias primas y nuevos mercados donde colocar sus
mercancas. Dicho proceso ha terminado. El mundo se ha repartido
territorialmente de forma completa y concreta. Esto obliga a cualquier
potencia a desplazar o someter a otros pases (o a otras potencias) si
pretende obtener ms materias primas o ampliar su mercado. Y si no lo
hace las que s lo hagan se acabarn haciendo ms poderosas.
Con todo ello se formar lo que se conoce como una cadena imperialista. Es
decir, una jerarqua entre las distintas potencias cuyos eslabones de alianza y
dependencia (o sometimiento) se establecen segn la fuerza (poltica y militar)
y segn el capital que poseen. Para poder competir y desarrollarse cada
potencia se ve sometida al papel que ocupa en dicha cadena. Dadas estas
condiciones el sistema poltico que prevalece es un sistema imperialista ,
propio de aquellas potencias que se colocan a la cabeza para dominar al resto
de pases a costa de someterlos de una u otra manera.

El imperialismo ha surgido como desarrollo y continuacin directa de las

propiedades fundamentales del capitalismo en general. Pero el capitalismo se
ha trocado en imperialismo capitalista nicamente al llegar a un cierto grado
muy alto de su desarrollo, cuando algunas de las propiedades fundamentales
del capitalismo han comenzado a convertirse en su anttesis, cuando han
tomado cuerpo y se han manifestado en toda la lnea los rasgos de la poca de
transicin del capitalismo a una estructura econmica y social ms elevada. Lo
que hay de fundamental en este proceso, desde el punto de vista econmico, es
la sustitucin de la libre concurrencia capitalista por los monopolios
capitalistas. La libre concurrencia es la propiedad fundamental del capitalismo
y de la produccin de mercancas en general; el monopolio se halla en

oposicin directa con la libre concurrencia, pero esta ltima se ha convertido a

nuestros ojos en monopolio, creando la gran produccin, eliminando la
pequea, reemplazando la gran produccin por otra todava mayor, llevando la
concentracin de la produccin y del capital hasta tal punto, que de su seno ha
surgido
Es importante lo que resalta Lenin en este escrito: El imperialismo surge como
continuacin del capitalismo. Es decir una etapa superior del capitalismo. Nos
habla sobre la libre concurrencia donde ningn agente econmico puede
influir en el mercado. En la libre concurrencia, el nmero de compradores y
vendedores es muy alto y las cantidades producidas o demandadas por cada
uno de ellos son tan pequeas en relacin con el total que su influencia sobre
los precios es inapreciable. Para que haya libre concurrencia es imprescindible
la libertad de entrada y salida en las industrias, es decir, que no haya barreras
que impidan a una empresa dedicarse a producir cualquier cosa. La expresin
"industria" indica el conjunto de empresas que se dedican a producir el mismo
bien. Pues siendo la libre concurrencia una caracterstica del capitalismo,
surge el monopolio, que es antagnico a ella. Vendrn inmediatamente las
concentraciones de capital en manos de grupos poderosos, es en ese momento
cuando el capitalismo entra en la etapa superior: el Imperialismo.
En realidad, para que haya una verdadera "libertad de entrada y salida" sera
necesario que no hubiera costes de transformacin, es decir, que la maquinaria
destinada a una produccin pudiera "reconvertirse" sin coste alguno para
producir cualquier otra cosa. La libre concurrencia es una utopa, es la
excepcin y no la regla. Algunos economistas britnicos sugirieron que para
estudiar el sistema econmico habra que empezar analizando el monopolio,
que es lo ms habitual, y no la libre competencia. En cualquier caso, las
ventajas de los mercados de libre competencia son tan grandes con respecto a
los dems mercados que son presentados como la meta a la que se debe
tender: las legislaciones nacionales y las normativas supranacionales se
plantean como objetivo explcito el fomento de la libre competencia y la
represin de las prcticas que la limitan.
Contina Lenin:

Las gigantescas proporciones del capital financiero, concentrado en unas

pocas manos, que ha creado una red extraordinariamente vasta y densa de
relaciones y enlaces, que ha sometido no slo a la masa de los capitalistas y
empresarios medianos y pequeos, sino a los ms insignificantes, por una
parte, y la exacerbacin, por otra, de la lucha con otros grupos nacionales de
financieros por el reparto del mundo y por el dominio sobre otros pases: todo
esto provoca el paso en bloque de todas las clases poseyentes al lado del
imperialismo.
Es el reparto del mundo -nos dice Lenin-, en manos de pases, consorcios,
poder concentrado que genera ms poder, el Imperialismo est asociado a la
creacin de Monopolios tanto Nacionales como Internacionales. Es una forma
de ver la sociedad, es desaparecer al ciudadano, convertirlo en una ficha,
deshumanizada. Cmo competir con estas trasnacionales? Cmo compiten
nuestros pueblos y sus industrias nacientes con estos monstruos
Internacionales? Tomando en cuenta que son estos centros de poder mundial
los que mandan en todos los pases del planeta. Las garras del Imperialismo
son largas y poderosas. Es tan grande el poder de ellas en EEUU, que aunque
el pas imperial pretenda hacer modificaciones en su manera de llevar su
economa, cosa difcil, pero es tan slo una suposicin, las mafias internas no
lo permitiran, porque quien manda en EEUU son grandes centros de poder
econmico, dentro y fuera de EEUU.
Contina Lennin diciendo:
Como hemos visto, el imperialismo, por su esencia econmica, es el
capitalismo monopolista. Hay que poner de relieve particularmente cuatro
variedades principales del monopolio o manifestaciones principales del
capitalismo monopolista caractersticos del perodo que nos ocupa. Primero:
El monopolio es un producto de la concentracin de la produccin en un grado
muy elevado de su desarrollo. Son las alianzas monopolistas de los
capitalistas, carteles, sindicatos, trusts. Segundo: Los monopolios han
conducido a la conquista recrudecida de las ms importantes fuentes de
materias primas. La posesin monopolista de las fuentes ms importantes de

materias primas ha aumentado en proporciones inmensas el podero del gran

capital y han agudizado las contradicciones entre la industria cartelizada y la
no cartelizada. Tercero: El monopolio ha surgido de los bancos, los cuales, de
modestas empresas intermediarias que eran antes, se han convertido en
monopolistas del capital financiero. Tres o cinco bancos ms importantes de
cualquiera de las naciones capitalistas ms avanzadas han realizado la "unin
personal" del capital industrial y bancario, han concentrado en sus manos
miles y miles de millones que constituyen la mayor parte de los capitales y de
los ingresos en dinero de todo el pas. Una oligarqua financiera que tiende
una espesa red de relaciones de dependencia sobre todas las instituciones
econmicas y polticas de la sociedad.
Es evidente la gran capacidad de Lenin para describir el fenmeno
Imperialista, como diagnostica el signo de estos tiempos, signado por la
mentira que representa el capital, tan frgil, que cualquier acontecimiento
puede provocar una cada econmica estrepitosa. El signo ms evidente es el
temor, por eso estos grupos se asocian a otros consorcios ms poderosos,
buscando estabilidad econmica que el Sistema Imperial no puede ofrecer.

En su libro El Imperialismo fase superior del Capitalismo, Vladimir

Lenin nos lleva a travs de unas fases concretas y especficas, a entender
como un sistema econmico como el Capitalismo (en donde lo que se
pretende es la libre Competencia), puede llegar a Convertirse en una Etapa
Superior llamada Imperialismo, la cual representa, segn l, la total
decadencia del primero. Estas etapas, todas ellas muy bien argumentadas e
hiladas entre s, plasman que el Capitalismo se va
modificando y
transformando, segn haya grupos de poder monopolios que intervengan en
su devenir y segn se vean vertidos un sinfn de intereses particulares en l.
Lo anterior deriva, en
convertirse en un sistema Imperialista que
dependiendo de la las Potencias dominantes y que simpatizan con l,
expanden sus intereses a todas las economas ms dbiles, influencindolas
en cuanto a sus valores no slo econmicos, sino tambin polticos y
culturales, para satisfacer sus intereses de dominio e imperio.
DESARROLLO La primera fase rasgo econmico que resalta Lenin es que
la Concentracin de la Produccin trae consigo la Formacin de Monopolios,
Carteles y/o Trust.

De esta forma unas cuantas empresas se aduean no slo de las materias

primas y de la produccin que de ellas se derive, sino tambin de la mano de
obra y de las vas y medios de comunicacin necesarios. Por ello, las
ganancias principales van a parar a manos de unos cuantos selectos,
comenzando con ello el declive de las pequeas empresas. Y es precisamente,
el elevado aumento de las operaciones bancarias y que se van concentrando
en un nmero reducido de instituciones, que los bancos van tomando un nuevo
rol, lejos de ser ya los intermediarios solamente en las operaciones crediticias,
se convierten tambin en grandes monopolios, concentrando todas las
ganancias de los grandes empresarios y tomando un papel activo y ya no
pasivo en todas las actividades realizadas por los principales monopolistas, ya
que ahora el banco construye alianzas y relaciones benficas para sus
propios intereses, y es precisamente, este cambio de giro de los Bancos, el
que Lenin destaca como una segunda fase y/o rasgo que interviene en el
cambio del papel original del Capitalismo. Pero entonces, la concentracin
primaria que ya tenamos de la industria, y ahora, la concentracin monetaria
que empieza a darse en los Bancos, trae consigo que la relaciones entre los
primeros (Monopolio Industrial) y los segundos (Monopolio bancario), se
estrechen y sean cada vez ms intensas y unificadas, trayendo consigo la
Dominacin del Capital Financiero y con ello la Oligarqua Financiera, esto
es, la concentracin en muy pocas manos del Capital. Esto genera que, en los
periodos de auge industrial los beneficios sean muy altos, pero en los periodos
de depresin, las pequeas empresas tienden inevitablemente a la quiebra, as
entonces los bancos participan en su rescate a muy bajo precio, hacindolos
todava ms fuertes. Derivado de lo anterior y a los excedentes de capital del
cual ahora se dispone, pasa a un segundo trmino la exportacin de
mercancas, que era lo que caracterizaba al Capitalismo anterior, para ahora
realizar Exportacin de Capital, a los pases atrasados, por qu en ellos?,
Porque el beneficio es elevado, ya que los factores de produccin (tierra,
trabajo, capital) y la materia prima en estos pases, son mucho ms bajos de lo
que lo son en los ricos y poderosos. Esto a la larga, lo que trae consigo, es
que los pases exportadores de capital van tendiendo sus redes, en otras
palabras se van repartiendo el mundo para obtener con ello crecimiento,
podero y ventajas competitivas respecto al resto.
As las cosas, El Reparto del Mundo se da entre las Grandes Potencias, y ellas
buscan los mejores territorios, aquellos, que la materia prima sea atractiva y
que no slo sea la ya descubierta, sino tambin la que indique un grado de
probabilidad, ya que esto les seguir garantizando un dominio mundial de
riqueza y de mercado.

Dicho todo lo anterior, y tomando en cuenta de donde se parti, esto es, de la

formacin de los monopolios, se considera que ellos son el Trnsito primario
del Capitalismo a un Rgimen Superior, esto es, al Imperialismo.En este
nuevo sistema entonces, en el Imperialismo, dominan los monopolios y el
capital financiero, la exportacin de capitales reemplaza a la exportacin de
mercancas, se inicia el reparto del mundo en una lucha sin freno, por
territorios abundantes de materia prima y en s, las grandes potencias van
formando sus imperios