Una de las premisas que esgrime Balandier (2005) en sus estudios de

antropologa poltica es que no existe sociedad sin poder poltico, no poder sin
jerarquas y sin relaciones desiguales instauradas entre los individuos y grupos
sociales. (p. 155). Es evidente entonces que hay un factor de liderazgo innegable en
la conformacin de una sociedad y como tal existen formas de estratificacin social
que atienden a una variedad de causales, tal como sucede en el reino animal donde
hay una distincin clara entre quienes dominan y son dominados en el proceso de
control de las comunidades formadas. A lo largo de la historia, las sociedades han ido
evolucionando en sus formas y estructuras, en cada una de ellas han existidos clases
sociales y como se ha visto unas son ms poderosas que otras. Algunas evolucionan
para adaptarse a las nuevas realidades y otras permanecen bien sea de forma explcita
como implcita.
De acuerdo con los planteamientos anteriores tambin Balandier (2005), plantea
su presupuesto terico que reza Las formas tradicionales-elementales de
estratificacin social nunca son totalmente abolidas. Generalmente coexisten con
formas ms complejas que las dominan y utilizan, subordinndolas a su
conveniencia. (p. 158). Esto quiere decir, que ciertas clases sociales que provienen
del mundo antiguo an se mantienen en su caracterizacin bsica, solo que estn
suavizadas o son subordinadas a otras formas ms actuales que las fomentan de
acuerdo con una condicin social, cultural o religiosa. Por ello es posible encontrar
las formas feudales, los clanes, las castas, entre otros. Vale acotar que estas formas de
estratificacin prevalecen en sociedades ms radicales o donde los avances
educativos y tecnolgicos no han logrado propulsar grandes cambios como es el caso
de gran parte de las sociedades africanas.
Desde esta perspectiva, una clara ilustracin de lo que seala Balandier (2005),
es el sistema de castas de la India, el cual es considerado como un sistema hereditario
de estratificacin social que ha existido en el subcontinente desde hace
aproximadamente ms de 2500 aos. Aunque slo por 900 aos, el tiempo que dur
la civilizacin vdica, estuvo en la ms estricta observancia, no obstante, su vigencia
se mantiene coincidiendo con que nunca son totalmente abolidas.

En el mencionado sistema de estratificacin, los grupos sociales se definen por

un nmero de grupos endgamos conocidos como jti. El sistema de castas est
profundamente ligado al hinduismo, considerado una de las tres religiones principales
de la India. En este sentido, son cuatro grupos bsicos que se denominan varnas, o
grados de ser. Al respecto, seala Harris (2008) Las castas se multiplicaron de
acuerdo con cambios introducidos en la ley brahmnica y por diversidades regionales,
que establecen subdivisiones de hecho. Estas subdivisiones sociales se denominan jti
(familia). (p. 112). Quiere decir que dicha ley promovi los alcances y extensin de
esta configuracin social donde evidentemente hay jerarquas y relaciones desiguales
de poder instauradas.
En este marco de ideas, parafraseando a Harris (2008), el hinduismo ensea que
los seres humanos fueron creados de las diferentes partes del cuerpo de una divinidad
(Purusha) llamada Brahm. Dependiendo de la parte del cuerpo de Brahm de donde
los humanos fueron creados surge la clasificacin en cuatro castas bsicas, las cuales
definen su estatus social, con quin se pueden casar, y el tipo de trabajos que pueden
realizar. En esto ya se introducen limitaciones que denotan rango, poder y estatus
social. En consecuencia, las Leyes de Manu dictaminan que este orden es sagrado y
que nadie puede aspirar a pasar a otra casta en el transcurso de su vida. Es decir que
debe tener el oficio de su padre y casarse con alguien de su casta.
En conclusin, India es uno de los pases que evidencia un mayor nmero de
sociedades de casta, que es una estratificacin social tradicional no abolida por los
avances de la civilizacin. De acuerdo con los anlisis realizados su cohesin no est
subordinada a la estructura familiar ni al sistema de clanes, sino propiamente a la
casta. En la misma se establece un orden estricto, una diferenciacin y
especializacin rigurosa, entre otros aspectos socio-culturales. Vale acotar que la
Constitucin de la India ha ilegalizado la discriminacin por razn de casta, en lnea
con los principios de secularismo socialista, es decir, separacin entre religin y
Estado, en los que fue fundada la nacin. No obstante, a pesar de que varios
reformadores sociales han tratado de abolirlo, el sistema de castas contina siendo
una caracterstica indeleble de la sociedad india, tal como lo afirma Balandier.

REFERENCIAS
Balandier, G. (2005). Antropologa poltica. Buenos Aires: Del Sol.
Harris, M. (2008). Introduccin a la Antropologa General. Madrid: Alianza.