Cristalizacin

Es el nombre que se le da a un procedimiento de purificacin usado en qumica

por el cual se produce la formacin de un slido cristalino, a partir de un gas, un
lquido o incluso, a partir de una disolucin. En este proceso los iones, molculas o
tomos que forman una red en la cual van formando enlaces hasta llegar a formar
cristales, los cuales son bastante usados en la qumica con la finalidad de purificar
una sustancia de naturaleza slida.
Tcnica de separacin de disoluciones en la que las condiciones se ajustan de tal
forma que slo puede cristalizar alguno de los solutos permaneciendo los otros en
la disolucin. Esta operacin se utiliza con frecuencia en la industria para la
purificacin de las sustancias que, generalmente, se obtienen acompaadas de
impurezas.
Por medio de la cristalizacin se separa un componente de una solucin en estado
lquido pasndolo a estado slido a modo de cristales que precipitan. Este pas u
operacin es necesaria para cualquier producto qumico que se encuentre como
polvos o cristales en el mundo comercial, por ejemplo, el azcar, la sal, etc.
En este proceso, una sustancia slida con una cantidad muy pequea de
impurezas se disuelve en un volumen mnimo de disolvente (caliente si la
solubilidad de la sustancia que se pretende purificar aumenta con la temperatura).
A continuacin la disolucin se deja enfriar muy lentamente, de manera que los
cristales que se separen sean de la sustancia pura, y se procede a su filtracin. El
filtrado, que contiene todas las impurezas, se suele desechar.
Cuando preparamos una disolucin concentrada a una temperatura elevada, y
seguidamente la enfriamos, se formar una disolucin conocida como
sobresaturada, siendo las disoluciones que por un momento tienen
ms soluto disuelto del que sera posible por la disolucin en concreto a una
temperatura concreta en estado de equilibrio. Despus podemos conseguir que se
cristalice la disolucin a travs de un enfriamiento bajo control. Sobretodo
cristaliza el compuesto inicial, lo que hace enriquecer las llamadas, aguas madres,
con impurezas que se encuentran presente en la mezcla principal al no poder
llegar a su lmite de solubilidad.
Para poder usar esta tcnica de purificacin debe existir un cambio importante de
solubilidad con respecto a la temperatura, cosa que no ocurre siempre. Por
ejemplo, el cloruro sdico (la sal marina), posee una solubilidad de alrededor de
35 g/100 para las temperaturas comprendidas entre 0 a 100C, lo cual provoca la
cristalizacin por cambio de temperatura sea de poco inters, pero esto no ocurre
para todas las sales, como por ejemplo, para el KNO3. Cuando ms grande sea la

diferencia de solubilidad con respecto a la temperatura, mejores rendimientos se

podrn conseguir. A nivel industrial, estos procesos pueden aadir otros procesos
de purificacin como por ejemplo, el filtrado, la decantacin, etc. Despus de
realizar este procedimiento, el material queda puro por completo.

Cuando preparamos una disolucin concentrada de cualquier sustancia en un

disolvente bueno, y aadimos un disolvente menos adecuado que se pueda
mezclar con el primero, el primer disolvente del slido disuelto empieza a sufrir
una precipitacin, lo que hace ms ricas las aguas madres debido a las
impurezas, por ejemplo, se puede separar el cido benzoico en una disolucin, en
acetona al aadir agua.

De igual manera, si hacemos evaporar el disolvente que hay en una disolucin,

conseguiremos iniciar la cristalizacin de los slidos que se encontraban disueltos
cuando se llega a los lmites de las respectivas solubilidades. Dicho mtodo ha
sido usado desde antiguo para la fabricacin de sal, partiendo de la salmuera o
tambin desde el agua de mar.

Para que la cristalizacin fraccionada sea un mtodo de separacin apropiado, la

sustancia que se va a purificar debe ser mucho ms soluble que las impurezas en
las condiciones de cristalizacin, y la cantidad de impurezas debe ser
relativamente pequea.
Comnmente las impurezas estn presentes en concentraciones bajas y ellas
regresan a la solucin aun cuando la solucin se enfra. Si se necesita una pureza
extrema del compuesto, los cristales filtrados pueden ser sujetos a re-cristalizacin
y, naturalmente, en cada cristalizacin resulta una prdida del soluto deseado que
se queda en el lquido madre junto con las impurezas.
El solvente ideal para la cristalizacin de un compuesto particular es aquel que:

No reacciona con el compuesto.

Hierve a temperatura por debajo del punto de fusin del compuesto.
Disuelve gran cantidad del compuesto cuando est caliente.
Disuelve una pequea cantidad de compuesto cuando esta frio.
Es moderadamente voltil y los cristales pueden ser secados rpidamente.
No es toxico, no es inflamable y no es caro las impurezas deberan ser
insolubles en el solvente para que puedan ser separadas por filtracin.

En determinados compuestos, la presin de vapor que tiene un slido podra llegar

a ser lo suficientemente elevado como para poder evaporar cantidades
considerables del compuesto en cuestin sin llegar a su punto de fusin, a lo que
se le da el nombre de sublimacin. Los vapores que se forman, se condensan en
las partes ms fras que se ofrecen en forma de lo que se conoce como, dedo
fro por ejemplo, pasando generalmente del estado gas al slido, lo que se
conoce como sublimacin regresiva, lo que hace que se separe de las impurezas
posibles que puedan haber. Al seguir este tipo de procedimiento, se pueden
conseguir slidos puros de sustancias que consiguen sublimizar con facilidad
como es la cafena, el azufre, cido saliclico, etc.
Otra forma de cristalizacin, o de purificacin, es a travs de la fundicin del
slido. El lquido que obtenemos en el proceso, cristaliza en primer lugar el slido
en estado puro, lo que hace que se enriquezca, despus cristaliza la fase lquida.
Este proceso se conoce como enfriamiento selectivo de un slido previamente
fundido.

La parte ms importante del proceso de cristalizacin, es el crecimiento de los

cristales. Las formas o los diferentes tamaos que adquieran los cristales se
deben a distintas condiciones, como por ejemplo el disolvente que se use o la
concentracin utilizada de los diferentes compuestos. Los cristales crecen
formando capas de molculas entorno a un cristal inicial.

Crecimiento cristalino.
Mono cristal de lisozima para estudio por difraccin de rayos equis.
Obtener cristales grandes sean desarrollado dos compuestos de partida en una
matriz gelatinosa.
Cuanto ms lento es el proceso de cristalizacin mientras mejor suele ser suele
ser el resultado con respeto a la limpieza de los productos de partida y tanto
mayor suele ser los cristales formados.

La teora es que el crecimiento cristalino se realiza formando capas mono

moleculares alrededor de germen de cristalizacin o de un cristalito inicial.
La obtencin de cristales con una determinada forma y tamao como la
determinacin de la estructura qumica mediante difraccin de rayos equis.
Es el proceso mediante el cual se obtienen solidos cristalinos a partir de sus
mezclas.
Cristalizacin por va hmeda.
Se prepara una solucin saturada de cierto solido que se deca cristalizar, por
ejemplo la sal comn. El disolvente, el agua por ejemplo se vapora y el slido
disolverte cristalina poco a poco.
Se prepara una solucin saturada el disolvente caliente luego de dejar enfriar se
obtiene una solucin sobre saturada y pronto desaparece los cristales.
Cristalizacin por va seca.
Se funde el slido a alta temperatura. Luego se enfra y al solidificarse se forman
cristales.
Ciertos solidos se ponen en contacto con una superficie fra y sobre esta se
forman los cristales.