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ESCENA I
Principios del verano de 1850. Exterior de la granja: el sol se empieza a
ocultar, es un bello atardecer. No hay viento, todo est en calma. El cielo
que se divisa por encima del tejado luce vivamente coloreado; el verde
de los olmos brilla. Pero la casa est en sombras; luce parece plida y
desdibujada. Se abre una puerta y EBEN CABOT avanza hasta el final del
porche. Permanece contemplando el camino, hacia la derecha. Tiene en
la mano un cencerro y lo agita mecnicamente, causando un estrpito
ensordecedor. Mira el cielo y suspira expresando un confuso temor y
admiracin.
EBEN:- Dios! Qu belleza!
Baja la vista y mira a su alrededor, frunciendo el ceo. Escupe en el suelo
con intenso encono, se vuelve y entra nuevamente en la casa. Aparece
SIMEN, que regresa de trabajar en el campo.
EBEN tiene 25 aos y es fornido. A pesar de su expresin desconfiada y
resentida, sus facciones son bellas y agradables. Sus ojos, oscuros y
desafiantes, recuerdan los de un animal salvaje en cautiverio. Cada da
es una jaula en que se encuentra atrapado; pero en su fuero interno se
oculta una salvaje vitalidad. Viste ropa de faena.
SIMEN es alto como EBEN, pero de ms edad: SIMEN tiene 35. Su
cuerpo es rollizo, de complexin simple y vulgar; rostro bovino y basto. Es
ms astuto y prctico. Sus hombros estn algo hundidos por los muchos
aos de faenas agrcolas. Pisa pesadamente con sus toscas botas de
gruesa suela sucia de tierra, igual que su rostro, sus manos, sus brazos y el
cuello. Huele a tierra.
Se detiene por un momento delante de la casa; y, como movido por un
mismo impulso, contempla en silencio el cielo, apoyado sobre sus azadas.
En su rostro hay une expresin tensa, rebelde. Cuando mira el cielo, su
expresin se suaviza.
SIMEN:- (remedndolo con cierto sarcasmo) Qu belleza!...... Aqu solo
hay piedras. Hemos estado levantando solo muros de piedra, ao tras
ao. l, yo y t para qu? para acabar encerrados . Si arramos en el
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EBEN:- Haba tanto que hacer! Slo cuando mam muri me di cuenta de
todo. Cuando empec a cocinar. Y recin pude conocerla, compartir su
sufrimiento. Volva para ayudarme, para hervir las papas, frer el tocino.
Para hornear el pan. Como antes. Todava vuelve. Se para junto al horno;
ah, al atardecer. No puede dormir y descansar en paz, como debiera. No
puede acostumbrarse a la libertad; ni siquiera en la tumba.
Silencio
SIMEN: - A dnde diablos crees t que habr ido, Eben?
EBEN:- No tengo idea.
SIMEN: Se fue en el carro, vestido de punta en blanco, con la yegua bien
cepillada y lustrosa. Lo recuerdo muy bien. El sol se empezaba a ocultar.
Yo estaba terminando de arar. Y grit: Adnde vas, pap? Sus ojos de
vieja vbora brillaban, como si hubiese bebido mucho, y dijo, con una
sonrisa de mula: No se muevan de aqu hasta que yo regrese!
EBEN :- Se habr enterado de que piensas irte?
SIMEN:- No s y l dijo, con una voz bastante rara, como si estuviera
enfermo: Ya no puedo seguir aguantando esto. Estamos en primavera, y
me siento condenadodijo. Condenado como un viejo y marchito
nogal que solo sirve para ser quemado. Y entonces, seguramente, me
ley en los ojos un poco de esperanza, porque agreg, muy animado y
con tono maligno: Pero que no se te ocurra la estpida idea de que estoy
muerto. He jurado vivir cien aos, y lo har, aunque solo sea para fastidiar
a tu pecadora codicia! Y ahora me voy en busca del mensaje que Dios
tiene para m. Y t, vulvete a tu arado. Y parti cantando un salmo. Cre
que estaba borracho... De no ser as, lo habra detenido!
EBEN:- No, no lo hubieras hecho! Le tienes miedo. Es ms fuerte... por
dentro... que t!
SIMEN: - Y t?... qu te crees? Sansn?
EBEN:- Me estoy volviendo ms fuerte. Siento crecer eso en m, cada vez
ms. Hasta que termine por estallar!
Se levanta y se pone la chaqueta y un sombrero y sale.
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ESCENA III
Reina la tpica oscuridad de antes del amanecer. Eben entra por la
izquierda y va hacia el porche, tanteando el camino, riendo con
amargura y profiriendo maldiciones a media voz.
Se le oye entrar por la puerta principal. Hay una pausa mientras sube al
primer piso, y luego se oye un sonoro golpe en la puerta del dormitorio del
hermano.
EBEN: Despirta!
SIMEN: - Qu pasa?
Eben abre la puerta de un empujn, entra con una vela encendida en la
mano. Se ve el dormitorio del hermano. El techo est en declive, como el
tejado. La pequea cama de Eben est al fondo. En el rostro de Eben hay
una mezcla de tonta sonrisa y de ceo malignamente fruncido.
EBEN:- Ha vuelto a casarse!
SIMEN: - Pap?
EBEN:- Se ha enredado con una mujer de unos treinta y cinco aos. Muy
guapa, es lo que dicen...
SIMEN:- Mentira!
EBEN:- Todo el pueblo lo sabe. El cura del pueblo vecino le cont al
nuestro. Fue all donde se cas el viejo de mierda, donde viva la mujer
SIMEN: - Queeeee????
EBEN: Maldita sea esa vieja mula! Lo ha hecho solamente para
fastidiarnos...
SIMEN: - Ahora ella se va a quedar con
quedarme aqu.
todo.
Ya no tiene sentido
Silencio
SIMEN:- Mejor me voy de una vez..
EBEN:- Tienes ganas de caminar.
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Te
EBEN:- Adis.
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Sale
SIMEN: - Su casa! De modo que ella
dnde diablos la sacaste?
Simen re.
CABOT: - Qu te pasa? Ests borracho?
SIMEN:- Pasa que soy libre, viejo. Libre de ti y de la maldita granja!
Considrate afortunado de que no te queme el establo y te mate el
ganado! Y de que no viole a tu nueva mujer!
CABOT: - Es la codicia del oro..., del oro pecador y fcil! Te ha vuelto loco!
SIMEN:- Viajar por mar! - Vivir en libertad!
CABOT: - Te maldigo!
SIMEN: - Viejo tacao! Adis, viejo vampiro!
SALE
CABOT: - Este ha estado tramando
envenenado el ganado... o algo as!
algo!
Quiz...,
quiz
haya
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resistentes que hayas visto en tu vida. Diez veces ms fuerte que EBEN, y
cincuenta veces ms resistente. Esta granja era apenas una chacra. La
gente se rea cuando la alquil. No tenan idea de lo que hara yo.
Cuando se logra hacer brotar maz de las piedras, Dios vive en nosotros!
Pero tuve un momento de debilidad. Fue despus de haber pasado dos
aos aqu. Me sent desfalleciente..., desesperado. Haba tantas piedras y
muchos abandonaron, empezaron a irse al Oeste. Me un a ellos.
Caminamos sin parar. Llegamos a anchas praderas, a llanuras donde la
tierra era negra y rica como el oro. Ni una piedra. Cosa fcil. Bastaba con
arar y sembrar y luego encender la pipa y mirar cmo creca aquello. Yo
hubiera podido ser rico, pero escuch la voz del Seor que me deca:
Esto no tiene valor para t. Vulvete a tu pueblo! Y renunci a lo que me
perteneca por derecho! Dios es duro, no complaciente! Dios est en las
piedras! Construye mi iglesia sobre una roca, con piedras y estar en
ella! Eso fue lo que quiso decirle a Pedro! Recog las piedras y las apil
hasta formar paredes. En esas paredes puedes leer los aos de mi vida.
Cada da es una piedra. No fue fcil. Fue duro y l me endureci para esa
tarea. (Pausa.) Cada vez me senta ms solitario. Tom esposa y ella me
di a SIMEN. Era una buena mujer, humilde. Trabajaba mucho; vivimos
juntos veinte aos. Pero nunca me conoci y cuando muri me sent solo
durante algn tiempo. (Pausa.) SIMEN me ayudaba. La granja iba
creciendo y tom otra esposa, la madre de EBEN. Su familia me estaba
enjuiciando en los tribunales por la propiedad de la granja.... de mi
granja! Por eso EBEN desvara diciendo que la granja era de su madre.
Ella era hermosa, muy hermosa pero blanda. Aunque trat de ser dura, no
pudo conseguirlo. Tampoco me conoci. Muri diecisis aos despus.
Viv solo con los muchachos, que me odiaban porque yo era duro. Yo los
odiaba porque eran blandos. Codiciaban la granja sin saber qu
significaba. Hasta que la voz de Dios grit en mi soledad y me orden que
me fuera a buscar y encontrar!Busqu y te encontr!
Abbie se ha vuelto hacia l con el rostro descolorido, los ojos llenos de
resentimiento. l la contempla durante un momento, y habla con
aspereza.
CABOT: Has aprendido algo de todo lo que te dije?
ABBIE: - Quiz.
CABOT:- Nada sabes ni sabrs nunca. Si no tienes un hijo que te salve...
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ABBIE: Gracias.
EBEN:- Mam me quiso siempre.
ABBIE:- Quiz sepa que tambin yo te quiero. Quiz por eso ha sido buena
conmigo.
EBEN:- No s. Me parece que debera odiarte.
ABBIE:- No. Siento que no me odia. Ya no.
EBEN: - Te odia por haber usurpado su sitio; esta era su casa. Por haberte
instalado en la sala donde la velaron.
Silencio
ABBIE:- Qu pasa Eben?
EBEN:- Segn parece, mam no quiere que te lo recuerde.
ABBIE:- Yo lo saba, Eben! Es buena conmigo! No me guarda rencor por
lo que nunca supe ni pude evitar!
EBEN:- Mam le guarda rencor a l.
ABBIE:- Lo mismo nos sucede a todos.
EBEN:- S. A m tambin!
ABBIE:- Vamos! No te amargues pensando en l. Piensa en tu madre, que
es buena con nosotros. Hblame de tu madre, Eben.
EBEN:- No es mucho lo que hay que decir. Era dulce. Era buena.
ABBIE:- Yo ser dulce y buena contigo!
EBEN:- A veces, sola cantarme.
ABBIE:- Yo te cantar!
EBEN:- Esta era su casa. Esta era su granja.
ABBIE: - Esta es mi casa! Esta es mi granja!
EBEN:- l se cas con ella para robarle ambas cosas. Mam era buena y
complaciente. l no supo apreciarla.
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de
EBEN:- S. Me doy cuenta. Quiz sea ella. Pero no puedo entender por qu.
T has ocupado su lugar, su casa, esta sala donde...
ABBIE: - Ella sabe que te amo!
EBEN:- Ya lo entiendo! Ya lo veo. Es para vengarse de l, para poder
descansar tranquila en la tumba!
ABBIE:- Es Dios que se venga de todos nosotros! Qu nos importa? Te
amo, Eben! Dios sabe que te amo!
EBEN:- Tambin yo te amo, Abbie! Ahora puedo decirlo! Me he estado
muriendo por ti desde que llegaste, desde el primer da; hora tras hora! Te
amo!
Los labios de ambos se encuentran en un beso apasionado y casi animal.
ESCENA X
Exterior de la granja: amanece. Se abre la puerta de la derecha y Eben
sale y da la vuelta, dirigindose hacia la cerca. Viste su ropa de trabajo.
Parece otro. Su rostro ostenta una expresin audaz y confiada, sonre para
s con evidente satisfaccin. Cuando se aproxima a la cerca, se oye
abrirse la ventana de la sala y las persianas, y asoma la cabeza de Abbie.
El cabello suelto le cae desordenadamente sobre los hombros, su rostro
est enrojecido y mira a Eben con tiernos y lnguidos ojos. Lo llama
suavemente.
ABBIE: Eben! Un solo beso ms antes de que te vayas, Me amas de
verdad, Eben?
EBEN:- Me gustas ms que cualquiera de las muchachas que he
conocido!
ABBIE:- Gustar no es amar.
EBEN:- Bueno, pues, te amo. Contenta? El viejo puede sospechar y venir.
ABBIE:- Que venga! Puedo engaarlo como se me antoje. Dejar abiertas
las persianas, y as entrarn el sol y el aire. Esta habitacin ha estado
muerta durante mucho tiempo. De ahora en adelante ser mi habitacin!
Quise decir, nuestra habitacin.
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EBEN: - Ya lo vers!
CABOT:- S, ya lo ver. Tambin t lo vers. Ests ciego, ciego como un
topo bajo tierra.
Eben re sbitamente, con un breve ladrido sardnico. Cabot lo mira
fijamente, con cierta sospecha.
CABOT: Qu ests mascullando ah?
Eben se aparta sin responder. Cabot se irrita.
CABOT: Dios Todopoderoso, eres un imbcil! No hay nada ms que aire
dentro de de tu cabeza, es como un barril de aguardiente vaco!
Parece que Eben no lo escucha. La ira de Cabot se acrecienta.
CABOT: Tu granja! Dios Si no fueras burro de nacimiento, sabras que
nunca poseers ni una piedra de esta granja, menos an ahora,
despus de que l ha nacido. La granja ser suya, te digo. Cuando yo
haya muerto ser suya. Pero vivir cien aos nada ms que para burlarme
de todos ustedes; y l habr crecido. Para entonces tendr casi tu edad!
Eben vuelve a proferir un sardnico ja, ja que lleva a Cabot al frenes.
CABOT: Ja? La granja ser tambin de ella; s, de de Abbie. Y t no la
podrs embaucar; conoce tus tretas, te resultar un bocado difcil porque
quiere la granja para ella. Te tena miedo sabes? Me dijo que la estabas
rondando y hacindole el amor a escondidas para tenerla de tu parte.
Estpido! Loco!
Alza los puos cerrados con aire amenazador.
EBEN:- Mientes, viejo de mierda! Abbie nunca dira semejante estupidez.
CABOT:- Claro que la dijo. Y yo dije: Har que sus blandos sesos vuelen
hasta la copa de esos olmos. Y ella dijo: No, eso no tiene sentido; quin
podra ayudarte en la granja si Eben no est? Y despus dijo: T y yo
debemos tener un hijo; s que podemos, dijo. Y yo dije: Si lo tenemos,
tendrs todo lo que se te antoje. Y ella dijo: Quiero que desheredes a
Eben para que la granja sea ma cuando mueras. Y eso es lo que ha
sucedido! Por eso ahora la granja es de ella. Y el polvo de la carretera es
tuyo! Ja! Quin se re ahora?
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EBEN:- Ja, ja, ja! De modo que ese ha sido el rastrero juego de Abbie;
siempre, como lo sospech desde el primer momento fue eso devorarlo
todo! y devorarme a m tambin!...(Con loco frenes.) La matar!
Salta hacia el porche, pero Cabot es ms rpido y se interpone.
CABOT:- No, no hars tal cosa!
EBEN:- Aprtate de mi camino!
Eben trata de apartar a Cabot. Se aferran, trabndose en lucha feroz. La
fuerza concentrada del viejo resulta excesiva para Eben. Cabot le pone la
mano sobre la garganta y le empuja contra la pared de piedra. En ese
momento, Abbie sale del porche. Con sofocado grito, corre hacia ellos.
ABBIE:- Eben! Ephraim!
Tira de la mano de Cabot que presiona la garganta de Eben.
ABBIE: Sultalo, Ephraim!Lo ests estrangulando!
Cabot aparta la mano y arroja a Eben a un lado quien cae al piso,
jadeando y semi asfixiado. Profiriendo un grito, Abbie se arrodilla a su
lado. Procura poner la cabeza de Eben sobre su regazo, pero l la aparta.
Cabot observa con salvaje aire de triunfo.
CABOT: Setenta aos, y l no tiene los treinta todava y mira lo que le
pasa por creer que su padre es presa fcil! Ir a bailar, a cantar y a
festejar!
Sale
ABBIE:- Eben, ests bien? te ha lastimado?
Trata de besarlo, pero l la aparta con violencia y logra sentarse con
esfuerzo.
EBEN: - Vete al diablo! Djame solo
ABBIE:- Soy yo, Abbie No me conoces?
EBEN:- S, te conozco. Ahora recin te conozco
De improviso desfallece y solloza dbilmente.
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ESCENA XIV
Por la maana, momentos antes del amanecer. Se ven la cocina y la
alcoba de Cabot. En la cocina, a la luz de una vela de sebo que est
sobre la mesa, se halla sentado Eben, el mentn apoyado en las manos,
el rostro descolorido e inexpresivo. En el suelo, a su lado, est su maleta.
En la alcoba, iluminada vagamente por una pequea lmpara de aceite
de ballena, duerme Cabot. Abbie est inclinada sobre la cuna,
escuchando. Su rostro lleno de terror an, pero con una vibracin
subyacente de desesperado triunfo. Bruscamente, rompe a sollozar y
parece que va a ponerse de rodillas junto a la cuna; pero el viejo se
revuelve inquieto, gimiendo en sueos y Abbie se domina y, apartndose
de la cuna con un ademn de horror, retrocede rpidamente hacia la
puerta del foro y caminando hacia atrs, sale. Al cabo de un momento
entra en la cocina y corre hacia Eben, le echa los brazos al cuello y lo
besa con frenes. El se muestra insensible y fro. No la mira.
ABBIE:- Lo hice, Eben! Te digo que lo hice! He probado que te amo ms
que a nada. Ahora no podrs dudar de m
EBEN:- Ya de nada sirve lo que puedas haber hecho.
ABBIE:- No digas eso! Bsame! Necesito que me beses despus de lo que
he hecho! Necesito orte decir que me amas!
EBEN:-. Me voy.
ABBIE:- No! No! No te irs ahora!
EBEN:- Lo he estado pensando y no le dir una sola palabra a pap. El
viejo sera lo bastante mezquino y vil para desquitarse con ese nio.
Su voz revela emocin contra su voluntad.
EBEN: Y yo no quiero que le ocurra nada malo. El pobrecito no tiene culpa
de nada alguna.
Ahora habla con cierto extrao orgullo.
EBEN: Y se me parece! Y es mo, por Dios que es mo! Algn da volver
y...!
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ABBIE:- No hay motivo para que te vayas, ya no tiene sentido. Ahora todo
est como antes, nada se interpone ya entre nosotros despus de lo que
he hecho.
EBEN:- Pareces loca, Abbie. Qu has hecho?
ABBIE:- Lo mat, Eben.
EBEN: - Cmo? Qu?
ABBIE:
Lo mat.
EBEN:- Bien merecido lo tiene! Pero tenemos que hacer algo, ahora
mismo, para hacer creer que el viejo se suicid estando borracho.
Podemos probar, con el testimonio de todos, lo borracho que estaba.
ABBIE (Con frenes.) :- No! No! A l, no! (Riendo dolorosamente.) Pero fue
eso lo que deb hacer verdad? Fue a l a quien deb matar y no a !
Por qu no me lo dijiste?
EBEN: - A quin? Qu quieres decir?
ABBIE:- No fue a l. Fue a
EBEN: No..., no !
ABBIE:- S...!
EBEN:- Madre! Dnde estabas que no la detuviste?
ABBIE: Aplast la almohada sobre su carita. As, l mismo se mat. Dej de
respirar.
Comienza a llorar suavemente.
EBEN:- Se me pareca. Era mo, maldita seas!
ABBIE:- Yo no quera hacerlo. Yo lo amaba. Era tan hermoso. . Pero yo te
amaba ms a ti y te ibas a ir lejos por su culpa..
EBEN:- Cllate o te matar! Quieres culparme del crimen que has
cometido!
Le agarra las piernas.
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te acuestes y descanses
un poco. Tu hijo
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