Cosmogona y cosmologa[editar]

Vanse tambin: Deidades primordiales de la mitologa griega y Genealogas de la mitologa

griega.
Amor Vincit Omnia ( Amor lo conquista todo ), una representacin del dios del amor, Er
os, por Caravaggio, c. 1601 1602.
Los mitos de origen o mitos de creacin representan un intento por hacer comprensible
el universo en trminos humanos y explicar el origen del mundo.21 La versin ms ampli
amente aceptada en la poca, si bien un relato filosfico del comienzo de las cosas,
es la recogida por Hesodo en su Teogona. Empieza con el Caos, un profundo vaco. De
ste emergi Gea (la Tierra) y algunos otros seres divinos primordiales: Eros (Amor
), el Abismo (Trtaro) y el rebo.22 Sin ayuda masculina, Gea dio a luz a Urano (el
Cielo), que entonces la fertiliz. De esta unin nacieron primero los Titanes: Ocano,
Ceo, Cro, Hiperin, Jpeto, Tea, Rea, Temis, Mnemsine, Febe, Tetis y Crono. Tras ste,
Gea y Urano decretaron que no naceran ms titanes, de forma que siguieron los Cclope
s de un solo ojo y los Hecatnquiros o Centimanos. Crono (el ms joven, de mente reto
rcida, el ms terrible de los hijos [de Gea])22 castr a su padre y se convirti en el
gobernante de los dioses con su hermana y esposa Rea como consorte y los otros T
itanes como su corte.
El tema de conflicto padre-hijo se repiti cuando Crono se enfrent con su hijo, Zeu
s. Tras haber traicionado a su padre, Crono tema que su descendencia hiciera lo m
ismo, por lo que cada vez que Rea daba a luz un hijo, l lo secuestraba y se los t
ragaba. Rea lo odiaba y lo enga escondiendo a Zeus y envolviendo una piedra en paal
es, que Crono se trag. Cuando Zeus creci, dio a su padre una droga que lo oblig a v
omitar a sus hermanos y a la piedra, que haban permanecido en el estmago de Crono
todo el tiempo. Zeus luch entonces contra l por el trono de los dioses. Al final,
con la ayuda de los Cclopes (a quienes liber del Trtaro), Zeus y sus hermanos logra
ron la victoria, condenando a Crono y los Titanes a prisin en el Trtaro.23
Zeus sufri la misma preocupacin y, despus de que fuera profetizado que su primera e
sposa Metis dara a luz un dios ms grande que l, se la trag. Sin embargo Metis ya estab
a encinta de Atenea y esto lo entristeci hasta que sta brot de su cabeza, adulta y
vestida para la guerra. Este renacimiento de Atenea fue usado como excusa para exp
licar por qu no fue derrocado por la siguiente generacin de dioses, al tiempo que
explica su presencia. Es probable que los cambios culturales ya en progreso abso
rbieran el arraigado culto local de Atenea en Atenas dentro del cambiante panten
olmpico sin conflicto porque no poda ser derrocado.[cita requerida]
El pensamiento griego antiguo sobre poesa consideraba la teogona como el gnero potic
o prototpico el mythos prototpico y le atribua poderes casi mgicos. Orfeo, el poeta ar
quetpico, era tambin el arquetipo de cantante de teogonas, que usaba para calmar ma
res y tormentas en las Argonuticas de Apolonio, y para conmover los ptreos corazon
es de los dioses del inframundo en su descenso al Hades. Cuando Hermes inventa l
a lira en el Himno homrico a Hermes, lo primero que hace es cantar el nacimiento
de los dioses.24 La Teogona de Hesodo no es slo el relato sobre los dioses conserva
do ms completo, sino tambin el relato conservado ms completo de la funcin arcaica de
los poetas, con su larga invocacin preliminar a las Musas. La teogona fue tambin e
l tema de muchos poemas hoy perdidos, incluyendo los atribuidos a Orfeo, Museo,
Epimnides, Abaris y otros legendarios videntes, que se usaban en rituales privado
s de purificacin y en ritos mistricos. Hay indicios de que Platn estaba familiariza
do con alguna versin de la teogona rfica.25 Sin embargo, se esperaba silencio sobre
estos ritos y creencias religiosas, y que los miembros de la secta no hablasen
sobre su naturaleza mientras creyesen en ellos. Despus de que dejaran de ser cree
ncias religiosas, pocos saban sobre estos ritos y rituales. A menudo existieron a
lusiones, sin embargo, a aspectos que eran bastante pblicos.
Existieron imgenes sobre cermicas y obras religiosas que fueron interpretados o ms
probablemente malinterpretados en muchos mitos y leyendas diferentes. Unos pocos
fragmentos de estas obras se conservan en citas de filsofos neoplatnicos y fragme

ntos de papiro recientemente desenterrados. Uno de estos fragmentos, el papiro d

e Derveni, demuestra actualmente que al menos en el siglo V a. C. exista un poema
teognico-cosmognico de Orfeo. Este poema intentaba superar a la Teogona de Hesodo y
la genealoga de los dioses se ampliaba con Nix (la Noche) como un comienzo defin
itivo antes de Urano, Crono y Zeus.26 25 La Noche y la Oscuridad podan equiparars
e al Caos.
Los primeros cosmlogos filosficos reaccionaron contra, o a veces se basaron en, la
s concepciones mticas populares que haban existido en el mundo griego por algn tiem
po. Algunas de estas concepciones populares pueden ser deducidas de la poesa de H
omero y Hesodo. En Homero, la Tierra era vista como un disco plano flotando en el
ro de Ocano y dominado por un cielo semiesfrico con sol, luna y estrellas. El Sol
(Helios) cruzaba los cielos como auriga y navegaba alrededor de la Tierra en una
copa dorada por la noche. Podan dirigirse oraciones y prestar juramentos por el
sol, la tierra, el cielo, los ros y los vientos. Las fisuras naturales se conside
raban popularmente entradas a la morada subterrnea de Hades, hogar de los muertos