PANORAMA

DO DESENVOLVIMENTO
DO CULTIVO E DO PROCESSAMENTO
DA CANA-DE-ACAR
NO BRASIL
Vittorio Pastelli

Histria
Cronologia
Referncias
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o Softwares
Glossrio

2014

HISTRIA

INTRODUO
O Brasil um dom do acar
Caio Prado Jr.
Formao do Brasil contemporneo

Caio Prado Jnior parafraseia o historiador grego Herdoto, que disse o

mesmo do Egito em relao ao Nilo. O imenso rio, com suas enchentes e
vazas sazonais, foi o que propiciou uma agricultura e, a partir dela, uma
civilizao. No Brasil, mais que uma cultura para exportao, o cultivo da canade-acar forjou o pas do ponto de vista cultural, tnico e geogrfico.

Diferentemente de culturas como a do caf ou do tabaco, o acar exige uma

indstria associada. No basta colher. preciso moer, cozinhar e purgar. Alm
disso, tem pouco valor de subsistncia, sendo voltada quase inteiramente para
exportao, o que implica financiamentos, negociaes com banqueiros,
acompanhamento de preos em bolsas etc. Assim, desde o incio da histria do
Brasil esteve presente entre ns um tipo de agricultura com exigncias tcnicas
especiais, que demandava, alm de agricultores, prticos em carpintaria e em
uma precria siderurgia, para cuidar de toda a infraestrutura do cozimento.
Subsidiariamente, era preciso manter uma frota de carros de bois, o que
implicou o desenvolvimento de uma pecuria. Alm disso, o senhor de
engenho, mesmo isolado e trabalhando com mtodos primitivos, tinha de se
embrenhar pelo mundo das finanas, o que fazia dele um proto-empresrio.

Uma vez que tcnicos podiam ser importados, mas no mantidos, desde cedo
o trabalhador (o escravo) vai se tornar tambm aprendiz de tcnico, o faz-tudo
que conserta qualquer coisa, mesmo que de maneira precria. Esse
trabalhador que no especializado, sendo capaz de exercer inmeras tarefas,
uma marca do Brasil que chama a ateno de estrangeiros at no sculo 20.
Quando militares norte-americanos chegam ao Nordeste, na Segunda Guerra

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Mundial, descobrem indivduos capazes de aprender rapidamente a fazer
servios sofisticados. E os fazem bem. Esse homem multifacetado, crioulo e
cordial vem dessa cultura que desde o incio aliou lavoura e tcnica, sem poder
se dar ao luxo de pagar por especialistas.

Para fazer todos esses trabalhos, apelou-se primeiramente para os ndios. Mas
o empreendimento no funcionou. Uma explicao corrente, e falsa, a
preguia inerente do ndio. Uma explicao mais correta deve primeiro levar
em conta que para as vrias naes indgenas brasileiras o trabalho tal como
concebido por um europeu cristo coisa estranha, pois no h sentido em
padecer no presente em troca de bens pessoais distantes (e incertos) no
futuro, uma vez que falta entre os povos que tinham contato com o colonizador
o senso de propriedade privada da terra. Segundo, e mais importante, que o
ndio s trabalha na lavoura do europeu se estiver cativo e, com sua terra logo
ali ao lado, por que ficar? Fugir uma alternativa fcil e sempre aberta. Alm
do mais, a tribo a que o ndio cativo pertence pode trazer dores de cabea ao
europeu e no compensa, em uma terra nova e cheia de dificuldades, arcar
com mais esse problema, o de ter um contencioso com os aborgenes.

Por outro lado, o negro vem de um lugar distante e a fuga, ainda que possvel,
nunca ser alimentada pela esperana de voltar a sua terra. Desterrados e
escravizados, viam-se com menos alternativas de fuga e, assim, sujeitavam-se
s condies dos canaviais.

Isso levou a uma macia importao de negros j no sculo 16, o que forjou a
cor do brasileiro. Proporcionalmente, eram muito mais numerosos nas
pequenas vilas e nas fazendas do que os elementos branco e indgena.
Embora distantes de suas origens, trouxeram uma cultura que moldou o Brasil
e, conforme queiramos aceitar inteiramente a viso de um Gilberto Freyre,
terminaram por coexistir com o branco em termos dbios mas afetivamente
prximos. O socilogo de Casa Grande & Senzala fala do negro escravo,
objeto de uso pela famlia senhorial, mas tambm do negrinho companheiro de
brincadeiras do menino branco, ou da negrinha cobiada pelo senhor e por
seus filhos. Essas relaes, embora sempre de subordinao, geraram laos

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entre etnias e classes que podem ter reflexos ainda hoje no carter do
brasileiro.

Em nmeros, Caio Prado Jnior fala em 7 milhes de negros importados entre

1550 e 1855. Boris Fausto d 4 milhes. Uma operao que comeou
modestamente, foi muito incrementada pelo sucesso do empreendimento
canavieiro e fomentada por fatores secundrios, como por exemplo a bula de
Urbano 8, de 22 de abril de 1639, que proibia a escravizao de indgenas.
Em Lisboa, no incio do sculo 16, 10% da populao era negra. J nas Minas
Gerais do sculo 18, a cifra chegava a 70%.

Outra conseqncia dessa convivncia sem regras claras o "homem cordial"

definido por Srgio Buarque de Holanda. A regra a da subordinao do
escravo ao senhor, do negro ao branco. Mas os subterfgios so tantos, os
cruzamentos explcitos e escondidos to freqentes e os frutos de unies
instveis e inaceitveis pelas regras to claras, que a alternativa resolver
tudo caso a caso, mais guiado pela emoo que pelo apego a leis. Esse o
homem cordial, o que no tem nada a ver com a acepo de "benevolente".
Cordial o homem que age guiado pela emoo. Esse brasileiro, que Srgio
Buarque identifica em toda a histria e que nosso trao comum ainda hoje,
tem suas razes na convivncia do branco com o negro, colocados juntos pela
primeira vez nestas terras justamente no empreendimento nacional do plantio
da cana-de-acar.

A paisagem brasileira tambm determinada desde o incio pelo plantio da

cana. Os viajantes sempre relatam o "mar verde" que se estende do litoral at
o incio das elevaes a oeste, em Pernambuco e na Bahia. Tudo o que era
terra baixa estava tomado pelo canavial. As terras mais altas iam sendo
tomadas aos poucos e, antes que servissem ao cultivo, eram desmatadas, para
obteno de lenha para as fornalhas. Assim, a Zona da Mata pernambucana
hoje no mais que um nome. A cana foi do litoral at ela, apropriou-se dessa
zona e empurrou o pecuarista para o interior.

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O boi era indispensvel ao empreendimento canavieiro, mas no podia de
forma alguma ocupar as melhores terras, as mais rentveis. Os pecuaristas
so empurrados para o Oeste e l que surge uma "cultura do couro", menos
influenciada pelo negro (pois estes eram muito raros na pecuria), e que define
at hoje a cultura nordestina do serto. Com o passar dos sculos e com as
migraes internas, essa cultura se espalha pelo pas, mas permanece
identificvel como aquele conjunto de prticas e saber cuja origem remota o
servio cana.

Socialmente, h um elemento importante que comea na cultura da cana no

sculo 16 e s efetivamente quebrado no sculo 20: o carter feudal do
senhor rural. No incio da colonizao, os empreendedores portugueses
vinham para o Brasil e recebiam grandes extenses de terra para cuidar.
Deviam trazer insumos para montar seus negcios e poder pagar aos
financiadores da Metrpole. Esta apenas dava a concesso e cobrava o
imposto. Cabia ao senhor no apenas cuidar do sucesso do negcio, mas
cuidar da defesa dele contra invasores de toda espcie, tanto internos, os
indgenas, quanto externos, que constantemente aportavam, muitos com
pretenses coloniais. Assim, o senhor era empresrio, juiz, policial e executor.
Esse poder ilimitado no interessava Metrpole, desde que os rendimentos
aparecessem. S no caso de o senhor usar essa liberdade de ao para
negociar diretamente com estrangeiros que Lisboa tentava exercer seu
poder. De resto, o senhor estava s.

desse senhor que descende o coronel que figura na poltica brasileira com
proeminncia at a revoluo de 1930. E esse coronel no outro seno o
"homem cordial", que manda sem regras claras, que pode ser benevolente ou
violento para com seus apaniguados. O coronel tem empregados e os paga,
mas nos laos informais que se decidem propriedades, benesses ou
punies etc. Os satlites do coronel so uma grande famlia administrada
discricionariamente. E se isso vale para os trabalhadores, vale ainda mais para
o ncleo familiar, tanto o restrito como o estendido (a parentela prxima que
habitava o solar).

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O engenho um feudo completo. Tem casa, igreja, fbrica e senzala. Planta o
que precisa para subsistir e compra no exterior tudo o que no tem. A escola
praticamente se resume ao padre que freqenta a casa do coronel. De fato,
muitos padres moram nessas casas e cuidam da educao das crianas e da
catequizao dos negros e ndios. Ainda que a Igreja vez por outra fizesse
ditos a respeito dessa relao complexa entre procos e senhores, a regra
era mesmo o padre quase empregado do senhor.

Com isso, e com um Estado praticamente ausente nos primeiros dois sculos
de colonizao, o engenho se tornava um mundo fechado e completo. As
crianas eram educadas ali mesmo e os senhores s se encontravam em
razo de festas ou para negcios nos pontos de exportao. Disso resulta a
cultura das cidades: as casas de alto nvel em Recife e em Salvador pertencem
aos senhores, que l passam algum tempo do ano. Levam na ocasio famlia e
criadagem. No engenho, esta fica nas senzalas. Nas casas de cidade, os
sobrados, ficam nos mocambos, nos pores, em contato ainda mais prximo
com a famlia senhorial. Sua famlia, no entanto, pode ali permanecer um
pouco mais que o senhor, mas pouco comum morar nessas casas e dali
administrar as fazendas. No Brasil, a regra que o senhor e sua famlia morem
no negcio. E mesmo essa moradia pode ter dois tipos: os engenhos ditos de
partido aberto e os de partido fechado, mais comuns no incio da colonizao.
Nestes, a casa senhorial dividia paredes com a fbrica.

Todo esse estado de coisas, a educao pulverizada, os engenhos autnomos,

os encontros raros em cidades, de resto precrias, levam aos casamentos
arranjados, visando continuidade dos negcios, unio de terras. No que diz
respeito educao da mulher, s mesmo no sculo 19 que ela poder ir a
escolas, embora muitas famlias rurais ricas tenham mantido um sistema de
tutoria (ento laica) dentro de casa.

Se esses traos podem ser vistos como negativos em relao ao propsito de

formar uma nacionalidade, pois o que impera a disperso e uma certa
anomia, o fato que a cultura da cana, paradoxalmente, tambm gerou um
sentimento nacional. Os homens do sculo 16 eram colonos, gente que

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esperava ganhar e se aposentar o quanto antes, indo passar o resto da vida na
Metrpole. Os homens de meados do sculo 17 j eram "brasileiros".

A historiografia data essa transio no sculo 17, com a expulso dos

holandeses, de que falaremos mais adiante. Ainda que um pouco desse
sentimento anti-holands tivesse origem econmica (os proprietrios brasileiros
estavam endividados com os holandeses, o que tornava sua expulso algo
vantajoso), o fato que consumada a expulso, o Brasil ganhou novo estatuto
dentro do imprio portugus, com os senhores das terras em posio de exigir
de Portugal regalias, visto terem retomado o pas em nome da Coroa, sem
darem qualquer passo rumo independncia. J no sculo 18, esse
sentimento se acirra e comea uma brasilidade mesmo antiportuguesa,
materializada na Guerra dos Mascates, por exemplo, em que a briga era entre
mascates (portugueses comissrios de acar) e mazombos (portugueses
senhores de terras e descendentes destes j nascidos no Brasil).

Mesmo em um mundo que vive a globalizao total j h quase 25 anos, esses

traos do brasileiro (miscigenado, cordial, informal) permanecem e so
facilmente identificveis na formao do pas, j em seu primeiro sculo.

Agora, com a chegada de outros desafios, como crise do petrleo, a

necessidade de uma mudana de matriz energtica e a questo do
desenvolvimento sustentvel, a cana-de-acar volta ao centro das atenes.
A partir dela, formou-se um pas, com todas as suas especializaes e facetas.
Agora, esse pas forjado na cana volta-se novamente para ela, agregando-lhe
valor. Com isso, a epgrafe de Caio Prado Jnior, pensada para os quatro
primeiros sculos de Brasil, dever permanecer verdadeira ainda por muito
tempo.

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O PROJETO COLONIAL PORTUGUS

Um pequeno pas fsica e economicamente dependia de rotas ultramarinas

alternativas, para comprar na origem e vender seus produtos na Europa sem
precisar pagar o que hoje seriam chamados royalties a potncias como os
Estados italianos. Dessa forma, a poltica colonial portuguesa era basicamente
comercial e extrativa: chegar, estabelecer uma feitoria (um escritrio
comercial), fazer escambo com os da terra e voltar com os produtos para
venda.

No Brasil, o extrativismo teve um curto perodo: o ciclo do pau-brasil. Madeira

nobre cuja tintura era muito valorizada na Europa, foi colhida sem um projeto
de reposio ou de cultivo. O resultado foi a quase extino do bem. De
qualquer forma, encher navios com pau-brasil no era suficiente para manter
Portugal dono da terra brasileira. Uma costa muito grande e assediada
precisava de mais que pontos esparsos, usados apenas como bases para
incurses de extrao.

Da vem a poltica das capitanias, que j havia funcionado no arquiplago da

Madeira. S que o Brasil era mais longe e muito mais extenso e, como
resultado, apareceram poucos candidatos aptos a arcar com a montagem de
expedies de colonizao. O jeito foi ceder grandes extenses de costa a
empreendedores que se dispusessem a pelo menos tomar conta do territrio,
evitando que fosse predado por outros que no portugueses.

Com escassez de recursos e de mo-de-obra, optou-se pelo plantio no Brasil

da mesma cultura que havia funcionado nos Aores e Madeira: a cana das
ndias. E, assim, a falta de materiais nobres, como o ouro na Amrica
espanhola, foi contornada pelas extensas plantaes de cana, tomando os
litorais de norte a sul do pas. Em pouco tempo, no entanto, a lgica do
mercado fez falharem as culturas ao sul da Bahia, distantes demais da
Metrpole.

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MARTIM AFONSO

Esse um caso emblemtico do projeto inicial de colonizao. Fora escolhido

para chefiar uma misso ao Brasil, alm de suas habilidades tcnicas, por ser
companheiro de infncia do rei d. Joo 3. Seu envio, com uma esquadra de
cinco navios e 500 homens, mostra que Portugal j pensava em sua colnia
em termos diferentes dos iniciais. Era preciso mandar gente ligada mais
diretamente ao Estado (ainda que com financiamento em parte privado) para
criar no Brasil condies de colonizao e no simplesmente de extrao.

Antes de chegar a So Vicente, onde realmente fez histria no Brasil, aportou

em Pernambuco, Bahia e Rio de Janeiro. Depois disso, sua misso era ir at a
foz do Prata (ento rio Slis, em homenagem ao navegador espanhol) para
procurar meios de chegar a um lendrio "rei branco", dono de grandes riquezas
e que, mais tarde, seria identificado com o imperador inca. Esse ltimo
propsito falhou, devido s ms condies dos navios e das tripulaes. Assim,
estabeleceu-se em So Vicente.

Antes disso, na Bahia, j havia deixado gente com a misso de testar mudas
de cana, com vistas a plantao extensiva. Mas, estando ele mesmo no litoral
paulista, e sendo dono de uma capitania com 300 km de costa, iniciou ali uma
plantao de cana-de-acar e estabeleceu um engenho. (O stio desse
engenho, de So Jorge dos Erasmos, pertence desde 1958 Universidade de
So Paulo e ainda tem restos de materiais, datados como provavelmente do
incio do sculo 17.)

A capitania de So Vicente cresceu lentamente, tanto que, em 1548, ainda

eram apenas seis os engenhos, contando com trs mil escravos. Em 1533, um
ano depois de fundar So Vicente, Martim Afonso volta a Portugal, onde
destacado para misses coloniais na ndia. L, pde usar a experincia
brasileira, no s na construo de embarcaes (construiu dois bergantins
quando aportou no Rio de Janeiro, em 1530), mas tambm na guerra de
escaramuas. No Brasil, combatera contrabandistas franceses.

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Depois de vrias misses na ndia, regressou definitivamente a Portugal em
1545. Na Brevssima notcia que escreveu Coroa, simplesmente omitiu o
Brasil. No considerava o que fez em So Vicente digno de contar em seu
currculo.

Apesar de constar nos livros de histria (corretamente) como o fundador da

primeira vila no Brasil, So Vicente, dar a Martim Afonso crdito pela
introduo da cana-de-acar no Brasil errneo. O que se pode afirmar com
certeza que ele fez o primeiro estabelecimento slido, dentro de uma poltica
colonial, com vistas a se estender a partir desse projeto piloto para o resto da
terra recm-descoberta. Antes disso houve iniciativas, como est em um alvar
do antecessor de d. Joo 3, d. Manuel, que enviou colnia um prtico de
engenho devidamente aparelhado, isso em 1516. Provavelmente houve
tentativas anteriores, mas eram espordicas e no faziam parte de uma poltica
colonial elaborada especificamente para o Brasil. O protagonismo desse novo
projeto cabe a Martim Afonso.

Martim Afonso, assim, mostra que Portugal queria colonizar e plantar no pas,
de maneira sistemtica, passados mais de 30 anos de seu descobrimento. Mas
no pde mandar para c pessoas interessadas em se fixar no territrio. S
contou com gente ligada nobreza, que tinha toda sua vida e aspiraes
voltadas para realizaes seno na, pelo menos para a Metrpole. (Vale
lembrar que, antes de Martim Afonso, outro nobre portugus, Fernando de
Noronha, sequer veio tomar posse da capitania que lhe fora concedida.)

O empreendimento comeou lentamente, forou a tomada de escravos entre

os ndios e, no fim, perdeu muito em importncia para a cultura no Nordeste,
que contava com reas maiores a beira-mar, estava mais perto da Metrpole, o
que barateava os fretes, e podia contar com frotas regulares para escoltar os
navios cheios de acar, coisa infreqente no litoral Sul.

Quando So Paulo iniciar um bem-sucedido ciclo do acar, quase 250 anos

depois dessa experincia, a capitania era de havia muito deficitria (Mello,
2006).

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O SUCESSO DO ACAR NO NORDESTE

Mais prximo da Metrpole e contando com frotas de escolta freqentes, o

Nordeste foi muito favorecido em detrimento das capitanias mais ao Sul. Desde
Pernambuco, passando por Paraba, Sergipe, as Alagoas, at a regio do
Recncavo Baiano, tudo a beira-mar eram canaviais.

A histria comea por Olinda, quando, trs anos depois do empreendimento de

Martim Afonso em So Vicente, Jernimo de Albuquerque funda um engenho
em Pernambuco. Nessa poca, muda a forma de governo do territrio, sendo
nomeado um governador geral. (S depois de 1720, com d. Joo 5 no trono
portugus, que o Brasil passaria e ter seus governadores gerais investidos
com o ttulo de vice-reis.)

Tom de Souza, em 1548, recebe autorizao para dar sesmarias,

especialmente em regies ribeirinhas, a todos os que apresentem possibilidade
de levantar engenhos de acar. Baseado em Salvador e contando com um
posto avanado em Olinda, com o engenho fundado 13 anos antes por
Albuquerque, essa poltica selou o destino do Sul. O eixo de desenvolvimento
no territrio ia de Salvador a Recife. As regies costeiras e as ribeirinhas
ficavam para o acar. O serto, para o gado (cujas primeiras reses chegam
das Canrias e de Cabo Verde, em 1551), e a mata para provimento de lenha.

Em 1570, nova poltica colonial posta em prtica por Mem de S: o governo

concederia iseno de grossa parte dos impostos que incidiam sobre o acar,
nos dez anos posteriores construo de um novo engenho. O nico imposto
era o dzimo cobrado na Metrpole. A medida impulsiona ainda mais o
Nordeste, mas tem como subproduto a fraude. Engenhos, especialmente nos
sculos 16 e 17, so estruturas frgeis, de madeira, pouco durveis. Eram
mantidos funcionando com o mnimo possvel de manuteno. Com isso,
podiam moer por 20 anos talvez, embora caducassem antes, devido ao
esgotamento das lenhas em seu redor. Mas se o governo dava iseno de
impostos, por que no deixar os engenhos se estragarem, economizar na
manuteno e, em dez anos, construir um novo e gozar novamente do

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benefcio? Em 1614 a disposio foi revogada e a letra da lei fixou as palavras
"grandes engenhos". De ali em diante, s estes grandes empreendimentos
poderiam contar com o benefcio. Mesmo assim, as fraudes continuaram,
embora a Coroa s tenha reagido, com nova proviso, estabelecendo limites
para o que se entendia por "grande engenho", em 1655 (Azevedo, 1945).

Apesar de existir uma capital, Salvador, e um governo geral, o fato que a

costa brasileira era pouqussimo defendida. Cabia, como se viu, aos senhores
de engenho cuidar da defesa de sua propriedade. Mas fazer funcionar a
fbrica, plantar, endividar-se a cada safra para compra de escravos, defender o
engenho de ataques de indgenas e ainda pagar impostos Metrpole deixava
pouca folga para montar fortificaes ou financiar algum tipo de milcia estvel.
A poltica portuguesa no caso de invases era meramente reativa e, mesmo
assim, contava com o acaso, o que segundo alguns historiadores e socilogos,
por exemplo Caio Prado Jr., determina mais um trao da administrao
brasileira que se estende at o presente.

nesse estado de coisas que uma empresa por aes fundada na Holanda e
projeta como sua maior meta a dominao de todo esse rico e desprotegido
litoral. Trata-se da WIC, a Companhia das ndias Ocidentais. Sua misso
dupla: dar lucro a seus acionistas e enfraquecer a Espanha. Essas duas frentes
se materializavam em enfoques diferentes: o corso e a colonizao.

No que diz respeito ao corso, a WIC financiava misses para apresar ouro e
prata vindos da Amrica espanhola. Suas maiores vitrias nesse setor
aconteceram em apresamentos no Caribe. Profundamente dependente dessa
fonte de bens, a Espanha, que tinha uma poltica colonial diferente da
portuguesa, mais voltada para a extrao de metais, sentia os golpes. Era uma
guerra econmica e religiosa: as Provncias Unidas do Norte contra a Espanha
e o calvinismo contra o catolicismo (Lopez, 2002).

As aes de colonizao eram mais caras e tinham de ser entregues a homens

com experincia administrativa e militar. Eram tambm operaes de longo
prazo, diferentes da predao pura e simples representada pelo corso. A

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primeira ao da WIC no territrio brasileiro uma invaso de Salvador, que
acontece a 8 de maio de 1624. Ficariam instalados ali durante um ano, sendo
expulsos finalmente por uma esquadra espanhola. (Era o tempo da unificao
de Portugal e Espanha.)

Mas em 1630 a WIC volta carga, desta vez em Recife. Apesar da reao dos
colonos, a invaso bem-sucedida. Tentou-se de incio uma ttica de "terra
arrasada". Logo de sada, o governador Matias de Albuquerque pe fogo em
24 naus (portuguesas) e destri na ao 8 mil caixas (cerca de 3,2 mil
toneladas) de acar. O prejuzo era certo para ambos os lados, mas
Albuquerque esperava mostrar aos holandeses que no seria fcil nem
colonizar e nem mesmo apresar o acar j processado. Apesar do golpe,
Recife foi tomada e Albuquerque organizou sua resistncia no interior.

A partir de ento, a histria dos holandeses no Brasil, que duraria 24 anos,

uma srie de pequenas vitrias e recessos para ambos os lados. Na maior
parte do tempo, os holandeses ficavam restritos costa, Recife e Itamarac.
Mais para o interior, os milicianos de Albuquerque, primeiramente organizados
no Arraial do Bom Jesus, a 6 km do Recife, ficavam firmes e faziam incurses
de guerrilha. Quem saa do Recife corria o risco de ser morto por alguma das
patrulhas. Hortas de produtos de subsistncia eram sistematicamente
queimadas e plantaes de cana-de-acar viviam sob constante ameaa.

Embora nominalmente os holandeses tenham dominado 50% da produo de

acar no Brasil, no quer dizer que ficaram com 50% do produto. Produzir da
Paraba para baixo era mais seguro e tinha ponto de escoadouro em Salvador,
embora o transporte devesse passar por mares onde havia sempre o perigo do
corso holands. Do Recncavo para cima, era a escaramua constante entre
holandeses e mercenrios (ndios, colonos portugueses e outros) contra os
milicianos da resistncia. O acar do Brasil holands ia para Amsterd para l
ser refinado. A cidade chegou a ter 25 refinarias nesse perodo (Lopez, 2002).

Isso quer dizer que os holandeses eram odiados e que os milicianos eram
nacionalistas? A historiografia tradicional escrita no sculo 19 afirma que sim,

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mas um exame dos dados mostra algo diferente. Negociar com os holandeses
ou com a Metrpole era indiferente em termos de impostos. Ainda mais, na
poca, a Metrpole no era sequer Lisboa. Os holandeses eram tolerantes com
questes religiosas, alm de mais lenientes no que diz respeito a ligaes
carnais entre etnias. Se havia o fervor calvinista, este era dirigido a uma
ideologia de lucro, bem diferente do fervor catlico, pautado pela ContraReforma e pelos intolerantes (e, estes sim, odiados) tribunais inquisitrios.
Portanto, os milicianos do Arraial no representavam uma comunidade unida
em torno de uma ideia de expulso de estrangeiros.

Alm disso, figuras importantes na expulso dos holandeses eram senhores de

engenho, como por exemplo Andr Vidal de Negreiros. E eles estavam
seriamente endividados com os comissrios holandeses. Do ponto de vista do
endividamento, expulsar os holandeses seria cancelar, pelo menos a curto
prazo, o pagamento de dvidas. Mas o preo dessa soluo era uma cara e
instvel guerrilha.

Enquanto esses colonos resistiam, o que fazia exatamente o Estado? Em

Portugal, estudava-se a possibilidade de pagar pelo resgate do territrio e, para
essa faco da diplomacia, interessava que as escaramuas continuassem,
pois isso desvalorizava o empreendimento holands. Enquanto isso, a Coroa ia
tramando com o governo sediado na Bahia formas de ajudar os
pernambucanos, embora formalmente essa ajuda fosse negada, com os
portugueses sempre respondendo que investiam unicamente na soluo
negociada.

Nesse impasse, Recife ia ficando mngua. Eram freqentes os surtos de

doenas, os crimes por alimento, pessoas comendo restos de animais ou
cozinhando couros em foges improvisados nas ruas (Lopez, 2002; Mello,
2006). E a WIC tinha de, com esse contingente multinacional, pr ordem na
produo. Como, se em certos momentos no podia sequer manter a ordem
dentro de suas casernas? Esse estado de coisas contribuiu um pouco para
minar a crena que alguns colonos tinham de que seria possvel conviver com
os holandeses, pois, no aperto, colunas de mercenrios saam em disparada

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pelos engenhos, apresando o que pudessem. O colono ficava assim sob dois
jugos: a resistncia, que constantemente ameaava seu canavial, e os
mercenrios contratados pela WIC, que tinham fome e estavam desesperados
e bem armados.

Nesse intervalo de 24 anos, chega ao Brasil, em 1636 o nobre e militar

Maurcio de Nassau. Com uma folha de servios extensa prestada s
Provncias Unidas, com experincia militar e administrativa, esse homem de 32
anos mandado ao Recife, no sexto ano da invaso. Para as Provncias
Unidas, era importante que o empreendimento privado financiado pela WIC
fosse capitaneado in loco por um agente do Estado, e Nassau no s era
militar como ligado casa de Orange.

Nassau, no entanto, pensa diferente da WIC. Percorrendo a terra, v que a

ao da WIC mais predatria que colonizadora e que preciso criar
condies para o aparecimento de uma classe de senhores pr-holandeses e
isso no aconteceria sem benefcios para os plantadores e donos de engenho.
Foi nesse esprito que, em 1642, tentou implantar em Pernambuco a mesma
regra que valia desde 1636 para o resto do territrio: as dvidas dos senhores
podiam ser cobradas apenas em termos dos produtos, mas no das mquinas
ou da terra. Apesar de explicar diretoria da WIC que de nada adiantaria
confiscar terras, pois elas teriam de ser leiloadas para uma classe
empobrecida, j que no havia estmulo para que holandeses viessem para c
fundar engenhos, sua proposta foi rejeitada.

Em seus oito anos em Pernambuco, Nassau viveu a lgica de escaramuas

com as milcias de resistentes, as alianas com indgenas, a misria no Recife,
a difcil administrao do territrio produtivo e, do lado da WIC, a intransigncia
com respeito implementao no Brasil de uma poltica de mais longo prazo.
Essa posio da WIC se devia, em parte, s suas origens corsrias e, em
parte, ao fato de que desde 1638 o acar caa na bolsa de Amsterd. Essa
queda s estancou em 1642 quando houve uma quebra de safra em
Pernambuco, devido a enchentes e a uma epidemia de bexiga que afetou
grande parte da escravaria. Mas em 1643, com a trgua (pelo menos formal)

16
entre Pernambuco e Bahia, o acar baiano bate recordes de exportao e
inunda as praas europeias. Com isso, o produto conhece seu valor mais
baixo. A WIC precisava urgentemente se livrar do Brasil e pagar seus
acionistas.

O rigor de Frans Post nos fornece as primeiras imagens do empreendimento canavieiro no Brasil. Este
leo sobre tela, de 1668, mostra um engenho real (vertical, movido a gua), a secagem, as bocas das
fornalhas e, ao alto, a casa grande e a capela.

Apesar das condies da ocupao, Nassau mantinha uma corte no Recife,

com pintores, cartgrafos e naturalistas. Todos viviam agregados sua casa,
durante uma poca uma imponente construo de quatro torres na cidade. De
todos, destaca-se naturalmente o paisagista Frans Post. So dele os registros
mais antigos e confiveis de como eram os engenhos no Nordeste. Imagens
supostamente anteriores so sempre baseadas em esteretipos, e existem
mais para ilustrar "um" empreendimento canavieiro que a situao no Brasil.

17
Da a importncia de Post. Outro pintor, este retratista, foi Albert Eckhout, que
legou imagens de todas as etnias que habitavam o territrio holands.

Com a sada dos holandeses, cinco anos depois das duas Batalhas dos
Guararapes, o conhecimento acumulado na experincia brasileira se espalha
pelas Antilhas. O Brasil estava novamente unido e disposto a produzir acar
para o mercado europeu, mas no arquiplago estabeleceu-se uma cultura mais
tcnica e planejada, alm de mais prxima dos mercados consumidores na
Europa. Se o Brasil podia reestruturar sua produo, tambm verdade que o
faria agora com a presena de um concorrente forte. O sculo seguinte seria
de riqueza, de grandes casas e capelas, tanto em Pernambuco como na Bahia.
Mas seria tambm um sculo de rendimentos progressivamente menores.
Alm dessa concorrncia externa, houve tambm pouco depois o comeo da
corrida ao ouro das Minas Gerais, que atraiu parte dos investimentos que antes
se destinavam quase exclusivamente aos empreendimentos aucareiros.

18
O REINCIO DO ACAR EM SO PAULO

Aos 43 anos de idade, d. Lus Antnio de Souza Botelho Mouro chegava a

So Paulo, para ser o governador da provncia recm-restaurada. Um local
pobre, permanentemente envolvido em conflitos com ndios, devastado pela
debandada que levou para as Minas Gerais os braos mais fortes e
empreendedores, a capitania fora incorporada do Rio de Janeiro em 1748.
Agora, a administrao pombalina queria uma poltica para o Sul do pas, pois
via que a incorporao ao Rio s piorara as coisas. Afinal, era mais terra para a
administrao centralizada no Rio. Era preciso ir para o Sul e colonizar So
Paulo era o primeiro passo.

Como j dissemos (Mello, 2006), a capitania era deficitria e mudar esse

panorama exigia algum que aliasse habilidade administrativa e domnio de
estratgias militares. O homem escolhido tinha ambos os crditos em sua folha
de servio Coroa e, assim, chega capitania seu novo governador, o
morgado de Mateus.

D. Lus devia enfrentar um triplo problema: o interior era pouco povoado, o

porto de sada de eventuais produtos da capitania era distante demais do
planalto e havia a concorrncia do porto do Rio. Sua soluo foi apelar para um
velho conhecido: a cana-de-acar.

no perodo de seu governo, que se estender at 1775, que o interior de So

Paulo, em especial as terras vermelhas e frteis do quadriltero determinado
pelas vilas de Sorocaba, Piracicaba, Itu e Mogi-Guau, conhece uma exploso
de plantio de cana-de-acar.

Mas como manter o interior povoado e em desenvolvimento se havia reas

mais competitivas no litoral, em especial na regio de Ilhabela e Ubatuba e no
tringulo formado por Lorena, So Lus do Paraitinga e Mogi das Cruzes? A
ao foi dupla e dbia. Por um lado, a Coroa determinou, em 1765, que
estavam eliminadas as frotas de comrcio entre a Metrpole e a Bahia e Rio de
Janeiro. Na prtica, o que acontecia antes disso era que qualquer capitania ao

19
Sul, So Paulo em primeiro lugar, era forada a mandar seus produtos para o
Rio, pois s de l podiam sair para a Metrpole. Os impostos ficavam retidos
no porto e s eram repassados mais tarde. Alm disso, havia a questo do
frete e do armazenamento, o que tornava o produto da capitania, qualquer que
fosse, ainda menos competitivo. Com a eliminao das frotas, o produto podia
ser exportado de qualquer lugar para Lisboa e, assim, o porto de Santos se
tornou estratgico.

Quadriltero do acar segundo Petrone (1968), com Sorocaba - Piracicaba - Mogi-Guau - Itu, que inclui
Porto Feliz, dado como um dos vrtices por Prado Jr. Alm disso, as zonas de Mogi-das Cruzes - So
Lus do Paraitinga - Lorena e ainda a regio de Ubatuba, estas ltimas prejudicadas pela poltica do
morgado de Mateus e de Bernardo Lorena

A entra a parte dbia do projeto do morgado e posteriormente de Bernardo

Jos de Lorena, seu sucessor. Dbia do ponto de vista tico (tanto um como
outro seriam questionados a respeito), mas no do ponto de vista estratgico.
Foi o segundo que determinou que todo produto de exportao da capitania
tinha de sair pelo porto de Santos. Com isso, o tringulo Lorena - So Lus do
Paraitinga - Mogi das Cruzes e tambm a regio de Ubatuba no mais podiam
exportar, como sempre o fizeram, para o Rio. E mandar o acar para Santos
para s ento este ir para a Metrpole tornava o produto mais caro. Como

20
resultado, a cultura nessas regies decaiu. Elas, no final das contas, pagaram
o preo da estratgia de povoar o interior e torn-lo produtivo.

De fato, seis anos depois de terminado o governo do morgado, em 1781, d.

Maria 1a ordenou uma sindicncia na capitania, para averiguar as acusaes
de que ele teria enriquecido ao adquirir terras no planalto para em seguida
implementar uma poltica que as favorecesse. Nada no entanto se provou e as
testemunhas foram unnimes a respeito da idoneidade do morgado (Vainfas,
2000).

Mas, entre o planalto e o porto, encontra-se uma formidvel barreira: quase

800 m de altura, mata fechada. A Serra do Mar era um obstculo ao
escoamento do produto do planalto. Assim, o projeto de povoamento j
comeava a dar certo e, no entanto, o problema de escoamento prosseguia.
Das terras pretas ao redor de Itu, a cana se estendeu s terras vermelhas de
Campinas. Em 1790, Lorena ordena ao capito-mor de Itu que povoe as terras
em redor de Piracicaba e Porto Feliz, pois Itu j no comportava mais colonos.
O trabalho de tornar a regio produtiva tinha sido bem-sucedido. Depois de
mais de sculo de dficit acumulado, So Paulo se erguia.

Entre 1788 e 1791, um feito de engenharia para a poca revoluciona a

economia paulista. Trata-se da calada entre o Alto da Serra e Cubato,
devidamente pavimentada, por onde agora podiam circular com segurana
tropas de muares com produtos de exportao, sendo o principal, como
sempre, o acar. Um caminho que antes no era mais que picadas irregulares
e perigosas agora podia ser cumprido, na subida, em trs horas. Alm disso,
ranchos espalhados pelas estradas do interior garantiam local de repouso e
troca de animais. No se tratava de entrepostos especiais, com estrutura de
bom nvel. Eram apenas ponto de repasto para animais e um galpo para
proteger a mercadoria enquanto a tropa era trocada e os tropeiros se refaziam.
Para manter a calada, o governo cobrava um pedgio (Schmidt, 1959):

21

gnero

pedgio

acar

$ 040 por arroba

fazendas de l

$ 080 por arroba

sedas, cambraias, fustes e fazendas

$ 160 por arroba

finas de algodo e enfeites

outras mercadorias

c. $ 020 por arroba

milho, farinha, frangos e galinhas

nada

Embora a maior barreira tivesse sido vencida, havia outro problema: Cubato
longe de Santos e o acar que chegava a essa vila tinha de ser embarcado
em canoas, que deviam vencer o rio Casqueiro, at o porto. Isso custava em
termos de perdas de produto e de frete. A soluo para isso, no entanto, teria
de esperar at 1827 (Petrone, 1968).

Entre o perodo do governo do morgado de Mateus e a finalizao da estrada

entre Cubato e Santos, vrias medidas favoreceram os engenhos paulistas.
Entre elas, destacam-se a disposio de 1798 que revogava a restrio
imposta pelo governo de Lorena com respeito exclusividade de Santos como
ponto de exportao. Isso voltou a animar a regio de Ubatuba e Lorena, mas
os nove anos de imposio j tinham feito o suficiente para firmar a supremacia
do planalto.

Em 1805, foi tomada a primeira medida com vistas a melhorar a qualidade do

produto paulista. Como no havia mesa de inspeo em Santos, o governador
Antnio Jos da Franca e Horta ordena que as caixas de acar vindas do
planalto devam ser marcadas a fogo, para evitar fraudes. A marca pelo menos
garantia a origem do produto e permitia, no caso de fraudes (seja m qualidade
do acar branco, seja adulterao do peso por adio de pedras)
responsabilizar diretamente um negociante. Antes disso, com as caixas
annimas, ningum podia ser claramente culpabilizado em caso de fraude.

22
Em 1807 estendida a So Paulo uma regalia que havia sido conseguida
quase 50 anos antes do Rio e mais de 150 anos antes, no Nordeste: s podiam
ser executados para pagamento de dvida os produtos de um engenho, mas
no as mquinas ou a terra.

Do ponto de vista tcnico, dois fatos devem ser destacados: a introduo em

1812 de moendas horizontais, mas produtivas, e o estabelecimento em
Ipanema de uma siderrgica apta a fornecer cilindros de ferro com rodas
dentadas para essas novas moendas. Com isso, So Paulo comeava tambm
a produzir valor agregado e, aos poucos, deixava de depender da importao
de mquinas e de tcnicos de outros lugares do pas. No seria mais preciso,
como aconteceu em 1812, que o dono do engenho campineiro que instalou as
primeiras moendas horizontais na provncia mandasse buscar na Bahia um
tcnico habilitado.

Por fim, o ano da finalizao da obra da estrada entre Cubato e Santos

coincide com o trmino de um ciclo de interveno estatal sobre o acar.
Cessam as restries sobre a construo de engenhos, ou seja, no era mais
necessria uma licena para construir um e, ao mesmo tempo, acaba a poltica
de regulao de preos. Com isso e com as reformas paulistas iniciadas no
governo do morgado de Mateus, So Paulo conheceu 20 anos de elevada
produo aucareira, que atingiria seu auge em meados do sculo. As estradas
de rodagem (a transformao da calada do Lorena em estrada para carros, o
que aconteceria em 1849, com a inaugurao da Estrada da Maioridade) e as
linhas frreas viriam na esteira. Mas no mais para transportar acar. Este
tornara rica a regio e essa riqueza preparou o ciclo do caf.

No primeiro ano da segunda metade do sculo, a produo de caf j superava

a de acar e essa nova cultura continuaria se expandindo at 1930. no ciclo
do caf que se forma a maior parte da riqueza econmica e influncia poltica
de So Paulo, que se estenderia at 1929. Ento, o acar, como sempre
acontece na histria do pas, comearia novamente a ocupar a ribalta.

23
EVOLUO TCNICA DOS ENGENHOS AT O SCULO 19

At que se criasse a figura jurdica do Engenho Central (independente de

plantadores e obrigado a moer a cana que lhe fosse dada) no final do Segundo
Imprio e sua efetiva construo no fim do sculo 19, j na transio para a
Repblica, os engenhos permaneceram indstrias pequenas e refratrias a
avanos tcnicos. Engenhos pequenos, apenas suficientes para moer a cana
de uma fazenda, ou ento outros que podiam dedicar algum tempo ocioso
moagem de cana de terceiros eram a norma no pas. com os engenhos
centrais que o negcio da cana passa a uma fase realmente empresarial e o
avano tcnico passa a ocupar posio mais importante nas decises dos
envolvidos. Assim, a histria que segue vai da implantao dos primeiros
engenhos no pas at fins do sculo 19, uma histria de avano tcnico lento,
apesar de quase 400 anos, 80% da histria do prprio pas.

Infogrfico baseado nos desenhos de Hamilton Fernandes (1975) mostra os processos em um engenho
tpico do sculo 17

24
1. plantio
As primeiras canas trazidas para o Brasil foram da espcie crioula, tambm
conhecida por fina ou merim. Sua origem imediata o arquiplago da Madeira,
onde era plantada extensivamente pelos colonos portugueses desde fins do
sculo 15. Sua origem remota indiana.

Planta tropical, espalhou-se pelo planeta a partir da Indonsia, indo para o sul
da sia e da ndia no incio da Era Crist. Da, aos poucos foi para a Europa,
mas no cultura que se possa manter acima do trpico de Cncer e, dessa
forma, no chegou a ser importante.

J na Madeira o clima permitia seu plantio e, assim, dessas ilhas ela chegou ao
Brasil. A data para isso varia conforme o autor, indo de 1502 ou 1504, com
Fernando de Noronha (Azevedo, 1945), at a data mais corrente entre os
historiadores, 1532, com Martim Afonso de Souza.

Essa variedade permaneceu em uso no pas at o incio do sculo 19. De fato,

devido pouca informao tcnica dos agricultores, julgava-se mesmo ser a

25
crioula "a" cana. S no incio do sculo 19 que aparece no Brasil a cana
caiana, que deriva seu nome de Caiena, na Guiana Francesa, de onde foi
trazida pelos portugueses. Como represlia a Napoleo, a corte portuguesa no
Rio de Janeiro ordenou, em 1809, a invaso da Guiana Francesa, e foi de l
que veio a nova variedade de cana. Os portugueses ficariam no territrio
francs at 1817. Quanto caiana, sua origem remota era o Taiti, da tambm
ser conhecida no Brasil por "otaiti". Era mais suculenta, mas tambm produzia
mais bagao que a caiana. At a chegada ao pas da cana riscada ou batava,
vinda de Java, crioula e caiana continuariam a ser as duas nicas variantes
cultivadas. De qualquer forma, a caiana j mostrava sinais de desgaste em
meados do sculo 19, como se pode depreender de uma lei provincial que
autoriza o governo de So Paulo a comprar no exterior novas mudas dessa
variedade.

Quanto ao mtodo de plantio, nem mesmo o arado era usado no pas. De um

lado, isso pode ter sido devido ao atraso tcnico e falta de informao, mas
existe o argumento de que no Brasil a cana era plantada em terras novas,
recentemente ganhas s matas, e que razes impediam o bom uso do arado.
Seja como for, arar a terra para plantar cana coisa fora de questo pelo
menos nos primeiros 300 anos da colnia.

A adubagem era feita ou com esterco ou com o bagao da cana. As cinzas

provenientes do processo de cozimento eram preciosas demais para isso. O
caso mais comum era no existir qualquer tratamento da terra. Quando esta se
cansava, era abandonada e deixada regenerar-se. No havia a ideia de rodzio.
Essa prtica e outras ligadas ao mau uso de recursos naturais o que leva
Caio Prado Jnior a escrever que no Brasil o que se exercia era uma
"agricultura extrativa" (Prado Jr., 1965).

2. transporte
Os meios usados para levar a cana da lavoura ao engenho eram o barco, o
carro de boi, os muares e o ser humano. Dado o tamanho das primeiras
propriedades para plantio cana no Brasil, que podiam medir at trs por uma
lgua (retngulos de 18,6 km por 6,2 km), o transporte preferencial era o rio,

26
pois no apenas isso dispensava estradas, como dispensava cuidar de muitos
animais e, ainda, trazia a cana para prximo do engenho, que provavelmente
funcionava ou beira de um rio ou em algum ponto prximo. A estrutura que
ligava o rio roda dgua que movia a moenda era chamada "levada". Em um
engenho m So Paulo, Gama (Gama, 1983) fotografou uma de oito
quilmetros.

Os barcos podiam ser canoas, os menores, e, progressivamente maiores,

saveiros, lanchas e barcos. Todos movidos a vela (Pinho, 1945).

Para os engenhos menores ou com pouco acesso a gua, o carro de boi era
preferido, pois tinha maior capacidade de transporte, uma vez que os muares
tinham de ser carregados um a um, colocando-se em seus dorsos estruturas
de madeira chamadas cambitos e nelas apoiando os maos de cana.

O brao humano ficava restrito ao pequeno engenho, ainda mais porque, dado
o preo de um escravo, era desperdcio tir-lo da colheita, onde
insubstituvel, e coloc-lo para transportar cana entre a lavoura e a fbrica.

A tabela abaixo d uma ideia do preo relativo da escravaria dentro das

propriedades de um senhor de engenho do incio do sculo 19 (Gomes, 2005).
Com pouca variao, os nmeros valem provavelmente para pocas
anteriores.

item

percentual do total

escravos

32,62

engenhos

28,14

sobrados na cidade

11,37

outras propriedades rurais

9,43

casas na cidade

3,83

safras de cana

3,82

bois

3,55

pes de acar

1,88

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cavalos

1,06

mobilirio

0,6

Representando quase 1/3 das propriedades do senhor, o escravo tinha de ser

usado ao mximo e da forma mais eficiente possvel. Alm do mais, o grosso
do endividamento dos senhores de engenho, desde o sculo 17, sempre
esteve ligado compra de escravos. No tendo acesso a moeda, deviam
empenhar a produo com banqueiros das cidades porturias (principalmente
Recife e Salvador). Tudo isso explica o uso criterioso do escravo, o que no
impediu a disseminao dos maus tratos, apesar de leis que tentavam coibilos.

3. moendas
Independentemente da fora motriz, as moendas eram de rolos verticais. No
incio, dois, com o eixo de trao preso a um deles, que ento movimentava o
outro. A vantagem de construo, muito fcil. A desvantagem que a cana
s pode seguir em uma direo. E como uma passada em moenda, mesmo em
moendas mais sofisticadas, pouco para tirar o caldo, era ento preciso
passar a cana, recolh-la no lado oposto e, em seguida, pass-la de novo. Da
que a introduo de moendas de trs rolos significou enorme avano tcnico,
especialmente no que diz respeito produtividade. Com a moenda de trs
rolos (dita "de entrosa") a alimentao podia acontecer pelos dois lados. Um
escravo entrava com as canas entre os rolos 1 e 2 e, do outro lado, esta era
recolhida e imediatamente passada de volta entre os rolos 2 e 3.

No processo mais primitivo, as moendas eram de madeira. S no sculo 19

que comeariam a ser fabricados no Brasil cilindros de metal, mas ento j
para moendas horizontais. A evoluo tcnica nesse meio tempo consistiu no
revestimento dos rolos de madeira com uma chapa metlica, para aumentar
vida til dos rolos.

Em gravuras do sculo 17, supostamente retratando o Brasil, podemos

encontrar (especialmente iluminando mapas) moendas com uma m vertical de

28
pedra movida por um homem. Provavelmente, trata-se de esteretipo e esse
tipo de tcnica no foi de fato usado no Brasil.

De pouco uso e interesse o mtodo de prensagem de cana, seja com prensa

acionada por um homem (que se pendurava na ponta de uma longa haste para
com seu peso esmagar a cana depositada no outro extremo), seja acionada
por um animal (burro ou boi), que girava em torno de um parafuso onde ficava
presa a haste da prensa. O movimento do animal faria girar o parafuso e, como
conseqncia, a haste baixaria e espremeria a cana depositada prxima de
seu extremo fixo.

leo sobre tela de Frans Post, de 1651, mostra um raro exemplar de prensa usada em engenho de cana

Essas primeiras moendas eram movidas ou por homens (o caso menos comum
em moendas nas fazendas), por animais ou por gua. A farta ilustrao de que
dispomos feita pelos holandeses, em especial por Frans Post, mostra moendas
de entrosa (de trs rolos) verticais, movidas a gua. Por isso eram mais
valorizadas as terras prximas a rios para a instalao de engenhos. O rio no
s permitia transporte fcil do material bruto e do resultado como tambm
fornecia energia.

29

As moendas a gua so melhores que as movidas a bestas? A primeira ideia

que sim, pois tambm exigem mecanismos mais sofisticados, podem ser
maiores etc. Mas existe um argumento importante para contrabalanar essa
viso: os animais podem ser usados o ano todo, o que no o caso da gua,
que depende da vazo sazonal dos rios. Alm disso, as movidas a gua
exigem mais requinte na construo, sendo portanto mais caras (Petrone,
1968). Essa observao importante para ressaltar que a escolha por um
mtodo mais primitivo nem sempre se deveu a atraso tcnico (uma tnica da
historiografia que punha a atuao dos portugueses na colnia em termos de
proveito mximo e investimento mnimo), mas a condies climticas, ao
tamanho da lavoura etc. De fato, ainda hoje podem ser encontrados no pas
todos os mtodos de moer: prensas (Gama, 1983, fotografou-as em uso no
Maranho), moendas de dois ou de trs rolos movidas a animais, a gua ou a
vapor. Tudo depende do tamanho do negcio, de sua localizao e das
possibilidades de investimento de seu dono. Mas a viso da moenda a gua
como tipo mais importante independentemente de outras consideraes ficou
inclusive fixada na linguagem. Um engenho cuja mquina era movida a gua e
no por animais recebia o nome de "Engenho Real", o que nada tinha a ver
com a Coroa, apenas com a suposta superioridade do equipamento. De
qualquer forma, um censo levado a cabo na Bahia em 1834 atestava ainda a
prevalncia da trao animal. Os recenseadores encontraram na provncia 46
engenhos a vapor, 62 a gua e 495 movidos por animais (Petrone, 1968).

O grande passo na moagem foi dado pela introduo das moendas horizontais,
isso em 1812. O aparelho fora desenvolvido cerca de 60 anos antes, na
Jamaica, por John Smeaton. Suas vantagens so muitas.

Primeiro, rompida uma barreira ergonomtrica (Gama, 1983). Se um homem

tem, em mdia, 1,70 m, de que adianta fazer rolos verticais de, digamos, 3 m?
A parte de cima jamais seria usada. Portanto, essa disposio limitava o
tamanho da moenda e, assim, o quanto podia ser modo por perodo. Com as
moendas horizontais, chegou-se a fabricar, em meados do sculo 19, rolos de
at 10 m de comprimento. No entanto, a tcnica de mover mais ternos de

30
moendas todos eles menores foi a tendncia que se mostrou aquela
economicamente mais interessante e esses rolos gigantescos so hoje apenas
curiosidade.

Segundo, a moenda horizontal permite alimentao por meio de esteira. Na

moenda vertical, a cana a ser moda tem de ficar empilhada prximo de quem
vai coloc-la entre os rolos e essa pessoa o faz de pouco em pouco. Na verso
horizontal, basta que a cana seja alimentada a partir de uma posio mais
elevada e ela descer diretamente para a moenda, com aumento de eficincia.
Alm disso, uma esteira colocada do outro lado (depois da primeira moagem)
permite que o bagao seja ou dispensado ou entre para moagem em um
segundo terno. a ideia de linha de montagem, impossvel de implementar em
mquinas de disposio vertical.

Terceiro, pelo uso de contrapesos, as moendas horizontais podem ser mais

facilmente reguladas (Velloso, 1800). Regular a presso entre rolos em uma
moenda vertical ou era impossvel ou era coisa precria, que saa do ponto em
pouco tempo. Com moendas horizontais, braos com pesos nas pontas podiam
facilmente ser usados para aumentar ou diminuir a presso entre os rolos e
essa regulagem no dependia de mexer na moenda, sequer de interromper
seu funcionamento.

Quarto, a transmisso de energia de um motor a vapor mais eficiente em

uma moenda horizontal. Em um arranjo vertical, seria preciso colocar coroas e
pinhes nos eixos transmissores de energia que vo do pisto ao eixo da
moenda, pois normalmente os pistes trabalham na horizontal e fazem girar um
eixo perpendicular a eles, no mesmo plano. Para adaptar esse movimento a
um arranjo vertical, seria necessria uma mudana de plano, com perda de
energia e aumento do preo do mecanismo. De qualquer forma, as mquinas a
vapor so contemporneas das moendas horizontais e o que dissemos se
refere apenas situao hipottica de ligar essa nova fonte de trao a um
sistema antiquado. Se isso aconteceu, deixou poucos registros, e nenhum no
Brasil.

31
4. cozimento
Extrado o caldo, este era recolhido em um recipiente chamado "parol". Nas
fbricas nas quais a moenda ficava em ponto mais elevado que o dos fornos, o
caldo descia desse parol de recolha para um primeiro tacho, para iniciar o
processo de cozimento. No caso de ambos os recintos ficarem no mesmo
plano, existia a etapa intermediria do "parol de guinda". O caldo era
transferido para este que, em seguida, era guindado e, da por diante, escorria
para os tachos. O processo era mais lento, menos eficiente, e dependia de
ao humana, pois no havia mquina de guinda.

As casas de cozimento podiam ter de trs a cinco tachos seqenciais. O

primeiro, mais quente, fazia o papel de no s concentrar a sacarose, mas
permitir que restos da cana e sujeira fossem retirados por uma escumadeira.
Conforme o caldo ficava mais limpo, era transportado para o tacho seguinte, e
assim sucessivamente, at a obteno de um caldo claro e relativamente (para
os padres da poca) livre de impurezas. Uma casa de cozimento ligada a uma
moenda grande podia ter mais de um conjunto de ternos (ou quinas) de tachos.

Ao contedo restante nos tachos anteriores ao final, era acrescentada gua

para, com posterior cozimento, tentar-se extrair um pouco mais de sacarose.
Terminada tambm essa segunda extrao, tudo era concentrado no ltimo
tacho, onde um mestre determinava o ponto em que a mistura devia ser
retirada do fogo para passar etapa seguinte: a purga.

Os tachos so feitos de cobre e podem ou no estar presos alvenaria que

constitui o fogo. Na verdade, at meados do sculo 18, cada tacho ficava
sobre um fogo diferente, cada um com seu bueiro e boca de alimentao.
Segundo Antonil, o servio de alimentar as fornalhas era o pior da fbrica, o
mais desconfortvel e insalubre. Era portanto tarefa para os escravos mais
rebeldes.

S no sculo 18 chega ao Brasil, mais uma vez vinda da Jamaica, uma

inovao: uma fornalha nica, com trs ou, mais normalmente, cinco bocas de
fogo para os tachos. Isso tornava a alimentao mais fcil (uma boca em lugar

32
de cinco), a recolha de cinzas tambm era mais fcil e desapareciam os
bueiros, por onde saa a fumaa das fornalhas. Entra em cena na paisagem a
chamin. Note-se que nos engenhos mostrados por Frans Post, por exemplo,
por maiores que fossem, jamais apresentavam essa estrutura. Com a chegada
desse modelo de disposio das bocas de fogo, a chamin passou a ser ponto
de referncia na paisagem do interior. Como a inovao veio da Jamaica e
dizia respeito a uma disposio seqencial de mdulos, ficou conhecida entre
ns como "trem jamaicano". A economia de lenha trazida pelo trem jamaicano
poderia ser ainda maior se se usasse no Brasil o bagao como combustvel.
Mas isso s aconteceria em 1809 e, mesmo assim, em um s engenho de que
se tenha registro certo, o Filosofia, de Manuel Jacinto de Sampaio e Melo, na
Bahia. As ideias de Melo, no entanto, custaram a se espalhar e o bagao
permaneceu sendo subutilizado at meados do sculo 19. O bagao era, em
parte, destinado fermentao e posterior destilao com vistas produo de
aguardente, sendo esta usada em parte para consumo no engenho e em parte
como moeda para compra de negros. As colnias portuguesas eram
desestimuladas pela Metrpole a usar moeda em transaes comerciais. Toda
a moeda deveria ficar na Metrpole e as negociaes entre colnias deveriam
ter como base o escambo. Nessa lgica que entra, nos primeiros dois
sculos da colnia, a produo de aguardente, mercadoria valorizada nos
portos de vendas de negros no litoral africano.

As cinzas das fornalhas eram material precioso para lavar os tachos e as

formas de po-de-acar. Por isso, eram recolhidas e guardadas em um
cinzeiro. Passar cinzas pelas frmas era providncia inicial antes de se iniciar a
purga, para limp-las e facilitar o processo de desenformar o po
posteriormente.

5. purga
O passo seguinte do xarope clarificado proveniente da ltima etapa de
cozimento a purga. Esta era feita em grandes frmas cnicas, primeiramente
de barro e, em ordem cronolgica, de madeira e de ferro. Cada frma era
inicialmente lavada com cinzas remanescentes das fornalhas, para limpar
restos da purga anterior e, em seguida, tinha seu orifcio inferior tampado. Caso

33
ficasse aberto, o xarope altamente viscoso escorreria e no ocorreria
decantao. S depois de cerca de uma semana na frma que esta tinha seu
orifcio aberto, para que o melao escorresse aos poucos.

As frmas, cuja capacidade mdia era para trs arrobas de xarope (cerca de
45 kg), eram arranjadas sobre mesas compostas de tbuas furadas que as
acomodavam. Em alguns arranjos, essas tbuas eram suspensas, na forma de
bancadas (Fernandes, 1975). Noutros arranjos, as tbuas ficavam ao rs do
cho e, abaixo delas, um tanque servia para recolher o melao, que dali era
retirado com o auxlio de conchas (Pontual, 2006). No caso das bancadas, uma
calha ligeiramente inclinada corria por todos os fundos de frma de uma dada
seo, recolhendo o melao. Essa calhas desembocavam em outras
progressivamente maiores, de forma que todo o material fosse finalmente
recolhido em um s recipiente.

Mas somente a decantao natural no seria em si suficiente para produzir

acar claro e bom para consumo. Assim, depois de uma semana, as frmas
eram entaipadas (com bambu ou palha), recebiam uma camada de argila e, por
sobre a argila era periodicamente aspergida gua. Com isso, a gua, por
gravidade, ia lavando o bloco dentro da forma, ajudando na decantao.

Terminado o processo, as formas eram viradas de 180 e o po-de-acar era

enfim desenformado. A parte inferior do po (superior, se pensarmos na
posio em que esteve durante a purga) era constituda de acar branco. Isso
significava cerca de 2/3 do po, ou cerca de 30 kg. Do resto, quase 1/3 era de
acar mais escuro, ainda um pouco misturado com mel, com mais gosto de
cana, mas ainda assim utilizvel para consumo humano. Trata-se do mascavo.
A ponta do po era o cabucho, resto inutilizvel como adoante. Este podia
voltar para o recipiente onde era recolhido o melao ou ser usado como rao.
Ao todo, entre o xarope que entra na frma tampada e o po pronto para ser
fracionado, passavam-se cerca de 20 dias.

Hoje, todo esse processo, que era deixado inteiramente fora da gravidade,
substitudo pela ao de cristalizadores e centrfugas e realizado em poucas

34
horas. As centrfugas (ou turbinas, como tambm eram chamadas) no entanto
s surgiriam em meados do sculo 19 (a primeira patente de 1849) e ainda
levariam mais algumas dcadas para chegar ao Brasil.

6. secagem e encaixamento
Depois de passar pela banca de desenformar, o po era fragmentado e as
caras (a parte nobre) eram levadas em padiolas (que no Brasil receberam o
nome de bang, de onde veio, por extenso, o nome dos engenhos onde
eram empregadas) para um local onde deveriam ser espalhadas, esmigalhadas
e expostas ao Sol. Em pinturas de Frans Post, vemos esses locais como
mezaninos de madeira, mas podiam tambm ser usados panos colocados
diretamente sobre o cho. Em ambos os casos, homens passavam rastelos
sobre o acar, revolvendo-o constantemente.

Seco o acar, este estava pronto para ser transportado e devia ser
"encaixado", isto , colocado em caixas, que seguiam ento para os pontos de
distribuio. Estas podiam ter at 450 kg e, ao chegarem ao porto, em Recife
ou em Salvador, por exemplo, eram imediatamente embarcadas para a Europa.
Como no eram abertas no manuseio, isso dava oportunidade a fraudes, seja
pela presena de acar mal purgado, com grande quantidade de mascavo,
seja pela presena de pedras, para ganhar peso. S com a criao de mesas
de inspeo no Brasil, em 1751, que essa prtica diminuiu. Ainda assim, o
acar brasileiro dos sculos 16 a 19 sempre foi considerado na Europa
produto de qualidade inferior.

Quanto aguardente, esta seguia da fbrica para os portos em garrafes,

normalmente de 24 litros.

S tardiamente, em fins do sculo 18, que o acar comea a ser ensacado

para distribuio. Apesar de mais fceis de manusear e passveis de ser
carregados em muares, os sacos (com mdia de 60 kg) tinham o inconveniente
de expor o acar s intempries durante a viagem, trazendo para o produtor
maior perda de produto. No Nordeste brasileiro, isso no era problema, pois o
terreno era plano e as caixas podiam ser transportadas em carros de bois ou

35
em barcos. Mas quando o acar comea a ser produzido em grande escala no
planalto paulista, o transporte em tropas de muares se torna obrigatrio e criar
as melhores condies para eles (estradas boas, ranchos para descanso de
tropas etc. e sacos, mais condizentes com a capacidade de um animal) se
torna o centro dos problemas que devem ser resolvidos pelo Estado a fim de
dar ao acar a vazo mais rpida e, conseqentemente, com o menor
desperdcio possvel.

36
O SCULO 19 E A REPBLICA VELHA

A primeira metade do sculo de prosperidade para todo o Brasil, no que diz

respeito ao empreendimento aucareiro. A indstria forte no Nordeste. Em
So Paulo, as sucessivas administraes tornam vivel plantar no planalto e
escoar por Santos. No Rio, a cultura da cana chega aos Campos de
Goitacazes.

Do ponto de vista tcnico, a evoluo se d em todas as etapas da manufatura.

Primeiro, o plantio agora conta com pelo menos duas variedades de cana-deacar: a velha crioula e a recente caiana. Esta comea no Norte em 1809 e
vem descendo, chegando a So Paulo e Rio em 1810.

Durante o sculo 19, vrios institutos de pesquisa so fundados no pas e

todos eles tm como motivao inicial o estudo de variedades de cana-deacar. O pioneiro foi o Imperial Instituto de Agricultura, em So Francisco do
Conde (BA), inaugurado em 1859 com a presena do imperador. O pioneirismo
tambm era de carter institucional, pois o instituto resultava de uma parceria
entre a prspera aristocracia aucareira e o governo. Em So Paulo, o marco
importante a fundao, em 1887, da Imperial Estao Agronmica de
Campinas que, em 1892, j na Repblica, passa ao governo do Estado de So
Paulo e toma o nome de Instituto Agronmico de Campinas.

Na moagem, aparecem os cilindros horizontais, mais eficientes e que permitem

a serializao do trabalho. Em 1815 ou 1817 aparece a primeira mquina a
vapor para movimentar essas moendas horizontais, na Bahia. Em 1825 elas j
esto em Santos e em 1836 a fundio Harrington & Starr, em Pernambuco,
comea a fabric-las pela primeira vez no Brasil. Antes disso, a empresa
passou nove anos fornecendo peas de reposio, antes de se aventurar nas
mquinas completas.

A revoluo na paisagem fabril enorme. Depois de 300 anos de engenhos

simples, todos dependentes da proximidade de gua ou de pastos, com suas

37
fornalhas alimentadas por lenha, vm em poucos anos as chamins, que fazem
a exausto dos trens jamaicanos, as moendas horizontais, que tornam as
fbricas algo mais prximo de linhas de produo, e os motores a vapor, que
liberam os engenhos da necessidade de se localizarem prximos de rios. Alm
disso, o bagao passa a ser usado como combustvel.

Na fase de cozimento, a evoluo seguinte viria mais para meados do sculo,

com o fim dos tachos e a introduo dos evaporadores em srie a vcuo,
patenteados por Norbert Rillieux, um inventor negro norte-americano que
revolucionaria essa indstria. A ideia era usar o calor exaurido por um
evaporador (onde o caldo concentrado) para aquecer um segundo
evaporador. No fim do processo, um aparelho de vcuo mantm o gs quente
fluindo de um evaporador para o seguinte, em srie. A patente de 1846.

O passo seguinte aparece em 1849, com a introduo de centrfugas para

separar o mel do acar. Pelo menos nas grandes fbricas, as primeiras
usinas, os evaporadores e as centrfugas aposentaram de vez a purga e, mais,
tornaram o processo rpido e contnuo. A purga era um gargalo de trs
semanas. A moenda produzia e o mel ia sendo acumulado, o que tornava a
casa de purga a maior seo de qualquer fbrica. Com Rillieux, novos
cristalizadores e as centrfugas, tudo isso acaba. A linha de produo,
comeada na esteira que leva a cana para o primeiro terno de moenda, agora
vai at o ensacamento.

Todo isso chega ao Brasil aos poucos, e no a So Paulo. O Estado, depois de

um pico de produo em 1846, passa a se dedicar ao caf. J em 1851 a
produo deste supera a da cana. Dessa forma, a vanguarda industrial no setor
canavieiro est no Nordeste, especialmente em Pernambuco e na Bahia.
Quando paulistas decidem montar as primeiras usinas, como o Engenho
Central, importam mquinas j havia muito sendo usadas no Nordeste.

Do ponto de vista institucional, o sculo 19 assiste a uma poltica liberalizante,

que comea em 1827 e s vai terminar completamente em 1930.

38
Durante a histria do Brasil, podemos distinguir cinco perodos diferentes no
que diz respeito presena do Estado na economia canavieira. Um perodo
cooperativo, um de interveno, um liberal, um novo perodo de interveno e
por fim uma liberalizao completa, iniciada em 1990 com a extino do IAA.

A primeira fase, cooperativa, vai de 1516 a 1687. A primeira data marcada

por um alvar do rei de Portugal concedendo suprimentos a um empreendedor.
A segunda diz respeito primeira iniciativa do governo da Metrpole para
melhorar a qualidade do acar brasileiro. Durante esse perodo, que mais de
170 anos, o Estado concedeu terras, descontos em impostos e facilidades para
aquisio de suprimentos para todos os que provassem ser capazes de
produzir acar. Sem dvida, funcionou. De colnia que os portugueses de
incio no sabiam como usar, o Brasil se torna a "jia da Coroa portuguesa".
Mas esse crescimento no foi acompanhado de qualidade. Na Europa, o
produto brasileiro era considerado de baixo nvel e, em especial depois que
houve a dispora holandesa pelas Antilhas, era essencial tornar o acar
brasileiro mais competitivo. Afinal, este j saa perdendo na questo do
transporte, visto Salvador ficar mais distante dos centros consumidores. Se
tambm perdesse (como de fato perdia) em qualidade, no haveria como
sobreviver. Deixados a si, os senhores pouco fizeram, o que levou a Coroa a
comear uma poltica de interveno.

O perodo de interveno vai de 1687 a 1827. A meio caminho, em 1751,

chega ao auge, com a instalao de mesas de inspeo em Recife e em
Salvador, que barravam o produto de m qualidade.

Depois de 140 anos de interveno e agora com um pas independente e j

fortemente endividado, era chegado o momento de liberar a produo. Em
1827, revogada a lei que exigia obteno de licena para construo de
engenhos. O objetivo ento passava a ser plantar e produzir ao mximo. So
Paulo, j em franco processo de expanso, se beneficia dessa poltica e tem 20
anos de grande produo.

39
Em meio a todas essas alteraes na paisagem tcnica e nas relaes entre
plantadores, donos de engenhos e o Estado, est ainda o pano de fundo da
escravatura. Comea a ficar evidente em So Paulo que a escravido coisa
do passado, imoral e, a bem da verdade, principalmente, cara. As leis
restritivas se sucedem, o trfico mais vigiado, o que torna o "produto" mais
caro. Os compradores potenciais ficam em um dilema: esto diante de
escravos cada vez mais caros e ainda correm o risco de, se vier um decreto de
abolio da escravido, poder acontecer que no haja qualquer compensao
pela perda dos "bens". Alm disso, os levantes se sucedem, as fugas
aumentam, tendo em vista um clima cada vez mais favorvel ao abolicionismo.
O escravo, visto antes como um bem de uso, passa a ser visto tambm como
potencial inimigo. Em 1830, um boato de levante de escravos paralisa a regio
de Campinas e tudo permanece tenso at que lderes so presos e a (suposta)
revolta abortada. nesse clima, especialmente depois da abolio do trfico,
em 1850, que os empresrios rurais paulistas comeam a pensar seriamente
em implantar uma poltica de importao de mo-de-obra europeia. Mais para o
fim do sculo, comeam a chegar a So Paulo as primeiras ondas de
imigrantes, que teriam papel decisivo no desenvolvimento do Estado.

O que marca a segunda metade do sculo a criao do Engenho Central. A

figura jurdica, do engenho que deve moer cana sem impor cotas ou discriminar
plantadores, comea a ser projetada em 1857, por ordem de d. Pedro 2. A lei
que permite sua criao s vem em 1875 e, no mesmo dia, aprovada a
construo do Engenho Central de Quissam, no Rio de Janeiro, Estado que
mantinha como caracterstica a pequena propriedade. Quissam abre as portas
dois anos depois.

No entanto, o que deveria surgir para melhorar as relaes entre plantadores

apenas e plantadores donos de engenhos, tirando destes a possibilidade de
competir vantajosamente com os primeiros, impondo-lhes limitaes moagem
das canas, acabou criando nova tenso, desta vez entre os usineiros, os donos
de engenhos, e os plantadores.

40
Embora a Revoluo de 1930 e a criao de um Instituto do Acar e do lcool
marquem o reincio de uma poltica fortemente intervencionista, o fato que a
liberalizao de 1827 logo comeou a mostrar que a produo desregrada no
era saudvel para a economia. J em 1878 um congresso de plantadores em
Pernambuco termina com a reivindicao para que o governo interviesse na
questo e definisse claramente quais as relaes entre as duas partes. Na
Repblica, permite-se a construo de mais engenhos e a situao fica em
suspenso. S em 1924 que, em So Paulo, a produo aucareira cresce a
tal ponto que o acar nordestino entra em crise. Estando So Paulo no centro
dos maiores mercados consumidores (o prprio Estado e o Rio), no havia
como competir em termos de preo, pois o frete era muito mais baixo. Alm
disso, a industrializao paulista, somada s sucessivas ondas de imigrao,
notadamente europeia, tornaram a produo mais eficiente. Eficincia maior e
fretes mais em conta deixaram os Nordeste com seu produto na mo. Da
criao, em Pernambuco, de um Instituto de Defesa do Acar, em 1926, foi
um passo. E, quatro anos depois, com a Revoluo de 1930, esses
movimentos ganharam fora e o governo passou a instituir polticas de
subsdios e cotas de produo. Tudo isso se materializa em 1933 com a
criao do Instituto do Acar e do lcool.

41
O INSTITUTO DO ACAR E DO LCOOL E DEPOIS

Um sistema de cotas de produo parecia desde meados dos anos 1920 a

sada para reequilibrar o empreendimento canavieiro, pendente fortemente em
relao a So Paulo. Com a crise do caf, decorrente da quebra de 1929, isso
fica ainda mais evidente. Era certo que os paulistas, sem mercados para caf,
iriam investir em algo diferente assim que se recuperassem um pouco de suas
dvidas. E a sada era bvia, plantar a velha cana-de-acar, o que aumentaria
ainda mais o desequilbrio. E, de qualquer forma, a prpria quebra mostrava
que produzir demais e sem regras era ruim para todos.

Com isso, chegamos a 1931, com o primeiro governo Vargas instituindo a

Comisso de Defesa da Produo do Acar e, no mesmo ano, criando, dentro
do ministrio da Agricultura, a Comisso de Estudos sobre o lcool Motor.
Essas iniciativas desembocariam, em 1933, na criao do Instituto do Acar e
do lcool, que s seria desmontado em 1990.

Interessante notar que o rgo de 1931 defendia a produo "do acar" e

que o lcool ficou relegado a um segundo plano, com apenas uma comisso
dentro de um ministrio. O uso de lcool como carburante (adjuvante da
gasolina) ainda era considerado irrelevante. Pesquisas j existiam e, na
verdade, o primeiro carro movido inteiramente a lcool fez uma corrida no Rio
de Janeiro em 1925. Era um Ford e percorreu um trajeto de 230 km movido
exclusivamente a lcool 70 GL (Schwartzman e Castro, 1985). Depois disso,
lcool passou a ser incorporado gasolina, em 1931, mas apenas na pequena
proporo de 5%.

Assim, de 1933, data da fundao do IAA, at 1975, ano da criao do

Prolcool, a nfase do setor (incentivos, cotas, regulaes) sempre privilegiar
o acar. E, nesse aspecto, a questo mais difcil dizia respeito relao entre
plantadores e usineiros. Como sempre aconteceu no Brasil, permanecia a
tenso entre os que tinham as mquinas para moagem e cozimento e aqueles
que dependiam inteiramente dessas mquinas. Acar e lcool podem ser
estocados, mas a cana-de-acar, no. Assim, a poca da colheita era ocasio

42
tambm de conflito, de barganhas por preos melhores, com os usineiros
pressionando os plantadores, com a ameaa de deixar a cana colhida sem
beneficiar.

Os progressos nesse sentido foram lentos. Em 1931, os plantadores de canade-acar de Pernambuco obtm do governo a definio de uma tabela de
preos a serem pagos na entrada da usina pela cana crua. Mas s dez anos
depois disso, j no Estado Novo, em 1941, que o "Estatuto da Lavoura
Canavieira" fixa que 40% da produo de qualquer usina deveria ser
proveniente do beneficiamento de cana-de-acar plantada por terceiros. Mas
esse acerto de curta durao.

Mal cai Getlio Vargas e o decreto 9.287 diz que as usinas podero usar at
50% de sua capacidade com cana vinda de lavouras prprias. At a, o
"Estatuto" ainda poderia valer. Mas um pargrafo alterava profundamente o
horizonte: se o IAA reconhecesse que faltava capacidade de produo nos
fornecedores da usina, esta poderia aumentar sua cota at 100% se fosse o
caso. No havia limite. O resultado disso que os plantadores, perdendo a
garantia de cota e passando a depender de avaliaes de IAA, comearam a
vender terras, o que promoveu uma grande concentrao fundiria,
notadamente em So Paulo.

Essa sucesso de sistemas de incentivos, polticas de colonizao, cotas etc.

permite dividir a histria do empreendimento canavieiro no Brasil em trs fases:

1. de meados do sculo 16 ao fim do 18, os senhores de engenho so os

principais plantadores;
2. durante o sculo 19 e primeira metade do 20, e principalmente a partir da
segunda metade do 19, com a instituio de engenhos centrais, h uma diviso
de propriedade entre usineiro e plantador;
3. de 60 anos para c, ocorre grande concentrao fundiria e volta-se
primeira frmula.

43
Essa expanso do empreendimento ainda contou com fatores acidentais, como
a queda dos preos do caf a partir de meados da dcada de 1950. Em 1961,
o Gerca (Grupo Executivo de Racionalizao da Agricultura) define uma
poltica de erradicao de caf, com vistas manuteno dos preos de
exportao. As terras foram preferencialmente para soja e cana-de-acar. Em
So Paulo, entre 1957 e 1967, o Estado cedeu quase 800 mil hectares de
reas cafeeiras para a soja e a cana. Alm disso, a Revoluo Cubana abriu o
mercado norte-americano de acar para o Brasil, pois, criado o embargo dos
EUA a produtos cubanos, o Brasil era o fornecedor mais prximo. Esse era
estado de coisas no incio dos anos 1970: o acar prevalecendo sobre o
lcool no empreendimento canavieiro. Em 1971, o governo cria o Planalsucar,
futuro brao de pesquisa do IAA e, dois anos depois, o Programa de Apoio
Indstria Aucareira.

No ano seguinte viria a primeira crise do petrleo e o balano pende para o

lado do lcool. a partir da que se pode realmente falar da passagem de uma
Indstria Aucareira para um Setor Sucroalcooleiro.

O ento presidente da Repblica Ernesto Geisel cria o Prolcool oficialmente

em 14 de novembro de 1975, quase dois anos depois da primeira crise do
petrleo. Nos quatro anos seguintes, a produo passaria de 600 milhes para
3,4 bilhes de litros por ano. Nessa primeira fase, a nfase na adio de
lcool anidro gasolina. Mas em 1979 a Fiat lana o 147, primeiro modelo a
poder rodar inteiramente com lcool e no ano seguinte o Prolcool entra em
sua segunda fase, de nfase na produo de lcool hidratado para essa frota.
Em 1984, a produo de carros a lcool em relao aos movidos a outros
combustveis de 95:5. Isso era mantido devido crena de que os preos do
lcool jamais seriam superiores a 65% dos da gasolina. Mas isso no se
manteve e quando, em 1989, a diferena chegou a seu ponto mais baixo, 25%,
a descrena do consumidor era geral. Nesse contexto que o IAA extinto, na
mesma poca em que o ento presidente Fernando Collor tachava os
automveis brasileiros de "carroas", sugerindo a necessidade de avano
tecnolgico na indstria automobilstica.

44
Em fins de 1991, cessa toda forma de subsdio ao setor e leis aumentam, de
22% para 24%, a adio de lcool anidro gasolina. Com a liberalizao,
ocorreu acomodao do setor, entrada de investimentos, barateamento da
produo, melhoria da qualidade do produto. Na indstria automobilstica, os
carros a lcool continuaram a ser produzidos, embora muito abaixo dos nveis
da dcada de 1980. Apesar disso, a tecnologia deles era constantemente
melhorada.

Nessa dcada de conturbado caminho em direo a um mercado globalizado,

as preocupaes com o meio ambiente tomam cada vez mais corpo e geram
protestos de setores da sociedade civil no sentido de que as indstrias primem
pela responsabilidade ambiental. Isso, como vimos, no novidade. Trs
sculos antes da Eco-92, o governo brasileiro j criava instrumentos para evitar
o desmatamento acelerado. Mas, naquele caso, tratava-se de preocupao
imediata. Em fins do sculo 20, trata-se de problema planetrio.

nesse contexto que a indstria sucroalcooleira, especialmente no que diz

respeito produo de lcool carburante, ganha novo alento. A Terra est aos
poucos sendo aquecida, devido ao CO2 lanado na atmosfera, principalmente
pela queima de combustveis no-renovveis, como o carvo, o xisto ou o
petrleo. J o lcool hidratado fecha o circuito. Se verdade, como o para
toda combusto, que ele libera CO2, tambm verdade que a cana, ao crescer
novamente, retira esse carbono da atmosfera. Ainda antes que a palavra
ganhasse o relevo que tem hoje, a indstria sucroalcooleira descobria a
sustentabilidade.

Agora, o conceito avanou para outras reas desse setor. No s o lcool

carburante que permite o armazenamento de energia renovvel, tambm os
resduos das fbricas so reprocessados e totalmente consumidos, seja na
forma de raes, seja para fazer plsticos, material de construo, ou mesmo
mais lcool, como ficou provado pelo sucesso da hidrlise do bagao de cana
mostrado ao pblico por um consrcio de empresas paulistas, em parte
financiadas pela Fapesp (Fundao de Amparo Pesquisa do Estado de So
Paulo, pertencente ao governo do Estado), em 2003.

45
HOJE: CANA-DE-ACAR, MEIO AMBIENTE E SUSTENTABILIDADE

O mesmo Caio Prado Jnior que cunha a expresso "agricultura extrativa" d

uma medida aproximada de quanta lenha era consumida por dia em uma
fornalha mdia: de 12 a 16 carros de boi (Prado Jr., 1965). Se se levar em
conta que pelo menos trs fornalhas alimentavam as casas de cozimento em
um engenho comum (nos grandes, podiam bem ser 10), e se pensarmos em
um carro de boi com um metro cbico, vemos que um engenho devia consumir,
nos perodos de cozimento (quase 9 meses do ano), no mnimo 45 m3 de
madeira por dia. A est a explicao de como desapareceu quase toda a mata
que cobria o litoral brasileiro. Srgio Buarque de Holanda sugere que para cada
quilograma de acar, 15 kg de madeira eram queimados (apud. Acar,
Projeto Inventrio de Bens Culturais Imveis, 2004).

O bagao era separado e ia para a bagaceira, prxima fbrica, onde secava

ou fermentava e era usado para fabrico de aguardente, se bem que o grosso
desta viesse da destilao do melao resultante do processo de purga, depois
de fermentado. O uso do bagao nas fornalhas coisa tardia no Brasil: 1809 e
mesmo assim foi iniciativa isolada. A introduo do vapor no mudou a prtica
de aquecer as fornalhas com lenha e s mesmo a partir de 1840 que as
usinas passam a usar regularmente o bagao como parte do combustvel nos
fornos. Apesar de no pas j ser ento comum a cana caiana, com mais suco e
tambm mais bagao, a cultura do uso de lenha prevaleceria ainda por muito
tempo.

O impacto sobre o meio ambiente foi notado desde cedo no Brasil. de 1681 a
primeira proviso do governo estabelecendo a distncia mnima de meia lgua
(aproximadamente 3 km) entre dois engenhos (Petrone, 1968). O motivo era
preservar os estoques de lenha, se bem que no com vistas a qualquer coisa
assemelhada a preocupaes ambientais, mas devido ao fato de que a
proximidade destrua as matas e obrigava os engenhos a se mudarem,
correndo os coletores de impostos o risco de verem suas fontes de renda
migrarem para longe. Para fixar um pouco os engenhos em uma comarca
que se estabeleceram tais regras.

46

Outra forma de proteger as matas (para uso como lenha) foi proibir a presena
de gado a menos de 60 km do litoral. Ficavam assim os campos livres para os
canaviais e para a coleta de combustvel para as fornalhas. Isso foi tema de
uma proviso da Coroa, de 1710, motivada principalmente pelas necessidades
de espao no Recncavo Baiano.

No entanto, uma coisa era promulgar leis e outra era fazer cumpri-las,
especialmente no Brasil dos sculos 17 e 18. Tanto que, em 1802 vemos o
governo reeditando a medida de 1681, com a mesma estipulao de meia
lgua.

Em So Paulo, a destruio s no foi maior porque o planalto comeou a ser

plantado tardiamente, em fins do sculo 18 e, pouco mais de 60 anos depois,
toda essa terra derivava para o caf, que no usa fogo em seu beneficiamento.
Nos Estados do Nordeste, no entanto, a destruio manteve seu ritmo. Pois
enquanto o Brasil exportava caf (de So Paulo) e borracha (da Amaznia),
vindo em terceiro lugar o acar (dados para 1889, em Waak e Neves, 1998),
este era plantado preferencialmente no Nordeste.

No sculo 20, com a introduo do uso extensivo do bagao, as questes

ambientais perderam relevncia na pauta da cana-de-acar e s voltaram
realmente a ocupar a ribalta na dcada de 1970, mas agora j por outros
motivos.

De um lado, o lcool aparecia como fonte de combustvel automotor mais limpa

que a gasolina e ainda renovvel. De outro, havia o peso das queimadas,
mtodo usado para facilitar a colheita manual. Desde ento, a melhoria das
condies ambientais ligada ao empreendimento aucareiro tem se
materializado em dois pontos. Primeiro, produzir lcool retificado de melhor
qualidade, com menor produo de molculas nocivas como resultado da
combusto nos motores. De outro, as leis de regulao das queimadas tm se
sucedido, mas com freqentes adiamentos. Neste momento, a previso que
as queimadas desapaream por completo em So Paulo em 2021 para as

47
reas passveis de colheita mecanizada e 2031 para aquelas em que a colheita
tem de ser feita manualmente, ou seja, aquelas em que a inclinao do terreno
passa de 15 e que representa cerca da metade da rea plantada. Destaca-se
nesse esforo ambiental a Usina Santa Elisa que, em 1997, ganhou prmio da
Confederao Nacional da Indstria pelo sucesso em seu projeto de colher
cana-de-acar absolutamente sem queimada.

Com os ltimos desenvolvimentos da tecnologia brasileira em lcool

combustvel, mais e mais outros pases (e em especial os altamente poluentes
EUA) querem importar do Brasil ou lcool ou a tecnologia para fabric-lo. Nos
EUA, existe essa indstria, mas baseada no milho, cujo custo mais alto que o
da cana-de-acar (US$ 0,17/litro para a cana e US$ 0,25/litro para o milho).
Para que as exportaes brasileiras aumentem e sejam bem aceitas em
mercados internacionais, j se pensa em um selo ecolgico e trabalhista, que
garante que o lcool brasileiro produzido em situao que respeita o meio
ambiente e d condies dignas de trabalho a quem pertence ao setor. Esse
selo ambiental j est sendo preparado pelo governo brasileiro (dados de julho
de 2007).

Iniciativas como o selo ambiental, como a converso de bagao em

eletricidade, eliminando o resduo do processo e fornecendo energia limpa, leis
que privilegiem plantao e cana-de-acar em reas degradadas por
pastagens e no em reas onde poderiam ser plantados alimentos vo
colocando a indstria sucroalcooleira como limpa, segura e importante tanto
pelo papel que ocupa na matriz energtica como no papel de preservao
ambiental e empreendimento sustentvel, uma vez que cada vez mais ela se
torna uma indstria "sem resduo":

48

(de: O Novo Ciclo da Cana, 2005)

49

CRONOLOGIA
ANO

EVENTO
Introduo da cana-de-acar no Brasil.

FONTE
Azevedo

As mudas vieram da Ilha da Madeira e

1502

eram da variedade chamada de Fina,

Merim ou Crioula. S no sculo 18 viriam
as variedades Caiena Salang e Roxa.
Fernando de Noronha traz as primeiras

1504

Silva, p. 28

mudas de cana-de-acar para o Brasil.

(Tanto as datas 1502 como 1504
encontram pouco respaldo)
Alvar de d. Manuel: Naquele mesmo

Ferlini

ano, alm de machados, enxadas e

outras ferramentas, enviou colnia um
1516

homem prtico e capaz, com instrues

http://www.usp.br/prc/engenh
o/00_historia/16historia2_01a
spectohistorico.htm

para instalar um engenho de acar,

mandando fornecer-lhe ferro, cobre, e
mais todo o material necessrio para a
construo".
Primeiro engenho, em S. Vicente, de

Ferlini

Martim Afonso de Souza e scios.

Engenho de S. Jorge dos Erasmos

1532

http://www.usp.br/prc/engenh
o/00_historia/16historia2_05r

"Parece que necessrio, antes de

elatodosviajantes/05relatodos

passar mais adiante, declarar cuja a

viajantes_04martimafonso.ht

Capitania de So Vicente, e quem foi o

povoador dela, da qual fez el-rei D. Joo

3 de Portugal merc a Martim Afonso de

Geraldo Soares de Sousa.

"Tratado descritivo do Brasil

Sousa (...) Sendo este fidalgo mancebo,

em 1587

desejoso de cometer grandes empresas,

(Parte 1: Roteiro geral com

aceitou esta capitania com 50 lguas de

largas informaes de toda a

costa (...) para o que fez prestes uma

costa do Brasil")
4 ed. So Paulo: Companhia

50
ANO

EVENTO

FONTE

frota de navios, que proveu de alimentos

Editora Nacional / Edusp.

e munies de guerra como convinha; na

1971, p.111.

qual embarcaram muitos moradores

casados que o acompanharam, com o
qual se partiu do porto de Lisboa, donde
comeou a fazer sua viagem, e com
prspero tempo chegou a (...) So
Vicente, onde se fortificou e assentou a
primeira vila (...) a qual vila floresceu
muito nestes primeiros anos, por ela ser
a primeira em que se fez acar na costa
do Brasil, donde as outras capitanias
proveram-se de canas-de-acar para
plantarem e de vacas para criarem e
ainda agora floresce e tem em si um
honrado mosteiro de padres da
companhia e alguns engenhos de acar
(...)"

O engenho era de modelo aoriano, tipo

real e movido a gua". Pertence USP
desde 1958.

1530

Pedro de Gis planta as primeiras mudas

Paulo Paranhos

de cana-de-acar em local que batiza

Histrica - Revista on line do

como Vila da Rainha, atual municpio de

So Joo da Barra. Dezoito anos depois,

Arquivo do Estado

http://www.historica.arquivoes

Gis voltaria para Portugal, tendo perdido tado.sp.gov.br/materias/anteri

1535

tudo o que construiu.

ores/edicao08/materia02/

Primeiro engenho em Pernambuco.

Ferlini

Fundado por Jernimo de Albuquerque,

Portal UNICA

prximo a Olinda.
1548

Regimento de 17 de dezembro, dado a

Azevedo

51
ANO

EVENTO

FONTE

Tom de Souza, ordenava que ele desse

sesmarias, sob certas condies, terras
vizinhas das ribeiras, s pessoas que
tivessem posses para levantar engenhos
de acar.
Comea a criao no Brasil de gado
1551

Azevedo

importado, especialmente de Cabo

Verde, Madeira e Canrias, usado para
corte e trao
Proviso de 16 de maro, dada a Mem

Azevedo

de S, concedia iseno de tributos para

1570

engenhos que se edificassem nos dez

anos seguintes, pagando como imposto
apenas 10% do acar que entrasse no
reino.

1609

Introduo na Bahia das moendas de trs Azevedo (p. 212)

cilindros
Corte portuguesa restringe a iseno de

1614

1570, que passa a valer apenas para a

construo de grandes engenhos.

1624

1625

8 de maio: holandeses invadem

Salvador.
1 de maio: holandeses expulsos de

Lopez, p. 32

Salvador
15 de fevereiro: Holandeses fixam-se em

Ferlini (dados percentuais)

Pernambuco. O governador, Matias de

Lopez, para a data e danos,

Albuquerque, manda pr fogo em 24

1630

Lopez, p. 11

naus, queimando 8 mil caixas de acar,

tentando causar o mximo de prejuzos
ao invasor. Tomada Recife, Matias de
Albuquerque organizou a resistncia
(baseada em guerrilha, no Arraial de Bom

pp. 85, 90

52
ANO

EVENTO

FONTE

Jesus, a uma lgua de Recife e Olinda.

At sua sada, em 1654, dominariam
50% da produo aucareira brasileira.
Proviso de 31 de agosto s permite que

Azevedo (a Proviso vale

dvidas dos senhores de engenho sejam

para o Brasil no-holands

saldadas com rendimentos e frutos dos

produtor de acar,
principalmente a Bahia)

engenhos e terras, mas no com a

prpria terra, para evitar o
1636

Mello, p. 162, para a WIC

"despedaamento" das grandes

propriedades rurais. Nassau tentaria
implantar o mesmo regime de pagamento
de dvidas, em 1642, mas a Companhia
das ndias Ocidentais no o permitiu.
Chegada a Recife de Maurcio de
Nassau.
Batalha de Porto Calvo entre brasileiros e Azevedo
holandeses. Estes vencem e definem a

1637

Lopez, p. 114

fronteira leste do Brasil holands. Um

ano antes, Porto Calvo havia sido tomada
dos holandeses.
Abril: fracassada tentativa holandesa de

1638

Lopez, p. 133

tomar Salvador. Se o conseguissem,

tendo tomado Luanda, seriam donos de
todo o Atlntico Sul.

1638

Primeiros sinais de queda do preo do

Mello, p. 159

acar no mercado de Amsterd.

A queda de preos em parte travada

Mello, p. 159

pela safra ruim de 1641-42. As perdas se

1642

deveram no s a enchentes e pragas,

como a uma epidemia mortal de bexiga
entre os escravos.

1643

Com a trgua assinada entre Nassau e o

Lopez, p. 155

53
ANO

EVENTO

FONTE

governo da Bahia, em 1640, o acar

volta a ser produzido e mandado para a
Europa, causando excesso de oferta. Em
1643, o produto atinge a mais baixa
cotao em Amsterd.
1644

1645

Maurcio de Nassau sai de Recife e volta

Lopez, p. 155

para a Europa.

Mello

3 de agosto: Batalha de Monte das

Azevedo

Tabocas entre brasileiros e holandeses,

estes derrotados. Holandeses ficam
restritos praticamente ao Recife.
19 de Abril: Primeira Batalha dos

1648

Lopez, p. 225

Guararapes entre brasileiros e

holandeses, estes derrotados.
19 de fevereiro: Segunda Batalha dos

Lopez, p. 225

Guararapes. Holandeses derrotados.

Esta derrota formou na Holanda
1649

convico de que o Brasil era

irrecupervel. No havia mais dinheiro
para a Companhia das ndias Ocidentais
tentar tomar a produo de acar
brasileiro.
Fundao do Engenho de So Salvador,

1650

Paranhos

o primeiro da regio de Campos dos

Goytacazes, no Rio de Janeiro. A regio
conheceria seu apogeu 150 anos depois.
Holandeses se rendem, a 26 de janeiro.
A disperso de judeus, franceses e

1654

ingleses se dirigiu para o Caribe e

Amrica do Norte. Com financiamento da
Companhia, foi essa dispora que
implantou o cultivo de cana no Caribe,

Lopez, pp. 227, 232

54
ANO

EVENTO

FONTE

que em breve desmontaria o sistema

brasileiro.
A proviso de regalias para grandes

Azevedo (p. 184)

engenhos, de 1614, ainda mais

reduzida, devido a fraudes. Como os
1655

donos de engenho tinham dez anos de

iseno, depois desse perodo
derrubavam o engenho e faziam outro
exatamente igual.
Vitria dos contratadores sobre os

Azevedo

senhores de engenho. Alvar real diz que

1657

no mais poderia ser alegado

pertencimento a ordem militar ou
religiosa para dispensa de impostos.
Revogado o privilgio da iseno de

Gomes, p. 54

dzimos devidos Fazenda Real por

1658

quem obtivesse hbito da Ordem de

Cristo. Antes disso, eram muitos os
pedidos destes por senhores de
engenho.

1660

1662

Setembro: Revolta da Cachaa, no Rio

Revista Aventuras na Histria

de Janeiro. Desgostosos com novos

(apud Udop, curiosidades)

impostos, senhores de engenho tomam o

http://pt.wikipedia.org/wiki/Re

poder e o mantm at fevereiro de 1661.

volta_da_Cacha%C3%A7a

Lei real probe cativar ndios "salvo em

Azevedo

caso de guerra" e, ainda assim, apenas

mediante licena do governador.

1677

Regimento do Governador Geral Roque

Petrone

da Costa Barreto estabelece que os

Pinho, p. 143

engenhos devem ficar suficientemente

espaados porque muito mais importaria
menos engenhos com lenhas bastantes

55
ANO

EVENTO

FONTE

que haver mais com falta de lenhas.

Primeira iniciativa do governo

Azevedo (p. 160)

metropolitano exigindo a melhoria da

1687

qualidade do acar, para colocar o

produto brasileiro em condies de
reconquistar o mercado estrangeiro.
Proviso da Coroa estabelece distncia

1681

Petrone

mnima de meia lgua entre dois

engenhos.
Carta rgia autoriza devassas anuais

1688

Azevedo

sobre senhores que maltratem seus

escravos "sem moderao", obrigando-os
a vend-los a quem os tratasse melhor.

1710

Medida baixada pela Coroa probe a

http://www.seagri.ba.gov.br/R

criao de gado na faixa de dez lguas

evBaAgr/rev_031998/reconca

do litoral. Isto se deveu ao problema da

vo.htm

expanso da pecuria, que atrapalhava a

lavoura canavieira no Recncavo Baiano.
Guerra dos Mascates, entre senhores

Azevedo (p. 137)

endividados de Olinda contra mercadores

do Recife. No podiam afirmar-se
1711

vigorosamente, seno opondo-se a eles,

no como devedores contra seus
credores, mas como filhos da terra,
radicados no meio, contra portugueses
intrusos. Mazombos contra Mascates.
Comea o cultivo de cana em Mato

1720

Azevedo

Grosso (a data certa pode estar entre

1720 e 1726).

1725

Ingleses introduzem no Brasil a tcnica

Azevedo (p. 212)

na qual todas as tachas e caldeiras so

Gomes p. 234

fundidas numa fornalha comum (donde o

56
ANO

EVENTO

FONTE

fim do bueiro e o incio das chamins) e o

ferro substitui o cobre. Isso economizava
lenha. Como o processo havia sido
desenvolvido na Jamaica, ficou
conhecido no Brasil por "trem jamaicano".
Criadas as "Mesas de Inspeo" na
1751

Azevedo, Petrone

Bahia, Rio de Janeiro, Pernambuco e

Maranho, para arbitrar preos do acar
conforme sua qualidade.
John Smeaton, na Jamaica, desenvolve a Gama, p. 183

1754

primeira moenda de rolos dispostos na

horizontal.
Resoluo de 22 de setembro estende

Petrone

aos senhores do Rio de Janeiro o

1758

privilgio que j tinham os baianos: o

senhor s pode ser executado em seus
rendimentos, no em terras. A resoluo
seria confirmada dois anos depois.
Limitao das exportaes de acar do

1761

Azevedo

Gro-Par. Introduo de um sistema de

cotas de produo no Brasil.
Restaurao da Capitania de So Paulo,

Petrone

que desmembrada da do Rio de

1765

Janeiro. Incio do "ciclo paulista" do

acar, sob o governo do Morgado de
Mateus (1765-1775).
10 de setembro: lei elimina as frotas de
comrcio para Rio de Janeiro e Bahia.

1765

Da por diante, pode-se navegar para

todos os domnios portugueses, o que
propicia o enriquecimento de capitanias
como a de So Paulo.

Petrone

57
ANO

1770

EVENTO

FONTE

Cana plantada na terra vermelha de

Saint Hilaire (apud. Petrone,

Campinas. Antes, acreditava-se que as

p. 45). O texto de 1819

terras pretas em redor de Itu eram as

nicas boas para esse tipo de cultura.
Organizado no Brasil o primeiro horto, ou

Dean

jardim botnico, no Rio de Janeiro. Era

1772

um esforo para estudar a aclimatao

de plantas rentveis ao Brasil. Dentre
elas, a cana-de-acar. (Outros hortos:
So Paulo, 1779; Belm, 1796).
Sobe ao governo de So Paulo Bernardo

Petrone

Jos de Lorena. Fica at 1797.

1788

Pavimentou o caminho para Cubato

(Calada do Lorena) por onde se
escoava o acar produzido no Planalto.
Proibido todo o comrcio de produtos

Petrone

paulistas que no sasse do porto de

1789

Santos diretamente para a Metrpole. A

medida visava a proteger a produo de
acar do Planalto, em detrimento
daquele produzido no litoral Norte.
Bernardo Jos de Lorena ordena ao

Petrone

capito-mor de Itu que povoe as terras ao

1790

redor de Piracicaba e Porto Feliz. Itu no

tinha mais espao para plantao de
cana.

1790

Provvel data da chegada ao Par da

Prado Jr., FBC

cana caiena.

Cmara Cascudo diz que

essa data " tradio" e
prefere 1810

Fica pronta a Calada do Lorena, entre o

1791

Alto da Serra e Cubato. (A subida

passava a poder ser feita em trs horas.)

Petrone, p. 192

58
ANO

1791

EVENTO

FONTE

Agosto: revolta de escravos do Haiti

Udop

paralisa a cultura de acar nessa

http://www.uesb.br/politeia/v2/

colnia francesa.

artigo_07.pdf /
http://www.travelinghaiti.com/
history_of_haiti/slave_rebellio
n.asp

Agosto: revolta de escravos paralisa a

Prado Jr. FBC

produo agrcola em So Domingos.

Isso, mais a desorganizao da produo

Gomes, para Cuba

no Haiti, favorece as exportaes

brasileiras e, em especial, do acar.
1792

Algodo tambm se d bem. Na poca,

os produtos da colnia eram, por ordem,
acar, algodo e tabaco.

Quem se d melhor com isso, no entanto,

Cuba, que tem uma produo muito
mais organizada que a brasileira.
Governo portugus toma novas medidas

Azevedo

para "conferir e ajustar os preos" e fixar

Petrone (para a Carta Rgia)

o "justo preo" do acar conforme "sua

qualidade" e "as circunstncias do
1797

tempo". Carta Rgia estabelece que as

matas do litoral e nas margens dos rios
so propriedade da Coroa. A medida visa
a preservar as lenhas e no permitir a
depredao das matas para uso nas
caldeiras dos engenhos.
Revogada a disposio do governo de

1798

Petrone

So Paulo de 1789 que restringia as

exportaes entre o porto de Santos e a
Metrpole.

1801

Guerras na Europa foram para baixo o

Petrone

59
ANO

EVENTO

FONTE

preo do acar brasileiro.

Renovada a disposio de 1681,

Petrone

estabelecendo meia lgua como o

1802

mnimo entre dois engenhos. Dada a

predao das matas, a medida foi
inspirada pelo temor de que se
esgotassem as provises de lenha.
Edital do governador Antnio Jos da

Petrone

Franca e Horta obriga que senhores de

engenho, encaixadores e negociantes de
1805

Santos assinem a fogo suas caixas de

acar. A medida visa a evitar fraudes e
melhorar a qualidade do acar, j que
no havia Mesa de Inspeo em Santos.
Bloqueio continental na Europa,
promovido pela Inglaterra, leva Napoleo

1806

a promover o fabrico de acar de

beterraba. Esse concorrente fecha alguns
mercados europeus ao produto brasileiro.
Senhores de engenho de So Paulo

Petrone

conseguem obter os mesmos privilgios

1807

concedidos aos do Rio em 1760: s pode

ser executado por dvida o rendimento do
engenho.

1808

1809

Chegada da Famlia Real e abertura dos

portos brasileiros.
Cana caiena introduzida no Estado de
So Paulo, em Jundia.
Manual Jacinto de Sampaio e Melo, dono

1809

Petrone p. 88

Prado Jr., FBC

do Engenho da Filosofia, na Bahia,

introduz no Brasil a tcnica de usar o
bagao da cana como combustvel para

Soffiati, para o dado sobre o

livro

60
ANO

EVENTO

FONTE

as fornalhas. Em 1816, escreveria seu

"Novo mtodo de fazer acar", mas
suas ideias no tiveram maior
ressonncia.
Introduzida na Bahia a variedade caiana

Azevedo

ou Cana de Caiena (tambm conhecida

Cmara Cascudo, p. 61 (para

por otaiti ou bourbon).

1810

o Rio)
Gomes para "bourbon"

Chegada dessa variedade ao Rio de

Janeiro, em maio ou junho, trazida por
portugueses que ento dominavam a
Guiana Francesa (a dominao se
estendeu entre 1809 e 1817).
Alvar do Prncipe Regente pune com

1810

Petrone p. 182

confisco e priso quem fraudar caixas de

acar.
Introduzido em So Paulo o engenho

Petrone

com cilindros dispostos na horizontal. Um

1812

senhor de Campinas, Joaquim dos

Santos Camargo, mandou vir da Bahia
um mestre construtor.
Alvar do Prncipe Regente estende o

Petrone

privilgio quanto a execues de dvidas

1814

(RJ, 1760; SP, 1807) ao todas e

quaisquer execues, ainda que sejam
de minha Real Fazenda.
Data provvel da primeira mquina a

Azevedo (p. 200)

vapor para mover engenho introduzida no Para a data relativa Bahia,

1817

Brasil. Se bem que h indcios de

Azevedo (p. 215)

Portal Unica d 1815

introduo de mquinas a vapor dois

Gomes para o dado de

anos antes, na Bahia.

Pernambuco

61
ANO

EVENTO

FONTE

Primeiro engenho a vapor em

Pernambuco.
Ana Joaquina de Aguiar, Guilherme

Petrone

Whitaker e Frederico Fomm importam da

1825

Inglaterra e estabelecem em Santos uma

mquina a vapor para "enxugar o
acar", aumentando assim sua
qualidade.

1827

Fevereiro: terminam as obras da estrada

Petrone (para a data da

por terra entre Cubato e Santos. Antes

estrada, p. 199)

disso, o trajeto era feito em canoas.

Revogao da lei que exigia licena para

Azevedo

a construo de engenhos e abolio da

1827

poltica oficial de fixao de preos.

Reforma liberalizante que pe fim
interveno cujo auge foi a criao das
Mesas de Inspeo, em 1751.
A Fundio Harrington & Starr, em

1829

Gomes, p. 282

Pernambuco, comea a funcionar e

oferece peas de reposio para
engenhos. (Cf. a entrada para 1836)
Estabelece-se em Ipanema (SP) indstria Petrone

1830

fornecedora de cilindros de ferro com

rodas dentadas para moendas.
Abril: boato de levante de escravos em

1830

Petrone

plantaes de cana alarma Campinas.

Medidas preventivas so tomadas e o
levante aborta.

1831
1832
1833

proibido o trfico de escravos.

Conspirao de escravos dos engenhos

Petrone

de Atibaia.
Primeira das grandes enchentes do rio

Alberto Ribeiro Lamego in

62
ANO

EVENTO
Paraba, que destruiu canaviais na regio

FONTE
Riedel

de Campos. Outros anos de desastre

foram: 1855, 1882, 1886, 1895, 1896,
1906, 1917, e 1923.
Censo na Bahia mostra que a trao
1834

Azevedo (p. 213)

animal a preferida pelos senhores de

engenho: 46 a vapor; 62 a gua e 495
tracionados por animais.
Criam-se em So Paulo barreiras nas

1835

Petrone

estradas. O objetivo do pedgio

arrecadar verbas para manuteno das
mesmas.

1835

Promulgada a "Lei Feij", que criava

Mazzoco e Santos, pp. 29,

incentivos para a construo de estradas

102

de ferro no Brasil. O objetivo inicial

(nunca realizado) era ligar o Rio de
Janeiro a Minas Gerais, Rio Grande do
Sul e Bahia.

1836

A fundio Harrington & Starr, fundada

Gomes, p. 39

por ingleses em 1829 em Pernambuco

ilustrao p. 40

passou a fornecer mquinas a vapor

inteiramente fabricadas no Brasil. De
fato, eram as primeiras inteiramente
fabricadas na Amrica do Sul.
Na regio de Campos, no Rio de Janeiro,

1837

Azevedo

so introduzidas as moendas e tachas de

ferro e os engenhos a vapor.

1841

1846
1846

Grande geada destri a safra paulista de

Petrone

cana.
Auge da produo aucareira em So

Petrone, p. 162

Paulo.
Norbert Rillieux, norte-americano (1806-

http://center.acs.org/landmark

63
ANO

EVENTO

FONTE

1894), patenteia o seu sistema de

s/landmarks/sugar/sug3.html

evaporao a vcuo, criado por ele trs

(neste endereo existe

anos antes.

ilustrao da patente)

A series of vacuum pans, or partial

vacuum pans, have been so combined
together as to make use of the vapor of
the evaporation of the juice in the first, to
heat the juice in the second and the vapor
from this to heat the juice in the third,
which latter is in connection with a
condenser, the degree of pressure in
each successive one being less The
number of sirup-pans may be increased
or decreased at pleasure so long as the
last of the series is in conjunction with the
condenser.
Rebelio Praieira, em Pernambuco "em

Azevedo (p. 137)

que o povo saa s ruas aos gritos de

1848

'mata-marinheiro'", em aluso aos

portugueses mercadores (Cf. entrada de
1711 sobre as motivaes da Guerra
dos Mascates).
Lei provincial no Estado de So Paulo

Petrone

autoriza o governo a fazer gastos na

compra de novas mudas de cana caiena,
1849

pois as cultivadas estavam degenerando,

como j havia acontecido em Campos,
no Rio de Janeiro, onde os agricultores
voltaram a plantar a crioula.

1849

A turbina para centrifugao de acar

Gama, p. 219

desenvolvida pela empresa francesa

Gama d "alemo Soyrig", o

Rholfs, Seyrig & Cia.

deve estar errado. "Seyrig"

est fartamente

64
ANO

EVENTO

FONTE
documentado.

1850

Chega ao Brasil, vinda de Java, a cana

riscada ou Batavia.
Aberta a Estrada da Maioridade. Agora, a

1850

Dean

Petrone

descida da Serra podia ser feita por

carros. O maior impulso para ela j era o
caf e no mais a cana.
D. Pedro II, por graa de Deus e

Instituto de Terras do Estado

Unnime Aclamao dos Povos,

de So Paulo

Imperador Constitucional e Defensor

Perptuo do Brasil: Fazemos saber a

http://www.itesp.sp.gov.br/br/i
nfo/legislacao/lei_601.aspx

todos os Nossos Sditos, que a

Assembleia Geral Decretou, e Ns
Queremos a Lei seguinte: ...

Promulgada a "Lei de Terras", a 18 de

setembro. Eliminava a possibilidade de
doao de terras pelo governo. A partir
1850

de ento, a posse de terra s podia se

dar pela compra. Com isso, terras
passaram a ser bens hipotecveis, desde
que os posseiros registrassem sua terra.

Art. 5 Sero legitimadas as posses

mansas e pacficas, adquiridas por
ocupao primria, ou havidas do
primeiro ocupante, que se acharem
cultivadas, ou com princpio de cultura e
morada habitual do respectivo posseiro
ou de quem o represente.
1851

Pela primeira vez a produo de caf

supera a de acar em So Paulo

Petrone

65
ANO
1852

EVENTO

FONTE

Estabelecimento das primeiras estradas

Prado Jr., HEB p. 196

de ferro no pas.

Mazzoco e Santos do 1854,

p. 29

Decreto regulamenta a lei de 1850. Cabe

Itesp

aos vigrios de cada parquia recolher as

declaraes de propriedade de posseiros
1854

e sesmeiros.

http://www.itesp.sp.gov.br/br/i
nfo/legislacao/decreto_1318.a
spx
(para ler todo o decreto
preciso baixar o zip. O que
est aberto no site est
truncado)

Sob os auspcios de d. Pedro 2,

Udop

elaborado um programa de
1857

modernizao da produo de acar.

aprovada a construo de Engenhos
Centrais (desligados do cultivo). Dos 87
propostos, 12 sero de fato construdos.
Fundado a primeiro de novembro, com a

Pires e Gomes

presena de d. Pedro 2, o Imperial

Baiardi

Instituto de Agricultura, em So Francisco

do Conde (BA), primeira instituio
1859

http://www.decisa.ufba.br/hist
orico_agrba.html

brasileira de pesquisa agropecuria,

iniciativa conjunta da Corte e da
aristocracia aucareira. S foi implantado
em 1874 e seu primeiro curso foi em
1877.

1863

Engenho a vapor em Sergipe.

Azevedo (p. 70)

1870

Engenho a vapor na Bahia.

Azevedo (p. 70)

Decreto do Governo Imperial cria a figura

http://www.quissama.rj.gov.br

do Engenho Central. No mesmo dia

/municipio/mais_economia.ht

1875

aprovada a construo do Engenho de

ml

Quissam, no Rio de Janeiro.

1877

Engenho a vapor em Pernambuco.

Azevedo (p. 70)

66
ANO

1877

EVENTO

FONTE

12 de setembro: inaugurado o Engenho

http://www.quissama.rj.gov.br

Central de Quissam, o primeiro da

/municipio/mais_economia.ht

Amrica do Sul.
Congresso Agrcola, feito sob os

ml
Azevedo (p.204)

auspcios da Sociedade Auxiliadora da

1878

Agricultura, em Pernambuco, conclua

pela reivindicao de leis que definissem
claramente as relaes jurdicas entre
plantadores e usineiros.

1880

1881

Engenho a vapor em Mato Grosso.

Azevedo (p. 70)

Fundado o Engenho Central de

http://www.setur.piracicaba.sp

Piracicaba. Entraria em funcionamento

.gov.br/pontos_turisticos/enge

no ano seguinte e funcionaria at 1974.

nho_central.htm

O prdio foi tombado em 1990.

Fundada a Imperial Estao Agronmica
de Campinas, que, em 1892, passa para
1887

o governo do Estado de So Paulo e hoje

se chama Instituto Agronmico de
Campinas.
A abolio da escravatura, decretada em

http://www.governo.rj.gov.br/h

13 de maio de 1888 pela Princesa Isabel,

istoria01.asp

atingiu fortemente a produo fluminense

concentrada nas fazendas de caf e da
cana-de-acar, determinando o declnio
imediato. Ao contrrio das fazendas
1888

paulistas, cujos proprietrios tinham

contratado milhares de imigrantes
italianos para substituir os escravos.
Campos, Valena, Cantagalo e
Vassouras foram os Municpios mais
atingidos da Provncia, pois detinham a
maior quantidade de escravos. Os ricos

67
ANO

EVENTO

FONTE

fazendeiros descontentes com a

libertao de seus escravos, milhares
dos quais abandonaram imediatamente
as plantaes, ficaram a favor da
propaganda republicana na esperana de
receberem do governo alguma
indenizao pelos prejuzos.
Proclamao da Repblica.
1889

Waak e Neves p. 24

Neste ano, as exportaes de acar

ocupavam o terceiro lugar na pauta
brasileira, atrs de caf e borracha.

1889

Decreto do governo federal permite a

Barbosa Lima Sobrinho, apud

fundao de "engenhos centrais", para

Azevedo, p. 226, nota Cf.

tentar diminuir o poder dos usineiros

com a informao da Udop,

sobre 1857

sobre os agricultores.

1906

Grande enchente do Paraba destri

Alberto Ribeiro Lamego in

canaviais e, quando o rio baixa, a regio

Riedel

assolada pela peste bubnica.

1906

1910

Colheita mecanizada de cana

Gonalves, p. 33

introduzida no Hava.
Criao da Companhia Unio de

Udop

Refinadores.
Acar volta a ocupar o segundo lugar na Waak e Neves

1921

pauta de exportaes brasileiras, atrs

apenas do caf. (Cf. entrada para 1889)
Aumento da produo aucareira em So Waak e Neves

1924

Paulo leva a indstria nordestina a uma

crise.
Um automvel Ford modificado pela

1925

EECM (Estao experimental de

combustveis e minrios, criada em 1921
e que funcionava na Praia Vermelha, no

Schwartzman e Castro

68
ANO

EVENTO

FONTE

Rio de Janeiro) corre 230 km alimentado

exclusivamente por lcool 70 GL.
Usineiros de Pernambuco fundam a

Azevedo (p. 204)

sociedade cooperativa Instituto de

Defesa do Acar. O objetivo do instituto
1926

era intervir no mercado para regular

preos. O instituto, para poder regular
estoques, emitia certificados de
armazenagem, warrantagem.
Crack da Bolsa de Nova York. Queda

Waak e Neves

acentuada nos preos do caf e do

1929

acar. No caso do acar, o golpe

mais violento, dado ter havido nesse ano
uma safra excepcional.
Fim da poltica liberal com relao ao

1930

Azevedo

acar, retomada em 1827, e incio de

fase de interveno forte do Estado, com
a Revoluo de 1930.
Fornecedores de cana-de-acar de

Azevedo (p. 230)

Pernambuco obtm vitria contra

1931

usineiros com a aprovao, pelo governo,

de uma tabela de fixao dos preos de
cana.
Criao da Comisso de Defesa da

1931

Produo do Acar, que resultaria, em

dois anos, no IAA.

1931

1931

Gasolina brasileira passa a ser misturada

Udop

com lcool, na proporo de 95:5.

Schwartzman

criada, dentro do ministrio da

Schwartzman

Agricultura, a Comisso de Estudos

sobre o lcool Motor.

1933

Criao do Instituto do Acar e do

Azevedo

69
ANO

EVENTO

FONTE

lcool, resultado da fuso da Comisso

de Defesa da Produo do Acar e da
Comisso de Estudos sobre o lcoolMotor.
1933

Destilaria estatal na regio de Campos

comea a produzir lcool anidro.
Decreto determina quotas de produo.

1939

Szmrecsnyi, p. 59

Unica / legislao

O excedente seria considerado acar

clandestino e poderia ser confiscado.
Promulgado o "Estatuto da Lavoura

Unica / legislao

Canavieira" (decreto 3855, de

21.11.1941), para regular as relaes
1941

entre fornecedores de cana e produtores

de acar. Norma mais relevante: no
mnimo, 40% da produo de uma usina
deveriam vir de cana de fornecedores.
Fundada a Usina Caet, em Alagoas, a

Lima

primeira em sistema cooperativista da

Amrica do Sul. A cooperativa, fundada
em 1941, chamava-se Cooperativa dos
1943

Fornecedores de Cana, que, por sua vez,

foi idealizada em 1937, no "Primeiro
Congresso dos Bangezeiros", termo que
os senhores de engenho de Alagoas
usaram para se diferenciar dos usineiros.
Com a queda de Getlio Vargas e o

http://www.unimep.br/npdr/Liv

restabelecimento de um Estado

ro_Eliana/03_Capitulo.html#1

democrtico, crescem as presses para

1945

que casse o estatuto de 1941. Vem

ento o Decreto-lei 9.827, em cujo artigo
quinto estava: as usinas podero utilizar
com lavouras prprias at 50% dos

082

Bilac e Terci

70
ANO

EVENTO

FONTE

aumentos de quotas que lhes venham a

ser concedidos com base no presente
decreto-lei, destinando a parte restante a
fornecedores, lavradores, ou colonos, de
acordo com o plano que for apresentado
pela usina e aprovado pelo Instituto do
Acar e do lcool. Pargrafo nico:
reconhecida pelo Instituto do Acar e do
lcool a falta de capacidade de produo
dos fornecedores das usinas j
existentes, para a utilizao das quotas
de fornecimentos na porcentagem
estabelecida neste artigo, sero estas
atribudas s usinas para aproveitamento
com lavouras prprias.
A medida aumentou a concentrao
fundiria em SP.
Chegam ao Brasil os primeiros
1956

Gonalves, p. 33

equipamentos mecnicos para corte e

carregamento de cana-de-acar.

1959

Fundada a Copersucar.

Udop

Revoluo Cubana. Com o rompimento

Szmrecsnyi, pp. 64-5

entre Cuba e EUA, o mercado norteamericano para acar (que praticava

preos mais altos que o mercado livre) se
abriu para o Brasil, o que incentivou a
1960

produo nacional. Em conseqncia

disso, o IAA cria sua "Diviso de
Exportao" e reverte a poltica de
incentivo que vinha mantendo para a
produo de lcool em detrimento da de
acar.

71
ANO

1960

EVENTO

FONTE

Fundada a Santal Equipamentos S.A,

Gonalves, p. 33

que viria a ser a produtora da primeira

site da Santal

cortadora-enleadora fabricada
inteiramente no pas.
criado o Gerca (Grupo executivo de

http://www6.senado.gov.br/le

racionalizao da cafeicultura), devido ao

gislacao/ListaPublicacoes.acti

colapso internacional dos preos do caf

em 1960. Esse rgo seria a origem da

on?id=113553

Szmrecsnyi, p. 66

poltica de erradicao de caf, entre

1961

1962 e 1967, com conseqente abertura

Para os nmeros, Ramos

de espaos para soja e cana-de-acar,

principalmente em So Paulo e Paran.
Em So Paulo, a rea dedicada ao caf
cai de 1.554 mil hectares, em 1957, para
785 mil, em 1967.
Lei 4.870 exige que usineiros apliquem

Simas, p. 64

em benefcios sociais 1% do preo do

saco de acar, 1% do valor da tonelada

Para a perda de fora:

http://www.nuca.ie.ufrj.br/info

de cana entregue por fornecedores e, no

sucro/biblioteca/mercadodom

caso de produzir lcool, 2% do preo do

estico/artigo15.html

litro do lcool.

1965

Com a extino do IAA, a lei perdeu fora

em sua implementao: Em 1998, a
Procuradoria da Fazenda do Governo
Federal emitiu parecer no sentido da
eficcia contida da Lei, ou seja, que essa
estava em vigente mas no em
aplicao, o que estava deixando de
beneficiar milhes de trabalhadores em
aes sociais.

1965

Cdigo Florestal impede queimadas em

Gonalves (artigo), p. 41
Cf. entradas para 1988 e

72
ANO

EVENTO

FONTE

todo o pas.

1997 sobre legislao.

Com um mercado favorvel para o

http://pmgca.dbv.cca.ufscar.b

acar, o governo institui:

r/htm/pmg/histor.php

1. para pesquisas: o Planalsucar

(Programa nacional de melhoramento da

http://www.udop.com.br/geral.
php?item=noticia&cod=879

cana-de-acar), que deveria passar a

atuar como o brao de pesquisas do IAA.

Szmrecsnyi, p. 68 para o

Em So Paulo, a coordenadoria estava

item (2)

concentrada em Araras. As variedades

1971

de cana criadas dentro do programa, e

at hoje usadas no Brasil, recebem a
sigla RB, seguida de nmero de
identificao.
2. para financiamento do setor: o
Programa de racionalizao da indstria
aucareira. Dois anos mais tarde, este
seria encerrado, dando lugar ao
Programa de apoio indstria
aucareira.
Primeira crise internacional do petrleo.

Szmrecsnyi, p. 70

O governo passa a incentivar a maior

1973

produo direta de lcool, tambm para

evitar uma prevista crise de
superproduo.
Decreto do ento presidente Ernesto

http://www.biodieselbr.com/pr

Geisel, de 14 de novembro, cria o

oalcool/pro-alcool.htm

Prolcool. Em sua primeira fase, a nfase

1975

http://www.unicamp.br/unica

do Prolcool era na produo de lcool

mp/divulgacao/BDNUH/NUH_

anidro a partir de melao, para mistura

5324/NUH_5324.html

com gasolina. Nessa fase, a produo

cresceu de 600 milhes para 3,4 bilhes
litros/ano. Isso vai at 1979. Entre 1985 e

73
ANO

EVENTO

FONTE

1990, o PNA reestruturado e cessam

os subsdios para o setor.

1975

A Zanini constri a primeira destilaria ao

Entrevista Henrique Gomes,

estilo "chave na mo", a Destilaria MB,

2006, em DVD

hoje Usina de Acar e lcool MB.

1979

O Fiat 147 o primeiro carro a lcool

http://www.unicamp.br/unica

produzido em srie no Brasil.

mp/divulgacao/BDNUH/NUH_
5324/NUH_5324.html

Com a segunda crise do petrleo, de

http://www.biodieselbr.com/pr

1979, o governo brasileiro lana uma

oalcool/pro-alcool.htm

segunda fase do Prolcool. So criados

dois organismos: Conselho Nacional do
lcool (Cnal) e a Comisso Executiva
Nacional do lcool (Cenal). A nfase
anterior, de incentivo produo de
1980

lcool anidro, passa para a produo de

lcool hidratado, para uso direto como
combustvel. A indstria automobilstica
recebe incentivos para alterar suas linhas
de produo e o preo ao consumidor
fixado em 1 litro de lcool custando no
mximo 65% do preo de 1 litro de
gasolina, apesar de esta ter custo de
produo mais baixo.

1984

1985

Apogeu da produo de carros movidos a Gazeta Mercantil (apud Udop,

lcool (94,4%).

curiosidades)

Criada a Udop (Unio dos Produtores de

http://www.udop.com.br/

Bioenergia, ex- Usinas e Destilarias do

Oeste Paulista)
Promulgada a nova Constituio

1988

brasileira, que probe o fogo como prtica

agrcola em todo o pas.

Gonalves (artigo), p. 33

74
ANO

1989

EVENTO

FONTE

Crise de abastecimento de etanol, na

http://www.biodieselbr.com/pr

entressafra 1989-1990. Em 1989, cai a

oalcool/pro-alcool.htm

diferena do lcool para a gasolina para

Szmrecsnyi, p. 74

25%, o que desacredita os consumidores

e tambm leva muitas usinas a voltar a
produzir mais acar.

1990

Extino do Instituto do Acar e do

http://www.planejamento.gov.

lcool.

br/extincao_liquidacao/conteu

(rgo sucessor SPR/Ministrio do

do/orgaos_entidades_extintos
.htm

Planejamento, Oramento e Gesto-EXSecretaria de Direito Regional).

Extinto o Planalsucar, junto com o IAA.

http://pmgca.dbv.cca.ufscar.b

As pesquisas acumuladas passam para a r/htm/pmg/histor.php

Ridesa (Rede interinstitucional de
1990

desenvolvimento do setor
sucroalcooleiro). Fazem parte da Ridesa:
UFRPE, UFAL, UFS, UFV, UFRRJ,
UFSCar, UFG e UFPR.
Lei 8.393, de 30.dez.1991 extingue os

GALINKIN, 1994

subsdios de equalizao dos custos de

1991

produo. Torna livre a transferncia de

acar e de unidades industriais entre as
Regies brasileiras.

1993

A Santa Elisa a primeira usina a firmar

Entrevista Henrique Gomes,

com a CPFL um contrato de gerao de

2006, em DVD

energia eltrica a partir do bagao de

parte 1, 13:25

cana.
1997

1997

6 de agosto: Decreto estadual probe

Gonalves, p. 13

queimadas nos canaviais paulistas.

Decreto de 21 de agosto de 1997 cria o

http://www.biodieselbr.com/pr

Conselho Interministerial do Acar e do

oalcool/pro-alcool.htm

lcool (Cima).

75
ANO

EVENTO
Usina Santa Elisa ganha prmio da CNI

1997

FONTE
Gonalves, p. 35

por seu projeto de colheita de cana-deacar sem queimada.

1998

Medida provisria eleva a adio de

http://www.biodieselbr.com/pr

etanol anidro gasolina. Passa de 22% a

oalcool/pro-alcool.htm

24%.
Portarias do Ministrio da Fazenda
1998

Unica / legislao

nmeros 102 e 275 instituem o regime de

liberao de preos no setor
sucroalcooleiro.
Abril: Comea, dentro do Projeto

1999

Udop

Genoma da Fapesp, o "Projeto Genoma

da Cana-de-Acar".
Revogao da medida provisria de

2000

Unica / legislao

1998. A mistura de lcool anidro

gasolina cai para 20%.
O grupo francs Louis Dreyfus o

2000

Novaes, p. 176

primeiro grupo estrangeiro a entrar no

setor canavieiro no pas.

2000

Maio: Lei prorroga a prtica de

Gonalves, p. 14 (detalhes da

queimadas por 20 anos.

Lei p. 29)

Lei estabelece que as queimadas em

Gonalves, p. 30

canaviais paulistas devem terminar em

2001

2021, para as reas mecanizveis, e

2031, para as no-mecanizveis. Essas
reas se dividem meio a meio.

2001

A Santa Elisa se torna a primeira usina a

Entrevista Henrique Gomes,

gerar eletricidade a partir de bagao de

2006, em DVD, parte 1, 17:15

cana durante os 12 meses do ano.

2003

Lanado no Brasil o primeiro carro "flex",

http://www.biodieselbr.com/pr

pela Volkswagen.

oalcool/flex-fuel/proalcoolflex-fuel.htm

2003

A Dedini Indstrias de Base, em convnio http://www.dedini.com.br/pdf/

76
ANO

EVENTO
com Copersucar e Fapesp, pe em

FONTE
dhr.pdf

funcionamento o sistema de hidrlise do

bagao de cana, processo que comeou

Macedo, p. 161

a ser pesquisado ainda na dcada de

1980. No processo, a celulose da
biomassa transformada em acares
que, ento, podem ser usados na
produo de etanol.
Para conter o possvel avano da cultura

OESP, Economia, 18.05.07

de cana em reas de cultura de

2007

alimentos, o Governo estuda a

possibilidade de expandir essa cultura
para reas degradadas de pastagens.
O ministro do Trabalho do Brasil, Carlos

OESP, Economia, 11.06.07

Lupi, participa pela primeira vez de um

encontro da Conferncia Internacional do
Trabalho, em Genebra, e afirma que no
pas a situao de alguns trabalhadores
2007

em canaviais permanece "degradante". O

aumento das exportaes de etanol pode
desencadear um processo de criao de
um "selo do trabalho", que garantiria a
qualidade de vida do trabalhador
envolvido na produo.
A empresa brasileira Brasken desenvolve

OESP, Economia, 22.06.07

tecnologia para fabricar plsticos a partir

2007

de lcool. o chamado "plstico verde".

O processo envolve transformar lcool
em eteno, por desidratao e da a
polietileno.

2007

Governo brasileiro prepara pacote que

cria selo ambiental para a indstria do

OESP, Economia, 22.07.07

77
ANO

EVENTO
lcool. A medida visa a mostrar a
compradores estrangeiros que o meio
ambiente est sendo respeitado e que
reas de alimentos no esto sendo
desviadas para o cultivo de cana-deacar. Do pacote, far parte um
zoneamento de usinas que obriga que
elas estejam instaladas a at 20 km dos
canaviais fornecedores.

FONTE

78

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agroindstria canavieira do Brasil desde a Segunda Guerra Mundial, Estudos
Avanados, v. 5, n. 11, 1991 (disponvel em PDF no site do Instituto de Estudos
Avanados da USO, IEA)

VAINFAS, Ronaldo (dir.) - Dicionrio do Brasil colonial (1500-1808), Objetiva,

2000

VARNHAGEN, Francisco Adolfo de - Histria geral do Brasil, 3 vols.,

Melhoramentos, 10a. edio, 1978

VELLOSO, Jos Mariano - Extracto sobre os engenhos de acar do Brasil,

Arco do Cego, 1800 (disponvel em PDF no site do Instituto de Estudos
Brasileiros, IEB)

VIDAL, Ademar - Importncia do acar, Edio do autor, Rio de Janeiro, 1945

WAAK, Roberto Silva, NEVES, Marcos Fava - Competitividade do sistema

industrial de cana-de-acar, in Competitividade do agribusiness brasileiro,
Ipea/Pensa/USP, 1998 (disponvel no site do Ipea)

84

2. Sites de referncia

http://www.usp.br/prc/engenho/
[Sobre o engenho de S. Jorge dos Erasmos, em S. Vicente, SP]

http://www.nuca.ie.ufrj.br/infosucro/ (Site do Infosucro, mantido pelo Grupo de

Estudos Sucroalcooleiros do Ncleo de Computao do Instituto de Economia
da Universidade Federal do Rio de Janeiro, Nuca-IE-UFRJ).
[Tem na ntegra toda a legislao relativa a acar e lcool, alm de links
e biblioteca virtual com artigos e monografias]

http://www.travelmauritius.info/sugar_museum.html
[Museu do Acar das Ilhas Maurcio]

http://bases.fundaj.gov.br/acucar.html
[Excelente banco de dados sobre acar, engenhos, cana etc., da
Fundao Joaquim Nabuco]

http://www.lib.lsu.edu/special/exhibits/sugar/contents.html
[Exposio que mostra a evoluo da cultura de cana no Sul dos EUA.
Site da Louisiana State University]

3. Sites especficos para referncias iconogrficas

http://www.igc.sp.gov.br/
[Site do Instituto Geogrfico e Cartogrfico. Muitas fotos areas de usinas
de acar no Estado de S. Paulo, nos anos 1930-1940]

http://www.corbis.com
[Agncia internacional de imagens, com representantes no Brasil. A
pesquisa por sugar cane ou por sugar mill traz muitas imagens, tanto do

85
Brasil como de outros pases produtores. Em especial, existe uma grande
coleo sobre produo de lcool na ndia]

http://www.sciencephoto.com
[Agncia internacional de imagens com representantes no Brasil. A
pesquisa por sugar mill traz uma boa coleo de imagens de mquinas
em uso no sculo 19]

http://www.fotosearch.fr
[Agncia internacional de imagens. Pesquisa por canne sucre traz 258
imagens, muitas referentes ao Caribe]

http://www.ridesa.org.br/mgenetico.htm
[Site da Ridesa - Rede universitria para o desenvolvimento do setor
sucroalcooleiro. Muitas imagens de variedades de cana-de-acar]

http://memory.loc.gov/ammem/index.html
[Site da Biblioteca do Congresso dos EUA. Muitas imagens sobre cultivo
de cana-de-acar e obteno de lcool e acar nos EUA e Caribe]

4. Outros sites com material de texto ou foto

http://www.comciencia.br/comciencia/?section=8&edicao=23&id=255
http://www.scielo.br/scielo.php?pid=S010340142006000200026&script=sci_arttext
http://www.fazendacapoava.com.br/fazenda.php#
http://www.historica.arquivoestado.sp.gov.br/materias/anteriores/edicao02/mate
ria01/
http://www.herculesengines.com/sorghum/default.html
http://hitchcock.itc.virginia.edu/Slavery/return.php?categorynum=11&categoryN
ame=
http://www.cefetsp.br/edu/sinergia/8p2c.html
http://www.cultura.ba.gov.br/inventario_cultural_vol2.asp
http://www.ibge.gov.br/brasil500/index2.html

86
http://www.ibge.gov.br/estadosat/temas.php?sigla=sp&tema=lavouratemporaria
2005&titulo=Lavoura%20tempor%E1ria%202005%20
http://www.mnactec.com/TICCIH/
http://www.culturalbandepe.com.br/Galeria/atlas/inicio.htm
http://home.wlu.edu/~powc/intr132/sugar.html
http://aihca02.googlepages.com/
http://www.loc.gov/rr/print/catalog.html
http://www.lesucre.com/
http://www.cambridge.org/us/books/kiple/sugar.htm

5. vdeo
PONTUAL, Adelina (direo) - Cultura do acar, Massangana Multimdia /
Fundao Joaquim Nabuco, 2006

6. Aplicaes
MARQUES, Tadeu Alcides, Serra, Gil Eduardo - SUKROMEDIA, 1999

87

GLOSSRIO
Acar branco ou cristal - Resultado final da refinao do caldo da cana.
Acar livre de todo mel.

Acar demerara - Acar granulado com grande concentrao de melao.

Acar mascavo - Acar no-refinado.

Aquecimento de caldo - Uma vez passado pelos primeiros tratamentos, em

uma usina, o caldo aquecido a 105 C, a fim de retirar-lhe o gs
(degasagem), flocular colides e emulsificar graxas e ceras, acelerando assim
o processo de decantao.

Azenha - Engenho movido a gua. Este pode ser "copeiro", se as guas vm

do alto; "covilhete" ou "meio-copeiro", se vm de altura mdia; e "rasteiro" se
pegam a roda dgua por baixo.

Bang - Espcie de padiola para carregar cana, bagao e pes-de-acar.

Por extenso, o engenho onde era usada, "engenho bang".

Banqueiro - Tcnico do preparo do acar nos tachos.

Bolandeira - v. Rodete.

Botada - Festa que marca o incio dos trabalhos de moagem.

Braa - Medida linear, equivalente a 2,2 m. Muito usada na Colnia para

medida de terras.

Brix - Medida do total de material solvel em uma soluo qualquer. Em

particular, no caso da cana, medida to total de acar. Usa-se a medida como
graus: 10 Brix quer dizer 10% em massa de acar na soluo.

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Caixa (de acar) - Em So Paulo, no sculo 19, uma caixa acomodava 40

arrobas do produto. Antes do ensacamento, era o meio usado para transporte
no atacado.

Calagem - Adio de leite de cal (Ca[OH]2) ao caldo de cana, feita logo aps a
sulfitao. A cal elimina corantes, neutraliza cidos orgnicos e produz sulfito e
fosfato de clcio que, ao sedimentarem, arrastam consigo impurezas. O
mesmo que caleao.

Camarada - v. Tropa.

Cambiteiro - Condutor de animais carregados de cana ("cambitos" so as

forquilhas que sustentam a cana no dorso dos animais). Uso no Nordeste.

Canada - Medida para lquidos, usada nos registros de produo de

aguardente pelos engenhos. Aproximadamente 2,7 litros (v. Pipa).

Cana caiena - Originria do Taiti, veio da atual Guiana Francesa (ento

domnio portugus, de 1809 a 1817) e entrou no Brasil pelo Par, entre 1790 e
1803, chegando Bahia e ao Rio de Janeiro em 1810. Tambm conhecida por
"otaiti" ou "caiana". Produz muito mais suco, mas tambm mais bagao que a
crioula. Isso poderia ser um dado a favor, se se pensasse em usar o bagao
nas fornalhas. Mas no foi o caso no Brasil do sculo 19.

Cana crioula - Originria da ndia, foi a mais plantada no Brasil at o incio do

sculo 19. Tambm chamada "cana mida". Na verdade, era conhecida
apenas como "cana", pois os agricultores pensavam s existir um tipo dessa
planta. S com a introduo da Caiena que esta variedade antiga ganhou o
nome de Crioula.

Cana de partido - Plantar "cana de partido" plantar e moer em engenho de

outrem. (Termo paulista)

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Cana livre - Cana que o plantador podia moer em engenho de sua escolha. (v.
Cana obrigada)

Cana obrigada - Quantidade de cana que o plantador devia moer em um

engenho especfico. (v. Cana livre)

Carapina - Carpinteiro que fazia manuteno do engenho, especificamente da

moenda.

Casa grande - Residncia do proprietrio do engenho, consignada somente no

sculo 19, segundo Geraldo Gomes. Em So Paulo, usava-se "morada" ou
"sede".

Castelo - v. Terno de moenda.

Centrifugao - Separao dos cristais do melao.

Contratador - No Brasil-Colnia, intermedirio que comprava de Portugal, por

antecipao, o direito de cobrar impostos. (Segundo Pinho, eram os grandes
beneficiados do sistema.)

Cozimento - So dois os cozimentos envolvidos no fabrico de acar.

Primeiro, o xarope cozido e produz uma mistura de cristais e o chamado mel,
ou licor-me. Esse mel cozido novamente (segundo cozimento) e produz
cristais de aproximadamente 0,2 mm de dimetro. Tais cristais so novamente
misturados ao resultado do primeiro cozimento e servem para, por nucleao,
criar os cristais definitivos. O resto do segundo cozimento o melao, que
segue para a produo de lcool.

Cristalizao - Pode ser feita por cozimento (de 65 C a 75 C, dando origem a

cristais envolvidos em mel) ou por resfriamento, mtodo que permite que a
sacarose ainda dissolvida no mel se ligue aos cristais.

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Dosagem - Processo pelo qual passa o caldo de cana sado da moenda, antes
do processo de aquecimento. Divide-se em sulfitao (v.) e calagem (v.). Pela
adio de enxofre e de sal, fica mais fcil flocular as substncias coloidais que
no tm a ver com o produto final. Depois da dosagem e do aquecimento, o
caldo leva trs horas em clarificao, o que resta chamado "lodo".

Embebio composta - Mtodo pelo qual a cana, depois de moda, recebe

gua em proporo de 30% da massa de vegetal. Feito isso, o material
modo novamente, o que permite extrao de at 96% do acar contido nas
clulas.

Encaixamento - v. Ensaque.

Engenho central - Resultado de esforo coletivo de produtores de cana,

empresrios e Estado, o Engenho Central uma grande estrutura preparada
para moer cana de diferentes fornecedores, que podem ento fechar seus
engenhos locais mais precrios e ainda assim ter garantia de que seu produto
ser modo. Foi regulamentado em 1875. Embrio das futuras usinas.

Engenho real - Mais produtivo, movido a gua, diferentemente dos movidos a

trao animal ou humana. "Real" no tem nada a ver com origem da
propriedade.

Ensaque ou ensacamento - Processo de colocar o acar em sacos.

Atualmente, o processo automtico e os sacos so de 50 kg. Nos engenhos
antigos, o processo era manual e o acar era posto em caixas (encaixado).

Evaporao - O caldo clarificado, com 15 Brix, elevado a 65 Brix. Esse novo

caldo concentrado o que vai ser cozido para transformao em acar
cristalizado. O resultado da evaporao o "xarope".

Filtrao - Processo de recuperao do lodo (v. sedimentao). O resto, que

no deve ultrapassar 1% em acar, chamado "torta" e serve como adubo.

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Frasqueira - Unidade de medida de volume. Garrafo de 24 litros.

Lgua de sesmaria - Medida linear equivalente a 3 mil braas, ou 6,6 mil

metros.

Massap (ou massap) - Terra frtil, de aluvio, corrente na costa Nordestina

e na Zona da Mata, na qual se aclimatou a cana. Em So Paulo, comum na
regio de Itu.

Melao - Resto do cozimento do caldo de acar clarificado e evaporado,

destinado fabricao de lcool.

Moenda de entrosa - Os primeiros engenhos tinham dois cilindros moedores,

o que s permitia uma direo de moagem. Os "de entrosa" tinham trs
cilindros e a cana podia ento entrar pelos dois lados.

Moita - Casa que abriga a moenda e as caldeiras. Termo em uso no Nordeste.

Po-de-acar - Bolo composto pelo acar claro, mascavo e cabucho (resto

melado), em forma de cone, resultante de purga em frma de barro, madeira
ou metal (cada uma evoluo da anterior). Tamanho aproximado: 3 arrobas.
Destas, aproximadamente duas eram de acar branco e uma de mascavado.

Parol - Cuba para recolha do caldo bruto.

Peja - Festa que marca o fim dos trabalhos com a safra.

Pipa - Antiga medida para lquidos. Aproximadamente 497 litros (v. Canada).

Planta - Dependendo da fertilidade do solo, um canavial, no sculo 19,

produzia trs anos seguidos. O primeiro corte era a "planta". O segundo, "soca"
e o terceiro "ressoca". Ainda hoje, a cana posterior ressoca, a de "quarta
folha" considerada pouco produtiva para ser colhida e moda.

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Rancho - Parada em estradas para descanso das tropas e depsito dos bens
transportados.

Ressoca - v. Planta.

Rodete - Nos engenhos movidos a gua, roda menor paralela roda dgua,
que transmitia o movimento desta bolandeira, colocada perpendicularmente a
ela.

Secagem - Nos antigos engenhos era feita em um "balco de secar", ao Sol.

Nas usinas, feito em tambores pelos quais passam os cristais aps
centrifugao em contracorrente com ar a 40 C.

Sedimentao - Processo de clarificao do caldo. O resto o "lodo", que

segue para o setor de filtragem, para recuperao de acar.

Sesmaria - Terreno abandonado por posseiro anterior (devoluto) ou inculto,

dado pelo Estado (ou pelo senhor de uma Capitania Hereditria, no incio do
processo colonizador), em carter precrio, a posseiros que se dispusessem a
cultiv-lo. O mesmo que "data". O sistema de doao acabou no Brasil pela Lei
de Terras, de 1850, salvo para propriedades em regio fronteiria.

Soca - v. Planta.

Sulfitao - Adio de SO2 ao caldo. o primeiro tratamento qumico pelo qual

este passa. O processo inibe reaes que desenvolvam cor, coagula colides
solveis, forma um precipitado com Clcio (CaSO3) e diminui a viscosidade do
caldo.

Tarefa - Quantidade de cana que podia se moda em um engenho no perodo

de 24 horas. Como medida de rea, variava muito: 4.400 m2 na Bahia; 3.360
m2 no Cear; 3.052 m2 em Sergipe e Alagoas.

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Terno de moenda - Cada uma das unidades de moedura da cana, composta
de trs rolos e mais um, eventual, para melhorar a eficincia da alimentao do
terno. Cada terno montado em uma estrutura denominada "castelo".

Torta de filtro - Resto do processo de extrao de sacarose da cana. Depois

da dosagem (v.), o material aquecido e clarificado. O resto lquido, ainda rico
em sacarose, centrifugado e filtrado a vcuo. O que fica retido nos filtros
essa torta, que serve depois como adubo.

Trapiche - Engenho movido a bois. Tambm "molinete" ou "almanjarra". Em

Pernambuco, a partir de meados do sculo 18, o termo designava armazm de
porto.

Trem jamaicano - Sistema em que uma s fornalha fornece calor para uma
srie de tachos para concentrao do caldo de acar, diferente do sistema
primitivo, de uma fornalha para cada tacho. O sistema custou a ser adotado no
Brasil, devido ao amplo estoque de lenha.

Tropa - Comboio de muares para transporte. Podia ter de 40 at 300 mulas,

divididas em lotes de oito. Havia um tropeiro para todo o comboio e um
"camarada" para cada lote.

Vinhaa - Resto do processo da destilao do vinho (v.). Rica em nitrognio,

potssio e fsforo, usada na irrigao da cana, como um adubo.

Vinho - Resultado da ao da levedura Saccharomyces uvarum sobre o mosto

de cana-de-acar. O lquido resultante tem cerca de 10% de etanol.

Xarope - v. Evaporao.