Ensayos en el gasoducto virtual de Bolivia

Futura estacin satlite de regasificacin.

En septiembre de 2014 se ha efectuado un primer ensayo del gasoducto virtual que SENER
lleva a cabo para la compaia estatal Yacimientos Petrolferos Fiscales Bolivianos (YPFB)
en las proximidades de Santa Cruz de la Sierra. Un sistema que comprende una planta de
gas natural licuado (GNL), una flota de cisternas criognicas, regasificadoras mviles y
estaciones satlite de regasificacin ubicadas en diferentes localidades del Estado de
Bolivia. SENER lidera el consorcio que se encarga de su diseo y construccin.
Durante dicho ensayo, que cont con la presencia del presidente del Gobierno, Evo
Morales, y del presidente de YPFB, Carlos Villegas, se realiz exitosamente una prueba de
carga, transporte y distribucin en camiones cisternas del GNL en San Julin y San Jos de
Chiquitos, al este del pas, y Tupiza, ubicado al sur. Son tres de los municipios que se
beneficiarn del nuevo gasoducto que, una vez en operacin comercial, en 2015, producir
210 toneladas de GNL al da y tendr una capacidad de almacenamiento adicional de 3.000
m3, con lo que podr suministrar gas natural a 140.000 hogares de 27 poblaciones
repartidas por distintos puntos del pas. Segn YPFB, est previsto ampliar posteriormente
el servicio para que se puedan beneficiar otros 33 municipios que, de otra forma, no
tendran acceso al gas, al estar distantes de las redes tradicionales de distribucin.
Proceso de GNL
La planta de licuefaccin genera GNL a travs de un ciclo dual de expansin de nitrgeno,
a una temperatura de -160 C con una capacidad de almacenamiento de seis das. Este gas
en fase lquida se carga en cisternas criognicas, a travs de cargadero de cisternas (Tank
Lorry Filling, TLF) de la planta, y se transporta hasta las 27 estaciones satlite de

regasificacin ubicadas por todo el Estado de Bolivia. En dichas poblaciones, el gas natural
licuado se almacena en los depsitos para que pueda ser distribuido a los municipios. Para
ello, se somete a un proceso de regasificacin que consiste en calentar el fluido para
transformarlo nuevamente en vapor. A continuacin, el gas natural se odoriza y se introduce
en la red de tuberas con destino a viviendas, industrias con pequeos consumos, etc. Es lo
que se conoce como gas domiciliario.
Esta instalacin reviste especial importancia pues es la primera de sus caractersticas en el
Estado de Bolivia, aparte de contribuir a promover el uso del gas natural como fuente de
energa principal entre sus habitantes.

Proceso
Para que el gas natural pueda ser consumido por los usuarios finales, debe pasar por una
cadena de procesos. Su origen est en los yacimientos de gas natural (formado
principalmente por metano) subterrneos o submarinos que existen en diferentes lugares del
mundo.
El gas natural se extrae de los yacimientos a travs de pozos y es tratado en plantas que
eliminan las impurezas como vapor de agua, helio y azufre, separan los gases como etano,
nitrgeno y CO2, y extraen los lquidos como propano, butano, pentano y hexano.
Luego, el gas natural es procesado en plantas de licuefaccin, las que le bajan la
temperatura hasta los -160 Celsius, cambiando a estado lquido. De esta forma, el gas
natural se transforma en Gas Natural Licuado, reduciendo su volumen en 600 veces y
haciendo viable su transporte en barco a los terminales de regasificacin, ubicados en
diferentes lugares del mundo, entre ellos el de GNL Quintero.
El GNL es transportado en forma lquida en barcos especialmente diseados que mantienen
el combustible a -160 Celsius. Cuando un barco de GNL recala en el terminal de
regasificacin, el GNL es descargado utilizando brazos de descarga, para luego ser
almacenado a -160 Celsius en los 3 tanques ubicados en tierra.
Luego, el Gas Natural Licuado es bombeado al rea de regasificacin, donde se realiza el
proceso de vaporizacin (por el cual el GNL se transforma nuevamente en gas natural), e
inyectado a la red de gasoductos para abastecer a los clientes residenciales, comerciales, de
transporte, industriales, petroqumicos y de generacin elctrica en la zona central de Chile.
Otra va de distribucin de GNL es a travs de la Estacin de Carga de Camiones, donde
este producto se carga en camiones especialmente diseados para transportar el GNL a
zonas que no estn conectadas por gasoducto, donde es regasificado localmente.
GNL Quintero tiene el desafo de satisfacer la demanda del mercado de la zona central de
Chile con un servicio seguro, confiable y eficiente.

Conoce ms detalles del proceso productivo de GNL Quintero