Historia de la crema

Las cremas corporales se han usado desde la prehistoria hasta la actualidad para
mantener la piel suave y joven. Muchos de los primeros ingredientes, como el
aceite de oliva y la grasa animal, provenan de plantas y animales, mientras que
las frmulas recientes toman ventaja del aceite mineral y la jalea de petrleo
generadas durante el proceso de produccin de gasolina Hoy en da, muchas
cremas combinan el uso de materiales antiguos con adiciones de alta tecnologa
perfeccionadas por la ciencia moderna.
Civilizaciones Antiguas
Los sumerios (miembros de la primera civilizacin conocida, hoy en da, Irak)
creaban salvias de plantas pulverizadas y materia animal o vegetal, que
combinaban con vino y aceites de rbol antes de aplicar sobre el cuerpo. Los
papiros del Antiguo Egipto tambin describen el uso de cremas corporales y se
han hallado humectantes entre los objetos de las tumbas egipcias. Cleopatra era
conocida por aplicar aceite de oliva o de ssamo sobre su piel, mientras que otros
egipcios aplicaban un ungento hecho de aceite de ben y resina de mirra
(versiones ms recientes del mismo ungento contenan aceite de almendras
amargas, aceite de oliva, cardamomo, miel y vino). La Biblia tambin menciona la
creacin de lociones con aceite de oliva y especias. Un tratado bizantino
recomienda hacer una locin con aloe vera, mirra y yemas de huevo, dejarla
asentar y luego enjuagarla con vino y yemas de huevo mezclados con aceite de
rosa caliente.
El nacimiento de las cremas modernas
Luego de siglos de preparaciones caseras, las cremas fabricadas industrialmente
se convirtieron en la regla en el siglo XIX. Los nuevos ingredientes comunes
incluan jalea de petrleo, quee se usaba sobre todo el cuerpo hacia finales del
siglo, como tambin aceite mineral. Las tcnicas para recolectar lanolina, una
sustancia cerosa producida por las ovejas y otros animales que producen lana,
tambin se perfeccionaron hacia finales del siglo XIX, y la sustancia se convirti
en una adicin comn a las cremas. Hacia el ao 1900, algunos productos
manufacturados se extendieron desde sus mercados locales y comenzaron a
distribuirse por todo el mundo. Uno de los primeros fue la crema de almendras y
miel Hinds, formulada en 1872 por un dueo de farmacia en Portland, Maine. Sin
embargo, el desarrollo de las cremas corporales despeg realmente hacia la
dcada de 1930, cuando la invencin de la televisin llev a una explosin de
las publicidades alabando sus ventajas.

Cremas corporales hoy

Durante los ltimos 50 aos, cientos de miles de tipos de cremas corporales se
han desarrollado. Hoy en da, alrededor del 80% de las mujeres en los Estados
Unidos aseguran usar una locin para manos o cuerpo de forma regular. Muchas
cremas se estn apartando de sus ingredientes animales a favor de frmulas
vegetales, con aceite de coco y de semilla de palma. Sin embargo, el uso de jalea
de petrleo sigue siendo popular, como el de aceite mineral y aceites de silicona.
Muchas frmulas ahora usan retinol, cidos alfa-hidroxy y beta-hidroxy, vitaminas
y minerales para ayudar a las cremas a aligerar y reducir las arrugas, mejorar el
tono de la piel y realizar una infinidad de otras tareas adems de la hidratacin.
Se trata, en todos los casos, de una mezcla de grasas, agua y otras sustancias.
Generalmente, del 35% al 60% de la crema es agua. El resto de la composicin
son materias grasas, emulsionantes (para que las molculas de aceite y agua no
se separen), conservantes antimicrobianos, colorantes, esencias perfumadas y,
por ltimo, sustancias activas, que son las que reportan algn beneficio concreto
para la piel. De la mezcla de agua y grasa se obtiene una emulsin, en la que, si
hay una gran proporcin de agua respecto al aceite se obtiene una crema
hidratante y, si se invierte la proporcin, se obtiene una crema grasa.

Cremas corporales y Faciales

Las cremas forman parte de nuestra vida diaria. Son habituales para cualquier
parte del cuerpo y con cualquier propsito. Corporales o faciales, las utilizamos
para hidratarnos, como mtodo antiarrugas, anticelultico, para ver nuestra piel
radiante
Cremas hidratantes o de da
Las cremas hidratantes o cremas de da tienen como funcin aportar frescura,
salud y agua a nuestra piel. Sin embargo, hay que matizar esa ltima idea. La piel
es impermeable y, como tal, no es posible aportar agua desde la superficie de la
misma, por lo que la crema llega hasta la capa ms superficial de la epidermis,
que es la parte de la piel a la que se referirn palabras como hidrata en
profundidad, presentes en algunos productos.
Una buena crema hidratante nutre la piel durante varias horas del da, y en este
caso, tampoco hay que olvidarse de fijarse en los principios activos. Por ejemplo,
los filtros ultravioleta, que contienen casi todas las cremas de este tipo,protegen a
la piel de la exposicin al sol, por lo que son muy beneficiosos. Por otro lado, hay

que procurar evitar las cremas muy perfumadas; cuanto ms naturales, mejor. Ser
alrgico a las cremas es algo poco habitual, pero no lo es tanto serlo a las
sustancias que se utilizan para perfumarlas, colorearlas o conservarlas.
Cremas de noche
Las cremas de noche tienen como objetivo aportar a la piel una gran y eficaz
accin reparadora. Si las comparamos con las cremas de da o hidratantes, una
de sus mayores diferencias es que las de noche suelen llevar ms grasa en su
composicin para que tenga una accin hidratante mayor y, adems, pueden
incluir otros principios activos, cuya funcin es ayudar a mantener la piel ms
joven y saludable.
Al extenderse por la piel, cubren la epidermis de forma que impiden que el agua
de la piel se evapore, manteniendo el tejido en buen estado. Por lo tanto estas
cremas sirven para prevenir los signos del envejecimiento, junto con otras
recomendaciones como beber dos litros de agua al da, dormir ocho horas o
mantener una dieta equilibrada.
Otro aspecto a tener en cuenta de estas y otras cremas, es la diferenciacin que
se suele hacer en cuanto a productos para pieles sensibles, secas o grasas. En
este sentido, es preferible fijarse en el porcentaje de grasa que contiene la crema
antes que en la denominacin de la misma. Para que se considere para pieles
secas, su porcentaje de materia grasa vara entre el 15% y el 44%, mientras que
en las cremas para pieles grasas lo hace entre el 14% y el 24%. Por lo tanto, se
puede dar el curioso caso de que una crema indicada para pieles secas tenga
menor porcentaje de materia grasa que una dirigida a pieles grasas.
Cremas antiarrugas
Las cremas antiarrugas tienen como objetivo reducir el impacto del envejecimiento
de la piel. Desde hace unos aos se han puesto muy de moda este tipo de
cremas, la mayora con alfahidroxicidos (AHA) en sus componentes. Dentro de
los cidos que engloban esta complicada palabra se encuentran el lctico,
gliclico o ctricos, unos nombres que tal vez suenan algo ms familiares.
El efecto de estos componentes se produce en las capas superficiales de la piel.
Es decir, provocan una exfoliacin que limpian la epidermis, por lo que la piel
recupera un aspecto menos marcado. De esta forma, los AHA son capaces de
mejorar la textura, el brillo y la firmeza de la piel, aumentando su elasticidad.

Crema para el contorno de ojos

Las ojeras, las bolsas o el aspecto apagado y grisceo se convierten en un
verdadero problema para muchas personas. Como la piel que rodea los ojos es
especialmente fina, hay algunas cremas que se comercializan nicamente para
esta zona. En primer lugar, hay que saber que al ser tan fina la piel del contorno
de ojos, se deshidrata con mayor facilidad, por lo que es ms fcil la aparicin de
signos de expresin. Para tratarla, lo mejor es nutrirla con una crema algo grasa
aplicada de forma regular.
Las cremas especficas para el contorno de ojos, con una composicin similar a
las de las cremas de noche, pueden ayudar a este propsito. En este sentido,
entre los componentes ms beneficiosos encontramos antioxidantes, activadores
de colgeno, concentrado de agua de rosas o cido hialurnico.
Cremas exfoliantes
El objetivo de las cremas exfoliantes es eliminar las impurezas retirando las
clulas muertas a travs de un proceso mecnico, es decir, en el que los propios
consumidores toman un papel activo. Se tiene que masajear la piel mientras se
esparce la crema, que produce una accin exfoliante gracias a sus ingredientes
en grano, entre los que suelen destacar huesos de fruta muy triturados o
microgrnulos esfricos de cera de jojoba o cido saliclico, entre otros.
El efecto, que se produce sobre la epidermis, es el de una piel con una textura
ms suave y lisa. As, se produce un efecto inmediato, aunque no conviene
utilizarlo ms de dos o tres veces por semana. Por otro lado, no es recomendable
utilizar este tipo de productos sobre una piel daada o muy seca.
Cremas antiestras
Hay ciertas cremas que son eficaces para ayudar a eliminar las antiestticas
estras. Entre ellas, las ms populares son las que contienen en su composicin
retinoides, que tienen un efecto preventivo aunque, sin embargo, estn
contraindicadas durante el embarazo, pues existe riesgo de producir dao sobre el
feto.
Otras cremas antiestras estn compuestas por Centella asitica, un ingrediente
cuya eficacia viene avalada por algunos estudios y que s puede utilizarse en el
embarazo. Por otro lado, tambin se utilizan componentes como el cido gliclico
y el cido tricloroactico para este tipo de productos, aunque con dispares
resultados.

Cremas reafirmantes
A menudo vemos en las etiquetas de muchas cremas que tienen propiedades
reafirmantes. Sin embargo, este trmino tan de moda propone una solucin
difcil de alcanzar, porque conseguir que la flacidez mejore o se revierta es, a da
de hoy, muy complicado, pues no existe un producto capaz de afectar a las
estructuras ms internas de la misma, como la dermis o incluso la musculatura.
S se puede, en cambio, tonificar e hidratar la piel, que puede tener un efecto
similar al deseado. La combinacin de estos productos con una dieta equilibrada y
deporte continuado (como costumbre, no de forma ocasional), conseguir que la
piel recupere en gran medida su buen aspecto y alejarse de la temida flacidez.
Cremas anticelulticas
Las cremas anticelulticas llevan componentes como retinoides, metilxantinas,
cido lctico o productos derivados de hierbas, ingredientes que consiguen cierto
efecto sobre la piel aunque no eliminan la celulitis de forma definitiva. Muchas
veces, aunque visualmente no produzcan un gran efecto, s estn ayudando a
reducir la celulitis. Otra forma para combatirla son los cepillos que se venden junto
a muchas cremas anticelulticas, que son muy eficaces porque ayudan a alisar la
piel, mover residuos y estimular la circulacin.