CULTURA AYMARA

Introduccin:
Los aimaras o Aymaras son un grupo tnico indgena de las regiones de
los Andes y del altiplano de Amrica del Sur, cerca de 2 millones de
personas viven en Bolivia, Per y Chile. La Cultura Aymara se desarrollo
en la regin altiplnica durante muchos siglos antes de convertirse en un
pueblo sometido a la Cultura Inca, y ms tarde de los espaoles en el
siglo. Con las guerras hispanoamericanas de la Independencia (18101825) los aimaras se convirtieron en ciudadanos de los pases de Bolivia
y Per, pero despus de la Guerra del Pacfico (1879-1883) Chile anexo
territorios y adquiri un gran poblacin aymara.
Historia de la Cultura Aymara:
Por pueblo aymara entendemos al conjunto de individuos que tienen
como lengua materna al aymara y tambin a las personas y grupos que
claman para s su identificacin como aymaras. No existe un subgrupo
tnico exclusivo del aymara y recprocamente el lenguaje aymara no
puede ser considerado una exclusividad de ningn subgrupo tnico. Esto
porque diferentes subgrupos tnicos tales como los Qullas, Lupaqas,
Qanchis, Carangas, Lucanas, Chocorvos, Chichas, etc. hablaron
aymara desde tiempos pre-incaicos hasta siglos post-incaicos.
Geogrficamente estos grupos estaban asentados en diferentes lugares
de los actuales departamentos de Lima, Ica, Huancavelica, Ayacucho,
Arequipa, Apurimac, Cuzco y norte de Puno, zonas de Cochabamba y
Potos
localidades,
hoy,
de
habla
quechua.
Los
apellidos Mamani y Quispe, lingusticamente son de indiscutido orgen
aymara y son de los ms numerosos en diferentes regiones andinas e
inclusive urbes del Per, Bolivia, y Chile. Sin embargo por el proceso
histrico de avance del quechua y castellano sobre el aymara muchas
personas con estos apellidos claman por una identidad quechua antes
que aymara. Otros ni siquiera eso, planean, si no lo han hecho antes,
cambiar Mamani Quispe por un apellido europeo.
Bsicamente, existen tres corrientes
geogrfico de la lengua aymara; a) en
localista del aymara altiplnico), b) en
Per, c) en el norte del actual Chile. La

tericas explicando el origen

el altiplano del Titicaca (teora
los andes centrales del actual
versin localista es conexa con

el estadoTiwanaku sosteniendo que el aymara conviva con las

lenguas pukina y uru/chipaya, siendo el pukina la lengua de mayor
prestigio hablada por la clase gobernante. El principal exponente de esta
teora es el arquelogo norteamericano Alan Kolata. Cualquiera que
sea la veradad sobre la lengua de Tiwanaku, un recuento de la discusin
sobre el origen lingstico, tnico e histrico de los constructores de la
ciudad de Tiwanaku comienza con Cieza de Leon, el primer europeo a
documentar sus observaciones de esta regin, en el siglo XVI. Cieza de
Leon recoge versiones de los aymaristas pobladores de la poca
sealando que Tiwanaku fue una modelo y las ruinas de Tiwanaku
fueron siempre un lugar sacro dentro del estado Inca. En el siglo
XVII Bernab Cobo observa, y luego publica, que el nombre aymara de
Tiwanaku es Taypi Qala (La piedra central). Despues de esto Tiwanaku
fue olvidado por los estudiosos y cronistas, posiblemente solo
saqueadores lo tengan frecuentado. Con el adviento de las repblicas la
destruccin y abandono de Tiwanaku por parte del estado e iglesia
bolivianas se di hasta los primeros decenios del siglo XX. Miles de
piedras de Tiwanaku fueron usadas para construir edificios y templos de
las localidades prximas. En esas circunstancias llega a Bolivia A.
Posnansky a quien se debe mucho de la fama de Tiwanaku. De manera
radical, Posnansky lanza su teora de Tiwanaku como siendo la cuna de
todas las culturas de la Amrica pre-colombina. Sin embargo segn esta
teora los actuales indios aymaras no pueden ser descendientes de los
constructores de Tiwanaku una actitud preconceptuosa, muy del agrado
de las autoridades y lite bolivianas. Como resultado de esto en los
textos escolares no se menciona ni siquiera como remota posibilidad que
la inmensa mayora de amerindios bolivianos sean los orgullosos
descendientes de los constructores de Tiwanaku cuyas ruinas son
reconstruidas en nombre de una discutible restauracin.
Kolata sostiene que la razn fundamental del fin del estado Tiwanaku
fueron las variaciones climticas relacionadas con el recientemente
estudiado fenmeno El Nio. Posibles sequas de varios aos de
duracin podran haber destruido a este estado altiplnico cuya
economa, como de todos los pueblos andinos antiguos, estaba basada
en la agricultura.
Despus de la decadencia de Tiwanaku surgieron otras sociedades
aymaras, polticamente organizadas, siendo los ms importantes los

reynos Lupaqa, y Qulla. LosIncas sin ninguna distincin denominaron

por Qullas a todos los aymaristas y tambin todo este territorio junto
con las tierras mas australes pas a ser el Qullasuyo. Pedro Cieza de
Leon acenta estas denominaciones denotando por meseta del Collao a
la meseta del Titicaca y, tambin, denotando por Collas a todos los
aymaristas (Cap. XCIX de Crnica del Per). No hay consenso sobre la
manera en que habra sido la conquista de los territorios aymaras por el
imperio Incaico. Unos sostienen que los incas anexaron pacfica y
respetuosamente a los aymaras para luego asimilar su cultura, una
analoga de lo que los griegos fueron para los romanos. Sin embargo,
otros sostienen que hubo cruentas guerras para la conquista del
territorio y estados aymara, y que durante el dominio inca hubo
bastantes rebeliones. Cualquiera que sea la verdad, los incas no
consiguieron imponer el quechua sobre el aymara, por lo menos n en la
meseta del Titicaca. Cerron Palomino sostiene que en realidad la lengua
de los gobernantes Incas era el Aymara. La expansin del quechua
en el Qullasuyu es post-conquista espaola.
La conquista espaola del imperio de los Incas se inicia cuando 150
aventureros espaoles supuestamente invitados del Inca Atawallpa lo
engaan y lo toman rehn. Como la sociedad teocrtica de los incas
atribua a su gobernante poderes divinos, los otros lderes del imperio
tardaron a comprender la crtica situacin de su monarca. Esta
inconsciencia es la nica causa que puede explicar razonablemente el
porque no fue movilizado de manera rpida, como corresponda, el
poderoso y numeroso ejrcito imperial en aras del rescate de Atawallpa.
En ese entretiempo de varios meses, entre la captura y la muerte del
Inca, estos pocos espaoles fueron capaces de comprender las pugnas
entre la diversidad de pueblos que estaban bajo el dominio incaico y de
esa manera ganar aliados entre stas naciones que vean a los
espaoles como sus liberadores del imperio. Despus de matar al Inca,
los espaoles contando con el respaldo militar y logstico de millares de
nativos, rebeldes al dominio inca, fueron practicamente invencibles en
los momentos decisivos de esta guerra de la conquista. Bastaran pocos
aos para que stos aliados nativos se arrepientan de su fatal error.
Pero ya era muy tarde, el imperio estaba destruido y todos sus
pobladores, inclusive estos aliados, reducidos a condiciones
subhumanas. Durante la colonia el status de los aymaristas y todos los
otros nativos fue peor, inclusive, a la de los esclavos africanos pues

stos ltimos tenan algn valor en dinero mientras que la indiada se

poda obtener gratis. Millones de aymaristas y otros indgenas murieron,
forzados por los encomenderos que contaban con el consentimiento de
las autoridades polticas y eclesisticas espaolas. Esta matanza alcanz
las mayores cifras en las minas de Potos cuya riqueza de plata fue
despilfarrada, entre otras cosas, en la llamada armada invencible. Este
fue un verdadero genocidio por el que hasta ahora los descendientes
de los antiguos nativos andinos claman una declaracin formal de
arrepentimiento y disculpas, tal como aconteci en Brasil en abril del
2000.
Despus de la batalla de Ayacucho en 1824, que fue la ltima de la
guerra de independencia, todos los territorios habitados por los aymaras
estaban en el seno del territorio peruano. Pero un ao despus, en
1825, lderes de la regin del Alto Per, motivados por intereses
personales y el centralismo limeo, deciden que esta ex-audiencia se
convierta en la nueva repblica de Bolivia. El lago Titicaca y los
aymaristas fueron separados en dos partes perteneciendo cada una a
diferentes pases. Aos ms tarde estalla la guerra del Pacfico que
enfrent Chile contra Per y Bolivia. Como las batallas decisivas de esta
guerra estuvieron geogrficamente enmarcadas en los antiguos
territorios de los Lupaqas y Qollas se puede deducir la alta cuota de
sangre aymara derramada en esta guerra que ha carecido de cualquier
sentido para el pueblo aymara. Chile gan esta guerra y con eso
conquist importantes territorios salitrero/cuprferos de Bolivia y Per
que mayoritariamente eran poblados por aymaristas. De esta manera
intereses ajenos fueron los que los separaron a los aymaristas en los
senos de tres repblicas diferentes.
La independencia de Espaa, de los pases sudamericanos, en poco o
nada mejoraron la condicin de los aymaristas y otros nativos. Es ms,
algunos historiadores sostienen que su situacin empeor. Hasta
recientemente la prctica del pongaje era una forma sutil de esclavitud
en las casas de los ricos gamonales de Bolivia y Per. Estimativas
actuales sostienen que el 80% de los 1.6 millones de aymaristas estn
viviendo en las ciudades desempeando actividades econmicas
informales y perifricas. El 20% restante viviran en el medio rural
laborando en la pequea agricultura y pastoreo en las peores
condiciones de miseria. Como los castellano hablantes de las urbes son

intolerantes con las lenguas nativas, un aymarista es forzado a aprender

el espaol y consecuentemente ocultar su idioma materno hasta a sus
propios hijos que por lo general solo hablan espaol. Esto resulta en la
alta tasa de decrecimiento de los aymara hablantes que amenaza con la
extincin del aymara como lengua viva.
Durante casi todos los aos del siglo XX siempre existieron personajes y
organizaciones que se decan representativas de los aymaras. La poca
confianza/entusiasmo que consiguieron despertar es porque los lderes
de estas organizaciones casi siempre abandonaron a sus representados
una vez que ellos obtuvieron beneficios para s propios. Pese a todo
esto, debemos reconocer a algunos lderes aymara que han realizado un
trabajo honesto y entusiasta por la causa aymara. Las voces de ellos
demandando el reconocimiento de la los valores del pueblo aymara, el
respeto por la identidad y lengua, hacen que el PachaKuti (tiempo de
vuelta) se transforme de una lejana esperanza en algo factible. Este
movimiento que se nota en muchos documentos y sitios esparcidos por
Internet, nos permite afirmar que el revigoramiento de la lengua y
cultura aymara parece tornarse una bella realidad. Puede ser que est
comenzando un nuevo captulo en el libro de la historia del pueblo
aymara.
Ubicacin geogrfica de los Aymaras:

Los aymaras-hablantes viven alrededor de la cuenca del lago Titicaca en

el lago Titicaca, en el ro Desaguadero y en el lago Poop (Oruro,
Bolivia), tambin conocido como el Altiplano, y se concentran
mayoritariamente al sur del lago Titicaca. La capital de la antigua
civilizacin aymara es desconocida, ya que haba por lo menos siete
reinos aimaras diferentes (segn la investigacin del antroplogo John
Murra de la Universidad de Cornell ). La capital del Reino lupaqa fue la
ciudad de Chucuito, situado en la orilla del lago Titicaca.
El actual centro urbano de la regin aymara es El Alto, una ciudad de
750.000 personas, cercana a la capital boliviana, La Paz. Durante la
mayor parte del siglo XX el centro cosmopolita de la cultura aymara ha
sido Chuquiago Marka (llamada actualmente ciudad de La Paz). Durante

el gobierno del general Pando (muerto en 1917) y durante la Guerra

Civil de Bolivia, la capital de Bolivia se traslad de Sucre a La Paz.
Cultura Aymara en la actualidad:
La lengua materna de los aymaras es el aymara, adems, actualmente
muchos aymaras tambin hablan espaol como segunda lengua, que es
el idioma predominante en los pases en donde viven. La bandera
aymara se conoce como la Wiphala, que consta de siete colores
acolchados junto con rayas diagonales. Los aimaras tradicionalmente
han utilizado las hojas de coca durante siglos con fines medicinales, as
como en los rituales donde la ofrecan al dios sol " Inti" y a la
Pachamama, diosa de la tierra. Durante el siglo pasado, la coca los ha
colocado en conflicto con las autoridades estatales que han llevado a
cabo la erradicacin del cultivo de la coca con el fin de impedir la
extraccin y aislamiento de la droga llamada cocana. La coca tambin
juega un papel central en las religiones indgenas, tanto en la aymara y
como en la quechua. La coca es utilizada en los rituales ceremoniales de
curacin del yatiri, y, en tiempos ms recientes, se ha convertido en un
smbolo de la identidad cultural de los pueblos andinos y altiplnicos.

La mayor parte de la cultura aymara urbana contempornea se ha

desarrollado en los barrios de la clase obrera aymara de La Paz, como
Chijini y otros. El sombrero de copa han sido usado por las mujeres
aymaras y quechuas en el Per y en Bolivia desde los aos 1920 cuando
un cargamento de sombreros bombn (llamados tambin Sombrero
Hongo) fue presuntamente enviado desde Europa hacia Bolivia a travs
de Per para el su uso de los europeos que trabajaban en la
construccin de los ferrocarriles. Los sombreros resultaron ser
demasiados pequeo y, por eso, fueron distribuidos entre la poblacin
local. El lujoso, elegante y cosmopolita vestido de chola aimara, que es
un icono en Bolivia (sombrero hongo, aguayo, pollera pesada, faldas,
botas, joyas, etc) se inici y se desarroll en La Paz. Es, en
consecuencia, una tradicin urbana y no rural. El vestido se ha
convertido en un smbolo tnico de las mujeres aymaras.
Grupos polticos aimaras en Bolivia:

Hay numerosos movimientos que buscan una mayor independencia o

poder poltico para los aymaras y otros grupos indgenas. Estos
incluyeron al ya desarticulado Ejrcito Guerrillero Tupac Katari, liderado
por Felipe Quispe, y al Movimiento al Socialismo, un partido poltico
organizado por el sindicalista cocalero Evo Morales que actualmente
ejerce el gobierno en la Repblica de Bolivia. Estas y muchas otras
organizaciones aymaras han estado involucrados en el activismo en
Bolivia, incluyendo la guerra del gas boliviano en el 2003 y en las
manifestaciones del 2005 en Bolivia. Uno de los objetivos del
movimiento, como lo plantea Felipe Quispe, es el establecimiento de un
estado indgena independiente, Collasuyo (en gran parte aymara) regin
del imperio Inca que cubra la esquina del sudeste del Per y gran parte
de
lo
que
hoy
es
Bolivia.
Evo Morales, que es un lider cocalero aymara de la regin de Chapare,
cuyo partido Movimiento al Socialismo ha forjado alianzas con los grupos
indgenas rurales y urbanas, las clases trabajadoras para formar una
amplia coalicin de izquierda en Bolivia. Morales se presento en varias
ocasiones a la presidencia, pero en el ao 2005 finalmente obtuvo una
victoria sorpresiva al ganar el voto de la mayora de la poblacin de
Bolivia. l se declar a s mismo como el primer presidente indgena de
Bolivia.
La cosmovisin Aymara:
El Aymara concibe su habitat como el medio andino que dio origen
y bienestar a la comunidad. Para l existe una sola realidad conformada
por dos mbitos: el medio natural y el mundo sobrenatural. La
cosmovisin Aymara se form en diferentes pocas pasadas y refleja los
grandes cambios de su historia. Es una visin religiosa que sacraliza la
naturaleza y legitima la posicin del hombre sobre ella. As es como hoy
denominan Costumbre a los ritos religiosos basados en sus antepasados
y Religin a los rituales y smbolos de origen cristiano.
La parte ms antigua (costumbres) es la dirigida a los Achachillas o
Mallkus, que son los espritus de las montaas nevadas que circundan
sus pueblos, a la Pachamama, y a la serpiente Amaru, vinculada a la
subsistencia por las aguas, ros y canales de irrigacin de las tierras
agrcolas
(3.000
a
2.000
m.
de
altura).

El sistema de creencias Aymara es un ciclo ritual sincrtico, en el cual

coexisten y se integran dos componentes: el prehispnico, o sistema de
creencias indgenas, anterior a la llegada de los conquistadores, y la
religiosidad posthispnica que introduce la religin catlica. El culto
Aymara, sin embargo, es uno solo. Es un culto anual que se desarrolla al
ritmo de las estaciones.

Espacios espirituales
Estos son los tres espacios espirituales del Aymara:
El Arajpacha simboliza la luz y la vida. Es el este u Oriente es lo que
est adelante porque es el origen del agua y de la vida, el sol y las
lluvias nacen all, tambin significa dios cultivador y hacia all se dirige
la mirada (templos y casas deben mirar hacia l).
El Akapacha es el centro, son los valles y quebradas, es lo que est
cerca, o Ac, donde habita el hombre Aymara, es el espacio que queda
entre el cielo y el infierno o entre la vida y la muerte.
El Manquepacha simboliza la muerte y la oscuridad. Es el oeste. All es
donde se pierden las aguas y termina la vegetacin; es el desierto y
tambin la direccin donde van los muertos. All se fue Viracocha, el
dios creador y cultivador de Los Andes, (el que parti hacia la Gran
Cocha) el Ocano Pacfico, despus de haber terminado su obra de
creacin
El principio del Tinku es del equilibrio y la reciprocidad entre l, la
comunidad y estos espacios. (Tinku viene del verbo Tincuy; emparejar,
equilibrar, adaptar). El Aymara persigue el Tinku entre el Arajpacha y el
Manquepacha. El trata de vivir en armona, buscando ser sabio en el
Akapacha
sin
caer
en
los
extremos.
Culto al rayo:
Existe una arraigada creencia y hasta supersticiosa que cuando cae un
rayo al suelo, ese lugar inmediatamente se genera "reverencia", pero
dnde se origina este sentimiento o bajo qu ideas se pone pone en esta
situacin.

Existe, una creencia muy fuerte desde tiempos coloniales cuando el

catolicismo introdujo la devocion religiosa a los santos patronos de las
localidades y uno de ellos fue el santo SANTIAGO, porque lo confunden
con
el
rayo;
lo
toman
por
su
imagen.
Como los Griegos crean en las facultades privativas de Jupiter de lanzar
rayos, de igual modo vean esas facultades en Santiago, por eso que
cuando caa un rayo en algun lugar inmediatamente se llama algun
sacerdote aymara conocedor de estas interpretaciones para saber
porque se ha dado y cules son los pasos a seguir con el lugar
evidenciado por la marca de la descarga, lee a travs de la coca la gua
divina de los dioses que quieren decir algo. Le hace un preparado de
sacrificio con cra de llama disecado con otros elementos con vino en
mano y le dedican ese sacrificio llamado "huajta". As desde ese
momento ese lugar la familia llevar con orgullo esa marca en sus
predios para posteriormente rendirle pleitesa continua.
Recuerdo, que mi abuelo Francisco, un sacerdote aymara en su patio
tena una marca de cada de rayo y cada mes le renda devocin con sus
ofrendas sealadas anteriormente. Ese lugar se le nombrar "tatitunpurita" o lugar visitado por el seor. Es un lugar que de ah en adelante
se le considera un lugar sagrado o de respeto. Creen que an en esos
lugares
el
"tata-Santiago"
visitar.
En una poca que no recuerdo la fecha, se le rinde una fiesta de
agradecimiento por la tutela de Santiago al lugar o regin por los
pobladores. Los hombres y mujeres se visten con sus mejores trajes
vistosos que al son de msica y danzas despiden la visita del tata
Santiago al lugar. En algunos lugares sacrifican una llama blanca con
ceremonias especiales. Desde ese tiempo ese lugar ser llamado
"AJATHA" (atravesado) y otros la denominan ILLAPUJATHA (herido por el
rayo).
Ahora las consecuencias en otros eran significativas. Si alguien se salv
de morir electrocutado por un rayo, a este se le llama "hijo favorecido",
por tanto consideran que fue "bautizado con fuego" y favorecido por
Santiago de traer interpretaciones y mensajes para el futuro y sealado
de hacer frente al espiritu malo, al terrible "aukha" que se escapo de las

entraas de la tierra.Si quien fue alcanzado por un rayo fue lastimado,

lleva cicatrices o fracturas, es una marca indeble y menos cuestionable
para que esa persona pueda desempear el papel sobrenatural entre sus
semejantes.
Otra, si el momento que cuando se realiza los sonidos de los rayos en el
firmamento, nio que nace en esos momentos se le llama
frecuentemente con el nombre de "Santiago".
Si el rayo le cay, nadie debe auxiliar a ese cado, todos los presentes se
dan la vuelta y no se atreven de mirarlo al caido. La razn es que
piensan que el "tata-Santiago" descender sobre el cuerpo, para
componerle las heridas o la misma vida prdida, pero esto se da si
realmente nadie vi la reavivacin de lo contrario la muerte es
innvitable. Segn las cosas que me comentaron mis antepasados, que al
"tata-Santiago" no le gusta que le observen cuando realiza esta tarea y
quien se salva, feliz por l, pues llevar dones adivinatorios.
Conclusin:
En conclusin, es a partir de nuestra identidad cultural que los aymaras
queremos contribuir a la construccin de un modelo social Pluralista Y
Multilinge, que tender al reforzamiento de todos los sectores tanto en
lo ecnomico como en lo Poltico y en lo cultural.