Universitatea Transilvania din Braov

Facultatea de Litere

Romanul de factur gotic: Misterele din Udolpho

de Ann Radcliffe

Conf. univ. dr.: Ivncescu Ruxandra

Student: Enoae Elena Ctlina

BRAOV
2015

Povetile "de orori i mistere", care aveau s configureze ulterior literatura gotic, au
aprins imaginaia publicului cititor ncepnd cu a doua jumtate a secolului al XVIII-lea
(Horace Walpole, autorul Castelului din Otranto, este considerat a fi creatorul genului), odat cu
renvierea interesului pentru medievalism (unul dintre sensurile cuvntului englezesc
"gothic" fiind chiar cel de "medieval"). Supranaturalul, teroarea sau neobinuitul, trecute cu mare
atenie prin filtrul literaturii moderne pentru a li se acorda o minim verosimilitate, au
caracterizat din acel moment i pn n zilele noastre o specie literar al crei traseu spectaculos
a fost permanent punctat de naterea unor genii i de publicarea unor capodopere, asigurndu-ise astfel nemurirea.

Romanul gotic este reflectarea pre-romantismului n literatura n proz i o urmare a

renvierii interesului pentru medievalism. Romancierii renun la zugravirea vieii contemporane
cotidiene fiind atrasi de ntamplarile neobisnuite, nvluite ntr-o atmosfer de mister, cu enigme
i taine ale cror cauze depesc limitele raiunii si izvorasc, de cele mai multe ori, din
supranatural. Toate misterele descrise n romanele gotice sunt de obicei legate de lupta pentru
interese baneti. Misterele, fantasticul, pasiunile fatale s-au dezvoltat vn creaia
romanticilor, care au folosit i procedeul interpretrii elementelor fantastice.
Dintre romanele gotice ale vremii, cele scrise de Ann Radelifffe demonstreaz o
nelegere mai cuprinztoare a raporturilor dintre fabulos i real, dintre noile cerine ale genului
i ndeprtatele modele. Viziunea ei nu poate fi judecat, firete, n afara unor tendine i a unor
standarde ale compoziiei literare.
Misterele din Udolpho prezint povestea lui Emily St. Aubert. Traiul idilic al fetei este
ntrerupt de moartea mamei ei. Puin mai trziu, tatl lui Emily, St Aubert, se mbolnvete i
doctorii i recomand s cltoreasc. Departe de a-i mbunti starea, cltoria i duneaz.
Personajul moare, nu nainte de a-i ruga fiica s nimiceasc anumite documente, fr ns a le
citi. Emily rmne n grija unei mtui. n paralel ea se ndrgostete de un tnr, Valacourt. Idila
dintre cei doi este primejduit atunci cnd mtua lui Emily se cstorete cu un italian, Montoni

i se mut, mpreun cu acesta i cu nepoata ei, la Udolpho, un vechi castel. La scurt timp dup
sosirea lui Emily la Udolpho, evenimente ciudate ncep s se petreac. Emily afl c cetatea
aparinuse doamnei Laurentini, care dispruse n circumstane misterioase. Ulterior Emily
descoper ceva teribil n spatele unei draperii dintr-o galerie de tablouri. Curnd iese la iveal c
mariajul dintre Montoni i mtua lui Emily fusese doar o stratagem a italianului pentru a pune
mna pe averea familiei St. Aubert. Dar deoarece Montoni nu reuete s-i conving soia s
treac pe numele su pmnturile care reveneau de drept lui Emily, doamna Montoni este nchis
ntr-un turn, unde moare la scurt timp dup aceea. Cu ajutorul unui prizonier, Emily reuete s
evadezer din Udolpho, dar, n drum spre Frana, vasul pe care se afl naufragiaz, cltorii
reuind ns a supravieui. Emily constat c soarta o adusese n acelai loc unde, cu un an n
urm i pierduse tatl. Se mprietenete cu contele de Villefort, care de curnd intrase n
stpnirea unui castel din zon. Castelul aparinuse rposatei marchize de Villeroi, fa de care
tatl lui Emily manifestase un interes neobinuit nainte de a muri. ntr-o noapte, pe cnd se
plimba prin apartamentele rposatei marchize, Emily descoper, n patul n care murise
marchiza, un om. nspimntat, ea fuge. Cercetrile ulterioare pe care aceasta le face, nu scot la
iveal nimic. Cteva zile mai trziu, Ludovico, un slujitor care se oferise s stea de veghe n
acele camere, dispare fr urm. Evenimente ulterioare aduc rezolvarea misterelor, Ann Radcliffe
dovedindu-i astfel talentul de a oferi explicaii raionale unor evenimente purtnd amprenta
supranaturalului. Finalul romanului este n manier tipic romantic: Emily se cstorete cu
Vallancourt i, ca urmare a morii lui Montoni, i redobndete pmnturile primite de la mtua
ei. Personajele create de Ann, aparin unor categorii foarte clar delimitate: fete inocente i
sensibile, urgisite de nobili scelerai, slujitori btrni, nelepi i credincioi, aristocrai
srcii(adesea n mprejurri tragice). Exist, fr ndoial, o formul Radeliffe a romanului
gotic, o convenie narativ reluat aproape n toate crile scrise de aceast fondatoare de tradiie:
o eroin urgisit, alergnd s se salveze printre (sau ntemniat n) castele,temnie, pduri
adnci, grote i ajungnd, n cele din urm,la o ncheiere fericit a aventurilor sale. Romanul ei
reflect tendina romantic de evadare din realitatea strbtut de grave tensiuni ntr-o lume n
care suferinele, n loc s indice limite tragice, ale existenei, devin stimuli ai imaginaiei.Din
aceast perspectiv Misterele din Udolpho reprezint un moment important, pentru evoluia
romanului gotic, n ansamblul su. Castelul e, n structura genului, un topos dintre cele mai
semnificative: el e locul unde se concentreaz secretele tuturor participanilor la aciune, unde

pndesc nedesluite, ameninrile cele mai crunte. Cel din Udolpho e un adevrat centru al
ntunericului, deasupra lui plutind umbrele unei lumi infernale, anarhice, dominate de o putere
tiranic, aici, judecata raional fiind pus n primejdie de sentimentele opuse ale protagonitilor,
spaima eroinei i ostilitatea agresiv a lui Montoni. Misterele sunt legate mai curnd de
personaje dect de peisaj. E un univers separat de ordinea social visat de raionalismul politic
al secolului al XVIII-lea, de idealurile lui de Ordine, pace, onoare i frumusee. Cu toate c
Ann Radeliffe se refer indirect la ele, ea creaz un cadru de armonie n jurul aciunii ce se
desfoar n castelul blestemat aflat sub puterea lui Montoni. Aciunea ncepe n panicul
domeniu al familiei St. Aubert, pe malurile Garonei, evolueaz spre terifiantele mistere ce
constituie miezul nsui al intrigii romaneti i se ncheie ntr-un nou tablou de un calm
copleitor: generaiilor viitoare le sunt menite aceeai linite, aceeai bucuroas contopire cu
natura care ordoneaz i viaa celor mai vrstnici, la nceputul crii. Sensibilitatea gustului
pitorescului, specifice secolului al XVIII-lea, sunt atribuite unei epoci cu dou sute de ani mai
vechi; convenie frecvent pus n practic de literatura romantic nu numai pentru c perspectiva
istoric ngduia folosirea din plin a coloritului exotic, ci i pentru c romanul medieval dispunea
de legi mai solide dect acelea ce guvernau structurile narative mai noi, de pild cele ale
romanului sentimentalist.
Linitea idilic e ameninat de presiunea unor forte venite dintr-un alt univers moral i
social. n Misterele din Udolpho se recurge la un procedeu ce va deveni caracteristic romanului
gotic: eroina e smuls din atmosfera aceasta panic n care se simea n deplin siguran i
supus unor ncercri ce amenin s-I dezintegreze nsi identitatea,.
Romanciera e nzestrat cu un sim al construciei narative care o face s nu i pun
eroina brusc n contact cu universul unde o ateapt puterile ce i vor nimicirea: prima ei ntlnire
cu lumea din afar e o cltorie n care i-a nsoit tatl, prin Pirinei i Languedoc.Un al doilea
moment al acestei schimbri e ntlnirea cu tnrul Valancourt, eveniment ce d vieii sufleteti a
eroinei un accent dramatic necunoscut n lumea n care trise ea pn atunci.Dar schimbarea cea
mai drastic se produce dup moartea btrnului domn St. Aubert: Emily, nc minor, e pus
sub tutela mtuii sale, doamna Cheron, femeie aspr i despotic. La scurt timp, doamna Cheron
se mrit cuMontoni, un aventurier italian, ntrupare a spiritului demonic, personaj care
constituie n dialectica romanului gotic, principiul opus puritii reprezentate de eroin. El e

acela care o desparte brutal de pacea din La Vallee i de Valancourt, ducnd-o cu el n Italia, unde
Emily i mtua ei triesc ntr-o adevrat temni, n singuraticul castel Udolpho, ntr-o regiune
izolat a Apeninilor. In jurul acestei construcii ciudate, amenintoare, se centreaz ntreaga
aciune a romanului: aici i e dat eroinei s cunoasc toate spaimele (reale sau imaginare), care i
deosebesc att de tragic existena .Evadarea din aceast lume, o chestiune de moral - nseamn
nemijlocita izbnd a binelui. Dar ntoarcerii ei la viaa guvernat de principiile ordinii i ale
frumuseii panice i se mpotrivesc cteva mprejurri care prelungesc suspansul aciunii:
ntlnirea cu o clugri muribund, torturat de contiina pcatului svrit cndva, o grav
criz a iubirii dintre Emily i Valancourt, ameninindu-i fericirea, la fel cum atmosfera din
Udolpho i ameninase sntatea sufleteasc. n final, se nelege c toate se vor rezolva n chip
fericit: Montoni moare ( n mprejurri misterioase), castelul din Udolpho i pierde puterile
malefice, Emily i Valancourt se ntorc la La Vallee unde i triesc bucuria unei viei
linitite.Schema narativ a romanului demonstreaz ct de mult se apropie cartea de modelul
literaturii sentimentaliste. Diferena esenial, aceea care d specificitate genului, e introducerea
unei lumi enigmatice, ale crei legturi cu universul cotidian sunt fragile i necaracteristice: Ann
Radeliffe creeaz un peisaj deliberat imaginar.
Romanciera, pastreaza cu mult grij, iluzia libertii depline a imaginaiei: zidurile
privite n lumina misterioas a amurgului care se las i peste vile slbatice ale Apeninilor
creeaz un efect puternic, anunnd tainicele ntmplri ce se vor petrece n umbra acestei cldiri
ce vegheaz, singuratic i ntunecat, deasupra pdurilor pline de un amenintor mister.Drumul
nsui care conduce la castel, prin valea ce se cufund n ntuneric i las privirii doar silueta
aspr a turnurilor, e o sugestie a labirintului. De altfel, n romanele gotice, drumurile urc
ntotdeauna n serpentine periculoase, spaiul e nchis- de data aceasta fiind limitat de ntunericul
care se adun n vale, desfiinnd,parc, orice referire la o alt lume dect aceea a castelului care
va deveni temnia nspimnttoare a eroinei.Nu exist nicio aluzie la vreo fiin omeneasc:
drumul, munii,soarele i, firete, castelul sunt singurele realiti pe care le descoper Emily.
Lucrurile par a avea o existen proprie, determinnd-o pe aceea a oamenilor care vin n contact
cu ele: aici nu se descoper un simplu efect descriptiv, ci o condiie fundamental a experienei
eroinei romanului gotic, pus ntr-un anume cadru specific.Descrierea castelului nu e, ns, att
de exact nct s anuleze eforturile imaginaiei de a reconstitui detaliile acestei cldiri
blestemate.

Inc un element important al artei narative din Misterele din Udolpho, l reprezint
capacitatea de a crea o atmosfer emoional n jurul personajelor, cu toate c aceasta dizolv de
multe ori personalitatea eroilor. Dar, asemenea eroinelor autoarei JaneAusten, Emily e obligat
s fac fa unor ncercri pe care nu le poate nfrunta dect condus de propriile-i sentimente. E
prizoniera unui tiran, orfan, desprit cu sila de brbatul pe care l iubete, rmne singur,
victim a ncercrilor lui Montoni de a-i fura motenirea. Ticloia rpitorilor de zestre din
crile sentimentaliste se transform aici n crim, n nelesul cel mai exact al cuvntului.E, deci,
natural ca ntreaga atmosfer s capete un tragism aproape halucinant: ameninarea e concret,
nu e proiecia unei exacerbri a sentimentelor, provocat de spaim.
Intre limitele conveniei goticului, Ann Radeliffe, n romanul su a creat un model narativ
mult mai complex dect ar prea la prima vedere