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A regio de Atlanta outrora foi habitada pelos ndios Creek e Cherokee.

Estes foram
perdendo sua posse da terra paulatinamente at que em 1835 foram ilegalmente forados
a ceder o que restava e migrar ao que hoje o Oklahoma. Esse episdio ficou conhecido
como a Trilha das Lgrimas.
Em 1836 a Assembleia Geral da Gergia aprovou a construo de uma ferrovia que ligaria
o estado ao Meio-Oeste estadunidense, da qual a regio de Atlanta seria o trmino. J
existiam no local vrios povoamentos, como Decatur, Roswell e Lawrenceville, hoje
subrbios de Atlanta. Porm, uma uma nova cidade foi fundada com o propsito expresso
de abrigar o trmino da ferrovia; recebeu justamente o nome de "Terminus". A nova cidade
prosperou, devido a sua posio estratgica na regio, cuja principal atividade econmica
era o cultivo do algodo atravs do trabalho escravo.
A cidade mudaria de nome duas vezes, primeiro para Marthasville, em homenagem filha
do governador, e novamente em 1845, quando assumiu seu nome atual. A origem do
nome "Atlanta" disputada. Segundo algumas fontes foi escolhido simplesmente para dar
nfase s ligaes ferrovirias da regio com a costa; outros alegam uma origem mstica,
com conexes ao maonismo e ao continente perdido de Atlntida.
Em 15 de dezembro de 1939, Atlanta sediou a estria do filme Gone with the Wind, um
filme pico baseado no romance de Margaret Mitchell, ambientado em Atlanta. O produtor
do filme lendrio, David O. Selznick, assim como as estrelas do filme, Clark Gable, Vivien
Leigh e Olivia de Havilland, compareceram ao evento de gala no Grande Teatro de Loew.
Entretanto, a vencedora do Oscar, Hattie McDaniel, uma atriz afroamericana, foi impedida
de adentrar o evento devido cor de sua pele.10
Atlanta desempenhou um papel vital no esforo dos Aliados durante a Segunda Guerra
Mundial, devido as relaes das empresas da cidade com a guerra de fabricao, rede
ferroviria, e bases militares, levando a um rpido crescimento da populao e da
economia da cidade. Na dcada de 1950, o sistema de autoestrada, recm-construdo na
cidade, permitiu classe mdia de Atlanta a capacidade de mudar-se para os subrbios.
Como resultado, a cidade comeou a tornar-se uma parte cada vez menor da populao da
rea metropolitana, eventualmente passando de 31% em 1960 para 9% em 2000.11
Durante os anos 1960, Atlanta foi um importante centro organizador do Movimento dos
direitos civis dos negros nos Estados Unidos, impulsionado por Martin Luther King Jr., Ralph
David Abernathy, Rosa Parks e estudantes de faculdades e universidades historicamente
negras de Atlanta. Ao mesmo tempo, outras grandes cidades registravam participao
mnima nas aes e iniciativas. Em comparao com outras grandes cidades norteAMERICANAS , Atlanta no estava completamente livre de conflitos raciais.12
Em 1960, os brancos representavam 61,7% da populao da cidade.13 Em 1970, os afroamericanos eram a maioria da populao da cidade e exerciam grande influncia poltica,
elegendo o primeiro prefeito negro de Atlanta, Maynard Jackson, em 1973. Sob o mandato
do prefeito Jackson, o aeroporto de Atlanta foi modernizado, solidificando o papel da
cidade como um centro de transporte. A abertura do Georgia World Congress Center, em
1976, anunciou a ascenso de Atlanta como uma cidade de convenes.14 A construo
do sistema de metr da cidade comeou em 1975, com um servio ferrovirio se iniciando
em 1979. No entanto, apesar destas melhorias, Atlanta sucumbiu mesma decadncia
que afligiu grandes cidades americanas durante a poca, e a cidade perdeu mais de
100 000 habitantes entre 1970 e 1990, mais de 20% de sua populao.15
Em 1990, Atlanta foi escolhida como a sede dos Jogos Olmpicos de Vero de 1996. Aps
o anncio, o governo municipal realizou vrios grandes projetos de construo para
melhorar os parques de Atlanta, espaos desportivos e infraestrutura de transportes.
Enquanto os prprios jogos foram marcados por numerosas ineficincias organizacionais,
bem como o Bombardeio ao Centennial Olympic Park,16eram um divisor de guas na

histria de Atlanta, iniciando uma transformao fundamental da cidade na dcada que se


seguiu.15
Durante a dcada de 2000, Atlanta sofreu uma profunda transformao demogrfica, fsica
e cultural. A suburbanizao, o aumento dos preos, uma economia em expanso e novos
migrantes, diminuiu o percentual da populao negra na cidade, passando de 67% em
1990 para 54% em 2010.17 18 De 2000 a 2010, Atlanta ganhou 22 763 residentes
brancos, 5 142 residentes de origem asitica e 3 095 residentes hispnicos, enquanto a
populao negra da cidade diminuiu em 31 678 habitantes.19 20 Grande parte da
mudana demogrfica da cidade durante a dcada foi impulsionada por jovens
profissionais com nvel superior profissionais. O nmero de habitantes com idade entre 25
e 34 anos aumentou 61% neste perodo.21 22 Entre meados dos anos 1990 e 2010,
estimulada pelo FINANCIAMENTO do programa HOPE VI, Atlanta demoliu quase toda a
sua habitao pblica, um total de 17.000 unidades e cerca de 10% de todas as unidades
habitacionais na cidade.10 23 24

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