Importancia de los granos bsicos en la seguridad alimentaria y en la economa campesina en

Guatemala
Jos Eduardo Ramrez Velsquez.
Carnet: 201318236
Los granos bsicos en general representan un aporte importante del valor energtico a la dieta del ser
humano, as como; aminocidos, protenas, hidratos de carbono, fibra y algunas vitaminas como la
vitamina A. Esto marca el papel importante que desempea dentro de la seguridad alimentaria en el
pas, especialmente en el campesinado guatemalteco. Ya que la mayor parte de pequeos productores
como los agricultores de reas de escasos recursos dependen en la totalidad en su dieta de los granos
bsicos como lo son; el maz, el frijol, el arroz y el trigo. Siendo los dos primero mencionados los que
ms se cultivan por estos agricultores. Sin embargo en la actualidad Guatemala refleja inseguridad
alimentaria debido a varios factores como; la escaza produccin nacional de granos bsicos, la mala
distribucin de los alimentos a nivel nacin. Todos estos factores vienen a repercutir en la economa
nacional, sin embargo es en la economa del campesinado guatemalteco donde se refleja la problemtica
de inseguridad alimentaria por su dependencia de estos.
Guatemala es conocida socialmente por los orgenes del maz lo que significa que posee el mejor
germoplasma criollo del maz. Ya que Guatemala es el hbitat de la Euchlna luxurians, llamada
"Teosinte" que es Tripsacum dactyloides, de la cual por procesos genticos naturales se deriva Zea
Luxurians, (anteriormente Zea Guatemala), que se encuentra nicamente en Guatemala y Nicaragua 1.
Esto refleja a travs de la historia que la civilizacin maya basaba su seguridad alimentaria en estas
plantas, sin embargo no existen registros autnticos que dictaminen si los mayas consuman la famosa
tortilla preparada con maz, pero se tiene conocimiento que se consuma mezclado con la famosa chaya.
As como este el frijol tienes sus orgenes en Amrica especialmente en la regin Mxico-Guatemala,
ya que antes de que los espaoles colonizaran Amrica en este continente no se padeca hambruna
1 Irene Holst et al,PNAS | November 6, 2007 | vol. 104 | no. 45 | 17608-17613.
Identification of teosinte, maize, and Tripsacum in Mesoamerica by using pollen, starch
grains, and phytoliths. http://www.pnas.org/content/104/45/17608.full.pdf+html

debido a la siembra de policultivos entre ellos la asociacin de fijo y maz. Sin embargo el consumo y
produccin de estos granos bsicos se fue culturalizando de generacin en generacin en la antigedad
Maya hasta que lleg la introduccin del arroz y trigo. Granos bsicos que son orgenes estn citados
fuera del territorio americano. Estos cultivos introducidos son un complemento idneo al frijol y maz.
A mediados del siglo XIX en Guatemala se inici la creacin de un plan de control en produccin y
comercializacin de los granos bsicos especficamente del maz. Esto gener la creacin de entidades
estatales como el Instituto Nacional de Fomento de Produccin (INFOP), as como tambin la creacin
de la direccin de comercializacin y del Instituto de comercializacin Agrcola (INDECA). Este plan
de control se genera en base al tratado de integracin Centro Americana y el Protocolo Especial de
Granos. El cual pretenda la estabilizacin de los precios en el mercado guatemalteco as como mejorar
la eficiencia productiva.
La produccin de granos bsicos de Guatemala ha sido fluctuante desde hace dcadas, as como ha
tenido perodos altos en produccin tambin ha presentado mermas en las mismas. Respecto a los
rendimientos de estos granos podemos analizarlos en base a la produccin nacional y en base a la media
mundial. Para el frijol se reporta que desde el ao 2003 hasta el 2010 se ha mantenido constante sin
variaciones altas, encontrndose de 20.7 a 21.2 millones de Toneladas producidas a nivel nacin 2. Sin
embargo estos rendimientos son insignificantes al compararlos con la produccin de otros pases como
Brasil al que se le atribuye el 17 % de la produccin mundial de frijol, siendo el mayor productor como
pas individua2. Por lo tanto Guatemala se encuentra dentro del grupo de pases que produce el 44% de
la produccin mundial. Sin embargo respecto a la eficiencia de produccin Guatemala se encuentra
dentro de la media mundial la cual es de 8,000 ha/a que equivalen a 0.88 Toneladas/ha. Sin embargo en
lo que respecta a la eficiencia productiva del maz no se puede decir lo mismo ya que la media
productiva mundial es de 52,000 Hg/ha equivalente a 5.72 Toneladas/ha. y la produccin media de
Guatemala es de 20,000 Hg/ha equivalentes a 2.20 Toneladas/ha2. Esto denota que Guatemala se
encuentra 62 % alejado de la eficiencia productiva media mundial. Los datos productivos eficientes en
la produccin de frijol y los bajos rendimientos en maz denotan que existen datos atpicos dentro de la
2 ISDE Granos Bsicos: Anlisis Sectorial. 2011. Fundesa & CACIF.
http://www.mejoremosguate.org/cms/content/files/diagnosticos/economicos/13.ISDE_GranosBasicos
.pdf

produccin nacional, siendo estos los de los pequeos agricultores o campesinos, ya que estos no tienen
acceso a la tecnologa productiva, as como la obtencin de insumos necesarios para poder optimizar la
produccin. Lo contrario sucede con productores mayores o productores que no solo cultivan maz.
El panorama para los cultivos introducidos como el trigo y el arroz no es ajeno a la realidad anterior, sin
embargo estas estadsticas son esperarse ya que no son cultivos nativos y no existe una cultura de
produccin de los mismos. Teniendo por lo tanto que Guatemala importa ms del 70 % del arroz que
consume3, estas importaciones no han presentado cambios drsticos en los ltimos 5 aos. Esto deja la
posibilidad que la produccin no ha aumentado en este perodo de tiempo. En base a esto Guatemala se
encuentra alejado en un 35 % de la eficiencia productiva ya que produce en promedio 28,000 Hg/ha
equivalente a 3.08 Toneladas/ha y la media mundial es de 43,000 Hg/ha equivalentes a 4.74
Toneladas/ha. Para el caso de la produccin de arroz se debe tomar en cuenta un factor muy importante
y limitante para su produccin el cual es las reas apropiadas para su cultivo ya que este grano bsico es
muy exigente en cuanto a la anegacin de los suelos, siendo entonces reas que presenten deltas de agua
apropiadas para su cultivo. Respecto al trigo la produccin nacional es muy baja ya que por ser un
cultivo introducido como consumo de lujo,, son pocos los agricultores que lo producen en el pas y que
lo auto consuman.
La problemtica de no alcanzar la eficiencia productiva media mundial en la produccin de maz para
consumo humano se ve originada desde varios aspectos a nivel nacin como; la mala asesora tcnica
por parte del estado hacia los pequeos agricultores, la falta de investigaciones para optimizar insumos,
la baja calidad en educacin del sector campesino. Sin embargo algunos analistas opinan que el uso de
semillas mejoradas podra ser una solucin para poder obtener rendimientos mayores a los actuales, esta
opinin se ve criticada fuertemente ya que existen agrupaciones que se oponen a este uso argumentando
lo daino que es el consumo de estos cultivares para el organismo humano. Pero visto desde el punto
econmico se argumenta que su uso incrementara los rendimientos y con esto la contribucin al
producto interno bruto aumentara, lo cual seria positivo para la economa agrcola del pas. A todo esto
si es correcto o no el uso de estos materiales se debe tomar en cuenta que las extensiones de granos
3 ISDE Granos Bsicos: Anlisis Sectorial. 2011. Fundesa & CACIF.
http://www.mejoremosguate.org/cms/content/files/diagnosticos/economicos/13.ISDE_GranosBasicos
.pdf

bsicos han venido siendo sustituidas por la siembra de cultivos introducidos como la caa de azcar
(Saccharum sp.), caf (Cofea arbiga) y otros en menor proporcin. Esto ha generado un
desplazamiento del sector campesino que se dedicaba a la siembra de los granos bsicos obligndolos a
trabajar para las empresas que introdujeron y producen estos cultivares introducidos. Claro est que
esto ha ayudado a la economa nacional ya que estos productos son de exportacin y por lo tanto
generan el ingreso de divisas a la nacin. Sin embargo el incremento de la produccin de maz y frijol
seria un cambio positivo para la economa interna del pas ya que las reas marginadas o los agricultores
que subsisten de estos podran satisfacer sus necesidades alimenticias y tendran la posibilidad de
posicionarse en el mercado con los excedentes de su produccin y as obtener ingresos monetarios para
satisfacer otro tipo de necesidades como; educacin, salud, vivienda, etc.
Adicionalmente a la importancia econmica que representan los granos bsicos en la nacin, tambin
juegan un papel importante en la dieta alimenticia de los guatemaltecos ya que el maz posee en su
composicin nutricional la mayora de los aminocidos necesarios para la formacin de protenas en el
cuerpo humano, con esta propiedad los guatemaltecos no tendran que efectuar gastos en otro tipo de
alimentos a mayor costo con contenidos proteicos, ya que obtendran los mismos beneficios al consumir
maz y frijol. As tambin podemos mencionar el consumo de arroz, el cual es de consumo en Guatemala
ya que posee mayor contenido energtico que el maz y el frijol siendo de 363 mg/100 gr de porcin 4. A
pesar de esta propiedad que posee el arroz su produccin no ha sido incentivada y menos an financiada
o apoyada por el estado.
Segn los ltimos estudios la poblacin ubicada en las zonas rurales mantiene un mayor consumo del
grano de frijol que las poblaciones urbanas propiciado por la sustitucin por comida poco nutritiva. El
consumo per. Cpita de frijol ronda en 10.5 kilos por ao mostrando un descenso en las ltimas
dcadas; por lo que hace falta una campaa agresiva para restituir su consumo y si es posible
aumentarlo. Otros productos que compiten son la soya y el trigo como sustitutos".5
4 Gonzalo Arturo Estrada Carranza 1978. Anlisis de la Problemtica de los granos bsicos
almacenados en Guatemala a nivel Gubernamental. Tesis Ing. Agr. Facultad de Agronoma,
Universidad San Carlos de Guatemala. http://biblioteca.usac.edu.gt/tesis/01/01_0289.pdf

5MAG. 2010. Pan Estratgico de la cadena productiva de Maz y frijol.

http://www.mag.go.cr/bibliotecavirtual/a00039.PDF

Este reporte refleja que el consumismo en otro tipo de alimentos no saludables, ha venido a afectar la
seguridad alimentaria, y que por falta de incentivos en la produccin y comercializacin de los granos
bsicos por parte del estado se pone en riesgo la nutricin del pas. Sin existir un plan estratgico en
produccin de granos bsicos sera ms fcil combatir la desnutricin actual en Guatemala y si este plan
se enfocara a mejorar los rendimientos promedio en los agricultores aislados sin educacin se mejorara
la calidad de vida de estos.
Para el pas el aumento de la produccin neta de maz producira un aumento en el producto interno
bruto especialmente para el sector agrcola ya que actualmente se prevee que el 60.4 % del total del PIB
lo genera la agricultura 6 , claro en este porcentaje se debe tomar en cuenta que los monocultivos como
la caa de azcar, el caf, el banano y otros son los que generan la mayor parte de este y as tambin las
divisas. Sin embargo los granos bsicos juegan el roll importante en cuanto a la seguridad alimentaria
del pas y de la economa de los campesinos, colateralmente esto se ve reflejado en la economa del pas.
En base a todo esto es necesario recordar que el linaje Guatemalteco acapara el consumo abundante de
maz y frijol, debido a la cultura del consumo de estos y lo ms importante por su valor nutricional y el
bajo costo que representa en comparacin de otras comidas que podran proporcionar los mismos
beneficios. La seguridad alimentaria en Guatemala es deficiente y es por eso que el combate contra el
hambre ha cobrado de nuevo gran importancia. Los granos bsicos son la principal dieta de los
campesinos en Guatemala y la medida de mejorar la situacin de la seguridad alimentaria ha sido por
muchos aos enfocado al mejoramiento de la produccin de granos bsicos, principalmente maz y
frijol. Por lo tanto podramos decir que el roll de los granos bsicos en el amplio sentido son la fuente
principal de la vida campesina ya que de estos subsisten. Y a medida que se mejore el campesinado
guatemalteco se podr obtener una seguridad alimentaria estable y creciente.

6 Mario Roberto Fuentes Lpez, Jacob van Etten, lvaro Ortega Aparicio et al. 2005
Propuesta para la Reactivacin de la Cadena Agroalimentaria del Maz Blanco y Amarillo
http://www.pesacentroamerica.org/biblioteca/02_Maiz_para_%20Guatemala.pdf