QUAT R E M R E DE QU I NC Y

C A R TA S A
M I R A N DA
tr a duc cin de
I lduara P intor M azaeda

introduccin de
DA N I EL R ICO CA M P S
con el anexo

I N V EN TA R IO
de los robos hechos por los franceses
en los pases que han invadido
sus ejrcitos

nausca
M U R C I A
MMVII

1. edicin Nausca septiembre del 2007

www.nausicaa.es

Copyright de la traduccin, Ilduara Pintor Mazaeda, 2007

Copyright de la introduccin, Daniel Rico Camps, 2007
Copyright de la edicin, Nausca Edicin Electrnica, s.l. 2007

Ttulo original: Lettres sur le prjudice quoccasionneraient aux arts et la

science le dplacement des monuments de lart de lItalie, le dmembrement
de ses coles et la spoliation de ses collections, galeries, muses, etc.

Reservados todos los derechos. De acuerdo con la legislacin vigente,

y bajo las sanciones en ella previstas, queda totalmente prohibida
la reproduccin o transmisin parcial o total de este libro, por
procedimientos mecnicos o electrnicos, incluyendo fotocopia,
grabacin magntica, ptica o cualesquiera otros procedimientos
que la tcnica permita o pueda permitir en el futuro, sin la expresa
autorizacin por escrito de los propietarios del copyright.

isbn: 978-84-96633-36-0

 N DICE GEN ER A L

Introduccin
Cartas

vii
25

Primera Carta

27

Segunda Carta

33

Tercera carta

39

Cuarta carta

47

Quinta Carta

55

Sexta Carta

61

Sptima Carta

67

Apndices

77

Inventario

85

EL PAT R I MON IO I N T EGR A L

Y U N I V ER SA L DE
QUAT R E M R E DE QU I NC Y

No se me ocurre mejor libro para estrenar una coleccin sobre la

historia, representaciones e implicaciones de esa nocin, institucin, alegora, ilusin que llamamos patrimonio cultural (o, ya,
patrimonio a secas) que las Lettres sur le prjudice quoccasionneraient
aux arts et la science, le dplacement des monuments de lart de lItalie,
le dmembrement de ses coles et la spoliation de ses collections, galeries, muses, etc. de Antoine Chrysostome Quatremre de Quincy
(1755-1849), artista e historiador del arte, militante de la cultura
clsica, hombre poltico y combativo, y escritor longevo1. Publicadas a nales de julio de 1796 para denunciar sin tapujos el expolio
artstico de Italia por las tropas del joven general Bonaparte, estas
Cartas a Miranda (como se las conoce habitualmente, en razn de
su destinatario) son mucho ms que un lcido y valiente pasqun
contra la poltica del Directorio en el extranjero y sus consecuencias culturales: pertrechado con todas las armas de su querida repblica de las artes y las ciencias, o como se dijo de otro libro
suyo hablando des arts en artiste, de lAntiquit en savant, de
la libert en citoyen, pensando como philosophe y escribiendo
1

La nica, y muy vlida, biografa del autor se debe a R. Schneider, Quatremre

de Quincy et son intervention dans les Arts (1788-1850), Pars, 1910, de la que se
encontrar un extracto en Quatremre de Quincy, De limitation (1823), ed.
L. Krier y D. Porphyrios, Bruselas, 1980, p. xxix-xxxvi. Para una semblanza
rpida del autor, vase el portal de los Amis de Quatremre de Quincy <http://
quatremere.org>

vii

c a r ta s a m ir a n da
como homme de lettres 2, Quatremre hilvan, entre asaltos y
nos sarcasmos contra la rapia napolenica, la primera y una de
las ms slidas reexiones sobre el patrimonio en el umbral mismo
de la cristalizacin del concepto (que no del trmino) en su sentido
contemporneo.
Cadas prcticamente en el olvido tras su ltima reedicin en 1836
y rescatadas paralelamente en Francia 3 e Italia 4 en 1989, la historia
editorial de las Cartas se hace eco, en cierta forma, de la propia historia del patrimonio como construccin histrica y cultural. Nacieron
denunciando el museo o, mejor dicho, cierto tipo de museo como
medio de desnaturalizacin (y, por ah, de patrimonializacin) de
la obra del arte en una poca en que el sistema de produccin artstica heredado del Antiguo Rgimen empezaba a desmoronarse. Se
ignoraron durante un largo y ancho periodo de consagracin del
monumento histrico 5 y de armacin de la cultura del museo 6
que tambin supuso la consolidacin de lo que Larry Shiner ha denominado el sistema moderno de las bellas artes (el de lart pour
lart) 7. Y volvieron, vuelven a ver la luz en unos tiempos, de nunca
acabar, que no dejan de clamar por cierta despatrimonializacin (y,
por fuerza, desnaturalizacin) del patrimonio y sus museos8 toda vez
2
3

5
6
7
8

Chronique de Paris, 26 (1791), p. 101-2, segn . Pommier, Lart de la libert.

Doctrines et dbats de la Rvolution franaise, Pars, 1991, p. 78.
Por . Pommier (ed.), Lettres Miranda sur le dplacement des monuments de
lart de lItalie (1796), Pars, 1989, con una excelente introduccin del editor,
La Rvolution & le destin des oeuvres dart (p. 7-83), en la que se inspiran las
presentes notas y a la que remito para una visin completa de las Cartas, publicadas ese mismo ao por J. L. Dotte en la editorial Fayard junto a otros textos
anes de Quatremre bajo el ttulo Considrations morales sur la destination des
ouvrages de lart, Pars, 1989, p. 189-248.
Por A. Emiliani y A. Pinelli, en Lo studio delle arti e il genio dellEuropa. Scritti
di A. C. Quatremre de Quincy e di Pio VII Chiaramonti (1796-1802), Padua, 1989,
p. 61-161 (con traduccin al italiano), precedidas del ensayo de Pinelli Storia
dellarte e cultura della tutela. Le Lettres Miranda di Quatremre de Quincy
(p. 15-57), retomado de Ricerche di Storia dellArte, 8 (1975-1976), p. 43-62.
F. Choay, Lallgorie du patrimoine, Pars, 1999 (nueva ed. revisada), p. 93-129.
. Pommier, Prface a Les Muses en Europe la veille de louverture du Louvre,
Pars, 1995, p. 13.
La invencin del arte. Una historia cultural, Barcelona, 2004.
Ya sea exigiendo su instrumentalizacin (o valor de uso), al modo de las nuevas museologas, ya denunciando las paradojas y contradicciones a las que ha
conducido la saturacin patrimonial de las ltimas dcadas (el tout patrimoine
francs) o la creciente tentacin de patrimonializar incluso el presente.

viii

in troduc c in
que proclaman, reprochan o reclaman el n del arte 9 y se debaten
sobre la posibilidad o virtualidad de una nueva reconciliacin entre
el arte y la vida y entre patrimonio y creacin. No es para menos: el
apretado librito de Quatremre est plagado de ideas y realidades
de profunda actualidad (la conservacin in situ, la preservacin de
los sitios histricos, la restitucin o repatriacin del patrimonio
expoliado, la mercantilizacin del arte, el cosmopolitanismo de la
cultura), y la razn estriba en que nos las habemos con un libro
digamos de encrucijada, que supo dilucidar los grandes signos
de un cambio profundo de paradigma cultural en el que por fuerza
se reeja la incertidumbre y extravo de un presente marcado por su
denitiva crisis.
La vigencia del pensamiento de Quatremre bastara para justicar esta nueva edicin de las Cartas a Miranda. Hacerlo con una
nueva traduccin al castellano cuando ya existe una obedece a la escasa, por no decir nula, repercusin que la edicin venezolana tuvo
en Espaa y al tiempo transcurrido desde su publicacin, que la ha
hecho prcticamente inaccesible al lector espaol10. Pero quiz lo
que ms cuenta es lo provechosa que adivino su lectura en un pas
que vive en gran medida del patrimonio, en que saltan a la prensa
da s da tambin discusiones y conictos estrechamente ligados a
los temas de que trata el libro y en que, a donde alcanzo, nunca hasta
ahora se haba publicado ninguna obra del arquelogo francs.

I.
Quatremre debi ponerse a redactar su primera carta a comienzos de la campaa de Italia, en abril o mayo de 1796. Condenado a
muerte por contumacia al haber participado activamente en la insurreccin realista del 13 Vendimiario del ao iv (5 de octubre de 1795),
el arquelogo escriba desde la clandestinidad a un militar cosmo9 En la conocida expresin de Arthur C. Danto, Despus del n del arte. El arte
contemporneo y el linde de la historia, Barcelona, Buenos Aires, Mxico, 1999.
10 Cartas a Miranda, sobre el desplazamiento de los monumentos de arte italiana, Caracas, 1998. Se trata de la traduccin integral de la edicin de . Pommier
acompaada de una semblanza de Miranda redactada por el propio Quatremre, cuyo original en francs puede leerse en el Archivo del General Miranda,
Caracas, 1931, xii, p. 427-434.

ix

c a r ta s a m ir a n da
polita e inuyente que apenas haca un par de meses que gozaba de
cierta libertad y al que debi conocer en las oscuras mazmorras de la
prisin parisina des Madelonnettes en 1794. Slo en la ltima edicin
de las Cartas nos revelara su nombre: Etant proscrit alors, par suite
des vnements politiques (de vendmiaire), ce fut dans le retraite o je mtois cach, que le gnral Miranda, qui en avoit le secret, vint mengager tablir entre nous, sur le danger qui menaoit
Rome, une correspondance quil se chargeroit de rendre publique 11.
Se trataba, en efecto, del criollo caraqueo Francisco de Miranda
(1750-1816), el conocido Precursor dir la historia heroica de la
emancipacin americana del Imperio espaol, un Don Quijote sin
la locura parafraseando a Napolen, un hombre, en cualquier
caso, culto y muy viajado y protagonista destacado de la Revolucin
Francesa12.
Es en verdad una lstima que no conservemos la parte correspondiente a Miranda de tan interesante intercambio epistolar, mxime si tenemos en cuenta que fue el general quien sugiri al artista
el tema de debate: Vd. me pregunta qu efectos podran derivarse
para las artes y la ciencia del traslado de los monumentos de Italia y
de la desmembracin de sus escuelas y de sus museos (27-8)13. Miranda propona al francs que explorase las implicaciones culturales
de una realidad que el venezolano debi abordar en su dimensin
moral y poltica: el abuso de las conquistas en una repblica (47).
En el terreno artstico, la polmica estaba servida ya antes de los
primeros triunfos de Bonaparte en Italia: la conscacin de pinturas, libros y curiosidades de historia natural para trasladarlas a los
museos y residencias parisinas la haban practicado de una manera
programtica los ejrcitos franceses durante la ocupacin de Blgica en 1794 14, amparadas en la nueva doctrina revolucionaria, tras el
vandalismo e iconoclasia iniciales, de que les fruits du gnie sont
le patrimoine de la libert, de modo que su nico destino legtimo
se hallaba dans la patrie de la libert, et de lgalit sainte, dans la
Rpublique franaise, tal y como declamaba el pintor Jean-Franois
11 Prefacio a la edicin de 1836 (Pars, p. xiii), que cito segn la ed. de J. L. Dotte, Considrations, p. 92.
12 Cf. C. Parra-Prez, Miranda et la Rvolution franaise, Pars, 1925.
13 La pginas entre parntesis remitirn siempre a la presente traduccin.
14 Cf. C. Gould, Trophy of Conquest: the Muse Napolon and the Creation of the
Louvre, Londres, 1965, p. 41.

in troduc c in
Barbier en su presentacin a la Convencin del primer convoy de
cuadros amencos procedente de Amberes, Lovaina, Lieja15. En
el fondo, los pillajes del Directorio (y luego del Consulado y del
Imperio) no fueron sino la consolidacin y sistematizacin de una
prctica y una doctrina ensayadas en tiempos de la Convencin: el
expolio de los pases conquistados entendido y proclamado como una
autntica y necesaria repatriacin de las obras de arte de la humanidad. Como imprecaba el abate Gregorio, les chefs-duvre des
rpubliques grecques doivent-ils dcorer le pays des esclaves? La Rpublique franaise devrait tre leur dernier domicile 16.
La postura de Miranda en la polmica nos la revela el propio
Quatremre en forma de cita en el arranque mismo de la primera
carta: el espritu de conquista en una repblica es enteramente subversivo del espritu de libertad (27), declaracin de principios sobre
la que el general ya haba apuntado algn que otro argumento en
un libelo, publicado en el verano de 1795, Sur la situation actuelle de
la France et sur les remedes convenables a ses maux: La gloire des conqutes nest pas digne dune Rpublique fonde sur le respect d aux
droits de lhomme, et aux sublimes maximes de la philosophie. Les
Csar, les Alexandre et leurs semblables, y seroient des citoyens dangeraux 17. De Quincy no poda estar ms de acuerdo: Quin ignora
que este derecho [de conquista] absurdo y monstruoso se apoyaba,
en el cdigo pblico de Roma, en la misma base que la esclavitud?
(30). Al n y al cabo, como ha sealado . Pommier18 los dos amigos
compartan la misma nocin de libertad: la libertad librale de
la primera fase de la Revolucin, la de la Declaracin de 1789 y la
Constitucin de 1791, frente a la libertad conqurante, imperialiste,
totalitaire surgida de la radicalizacin del rgimen en agosto de
1792 y en la que se sustentaba la poltica perversa de la repatriacin.
A la tesis ocial del patrimonio de la libertad, Quatremre opone un patrimonio cultural al que denomina la repblica de las artes y las ciencias: una identidad de instruccin y de conocimientos,
una igualdad de gustos, de saber y de industria libre de toda clase
de espritu de partido o de nacin; una propiedad comn basada
15 Pommier, La Rvolution, p. 27.
16 Cf. ib, p. 26-7, y Lart de la libert, espec. p. 209-246, para un anlisis pormenorizado de la emergencia y cristalizacin de este discurso durante el ao ii.
17 Archivo del general Miranda, Caracas, 1933, xiv, p. 387-401 (394).
18 La Rvolution, p. 32.

xi

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en un inters general y recproco del todo respecto a cada parte,
como de cada parte respecto al todo; es el verdadero inters pblico, el de la civilizacin, del perfeccionamiento de los recursos de
felicidad y de satisfaccin, del avance y de los progresos de la instruccin y de la razn, del mejoramiento, en denitiva, de la especie
humana (28-9). En esta repblica en que las riquezas de la ciencia
y de las artes slo lo son porque pertenecen a todo el universo (60),
a la repatriacin se la llama por sus verdaderos e innitos nombres:
expolio, expatriacin, destierro, despojo, destruccin.
En el breve curso de la primera carta, nica dedicada a la parte
moral y poltica del tema que me propuso (31), Quatremre asienta
el cimiento ms slido de su doctrina. Frente a la apropiacin ideolgica del patrimonio, la reivindicacin de una concepcin cultural
del mismo basada en el saber como testimonio e instrumento de
civilizacin y modelada en una dimensin supranacional del inters colectivo que supera con creces lorgueil de un F. Puthod de
Maisonrouge, en 1790 de voir un patrimoine de famille devenir
un patrimoine national, es decir, propiedad de una comunidad poltica y no cultural, el Estado19. El universalismo de la repblica de
Quatremre contaba a la sazn con escasos enunciados (entre los
primeros, seguramente, una nota de Leibniz a su amigo Morhof en
1690: hoc pretiosissimum humanis generis patrimonium quod in
mentis opibus consistit 20) y, a pesar del patrimoine de tout le monde del ministro Guizot o del patrimoine de lunivers de Chautebriand21, no llegara, en el fondo, a concretarse en ninguna entidad
con empaque internacional hasta la cristalizacin del patrimonio
de la humanidad abanderado por la unesco tras los desastres de
la II Guerra Mundial. No importa qu pas sea el depositario de
las riquezas de la ciencia y de las artes; slo es el custodio de mi
19 Cf. Pommier, Lart de la libert, p. 45, y A. Hritier, Gense de la notion juridique
de patrimoine culturel 1750-1816, Pars, 2003, p. 30.
20 Este preciossimo patrimonio del gnero humano que consiste en las riquezas
del espritu (F. Waquet, Le savoir comme patrimoine du genre humaine, en
D. J. Grange y D. Poulot (dirs.), Lesprit des lieux. Le patrimoine et la cit, Grenoble, 1997, p. 37-45).
21 Cf. A. Desvalles, De la notion prive dhritage matriel au concept universel et extensif de patrimoine: retour sur lhistoire et sur quelques ambiguts
smantiques, en M. Cardin (dir.), Mdias et patrimoine. Le rle et linuence
des mdias dans la production dune mmoire collective, Qubec, 2003, p. 19-35 (24),
accesible en <http://www.ulaval.ca/ipac/pdf/Actesmedia2004.pdf>.

xii

in troduc c in
museo y slo merecera ser despojado si las ocultase, si abusase de
ellas, si las dejase deteriorarse: si no, conviene pagarle para que las
cuide (60)22.
Ah es nada. Y se trata tan slo del anverso de la doctrina quatremeriana. En el reverso, su conocida teora del contexto. Que las
artes y las ciencias [pertenezcan] a toda Europa, y ya no [sean] la propiedad exclusiva de una nacin (28), no signica que cada pueblo
no tenga las colecciones y monumentos de su pas, lugar o ciudad
como su propiedad ms nacional, la ms sagrada, la ms inviolable
de todas (35). En perspectiva, la constatacin de la doble naturaleza
(pertenencia y fruicin) de los bienes culturales, de tan lenta como
difcil denicin jurdica. Pero de Quincy no nos habla como jurista,
sino como erudito y artista (48), en philosophe en denitiva: dividir
es destruir (39). La sustraccin a su pas natal de los modelos de
la Antigedad comportara la privacin de todos los trminos de
comparacin que los explican y realzan su valor (29). En el mercado, supeditados a los clculos parciales de la balanza comercial,
los monumentos de la instruccin de los pueblos se transformarn
en objetos comerciales, y las obras maestras del buen gusto y del
genio, en impuestos indirectos sobre la curiosidad extranjera (68),
diamantes de los que slo se estima el precio de su cotizacin (59). Y
desterradas en un museo bajo cielos extranjeros (51), el impacto
de su belleza se ver debilitado, la fuerza de sus lecciones, decada,
y el efecto del calor que comunican al genio de los artistas, enteramente apagado (49). Quatremre desarrollar este punto con mayor
detalle en sus Considrations morals sur la destination des ouvrages de
lart de 1815: fuera de su contexto original, alejadas del propsito y
lugar especcos para el que fueron realizadas, las obras de arte se
convierten en corps presque toujours sans me, simulacres vides,
privs daction, de sentiment et de vie. A los museos, ces dpts
appels Conservatoires, se podr transportar la matire, pero ni
mucho menos ce cortge de sensations tendres, profondes, mlancoliques, sublimes ou touchantes, qui les environnait en su medio,
22 Palabras en verdad avant la lettre de nociones tan recientes como el patrimonio cultural es un recurso comn de la humanidad, y su conservacin, una
responsabilidad compartida, que slo han conseguido imponerse en la segunda mitad del siglo xx (cf. L. Monreal Agust, Estrategias internacionales para la
conservacin del patrimonio cultural, 1945-1995, discurso de ingreso en la Reial
Acadmia Catalana de Belles Arts de Sant Jordi, Barcelona, 1996, p. 11).

xiii

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material e inmaterial diramos hoy, de origen23. Al enfoque
universal se suma ahora una visin del patrimonio eminentemente
integral. Para Quatremre, no hay ms museo que la propia Italia,
y sobre todo Roma: El verdadero museo de Roma, aquel del que
yo hablo, se compone, verdad es, de estatuas, de colosos, de templos
(), de frescos, de bajorrelieves, de inscripciones (), pero se compone igualmente de lugares, de sitios, de montaas, de canteras, de
vas antiguas, de las posiciones respectivas de las ciudades en ruinas,
de vnculos geogrcos, de relaciones de todos los objetos entre s,
de recuerdos, de tradiciones locales, de costumbres todava vigentes,
de analogas y de comparaciones que slo se pueden hacer en el propio pas (41-2)24.
El efecto ms activo de estos monumentos sobre los que los estudian resulta precisamente de su reunin, en la medida en que slo
juzgamos por relacin y por comparacin (48). En la base de todo
el pensamiento de Quatremre encontramos su profunda conciencia
histrica y el convencimiento de que, en la piedra angular del conocimiento histrico, la andadura de la analoga (45), que ha colocado
el espritu de observacin por delante del espritu de sistema (41),
est la clave del progreso. Por eso todo proyecto de disgregacin del
museo de Roma es un atentado contra la ciencia (43) y supondra
la muerte de todos los conocimientos, cuyo principio es la unidad
(39). De la misma manera que una poda inoportuna hace morir un
rbol, la extraccin imprudente de los modelos de la Antigedad de
su tallo natural secara esta savia que la cultura moderna de Roma
manda a todas las ramas de la Europa culta (45). En una estatua en
la que el artista admira el genio que dio vida a la materia, el sabio
descubre un monumento astronmico, o la resolucin de un aspecto
dudoso de historia y de cronologa, o nuevas inducciones para la
ciencia, o comparaciones cuya analoga desemboca en una verdad
hasta entonces desconocida (37). Esta conuencia de intereses, de
la que la losofa espera los mayores refuerzos (45), no se debe al
mrito artstico de las obras sobre las que recae, sino aux croyances
qui leur avaient donn ltre, aux ides avec lesquelles ils taient en
23 Considrations, p. 27 y 47-8.
24 Esta sola idea basta para entender por qu la octava edicin de los prestigiosos
Entretiens du Patrimoine, dedicada al patrimonio in situ, se abri bajo la gida
de Quatremre: Patrimoine, temps, espace. Patrimonine en place, patrimoine deplac (Actes des Entretiens du Patrimoine), Pars, 1997, p. 7-9.

xiv

in troduc c in
rapport, aux accessoires qui les expliquaient, la liason des penses,
qui leur donnait de lensamble. En el museo, qui fera connatre
notre esprit ce que signient ces statues, dont les attitudes nont
plus dobjet, dont les expressions ne sont que des grimaces, dont les
accessoires sont devenus des nigmes?. Trasladar los monumentos,
en recueillir ainsi les fragments dcomposs, en classer mthodiquement les dbris, et faire dune telle runion un cours pratique
de chronologie moderne no signica ya tuer lArt pour en faire
lhistoire, sino en faire () lpitaphe 25. No hace falta que recuerde la larga progenie de apreciaciones por el estilo que la museologa
conocer a partir de este momento. Cada una tiene asimismo su
contexto, y la de Quatremre conviene apreciarla desde el suyo: ese
momento crtico del que hablaba al comenzar estas pginas, con el
arte tambalendose, como dira A. Riegl26, entre los monumentos
intencionados y los monumentos no intencionados, en una deriva vertiginosa hacia una patrimonializacin de rasgos an borrosos
observada por un hombre que luchaba por conservar la utilidad del
arte, su funcin rememorativa, mediante su valoracin histrica.

II.
Me indica, amigo mo, que la discusin sobre el tema de nuestra
correspondencia empieza a trascender en la opinin pblica y los
peridicos (67). Las contra-revolucionarias tesis de Quatremre
calentaron, en efecto, la prensa parisina antes incluso de la publicacin de las Cartas (seguramente por difundirse clandestinamente
a medida que se escriban)27 y al mes de salir impresas mediante la
elevacin al Directorio de una peticin rmada por el propio de
Quincy y una comitiva de cuarenta y nueve artistas con nombres
tan prestigiosos como David en apoyo de sus tesis, por amor
a las artes y con el deseo de conservar sus obras maestras para la
admiracin de todos los pueblos y un inters comn a esta gran
familia de artistas extendida por todas las partes del globo (79), a la
que el Directorio replic unas semanas ms tarde dando a conocer
en la prensa ocial una contra-peticin avalada por treinta y sie25 Considrations, p. 48.
26 El culto moderno a los monumentos (1903), Madrid, 1987, p. 23-43.
27 Cf. Pommier, La Rvolution, p. 48-56.

xv

c a r ta s a m ir a n da
te signatarios entre los cuales, Alexandre Lenoir, alma mater del
efmero Muse des Monuments Franais, que Quatremre obligara a
cerrar en 1816 y apostando, obviamente, por trasladar de Italia
a Francia todo lo que pueda engrandecer la imaginacin, ad exemplum de aquellos romanos, antao toscos que lograron civilizar su
nacin transplantando en su tierra aquellas producciones de la vencida Grecia, y para mayor honra y gloria del nombre francs (81).
La batalla estaba, ciertamente, perdida, y Quatremre lo saba:
es un poco tarde; se termina por donde se debera de haber empezado, conesa en su ltima carta, an reconociendo que ya es mucho
para una verdad el hecho de encontrar defensores y de no perecer sin
haber tenido el honor del combate (67). La celebracin triunfal, el
27 y 28 de julio de 1798, con de Quincy exiliado en Holstein (Alemania), de la llegada a Pars de los monumentos de las artes y las
ciencias conscados por las tropas francesas en Roma y Venecia fue
la ms grandilocuente conrmacin de la victoria de la poltica de
la repatriacin (La Grce les cda, Rome les a perdus. / Leur sort
changea deux fois; il ne changera plus, rezaba uno de los estandartes de la esta28) y la cabeza ms ostentosa de una larga procesin
de conquistas destinadas a satisfacer el sueo patritico del Muse
Napolon, prolongement quasi monstrueux, la mesure du passage de la grand Nation au grand Empire, del museo universal del
Louvre voulu et ralis desde 1803 por Dominique-Vivant Denon,
el mismo Denon, as es, que pocos aos antes haba rmado la peticin favorable a Quatremre29.
Pero a pesar de perder la batalla, se ha dicho que de Quincy acab, a la postre, ganando la guerra30, y en parte es cierto. La razn no
escapa a nadie: entre julio y octubre de 1815, tras la derrota de Napolen en Waterloo, la mayor parte de los bienes expoliados durante
las dcadas precedentes fueran efectivamente restituidos a sus pases
de origen, repatriacin en masa a la sazn indita en la historia de

28 Cf. D. Mackay Quynn, Tha Art Conscations of the Napoleonic Wars, The
American Historical Review, L/3 (1945), p. 437-460 (438).
29 Las citas vienen de . Pommier, Rexions sur le problme des restitutions
doeuvres dart en 1814-1815, en M.-A. Dupuy (dir.), Dominique-Vivant Denon.
Loeil de Napolon. Paris, Muse du Louvre, 20 octobre 1999 - 17 janvier 2000 (catlogo de exposicin), Pars, 1999, p. 254-7 (255).
30 Pinelli, Storia dellarte, p. 22.

xvi

in troduc c in
Europa31 y en la que es difcil negar alguna forma de inujo del
pamphlet quatremriano, cuando menos a nivel de sensibilizacin
y como soporte argumental de las reclamaciones de ciertos estados,
especialmente en Italia y Alemania. No en balde, la primera y tempransima traduccin de la peticin de los cincuenta y de todas las
Cartas excepto la sptima fue la alemana, aparecida en la revista
Minerva entre septiembre y noviembre de 179632; y las dos primeras
reediciones de la edicin francesa original se publicaron en Roma
(la segunda tambin en Pars) por iniciativa del clebre Antonio Canova, buen amigo de Quatremre, y en dos fechas tan signicativas
como 1803 y 1815. 1803, esto es, unos meses despus de la promulgacin (el 2 de octubre de 1802) del chirografo Chiaramonti del papa
Po VII (edicto de amplio rango sobre la Conservazione dei monumenti e della Produzioni delle Belle Arti en el Estado Ponticio,
fundado sobre la prohibicin de la exportacin y en el que se percibe con claridad la huella del opsculo de Quatremre)33, y tambin
unos meses despus de la primera visita de Canova a Napolen (en
otoo de 1802), ocasin que el Ispettore Generale delle Antichit e delle
Belle Arti dello Stato della Chiesa aprovech para demostrar al Primer
Cnsul che il suo rammarico per la spoliazione era condiviso da
uneminente personalit francese e trascendeva quindi lorgoglio nazionalistico 34. Y 1815, por supuesto, con el escultor italiano de nuevo
en Pars al frente de la delegacin ponticia encargada de negociar
31 Cf. una buena sntesis del episodio, con bibliografa, en X. Perrot, De la restitution internationale des biens culturels aux XIX e et XX e sicles: vers une autonomie
juridique, tesis doctoral, Universidad de Limoges, 2005, i, p. 28-38 (accesible en
<http://www.unilim.fr/theses/2005/droit/2005limo0505/notice.htm>), adems
de la precisa narracin de la agona del Louvre por D.-V. Denon, Prcis de ce
qui sest pass au Muse royal depuis lentre des allis Paris, en M.-A. Dupuy, I. Le Masne de Chermont y E. Williamson (eds.), Vivant Denon, directeur
des muses sous le Consulat et lEmpire. Correspondance (1802-1815), Paris, 1999,
ii, nms. 3476-3561 (ahora en <http://www.napoleonica.org/denon/Precis/denprecis.xml>).
32 E. Pommier, Post-scriptum de la deuxime dition (1996) de las Lettres
Miranda, p. 68.
33 Cf. Pinelli, Storia dellArte, espec. p. 15, 24-5, y la reproduccin del edicto
en las p. 171-202. Para ms detalles, O. Rossi Pinelli, Carlo Fea e il chirografo
del 1802: cronaca, guidiziaria e non, delle prime battaglie per le tutela delle
Belle Arti, Ricerche di storia dellarte, 8 (1979), p. 27-41, y Ronald R. Ridley, The
Popes Archaeologist: the Life and Times of Carlo Fea, Roma, 2000.
34 Pinelli, Storia dellarte, p. 28.

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el retorno de las obras de arte sustradas en Italia y tratndose de
ganar el favor de los hombres de estado ms decididos a castigar a
Francia por sus pecados y a entender la ncessit de laisser les uvres de chaque cole sous le ciel qui les avait vues natre, como lord
Castelreagh y el general Wellington35.
La naturaleza y calibre de la inuencia de Quatremre en la Europa de su tiempo es un tema que convendra estudiar. Los testimonios que acabo de aducir relativos a Italia y Alemania no son nicos.
En Francia, el eco de sus teoras reverbera, entre otros, en la Lettre
sur la sculpture destine orner les temples consacrs au culte catholique,
particulirement aux tombeaux (Pars, 1802) y la Opinion sur les muses, o se trouvent retenus tous les objects darts qui sont la propit des
temples consacrs la religion catholique (Pars, 1803), ambos del escultor Luois-Pierre Deseine, donde critica la museografa de Lenoir
y pide la devolucin del arte sagrado a las iglesias 36. En Inglaterra,
las Considrations de 1815, eje de su campaa contra los museos y
contra Lenoir 37, se tradujeron muy pronto (Londres, 1821) y quiz ya
antes encontremos algo de su doctrina en libelos del tipo A Journal
of the Most Remarkable Occurrences that Took Place in Rome upon the
Subversion of the Ecclesiastical Government, in 1798 (Londres, 1799), a
propsito del saqueo de los palacios del Vaticano y el Quirinale, del
escritor miscelneo Richard Duppa (autor, como Quatremre, de
una vida de Miguel ngel). Incluso se ha sugerido que las Cartas
a Miranda pudieron inspirar la orden, pronunciada el 21 de abril de
1813 por el tribunal del Almirantazgo de Halifax, de restituir a la
Academia de Bellas Artes de Filadela, a la que iban destinados, los
cuadros y grabados italianos capturados por los ingleses a un navo
americano, al considerarlos not as peculium of this or that nation,
but as the property of mankind at large, and as belonging to the
common interests of the whole species, primera decisin judicial
conocida en que the arts and sciences are admitted amongst all
35 Cf. Pinelli, Storia dellarte, p. 30, y D. Poulot, Une histoire des muses de
France. XVIIIe-XX e sicle, Pars, 2005, p. 77. La cita, tan quatremriana, viene de
una peticin de intercesin por las artes dirigida a los polticos britnicos en
1815 por treinta y nueve artistas establecidos en Roma (cf. Perrot, De la restitution, i, p. 170).
36 Cf. G. Bresc-Bautier, La dispersion des collections du muse des Monuments
franais, des glises la galerie dAngoulme, en Patrimoine, temps, espace..., p.
123-142 (124-5), y Perrot, De la restitution..., p. 159, n. 445.
37 Cf. Schneider, Quatremre de Quincy..., p. 179-194.

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civilized nations, as forming an exception to the severe rights of
warfare, and as entitled to favour and protection 38.
Ms difcil ser encontrar alguna pista de Quatremre en Espaa.
Quiz lleg a leerlo Mariano Lus de Urquijo, gran admirador de
la cultura francesa, traductor de Voltaire39 y promotor de la Real
Cdula de 1803 sobre el modo de recoger y conservar los monumentos antiguos descubiertos o que se descubran en el Reyno 40, que
no deja de ser una respuesta indirecta a las crticas lanzadas por de
Quincy tambin a nuestro pas: Por qu Espaa no recupera sus
antigedades? Por qu no resucita las ciudades de Segovia, de Sagunto, de Norba Cesarea? Por qu no busca en esas ruinas lo que se
encuentra en todos los sitios dnde se extendi el dominio romano?
(37), aunque como medida legislativa parece claramente inspirada en
las Instructions francesas del periodo revolucionario. Tampoco sabra
decir hasta qu punto, entre la innidad de proclamas, exhortaciones, alarmas, pastorales, sermones, diarios, noticias, historias, avisos,
relaciones, maniestos, apologas, observaciones, crticas, stiras (...)
que han salido a la luz con motivo de la presente guerra entre Espaa y Francia de cuya profusin da cuenta la famosa Coleccin
documental del fraile 41, podra encontrarse algn papel anti-napolenico en que el tema de la alienacin del patrimonio nacional
reciba algo ms que el tratamiento marginal o escasamente cultural
(en benecio de un discurso ideolgico o de un patriotismo exacerbado) que se observa en los pocos casos exhumados42. La elocuencia satrica de un Antonio de Capmany (que fue el encargado, por
cierto, de tramitar el ocio de Urquijo proponiendo la invencin
de un medio a propsito para conservar los descubrimientos hechos
38 J. H. Merryman, Cultural Property Internationalism, International Journal
of Cultural Property, 12 (2005), p. 11-39 (16), que puede consultarse en <http://
journals.cambridge.org/action/displayJournal?jid=JCP>.
39 Cf. M. V. Lpez Cordn Cortezo, Un voltarien espagnol la n du xviiie
sicle: Mariano Luis de Urquijo, en Voltaire et ses combats: actes du congrs international, Oxford, 1997, p. 1251-1261.
40 J. M. Allende, II Centenario de la Real Cdula de 1803. La Real Academia
de la Historia y el inicio de la legislacin sobre el Patrimonio Arqueolgico
y Monumental en Espaa , Boletn de la Real Academia de la Historia, 200/3
(2003), p. 439-473.
41 Madrid, 1947-1950, 4 vols.
42 Cf. P. Gal, La naissance des muses dart en Espagne (XVIIIe-XIX e sicles), Madrid,
2005, p. 114-5 y 211.

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o que se hicieses de antigedades y dems restos del aprecio de las
gentes cultas) 43 arremeti contra el espritu de rapacidad y la tctica vandlica del francs con una furia y una fraseologa cercana
a Quatremre, pero que a la altura de 1808 era ya tpica y recurso
comn en toda Europa: Napolen roba a lo Verres, y sus soldados a
lo alano. As han enriquecido su gran museo de Pars, formado casi
todo de monumentos y preciosidades de los gabinetes de Europa y
despojos de las ciudades y cortes que tuvieron la desgracia de recibir tal husped, convirtiendo en almacn general de las rapias,
centro del despotismo y albaar de todos los vicios y escndalos del
Imperio francs lo que antes fue (...) el emporio de las ciencias y
las letras, Pars44.
Mayor inters tiene el breve y curioso folleto publicado al tiempo
en Madrid y Valencia en 1808 que nos ha parecido oportuno recuperar a modo de Anexo en este volumen. Lleva por ttulo Inventario de
los robos hechos por los franceses en los pases que han invadido sus ejrcitos
y su annimo editor dice haberlo traducido de un papel ingls titulado
Cartas de Alfredo (85), una de las cuales sera el propio escrito, al que
el traductor ha aadido un corto proemio a modo de proclama, tres
notas a pie de pgina y una nal en que nos asegura que la carta que
hemos traducido de Alfredo se ha tenido por verdica e imparcial
cuando se public en Londres (97). El original no puede ser otro
que el siguiente opsculo, localizado en la Biblioteca Britnica y de
autor disimulado bajo las siglas G. H.: Alfreds Letters. An Essay on
the Constitution of England, and an Appeal to the People, with Letters
on the Subject of Invasions, etc., Wellington & Iron Bridge, 1804 45.
En el extracto espaol se menciona el libelo de Mr. Duppa antes
citado, y, aunque nada tiene que pueda relacionarse directamente
con Quatremre, es el escrito ms vivo y nutrido que conozco de la
difusin en Espaa de la imagen de Bonaparte y sus satlites (87)
como vndalos modernos (89), amn de precioso testimonio de
la poderosa intervencin en nuestro pas de la propaganda inglesa
contra Napolen 46. Distribuido al comienzo de la guerra de la Inde43 Allende, II Centenario..., p. 447 y 463, doc. nm. 1.
44 Centinela contra franceses, Madrid, 1808, que cito por la ed. de F. Etienvre, Londres, 1988, p. 147-8.
45 Non vidimus. Debo la referencia a mi buen y britnico amigo M. O.
46 Sobre este ltimo punto, cf. R. Solano Rodrguez, La inuencia de la Guerra
de la Independencia en Prusia a travs de la prensa y la propaganda: la forjadura

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pendencia, el paneto advierte del saqueo que se avecina sobre el
pas, da un largo elenco de la rapia pblica y los robos particulares
que han sido caractersticos de este monstruo y de sus compaeros
viles bandidos (96) botn en Verona, Padua y Venecia... parte de
los tesoros de S. Marcos... bronces, estatuas, pinturas, etc... botn
del Vaticano, tesoros, joyas, diamantes... (92) y nos recuerda que
en todas las expediciones de la Francia (...) han seguido a sus ejrcitos constantemente numerosos cuerpos de gentes (...), una legin de
estos avarientos y pudientes tracantes (...) prontos a comprar a un
precio bajo cualquiera cosa que l y sus harpas podan agarrar en las
casas que despojaban, corredores y marchantes de cuyas actuaciones tenemos fehaciente constancia (Lebrun, Quilliet, los agentes del
mariscal Soult...)47, lo mismo que nuestro annimo agitador, cuando
se apresura a anotar al respecto que tambin el seor Laforet se ha
mezclado en tan infame monopolio (95). Curiosamente, Galds
evoca el paneto en el gracioso episodio de Napolen, en Chamartn
en que la condesa Amaranta comenta con el padre Castillo las ltimas obras que le ha enviado su librero: Vea usted. Para hacer una
pintura de las calamidades ocasionadas por la guerra no era preciso que
el autor de este papel lo intitulara Inventario de los robos hechos por los
franceses en los pases donde han invadido sus ejrcitos, apunta su Grandeza, a lo que su Reverencia responde: Seora, convengo en que al autor
se le ha ido un tanto la mano en la forma (...); pero, por lo poco que de
este libro he ledo, me parece que dice verdades como un puo 48.
Ni el tono hostil ni el aire de proclama del impreso dicen nada
con las Cartas a Miranda porque nos las habemos con dos tipos de
textos diametralmente opuestos, a pesar de coincidir en gnero y
temtica: el espaol es un maniesto poltico; el francs, cultural.
Quiz sea una manera algo simplona de diferenciarlos, pero me sirve para precisar por qu deca pginas atrs que Quatremre, con las
de una imagen sobre Espaa (1808-1815), tesis doctoral, Universidad Complutense, Madrid, 1998, p. 274-9 de la edicin digital <http://www.cervantesvirtual.
com/FichaObra.html?Ref=2476>.
47 Cf., por ejemplo, M. D. Antigedad del Castillo-Olivares, Jos Bonaparte y
el patrimonio artstico de los conventos madrileos, tesis doctoral, Madrid, Universidad Complutense, 1987, espec. p. 285-7, y M. S. Garca Felguera, Viajeros,
eruditos y artistas: los europeos ante la pintura espaola del Siglo de Oro, Madrid,
1991, p. 44-67.
48 Manejo la ed. de D. Troncoso y R. Varela, Benito Prez Galds. Episodios Nacionales. primera serie. La guerra de la independencia, Barcelona, 2005, p. 538-9.

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repatriaciones, gan la guerra tan slo parcialmente. Pues a ciencia
cierta que encontr defensores como l mismo apreciaba, despert conciencias, levant nimos y legitim reclamas, pero no hay
que olvidar que las restituciones de 1815 se llevaron a cabo de todas
todas por la va diplomtica, en el restringido marco de la estrategia poltica internacional y, por consiguiente, de una valoracin
del patrimonio sustancialmente ideolgica que predomin venci, me atrevera a decir sobre cualquier consideracin de orden
histrico y hasta jurdico49, en detrimento, qu duda cabe, del noble
proyecto de una repblica de las artes y las ciencias creadora de
civilizacin. La importancia del opsculo de Quatremre radica en
la trascendencia de su doctrina, ms all de la stretta vicenda della
spoliazione e della restituzione 50, pero una trascendencia que fue
y sigue siendo fundamentalmente cultural, siempre ms activa
en el universo de las letras que en la patria de la poltica. La gran virtud de las Cartas no es slo que adelanten una teora del patrimonio
que es la nuestra, sino que avanzan asimismo una de las razones ms
comunes de la dicultad de su realizacin en la prctica: el conicto,
a menudo insalvable, entre la cultura y la poltica.
Se ha dicho, y se cree generalmente en los pases ms adelantados
comentar Mariano Jos de Larra desde Pars en 1835, quin sabe
si con las Cartas a Miranda recin impresas en la memoria, que
la civilizacin extremada no es favorable a las artes, y que conforme
van adelantando los pueblos modernos en intereses positivos, van
desapareciendo los grandes artistas. Esta idea nos llevara a un artculo demasiadamente largo, ora tratsemos de combatirla, ora de
apoyarla; pero lo que s diremos es que si fuera posible que se diese
un pueblo que reuniese al conocimiento de sus derechos polticos, a
su libertad, a sus intereses materiales, en una palabra, a las ventajas
aritmticas de la civilizacin, el encanto y las ilusiones, la poesa de
un pueblo primitivo, y su aprecio y proteccin a las artes, ste sera,
49 Perrot, De la restitution.., i, p. 35-8. Cf. adems B. Savoy, Le naufrage de toute
une poque. Regards allemands sur les restitutions de 1814-1815, Dominique-Vivant Denon..., p. 258-267, donde se muestra le passage dun discours cosmopolite et clair sur lart et les muses, tel quil a domin la seconde moiti du
xviiie sicle, un discours de nature patriotique et politique como el de las
estas celebradas en ocasin de la llegada de los tesoros reconquis o el de la
posterior historiografa alemana relativa a las restituciones.
50 Pinelli, Storia dellArte..., p. 23.

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a nuestro entender, el bello ideal de la sociedad. A esto aadiremos que si la civilizacin extremada no crea por lo regular las artes
ni los grandes artistas, al menos sabe apreciar lo que posee y debe
ser eminentemente conservadora 51. Larra lanza el artculo contra el
gobierno de Toreno por creerlo incapaz de entender la importancia
de los tesoros artsticos para la sociedad espaola (nacidos entre
ellos, y habituados a su atmsfera, necesitamos muchas veces que
la envidia de un extranjero nos abra los ojos acerca de su verdadero valor) e impedir as su expatriacin, mxime cuando sabemos
positivamente que un establecimiento literario, en Pars, trata de
enviar a nuestro suelo, con anuencia y proteccin de su Gobierno,
comisionados encargados de disear o de comprar a cualquier costa cuanto puedan encontrar en punto a cuadros y manuscritos, etc.,
etc. 52, limpia alusin al barn de Taylor y a Adrien Dauzats, contertulios habituales del prosista madrileo en su residencia parisina,
a quienes el rey Luis Felipe haba encargado que viajaran a Espaa
a adquirir cuadros para Francia53. La misin se haba llevado con
el mayor sigilo en 1827 y el Museo Luis Felipe abri sus puertas en
enero de 1837 para volverlas a cerrar sin dejar rastro diez aos despus 54. Larra regres a Espaa sin reconocer en Francia el bello
ideal de la sociedad que andaba buscando. Quatremre segua, no
obstante, luchando por construirlo o recuperarlo: la cuarta edicin
de las Cartas, junto a las enviadas a Canova en 1818 sobre los mrmoles del Partenn 55, dan fe de ello, a pesar del duro golpe que para
l signic la insurreccin de 1830. Ds ce moment jusquen 1839 sa
puissance de rcrimination sexcerce contre le rgime, les hommes,
les doctrines et les uvres 56.
51 Conventos espaoles. Tesoros artsticos encerrados en ellos, Revista-Mensajero, 3 de agosto de 1835, que leo en la ed. de A. Prez Vidal, Mariano Jos de
Larra. Artculos, Barcelona, 1989, p. 764-8.
52 Ib., p. 765 y 767.
53 Cf. A. Rumeau, Mariano Jos de Larra et le baron de Tylor. Le Voyage pittoresque en Espagne, en Revue de Littrature Compare, xvi (1936), p. 600-612, y
L. Lorenzo Rivero, Larra y sus opiniones de Francia, en Lus F. Daz Larios
y E. Miralles (eds.), Del Romanticismo al Realismo (Actas del I Coloquio de la
Sociedad de Literatura Espaola del Siglo XIX), Barcelona, 1998, p. 51-58.
54 Garca Felguera, Viajeros, eruditos..., p. 87.
55 Lettres sur lenlvement des ouvrages de lart antique Athhnes et Rome, Pars,
1836.
56 Schneider, Quatremre de Quincy..., p. 15.

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