Aerogel

O crmid cntrind 2,5 kg este susinut de o bucat de aerogel

de doar 2 grame.

Demonstrare a calitilor termoizolante ale aerogelului

se poate ajunge ca aerul s ocupe mai mult de 98% din

volumul aerogelului iar suprafaa specic s depeasc
1000m2 g1 [1] .

1 Descoperire
Aerogelul a fost pentru prima oar obinut de chimistul
american Steven S. Kistler [2] , n 1931. El prepar un
hidrogel de SiO2 (hidrogelul este un gel ce conine ap)
utiliznd reacia dintre silicatul de sodiu i acidul clorhidric. Reacia este prezentat mai jos:
Peter Tsou de la Jet Propulsion Laboratory al NASA innd o
bucat de aerogel

N a2 SiO3 + 2HCl [SiO2 xH2 O] + 2N aCl

Aerogelurile sunt o clas special de materiale poroase

obinute prin uscarea n condiii supracritice a unui gel
umed. Metoda de preparare confer aerogelului proprieti speciale: porozitate i omogenitate ridicat, volum al
porilor foarte mare, densitate extrem de sczut i suprafa specic foarte mare. n cazul aerogelurilor de SiO2

Obinerea hidrogelului de SiO2 este urmat de eliminarea ionilor de clor i sodiu dup care apa coninut n porii
gelului este schimbat cu etanol (procesul de deshidratare
este unul lent). n cele din urm alcogelul (gel ce conine
un alcool) de SiO2 este adus la temperatura i presiunea
necesar pentru ca etanolul lichid s ajung n condiii supracritice. n starea supracritic etanolul se va comporta
1

4 PROPRIETI

precum un gaz, fr a exercita asupra porilor materialului

fore de tensiune supercial. Odat etanolul eliminat se
obine o structur cu o densitate extrem de mic, numit
aerogel (gel ce conine doar aer). Prepararea aerogelurilor prin aceast metoda s-a dovedit a foarte dicil, lucru care mpreun cu imposibilitatea la acel moment, de
a cunoate cu adevrat proprietile speciale ale acestui
tip de material a condus la neglijarea cercetrilor n acest
domeniu pentru aproape trei decenii. Aerogelurile au revenit n atenia comunitii tiinice odat cu descoperirea n anii 60' a unei noi metode de obinere a gelurilor de
SiO2 , eliminndu-se n acest fel dicultile ntmpinate
n metoda lui Kistler. Prima aplicaie a aerogelurilor este n domeniul detectoarelor utilizate n zic energiilor
nalte (detectoarele Cerenkov).[3]

Metoda de preparare sol-gel

Teichner i echipa sa au nlocuit silicatul de sodiu utilizat de Kistler cu un alcoxisilane (tetrametil-ortosilicate,

TMOS). TMOS este dizolvat n metanol de nalt puritate dup care se adaug cantitatea de ap potrivit pentru
pornirea reaciilor de hidroliz i condensare. Fr un catalizator reaciile se desfoara foarte lent, motiv pentru
care mediul de reacie trebuie s conin un acid sau o
baz.

Particule de aerogel rspndite pe ruri i lacuri ar avea

capacitatea de a atrage metalele grele din ape i, deci, de a
cura mediul. Chimistul american Mercouri Lonatzidis
a dovedit acest lucru, demonstrnd c particulele de aerogel au adus o soluie infectat cu mercur, de la 645 pri
mercur la un milion pri ap, la doar 0.04 pri mercur
pentru un milion pri de ap, o agresivitate similar prezint aerogelul i n cazul mediilor ncrcate cu plumb,
|cadmiu i sulf.
NASA folosete deja aerogelul pentru izolarea termic a
costumelor astronauilor, un strat de 18 mm din material
asigurnd protecia mpotriva frigului la temperaturi de
pn la minus 150 grade Celsius.
Un material absolut fantastic, acesta este aerogelul, un
strat de numai 8 mm poate asigura supravieuirea n faa
exploziei a unui kilogram de dinamit i a unui oc termic ce degajeaz o cldur de peste 1000 grade Celsius.
Procesat prin metode speciale, aerogelul poate utilizat
i pentru desalinizarea apei de mare. Dac mai adugm
c este un bun conductor de electricitate i c este capabil s nmagazineze energie solar precum celulele fotovoltaice, nelegem c aerogelul se prezint chimitilor i
inginerilor precum un material al viitorului.

4 Proprieti

Densitatea sa este de 800 de ori mai mic dect cea a unei

buci de sticl de aceeai mrime. Aerul repartizat n
pori invizibili cu ochiul liber, dar ponderalitatea extrem
Specialitii consider c potenialul materialului este de redus sau un revers: materialul este fragil, astfel c se
aproape nelimitat, ind de prere c s-ar putea gsi apli- frm chiar i numai dac cineva dorete s l in ntre
caii ale acestuia n majoritatea domeniilor i activitilor degete.
umane. Pentru c absoarbe complet radiaiile infrarosii, Preul ridicat l face la momentul actual s e consideel va permite construirea unor cldiri sau incinte care s rat nc un material inaccesibil i exotic. Dar, inevitabil,
permita accesul luminii solare n interiorul lor, fr a to- aerogelul va deveni rapid una dintre uneltele de baz ale
lera ns i schimbrile termice. Inserarea unui strat de ecologitilor i ale oamenilor n general, dup fabricarea
aerogel n pereii exteriori ai caselor i n compoziia gea- sa industrial.
murilor ferestrelor, ne va scpa att de cldura torid a veGuinness Book a recunoscut faptul c NASA a creat cel
rii i de frigul sezonului rece, ct i de la aparatura electrocasnic mare consumatoare de energie electric, aa mai uor material solid, prin contribuia uria a doctorului Steven Jones de la Laboratorul Jet Propulsion Lacum sunt toate aparatele de aer condiionat. Dac suntem puin mai ndrznei, putem s ne gndim chiar c boratory din cadrul ageniei spaiale americane.
montarea unui acoperi transparent ce permite ptrunde- Aerogelul constituie o izolaie termic bun, deoarece
rea ntregului spectru de lumin fr vreun pic de cldur aproape neutralizeaz cele trei metode de transfer de clva reprezenta un salt uria din punct de vedere al ecienei dur: convecia, conducia i radiaia. Rezistena la transenergetice.
ferul prin conductivitate este dat de componenta majoAplicaiile aerogelului sunt innite, cercettorii au desco- ritar gazoas. n special aici se evideniaz aerogelul pe
perit c el poate folosit i pentru fabricarea rachetelor baz de siliciu (SilicaGel), deoarece siliciul are de asemede tenis, dar datorit modicrii prin adaos de sulf sau nea conducia termic mic. Rezistena la transferul conseleniu, cu ajutorul aergelului pot evitate chiar catas- vectiv este dat de faptul c aerul nu circul n structura
trofe ecologice. De exemplu, urmrile dezastruoase ale materialului, iar dac folosim un gel pe baz de carbon,
unor deversri accidentale de produse petroliere n ape- obinem o rezisten mic la transferul radiativ. De acele mrilor i oceanelor ar putea cu succes anulate, prin ea cel mai folosit aerogel pe post de izolator termic este
exploatarea uriaei capaciti a aerogelului de a absoar- SilicaGelul cu carbon adugat.

Utilizri

be metale grele, de tipul mercurului, din mediul acvatic. Datorit naturii sale higroscopice, aerogelul este un ma-

3
terial extrem de uscat i netratat chimic este hidrol, de
aceea manevrarea lui este recomandat s e fcut cu msuri de protecie a minilor. Totui, prin tratare chimic
poate deveni un material hidrofob, iar dac tratarea se face la interiorul materialului acesta devine mai puin susceptibil degradrii dect n cazul n care se prevede un
strat exterior hidrofob. Se topete numai la temperaturi
de peste 1200 grade Celsius, are o conductibilitate apropiat de zero i este considerat materialul solid cu cea
mai mic densitate posibil, coninnd aer n proporie
de 99.8%. Un centimetru cub din aerogel cntrete 3
miligrame, puin mai mult dect aerul, iar dimensiunea
total a golurilor din interiorul su este similar cu cea a
unui teren de fotbal, aproximativ 7000 metri ptrai. n
plus, un burete de aerogel de numai 2 grame poate susine
greutatea unei crmizi de 2.5 kg.
Dac inginerii s-au gndit s ntrebuineze acest material
n izolarea conductelor de petrol i cizmarii n confecionarea branurilor pentru nclminte, alpinista britanic
Anne Parmenter a escaladat muntele Everest ind nclat cu ghete cptuite cu un strat subire de aerogel; declaraia sa de dup expediie a fost: singura problem a
fost c mi era foarte cald la picioare, ceea ce, de fapt, nu
este o problem atunci cnd eti alpinist. De asemenea,
designerul Hugo Boss a testat calitile aerogelului pentru
o linie de geci de iarn, dar acestea au fost rapid retrase
din circulaie, deoarece cumprtorii s-au declarat incomodai de faptul c erau mult prea clduroase.

Vezi i
Coloid

Note

[1] , Aerogels-Airy Materials: Chemistry, Structure, and Properties

[2] S. S. Kistler, Nature, 127, London, 1931
[3] Eric J. Lerner, Less is More with Aerogels, The Industrial
Physicist, Oct/Nov 2004, p.26-29

Legturi externe
Aerogelul materialul minune al viitorului, 13 aprilie 2009, Alexandru Safta, Descoper

8 TEXT AND IMAGE SOURCES, CONTRIBUTORS, AND LICENSES

Text and image sources, contributors, and licenses

8.1

Text

Aerogel Source: http://ro.wikipedia.org/wiki/Aerogel?oldid=8882072 Contributors: Andrei Stroe, Strainubot, GEO, TXiKiBoT, Bogdantri, Gik, Nicolae Coman, Ark25, Ziduldacic, Solt, Luckas-bot, Luciandrei, ArthurBot, Xqbot, Ionutzmovie, D'ohBot, ZroBot, WikitanvirBot, MerlIwBot, MihaelaAndreeaS, Lare 11, Melinte, Addbot, XXN-bot i Anonymous: 1

8.2

Images

Fiier:Aerogel_matches.jpg Source: http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/b/b4/Aerogel_matches.jpg License: Public domain Contributors: NASA Stardust Website Original artist: Courtesy NASA/JPL-Caltech
Fiier:Aerogel_nasa.jpg Source: http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/8/85/Aerogel_nasa.jpg License: Public domain Contributors: NASA Stardust Website Original artist: Courtesy NASA/JPL-Caltech
Fiier:Aerogelbrick.jpg Source: http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/e/ea/Aerogelbrick.jpg License: Public domain Contributors: NASA Stardust Website Original artist: Courtesy NASA/JPL-Caltech
Fiier:Ambox_content.png Source: http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/f/f4/Ambox_content.png License: Public domain
Contributors: Derived from Image:Information icon.svg Original artist: El T (original icon); David Levy (modied design); Penubag (modied color)
Fiier:Commons-logo.svg Source: http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/4/4a/Commons-logo.svg License: Public domain
Contributors: This version created by Pumbaa, using a proper partial circle and SVG geometry features. (Former versions used to be slightly warped.) Original artist: SVG version was created by User:Grunt and cleaned up by 3247, based on the earlier PNG version, created by
Reidab.

8.3

Content license

Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0