Para saber y entender qu es el Mtodo Cientfico, partiremos con una
definicin de la Enciclopedia Britnica: "El mtodo cientfico es un trmino colectivo que denota los diferentes procesos que ayudan a construir la ciencia". Construir ciencia. A esta definicin, se puede agregar que el mtodo cientfico sirve para entender la naturaleza de la ciencia y tiene su fundamento en la observacin del mundo circundante. Alan E. Nourse, autor ingls de ciencia ficcin (1969), se refiere al mtodo cientfico en los siguientes trminos: "...No hay magia en un mtodo que nos sirve para descubrir la verdad, es tan simple y lgico para nosotros los cientficos que lo usamos cotidianamente para la resolucin de nuestros problemas diarios..." Esta aseveracin da pbulo para una reflexin: Es tan simple y lgico...?, Realmente, lo usamos en la resolucin cotidiana de problemas? Antes de que se concibiera el mtodo cientfico, la acumulacin de conocimientos se haca a partir de la meditacin y observaciones casuales. Debieron pasar siglos para darse cuenta de que este camino era un callejn sin salida que no produca ms que preguntas equivocadas. Y no fue hasta que se estableci el mtodo cientfico que la ciencia inici su crecimiento y se empez a expandir nuestro conocimiento de las leyes naturales. Es un mtodo imperfecto, pero lo suficientemente exitoso como para que todos los campos lo hayan adoptado, excluyendo prcticamente cualquier otro mtodo de solucin de problemas. De la observacin, a los juicios. Hoy, se puede afirmar que el mtodo cientfico es un proceso creativo de resolucin de problemas y en general consta de las siguientes partes o etapas: 1. Idea, observacin. 2. Reconocimiento del problema y evaluacin de evidencias. 3. Formulacin de hiptesis: generacin de soluciones creativas y lgicas 4. Formulacin de objetivos y mtodos. Experimento controlado.
5. Prueba de hiptesis, experimentacin, recoleccin de datos y anlisis de
resultados 6. Juicios y conclusiones sobre procedimientos, resultados y teoras comparacin de resultados con hiptesis). La observacin conduce a la identificacin y resolucin de problemas. Una vez que stos estn claramente delimitados, es inevitable la postulacin de hiptesis, es decir, de explicaciones tentativas y provisorias de las situaciones problemticas. La hiptesis, es necesaria ponerla a prueba, para lo cual se utilizan y disean experimentos. El experimento proporciona evidencias (datos experimentales), que permiten apreciar si se cumplen o no las predicciones derivadas de la hiptesis. El anlisis y la interpretacin de los datos experimentales finalmente llevan al cientfico a la elaboracin de las conclusiones referentes a la validez de la hiptesis. Condiciones para el buen xito. Usualmente, en la literatura se encuentran algunos de los atributos personales y de razonamiento deseables para una aplicacin exitosa del mtodo cientfico: Honestidad, bsqueda, persistencia, creatividad Comunicacin, sensibilidad, razonamiento lgico Reconocimiento de patrones, observacin, abstraccin Generalizacin, clasificacin, organizacin, control de variables Planeacin, prediccin, visualizacin, definicin Toma de decisiones, medicin, evaluacin Un ejemplo prctico Ahora, podemos afirmar que el mtodo cientfico es el instrumento ms poderoso de la ciencia; simplemente se trata de aplicar la lgica a la realidad y a los hechos que observamos. El mtodo cientfico sirve para poner a prueba cualquier supuesto o hiptesis, examinando las mejores evidencias que se cuentan, ya sea a favor o en contra. Pongamos un ejemplo: digamos que se desea verificar, de una vez por todas, si la Astrologa (prctica que agrupa a toda la poblacin humana en doce tipos de
personalidad segn su da de nacimiento, entre otras cosas) funciona o no.
Apliquemos el mtodo cientfico para saber si es as o no lo es. Para hacerlo, debemos seguir los siguientes pasos: Percibir el problema. Ya lo hicimos. La astrologa define doce grupos de personalidad segn su signo zodiacal (queremos saber si en verdad se puede clasificar a la gente de esta manera). Astrologa, tiene base cientfica? Eliminar los prejuicios. Por lo general, el mtodo cientfico tiende a eliminar el plano subjetivo en la interpretacin de la realidad, pero aun as recomiendo tomar en cuenta este paso. Un prejuicio es sencillamente cualquier opinin que se tenga de algo, antes de someterlo a juicio, en nuestro caso, creer que la astrologa s funciona slo porque la mayora de la gente dice que funciona, o creer que no funciona porque escuchaste a un cientfico decir que no tiene ninguna base racional, son prejuicios. Si deseas probar algo, debes tomar una actitud imparcial y atenerte slo a los hechos. Identificar y definir el problema. Veamos nuestro problema con ms precisin. Segn los astrlogos, se pueden definir doce rasgos de personalidad segn el signo zodiacal en el que han nacido. Es decir, si eres Cncer tienes una personalidad solitaria, si eres Aries eres juguetn, si eres Piscis te gusta conversar etctera. En definitiva: Queremos conocer si el signo zodiacal influye en la personalidad de uno. La hiptesis. Propongamos una solucin a nuestro problema (aquella que creas ms conveniente), en nuestro caso proponemos que el signo zodiacal s influye de manera determinante en la personalidad de cada individuo. Recuerda que la hiptesis siempre debe ser formulada de tal modo que pueda prever una respuesta (s o no). Verificacin de la hiptesis mediante la accin. Ahora comienza lo divertido, aunque muchas veces lo ms difcil. Debemos encontrar hechos observables que permitan confirmar nuestra hiptesis. Se nos pueden ocurrir muchas maneras de verificar la hiptesis, siempre debemos tratar de escoger aquellos que no nos proporcionen resultados ambiguos ni incompletos. Es muy importante disear un experimento que pueda ser repetido por cualquier otra persona, ya que un descubrimiento cientfico no tiene validez hasta que ha sido replicado por otro cientfico. Para nuestro caso, podemos emplear el mismo mtodo usado por James Randi hace ya varios aos: Consigue una carta astral de cualquier persona de algn signo zodiacal donde se describa la personalidad del sujeto (si no puedes encontrar una, puedes
buscar en los horscopos de revistas o peridicos), asegrate de mantener
esto en secreto. A continuacin, entrega individualmente a todos tus familiares, amigos y compaeros una copia de esta carta astral asegurndoles que fue hecha especialmente para l o ella. Luego de que la lean, pdeles que te digan si lo escrito concuerda con su personalidad. Si encuentras que alrededor de una de cada doce de las personas entrevistadas (recuerda, son doce signos zodiacales) confirman que el contenido de la carta astral coincide con su personalidad, entonces has encontrado una correlacin poderosa. Talvez la astrologa tenga bases cientficas. Ahora debes seguir diseando nuevos experimentos para confirmar lo encontrado, de manera que tus resultados no sean slo datos aislados y que pueden tener errores experimentales Si encuentras otra proporcin, ya sea que todos tus entrevistados, o ninguno de ellos, asegura que la carta astral describe muy bien su personalidad, entonces estas en camino de refutar tu hiptesis. Tal vez la astrologa slo es un montn de conocimientos sin fundamentos que no funciona como dice. En cualquier caso, debes seguir con la experimentacin, implementando nuevas ideas y nuevos diseos. Te interesa saber qu pas con el experimento de Randi? Bueno, luego de entrevistar a cientos de personas, se comprob que ms del ochenta por ciento de la gente crea que la carta astral estaba especialmente diseada para l o ella, cuando en realidad era la misma para todos. Resultado final, hemos comprobado que la Astrologa es un mito, pues no tiene base cientfica que la sustente. Es propiedad: www.profesorenlinea.cl. Registro N 188.540 -----------------------------------------------------------------------------------------Mtodo Cientfico de Investigacin. Se considera mtodo cientfico de investigacin a una serie de pasos sistemticos e instrumentos que nos lleva a un conocimiento cientfico. Estos pasos nos permiten llevar a cabo una investigacin. Es concebido como una receta aplicada a cualquier problema, garantiza su solucin, realmente no existe, pero tampoco puede negarse que la mayor parte de los investigadores, trabajan de acuerdo con ciertas reglas generales, que a travs de la experiencia han demostrado ser tiles, la descripcin de esto es lo que se conoce como mtodo cientfico de investigacin. Contenido 1 Fundamentos
2 Elementos del mtodo cientfico de investigacin
3 Etapas del mtodo cientfico de investigacin 4 Caractersticas 5 Aplicacin del mtodo cientfico de investigacin 6 Reglas 7 Tipos de mtodos cientficos de investigacin 8 Problemtica del mtodo cientfico de investigacin 9 Fuentes Fundamentos Surge como resultado de la experiencia que el hombre ha acumulado a lo largo de su historia, como por ejemplo la transformacin que ha venido sucedindose en el campo de algunas ciencias experimentales. Se fundamenta en una serie de pasos y procedimientos organizados para el ciclo entero de una investigacin. Es hecho por la necesidad de entender a la naturaleza as como tambin para poder vivir ordenadamente. El mtodo cientfico de investigacin se emplea con el fin de incrementar el conocimiento y en consecuencia aumentar nuestro bienestar y nuestro poder objetivo Elementos del mtodo cientfico de investigacin El mtodo cientfico de investigacin tiene como elementos: El sistema conceptual. Hiptesis. Definiciones. Variables e indicadores. Etapas del mtodo cientfico de investigacin El cientfico se plantea una interrogante, producto de la observacin de un hecho o fenmeno, define y delimita el contexto donde est inmerso el hecho y formula posibles soluciones (hiptesis) las cuales sern sometidas a un proceso de nuevas observaciones y/o experimentaciones (pruebas). Los resultados que obtiene son sometidos a un proceso de anlisis e interpretacin y de ser confiables las suposiciones o hiptesis anteriores, stas constituirn explicaciones vlidas para ese hecho o fenmeno, existiendo la posibilidad de
ser generalizados a hechos y fenmenos similares. De no ser comprobada la
hiptesis planteada, se formularn nuevas hiptesis y se repite el ciclo investigativo. Caractersticas No podemos concebir el mtodo cientfico de investigacin como un procedimiento o instrumento rgido, pero an as, por ser sistemtico, debe mantener caractersticas especfica que lo identifique de otros instrumentos de investigacin, por lo tanto se puede decir que el mtodo cientfico es: 1. Es fctico: Es de carcter emprico, se basa fundamentalmente en hechos. 2. Transcendental: Aunque realmente parte de ellos, va ms all de mismos hechos. 3. Verificacin emprica: Revisa sus afirmaciones con la realidad. 4. Autocorrectivo y progresivo: En caso de ser necesario, corrige o ajusta sus conclusiones y es progresivo ya que al no tomar sus conclusiones como infalibles y finales, est abierto a nuevos aportes y a la utilizacin de nuevos procedimientos y de nuevas tcnicas. 5. Formulaciones generales: Aunque no pasa por alto aspectos individuales, se interesa en hechos generales comprobados como ley o clase clasificable y legal. 6. Objetivo: Busca o persigue hallar la verdad fctica, sin importar lo que piense sobre tal hecho el investigador. Es decir que aunque sus ideales o principios sean distintos, acepta como realidad un hecho comprobado. 7. Racional: Ya que siempre tiene una explicacin de las cosas y por que esta integrado a principios y leyes. 8. Sistemtico: Por que sus elementos siempre estn relacionados entre s, tiene un orden y jerarqua. 9. Analtico: Por que estudia los fenmenos con mayor profundidad. 10. Claro y Preciso: Por que no acepta la vaguedad, siempre debe ser claro y preciso. 11. Simblico: Tiene un lenguaje cuyo signo y smbolos, tienen un significado determinado. 12. Comunicable: Por que se brinda a todo aquel cuya cultura permita entenderlo. 13. Metdico: Por que planea procedimientos para los fines que se persigue y
para la forma de obtenerlo.
14. Explicativo: Investiga las causas, busca explicaciones del por que son las cosas as y no de otra manera, por que permite modificar hiptesis en beneficio de la sociedad. 15. til: Por que se presentan nuevos cambios a la sociedad. Aplicacin del mtodo cientfico de investigacin Puede decirse que el mtodo cientfico es aplicable en especial en las ciencias puras, actualmente se aplica en casi toda ciencia que tenga como insumo la investigacin, encontrndose entre ellas las ciencias sociales como, la Sociologa, la Administracin, etctera. De por si, no se concibe una investigacin cientfica si no se aplica en esta una serie de pasos metdicos que guen la misma, he aqu donde entra en juego el mtodo cientfico. Durante aos, el mtodo cientfico no se consideraba, por muchos, aplicable para las ciencias sociales, hoy es una herramienta elemental para la investigacin social. Reglas Es necesario enfatizar que el mtodo cientfico de investigacin est constituido por una serie de reglas, que sirven como modelos para satisfacer una investigacin: Analizar el problema para determinar lo que se requiere, formulando hiptesis. Enunciar preguntas bien formuladas. Recaudar hechos ms sobresalientes. Clasificar datos para encontrar similitudes, secuencias y correlaciones. Someterse a prueba para comprobar su relevancia. Formular conclusiones por medio de los procesos lgicos de inferencias y razonamientos. Preguntarse por que la respuesta es como es. Probar y verificar las conclusiones. Tipos de mtodos cientficos de investigacin Los mtodos de investigacin emprica: Conlleva al investigador a una serie de procedimientos prcticos con el objeto y los medios de investigacin que permiten revelar las caractersticas fundamentales y relaciones esenciales del objeto; que son accesibles a la contemplacin sensorial.
La investigacin emprica permite al investigador hacer una serie de
investigacines referente a su problemtica, retomando experiencia de otros autores, para de ah a partir con sus exploracin, tambin conlleva efectuar el anlisis preliminar de la informacin, as como verificar y comprobar las concepciones tericas. Entre los mtodos empricos tenemos: Observacin: Fue el primer mtodo utilizado por los cientficos y en la actualidad continua siendo su instrumento universal. Permite conocer la realidad mediante la sensopercepcin directa de entes y procesos, para lo cual debe poseer algunas cualidades que le dan un carcter distintivo. Es el ms caracterstico en las ciencias descriptivas. Medicin: Es el mtodo emprico que se desarrolla con el objetivo de obtener informacin numrica acerca de una propiedad o cualidad del objeto, proceso o fenmeno, donde se comparan magnitudes medibles conocidas. Es la asignacin de valores numricos a determinadas propiedades del objeto, as como relaciones para evaluarlas y representarlas adecuadamente. Para ello se apoya en procedimientos estadsticos. Experimento: Es el ms complejo y eficaz de los mtodos empricos, por lo que a veces se utiliza errneamente como sinnimo de mtodo emprico. Algunos lo consideran una rama tan elaborada que ha cobrado fuerza como otro mtodo cientfico independiente con su propia lgica, denominada lgica experimental. Existen diversas tcnicas que posibilitan la recoleccin de informacin. Encuestas. Entrevistas. Cuestionarios. Los mtodos de investigacin tericos: Son aquellos que permiten revelar las relaciones esenciales del objeto de investigacin, son fundamentales para la comprensin de los hechos y para la formulacin de la hiptesis de investigacin. Los mtodos tericos potencian la posibilidad de realizacin del salto cualitativo que permite ascender del acondicionamiento de informacin emprica a describir, explicar, determinar las causas y formular la hiptesis investigativa. Entre ellos tenemos: Mtodo hermenutico: Es el estudio de la coherencia interna de los textos, la Filologa, la exgesis de libros sagrados y el estudio de la coherencia de las normas y principios.
Mtodo dialctico: La caracterstica esencial del mtodo dialctico es que
considera los fenmenos histricos y sociales en continuo movimiento. Dio origen al materialismo histrico. Mtodo fenomenolgico. Conocimiento acumulativo y menos autocorrectivo. Mtodo histrico. Est vinculado al conocimiento de las distintas etapas de los objetos en su sucesin cronolgica. Para conocer la evolucin y desarrollo del objeto o fenmeno de investigacin se hace necesario revelar su historia, las etapas principales de su desenvolvimiento y las conexiones histricas fundamentales. Mediante el mtodo histrico se analiza la trayectoria concreta de la teora, su condicionamiento a los diferentes perodos de la historia. Mtodo sistmico. Est dirigido a modelar el objeto mediante la determinacin de sus componentes, as como las relaciones entre ellos. Esas relaciones determinan por un lado la estructura del objeto y por otro su dinmica. Mtodo sinttico. Es un proceso mediante el cul se relacionan hechos aparentemente aislados y se formula una teora que unifica los diversos elementos. Consiste en la reunin racional de varios elementos dispersos en una nueva totalidad, ste se presenta ms en el planteamiento de la hiptesis. El investigador sintetiza las superaciones en la imaginacin para establecer una explicacin tentativa que someter a prueba. Mtodo lgico. Es otra gran rama del mtodo cientfico, aunque es ms clsica y de menor fiabilidad. Su unin con el mtodo emprico dio lugar al mtodo hipottico deductivo, uno de los ms fiables hoy en da. Problemtica del mtodo cientfico de investigacin Uno de los problemas que se puede presentar al usar el mtodo cientfico puede ser la manera en que conciba al mtodo cientfico, no verlo como solo "un conjunto de instrucciones mecnicas o reglas inflexibles que el investigador debe cumplir ciegamente, sino como una valiosa gua que en la prctica puede variar sus procedimientos, de acuerdo a la razn, nivel o naturaleza de la investigacin a realizar. El aplicar sistemticamente los pasos del mtodo cientfico no asegura de por si los resultados deseado por el investigador, en muchos casos se debe comenzar de nuevo desde el principio, un proceso investigativo. No es un mtodo infalible La aplicacin de un mtodo cientfico en el proceso de investigacin conlleva a inversin de recursos tales como, dinero, tiempo y trabajo, esto quizs represente inconvenientes al momento de comenzar un proceso de investigacin, pero se reconoce que no solo es necesario, vale la pena.