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demuestra que ms del 90% de los casos criminales se resuelven con el empleo de este
tipo de juicios. Robert Scott y William Stuntz exponen: "El proceso penal que se les ensea
a los estudiantes de derecho y que se proyecta en las emisiones televisivas es formal,
elaborado y caro. Incluye un detallado examen de los testigos y las evidencias, duros
argumentos adversariales entre los abogados del gobierno y la defensa y la toma de
decisin pensada con justicia por parte de un jurado y un juez imparcial. Para la gran
mayora de los casos del mundo real, el proceso penal no incluye ninguna de estas cosas.
Los juicios ocurren solo ocasionalmente -en algunas jurisdicciones solo uno entre
cincuenta. La mayora de los casos son dispuestos o resueltos de forma
escandalosamente casual: una rpida conversacin en la oficina del Fiscal o en el hall de
tribunales entre abogados que conocen solo lo bsico del caso, sin testigos presentes, en
bsqueda de una propuesta de solucin que luego le es vendida a ambos, el Defensor y el
Juez. Para una gran cantidad de personas esta clase de trueque determina quin va a la
crcel y por cunto tiempo. Eso es el Plea Bargaining. No es una alternativa al sistema de
justicia criminal, es el sistema de justicia criminal mismo. ("Plea Bargaining as contract"
citado por Falcone y Madina El Proceso Penal en la Pcia. de Bs. As. pgs 469 y 470-Ad
Hoc).
El plea Bargaining consiste en la obtencin por el acusado de una serie de concesiones
oficiales a cambio de declararse culpable y recibir un tratamiento menos severo por parte
del rgano jurisdiccional. Al acuerdo mencionado se llega por medio de la negociacin
entre el Ministerio Pblico y la defensa, acuerdo previamente autorizado por la ley. Para
ello, obviamente se le reconoce al Ministerio Pblico una discrecionalidad absoluta
(Falcone y Madina, ob. Cit., pg. 471y 472).
En nuestro pas rige el principio de legalidad, por imperio del cual los Fiscales estn
obligados a iniciar y proseguir la accin penal pblica (art. 71 del Cdigo Penal), y tambin
los delitos dependientes de instancia privada cuando la parte agraviada insta la accin
penal (art. 72 del CP). Sin embargo, el art. 56 bis del CPP, en casos taxativamente
enumerados le otorga a los rganos encargados de la promocin criminal, la posibilidad
fundada en razones de poltica criminal y procesal, de no iniciar la accin pblica,
suspender provisionalmente la iniciada, limitarla o hacerla cesar definitivamente antes de
la sentencia, acogiendo asi el principio de oportunidad como instrumento de
descriminalizacin y correctivo de la seleccin informal del sistema penal y en razones de
eficiencia de la persecucin. De todas maneras ello dista en forma absoluta de las
facultades discrecionales que tienen los fiscales americanos para aplicar el principio de
oportunidad.
Ello es tambin transitivo a lo que ocurre con nuestro juicio abreviado, que como veremos
ms adelante, solo puede aplicarse en los casos que la ley prev especficamente.
Lo cierto es que en nuestra diaria realidad como operadores del sistema penal verificamos
que mediante este especial tipo de juicios, se simplifica notablemente el trmite procesal y
sin mayor esfuerzo para los juzgadores, se llega a la decisin en aquellas causas en que
durante la tramitacin del proceso y an desde su comienzo, los hechos suelen aparecer
como plenamente probados por la palmaria evidencia que los caracteriza.
Por lo expuesto, el juicio abreviado se convierte dentro del digesto bonaerense como en
otras regulaciones provinciales, en una vlvula de escape que proporciona la posibilidad
de descongestionar un sistema colapsado por el nmero de expedientes que cada da se
inician, como tambin por las falencias propias de la administracin de Justicia, que debe
lidiar con las carencias de recursos humanos y materiales, la burocratizacin de sus
procesos y las desacertadas polticas criminales que bajan desde los ms altos
estamentos del Poder Judicial.
Con la puesta en prctica del Juicio Abreviado, se ha verificado el ahorro de ingentes
esfuerzos jurisdiccionales y la posibilidad de invertir tiempo y esfuerzos en otras causas
que as lo ameriten, honrando los remanidos principios procesales de eficacia, celeridad y
respeto irrestricto al debido proceso, tantas veces invocados y facilmente soslayados en la
prctica procesal penal.
En cuanto a su carcter nos dice Bertolino, que "El proceso abreviado est inserto en el
ttulo sobre "Procedimientos especiales" de este Cdigo...En tal sentido, se trata de un rito
que establece un mecanismo diferenciado para la solucin que se supone adecuada del
particular conflicto penal de que se trata sometido a proceso, ms all de la propia entidad
penal abstracta fijada en el artculo, aunque sin desconocerla totalmente" (Bertolino,
Pedro. Cd. Procesal Penal de la Pcia. de Bs. As. Comentado y anotado, pg. 552).
Acotamos nosotros que las reglas del Juicio Abreviado se aplican tanto para el Juicio
criminal como para el correccional.
Pese a la defensa que se ensaya desde la mayora de la doctrina para la aplicacin del
instituto, se alzan voces en pugna, que consideran a este mecanismo de abreviacin como
francamente contrario a los preceptos constitucionales, puntualmente en orden a la
vulneracin de la garanta del juicio previo (nulla poena sine iudicio praevio). Los
sostenedores de esta postura dicen que al no materializarse la audiencia de debate como
antecedente de la condena, la manda prevista por el art. 18 de la Carta Magna, resulta
vulnerada. En otro apartado, desarrollaremos ms extensamente el tema.
II- Regulacin en el Cdigo Procesal Penal de la Pcia. de Bs. As.
Anlisis del texto legal: A continuacin efectuaremos un breve abordaje del articulado que
regula el instituto en el Cdigo Procesal Penal Bonaerense (ley 11.922 y sus
modificatorias) con un sinttico comentario de cada artculo, transcribiendo primero el
artculo, para su mejor comprensin.
Solicitud de Juicio Abreviado: (Artculo 395 CPP .- Segn ley 13.943) " Si el Fiscal estimare
suficiente la imposicin de una pena privativa de la libertad no mayor de quince (15) aos
la audiencia del debate oral" En cuanto al Trmite el Juicio Abreviado, consideramos como
sus puntos principales, los siguientes:
1. Se parte de la base de que para el caso concreto, resulta suficiente la imposicin de una
pena privativa de la libertad no mayor a 15 (quince) aos de prisin.
2. Pueden proponer el acuerdo para la abreviacin, tanto el Ministerio Pblico Fiscal como
el imputado y su defensa.
3. En todos los supuestos, se requiere el acuerdo entre las partes intervinientes, pero
teniendo especialmente en consideracin de que el consentimiento del imputado deber
ser fruto de su libre voluntad, de manera espontnea y con el debido asesoramiento
tcnico legal de su defensa acerca de la conveniencia de optar por este mecanismo.
4. Queda en poder del rgano jurisdiccional la posibilidad de aceptar o rechazar el
acuerdo, pero siempre circunscripto a lo que la ley determine en cuanto a la procedencia
del instituto.
5. Es de especial consideracin la conformidad del imputado y su defensa respecto de la
pena pedida y la calificacin legal del hecho que efecta el Fiscal.
6. El fallo tendr como base las evidencias aportadas por las partes con anterioridad a la
presentacin del acuerdo de Juicio Abreviado.
7. El monto de la pena no podr exceder la estimada y acordada por las partes, pero s
podr imponerse una pena menor a la consensuada, y tambin se podr disponer la
absolucin del imputado.
8. Este mecanismo procesal resulta aplicable an ante la existencia de varios imputados,
quienes podr optar en forma conjunta o separada por la aplicacin del mismo.
9. El particular damnificado no puede oponerse a la implementacin del juicio abreviado.
10. Es factible la introduccin de la cuestin civil y se prevee adems la realizacin de una
audiencia de conciliacin de carcter facultativo.
11. Se puede recurrir mediante recurso de apelacin o casacin, segn la sentencia sea
correccional o criminal respectivamente. Se consider primariamente que la revisin deba
ser limitada, pero actualmente impera el criterio de la revisin amplia del fallo como
garanta del doble conforme en todo tipo de sentencias penales, an las de Juicio
Abreviado.
Respecto del trmino de treinta das anteriores como lapso de tiempo mximo para
acordar el juicio abreviado, obedece ms a cuestiones de agenda de los rganos de juicio,
que a criterios de conveniencia para el imputado, que sera la interpretacin ms lgica.
No entendemos como puede viabilizarse una mediacin y an hasta optar por la
suspensin del Juicio a prueba sin estos plazos lmites y negarse a este instituto que
resulta de una utilidad innegable.
Resolucin: (Artculo 398.- Texto segn Ley 13943) ." Formalizado el acuerdo, el rgano
judicial ante el cual fue presentado el mismo podr:
1.- Desestimar la solicitud de juicio abreviado, ordenando que el proceso contine,
nicamente en caso de demostrarse que la voluntad del imputado se hallaba viciada al
momento de su aceptacin o cuando hay discrepancia insalvable con la calificacin legal
aplicada en el acuerdo, respetando el principio de congruencia. Dicha resolucin ser
inimpugnable.
2.- Admitir la conformidad alcanzada, dictando sentencia sin ms trmite en la forma
prescripta en el artculo siguiente.
Previo a decidir, el Juez o Tribunal interviniente tomar contacto de visu con el imputado y
lo impondr de las consecuencias de la va adoptada.
En los casos en que el Juez o Tribunal ordenare continuar con el trmite ordinario, ninguna
de las conformidades prestadas o admisiones efectuadas por el imputado podrn ser
tomadas en su contra como reconocimiento de culpabilidad. El pedido de pena formulado
por el Fiscal no vincular al Ministerio Pblico que acte en el debate.
En los casos en que se formule la peticin ante un rgano colegiado, actuar un (1) solo
Juez, quien deber sustanciarlo y resolverlo." Respecto del primer inciso, hemos
manifestado reiteradamente nuestra disconformidad con el mismo, ya que si bien
reconocemos que el Juez interviniente puede vlidamente desestimar la solicitud de Juicio
Abreviado y con toda razn cuando se constate que el imputado no ha prestado su
consentimiento de manera libre y voluntaria, o bien si la calificacin legal acordada por las
partes es manifiestamente incongruente respecto del hecho que se ventila, no aceptamos
que existan decisiones judiciales inimpugnables, toda vez que los tratados internacionales
con jerarqua constitucional, consagran el derecho al doble conforme (art. 8 inc. 2 del
CADH). Ello implica que si el Juez desestima la solicitud, su resolucin, como cualquier
otra pueda ser revisada por el superior, sea Cmara de Apelaciones y Garantas o Tribunal
de Casacin. As lo hemos planteado en los casos concretos y han prosperado por fortuna
nuestros reclamos.
En relacin al inciso segundo, bien lo grafica el siguiente fallo: "Tratndose de una causa
sometida voluntariamente por las partes al trmite del jucio abreviado, corresponde
simplificar el acto decisorio" (Trib. Crim. Nro,. 1 de Pergamino, causa nro 36, "Colman
Bustos, Gustavo s/Robo Calificado", 18/6/1999). Es decir la cuestin se simplifica, porque
en ste como en muchos otros fallos sobre la cuestin, se determina que el sentenciante
sin ms trmite pasara a dictar su fallo en los trminos que se vern en el art. 399. Pero la
ley impone que previo a dicho decisorio, el rgano jurisdiccional tiene la obligacin de
tomar contacto personal con el imputado, sujeto central del proceso, y lo ilustrar acerca
de las consecuencias de la abreviacin del trmite por el cual ha optado. Se quiere salvar
de esta manera cualquier omisin de informacin que pudiera existir de parte de la Fiscala
y del propio Defensor, para que el imputado est en pleno y cabal conocimiento de lo que
implica un juicio abreviado.
Finalmente, puede ocurrir que el Juez o Tribunal ordenen la continuacin del trmite
ordinario, en cuyo caso como bien dice Bertolino "La continuacin del Tramite, en definitiva
retrotrae la situacin procesal anterior a la eleccin de la va abreviada, la cual
prcticamente queda sin existencia alguna" (Bertolino, Pedro. Ob. cit. Pg. 556). A ello
agregamos que la conformidad prestada anteriormente por el imputado, no podr ser
tomada nunca, como un reconocimiento de su culpabilidad. Deber tenerse en cuenta que
el imputado solo acept la abreviacin del trmite y ello no implica confesarse culpable,
pues tambin le caba ser absuelto sobre la base del mismo acuerdo, ahora inactivado por
decisin jurisdiccional.
Admisin. Sentencia: (Artculo 399.- Texto segn Ley 13260) "La sentencia deber ser
dictada en el plazo de cinco (5) das y se fundar en las evidencias recibidas antes de
presentado el acuerdo. No se podr imponer una pena superior a la solicitada por el Fiscal.
Tampoco se podr modificar en perjuicio del imputado el modo de ejecucin de la misma
acordado por las partes, ni incluir otras reglas de conducta o consecuencias penales no
convenidas. Se podr absolver al imputado cuando as correspondiera.
Regirn en lo pertinente las reglas de la sentencia." Aqu surge con claridad que, el rgano
Jurisdiccional deber sentenciar tomando como base nicamente las evidencias recibidas
en la causa antes de celebrarse el acuerdo, y que tambin el imputado se asegura de que
en caso de un fallo condenatorio, su monto nunca exceder al pautado en el acuerdo,
quedndole adems la posibilidad de una pena menor a dicho monto o an la chance de
ser absuelto.
Pluralidad de imputados: (Artculo 400.- Texto segn Ley 12.059) "Las reglas del juicio
abreviado se aplicarn an cuando fueren varios los procesados, salvo que el Juez o el
Tribunal lo desestimare." Cabe la posibilidad de que si existen varios imputados, alguno o
algunos de ellos, opten por esta va de abreviacin y los restantes por el juicio ordinario.
Todos estarn en su perfecto derecho de ejercitar o no la opcin. Sin embargo, y por
estrictas razones de la mejor y ms pronta administracin de Justicia la ley le otorga al
rgano jurisdiccional la facultad, de desestimar esta opcin escogida por parte de los
imputados. A nuestro juicio, estamos frente a una facultad netamente discrecional e injusta,
haciendo prevalecer la voluntad del juzgador por sobre la de los imputados, sujetos
centrales del proceso.
Artculo 401.- (Texto segn Ley 13812) "Contra la sentencia que recaiga en el Juicio
Abreviado en lo criminal, proceder el recurso de casacin.
Contra la sentencia que recaiga en el juicio abreviado en lo correccional proceder el
recurso de apelacin.
Dichos recursos podrn ser interpuestos por el Ministerio Pblico Fiscal, el imputado, su
defensor y el Particular Damnificado." Este artculo asegura la posibilidad del doble
conforme o derecho de revisin que como todas las sentencias judiciales, tambin abarca
a las emanadas del Juicio Abreviado.
Recordemos que por va de la ley 13183 modificatoria del CPP, se otorg a los jueces en
lo correccional, la potestad de conocer en los delitos que tengan pena privativa de la
libertad cuyo monto no exceda los seis aos, y ello juega armnicamente con lo dispuesto
por el art. 21 inc. 4 (modificado por ley 13.943) del CPP, que permite a las Cmaras de
Apelacin y Garantas departamentales, conocer en el recurso de apelacin y en la accin
de revisin respecto de las sentencias de juicio oral en lo correccional, as como de las
sentencias de Juicio Abreviado y directsimo de igual materia.
Por imperio de lo antes dispuesto, solo podrn llegar a la va casatoria los recursos de
casacin contra sentencias de la materia criminal, es decir delitos que excedan los seis
aos de prisin, abarcando sentencias de juicios orales y de juicios abreviados.
La normativa sub-exmine finaliza individualizando a las partes que pueden recurrir contra
la sentencia de juicio abreviado, siendo ello de carcter taxativo y excluyente.
Artculo 402 (Segn ley 12.059) "El Particular Damnificado no podr oponerse a la eleccin
del procedimiento del Juicio Abreviado." Ello es lgico pues es una facultad no otorgada a
este sujeto procesal, quien solo tiene el rol de coadyuvante y no de parte esencial en el
proceso.
Accin Civil: (Artculo 403 Segn ley 12.059) "La accin civil tambin podr ser resuelta en
el procedimiento por juicio abreviado, siempre que exista conformidad de todas las partes
civiles. Caso contrario, se deducir y resolver en la sede respectiva ante el rgano
jurisdiccional competente.
Asmismo, las partes civiles podrn acordar los trminos de la solucin de la controversia
civil. En tal supuesto, se podr fijar audiencia de conciliacin. Si la misma fracasare en su
realizacin o no alcanzare resultados positivos, el rgano jurisdiccional actuante quedar
investido de facultades para dictar sentencia con las constancias obrantes en la causa y en
la brevedad, sin perjuicio de que adems pudieran ser considerados como inocentes por
parte del Tribunal. A raz de la situacin descripta, seala el recurrente que esos factores
habran limitado y condicionado en el caso la libertad de decisin de los imputados, pues
pensaron que de no firmar el acuerdo no podran obtener su libertad de forma inmediata.
Es que, sin perjuicio de los factores y motivos que hayan podido gravitar en el nimo de los
imputados a la hora de suscribir el acuerdo, no se denuncia ni se prueba en el caso
concreto que su voluntad se haya encontrado viciada por algn motivo que llevara a
conclur que el acuerdo fue llevado a cabo sin discernimiento, intencin o libertad. Por otro
lado, el derecho de defensa de los imputados se vio garantizado con la asistencia tcnica
del letrado defensor al momento de la audiencia de formalizacin del acuerdo, de lo que se
colige que el derecho de defensa en juicio se vio garantizado en el caso, por lo que
tampoco se advierte perjuicio -art. 201 del C.P.P.-" La postura contraria a la
constitucionalidad del Juicio Abreviado, es decir la que plantea la inconstitucionalidad del
procedimiento por resultar violatorio del principio "nulla poena sine iudicio", concretamente
sostiene que no puede tenerse a este procedimiento como un "iudicio" vlido, pero soslaya
que la Constitucin Nacional, en su art. 18 al mencionar el "juicio previo" como requisito
ineludible para la imposicin de pena, se refiere al "debido proceso", en sentido global, y
que lo que se busca es garantizar fundamentalmente que no pueda imponerse a una
persona una pena, sin que primero se demuestre su culpabilidad, destruyendo as la
presuncin de inocencia de la que en principio goza, mediante el dictado de una sentencia
debidamente motivada por parte de un juez competente con la imposicin de una pena.- A
nuestro criterio, resulta fundamental tener presente que ms all de que las partes
acuerden una calificacin legal y una pena, dichos extremos representan para los
magistrados un "techo" que no pueden rebasar al dictar sentencia, pero conservan la
posibilidad de imponer una calificacin menos gravosa, una pena inferior, o incluso
absolver con lo que, no puede sostenerse vlidamente que con la observancia de dichos
requisitos no se abastezca el "juicio previo" constitucionalmente reconocido. Tampoco
puede sostenerse la vulneracin de garanta constitucional alguna que conlleve a la
nulidad de la sentencia, si el derecho de defensa del imputado se vio garantizado con la
asistencia tcnica del letrado defensor previo a la formalizacin del acuerdo, y no
existieron vicios en las voluntades. Concluyendo, si las partes contaron con la posibilidad
de suscribir el acuerdo de Juicio Abreviado, o bien no concretarlo, con absoluta libertad de
eleccin, no se percibe perjuicio ni vulneracin de la garanta constitucional conforme
postulan los detractores del Juicio Abreviado.
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