2012

Caracterizacin Ambiental
Dpto. Metn Provincia de Salta

Ing. Agr. Leonardo Martn Aciar

Asistente Tcnico Regional
AAPRESID Regional Metn

ndice
Introduccin _____________________________________________________________3
Caractersticas generales ___________________________________________________ 3
Problemticas principales del Departamento ____________________________________4
Caracterizacin ambiental___________________________________________________5
Fisiografa y geomorfologa _________________________________________________5
Vegetacin_______________________________________________________________5
Caracterizacin Climtica y Agroclimtica______________________________________6
Anlisis climtico de dos localidades representativas ___________________________10
Caracterizacin Agroeconmica_____________________________________________ 17
Suelos_________________________________________________________________ 20
Aptitud agrcola de los suelos _______________________________________________22
Principales limitaciones y degradacin de los Suelos _____________________________23
Bibliografa ___________________________________________________________25

Introduccin
Todas las tierras de uso agropecuario, estn incluidas en cuencas de distinto grado, con
precipitaciones entre 900 a 1200 mm/ao en la parte alta de las mismas. Esto provoca que
el escurrimiento de la alta cuenca llegue hasta las zonas productivas, provocando
problemas de erosin, anegabilidad y sedimentacin de los campos, destruccin de la
infraestructura pblica (rutas, puentes, gasoductos), inundacin de los pueblos y ciudades.
Esta situacin se agrava por el avance de la frontera agropecuaria en las zonas de Umbral al
Chaco (UCh) y Chaco Silvo Ganadero (ChSG). Se debe enfatizar que las Sierras
Subandinas (SS)), se ubican en la cabecera de las distintas subcuencas de las zonas
productivas y el riesgo de erosin Muy alta y Alta de la SS, afectarn a las otras zonas de
agricultura empresarial, por el escurrimiento, provocando daos a las tierras.
Los factores que ms influyen en la erosin son la longitud y grado de la pendiente (LS),
con una correlacin de r= 0,77 a 0,99. Le sigue en orden de importancia el factor de
erosividad de las lluvias (R) (r= 0,26 a 0,61) y por ltimo la erodabilidad de los suelos (K)
(r=0,06 a 0,22). Esto es de relevancia considerar ya que es uno de los problemas que afecta
a la regin NOA en especial al departamento Metan.
CARACTERSTICAS GENERALES
La Provincia de Salta se divide administrativamente en 23 departamentos. Tiene una
superficie de 155.488 km2. En la regin sur de la Provincia de Salta se sita el Dpto. de
Metn, con una superficie de 5235 Km2
Este departamento tiene una privilegiada ubicacin en el contexto del sur de la provincia,
ya que equidista en una distancia no mayor de 170 Km. de las capitales provinciales de
Salta, Jujuy y Tucumn, que conforman una parte de la regin del Noroeste Argentino
(Fig.1).
Tiene como lmites al norte, al ro Juramento, que lo separa de los departamentos de Anta,
Gemes y Capital; al oeste con la sierra de Metn y los departamentos de Guachipas y La
Via; al este contina el ro Juramento separndolo de Anta; al sur el ro de las Caas sirve
de lmite con el departamento Rosario de la Frontera y la Provincia de Santiago del Estero.

Fig. 1. Ubicacion del Dpto. Metn

Figura.1. Ubicacin del Dpto. Metn en la Pcia. de Salta.

Problemticas principales del Departamento

En el trabajo La Erosin del Suelo en la Repblica Argentina, la Provincia de Salta figura
con un 50% o ms de su superficie con clases de erosin Alta (121-360 Mg/ha/ao) y Muy
Alta (mayor de 360 Mg/ha/ao), siendo junto con Misiones las Provincias mas afectadas.
En el trabajo El Deterioro de las Tierras en la Argentina Alerta Amarillo (1995), se
expresa:
En las reas subtropicales del norte del Pas, especialmente en los ecosistemas ms
frgiles, el desmonte y posterior incorporacin de las tierras a la agricultura sobre bases
poco racionales, en pocos aos termin por empobrecer hasta niveles crticos, a suelos que
originalmente presentaban un alto nivel de fertilidad
En este trabajo, en el caso especfico de Salta se menciona:
extensos sectores erosionados por el agua en las reas de secano cultivadas con
poroto, soja, maz , Los procesos erosivos en reas no cultivadas, como ser en las
nacientes de cuencas, constituyen prioridades de solucin de las autoridades
provinciales
Entre las recomendaciones, se expresa:
Diagnstico fsico de la situacin de degradacin de los suelos de todo el pas con la
informacin disponible, indicando su distribucin geogrfica y una propuesta de
jerarquizacin de la gravedad edfica
Como se puede inferir de lo anterior, es necesaria la evaluacin de la susceptibilidad a la
erosin hdrica y la erosin actual de los suelos del Departamento, caracterizado por una
amplia diversidad ambiental. Esto lleva a que la misma presente una variabilidad de suelos,
ocupando espacios geogrficos heterogneos en distribucin y forma, producto de la accin
4

de los Factores y Procesos Formadores que actuaron y actan en determinados lugares,

facilitando o no la aplicacin de determinadas tecnologas y normas de manejo.
CARACTERIZACIN AMBIENTAL
Fisiografa y geomorfologa
En el dpto. Metn, se presentan distintas unidades fisiogrficas y geomorfolgicas, que
abarcan las Sierras Subandinas (SS) y la Llanura Chaquea (LlCh). Esta amplia diversidad
de ambientes, ha permitido el desarrollo de distintos Sistemas Productivos, principalmente
a secano y en menor medida bajo riego y ganadera.
Sierras Subandinas. Se extienden en la parte oeste del departamento Metn. Comprende
dos unidades, una de relieve predominante submontaoso, parcialmente disectado y con
pendientes medias superiores al 10 a 15%, distinguindose grupos de serranas y otra
unidad de Lomadas de Piedemonte (LP), con una serie de relieves ondulados, disectados y
erosionados, junto con lomadas de diferentes alturas. Las pendientes resultan variadas y
compuestas, desde el 2 al 15%.
Llanura Chaquea. Se ubica al Este del departamento.
Agrupa dos unidades fisiogrficas que se denominan Bajadas Aluviales (BA) y reas
Submontaosas (Lomadas) (AS).
Cabe destacar, que desde el ro Juramento hacia el Sur, se encuentran las AS, y sobresalen
el cerro Colorado. Los flancos orientales de estas serranas pasan gradualmente al ambiente
de la Llanura Chaco-Saltea.
La BA se encuentran adosadas a las SS y a las AS, con relieve plano a ondulado,
pendientes del 1 al 3 por ciento, con sedimentos aportados por numerosos cauces
temporarios de escaso recorrido.
El AS se caracteriza por el relieve pronunciado, pendientes del 20 al 45 por ciento.
Vegetacin
En el departamento Metn, se distribuyen los siguientes Dominios y Provincias (Cabrera,
1976), de oeste a este:

Dominio Amaznico: Provincia de las Yungas

Dominio Chaqueo: Provincias Chaquea, del Monte y de la Prepuna

Zapater (1985), sobre la base de trabajos propios y de otros autores, compil los actuales
conocimientos de Salta en un mapa escala 1:500.000, donde a cada Provincia las clasific en
Distritos Fitogeogrficos y a stos en distintas unidades Unidades Fisonmicas y Florsticas.
A continuacin se ofrece una descripcin general de la vegetacin.
Dominio Amaznico
En este caso est representado una sola de las dos Provincias que integran el Dominio:
Provincia de las Yungas y sus tres Distritos. La Provincia de las Yungas segn Cabrera
(1976) es sinnimo de otras denominaciones como Selva tucumano-boliviana, Selva
tucumano-oranense y Selva subtropical serrana, entre otras.
En esta provincia los Distritos se distribuyen de oeste a este, desde ms de 3000 m de altura
hasta 500 m, con las siguientes caractersticas.
Distrito del Bosque Montano. Existen Formaciones Boscosas y Formaciones Herbceas.
Las Formaciones Boscosas estn representadas por Comunidades monoespecficas de
Bosques de Pino, Bosques de Aliso y las Formaciones Herbceas se entremezclan con los
bosques montanos.
Distrito de la Selva Montana. Sus especies caractersticas son el laurel de la falda, cedro
salteo, cedro coya, nogal, roble, horco molle, lapacho, mato y otras.
Distrito de la Selva de Transicin. Comprende los bosques ubicados sobre los faldeos,
montaas bajas y piedemontes. Forma una faja angosta en la parte central del Dpto. Metn.
DOMINIO CHAQUEO
Este Dominio est representado por la Provincia Chaquea.
PROVINCIA CHAQUEA: Comprende bosques, arbustales y pastizales con predominio
de fisonomas boscosas, ubicados en llanuras y serranas bajas, con precipitaciones entre 450
y 500 milmetros. En el rea estudiada estn representados dos de sus Distritos (el Occidental
y el Serrano).
Distrito Occidental: Tiene una gran extensin territorial y sus Formaciones Boscosas se
caracterizan por una comunidad tpica o climxica que es el "Quebrachal de dos quebrachos".
El Distrito Serrano. al pie de las Sierras Subandinas, con lluvias de 500 a 700 milmetros
anuales. La comunidad climxica es el "Bosque de horco quebracho" con cebil colorado,
horco cebil, molle, cochucho, palo papel y duraznillo blanco.
6

CARACTERIZACIN CLIMTICA Y AGROCLIMTICA

El Dpto. Metn, debido a su ubicacin geogrfica, presenta una amplia variabilidad
ambiental de este a oeste, (Fig. 2). Hacia el oeste se presentan las Sierras Subandinas, con
una altitud del orden de 2.000 m, que ejercen un importante efecto sobre el clima, que se
manifiestan por las lluvias orogrficas, provocadas por los vientos hmedos, que provocan
sobre el contrafuerte con exposicin este, lluvias entre 900 a ms de 1.000 mm anuales.
(Fig. 2 y 3).

Figura 2. Modelo digital de elevacin de Metn mostrando diferentes ambientes altitudinales. Fuente
www.inta.gov.ar

Para caracterizar el rea de estudio se la subdividi en tres sectores con diferentes

precipitaciones. El sector oeste con precipitaciones promedio anuales de 900-1000 mm y se
corresponde con las Sierras Subandinas y la Selva Montana, luego contina un sector
central de 600-800 mm anuales ubicado en los ambientes serranos y depsitos de
piedemonte, donde la vegetacin es la Selva de Transicin. Por ltimo, el sector con lluvias
anuales comprendidas entre 500-600 mm que corresponden con el ambiente llano y
vegetacin correspondiente al Bosque Chaqueo (Fig. 2 y 3).

Figura 3. Mapa de las isohietas para el Dpto. Metn. Fuente www.inta.gov.ar

Teniendo en cuenta las caractersticas de precipitacin, temperatura, heladas, relieve,

vegetacin, en la tabla 1 se muestran tres zonas climticas representativas.
El rgimen de lluvias, se extiende desde noviembre a marzo, donde se concentra el 85% del
total anual. Vara de oeste a este desde 1.400 mm hasta 500mm. Los meses de enero y
febrero son los de mayor registro. Las temperaturas medias en el periodo lluvioso oscilan
entre 16 a 28 C, con mximas extremas de 35 a 45 C. (Tabla 2).
La estacin seca, comprende el periodo otoo invernal, donde de junio a agosto las lluvias
son nulas o muy escasas y la temperatura media vara entre 8 y 15C, con mnimas
extremas entre 0 y -5C.
La ocurrencia de heladas, va de junio a agosto, con un periodo libre de heladas de 270 a
300 das.

Tabla 1. Clasificacin Climtica segn Thornthwaite de las distintas ZAH.

Tabla 2. Caractersticas climticas de las distintas ZAH.

Temperatura C
Invierno (Jun-Jul)

Precipitacin mm
Verano (dic-feb)

Zona
media anual

media

mximas
extremas

meses de
mxima

-4

21/28

44/46

600-800

Ene-Feb
173-151

12 a 16

-5

27 a 30

47

500-600

Ene-Feb
100-120

14 a 15

-6

25 - 28

35-38

800-1.400

Ene-Feb
240-260

media

mnimas
extremas

Umbral al Chaco con

cultivos de secano
extensivos

14 a 16

Chaco Semirido

Sa. Subandinas

Perodo
libre de
heladas
(das)
Sept-May
270-300

Evpt. Potencial
Dficit (mm)
(mm)

Exceso
(mm)

923

205

25

Oct-Abr 270300

1100

600

Ago-Jul 300330

900

50-60

200

Lluvias mximas medias en 24 horas

Para Salta donde los registros pluviogrficos de un buen nmero de aos son muy escasos,
constituye una primera buena aproximacin conocer la intensidad de las lluvias,
seleccionando las mximas diarias producidas cada ao. Esto permite cuantificar la
incidencia de las lluvias en la erosin del suelo (Villanueva, 2000). En la tabla 3, se presentan
los valores para localidades representativas de cada ZAH. Se registran valores muy altos,
entre 110 y 225 mm por da. Tabla 3.

Tabla 3. Lluvias de 24 hs. para las distintas ZAH

Lluvia 24 horas
(T=10 aos) mm

ZAH
Sierras subandinas con
ganadera y forestales
Umbral al Chaco con
cultivos de secano
extensivos
Chaco silvoganadero

165-225
140-200
110-115

Anlisis climtico de dos localidades representativas

Para realizar la caracterizacin climtica, se utiliz los datos de la estacin meteorolgica
de Schneidewind, representativa del sector Central y la estacin meteorolgica de El Tunal,
representativa del sector Este (fig. 2). Los registros de precipitacin y temperatura fueron
obtenidos a partir de informacin suministrada por la EEA Salta INTA. (Bianchi y Yez
1992) y el balance hdrico fue calculado a partir del programa GW Basic 2.02 (Yez et al
1987).
A continuacin se caracterizan los sectores y se los clasifica climticamente por el mtodo
de Thornthwaite.
Sector Oeste.
Temperatura
La temperatura media anual es de 18,3 C, presentando la mxima media mensual en enero
de 23,8C y una mnima media mensual de 11,7C en junio (Cuadro 1). Las temperaturas
ms altas se registran en el mes de enero, coincidiendo con la poca lluviosa. (Cuadro 1 y
Figura 4).
Cuadro1. Temperatura media mensual y anual de la estacin meteorolgica Schneidewind

Descripcin
Temperatura

23.8 22.9 21.2 18.1 15.1 11.9 11.7 13.6 16.4 19.8 21.9 23.4

Promedio
18.3

10

Temperatura media mensual Schneidewind

25
20
C

15
10
5
0
JUL AGO SET OCT NOV DIC

ENE FEB MAR ABR MAY JUN

meses

Figura 4. Temperatura media mensual de la Estacin meteorolgica Schneidewind

Precipitacin
Las precipitaciones, responden a las siguientes caractersticas. Cuadro 2 y figura 5.
Rgimen: tipo Monznico
Media Anual: 795 mm
Mes de mximas precipitaciones: enero
Mes de mnimas precipitaciones: Julio
Periodo lluvioso: Octubre hasta abril
Periodo de escasas precipitaciones: mayo hasta septiembre
Entre los meses de octubre hasta abril se registra el 96 % de las precipitaciones totales
Cuadro 2. Precipitacin media mensual de la Estacin meteorolgica Schneidewind

Descripcin ENE FEB MAR ABR MAY JUN JUL AGO SET OCT NOV DIC Total
Precipitacin

178

162

138

49

10

32

72

137

11

795

Precipitacin media mensual Schneidewind

160
140
120

mm

100
80
60
40
20
0
JUL

AGO

SET

OCT

NOV

DIC

ENE

FEB

MAR

ABR

MAY

JUN

meses del ao

Figura 5. Precipitacin media mensual de la Estacin meteorolgica Schneidewind.

Balance hdrico
El tipo climtico de acuerdo a la clasificacin climtica de Thornthwaite corresponde a C1
B2 r a por lo que el clima se clasifica como subhmedo seco, mesotermal, con nulo a
pequeo deficiencia de agua, con una concentracin estival del 48%, es decir que el 48 %
de la temperaturas altas se encuentran concentradas en el verano.
Cuadro 3. Balance Hdrico representativo sector Central.

Temperatura

E
F
M
A
M
J
J
A
S
O
N
D Anual
23.8 22.9 21.2 18.1 15.1 11.9 11.7 13.6 16.4 19.8 21.9 23.4 18.3

Precipitacin

178

162

138

49

10

32

72

137

795

114

96

91

65

48

29

29

39

54

80

94

110

850

114

96

91

65

43

25

22

27

33

56

82

110

763

0
0
0

0
0
0

0
32
16

-1
0
8

-5
0
4

-5
0
2

-7
0
1

-12
0
1

-21
0
0

-24
0
0

-12
0
0

0
0
0

-87
32
32

100

100

100

99

90

84

75

69

62

69

87

100

90

Evapotranspiracin
Potencial
Evapotranspiracin
Real
Dficit
Exceso
Escurrimiento
Evapotranspiracin
Relativa

El cuadro 3 y Figura 6 indica la marcha climtica anual, en ella se observa la existencia de

dos periodos uno con dficit y otro con exceso de humedad. El primero comienza a

12

manifestarse levemente en abril para ir aumentando hasta valores mximos en setiembre y

octubre.
Paralelamente se observa un brusco descenso de la precipitacin iniciado en marzo y con su
mxima expresin entre junio y setiembre. Desde este momento el lento incremento de la
precipitacin determina una disminucin de la humedad del suelo utilizada, representando
una situacin en las que las precipitaciones son inferiores a las demandas de agua por lo
que se ve reducida la cantidad de agua til almacenada en el suelo hasta llegar al mximo
compatible con la vida de las plantas, el coeficiente de marchitez. Este estado se prolonga
con poca intensidad hasta fines de noviembre. En ese momento la curva de lluvia sobrepasa
a la evapotranspiracin y se inicia la reposicin de humedad en el suelo. Los lmites de este
periodo dependen de la profundidad del suelo, de su textura y de la distribucin y extensin
del sistema radicular. En trminos generales se acepta que corresponde a una lmina de 100
mm de espesor (Roman 1993).
Dado que a partir de ese momento la precipitacin es mayor que dicha cantidad y no
eliminndose toda la humedad por evapotranspiracin, tiene lugar una prdida de agua por
escurrimiento superficial e infiltracin, la que se designa como exceso de agua.
Es oportuno sealar que algunos aspectos tericos del balance hdrico parecen no concordar
con la realidad local, puesto que la experiencia indica que el carcter torrencial de las
lluvias del rea, determina que las prdidas consideradas como exceso de agua tengan lugar
an por escorrenta antes de cumplirse la etapa de humedad de reposicin en el suelo, a
partir de la cual deberan comenzar las prdidas de agua.

13

Balance Hidrico Schneidewind

175

mm

125
75
25
-25
JUL

AGO

SET

OCT NOV

DIC

ENE

FEB

MAR ABR MAY

JUN
meses

Precipitacin

Evapotranspiracin real

Evapotranspiracin Potencial

Escurrimiento

Dficit

Figura 6. Balance Hdrico sector oeste

Sector Este
Temperaturas
La temperatura media anual de la localidad de El Tunal es de 20.2 C presentando la
mxima media mensual en enero y una mnima media mensual en julio (cuadro 4). Las
temperaturas ms altas se registran en el perodo estival coincidiendo con la poca lluviosa
(Figura 7).
Cuadro 4. Temperatura media mensual para la localidad de El Tunal

Descripcin ENE FEB MAR ABR MAY JUN JUL AGO SET OCT NOV DIC Total
Temperatura

25.8

24.8

23.1

19.8

16.8

13.5

13.4

15.4

18.4

22.0

24.0

25.5

14

20.2

Temperatura media mensual El Tunal

30
25

20
15
10
5
0
JUL

AGO SET

OCT NOV

DIC

ENE

FEB MAR ABR MAY JUN

meses

Figura 7. Representacin grfica de las temperaturas medias mensuales de El Tunal

Precipitaciones
En el cuadro 5 se presentan los registros mensuales y la total anual de la precipitaciones
para la localidad de El Tunal.
Cuadro 5. Precipitacin mensual (mm) El Tunal

Descripcin ENE FEB MAR ABR MAY JUN JUL AGO SET OCT NOV DIC Total
El Tunal

136

107

102

38

30

60

98

De acuerdo a lo observado en el cuadro 5 y figura 8, las precipitaciones para el sector Este,

responden a las siguientes caractersticas.
Rgimen: tipo Monznico
Media Anual: 589 mm
Mes de mximas precipitaciones: enero
Mes de mnimas precipitaciones: Julio
Periodo lluvioso: Octubre hasta abril
Periodo de escasas precipitaciones: mayo hasta septiembre
Entre los meses de octubre hasta abril se registra el 97 % de las precipitaciones totales.

15

589

Precipitacin media mensual El Tunal

160
140
120

mm

100
80
60
40
20
0
JUL

AGO

SET

OCT

NOV

DIC

ENE

FEB

MAR

ABR

MAY

JUN

meses

Figura 8: Representacin grfica de la precipitaciones mensuales sector Este.

Balance hdrico
De acuerdo a los registros de precipitacin y temperatura se representa en la Cuadro 6 el
balance hdrico representativo del sector Este.
Cuadro 6: Balance Hdrico para El Tunal.
Descripcin
ENE FEB MAR ABR MAY JUN JUL AGO SET OCT NOV DIC Anual
25.8 24.8 23.1 19.8 16.8 13.5 13.4 15.4 18.4 22.0 24.0 25.5 20.2
Temperatura
136 107 102
38
7
3
2
2
4
30
60
98
589
Precipitacin
Evapotranspiracin
133 110 104
71
51
30
31
42
61
93
109 129 965
Potencial
Evapotranspiracin
133 107 102
38
8
3
2
2
4
30
60
98
589
Real
0
-3
-2
-33
-44
-27 -29 -40 -56 -63
-49 -31 -376
Dficit
0
0
0
0
0
0
0
0
0
0
0
0
0
Exceso
0
0
0
0
0
0
0
0
0
0
0
0
0
Escurrimiento
Evapotranspiracin
100 98
98
54
15
11
7
6
7
33
55
76
61
Relativa

De acuerdo a lo obtenido en el cuadro 6 y utilizando la clasificacin climtica de

Thornthwaite, el tipo climtico corresponde a D B3 d a por lo que el clima se clasifica
como semirido, mesotermal, con nulo o pequeo exceso de agua, con una concentracin
estival de la eficiencia trmica del 48 % es decir que el 48 % de las temperaturas altas se
encuentran concentradas en verano. (fig. 9).

16

Balance Hidrico El Tunal

135

mm

85

35

-15

-65

JUL

AGO

SET

OCT NOV

DIC

ENE

FEB

MAR ABR MAY

JUN
meses

Precipitacin

Evapotranspiracin Potencial

Evapotranspiracin Real

Escurrimiento

Dficit

Figura 9. Representacin grfica del balance hdrico de El Tunal

En la figura 9 representa la marcha anual de las precipitacin, la evapotranspiracin

potencial y la evapotranspiracin real en funcin de los meses del ao, en la misma se
observa que las precipitaciones no logran cubrir las demandas evapotranspiratoria
existiendo en todo el periodo dficit hdrico a excepcin del mes de enero.
Caracterizacin Agroeconmica:
Para caracterizar desde el punto de vista agroeconmico se utiliz el mapa de Zonas
Agroeconmicas Homogneas (ZAH), publicado por el INTA Salta (Picolo et al 2008), en
funcin de ello se puede observar que la regin est compuesta por tres ZAH. (fig 10).
ZAH
Sierras Subandinas con Ganadera y Forestales (SS): Se disponen por arriba de los
500 m de altitud, a medida que aumenta la altitud se incrementa la humedad y se reduce la
temperatura. Las precipitaciones van desde los 800-1.400 mm anuales. Se corresponde con
la Selva Montana en altitudes de hasta 1.300 msnm. En esta unidad se reconocen dos reas:
la silvo pastoril en las cabeceras de cuenca y los eriales intermontanos con Chaco serrano
(Bravo et al, 1.998). Presentan aptitud ganadera con diversas restricciones y aptitud
forestal. Las principales actividades econmicas son la ganadera y la extraccin forestal
para madera. Tambin se llevan a cabo forestacin principalmente con eucaliptus.

17

Umbral al Chaco con Cultivos de Secano Extensivos y Chaco con Riego (UCh): En el
centro del departamento, coincidente con la Selva de Transicin, en el piedemonte de las
Sierras Subandinas, se extiende una franja de unos 20-30 km de ancho, ocupando la zona
de transicin entre las Sierras Subandinas y la Llanura Chaquea y una altura entre 350 y
550 msnm.
El clima se caracteriza por un rgimen de precipitaciones estival, de 600 a 800 mm anuales
con lluvias

orogrficas en su parte oeste. Los suelos presentan buena aptitud para

agricultura a secano, con distintos grados de limitaciones, pendiente entre 0,5 y 5%, las
principales actividades son la produccin de granos durante el periodo estival (soja, maz,
poroto) y en menor medida actividad ganadera de recra y cra. Por otra parte, si durante el
otoo se dispone de buena condiciones de humedad en el suelo, se realiza trigo, con doble
propsito (cosecha y cobertura), y crtamo y garbanzo. En algunos sectores se foresta
principalmente con Eucalyptus sp.
Chaco Silvoganadero (ChSG): de clima semirido, altura de 200 a 300 msnm. Las
precipitaciones varan entre los 400 y 600 mm anuales. Con pendientes de 0,2%. Su aptitud
es eminentemente silvo-pastoril, aunque la incorporacin de la siembra directa sumado a
aos hmedos, ha provocado la habilitacin de tierras para la produccin de granos, en
condiciones de fragilidad agroecolgica. La explotacin indiscriminada del bosque natural
ha provocado la modificacin del ambiente las cuales aparecen invadidas por vegetacin
arbustiva leosa. La actividad predominante es la ganadera bovina de cra y recra, la
extraccin forestal para postes, lea.
En el rea de riego de la margen derecha del ro Juramento, la actividad principal es la
agricultura (trigo, alfalfa garbanzo) y la ganadera vacuna.

18

Figura 10. Mapa de regiones Agroeconmicas Homogneas Salta-Jujuy.

Superficie cultivada:
En el cuadro 7 se presenta los valores de la superficie ocupadas por los cultivos de verano
en el Dpto. Metn, en ella se observa que en los ltimos tres aos existe un aumento en la
superficie sembrada en poroto y maz y una disminucin en la superficie sembrada en soja,

Cuadro 7 superficies ocupadas por los cultivos de verano en el Dpto. Metn

Superficie cultivada en ha.

Periodo

Soja

Maz

Poroto

2008-2009
2009-2010
2010-2011

53000
55375
51680

8470
12400
20370

4630
2775
8900

Fuente www.inta.gov.ar/prorenoa

En el cuadro 8 se presenta las superficies ocupadas por cultivos de invierno, se puede

observar que en los ltimos tres aos existe un aumento en la superficie sembrada de
garbanzo.

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Cuadro 8. Superficies ocupadas por cultivo de invierno

Superficie cultivada en ha.

2008
2009
2010

Trigo
23110
31040
25880

Garbanzo
n/d
n/d
6350

Crtamo

n/d

Fuente www.inta.gov.ar/prorenoa

SUELOS
La figura 11 muestra un corte topogrfico esquemtico de oeste-este en el Departamento
Metn.
Se inicia en las Sierras Subandinas (SS), con Haplumbrertes nticos, Haplustoles nticos,
Argialboles tpicos y Distrandeptes lticos. Todos clase VI de aptitud forestal, no aptos para
agricultura.
El pedemonte al oeste de la ruta Nacional 34, est constituido por Argiustoles dicos y
Haplustoles nticos con erosin hdrica moderada en pendientes cortas.
Al Este de la ruta 34 se encuentran Argiustoles dicos, Haplustoles dicos y Haplustoles
nticos, con erosin hdrica moderada en pendientes largas. El pedemonte pierde gradiente
gradualmente hasta alcanzar el ro Medina. (Vargas Gil 1998).
La llanura aluvial del ro Medina tiene suelos hidromrficos, Argiustoles cuicos y
Natrustalfes salortdicos. Una situacin similar se manifiesta en la margen derecha del ro
Juramento, en las reas bajo riego (regin agroeconmica Chaco con Riego).

Figura 11. Corte topogrfico y ubicacin de los suelos

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Del anlisis del listado anterior surge una gran variacin en la morfologa de los perfiles,
como as tambin en sus propiedades fsicas, qumicas y fsico-qumicas. Esta variacin
est representada en la variedad de secuencias de horizontes, tales como Al, C o Al, AC, C,
clasificados como Molisoles, Entisoles y Vertisoles. Tambin con perfiles Al, Bt, C y Al,
E, Bt y C clasificados como Alfisoles y Molisoles.
Del total de suelos probablemente los Molisoles y Alfisoles son los que ofrecen en general
un ms apropiado conjunto de propiedades fsicas para la implantacin de cultivos.
En la figura 10, se observa que los rdenes de mejor aptitud agrcola se encuentran se
ubican en la parte centro y este del departamento, donde se llevan a cabo las principales
actividades agrcolas empresariales y predominan Alfisoles y Molisoles.
En la figura 11 se presenta un mapa de suelos, donde se muestra la distribucin espacial de
los suelos segn el Soil Taxonomy a nivel de Ordenes de suelo y en la figura 11 se
presentan la distribucin de los suelos a nivel de Gran grupo. (Castrillo S. 2008).

Figura 10. Mapa de suelos a nivel de Orden. Fuente www.inta.gov.ar

En la figura 10 se observa que los Ordenes de suelo dominantes son los Molisoles,
Alfisoles, Entisoles e Inceptisoles.

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En la figura 11 se presenta la distribucin de los suelos a nivel de Gran grupo, se observa el

dominio de Haplustoles, Ustifluventes, Haplustalfes y Hapludalfes entre otros.

Figura 11. Mapa de suelos a nivel de Gran Grupo. Fuente www.inta.gov.ar

APTITUD AGRCOLA DE LOS SUELOS

Segn la clasificacin por Capacidad de Uso de la USDA, se presentan distintas
limitaciones, que varan en cada ZAH. (tabla 4).
En las SS, los suelos son clase VI con limitaciones de erosin (e) y baja capacidad de
retencin hdrica (s). Son suelos aptos para un manejo silvo pastoril, forestacin y
conservacin de la flora y la fauna.
En el Umbral al Chaco, los suelos son clase II y III, aptos para la ag ricultura, con
limitaciones por su baja capacidad de retencin hdrica (s), en el caso de los suelos de
textura gruesa y tambin limitaciones por erosin hdrica (e), debido a las pendientes que
varan entre 1 y 5%. Tambin son aptas para ganadera y forestacin.
En el Chaco Semirido, los suelos son clase IV debido al balance hdrico negativo (clima
semirido), siendo aptos principalmente para ganadera y en los casos de suelos de textura
fina de clase III, aptos para agricultura pero tambin con limitaciones por el clima (c), que
se ven atenuados por la buena capacidad de retencin hdrica y la incorporacin de la

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siembra directa. Algunos sectores de esta ltima zona, presentan limitaciones por
anegabilidad temporaria (w) y salinidad (s).
Merece un prrafo especial, los suelos bajo riego ubicados en la margen derecha del ro
Juramento, que son suelos clase VI, donde se presentan extensos sectores con limitaciones
de moderada a alta salinidad y sodicidad (s) y napas freticas entre 0,5 y 1 m. La expresin
mxima de esta situacin queda manifestada por la presencia de especies halfitas,
principalmente el jume.
Tabla 4: Aptitud agrcola de los suelos por ambientes, segn su Capacidad de Uso

Zona
Agroeconmica
Ambientes bajos
Sierras Subandinas

y limitaciones

Clase
y
subclase
Capacidad de uso
Baja capacidad de retencin VIs, VIe, VIes
hdrica (texturas gruesas) y alta
susceptibilidad a la erosin
hdrica (pendientes mayores a
10%)
Umbral al Chaco -Piedemonte Baja capacidad de retencin IIe, IIIes
hdrica (texturas gruesas) y
moderada susceptibilidad a la
erosin hdrica (pendientes 1 a
5%)
Chaco semirido, incluye reas Balance hdrico negativo
IVc, IIIsc
deprimidas
Ligera a moderada Salinidad
en profundidad
Areas bajas (reas bajo riego Salinidad moderada, sodicidad IIIw, VIws
margen derecha del ro y napa fretica elevada
Juramento

de

Principales limitaciones y degradacin de los Suelos

La naturaleza de los suelos, las caractersticas del paisaje y el tipo de lluvias intensas y
frecuentes determinan que la regin sea inestable y muy expuesta a erosin hdrica.
El agua de escurrimiento y el anegamiento, son las causas fundamentales que deben
contemplarse como condicin de control y manejo en todo planteo de habilitacin de
tierras.
Debido a la erosin hdrica, muchos campos en produccin, ven reducida su superficie til
por el incremento y profundizacin de crcavas, arrastre de suelo y acumulacin temporal
de exceso de agua, que afecta progresivamente su potencial productivo.

23

En el cuadro 9, se puede apreciar los resultados de modificaciones de propiedades de los

suelos en aos de produccin agrcola, la caracterstica comn es la cada de materia
orgnica y el cambio en la disponibilidad de nutrientes. (Vargas Gil 1998)
Cuadro 9. Modificacin de las propiedades del suelo con Uso Agrcola.

Localidad
Metan

Suelo
Argiustol
dico

Situacin
Monte
15 aos de grano

MO (%)
4,2
2,81

N (%)
0,28
1,36

P(ppm)
67
19

K (meq)
2,8
1,46

pH
7,0
7,5

Segn lo expresado por Arzeno J.L (1998), esta regin de actividades extensivas es despus
de Misiones, la de mayor riesgo de erosin hdrica del pas (Kugler 1983; Irurtia et al
1984), debido a la intensidad de las lluvias y a la susceptibilidad de los suelos a la erosin
(Irurtia y Macoroni, 1994). Tambin se ve dificultada la sostenibilidad de los sistemas
productivos extensivos a secano por la gran variabilidad interanual de las precipitaciones
(Bianchi y Yaez 1992).
En la dcada de los 80 y 90 con el monocultivo de poroto, se produjo una rpida
degradacin biolgica, fsica y qumica de los suelos, que se evidenci por el frecuente
planchado de la superficie, la erosin laminar y en crcavas, la disminucin de la materia
orgnica, la densificacin de los suelos y la disminucin de los rendimientos, a ello se le
suma la escasa alternancia de los cultivos y la inexistencia de rotaciones.
En el NOA a partir de la dcada del 90, la siembra directa comienza a tomar gran auge y en
la actualidad su adopcin es generalizada y de uso masivo. (www.inta.gov.ar/prorenoa).
Considerando que el departamento Metn se encuentra en la cuenca del Ro Juramento y
principalmente en la subcuenca del ro Medina, en la figura 12, se observa la
susceptibilidad a la erosin hdrica, calculada segn la USLE (Osinaga, et al, 2012). Se
observa que la Erosin potencial (EP) de los suelos, es muy alta en la Sierras Subandinas,
alta a moderada en el Piedemonte y moderada a nula a ligera en el Chaco semirido.
Esa EP, se ve significativamente disminuida si se plantean escenarios de Erosin Actual
(EA), como se observa en la segunda figura, aumentando la erosin nula a ligera en
detrimento de las otras clases de erosin.
Estos mapas, nos muestran que es posible controlar la degradacin de los suelos con
distintos manejos agronmicos y estructurales

24

Figura 12. Distribucin de la EP y EAG en la cuenca del Juramento.

En la tabla 5 se presenta la erosin actual segn ZAH. Se observa que, la zona SS es la que
presenta mayores valores de EA (erosin muy alta). El resto de las zonas presentan erosin
nula-ligera, moderada y alta.
Tabla 5. Distribucin de la EA por ZAH.
ID

Regin Agroeconmica

Ha

EA (tn/ha/ao)

Valles Templados con cultivos intensivos

168.025

33

Puna y Altoandino con ganadera menor y camlidos

1.377.800

65

Valles ridos y Quebradas con oasis de riego y ganadera menor

367.750

20

Laderas Orientales de la Puna y Sierras Subandinas con ganadera y forestales

907.475

119

Umbral al Chaco y Chaco con riego y produccin extensiva.

677.800

Chaco Semirido con ganadera y forestales

165.450

Bibliografa
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Agropecuario. SAGIP. Buenos Aires, Argentina.
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Lipshitz y M. Piccolo 1998.Regiones Agroeconmicas del Noroeste Argentino.

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25

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Osinaga, R; Prez L; Chvez, A; Osinaga, N. 2012. La Erosin Hdrica Potencial de los Suelos de la
Provincia de Salta. Universidad Nacional de Salta-CIUNSA.
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Zapater, A. 1985, Esquema Fitogeogrfico de la Provincia de Salta. Secretara de Estado de

Asuntos Agrarios. Direccin General Agropecuaria. Salta.
Agradecimiento
Al Ing. Agr. Ramn Osinaga Docente Ctedra Uso Sustentable de Suelo y Topografa de la
Universidad Nacional de Salta por los aportes y sugerencias.

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