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BIOTICA Y RELIGIN
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Editorial DYKINSON, S.L.
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Madrid 2007
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e-mail: info@dykinson.com
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ISBN: 978-84-9849-076-3
Maquetacin:
BALAGUER VALDIVIA, S.L.
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NDICE
Pag.
INTRODUCCIN ........................................................... 9
Juan Jos Tamayo
INTRODUCCIN
Vivimos tiempos de revolucin biogentica, que se manifiesta a travs de fenmenos nuevos como la investigacin
y la experimentacin con clulas madre embrionarias con
fines teraputicos, la manipulacin gentica, la clonacin, la
eutanasia, las tcnicas de reproduccin asistida, etc. A dicha
revolucin se le puede aplicar lo que dice Diego Gracia de la
ciencia hoy: es, a la vez, la gran amenaza y la gran esperanza
de la vida humana.
En la mayora de los casos se trata de avances beneficiosos
para la humanidad, ya que tienden a mejorar la calida de vida y
a aliviar el sufrimiento de los seres humanos, pero, en algunos,
se puede traspasar la barrera de la dignidad, la libertad y la autonoma del ser humano hasta su negacin o destruccin. Ante
la revolucin biogentica no podemos parapetarnos tras un
universo cerrado e inamovible, considerndolo como natural
y divino, y menos an condenarla desde posiciones religiosas
anacrnicas como se hizo en el pasado con otras revoluciones cientficas, de cuyos resultados nos estamos beneficiando
ahora. Es necesario analizarla en profundidad y en sus consecuencias, sin prejuicios dogmticos, juicios morales estrechos
o pretensiones autoritarias, y valorar las nuevas posibilidades
y esperanzas en la vida de los seres humanos, defendiendo su
igualdad, al tiempo que su libertad e irrepetibilidad. Al mismo
Introduccin
Las religiones, instaladas como han estado y siguen estando todava en un paradigma de deberes, obligaciones y
prohibiciones, de mirada al pasado y de culto a la tradicin,
han operado con frecuencia como frenos ms que como aceleradores de todas las revoluciones. Suelen ser ms partidarias
de restaurar que de innovar, de conservar que de cambiar. Es
lo que est sucediendo actualmente en el terreno de la biotica
y de la biogentica. Las religiones pueden obstaculizar estos
objetivos y de hecho lo estn haciendo, pero tambin pueden facilitarlos, recurriendo a sus mejores tradiciones liberadoras.
Creo que no existe incompatibilidad entre biotica laica
y tica de las religiones, entre la revolucin biogentica y las
religiones. Para ello es necesario que las religiones cambien
de paradigma y de lenguaje. Religiones, biotica y biogentica
tienen que caminar a la par, con sentido crtico y autocrtico, sin
desconocerse, pero sin entorpecerse. A ello quiere contribuir
esta obra que recoge las ponencias del Curso sobre Biotica y
Religin, celebrado del 19 al 21 de diciembre en la Ctedra de
Teologa y Ciencias de las Religiones, integrada en el Instituto
de Derechos Humanos Bartolom de Las Casas, de la Universidad Carlos III de Madrid, con la participacin de cualificados
especialistas en cuestiones de biotica. La obra tiene carcter
interdisciplinar y aborda preferentemente las cuestiones cientficas, jurdicas y religiosas.
Juan Masa, ex director de la Ctedra de Biotica de la
Universidad Pontificia de Comillas, estudia la relacin entre
biotica y religin, mbitos que tienen en comn no pocas
preocupaciones en torno a la vida y a la muerte. Una relacin
ambivalente y difcil ante una realidad compleja, pero al mismo
tiempo con posibilidades de dilogo y colaboracin. Carlos
Lema, profesor titular de filosofa del derecho la Universidad
Carlos III de Madrid, centra su reflexin en la bionoma con
el objetivo de conjugar los aspectos ticos y jurdicos en las
cuestiones de las que se ocupa la bietica, teniendo como horizonte los derechos humanos. Marcelo Palacios, presidente de la
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Sociedad Internacional de Biotica (SIBI), analiza pormenorizadamente la legislacin espaola en torno a la Reproduccin
Asistida, en tres partes: la primera dedicada al estudio de la Ley
sobre Tcnicas de Reproduccin Asistida, de la que fue ponente
en el Congreso de los Diputados; la segunda en torno a la Ley
de reforma de la Ley anterior; la tercera acerca del Proyecto
de Ley sobre Tcnicas de Reproduccin Humana Asistida (hoy
ya es Ley). Miguel ngel Ramiro, profesor titular de filosofa
del derecho de la Universidad Carlos III de Madrid, estudia
las distintas posiciones ante la clonacin y los problemas ticos y jurdicos que plantea, con sus consecuencias positivas
y negativas. Javier Ansutegui, catedrtico de la Universidad
Carlos III de Madrid, reflexiona sobre la eutanasia, ms en
concreto sobre algunos argumentos morales a favor de la despenalizacin de algunos comportamientos eutansicos, cuyo
eje vetebrador es el discurso de la autonoma individual como
criterio determinante del valor de la vida. Finalmente, Diego
Gracia, catedrtico de Historia de la Medicina y director del
Mster de Biotica de la Universidad Complutense, reflexiona
sobre los transgnicos y la globalizacin en tres momentos
discursivos: las diferencias entre globalizacin y transnacionalizacin, los riesgos de los transgnicos en el horizonte de
la transnacionalizacin y los transgnicos en el horizonte de
la globalizacin.
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nuestro entorno actual, percibo las ambivalencias de la relacin entre biotica y religin aumentadas por la diversidad de
enfoques, tanto de la biotica como de la perspectiva religiosa. Estoy pensando, al expresar esta dificultad, en recientes
declaraciones de instancias eclesisticas que, aunque hayan
sido hechas presumiblemente con buenas intenciones y buena voluntad de mantenerse en primera lnea en defensa de la
vida, han sido contraproducentes y han provocado resultados
indeseables.
En el marco de ms de una dcada de actividad de la Academia Vaticana de la Vida y fomentada por las orientaciones
de la encclica de Juan Pablo II Evangelium vitae (1995), se ha
visto aumentar notablemente la promocin de centros y congresos de biotica de una determinada orientacin neo-ortodoxa
muy significativa que, por su exageracin extremadamente
beligerante de la identidad confesional, estn haciendo un
flaco favor a la vida que desean proteger, quizs con buena
intencin, pero con metodologa inapropiada. Por poner solamente un ejemplo, el documento La vida, don precioso de
Dios, publicado por la Subcomisin Episcopal para la Familia,
de la Conferencia Episcopal Espaola (4-IV-2005) confronta
con esta ambigedad a quienes, a pesar de coincidir con sus
criterios, no pueden estar de acuerdo con su estilo, mtodo de
argumentar y conclusiones. En efecto, en dicho texto encontramos el siguiente contraste: por una parte, unos criterios muy
respetables como el valor y dignidad de la vida humana, su
carcter de don, la misin de la ciencia al servicio de la vida y
la persona o la importancia de la acogida en amor de la vida
naciente en el seno de la familia; por otra parte, unas expresiones que originarn inevitablemente malentendidos y alejarn a
la mentalidad cientfica, acentuando la distancia entre biotica
y religin. El ejemplo ms tpico es el tan conocido y citado
lema de la campaa pro-vida: todos fuimos embriones. Una
filosofa que tome en serio la biologa reaccionar diciendo:
Yo vengo de ese embrin; pero ese embrin todava no era yo.
El todo biolgico es ms que la suma de sus partes. Desde la
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caigan en el exceso de convertirla en anti-religiosidad a ultranza. Pero habr que reconocer que este extremo est siendo
suscitado y fomentado por el anterior: los anticlericalismos
viscerales suelen ser progenie de clericalismos desorbitados.
Pero, adems de estos dos extremos, hay otro tipo de posturas
intermedias, que podramos adjetivar como terceras vas de
consenso. El problema es que estas terceras vas pueden
tener un sentido, no de mera conciliacin equilibrada, sino de
condescendencia y compromiso interesado. En este sentido
peyorativo, se dan opciones de tercera va en algunos mbitos
polticos, religiosos, o incluso acadmicos, cuando se cierran
debates adoptando decisiones que, bajo pretexto de evitar
conflictos y confrontaciones, fomentan solamente consensos
superficiales y escabullen los problemas; a veces, a cambo de
actuar as, se obtienen cotas de poder en administraciones
pblicas, acadmicas o eclesisticas.
Creo que no ayuda ninguna de las tres adjetivaciones citadas, sino ms bien acentan las ambivalencias en la relacin
biotica-religin. Frente a las tres clases de enfoques de la
biotica, calificables respectivamente como confesional, anticonfesional y slo consensuadora, quisiera proponer una
biotica sin adjetivos: una biotica que sea bsqueda tica, sin
ms, llevada a cabo inredisciplinar, intercultural e interreligiosamente, mediante un dilogo de ciencia y reflexin en favor
del cuidado integral de la vida. En esa lnea se sitan algunos
esfuerzos clasificables como una cuarta alternativa. Pienso
en algunos centros de biotica en este pas, que no voy a citar
expresamente para no excluir a nadie, de los que consta que
desarrollan su reflexin en la lnea de esta cuarta alternativa:
aunar ciencia, pensamiento y conciencia, sin dejarse clasificar
simplistamente como confesionales, anticonfesionales o
consensuadores. Sin imponer ni excluir la perspectiva religiosa, tomando en serio los datos cientficos y la reflexin de tica
cvica y secular, en el contexto de una sociedad democrtica
y plural, lo que no impide, en el momento oportuno, remitir a
referentes de diversas tradiciones culturales y religiosas a la
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problema no est en lo natural o artificial de un mtodo, sino en lo responsable de su uso en marco de respeto
personal. Poder decir esto sobre el preservativo o sobre un
dispositivo intrauterino supone un cambio de paradigma
que, incluso hoy da, no acaba de realizarse. La teloga
moralista Lisa S. Cahill reconoce la implicacin de tres
aspectos en la sexualidad humana: placentera, procreativa y personal; pero no ve la necesidad de su presencia
en cada momento de una relacin9. La Congregacin
para la Doctrina de la Fe no haba hecho este cambio
de paradigma y rechazaba, en 1987, la fecundacin in
vitro, aduciendo la inseparabilidad de lo unitivo y lo
procreativo.
PROPUESTA DE UN DECLOGO PARA LA
PARTICIPACIN DE LAS TRADICIONES RELIGIOSAS
EN EL DILOGO CVICO DE LA BIOTICA
Mi experiencia del debate cvico sobre biotica me aleja del
contexto actual de mi pas, en el que he residido menos tiempo.
He vivido ms en el contexto plural y secular de Japn. All la
condicin de creyente o de telogo no conllevaba ni privilegio,
ni exclusin. La experiencia de la conversacin pblica sobre
biotica con talante de dilogo intercultural e interreligioso,
me ha sugerido la formulacin del declogo siguiente, en el
que trato de articular mi doble pertenencia a la biotica y a
la teologa, precisamente con la aspiracin a superar las ambivalencias en la relacin entre el movimiento inerdiciplinar
biotico y las perspectivas religiosas. Quien trata de ser fiel a
lo humano y a sus creencias, ha de reinterpretar la expresin
de stas: vivir, creer, caminar y dialogar en la frontera. Como
brjula de orientacin, propongo este declogo, redactado
desde la reflexin sobre la propia experiencia de participar
CAHILL, L. S., Sex, gender and Christian Ethics, Cambridge University
Press, N. York, 2000, pp. 166.216.
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Universidad Carlos III de Madrid
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No obstante, el primer centro de biotica el The Joseph and Rose
Kennedy Institute for the Study of Human Reproduction and Bioethics fue
fundado en 1971 apenas unos meses despus de la palabra biotica fuera
introducida por primera vez en el mundo acadmico. Cf. FERRER, J. J. y
LVAREZ, J. C., Para fundamentar la biotica. Teoras y paradigmas tericos
en la biotica contempornea, Universidad Pontificia de Comillas - Descle
de Brouwer, Bilbao, 2003, p.61.
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real era el Kidney Centers Admission and Policy): los estudios posteriores
demostraron la influencia de prejuicios a favor de personas de la misma clase
social y etnia que los miembros del comit (KHUSE H. y SINGER, P., What
is Bioethics? A Historical Introduction en A Companion to Bioethics, cit.).
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y como pareca suponerse desde la Ilustracin6. La consideracin ms evidente es la de las atrocidades cometidas por los
nazis con los prisioneros de los campos de concentracin y de
exterminio, en algunos casos pretendidamente en nombre del
progreso cientfico y de la experimentacin7. La conciencia de
tales atrocidades es el antecedente de diferentes declaraciones
internacionales para regular los ensayos mdicos con pacientes humanos. Pero quiz hayan sido ms perturbadoras otras
dos constataciones. La primera es que este tipo de abusos no
eran patrimonio de regmenes totalitarios: tambin en pases
tan democrticos como Suecia o los Estados Unidos de Norteamrica por slo citar dos ejemplos se producen casos de
este tipo (experimentos brutales con miembros de la minora
afroamericana, exposicin a radiaciones, esterilizaciones masivas, etc.)8. La segunda, es la conciencia del peligro ya no de los
abusos o de los malos usos de la tecnologa incluso en contextos
democrticos, sino de la peligrosidad intrnseca (en trminos
de riesgos, de accidentes, consecuencias imprevisibles, etc.) de
tecnologas tales como la nuclear o la ingeniera gentica. La
conciencia ecolgica sobre los lmites del crecimiento o sobre
las consecuencias ambientales de la utilizacin de determinadas tecnologas se puede situar tambin en este punto.
6
Ya en los aos 30 Aldous Huxley imagina en su novela A brave new
world una sociedad futura en la que las ciencias de la vida son utilizadas
masivamente para el control social, creando una sociedad de individuos
sumisos y estpidamente satisfechos.
7
PELAYO GONZLEZ-TORRE, A., Biotica y experimentacin con seres
humanos, Comares, Granada, 2002, pp. 8 y ss.
8
No en vano algunas de las polticas eugensicas del III Reich fueron
en buena medida importadas de los Estados Unidos (vase al respecto, RIFKIN, J., El siglo de la biotecnologa, Crtica, Barcelona, 1999, pp. 117 y ss.).
En 1966, BEECHER, H. K., publica en el New England Journal of Medicine
un trabajo en el que se examinan artculos publicados en diferentes revistas
cientficas y que revelan prcticas de investigacin ticamente inaceptables
(Ethics and Clinical Research, NEJM 274, p. 1354-1360). En 1970 sali a
la luz pblica el experimento realizado en Tuskegee, Alabama, en el que se
haba negado tratamiento con antibiticos a afroamericanos afectados por
sfilis para estudiar el desarrollo de esta enfermedad (Cf. GAFO, J., Historia
de una nueva disciplina, cit., p. 94).
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antes que como una doctrina y en cierto modo tambin vinculada con la filosofa poltica.
3. En 1973, en parte debido al escndalo que se produjo al
salir a la luz experimentos como el de Alabama mencionado
en la nota ocho, se crea en los Estados Unidos la National
Commission for the Protection of Human Subjects for Biomedical and Behavioral Research. La comisin tena el encargo de
realizar una regulacin que pudiese proteger los derechos de
los sujetos participantes en la investigacin biomdica. Aunque
la comisin tena un carcter temporal (dur cuatro aos), la
influencia de la misma fue enorme en el campo de la bionoma.
Efectivamente, uno de sus informes el Belmont Report articul los principios que deberan gobernar la investigacin.
Estos principios, fueron retomados por una influyente obra de
T. Beauchamp y J. Childress, Principles of Biomedical Ethics13,
en la que se les daba una forma cannica, hasta el punto de
que hoy en da no es infrecuente hablar de forma abusiva de
los principios de la biotica para referirse a ellos. Estos principios (tres o cuatro, segn se desdoble o no el primero) son el
de beneficencia-no maleficencia, que implica la obligacin de
no hacer dao, de extremar los beneficios y de minimizar los
riesgos; autonoma, que significa el respeto por las personas,
por sus opiniones y elecciones; y justicia, que supone la imparcialidad en la distribucin de riesgos y beneficios.
La concepcin de la bionoma basada en principios o las
concepciones, en plural, como advierte el propio Childress14 si13
Hay traduccin castellana: BEAUCHAMP, T. L y CHILDRESS, J. F.,
Principios de tica biomdica, Masson, Barcelona, 1998.
14
CHILDRESS, J. F., A principle-based approach, en SINGER P,
KUHSE, H., A Companion to Bioethics, Blackwell Publishers, Oxford, 1998,
pp. 61. Efectivamente, la citada National Commission identifica tres principios: respeto por las personas, beneficencia y justicia; T. Beauchamp y J.
Childress identifican cuatro principios primarios (respeto por la autonoma,
no maleficencia, beneficencia y justicia) junto con varias reglas derivadas
(decir la verdad, mantener las promesas, respetar la intimidad, guardar
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gue siendo probablemente el marco de referencia ms influyente hoy en da aunque, desde luego, no es ni mucho menos
el nico. No obstante, lo que podemos llamar principialismo
en bionoma ha sido objeto de severas crticas15, muchas de
las cuales resultan bastante pertinentes. Y es que a nuestro
juicio, la concepcin cannica principialista (y no menos, por
cierto, que algunos de sus rivales tericos) deja sin responder
algunas preguntas bsicas. O ms bien las pasa por alto en
beneficio de una ortodoxia de la biotica que acaso sea tiempo
de cuestionar.
Porque hay preguntas evidentes que se deben plantear: En
primer lugar Cmo justificar los principios? O en otros trminos, cmo justificar que sean stos y no otros los principios
bsicos de la bionoma. En segundo lugar, cul es la naturaleza
exacta de estos principios? O por precisar ms esta pregunta,
estamos hablando de principios morales, de principios jurdicos o de ambas cosas a la vez? Y por ltimo, suponiendo que
estos principios nos puedan ser de utilidad para la discusin de
problemas bionmicos, son aplicables con carcter general
a cualquier problema que se nos plantee, o ms bien se trata
de principios con un alcance ms o menos amplio, pero slo
de carcter local?
No me voy a detener a explorar estas preguntas, que exigiran un desarrollo detallado, pero s quiero afrontar la ltima
de ellas. Es decir, en la pretensin, quiz no siempre formulada
los secretos, obtener el consentimiento informado, etc.); R. Veatch habla
de los principios de beneficencia, respeto por los contratos, autonoma, honestidad, evitar matar y justicia; H. T. Engelhardt acepta slo los principios
de autonoma y beneficencia, en tanto que reduce el de justicia a estos dos
ltimos.
15
De acuerdo con J. Childress (Ibid, pp. 68 y ss), algunas de estas crticas,
expuestas desde perspectivas de tipo casustico, hablaran de tirana de los
principios (TOULMIN, S., The Tyranny of principles, Hastings Center Report, n 11/6, 1981, pp. 31-39), de utilizacin acrtica de los principios, que
son invocados como categoras abstractas desde la que pareciera poderse
justificar cualquier posicin y por ltimo de un prejuicio en favor de los casos
problemticos, de los casos difciles.
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pero que no entren en conflicto con los discursos tradicionales sobre la vida y la muerte; c) el refuerzo del discurso de los
derechos individuales para facilitar el acceso privado a los
nuevos descubrimientos; y d) la regulacin de nuevos trficos
sin producir cesuras radicales con los valores morales tradicionales.
Pero como se quiere mostrar aqu, la bionoma no puede
ser un coto vedado para expertos, incluso si, en el mejor de
los casos, son expertos pertrechados con los principios de la
biotica o incluso con los derechos humanos. En este sentido,
creo que se hace necesario empezar a cultivar tambin una
reflexin bionmica radicalmente consciente de los retos biopolticos de nuestro tiempo, en una perspectiva que sea capaz
de pensar pblicamente desde una perspectiva de especie, las
implicaciones de nuestra enorme capacidad de actuar sobre
la biosfera y sobre las condiciones de la existencia humana.
Algunos de los rasgos de nuestra crisis se manifiestan en un
doble fracaso: en la incapacidad de gestionar el progreso tcnico para ponerlo al servicio de la vida humana, y en nuestra
incapacidad para conceptualizar sin catastrofismo lo impensable, como es la capacidad ya real de autodestruccin (armas
nucleares, control parcial de los procesos bioevolutivos, crisis
ecolgica).
Hay dos asuntos que particularmente me parecen una
muestra de que cualquier intento de reducir los problemas a
la consideracin tcnica de los expertos no hace sino ocultar
la dimensin profundamente poltica y que tratar a continuacin. Es en primer lugar la necesidad de pensar los problemas
sociales de la ciencia, la tecnologa y la biotecnologa desde una
perspectiva que no caiga a la dicotoma del cientificismo/anticientificismo o an de la racionalidad/irracionalidad. Se trata
del reconocimiento de la ambigedad social de los procesos
tecnocientficos sin que ello conduzca a posiciones hostiles o
desconfiadas respecto a la ciencia o a los cientficos. En segundo lugar, la consideracin de la proteccin de la salud y del
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apropiado para designar la actividad cientfica contempornea, por cuanto seala a un tiempo el enlazamiento de los dos
aspectos y la preponderancia del tcnico.
La progresiva indisolubilidad entre ciencia y tcnica, y aun
la preeminencia de esta ltima, ha hecho difcilmente sostenible
la pretensin de bondad intrnseca de una ciencia separable de
la ambigedad o del mal uso de la tcnica. Al mismo tiempo, los
nuevos avances y posibilidades de la tecnociencia tienen una
doble cara: proporcionan conocimientos y recursos valiosos
pero al tiempo peligrosos por ser en alguna medida impredecibles. Ello es as porque el conocimiento de las consecuencias de
determinadas actuaciones tecnocientficas o de manipulaciones
tcnicas cientficamente fundamentadas no es ni de lejos tan
rico (ni tan cientfico) como el que permite realizarlas: existe
una asimetra entre la capacidad de actuar y la capacidad de
predecir. La tecnociencia es tambin, en s misma, y ya no slo
por posibles usos desviados, portadora junto con beneficios y
esperanzas de riesgos y peligros (pinsese en la fsica nuclear,
o en la ingeniera gentica). La llamada crisis de la ciencia
(que es una crisis de legitimacin) no es tanto o por lo menos
en lo que aqu interesa una cuestin terica o epistemolgica:
el saber cientfico es en cualquier caso el saber ms rico de que
se dispone. La cuestin es su constitutiva ambigedad poltico-moral que conlleva riesgos como advirti pioneramente
M. Sacristn probablemente proporcionales a su calidad
epistemolgica23.
Hasta cierto punto, estos aspectos se han manifestado en
una crisis de legitimacin de la ciencia, para la que se han
buscado vas de solucin provenientes del interior o no de la
comunidad cientfica: de ah los comits de tica, o las declaraciones sobre experimentacin con seres humanos, limitaciones
legales a determinados experimentos, o en general la actividad
de reflexin y de regulacin en torno a la bionoma y biotica.
SACRISTN, M., Pacifismo, ecologa y poltica alternativa, Icaria,
Barcelona, 1987, p. 109.
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por otro lado, el efecto redistributivo que ha supuesto el establecimiento de un sistema pblico de asistencia sanitaria y el
progresivo camino hacia su universalizacin all donde se ha
emprendido. Al menos en las dos ltimas dcadas, no obstante,
se vienen abordando ciertas medidas para frenar esta participacin estatal, por la va de mecanismos de limitacin del
gasto sanitario, incidiendo unos sobre la demanda de atencin
mdica y otros sobre la oferta. Entre los primeros, se incluyen
las medidas de participacin de los usuarios en los costes, que
hacen disminuir la demanda al remercantilizar25 los bienes y
servicios; o desincentivar a los profesionales de la salud respecto al uso de determinados recursos.
Hemos venido hablando en general de derecho a la proteccin de la salud, pero la propia denominacin de este
derecho y, por consiguiente, su concepto, su significado, su
alcance normativo, y las tcnicas jurdicas para su proteccin,
distan de estar claros y de suscitar un mnimo consenso. As,
por ejemplo, el Pacto Internacional de Derechos Econmicos,
Sociales y Culturales de 1966, recoge en su artculo 12 que:
Los Estados Partes en el presente pacto reconocen el derecho
de toda persona al disfrute del ms alto nivel posible de salud
fsica y mental26; y en el prembulo de la Constitucin de la
Organizacin Mundial de la Salud (OMS), de 1946 se afirma
que: El disfrute del nivel de salud ms elevado posible es uno
Para el concepto de desmercantilizacin como definitorio de las
polticas bienestaristas, vase OFFE, C., Contradicciones en el Estado del
Bienestar, Madrid, Alianza, 1990.
26
El texto completo es el que sigue: Artculo 12. 1. Los Estados Partes en
el presente Pacto reconocen el derecho de toda persona al disfrute del ms
alto nivel posible de salud fsica y mental. 2. Entre las medidas que debern
adoptar los Estados Partes en el Pacto a fin de agregar la plena efectividad
de este derecho, figurarn las necesarias para: a) La reduccin de la mortinatalidad y de la mortalidad infantil, y el sano desarrollo de los nios; b) El
mejoramiento en todos sus aspectos de la higiene en el trabajo y del medio
ambiente; c) La prevencin y el tratamiento de las enfermedades epidmicas, endmicas, profesionales y de otra ndole, y la lucha contra ellas; d) La
creacin de condiciones que aseguren a todos asistencia mdica y servicios
mdicos en caso de enfermedad.
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POGGE, TH., Human Rights and Global Health: A research programme, Metaphilosophy, Vol. 36, n 1-2, 2005, pp. 182-209.
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Presidente del Comit Cientfico de la Sociedad Internacional de
Biotica (SIBI)
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b ) En mujeres mayores de edad y en buen estado de salud psicofsica, si las han solicitado y aceptado libre y conscientemente,
y han sido previa y debidamente informadas sobre ellas.
2. Es obligada una informacin y asesoramiento suficientes
a quienes deseen recurrir a estas tcnicas, o sean donantes, sobre
los distintos aspectos e implicaciones posibles de las tcnicas,
as como sobre los resultados y los riesgos previsibles. La informacin se extender a cuantas consideraciones de carcter
biolgico, jurdico tico o econmico se relacionan con las
tcnicas, y ser de responsabilidad de los Equipos mdicos y de
los responsables de los Centros o Servicios sanitarios donde se
realicen.
3. La aceptacin de la realizacin de las tcnicas se reflejar
en un formulario de contenido uniforme en el que se expresarn
todas las circunstancias que definan la aplicacin de aquella.
4. La mujer receptora de estas tcnicas podr pedir que se
suspendan en cualquier momento de su realizacin, debiendo
atenderse su peticin.
-Se trata as de una Ley protectora tanto de la salud de la
mujer que recurre a las tcnicas como de los hijos as nacidos,
respetuosa con los principios de libertad y autodeterminacin
de la mujer y exigente con el requisito de informacin previa
y consentida, cuyo incumplimiento se sanciona.
El consentimiento informado tiene ya carta de naturaleza
(al menos, terica) en los pases democrticos y en las instituciones internacionales que se ocupan de estos hechos. Como
requisito inexcusable para cualquier intervencin mdica, sin
ser exhaustivos a l hacen referencia,: la Ley General de Sanidad (artculo 10.6), la Ley 42/88 (artculos 2.b, 5., 1 y 2; 8.5),
el Cdigo Penal, la Declaracin de Helsinki, la Convencin de
Asturias (artculos 5, 6, 7, 8, 9, 16, 17, 19 y 22), la Declaracin
Biotica de Gijn, pargrafo 7. (relativo a la asistencia mdica), y pargrafo 8. (investigacin y experimentacin en seres
humanos), etc.
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Los preembriones pueden ser no viables por diversas causas, entre ellas: ms de dos proncleos, ausencia de grnulos
citoplasmticos, rotura de membrana, incapacidad o lentitud
para la singamia y la anfimixis, alteraciones cromosmicas y
de los genes, degeneracin, etc.
En este sentido, en el Anexo H. 25. de la Recomendacin
1100 Sobre la utilizacin de embriones y fetos humanos en
la investigacin cientfica (en base al Documento 5943 de la
Comisin de Ciencia y Tecnologa, del que fui ponente) adoptada por la Asamblea Parlamentaria del Consejo de Europa
el 2.2.89 se determina: Para el conjunto de la presente Recomendacin, se entiende por viables los embriones que no
presentan caractersticas biolgicas susceptibles de impedir su
desarrollo; por otra parte, la no viabilidad de los embriones
y de los fetos humanos deber ser determinada exclusivamente
por criterios biolgicos objetivos fundados en defectos intrnsecos
del embrin.
c) que se dispondr de un nmero de preembriones sobrantes no utilizables con los fines procreadores para los que fueron
creados, bien porque son no viables o porque siendo viables hay
dificultades que hacen imposible su uso con fines reproductores
(por renuncia, fallecimiento o desinters de los progenitores;
no hay autorizacin o solicitudes para su donacin.
- La Ley 35/88 permite la contribucin de donantes, tanto
de gametos como de preembrio-nes, respetando que la donacin:
Es un contrato gratuito, formal y secreto que se formalizar por escrito entre el donante y el Centro autorizado y que slo
ser revocable en ciertos casos de infertilidad sobrevenida del
donante.
Antes de su formalizacin, el donante habr de ser informado
de los fines y consecuencias del acto.
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e) si se realiza en Centros sanitarios autorizados, y por Equipos cualificados y dotados de los medios necesarios.
El consentimiento libre e informado es un requisito inexcusable y se prodiga en la Ley, a estos y otros efectos.
Las actuaciones teraputicas posibles sobre los preembriones in vitro son limitadas, al no poder realizarse sobre la lnea
germinal, que no podr modificarse de forma arbitraria (ver
tambin artculos 15 y 20 2. k).
As se expresan , entre otros:
* el Consejo de Europa, en particular en sus Recomendaciones 934 (1982), 1.046 (1986) y 1.100 (1989)
* el Parlamento Europeo, en la Resolucin sobre los problemas ticos y jurdicos de la manipulacin gentica (A
2-372/1988)
* la Ley alemana de proteccin de los embriones (1991)
* el Documento que hemos elaborado en el Grupo ESLA
(aspectos ticos, sociales y legales) del Programa Anlisis
del Genoma Humano de la Comisin de las Comunidades Europeas (Bruselas, 1992)
En cualquier caso, tales actuaciones se debern realizar
nicamente por Equipos biomdicos y en Centros o Servicios
sanitarios autorizados y acreditados al efecto, como se establece especialmente en los artculos 1, 18 y 19, acorde con
la Ley General de Sanidad de 1986.
En cuanto a la manipulacin no autorizada de los genes, el
artculo 159 del Cdigo Penal establece:
1. Sern castigados con la pena de prisin de dos a seis ao
de inhabilitacin especial para empleo o cargo pblico, profesin u oficio de siete a diez aos los que con finalidad distinta
a la eliminacin de taras o enfermedades graves, manipulen
los genes humanos de manera que se altere el genotipo.
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2. Si la alteracin del genotipo fuese realizada por imprudencia grave, la pena ser de multa de seis a quince meses e
inhabilitacin especial de uno a tres aos.
- Segn el artculo 14 de la Ley sobre TRA:
Los gametos podrn utilizarse independientemente con fines
de investigacin bsica o experimental.
Se autoriza la investigacin dirigida a perfeccionar las tcnica de obtencin y maduracin de los ovocitos, as como de
crioconservacin de vulos.
Los gametos utilizados en investigacin o experimentacin no
se usarn para originar preembriones con fines de procreacin.
Se autoriza el test del hamster para evaluar la capacidad de
fertilizacin de los espermatozoides humanos, hasta la fase de divisin en dos clulas del vulo del hamster fecundado, momento
en el que se interrumpir el test. Se prohben otras fecundaciones
entre gametos humanos y animales, salvo los que cuenten con
el permiso de la autoridad pblica correspondiente, o en su caso
de la Comisin Nacional multidisciplinar si tiene competencias
delegadas.
Respecto a los tres primeros apartados, las actuaciones
previstas se orientan al conocimiento embriolgico y al perfeccionamiento de las tcnicas, de modo que los gametos alterados
por la investigacin no pueden utilizarse para procrear.
El test del hamster es de utilizacin frecuente, pero ya est
siendo superado por otros procedimientos (en batracios, por
ejemplo), y por la Ley se pueden autorizar otros tests.
Se establece en el artculo 15:
La investigacin o experimentacin en preembriones vivos
solo se autorizar si se atiene a los siguientes requisitos:
1. Para cualquier investigacin sobre los preembriones, sea
de carcter diagnstico o general, ser preciso:
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g)
h)
i)
j)
k)
modificadores de la zona pelcida del vulo, la contracepcin de origen inmunolgico, la contracepcin masculina
o la originada con implantes hormonales de accin continuada y duradera,
las investigaciones sobre los fenmenos de histocompatibilidad o inmunitarios, y los de rechazo entre el esperma y
o los vulos fecundados y el medio vaginal, el cuello o la
mucosa uterina,
las investigaciones de la accin hormonal sobre los procesos de gametognesis y sobre el desarrollo embriolgico.
las investigaciones sobre el origen del cncer, y en especial
sobre el corioepitelioma,
las investigaciones sobre el orgenes de las enfermedades
genticas o hereditarias, tales como las cromosomopatas,
las metabolopatas, las enfermedades infecciosas o las
inducidas por agentes externos (mutgenos, teratgenos,
fsicos, qumicos u otros), en especial las de mayor gravedad,
cualquier otra investigacin que se estime oportuno autorizar por normativa, o a falta de sta por la Comisin
Nacional multidisciplinar.
Adems:
Se prohbe la experimentacin en preembriones vivos, obtenidos in vitro, viables o no, en tanto no se pruebe cientficamente
que el modelo animal no es adecuado para los mismos fines. Si
en determinados protocolos experimentales se demuestra que el
modelo animal no es vlido, se podr autorizar la experimentacin en preembriones humanos no viables, por las autoridades
competentes o por la Comisin Nacional multidisciplinar si as
se delega.
Cualquier proyecto de experimentacin en preembriones no
viables, in vitro, deber estar debidamente documentado sobre el
material embriolgico a utilizar, su procedencia, plazos en que se
realizar y objetivos que persigue. Una vez terminado el proyecto
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INTRODUCCIN
Un clon es la copia gentica exacta de una molcula, clula, planta, animal o ser humano. Cuando el proceso por el
que se obtiene esa copia genticamente exacta es natural, esto
es, se produce sin que intervenga el ingenio humano, como
ocurre en el caso del nacimiento de gemelos univitelinos, no
se plantean dilemas morales o problemas jurdicos que hayan
de resolverse. El desamparo en el que en ciertas ocasiones nos
*
Versiones previas de este texto se han presentado en el seminario
Religin y Biotica, dirigido por Juan Jos Tamayo en el seno de la Ctedra Ignacio Ellacura de Teologa y Ciencias de la Religin (Instituto de
Derechos Humanos Bartolom de las Casas, Universidad Carlos III de
Madrid), y en el curso de verano Gentica, derechos y sociedad, dirigido por
Ascensin Cambrn y coordinado por Carlos Lema en la sede de la UIMP en
A Corua. El texto se basa en un trabajo previo titulado Clonacin y Utopa,
que fue presentado en el seminario Cincia, Poltica i Dret: Drets Humans i
Biotecnologies, organizado por la Universidad de Valencia y la Fundacin
Caada Blanch, y en el III Congreso Mundial de Biotica, organizado por
la Sociedad Internacional de Biotica. Por ltimo, este trabajo se inserta
dentro del proyecto de investigacin Derecho, Cine y Literatura, dirigido
por Benjamn Rivaya, que est financiado por el Ministerio de Educacin y
Ciencia (SEJ2005-05469/JURI).
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cientficos y tecnolgicos, como el de la clonacin por transferencia nuclear, que se han ido produciendo en el campo de la
gentica humana, especialmente desde que Ian Wilmut publicase en la revista Nature los resultados de la investigacin que
le llev a la clonacin de la oveja Dolly, han dado lugar a un
encendido debate sobre la necesidad de controlar este campo
del conocimiento. El miedo a los riesgos que conlleva una ciencia fuera de control hace que no podamos disfrutar sin ms de
los avances y mejores que se prometen. Posiblemente estemos a
la defensiva como resultado de la experiencia histrica, porque
demasiadas cosas con la ciencia ya han ido mal.
En el debate en torno a los avances cientficos, en el que
la clonacin tiene actualmente un puesto principal, se han
enfrentado la postura de aquellas personas que piensan que
hay algunas cosas que no slo no deberamos hacer sino que
ni siquiera deberamos saber cmo hacerlas y la postura de
aquellas personas que piensan que no puede congelarse el
desarrollo de la ciencia y la tecnologa pues se privara a la
sociedad de bienes desconocidos pero imaginables (GARZN
VALDS, 1999, pp. 44 y 59)3. En dicho enfrentamiento se han
aportado una serie de argumentos que pueden agruparse en
clonoficciones y clonorazones (GARRIDO, 1998, pp. 13-20). Los
primeros argumentos, las clonoficciones, se posicionan a favor
o en contra de la clonacin de seres humanos imaginando las
3
Dan Brock seala que entre los bienes imaginables que podra reportar
la clonacin estaran los de aliviar la infertilidad de algunas personas, evitar la transmisin de enfermedades hereditarias graves, obtener rganos y
tejidos necesarios para transplante que fueran genticamente compatibles,
aliviar el sufrimiento por la prdida de una persona que tuviera un significado especial, duplicar individuos de cualidades ejemplares, aumentar el
conocimiento cientfico sobre el ser humano (2000, pp. 145-149). Entre los
daos imaginados estaran violar el derecho a la identidad nica, acabar
con la ignorancia sobre el futuro, causar daos psicolgicos al clon o gemelo
posterior, involucrarse en una actividad con riesgos inaceptables para el clon,
reducir el valor de los individuos y disminuir el respeto por la vida humana,
perseguir fines meramente comerciales o intrnsecamente inmorales (2000,
pp. 150-158).
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stos eran todos iguales, con caras idnticas como las de los
gemelos y, por aadidura, sonrientes (2005, p. 141). Tichy es
diferente del resto de seres lo cual de inmediato le causar un
problema legal ya que se le acusa de cometer uno de los peores
crmenes que se pueden cometer en Panta, la diferenciacin
personal, que es castigado con la expulsin (2005, p. 142). Ser
diferente en Panta es un grave delito porque, segn le explica
su abogado, all se han logrado solucionar todos los problemas
que les aquejaban en el pasado ya que se ha cortado su raz:
la individualidad. Segn nos cuenta el abogado de Tichy, en
Panta se ha alcanzado el ms alto conocimiento de las fuentes
de todos los sufrimientos, preocupaciones y desgracias que
padecen los seres unidos en la sociedad. Dicha fuente estriba
en el individuo, en su personalidad particular. La sociedad,
la colectividad, es eterna y regida por unas leyes constantes e
inamovibles, iguales a las que rigen el podero de soles y estrellas. El individuo se caracteriza por inestabilidad, por falta de
decisin, por lo accidental de sus acciones y, sobre todo, por
su transitoriedad. Nosotros hemos suprimido totalmente el
individualismo a favor de la sociedad. En nuestro planeta slo
existe la colectividad: no hay individuos (2005, pp. 142143).
Este escenario social provoca un gran desasosiego en Tichy
pues le enfrenta a un modelo de sociedad que anula al individuo en favor de la comunidad, que borra de los rostros de
las personas cualquier rasgo identificativo, que propugna la
intercambiabilidad social. Tichy se rebela, cuestiona con sus
lacerantes preguntas dicho modelo de sociedad, pero acaba
por rendirse declarndose culpable del delito de diferenciacin
personal cuando su abogado le cuenta que en Panta incluso se
ha vencido a la muerte al no haber individuos: La muerte?
Es un concepto anticuado. No hay muerte donde no hay individuos (...) Y quin soy yo, yo mismo, fuera del papel de hoy?
Un nombre, un apellido? No los tengo. Una cara? Gracias a
unas intervenciones biolgicas efectuadas aqu hace siglos, mi
cara es idntica a todas las dems. Un papel? Este cambiar
a medianoche. Qu queda, pues? Nada (2005, p. 146).
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quedara como un monumento... S, de eso se trataba. Sin embargo, tiene que saberlo, Tichy; hubo una esencial diferencia de
opiniones entre l y yo y, como consecuencia de ello, no yo...,
sino l, fue metido en el tanque... l..., el profesor Zazul, y yo,
yo soy precisamente... (LEM, 2005, p. 467).
El ejemplo cinematogrfico al que antes me refera es The
Island, dirigida por Michael Bay. La descripcin de la sociedad
que all se hace, localizada temporalmente en el ao 2019, no es
muy halagea ya que se presenta una comunidad de personas
que habitan en el interior de unas instalaciones subterrneas,
aisladas del mundo exterior, cuya nica esperanza de mejora
consiste en ganar una lotera cuyo premio gordo es un viaje a
una isla paradisaca en el mundo exterior. Su aislamiento del
mundo exterior, lo cual es un tpico recurso del pensamiento
utpico (Cf. RAMIRO AVILS, 2005, pp. 142-145), se debe a
que se ha producido algn tipo de accidente que ha contaminado el aire y que hace que la vida all fuera sea imposible.
Ellos y ellas no parece que hayan sido elegidos para vivir en
las instalaciones subterrneas porque sean ms inteligentes o
capaces, como cabra pensar en caso de que un accidente NBQ
acabase con toda la vida en todo el planeta, sino simplemente
porque no estn contaminados. La vida de estas personas es
bastante montona, uniforme y estn permanentemente bajo
control (comportamiento, salud, alimentacin, relaciones personales). Podra decirse que esa comunidad de personas vive
en una especie de Arca de No distpica, de reducidas dimensiones, y que son la esperanza de la humanidad pues sern las
personas encargadas de repoblar y reconstruir el mundo una
vez que hayan sido transferidas a la isla.
Las reducidas dimensiones del recinto y su futuro destino
determinan que no estn permitidas las relaciones personales
y que existan normas muy estrictas al respecto. As, aunque no
hay leyes que prohben la amistad, s hay leyes que prohben la
proximidad, esto es, el contacto fsico. En esta arca se acenta
la falta de individualidad por el hecho de que todos visten igual.
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En el libro Los nios del Brasil escrito por Ira Levin (1998), posteriormente llevada a la pantalla por Franklin Schaffner, se recurre a la clonoficcin de un experimento mdico conducido por el Dr. Joseph Mengele que
conducira a la clonacin de Adolf Hitler mediante material gentico del
original que se haba conservado (nature) y con la reproduccin del entorno
ambiental en el que se cri el original (nurture).
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fuertes, normas que establecen obligaciones y normas que erigen prohibiciones (Cfr. EPSTEIN, 2000, p. 251).
Con estas normas jurdicos podremos cambiar la opinin
que tenemos e impera sobre la clonacin. Nuestra mirada hacia
la clonacin reproductiva no debe ser necesariamente distpica, pesimista, negativa, de rechazo, proscripcin o prohibicin
de este tipo de investigacin por su posible transformacin de
instituciones sociales bsicas o por el desarrollo de una nueva
forma de reproduccin. Aunque slo recibimos estmulos en
este sentido pues, como seala Glenn McGee, las historias en
los medios de comunicacin sobre los papeles parentales en
la clonacin son casi siempre terrorficas (2003, p. 202). Por
lo tanto, si queremos cambiar esa mirada hacia la clonacin
tambin ha llegado el momento de convertirse en propagandistas de la nica clase de actividad que verdadera, fundamental
y definitivamente es humana y la ltima y mejor esperanza
para el futuro desarrollo de nuestra suerte: la Cenicienta del
pensamiento especulativo, la biotecnologa (STABLEFORD,
2001, p. 202).
BIBLIOGRAFA
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1. En las siguientes lneas pretendo reflexionar sobre algunas dimensiones relevantes de ciertos argumentos morales que
pueden jugar un papel importante en la justificacin de la despenalizacin de determinados comportamientos eutansicos.
As, no analizar de manera profunda todos y cada uno de los
argumentos empleados en el debate, sino que me detendr en
aquellos que en mi opinin merecen mayor reconocimiento. En
este sentido, explorar algunas vertientes del discurso referido
a la autonoma individual a la hora de determinar el valor de la
vida en ciertos contextos y circunstancias que, desde mi punto
de vista, merece ser tenido en cuenta para poder articular una
respuesta social y jurdica al problema de la eutanasia.
En realidad, el argumento basado en la autonoma individual puede interpretarse como muy prximo a aquel basado en
la dignidad humana. Y es que el pleno ejercicio de la autonoma
individual que implica la capacidad de determinar planes de
1
Este trabajo constituye una versin abreviada de la ponencia que con
el ttulo Eutanasia. Una riflessione morale fue presentada en el seminario
Il diritto a la Infelicit. Pluralismo dei Valori ed Autonomia Individuale,
organizado por el Dipartamento di Scienza e Storia del Diritto, Universit
degli Studi Magna Graecia di Catanzaro celebrado el 13 de mayo de 2005,
y de la conferencia impartida en el Curso sobre Religin y Biotica, organizado por la Ctedra de Teologa y Ciencias de las Religiones del Instituto
de Derechos Humanos Bartolom de las Casas, Universidad Carlos III de
Madrid el 19 de diciembre de 2005.
145
vida y de llevarlos a cabo en condiciones de libertad- se presenta como una exigencia de la dignidad humana, entendida
como elemento diferenciador de lo humano. Sin embargo, el
recurso a la dignidad humana se puede presentar como problemtico desde el momento en que estamos frente a un concepto
que, ms all de su complejidad, frecuentemente se rellena de
diferentes, e incluso contradictorios, contenidos. Creo que esta
circunstancia es perfectamente observable en relacin con las
distintas posiciones adoptadas respecto a la licitud o ilicitud
moral de la eutanasia. El derecho a una muerte digna se interpreta de diferente manera en funcin de la diversa consideracin de lo que implica la dignidad. Tanto los defensores de la
moralidad de las actuaciones eutansicas como sus detractores
apoyan sus propuestas en una determinada concepcin de la
dignidad. As las cosas, me referir al argumento de la autonoma que, en mi opinin, se vincula de manera ms directa a
una exigencia de autorrealizacin personal, con independencia
del sentido que el sujeto le otorgue a sta.
2. Parece evidente que en nuestras sociedades la posibilidad de llevar a cabo actuaciones eutansicas en determinadas
situaciones se plantea como un autntico problema moral que
necesita una respuesta por parte del sistema jurdico. Desde
el momento en que existe la posibilidad real de llevar a cabo
conductas eutansicas, y desde el momento en que hay sujetos
que reclaman que, encontrndose en determinadas circunstancias, se les apliquen determinadas actuaciones, o que les sean
aplicadas en el caso de que lleguen a encontrarse en el futuro en
esas circunstancias, parece que el Ordenamiento jurdico tiene
un problema frente a s que de alguna manera debe afrontar.
Evidentemente, lo anterior implica una determinada concepcin del Derecho vinculada a la identificacin de la resolucin
del conflicto y de la atencin a los intereses de los sujetos como
una de sus funciones bsicas. Y si el Ordenamiento tiene un
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2
Vid. LALATTA COSTERBOSA, M., Eutanasia e filosofia morale:
lautonomia e le sue insidie, en ZANETTI, G. (ed.), Elementi di etica pratica,
Carocci, Roma, 2003, pp. 182 y ss.
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sometidos por otras consideraciones11. Si, por ejemplo, interpretamos el problema que nos ocupa en trminos de conflicto
entre dos afirmaciones, la referida al valor absoluto de la vida
y la referida al valor de la autonoma personal, parece claro
que cualquiera de las opciones que se asuma va a suponer el
sacrificio de algn valor importante, que en determinadas
propuestas morales bien puede ocupar el lugar de los valores
y principios ltimos. Por ello, el de la eutanasia se nos presenta
como un autntico caso trgico que sita al sujeto frente a un
verdadero dilema moral.
Ciertamente, los casos en los que concurren las condiciones
que permiten plantear la posibilidad de conductas eutansicas
son excepcionales. Ello es consecuencia de la cautela que se
debe adoptar a la hora de definir el marco conceptual de la
eutanasia. Precisamente, va a ser esta cautela la que contribuya
a disminuir los argumentos a favor de tesis como aquellos que
afirman que de producirse una determinada legalizacin de la
eutanasia en ciertos supuestos, estaramos abocados a caer por
una pendiente resbaladiza en la que la situacin se tornara
absolutamente ingobernable e incontrolable. Junto a lo anterior, adems creo que el hecho de que en la discusin sobre la
eutanasia se encuentren en juego valores y principios relevantes
irrenunciables desde el punto de vista moral, explica que en
mltiples ocasiones la discusin pierda su carcter racional y
se transforme en un intercambio de acusaciones que carecen
de todo atisbo de racionalidad, desde posiciones incapaces de
asumir las buenas razones ajenas. Cabe aadir que el hecho de
que en un Ordenamiento jurdico se planteen dilemas morales,
casos trgicos, no quiere decir que necesariamente estemos
11
Vid RAZ, J., The morality of freedom, Clarendon Press, Oxford, 1988,
p. 360. D. STATMAN desarrolla un ejercicio de comparacin entre los casos
difciles analizados en la teora del Derecho y los dilemas morales estudiados
por la teora moral en Hard cases and moral dilemas, Law and Philosophy,
vol. 15, n 2, 1996, pp. 117 y ss.
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cualitativa14. Es evidente que la perspectiva cualitativa nos sita frente a la cuestin de la identificacin del sujeto cuyo juicio
debe valer en ltima instancia a la hora de decidir la cualidad
o no de unas condiciones de existencia. Como consecuencia de
lo anterior, deberamos llegar a la conclusin de que las situaciones en las que la discusin sobre las conductas eutansicas
tiene sentido no seran exclusivamente aquellas identificadas
con una situacin terminal mdica, sino aquellas que cabra
identificar el componente de la irreversibilidad. Marina Gascn se ha referido al concepto de indignidad irreversible,
que podra asociarse a ciertas situaciones bsicas y tpicas: 1)
aquellas situaciones en las que existe un riesgo considerable
de una muerte prxima del paciente que puede estar sufriendo
agudos dolores; 2) aquellas situaciones en las que la muerte no
constituye un peligro inmediato, pero el individuo tiene una
existencia dramtica que puede estar acompaada de dolores,
prdida de sentidos; 3) aquellas situaciones en las que si bien
no existe ni peligro inminente de muerte, ni tampoco padecimiento por dolores, se ha producido una prdida irreversible
de consciencia, y al enfermo se le mantiene con vida mediante
el empleo de tcnicas de mantenimiento vital15.
En todo caso, un elemento imprescindible a la hora de identificar la eutanasia, y de diferenciarla de otros comportamientos
es el constituido por el motivo de la conducta eutansica, que
se identifica exclusivamente con la benevolencia en relacin
con el sujeto que se encuentra en una determinada situacin.
Nadie se puede arrogar la capacidad de decidir imponer un
sufrimiento a una persona que pide morir, alargndole la vida.
Es en esta circunstancia en la que la vida se presentara como
un valor prima facie que, como tal, cedera ante el inters del
sujeto en dejar de vivir, una vez que se encuentra en determinadas circunstancias. El inters que se persigue con la actuacin
Vid. GASCON, M., Problemas de la eutanasia, Sistema, 106, 1992.
Vid. GIMBERNAT ORDEIG, E., Eutanasia y Derecho Penal, Revista de
la Facultad de Derecho de la Universidad de Granada, n 12, 1987, p. 107.
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encontrar un sujeto es fcil identificar el contenido de su decisin. Pinsese por ejemplo en el caso de los neonatos o en
el de aquellas personas que sufren prdida de consciencia o
trastorno psquico. En alguno de estos casos el recurso al testamento vital o a la declaracin de voluntad que el individuo
haya podido llevar a cabo en un momento anterior permite
identificar la decisin del sujeto. Pero en otros casos eso no es
tan fcil. De todas maneras, quiero recordar que el caso tipo
en el que estoy pensando en esta reflexin es aquel en el que el
sujeto expresa o ha expresado su voluntad claramente.
Frente a una concepcin de la vida que la entiende como
un bien absoluto y que hunde sus raices en la tradicin judeo
cristiana, y que constituye, en opinin de Dworkin, la base
emocional ms poderosa para resistirse a la eutanasia21,
es posible hacer referencia a otra comprensin de la misma,
desde un punto de vista cualitativo, que permite distinguir
en este sentido entre la vida como una realidad biolgica y la
vida como una realidad biogrfica, entre estar vivo, y tener
una vida22. Hay determinadas circunstancias en las que la
vida de una persona llega a ser una mera existencia biolgica,
careciendo de todas aquellas posibilidades que le permiten
al individuo construirse a s mismo, ir escribiendo su propia
biografa vital. Ciertamente, puede ser complicado identificar
con exactitud todas las cualidades que deben adornar una
existencia para poder considerar que, a partir de ellas, el individuo libre y autnomamente puede ir redactando su propia
biografa. Posiblemente es til recurrir al concepto de dignidad.
En determinadas circunstancias hay existencias que al titular
de las mismas pueden no parecerle dignas de ser vividas. En
opinin de G. Peces-Barba, la idea de dignidad lleva implcita
capacidad de elegir entre diversas opciones, de razonar y
de construir conceptos generales, de comunicarse con sus
DWORKIN, R., El dominio de la vida, cit., p. 255.
Vid. RACHELS, J., Euthanasia and the End of Life, Oxford University
Press, 1986, cit., p. 25.
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Es H. KNG es el que se refiere a la eutanasia indiscutida y a la eutanasia discutida en KNG. H., JENS, W., Morir con dignidad. Un alegato a
favor de la responsabilidad, trad. de J. L. Barbero, Trotta, Madrid, 1997, pp.
32 y ss. Las afirmaciones que formaran parte del mbito de lo indiscutible
son: el rechazo moral a toda forma de eutanasia impuesta; la aceptacin tica
responsable de una autntica ayuda a morir, o eutanasia sin acortamiento
de la vida; la aceptacin tica responsable de la ayuda a morir pasiva, o eutanasia con acortamiento de la vida como efecto secundario. La eutanasia
activa sera la eutanasia discutida.
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La segunda globalizacin ha sido la econmica. La globalizacin [econmica] est liderada por los mercados y las
empresas ms que por los gobiernos, lo que es un desarrollo
positivo, tras muchas dcadas en que ha ocurrido lo contrario5.
Globalizacin econmica es igual a apertura de las fronteras y
desarme arancelario. En ese cambio han sido fundamentales
algunas instituciones internacionales, como el Acuerdo General
sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT, en ingls), la
Organizacin Mundial del Comercio (OMC), la Organizacin
3
Anthony Giddens, The Consequences of Modernity. Cambridge: Polity
Press, 1990.
4
Marshall McLuhan & Bruce R. Powers, The Global Village: Transformations in World Life and Media in the 21st Century. New York-Oxford, Oxford
University Press, 1989, pp. 94-5.
5
Guillermo de la Dehesa, Comprender la globalizacin, Madrid, Alianza,
2000, p. 13.
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del medio. La inteligencia es un mecanismo de seleccin natural. Lo que pasa es que en la inteligencia la seleccin natural
se hace seleccin intelectual, es decir, seleccin humana.
La inteligencia adapta, mediante la tcnica, el medio al ser
humano. En ese sentido, funciona en sentido rigurosamente
inverso a como procede la seleccin natural en las especies no
humanas. Pero la inteligencia puede hacer tambin otra cosa, y
es adaptar los organismos al medio, mediante la manipulacin
de sus rasgos o caracteres biolgicos. En esto ha consistido y
consiste la manipulacin gentica. Se trata de hacer, a travs
de la inteligencia y la tcnica, lo que la naturaleza ha venido
haciendo desde sus orgenes, seleccionar los genes mejores y
hacer que se reproduzcan, adaptando de ese modo mejor a los
individuos al medio.
La biotecnologa consiste en esto, en la manipulacin tcnica de organismos vivos, en un intento por mejorar su informacin gentica y, de ese modo, conseguir que stos tengan
propiedades que les protejan contra ciertas contingencias del
medio que les resultan adversas. Para algunos, esto es una flagrante inmoralidad, dado que altera el designio divino sobre
la naturaleza. Pero para la mayora de las personas, se trata de
un paso ms en la adaptacin del ser humano a la naturaleza
y de la naturaleza al ser humano.
Los escolsticos medievales definieron la tcnica, siguiendo
a Aristteles, como recta ratio factibilium. La tcnica necesita,
para ser tal, de recta ratio, de recta razn. En caso contrario,
no sera un saber tcnico sino meramente emprico. Pero debe,
adems, ser recta razn en otro sentido, en sentido moral, porque en caso contrario tampoco puede justificarse. Por tanto,
para el correcto uso de la biotecnologa es preciso que cumpla
con dos tipos de requisitos, que ahora pasaremos a analizar,
los requisitos tcnicos y los requisitos ticos.
En primer lugar, los requisitos tcnicos. La biotecnologa
tiene por objeto manipular genticamente los organismos vi-
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