Filosofia (do grego , literalmente (amigo da sabedoria ou amor pelo

saber1 2 ) o estudo de problemas fundamentais relacionados existncia,

ao conhecimento, verdade, aos valoresmorais e estticos, mente e linguagem.3 Ao
abordar esses problemas, a filosofia se distingue da mitologia e da religio por sua nfase
emargumentos racionais; por outro lado, diferencia-se das pesquisascientficas por
geralmente no recorrer a procedimentos empricos em suas investigaes. Entre seus
mtodos, esto a argumentao lgica, aanlise conceptual, as experincias de
pensamento e outros mtodos a priori. A Filosofia o saber mais abrangente. A partir dela,
so fundamentados e desenvolvidos os projetos educacionais e as pesquisas, bem como
embasa-se, inclusive, a consultoria a instituies cientficas, artsticas e culturais.
A filosofia ocidental surgiu na Grcia antiga no sculo VI a.C. A partir de ento, uma
sucesso de pensadores originais
como Tales, Xenfanes,Pitgoras, Herclito e Protgoras empenhou-se em responder,
racionalmente, questes acerca da realidade ltima das coisas, das origens e
caractersticas do verdadeiro conhecimento, da objetividade dos valores morais, da
existncia e natureza dos deuses (ou de Deus). Muitas das questes levantadas por esses
antigos pensadores so, ainda, temas importantes da filosofia contempornea.4
Durante as Idades Antiga e Medieval, a filosofia compreendia praticamente todas as reas
de investigao terica. Em seu escopo figuravam desde disciplinas altamente abstratas
em que se estudavam o "ser enquanto ser" e os princpios gerais do raciocnio at
pesquisas sobre fenmenos mais especficos como a queda dos corpos e
aclassificao dos seres vivos. Especialmente a partir do sculo XVII, vrios ramos do
conhecimento comeam a se desvencilhar da filosofia e a se constituir em cincias
independentes com tcnicas e mtodos prprios (priorizando, sobretudo, a observao e a
experimentao).5 Apesar disso, a filosofia atual ainda pode ser vista como uma disciplina
que trata de questes gerais e abstratas que sejam relevantes para a fundamentao das
demais cincias particulares ou demais atividades culturais. A princpio, tais questes no
poderiam ser convenientemente tratadas por mtodos cientficos.6
Por razes de convenincia e especializao, os problemas filosficos so agrupados em
subreas temticas: entre elas as mais tradicionais so ametafsica, a epistemologia,
a lgica, a tica, a esttica e a filosofia poltica.