1

I'

JEAN-JACQUES ROUSSEAU

DO CONTRATO SOCIAL

ENSAIO SOBRE A

ORIGEM DAS LNGUAS

DISCURSO SOBRE AS

CINCIAS EAS ARTES

DISCURSO SOBRE A ORIGEM EOS

FUNDAMENTOS DA DESIGUALDADE

ENTRE OS HOMENS

Traduo de LOURDES SANTOS MACHADO

Introdues e notas de PAUL ARBOUSSE-BASTIDf. C LOURIVAL GOMES MACHADO

CULM,Jt

EDITOR: VICTOR CIVITA

28

ROUSSEAU

DO CONTRATO SOCIAL I

medito sobre os governos, por sempre

encontrar, em minhas cogitaes, mo-

tivos para amar o governo do meu

paspo

10 Apesar da indiferena e, depois, da hostili

dade de seus concidados, Rousseau sempre
manteve Genebra 0'mo modelo de repblica_
Para tanto, deveu idealizar bastante a reali
dade genebrina, cuja estrutura constitucional,
segundo certos comentaristas, no conhecia

bem. Exalta Genebra na "Dedicatria" do

Discurso sobre a Desigualdade. No a esquece

na Economia Poltica: " ... para expor aqui o

sistema econmico de um bom governo,
freqentemente voltei os olhos para o desta
repblica" ... Agora, faz nova referncia ao
caso modelar. E s se calar depois de sua
condenao pelo Governo genebrino. (N. de L.

G.M;)

CAPITULO

29

portanto, em convenes' 7. Trata-se, preciso deixar estabelecido o que

pois, de saber que convenes so acabo de adiantar' B.

essas. Antes de alcanar esse ponto,

I.

Nos quatro captulos seguintes (U a V)

desenvolver-se o que, maneira de proposi
o, aqui se apresenta numa forma, verdade,
pouco precisa e demasiado condensada. Ento,
farse- a refutao das vrias doutrinas que se
propem a justificar a servido civil. No
fundo, tudo se reduz a uma alternativa: ou a
diferena entre governantes e governados se
explica pela superioridade natural de alguns,
ou a autoridade o resultado de uma conven
o. (N. de L. G. M.)

Isto , na sociedade organizada de forma

consciente e aceita voluntariamente. "Conven
cionai" e "natural" (v. nota anterior) opem
se, na linguagem rousseauniana, para marcar a
diferena entre o que obra da vida em socie
dade e da conscincia da resultante para o
homem, e o que se deriva dos impulsos natu
rais do indivduo que, supostamente, vivesse
em isolamento. (N. de L. G. M.)
1 7

Objeto deste primeiro livro

CAPITULO

.o homem nasce livre' , , e por toda a

tal mudana? Ignoro-o' 2. Que poder

parte encontra-se a ferros. O que se cr legitim-Ia? Creio poder resolver esta
senhor dos demais, no deixa de ser Questo' 3
mais escravo do que eles. Como adveio
Se considerasse somente a fora e o
efeito que dela resulta, diria: "Quando
1 1 Por causa dessa expresso, graves equvo
um povo obrigado a obedecer e o faz,
cos tm ,prejudicado a interpretao do pensa
age
acertadamente; assim que pode
mento de Rousseau e, em particular, do Con

trato Social. De fato, aqui no se trata apenas sacudir esse jugo e o faz, age melhor

da liberdade (melhor diramos: da irrestrio)

ainda, porque, recuperando a liberdade

individual, da qual j se cuidou no Discurso
pelo mesmo direito por que lha arreba
sobre a Desigualdade. com claro e preciso' sen
tido. O objetivo primordial do Contrato Social
taram, ou tem ele o direito de retom
est em assentar as bases sobre as quais legiti
la ou no o tinham de subtra-Ia", A
mamente se possa efetuar a passagem da liber
dade natural liberdade convencional, como ordem social, porm, um direito
mais adiante se ver. No obstante, essa
expresso genrica, posta entrada do texto e sagrado' 4 que serve de base a todos os
antes de estabelecer-se o sentido dos termos
outros! 5. Tal direito, no entanto, no
que a compem, leva a pensar numa defesa do
se origina da natureza' ti: funda-se,

individualismo, quando em verdade se inicia

uma exposio acerca da organizao social.
(N. de L. G. M.)
12 No o ignora. Tampouco o esqueceu,
como alguns desejam supor. A interpretao
histrico-conjetural estabelecida no segundo
Discurso est presente ao esprito de Rousseau
e o guiar atravs de todo o Contrato Social.
Acontece, porm, que agora deseja deixar de
lado as interpretaes de fatos para lanar-se
ao problema poltico no plano da moral racio
nal. (N. de L. G. M.)
'3 V. nota anterior. Se o segundo Discurso
registrara a passagem da liberdade natural
servido civil, o que era um "fato", e o mesmo
fato a que se refere a primeira frase deste cap
tulo, agora se buscar estabelecer em que con
dies a mesma transio poder fazer-se
legitimamente, isto , em favor da liberdade.
(N. de L. G. M.)

I 4 "Sagrado", nesse
ponto, no constitUI
palavra v ou mero reforo literrio da frase.
A figura para significar algo superior ao indi
vduo e que, no obstante, se processa no pr
prio homem: sua transfigurao pelo social.
Na Economia Poltica h aluso "mais subli
me de todas as instituies humanas" que
capacita a criatura a "imitar c embaixo os
decretos imutveis da Divind'ade" e impres
so que temos, em face de seus resultados, de
uma "inspirao celeste". Essa imagem aqui
reaparece. (N. de L. G. M.)
's A afirmao ressurge, mais clara ainda, no
captulo IX, primeiro pargrafo.
1. Isto , no se origina na natureza funda
mental do homem, no substrato fsico e mental
do indivduo considerado em si mesmo. (N. de
L. G. M.)

11

Das primeiras sociedades

I

A mais antiga de todas as socieda-) Essa liberdade comum uma conse

des, e a nica natural' 9, a da famlia; ( qncia da natureza do homem 2 o. Sua
ainda assim s se prendem os filhos ao primeira lei consiste em zelar pela pro
pai enquanto dele necessitam para a 'I pria conservao, seus primeiros cui
prpria conservao. Desde que tal dados so aqueles que se deve a si
': necessidade cessa, desfaz-se o liame ~esmo, e, assim que alcana a idade
\ natural. Os filhos, isentos da obe- da razo, sendo o nico juiz dos meios
inCia que devem ao pai, e este, isento adequados para conservar-se, torna-se,
os cuidados que deve aos filhos, vol- por isso, senhor de si.
am todos a ser igualmente indepenA famlia , pois, se assim se qui
entes. Se continuam unidos. j no ser 2 !, o primeiro modelo das socieda
n tural, mas voluntariamente, e a pr-
des polticas: o chefe a imagem do
p~'a famlia s se mantm por conven
o.
20 Em sua edio do Contrato.. Georges

Em Rousseau, o conceito de "natural" inclui o de "necessrio", como no caso da famllia que decorrncia irremissvel da necessidade instintiva. A Economia Poltic j
cuidara da famlia e o Manuscrto de Genebra
rejeita qualquer influncia desse "modelo" na
. organizao geral da sociedade: u, pois, certo
que o liame social da Cidade no pde, nem
deveu formar-se por extenso do da famlia,
nem pelo mesmo modelo". Aqui se admite
uma aproximao, porm meramente ilustrativa e sublinhando que mesmo o grupo fami'lial, no concernente sua continuidade, depende da conveno. Repele-se, pois. a concepo
aristotlica - "a associao natural de todos
os momentos a famlia"
de que dessa
sociedade primria se derivam todas as de
mais. (N. de L. G. M.)
19

Beaulavon anotou que, com essa referncia

natureza humana, Rousseau no apela para
qualquer noo metalsica, baseando-se ape
nas nas condies fisiolgicas e psicolgicas
da vida individual. Tanto bastou para que se
interpretasse esse comentrio como sendo uma
restrio (v. Jacques Maritain, em Trs ReJor
ma dores, e Franois Bouchardy, em sua edi
o do Contrato), quando Beaulavon to-s
desejou assinalar que os dados psicofisio
lgicos bastam para caracterizar o trnsito da
liberdade, originalmente preservada pelos ins
tintos e necessidades, liberdade justificada,
dirigida e, tambm, limitada pela razo. (N. de

L. G. M.)

2 1 Rousseau desiste de sua oposio ao "mo

delo" da famlia, desde que j demonstrou ser

esta, em seus aspectos estveis, uma sociedade

convencional. (N, de L. G. M.)

30

pai; o povo, a dos filhos, e todos, tendo

nascido iguais e livres, s alienam sua
liberdade em proveito prprio. A diferena toda est em que, na famlia, o
amor do pai pelos filhos o paga pelos
cuidados que lhes dispensa, enquanto
no Estado o prazer de mandar substi
tui tal amor, que o chefe no dedica a
seus povos.
Grotius 22 nega que todo o poder hu
mano se estabelea em favor daqueles
que so governados: cita, como exem
plo, a escravido:!. 3 Sua maneira mais
comum de raciocinar sempre estabe
lecer o direito pelo fato:!. 4. Poder-se-ia
recorrer a mtodo mais conseqente,
no, porm, mais favorvel aos tira
nos.
Resta, pois, em dvida, segundo
Grotius, se o gnero humano pertence
a uma centena de homens ou se esses
cem homens pertencem ao genro
humano. No decorrer de todo o seu
livro parece inclinar-se pela primeira
suposio, sendo essa tambm a opi
O Direito da Paz fi da Guerra, de Grotius,
mantinha inabalvel seu prestgio j secular.
Combatendo-o fr0ntalmente, Rousseau aqui
contradiz o capitulo III do livro I, onde se afir
ma que o poder pode establecer-se em pro
veito de quem o exerce. (N. de L. G. M.)
23 Abandonando
o "modelo" da famlia,
Rousseau passa agora ao caso da escravido
que os tratadistas. como o mesmo Qrotius, pu
nham em paralelo com o poder poltico. (N. de
L. G, M.)
24 "As perquiries eruditas sobre o direito
pblico freqentemente no passam da histria
de antigos abusos, e tem-se porfiado intempes
tivamente por sua causa quando se d o tra
balho de estud-Ias em demasia." (Trait des
Intrts de la France avec ses Voisins, pelo Sr.
Marqus d'Argenson, impresso por Rey, em
Amsterdam.) Foi precisamente isso que se pas
sou com Grotius*. (N. do A.)
* Q livro de d'Argenson, que ento circulava
manuscrito, foi publicado pelo editor Rey, de
Amsterdam, em 1765. (N. de L. G. M.)
22

DO CONTRATO SOCIAL I

ROUSSEAU
nio de Hobbes:!. 5. Vemos assim, a
espcie humana dividida como mana
das de gado, tendo cada uma seu chefe,
que a guarda para devor-Ia.
Assim como um pastor de natu
reza superior de seu rebanho, os pas
tores de homens, que so os chefes,
tambm possuem natureza superior
de seus povos. Desse modo - segundo
Filo:!. 6 raciocinava o imperador
Calgula, chegando, por essa analogia,
fcil concluso de que .os reis eram
deuses, ou os povos, animais.
O raciocnio de Calgula leva ao de
Hobbes e ao de Grotius. Aristteles,
antes de todos eles, tambm dissera
que os homens em absoluto no so
naturalmente iguais, mas nascem uns
destinados escravido e outros
dominao:!. 7.
Aristteles tinha razo, mas tomava
o efeito pela causa. Todo homem nas
cido na escravido, nasce para el;
nada mais certo. Os escravos tudo per
dem sob seus grilhes, at o desejo de

escapar deles; amam o cativeiro como

os companheiros de Ulisses amavam o
seu embruteciment02 a. Se h, pois,
escravos pela natureza, porque houve
escravos contra a natureza. A fora fez
os primeiros escravos, sua covardia os
perpetuou 29.
Nada disse do rei Ado, nem do
imperador No, pai dos trs grandes
monarcas que dividiram entre si o uni28 Ver um pequeno tratado de Plutarco
lado Os Animais Usam a Razo. (N. do
2. Beaulavon anota como, nessa passagem,

Rousseau inova a teoria poltica quando se re

cusa a reconhecer nas deficincias reais de cer
tos homens uma justificativa para a diminui

o de seus direitos. Lembremos, apenas, que,

nesse tempo, Volta ire, o revolucionrio Voltai
re, defendia Grotius das crticas desse captulo,
dizendo que o direito do mais forte uma infe
licidade ligada miservel natureza do ho
mem ... (N. de L. G. M.)

31

verso, como o fizeram os filhos de

Saturno, que muitos julgaram reconhe
cer neles. Espero que apreciem minha
moderao, pois, descendendo direta
mente de um desses prncipes, e talvez
do ramo mais velho, quem sabe se no
chegaria, depois da verificao dos t
tulos, concluso de ser eu o legtimo
rei do gnero humano? Seja como for,
no se pode deixar de concordar quan
to a ter sido Ado o sober.ano do
mundo, como o foi Robinson em sua
ilha 3 o, por isso que era nico habitante
da terra, e o que havia de cmodo
nesse imprio era o monarca, firme em

seu trono, no temer rebelies, guerras

ou conspiradores.
3 o Simples referncia irnica, a aluso a
Robinson contudo vale como demonstrao
do antiindividualismo de Rousseau. (N. de L.
G.M.)

CAPTULO

111

Do direito do mais forte

Hobbes tem importantes pontos de contato
com Rousseau, podendo mesmo ser tido como
seu direto inspirador no respeitante ao con
ceito de uma natureza humana primria e
fundamental, considerada margem das trans
formaes trazidas pela vida em sociedade.
No obstante, como conclui afirmando que o
poder se funda no medo e na' fora, Rousseau
insiste em repudiar explicitamente sua concep
o poltica. (N. de L. G. M.)
2 5

Filo de Alexandria, ou Filo, o Hebreu,

relata, no De Legatone, o interesse de Cal
gula por demonstrar possuir natureza superior
de seus sditos, porquanto "nascido para um
destino mais alto e mais divino", para o que se
serviu do paralelo com os pastores. (N. de L.
G.M.)
2 6

2 7 "A natureza, para atender conservao,

criou certos seres para comandar e outros para
obedecer. que ela qUis que o ser dotado de
razo e previso ordenasse como senhor, e que
o ser capaz, por suas faculdades corpreas, de
executar ordens, obedecesse como escravo;
assim se confundem o interesse do senhor e o
do escravo." (Aristteles, Poltica, I. I, c.!.)
(N. de L. G. M.)

O mais forte nunca suficiente

mente forte para ser sempre o senhor,
seno transformando sua fora em
direito e a obedincia em dever. Da o
direito
direito do mais forte 31 -

aparentemente tomado com ironia e na

realidade estabelecido como princpio.
J amais alcanaremos uma explicao
dessa palavra? A fora um poder fsi
co; no imagino que moralidade possa
resultar de seus efeitos. Ceder fora
constitui ato de necessidade, no de
vontade; quando muito, ato de prudn
cia. Em que sentido poder representar
um dever?
Suponhamos, por um momento, esse
pretenso direito. Afirmo que ele s
redundar em inexplicvel galima
tias 32 , pois, desde que a fora faz o
direito, o efeito toma lugar da causa -
toda a fora que sobrepujar a primeira,
suced-Ia- nesse direito. Desde que se
pode desobedecer impunemente, tor

Resumindo em duas frases as teorias de

Hobbes, Rousseau aqui enfrentar uma das
mais fortes tendncias do sculo XVIII, quan
do havia afirmaes tericas Contra o direito
da fora
como as de Burlamaqui, em seus
Princpios de Direito Natural, de 1747, que
Rousseau leu - mas, na prtica, todos se dis
punbam a aceitar o fato consumado do poder
do maIs forte. Cinicamente, Grimm escrevia a
Diderot, em dezembro de 1765, referindo-se ao
Contrato: "No sejamos crianas e no tenha
mos medo das palavras. De fato, no h outro
direito no mundo alm do direito do mais forte
e, preciso diz-lo, esse direito o nico legti
mo". Rousseau, a seguir, assinala o contraste
entre as ironias dos pretensps defensores da
liberdade e sua
passividade real diante dos 32 Galmatas: discurso incompreensvel. (N.
de L. G. M.)

poderosos. (N. de L. G. M.)

31


32

DO CONTRATO SOCIAL I

ROUSSEAU

na-se legtimo faz-lo e, visto que o bido chamar o mdico? Quando um

mais forte tem sempre razo, basta bandido me ataca num recanto da flo
somente agir de modo a ser o mais resta, no somente sou obrigado a
forte. Ora, que direito ser esse, que dar-lhe minha bolsa, mas, se pudera
perece quando cessa a fora? Se se salv-Ia, estaria obrigado em cons
impe obedecer pela fora, no se tem cincia a d-Ia, visto que, enfim, a pis
necessidade de obedecer por dever, e, tola do bandido tambm um poder?
se no se for mais forado a obedecer,
Convenhamos, pois, em que a fora
j no se estar mais obrigado a faz
no faz o direito e que sQ se obrigado"
lo. V-se, pois, que a palavra direito .a. obedecer aos poderes legtim
nada acrescenta fora - nesse Desse modo, est sempre de pe mIO a
passo, no significa absolUtamente pergunta iniciaP 6.
nada33
Obedecei aos poderes. Se isso quer 3 4 Referncia quase textual ao incio do vers
dizer
cedei fora, o preceito culo 13 da Epstola de So Paulo aos Roma
nos, por intermdio de cuja crtica Rousseau
bom, mas suprfluo; sustento que ja
refutar todas as doutrinas que fundam o
mais ser violado. Reconheo que todo deseja
poder na vontade de Deus. Se os versados no
3
o poder vem de Deus 4, mas tambm assunto afirmam que a Epstola no tem senti
todas as doenas. Por isso ser proi- do desptico e, por isso, aparece mal interpre

ra

Direito, no voabulrio de Rousseau, cor

responde exatamente a um conceito moral fun
dado na razo. Um fato no faz, nem desfaz
um direito, pois o direito deriva da convico
de serem ou no legtimos determinados fatos.
(N. de L. G. M.)
33

tada nesse trecho, com isso apenas reforam a

oposio de Rousseau s teorias do "direito
divino" postas a servio do absolutismo. (N.
deL.G. M.)
3 5 Isto , que fundamento legtimo tm a obri
gao moral de obedecer e o direito da autori
dade a fazer-se obedecida?(N. de L. G. M.)

CAPTULO

IV

Da escravido
Visto que homem algum tem autori
dade natural sobre seus semelhantes e
que a fora no produz qualquer direi
to, s restam as convenes como base
de toda a autoridade legtima existente
entre os homens 3 (I.
Se um particular, diz Grotius, pode
alienar sua liberdade e tornar-se escra36 Voltamos ao tema central do Contrato. tal
como se props no captulo inicial. Mas no se
refutaram todas as teorias despticas. Se a
autoridade no se justifica nem pela fora nem
pela vontade de Deus, provir de uma conven
o, mas desde logo se impe demonstrar que
tal conveno no importa na total renncia
liberdade. Assim pensava Grotius e, seguindo
o, a maior parte dos adeptos da escola do
direito natural. (N. de L. G. M.)

vo de um senhor, por que no o pode

ria fazer todo um povo e tornar-se s

dito de um' rei?3 7 Nessa frase existem

muitas palavras equvocas a exigir

explicao, mas prendamo-nos s

palavra alienar. Alienar dar ou ven

der. Ora, um homem, que se faz escra

vo de um outro, no se d; quando

muito, vende-se pela subsistncia. Mas

um povo, por que se venderia? O rei,

longe de prover subsistncia de seus

sditos, apenas dele tira a sua e, de
acordo com Rabelais, um rei no vive
com pouco. Os sditos do, pois, a sua
3 7 Resumo de idias que se encontram no
Direito da Paz e da Guerra. l. I, c. m, e l. lU,
c. VII. (N. de L. G. M.)

33

pessoa sob a condio de que se sua conservao e seu bem-estar, mas

tomem tambm seus bens? No vejo o no pode d-Ios irrevogvel e incondi
que lhes resta.
cionalmente, porque uma tal doao
Diro que o dspota assegura aos contrria aos fins da natureza 40 e
sditos a tranqilidade civil. Seja, mas ultrapassa os direitos da paternidade.
qual a vantagem para eles, se as guer- Seria pois necessrio, para que um
ras em que so lanados pela ambio governo arbitrrio fosse legtimo, ~
do dspota, a sua insaciveI avidez, as o povo, em cada gerao, fosse ~nhor
vexaes impostas pelo seu ministrio decelta-lo ou reJeita-lo, mas, enfao,
os arrunam mais do que as prprias esse governo no,mais seria arbitrrio.
dissenses? Que ganham com isso, se ---Rnunciar liberdade renunc;:iar
mesmo essa tranqilidade uma de
e e ornem , aos Ireltos da
suas misrias? Vive-se tranqilo tam- hu
I e, e ate aos prprios deve
bm nas masmorras e tanto bastar res. No h recompensa possvel para
para que nos sintamos bem nelas? Os quem a tudo renuncia. ~
gregos, encerrados no antro do Ciclo- l1.o se ~~
pe, viviam tranqilos, esperando a vez h~e de..titl:lif se ..~luntftfiam.e9te
de ser devorados 38.
,
de.to.da e ~Halltlier libeldad:e equivale-a
A~rmar que u~ .homem se ~a e~g\.u.ir a ffi9faliaee s suas aes.
gratUItamente constitUI uma afirmaao Enfitn uma intil e contraditria
~bsurda e inc<:,nce?vel; tal ato ileg- conve~o a que, de um lado, estipula
tlmo e nulo, tao-5O porque aquele que uma autoridade absolta e de outro
o pratica no se encontra no completo uma obedincia sem Iimi~es: No est

domnio ~e seus sentidos. Afi~-elaro que no se tem compromisso

me~!!l.,ll ~'?IS~.9~IDd.Q..W!1"'p-XQ..~up~r "1I:Igum com aqueles de quem se tem o

. u?'l PIovo de !?u_c.()s..:l1~ n~~direito de tudo exigir? E essa condio

Q.Iret'o. __"
-'
nica, sem equivalente, sem compensa
~ qu~do cada u:n pu~es~e o, no levar nulidade do ato?
al~enar-se a SI mesmo: nao po ena Pois que direito meu escravo ter con
altenar seu~ filhos3 9, P?IS estes nascem tra mim, desde que tudo que possui me
homens e ~Ivre~, sua l:berdade perten- pertence e desde que, sendo meu o seu
c~-I~es e nt~guem, senao eles, goza do direito, esse direito meu contra, mim
direito, d~ dispor deI:: Antes .que che- mesmo passa a constituir uma palavra
guem a Idade d~ razao, o p.al,! em seu sem.qualquer sentido?
nome, pode estipular condloes para
Grotius e outros autores encontram
na guerra outra origem do pretenso
3. Essa imagem de Ulisses e seus compa:
direito de escravido. Tendo o vence
nheiros na caverna de Polifemo tomada a
dor, segundo eles, o direito de matar o
Locke, mas o ardor polmico de Rousseau jus
vencido; este pode resgatara vida pelo
tifica lembrar o raciocnio terico simboli
zado: talvez a garantia de uma ordem perfeita
preo da sua liberdade, conveno.
mente pacfica valesse o sacrifico da
liberdade, porm essa mesma renncia impedi
ria qualquer reclamao contra o chefe que
prometera a paz. (N. de L. G. M.)
39 Para Grotius, a alienao voluntria da
liberdade obrigaria tambm aos descendentes
do contratante. Rousseau, provavelmente
apoiando-se em Montesquieu (Do Esprito das
Leis. I. XV, c. I-IV), mais adiante protestar
contra esse despautrio. (N. 'de L. G. M.)

40 Cabe, no caso, referir-se natureza antes c

acima 40 direito, porque, sendo natural a auto
ridade do pai, s nesse plano se legitima. (N.
deL.G. M.)
41 Como j se viu no segundo Discurso e
como se ver no Emlio. o ,homem, mais ainda
do que pela sensibilidade e pela: razo, caracte
riza-se pela vontade livre., (N. de L. G. M.)

-----_
..

ROUSSEAU

34

tanto mais legtima quanto resulta em

proveito de ambas as partes 42.
claro que esse pretenso direito de
matar os vencidos de Qlodo algum
resulta do estado de guerra 43. Apenas
porque, vivendo em sua primitiva
independncia, no mantm entre si
uma relao suficientemente constante
para constituir quer o estado de paz

quer o de guerra, os homens em abso

luto no so naturalmente inimigos.
a relao entre as coisas e no a rela
o entre os homens que gera a guerra,

e, no podendo o estado de guerra

originar-se de simples relaes pes
soais, mas unicamente das relaes
reais, no pode existir a guerra particu
lar ou de homem para homem, nem no
estado de natureia, no qual no h
propriedade constante, nem no estado
social, em que tudo se encontra sob a
autoridade das leis.
Os combates particulares, os duelos,
os recontros so atos que de maneira
alguma constituem um estado; quanto
s guerras privadas, autorizadas pelas
ordenaes de Lus IX, rei de Frana,
e suspensas pela Paz de Deus, so
abusos do. governo feudal, sistema
absurdo, se jamais foi sistema, contr-

Assim raciocina Grotius no Direito da Paz

VII), nisso seguido por Pufendorf, no
Dos Deveres do Homem e do Cidado (1. lI, c.
1). Locke vai mais longe, acreditando encon
trar fundamento para a escravido no s no
direito das gentes, mas tambm no direito
natural. (N:de L. G. M.)
43 A argumentao, que reaparece em outros
textos, tem sua forma mais explcita e convin
cente no fragmento sobre O Estado de Guerra,
no manuscrito de Neuchte!. Assim pode ser
resumida: 1.0) a guerra, enquanto choque
entre duas foras, no cria direito porque no
o cria a fora; 2.) se houver um direito da
guerra, esta passar a representar uma relao
entre dois seres morais que no alcana aos
indivduos, sendo a disputa, ademais, referente
a interesses reais c no pessoais. (N. de L. G.
42

(L

m, c.

M.)

rio aos princpios do Direito Natural e

a qualquer boa politia 4 4.
A guerra no representa, pois, de
modo algum, uma relao de homem
para homem, mas uma relao de Es
tado para Estado, na qual os particu
lares s acidentalmente se tornam ini
migos, no o sendo nem como homens,
nem como cidados 4 5, mas como sol
dados, e no como membros da ptria,

mas como" seus defensores. Enfim,

cada Estado s pode ter como inimigos

outros Estados e no homens, pois que

no se pode estabelecer qualquer rela
o verdadeira entre coisas de natu
reza diversa.
Esse princpio est mesmo de acor
do com as mximas estabelecidas em

DO CONTRATO SOCIAL I

35

direito de mat-lo, constituindo, pois,

todos os tempos e com a prtica constante dos povos civilizados, As declatroca inqua o faz-lo comprar, pelo
raes de guerra so avisos menos s
preo da liberdade, sua vida, sobre a
qual no se tem qualquer direito. No
potncias do que a seus vassalos. O
estrangeiro, seja rei, particular ou
claro que se cai num crculo vicioso;
povo, que rouba, mata ou detm os sfundando o direito de vida e de morte
ditos, sem de incio declarar guerra ao
no de escravido, e o direito de escra
prncipe, no um inimigo, um banvido no de vida e de morte?
Supondo-se mesmo a existn9.a-"",
dido. Um prncipe justo, mesmo em
plena guerra, apossa-se de tudo o que desse terrvel direito de WruLm.a.t.a.c...
pertence ~o pblico 'em pas inimigo, afif!l'K)..que.4lHl-eSCI avo feaG J:l3 guerra
mas. respeIta as pessoa~ e os be~s ?OS ou um QQ'I(Q.,Qominado no tem qual- __
particulares; ~le respeita os direItos -j~r.ig..!~<?~ com se~ senhor,
sobre os quais os seus se fun~a~.
senia.QhedecdQ"_~!Lllillill.to a ISSO ~
Estando o ~t;t ~a guerra na de.str.U\ao adQ:_-, vencedor no, lhe concedeu
do Estado tllImlgo, tem-se o direito de graa ao tomar um eqUivalente da sua
matar, no s.eu curso. os defenso,:es vida; em lugar de mat-lo sem provei
enquanto estIverem de armas na mao; to, matou-o utilmente. Longe, pois; de
n~ momento, porm,. em que as ~~- ter adquirido sobre ele qualquer autori
poem e se rendem, deIxando de ser Im- dade alm da fora, persiste entre eles,
migos ou seus instrumento~, torn~m-se como anteriormente, o estado de guer
simples~e~te ~omens, _nao mais se
ra, sendo a prpria relao entre eles
tendo dIreito a sua Vida. Algumas um efeito desse estado, e o gozo do
vezes, pode-se eliminar o Estado sem direito de guerra no supe qualquer
matar um nico de seus membros; ora, tratado de paz. Firmaram uma conven
a guerra no concede nenhum direito o
seja 41; mas essa conveno,
que no os necessrios sua finalilonge de destruir o estado de guerra,
dade. Esses princpios no so os de supe sua continuidade 4 a.
Grotius, no se fundamentam ?a autoAssim, seja qual for o modo de
ridade dos poetas 46, masdenvam da encarar as coisas, nulo o direito de
natureza da~ coisas e se funcri!QEt-escravido no s por ser ilegtimo,
rZo.
mas por ser absurdo e nada significar.
--- Relativamente ao direito de conquis- As palavras escravido e direito s~
ta, no dispe ele de outro fundamento c9ia~, :XC!~;rrrye-" uiJ
alm da lei do mais forte. Se a guerra m
.
er de um ornem a 'outro,
no confere jamais ,ao vencedor" o -c[uer de um homem a um povo, ser
direito de massacrar os povos venci- sempre igualmente insensato este dis
dos, esse direito, que ele no tem, no curso: "Estabeleo contigo uma con
poder servir de base ao direito de veno ficando tudo a teu cargo e tudo
escraviz-los. S se tem o direito de
matar o inimigo quando no se pode

tom-lo escravo; logo, o direito de

transform-lo em escravo no vem do

44 Rousseau serviu-se da transcrio francesa

literal da "politeia" grega, grafando "politie".
O mesmo recurso, em portugus, daria ambi
gidade com o vocbulo "polcia". Em conse
qncia, adotamos o latino "politia", de acep

o muito prxima desejada por

Rousseu. Numa carta ao editor Rey, Rous

seau recomenda que evite confuses de "poli

tie" com "politique". (N. da T.)

4 5 Os romanps que, mais do que qualquer
outra nao do mundo, compreenderam e
respeitaram o direito da guerra, levavam to
longe os escrpulos a tal respeito, que no se
permitia a um cidado servir como voluntrio
sem ter-se alistado expressamente contra o ini
migo e nominalmente contra certo inimigo.
Tendo sido reformada a legio em que Cato,
o Moo, sob o comando de Poplio, se iniciava
na guerra, Cato, o Velho, escreveu a Poplio
que, se desejasse a continuao de servio de
seu filho, se tornava "necessria a prestao de
novo iuramento militar, visto que, estando o
anulado, no podia mais voltar as
armas contra o inimigo. O mesmo Cato
escreveu ao filho recomendando-lhe que se
abstivesse de entrar em combate, enquanto no
tivesse prestado novo juramento. Sei que pode
ro contraditar-me com o stio de Clusium e
outros fatos particulares, mas o que fao
citar leis e costumes_ Os romanos so aqueles
que menos freqentemente transgrediram suas

leis e foram os nicos a t-Ia~ to belas*. (N.

4 6 Como os eruditos de seu tempo, Grotius

do A.)

valia-se de citaes da Bblia, dos historia

* Essa nota s aparece nas edies do Con

dores e poetas antigos em suas'argumentaes.

trato a partir de J182. (N. de L. G. M.)
(N. de L. G. M.)

c.

36

ROUSSEAU

em meu proveito, conveno essa a

que obedecerei enquanto me aprouver

e que tu observars enquanto for do

meu agrado ':

CAPITULO

De como sempre preciso remontar a uma

conveno anterior
Ainda que houvera concordado com
tudo que at aqui refutei, no se encon
trariam em melhor situao os fautores
do despotismo 4 9. Haver sempre gran
de diferena entre subjugar uma multi
do e reger uma sociedade. Sejam ho
mens isolados, quantos possam ser
submetidos sucessivamente a um S, e
no verei nisso seno um senhor e
escravos, de modo algum consideran
do-os um povo e seu chefe. Trata-se,
caso se queira, de uma agregao, mas
no de uma associao 5 o; nela no

4' "Fautores do despotismo" so Hobbes,

Orotius e os mais at aqui refutados. Convm

esclarecer que Rousseau a eles se ope no
porque afirmem que o poder poltico superior
ao indivduo, mas porque nessa superioridade
de fato encontram razo suficiente para im
por-se o mando ao sdito. O Contrato busca
saber como tal imposio do poder pode tor
nar-se legtima e, conseqentemente, quando
h (ou no) o direito de impor-se aos homens o
poder do Estado. (N. de L. O. M.)
5G Na oposio de "agregao" a "associao", C. E. Vaughan encontra, em
todo
o pensamento antiindividualista
Rousseau.
De sua parte, Beaulavon assinala que a se
assenta, com toda a sua originalidade e pene
trao, uma indita viso do contrato social,
pois agora" s. as relaes morais, implicando
aes mtuas, so consideradas capazes de
formar um povo por intermdio de uma con
veno fundamental que lhe d feio de corpo
poltiCO. No estado atual de desenvolvimento
da sociologia, a concepo de Rousseau adqui
re carter de verdadeira antecipao do papel
essencial representado pelos liames sociais na
caracterizao da vida coletiva: para termos
uma sociedade, no basta que se agrupem os
homens, sendo necessrio que os liames entre
eles estabelecidos se tornem deles indepen
dentes e a eles venham a impor-se coercitiva-

existe nem bem pblico, nem corpo

poltico 51. Mesmo que tal homem do
mine a metade do mundo, sempre ser
um particular; seu interesse, isolado do
dos outros, ser sempre um interesse
privado. Se esse homem vem a perecer,
seu imprio, depois dele, fica esparso e
sem ligao, como um carvalho, de
pois de consumido pelo fogo, se desfaz
e se transforma num monte de cinzas.
Um povo, diz Grotius 52, pode dar
se a um rei. Portanto, segundo Grotius,
um povo povo antes de dar-se a um
rei. Essa doao mesma um ato civil,
supe uma deliberao pblica. Antes,
mente. Ento a relao puramente fsica que se

pode supor num simples agregado ceder lugar

a valores e padres de comportamento defini

dores de um verdadeiro grupo social. (N. de L.

DO CONTRATO SOCIAL I

31

poi's, de examinar o ato pelo qual um fosse unnimOj onde estaria a obriga
povo elege um rei, conviria examinar o o de se submeterem os menos nume
ato pelo qual um povo povo, pois rosos escolha dos mais numerosos?
Donde sai o direito de cem, que gue
esse ato, sendo necessariamente ante
rior ao outro, constitui o verdadeiro rem um senhor, votar em DOme d@ ae2i,
:que.no o qneJ:em d@ medo algum? A
fundanlento da sociedade 53.
Com efeito, caso nao haja conven
lei da J21.uralidade dos sufrgio i , ela
o anterior, a menos que a eleio cPI:9~llih_Jnstit!lig se uma COIlVeu
()e supe., a<;LmenQ's por uma vez. a
por seus continuadores, era patente - a sobe
,.unn_:-:....I........lu,..--'-
rania popular, admitida em principio, era dimi

nuda pelas distines tericas e anulada na

prtica
e Rousseau no pode calar-se: ou o cuidamos da "doao" dos sditos ao podero

princpio moralmente vlido e no pode a ne

so, mas de uma organizao poltica ql,le se

nhum pretexto ser contrariado, ou simples

enraiza direta e profundamente na organizao

mente no existe e s haver a tirania. Assim social. Consideramos, pois, a sociedade una e

responde verdadeira provocao contida na agindo como um todo, em lugar de basear nos

mesma passagem do Direito da Guerra e da sos raciocnios nos indivduos. Seno, adver

te-nos Rousseau no pelodo seguinte, seria pre

.Paz. num trecho que acusa como o

da soberania popular "causou tantos males, e ciso sempre supor unanimidade nas

deliberaes, pois que a regra da maioria (

poder ainda caus-los se de novo os

qual, no captulo VIII do segundo Ensaio
se deixarem persuadir". (N. de L. O.

sobre o Governo. Locke atribuiu o papel de

.3 Afirmada a conexo substancial entre o
titular natural do poder) no passa, tambm
social e o poltiCO (v. notas n.O' 50 e 51), trans
ela, de uma conveno. (N. de L. G. M.)
figura-se o esquema do contrato social: i no

CAPITULO

VI

Do pacto social

O.M.)
51 No contexto social, a que aludimos na
nota anterior, o bem comum noo coletiva,
incluindo-se, por isso mesmo, na conscincia
de cada um, e todas as decises, visando a
atend-Io, sero decises de um "corpo
co", isto , de uma sociedade consciente de sua
unidade, necessidades e aspiraes. (N. de L.

O.M.)
52 Para bem entender a insistente refutao
de Orotius, convm primeiramente lembrar
que no captulo IH do ( livro do Direito da Paz
e da Guerra se pergunta "por que um povo
livre no poderia submeter-se a uma ou vrias
pessoas, de tal sorte que lhe transferisse intei
ramente o direito de governar sem dele reser
var-se qualquer parcela", desde que " permi
tido a cada homem livre tomar-se escravo de
quem quiser". Essa ousada defesa do despo
tismo vem precedida' de verdadeiro desafio
"aos que pretendem pertencer, sempre c sem
exceo, o poder soberano ao povo, de sorte
que este tem o direito de reprimir e punir os
reis todas as vezes que abusem de sua autori
dade". A duplicidade de Grotius, alis seguida

Suponhamos 5 4 os homens chegando

quele ponto em que os obstculos
prejudiciais sua conservao no esta
54 O captulo, fundamental no desenvolvi
mento do Contrato, inicia-se, no com uma
afirmao. mas com uma suposio. Da pode
mos inferir. com segurana, que a figura' do
contrato, para Rousseau, no constitua um
fato histrico. mas simples hiptese explica
tiva, muito consentnea, alis, com o mtodo
evolutivo-conjetural que conhecemos desde o
segundo Discurso. Inicialmente, a passagem
do estado de natureza para o estado civil foi
objeto de um longo desenvolvimento, pea
correspondente, sem dvida ao plano ambi
cioso das Instituies Polticas e que ainda
figura, no Manuscrito de Genebra. como cap
tulo 11. Sua supresso na verso definitiva do
Contrato corresponder firme resoluo de
no fazer desse livro uma discusso de "princ
pios", de "filosofia". (N. de L. G. M.)

do de natureza sobrepujam, pela sua

resistncia, as foras de que cada indi
vduo dispe para manter-se nesse
estado. Ento, esse estado primitivo j
no pode subsistir 5 5, e o gnero huma
. no, se no mudasse de modo de vida,
. pereceria.
-- Ora, como os homens no podem
engendrar novas foras, mas somente
unir e orientar as j existentes, no tm
eles outro meio de conservar-se seno
formando, por agregao, um conjunto
de foras, que possa sobrepujar a resis
5 V. o Discurso sobre a Desigualdade: a
vida em comum, no provindo das necessi
dades naturais do indivduo, explica-se por
conjunturas exteriores e at eventualidades que
tangem os homens ao convvio permanente
com seus semelhantes. (N. de L. O. M.)

38

tncia, impelindo-as para um s mvel,

levandp-as a operar em concerto 5 6.
Essa soma de foras s pode nascer
do concurso de muitos; sendo, porm,
a fora e a liberdade de cada indivduo
os instrumentos primordiais de' sua
conservao, como poderia ele empe
nh-los sem prejudicar e sem negligen
ciar os cuidados que a si mesmo deve?
Essa dificuldade, reconduzindo ao meu
assunto, poder ser enunciada como
I segue:
j
"Encontrar uma forma de associa
o que defenda e proteja a pessoa e os
.', bens de cada associado com toda a
fora comum, e pela qual cada um,
unindo-se a todos, s obedece contudo
a si mesmo, permanecendo assim to
o pro
livre quanto antes" 5 7.
blema fundamental cuja soluo o con
trato social oferece.
As clsulas desse contrato s,o de

tal modo determinadas pela natureza

do ato, que a menor modificao as
tornaria vs e de nenhum efeito, de
modo que, embora talvez jamais enun
ciadas de maneira formal, so as mes
mas em toda a parte, e tacitamente
mantidas e reconhecidas em todos os
lugares 5 B, at quando, violando-se o
pato social, cada um volta a seus pri
meiros direitos e retoma sua liberdade
natural, perdendo a liberdade conven
cionai p~la qual renunciara quela.

56 Superadas as foras individuais, s o poder

da coletividade pode atender s solicitaes da
existncia. (N. de L. G. M.)
57
. "to livre quanto antes" '.. porque
igualmente capacifado a suprir e dominar as
suas necessidades c, pois, a agir livremente.
Trata-se, contudo, de uma liberdade diferente
da natural - a liberdade convencional, de
que se fala a seguir. (N. de L. G. M.)
5 S No se orocure eneontrar um ato real de
do contrato. Este passou a
simblico; suas
"determinadas pela natureza do ato",
sam enunciado explcito, sendo "mantidas e
reconhecidas" de maneira tcita. (N. de L. G.

M.)

DO CONTRATO SOCIAL I

ROUSSEAU
Essas clusulas, quando bem com
preendidas, reduzem-se todas a uma
s: a alienao totaiS 9 de cada asso
ciado, com todos os seus direitos,
comunidade toda, porque, em primeiro
lugar, cada um dando-se completa
mente, a condio igual para todos,
e, sendo a condio igual para todos,
ningum se interessa por torn-la one
rosa para os demais.
Ademais, fazendo-se a alienao
sem reservas, a unio to perfeita
quanto possa ser e a nenhum associado
restar algo mais a reclamar, pois, se
restassem alguns direitos aos particu
lares, como no haveria nesse caso um
superior comum que pudesse decidir
entre eles e o pblico, cada qual, sendo
de certo modo seu prprio juiz, logo
pretenderia s-lo de todos; o estado de
natureza subsistiria, e a associao se
59
Insistindo em compreender o contrato so
cial como uma conveno formal e concreta
mente instituda, muitos intrpretes encontram
dificuldade em compreender este e os dois
seguintes captulos. O texto torna-se. contudo,
claro quando, ao invs de raciocinar como se
aqui se descrevesse o que sucede "antes" e "de
pois" do contrato, se procura ler Rousseau
como se descrevesse nossa condio "fora" e
"dentro" da sociedade. Para viver em socieda
de, cada um de ns "d-se completamente",
isto , submete aos padres coletivos todos os
impulsos naturais da criatura individual,
porm, sendo tal submisso uma "condio
igual para todos", a ningum interessa agra
v-Ia. Se, porventura, algum intentar reser
var-se algo de seus "direitos naturais", isto ,
atender a seus impulsos como se vivera isola
do, est se colocando margem da sociedade e
assim deve ser tratado a menos
comprometer a prpria
portanto, sempre se
a. Afinal, ainda quando o corpo social
destaca certos elementos para o Governo, no
ser a eles, mas ao corpo, que "nos damos",
('omnrppnder a vida poltica sem
funcionais) entre
governados - "cada um dana0-se a
todos, no se d a ningum". Entram em cone
xo substancial a realidade scio-antropo
e a reivindicao histi-ico-poltica de
"1.~_rlnrln (N. de L. G. M.)

tornaria necessariamente tirnica ou

v.
Enfim, cada um dando-se a todos
no se d a ningum 60 e; no existindo
um associado sobre o qual no se
adquira o mesmo direito que se lhe
cede sobre si mesmo, ganha-se o equi
valente de tudo que se perde, e maior
fora para conservar o que se tem.
Se separar-se, pois, do pacto social
aquilo que no pertence sua essncia,
ver-se- que ele se reduz aos seguintes
termos: "Cada um de ns pe em
comum sua pessoa e todo o seu poder
sob a direo suprema da vontade
geral, e recebemos, enquanto corpo,
cada membro como parte indivisvel
do todo 6 1 "
\0 Imediatamente, esse ato de associa
o produz, em lugar da pessoa parti
cular de cada contratante, um corpo
moral e coletivo, composto de tantos
membros quantos so os votos da
assemblia 62, e que, por esse mesmo
ato, ganha sua unidade, seu eu
comum 63, sua vida e sua vontade.
60 Contra essa afirmao se levantou o libe
ralismo individualista do sculo XIX que, no
obstante, ainda h quem julgue derivar de
Rousseau. Benjamin Constant, no Curso de
Poltica Constitucional, protesta que "ns
sempre nos damos aos que agem em nome de
todos". Ora, Rousseau afirmava que mesmo os
governantes esto submetidos vontade ge
ral ... (N. de L. G.
mOlvlslvel do todo" ... - cuja
independente j no se
podemos compreender, na realidade,
um mdlvduo fora da sociedade. (N. de L. G.
M.)
62 Como o contrato, essa "assemblia" e
esses "votos" no tm existncia concreta, mas
apenas simbolizam a tomada de conscincia
de sua condio pelos componentes do corpo
social. (N. de L. G. M.)
63 Ao contrrio do que diz Georges Beaula
von, esse "eu comum" muito se aproxima da
"conscincia coletiva" dos socilogos moder
nos. Basta ler Rousseau em seu sentido pro

fundo e tendo em conta suas mesmas re,salvas

e advertncias interpretativ;ls. (N. de L. G. M.)

.,

39

Essa pessoll pblica, que se forma,

desse modo, pela unio de todas as
outras, tomava antigamente o nome de
cidade 6 4 e, hoje, o de repblica ou de
corpo poltico. o qual chamado por
seus membros de Estado quando passi
vo, soberano quando ativo, e potncia
quando comparado a seus semelhan
tes. Quanto aos associados, recebem
coletivamente, o nome de povo e
se chamam, em particular, cidados.
enquanto partcipes da autoridade so
64 O verdadeiro sentido dessa palavra quase
que se perdeu inteiramente entre os modernos.
A maiori'a considera um burgo como sendo
uma cidade e um burgus como um cidado.
No sabem que as casas formam o burgo, mas
que so os cidados que fazem a cidade. Esse
mesmo erro custou caro, outrora, aos cartagi
neses. No sei de jamais haver-se dado o ttulo
de cives ao sdito de qualquer prncipe, nem
mesmo antigamente entre os macednios, nem
atualmente entre os ingleses, se bem que estes
se encontrem muito mais prximos da liber
dade do que todos os demais. Somente os fran
ceses tomam com familiaridade o ttulo de
cidados porque, como se pode ver nos seus
dicionrios, no dispem da verdadeira noo
do significado do termo, sem o que pratica
riam, por usurp-lo, o crime de lesa-majestade.
Essa palavra, para eles, exprime uma virtude e
no um direito. Quando Bodin quis falar de
nossos cidados e burgueses"*, incorreu em s
rios erros, tomando uns pelos outros. O Sr.
d'Alembert no se enganou nesse particular e
distinguiu muito bem, em seu artigo intitulado
, as quatro ordens de
ser cinco, se nelas se inclurem os
que existem no nosso burgo
somente duas compem a rep
blica. Nenhum outro autor francs, que eu
saiba, compreendeu o sentido verdadeiro da
palavra cidado.
* Dificilmente o vocbulo portugus "cidade';
recobrir o significado especfico visado por
Rousseau, que sem dvida se apoiou na diver
sificao, em francs, entre "cit." e "ville".
Mais prximo do sentido do texto estaria o
grego "plis", mas carregaria consigo inevit
veis implicaes histricas. Mais abaixo (v.
nota ao p da pgina) contrastamos "cidade" e
"burgo" para melhor evidenciar as intenes
do Autor. (N. da T.)
Bodin tratou da questo nos Seis Livros

da Repblica, I. I, c. VI. (N. de L. G. M.)

*.

40

ROUSSEAU

berana, e sditos enquanto submetidos saber distingui-los quando so empre

s leis do Estado. Esses termos, no gados com inteira preciso 65.

entanto, confundem-se freqentemente

65 Comofar,doravante, Rousseau,que empre
e so usados indistintamente; basta ga tais termos no sentido exato.(N. de L. G. M.)
CAPITULO

VII

Do soberano

V-se, por essa frmula, que o ato de

associao compreende um compro
misso recproco entre o pblico e os
particulares, e que cada incUvduo,
contratando, por assim dizer, consigo'
mesmo, se compromete numa dupla
relao: como membro do soberano
em relao aos particulares, e como
membro do Estado em relao ao
soberano. No se pode, porm, aplicar
a essa situao a mxima do Direito
Civil que afirma ningum estar obri
gado aos compromissos tomados con
sigo mesmo 6 6, pois existe grande dife
rena entre obrigar-se consigo mesmo
e em relao a um todo do qual se faz
parte.
Impe-se notar ainda que a delibera
o pblica, que pode obrigar todos os
sditos em relao ao soberano, devi
do s duas relaes diferentes segundo
as quais cada um deles encarado, no
pode, pela razo contrria, obrigar o
soberano em relao a si mesmo,
sendo conseqentemente contra a na
tureza do corpo poltico impor-se o
soberano uma lei que no possa infrin
gir. No podendo considerar-se a no
ser numa nica e mesma relao,
encontrar-se- ento no caso' de um
particular
contratando
consigo
mesmo, por onde se v que no h nem
pode haver qualquer espcie de lei
fundamental obrigatria para o corpo
do povo, nem sequer o contrato so66 O direito civil, regulando relaes entre
indivduos, no pode alcanar uma situao
em que age um "ser moral" de natureza
supra-individual. (N. de L. G. M.)

cial 6 7. Tal no significa no poder esse

corpo comprometer-se com outrem, no
que no derrogar o contrato, pois, em
relao ao estrangeiro, toma-se um ser
singelo, um indivduo.
Mas o corpo poltico ou o soberano,
no existindo seno pela integridade 68
do contrato, no pode obrigar-se,
mesmo com outrem, a nada que derro
gue esse ato primitivo, como alienar
uma parte de si mesmo ou submeter-se
a um outro soberano. Violar o ato pelo
qual existe seria destruir-se, e o que
nada nada produz.
6 7 Agindo, em sua prpria esfera, como pes
soa, o corpo social permanece livre mesmo em
relao ao pacto fundamental. Com
contrrio do que acreditaram certos
listas (aos quais faz eco Paul Janet na Histria
da Cincia Poltica), no se reconhece ao Esta
do um poder ilimitado e superior at moral e
ao direito, mas, sim, que a sociedade, matriz
dessa moral e desse direito, pode a qualquer
momento tomar novas direes que seus mem
bros, na medida de suas conscincias, busca
ro estabelecer de forma concreta. (N. de L G.

figura a expresso "Ia saintet

du cor::trat", porm traduzi-Ia, literalmente, por
"a santidade de contrato" importaria em per
derse o essencial do sentido da frase que esta
belece como s se mantm unido o corpo so
cial enquanto a integridade do contrato no
sofrer abalo. Em que pese a real dificuldade da
traduo, cabe registrar que a "saintet" do
original indicativa do carter supra-humano,
embora no sobrenatu~al, do ente coletivo (e
em mais de um ponto Rousseau vale-se desse
smile com a esfera divina) que aqui j surge
como a necessria relao entre o poltico
(necessidade de cumprir o contrato) e o moral
(dever de obedecer a uma entidade superior ao
indivduo). (N. da T.)

DO CONTRTO SOCIAL I
Desde o momento em que essa mul
tido se encontra assim reunida em um
corpo, no se pode ofender um dos
membros sem atacar o corpo, nem,
ainda menos, ofender o corpo sem que
os membros se ressintam. Eis como o
dever e o interesse obrigam igualmente
as duas partes contratantes a se auxi
larem mutuamente, e os mesmos ho
mens devem procurar reunir, nessa
dupla relao, todas as vantagens que
dela provm 6 9.
Ora, o soberano, sendo formado
to-s pelos particulares que o cQm
pem, no visa nem pode visar a inte
resse contrrio ao deles, e, conseqen
temente, o poder soberano no
necessita de qualquer garantia em face
de seus sditos, por ser impossvel ao
corpo desejar prejudicar a todos os
seus membros, e veremos, logo a
seguir, que no pode tambm prejudi
car a nenhum deles em particular. O
soberano, somente por s-lo, sempre
aquilo que deve ser 7 O.

41

O mesmo no se d, porm, com os

sditos em relao ao 'soberano, a
quem, apesar do interesse comum, nin
gum responderia por seus compromis
sos, se no encontrasse meios de asse
gurar-se a fidelidade dos sditos 7 1
Cada indivduo, com efeito, pode,
como homem, ter uma vontade parti
cular, contrria ou diversa da vontade
geral que tem como cidado. Seu inte
resse particular pode ser muito dife
rente do interesse comum. Sua existn
cia,
absoluta
e
naturalmente
independente, pode lev-lo a conside
rar o que deve causa comum como
uma contribuio gratuita, cuja perda
prejudicar menos aos outros,' do que
ser oneroso o cumprimento a si pr
prio. Considerando a pessoa moral que
constitui o Estado como um ente de
razo 7 2 , porquanto no um homem,
ele desfrutar dos direitos do cidado
sem querer desempenhar os deveres de

Entram em conexo substancial o dever e

o interesse. Em sua totalidade. o pargrafo
exprime a antecipao, por Rousseau. da
noo de "sntese social" que d base a toda a
sociologia moderna para a qual o individual e
o coletivo so simples aspectos especiais de
uma mesma realidade. (N. de L. G. M.)
10 O poder soberano continua, pois. a ser
insupervel, isto , absoluto. A soberania abso
luta, no obstante, longe de representar uma
potncia adversa liberdade individual, como
afirmava, entre outros, Hobbes, passa a ser
entendida como o resultado da associao de
todos os particulares e, por isso mesmo, como
uma fora incapaz de afetar a seus prprios
elementos constitutivos sem a si mesma afe
tar-se. Entram, pois, em equao dois velhos
temas da teoria poltica: s a soberania popu
lar soberania absoluta, perfeita e legtima.
Como, na prtica, em nome dessa soberania os
governos exercem seu mando, freqentemente
se tem confundido as garantias das liberdades
individuais contra os excessos da autoridade
com limitaes da soberania. Assim pensavam
os individualistas, como Benjamin Constant,
mas ainda hoje percebemos ecos, discretos
mas positivos, dessas restries nos coment
rios de um Vaughan, por exemplo. (N, de L. G.

71 Se os liberais do sculo passado se preocu

param com garantir o indivduo contra o Esta
do. fiel sua prpria conjuntura histrica
Rousseau cuida de garantir o Estado contra os
indivduos, ou melhor, certos indivduos, pois
o que via era a usurpao dos poderes do Esta
do pelo monarca ou por uma classe privile
giada, A soluo do problema, que surge nos
pargrafos seguintes, incutir no comporta
mento individual a conscincia da vontade
geral, de sorte a dominar a vontade particular.
A teoria poltica de Rousseau toca ao mais
fundo dos princpios gerais, confundindo-se
com a tica e propondo o problema da educa
o. (N. de L. G. M.)
7Z Em linguagem filosfica,.ente de razo
"objeto de pensamento artificialmente criado
pelo esprito para atender s necessidades do
discurso e sem existncia, quer em si, quer na
representao concreta" (Lalande, Vocabu
lare. verbo "Raison"). No Contrato Social. a
expresso assume diversa significao, como
anota Beaulavon: "Para Rousseau, como para
os socilogos contemporneos, o Estado ,
pois, um ente real, e de modo algum uma enti
dade abstrata; desconhec-lo recair no
egosmo individualista. Mas esse ente, para ele,
moral no sentido prprio da palavra: s a
vontade racional pode cri-lo". (N. de L. G.

M,)

M.)

69

42

DO CONTRATO SOCIAL I

ROUSSEAU

sdito
injustia cujo progresso
determinaria a runa do corpo poltico.
A fim de que o pacto social no
represente, pois, um formulrio vo,
compreende ele tacitamente este com
promisso, o nico que poder dar fora
aos outros: aquele que recusar obede
cer vontade geral a tanto ser cons
trangido por todo um corpo, o que no
significa seno que o foraro a ser
livre 73, pois essa a condio que,
entregando cada cidado ptria, o

garante contra qualquer dependncia

pessoal. Essa condio constitui o arti
fcio e o jogo de toda a mquina polti
ca, e a nica a legitimar os compro
missos civis, os quais, sem isso, se
tornariam absurdos, tirnicos e sujei
tos aos maiores abusos.
For-Io-o a conservar a liberdade con
vencionai, pois a liberdade natural tomou-se
nula e inoperante, e qualquer tentativa de fugir
ao domnio do corpo poltico redundar no
risco de cair na dependncia de outrem. (N. de
L. G. M.)
73

CAPITULO

VIII

primeiro ocupante, da propriedade,

que s pode fundar-se num ttulo
positivo 7 6.
Poder-se-ia, a propsito do que
ficou acima, acrescentar aquisio
do estado civil a liberdade moral,
nica a tornar o homem verdadeira7 6 Ao contrrio do que se tem dito, Rousseau
no ataca a sociedade. Nem a defende. Qual
quer'sociedade, para ele, permite ao homem os

avanos morais e racionais responsveis pela

sua condio atual. Ao mesmo tempo, a vida

social enseja os progressos da desigualdade,
descritos no segundo Discurso. Tais desvios,
contudo, podem ser evitados desde que, cons

cientes do sentido normal dessa transforma-

43

mente senhor de si mesmo, porque o

impulso do puro apetite escravido, e
a obedincia lei que se estatuiu a si
mesma liberdade. Mas j disse muito
acerca desse princpio e o sentido filo
sfico da palavra liberdade. neste
'ponto, no pertence a meu assunto.
o, os homens Se disponham a manter-se fiis
a eles
para isso escrito o Cont~fJto Social.
Tudo se reduz a uma escolha: ser infinitamente
livre em seus impulsos, mas sofrer todos os
contrastes cerceadores e, mesmo, aniquila
dores da vida natural, ou aceitar a liberdade
nos limites e com as garantias da lei, na har
monia civil. V. pargrafo seguinte. (N. de L. G.
M.)

CAPTULO

IX

Do estado civil
A passagem do estado de natureza
para o estado civil 7 4 determina no
homem uma mudana muito notvel,
substituindo na sua conduta o instinto
pela justia e dando s suas aes a
moralidade que antes lhes faltava. s
ento que, tomando a voz do dever o
lugar do impulso fsico, e o direito o
lugar do apetite, o homem, at a
levando em considerao apenas sua
pessoa, v-se forado a agir baseando
se em outros princpios e a consultar a
razo antes de ouvir suas inclinaes.
Embora nesse estado se prive de I)lui
tas vantagens que frui da naturi!za,
ganha outras de iguat monta: suas
faculdades se exercem e se desenvol
vem, suas idias se alargam, seus senti'
mentos se enobrecem, toda a sua alma
se eleva a tal ponto, que, se os abusos
dessa nova condio no o degra
dassem freqentemente a uma condi
o inferior quela donde saiu, deveria
destina-se a comparar o "es
tado ciyil", ou seja, a condio social do
homem, com a existncia do homem "natural",
ou melhor, do homem em sua essncia mental
e biolgica de simples indivduo. (N. de L. G.
M.)

sem cessar bendizer o instante feliz que

dela o arrancou para sempre e fez, de
um animal estpido e limitado, um ser
inteligente e um homem 7 5.
Reduzamos todo esse balano a ter
mos de fcil comparao. O que o
homem perde pelo contrato social a
liberdade natural e um direito ilimi
tado a tudo quanto aventura e pode
alcanar. O que com ele ganha a
liberdade civil e a propriedade de tudo
que possui. A fim de no fazer um jul
gamento errado dessas compensaes,
impe-se distinguir entre a liberdade
natural, que s conhece limitesnas for
as do indivduo, e a liberdade civil,
que se limita pela. vontade geral, e,
mais, distinguir a posse, que no
seno o efeito da fora ou o direito do
7 5 O segundo Discurso estabelecera que a
moral e, tambm, a razo - esta, ao menos
em seu completo desenvolvimento
repre
sentam produtos da vida em grupo. Os que
objetam lembrando que a moral precede e
sobreleva ao direito, esquecem-se de que Rous
sea:u considera sempre a sociedade em sua pr
pria organizao para s depois encarar o pro
blema da maneira de estatuir-se o exerccio do
poder .que dela, naturalmente, resulta. (N. de L.
G. M.).

Do dODnio real 7 7

Cada membro da comunidade d-se

a ela no momento de sua formao, tal
como se encontra naquele instante; ele
e todas as suas foras, das quais fazem
parte os bens que possui. O que no
significa que, por esse ato, a posse
mude de natureza ao mudar de mo e
se tome propriedade nas do sobera
no 78, mas sim que,. como as foras da
77 "Real": "das coisas" ou "sobre as coisas",
como diz a linguagem jurdica. o que agora
se estudar depois de examinadas as relaes
pessoais. Quanto expresso "domnio", insi

nua a sugesto de um direito de Estado, como

anota Vaughan. No Contrato Social comple
ta-se a evoluo do pensamento de Rousseau
relativamente ao direito de propriedade. Parte

de um claro individualismo que, no segundo

Discurso. via na preservao do patrimnio de
cada um o principal motivo da fundao do
Estado e, na Economia Poltica, ia talvez mais
longe. Agora, toda propriedade submetida ao
Estado, ainda quando apenas para atribu-la e
garanti-la aos particulares; fora do estado
civil, no h mais do que a simples posse e,

pois, s h propriedade na sociedade organi

zada. Esse socialismo, to nitidamente carac

terizado, chegar ao seu mximo no Projeto de

Constituio para a Crsega.(N. de L. G. M.)

7 B V. fim do captulo precedente. (N. de L. G.

M.)

Cidade so incomparavelmente maio

res do que as de um particular, a posse
pblica tambm, na realidade, mais
forte e irrevogvel, sem ser mais legti
ma, pelos menos para os estrangeiros.
Tal coisa se d porque o Estado,
perante seus membros, senhor de
todos os seus bens pelo contrato social,
contrato esse que, no Estado, serve de
base a todos os direitos, mas no se
nhor daqueles bens perante as outras
potncias seno pelo direito de pri
meiro ocupante, que tomou dos parti
culares.

O direito do primeiro ocupante, em

bora mais real do que o do mais forte,

s se toma um verdadeiro direito 79 de

pois de estabelecido o de propriedade.
Todo o homem tem naturalmente direi
to a quanto lhe for necessrio, mas o
ato positivo, que o torna proprietrio
de qualquer bem, o afasta de tudo
mais. Tomada a sua parte, deve a ela
limitar-se, no gozando mais de direito

79 A posse, como o mando, deve legitimar-se

para tomar-se direito. E a fonte do direito sem
pre a sano coletYa. (N. de L. G. M.)

"1~}'

CAPTULO

A soberania inalienvel

A primeira e a mais importante

conseqncia decorrente dos princ
pios at aqui estabelecidos que s a
vontade geraiS S pode dirigir as foras
do Estad de acordo com a fmalidade
de sua instituio, que o bem comum,
porque, se a oposio dos interesses
particulares tornou necessrio o esta
belecimento das sociedades, foi o acor
do desses mesmos interesses que o
possibilitou S 9. O que existe de comum
nesses vrios interesses forma o liame
social e, se no houvesse um ponto em
que todos os interesses concordassem,
88 A origem convencional da ordem social e
poltica, demonstrada no Livro I, repousa
numa noo bsica, objeto dos seis primeiros
captulos do Livro lI, que a vontade geral.
Muitas vezes considerada "mtica", "metaf
sica" e, mesmo, "inextrincvel", a noo no
passa, contudo, da expresso terica do esfor
o praticado por Rousseau para atingir o
essencial duma realidade entrevista na anlise
da vida humana: a realidade coletiva. Hoje,
quando sobre o assunto j possumos mais am
plas indicaes, avaliamos o quanto Rousseau
avanou na direo certa, na medida em que
sempre se recusou a reduzir a vontade geral
simples concordncia (numrica, ou de maio
ria; coincidente ou de opinio) das vontades
particulares. Para ele, vontade geral s era
aquela que traduzisse o que h de comum em
todas as vontades individuais, ou seja, o subs
trato coletivo das conscincias. (N. de L. G.

M.)

nenhuma sociedade poderia existir.

Ora, somente com base nesse interesse
comum que a sociedade deve ser
governada 9 o
Afirmo, pois, que a soberania 91,
no sendo seno o exerccio da vonta
89 A maior dificuldade na exposio do con
ceito de vontade geral est em demonstrar sua
relao com as vontades particulares: nascida
destas, delas independe a vontade geral; prove
niente de seu acordo bsico, muito raramente,
quase que s casualmente, com elas, coincidi
r. No dispondo do instrumental vocabular e
expositivo exigido pelo novo elemento que tra
zia para a teoria poltica, nem por isso Rous
seau se desvia do sentido original que adotara
na explicao do nexo entre a autoridade e a
vida em comum. (N. de L. G. M.)
90 O objeto da vontade geral , pois, o inte
resse comum, porm basta que um interesse,
por generalizado que seja, se mostre .menos
geral do que o da sociedade inteira, para dei
xar de ser o interesse comum (v. 1. lI, c. lII, e 1.
IV, c. 1). Assim, o interesse comum no o
interesse de todos, no sentido de uma con
fluncia dos interesses particulares, mas o inte
resse de todos e de cada um enquanto compo
nentes do corpo coletivo e exclusivamente
nesta qualidade. Da o perigo de predominar o
interesse da maioria, pois, se sempre possvel
conseguir-se a concordncia dos interesses pri
vados de um grande nmero, nem por isso
assim se estar atendendo ao interesse comum.
(Y. captulo seguinte.) (N. de L. G. M.)
91
A autoridade do soberano, tal como se
definiu no Livro l. (N. de L. G. M.)

50

DO CONTRATO SOCIAL II

ROUSSEAU

de geral, jamais po.de alienar~se, e que

o. so.berano., que nada seno. um ser
co.letivo., s po.de ser representado. po.r
si mesmo.. O po.der po.de transmitir-se;
no., po.rm, a vo.ntade.
Se no. , co.m efeito., impo.ssvel que
uma vo.ntade particular co.nco.rde co.m
a vo.ntade geral em certo. po.nto., pelo.
meno.s impossvel que tal aco.rdo. se
estabelea durado.uro e constante, po.is
a vo.ntade particular tende pela sua
natureza s predilees e a vo.ntade
geral, igualdade 92 Meno.r po.ssibili
dade haver ainda de alcanar-se uma
garantia desse aco.rdo.; ainda quando.
devel'a sempre existir, no. seria um
pro.duto. da arte, mas do. acaso 9.3 O
so.berano. pode muito. bem dizer:
"Quero., neste mo.mento., aquilo. que um
tal ho.mem deseja, o.u, pelo. meno.s,
aquilo. que ele diz desejar". Mas no.
po.der dizer: "O que esse ho.mem qui
ser amanh, eu tambm o. quererei",
por ser absurdo. submeter-se a vo.ntade
a grilhes futuros e por no. depender
de nenhuma vo.ntade o. co.nsentir em
92 O impulso natural egosta, a vida em
sociedade impe padres iguais para todos.
(N. de L. G. M.)
93 Seguimos, nesta passagem, a correo de
pontuao proposta por G. Beaulavon em sua
edi do Contrato c que torna inteligvel a
frase. (N. da T.)

so.berano. um ser fantstico. e fo.rmado.

de peas ajustadas, tal co.mo. se fo.r
massem um ho.mem de inmero.s co.r
pos, do.s quais um tivesse o.s o.lho.s,
o.utro o.s braos, o.utro o.s ps, e nada
mais alm disso.. Co.ntam que o.s char
lates do. Japo. despedaam uma
criana ao.s o.lho.s do.s espectado.res
depois, jo.gando. ao. ar, um aps o.utro,
to.do.s o.s membro.s, vo.lta ao cho. a
criana viva e co.mpletamente reco.m
posta. Mais o.u meno.s assim fazem-se
o.s passes de mgica de no.ssos
co.s: depois de desmembrarem o. co.rpo.
so.cial, po.r uma so.rte digna das feiras,
renem as peas, no. se sabe co.m0. 9 e.
Esse erro. provm de no disporem
de no.es exatas sobre a auto.ridade
so.berana e de terem to.mado. po.r partes
dessa auto.ridade o. que no. passa de
emanaes suas. Assim, po.r exemplo.,
tiveram-se po.r ato.s de so.berania o. ato.

algo. co.ntrrio. ao. bem do. ser que 'dese

ja. Se, po.is, o. Po.vo. pro.mete simples
mente o.bedecer, disso.lve-se po.r esse
ato., perde sua qualidade de Po.vo.
desde que h um senho.r, no. h mais
so.berano. e, a partir de ento., destri-se
o. co.rpo. po.ltic0. 9 4.
Isso. no. quer dizer que no. po.ssam
as o.rdens do.s chefes ser co.nsideradas
vo.ntades gerais, desde que o. so.berano.,
livre para tanto., no. se o.Po.nha 9 5. Em
tal caso., pelo. silncio. universal deve-se
presumir o. co.nsentimento. do. Po.vo.. O
que se explicar mais amplamente 9 6.

4 A noo de soberania implica, forosa

mente, poder sem contraste. De outra parte,
no se concebe o ente moral, nascido do pacto,
sem vontade prpria. Eis por que um povo no
pode entregar-se a um senhor sem deixar de ser
soberano e corpo poltico. (N. de L. G.

9 5 Assim chegamos a certas regras prticas

acerca do exerccio do poder: I) pode-se trans
mitir o poder, nunca, porm, a vontade geral;
2) qualquer compromisso de submisso do
povo, como tal, pe fim ao estado civil; 3) pre
sume-se que as ordens da autoridade estejam
de acordo com a vontade geral, desde que esta
silencie. A observao impe-se quando sabe
mos que este captulo tido, por muitos, como
cogitando s de problemas "abstratos". Rous
seau, aqui, comea a realizar sua promessa ini
ciai: dos princpios fundamentais deriva "re
gras de administrao". (N. de L. G. M.)
96 No Livro m. (N. de L. G. M.)

CAPTULO

II

A so.berania indivisvel

A so.berania indivisvel pela

mesma razo. po.r que inalienvel,
Po.is a vo.ntade o.U geral 9 7, o.u no. o.
; o.u a do. co.rpo. do. povo., o.u so.mente
de uma parte. No. primeiro. caso., essa
vo.ntade declarada um ato. de sobera
nia e faz lei; no. segundo., no. passa de
uma vo.ntade particular o.u de um ato.
de magistratura, quando. muito., de um
decreto..

No.sso.s poltico.s, po.rm, no. po.den

do. dividir a soberania em seu princ
pio., fazem-no. em seu o.bjeto. Divi
dem-na em fo.ra e vo.ntade, em po.der
legislativo. e poder executivo., em direi
to.s de impo.sto.s,. de justia e de guerra,
em administrao. interior e em po.der
de tratar Co.m o. estrangeiro.. Algumas
vezes, co.nfundem to.das essas partes, e,
o.utras vezes, separam-nas. Fazem do.

97 Para que uma vontade seja geral, nem sem

pre necessrio que seja unnime, mas preci
so que todos os votos sejam contados. Qual
quer excluso formal rompe a generalidade*.
(N. do A.)
* Esta nota comumente interpretada como
significando a aceitao, por Rousseau, da
regra da maioria, como alis j admitira
anteriormente, desde que tal regra fosse consa
grada unanimemente numa primeira conven
o, o que se explicou no captulo V do Livro
I. O trecho pode ter, contudo, uma interpre
tao mais larga. No .h aqui qualquer refe
rncia vontade majoritria, e Rousseau no
ignorava, por exemplo, que Locke acreditava
ser direito natural da maioria chamar a si todo
o poder da comunidade, por "ser necessrio
o corpo v para onde o leva a maior
e por supor que no "consentimento para
formar um corpo se inclua o consentimento
para ser conduzido pela maioria". (Segundo
Ensao sobre o Governo, c. VIII.) Torna-se l
cito concluir que qualquer deciso coletiva
deve atender ao interesse comum, seja qual for
o processo de
ou de apurao num
rica das opinies. o que faz supor a frase "ou
(a vontade geral) a do corpo do povo, ou
somente de uma parte", com que se abre o
Ademais, a prpria idia de assem
j vimos anteriormente, tem valor pura
mente simblico. (N. de L. G. M.)

51

de declarar guerra e o. de fazer a paz,

que no. o. so., pois cada um desses
ato.s no. uma lei, mas unicamente
uma aplicao. da lei, um ato. particu
lar que determina o. caso 99 da lei,
co.mo. claramente se ver quando. fo.r
defrnida a idia que se prende pala
vra lei' 00.
Examinando.-se igualmente as o.u
tras divises, ver-se- que se incorre
em erro. to.das as vezes que se cr estar
a so.berania dividida, po.is o.s direito.s,
to.mado.s por partes dessa so.berania,
subo.rdinam-se to.do.s a ela, e supem
sempre vo.ntades supremas, s quais
esses direito.s s do execuo..
No. se po.der dizer o. quanto. essa
falta de exatido. lanou de o.bscuri
dade nas co.ncluses do.s auto.res em
matria de Direito. Po.ltico., quando.
quiseram julgar o.s direito.s co.rrespo.n
dentes ao.s reis e ao.s poVo.s de aco.rdo.
co.m os princpio.s que tinham estabele
cido.. To.do.s po.dem ver no.s captulo.s
III e IV do. primeiro livro. de Gro.
tius' 01 co.mo. esse sbio. e seu traduto.r
Barbeyrac' 02 co.nfundem-se, embara
am-se em seus so.fismas po.r medo. de
dizer demais so.bre o. assunto. o.u de no.
9. Essas crticas, em que pese a opinio de

Beaulavon, se dirigem menos contra a "separa

o dos poderes" de Montesquieu do que s

acomodatcias verses "prticas" dos tericos

polticos do tempo. Rousseau, em princpio, d

ao soberano uma funo superior, que a lei,

mas na prtica admite a separao das funes

legislativa, executiva e judiciria. S lhe repug

na confundir essas deputaes, meras "emana

es" com "partes" da soberania. (V. par

grafo seguinte.) (N. de L. G. M.)

99 A aplicao particular; as esp~cies ou

ocorrncias a que uma lei pode ser aplicada.

(N. de L. G. M.)

100 No captulo VI. (N. de L. G. M.)

1 o 1 So os captulos relativos s vrias esp

cies de guerra e "guerra dos sditos contra as

potncias~'. (N. de L. G. M.)

102 Professor de direito na Universidade de

Groningue, Barbeyrac tornou-se clebre como

tradutor de Grotius e Pufendorf. (N. de L. G.

M.)

.~ cJf>---~u....--~-

~i
li!,
f"j

'~';il
~l

"~f

1ir.
I'i,

i:

t,

I,,

rj;
j,.

I
1,;

S2

ROUSSEAU

dizer o bastante segundo seus pontos

de vista, fazendo colidir osiateresses
que pretendiam conciliar. Grotius, re
fugiado em Frana, descontente com
sua ptria e desejando agradar a Lus
XIII, a quem seu livro dedicado,
nada poupa para despojar os povos de
todos os seus direitos e para deles
revestir os reis, com a melhor arte pos
svel. Tambm foi essa a inclinao de
Barbeyrac, que dedicou sua traduo
ao rei da Inglaterra, Jorge I. Mas, infe
lizmente, a expulso de Jaime 11, que
ele chama de abdicao 103, forou-o a
manter-se em reserva, a esquivar-se, a
tergiversar, a fim de no fazer de Gui
lherme um usurpador. Se esses dois
escritores tivessem adotado os verda

deiros princpios, desapareceriam

todas as dificuldades, e teriam sempre
sido conseqentes; mas, ento, triste
mente diriam a verdade e cortejariam
somente ao povo. Ora, a verdade no
leva fortuna, e o povo no d embai
xadas, ctedras ou penses.
'o J Um grupo de polticos da aristocracia e
da classe mdia convidou Guilherme de Oran
ge e Maria, sua mulher e filha de Jaime n, para
governarem a Inglaterra. Guilherme ocupou
Londres sem luta, enquanto Jaime fugia para a
Frana. O parlamento declarou o trono vago e
entregou a coroa aos novos governantes.
Assim se iniciou a "Gloriosa Revoluo"
(1688-89), que prosseguiu com uma srie de
reformas constitucionais de sentido democr
tico. (N. de L. G. M.)

CAPITULO

IH

Se pode errar a vontade geral' o 4

Conclui-se do precedente que a von

tade geral sempre certa e tende sem
pre utilidade pblica; donde nQ se
segue, contudo, que as deliberaes do
povo tenham sempre a mesma exati
do. Deseja-se sempre o prprio bem,
mas nem sempre se sabe onde ele est.

J amais se corrompe o povo, mas

Aqui se inicia uma exposio sobre a

essncia da vontade geral, que ocupar dois
captulos. Tm-se apontado duas fontes inspi
radoras dessa teoria: Diderot e Spinoza. Foi
Dreyfus-Brisac que, pela primeira vez, aproxi
mou a noo rousseauniana de vontade geral
daquela exposta no artigo atribudo a Diderot,
da Enciclopdia, em que a vontade geral des
crita como sendo "em cada indivduo um ato
puro do entendimento que raciocina no siln
cio das paixes" e qual devera ser confiado o
poder legislativo, por isso que jamais erra. O
prprio Rousseau remete o leitor a esse artigo
sobre Direito Ntural. ao desenvolver o seu,
sobre a Economia Poltica, na mesma enciclo
pdia. No obstante, G. Beaulavon sublinhou
que aqui, como no captulo II do Manuscrito
de Genebra, a teoria de Diderot no se repete,
mas revista e criticada. De sua parte, C. E.
Vaughan acentua a inspirao de Spinoza que,
no Tratactus Politicus (c. IV), no s cuidava

da "mente" comum, mas ainda levantava a

questo que agora surge, no titulo de Rous
seau, ao perguntar se pode errar a cidade
"An civitas peccare possit". Importa, contudo,
assinalar' que para Diderot os homens so
naturalmente levados vida em Comum, e que
para Spinoza o Estado no erra porque no
conhece maior poder do que o seu
assim se
tornam patentes a originalidade e as dimenses
inditas do pensamento de Rousseau. (N. de L.
G.M.)

freqentemente o enganam e s ento

que ele parece desejar o que mau' o s.
H comumente muita diferena
entre a vontade de todos e a vontade
geral 1 o 6. Esta se prende somente ao
interesse comum; a outra., ao interesse
~-------"'""

104

10 5 Extenso, vontade geral, do raciocnio

de Scrates acerca da tendncia natural dos
homens ao que consideram seu bem, s poden
do errar, pois, no discernir esse bem - "Nin
gum mau voluntariamente". (N. de L. G.

M.)
10. No primeiro esboo do Contrato.
a
expresso decidida: "A vontade geral rara
mente a vontade de todos". (N. de L. G. M.)

DO CONTRATO SOCIAL II

S3

privado e no passa de uma soma das em relao a seus membros e particu

vont1ides parbcultes 1 e 1. Quando se lar em relao ao Estado: poder-se-
retiram, porm, dessaSilesmas vonta ento dizer no haver mais tantos
des, os a-mais e os a-menos que nela se votantes quantos so os homens, mas
destroem mutuamente 1 o B, resta, como somente tantos quantas so as associa
soma das diferenas 10 9, a vontade es. As diferenas tomam-se menos
geral.
numerosas e do um. resultado menos
Se, quando o povo suficientemente geral 11 2. E, tinalmente, quando uma
.
informado delibera, no tivessem os dessas associaes for to grande que
f ~~f~cidados qualquer comunicao entre se sobreponha a todas as outras, no se
~~ ;J~ ! si, do grande nmero de pequenas dife
ter mais como resultado uma soma
';P-~enas resultaria sempre ~tade das pequenas diferenas, mas uma
-P ~~geral e a deliberao seria sempre Oiferena nica -- ento, no h mais
a(~,~ ~ Mas qu~d? se est.a~lecem vontade g~ral~ e a opinio que de.la::e
j'T~. .,;: (y. facoes 1 1 1, assoclaoes parciais a exaSs?horela nao passa de uma opmlao
V" ~. - . pensas da grande, a vontade de cada partlcular 1 13.
r'~\y'''uma dessas associaes torna-se geral
I~porta, po~s, para alcanar o ver
J.c,' ~
dadelro enunCiado da vontade geral,
f ..:F
10 1 Cf. Emr7io (I. lI) "Nos meus Principios
que no haja no Estado sociedade par
e
de Direito Poltico, ficou demonstrado que
cial e que cada cidado s opine de
nen~uma vont~de particular pode ser ordenada
acordo consigo mesmo 1 i 4. Foi essa a
no sistema SOCial". (N. de L. G. M.)
10B "Cada
interesse", diz o Marqus
d' Argenson, "tem princ,pios diversos. O acor
do de dois interesses particulares se forma por

oposio ao de um terceiro." Ele poderia ter

acrescentado que o acordo de todos os interes

ses se forma por oposio ao de cada um. Se

no houvesse interesses diferentes, reconhe

cer-se-ia com dificuldade o interesse comum,

que jamais encontraria obstculos. Tudo anda

ria por si e a poltica deixaria de ser uma arte".

(N. do A.)

" Isto : a organizao social funcionaria

natural e espontaneamente, dispensando a arte

poltica de revel-Ia s conscincias. (N. de L

G.M.)

109 Soma das diferenas: substrato comum s

opinies variadas. Totalmente intil ser atri

buir qualquer sentido "aritmtico" a esta

expresso e a, outras semelhantes, fncontra

dias em Rousseau, muito embora o faam

bons comentaristas. (N. de L. G. M.)

1 10 No se supe, pois, para que se estabelea

a vontade geral, qualquer acordo consciente e

deliberado. Mesmo no concerto tcito ou no

preparado das opinies particulares (necessa

riamente discordantes, posto que correspon

dendo a impulsos individuais e a interesses

privados), ela emerge natural e espontanea

mente, pois que subjaz em todas as conscin

cias capacitadas a exprimir-se. (N. de L. G.

, 12 Novamente. malgrado os respeitveis pre

cedentes, impe-se evitar uma compreenso
"matemtica" dos termos: quanto mais dife
rem entre si as opinies, tanto mais oportuni
dades haver de emergir o substrato comum, o
que parece sumamente improvvel quando,
pela unio em faces, as opinies encontram
apoio mtuo nas diferenas facciosas e no no
interesse do todo. (N. de L. G. M.)
1 1 3 Porque a associao supe o prvio acor
do de seus associados que se unem, contra as
opinies divergentes dos demais, exatamente a
fim de sustentar a opinio comum a toda a
associao que, contudo, por no ser expres
so da vontade geral, "no passa de uma opi
nio particular". (N. de L. G. M.)
11 4 "Vera cosa ", disse Maquiavel, "che al
cuni divisioni nuocono alie republiche e alcune
giovano: quelle nuocono che sono dalle sette e
da partigiani accompagnate: quelle giovano
che senza sette, senza partigiani, se manten
gono. Non potendo adunque provedere um
fondatore d'uma republica che non siano nlmi
eizie in quella, ha de proveder almeno che non
vi siano sene" (Rist. Florent., Li.v, VU).* (N.
do A)
"Em verdade, h divises que prejudicam as
repblicas e outras que lhes aproveitam: pteju
diciais so as que suscitam seitas e partidrios,
proveitosas, as que se mantm sem seitas nem
M.)

111
Na Repblica (L V), Plato perguntava:
partidrios. No podendo, pois, o fundador
"Para um Estado, o maior' mal no que o
duma repblica impedir que nela existam
dividam'? que, de um s, faam muitos?" (N,
inimizades, impedir ao menos que haja sei
tas." (N. de L. G. M,)
de L. G. M.)

54

DO CONTRATO SOCIAL 11

ROUSSEAU

umca e sublime instituio do grande

Licurgo. Caso haja sociedades par
ciais, preciso multiplicar-lhes o n

mero a fim de impedir-lhes a desigual

dade, como o fizeram Slon, Numa e
Srvio 11 5. Tais precaues so as ni
cas convenientes para que a vontade

geral sempre se esclarea e no se en

gane o povo.

11 5 Se, de qualquer forma, surgirem partidos,

que sejam ento bastante numerosos e sufi
cientemente equilibrados em fora, para desen
volver-se o jogo das suas vontades seme
lhana dos indivduos. (N. de L. G. M.)

CAPTULO

IV

Dos limites do poder soberano

No sendo o Estado ou a Cidade
mais que uma pessoa moral, cuja vida
consiste na unio de seus membros, e
se o mais importante de seus cuidados
o de sua prpria conservao, torna
se-lhe necessria uma fora universal e
compulsiva para mover e dispor cada
parte da maneira mais conveniente a
todos. Assim como a natureza d a
cada homem poder' absoluto sobre
todos os seus membros, o pacto social
d ao corpo poltico um poder abso
luto sobre todos os seus, e esse
mesmo poder que, dirigido pela vonta
de geral, ganha, como j disse, o nome
de soberania 1 1 6.
Mas, alm da pessoa pblica, temos
de considerar as pessoas particulares
que a compem, e cuja vida e liberdade
naturalmente independem dela. Trata
se, pois, de distinguir os direitos
respectivos dos cidados e do sobera
no 1 1 7, e os deveres que os primeiros
devem desempenhar na qualidade de
sditos, do direito natural ,de que
devem gozar na qualidade de ho
mens" 8.
Relativamente a quanto, pelo pacto
social, cada um aliena de seu poder, de
"
6 V. captulos VI e VII do Livro 1. (N. de L.
G.M.)
1 1 7 Leitores .atentos, peo que no vos apres
seis em acusar-me, neste ponto, de contra~
o. No a pude evitar nos termos, devido
pobreza da lngua, mas esperai. (N. do A.)

seus bens e da prpria liberdade,

convm-se 119 em que representa to
s aquela parte de tudo isso cujo uso
interessa comunidade 120. preciso
11. Se Rousseau, na nota a este pargrafo,
pedia ao leitor que: no se apressasse em acu
s-lo de contradio, no ter sido atendido,
pois o trecho realmente difcil de ser
compreendido - passou a atrair todas as cr
ticas. Georges Beaulavon foi o primeiro a pro
por-se a defender as "contradies" do par
grafo e de todo o' captulo, no negando sua
existncia mas recusando-se a consider-Ias
prejudiciais ao fundo do pensamento de Rous
seau. De fato, depois de assentarmos que os
indivduos, pelo contrato social, renunciam
totalmente sua liberdade natural, como
agora admitir que ainda lhes restem parcelas
de direitos naturais margem de seu compro
misso? Em verdade, Rousseau no abandonou
a idia da renncia total do indivduo, que a
regra legal, mas apenas admite que o corpo so
cial no se interesse pela totalidade do que lhe
entregue e, pois, deixe margem para aes de
interesse puramente individual. o que se ver
a seguir, como adverte o "esperai" da nota de
Rousseau. (N. de L. G. M.)
" 9 A palavra "convm-se" no deve ser to
mada como significando uma conveno, mas
no sentido vulgar: h uma comum concor
dncia de opinio a tal respeito. Muito prova
velmente, Rousseau querer dizer que, neste
ponto, no h discordncia maior entre os te
ricos da poltica. (N. de L. G. M.)
2 o A interpretao de Beaulavon encontra
aqui sua melhor confirmao e Vaughan acres
centa que, graas a essa ressalva, Rousseau
poder sustentar mais adiante a liberdade inte
lectual e religiosa do indivduo em face do
Estado. (N. de L. G. M)

convir, tambm, em que s o soberano

pode julgar dessa importncia 1 21.
Todos os servios que um cidado
pode prestar ao Estado, ele os deve
desde que o soberano os pea; este,
porm, de sua parte, no pode '22 one
rar os sditos com qualquer pena intil
comunidade, nem sequer pode dese
j-lo. pois, sob a lei da razo, no
menos do que sob a da natureza, nada
se faz sem causa.
Os compromissos que nos ligam ao
corpo social s so obrigatrios por
serem mtuos, e tal sua natureza,
que, ao cumpri-los, no se pode traba
lhar por outrem sem tambm trabalhar
para si mesmo. Por que sempre certa
a vontade geral e por que desejam
todos constantemente a felicidade de
cada um, seno por no haver ningum
que no se aproprie da expresso cada
um e no pense em si mesmo ao votar
por todos? - eis a prova de que a
igualdade de direito' 23 e a noo de
justia, por aquela determinada, deri
vam da preferncia que cada um tem
1 2 1 Agora, chegamos ligao entre a regra
da alienao total e a "contradio" estudada
nas notas 118 e 120; o soberano pode, de direi
to, tomar tudo de que o indivduo se despoja,
mas, de fato, no o faz, mesmo porque apode
rar-se do que no lhe interessa seria ilgico e

at imoral (cf. Beaulavon). No obstante, per

manece como nico juiz de seu prprio inte
resse e, pois, das pores que tomar para si
ou deixar aos sditos. (N. de L G. M.)
,2Z Em verdade,' pela sua fora, pode; no
pode, porm, pela 10gcidade e, portanto, pela
imoralidade de um ato sem causa e que ser,
conseqentemente,' contra "a lei da razo".
Nesse raciocnio h evidente repercusso de
Locke
" errneo supor que o poder supre

mo ou legislativo do Estado possa fazer o que

quiser e dispor dos bens dos sditos duma
maneira arbitrria." (Governo Civil, c. IX)
e de Montesquieu - "A lei no puro ato de

poder. As coisas por sua natureza indiferentes

no so de sua alada." (Do Esprito das Leis,

I. XIX, c, XIV.) (N. de L. G. M.)
23 Isto : todos terem direitos iguais. (N. de

LG.M.)

55

por si mesmo, e, conseqentemente, da

natureza do homem 124; a prova de
que a vontade geral, para ser verdadei
ramente geral, deve s-lo tanto no obje
to quanto na essncia; a prova de que
essa vontade deve partir de todos para
aplicar-se a todos, e de que perde sua
explicao natural quando tende a
algum objetivo individual e determi
nado, porque ento, julgando aquilo
que nos estranho, no temos qual
quer princpio verdadeiro de eqidade
para guiar-nos 12 5.
Com efeito, desde que se trata de um
fato ou de um direito particular sobre
algo que no esteja regulamentado por
conveno geral e anterior, a questo
se torna contenciosa 1 2 6: um pro
cesso em que os particulares interes
sados representam uma das partes e o
pblico a outra, mas no qual no vejo
nem que lei observar, nem que juiz
deva pronunciar-se. Seria ridculo que
rer, nesse caso, recorrer-se a uma deci
so expressa da vontade geral que mais
no pode representar do que a conclu
so de uma das partes 1 2 7 e, conse
, 2 4 Em outras palavras: no consenso da von
tade geral, cada qual deve pensar em si, pen
sando nos demais, e pensar nos demais, pen
sando em si. O egosmo natural transforma-se
no senso de justia do homem socializado. (N,
de L. G. M.)

12 5 No artigo que teria suscitado este cap

tulo do Contrato Social, Diderot supusera que
a vontade geral eraalgo inerente naturalmente
aos homens e, pois. que cada indivduo podia
conhecer por seus prprios meios, racioci
nando "no silncio das paixes". Rousseau,
pelo contrrio, s a concebe fundada numa
transformao social do homem e
exprimin
do-se pelo consenso coletivo, razo por que s
pode atender aos interesses comuns em ques
tes gerais. Em tudo que for particular, perde
sua prpria razo de ser. (N. de L. G. M.)
12 6 No sentido jurdico de "contencioso ad
ministrativo", isto , respeitante a questes
entre a administrao pblica e os particula
res. (N. de L. G. M.)

127 Isto : interesse pblico, que ser sempre

o da vontade geral. (N. de L. G. M.)

56

DO CONTRA.TO -SOCIAL II

ROUSSEAU

qentemente, no passa, para a outra

parte, de uma vontade estranha, parti
cular, nessa ocasio induzida injus
tia e sujeita a erro. Assim, do mesmo
modo que uma vontade particular no
pode representar a vontade geral, esta,
por sua vez, muda de natureza ao ter
objeto particular e no pode, como
geral, pronunciar-se nem sobre um
homem, nem sobre um fato. Quando,
por exemplo, o povo de Atenas 1 28
nomeava ou destitua seus chefes, con
cedia honrarias a um, impu[lha penas a
outro e, por mltiplos decretos espe
ciais, indistintamente exercia todos os
atos 'do governo, o povo no tinha
mais vontade geral propriamente dita,
no agia mais como soberano, mas
como magistrado. Isto parecer con
trrio s idias comuns, mas dai-me
tempo para' expor as minhas prprias
idias.
Deve-se compreender, nesse sentido,
que, menos do que o nmero de votos,
aquilo que generaliza a vontade o
interesse comum que os une 129, pois
nessa instituio cada um necessaria
mente se submete s condies que
impe aos outros: admirvel acordo
entre o interesse e a justia, que d s
deliberaes comuns um carter de
eqidade que vimos desaparecer na
discusso de qualquer negcio particu
lar, pela falta de um interesse comum
que una e identifique a regra do juiz
da parte.
Por qualquer via que se remonte ao
princpio, chega-se sempre mesma

concluso., a saber: o pacto social esta

belece entre os cidados uma tal igual

dade 1 3 O, que eles se comprometem
12. O exemplo j ocorrera na Economia Pol
tica. (N. de L. G. M.)
129 V. notas n.Os 88, 89 e 90, supra. o
mesmo princpio
a que constantemente se
recorre. (J:'l. de L.
M.)
3 o S h verdadeira liberdade convencional
na perfeita igualdade de direitos e deveres.
Rousseau continua referindo-se ao conceito
fundamental. (N. de L. G. M.)

todos nas mesmas condies e devem

todos gozar dos mesmos direitos.
Igualmente, devido natureza do
pacto, todo o ato de soberania, isto ,
todo o ato autntico da vontade geral,
obriga ou favorece igualmente todos os
cidados, de modo que o soberano
conhece unicamente o corpo da nao
e no distingue nenhum dos que a
compem. Que ser, pois, propria
mente, um ato de soberania? No
uma conveno entre (, superior e o
inferior, mas uma conveno do corpo
com cada um de seus membros: con
veno legtima por ter como base o
eqitativa por ser
contrato social'
comum a todos, til por no poder ter
outro objetivo que no o bem geral, e
slida por ter como garantia a fora
pblica e o poder supremo. Enquanto
os sditos s estiverem submetidos a
tais convenes, no obedecem a nin
gum, mas somente prpria vontade,
e perguntar at onde se estendem os
direitos respectivos do soberano e dos
cidados perguntar at que ponto
estes podem comprometer-se consigo
mesmos, cada um perante todos e
todos perante cada um.
V-se por a que o poder soberano,
por mais absoluto, sagrado e inviolvel
que seja, no passa nem pode passar
dos limites das convenes gerais 1 3 2, e
que todo o homem pode dispor plena
mente do que lhe foi deixado, por essas
convenes, de seus bens e de sua
liberdade, de sorte que o soberano ja

3"

131
V. as "clusulas" com que se defmiu o

contrato no captulo VI do Livro I. (N. de L.

G.M.)
132 O poder soberano fica, pois, adstrito s
convenes gerais. No se trata, portanto, de
limitaes impostas por outro poder ou outros
interesses, mas de limites inerentes a seu pr
prio plano de existncia, sua prpria esfera
de ao, sua prpria natureza essencial. S
assim a vontade geral subsistir como tal. S
assim se resguarda a liberdade dos indivduos
postos a salvo de quaisquer desigualdades nos
direitos e nas obrigaes. (N. de L. G. M.)

57

mais tem o dreito de onerar mais a um nuamente protegida e, quando se ex

cidado do que a. outro, porque, ento, pem para defend-lo, que fazem,.
tornando-se particular a questo, seu seno retribur-Ihe o que dele recebe
ram? Que fazem que no fariam, mais
poder rto mais competente.
Uma vez admitidas tais distines, a freqentemente e com maior perigo, no
tal ponto falso que no contrato social estado de natureza, quando, dando-se
combates inevitveis, defendiam; com
haja por parte dos particulares qual
quer verdadera renncia, que sua perigo da prpria vida, aguilo que lhes
situao, por efeito desse c.ontrato, se serve para conserv-Ia? E verdade que
toma realmente prefervel que antes todos tm de combater, quando neces
srio, pela ptria, mas tambm nin
dele existia, e, em vez de uma aliena
gum ter jamais de combater por si
o,.no fizeram seno uma troca van
tajosa de um modo de vida incerto e mesmo 1 3 4. Quanto nossa segurana,
precrio por um outro melhor e mais no ganhamos ainda em correr uma
seguro, da independncia natural pela parte dos riscos que teramos de correr
por ns mesmos se ela nos fosse
liberdade, do poder de prejudicar a ou
trem pela segurana prpria, e de sua subtrada?
fora, que outras podiam dominar, por
um direito que a unio social toma 134 HA guerra por vezes um dever e no foi.
invencvel133. A prpria vida, que feita para ser uma profisso. Todo o homem
deve ser soldado para defender sua liberdade,
devotaram ao Estado, por este conti nenhum o deve ser para invadir a liberdade de
133 V. a comparao entre o estado natural e
o estado civil, do captulo vm do Livro I. (N.
de L.G.M.)

outrem, e morrer servindo ptria tarefa bela

demais para confiar~e a mercenrios." (Emf
110. \. m.) (N. de L. G. M.)

CAPITULO

Do direito de vida e de morte

Pergunta-se como os particulares,
no gozando, de forma alguma. do
direito de dispor da prpria vida,
podem transmitir ao soberano esse
mesmo direito que no tm 13 5. A
questo s parece difcil de resolver
por estar mal enunciada. Todo o
homem dispe do direito de arriscar
13 5 Quem prope a questo Locke, no cap
tulo IX do Governo Cillil, ao armar que "o
poder do Estado ( ... ) no poderia ser maior
do que aquele que todas essas diferentes peso
S()as tinham no estado de natureza" e que "nin
gum tem um poder absoluto e arbitrrio sobre
si mesmo ou sobre outrem para tirar-se a vida
ou tifi.la a quem quer que sej a ( ... ) s che
gand~ seu poder at onde as leis da natureza o
permitam para a conservao de sua pessoa e
a do ~nero humano''. (N. de L. G.M.)

sua prpria vida para conserv-l. J a

mais se disse, daquele que se lana por
uma janela para escapar a um incn
dio, que seja culpado ~e suicdio? Ja- .
mais se atribuiu tal. crime13 6 quele
que perece numa tempestade cujo peri
go no ignorava ao embarcar?
O tratado social' tem como flffi a
conservao dos contratantes. Quem
deseja os fms, tambm deseja os meios,
e tais meios so inseparveis de alguns
riscos e. at, de algumas perdas. Quem
deseja conservar sua vida custa dos
outros, tambm deve d-Ia por eles
1 3 e O suicdio um crime perante o direito
natural, como se l na Nova HeloIsa (IH parte,
carta 22). (N. de L. G. M.)

58

DO CONTRATO SOCIAL II

ROUSSEAU

quando necessrio 1 3 7. Ora, o cidado

no mais juiz do perigo ao qual a lei
quer que se exp~nha e, quando o prn
cipe lhe diz: "E til ao Estado que
morras", deve morrer, pois foi exata
mente por essa condio que at ento
viveu em segurana e que sua vida no
mais mera ddiva da natureza,
porm um dom condicional do Esta
d0 138
A pena de morte infligida aos crimi
nosos pode ser considerada, aproxima
damente, do mesmo ponto de vista 139
- para no tomar-se vtima de um
assassino que se consente em morrer,
caso se venha a ser assassino. Em tal
tratado, longe de dispor da prpria
vida, s se pensa em garanti-la, e no
se presume que, por isso, qualquer dos
contratantes premedite fazer-se enfor
car.
Ademais, qualquer malfeitor, ata
cando o direito social, pelos seus cri
mes torna-se rebelde e traidor da p
tria, deixa de ser um seu membro ao
violar suas leis e at lhe move guerra.
A conservao do Estado ento
incompatvel com a sua, sendo preciso
que um dos dois perea, e, quando se
faz que um culpado morra, menos
como cidado do que como inimigo.
13 7 Pelo contrato, a vida de cada um passa a
ser garantida pelo Estado que, pois, pode dis
por, para tanto, de todas as foras, inclusive as
vidas que lhe foram entregues. Corrcspondcn
temente, cada qual est obrigado a sacrificar
se, em caso de necessidade, se assim mandar o
soberano numa deciso de ordem ger!. (N. de
LG.M.)
138 Todos os direitos, inclusive o direito
vida, foram alienados ao .Estado e, desde
ento. deste dependem, nos termos condicio
nais do contraw. (N. de L. G. M.)
'3' Isto : baseia-se no consentimento do
indivduo, como se deu no contrato, e na prote
o da sociedade. Em verdade, a pena de
morte s conheceu o primeiro ataque frontal (e
esse mesmo, sentimental e demasiado genri
co) com Os Delitos e as Penas de Beccaria,
publicado em 1764. (N. de L. G. M.)

Os processos e o julgamento so as
provas e a declarao de ter ele rompi
do o tratado social, no sendo mais,
conseqentemente, membro do Estado.
Ora, como ele se reconhecera tal ao
menos por sua residncia 1 40, deve ser
isolado pelo exlio, como infrator do
pacto, ou pela morte, como inimigo
pblico. Porque, no sendo tal inimigo
uma pessoa moral' 41, mas um
homem, ento o direito da guerra o
de matar o vencido.
Mas, dir-se-, a condenao de um
criminoso um ato particular. Estou
de acordo; alm disso, essa condena
o no pertence ao soberano
um
direito que ele pode conferir sem poder
ele prprio exercer. Todas as minhas
idias se entrelaam, mas no posso
exp-las ao mesmo tempo.
Ademais, a freqncia dos suplcios
sempre um sinal de fraqueza ou de
preguia do governo. No existe ne
nhum mau que no possa tornar-se
bom para alguma coisa. S se tem o
direito de matar, mesmo para exemplo,
aquele que no se pode conservar sem
perigo 142.
Quanto ao direito de conceder graa
ou de isentar um culpado da pena esta
belecida pela lei e pronunciada pelo
juiz, s pertence quele que esteja
acima do juiz e da lei, isto , ao sobera
no; embora neste particular seu direito
no seja muito ntido e muito raros os
. casos em que pode us-lo. Num Estado
bem governado, h poucas punies,
no porque se concedam muitas gra
as, mas por haver poucos criminosos;
40 No Livro IV,captulo li, assentar-se-
a residncia no territrio do Estado equiva
tcita aceitao de suas leis. (N. de L. G. M.)
1 41
Isto : retornou sua simples condio
individual. (N. de L. G. M.)
1 42 Embora no a exponha de forma ntida,
Rousseau aproxima-se da teoria, mais tarde
defendida por Beccaria, segundo a qual s se
pode matar em legtima defesa. (N. de L. G.

M.)

o grande nmero de crimes assegura a

sua impunidade quando o Estado defi
nha. Na repblica romana, nem o se
nado nem os cnsules jamais tentaram
conceder graa, e mesmo o povo no o
fazia, embora por vezes revogasse seu
prprio julgamento. As graas fre
qentes anunciam que em breve os Cri-

59

minosos delas no tero mais necessi

dade e todos podem ver aonde isso
leva. Sinto, porm, que meu corao
murmura e retm minha pena: deixe
mos essas questes para serem discuti
das pelo homem justo que nunca fa
lhou e nunca tenha tido, ele prprio,
necessidade de graa.

CAPTULO

VI

Da lei
Pelo pacto social demos existncia e
vida ao corpo poltico. Trata-se, agora,
de lhe dar, pela legislao, movimento
e vontade, porque o ato primitivo, pelo
qual esse corpo se forma e se une, nada
determina ainda daquilo que dever
fazer para conservar-se 1 43_
Aquilo que est bem e consoante
ordem, assim o pela natureza das coi
sas e independentemente das conven
No Emlio (ao resumir o Contrato Social
s contava publicar mais tarde), Rousseau
ao falar da lei, que "o assunto abso
lutamente novo; a definio de lei resta por
fazer". V-se, pois, que considerava sua contri
buio como algo inteiramente original. E, de
fato, o na medida em que seus antecessores,
ao tratar da questo, ou seguiam o esquema
tradicional para pr em relao a lei natural e
a lei positiva, ou, como Montesquieu fizera
pela primeira vez, aceitavam as leis tais como
so para investigar suas relaes com certas
circunstncias geogrficas, ecolgicas e so
ciais. Abandonando qualquer relao neces
sria com a lei natural
pois, se o corpo so
cial fruto de uma conveno, suas leis no
podem ter outra fonte - , Rousseau no se
satisfaz com saber como so as leis feitas pelo
homem, mas quer sobretudo saber como
devem ser, tendo em conta sua origem e sua
essncia. Mais ainda: tendo plena noo de
que, ao desenvolver sua teoria do contrato, s
vira a sociedade em sua organizao e estrutu
deseja agora examinar-lhe o dinamismo:
da "existncia e vida" do corpo social,
conhecer seu "movimento e vontade".
.
de L. G. M.)

eshumanas ' 44, Toda a justia vt:m

de Deus, que a sua nica fonte; se
soubssemos, porm, receb-la de to
alto, no teramos necessidade nem de
governo, nem de leis. H, sem dvida,
uma justia universal emanada somen
te da razo; tal justia, porm, deve ser
recproca para ser admitida entre ns.
Considerando-se humanamente as coi
sas, as leis da justia, dada a falta de
sano natural, tornam-se vs para os
homens; s fazem o bem do mau e o

143

44 O carter vivo e dinmico da vida em

sociedade (v. nota anterior) aqui oposto ao
estatismo duma vida conformada exclusiva
mente pela ordem natural. Em todo o par
grafo, Rousseau esforar se- por deixar bem
claro que, qualquer que seja a origem superior
que se atribua (ou melhor: que seus anteces
sores e contemporneos atribuam) justia
(seja Deus, seja a razo), esse primeiro princ
no basta para escapar necessidade de
convenes e estatuir leis que estabe
leam os padres das relaes entre os
homens. Permanece ainda presente algo das
crticas a Diderot, do captulo anterior. De
fato, no se pode esperar que, cada um consul
tando sua conscincia, sobrevenha a conver
gncia espontnea de todos: desprovidas de
sano natural, as leis (racionais ou divinas)
da justia viriam a ser um peso injustamente
imposto aos que as obedecessem, porquanto
no seriam obedecidas por todos. Impe-se
restabelecer, mais uma vez, a igualdade de
direitos e deveres e isso s se conseguir
sano coletiva, isto , de todos a todos.

L. G. M.)

60

ROUSSEAU

mal do justo, pois est as. observa com guais. Segue-se qUe a vontade de uma
todos, sem que ningum as observe no mais geral em relao
com ele. So, pois, necessrias conven
outra' 47.
es e leis para unir os direitos aos
Mas, quando todo o povo estatui
deveres, e conduzir a justia a seu .algo para todo o povo, s considera a
objetivo. No estado de natureza, no si mesmo e, caso se estabelea ento
qual tudo comum, nada devo queles uma relao, ser entre todo o objeto
a quem nada prometi; s reconheo sob um certo ponto de vista e todo o
como de outrem aquilo que me intil. objeto sob um outro ponto de vista' 48,
Isso no acontece no estado divil, no sem qualquer diviso do todo. Ento, a
qual todos os direitos so fIxados pela matria sobre a qual se estatui geral
Lei.
como a vontai:le que a estatui. A esse
Mas que ser, fmalmente, uma lei? ato dou o nome de lei.
Quando digo que o objeto das leis
Enquanto se contentarem em ligar a
sempre gerl, por isso entendo que a
essa t>alavra somente idias metafsi
cas' 4 5, continuar-se- a raciocinar Lei considera os sditos como corpo e
sem fazer-se compreender, e, quando as aes comO abstratas, e jamais um
se disser o que uma lei da natureza, homem como um indivduo ou uma
no se saber melhor o que uma lei ao particular' 49. Desse modo, a Lei
do Estado.
J disse no haver vontade geral 1 4 7 O smile geomtrico aqui empregado por
Rousseau, alis como todas as comparaes
visando objeto particular' 46. Com de
ordem matemtica que se encontram no
efeito, esse objeto particular encontra
Contrato Social, tem suscitado a re&stncia
se dentro ou fora do Estado. Se est dos comentaristas, que o qualificam de obscu
fora do Estado, uma vontade que lhe ro. Ora, a analogia merllmente superficial,
Ademais, torna-se claro que Rousseau
estranha no geral em relao a ele. verbal.
aqui figura duas hipteses nitidllmente confi
Se est no Estado, faz parte dele: for
guradas acerca dos efeitos das decises do
ma-se ento, entre o todo e a parte, corpo poltico quando delibera sobre algo de
uma relao que produz dois seres particular: a) se o objeto est fora da alada do
separados, sendo a parte um deles, e o Estado em questo, no pode ser do interesse
nenhum dos membros do corpo poltico e,
todo, menos essa parte, o outro. Mas o de
pois, no haver vontade geral; b) se, no inte
todo menos uma parte no o todo e, rior do Estado, o objeto particular, na melhor
enquanto subsistir essa relao, no hiptese interessar a alguns membros do
corpo e, pois, transformar-se- nQ motivo de
existe o todo, seno duas partes desi
1 4 . Nessa ironia se tem enxergado uma cr
tica a Montesquieu que, na parte iniial do Do
Esprito das Leis, esmiuava os vrios sentidos
da palavra "lei" e as relaes entre li lei civil e
a lei natural. No obstante, Rousseau no s
reconheceu explicitamente o valor excepcional
de Montesquit:u, mas ainda buscou marcar a
diferena de suas posies. Seriam, pois, in
teis quaisquer referncias irnicas ao Do Esp
rito das Leis, sobretudo quando "metafsica"
era quase a totalidade das teorias ento em
curso sobre a lei. (N. de L. G. M.)
1 4 . V. captulo IV deste mesmo Livro. (N. de
L.G.M.)

uma relao entre os interessados e os no-in

teressados, com o que, novamente, no haver'
vontade geral. Comprova-se o princpio: no

h vontade geral visando (lbjeto particular. (N.

de L.G. M.) .

1 48 s dois pontos de vista so o ponto de

vista dos membros do soberano, ao estaturem

a lei; e o ponto de vista dos sditos, que a

obedecero, t~do-se presente que membros do

soberano e sditos so os mesmos indivduos

que constituem. o corpo poUtico. (N. de L. G.

M.)

1 U
Que no hil direito "ad -hominem", ou

seja, disposio legislativa que vise particular

mente determinada pessoa, princpio que se

integrou no direito pblico mOderno. Rousseau

DO CONTRATO SOCIAL 11

poder muito bem estatuir que haver

privilgios, mas ela no poder conce
d-Ios nominalmente a ningum: a Lei
pode estabelecer diversas' classes de
cidados, especificar at as qualidades
que daro direito a essas classes, mas
no poder nomear este ou aquele para
serem admitidos nelas; pode estabe
lecer um governo real e uma sucesso
hereditria, mas no pode eleger um
~ei ou nomear uma fanlia real. Em
suma, qualquer funo reliltiva il um
bjeto individual no pertence, de
modo algum, ao poder legishttivo' 6 o
Baseando-se nessa idia, v-se logo
$e n.o !!e deve mais perguntar a quem
cabe fazer as leis, pois so atos da vontade gera:l, nem .se oprmcipe 1 61 e.
acima das leis, visto que membro do
Estado; ou se a Lei poder ser injusta,
pois ningum injusto consigo
mesmo 1 62, ou como se pode ser livre e
estar sujeito s leis, desde que estas
Formula cOm rigor teortico o que Locke entr.e

vira em termos prtico-empricos: "Os regula

mentos sero os mesmos para o rico e para o I
pobre, para o favorito e para o corteso, para o
burgus e para o trabalhador". (Governo Civil,
c. X.) J Burlamaqui, na esteira de sua escola,
acreditava que o legislador, se pode derrogar
toda a lei, melhor ainda poderia suspender
seus efeitos para tal ou qual pessoa. (Prin
pios de Direito Natural. t. I, c. X.) (N. de L G.
M.~
5
Ao executivo, na ao gbvernamental,
toca aplicar aos casos particulares e s pessoas
a regra geral da lei. Esta, por sua prpria natu
reza, obriga o legislativo a manter-se em plano
bem diverso. (N. d~ L. G. M.)
1 .! O governo, no importando sua forma ou
composio. (N. de L. G.M.)
.1 &2 Claro que esta expresso no rigorosa
mente baseada na realidade concreta, pois um
homem pode ser injusto consigo mesmo. Mas,
em tal,aso, o seria 'por erro ou paixo ~ vol
tamos se~pre regra socrtica do "ningum
mau voluntariamente" (v. nota 105, supra),
agora compreendida na forma reflexiva. (N. de
~.G.M.)
.

61

no passam de registros de nossas

vontades 163
V-se ainda que, reunindo a Lei a
universalidade da vontade e a do obje
to, aquilo que um homem, quem quer
seja, ordena por sua conta, no mais
uma lei: o que ordena, mesmo o sobe
rano, sobre um objeto particular no
uma lei, mas um decreto, no ato de
soberania, mas de magistratura 1 15 4.
Chamo pois de repblica todo o Es
tado regido por leis, sob qualquer
forma de administrao que possa
conhecer, pois s nesse caso governa o
interesse pblico e a coisa pblica' 6 6
passa a ser qualquer coisa. Todo o
governo legtimo republicano' 5 8.
Explicarei logo adiante o que gover
no.
As leis no so, propriamente, mais
do que as condies da associao
civil. O povo, submetido s leis, deve
ser o seu autor. S queles que se asso
ciam cabe regulamentar as condies
da sociedade. Mas, como as regula1 53 "E-se livre quando submetido s leis,

porm no quando se obedece a um homem,

porque nesse ltimo caso obedeo vontade

de outrem, enquanto obedecendo lei no obe

deo seno vontade pblica que tanto

minha como de quem quer que seja" - dizia
Rousseau no manuscrito de Neuchtel. (N. de
L.G.M.)
1 5 4 Cf. Plato (Leis I. IV): "Se aos magis
trados chamei de'servidores da lei, no foi por
desejar mudar o sentido habitual dos termos,
mas por estar persuadido de que a salvao do
Estado depende prinipalmente disso, en
quanto o contrrio fatalmente trar sua runa".
(N. de L. G. M.)
1 6 No sentido etimolgico da palavra "rep
blica". (N. de L. G. M.)
! 5. Por essa palavra no entendo somente
'uma aristocracia ou uma democracia, mas em
geral todo governo dirigido pela vontade geral,
que a lei. Para ser legtimo, no preciso que
o governo se confunda com o soberano, mas
que seja seu ministro. Ento, a prpria monar
Auia repblica. Isso ser esclarecido no Livro
~guinte. (N. do A.t

62

ROUSSEAU

mentaro? Ser por um comum acor

do, por uma inspirao sbita? O
corpo poltico dispe de um rgo
para enunciar suas vontades? Quem
lhe dar a previso ncessria para
constituir e publicar antecipadamente
os atos relativos a tais vontades? Ou
como as manifestaria em caso de
urgncia? Como uma multido cega,
que freqentemente no sabe o que de
seja porque raramente sabe o que lhe
convm, cumpriria por .si mesma em
presa to grande e to difcil quanto
um sistema de legislao? O povo, por
si, quer sempre o bem, mas por si nem
sempre o encontra. A vontade geral
sempre certa, mas o julgamento que a
orienta nem sempre esclarecido' 5 7.
~ preciso faz-la ver os objetos tais
como so, algumas vezes tais como
eles devem parecer-lhe, mostrar-lhe o
caminho certo que procura, defend-la
da seduo das vontades particulares,
aproximar a seus olhos os lugares e os
tempos, pr em balano a tentao das
vantagens presentes e sensveis com o
perigo dos males distantes e ocultos.
Os particulares discemem o bem que

rejeitam; o pblico quer o bem que no

disceme. Todos necessitam, igual
mente, de guias 1 &8. A uns preci~o
obrigar a conformar a vontade razo,
e ap outro, ensinar conhecer o que
quet. Ento., das luzes pblicas resulta
a unio do entendimento e da vontade
no corpo social, da o perfeito con
curso das partes e, enfim, a maiQr
fora do todo. Eis donde nasce a neces
sidade de um Legislador.

, S 1 Uma das interpreta9es mais simplistas

(porm no pouco enconttadia) do pensa
mento de Rousseau deseja faz lo um defensor
da infalibilidade da vontade geral. De equiva
lente simplificao decorreu uma "mstica
democrtica" que veria no povo soberano uma
fonte de decises perfeitas. Ora, se Rousseau
exaltou a vontade geral, foi para deixar bem
'claro que n~ sua ausncia no h lei, nem
governo legtimo. No obstante, sua simples
presena no constitui garantia absoluta,
seno quando esclarecida. Tambm a vontade
geral pode errar. t! o que fica claramente
expresso nesse trecho, base, alis, da teoria do
"Legislador" que a seguir se expor. (N. de L.
G.M.)
1 n
Ou seja: do Legislador. (V. nota anterior.)
(N. de L. G.

APITuLO

VII

Do Legislador
Para descobrir as melhores regras'
de socieade que convenham s naes,
precisar-se-ia de uma intelig~cia supe
rior' 59, que visse todas as paixes dos
homens e no participasse de nenhuma
delas, que no tivesse nenhuma relao
com a nossa natureza e a conhecesse a
fundo; cuja felicidade fosse indepen
1 59 No se trata de algum superdotado
intelectualmente, como se v pelo restante do
pargrafo. As qualidades excepcionais que
Rousseau supe no Legislador dizem mais res
peito ao contedo e inteno de suas inicia
tivas do que a suas capacidades naturais, em
bora essas no possam ser subestimadas. (N.
deL.G.M.)

dente de ns e, contudo, quisesse ded

car-se a ns, 9ue, rmalmente. alme
jando uma gloria distante, pudesse
trabalhar num sculo e (rU-la em
outro 1 6 o. Seriam precisos deuses' 6'
para dar leis aos homens.
1 60 Um povo s se toma clebre quando sua
legislao comea a declinar. Ignora-se por
quantos sculos a instituio de Licurgo deter
minou a felicidade dos espartanos antes que se
falasse deles no, resto da Grcia. (N. dl A.)
, ., Temos anotado como, na linguagem de
Rousseau, as referncias divindade sempre
significam o carter supra-humano do fen
meno coletivo. Mais umavez, tal a sentido: o
Legislador aquele, entre os homens, que mais
clara conscincia tem dos problemas comuns.
(N. de L. G. M.)

DO CONTRATO SOCIAL 11
O mesmo raciocnio que Calgu
la182 fazia quanto ao fato, Plato
fazia quanto ao direito para dormir o
homem civil ou real que ele prcura no
seu livro De Regno' 63. Mas, se ver
dade que um grande prncipe um
homem raro, que se diria de um grande
Legislador? Aquele s tem de seguir o
modelo que este deve propor.. Este o
mecnico que inventa a mquina,
aquele no passa do trabalhador que
a monta e a faz movimentar-se. "No
nascimento das sociedades", diz
Montesquieu, "so os chefes das rep
blicas que fazem a instituio e, de
pois, a instituio que forma os che
fes das repblicas' li 4."
Aquele que ousa empreender a insti
tuio de um povo deve sentir-se com
capacidade para, por assim dizer,
mudar a natureza humana' 6 6, trans~
formar cada indivduo, que por si
mesmo um todo perfeito e solitrio,
em parte de um todo maior, do qual de
certo modo esse indivduo recebe sua
vida e seu ser; alterar a constituio do
homem para fortific-la; substituir a
existncia fisica e independente, que
todos ns recebemos da natureza, por
uma existncia parciaf1 6 6 e moral. Em

63

uma palavra, preciso que destitua o

homem de suas Jjroprias foras pata
lhe dar outras que lhe sejam .estra
nhas' 67 e das quais no possa fazer
uso sem socorro alheio. Na medida em
que tais foras naturais estiverem mor
tas e aniquiladas, mais as adquiridas
sero grandes e duradouras, e mais 00
lida e perfeita a instituio, de modo
que, se cada cidado nada for, nada
poder seno graas a todos os outros,
e se a fora adquirida pelo todo for
igualou superior soma das foras
naturais de todos os indivduos 1 611,
poderemos ento dizer que a legislao
est no mais alto grau de perfeio que
possa atingir.
O Legislador, sob todos os aspectos,
um homem extraordinrio no Esta
do' 69. Se o deve ser pelo gnio, no o
ser menos pelo fico. Este no
magistratura, nem soberania. Tal ofi
cio, que constitui a repblica, no
pertence sua consttuio' 7 o, por ser
uma funo particular e superior que
nada tem de comum com O imprio

1 6 7 Estranhas ao homem individual, isto , ao

plano dos impulsos irrestritos. Se o homem
no naturalmente social - como se quis de
Aristteles a Diderot - , impe-se substituir
suas aes instintivas naturais por padres de
.2 Ver a referncia do captUlO II do Livro 1.
comportamento comuns a todos e capazes de
(N. de L. G. M.)
habilit-lo sobrevivncia no seio do grupo de
1 63 No original vem "du regne", seguramente
semelhantes. (N. de L. G. M.)
referindo-se a De Regno. denominao impr
1 68 A hiptese contrria seria a anarquia. A.

pria, porm corrente, no tempo do Poltico de fora comum no se. imporia suficientemente
Plato, onde figura a questo citada por Rous
para dirimir choques entre os particulares. E
seau. Mais adiante (Livro m, captulo VI), o esses no teriam motivos para sacrificar suas
mesmo texto citado, com mais pertinncia. prprias foras naturais, sem ganhar uma
como Civilis. (N. de L. G. M.)
compensao ao menos a elas equivalente. (N.
deL.G.M.)

1 6. V. capo I, de Grandeza e Decadncia dos

Romanos. (N. de L. G. M.)

1 ti 9 Assim teria se sentido Rousseau quando

traou os projetos constitucionais para a Cr
1 6 5 A "socializao" do indivduo, sua ttans
formao pela vida coletiva, como se vem sega e a Polnia1 (N. de L. G. M.)
comentando em sucessivas notas. O Legisla
, to Se o Legislador no um ser mais pode
dor , pois, algum consciente desse processo roso que os outros, pot isso mesmo nem ter
necessrio e fundamental, que se dispe aesti
poderes sobre eles, nem sua ao se compreen
mul-Io, facilit-lo e at complet-lo pelas der na existncia comum da repblica, sendo
institui9es. (N. de L. G. M.)
anterior e superior a ela, e, sobretudo, uma
1 Entenda-se esse "parciar' (no original:
ao particular. O Legislador que passass~ a
"partielle") no como uma existncia vivida governar seria o pior dos dspotas, pois os ds
"em parte", seno como vivida enquanto potas, afinal, no comeam por arrogar-se as
atrihukes de I,,,,,,;,I,,do.1 (N np. T. ri M)
"parte" do todo social. (N. de L. G. M.)

100

ROUSSEAU

ter seus respectivos direitos 31 8 O

Governo, ento, no ser misto, mas
temperado.
Pode-se remediar por meios seme
lhantes o inconveniente oposto e,
quando o Governo muito frouxo, eri
gir tribunais para concentr-lo. Isso se

faz em todas as democracias 31 9. No

primeiro caso, divide-se o Governo
para enfraquec-lo, e no segundo para
refor-lo, pois encontra-se igualmente
nos governos simples o mximo de
fora e de fraqueza, enquanto as for
mas mistas apresentam uma fora
mdia.

318 Mais adiante (I. IV, c. V), Rousseau volta

r questo, tratando longamente do "tribuna
to". (N. de L. G. M.)

319 Entendam-se tais "tribunais" como r

gos corregedores ou fiscalizadores da execu
o das leis. (N. de L. G. M.)

CAPITULO

VIII

Que qualquer forma de governo no

convm a qualquer pais
No sendo a liberdade um fruto de
todos os climas, no est ao alcance de
todos os povos. Quanto mais se medita
sobre esse princpio estabelecido por
Montesquieu 3 2 o, tanto mais se sente
sua verdade, e, quanto mais contes
tado, tanto mais se oferecem ocasies
de firm-lo com novas provas.
Em todos os governos do mundo a
pessoa pblica consome e nada pro
duz. Donde lhe vem, pois, a substncia
consumida? Do trabalho de seus mem
bros. ~ o suprfluo dos particulares
que produz o necessrio do pblico.
Conclui-se, da, que o estado civil s
pode subsistir na medida em que o tra
balho dos homens render alm de suas
necessidades.
Ora, esse excedente no -o mesmo
em todos os pases do mundo. Em mui
tos considervel, em outros medo
cre, em .alguns nulo, e em outros,
ainda, negativo. Essa relao depende
da fertilidade do clima, do tipo de tra
balho exigido pela terra, da natureza.
de suas produes, da fora de .seus
habitantes, do maior ou Illenor consu320 Nos captulos XIV e XVII do Do Espf
rito das Leis. (N. de L. G. M.)

mo que lhes necessrio e de muitas

outras relaes semelhantes de que ela
se compe.
Por outro lado, todos os governos
no apresentam a mesma natureza; h
uns mais vorazes, outros menos, e as
diferenas se fundamentam num outro
princpio que diz se tomarem mais
onerosas as contribuies pblicas
medida que se distanciam de sua fonte.
No pela quantidade dos tributos que
se deve medir o nus, mas sim pelo
caminho que tm de fazer para voltar
s mos de que saram. Quando essa
circulao rpida e bem estabelecida,
no importa que se pague muito ou
pouco, pois o povo ser sempre rico e
as finanas andaro sempre bem. Ao
contrrio, por pouco que o povo d,
quando esse pouco no lhe volta32 "
ele, dando sempre, logo se esgotar: o
Estado jamais ser rico e o povo sem
pre ser miservel.
Donde se' segue que, quanto mais
aumenta a distncia entre o povo e '0
Governo, tanto mais onerosos se tor
H' Esse retomo dos tributos s pode dar-se
por meio dos beneficios dos servios governa
mentais. Os povos bem servidos so ricos, em
boradem muito ao Estado. (N. de L. G. M.)

DO CONTRATO SOCIAL
nam os tributos. Assim, o povo fica
menos sobrecarregado na democracia
e mais na aristocracia, arcando, na
monarquia, com o maior peso. A
monarquia s convm, pois, s naes
opulentas; a aristocracia, aos Estados
medocres tanto em riqueza quanto em
tamanho; e a democracia aos Estados
pequenos e pobres.
Com efeito, quanto mais se reflete
sobre isso, tanto mais se encontram
diferenas entre os Estados livres e os
monrquicos 3 22. Nos primeiros, tudo
se emprega na utilidade comum; nos
outros, as foras pblicas e particu
lares so recprocas, aumentando
umas pelo enfraquecimento das outras,
e, finalmente, em lugar de governar os
sditos para tom-los felizes, o despo
tismo os torna miserveis para gover
n-los.
A esto, pois, em cada clima, cau
sas naturais pelas quais se pode indicar
a forma de governo a que leva a fora
do clima e at dizer qual o tipo de
habitantes que deve ter.
Os stios ingratos e estreis, nos
quais o produto no vale o trabalho,
devem continuar incultos e desertos,
ou povoados unicamente por selva
gens; as regies em que o trabalho dos
homens rende exatamente o necessrio
devem ser habitadas por povos brba
ros, pois qualquer polita neles seria
impossvel; os lugares em que medo
cre o excesso do produto sobre o traba
lho convm aos povos livres; aqueles
cuja terra abundante e tertil produz
muito com pouco trabalho querem ser
322 curiosa a oposio entre Estados livres
e monrquieos que deixa transparecer clara
mente a oposio de Rousseau s cortes e aos
reis. Ademais, o raciocnio prossegue no pres
suposto de que nos Estados livres (democra
cias e aristocracias eletivas, ao que parece) o
que o Governo toma ao povo, a este volta,
enquanto o despotismo (ou seja: a monarquia)
leva o povo a perder para que o Governo
ganhe. (N. de L. G. M.)

101

governados monarquicamente, para

que o excessivo suprfluo dos sditos
seja consumido pelo luxo do prnci
pe 32 3, pois melhor que esse excesso
seja consumido pelo Governo do que
dissipado pelos particulares. H exce
es, eu sei, porm essas mesmas exce
es confirmam a regra, pois cedo ou
tarde produzem revolues que devol
vem as coisas ordem da natureza 3 24.
Distingamos sempre as leis gerais
das causas particulares que podem
modificar-lhes o efeito. Ainda quando
todo o Sul estivesse coberto por rep
blicas e todo o Norte por Estados
despticos, no seria menos verdadeiro
que, pelo efeito do clima, o despotismo
convenha s regies quentes, a barba
ria s frias, e a boa politia s regies
intermedirias. Sei ainda que, concor
dando-se com o princpio, poder-se-
discutir quanto aplicao: podero
dizer que h regies frias muito frteis,
e regies meridionais muito sfaras.
Tal dificuldade, porm, s existir para
aqueles que no examinam o caso em
todas as suas relaes. preciso, como
A averso ao luxo, j comentada ante
riormente, leva Rousseau a conceder que
mesmo a dissipao pelo governante causa
menos mal do que o gasto sunturio dos cida
dos. (N. de L. G. M.)
324 H, pois, uma relao causal entre as
condies fsicas e demogrficas de um pas e
a forma do seu governo. uma relao muito
cara aos tericos que o anteCederam, de Aris
tteles a Montesquieu. Esses "realistas" busca
vam descobrir o nexo causal examinando os
Estados tal como existiam e, conseqente
mente, acabam por estabelecer uma primeira
relao entre as condies geogrficas e a psi
cologia dos indivduos, para desta passarem
forma de governo. Rousseau, fiel sua orienta
o fundamental, examina a possvel relao
entre a fora do Governo e as condies
econmicas. Inspira-se, pois, em Montesquieu
(o Livro XVIII do Do Esprito das Leis intitu
la-se "Das leis na relao que tm com a natu
reza do solo"), mas desenvolve em outro plano
e outro sentido sua prpria investigao. (N.
de L.G. M.)
323

102

ROUSSEAU

indigesto. "Somos", diz Chardin 32 7,

j disse, levar em consider,ao as rela
es dos trabalhos, das foras, do con "animais carnvoros, lobos, em compa
sumo, etc. 3 2 5.
rao com os asiticos. Alguns atri
Suponhamos que, de duas terras buem a sobriedade dos persas ao fato
iguais, uma produz cinco e outra dez. de ser seu pas menos cultivado; creio,
ao contrrio, que o pas menos abun
Se os habitantes da primeira conso
mem quatro e os da segunda nove, o dante em Vveres porque se necessita
excesso do primeiro produto ser um uma menor quantidade deles para os
quinto e o do segundo, um dcimo. habitantes. Se a sua frugalidade
continua o autor
fosse um resultado
Sendo a relao entre esses dois exces
sos inversa dos produtos, a terra que da penria da regio, somente os po
s produzir cinco dar o dobro de bres comeriam pouco, enquanto tal
acontece com a generalidade das pes
suprfluo daque~a que produzir dez.
soas;
comer-se-ia mais ou menos con
No se trata, porm, do dobro do
produ'to, e no creio que algum ouse forme a provncia, de acordo com a
colocar, em geral, a fertilidade de uma fertilidade da regio, e, em lugar disso,
encontra-se a mesma sobriedade em
regio fria sequer em situao de igual
todo o reino. Gabam-se bastante de
dade dos lugares quentes 32 6. Supo
seu
modo de vida, dizendo que basta
nhamos, todavia, essa igualdade; equi
olhar-lhes
a tez para reconhecer quan
paremos, se assim se quiser, a
Inglaterra Siclia, a Polnia ao Egito, to melhor do que a dos cristos. Com
efeito, a cor dos persas una; tm a
teremos mais ao sul a frica e as n
dias, enquanto ao norte nada teremes. pele bela, fma e lisa em contraposio
Para tal igualdade de produtos, que de seus sditos, os armnios, que,
diferena de cultura! Na Siclia, basta vivendo moda europia, a tm rude,
arranhar a terra; na Inglaterra, quanto avermelhada e possuem o corpo gordo
trabalho para prepar-Ia! Ora, na e pesado."
Quanto mais nos aproximamos do
regio em que se precisa de um maior
nmero de braos para produzir a equador, tanto mais os povos vivem de
mesma coisa, o suprfluo deve ser pouco. Quase no comem carne; seus
alimentos comuns so o arroz, o
necessariamente menor.
Considerai, alm disso, que um milho, o cuscuz, o sorgo, a farinha de
mesmo nmero de homens consome mandioca. H nas ndias milhes de
muito menos nas regies quentes. O homens cuja nutrio no custa um
clima a exige ser sbrio para que se ceitil por dia. Mesmo na Europa
possa passar bem: os europeus, que encontramos diferenas senSlvelS,
nessas terras desej am viver como na quanto ao apetite, entre os povos do
sua, morrem todos de disenteria e de Norte e os do Sul. Um espanhol viver
oito dias com o jantar de um alemo.
32 5 Se 1.. em relao a ..L x.li!.
""
Nas regies em que os homens so
5
10 1

I~ assim chegamos ao inverso da relao

das produes. (N. de L. G. M.)

32 6 Em outras palavras: Supusemos urna
regio produzindo o dobro do que produz
outra. Ora, ningum admite sequer que haja
igualdade entre a produo da regio fria e a
da quente. (N, de L. G. M.)

32 7 Chardin foi um dos viajantes do sculo

XVIII cujos relatos forneceram matria de
cogitao aos filsofos, entre os quais se conta
Montesquieu, que muito se valeu de seu livro
Viagens Prsia, publicado com enorme
repercusso. em 1711. (N. de L. G. M.)

DO CONTRATO SOCIAL
mais vorazes, o luxo tambm se volta
na
para os artigos de consumo
Inglaterra ele se mostra numa mesa
cheia de carnes e na Itlia vos ofere
cem acar e flores.
O luxo das vestes oferece tambm
diferenas semelhantes. Nos climas em
que as mudanas de estao so pron
tas e violentas, tm-se roupas melhores
e mais simples; naqueles em que se
veste com o s fito de embelezar-se,
procura-se no vestir mais brilho do que
utilidade, sendo as prprias roupas um
luxo. Em Npoles, vereis todos os dias
passearem no Posilippo homens com
jaqueta dourada e sem meias. A
mesma coisa acontece com os prdios
reserva-se tudo para a magnifi
cncia porquanto nada se tem a temer
das iilclemncias da atmosfera. Em
Paris e em Londres, quer-se morar
quente e comodamente; em Madri,
tm-se sales soberbos, mas nenhuma
janela que feche, e dorme-se em ninhos
de rato.
Os alimentos so muito mais subs
tanciais e suculentos nas regies quen
tes, sendo esta uma terceira diferena
que no pode deixar de influenciar a
segunda. Por que se comem tantos
legumes na Itlia? Porque eles l so
bons, nutritivos e de paladar excelente.

Em Frana, onde eles s vivem de

gua, absolutamente no alimentam e
vm s mesas quase que para nada;

no ocupam, contudo, menos terreno e

no do menos trabalho para serem

cultivados. experincia comprovada
que o trigo da Barbaria, alis inferior
ao de Frana, rende muito mais em
farinha do que o de Frana, que, por
sua vez, rende mais do que o trigo do
Norte. Pode-se da inferir que uma gra
dao semelhante se observa, de modo
geral, na mesma direo, do equador
ao plo. Ora, no ser uma desvan
tagem visvel ter, num produto i,gual,

103

uma menor quantidade de alimento?

A todas essas vrias consideraes
posso acrescentar uma, delas decor
rente e que as fortifica - as regies
quentes tm menos necessidade de
habitantes que as frias, e poderiam
nutri-los em maior quantidade, da
resultando um duplo suprfluo que
sempre oferece vantagem ao despo-
tismo. Quanto maiorsuperficie ocupa
o mesmo nmero de habitantes, tanto
mais difceis se tornam as revoltas,
porque no se podem fazer as combi
naes rpidas ou secretamente, e por
que sempre fcil para o Governo des~
cobrir os projetos e cortar as
comunicaes. Quanto mais, porm',
um povo numeroso se agrega, menos o
Governo pode usurpar o soberano; os
chefes328 deliberam to seguramente
nos seus aposentos quanto o prncipe
no seu conselho, e a multido se rene
to rapidamente nas praas quanto as
tropas nos quartis. A vantagem de um
Governo tirnico reside, pois, em agir
a grandes distncias. Com a ajuda dos
pontos de apoio que se d, sua fora
aumenta ao longe, como a das alavan
cas3 29. A do povo, ao contrrio, s
age concentrada, evapora-se' e perde-se
ao estender-se, como o efeito da pl

vora espalhada na terra, que s pega

32. Os chefes da conspirao, no os do

Governo. (N. de L. G. M.)
329 Isto no contradiz o que disse acima, no
captulo IX do Livro lI, sobre os inconve
nientes dos grandes Estados, pois l se tratava
da autoridade do Governo sobre seus membros
e trata-se aqui de sua fora contra os sditos.
Seus membros esparsos servem-lhe de ponto
de apoio para agir sobre o povo, ao longe, mas
ele no tem nenhum ponto de apoio para agir
diretamente sobre os seus prprios membros.
Assim, num caso, o comprimento da alavanca
determina a fraqueza e, em outros, a fora. (N,
do A.)

104

ROUSSEAU

fogo gro por gro. As regies menos

povoadas so assim as mais propcias

tirania: as bestas ferozes s reinam

nos desertos 3 3 O.

No manuscrito de Neuchtel, Rousseau

copiou uma frase de Digenes Larcio "Tales dizia que o pior dos animais selvp.gens

o tirano, e, dos domesticados, o bajulador"

que ter inspirado esta passagem. (N. de L. G.
M.)

330

CAPTULO

IX

Indcios de um bom governo

Quando, pois, se pergunta, de modo
absoluto, qual o melhor Governo,
faz-se uma pergunta to insolvel
quantb indeterminl!-da ou, em outras
palavras, ela tem tantas boas solues
quantas combinaes possveis h nas
posies absolutas e relativas dos
povos.
Mas, quando se perguntasse quais
so os caractersticos pelos quais se
pode conhecer se um dado povo bem
ou mal governado, ento seria dite~
rente e a questo poderia de fato ser
resolvida.
No entanto, de forma alguma
resolvida, porque cada um quer resol
v-Ia sua moda. Os sditos enaltecem
a tranqilidade pblica; os cidados, a
liberdade dos particulares; um prefere
a segurana das propriedades, e outro,
a das pessoas; um acha que o melhor
Governo o mais severo, outro sus
tenta ser o mais suave; este quer que os
crimes sejam punidos, aquele acha que
devem ser prevenidos; um cr vanta
joso sermos temidos pelos vizinhos, e
outro, ainda, prefere que sejamos igno
rados; um fica contente quando o
dinheiro circula, e outro exige que o
povo tenha po. Teramos avanado
mais se concordssemos nesses pontos
e em outros semelhantes? No pos
suindo as quantidades morais uma me
dida precisa, mesmo que se estivesse
de acordo. quanto ao critrio, como se
estaria quanto sua apreciao?
De minha parte, sempre me espanto
por no reconhecerem um indcio to

simples ou que tenham a m f de no

concordar a seu respeito. Qual o fim
da associao poltica? - a conserva
o e a prosperidade de seus membros.
E qual o sinal mais seguro de que se
conservam e prosperam? - o seu n
mero e a sua povoa0 33 1. No ide,
pois, procurar alhures esse indcio to
discutido. Em condies iguai, o
Governo sob o qual, sem meios estra
nhos, sem naturalizaes, sem col
33 1 Povoar, no sentido cI ssico, para signifi

car tanto a multiplicao da espcie quanto a

ocupao do espao habitvel. Assim como j

reduzira a produo econmica agrcola,

Rousseau agora se adstringe ao critrio da

povoao para avaliar a ao efetiva dos
govemos. So critrios que hoje parecem
simplistas, porm, adotados por Rousseau de
pois de madura reflexo, representavam idias
solidamente firmadas a seu tempo. Adam
Smith tendeu a tomar por nica verdadeira
riqueza a que nasce da terra. Os fisiocratas
tiveram longa fase de prestgio. Quanto
populao, impe-se notar que a teoria de
Malthus, posterior a Rousseau, encontrou
sria oposio. (N. de L. G. M.)
332 Deve-se julgar, pelo mesmo princpio, s
culos que merecem ser salientados devido
prosperidade do gnero humano. Muito se
admirou aqueles em que se viu florescer as le
tras e as artes, sem penetrar no objeto secreto
de sua cultura, sem considerar o seu efeito
funesto: "Idque apud imperitos humanitas
vocabatur, quam pars servitutis esset';. No
enxergaremos nunca, nas mximas dos livros,
o interesse grosseiro que faz os autores fala
rem? No; apesar do que eles possam dizer,
quando um pas se despovoa malgrado o seu
brilho, no verdade que tudo vai bem e no
basta que um poeta ganhe cem mil libras de

DO CONTRATO SOCIAL

105

nias, os cidados mais povoam e mais

se multiplicam, infalivelmente o
melhor. Aquele sob o qual o povo

diminui e perece o pior. CalculadO

res, agora a tarefa vossa: contai,
medi e comparaP 32.

rena a para que um sCulo seja o melhor de

todos. ~ preciso levar em considerao menos
o repouso aparente e a tranqilidade dos che
fes do que o bem-estar das naes tomadas
como um todo e, sobretudo, dos Estados mais
numerosos. O granizo destri alguns cantes,
mas raramente determina a misria. As rebe
lies, as guerras civis assustam muito os che
fes, mas no determinam a verdadeira infelici
dade dos povos, que podem at chegar a
experimentar uma folga enquanto se disputa
sobre quem ir tiraniz-los. ~ do seu estado
permanente que nascem suas prosperidades ou
as calamidades reais: quando tudo fica esma
gado sob o jugo, ento tudo perece, e ainda os
chefes os destroem vontade "uM solitudinem
faciunt, pacem appellant ..... Quando os tor
mentos dos grandes agitaram o reino de Fran
a e o coadjutor de Paris ia ao parlamento
com um punhal no bolso, tal coisa no impe-

dia que o povo francs vivesse feliz e numero

so, numa abastana honesta e livre. Outrora, a
Grcia flor.esceu no seio das mais cruis guer
ras. O sangue l corria aos borbotes e toda a
regio estava cheia de homens. Parece, disse
Maquiavel, que no meio dos assassnios, das
proscries, das guerras civis, nossa repblica
se tomou mais poderosa; a virtude de seus
cidados, seus costumes, sua independncia
tiveram mais efeito para refor-Ia do que
todas essas dissenses o tiveram para enfra
quec-Ia. Um pouco de agitao d mais vigor
s almas, e o que faz verdadeiramente a esp
cie prosperar menos a paz do que a liberda
de. (N. do A.)
"Os tolos chamavam de humanidade o que
j era uma parte da servido." (Tcito: Agrco
la, XXXI.) (N. de L. G. M.)

Onde fazem o deserto, chamam-no de paz."

(Tcito: Agr(cola, XXI.) (N. de L. G. M.)

CAPITULO

Dos abusos do governo e de sua

tendncia a degenerar
Assim como a vontade particular
age sem cessar contra a vontade geral,
o Governo despende um esforo cont
nuo contra a soberania. Quanto mais
esse esforo aumenta, tanto mais se al
tera a constituio, e, como no h
outra vontade de corpo que, resistindo
. do prncipe, estabelea equilbrio
com ela 3 33, cedo ou tarde acontece
que o prncipe oprime, afinal, o sobe
rano e rompe o tratado social. Reside
333 Nessa passagem Beaulavon v uma con
tradio com captulo VII, onde se aconse
lhou a composio de corpos intermedirios
para "temperar" o Governo. Sem dvida, o re
paro tem cabimento, mas preciso notar que
agora Rousseau passa a examinar os casos de
degenerescncia dos Estados, sendo lcito con
ceder que sua argumentao exclua aqueles
paliativos que, em tais casos, j no se mostr a
riam 0llerantes. (N. de L. G. M.)

a O VICIO inerente e inevitvel que,

desde o nascimento do corpo poltico,
tende sem cessar a destru-lo, assim
como a velhice e a morte destroem, por
fim, o corpo do homem 33 4.
H duas vias gerais pelas quais um
Governo degenera, a saber: quando ele
se contrai, ou quando o Estado se
dissolve.
O Governo se contrai quando passa
do grande para o pequeno nmero, isto
, da democracia para a aristocracia e
da aristocracia para a realeza. Tal a
334 O corpo poltico, resultante da condio
humana, embora implique uma tomada de
conscincia, nada tem de artificial e sua vida
aproxima-se mesmo da vida orgnica. Assim,
sua extino final constitui uma fatalidade que
sobrevir mais cedo ou mais tarde. (N. de L.
G.M.)

CAPTULO

De como a vontade gerai indestrutvel

Enquanto muitos homens reunidos

se consideram um nico corpo, eles
no tm seno uma nica vontade que
se liga conservao comum e ao
bem-estar geral. Ento, todos os expe
dientes do Estado so vigorosos e
simples, suas mximas claras e lumi
nosas; absolutamente no h qualquer
interesse confuso, contraditrio; o bem
comum se patenteia em todos os luga
res e s exige bom senso para ser per
cebido. A paz, a unio, a igualdade so
inimigas das sutilezas polticas. Os ho
mens crretos e simples so difceis de
enganar, devido sua simplicidade.
No os impressionam de modo algum
as astcias e os pretextos rebuscados,
nem chegam mesmo a ser bastante
sutis para serem tolos. Quando se
vem, entre os povos mais felizes do
mundo, grupos de camponeses regula
mentarem os negcios do Estado sob
um carvalho e se conduzirem sempre
sabiamente, pode-se deixar de despre
. zar os rebuscamentos das outras na
. es, que com tanta arte e mistrio se
, tomam ilustres e miserveis?3 99
Um Estado assim governado tem
necessidade de bem poucas leis e,
medida que se toma preciso promulgar
outras novas, reconhece-se tal necessi
dade universalmente. O primeiro que a
399 Para Rousseau, a Sua fomecia dois
exemplos aos pases mais populosos, ricos e
desenvofvidos da Europa: o modelo constitu
cional de Genebra e o modelo vivo da exis
tncia frugal e pacfica das comunidades rurais
de certos cantes montanheses. Genebra, por
esta altura, j o desiludira. Ento cresce seu
apegamento pelos camponeses simples que, at

propuser no far seno dizer o que

todos j sentiram, e no cabem nem
brigas nem eloqncia para fazer com
que se transforme em lei o que cada
um j resolveu fazer, desde que esteja
certo de que os demais faro como ele.
O que engana os discutidores que,
no vendo seno Estados mal consti
tudos desde a origem 4 oo, chocam-se
com a impossibilidade de neles manter
semelhante polcia, rindo-se 401 s com
imaginar todas as diotices que um
impostor esperto, um discursador insi
nuante poderia impingir ao povo de
Paris e de Londres. No sabem que o
povo de Berna submeteria Cromwell
aos guizos e os genebrinos passariam o
Duque de Beaufort pela disciplina 402.
hoje, resolvem os problemas comuns pelo sis
tema da democracia direta. A referncia tam
bm aparece no Projeto para a Crsega. (N. de
L. G. M.)
.
4 o o Essa, a maior deficincia do mtodo de
Montesquieu: quando se considera apenas a
realidade imediatamente observvel, corre-se o
risco de aceitar por normal a perverso genera
lizada. (N. de L. G. M.)
40' A tendncia a ironizar a incapacidade
popular dada como mais um trao prprio
dos "filsofos" da ilustrao, de um Voltaire,
por exemplo. (N. de L. G. M.)
4 o 2 Os guizos e a disciplna eram os castigos
ento comumente. impostos aos perturbadores
da ordem pblica. O Duque de Beaufort era
um dos lderes da "fronda", rebelio que se
levantou em Paris, durante a regncia de Ana
d'ustria, com o fim ostensivo de expulsar
Mazarino de Frana. Quanto a Cromwell,
Rousseau diria que "s foi dado por tirano de
pois de ter passado, durante qunze anos, por
ser o vingador da lei e o defensor da religio".
(Carta a Usteri, 18 de julho de I 763.)(N. de L.
G.M.)

124

ROUSSEAU

Quando, porm, o liame social co

Cada um, desligando seu interesse do
mea a afrouxar e o Estado a enfraque
interesse comum, bem sabe que no o
cer, quando os interesses particulares pode isolar completamente; sua parte
passam a se fazer sentir e as pequenas do mal pblico, porm, no lhe parece
sociedades a influir na grande, o inte
nada, em face do bem exclusivo de que
resse comum se altera e encontra pretende apropriar-se.. Excetuado esse
opositores, a unanimidade no mais bem particular, ele deseja, to forte
reina nos votos, a vontade geral no .inente quanto qualquer outro, o bem
mais a vontade de todos 4 03 , surgem geral em seu prprio interesse. Mesmo
contradies e debates, e o melhor quando vende seu .voto a peso de
dinheiro, no extingue em si a vontade
parecer no aprovado sem disputas.
Enfim, quando o Estado, prximo geral - ilude-a. A falta que comete
da runa, s subsiste por uma forma mudar a natureza da questo e respon
ilusria e v, quando se rompeu em der coisa diversa daquilo que se lhe
pergunta, de modo que, em lugar de
todos os coraes o liame social, quaJ.:!
do o interesse mais vil se pavoneia dizer, com seu voto, " vantajoso para
atrevidamente com o nome sagrado do . o Estado", ele diz " vantajoso para tal
bem pblico, ento a vontade geral homem ou tal partido que seja apro
todos, guiados por vada tal ou qual proposta". Assim, a
emudece 4 o 4
motivos secretos, j no opinam como lei da ordem ptilica nas assemblias
cidados, tal como se o Estado jamais no est tanto em nelas manter a von-
tivesse existido, e fazem-se passar tade geral, quanto em fazer com que
fraudulentamente, sob o nome de leis, sempre seja consultada e sempre res
decretos inquos cujo nico objetivos ponda40 6.
Teria aqui muitas reflexes a fazer
o interesse particular.
Concluir-se- da que a vontade sobre o mero direito de votar em todo
geral esteja aniquilada e corrompida? o ato de soberania, direito do qual de
No; ela sempre constante, inalte
modo algum se poder despojar os
rvel e pura, mas encontra-se subordi~
cidados,
e sobre o referente a opinar,
nada a outras que a sobrepujam 405.
a propor, a dividir, a discutir 407, que o
403 Impe-se bem compreender esse trecho,
Governo tem sempre extremo cuidado
cuja linguagem pouco precisa. Sabemos que
a vontade geral no precisa ser a vontade de
em reservar para seus membros. Essa
importante matria, no entanto, exigi

todos, nem sequer da maioria - o que h de

comum na vontade de todos. Aqui Rousseau ria um tratado parte e no posso,

se refere vontade pretensamente geral, resul

.
tante de uma coalizao facciosa que se disps 'neste, dizer tudo.
seguir uma maioria para consagrar seu inte
resse particular. (N. de L. G. M.)
404 Agora, trata-se da vontade geral. Volta
mos quele trecho da "Dedicatria" do segun
do Discurso em que se fala dos povos, que,
uma vez habituados servido, j no sabem
viver fora dela. (N. de L. G. M.)
4 o 5 Confirma-se, pois, a interpretao que
estas notas vm dando natureza essencial da
vontade geral. Substrato comum das conscin
cias individuais, reflexo do processo de sociali
zao de cada um e todos os indivduos, a von
tade geral est sempre presente neles. Mesmo o
ato mais egosta no a elide, seno apenas
passa por sobre ela. Ou, ento, nela mesma
encontra algo que de interesse particular. (N.
de L.G. M.)

406 Beaulavon duvda da possibilidade de

conseguir-se, por meio de leis regulamentares
funcionamento das assemblias, tal resulta
Parece, contudo, que "lei da ordem pbli
ca", nesse passo, significa antes a regra moral
imposta pelo interesse pblico, isto , uma
daquelas leis que no se gravam no bronze,
mas no corao, como se diz no prprio Con
trato Social. A reao moral impedir as coali
zes facciosas, que desviam a consulta von

tade geral e adulteram sua resposta. (N. de L.

G.M.)

407 Distinguem-se meticulosamente os mui

tos passos, complementares porm distintos,

que caracterizam a elaborao, fixao e

expresso da vontade geral. No obstante, no

DO CONTRATO SOCIAL

CAPITULO

125

11

Dos sufrgios
V-se, pelo captulo precedente, de
como, pelo modo de tratar os negcios
gerais, rtpde-se ter um ndice bastante
seguro d9 estado real dos costumes e
da sad~ do corpo poltico. Quanto
mais rein\ar o acordo nas assemblias,
isto , quanto mais se aproximarem as
opinies da unanimidade, tanto mais
dominante' tambm ser a vontade
geral; porm os longos debates, as
dissenses, o tumulto prenunciam a
ascendncia dos interesses particulares
e o declnio do Estado 4o 8.
Tal coisa parecer menos evidente
quando duas ou mais ordens entram na
sua constituio, como em Roma os
patrcios e os plebeus, cujas querelas
freqentemente perturbaram os com
cios, mesmo nos melhores tempos da
Repblica 409. A excesso, porm,
mais aparente do que real, pois ento,
direito de "propor" h uma flecha diretamente
apontada contra o "Pequeno Conselho" de
Genebra que se reservara monopolisticamente
a faculdade de apresentar projetos de delibera
o a todos os rgos governamentais. (N. de
L. G. M.)
4 O. Jamais admitindo a existncia de partidos
ou faces no seio de um Estado bem consti
tudo, Rousseau dispe-se, aqui, a demonstrar
as ms conseqncias de tal perturbao, a
comear pelos exemplos aparentemente mais
benvolos, como o das duas ordens de Roma,
de que trata no pargrafo seguinte. (N. de L.
G.M.)
4 o 9 Existindo em Roma as assemblias curi
ais, compostas segundo o nascimento, e as
centuriais, baseadas na fortuna, os tribunos da
plebe desejaram instalar uma nova assemblia
convocando os plebeus segundo suas tribos foram os conclios da plebe, cujas decises se
chamavam, coerentemente, plebiscito. Assim
se escolhiam os tribunos, a partir de 471, mas

pelo vcio inerente ao corpo poltico,

tm-se por assim dizer dois Estados
num s; o que no verdadeiro para os .
dois em conjunto, verdadeiro para
cada um em separado. E, com efeito,
at nas pocas mais tempestuosas, os
plebiscitos do povo, quando o senado
no se imiscua, decorriam sempre
tranqilamente e com grande plurali
dade de sufrgios: os cidados no
tendo seno um interesse, o povo no
tinha seno uma vontade.
Na outra extremidade do crculo,
torna a aparecer a unanimidade, isto ,
quando os cidados, caindo na servi
do, no mais tm nem liberdade nem
vontade. Ento, o temor e a adulao
transformam os sufrgios em aclama
o; no se delibera mais, adora-se ou
se maldiz. Essa, a abjeta maneira de
os plebiscitos s obrigavam plebe. Em 367. o
senado, por anuncia. emprestou fora de lei a
todos os plebiscitos. No fim do sculo IV. essa
anuncia passou a ser dada antes de votado o
plebiscito. que, pois, virtualmente passou a ter
fora legiferante. Esses dados histricos. toma
dos Histria Romana de Piganiol, so cita
dos por Halbwachs que, contudo. acredita
encontrar, na condenao do choque de parti
dos nascidos de diferenas econmicas. uma
tendncia de Rousseau abstrao que o afas
ta, por exemplo, de certas anlises Tealistas da
diviso partidria, como a de Marx no 18 Bru
mrio de Lus Napoleo. Ora, em Rousseau
como em Marx, h o reconhecimento da divi
so poltica que o econmico impe e que se
deve buscar eliminar
por meios muito
diversos, bvio - a fim de restabelecer a
imprescindvel igualdade entre os sditos do
Estado e membros do soberano. No menos
certo, contudo, que poucos socialistas, inclu
sive os marxistas, souberam ler acertadamente
a obra poltica de Rousseau. (N. de L. G. M.)

,.

",

\.'

{t' .,.

DO HOMEM que devo falar e a ~~cam~mesquesto que examino me diz que vou
mos indivguQI>. 01.\ prOQQr,,-,
falar a homens pois no se propem
pgaer ou da riguezai.tal seria uma boa
questes semelhantes quando se tem questo para discutir entre escravos
medo de honrar a verdade. Defenderei, ouvidos por seus senhores, mas que
pois, com confiana, a causa da huma- no convm a homens razoveis e
livres, que procuram a verdade.
nidade perante os sbios que me conviDe que se trata, pois, precisamente
dam a faz-lo e no ficarei de~contente
comigo mesmo se me tornar digno de neste Discurso? De assinalar, no pro
meu assunto e de meus juzes.
gresso das coisas, o momento em que,
~cebo, na espcie, humana dois
_~ucedendo o direito violncia, sub
tipos de desigualdade: uma que chamo
meteu-se a natureza lei; de explicar
dc"iiI'urr1sica,por ser sta6el- .yor que encadeamento de prodgios o
cid'pla natureza e qu" consiste n.l,.'~ forte pde resolver-se a servir ao fraco,
diferena das ldaS,<rS'de, das for- -- e o povo a comprar uma tranqilidade
as corpedsqU11IiideS"dOespr:jmaginria pelo preo de uma felici
rifo e da alma; a outra, ue se ode dade real.
Os filsofos que examinaram os
ch
e eSl ua a e
tic;'porque epende de uma espcie de
fundamentos da sociedade sentiram
ccnTVeil e que estabelecida ou; todos a necessidade de voltar at o es
pelo menos, autorizada pelo consentitado de natureza, mas nenhum deles
liletHO CIOs 1'Iomfl~. M conslsie nos--"chegou at l. Uns 3 4 no hesitaram em
vano'spriv'tleglOs eque gozam alguns
supor, no homem, nesse estado, a
em prejuzo de outros, como o serem noo do justo e do injusto, sem
mais ricos, mais poderosos e homena- preocuparem-se com mostrar que ele
geados do que estes, ou ainda por fazedeveria ter essa noo, nem que ela lhe
rem-se obedecer por eles.
fosse til. Outros 3 5 falaram do direito
natural, que cada um tem, de conser
No se pode p~rguntar qual a fonte
da desigualdade natural, porque a resvar o que lhe pertence, sem explicar o
posta estaria enunciada na simples que entendiam por pertencer. Outros 3 6
definio da palavra. Pode-se, ainda
menos, procurar a existncia de qual
J
Trata-se antes da opinio geral difusa, do
quer ligao essencial entre essas duas
que de um determinado filsofo. Talvez Rous
seau pensasse tambm em Locke eem Montes
desigualdades, pois, em outras pala
quieu. (N. de P. A.-B.)
vras, seria perguntar se aqueles que
35
Oulros: Grcio, Pufelldorf, Burlamaqui.
mandam valem necessariamente mais
(N. de P. A.-B.)
do que os que obedecem e se a fora.dQ._ 3 6 Outros: Aristteles, Hobbes e, de certa

c~,~P-~..~~~~~f?i!I!9......l!~ti~"

forma, Grcio. (N. de P. A.B.)

ROUSSEAU

242

DISCURSO SOBRE A DESIGUALDADE

243

descrever de acordo com as qualidades 'i:' ,~d

falo, supor-me-ei no Liceu de Atenas,
dando inicialmente ao mais forte auto- a esclarecer a natureza das coisas do
e.l ;,'
que recebeste, e que tua
repetindo as lies de meus mestres,
ridade sobre o mais fraco, logo fizeram que a mostrar a verdadeira origem e
teus hbitos puderam falsear
mas
tendo os Plates e os Xencrates 39
nascer o Governo, sem se lembrarem semelhantes quelas que, todos os dias,
<'
\
como juzes e o gnero humano como
que no-pUde;;'~-dstrla~:-H, eu
do tempo que deveria decorrer antes fazem nossos fsicos sobre a formao
ouvinte.
que pudesse existir entre os homens o do mundo. A religio nos ordena a crer
uma idade em que o homem individual
Oh! homem, de qualquer regio que
sentido das palavras autoridade e que, tendo o prprio Deus tirado os
de parar; de tua parte, procu- "
r~ejas, quaisquer que sejam tuas
governo. Enfim, todos, falando inces- homens do estado de natureza logo de
rars a poca na qual desejarias que '
tl#;<':~ies, ouve-me; eis tua histria como
santemente de necessidade, avidez, pois da criao, so eles desiguais por
tua espcie tivesse parado. Deseon
Il'" I,):""'lacreditei t-Ia Ijda-;f.!o nos livros de
opresso, desejo e orgulho, !!:an~eorque assim o desejou; ela no nos
tente com teu estado presente, por
vI.: ' tus semelhantes, que so mentirosos.
taram para o estado de natureza ide~ be, no entanto, de formar conjeturl!.~
motivos que anunciam tua infeliz
',mas na natllTeza. que jamais mente.
qtI1!-tmfiam- arjulfldo
sociedade; extradas unicamente""a natureza do
posteridade
maiores descontenta
'Tudo o que estiver nela ser verda
fahtVaTn"tfti1imm'1l!1\'!gem e lIesc"re~' homem e dos seres que o circundam 3 8,
mentos ainda, quem sabe gostarias de
deiro; s ser falso aquilo que, sem o
\'
v'i:[W!iiii~iI~:: E)o chegu'- a~ do que se teria transformado~
retrogradar. Tal desejo deve constituir
querer, tiver misturado de meu. Os
smo a surgir, no esplritoa maioria genef humano se fOla a'bmlonadt'Ut:
o
elogio de teus primeiros antepassa
tempos de que vou falar so muito dis
dos nossos, a dvida quanto a ter exissrm~m:Q;:ls oqueme pergnta~ o
dos, a crtica d~ teus contemporneos e
tantes; como mudaste! , por assim
'me proponho a examinar neste;
tido o estado de natureza, conquanto
o temor daqueles que tiverem a infelici
dizer, a vida de tua espcie que vou
seja evidente, pela leitura dos livros
Discurso. Interessando meu assunto ao ",
dade de viver depois de ti.
,
sagrados, que, tendo o primeiro homem em geral, esforar-me-ei por . c' '
,'
homem recebido imediatamente de empregar uma linguagem que conve- .'~ 'tI 'c
39 O Liceu era um logradouro de Atenas
/
o No texto francs: dpravcr, falsear (anti
Deus as luzes e os preceitos, no se nha a todas as naes, ou melhor/,; ,;,~;'
onde Aristteles dava seus cursos. Rousseau
go sentido da palavra em francs), desviar de
confunde-o com o jardim de Academos, onde
encontrava nem mesmo ele nesse esta" esquecendo os tempos e os lugare&'",;\/" ,\' '
sua natureza verdadeira. Cf.. mais adiante: "O
Plato reunia seus discpulos. Xencrates
do e que, acrescentaildo aos escritos de para s pensar nos homens a quem
homem que medita um animal depravadu".
(406-314) foi o segundo sucessor de Plato, na
Moiss a f que lhe deve todo filsofo
direo da Academia_ (N. de P. A.-B.)
(N.de
cristo, preciso negar que, mesmo 36 evidente a inspirao cartesiana. Des
antes do dilvio, os homens jamais se cartes insturara uma dvida universal, dei
tenham encontrado no estado puro de xando de lado as verdades ligada~ f, Ele
PRIMEIRA PA~TE
natureza, a menos que no tenham tor- procurava saber tudo o que a r~zm? humana
.
pode ensinar-nos por suas propnas luzes,
nado a 7alr nele por ca~s~ ~e qualquer independentemente do
a Revelao nos
pio garras retorcidas, se era peludo
Por importante que seja, para bem
acontecimento extraordmarlO -~~:......snsinou por outros
Descartes chegou
como um urso e se, andando com qua
julgar o estado natural do homem,
doxo bastante difcil de, _defendeL.. e-, at a justificar seu tratado Do Mundo de um
tro ps (eJ, seus olhares dirigidos para
consider-lo desde sua origem e exami
compltilleiit impossvel d~rC!1(,~,
modo exatamen.te idntico ao util~zado por
a terra e limitados a um horizonte de
Cr5m"'"'"'"-~~S"~-'-1i'
t d
Rousseau no Dlscurso sobre a Deslgualdade.
n-lo, por assim dizer, no primeiro
In?S, p I ,por as ar o O~ Descartes afirma, com efeito, que sua exposi
alguns passos no assinalavam, ao
da
espcie,
no
seguirei
sua
embrio
os fatos, pOIS eles nao se prendem a o sobre a criao do mundo, das plantas e
mesmo tempo, o carter e os limites de
organizao atravs de seus desenvol
questo. No se devem considerar as dos animais a nica em acordo com a razo
vimentos sucessivos; no me deterei suas idias. No poderei formular
. ~.es uisas e
l.e-se-odeenir;ir"i1S'te'-~e a ve~d_ade, no estan?o, ~o~m, ele. em
_
sobre esse assunto seno
procurando no sistema animal o que
assunto, como verda es hls or~ - c?ntradlao. com a narratl~a blbhca do Gene
~----t
,7" ~'.
, " - SIS; com efeito, Deus, Infimto e todo-poderoso,
vagas e quase imaginrias. A anatomia
poderia ter sido inicalmente para ter
, ~f!.s~,sS>!,!~Q..~,?Qm~J!~~_m.lO~~_, podia criar os seres como lhe aprouvesse, seja
se tornado o que . No examinarei se, comparada progrediu muito pouco al
',4'"
ICOS e con~~lOnalS, 111lis.:~~pflados geneticamente e de acordo com o mtodo
hoje, as observaes dos naturalistas
como pensava Aristteles 4 " suas
~' ",_. .k- <"~'lII:':~.f~ "I'.\' '
carteSiano, seja completan:e~te formados e. de
ainda so muito incertas para que se
unhas compridas no foram a princ" ' <-,'-- l>"
y' 'f" '
pronto em toda a sua perfelao, como o ensina
,3' Os selvagens, de acordo com Rousseau,
a Bblia. "Ado e Eva no foram criados
possa, sobre tais fundamentos, estabe
, ,/ s com grande inexatido representam o esta,
crianas, mas na idade de homens perfeitos",
lecer a base de um raciocnio slido;
4"
O valor de ristteles como naturalista
"
' do de natureza. Um mtodo falso fez com que
Princpios, XII, 45; ora somente a razo no
assim,
sem ter recorrido aos conhec
resulta do fato de ter ele introduzido sistemati
pode decidir, por si s, uma questo que inte
filsofos se enganassem quanto s tendnmentos naturais que temos sobre esse
camente o mtodo comparativo em biologia;
primitiva,; do homem e lhe atribussem,
ressa a todo o poder divino; somente Deus
salientou a analogia em que diferentes classes
por exemplo" ;Jma crueldade inata. Rous~au, ,~ode dizer-nos como de fato agiu. Do mesmo
ponto e sem levar em considerao as
zoolgicas aparentam rgos cuja estrutura e
'~'oda,via, utilizar-se-~ d exem lo dos selvag,ens modo, Rousseau afirma a irrealidade do esta
mudanas que se deram na conforma
aspecto exterior so muito dessemelhantcs. O
'ne. seu l$Curso, mas somente a ti u o e do de natureza ao mesmo tempo que a nel:cssi
o, tanto interior quanto exterior do
que
a
mo

para
o
homem,
a.
pina
o

para
os
ef!fteaiil:rde-stl'~f:~-''''dade de estud-Ia, caso se deseje compreender
homem, medida que aplicava seus
crustceos: o que a asa para o pssaro, a bar
" '::{fpnrmilv serviu-lhe de ponto de apoio
somente pela razo o que se passa. (N. de P.
membros a novos usos e se nutria com
batana o para o pcixe, etc. (N. de P. A.-E.)
para uma induo cientfica, (N. de P. A.-B.)
A.-B.)

rm-

que

r-'

'\

-_.. _. ,

"',,? "~

244

,r.

ROUSSEAU

novos alimentos, eu o suporei confor

mado em todos os tempos como o vejo
hoje: andando sobre dois ps, utili
zando suas mos como o fazemos com
as nossas, levando seu olhar a toda a
natureza e medindo com os olhos a
vasta extenso do cu.
Despojando esse ser, assim consti
tudo, de todos os dons sobrenaturais
que ele ,pde receber e de todas as
faculdades artificiais que ele s pde
adquirir por meio de progressos muito
lon~os, considerando-o, numa palavra,
tal como deve ter sado das mos ela
natureza, vejo um animal menos forte
do que uns, menos gil do que outros,
~
.
. d de
., ... mas, em conJunto,. organiza o

"'4l~':i!iis~1Nt!f:~~S~~b~~;~'

.. <'

vll,'refrigerando-se no primeiro ria

~ '; ~i'cho, encontrando seu leito ao p da

(!

mesma rvore que lhe forneceu o

repasto e, assim, satisfazendo a todas
as suas necessidades.
A terra abandonada fertilidade
natural (d)42 e coberta por florestas
imensas, que o machado jamais muti
lou, oferece, a cada passo, provises e
abrigos aos animais de qualquer esp
cie. _O~ homens, gjpersos em seu ill
observam, imitam sua indstria e,
assim, elevam-se at o instinto dos ani
mais, com a vantagem de que, se cada
espcie no possui seno o seu prprio
instinto, .o~.l1omem, no tendo talvez
nenhum que lhe pertena exclusiva
mente, ~'propria.~!Lde.lodos, igual
mente se nutre da maioria dosvrios
42 Lucrcio. no Livro V do De Natura
Rerum. explica que os primeiros habitantes
humanos da terra eram maiores, mais vigoro
sos, mais resistentes do que os atuais, Isso
acontecia porque a terra e o cu possuam
ainda toda a fora produtora, enquanto
mais tarde a terra ficou como uma
velha, cansada de ter filhos. Essa descrio
paradisaca da juventude do mundo uma das
formas do mito da idade do ouro. (N. de P.
A.-B.)

alimentos (e) que os outros animais

dividem entre si e, conseqentemente,
encontra sua subsistncia mais facil
mente do que qualquer deles poder
conseguir.
Habituados, desde a inrancia, s
intempries da atmosfera e ao rigor
das estaes, experimentados na fadiga
e forados a defender, nus e sem
.armas, a vida e a prole contra as ou
tras bestas ferozes ou a elas escapar
correndo, os homens adquirem um
temperamento robusto e quase inalte
rvel; os filhos, trazendo para o mundo
a excelente constituio de seus pais e
fortificando-a pelas mesmas atividades
que a produziram, adquirem, desse
modo, todo o vigor de que a espcie
humana capaz. A natureza faz com
eles precisamente como a lei de Espar
ta com os filhos dos cidados; torna
fortes e robustos aqueles que so bem
constitudos e leva todos os outros a
perecerem 43, sendo quanto a isso dife
rente de nossas sociedades, onde o
Estado, tornando os filhos onerosOs
para os pais, mata-os indistintamente
antes de seu nascimento 44.
Sendo o corpo o nico instrumento

43 A natureza , pois, um instrumento de sal

vao. (N. de P. A.-B.)
4 4
Rousseau, uma vez convencido da superio.
ridade de certos valores, dificilmente os aban
donava, ainda mesmo quando contraditrios
entre si. Assim, o ideal espartano permanecer
no desenvolvimento de sua obra, no obstante
perceber-se que esse ideal de severa simplici
dade conscientemente desejada e praticada de
maneira a engendrar todo um sistema social se
ope concepo de uma vida "natural" irres
trita e na qual no se compreenderia nada do
gnero da estrita "polcia" de Esparta. Apesar
disso. os dois valores opostos acabam por
harmonizar-se em certas passagens de nosso
autor, como, por exemplo, nessa em que a sele
. o eugnica artificial dos espartanos dada
como a perpetuao da seleo natural da luta
pela vida, que Rousseau conseguira entrever,
bem antes dos evolucionistas, atravs dos
dados bastante precrios da histria natural de
seu tempo. (N. de L. G. M.)

DISCURSO SOBRE A DESIGUALDADE

que o homem selvagem conhece, por
ele empregado de diversos modos, de
que so incapazes, dada a falta de
exerccio, nossos corpos, e foi nossa
indstria que nos privou da fora e da
agilidade que a necessidade obrigou o
selvagem a adquirir. Se tivesse um
machado, seu punho romperia galhOS
to resistentes? Se tivesse uma funda,
lanaria com a mo, com tanto vigor,
uma pedra'! Se possusse uma escada,
subiria a uma rvore to ligeiramente?
Se tivesse-um cavalo, seria to veloz na
corrida'! Da( ao homem civilizado o
tempo de reunir todas essas mquinas
sua volta; no se poder duvidar que,
com isso, sobrepasse, com facilidade, o
homem selvagem. Se quiserdes, porm,
ver um combate mais desigual ainda,
deixai-os nus e desarmados uns de
fronte dos outros, e logo reconhecereis
qual a vantagem de sempre ter todas as
foras sua disposio, de sempre
estar pronto para qualquer eventuali
dade e de transportar-se, por assim
dizer, sempre todo inteiro consigo
mesmo (f).
Hobbes 45 pretende que o homem
naturalmente intrpido e no procura
seno atacar e combater. Um filsofo
ilustre pensa o contrrio, e Cumber
5

Thomas

Hobbes

de

Malmesbury

(1588-1678) foi. na opinio de Augusto

Comte, um grande inventor, um dos primeiros
a perceberem. em seu relevo brutal, a realidade
poltica. Suas obras so: Elemenla Philoso
phica de Cive (1642); Human Nature or lhe
Fundamental Element ofPolicy (1650); Levia

Ihan or lhe Malter, Firm and Authority of a

Commonwealth Ecclesiastical and Civil
(l651). A anttese fundamental do Leviat a
d vaidade, raiz de todos os apetites naturais, e
do temor da morte violenta, fonte da razo e
da moralidade. A vaidade o desejo e todo de
sejo leva a desejo de poder; ela engrendra o
desprezo que conclama vingana; o estado
de natureza uma guerra de qualquer homem
contra qualquer outro homem. Rousseau
opor-se- vivamente a essa te.oria. (N. de P.
A. B.)

245

land e Pufendorf asseguram tambm 4 6

que nenhum ser l o tiw~~ ~I~tn Q,....,
homenfffi est3'o de natT J'! que
ele est sempre' tremendo e pronto a
fugir ao menor rudo que o alcance, ao
menor movimento que perceba. Tal
coisa pode ser verdadeira em relao
aos objetos que no conhece e no du
vido que se atemorize com todos os
novos espetculos que se lhe oferecem,
sempre que no pode distinguir o bem
e o mal fsicos que deles deva esperar,
nem comparar suas foras com os peri
gos pelos quais deve passar - so
circunstncias raras no estado de natu
reza, no qual todas as coisas se desen
volvem de uma maneira to uniforme e
no qual a face da terra no est sujeita
s mudanas bruscas e contnuas que
determinam as paixes e a incons
tncia dos povos congregados. Mas o
homem selvagem, vivendo disperso
entre os ammals e vendo-se deSd cedo
ilimiri'lld'di medir foras com eles,
logo fez a comparao e, verificando
que mais os ultrapassa em habilidade
do que eles o sobrepujam pela fora,
aprende a no mais tem~los. Colocai
um urso ou um lobo em disputa com
um selvagem robusto, gil, corajoso
como todos eles o so, armado de
pedra e de um bom. basto, e vereis que
o perigo ser, no mnimo; recproco e
que, depois de vrias experincias
semelhantes, as bestas ferozes, que no
gostam de atacar-se mutuamente, com
pouca vontade atacaro o homem, pois
j verificaram ser to feroz quanto
elas. Em relao aos animais que tm
realmente fora maior do que a des
treza do homem, este encontra-se no
caso das demais espcies mais fracas,
que no deixam de subsistir; o homem
46 Richard Cumberland (1613-1718), prelado
anglicano, autor do De Legibus Naturae
Disquisilio Philosophica (1672), no qual recu
sa o sistema de Hobbes, opondo-lhe a lei da
benevolncia universal. (N. de P. A.-B.)

246

ROUSSEAU

contando ainda com a vantagem de,

no menos disposto do que os animais
caminhada e encontrando nas rvo
res um refgio quase seguro, dispor
sempre da aceitao ou recusa do
embate, e da escolha entre a fuga ou o
combate. Acrescentemos que, segundo
parece, nenhum animal guerreia natu
ralmente com o homem, a no ser no
caso de sua prpria defesa ou de uma
fome extrema, nem lhe testemunha
essas antipatias violentas, que parecem
anunciar ser uma espcie destinada
pela natureza a servir de pasto a outra.
A sto, sem dvida, os motivos
pelos quais os negros e os selvagens
do to pouca importncia aos ani
mais ferozes que possam encontrar nos
bosques. Os carabas da Venezuela,
entre outros, vivem, a esse respeito, na
mais profunda segurana e sem o
menor inconveniente. Embora vivam
quase nus, diz Franois Correal, no
deixam de corajosamente expor-se nas
matas, armados uniCamente de flecha e
arco. Jamais se ouviu falar, no entanto,
que alguns deles tenham sido devora
dos pelos animais.
Outros inimigos, mais temveis e em
face dos quais o homem no conta
com os mesmos meios para defender
se, so as enfermidades naturais, a
infncia, a velhice e as doenas de toda
espcie; sinais muito tristes de nossa
fraqueza, os dois primeiros so co
muns a todos os animais e o ltimo
pertence principalmente ao homem que
vive em sociedade. Observo at, em
relao infncia, que, levando a me
consigo o filho para todos os lugares,
tem muito mais facilidade para alimen
t-lo do que as fmeas de inmeros
animais que so foradas, continua
mente e com muita fadiga, a ir e vir, de
um lado para outro para procurar
pasto e, de outro, para amamentar e
nutrir seus filhotes. verdade que, se a
mulher morre, o filho corre grande

risco de perecer com ela. Esse perigo,

porm, comum a muits outras esp
cies, nas quais os menores. durante
algum tempo, no so capazes de pro
curar por si mesmos a alimentao e,
se a infncia mais longa entre ns, a
vida sendo mais longa tambm, neste
ponto tudo quase igual (g). havendo
no obstante sobrea durao da pri
meira idade e sobre o nmero das
crianas (h) outras regras que no se
prendem ao meu assunto. Entre os
velhos, que agem e transpiram pouco,
a necessidade de alimentos diminui
com a faculdade de atend-Ia e, como a
vida selvagem distancia deles os reu
matismos e a gota, e como a velhice,
entre todos os males, aquele que o
socorro humano menos pode aliviar,
extinguem-se um dia, sem que nos
apercebamos que deixaram de viver e
quase sem que eles mesmos percebam.
Quanto s doenas, no repetirei as
declamaes inteis e falsas que faz
contra a medicina a maioria das, pes
soas de boa sade, mas perguntarei se
h uma observao slida da qual se
possa concluir que, no pas em que
essa arte mais descuidada, a vida do
homem seja mais breve do que naque
les em que a cultivam com o maior dos
cuidados. E como poderia acontecer,
se ns nos causamos males mais nume
rosos do que os remdios que a medi
cina pode nos fornecer? A extrema
desigualdade na maneira de viver; o
excesso de ociosidade de uns; o exces
so de trabalho de outros; a facilidade
de irritar e de satisfazer nossos apetits
e nossa sensualidade; os alimentos
muito rebuscados dos ricos, que os nu
trem com sucos abrasadores e que
determinam tantas indigestes; a m
alimentao dos pobres, que freqente
mente lhes falta e cuja carncia faz que
sobrecarreguem, quando possvel, avi
damente seu estmago; as viglias, os
excessos de toda sorte; os transportes

DISCURSO SOBRE A DESIGUALDADE

imoderados de todas as palxoes; as
fadigas e o esgotamento do esprito, as
tristezas e os trabalhos sem-nmero
pelos quais se passa em todos os esta
dos e pelos quais as almas so perpe
tuamente corrodas
so, todos,
indcios funestos de que a maioria de
nossos males obra nossa e que tera
mos evitado quase todos se tivssemos
CO~D a &:laReira. siigks-wll:__
fo~me e solitria de yiyr prescrita Reli
~~t elA D,Q~ ,g&.~@.2.!1..~J-_..
!@,?.;.,ouso quase assegurar que o estado de reflexo um estado contrrio
-::natureza e que o homem que medita
c:t, um animal depravado 4 1. Quando se
,,,-:!?.A-. ensa na cons '~Ivagens,

247

outras e fcil perguntar aos caado

res se, nas suas caminhadas, encon
tram muitos animais enfermos. Muitos
encontraram animais que apresen
tavam ferimentos enormes muito bem
cicatrizados, que tiveram ossos e at
membros quebrados e reconstitudos
sem outro cirurgio alm do tempo,
sem outro regime alm de sua vida
comum e que no deixaram de curar-se
perfeitamente por no serem atormen
tados por incises, enve!l~nados. por
drogas e extenuados por Jejuns. Ftnal
mente, por mais til que possa ser
entre ns a medicina bem adminis
trada, ser sempre certo que o selva
gem doente, abandonado a si mesmo,
t, ;;~,P' _ o~e.~s_da.9!!!?les.~JLi!Q.:~~traga-: nada esper~ seno da natureza e,~ em
nos C.9m nossos licores fortes, quando 'compensaao, nada deve temer senao o
e--sabequeeIS11lfllse-llo eonhecelIlHseu mal, o que freqentemente torna
llitts"aeiiassenao as'-efi(l$e--sua situao prefervel nossa.
velhiCe; fica-se'OSlante-incfinOo-a-'- Evitemos, pois, confundir o homem
~ crerqicffi fc1IfcI(l'sl'iii--lis':
selvagem com os homens que temos
@;iadas deiiasnln1tn~]le.IDlirrd{Y:r- diante dos olhos. A natureza trata
1
~ t'itl~ s.qcl~c!-I~~elo menos a
todos os animais abandonados a seus
- ,,~ )"Opinio de Plato 48 que, de acordo
cuidados com uma predileo com qu
parece querer mostrar quanto ciosa
com alguns remdios empregados ou
,-' aprovados por Podalrio e Macao no
desse direito. O cavalo, o gato, o touro,
ri',,,- cerco de Tria, acha no serem ainda
o prprio asno tm, na maioria, uma
, ~, conhecidas entre os homens vrias
estatura mais alta, e todos uma consti
tuio mais robusta, mais vigor, fora
, / doenas que esses remdios deveriam
e coragem quando nas florestas do que
',' ':.?,excitar, e Celso conta que a dieta, hoje
',;:,}/ ,.~ to necessria, s foi inventada por
em nossas casas; perdem a metade des
!-:t!'Jiipcrates 49.
sas vantagens tornando-se domsticos
e poder-se-ia dizer que todos os nossos
x[: Com to poucas fontes de males, o
cuidados para tratar bem e alimentar
homem, no estado de natureza, no
","sente, pois, necessidade de remdios e,
esses animais s conseguem degener- "
:' menos ainda, de mdicos; a espcie hu
los. Acontece o mesmo com o p.rp.cio~\
homerTr." I ornanl-se sociv~1 e-.escm,,\
. ' mana no est, pois, a esse respeito,
\J
->em condies piores do que todas as
~gm!:~j:r~edr~.e subser- \,
,
. . .e, e sua maneir1iOeVver. frouxa e
4 7 Essa frase causou escndalo; na Carta a
aremiii'ada, acaba por debilitar ao
PhilopoUs, Rousseau contornar ,a objeo.
mesmo tempo sua fora e sua coragem.
S~ de P',A.:B.) ,
Acrescentemos q~e,. entre ~ condio j_ c,
Republt~a. Llvr0,II!. (N, d~ P. A.-B.)
selvagem e a domesttca, a dIferena de' .
49 Celso: celebre mediCO do seculo de Augus
,
'
ho~em para homem, devera ser a~nda
to. Hipcrates o maior mdico da antigui,
dade, nascido aproximadamente em 460 a.C.
maIOr do que a eXistente de animai
(N. de P. A.-B.)
para animal, pois sendo o animal e o
-<'

"i!

DISCURSO SOBRE A DESIGUALDADE

ROUSSEAU

248

249

instinto, e o outro, por um ato de liber

e o animal, haveria uma outra quali
mais exercitadBs~ero se, aquelas

dade, razo por que o animal no pode

dade muito especfica que os distin
cujo objetivo principal seja o ataque e

guiria e a respeito da qual no pode :'

desviar-se da regra que lhe prescrita,
defesa, quer para-subjugar a presa,'

mesmo quando lhe fora vantajoso

haver contestao -.~ l!:~(~~u'-<;Ici.~_.!.4 . '
'qtre'rpra defender-se de tomar-se a de
a~reioar-~...l.Jaculdae que, com o !"
faz-lo, e o homem, em seu prejuzo,
um outro animal; os rgos que s se
auxfs"Circunstncias, desenvolve
freqentemente se afasta del. Assim,
aperfeioam pela lassido e pela sen
um pombo morreria de fome perto de
sucessivamente todas as outras e se
sualidade devem, ao contrrio, perma
um prato cheio das melhores carnes e
encontra, entre ns, tanto na espcie
necer num estado de grosseria que
um gato sobre um monte de frutas ou
quanto no indivduo; o animal, pelo
deles excluir qualquer delicadeza;
contrrio, ao fim de alguns meses, o
de sementes, embora tanto um quanto
ficando seus sentidos, nessa direo,
outro pudessem alimentar-se muito
que serpor toda a vida, e sua espcie,
divididos, ter o tato e o gosto de uma
bem com o alimento que desdenham,
no fim de milhares de anos, o que era
rudez extrema, e a vista, a audio e o
se fosse atilado para tent-lo; assim, os
no primeiro ano desses milhares.j!Qr.
olfato de uma enorme sutileza. fi: esse o
qu~,s9~ suscetvel de tor
homens dissolutos se entregam a ex
estado animal em geral e tambm, de
";;~',,,.s:essos que lhes causam febre e morte,
nw;se.J.mbeeit?5-4-"'N-ser"porque
acordo com os relatos dos viajantes, o
f, porque o esprito deprava os entjdo'O e
volta, assim, ao seu estado primitivo e
da maioria dos povos selvagens. Eis
, ~':,~'yg!ll~~,~g!Jala JL\UW.4Q~.a~ - enquan:o a besta, que nada adqui
por que no devemos espantar-nos
;... lreza . caJa. ..
riu e tambem nada tem de bom a per"
com O fato de os hotentotes do cabo da
, .. ~',40do animal tem idias, posto que
der, fica sempre com seu instinto
o
Boa Esperana descobrirem navios em
~V,lem sentidos; chega mesmo a combi
homem; tomando a perder, pela velhi
alto mar a olho nu to longe quanto os
->,'..f: nar suas idias at certo ponto e o ce ou por outros acidentes, tudo o que
holandeses os divisam com culos,
.' - homem, a esse respeito, s se diferen
sua perfectbilidade lhe fizera adquirir,
nem, por igual, que os selvagens da
cia da besta pela intensidade. Alguns
volta a cair, desse modo, mais baixo
'f'
Amrica sintam os espanhis no seu
I
do que a prpria besta? Seria triste,
filsofos chegaram mesmo a afrmar
encalo como O poderiam fazer os
para ns, vermo-nos forados a convir
que existe maior diferena entre um
melhores ces, nem, tambm, que
que seja essa faculdade, distintiva e
homem e outro do que entre um certo
todas essas naes brbaras suportem
homem e certa besta. No , pois,
quase ilimitada, a fonte de todos os
sem sacrifcio sua nudez, agucem seu
tanto o entendimento quanto a quali
males do homem; que seja ela que,
paladar com pimenta e bebam licores
com o tempo, o tira dessa condio
dade de agente livre possuda pelo
europeus como gua.
homem que constitui, entre os animais,
original na qual passaria dias tran
At aqui levei em considerao

a distino especfica daquele. A natu

qilos e inocentes; que seja ela que,
l
somente o homem fsico; esforcemo

fazendo com que atravs dos sculos

reza manda em todos os animais, e a
nos por encar-lo, agora, em seu

. so.f~$~._)! .." desabrochem suas luzes e erros, seus

besta obedece. O "'~.
aspecto metafsico e moral.

)mesm~g"l~)'I1!!!,.:c:gn.4r~_.. vcios e virtudes, o torna com o tempo

E~?~al veJ2._~te.J.I.1JI.L., __
tirano de si mesmo e da natureza (i),

1",
)J'iV'iPia ~g,r~ou resistirh;e oSeria
1J1iqll!9!i_s,~l!ngellho.!.a a que a natureza
,sobretUdo D conscincia dessa I r
horrvel ter de louvar como um

conferiu sentidos para recompor-se por

',,;:1 dade~oml.f1l.'1!'Sp"rituallaI= ser benfeitoro primeiro a sugerir aos

si mesma e para defender-se, at certo

'"su1rallll3', poiS"'1~ti~'ae certo ina-" habitantes das margens do Orinoco o

ponto, de tudo quanto tende a destru,

'. 'e'Xp11C o mecanismo dos sentidos e a
uso dessas tabuazinhas que aplicam

la ou estrag-Ia. Percebo as mesmas

, .formao das idias, mas no poder de
nas tmporas de seus filhos e que, pelo

coisas na mquina humana, com a

- 'querer, ou antes, de escolher e no senti
menos, lhes asseguram uma parte de

diferena de tudo fazer sozinha a natu

'~' mento desse poder s se encontram
sua imbecilidade e de sua felicidade

S, ~esocupado e sempre prximo reza nas operaes do animal, en

, atos puramente espirituais que de
original.

do pengo, o h~mem selvagem deve quanto o homem executa as suas como'

v
modo algum sero explicados pelas
Q~_~m..~lY,~~ml 1!bandcinado

gostar de ~or~nr e ter o sono leve, agente livre. Um escolhe ou rejeita por
, ,< leis da mecnica.
pela natureza Unicamente ao instinto,

.:'
como os ammals que, pensando pouco, c"J,..."v,{,
. ' ,~_
; ,~~",.
Mas, ainda quando as dificuldades
d~"~"- e.(""\~':"
'.'
dormem, por assim dizer, todo o tempo
que cercam todas essas questes dei
~
d
. 5 o Rousseau a ota o mecarllsmo cartesIano
5 1 Sofrendo no corpo e no esprito, Rousseau
eo: que nao, es~ao pensan o,.: ~ dos corpos. No pargrafo seguinte, segue a
xassem por um instante de causar dis
torna p'osi o contra a filosofia do pro~
tUln.!io
p'roQ[ill_~9n~Q...,J.Ulas.e__ . teoria cartesina do esprito. que o divide em
cusso sobre diferena entre o homem -das uzs. . eP':A.~'~~-~-~---~" .
sua~l1i~ap.~e_~c:up~,~2._~~E~2_l!I<!~~.~. ent~ndimento e vo~~(N. de P. A.-B':J"---'~
homem tratados igualmente pela natu
reza. todas as comodidades que o
homem a si mesmo oferece, mas no
aos animais. so outras tantas causas
particulares que fazem com que mais
perceptivelmente degenere.
No constituem, pois, para esses
primeiros homens, nem to grande
mal, nem, sobretudo, to grande obst
culo sua conservao, a nudez, a
falta de moradia e a privao de todas
as inutilidades que consideramos to
necessrias. Se no tm a pele peluda,
de modo algum disso necessitam nas
regies quentes e, nas frias, desde logo
sabem apropriar-se da dos animais que
dominaram; se s tm dois ps para
correr, tm dois braos para atender
sua defesa e s suas necessidades. Seus
filhos talvez andem tardiamente e com
dificuldade, mas as mes os carregam
com facilidade, o que constitui uma
vantagem, que falta s demais esp
cies, nas quais, ao ser a me perse
guida, v-se obrigada a abandonar seus'
filhotes ou a regular seus passos pelos
deles. Finalmente, a menos que se
suponham esses singulares e fortuitos
concursos de circunstncias dos quais
falarei em seguida e que poderiam .
muito bem jamais ter acontecido,
claro e sem contestao possvel que o
primeiro a arranjar vestes e uma habi
tao ofereceu a si mesmo, desse
modo, coisas pouco necessrias, pois
tinha passado at ento sem elas e
tambm por no se poder 'imaginar
como no poderia ele suportar, feito
homem, um gnero de vida em que
vivia desde a infncia.

__..

.,

~"'

r-"

, 250

DISCURSO SOBRE A DESIGUALDADE

ROUSSEAU

ou ainda, talvez, compensado do que

lhe falta por faculdades capazes de a
rincpio supri-lo e depois elev-lo
uito acima disso, comear, pois,
elas funes ~uramenterllmals (j).
eie6e( e sl ser seu primeir
eStd. que ter em comum com todos
os outros animais; querer e no querer,
desejar e temer, sero as primeiras e
quase as nicas operaes de sua alma,
at que novas circunstncias nela
determinem novos desenvolvimentos.
Apesar do que dizem os moralis
tas 52, o entendimento num ano muito
deve s paixes, que, segundo uma opi
nio geral, lhe devem tambm muito.
pela sua atividade que nossa razo se
aperfeioa; s procuramos conhecer
porque desejamos usufruir e ~jmp()s
sveWnceber.por.que ,Ilquele..que-.no,
tem de~eios oJ!.._!~S.!. dar-se-ia a
-pena ?_e, rac}95::i~a~: .,As piXs;por
. stil{vz, encontram sua origem em nos
sas necessidades e seu progresso em
nossos conhecimentos, pois s se pode
desejar ou temer as coisas segundo as
idias que delas se possa fazer ou pelo
simples impulso da natureza; o homem
selvagem, privado de toda espcie de
luzes, s experimenta as paixes desta
ltima espcie, no ultrapassando,
pois, seus desejos a suas necessidades
fsicas (k). Os nicos bens que conhece
no universo so a alimentao, uma
fmea e o repouso; os nicos males que
teme, a dor e a fome. Digo a dor e no
a morte, pois jamais o animal saber o
que morrer, sendo o conhecimento da
morte e de seus terrores uma das pri
meiras aquisies feitas pelo homem
52 Rousseau toma o partido de Diderot, que
reabilitava a paixo, em sua traduo dos
Princlpios da Filosofia Moral, de Shaftesbury,
e em sua Apologia do Padre de Prades (1752),
contra os moralistas do sculo precedente,
Pascal, La Bruyere, Fnelon, que descreviam o
drama do homem corno urna luta da razo
contra as paixes. (N. de P. A.-B.)

ao distanciar-se da condio animal 53

Ser-me-ia fcil, caso fosse necess
rio, apoiar essas opinies em fatos e
fazer ver que, em todas as naes do
mundo, os progressos do esprito se
proporcionaram precisamente segundo
as necessidades que os povos recebe
ram da natureza ou aquelas s quais as
circunstncias os obrigaram e, conse
qentemente, as paixes que os leva
vam a atender s suas necessidades.
Mostraria, no Egito, as artes nascendo
e espalhando-se segundo o transborda
mento do Nilo; acompanharia seu pro
gresso entre os gregos, onde as viram
germinar, crescer e elevar-se at os
cus entre as areias e os rochedos da
tica, sem poder lanar razes nas bor
das frteis do Eurota 5 4; observaria que
em geral os povos do norte so mais
industriosos do que os do sul 5 5 por
menos poderem se privar disso, como
se a natureza quisesse assim igualar as
coisas, conferindo aos espritos a ferti
lidade que recusa terra.
Mas, sem recorrer aos testemunhos
incertos da histria 5 6, quem no ver
que tudo parece afastar do homem sel
vagem a tentao e os meios de deixar
de ser selvagem? Sua imaginao nada
lhe descreve, o corao nada lhe pede.
Suas mdicas necessidades encon
tram-se com tanta facilidade ao alcan

arte de reproduzi-lo! E quantas vezes,

talvez, cada um desses segredos no
morreu com aquele que o descobrira!
Que diremos da agricultura, arte que
exige tanto trabalho e previdncia, que
se liga a tantas outras artes, que
evidentemente s pode ser praticada
numa sociedade pelo menos em incio
e que no nos serve tanto para extrair
da terra os alimentos que forneceria
sem a sua prtica quanto para for-Ia
s preferncias que so mais de nosso
gosto? Suponhamos, porm, que os ho
mens se tivessem multiplicado de tal
modo que as produes da natureza
no fossem mais suficientes para ali
rutIf,rid~que-pr6xm7--sespr-~- ment-Ios, suposio que, digamos de
jeto"S';'1iffiifdos como suas vistas, difi
passagem, indicaria espcie humana
cilmente se estendem at o fim do dia. uma grande vantagem nessa maneira
esse, ainda hoje, o grau de previ
de viver; suponhamos que, sem forjas e
dncia dos carabas: de manh vende o sem oficinas, os instrumentos agrcolas
, . colcho de algodo e de tarde chora, tivessem cado do cu nas mos dos
selvagens, que esses homens tivessem
querendo readquiri-Io, por no ter pre
visto que na noite seguinte necessitaria vencido o dio mortal que todos tm
por um trabalho contnuo, que tives
dele.
Quanto mais se medita sobre esse sem aprendido primeiramente a bem
assunto tanto mais aumenta, aos nos- prever suas necessidades, que tivessem
sos olhos 51,.!~!!!.~!<~J!lli:.~~_adivinhado como se deve cultivar a
sells~'r?~s..:. o~~~.meJ,es. c9.,nhf;1<;... terra, semear as sementes e plantar as
mentos, seno Imposslvel conceber-se rvores, que tivessem encontrado a
como um homem teria podido, uni~~ arte de mer o trigo e de fazer com que
mente por suas foras, sem o auxllto a uva fermentasse enfim todas as coi
o da co~unicao e s~m a prem~ncia da
sas que preciso f~ra qu~ os deuses 58
, neceSSidade, ven,cer mtervalo tao gran
lhes ensinassem por no se poder con
de. Q~antos seculos t~lvez tenham ceber como as poderiam prender por si
decorr~do antes de chegarem os ho
mesmos - qual seria, depois disso, o
mens a altura de ver outro fogo que homem suficientemente insensato para
no o do cu! Quantos acasos no lhes atormentar-se com a cultura de um
foram n~cessrios para aprender os campo de que o despojaria o primeiro
usos mais comuns desse elemento!
Quantas vezes no deixaram que ele se
extinguisse antes de ter adquirido a se De acordo com a mitologia antiga, Ceres,
ce da mo e encontra-se ele to longe
do grau de conhecimento necessrio
para desejar alcanar outras maiores
que no pode ter nem previdncia, nem
curiosidade. O espetculo da natureza,
por muito familiar, toma-se-Ihe indife
rente; sempre a mesma ordem, so
sempre as mesmas revolues; no
possui esprito para espantar-se com as
maiores maravilhas e no nele que se
deve procurar a filosofia de que o
homem tem necessidade para saber
observar por ama vez o que sempre
viu."'Sua alma, que nada agita, entre
ga-se.... uniCamente ao senbme~
eXIstncia atual sem gualquer idITo

~.

" Rousseau concorda com Lucrcio e Mon

taigne, no sentido de exorcizar o temor da
morte e de mostrar que esse temor no natu
ral, mas adquirido de origem social. (N. de P.
A.-B.)
54 Eurolas: rio da Lacnia que banhava
Esparta. Os espartanos distinguiram-se' pel a
sua rusticidade. (N. de P. A.-B.)
55 Montesquieu, ao estudar a innuncia do
clima na vida poltica, tornara clebre a oposi
o entre os povos do Norte e os do SuL (N. de
P. A.-B.)
5 6 Comparar com a declarao anterior:
"AfasJemos todos os fatos". V. tambm a nota
26, supra, onde se registra o sentido evolutivo
que Rousseau imprime interpretao do~
fatos. (N. de L. G. M.)

25\

5 7 A partir deste ponto, Rousseau inspirar

se- no Ensaio sobre a Origem dos Conheci
menlOS Humanos (1746) de Condillac, A his
tria do pensamento humano durante muito
tempo foi orientada unicamente pelas impres
ses dos sentidos. (N. de P. A.-B.)

a deusa das colheitas, ensinou agricultura aos

homens, Rousseau adota, neste ponto, urna
concepo nacionalista da evoluo da huma
nidade: os deuses foram inventados pelos ho
mens para dar autoridade s descobertas
humanas; tambm desse modo os legisladores
atriburam inspirao divina suas constitui
es. (N, de P. A.-B.)

252

ROUSSEAU

a chegar, fosse indiferentemente inventado? 61 Que progresso poderia

homem ou besta, e a quem conviesse conhecer o gnero humano esparso nas
essa colheita? ~ como poderia cada_ florestas entre os animais? E at que
l!ID. resolver-se a passar; su.a..l.da...IlI.lD.b.. ponto poderiam aperfeioar-se e escla
tr,lU!.lhQ pepQ5Q, lilujQ-~io-.temrecerem-se mutuamente homens que,
tl:!!!.!lmaiL~~r~~a~.de..-no.",recolher
no tendo domiclio fixo nem necessi
quanto de ser-II\~ !llIJitssi.!1lQ.ne.e,ssl.- _ dade uns dos outros, se encontrariam
.rio?Em uma palavra, como poderia talvez, somente duas vezes na vida,
essa situao levar os homens a culti- sem se conhecer e sem se falar? 62
varem a terra enquanto no fosse diviLembre-se de quantas idias deve
dida entre eles, isto , enquanto no mos ao uso da palavra; como a gram
estivesse suprimido o estado de natu- tica exercita e facilita as operaes do
esprito; pense-se nos trabalhos inimareza? 59
Quando quisssemos supor um gin~eis. e n? temp? infinit~ que cu~tou
homem selvagem to hbil na arte de a prImeira mven~ao ?as Imguas; jun
pensar quanto o dizem os filsofos 60, tem e~s~s "retlexoes as precedent~s e
quando dele fizssemos, segundo o te:-se-a Idela de como foram. precIsos
exemplo destes, um filsofo, a desco- milhares de anos para sU,c~sslvamente
brir por si s as mais sublimes verda- desenvolv~rem-se no espmto 6 ~umano
des, a construir, graas a conjuntos de as operaoes d~ que era.c:apaz . .
. ,.
.
b
' .
Que me seja permitido exammar,
rac.locl~IOS mUito _a strat?s, maxlmas por um instante, as dificuldades relati
~e Justia e de razao extrmdas do amor vas origem das lnguas. Poderia
a ordem em geral ou da vontade contentar-me em citar ou repetir aqui
conhecida de seu Criador; em uma as pesquisas do Sr. Padre de Condil
palavra, quando supusssemos em seu lac 63 sobre esse assunto, as quais,
esprito o quanto de inteligncia e de todas, confirmam inteiramente minha
luzes que devera ter e que, na real ida- opinio e talvez me tenham sugerido a
de, s se encontra nele de lentido e primeira idia. Mas, de acordo com o
estupidez, que utilidade a espcie tira- modo pelo qual esse filsofo resolve as
ria de toda essa metafsica impossvel
de ser comunicada e destinada a pere
O equipamento fsico'psquico natural ~o
cer com o indivduo que a tivesse supe. nem favorece as "luzes", cuja expanso
J

59 O progresso. tal qual o conhecemos real i

zado. no . pois, inerente ao homem natural.
A este, sem dvida, era concedida a possibili
dade de algum avano sobre si mesmo
corno Rousseau eKplicitamente recnheccr
porm nunca na atabalhoada transfor
mao que tudo perverteu -- convenes,
regras. cdigos
para acabar pervertendo o
prprio homem. No se queira. pois. no
homem natural reconhecer o anormal "filso
fo" civilizado. (N. de L G. M.)
60 Os filsofos: os partidrios das idias ina
tas, Descartes, Leibnitz e, sobretudo. seus
discpulos. Rousseau partidrio do sensua
lismo e do empirismo. A pedagogia do Emlio
basear-se numa psicologia genrica do esp
rito humano. (N. de P. A.-B.)

s se pode conceber, portanto, corno resultante

de novas "necessidades" provenientes, por seu
turno, de situaes relacionadas e nunca de
impulsos estritamente individuais. (N. de L. G.
M.)
., Na con'cepo de Rousseau, o grande
passo mediante entre o isolamento individual e
as rela~s com os semelhantes representado
pelo uso da linguagem. Da o constante inte
resse de nosso Autor pelo problema e pelo
grande especialista na matria, Condillac, logo
abaixo nomeado. (N. de L. G. M.)
63 tienne de Condillac (1715-1780) foi o
grande filsofo francs da segunda metade do
sculo XVIII e o chefe da escola sensualista.
Rousseau refere-se aqui sua Gramtica. r e
n. Ele mesmo, mais tarde, escrever um En
saio sobre a Origem das Lnguas. (N. de P.
A.-B.)

DISCURSO SOBRE A DESIGUALDADE

dificuldades, que apresenta a si
mesmo, sobre a origem dos sinais insti
tudos, mostrando dar por suposto o
que coloco como problema - a saber:
uma espcie de sociedade j estabele
eida entre os inventores da lngua - ,
creio, voltando s suas reflexes, dever
juntar-lhes as minhas, para expor as
mesmas dificuldades luz mais conve
niente a meu assunto. A primeira que
se apresenta ser imaginar como elas
puderam tornar-se necessrias, pois,
no tendo os homens qualquer corres
pondnCia entre si, nem necessidade al
guma de t-la, no se conceberia nem a
necessidade dessa inveno nem a sua
possibilidade se no fora indispen
svel. Diria, como muitos outros, que
as lnguas nasceram no comrcio do
mstico dos pais, das mes e dos
filhos, mas, alm de tal coisa no resol
ver as objees, seria cometer a falta
daqueles que, raciocinando sobre o es
tado de natureza, transportam para ele
as idias pertencentes sociedade e
vem sempre a famlia reunida numa
mesma habitao e seus membros
guardando entre si uma unio to nti
ma e permanente quanto entre ns,
onde tantos interesses comuns os re
nem, enquanto que, nesse estado primi
tivo, no tendo nem casas, nem caba
nas, nem propriedades de qualquer
espcie, cada um se abrigava em qual
quer lugar e, freqentemente, por uma
nica noite: os machos e as fmeas
uniam-se fortuitamente segundo o
acaso, a ocasio e o desejo, sem que a
palavra fosse um intrprete necessrio
das coisas que tinham a dizer-se, e
separavam-se com a mesma facilidade
(I). A me a princpio aleitava seus fi
lhos devido sua prpria necessidade;
depois, tendo o hbito lhos tornado
caros, alimentava-os por causa da
necessidade deles. Os filhos, assim que
tinham foras para procurar pasto, no
tardavam a abandonar a prpria me

253

e, como quase no havia outro meio de

encontrarem-se seno o de no se per
derem de vista, logo encontravam-se
em situao de nem sequer se reconhe
cerem uns aos outros. Notai, ainda,
que, tendo o filho todas as suas neces
sidades para exprimir e, conseqente
mente, mais coisas para dizer me do
que esta ao filho, deveu fazer os maio
res esforos de inveno e a lngua
empregada por ele devera ser, em gran
de parte, obra sua - o que multiplica
as lnguas em tantas quantos indiv
duos houver para fal-las, contri
buindo ainda para tanto a vida errante
e vagabunda que no d tempo a que
nenhum idioma adquira consistncia.
Dizer que a me dita ao filho as pala
vras de que dever servir-se para
pedir-lhe isto ou aquilo mostra bem
como se ensinam as lnguas, mas nada
adianta quanto sua formao.
Suponhamos essa primeira dificul
dade vencida; transponhamos, por um
momento, o espao imenso que, com
certeza, existiu entre o estado puro de
natureza e a necessidade de lnguas, e
procuremos, supondo-as necessrias
(m), como puderam elas comear a
estabelecer-se. Nova dificuldade, pior
ainda do que a precedente, pois, se os
homens tiveram necessidade da pala
vra para aprender a pensar, tiveram
muito mais necessidade ainda de saber
pensar para encontrar a arte da pala
vra e, quando .se chegasse a com
preender como os sons da voz foram
tomados como intrpretes convencio
nais de nossas idias, ainda restaria
por saber quais puderam ser os intr
pretes dessa conveno para aquelas
idias que, no tendo de modo algum
um objeto sensvel, no se poderiam
indicar nem pelo gesto, nem pela voz.
Isso faz com que somente possamos
formar conjetura$ tolerveis sobre o
nascimento dessa arte de comunicar os
pensamentos e de estabelecer um co

254

ROUSSEAU

mrcio entre os espritos, arte sublime

so mais apropriadas a represent-las
que j est to longe de sua origem,
como sinais institudos. Tal substitui
mas que o filsofo ainda v a uma dis
o s pde fazer-se com o consenti
tncia to grande de sua perfeio que,
mento comum e de maneira bastante
absolutamente, no h homem bas
difcil para ser praticada por homens
tante ousado para assegurar que um
cujos rgos grosseiros no possuam
dia a alcanaria, desde que as revolu
ainda qualquer exerccio, sendo essa
es, que o tempo necessariamente
substituio mais difcil de conceber-se
traz, se detivessem em seu proveito, os
em si mesma, posto que aquele acordo
preconceitos abandonassem as acade
unnime teve que ser motivado e a
mias ou se calassem diante delas, e
palavra parece ter sido muito neces
estas pudessem, durante sculos intei
sria para estabelecer-se o uso da
ros sem interrupo, ocupar-se desse
palavra.
assunto ~spinhoso.
Deve-se acreditar que as primeiras
A primeira 'Ingua do homem, a ln
palavras utilizadas pelos homens tive
gua mais universal, a mais enrgica e a
ram em seu esprito significao muito
nica de que se necessitou antes de
mais extensa do que aquela que pos
precisar-se persuadir homens reunidos,
suem nas lnguas j formadas e que,
o grito da natureza. Como esse grito
ignorando a diviso do discurso em
s era proferido por uma espcie de suas partes constitutivas, os homens, a
instinto nas ocasies mais prementes,
princpio, deram a cada palavra o sen
para implorar socorro nos grandes
tido de uma proposio inteira. Quan
perigos ou alvio nas dores violentas,
do comearam a distinguir o sujeitb do
no era de muito uso no curso comum
atributo e o verbo do substantivo, o
da vida, onde reinam sentimentos mais
que no representou pequeno esforo
moderados. Quando as idias dos ho
de esprito, os su bstantivos no foram
mens comearam a estender-se e a
de incio seno outros tantos nomes
multiplicar-se, e se estabeleceu entre
prprios, o presente do infmito foi o
eles uma comunicao mais ntima,
nico tempo dos verbos, e, quanto aos
procuraram sinais mais numerosos e
adjetivos, a noo s se desenvolveu
uma lngua mais extensa; multipli
com muita dificuldade, visto que todo
caram as inflexes de voz e juntaram
adjetivo uma palavra abstrata e as
lhes gestos que, por sua natureza, so
abstraes, operaes penosas e pouco
mais expressivos e cujo sentido depen
naturais.
de menos de uma determinao ante
Cada objeto, a princpio, recebeu
rior. Exprimiram, pois, os objetos vis
um nome particular, sem levar em
veis e mveis graas a gestos, e aq'ueles considerao os gneros e as espcies,
que atingem a audio, graas a sons que esses primeiros instituidores 6 4 no
imitativos; mas, como o gesto s indi
estavam em condies de distinguir ~
ca os objetos presentes ou fceis de
todos os indivduos se apresentaram
serem descritos e as aes visveis,
isolados a seu esprito como o so no
como o gesto no de uso universal, quadro da natureza. Se um carvalho se
porquanto a obscuridade ou a interpo
sio de um corpo o torna intif, e
fi 4 Instituidores: autores da instituio da lin.
como o gesto mais exige do que excita guagem. J;tousseau, depois de ter manifestado
seu acordo com Condillac sobre o princpio da
a ateno, resolveram ento substituexplicao, segue, neste ponto, opinio contr
lo pelas articulaes da voz que, sem
ria quanto aos pormenores 'da explicao. (N.
ter a mesma relao com certas idias, de
P. A.-B.)

DISCURSO SOBRE A DESIGUALDADE

chamava A, um outro chamava-se B,
pois a primeira idia que se tem de
duas coisas que no so a mesma
coisa e, freqentemente, necessita-se de
muito tempo para observar o que pos
suem de comum; eis como quanto
mais se limitavam os conhecimentos
mais extenso se tornava o dicionrio.
A confuso de toda esta nomenclatura
no pde resolver-se com facilidade,
pois, para classificar os seres sob deno
minaes comuns e genricas, precisa
va-se conhecer as propriedades e as
diferenas, eram necessrias observa
es e definies, isto , a histria
natural e a metafsica, muito mais do
que aquilo com que os homens desse
tempo poderiam contar.
Alis, as idias gerais s podem
introduzir-se no esprito com o auxlio
das palavras 6 5 e o entendimento s as
aprende por via de proposies. essa
uma das razes pelas quais no pode
ro os animais formar tais idias, nem
jamais adquirirem a perfectibilidade
que depende delas. Quando um maca
co vai, sem hesitar, de uma a outra
noz, imaginar-se- que tenha a idia
geral dessa espcie de fruto e que com
pare seu arqutipo 6 6 com esses dois
indivduos? No, est claro; mas a
viso de uma dessas nozes faz com que
surjam na sua memria as sensaes
que recebeu da outra, e seus olhos,
modificados de uma certa maneira,
anunciam ao seu paladar a modifica
o por que passar. Toda idia geral
puramente intelectual e, por pouco que
6 S Essa a teoria nominalista, predileta da
psicologia inglesa. (Lock:e, Berk:eley. Hume.)
(N. de P. A.-B.)

6 fi A rqutipo palavra que aparece freqente

mente nas filosofias de Plato, Malebranche,

Berk:eley. a idia em si de um objeto, tal
como se apresenta no entendimento divino;
todos os objetos da mesma espcie so criados
por Deus segundo o modelo de seu arqutipo;
o verdadeiro conhecimento das coisas para o
homem consiste no conhecimento de seus
arqutipos. (N. de P. A.B.)

255

a imaginao nela se imiscua, a idia

. logo se torna particular. Tentai traar
vos a imagem de uma rvore em geral
e jamais conseguireis; mesmo que no
o queirais, ser preciso v-la pequena
ou grande, pouco densa ou cop ad a,
clara ou escura, e, se dependesse de
vs nela no ver seno o que se encon
tra em todas as rvores, essa imagem
j no se pareceria com uma rvore.
Os seres puramente abstratos so
assim vistos ou s se concebem pelo
discurso. Basta a definio do trin
gulo para dar-vos a idia verdadeira;
assim que figurardes um deles em
vosso esprito, ser um determinado
tringulo e no qualquer outro, e no
podereis evitar tornar as linhas sens
veis ou o plano colorido. Precisa-se,
portanto, enunciar proposies, falar
para ter idias gerais, pois, assim que a
imaginao pra, o esprito s se movi
menta custa do discurso. Se os pri
meiros inventores, por isso, no pude
ram dar nomes seno s idias que j
tinham, conclu-se que os primeiros
substantivos nunca puderam ser seno
nomes prprios.
Mas quando, por meios que no
conheo, nossos novos gramticos co
mearam a estender suas idias e a
generalizar suas palavras, a ignorncia
dos inventores obrigou esse mtodo a
sujeitar,se a limites muito estreitos e
como, a princpio, eles -tinham multi
plicado demasiado os nomes dos indi
vduos por no conhecerem seus gne
ros e espcies, demarcaram, depois,
muito poucas espcies e gneros, por
no terem considerado nos seres todas
as suas diferenas 67. Para levar as
fi 7 O gnero uma classe muito geral de obje

tos que se subdividem em espcies. A diferena

um carter indeterminado no gnero e pr

prio espcie. Determina, pois, a espcie no

interior do gnero. Por exemplo. a diferena

"raciocinante" determina a espcie "homem"

no interior do gnero "animal". (N. de P.
A.-B.)

DISCURSO SOBRE A DESIGUALDADE

ROUSSEAU

256

vras abstratas, os aoristos ~ e todos os

divises bastante longe, necessitar-se
iam mais experinCias e luzes do que tem~s~s'partculas, a sin
ele poderia possuir, e mais pesquisas e taxe, ligar as proposies, os racioc
trabalhos do que desejaria realizar. nios, e formar toda a lgica do discur
Ora, se, mesmo hoje, se descobrem so. Quanto a mim, atemorizado com
.as dificuldades que se multiplicam e
cada dia novas espcies que at aqui ti
nham escapado a todas as nossas convencido da impossibilidade quase
observaes, pode-se imaginar como demonstrada de terem podido as ln
escaparam a homens que s julgavam guas nas:er e estabelecer-se por meios
as coisas pelo seu primeiro aspecto. puramente humanos 7 o, deixo, a quem
Quanto s classes primitivas e s o desejar, empreender a discusso
noes mais generalizadas, suprfluo desse problema difcil de saber o que
foi mais necessrio - a sociedade j
acrescentar que deveriam ainda esca
par-lhes, Como teriam podido, por organizada quando se instituram as
exemplo, imaginar ou compreender as lnguas, ou as lnguas j inventadas
palavras matria, esprito, substncia, quando se estabeleceu a sociedade.
Quaisquer que sejam tais origens,
moda, figura, movimento 88, uma vez
v-se, pelo menos, o pouco cuidado
que nossos filsofos, que h tanto
tempo se utilizam delas, demonstram que teve a natureza ao reunir os ho
grande dificuldade para entend-las, e mens por meio de necessidades mtuas
as idias relativas atais palavras,sendo e ao facilitar-lhes o uso da palavra,
como preparou mal sua sociabili
puramente metafsicas, no se pode
riam encontrar delas qualquer modelo dade 71 e como ps pouco de si mesma
em tudo que fizeram para estabelecer
na natureza?
Detenho-me nestes primeiros passos os seus laos. Com efeito, impossvel
imaginar por que, nesse estado primiti
e peo a meus juzes que suspendam
vo,
um homem sentiria mais necessi
aqui a leitura para refletir, partindo da
inveno unicamente dos substantivos dade de um outro homem do que um
macaco ou um lobo de seu semelhante;
fsicos, isto , da parte da lngua mais
ou
ainda - uma vez supondo-se essa
fcil de encontrar, sobre o caminho
necessidade
- , qual o motivo que
que falta fazer para exprimir todos os
poderia levar o out'i:f-lencIQ; ou,
pensamentos dos homens, para tomar
uma forma constante, para poder ser
O aoristo um dos temP9s da ~onjugao
falada em pblico e influir na socieda.
grega, correspondente ao passado Simples e ao
de. Peo-lhes que reflltw:u gomo f.Q.tlWl..~_ passado composto. (N. de P. A.' B.)
necessrios tempo e..-&W!~.imen.to.s" 70 Meios puramente humanos. isto , basica
prnnirar os nmeros (n), as pala- m~nte h?m:mos, compree~di~o~ no substrato
"","".~......,-"""".,~"""",'~

......-..~ _.~-

--~--.- ..,-. ,.

.. ....

68 Critica emprica das entidades metafsicas

da escolstica medieval e que fora conservada
pelos filsofos racionalistas do sculo XVII. A
substncia um ser que existe em si e por si: a
matria e o esprito so as duas substncias
principais. O modo uma manifestao singu
lar e final da substncia; por exemplo: este
corpo. A figura a forma exterior de um
corpo. O movimento no existe em absoluto,
pois s existe movimento relativo. (N. de p,
A.-B.)

fiSICO-pSlqUICO do homem mdlvldual tal como

podemos conjetur-lo em "estado de nature

za". Rousseau compreende e confessa a difi

culdade do problema da origem da linguagem,

que continuar a preocup-lo e que o levar ao

"Ensaio" sobre o assunto, mas desde j quer

estabelecer que no admite qualquer meio de

comunicao fora de um complexo de relaes
entre seres semelhantes, isto , fora de uma
situao social. (N. de L. G. M.)
71 Ironia contra Grcio, que estabeleceu a
sociabilidade como um atributo natural do
indvduo. (N. de L. G. M.)

.~

257

rmalmente, neste ltimo caso, como .-se exercerem, a fim de que no se tor
poderiam 'sfl'lcer conaies entre nassem suprfluas e onerosas antes do
~cessantemente nos repe- tempo, nem tardias e inteis llIl.apaFe -.
tenf'"que nada teria sido to miservel
cer a necessidade. O homem encon
trava niameni no instinto todo o
quanto o homem nesse estado 72; e, se
verdade, como creio t-lo provado, necessrio para viver no estado de
natureza; numa razo cultivada s
que s depois de muitos sculos poderia sentir ele o desejo e a oportunidade encontra aquilo de que necessita para
~. \J
de sair dessa condio, tal acusao
viver em sociedade.
'
fora de fazer-se natureza e no queParece, a princpio, gue os ho~en
le assim constitudo por ela. Mas, se nesse~adQde natua:~"Jf
e do
'_
compreendo bem o termo miservel. ~~~c:,m..~~$Lrs!!~Q"" ~.:.',i.
ele uma palavra sem sentido algum ou
moral ou de.. d4weteS....CQw"~..\
que s significa uma privao dolorosa P8flsri~~boas~m .maus ./.lll, .1~' "
e sofrimento do corpo ou da alma.
possu~.e ~jr.tlldes, a..lllenQ~Lque, ' "
Ora, desejaria que me explicassem to~~lmas Dum seutiaoJ7,"- .\.
qual poderia ser o gnero de misria de .lCP.. se cOf!!iiderem como ._\1cios-do ti) .
um ser !!yl]Slli.c9D1~Q.!!~~~~az..e
individuo..,..as.qualidades-,capazesc-cGe,:"
Crpc.,2Dlsade. Pergunto qual das
p~ejudiclU' sua prpria. OJ?~~!Y,!Mt"il;I.....Ji.,.
duas .~ a vida civil ou a natural - virtudesaquelas,capazes..,..de em .~!l.
mais susc:etvel de tomar-se insuporfavor contribujr, caso em que se pode
tvel queles que a fruem. nossa ria chamar de mais virtuosos queles
volta. vemos quase somente pessoas que menos resistissem aos impulsos
simples da natureza 7 3. Sem nos afas
que se lamentam de sua existncia, nmeras at que dela se privam assim tarmos do senso comum, oportuno
que podem, e o conjunto das leis divisuspender o julgamento que poderamos fazer de uma tal situao e des
nas e humanas mal basta para deter
essa desordem. Pergunto se algum dia confiar de nossos preconceitos at que,
se ouviu dizer que um selvagem em de balana na mo, se tenha exami
liberdade pensou em lamentar-se da nado se h mais virtudes do que vcios
vida e em querer morrer. Que se julgue, entre os homens civilizados; ou se suas
virtudes so mais proveitosas do que
pois, Com menos orgulho, de que lado
est a verdadeira misria. Pelo contr- funestos seus vcios; ou ~2 progtesw.
rio, nada seria to miservel quanto d~us conhecimentos ons!ituj com- "
um selvagem ofuscado por luzes, ator- pen~(LsufLC.U:nhu.i.Q.i.J.IlJll~_gJJe se
mentado por paixes e raciocinando ca,ll~_~.. mutuamen~~...LI!!.~JUj.e....s.e.
sobre um estado diferente do seu.
mstruem sobre o b_\LI'ILID.U;..Ji~
Deveu-se a uma providncia bastante d~sp~nsar-~ou se no estariam, na
sbia o fato de as faculdades, que ele melhor das hipteses, numa situao
apenas possua potencialmente, s po- mais feliz no tendo nem mal a temer
derem desenvolver-se nas ocasies de nem bem a esperar de ningum, ao
72 Aluso a Pascal, cuja Apologia da Reli
gio Crist se funda na oposio entre a gran
deza do homem com Deus e de sua misria
sem Deus; isso porque, para Pascal, a natureza
originalmente corrompida; a natureza sem
graa o pecado. Rousseau recusa, absoluta
mente, a noo de pecado. (N. de P. A.-B.)

73 Agora, a moral que se conceituar como

produto do social, pois - a exemplo da lin
guagem - falta-lhe base e finalidade na exis
tncia individual bsica, enquanto se torna,
primeiro, possvel e, depois, fatal mesmo, na
convivncia entre semelhantes. (N. de L. G.

M.)

1,

t \'. '. \, J'\'~

ROUSSEAU r1~J

258

/'1'"'

invs de ter-se submetido a uma depen

dncia universal e obrigar-se a receber
tudo daqueles que nada se obrigam a
lhe dar.
No iremos, sobretudo, concluir
com Hobbes 1 4 que, por no ter nenhu,
ma idia da bondade, seja o homem
naturalmente mau; que seja corrupto
porque no conhece a virtude; que nem
sempre recusa a seus semelhantes ser
vios que no cr dever-lhes; nem que,
devido ao direito que se atribui com
razo relativamente s coisas de que
necessita, loucamente imagine ser o
proprietrio do universo inteiro. Hob
besviu muito bem o defeito de todas as
definies modernas de direito natural,
mas as conseqncas, que tira das
suas, mostram que o toma num sentido
que no menos falso. Raciocinando
. , sobre os princpios que estabeleceu,
" /," " esse
autor deveria dizer que, ~
sendo..ll

.'7 c )lestado de natureza aquele no qual o
. ." k:uiiRt(),e"h~I:ciser:VO:.:e;;;o
/menos prejudicial ao de outrem, esse
'. ~J esra"o'era;'cOnseqentemerte, oJn-i.>
"
prop9.__p.az.e..o.mais conveniente ao
". t;) gif? ;Wunano. ~Ie d}z j~stamente o
.,,;"' ~o P9J.t..etml!!1<!.2, lnoportuna
<'
mente, no desejo de conservao do"
homem 'SelV"gertr""11-fl.l::e"ssiil.d"-"de

satisfazer

,'I!?-Q, ,<
),.i"

~ .-'

",

-, c,.

DISCURSO SOBRE A DESIGUALDADE

uma multido, de paixes

qu so obr(rn~tat:rd"'qeTrn;

ramasTeiSneesffis. O" mau, diz ele,

'-umiCcff.ar1)iti. Resta saber se
o homem selvagem uma criana

robusta. Mesmo que se concordasse

com ele, que se concluiria? Que, sendo

esse homem, quando robusto, to

dependente dos outros quanto quando

fraco, no haveria espcie alguma de

excessos a que no se entregasse; que

bateria em sua me quando tardasse

muito a dar-lhe o peito, que estrangu

laria um de seus irmos mais moos

quando o incomodasse, que morderia a

perna de um semelhante quando esti

vesse ferido ou perturbado. Consti

tuem, porm, duas suposies contra

ditrias ser, no estado de natureza,

robusto e dependente. O homem

fraco quando dependente e, antes de

ser robusto, se emancipa. Hobbes no

viu, que a mesma causa que--i"tfipooe os

selvagers'-deu'sar' a razo, como pre

tendem hossos jurisconsultos, Qs..im-pe~

de -tambm de abusar de suas faculda

des:Crrlol- pr6pri"iil-;-de"m'(fo ,~l

q'Se poderia dizer que os~~!'y'g~ns

no so maus Er~9.~~!l!!!!!<;_p.()!,-~

nao S6eii1o que ser bons, pois nao e

nerir esenvTviment's)uzes, nem

" freio da lei, mas a tranqilidade das

paixes e ajgnorncia-dovii'que"s
7 4 O estado de natureza de que fala Rousseau
.impede\ll""deproceder ,mal: Tanto plus
no o estado de guerra a que se refere Hob
bes, pois o homem acessvel piedade. Alis,
in illis proflcit vitiorum ignoratio,
Rousseau modificar sua opinio quanto a
quam in his cognitivo virtulis 1 5. H,
esse segundo ponto. No Ensaio sobre a Origem
alis, outro princpio que Hobbes no
das Lnguas. capo IV, sustentar que a piedade
percebeu: que, tendo sido possvel ao
l a reflexo __ temse de saber' o que
o

de comum entre ns e aqueles que

sofrem; ora, os homens crem-se inimigos uns
dos outros. Nada conhecendo, tudo temem;
atacam para defender-se. Certamente j existia
a piedade, mas no interior de um pequeno
grupo; "tinham a idia de um pai, de um filho,
de um irmo, mas no de um homem"; reu
niam "costumes to ferozes e coraes to ter
nos, tanto amor por sua famlia e averso pela
sua espcie". Enfim, a piedade muito anterior
reflexo, mas s se estende a toda a humani
dade por meio desta, (N. de P. A.B.)

,\tl

t.

7 5

lo'

homem, em certas circunstncias, sua

vizar a ferocidade de seu amor-prprio
ou o desejo de conservao antes do
nascimento desse amor (o), tempera,
com uma repugnncia inata de ver so
frer seu semelhante, o ardor que consa
gra ao seu bem-estar. No creio ter a
temer qualquer contradio, se confe
rir ao homem a nica virtude natural
que o detrator mais acirrado das virtu
des humanas teria de reconhecer. Falo
..' ,.da pie.<!a.e"di~po~i(), conveniente a
, ),~~s~~~_~,~yj!titos.a,. tantos
'/males, como o somos; virtude tanto
rilis' 7;niverSIetailt~ mais til ao
\ homem quando nele p~~ede o UQ de...
qualqy"e.t-J:et:l~ to natural que as
prprias bestas s vezes so dela al
guns sinais perceptveis. Sem falar da
ternura das mes pelos filhinhos e dos
perigos que enfrentam para garanti-los,
comumente se observa a repugnncia
que tm os cavalos de pisar num ser
vivo. Um animal no passa sem in
quietao ao lado de um animal morto
de sua espcie; h at alguns que lhes
do uma espcie de sepultura, e os
mugidos tristes do gado entrando no
matadouro exprimem a impresso que
tem do horrvel espetculo que o
impressiona., V-se, com prazer, o
autor da Fbula das Abelhs 16 fora
do a reconhecer o homem como um ser
compassivo e sensvel, sair, no exem
plo que nos d, de seu estilo frio e sutil
para oferecer-nos a imagem pattica de
um homem aprisionado que descobre
l fora uma besta feroz arrancando um
filho do seio de sua me, estraalhando

,: .' l
>-

~',

Citao de um trecho de Justino (Histrias

I, lI) que se aplica aos Citas; "Desse modo,

parece admirvel que a natureza lhes d o que

os gregos no puderam adquirir por meio do

longo ensinamento dos sbios nem pelos pre,

ceitos dos filsofos que no sobrepujaram,

com seus costumes civilizados, a barbrie

inculta: serviu muito mais a estes a ignorncia

dos vcios do que queles o conhecimento da

virtude ': (N, de P. A.,B.)

76 Trata-se de Mandel?i//e, mdico holands

que clinicava na Inglaterra, morto em 1733.
Sua Fbula das A belhas, publicada em 1723 e
traduzida para o francs em 1740, sustenta que
o luxo e os vcios, bem como a embriaguez e a
prostituio, constituem coisas boas e vantajo
sas para a sociedade. Berkeley refutou esse
ponto de vista no seu Alciphron. (N. de P.
A.-R)

259

com os dentes assassinos seus fracos

membros e rasgando com as unhas as
entranhas palpitantes dessa criana.
Que agitao tremenda no experi
menta essa testemunha de um aconte
cimento pelo qual no tem nenhum
interesse pessoal! Que angstias no
sofre com esse espetculo, sem poder
levar socorro algum me desfalecida
ou criana moribunda!
Talo movimento puro da natureza,
anterior a qualquer reflexo; tal a
fora da piedade natl!!Jll que at os
costumes mais depravados tm dificul
dade em destruir, porquanto se v
todos os dias, em nossos espetculos,
emocionar-se e chorar por causa das
infelicidades de um desafortunado,
aquele mesmo que, se estivesse no
lugar do tirano, agravaria ainda mais
os tormentos de seu inimigo, como o
sanguinrio Sila, to sensvel aos
males que no tinha causado, ou aque
le Alexandre de Fers, que no ousava
assistir representao de uma trag
dia, temendo que o vissem chorar com
Andrmaca e Pramo, enquanto ouvia
sem emoo os gritos de tantos cida
dos que, por sua ordem, eram degola
dos cada dia.
Mollissima corda
Humano generi dare se natura
jatetur,
Quae lacrymas dedU 1 7

Mandeville compreendeu muito bem

que, com toda a sua moral, os homens
jamais passariam de uns monstros se a
natureza no lhes tivesse conferido a
piedade para apoio da razo; njg_
com reendeu, no entant
Somente essa qualidade todas as vir
.,~

'~'''V''''''''''''''''''_f'_y"..,...''''-,"'7,..y",;". ..,.~-,,~,,~,,~~1

7 7 "A natureza, dando lhe lgrimas, reco

nhece que, deu ao gnero humano coraes
muito ternos." Juvena1. Stira XV, verso 131.
(N. de P. A.-B.)

,;

260

:.,.,-:~

.".'

\, '

.-t .,c, , ,}, >,":

tudes ~ociais' que' quer contestar nos homem prudente se distancia; a cana
homens. Com efe~r':"- lha, as mulheres do mercado, que
'~a clemncia, a humanidade,
separam os contendores e impedem as
seno a piedade aplicada aos fracos, pessoas de bem de se degolarem
mutuamente 7 8.
aos culpados ou espcie humana em
geral? At a benquerena e a amizade
Certo, pois a piedade representa um
so, bem entendidas, produes de sentimento natural que, moderando em
uma piedade constante fixadas num cada indivduo a ao do amor de si
objeto especial, pois desejar que aImesmo, concorre para a conservao
gum no sofra no ser desejar que
mtua de toda a espcie. Ela nos faz,
seja feliz? A ser verdadeiro que a ,sem reflexo, socorrer aqueles que
comiserao no passa de um senti- vemos sofrer; ela, no estado de nature
mento quenil;v:oloL.ijlU&1IfQ:Liile""..za, ocupa o lugar das leis, dos costu
que sofre, sent.inl.entn..-obS<illtQ, e Jdxg. ......mes e da virtude, com a vantagem de
OL h.Q.~~!!l_~. sttly,-~.,..desenvohr.ide ningum sentir-se tentado a desobe
rn.a~mem.GWiL,..que impor- decer sua doce voz; ela impedir
tar tal idia para a verdade do que qualquer selvagem robusto de tirar a
uma criana fraca ou a um velho enfer
digo. seno para dai-lhe mais fora? A
comiserao, com efeito, mostrar-se- mo a subsistncia adquirida com difi
tanto mais enrgica quanto mais inti- culdade, desde que ele mesmo possa
mamente se identificar o animal espec- encontrar a sua em outra parte; ela, em
tador com o animal sofredor. Ora, lugar dessa mxima sublime da justia
evidente que essa identificao deveu raciocinada.- Faze a outrem o que
ser infmitamente mais ntima no esta- desejas que faam a ti - , inspira a
do de natureza do que no estado de todos os homens esta outra mxima de
1 raciocnio, ta.. [~9,c:I'tec~!1.B~Q". bondade natural, bem menos perfeita,

~o.r.::{lrpri5l ~.. Jl r~fl,~!,!lQ:~o,.,[J:!!!I~L ... mas talvez mais til do que a prece

faz o homem voltar-se sobre SI mesmo; . dente

Alcana teu bem com o

separa-o de quanto o perturba e aflige. menor mal possvel para outrem.

a filosofia que o isola; por sua causa, Numa palavra, antes nesse sentimento

diz ele, em segredo; ao ver um homem natural do que nos argumentos sutis

sofrendo: "Perece, se queres; quanto a deve procurar-se a causa da repug

mim, estou seguro". Nada, alm dos nncia que todo homem experimen

pefigos da sociedade inteira, atrapalha taria por agir mal, mesmo independen

o sono tranqilo do filsofo e o arran- temente das mximas da educao.

ca do leito. Podem impunemente degoAinda que possa ser prprio de Scra
lar um seu semelhante sob sua janela, tes e dos espritos de sua tmpera
ele s ter de levar as mos s orelhas
e ponderar um pouco consigo mesmo
78 Nas ConfISSes, Rousstau afirma que esse
para impedir a natureza, que nele se retrato do filsofo que racio~ina <;ontra a,pie
revolta de identificar-se com aquele dade natur~1 tapan?o os OUVidos e o ?e Dlde
,

rot, Aproveita-se diSSO para acusar Dlderot de

que se assassma. O~P1l!. selvag;~,_ ter, devido sua influncia, dado s prprias
ld~mO<!<!_.!!!gum P...2~~I!~:!e ..jiilento... obras "o tom duro e o aspecto negro" que de
'.' dmirvel e, p()rJal,tll. c1e.~;l~9lri~~~c1Il, P?is n? mais a~r~sentaram. Ess; retrato tam
i' 'azo vemo-lo cada dia entregar-se
bem visa ~ucreclo, (com. o celebre trecho
..
" " .."'-""';..
..,
"suave man magno " .. "e doce ver um nau
emerarlamente ~o prtmelro se~tJ- frgio quando se est ao abrigo em terra
mento de humanIdade. Nos motms, firme") e o moralista ingls Shaftesbury. (N. de
nas arruaas, a populaa se rene, o P. A.-B.)

DISCURSO SOBRE A DESIGUALDADE

ROUSSEAU

261

. !\

causam entre ns, j mostram saciedade a insuficincia das leis nesse

particular, alm disso seria til exami
nar se tais desordens no nasceram
com as prprias leis, pois, nesse caso,
mesmo que fossem as leis capazes de
reprimir as desordens, o m.enos que se
poderia exigir que sustassem um mal
que no existiria sem elas.
Comecemos por distinguir, no sentimento do amor, o moral do fsico. O fi
sico esse desejo geral que leva um
sexo a unir-se a outro. O moral o que
determina esse desejo e o fixa exclusivamente num s objeto ou que, pelo
~enos, faz, com que tenha por es~e ob
Jeto prefendo um grau bem maior de
, .:~~!~rl1:9ii.~~~~E}~.j~.~e.rft!:!~ir!..d,~... ~ energia. Ora, fcil de compreender
\;-...,. justia; como OIl.~.rny.~.a&..xiol~,}.:_ que o moral, no amor, um sentimento
,.~I!ID.ll~[J?.g.Q!!l.2.~~ artificial, nascido do costume da socie
tacar oe ser reparado e nao como uma dade e celebrado com muita habilidade
'm,Jttmrque-deV-Srpui'@.i!i..:ecomo e cuidado pelas mulheres, que visam a
. "no pensavam n'v'ngana seno
estabelecer seu imprio e tornar domi
nante o sexo que deveria obedecer.
\ maquinalmente e no momento, maEsse sentimento, baseando-se em cer
neira do co que morde a pedra que lhe
atiram
suas disputas raramente tetas noes de mrito ou de beleza, que
um selvagem incapaz de ter, e em
riam conseqncias sangrentas, se no
conhecessem assunto mais excitante comparaes que no est em condido que o alimento. Percebo, porm, um
o de fazer, deve ser quase nulo para
outro mais perigoso, de que devo falar.
ele. Isso porque, posto que seu esprito
Entre as paiICes que agitam o cora- no pde engendrar idias abstratas de
o do homem, h uma, ardente, impe- regularidade e de proporo, seu cora
tuosa, que torna um sexo necessrio ao o tambm no capaz dos senti
outro, paixo tremenda que ,enfrenta mentos de admirao e de amor que,
perigos, anula todos os obstculos e mesmo sem se perceber, nascem da
que, nos seus furores, parece capaz de aplicao dessas idias. Ele ouve uni
destruir o gnero humano, a cuja camente o temperamento que recebeu
conservao se destina. Que aconte- da natureza e no o gosto que no
ceria aos homens, entregues a essa pde adquirir
qualquer mulher lhe
. . -. _... _,,_... _~.
raiva desenfreada e brutal, sem pudor, c'Q.O~
adquirirem a virtude pela razo, h
muito tempo o gnero humano no
existiria mais, se sua conservao s
dependesse dos que pertencem a esse
grupo.
Com paixes to pouco ativas e
freio to salutar, os homens, mais ferozes do que maus e mais preocupados
'em se defender do mal que possam
receber do que tentados a faz-lo a
outrem, no estavam sujeitos a disputas muito perigosas. Como no tinham
entre si n~'!h_I},!!HL~~peI1.~.C!5iircio,"
~.~nseqyentemente no conheCiafifliem 'a vaida,de,.nem..a.co.nii9~ra:7,.' ~~:~.1~~iri ou o desp~e.zo; comO no.possUlam a menor ..!O.ao__ dQ.J,eu_e~dQ

sem comedimento e diariamente disputando entre si os amores ao preo de

seu sangue?
Impe-se convir, inicialmente, em
que, quanto mais violentas so as paixes, mais necessrias as leis para
cont-Ias. Mas, se as desordens e crimes, que essas paixes cotidianamente

~Qs uni.<:-!U@~,.asp.ecto...fl;

sico do. ~~.()!._eJ:ms.t.m.~i~~~.p!r_a "

ignrr essas preferncias que irntam
o seitimente lhes. aumentam' aS 'dlfF'

c;:ul~ades, osbQlJ1!i~::p~~1tI:~ettijf

menos freqente.s e menos vivame.ntc

os ardores do tmperamento e, em
'<:!tmseqft'n'CIa, dispufar corifrl:n:nor fre

262

DISCURSO SOBRE A DESIGUALDADE

ROUSSEAU

quencia e crueldade. A imaginao,

que determina tantos prejuzos entre
ns, no atinge coraes sel:vagens;
cada um recebe calmamente o impulso
da natureza, entrega-se a ele sem esco
lha, com mais prazer do que furor, e,
uma vez satisfeita a necessidade, extin
gue-se todo o desejo.
, pois, incontestvel que o prprio
amor, assim como todas as outras pai
xes, s na sociedade adquiriu esse
ardor impetuoso que muito freqente
mente o torna to funesto aos homens
e tanto mais ridculo figurar selva
gens esganando-se sem trguas para
satisfazer sua brutalidade, quanto
essa opinio diretamente contrria
experincia. Oscarabas, que so o
povo que at agora menos se distan
ciou do estado de natureza, so justa
mente o mais calmo nos seus amores e
o menos sujeito ao cime, apesar de
viver num clima abrasador que. sempre
parece emprestar a tais paixes uma
atividade muito maior.
Quanto s indues que se poderiam
inferir, em muitas espcies de animais,
dos combates dos machos que sempre
ensangentam nossos quintais ou que,
por ocasio da primavera, fazem nos
sas florestas retinir com seus gritos ao
disputarem a fmea, preciso comear
por excluir todas as espcies nas quais
a natureza estabeleceu, no poder rela
tivo dos sexos, relaes nitidamente
diferentes das nossas: assim, a briga
dos galos no serve como induo
para a espcie humana. Nas espcies
em que a proporo melhor observa
da, esses combates no podem ter ou
tras causas alm da raridade das f
meas em relao ao nmero de machos
ou os intervalos exclusivos nos quais a
fmea recusa constantemente a aproxi
mao do macho, o que nos leva pri
meira causa, pois, se cada fmea s
suporta () macho durante dois meses
em cada ano, isso faz com que o nme

ro de fmeas parea cinco sextos

menor. Ora, nenhum desses dois casos
se aplica espcie humana, na qual o
nmero de fmeas sobrepassa em geral
o de macho e na qual jamais se obser
vou, mesmo entre os selvagens, as f
meas, como as de outras espcies,
terem perodo de cio e de isolamento.
Alm disso, entre inmeros desses ani
mais, entrando toda a espcie ao
mesmo tempo em efervescncia, surge
um momento terrvel de ardor comum,
de tumulto, de desordem e de combate,
momento que no aparece na espcie
humana, na qual nunca o amor peri
dico. No se pode, pois, concluir do
combate de certos animais pela posse
das fmeas que a mesma coisa aconte
cesse ao homem no estado de natureza
e, se de qualql!er modo se pudesse che
gar a essa concluso, como essas
dissenses no destruram as outras
espcies, no se deve pelo menos julgar
sejam elas mais funestas nossa.
bem possvel, nesse caso, que elas
ainda causassem menos devastaes
do que em sociedade, sobretudo nos
pases em que, valendo os costumes
ainda alguma coisa, o cime dos
amantes e a vingana dos esposos
determinam diariamente duelos, assas
snios e coisas piores, onde o dever de
uma fidelidade eterna s serve para
proporcionar adultrios e onde as pr
prias leis da continncia e da honra
expandem forosamente a devassido e
multiplicam os abortos.
Concluamos que, errando pelas flo
restas, sem jndll~trias, s~iri palavra,
sem dQJ.UkQ~l!J::.O"a. e sem Jiga

'~~-,~IDJlll~lg~<~~Q~~s_mad~$~~c:,~:~---'
s'q'lel!Hlptes", l;:le.JA.,como_senu:jl.lalq~t;:r _.,.,
d~sejld~l?r:ejl!(ljG:-lQs . talv(:z"sem.$t;.:
q!!er

r!<Qnht;.C.et._alguns...deleJL.iru1~_

~lJalmente,ohoJDe/Il seIYagt;,1P, .!!.l!j~ito

a. P()u2.a.~nJ'lli!.~s ...~ bast~do~~~. !L~~I

mesmo, nao pOSSUi a senao os senti
mentos e as luzes prprias

do, no qual s sentia suas verdadeiras

rrel':essmades, s olhava aquilo que
acreditava ter interesse de ver, no
fazendo sua inteligcia.Jm!..Q[e.8.proc
gressosOoquavidade. Se.por acaso
descubriaqualquer isa, era tanto
mais incapaz de comunic-Ia quanto
nem mesmo reconhecia os prprios
filhos. A arte perecia com o inventor.
Ento no havia nem educao, nem
progresso; as geraes se multipli
cavam inutilmente e, partindo cada
uma sempre do mesmo ponto, desenro
lavam-se os sculos com toda a grosse
ria das primeiras pocas; a espcie j
era velha e o homem continuava sem
pre criana 19.
Estendi-me desse modo sobre a
suposi0 80 dessa condio primitiva
porque, devendo destruir antigos erros
e preconceitos inveterados, achei que
devia pulveriz-los at a raiz e mos
trar, no quadro do verdadeiro estado
de natureza, como,a d~~ig~-I.9J"de.- ...
me.s.mo natural,. est longe de ter l}es8.t:
estado tanta realidade e influncia
qunt prete_l}d~!l!.!I()~9.s.J:~9!!toL!:.s81.
..".
-""""",~.~--,

7 9 A incapacidade, que Rousseau aponta no

homem natural, para uma acumulao cultural
por sobre e para alm das geraes em suces,
so, representa a antese terica e conjetural
do sentido histrico da vida humana. Em ou
tras palavras: os feitos do homem, longe de
poderem ser atribudos s suas capacidades de
animal superior, resultam substancialmente da
vida em sociedade que supera e
existneias individuais_ Por isso os
dores modernos reconhecem em Rousseau um
precioso precursor que, principalmente atravs
de Herder, legou-nos uma viso inteiramente
indita da Histria. (N. de L G. M.)
80 O autor lembra que esse quadro do estado
de natureza no passa de uma hiptese bem
fundamentada, pois sua eloqncia fez com
nos esquecssemos disso. (N de P. A.-B,)
Hobbes via na fora um mtodo, mais
curto e mais natural do que as convenes,
para fundamentar uma sociedade: o mais forte
submete seus sditos, seja como um pai sub
mete os filhos a seu governo, seja como o ven
cedor submete o inimigo vencido servido.
(N. de P. A.-B.)
.

263

fcil de ver, com efeito, que entre

as diferenas que distinguem os ho
mens, inmeras, consideradas como
naturais, so unicamente obra do hbi
to e dos vrios gneros de vida que os
homens adotam em sociedade. Assim,
um temperamento robusto ou delicado,
a fora ou a fraqueza, que dele deri
vam, resultam mais freqentemente da
maneira dura ou afeminada pela qual
se foi educado do que da constituio
primitiva dos corpos. A mesma coisa
acontece com as foras do esprito;J!._...
educao no
s estabelece...--....difereIl&ll.w
____
e~sPfltos cultos e os que l1op
Sm),iiiTm6'ii1'Limeri'i'aqixiS~
te entre os primeiros na proporo da
cultura, pois, quando um gigante e um
ano andam pelo mesmo caminho,
cada passo, que um e outro dem, trar
uma vantagem a mais ao gigante. Ora,
se se fizer uma comparao entre a
diversidade prodigiosa de educao e
de gneros de vida que reina nas vrias
ordens do estado civil, e a simplicidade
e uniformidade da vida animal e selva
gem, na qual todos se alimentam com
os mesmos alimentos, vivem da mesma
maneira e fazem exatamente as mesmas coisas, compre~lld~r-~~. qu~!Q.
deve 1!:."Q..i!~~.,J\QIJ:I~ID, ,~p.ar.a .,' l.
homem ser menor no estado de natu-'.
~~"-'""<-_

'..i~~.

'

'jl

,I

'

~:z~~o~~e~~i~tt~i:~iiiii.?a~- '~,
r~,Ln-.,~~~,~J:ll'!!D1ID,"IJQ[._ausa da

de~jgualdad6(kinstiuo.

Mas, mesmo se a nat.ureza, mosna distribuio desses dons

todas as prefer!!.ci3!-.L.9!1..~.~_J?~~~Il~e
jUeTerilla:;-qual -YiUltagemalGanada
pelos ' fayQI~cidQ,s. __.em,p.reju..z.o. ,oos
\
demais, n u~e!gg,e.SlSJ1~~glJ,e "no,
admitida .'q,ase...,neahumtr-e+Jpe-ie'''de '-,- '"
rei ao en tre eles? De q!J~ )~eLyir.:.\,.a ,~,- ,,_ ,.'. (
leza' onen<!Ji9ii~t",~immLdc J~sp~cie
IU.e ~erYe o esprito a pes
soas que no falam ea.'asteiaao-sque
no tm interesses? Q1,1QSeUlPte diz;f,
tr~sse

"

~.
264

ROUSSEAU

,} ,

,'\

f'

f'-'i

,,~,;: ..,..-

~u;r~~i~:,.iM~~:'48~~~~~~;ri:J~~~
que querem dizer com a palavra opres
so. Uns dominaro com violncia, ou
tros gemero submetidos a todos os
seus caprichos. A est precisamente o
que observo entre ns, mas no sei
como se poderia dizer isso de homens
selvagens, com os quais se teria mesmo
grande dificuldade para fazer com
preender o que servido e domina
o. Um homem poder muito bem
apossar-se dos frutos colhidos por um
outro, da caa morta por ele, do antro
que lhe servia de abrigo, mas como
chegaria ao ponto de fazer-se obede
cer? .E quais podero ser as cadeias da
dependncia entre homens que nada
possuem? Se me expulsam de uma r
vore, sou livre de ir a uma outra; se me
perseguem num certo lugar, que me
impedir de ir para outro? Se encon
trar um homem com fora bem supe
rior minha e, alm disso, o bastante
depravado, preguioso e feroz para
obrigar-me a prover a sua subsistncia
enquanto nada fizer, ser preciso que
ele se resolva a no me perder de vista
um s instante e ter-me amarrado com
muito cuidado enquanto dormir, te
mendo que eu escape ou que o mate,
isto , ser obrigado a expor-se volun
tariamente a um trabalho muito maior
do que deseja evitar e do que d a mim
mesmo. Depois de tudo isso, sua vigi
lncia amaina um pouco, um rudo
imprevisto faz com que volte a cabea,
ando vinte passos em direo flores
ta, meus grilhes se quebram' e ele
nunca mais me v em toda a sua
vida 82
82 Para que se estabelea entre os homens, a
desigualdade de poder carece de uma base real
que Rousseau pro pende a apontar na institui
o da propriedade, sem a qual o esforo des
pendido na sujeio e vigia do semelhante
escravizado no seria compensador, como
seria t-lo a trabalhar numa acumulao de
bens em proveito do escravizador. (N. de L. G.

M.)

"'I'
)

DISCURSO SOBRE A DESIGUALDADE

265

Sem prolongar inutilmente esses de)'t.j

talhes, cada qual deve ver como, pOI~ IJt,,~
serem os laos da ser.Y.i~! ,\:1 )~ :
unicame~~n.dnga.~ .. ';'f~1~ , .
" dos. homens e , pelas, necessidades..re '" 2r j';
procas que os unem, impossvel sub-F.:'.,. ~Q"["
jugar um homem sem antes t-lo colo-)-';~ "}l\.'?: I
cado na situao de no viver sem o --\.t :Nil..
outro, situao essa que, por no exis- ;. '.~' :;~ i
tir no estado de natureza, nele deixa ':.... I
cada um livre do jugo e torna intil a "c
.
lei do mais forteS 3.
---------.
. Del'Tn:eirprovado ser a desi

gualdade apenas perceptvel no estado

de natureza, e ser nele quase nula sua

influncia, resta-me ainda mostrar sua

origem e seus progressos nos desenvol

vimentos sucessivos do esprito huma

no. Dee.().i".de~r:!lostr-do _.~;

perfectibilidade, as virtudes sociais e'

as outras faculdades que

..rt~!~:.a.I~_!~~~PSia.., p()~~I!S~~II!le~!!!. .J.~,

maIs poerao desepvolver-se .,.pOt .. S,
pr.pri~d)()i~p_araj.sso necessitam d
,
concurso fortuito de inmeras causas. ",,'
estranhas, que nunca poderiam surgir e
sem as quais ele teria permanecido
eternamente em sua condio primiti
va, resta-me considerar e aproximar os
vrios acasos que puderam ap.erfeioar
a razo h umanaJ deterior.I!nPQ a e.s.p.:
cie, tomar mau n um ser ao transfor
m-lo em sei'"Scial e, partindo de to
longe, trazer enfim o homem e o
mundo ao ponto em que o conhece
mos.

R j,

OfiQ-l!{.. .

S 3 Essa crtica da teoria do direito do mais

forte visa Hobbes, que baseava o direito na
relao senhor..escrvo. O vencido teme a
morte e prefere a sujeio escravido. Para
Rousseau, por um lado, esse temor e essa sujei
o s podem ser permanentes no estado de
natureza; por outro lado, no legtimo que os
compromissos assumidos clevido ao temor
sejam obrigatrios. Toda a argumentao ser
retomada no Contrato Social, I, m, Do direito
do maisforte e da escravido. (N. de P. A-B.)
a 4 Mau: no original, "mchant"; mau, vicia..
do, corrompido. Rousseau emprega igual
mente o termo dprav. (N. de P. A.-B.)

Confesso que os acontecimentos que

tenho de descrever podendo sobrevir
de inmeros modos, s por conjeturas
posso decidir-me na escolha. Mas,
alm dessas conjeturas se tomarem
verdadeiras razes quando so as mais
provveis que se possam extrair da
natureza das coisas e os nicos meios
que se possa ter para descobrir a ver
dade, as conseqncias que eu quero
deduzir das minhas conjeturas, por
isso no sero conjeturais, porquanto,
sobre os princpios que acabo de
assentar no se poderia est,abelecer
qualquer outro sistema que me forne
cesse os mesmos resuhados e do qual
pudesse inferir as mesmas concluses 8 5.
Isso me dispensar de estender mi
nhas reflexes sobre a maneira pela
qual o transcurso de tempo compensa
a pequena verossimilhana dos aconte
cimentos; sobre o poderio impressio
nante de causas minsculas quando
agem sem interrupo; sobre a impos
a 5 Do mtodo evolutivo e conjetural no
resultam, pois, meras conjeturas, mas certezas
consoantes realidade. (N. de L. G. M.)

sibilidade de, por um lado, destru

rem-se certas hipteses, no caso de
estar-se, de outro lado, impossibilitado
de lhes atribuir o grau de certeza de
fato; sobre a razo pela qual, sendo
dois fatos considerados como bastante
reais para ligar uma seqncia de fatos
intermedirios, desconhecidos ou con
siderados como tais, cabe histria,
quando existe, apresentar os fatos que
os ligam e porque, faltando a histria,
filosofia cabe determinar os fatos
semelhantes que podem Iig-los8 6, e
porque, enfim, em matria de aconteci
mentos, a semelhana reduz os fatos a
um nmero de classes diferentes muito
menor do que se imagina. Basta-me
oferecer esses objetos considerao
de meus juzes; basta-me ter agido de
modo a no terem os leitores vulgares
necessidade de consider-Ios.
6 Quando, pela falta de dados objetivos, uma
srie histrica se mostra incompleta, a filosofia
pode e deve interpolar uma interpretao coe
rente
eis outro ponto em que o moderno
historicismo foi inspirar-se em Rousseau. (N.
de L.G. M.)

SEGUNDA PARTE

O verd~d_~itofundador da ,sociedade
civilll"to'i O primei!~ qY~ . tendocerca
do um t'rren:lerribrou-se de dizer isto
i meu eenontrou'p~s9,i~' ,~~fiCi~nte
mente simplespfa'aepi.t-lo.Quan
tos crimes, guerras, assassnios, mis
rias e horrores no pouparia ao gnero
humano aquele que, arrancando as
estacas ou enchendo o fosso, tivesse
gritado a seus semelhantes: "Defen
8 7 Confrontar com o pensamento de Pascal:
"Este co meu, diziam essas pobres crianas;
esse o meu lugar ao sol - a est o comeo
e a imagem da usurpao de toda li terra". (N.
deP. A.-B)

dei-vos de ouvir esse impostor; estareis

perdidos se esquecerdes que os frutos
so de todos e' que a terra no pertence
a ningum !" Grande a possibilidade,
porm, de que as coisas j ento tives
sem chegado ao ponto de no poder
mais permanecer como eram, pois essa .'
idia d~J2[opried~,-dependenaOd
mUltas- idias anteriores que s pode
riam ter nascido sucessivamente" no,.,
~e fo}"p,1ou ,repl;fitirlafient.!;.!1O_ ~mbi~g,"_
humano. Foi preciso fazer-se muitos
progressos, adquirir-se muita indstria
e luzes, transmiti-Ias e aument-Ias de
gerao para gerao, antes de chegar

r
266

ROUSSEAU

a esse ltimo termo do estado de natu

reza. Retomemos, pois, as coisas de
mais longe ainda e esforcemo-nos por
ligar. de um nico ponto de vista, em
sua ordem mais natural, essa lenta
sucesso e acontecimentos e de co
nhecimentosB 8.
o...primeiro sentimento .J!sLb..omem
foi o d~-su existnci;'-;ua primifil'
preocupao a de sii'conservao.
produes da terta'fClrnecia:m~lhe'todos
os socorros necessrios, o instinto
levou-o a utilizar-se deles. Como a
fome e outros apetites o fizessem expe
rimentar sucessivamente novas manei
ras de existir, houve um que o convi
dou a perpetuar sua espcie e essa
tendncia cega, desprovida de qualquer
sentimento do corao, no engendrou
seno um pacto puramente animal;
uma vez satisfeita a necessidade, os
dois sexos no se reconheciam mais e
o prprio filho, assim que podia viver
sem a me, nada mais significava para
ela.
Essa foi a condio do homem nas
cente; essa foi a vida de um animal
limitado inicialmente s sensaes
puras que, to-s se aproveitando dos
dons que a natureza lhe oferecia, longe
estava de pensar em arrancar-lhes al
guma coisa. Mas logo surgiram dificul
dades e imps-se aprender a venc-Ias;
a altura das rvores, que o impedia de
alcanar os frutos, a concorrncia dos
animais que procuravam nutrir-se
deles, a ferocidade daqueles que lhe
ameaavam a prpria vida, tudo o
obrigou a entregar-se aos exerccios do
corpo; foi preciso tornar-se gil, rpido

As

Todo esse pargrafo apresenta a tese prin

cipal do Discurso. cuja apresentao fora pre
parada pela I Parte, onde j a tnhamos esbo
ado na indicao relativa dependncia entre
a desigualdade de poder e a desigualdade de
posses (Cf. nota 81 supra). Explicitamente
enunciada, a tese ter agora indicados seus
porqus histrico-evolutivos. (N. de L. G. M.)
88

na carreira, vigoroso no combate. As

armas naturais, que so os galhos de
rvore e as pedras, logo se encon
traram em sua mo. Aprendeu a domi
nar os obstculos da natureza, a com
bater, quando necessrio, os outros
animais, a disputar sua subsistncia
com os prprios homens ou a compen
sar-se daquilo que era preciso ceder ao
mais forte.
medida que aumentou o gnero
humano, os trabalhos se multiplicaram
com os homens. A diferena das terras,
dos climas, das estaes pde for-los
a inclu-la na sua prpria maneira de
viver. Anos estreis, invernos longos e
r~des, veres escaldantes, que tudo
consomem, exigiram deles uma nova
indstria. margem do mar e do rio,
inventaram a linha e o anzol, e se tor
naram pescadores e ictifagos. Nas
florestas, construram arcos e flechas,
e se tornaram caadores e guerreiros.
Nas regies frias, cobriam-se com as
peles dos animais que tinham matado.
O trovo, um vulco ou qualquer
acaso feliz, fez com que conhecessem o
fogo, novo recurso contra os rigores do
inverno; aprenderam a conservar esse
elemento, depois a reproduzi-lo e, por'
fim, a preparar as carnes que antes
devoravam cruas.
Essa adequao reiterada dos vrios
seres a si mesmos e de uns a outros
levou, naturalmente, o esprito do
homem a perceber certas relaes.
Essas relaes, que exprimimos pelas
palavras grande, pequeno, forte, rpi
do, lento, medroso, ousado e outras
idias semelhantes, comparadas a
azar da necessidade e quase sem pen
sar nisso, acabaram por produzir-lhe
uma ",cr~.,~~-R~~"y"ge".JJ~lle~o, ou
m:fl1or, uma prudncia maquinal,
lhe indicava as precaues mais neces
srias'lu.s~guf,'an.l~';~<'7.", .. _,~~_.-,-,,_...
~s novas luzes, que resultaram
dess~err'm'ivimetlttr;''''aum:enir~m'
-'---=~,"."~~----,,., '--'~'". " ." .,., ,. " ' ' ' '

DISCURSO SOBRE A DESIGUALDADE

sua superioridade sobre9",~iii; "
m-ais~'d'
- -Qii~i~!l~m~",
Ap Icou-se a preparar-lhes armadilhas,
revidou-Ihes os ataques de mil manei
ras e, embora inmeros deles o sobre
passassem em fora no combate ou em
rapidez na corrida, daqueles que pode
riam servi-lo ou nutri-lo veio a tornar
se, com o tempo, o senhor de uns e o
flagelo de outros. Assim, o primeiro
olhar que lanou sobre si mesmo
produziu-lhe o primeiro movimento de
orgulho;
assim,
apenas
distin
guindo as categorias por considerar-se
o primeiro por sua espcie, disps-se
desde logo a considerar-se o primeiro
como indivduo.
Embora seus semelhantes no fos
sem para ele o que so para ns e no
tivesse mais comrcio com eles do que
com os outros animais, no foram
esquecidos nas suas observaes. As
conformidades, que o tempo pde
faz-lo perceber entre eles, sua fmea e
sua prpria pessoa, levaram-no a ajui
zar aquelas que no percebia e, vendo
que todos se comportavam como teria
feito em circunstncias idnticas, con
cluiu que suas maneiras de pensar e de
sentir eram inteiramente conformes
sua. Uma vez bem estabelecida em seu
esprito, essa importante verdade le
vou-o a seguir, por meio de um
pressentimento to seguro e mais rpi
do do que a dialtica, as melhores re
gras de conduta que, para seu proveito
e segurana, achou melhor manter
para com eles 89 ,
89

.Aqui se, esclarece um dos aspectos do

mu~to d:scut~do e nem sempre bem formulado

2/ "

Ensinando-lhe a experincia sn ()
amor ao bem-estar () nico rnvl~1 das
aes humanas. enontr,Oll_Sl:.J.:lIl';"l1.U.iL._
o. dedistinguif as ~iJl,l!!,C~ nH;I~, em
que o interesse comum POQcr.<l
c;ontar com a assistncia de .:i\,:J,I~JSCl1ll,;;..
Ihantes e aquelas, mais raras ainda. CI11
que a concorrncia deveria fazcr com
que desconfiasse deles, NI. primciro
...
caso, unia-se a eles cm bandos Oll.!
quando ~~qualquer -po de, .
associao livre. que no obrigava nin- .
gum. e s durava quanto a Ilccessi~ :'
dade passge11' " que a- _reunw. No
segundo caso. cada um procurava
obter vantagens do melhor modo.
abertamente. se acreditava poder
assim, seja por habilidade c
caso se sentisse mais fraco.
I" ,,'
Eis como puderam os homens ill~CIl
sivelmente adquirir certa idia p,ros
seira dos compromissos mtuos e da
vantagem de respeit-los. mas somente
tanto quanto poderia exigi-lo o inte
resse presente e evidente. posto que
para eles no existia a providncia e.
longe de se preocuparem com um futu,
ro distante, no pensavam nem mesmo
no dia de amanh. Se era caso de agar
rar um veado, cada um sentia que para
tanto devia ficar no seu lugar. mas. se
uma lebre passava ao alcance de um
deles, no h dvida de que ele a perse
guiria sem escrpulos e. tendo alc,m
ado a sua presa, pouco se lhe dava
faltar a dos companheiros.
Facilmente se compreende que um
tal comrcio no exigia uma lingua
gem muito mais rebuscada do que a
das gralhas ou dos macacos que se re
nem quase do mesmo modo. Gritos
..
.
martIculados, mUItos gestos e
rudos imitativos compuseram durante
muito tempo a lngua universal; jun
tando-se-lhes, em cada regio, alguns

antlcraclonahsmo de Rousseau, Menos do que

adverso razo. recusase ele a conceber formas superiores e inferiores do conhecimento
- o mais rudimentar empirismo equivale, em
eficcia prtica. ,melhor ~ialtca do. ilumi,
msmo. E o conheclme~to so(;>l:)Qe ,serv.tr... RLa, , , '
.
.
bonduz:rllrilemnvid; jamais ~..e.lli!Q.. so~s .art~cu!a?os e c0rl:~en~lOnals_ -,;
~Ustifica,~((]Cc!l]g..lImIirt:l.efll1;.i$:!!!\9!tll..9~ cUJ~ mS~lt~Iao, .como Ja dls,se. nao e
enciclopedistas. (N, de LO. M.)
'\
mUlto facll explicar - , obtiveram-se
\ '~..~."
,

~:;p.

..t:;.cL.\,

'\".\';

li!

ROUSSEAU

DISCURSO SOBRE A DESIGUALDADE

lnguas particulares, porm grosseiras, como o amor conjugal e o amor pater

no. Cada famlia tomou-se uma peque
imperfeitas, quase como as que at
na sociedade, ainda mais unida por
hoje possuem vrias naes selvagens.
Salto multides de sculos, forado serem a afeio recproca e a liberdade
os nicos liames e, ento, se estabe
pelo tempo que decorre, pela abuh
dncia das coisas que tenho a dizer e leceu a primeira diferena no modo de
pelo progresso quase insensvel desses viver dos dois sexos, que at a nenhu
preliminares, pois, quanto mais lentos ma apresentavam. As mulheres torna
so oS acontecimentos em sua suces
ram-se mais sedentrias e acostuma
so, tanto mais prontos para serem ram-se a tomar conta da cabana e dos
descritos.
filhos, enquanto os homens iam procu
E;:sses primeiros progressos puseram rar a subsistncia comum. Os dois
por fim o homem altura de conseguir sexos comearam, assim, por uma via
outros ,mais rpidos. Quanto mais um pouco mais suave, a perder alguma
esclarecia o esprito, mais se aperfei
coisa de sua ferocidade e de seu vigor.
oava a indstria. Logo, deixando de Mas, se cada um em separado tornou
adormecer sob a primeira rvore, ou se menos capaz de combater as bestas
de recolher-se a cavernas, encontrou selvagens, em compensao foi mais
alguns tipos de machados de pedra fcil reunirem~se para resistirem em
duros e cortantes, que serviam para comum.
cortar lenha, cavar a terra e fazer'
Nesse novo estado, numa vida sim
choupanas de ramos, que logo resolveu pies e solitria, com necessidades
cobrir de argila e de lama. A essa muito limitadas e os instrumentos que
poca se prende uma primeira revolu
tinham inventado para satisfaz-las, os
o que determinou o estabelecimento homens, gozando de um lazer bem
maior, empregaram-no na obteno de
e a distino das famlias e que intro
duziu uma espcie de propriedade da inmeras espcies de comodidades des
qual nasceram talve~ brigas e comba
'onhecidas por seus antepassados; foi
teso No entanto, como os mais fortes o primeiro jugo que, impensa-ame~
possivelmente foram os primeiros a .Jmpuseram a sr-mesms e a primeira
fazer habitaes que se sentiam capa
fonte:Qe- ~~que preparaim~ri'
zes de defender, de crer que os fracos seus descendentes, .pois, alm de assim
acharam mais rpido e seguro imit-' continuarem a enfraquecer o corpo e o
los do que tentar desaloj-los e, quanto esprito, essas comodidades, perdendo
aos que j possuam cabanas, nenhum pelo hbito quase todo o seu deleite e
deles certamente procurou apropriar-se degenerando ao mesmo tempo em
da de seu vizinho, menos por no Ihe;-;, ,verda,l.eiras necessidades, a J?rivao
p:rtencer do que por ser-lhe intil e;r:l~!!1..9_U..~u~~o_~ais cruel do q:i~ doce'
nao poder apossar-se dela sem expor;)<{ora_~a posse, e os homens sentlaJl1..:-se
se a um combate violento com a fam';;~51nfelizesi)orperd-Ias, sem terem sido
,r(Oj-,,(J~H2eS-POfPOSstic:tas:-'--'''-~
lia ocupante.
Os primeiros progressos do cora~"~'~~~esse-ponr~poemos entrever um
resultaram de uma situao nova que (-<'pouco melhor como o uso da palavra
reunia numa habitao comum OS&1le estabeleceu ou se aperfeioou insen
maridos e as mulheres, os pais e osiJ~ivelmente no seio de cada famlia e
filhos. O hbito de viver junto fez co~. pode-se ainda conjeturar como vrias
que nascessem os mais doces senti.:\;~pausas particulares puderam aumentar
mentos que so conhecidos do homem,-(.' a linguagem e acelerar seu progresso.

tomando-se assim mais necessana.

xes recebe sacrifcios de sangue hu
Grandes inundaes ou tremores de
mano.

terra cercaram com gua ou com

medid--..9.!!e as idias e os senti-

p~ecipcios regies habitadas; revolu

m~s<:_~em, qu:~[itO~L
oes do globo separaram e cortaram 5o!~y~~_entram em atIVIdade, o gnero
huml!fl().i;on.tma a domesticar-se, s"-
em ilhas pores do continente. Conce
figl!Q<:s se estena~m.e..GS laos se ap'::
be-se que, entre homens aproximados
desse modo e forados a viver juntos, .!1!m. Os_b.ornens-habiwMam=-se.a.reu=

teve de formar-se um idioma comum, ~diante das cabanas ou em torno

de uma-.rvGre-gr~~ o--GaDD. ea

mais facilmente do que entre aqueles

que erravam livremente nas florestas
dana, verdadeiro.~J!Lh_Q~ do.-m()re do_

da terra firme. Portanto, muito poss ~razer,~.IQ.-rnlIam:.e._a_~!t!:._~:-ou

vel que, depois de suas primeiras tenta
melhor, a ocupao dos homens e das

tivas de navegao, alguns insulares te

mulheres ociosos e agrupados. Cada

um ~omeou a oi? ar. os outros e a

nham trazido at ns o uso da palavra

e pelo menos bastante verossmil que
desejar s~r ele ~ropTl~ o.lhado, pas
\,; , sociedade e as lnguas tenham nasci
sando assIm a estima publtca a ter um

'1
o nas II as e ru se aperfelo-doaDtes- preo. t\iJ!lele .que cantava O~l danava
, ' e serem con ecds no-iiinente.
. melhor, -O-mat.S...he1Q..O..JDalS _[It~ o
, , -TUa-cmea';-n;-ud;~-d~' aspecto.
mais astuto o~ o m~s_ el<?qeflte,.~as-'.
Aj~
ento
.en:_l!!ldo
nos
bosques,
..Q.L, ~ou ~r:e! o maIs conslder~o.,~'@..I_e~se
"
tlOmens, ao adquirirem situao mais
.. ,pro eiro passQJ.aJ!tl):,p:u- a a.de~lgua~
r~_aproxrriim-se lentamente e por
..~~~qp-t..pE~. ~,V.I<?I(); dessas PIJ.fim formam, em cada reglao, iiIlr
m:,u:as pre~erenclas ,l!as~er~..d.e......lf_I1l
;i'-al'articular; una de costumes lao, a valdade~~rere;--e;-de
c~n:opor regulamentos e
6iit!:0, a vergonlia_e~I1_veJa. A fermen
I.
.
I

d
taao determmada por esses novos ger
. mes produziu, por fim, compostos
~IS, mas, Sl~, pe o mesmo ~ene~o . e
VIda e de altmentos
d ,.
.
funestos a' "el'c'd

U e pela
.. hmfluencla
I' I I a e e a mocencla.
comum do c IIma. ma vlzm ana per
Assim que os homens comearam a
manente no pode deixar de, afinal,
apreciar-se mutuamente e se lhes for
engendrar algumas ligaes entre as
mou no esprito a idia de considera
famlias. Jovens de sexo diferente habi
o, cada um pretendeu ter direito a
tam cabanas vizinhas; o comrcio
ela e a ningum foi mais possvel dei
passageiro, exigido pela natureza, logo
xar de t-Ia impunemente. Saram da
induz a outro, no menos agradvel e
os primeiros deveres de civilidade,
mais permanente, pela freqentao
mesmo entre os selvagens, e por isso
mtua. Acostumam-se a considerar os
toda afronta voluntria tornou-se um
vrios objetos e a fazer comparaes;
ultraje porque, junto com o mal que
resultava da injria ao ofendido, este
insensivelmente, adquirem-se idias de
nela via desprezo pela sua pessoa,
mrito e de beleza, que produzem
sentimentos de preferncia. fora de
freqentemente mais insuportvel do
que o prprio mal. Eis como, cada um
se verem, no podem mais deixar de
punindo o desprezo que lhe dispen
novamente se verem. Insinua-se na
savam proporcionalmente impor
alma um sentimento terno e doce, e,
tncia que se atribua, as vinganas
menor oposio, nasce um furor impe
tornaram-se tremendas e os homens
tuoso; com o amor surge o cime, a
sanguinrios e cruis. A est precisa
discrdia triunfa e a mais doce das pai

268

7'

1i

,
JI

269

270

>

ROUSSEAU

mente o grau a que chegara a maiOria OS homens se tornassem menos tole

dos povos selvagens que conhece- rantes e a piedade natural j sofresse
mos 90 e, por no ter distinguido__ certa alterao, esse perodo de desenI suficientemente as!e..!~~~_Qb.i~
volvimento das faculdades humanas,

, .'; i comoos povos'J esta"'llm,!().eg~ __d.(). ,ocupando ut?a posio mdi~ e~~ta

" ,/i rujmeiro estado ~~.-tureza, mllmeras

entre a indolencia do estado primItivo

/,'
Ipessoas apressaram-se a concllliL~~LO e a atividade petulante de nosso amor

. ~,omem naturalmente cr,uere t~!'.1}~f~;:. prprio, deve ter sido a poca mais

.sidade de polcia par aoi~..se. feliz e a mais duradoura. Mais se refle

ra, nada mis meIgo do que o te sobre isso e mais se conclui que esse

liomem emSeii-estadoprimitivo, quf:- estado era o menos sujeito s revolu- ,

do,cotocOo'pefnaturezB:igual dis
es, o melhor para o homem
e ";!:
tneia da estupidez dos brutos e das certamente saiu dele PQ[.....9Ualquer. t~, _'(I

acaso funesto que, par~@ t1,

luzes funestas do homem civil, ~~~-tanto--pelo. in,s,tillt<? qUan,t(),p'~la ~~um, jamas~ ter acontecido.
a , de~ertder-se do mal..slJe _,o O exemplo aos selvagens, que foram
~
.'

< ~m, ea, impooicfprple(f~_<!e_.~!y= encontrados quase todos nesse ponto,

liL de fazer mal a algum sem ser a parece confirmar que o gnero humano

isso levado por . liWfri coisa ou era feito para sempre nele permanecer,

mesmo depois de atingido por algum que esse estado a verdadeira juven
mal. Porque, se~un<!()<>...axioma do tude do mundo s1 e que todos os pro
s~bi() Locke, "l'!o,haY~ri~Laf~ol'!taJ;e gressos ulteriores foram, aparente

mente, outros tantos passos para a

no.ho1l.vesse.propriedade'-\-_
perfeio do indivduo e, efetivamente,

preciso observar, porm, que a

sociedade iniciada e as relaes j para a decrepitude da espcie.

Enquanto os homens se conten

estabelecidas entre os homens exigiam

deles qualidades diversas daquelas que taram com suas cabanas rsticas,

deviam sua constituio primitiva; enquanto se limitaram a costurar com

que comeando a moralidade a intro

espinhos ou com cerdas suas roupas de

duzir-se nas aes humanas, e consti

,peles, a enfeitar-se com plumas e con
tuindo cada um perante as leis o nico chas, a pintar o corpo com vrias
juiz e vingador das ofensas que rece
cores, a aperfeioar ou embelezar seus
bia, a bondade que convinha ao estado arcos e flechas, a cortar com pedras
puro de natureza no era mais a que agudas algumas canoas de pescador ou
convinha sociedade nascente; que as alguns instrumentos grosseiros de m
punies se tornavam mais severas sica - em uma palavra: enquanto s
medida que as ocasies de ofensa se se dedicaram a obras que um nico
tornavam mais freqentes e que cabe
homem podia criar, e a artes que no
ria ao terror das vinganas ocupar o solicitavam o concurso de vrias
lugar de freio das leis. Assim, embora mos, viveram to livres, sadios, bons
e felizes quanto o poderiam ser por sua
90 Rousseau distingue, implicitamente, duas
natureza,
e continuaram a gozar entre
espcies de selvagens: 1) os bons selvagens,
si das douras de um comrcio inde
que conservaram a simplicidade do estado de

(P),it

Ll

raz.ao.

natureza original - seriam antes "primiti

vos"; 2) os maus selvagens, que aprenderam os
vcios da corrupo social sem equilibr-los
com as vantagens da civilizao
seriam
antes "brbaros". (N. de P. A.-R.)

91 A expresso de Lucrcio, Da Natureza,

Livro V. O tema uma retomada daquele que
Rousseau desenvolveu ao comear a primeira
parte. (N. de P: A.-R.)

v:;~.v

c
_o.-C

><-'

o,"
,','-'
r ( .~\
, J'

jJ Y' ~r:O
cY cp-" ~
-7 DISCURSO SOBRE A DESIGUALDADE'
Q

...

)'

\
.... -

\,

~ '. e

"
. \. ,"

'r' ::;7J:,

pendente;
desde o instante em qlle matrias metlicas em fuso, deu' aos
um homem sentiu necessidade do~__ .observadores a idia de imitar essa
COi tO de outro, deSde que se percebe.tL
operao da natureza. Precisa-se ainda
ser td a um S contar C.QJIl.pIovises-supor, nesses observadores, muita co
para' 'dols, desapareceu a igualdade,
ragem e previdncia para empreender
iriirodiizIiHe:l).rQPtie~Qtrabaffio:. um trabalho to penoso e imaginar,
tornoti~senecessrio e as vastas flores
com tal antecedncia. as vantagens que
iasiransrrnar'm-se-e!!u~ruT'-iiQs iPl:= dele poderiam tirar, coisa que s tenta
. zV~J~~~:se::nnpos- ..egar.rom---o-suor. riam espritos j mais desenvolvidos
dos homens e nosqllisJ.ogQse.v.Y a do que esses deveriam ser.
Quanto agricultura, conheceu-se o
esctViaea-misria germinarem e
crescerem mS-colhe'tas._ '-'-'- -
princpio muito antes de ser a prtica
'krrref1TIrgUrea agriCUltura foram
estabelecida e absolutamente no
possvel que os homens, ocupados
as duas artes cuja inveno produziu
essa grande revoluo. Para o PQeJ_ continuamente em obter sua subsis
foram o ouro e a prata, iilSPara o tncia das rvores e das plantas, no
tifsofoJQratl!J>:,Jerro :.t!~9'-rrjg.'::_ql1e
formassem rapidamente a idia das
civ'illz-ram ...oshomens...e-perder-am-o vias empregadas pela natureza para a
gerao dos vegetais; sua indstria,
gnero humano. Um e outro eram tam
bm<1eScii1lecidos dos selvagens da porm, s muito tarde voltou-se para
Amrica que, por isso, sempre perma
esse lado, seja porque as rvores, que,
neceram nesse estado; os outros povos juntamente com a caa e a pesca, for
parecem ter continuado ainda brba
neciam sua alimentao, no necessi
ros enquanto praticaram uma dessas tavam de seus cuidados, seja por falta
artes sem a outra. E talvez uma das de conhecer o uso do trigo, ou, ainda,
melhores razes por que a Europa foi,
por falta de instrumentos para cultiv
seno mais cedo, pelo menos mais lo, por no preverem uma necessidade
constantemente e melhor policiada do futura ou, afinal, por falta de meios
que as outras partes do mundo, ser para impedir os outros de se apro
ela, ao mesmo tempo, a mais abun
priarem do fruto de seu trabalho.
Tornando-se mais industriosos, podedante em ferro e a mais frtil em trigo.
muito difcil conjeturar como os
se imaginar que, com pedras agudas e
homens chegaram a conhecer e a paus pontudos, comearam a cultivar
empregar o ferro, pois no crvel que volta de sua cabana alguns legumes
tenham imaginado por si mesmos ou razes muito antes de saberprepa
extrair a matria da mina e dar-lhe o rar o trigo e de contar com' instru
preparo necessrio para p-Ia em mentos necessrios para a cultura em
fuso, antes de saber o que resultaria grande escala, mesmo sem levar em
disso. Por outro lado, menos ainda se considerao que, para dedicar-se a
poder atribuir essa descoberta a essa ocupao e semear as terras,
algum incndio acidental, posto que as preciso inicialmente resolver-se a per
minas se formam em lugares ridos e der alguma coisa para depois ganhar
desprovidos de rvores e de plantas, mais
preocupao muito distan
ciada da tendncia de esprito de um
podendo-se at imaginar que a ntu
reza tomara precaues para escon
homem selvagem que, como disse,
der-nos esse segredo fatal. No resta, sente muita dificuldade para, de
pois, seno a circunstncia extraordi
manh, pensar nas necessidades da
nria de algum vulco que, vomitando noite.

272

ROUSSEAU

A inveno das outras artes foi, em sua honra o nome de Tesmofo

pois, necessria para forar o gnero ria 92 , com isso quiseram dar a enten
humano a dedicar-se arte agrcola. der ter a partilha das terras produzido
Desde que se trnaram necessrios ho uma nova espcie de direito, isto , o
mens para fundir e forjar o ferro, preci direito de propriedade, diverso daquele
sou-se de outros para alimentar a estes. resultante da lei natural 93
Na medida em que se multiplicou o n
Estando as coisas nesse estado, te
mero de trabalhadores, menos mos riam assim continuado se os talentos
houve para atender subsistncia fossem iguais e se, por exemplo, o
comum, sem que com isso houvesse emprego de ferro e a consumao dos
menos bocas para consumi-la, e, como alimentos sempre estivessem em exato
uns precisaram de comestveis em equilbrio. Mas a proporo, que nada
troca do ferro, outros por fim encon mantinha, logo se rompeu; os mais for
trara!TI o segredo de empregar o ferro tes realizavam mais trabalho, o mais
na multiplicao dos comestveis. Nas habilidoso tirava mais partido do seu,
ceram assim, de um lado, a lavoura e a o mais engenhoso encontrava meios
agricultura e, de outro, a arte de prepa para abreviar a faina, o lavrador sentia
rar os metais e de multiplicar-lhes o mais 'necessidade de ferro ou o ferreiro
emprego.
mais necessidade de trigo e, traba
Da cultura de terras resultou neces lhando igualmente, um ganhava muito
sariamente a sua partilha e, da proprie enquanto outro tinha dificuldade de
dade, uma vez reconhecida, as primei viver. Assim, a desigualdade natural
ras regras de justia, pois, para dar a insensivelmente se desenvolve junto
cada um o que seu, preciso que com a desigualdade de combinao, e
cada um possua alguma coisa; alm as diferenas entre os homens, desen
disso, comeando os homens a alongar volvidas pelas diferenas das circuns
suas vistas at o futuro e tendo todos a tncias, se tornam mais sensveis, mais
noo de possurem algum bem pass
vel de perda, nenhum deixou de temer 92 Dizia-se Ceres Tesmfora, isto , legisla
a represlia dos danos que poderia dora, a fim de lembrar que ela revelara aos
causar a outrem. Essa origem mostra
humanos a arte da agricultura. As tesmoforias,
se ainda mais natural, por ser impos festas anuais em sua homenagem, s podiam
svel conceber a idia da propriedade ser celebradas pelas mulheres. (N. de P. A.-B.)
93 No se deve aferir os dados de Rousseau
nascendo de algo que no a mo-de pela
moderna antropologia cultural. Se tal
obra, pois no se compreende como,
fizssemos, o melhor que nosso autor poderia
para apropriar-se de coisas que no oferecer seriam simples pressentimentos, no
produziu, o homem nisso conseguiu raro desmentidos pelas observaes posterio
res, embora indicando distines que mais
pr mais do que o seu trabalho.
tarde se precisariam, como essa dos brbaros
Somente o trabalho, dando ao cultiva
compreendidos como povos em estgio de cul
dor um direito sobre o produto da terra tura diferente dos primitivos. Mas, se tais
pressentimentos puderem interessar ao leitor
que ele trabalhou, d-lhe conseqen
temente direito sobre a gleba pelo 'moderno, melhor far ele atentando para cer
tas intuies verdadeiramente geniais de Rous
menos at a colheita, assim sendo cada seau,
entre as quais avulta a desta passagem
ano; por determinar tal fato uma posse
sobre a relao entre trabalho e propriedade,
contnua, transforma-se facilmente em
tema fundamental da economia e sociologia do
sculo XIX e, tambm, da poltica moderna.
propriedade. Quando os antigos, diz
Cabe sublinhar a importncia da noo num
Grcio, emprestaram a Ceres o epteto
trabalho dedicado ao problema da desigual
de legisladora e a uma festa celebrada dade. (N. de L: G. M.)

"

DISCURSO SOBRE A DESIGUALDADE

permanentes em seus efeitos e, em
idntica proporo, comeam a influir
na sorte dos particulares.
Tendo as coisas chegado a tal
ponto, facilmente se imagina o resto.
No me deterei descrevendo a inven
o sucessiva das outras artes, o pro
gresso das lnguas, o ensaio e o empre
go dos talentos, a desigualdade das
fortunas, o uso e o abuso das riquezas,
nem todos os detalhes complementares
que cada qual pode sem esforo imagi
nar. Limitar-me-ei unicamente a lanar
um golpe de vista sobre o gnero hu
mano posto na nova ordem de coisas.
Eis, pois, todas as nossas faculdades
desenvolvidas, a memria e a imagina
o em ao, o amor-prprio interes
sado, a razo em atividade, alcan
ando o esprito quase que o termo da
perfectibilidade de que suscetvel. A
esto todas as qualidades naturais pos
tas em ao, estabelecidos a posio e
o destino de cada homem, no somente
quanto quantidade dos bens e o
poder de servir ou de ofender, mas
tambm quanto ao esprito, beleza,
fora e habilidade, quanto aos mri
tos e aos talentos e, sendo tais qualida
des as nicas que poderiam merecer
considerao, precisou-se desde logo
t-las ou afetar possu-las. Para pro
veito prprio, foi preciso mostrar-se
diferente do que na realidade se era.
Ser e parecer tornaram-se duas coisas
totalmente diferentes 9 4. Dessa distin
o resultaram o fausto majestoso, a
astcia enganadora e todos os vcios
que lhes formam o cortejo. Por outro
lado, o homem, de livre e independente
que antes era, devido a uma multido
de novas necessidades passou a estar
sujeito, por assim dizer, a toda a natu
reza e, sobretudo, a seus semelhantes
94 Comparar com o primeiro discurso,.come
o da primeira parte, sobre os malefcios da
polidez. (N. de P. A.-B.)

273

dos quais num certo sentido se torna

escravo, mesmo quando se torna se
nhor: rico, tem necessidade de seus ser
vios; pobre, precisa de seu socorro, e
a mediocridade no o coloca em situa
o de viver sem eles. preciso, pois,
que incessantemente procure interes
s-los pelo seu destino e fazer com que
achem, real ou aparentemente, residir
o lucro deles em trabalharem para o
seu prprio. Isso faz com que seja falso
e artificioso para com uns, e, para com
outros, imperativo e duro, e o coloca
na contingncia de iludir a todos aque
les de que necessita, quando no pode
fazer-se temer por eles ou no consi
dera de seu interesse ser-lhes til. Por
fim, a ambio devoradora, o ardor de
elevar sua fortuna relativa, menos por
verdadeira necessidade do que para
colocar-se acima dos outros, inspira a
todos os homens uma negra tendncia
a prejudicarem-se mutuamente, uma
inveja secreta tanto mais perigosa
quanto, para dar seu golpe com maior
segurana, freqentemente usa a ms
cara da bondade; em uma palavra, h,
de um lado, concorrncia e rivalidade,
de outro, oposio de interesses e, de
ambos, o desejo oculto de alcanar lu
cros a expensas de outrem. Todos esses
males constituem o primeiro efeito da
propriedade e o cortejo inseparvel da
desigualdade nascente.
Antes que se tivessem inventado os
sinais representativos das riquezas,
elas s podiam consistir em proprie
dades e animais, os nicos bens reais
que os homens podiam possuir. Ora,
quando as heranas cresceram em n
mero e em extenso, a ponto de cobrir
todo o solo, e tocaram-se umas s
outras, uns s puderam prosperar a
expensas dos outros, e os supranume
rrios, que a fraqueza ou a indolncia
tinham impedido por seu turno de as
adquirir, tendo se tornado pobres sem
nada ter perdido, porque, tudo mudan

274

ROUSSEAU

do sua volta, somente eles no muda

tenham, afinal, refletido sobre to
ram, viram-se obrigados a receber ou miservel situao e as calamidades
roubar sua subsistncia da mo dos que os afligiam. Os ricos, sobretudo,
ricos. Da comearam a nascer, segun
com certeza logo perceberam quanto
do os vrios caracteres de uns e de lhes era desvantajosa uma guerra per
outros, a dominao e a servido, ou a ptua cujos gastos s eles pagavam e
violncia e os roubos. Os ricos, de sua na qual tanto o risco da sua vida como
parte, nem bem experimentaram o pra
o dos bens particulares eram comuns.
zer de dominar, logo desdenharam Alis, qualquer que fosse a interpre
todos os outros e, utilizando seus anti
tao que pudessem dar s suas usur
gos escravos para submeter outros, s paes, sabiam muito bem estarem
pensaram em subjugar e dominar seus estas apoiadas unicamente num direito
vizinhos, como aqueles lobos famintos precrio e abusivo e que, tendo si.do
que, uma vez comendo carne humana, adquiridas apenas pela fora, esta
recusam qualquer outro alimento e s mesma poder-lhes-ia arrebat-las sem
querem devorar homens.
que pudessem lamentar-se. Os enrique
Assm, os mais poderosos ou os cidos s pela indstria no podiam ba
mais miserveis, fazendo de suas for
sear sua propriedade em melhores ttu
as ou de suas necessidades uma esp
los. Por mais que dissessem:'''Fui eu
cie de direito ao bem alheio, equiva
quem construiu este muro; ganhei este
lente, segundo eles, ao de propriedade, terreno com meu trabalho", outros
seguiu-se rompida igualdade a pior poderiam responder-lhes: "Quem vos
desordem; assim as usurpaes dos deu as demarcaes, por que razo
ricos, as extores dos pobres, as pai
pretendeis ser pagos a nossas expensas,
xes desenfreadas de todos, abafando a de um trabalho que no vos impuse
piedade natural e a voz ainda fraca da mos? Ignorais que uma multido de
justia, tomaram os homens avaros, vossos irmos perece e sofre a necessi
ambiciosos e maus. Ergueu-se entre o dade do que tendes a mais e que vos
direito do mais forte e o do primeiro seria necessrio um consentimento ex
ocupante um conflito perptuo que ter
presso e unnime do gnero humano
minava em combates e assassinatos para que, da subsistncia comum, vos
(q). A sociedade nascente foi colocada aproprisseis de quanto ultrapassasse
no mais tremendo estado de guerra; o a vossa?" Destitudo de razes legti
gnero humano, aviltado e desolado, mas para justificar-se e de foras sufi
no pdendo mais voltar sobre seus cientes para defender-se, esmagando
passos nem renunciar s aquisies com facilidade um particular, mas
infelizes que realizara, ficou s portas sendo ele prprio esmagado por gru
da runa por no trabalhar seno para pos de bandidos, sozinho contra todos
sua vergonha, abusando das faculda
e no podendo, dados os cimes m
des que o dignificam.
tuos, unir-se com seus iguais contra os
inimigos unidos pela esperana
Attonitus novilate maU, divesque, mi comum da pilhagem, o rico, forado
[serque
Effugere optaI opes, el quae modo vo 9 5 "Tomados de estupor com a novidade do
Iverat odit9 5 mal, tanto o rico quanto o pobre desejam esca
par s riquezas e maldizem aquilo que um ins
Ovdio, Metamoifoses, XI, v. 127 tante
atrs invocaram com seus votos." Ov
No possvel que os homens no

dio, Metamorfoses, XI, verso 127, citado por

Montaigne, Ensaios. 11, xn. (N, de P.A. -B.)

DISCURSO SOBRE A DESIGUALDADE

pela necessidade, acabou concebendo
o projeto que foi o mais excogitado
que at ento passou pelo esprito
humano. Tal projeto consistiu em
empregar em seu favor as prprias for
as daqueles que o atacavam, fazer de
seus adversrios seus defensores, inspi
rar-lhes outras mximas e dar-lhes ou
tras instituies que lhe fossem to
favorveis quanto lhe era contrri0 9 6
o direito natural.
Com esse desgnio, depois de expor
a seus vizinhos o horror de uma situa
o que os armava, a todos, uns contra
os outros, que lhes tornava as posses
to onerosas quanto o eram suas
necessidades, e na qual ningum en
contrava a segurana, fosse na pobreza
ou na riqueza, inventou facilmente
razes especiosas para fazer com que
aceitassem seu objetivo: "Unamo
nos", disse-lhes, "para defender os fra
cos da opresso, conter os ambiciosos
e assegurar a cada um a posse daquilo
que lhe pertence; instituamos regula
mentos de justia e de paz, aos quais
todos sejam obrigados a conformar-se,
que no abram exceo para ningum
e que, submetendo igualmente a deve9 fi Na verdade, o contrato social mais van
tajoso para os ricos, cujos bens garante, do que
para os pobres, aos quais nada mais oferece do
que a segurana da pessoa. Cf. Contrato
Social, I, IX: "O mais singular dessa alienao
que, aceitando a comunidade os bens dos
particulares, longe de despoj-lOS, no faz
seno com isso assegurar a posse legtima,
cambiando a usurpao por um direito verda
deiro, e o gozo pela propriedade". Igualmente
Rousseau aplicar frmula de tal contrato
uma importante refutao: todo bem que no
efetivamente trabalhado por seu possuidor, ou
cujo uso interessa comunidade, pode ser
definitivamente alienado. Impe-se com
preender que, neste passo, Rousseau critica a
idia - exprimida por. Diderot no. artigo Di
reilO Natural
dum tratado social"ditado pe

lalnatureza,duma sociedade geral do gnero hu

mano. O verdadeiro contrato social coisa bem
diversa. Cf.,Manuscrito de Genebra, cap;Il,que
critica explicitamente Diderot. (N, de P. A.-B.)

275

res mtuos o poderoso e o fraco, repa

rem de certo modo os caprichos da for
tuna. Em uma palavra, em lugar de
voltar nossas foras contra ns mes
mos, reunamo-nos num poder supremo
que nos governe segundo sbias leis,
que protejam e defendam todos os
membros da associao, expulsem os
inimigos comuns e nos mantenham em
concrdia eterna".
Fora preciso muito menos do que o
equivalente desse discurso para arras
tar homens grosseiros, fceis de sedu
zir, que alis tinham questes para des
lindar entre si, que no podiam
dispensar rbitros e possuam dema
siada ambio para poder por muito
tempo dispensar os senhores. Todos
correram ao encontro de seus gri
Ihes 9 7, crendo assegurar sua liberda
de, pois, com muita raz0 98 reconhe
cendo
as
vantagens
de
um
estabelecimento poltico, no conta
vam com a suficiente experincia para
prever-lhe os perigos: os mais capazes
de pressentir os abusos eram precisa
mente aqueles que contavam aprovei
tar-se deles, e at os prudentes com
de
preenderam
a
necessidade
resolverem-se a sacrificar parte de sua
liberdade para conservar a do outro,
como um ferido manda cortar um
brao para salvar o resto do corpo.
Tal foi ou deveu ser a origem da
sociedade e das leis, que deram novos
entraves ao fraco e novas foras ao
rico (r), destruram irremediavelmente
a liberdade natural, fixaram para sem
pre a lei da propriedade e da desigual97 Chegamos ao passo em que o Contrato So
cia/ encontrar seu ponto de partida: "O
homem nasceu livre e em todas as partes
encontra-se a ferros". (N. de P. A.-B.)

98 Hobbes e Locke j haviam observado que

a razo trabalhava por incitao da necessi
dade de segurana e que permitia a realizao
da passagem do estado de natureza para o es
tado social. (N. de P. A.-B.)

276

ROUSSEAU

dade, fizeram de uma usurpao sagaz

um direito irrevogvel e, para lucro de
alguns ambiciosos, da por diante
sujeitaram todo o' gnero humano ao
trabalho, servido e misria. V-se,
com facilidade, como' o estabeleci
mento de uma nica sociedade tornou
indispensvel o de todas as outras e
como foi preciso se unirem, por sua
vez, para enfrentar foras conjuntas.

As sociedades,' multiplicando-se ou
estendendo-se rapidamente, logo cobri
ram toda a' superficie da terra e no
mais se pde encontrar um nico
pont do universo em que se conseguisse escapar ao jugo e subtrair-se ao
gldio, freqentemente mal dirigido,
que cada homem perpetuamente pas
sou a ver suspenso sobre a sua cabea.
Tornando-se, deste modo, o direito
civil a regra comum dos cidados, a lei
natural s encontrou lugar, entre as
diversas sociedades 99, onde, sob o
nome de direito das gentes, foi mode
rada por algumas convenes tcitas
para tornar o comrcio possvel e fazer
as vezes da comiserao natural que,
perdendo entre as sociedades quase
toda a fora que tinha entre os homens,
s reside ainda em algumas grandes
almas cosmopolitas capazes de trans
por as barreiras imaginrias que sepa
ram.cOs povos e, a exemplo do ser sobe
rano que os criou, agasalham todo o

gnero humano na sua benevoln

cia' 00.
Os corpos polticos, deste modo
permanecendo, entre si, em estado de
natureza, logo se ressentiram dos in
convenientes que haviam forado os
particulares a sair dele, e tal estado
tornou-se ainda mais funesto entre
99 Rousseau esboa o projeto de procurar o
fundamento de um contrato social entre todas
as sociedades no seio da humanidade. (N. de
P. A.B.)

esses grandes corpos do que fora,

antes, entre os indivduos dos quais se
compunham. Da nasceram as guerras
nacionais, as batalhas, os assassinatos,
as represlias que levam a natureza a
agitar-se e chocam a razo, e todos
esses preconceitos horrveis que consi
deram como virtude a honra de derra
mar o sangue humano. As pessoas de
bem passaram a incluir entre
seus
deveres o de degolar seus semelhantes;
viu-se, por fim, os homens se massa
crarem aos milhares sem saber por que
e cometeram-se mais assassinatos num
s dia de'combate e mais horrores na
tomada de uma nica cidade do que se
cometera, no estado de natureza, em
toda a face. da terra, durante sculos
inteiros. Tais so os primeiros efeitos
que se discernem na diviso do gnero
humano em diferentes sociedades. Vol.
temos sua instituio.
Sei que muitos atriburam outras
origens s sociedades polticas, como
as conquistas do mais potente ou a
unio dos fracos. A escolha entre essas
causas indiferente ao que desejo esta
belecer; no entanto, a que acabo de
expor me parece a mais natural pelas
seguintes razes: 1.0 porque, no pri
meiro caso, no sendo o direito de con
quista, de modo algum, um direito, no
10 O Coloca-se o problema do direito natural
em seus verdadeiros termos, que so de duas

ordens distintas: 1) histricos, pois o jusnatu

ralismo destinava-se precipuamente a restabe

lecer a obedincia ordem natural, que, por

sua vez, melhor se exprimiria no estado de

natureza, como bvio; 2) morais, que interes

savam especialmente a Rousseau, para quem o

direito moral constituiria uma compensao

fria mecnica da lei civil. Cf. o desenvolvi

mento ulterior do tema nos pargrafos seguin

tes. At hoje, esses dois sentidos do direito

natural so permanentes e, ao menos no que
tange ao direito internacional. operantes. (N.
de L. G. M.)

DISCURSO SOBRE A DESIGUALDADE

pde fundamentar nenhum outro' o 1,
ficando sempre o conquistador e os
povos conquistados em estado de guer
ra entre si, a menos que a nao, repos
ta em plena liberdade, escolha volunta
riamente seu vencedor como chefe; at
ento, como s se basearam na violn
cia, umas poucas capitulaes feitas,
sendo conseqentemente por si mes
mas nulas, no pode haver nesta hip
tese nem verdadeira sociedade, nem
corpo poltico, nem outra lei seno a
do mais forte; 2. 0 porque essas pala
vrasforle efraco so, no segundo caso,
equvocas; porque, no intervalo que se
encontra entre o estabelecimento do
direito de propriedade ou do primeiro
cupante, e o dos governos polticos,
as palavras pobre e rico do melhor o
sentido desses termos, porquanto, com
efeito, um homem no tinha, antes das
leis, quaisquer outros meios de domi
nar seus iguais seno atacando seus
bens ou lhes transmitindo certa poro
do seu; 3.0 porque os pobres, no
tendo seno sua liberdade para perder,
seria uma tremenda loucura de sua
parte destituir-se voluntariamente do
nico bem que lhes restava, para nada
ganhar em compensao; porque os
ricos, ao contrrio, sendo por assim
dizer sensveis em todas as partes de
seus bens, era muito mais fcil causar10' Neste ponto, Rousseau visa Hobbes e
tambm Aristteles e Grcio. Cf. Contrato
Social, I, IV: Da escravido.
A sociedade no absolutamente contrria
ao estado de natureza, porquanto este admite a
possibilidade da sociabilidade e da perfectibi
!idade: a sociedade poderia, pois, ter sido boa,
se fora uma. transposio racional do estado de
natureza; mas, tendo-se dado ao acaso a pas
sagem para o estado social, a existncia da
sociedade atual acidental e essa sociedade
forosamente m. No era necessria a evo
luo da sociedade, mas impunha-se dirigi-Ia
para que fosse boa; entregue a si mesma, ela
tudo corrompeu. O Contrato Social enunciar,
precisamente, os princpios de uma evoluo
dirigida. (N. de P. A.-B.)

277

lhes mal; porque, conseqentemente,

tinham estes mais precaues a tomar
para defender-se disso, e, porque, por
fim, razovel crer-se ter sido uma
coisa inventada antes por queles a
quem til do que por aqueles a quem
causa mal.
O Governo nascente no teve uma
forma constante e regul-ar. A falta de
filosofia e de experincia s deixava
perceber os inconvenientes presentes, e
s se pensava em remediar 9S outros
na medida em que se apresentavam.
Malgrado todos os trabalhos dos mais
sbios legisladores, o estado poltico
permaneceu sempre imperfeito, porque
era quase obra do acaso e porque, ape
nas iniciado, o tempo, descobrindo os
defeitos e sugerindo os remdios,
nunca pde corrigir os vcios de consti
tuio. Remendava-se continuamente,
quando fora preciso ter comeado por
limpar a eira e afastar todo o material
velho, como fez Licurgo em Esparta,
para depois construir um edifcio sli
do. A sociedade, a princpio, consti
tuiu-se somente de algumas conven
es gerais que todos os particulares se
comprometeram a observar e das quais
a comunidade se tornou fiadora peran
te cada um deles. Foi necessrio que a
experincia demonstrasse como uma
tal constituio era fraca e como os
infratores podiam facilmente evitar a
acusao ou o castigo das faltas, das
quais somente o pblico deveria ser
testemunha e juiz; foi preciso que se
iludisse a lei de mil modos, que os
inconvenientes e as desordens se multi
plicassem continuamente para que, por
fim, se pensasse em confiar a particu
lares a perigosa custdia da autoridade
pblica e se delegasse a magistrados o
cuidado de fazer observar as delibera
es do povo. suposio que no se
pode contraditar seriamente aquela
que diz terem sido os chefes escolhidos
antes de organizar-se a confederao, e

278

ROUSSEAU

os ministros escolhidos antes de existi

rem as prprias leis.
No seria mais razovel crer que os
povos se tenham inicialmente lanado
nos braos de um senhor absoluto, sem
condies nem compensaes, e que
lanar-se na escravido fosse o pri
meiro meio que pudessem imaginar ho
mens orgulhosos e desconfiados para
atender segurana comum' 02. Com
efeito, por que se darem a superiores,
seno para defender-se da opresso e
proteger seus bens, suas liberdades e
suas vidas que, por assim dizer, repre
sentam os elementos constitutivos de
seu ser? Ora, como nas relaes de
homem para homem o pior que pode
acontecer a um ver-se discrio do
outro, no contrariaria o bom senso
comear por despojar-se, nas mos de
um chefe,das nicas coisas para cuja
conservao necessitavam de seu aux
lio? Que equivalente poderia oferecer
lhes o chefe pela concesso de to belo
direito? E, se tivesse ousado exigi-lo, a
pretexto de defend-los, no receberia
logo a resposta do aplogo: "Que nos
far a mais o inimigo?" Incontes
tvel, pois, e mxima fundamental de
todo o direito poltico, que os povos
se deram chefes para defender sua
liberdade e no para serem dominados.
"Se temos um prncipe" dizia Plnio a
Trajano, " para que nos preserve de
ter um senhor.'" 03
.
Os polticos fazem sobre o amor
liberdade os mesmos sofismas que os
filsofos sobre o estado de natureza 102
Essa era a opinio de Hobbes e de Gr
cio. (N. de P. A.-B.)
103 Citao inexata. "Seis, ut sunt diversa na
tura dominatio et principatus, ita non alis esse
principem gratiorem, quam qui maxime domi
num graventur" (Plnio, Panegrico. XLV).
"Sabes que, assim como a tirania e o poder
so de natureza contrria, do mesmo
no h homens mais apegados a seu
imperador do que aqueles a quem mais pesa
um senhor." (N. de P. A.-B.)

pelas coisas que vem, julgam coisas

muito diferentes, que no viram; atri

buem aos homens uma tendncia natu

ral servido pela pacincia com a

qual aqueles, que tm sob os olhos,

suportam a sua, sem pensar qe com a

liberdade acontece o mesmo que com a

inocncia e a virtude, cujo valor s se
percebe medida que a prpria pessoa
usufrui delas e cujo gosto se perde
assim que se as perdem. "Conheo as
delcias de tua terra", dizia Brsi
das' o 4 a um strapa que comparava a
vida de Esparta de Perspolis, "mas
no podes conhecer os prazeres da
minha."
Assim como um corcel indomvel
eria a crina, bate com o p na terra e
se debate impetuosam~nte s com a
aproximao do freio, enquanto que
um cavalo domado agenta paciente
mente o chicote e a espora, tambm o
homem brbaro no dobra sua cabea
ao jugo que o homem civilizado carre
ga sem murmurar e prefere a mais
tempestuosa liberdade a uma tranqila
dominao. No , pois, pelo avilta
mento dos povos dominados que se
devem julgar das disposies naturais
do homem a favor ou contra a servi
do, mas sim pelo prodgio realizado
por todos os povos livres para se
defenderem da opresso. Sei que os
primeiros nada fazem seno enaltecer
continuamente a paz e o sossego de
que gozam sob seus grilhes e que
miserrimam servitutem pacem appel
lant' o 5, mas quando vejo os outros
sacrificarem os prazeres e o repouso, a
riqueza, o poder e a prpria vida pela
1 o 4 Brsidas; general espartano; durante a
guerra do Peloponeso, ganhou a batalha de
Anfpolis, na qual foi ferido mortalmente (422
a. C.). (N. de P. A.-B.)

10 5
"Chamam de paz a mais miservel das
servides." Tcito, Hist6rias IV, XVII. (N. de
P. A.-R)

DISCURSO SOBRE A DESIGUALDADE

conservao desse nico bem to des
prezado por aqueles que o perderam,
quando vejo animais, nascidos livres e .
detestando o cativeiro, esmagarem a
cabea contra as grades da priso,
quando vejo multides de selvagens
nus desprezarem as volpias europias
e enfrentarem a fome, o fogo, o ferro e
a .morte para conservar somente sua
independncia, concluo no poderem
ser osescravos os mais indicados para
raciocinar sobre a liberdade.
Quanto autoridade paterna, da
qual muita gente fez derivar o governo
absoluto e toda a sociedade, sem exa
minar as provas em contrrio de Locke
e Sidney lO 6, basta observar que nada
no mundo mais se distancia do esprito
feroz do despotismo do que a doura
dessa autoridade, que leva em conside
rao antes o beneficio daquele que
obedece do que a utilidade daquele que
comanda~ Alm disso, o pai, pela lei da
natureza, s senhor d filho enquanto
necessrio seu auxlio, tornando-se de
pois disso iguais e, ento, o filho, intei
ramente independente do pai, s lhe
deve respeito sem nenhuma obedin
cia, pois o reconhecimento representa
um dever que se deve cumprir, mas
no um direito que se possa exigir. Em
lugar de dizer que a sociedade civil de
riva do poder paterno, dever-se-ia, pelo
contrrio, dizer que dela tira esse
poder sua principal fora. Um indiv
duo s foi reconhecido como pai de
outros quando estes se reuniram sua
106 Algemon Sidney (morto em 1683), autor
dos Discursos a Propsito do Governo. refu
tou, ponto a ponto, o Patriarca de Flmer
(publicado, postumamente, em 1653) que
defendia o fundamento paternal da monarquia.
Locke, no primeiro de seus Tratados sobre o
Governo. repete Sidney. Rousseau retoma o
assunto e o comentrio a esses autores no in
cio do artigo sobre a "Economia Poltica". (N.

de L. G. M.)

279

volta. Os bens do pai, dos quais

verdadeiramente senhor, so os laos
que retm seus filhos em sua dependn
cia, e s pode faz-los participar de sua
sucesso na medida em que se toma
rem merecedores do pai por contnua
deferncia a seus desejos. Ora, longe
de poderem esperar os sditos por
qualquer favor semelhante de seu ds
pota, por lhe pertencerem como um
prprio seu - .eles e tudo o que pos
suem - , ou pelo menos por pretender
ele que assim seja, vem-se obrigados a
receber como favor o que lhes deixa de

seus prprios bens: faz justia quando

os despoja, presta-lhes um favor quan

do os deixa viver.

Continuando assim a examinar os

fatos segundo o direito, no se encon

trar mais solidez do que verdade no
estabelecimento voluntrio da tirania e
seria dificil mostrar a validade de um
contrato que s obrigaria uma das par
tes, no qual tudo caberia a um lado e
nada a outro, e que s resultaria em
prejuzo de quem nele se compromete.
Esse sistema odioso est bem longe de
ser, mesmo hoje, o dos sbios e bons
monarcas, e sobretudo dos reis de
Frana, como se pode verificar em v
rias passagens de seus editos, e, em
especial, no seguinte trecho de uma
obra clebre, publicada em 1667, em
nome e por ordem de Lus XIV; "Que
em absoluto se diga no estar o sobe
rano sujeito s leis de seu Estado, pois
que a proposio contrria uma ver
dade do direito das gentes, que a adu
lao algumas vezes atacou, mas que
os bons prncipes sempre defenderam
como uma divindade tutelar de seus
Estados. Quanto mais legtimo di
zer-se com o sbio Plato, que a felici
dade perfeita de um reino consiste em
ser o prncipe obedecido pelos seus s
ditos, em o prncipe obedecer a lei e em
ser a lei justa e visar sempre ao bem do

280

ROUSSEAU

pblico !"1 o 7 No me deterei procu

Locke, no poder ningum vender sua
rando saber se, sendo a liberdade a liberdade seno ao ser submetido a
mais nobre das faculdades do homem, '. uma potncia arbitrria que o trate de

no equivaleria a degradar a natureza acordo com sua fantasia. "Pois",

pr-se ao nvel das bestas escravas do acrescenta ele, "isto seria vender sua

instinto, ofender mesmo o autor de seu prpria vida, da qual no se se

ser quando se renuncia sem reservas ao nhor."109 Perguntarei, somente, Com

mais precioso de todos os seus dons, que direito aqueles que no temem

quando se submete a cometer os cri

aviltar-se at tal ponto, puderam sub

mes proibidos para agradar a um se

meter sua posteridade mesma igno

nhor feroz e insensato, e ainda se o mnia e em seu nome renunciar a bens

operrio sublime dever ficar mais que ela no recebe de sua liberalidade

irado em ver destruir do que em ver e sem os quais a prpria vida onerosa

desonrar sua mais bela obra. No leva

a todos dignos dela.

rei em considerao, em se querendo, a

Pufendorf diz que, assim como por

autoridade de Barbeyrac 1o fi, que de

meio de convenes e de contratos se

clara precisamente, de acordo com

transfere a fortuna a outrem, pode-se

abrir mo da liberdade em proveito de

10 7 Este trecho parece estar em contradio

algum. Eis o que me parece um racio

com todos os princpios que, na realidade,

cnio bastante falho, pois, em primeiro

guiaram Lus XIV em sua poltica de autori

lugar, o bem que alieno torna-se-me

dade, de dominao e conquistas. Impe-se

saber em que circunstncias e com que desg
coisa inteiramente estranha cujo abuso

nios foi escrito. extrado do Trait des Droits

me indiferente, mas de meu inte

de la Reine Trs-Chrtienne sur Divers IJtats

resse
que no abusem de minha liber

de la Monarchie d'Espagne (1667). Quando,

dade e no posso, sem tornar-me cul

depois da morte de Filipe IV, rei da Espanha,

Lus XIV preparou-se, apesar das renncias
pado do mal que me foraro a fazer,

formais consentidas no seu contrato d.e casa

expor-me a tornar-me instrumento do

mento, para invadir os Pases-Baixos espa

crime. Alm disso, o direito de proprie

nhis, publicou esse Trait. Fazendo-se passar

dade sendo apenas de conveno e

COmo "submetido s leis de seu Estado", isto ,

instituio humana, qualquer homem

como colocado por elas na necessidade de

pegar em armas, Lus XIV pensava somente
pode a seu arbtrio dispor daquilo que

em influenciar as potncias estrangeiras e no

possui; isso, porm, no acontece com

em governar seus prprios sditos: alis, o

os
bens essenciais da natureza, tais

meSmO Trait apressa-se a prevenir as conse

qncias da verdade que acaba de anunciar:
"Os reis so os autores das leis nos seus Esta
109 Idia cara a Rousseau, que a desenvol
dos. Isso no quer dizer que se duvide de terem
ver no Contrato Social, I, IV, Da escravido.
os reis o poder de fazer e de derrogar leis; esse
"Afirmar que um homem se d gratuitamente
direito , indiscutivelmente, um dos mais belos
constitui uma afirmao absurda e inconce
flores de sua coroa". Ao apresentar isolada
bvel; t~1 ato ilegtimo e nulo, precisamente
mente um trecho, Rousseau faz com que tome
porque aquele que o faz no est no completo
um carter inteiramente diverso; sem dvida,
domnio de seus sentidos." Essa idia repousa
desejou ele dar sutil lio ao governo ento
numa concepo da liberdade exposta na Pro
existente. (N. de P. A.-B.)

fisso de F do Vigrio Saboiano, U. "Sem d

108 Barbeyrac, professor de direito em Oro

vida, no sou livre de no querer meu prprio

ningue, publicou no comeo do sculo XVII
bem; no sou livre de querer meu mal ... (A
uma traduo francesa das obras de Pufendorf
providncia) no quer o mal que o homem faz
sobre O Direito da Natureza, Das Gentes e
ao abusar da liberdade que ela lhe d, mas ela
Dos deveres do Homem e do Cidado. Rous

no o impede de fazer. Ela o criou livre a fim

seau o atacar no Contrato Social, lI, 11. (N.
de que ele fizesse, no o mal, mas o bem,
de P. A.-B.)
escolhendo-o." (N. de P. A.-B.)

DISCURSO SOBRE A DESIGUALDADE

281

como a vida e a liberdade, de que cada

um pode gozar e dos quais pelo
menos duvidoso se tenha o direito de
despojar-se. Destituindo-se de uma,
degrada-se o ser; destituindo-se de
outra, anula-se quanto existe em si pr
prio, e, como nenhum bem temporal
pode dispensar-se de uma e de outra,
constituiria ofensa s leis da natureza e
razo renunciar a elas a qualquer
preo. Mas, ainda que se pudesse alie
nar sua liberdade como a seus bens, a
diferena seria muito grande para os fi
lhos que s gozam dos bens do pai pela
transmisso de seu direito, enquanto,
sendo a liberdade um dom que lhes
advm da natureza pela qualidade de
homem, seus pais no tm qualquer
direito de despoj-los dele. De modo
que, assim como para estabelecer a
escravido precisou-se violentar a na
tureza, foi necessrio modific-Ia para
perpetuar esse direito e os juriscon
sultos que pronunciaram gravemente
nascer escravo o filho de um escravo
resolveram, em outras palavras, que
um homem no nasceria homem.
Parece-me, portanto, certo no so
mente que os governos no comearam
pelo poder arbitrrio que no passa da
corrupo, termo extremo e que afinal
reduz os governos simplesmente lei
do mais forte, do qual foram inicial
mente o remdio, mas tambm que,
ainda quando tivessem assim comea
do, sendo esse poder por sua natureza
ilegtimo, no pde servir de base aos
direitos da sociedade e, conseqente
mente, desigualdade de instituio.
Sem entrar, nesse momento, nas pes
quisas que ainda restam por fazer
sobre a natureza fundamental de qual
quer governo, limito-me, seguindo a
opinio comum, a considerar aqui o
estabelecimento do corpo poltico
como um verdadeiro contrato entre o
povo e os chefes que escolhe, contrato
pelo qual as duas partes se obrigam

observncia das leis nele estipuladas e

que formam os liames de sua
unio110. Tendo o povo, quanto s
relaes sociais, reunido todas as suas
vontades numa s, tomam-se todos os
assuntos, sobre os quais essa vontade
se exprime, outras tantas leis funda
mentais que obrigam todos os mem
bros do Estado sem exceo, regula
mentando uma delas a escolha e o
poder dos magistrados encarregados
de zelar pela execuo das outras. Esse
poder se estende a quanto possa man
ter a constituio, sem chegar a mud
la. Juntam-se-Ihe honrarias que tornam
respeitveis as leis e seus ministros e,
para estes, pessoalmente, prerrogativas
que os compensam dos trabalhos peno
sos acarretados por uma boa adminis
trao. O magistrado, por seu lado,
obriga-se a s utilizar o poder que lhe
confiado segundo a inteno dos que
confiaram nele, a manter cada um no
gozo tranqilo do que lhe pertence e,
em todas as ocasies, a preferir a utili
dade pblica a seu prprio interesse.
Antes que a experincia o demons
trasse, ou o conhecimento do corao
humano fizesse prever os abusos inevi
tveis de uma tal constituio, ela cer
tamente pareceu a melhor, por serem
aqueles que estavam encarregados de
sua conservao os mais interessados
nisso, pois, no se baseando a magis
tratura e seus direitos seno nas leis
fundamentais, assim que fossem estas
destrudas, os magistrados deixariam
de ser legtimos e o povo no mais
110 Rousseau acabar as pesquisas, que aqui
anuncia, no Contrato Social, onde distinguir:
I) o contrato social, pelo qual se constitui um
"corpo moral e coletivo", que o "corpo pol
tico", ou seja, o "Estado", quando passivo, ou
o "Soberano", quando ativo (I. I, c. IV); 2) a
constituio de um governo, mero "corpo
intermedirio entre os sditos e o soberano",
no que no vai qualquer contrato (I.IU, c. I).
(N. de b. O. M.)

282

ROUSSEAU

estaria obrigadp a obedecer-lhes, e

como no era o magistrado, mas a lei,
que constitura a essncia do Estado,
cada um de direito voltaria de novo
sua liberdade natural.
Por menos que se reflita atenta
mente sobre o assunto, tal coisa se
confirmaria por novas razes e, pela
natureza do contrato, ver-se-a que no
poderia ser irrevogvel, pois, se no
houvesse poder superior capaz de
fazer-se fiador da fidelidade dos con
tratantes, nem de for-los a cumprir
seus. compromissos recprocos, somen
te as partes ficariam como juzes em
causa prpria e cada uma delas sempre
estaria no direito de renunciar ao con
trato assim que achasse que a outra
estivesse infringindo as condies ou
desde que estas cessassem de convir
lhes. Sobre tal princpio parece leg
timo fundamentar-se 111 o direito de
abdicar. Ora, considerando apenas,
como o fazemos, a instituio humana,
se o magistrado, que est com todo o
poder em suas mos e se apropria de
todas as vantagens do contrato, tivesse
o direito de renunciar autoridade,
com muito mais razo deveria o povo,
que paga por todas as faltas dos che
fes, ter o direito de renunciar depen
dncia. Mas as dissenses profundas,
as desordens infinitas, que esse poder
perigoso necessariamente acarretaria,
mostram, mais do que qualquer outra
coisa, como os governos humanos ti
nham necessidade de uma base mais
slida do que a pura razo e como era
necessrio tranqilidade pblica que
a vontade divina interviesse para dar
, 1 1 Cf. Contrato Social, m, X, onde Rous
seau examina os casos de dissoluo do Esta.
do. "Desse modo, no momento em que o
governo usurpa soberania rompe-se o pacto
social e todos os simples cidados, repostos
por direito em sua liberdade natural, so fora
dos, mas no obrigados a obedecer." (N. de P.

A,-B.)

autoridade soberana um carter sagra

do e inviolvel que privasse os sditos
do direito funesto de dispor dela.
Ainda que a religio tivesse prodigali
zado somente este bem aos homens, j
bastaria para que todos devessem ado
r-la e adot-Ia, mesmo com seus abu
sos, porquanto ela poupa muito mais
sangue do que aquele que O fanatismo
faz correr" 2. Mas sigamos o fio de
nossa hiptese.
As vrias formas de gOVGrno tm
sua origem nas diferenas mais ou
menos profundas encontradas entre os
particulares por ocasio da instituio.
Um homem era eminente pelo poder,
pela virtude, riqueza ou crdito; s ele
foi eleito magistrado e o Estado tor
nou-se monrquico. Se inmeros ho
mens, quase iguais entre si, se sobrepu
nham aos demais, eram eleitos
conjuntamente e fez-se uma aristocra
cia. Aqueles, entre os quais a fortuna
ou os talentos eram menos despropor
cionais e se encontravam menos dis
tanciados do estado de natureza, toma
ram em comum a administrao
suprema e formaram uma democra
cia 113. O tempo demonstrou qual des
sas formas era a mais vantajosa para
os homens. Uns submeteram-se unica
mente s leis, outros logo obedeceram
a senhores. Os cidados quiseram con
servar sua liberdade, os sditos s pen
saram em arranc-Ia de seus vizinhos,
no podendo conceber que outros
gozassem de um bem do qual eles pr
prios no mais gozavam. Em uma
paiavra, de um lado ficaram as rique
zas e as conquistas, e, do outro, a feli
cidade e a virtude.
1 '2 Cf. importante captulo sobre a Religi
Civil, no Contrato Social, IV, VIII. no qual
Rousseau enaltece o papel social da religio
natural e ataca o fanatismo e a in sociabilidade
das religies reveladas. (N. de P. A,-H.)
, 1 3 Cf. a mesma diviso, no Contrato Social,
m, IV, VI. (N. de P. A,-H.)

DISCURSO SOBRE A DESIGUALDADE

Nesses diversos governos, todas as
magistraturas foram a princpio eleti
vas e, quando a riqueza no a arreba
tava, a preferncia distinguiu o mrito,
que d um ascendente natural, e a
idade, que d experincia nos negcios
e calma nas deliberaes. Os antepas
sados dos hebreus, os gerontes de
Esparta, o senado de Roma e a prpria
etimologia da palavra de nossa lngua
seigneur 11 4 mostram como outrora
era a velhice respeitada. Quanto mais
as eleies recaam sobre homens de
idade avanada, tanto mais se torna
vam freqentes e as dificuldades ainda
mais se faziam sentir; as tramas apare
ceram, as faces se formaram, os par
tidos se exasperaram, as guerras civis
se atearam, enfim, sacrificou-se o san
gue dos cidados pretensa felicidade
do Estado e se esteve a ponto de cair
na anarquia dos tempos anteriores. A
ambio dos principais aproveitou-se
dessas circunstncias para perpetuar
seus mandatos em suas famlias; o
povo, j acostumado com a dependn
cia, com a calma e as comodidades da
vida, e j incapaz de quebrar seus gri
lhes, consentiu em deixar aumentar a
sua servido para assegurar sua tran
qilidade. Assim, tendo se tornado
hereditrios, os chefes acostumaram-se
a considerar a magistratura como um
bem de famlia e a si prprios proprie
trios do Estado, do qual a princpio
no seriam seno funcionrios; a cha
mar seus concidados de escravos, a
inclu-los, como o gado, entre as coisas
que lhes pertenciam e chamar a si mes
mos de iguais aos deuses e de reis dos
reis.
1 ' 4 Os gerontes, isto . os velhos, constituam
o Conselho dos ancios. Da a expresso
gerontocracia (governo dos velhos). A palavra
francesa seigneur vem do latim senior que sig
nifica "mais idoso", "velho". Igual etimologia
tem o vocbulo senhor em portugus. (N. de P.

A-B.)

283

Se seguirmos o processo da desi

gualdade nessas diferentes revolues,
verificaremos ter constitudo seu pri
meiro termo o estabelecimento da lei e
do direito de propriedade; a instituio
da magistratura, o segundo; sendo o
terceiro e ltimo a transformao do
poder legtimo em poder arbitrrio.
Assim, o estado de rico e de pobre foi
autorizado pela primeira poca; o de
poderoso e de fraco pela segunda; e,
pela terceira, o de senhor e escravo,
que o ltimo grau da desigualdade e
o termo em que todos os outros se
resolvem, at que novas revolues
dissolvam completamente o Governo
ou o aproximem da instituio legti
ma.
Para compreender a necessidade
desse progresso, preciso considerar
menos os motivos do estabelecimento
do corpo poltico do que a forma que
assume na sua prtica e os inconve
nientes que traz consigo, pois os vcios
que tomam as instituies necessrias
so os mesmos que tornam inevitvel o
abuso. E como - salvo a exceo
nica de Esparta, onde a lei velava
principalmente pela educao das
crianas e onde Licurgo estabeleceu
costumes que quase o dispensavam de
acrescentar-lhes leis - as leis, menos
fortes do que as paixes, contm os ho
mens sem mud-los, seria fcil provar
que todo Governo que, sem se corrom
per nem se alterar, andasse sempre
exatamente de acordo com a finalidade
de sua instituio, teria sido institudo
sem necessidade e que um pas, no
qual ningum ludibriasse as leis nem
abusasse da magistratura, no teria
necessidade nem de magistrados, nem
de leis.
As distines polticas levam neces
sariamente s distines civis. Cres
cendo a desigualdade entre o povo e
seus chefes, faz-se ela logo sentir entre
os particulares e nesse meio se modi

284

ROUSSEAU

fica de inmeras maneiras segundo as

Raixes, os talentos e as ocorrncias. O
magistrado no poderia usurpar um
poder ilegtimo sem engendrar criatu
ras s quais forado a dar certa parte
dele. Alis, os cidados s se deixam
oprimir quando,levados por uma ambi
o cega e olhando mais abaixo do que
acima de si mesmos, a dominao
torna-se-lhes mais cara do que a
independncia e quando consentem em
carregar grilhes para por sua vez
poder aplic-los. ~ muito difcil redu
zir obedincia aquele que no procu
ra comandar e o poltico mais esperto
no 'conseguiria submeter homens que
s desejassem ser livres. Mas a desi
gualdade se expande, sem dificuldade,
entre almas ambiciosas e covardes,
sempre prontas a correr os riscos da
fortuna e a quase indiferentemente
dominar ou servir, conforme lhes seja
a fortuna favorvel ou contrria. Eis
como, seguramente, veio um tempo no
qual os olhos do povo foram fascina
dos a tal ponto que aos seus conduto
res bastava dizer ao menor dos ho
mens: "S grande, tu e toda a tua
raa", para que logo ele parecesse
grande aos olhos de todos e aos seus
prprios, e seus descendentes se elevas
sem ainda mais medida que dele se
distanciavam; quanto mais a causa
fosse distante e incerta, mais aumen
tava o efeito; quanto mais se pudesse
contar com indolentes" 5 numa fam
lia, tanto mais ela se tornava ilustre.
Se aqui coubesse entrar em porme
nores, explicaria facilmente como, sem
sequer imiscuir-se o Governo, torna-se
inevitvel entre os particulares a desi
gualdade de considerao e de autor i11 5 Chamam-se reis indolentes aos ltimos
reis da linhagem merovngia, que deixaram
toda a autoridade aos prefeitos-do-poo, a
comear de Thierry III (675) at Childerico III
(752). (N. de P. A.-B.)

dade(s}, desde que, reunidos em uma

mesma sociedade, so forados a com
parar-se entre si e a tomar conheci
mento das diferenas reveladas no uso
contnuo que tm de fazer uns dos
outros. Essas diferenas so de vrias
espcies. Mas a riqueza, a nobreza ou
a condio, o poder e o mrito pessoal
sendo, em geral, as distines princi
pais pelas quais as pessoas se medem
na sociedade, provarei que o acordo ou
o conflito dessas foras diversas so a
indicao mais certa de um Estado
bem ou mal constitudo; mostrarei de
pois que, entre esses quatro tipos de
desigualdade, constituindo as qualida
des pessoais a origem de todas as
outras, a riqueza a ltima a que por
fim elas se reduzem, porque, sendo a
mais imediatamente til ao bem-estar e
a mais fcil de comunicar-se, servem
se dela com facilidade para comprar
todo o resto. Essa observao permite
julgar com bastante preciso como
cada povo se distanciou de sua institui
o .primitiva e do caminho que per
correu at o termo extremo da corrup
o. Salientaria como esse desejo
universal de reputao, de honrarias e
de preferncias, que nos devora, a
todos adestra e pe em confronto os
talentos e as foras, excita e multiplica
as paixes e como, tornando todos os
homens concorrentes, rivais, ou me
lhor, inimigos, cotidianamente deter
mina desgraas, acontecimentos e ca
tstrofes de toda espcie, fazendo com
que tantos pretendentes entrem num
mesmo combate. Mostraria que a tal
nsia de fazer falar de si, a esse furor
de distinguir-nos, quase sempre nos
colocando fora de ns, que devemos o
que h de melhor e de pior entre os
homens: nossas virtudes e nossos v
cios, n.ossas cincias e nossos erros,
nossos conquistadores e filsofos, isto
,uma multido de coisas ms contra
um pequeno nmero de coisas boas.

DISCURSO SOBRE A DESIGUALDADE

p'rovaria, por fim, que, se vemos um
punhado de poderosos e de ricos no
cume das grandezas e das fortunas,
enquanto a multido rasteja na obscu
ridade e na misria, porque os pri
meiros s do valor s coisas de que
gozam por estarem os demais privados
delas e porque, sem mudar de estado,
deixariam de ser felizes se o povo dei
xasse de ser miservel..
Mas tais pormenores sozinhos cons
tituiriam assunto de uma obra conside
rvel, na qual se pesariam as vanta
gens e os inconvenientes de todos os
povos em relao aos direitos do esta
do de natureza e no qual se mostra
riam todas as vrias faces sob as quais
a desigualdade se apresentou at hoje e
poder apresentar-se nos sculos futu
ros, segundo a natureza desses gover
nos e as revolues que o tempo neces
sariamente lhes trar. Ver-se-ia a
multido premida interiormente pelas
conseqncias das mesmas precau
es, que tomaria contra o que a amea
a de fora; ver-se-ia a opresso crescer
continuamente, sem que os oprimidos
pudessem jamais saber qual seu termo,
nem quais os meios legtimos que lhes
restariam para sust-Ia; ver-se-iam os
direitos dos cidados e as liberdades
nacionais apagarem-se pouco a pouco
e as reclamaes dos fracos serem
consideradas como murmrio sedicio
so; ver-se-ia a poltica restringir a uma
poro mercenria do povo a honra de
defender a causa comum; ver-se-ia da
nascer a necessidade dos impostos, o
agricultor desencorajado abandonar
seu campo, mesmo durante a paz, e
deixar a cbarrua para cingir a espada;
ver-se-iam nascer as regras funestas e
singulares relativas aos pontos de
honra; ver-se-iam os defensores da p
tria tornarem-se, mais tarde ou mais
cedo, seus inimigos e manterem conti
nuamente um punhal alado contra
seus cidados. e chegaria o tempo em

285

que se ouviria dizerem ao opressor de

seu pas:
Pectore si Iratris gladium juguloque
[parentis
Condere me jubeas gravidaeque in
[viscera partu
Conjugis, invita peragam tamen
[omnia dextra '1 6.
Lucano, F. I, v. 376
Da extrema desigualdade das condi
es e das fortunas, da diversidade das
paixes e dos talentos, das artes in
teis, das artes perniciosas, das cincias
frvolas, surgiria uma multido de
preconceitos, igualmente contrrios
razo, felicidade e virtude; ver-se-ia
fomentado pelos chefes tudo o que,
desunindo-os, pudesse enfraquecer os
homens reunidos, tudo o que pudesse
dar sociedade um ar de concrdia
aparente e nela implantar um germe de
diviso real, tudo o que pudesse inspi
rar s vrias ordens uma desconfiana
e um dio mtuos graas oposio
de seus direitos e de seus interesses, e,
conseqentemente, fortificar o poder
que os contm a todos.
~ do seio dessa desordem e dessas
revolues que o despotismo' 1 7, ele
vando aos poucos sua horrenda cabea
e devorando tudo o que percebesse de
bom e de sadio em todas as partes do
Estado, conseguiria por fim esmagar
sob seus ps as leis e o povo, e estabe
lecer-se sobre as runas da repblica.
Os tempos que precederiam esta lti
ma mudana seriam perodos de agita
es e de calamidades, mas, no fim,
11 6 "Se me ordenasses cravar minha espada
no seio de meu irmo, na garganta de meu pai
ou no ventre de minha esposa grvida, apesar
de a contragosto, tudo isso minha mo faria
at o fim." Lucano, Farslia. I, verso 376. (N.
de P. A.-B.)
11 1 Rousseau inicia aqui uma severa crtica
do Antigo Regime. (N. de P. A.-B.)

286

ROUSSEAU

tudo seria devorado pelo monstro e os

povos no mais teriam nem chefes,
nem leis, mas unicamente tiranos.
Desde esse momento tambm deixa
riam de, interessar os costumes e a vir
tude, pois em todo lugar onde reina o
despotismo, cui ex honesto nulla est
spes 11 8, no suporta ele qualquer
outro senhor; desde que fale, no h
nem probidade nem dever a consultar,
e a nica virtude que resta aos escra
vos a mais cega obedincia.
este o ltimo grau da desigual
dade, o ponto extremo que fecha o cr
cul e toca o ponto de que partimos;
ento, todos os particulares se tomam
iguais, porque nada so, e os sditos,
. no tendo outra lei alm da vontade do
senhor, nem o senhor outra regra alm
de suas paixes, as noes do bem e os
princpios da justia desfalecem nova
mente; ento tudo se governa unica
mente pela lei do mais forte e, conse
qentemente, segundo um novo estado
de natureza, diverso daquele pelo qual
comeamos, por ser este um estado de
natureza em sua pureza, e o outro,
fruto de um excesso de corrupo.
Alis, h to pequena diferena entre
esses dois estados e o contrato de
Governo de tal modo desfeito pelo
despotismo, que o dspota s senhor
enquanto o mais forte e, assim que se
pode expuls~lo, absolutamente no
lhe cabe reclamar contra a violncia. A
rebelio que fmalmente degola ou des
trona um sulto um ato to jurdico
quanto aqueles pelos quais ele, na vs
pera, dispunha das vidas e dos bens de
seus sditos. S a fora o mantinha, s
a fora o derruba; todas as coisas se
passam, assim, segundo a ordem na
turaJ119 e, seja qual for o resultado
1 , . "Para quem no existe esperana alguma
com o homem honesto." (N. de P. A.-B.) .
1 1 9 Rousseau parece predizer, para depois do
Antigo Regime, a Revoluo de 1789, e at
invoc-la. (N:de P. A.-R)

dessas revolues breves e freqentes,

ningum pode lamentar-se da injustia
de outrem, mas unicamente de sua pr
pria imprudncia ou de sua infelici
da~.

Descobrindo e seguindo, deste

modo, os caminhos esquecidos e perdi
dos que levaram o homem do estado
natural ao estado civil, restabelecendo,
com auxlio das posies interme
dirias que acabo de assinalar, aqueles
que o tempo premente me fez suprimir
ou a imaginao no me sugeriu, qual
quer leitor atento dever impressio
nar-se com o espao imenso gue sepa
ra esses dois estados. nessa lenta
sucesso de coisas que encontrar a
soluo de uma infmidade de proble
mas de moral e de poltica, que os fil
sofos no podem resolver 120 . Com
preender que o gnero humano de
uma poca no sendo o gnero huma
no de outra, esta a razo por que
Digenes
no
encontrava
um
homem121, pois ele procurava entre
seus contemporneos o homem de uma
poca j passada. Cato, dir ele, pere
ceu com Roma e com a liberdade, por12<> O Contrato Social os resolver. (N. de P.
A.-B.) [O tiranicdio legitim!), isto , o direito
de matar o mau prncipe, fora preocupao
doutrinria e - por que no? - prtica de
primeira importncia ao tempo da consolida
o das monarquias. nacionais e das lutas reli
giosas. Houve "monaromacos" jesutas,
como Mariana, e reformistas, como Buchanan.
Rousseau aqui volta corajosamente ao tema
que se tomara objeto das piores persegui
es sob o despotismo esclarecido - e assim,
faz uma de suas maiores contribuies ao esp
rito revolucionrio em formao, rebaixando o
rei sua condio de homem falvel e, sobretu
do, de criminoso puruvel. (N. de L. G. M.)
'21 Digenes, o Cnico (413-323 a.C.), des
prezava as convenes sociais e vivia num
tonel. Certa vez passeou em pleno dia nas ruas
de Atenas com uma lanterna na mo; ao ser
interrogado,'respondeu: "Procuro um homem;'.

DISCURSO SOBRE A DESIGUALDADE

que se encontrava deslocado no sen s
culo e o maior dos homens
simplesmente surpreendeu o mundo
que deveria ter governado quinhentos
anos antes' 22. Em uma palavra, expli
car como a alma e as paixes huma
nas, alternando-se insensivelmente,
mudam, por assim dizer, de natureza;
por que nossas necessidades e nossos
prazeres mudam de objeto com o
deco.rrer dos tempos; por que, desapa
recendo gradativamente o homem na
tural, a sociedade s oferece aos olhos
110 sbio uma reunio de homens artifi
ciais e de paixes factcias que so
obra d~J9das essas relaes novas e
no tm nenhum fundamento na natu
reza. O que a reflexo nos ensina a
esse _propsito, a observao o con
firma perfeitamente 123 : Q homem sel
vagem e o homem policiado diferem de
tal modo, tanto no fundo do corao
4uanto nas suas inclinaes, que aqui
lo Que determinaria a felicidade de um
reduziria o outro ao desespero. O pri
meiro s almeja o repouso e a liberda
de, s quer viver e permanecer na ocio
sidade e mesmo a ataraxia do estico
no se aproxima de sua profunda indi
ferena por qualquer outro objeto. O
cidado, ao contrrio, sempre ativo,
cansa-se, agita-se, atormenta-se sem
cessar para encontrar ocupaes ainda
mais trabalhosas; trabalha at a morte,
corre no seu encalo. para colocar-se
em situao de viver ou renunciar
vida para adquirir a imortalidade; cor
teja os 'grandes, que odeia, e os ricos,
que despreza; nada poupa para obter a

287

honra de servi=los; jacta-se orgulhosa

mente de sua prpria baixeza e da pro
teo deles, e, orgulhoso de sua escra
vido, refere-se com desprezo queles
que no gozam a honra de partilh-Ia.
Que espetculo no seriam para um
caraba os trabalhos penosos e inveja
dos de um ministro europeu! Quantas
mortes cruis no preferiria esse selva
gem indolente ao horror de uma tal
vida que freqentemente nem sequer se
ameniza pelo prazer de bem proceder!
Mas, para aquilatar o objetivo de tan
tos cuidados, seria preciso que as pala
vras poder e reputao tivessem um
sentido para seu esprito e que sou
besse existir uma espcie de homens
que do valo,r aos olhos do resto do
mundo e se sentem satisfeitos consigo
mesmos mais pelo testemunho de ou
trem do que pelo seu prprio. Tal, com
efeito, a verdadeira causa de todas
essas diferenas: o selvagem vive em si
mesmo; o homem socivel, sempre
fora de si, s sabe viver baseando-se na
opinio dos demais e chega ao senti
mento de sua prpria existncia quase
que somente pelo julgamento destes.
No cabe no meu assunto mostrar
como de uma tal disposio nasce
tamanha indiferena pelo bem e pelo
mal, com to belos discursos sobre a
moral; como, tudo reduzindo-se s
aparncias, tudo se torna artificial e
representado, seja a honra, a amizade,
a virtude, freqentemente mesmo os
prprios vcios com os quais por fim se
encontra o segredo de se glorificar 12 4 ;
como, em uma palavra, perguntando
sempre aos o,utros o. que somos e no
ousando jamais interrogarmo,-nos a
ns mesmos sobre esse assunto, em

meio a tanta filosofia, humanidade,

polidez e mximas sublimes, s ternos

122 Trata-se sempre de Cato que, depois do

primeiro Discurso, tomou a Scrates o lugar

de "maior dos homens". (N. de P. A.-B.)

123 Rousseau relembra seu mtodo; an
logo ao das cincias de seu tempo, principal

mente a fsica newtoniana

trata-se de apre

sentar uma grande hiptese que d conta dos

l24 Aluso s Mximas de La Rochefou

fatos mas que seja deduzida a prioti. No

cauld, que todas elas explicavam as virtudes

fundo, o mtodo cientfico c;le Descartes. (N.

aparentes pOr vcios ocultos. (N. de P. A.-B.)
de P. A.-B)

iss

ROUSSEAU

um exterior enganador e frvolo, honra

sem virtude, razo sem sabedoria e
prazer sem felicidade. Basta-me ter
provado no ser esse, em absoluto, o
estado original do homem e que unica
mente o esprito da sociedade e a desi
gualdade, que ela engendra, que
mudam e alteram, desse modo, todas
as !10ssas inclinaes naturais.
Esforcei-me por expor a origem e o
progresso da desigualdade, o estabele
cimento e o abuso das sociedades pol
ticas, quanto possam essas coisas
deduzir-se da natureza do homem uni
camente pelas luzes da razo e inde
pendentemente dos dogmas sagrados,
que do autoridade soberana a san
so do direito divino. Conclui-se dessa
exposio Que, sendo quase nula a
desigualdade no estado de natureza,
deve sua fora e seu desenvolvimento a

nossas faculdades e aos progressos do

esprito humano, tomando-se, armaI,
estvel e legtima graas ao estabeleci
mento da propriedade e das leis.
Conclui-se, ainda, que a desigualdade
moral, autorizada unicamente pelo
direito positivo, ' contrria ao direito
natural sempre que no ocorre, junta
mente e na mesma proporo. com a
desigualdade fsica - distino que
determina suficientemente o que se
deve pensar, a esse respeito, sobre a
espcie de desigualdade que reina entre
todos os povos policiados, pois
manifestamente contra a lei da nature
za. seja qual for a maneira por que a
defmamos, uma criana mandar num
velho. um imbecil conduzir um sbio,
ou um punhado de pessoas regurgitar
superfluidades enquanto multido
faminta falta o necessrio 12 5.

12. Pode-se comparar com o conjunto desse

Discurso uma passagem de Bulfon que expri
me idia muito prxima: "O homem selvagem
, de todos os animais, o mais singular, o
menos conhecido e o mais difcil de descrever;
mas ou ns distinguimos o que s a natureza
nos deu daquilo que nos comunicaram a edu
cao, a imitao, a arte e o exemplo, ou,
ento, confundimo-los to bem que no seria
de espantar que desconhecssemos inteira
mente o retrato de um selvagem caso nos fosse
apresentado com as verdadeiras cores e os ni
cos traos naturais que devem formar-lhe o
carter, , , Um selvagem absolutamente selva
gem, , ,- seria um espetculo curioso para um
filsofo; poderia, observando seu selvagem,
avaliar com exatido a fora dos apetites da
natureza; nele veria a alma a descoberto; nele
distinguiria todos os movimentos naturais e,
talvez, nele recoilhecesse mais doura, tranqi
lidade e calma do que na sua alma; talvez
visse, claramente, que a virtude pertence mais
ao homem selvagem do que ao civilizado e que
o vcio s comeou a nascer na sociedade",
Bulfon, Histria Natural, Variedades na Esp
cie Humana. 1749. Acrescentemos ainda que,

sobre consolidar e alargar a viso do homem

peculiar a seu tempo, Rousseau prega, j nes
ses primeiros discursos. a revoluo, Impe-se,
contudo, notar que essa revoluo no ape
nas em prol da igualdade poltica - que a
Revoluo Francesa viria cumprir em seus
aspectos jurdicos formais - mas tambm em
prol da igualdade econmica, -Se o segundo
tema revolucionrio no se estabelece com a
nitidez que o primeiro encontrar no Contrato
Social. vale notar que, no universo de pensa
mento rousseauniano, ambos se enunciam
essencialmente unidos e que, apelando pela
liberdade dos homens sob o poder do sobera
no, Rousseau o termina por um grito de revol
ta, no contra as cabeas coroadas, mas con
tra os que "regurgitam superfluidades". Ver,
nesse sentido, a nota i a este discurso, na qual,
contrapondo os males engendrados pelos ho
mens aos que se recebem da natureza, Rous
seau entre todos dedica sua mais violenta acu
sao aos provenientes da desigualdade de
riquezas - "uns morrem de suas necessidades
e outros de seus excessos", eis a condio do
homem na sociedade disforme que Rousseau
conhecia e desejava pelo menos corrigir. (N, de
L.O. M.)

INTRODUO SNOTAS DE ROUSSEAU AO

"DISCURSO SOBRE A DESIGUALDADE"
de Paul Arbousse-Bastide

Para no romper a unidade de seu Discurso, Rousseau. como o fazem os

autores modernos de tese~. apresentou na forma de notas a documentao bas
tante erudita em que se apoiou. Como algumas dessas notas deram, porm. lugar
a desenvolvimentos muito abundantes, Rousseau resolveu coloc-las. todas jun
tas. no.fim do Discurgo, numa espcie de apndice.
O interesse dessas notas reside no fato de, em primeiro lugar, levantarem.
pela repetio, os dois temas que parecem fundamentais a Rousseau: o carter
cientffico de sua descrio do estado de natureza e o paralelo estereotipado entre
a bondade da natureza e a perversidade da sociedade. A descrio do .estado de
natureza baseia-se nos resultados de numerosas cincias que eram ento inclu
das sob o nome de histria natural: a geologia (a nota dfala dafertilidade natu
ral da terra); a biologia animal (a nota g estabelece a lei de durao das esp
cies: as notas e, h, m estudam a alimentao e a sexualidade animais: o homem
naturalmentefrugvoro, e, como osfrugvoros, nunca tem mais do que dois,fi
lhos de cada vez;finalmente, a sociedade entre o macho e afmea no sefunda
menta naturalmente: "No existe no homem qualquer motivo que o leve aprocu
rar a mesma mulher; n.a mulher nenhuma razo para procurar o mesmo
homem ";a psicologia animal ( mais natural para o homem andar ..sobre duas
patas do que sobre quatro - nota c; o conhecimento de si mesmo vai contra a
natureza ~ nota b; existe uma transio continua, entre as formas superio.res
dos animais, como o orangotango, e as formas inferiores do homem, como a
criana e o selvagem - nota j; a psicologia do primitivo, confirmando os dados
. da psiCOlogia animal: o selvagem frugvoro - nota e - , apresenta uma grande
diversidadefisica - nota k -, naturalmente robusto ~ nota f -,prefere sua
vida dos civilizados - nota p - , enquanto o homem de nossas sociedades
carnvoro, uniformizado, erlfraquecido e sua felicidade ficticia no resiste ao
apelo da vida natural). Rousseau, desse modo. rene um feixe de provas conse
q'entes que do certo valor cientffico sua teoria - o selvagem, o animal, a
pr6pria terra. tudo se mobiliza para lembrar ao homem a bondade original da
natuteza. Mas o mtodo , em Rousseau, to interessante quanto os resultados
dessa vasta irlformao. O escritor, particularmente na nota k, protesta contra o
postulado da identidade da natureza humana: a filosofia, at o presente, no
apresentou o carter de universalidade que deve ser o seu; limita-se a ser uma
filosofia europia. Da pr diante. o filsofo deve tornar-se um viajante; Rous