Estudiante Camelia Maria Papuc, Mster II, UAIC

Memorias de una dama, Santiago Roncagliolo

El autor y su novela
Santiago Roncagliolo naci en la capital de Per, Lima, en el ao 1975. Es escritor,
periodista, guionista y traductor. Actualmente vive en Barcelona. En 2006 obtuvo el Premio
Alfaguara para su novela Abril rojo, una novela poltica que descubre los secretos ms oscuros
de los militares del gobierno japons. En 2009 public la novela Memorias de una dama que
afront la censura de la Repblica Dominicana por tratar sobre personas y sucesos reales. En
2010 fue elegido por una revista britnica como uno de los veinte mejores escritores de habla
espaola. En 2012 pblica la novela El amante uruguayo que trata sobre la relacin que tuvo
Federico Garca Lorca con el escritor Enrique Amorim. En 2013 publica la novela Oscar y las
mujeres.
Memorias de una dama publicada en el ao 2009 se distribuy solo en tres pases, siendo
un libro prohibido en la Repblica Dominicana. La herona de la historia, Diana Minetti, encarna
a un personaje real cuyo nombre es Nelia Barletta de Cates, perteneciente a una familia muy
poderosa en la Repblica Dominicana y cuyos hijos se opusieron a la publicacin del libro.
Resumen de la novela
La novela tiene dos hilos narrativos. El primero trata sobre la vida del mismo autor, su
viaje a Espaa y las polmicas que marcan este viaje, los obstculos que ah encontr frente a su
carrera como escritor y los intentos de pasar sobre estos obstculos. Ningn momento
conocemos el nombre del autor porque en ninguna lnea de la historia el autor lo nombra. Sobre
el sabemos que es peruano, un escritor novato que vive junto a su novia brasilea. Despus de
acabar un mster en Espaa, intenta quedarse para escribir. El primer obstculo que encuentra es
la ilegalidad, vindose en la posicin de un sin papeles, un inmigrante sin ms. El segundo

obstculo lo representan las editoriales que no lo publican y si lo publican no lo pagan por causa
de su ilegalidad. El tercer y el ms importante obstculo que se interpone ante el narrador
personaje es la falta de dinero. Para obtener dinero y poder continuar escribir y cumplir as sus
sueos de llegar un gran escritor, el narrador acepta un encargo de una mujer mayor que vive en
Paris y que antes de morir quiere dejar escritas sus memorias. El innombrado narrador acepta el
encargo de escribir las memorias de Diana Minetti, hecho que le cambiaria la vida entera.
El segundo hilo narrativo consta en la vida polmica que haya vivido la vieja dama,
una historia que lleva al lector a diferentes partes del mundo como Repblica Dominicana, Cuba
o Paris. Diana Minetti pertenece a una vieja familia que emigr a la Republica Dominicana
mientras la dictadura de Trujillo. De ah, por causa de los enredos polticos en los que se ve
envuelto el padre de la familia, se van todos de exilio a Cuba. En Cuba se quedan hasta la
ascensin al poder de Fidel Castro, cuando tienen que huir del pas y vuelven otra vez a la
Repblica Dominicana. Diana Minetti cuenta una historia sobre poltica y sobre amores sin final
feliz, sobre sus hijos, cuya codicia la deja sin su herencia, hecho por el cual decide pasarse los
ltimos aos de la vida en Paris donde la encuentra nuestro narrador.
Problemtica de la novela
En la novela, adems de una bonita historia sobre la vida de una mujer adinerada e
infeliz, nos encontramos con una verdadera fresca social de la Espaa de nuestros das pero,
tambin con una fresca poltica de dos pases, con un pasado tumultuoso, de Hispanoamrica.
A lo largo de las pginas, el lector se entera sobre una problemtica que tiene que ver con
la situacin que los inmigrantes encuentran en Espaa en nuestros das. Hacer l mismo como
ejemplo, el autor habla sobre las colas interminables de las comisarias de los que necesitan
papeles legales en el pas nuevo al que han llegado, sobre los avocados que se ganan la vida a la
espalda de los que no tienen casi nada para vivir pero, lo ms importante sobre el papel que cada
nacin recibe en este nuevo pas: Durante todo ese tiempo, permanece de pie en la calle sin
importar el calor o el fro, entre vendedores chinos, empleados de locutores peruanos, obreros
ecuatorianos, dueos de restaurantes marroques, mendigos rumanos, peones polacos y
estudiantes de todas partes, todos igualmente hartos de la cola.1

Santiago Roncagliolo, Memorias de una dama, Editor digital Sibelius, 2009, pgina 39.

Otra imagen muy importante es la que el autor nos da sobre la Repblica Dominicana,
mientras la dictadura de Rafael Lenidas Trujillo Molina, conocido como El benefactor2. Trujillo
gobern como dictador del pas desde el ao 1930 hasta 1961, cuando fue asesinado. Fue
considerado como el dictador ms sangriento de Amrica Latina, sumergiendo al pas en un
estado de pnico y forzado respeto, donde cualquier muerte poda parecer un accidente sin que
nadie pudiera hacer nada: Cuando uno tena una conversacin as con Trujillo, no poda saber
si yo me ocupo significaba que resolvera el problema o que mandara matar a su
interlocutor.3 Envuelto en el espionaje poltico contra Trujillo, el padre de Diana Minetti tiene
que salir junto a su familia de exilio para La Habana, donde el autor nos presenta otro cuadro
poltico igual de aterrador al anterior: la dictadura de Fulgencio Batista. Conocido como El
Hombre4, Fulgencio Batista y Zaldivar fue presidente de Cuba en los aos cuarenta y cincuenta
del siglo XX. Aunque su gobierno respet los derechos de la industria estadounidense y el
comercio cubano, el pas viva bajo una gigantesca corrupcin, lo que provoc la cada del
gobierno en manos de las guerrillas encabezadas por Fidel Castro.
Un momento muy interesante en la novela lo representa la huida de Batista que no
encuentra otro destino que la Repblica Dominicana donde se confronta con Trujillo que intenta
sacar dinero al ex dictador de Cuba como si se tratara de una mera ancdota de la historia:
Como Batista no soltaba el dinero, Trujillo concibi un ultimtum: lo mand encerrar en el
penal de La Victoria y lo obligo a limpiar hasta el bao. Al da siguiente, Batista rasc sus
cuentas bancarias y pag cuatro millones de dlares. Como premio recibi un salvoconducto y
pudo salir del pas con rumbo a un pacfico exilio portugus.5
Personajes
El narrador es el personaje principal y representa el alter ego del mismo autor. Aparece
incluso un personaje que lleva el nombre de Santiago Rocangliolo al que el narrador lo describe
como un escritor simptico y con una carrera literaria en ascensin: Rocangliolo, en cambio,
estaba encantador, el cabrn. Habl del intimsimo en Bioy, y de muchos ismos ms y de la

Consultado en la pgina web http://es.wikipedia.org/wiki/Santiago_Roncagliol, el da de 28 de diciembre de 2014.

Santiago Rocangliolo, Op.cit. pgina 27.

Consultado en la pgina web http://es.wikipedia.org/wiki/Fulgencio_Batista, el da 28 de diciembre de 2014.

Santiago Rocangliolo, Op. cit. pgina 156.

universidades de tres pases donde enseaba a mi edad.6 A s mismo, el narrador se describe

como joven, con muchas ganas de llegar a ser grande escritor. A veces se compara con grandes
escritores latinos que haban viajado por Europa, teniendo la ilusin de que ellos pasaron las
mismas penurias que el mismo. Enamorado de Paula, una joven estudiante brasilea, renuncia a
ella cuando el libro encargado por Diana se transforma en lo ms importante de su vida. Hacia el
final casi le coge cario a la anciana, aunque hasta saber de su enfermedad solo la vea como
fuente de ingresos. Su gran deseo de publicar el libro despus de la muerte de Diana surge desde
la necesidad de cumplir una promesa hecha a su personaje real.
Diana Minetti es una anciana perteneciente a una familia muy rica de Amrica Latina,
una familia involucrada en poltica y espionaje. El deseo que tiene de escribir sus memorias no
se debe a una venganza hacia sus hijos, como parece creer el narrador, sino solo quiere ensear a
la familia que la repudi, que su vida no haba sido tan mala an despus de vivir lejos, en
Europa.
Paula es la novia brasilea del narrador, que lo quiere y quiere vivir junto a l hasta
cuando se da cuenta que ya no representa lo ms importante en la vida del hombre al que ama.
Lo deja para casarse con el amigo Javi y as arreglar sus papeles.
Javier es un amigo del narrador, el nico que tiene en Espaa, y quien lo ayuda para
obtener una situacin legal en el pas. Su relacin se deteriora en la noche en la cual el narrador
muestra vergenza en presentar a su amigo a los grandes escritores con quien cena.
Como conclusin podemos decir que Memorias de una dama es una novela que junta la
realidad con la ficcin en una historia llena de humor, de amor, de poltica, de obstculos y de
penurias que caen sobre la vida. Cada uno de los personajes est construido gradualmente, con
mucha tcnica. Santiago Roncagliolo rene en esta novela un siglo entero de historia contada con
gran maestra. Prcticamente, como el autor mismo nos confesa, al final de la novela, es la
historia de cmo este libro nunca se escribi.7

Santiago Roncagliolo, Op.cit. pgina 167.

bidem, pgina 223.

Bibliografa:
Santiago Roncagliolo, Memorias de una dama, Editor digital Sibelius, 2009.
http://es.wikipedia.org/wiki/Rafael_Le%C3%B3nidas_Trujillo
http://es.wikipedia.org/wiki/Santiago_Roncagliolo
http://es.wikipedia.org/wiki/Fulgencio_Batista