Principales caractersticas de la atencin primaria en salud

En los sistemas de salud la produccin de servicios mdicos, ya sean preventivos, curativos,

de rehabilitacin o alta especialidad se organizan y se otorgan a travs de diferentes niveles
de atencin. Se define niveles de atencin como una forma ordenada y estratificada de
organizar los recursos para satisfacer las necesidades de la poblacin.
Estos niveles de atencin se organizan en base a la complejidad de los servicios prestados
los que, a su vez, se otorgan de acuerdo a la gravedad de la patologa atendida. Los niveles
de atencin clsicos son:
1) Atencin primaria en salud o primer nivel
2) Atencin especializada o segundo nivel
3) Atencin de alta especialidad o tercer nivel
Atencin Primaria en Salud o Primer Nivel.
El primer nivel es el ms cercano a la poblacin, o sea, el nivel del primer contacto. Est
dado, en consecuencia, como la organizacin de los recursos que permite resolver las
necesidades de atenciones bsicas y ms frecuentes, que pueden ser resueltas por
actividades de promocin de salud, prevencin de la enfermedad y por procedimientos de
recuperacin y rehabilitacin. Es la puerta de entrada al sistema de salud. Se caracteriza por
contar con establecimientos de baja complejidad, como consultorios, policlnicas, centros
de salud, etc. Este nivel permite una adecuada accesibilidad a la poblacin, pudiendo
realizar una atencin oportuna y eficaz.
La atencin primaria comprende:
La asistencia sanitaria a demanda, programada y urgente tanto en la consulta como
en el domicilio del enfermo.
La indicacin o prescripcin y la realizacin, en su caso, de procedimientos
diagnsticos y teraputicos.
Las actividades en materia de prevencin, promocin de la salud, atencin familiar
y atencin comunitaria.
Las actividades de informacin y vigilancia en la proteccin de la salud.
La rehabilitacin bsica.
Las atenciones y servicios especficos relativos a la mujer, la infancia, la
adolescencia, los adultos, la tercera edad, los grupos de riesgo y los enfermos
crnicos.
La atencin paliativa a enfermos terminales.
La atencin a la salud mental, en coordinacin con los servicios de atencin
especializada.
La atencin a la salud bucodental.