Colombia

Aspectos legales y monetarios

Legislacin laboral

El rgimen laboral colombiano est recogido en el Cdigo Sustantivo del

Trabajo y las leyes posteriores que lo desarrollan. La Ley n. 50 de 1990 modific
este Cdigo, eliminando las restricciones en materia de contratacin laboral y
permitiendo una mayor flexibilidad en el rgimen de trabajo. El propsito inmediato
de la reforma era el de promover la inversin de carcter privado e incentivar la
generacin de empleo a travs de una mayor flexibilidad de la contratacin laboral.
En trminos generales, el rgimen laboral colombiano es muy flexible en los
aspectos relacionados con las formas contractuales, en la estipulacin de las
jornadas laborales, en los pagos salariales y en la terminacin del contrato de
trabajo. Se divide en dos grandes bloques: el rgimen laboral individual, que
reglamenta las relaciones entre el empleador y cada trabajador; y el rgimen
laboral colectivo, que regula las relaciones entre el empleador y los trabajadores
reunidos
en
sindicato.
Los empleados extranjeros tienen los mismos derechos que los colombianos.

I. RGIMEN INDIVIDUAL
1. Contrato de trabajo. La legislacin laboral consagra los derechos y las
garantas mnimas del trabajador, que no pueden ser desconocidos por las partes.
Por esta razn, al celebrar el contrato de trabajo no se pueden pactar
estipulaciones en sentido contrario, ni el trabajador puede renunciar a sus
derechos y prestaciones establecidos por la ley.

1.1. Modalidades de contratacin. El contrato puede ser verbal o escrito,

aunque se recomienda que se celebre por escrito. Atendiendo a su duracin
puede ser:

Contrato a trmino fijo. Tiene lugar cuando las partes pactan de antemano
su duracin, que no puede ser superior a tres aos; carece de un trmino
mnimo de duracin. Puede ser renovado indefinidamente, pero tanto su
duracin inicial como sus prrrogas deben constar por escrito. Si treinta
das antes del cumplimiento del trmino del contrato ninguna de las partes
avisa por escrito a la otra de su intencin de no prorrogarlo, se entiende
renovado por un trmino igual al inicialmente pactado. Si el trmino del
contrato es inferior a un ao, slo podr prorrogarse hasta por tres perodos
iguales o inferiores, al cabo de los cuales el trmino de renovacin no podr
ser inferior a un ao.
Contrato a trmino indefinido. No tiene una duracin predeterminada por las
partes o por la naturaleza del trabajo que se contrata. Cuando un contrato
se celebra de forma verbal, se entiende que es a trmino indefinido.
Contrato por duracin de obra. La duracin est determinada por el tiempo
requerido para ejecutar una obra o actividad contratada.
Contrato accidental o transitorio. Se utiliza para ejecutar trabajos
ocasionales, accidentales o transitorios, distintos de las actividades
normales del empleador. Su trmino de duracin no puede ser inferior a un
mes.

1.2. Perodo de prueba. El perodo de prueba es la etapa inicial del contrato de

trabajo y tiene por objeto permitir al empleador evaluar la aptitud del trabajador y al
trabajador evaluar las condiciones del trabajo; no puede exceder de dos meses y
debe constar por escrito. Durante la vigencia del mismo cualquiera de las partes
puede terminar el contrato sin preaviso y sin la obligacin de indemnizar a la otra.
1.3. Terminacin del contrato. El contrato de trabajo puede terminar por las
siguientes causas:
o
o
o
o
o
o
o
o
o

muerte del trabajador,

expiracin del plazo pactado,
terminacin de la obra o labor contratada,
liquidacin o clausura definitiva de la empresa o establecimiento,
suspensin de actividades por parte del empleador por ms de 120 das,
mutuo acuerdo,
sentencia ejecutoria,
por no regresar el trabajador a su empleo, al desaparecer las causas de la
suspensin de contrato;
renuncia del trabajador. El trabajador puede terminar el contrato
unilateralmente, dando preaviso a su empleador en un plazo no inferior a

treinta das; en el caso de que el trabajador incumpla el plazo, el empleador

podr descontar el preaviso de las prestaciones sociales que se liquiden al
trabajador en el momento de su retiro;
por justa causa, invocada por el trabajador o su empleador, de acuerdo con
lo establecido en el artculo 62. del Cdigo Sustantivo del Trabajo.

Cuando el empleador termina el contrato sin causa justa deber indemnizar al

trabajador con dinero. Las indemnizaciones se deben realizar de acuerdo con los
parmetros establecidos en la siguiente tabla:

Tipo de contrato
Indemnizacin
Contratos a trmino fijo
Por el tiempo que falte hasta la expiracin
Contratos por duracin de mano de Por el tiempo restante para la terminacin
obra o labor
de la obra o labor, con 15 das como mnimo
Trabajadores con menos de 1 ao de
45 das
servicio continuo
Trabajadores con ms de 1 ao y 45 das y 15 ms por ao subsiguiente al
menos de 5 aos de servicio continuo primero y proporcionalmente por fraccin
Trabajadores con ms de 5 aos y
45 das y 20 ms por ao subsiguiente al
menos de 10 aos de servicio
primero y proporcionalmente por fraccin.
continuo
Trabajadores con ms de 10 aos de 45 das y 40 ms por ao subsiguiente al
servicio continuo
primero y proporcionalmente por fraccin

2. Sistemas de remuneracin. Existen dos sistemas para establecer la

remuneracin y los beneficios de los trabajadores:
2.1. Ordinaria. Es la remuneracin ordinaria, en dinero o especie, por un trabajo
habitual ms todo aquello que recibe como contraprestacin por horas extras,
comisiones y remuneracin por trabajo en da de descanso obligatorio. Deben
adems pagarse las primas legales, cesantas, intereses de cesantas y
vacaciones.
2.2. Salario integral. Es una opcin en la cual la suma pactada de comn
acuerdo por las partes incluye las remuneraciones extraordinarias y las
prestaciones sociales, con excepcin de las vacaciones. Slo pueden acceder los
trabajadores que devenguen una suma equivalente a diez o ms salarios mnimos
mensuales, ms un factor prestacional a cargo del empleador del 30% de dicha
cuanta.
El salario mnimo es establecido por la ley para los trabajadores que laboren la

jornada legal de 48 horas semanales. El empleador y el trabajador pueden

convenir libremente el salario, pero respetando siempre el mnimo legal o el fijado
en las convenciones colectivas y fallos arbitrales. En el ao 2006 el salario mnimo
mensual es de 408.000 pesos.
Para los empleadores la ventaja de pactar salario integral es que no deben
pagar al empleado ninguna suma adicional al salario, puesto que se considera que
el 30% de factor prestacional cubre por adelantado todos los beneficios laborales.
Trabaja diurno es el comprendido entre las 600 a m y las 10:00 PM Trabajo
nocturno es el comprendido entre las 10:00 PM y las 6:00 AM (artculo 160, C.S.T.,
modificado por la Ley 789 de 2002, artculo 25).
Trabajo suplementario o de horas extras es el que se excede de la jornada
ordinaria y en todo caso el que excede la mxima legal (artculo 159, C.S.T.).
El trabajo suplementario o de horas extras, a excepcin de los casos sealados en
el artculo 163 del C.S.T., slo podr efectuarse en dos (2) horas diarias y
mediante autorizacin expresa del Ministerio de Trabajo y Seguridad Social o de
una autoridad delegada por ste.
Tasas y Liquidacin de recargos.
lo. El trabajo nocturno, por el solo hecho de ser nocturno se remunera con un
recargo del treinta y cinco por ciento (35%) sobre el valor del trabajo diurno, con
excepcin del caso de la jornada de treinta y seis (36) horas semanales prevista
en el artculo 20 literal c) de la Ley 50 de 1990.
2o. El trabajo extra diurno se remunera con un recargo del veinticinco por ciento
(25%) sobre el valor del trabajo ordinario diurno.
3o. El trabajo extra nocturno se remunera con un recargo del setenta y cinco por
ciento (75%) sobre el valor del trabajo ordinario diurno.
4o. Cada uno de los recargos antedichos se produce de manera exclusiva, es
decir, sin acumularlo con algn otro (artculo 24, Ley 50 de 1990).
El pago del trabajo suplementario o de horas extras y de recargo por trabajo
nocturno, en su caso, se efectuar junto con el salario del periodo siguiente
(artculo 134, ordinal segundo, C.S.T.).
En ningn caso las horas extras de trabajo, diurnas o nocturnas, podrn exceder
de dos (2) horas diarias y doce (12) semanales.

Cuando la jornada de trabajo se ampli por acuerdo entre empleadores y

trabajadores a diez horas (10) diarias, no se podr en el mismo da laborar horas
extras (artculo 22., Ley 50 de 1990).
3. Vacaciones y seguridad social.

El trabajador tiene derecho a 15 das hbiles de vacaciones remuneradas

por cada ao de servicio o a su equivalente proporcional por el tiempo
trabajado. En ciertos casos, las vacaciones pueden ser compensadas con
dinero.
Las contribuciones a la seguridad social son de un 13,5% del salario
mensual del trabajador, del cual tres cuartas partes deben ser pagadas por
el empleador y el resto por el trabajador. Si ste devenga un salario igual o
superior a cuatro salarios mnimos debe cubrir un 1% adicional. Estos
pagos cubren la invalidez, la vejez y la muerte.

El sistema de pensiones tiene una estructura dual en Colombia:

o

Instituto de Seguros Sociales (ISS). Esta entidad cubre la pensin despus

de completar mil semanas de cotizacin y una edad mnima de retiro, que
para los hombres es de 60 aos y para las mujeres de 55.
Fondos privados de pensiones. En este sistema no se exige una edad
mnima de retiro, sino que se ahorre una suma determinada de dinero que
garantice que el trabajador pueda gozar de una pensin equivalente al
110% del salario mnimo legal mensual vigente.

Adicionalmente, los empleados deben pagar a las cajas de compensacin

familiar una suma equivalente al 9% de la nmina. Tambin debe pagarse el 12%
del salario mensual del trabajador por concepto de salud: el 8% a cargo del
empleador
y
el
resto
lo
cubre
el
trabajador.
Aunque en Colombia la actividad de los fondos an est en sus comienzos, se
espera que su participacin creciente llegue a ser una proporcin importante del
producto interno bruto en el ao 2000. El primero de abril de 1994, cuando entr
en vigencia el nuevo sistema de Seguridad Social en Colombia (Ley n. 100 de
1993), el negocio de las pensiones se proyectaba en forma prometedora. Hoy ya
es
una
realidad.
Los resultados que presentan las nueve empresas administradoras de fondos
de pensiones (AFP) que actan en el pas son positivos. En casi tres aos de
operacin han logrado consolidar un sistema que en agosto de 1996, superaba los
2.100.000 afiliados. El valor de los fondos privados ascendi a los 600 millones
dlares; en el perodo julio 1995-junio de 1996, las AFP obtuvieron una
rentabilidad bruta promedio y antes de las comisiones por administracin del 37%.
Los expertos consideran que el negocio de la administracin de los ahorros ya
cumpli su etapa de maduracin y ahora comienza la de consolidacin; adems,

hay que destacar el inters que han mostrado algunas firmas extranjeras, chilenas
y
norteamericanas
principalmente.
Citibank con el 26,66% y Cruz Blanca de Chile con el 26,67% son los
principales accionistas de Colfondos; American International Group con el 50% y
American Life Insurance con el 3% son accionistas de Colmena; y la
Administradora de Fondos de Pensiones Provida (Chile) con el 19,26% es socia
de Porvenir.

4. Prestaciones sociales para el sistema ordinario de remuneracin. Son

conceptos adicionales que el empleador debe pagar a sus trabajadores en forma
adicional al salario, para atender necesidades o cubrir los riesgos originados
durante el desarrollo de su actividad.
4.1. Prima de servicio. Las empresas de carcter permanente deben pagar a
sus trabajadores la suma equivalente a 15 das de salario por cada semestre de
trabajo o la parte proporcional por cada perodo de trabajo superior a tres meses.
El derecho al pago de prima de servicio se pierde cuando el empleador despide al
trabajador por justa causa. Los empleadores no establecidos como empresa no
estn obligados a pagar esta prestacin.
4.2. Auxilio de cesanta. Es el pago que el empleador hace al trabajador al
terminar el contrato de trabajo; tiene como finalidad brindar al trabajador un medio
de subsistencia al trmino de la relacin laboral. Constituye un mes de salario por
cada ao de servicio o la parte proporcional por cada fraccin de tiempo trabajado.
El sistema de liquidacin anual y definitiva de la cesanta que se aplica a los
trabajadores vinculados a partir del primero de enero de 1991 es el siguiente: el
empleador liquida el 31 de diciembre de cada ao el valor de la cesanta
devengada por el trabajador en dicho ao; el valor liquidado debe ser consignado
al trabajador en el fondo de cesantas que ste escoja a ms tardar el 14 de
febrero
del
ao
siguiente.
El salario base para liquidar la cesanta es el ltimo salario mensual devengado
por el trabajador, siempre y cuando no haya variado en los tres ltimos meses; de
lo contrario, se promedia lo devengado en el ltimo ao de servicios o en todo el
tiempo servido si el tiempo fuere menor a un ao.
4.3. Intereses de cesanta. Consiste en un inters del 12% anual sobre la
cesanta liquidada anualmente. Este pago se realiza directamente al trabajador.
4.4. Calzado y ropa de trabajo. Todo empleador que ocupe habitualmente por
lo menos un trabajador permanente debe proporcionar un par de zapatos y un
vestido de trabajo a aquellos trabajadores que devenguen una suma mensual
equivalente a dos salarios mnimos o menos. Esta prestacin debe ser
suministrada al trabajador cada cuatro meses.

4.5. Subsidio de transporte. Los trabajadores que devenguen hasta dos

salarios mnimos legales tienen derecho a un auxilio de transporte fijado por el
Gobierno. En el 2006 el auxilio equivale a 45.000 pesos .
4.6. Licencia de maternidad. Toda trabajadora en estado de embarazo tiene
derecho a una licencia de doce semanas remuneradas en la poca del parto con
el salario que devengue en el momento de iniciarse el descanso. Estas garantas
son extensivas para la madre adoptante del menor de siete aos de edad,
asimilando la fecha del parto a la de la entrega oficial del menor que se adopta.
Dicha licencia se extiende al padre adoptante sin cnyuge o compaera
permanente.
La trabajadora puede reducir su licencia a once semanas y ceder una a su
esposo o compaero permanente para obtener compaa en el momento del parto
y en el tiempo posterior a ste. La trabajadora que durante el embarazo sufra un
aborto o parto prematuro tiene derecho a una licencia de dos a cuatro semanas
remuneradas con el salario que devengaba en el momento de iniciarse el
descanso. Ninguna trabajadora puede ser despedida por motivo de embarazo o
lactancia.
4.7. Subsidio familiar. Todas las empresas deben inscribirse en una Caja de
Compensacin Familiar. Esta inscripcin otorga al trabajador el derecho a obtener
servicios de salud, capacitacin y recreacin, as como subsidios en efectivo para
sus
hijos
menores
de
edad.
El empleador debe pagar, dentro de los diez primeros das de cada mes, una
suma equivalente al 9% del monto de su respectiva nmina a aquella caja de
compensacin que haya seleccionado; de este porcentaje, el 2% se destina al
Servicio Nacional de Aprendizaje (Sena), el 3% al Instituto Colombiano de
Bienestar Familiar (ICBF) y el 4% al subsidio familiar.

II. RGIMEN COLECTIVO

En Colombia se ampara el derecho de asociacin, el cual garantiza a los
empleadores, a los trabajadores y a todo el que ejerza una actividad
independiente el derecho a asociarse libremente.
1. Sindicatos. Para constituirse y subsistir, todo sindicato de trabajadores
necesita un nmero mnimo de 25 afiliados y todo sindicato patronal un mnimo de
5 patrones independientes.
2. Negociacin de conflictos colectivos. La negociacin de conflictos
colectivos consta de unas etapas bien definidas por la ley correspondiente: se
inicia con la presentacin del pliego de peticiones y se sigue con la negociacin
privada durante 20 das, prorrogables por otros 20 ms; si hay acuerdo, se

suscribe la Convencin Colectiva (trabajadores sindicalizados) o el Pacto

Colectivo (trabajadores no sindicalizados); si no, los trabajadores pueden optar por
declararse en huelga o acudir a un Tribunal de Arbitraje, queel cual estar
constituido por tres miembros: uno designado por los trabajadores, otro por el
empleador
y
el
tercero
por
estos
dos.
Una huelga puede tener un trmino mximo de 60 das, cumplido el cual se
debe acudir al Tribunal de Arbitraje. El laudo arbitral emitido pone fin al conflicto,
es de obligatorio cumplimiento y tiene una vigencia de dos aos.

III. CONTRATACIN DE EXTRANJEROS

Las empresas colombianas y extranjeras que tengan a su servicio un nmero
mnimo de diez empleados, pueden contratar trabajadores extranjeros dentro de
los siguientes lmites: hasta el 10% de su personal ordinario puede ser extranjero;
y, hasta el 20% del personal especializado, calificado, directivo o de confianza
puede ser extranjero. Para contratar ms personal extranjero del permitido, el
empleador debe obtener autorizacin de la Subdireccin de Relaciones
Individuales
del
Ministerio
de
Relaciones
Exteriores.
Los ciudadanos extranjeros contratados laboralmente para prestar sus servicios
en Colombia deben solicitar una visa temporal ordinaria en la categora trabajadorcontratado, la cual se otorga al extranjero que quiera establecerse en Colombia de
forma no definitiva para realizar una actividad laboral en virtud de un contrato de
trabajo o de prestacin de servicios. Su vigencia es de dos aos, renovable por
perodos iguales, previa presentacin de la prorroga del contrato o de uno nuevo.
sta caduca si el extranjero se ausenta del pas durante ms de 90 das. Para su
expedicin el solicitante debe presentar los siguientes documentos:

solicitud de visa;
pasaporte vigente;
original y copia del contrato de trabajo o nota de la entidad comercial o
industrial especificando el cargo que ocupar;
nota de la empresa contratante en la cual se compromete a sufragar los
gastos de regreso al pas de origen;
certificado de existencia y representacin legal o personalidad jurdica de la
empresa contratante, con una antelacin no mayor a tres meses; en
algunos casos especiales, los balances que demuestren la solvencia
econmica;
certificacin del Ministerio de Trabajo y Seguridad Social en la que conste
que con la incorporacin del extranjero se respeta la proporcionalidad entre
trabajadores nacionales y extranjeros prevista en la legislacin laboral
vigente; y,
acreditacin de la experiencia o idoneidad, ttulo profesional, matrcula y/o
tarjeta profesional, cuando la legislacin vigente lo exija.

IV. RGIMEN MIGRATORIO

En Colombia existen dos clases de visas: las temporales y las de residentes.
Visa de residente. Se otorga a los extranjeros que deseen establecerse de
manera permanente en el pas; tiene una vigencia indefinida y permite mltiples
entradas. La visa de residente puede ser de cinco clases:
o

o
o
o

Residente-inversionista. Podrn solicitar esta visa las personas que deseen

establecerse en Colombia y realicen una inversin superior a 200.000
dlares. El inversor debe llevar con su solicitud de visa, el registro de la
inversin ante el Banco de la Repblica y el pasaporte o documento de
viaje vigente.
Residente-pensionado.
Residente-familiar de nacional colombiano.
Residente-calificado: colombianos de nacimiento o adopcin que hubiesen
renunciado a la nacionalidad colombiana; o inmigrantes que hayan sido
titulares de visa de inmigrante durante ms de cinco aos consecutivos.
Residente-refugiado o asilado.

Visa temporal.
1. Temporal-preferencial.

Temporal-servicios. Se expide al extranjero que ingrese en el pas en

calidad de experto en desarrollo de tratados o acuerdos internacionales de
cooperacin tcnica o cientfica, programas de asistencia o cooperacin
tcnica o a miembros del personal administrativo y tcnico de una misin
diplomtica, consular u organismo internacional intergubernamental o que
vengan al pas a desarrollar actividades consideradas por el Ministerio de
Relaciones Exteriores como esenciales o prioritarias para el desarrollo de la
nacin. Se expide hasta por dos aos y puede renovarse por perodos
iguales.
Temporal-diplomtica. Se otorga a los agentes diplomticos, funcionarios
consulares y dems titulares de pasaporte diplomtico. Tiene vigencia hasta
por dos aos, renovable por perodos iguales.
Temporal-oficial. Se otorga a los extranjeros titulares de un pasaporte oficial
o similar que vengan en desempeo de una misin oficial. Su vigencia es
de un ao, renovable por perodos iguales.

2. Temporal-cortesa. Podr concederse a los extranjeros en razn de su

especial prestancia intelectual, profesional, cultural, acadmica, cientfica, poltica,

empresarial, comercial o social y a quienes ingresen en virtud de intercambios,

programas o actividades relacionadas con estas reas. Se expide por el tiempo
que dure la actividad a desarrollar sin superar el trmino de un ao.
3. Temporal-negocios. Se expide a empresarios, comerciantes, industriales y
ejecutivos que deseen ingresar al pas con fines de negocios. Su vigencia es hasta
de tres aos renovables y puede ser utilizada para mltiples ingresos, con una
permanencia mxima de seis meses por cada ingreso.
4. Temporal-asistencia tcnica. Se otorga al extranjero que desee ingresar en el
pas para prestar un servicio tcnico a entidades pblicas o privadas; esta visa
tiene una vigencia de hasta un ao. El solicitante debe presentar una nota de la
entidad mediante la cual se obliga a sufragar todos los gastos de regreso al pas
de origen o al ltimo lugar de residencia del extranjero.
5. Temporal-socio. Se otorga, hasta por el trmino de un ao, al extranjero que
haya constituido un establecimiento de comercio o haga parte o constituya una
sociedad, estando amparado por una visa que lo permita. El solicitante debe
demostrar la existencia de la sociedad.
6. Temporal-visitante entrevista. Se otorga hasta por un trmino de 45 das al
extranjero que pretenda ingresar en el pas para participar en un proceso de
seleccin de personal de entidades establecidas en Colombia. El extranjero
seleccionado debe solicitar la visa correspondiente.
7. Temporal-visitante tcnico. Se otorga al extranjero que pretenda ingresar en
el pas para prestar servicios tcnicos urgentes a entidades pblicas o privadas.
La entidad contratante debe justificar la urgencia del servicio requerido. Esta visa
tiene una vigencia de 45 das, por lo que si la entidad requiere de los servicios del
tcnico extranjero por un trmino mayor, debe solicitar una visa temporal ordinaria
de asistencia tcnica.
Obligaciones del extranjero. Los titulares de visas de residente, de inmigrante
o temporal cuya vigencia sea superior a seis meses tienen la obligacin de
inscribirse en el Registro de Extranjeros del Departamento Administrativo de
Seguridad (DAS) dentro de los 30 das siguientes a su ingreso al pas. Si la visa se
expidi en el pas, la inscripcin deber cumplirse dentro de los 30 das siguientes
a
su
expedicin.
En todos los casos, el extranjero debe solicitar y obtener una cdula de
extranjera, para lo cual los extranjeros amparados por una visa temporal ordinaria
de trabajador o contrato o por una ordinaria de asistencia tcnica debern
presentar la garanta constituida por el contratante a favor del DAS que ampare los
gastos de regreso a su pas de origen o a su ltimo lugar de residencia al trmino
del contrato o la prestacin del servicio. El extranjero debe informar al DAS

cualquier cambio de residencia, domicilio o actividad dentro de los 30 das

siguientes al cambio.
Obligaciones de la empresa contratante. Todo empleador de un trabajador
extranjero debe exigirle que presente su cdula de extranjera y debe informar al
DAS acerca de la vinculacin del trabajador dentro de los 30 das siguientes a la
iniciacin de las labores. Asimismo, debe comunicar por escrito a esta entidad
dentro de los 30 das siguientes a la fecha de terminacin de contrato de trabajo la
desvinculacin
del
ciudadano
extranjero.
La empresa contratante debe constituir una garanta a favor del DAS para
amparar los gastos de regreso del extranjero contratado a su pas de origen o a su
ltimo lugar de residencia al trmino del contrato, que puede consistir en una
fianza, depsito bancario o pliza de cumplimiento.

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