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La ley de Laplace (en honor del fsico y matemtico francs Pierre Simon Laplace) a veces

llamada Ley de Laplace-Young (por Thomas Young) es una ley fsica que relaciona el cambio
de presiones en la superficie que separa dos fluidos de distinta naturaleza con las fuerzas de lnea
debidas a efectos moleculares. En su forma ms general se puede expresar como:

donde P es el salto de presin entre superficies (siempre mayor en el lado cncavo),

=Tensin

superficial y ambas R son dos radios de curvatura perpendiculares. A veces se usa H = , siendo H
la curvatura de la superficie. Lo cual pone de manifiesto que el salto de presiones en un punto de
la superficie solo depende del valor de la tensin superficial y de la curvatura media de la
superficie en ese punto.
Habitualmente se trabaja con conductos cilndricos o esfricos, por lo que la ecuacin se puede
simplificar a las formas ms usuales:

para los esferas (gotas, pompas, alveolos...), ya que


para los cilindros (vasos sanguneos, probetas, tuberas...), ya que
Se trata de una ecuacin de inters fsico para explicar la forma de las burbujas que forma un
fluido inmiscible en otro y los meniscos que forman los fluidos en probetas. A travs de estos
ltimos permite explicar el fenmeno de la capilaridad. Es de particular importancia
en medicina1 donde permite explicar varios mecanismos respiratorios y cardiovasculares.

Ley de Jurin[editar]
La ley de Jurin define la altura que se alcanza cuando se equilibra el peso de la columna de
lquido y la fuerza de ascensin por capilaridad. La altura h en metros de una columna lquida
est dada por la ecuacin:

donde:

ngulo de contacto.

= tensin superficial interfacial (N/m)


= ngulo de contacto
= densidad del lquido (kg/m)
g = aceleracin debida a la gravedad (m/s)
r = radio del tubo (m)
Para un tubo de vidrio en el aire a nivel del mar y lleno de agua,
= 0,0728 N/m a 20 C
= 0
= 1000 kg/m
g = 9,80665 m/s
entonces, la altura de la columna de agua,
en metros, ser:

.
Por ejemplo, en un tubo de 1 mm de radio, el
agua ascender por capilaridad unos 14 mm.

Fenmenos capilares. Ley de Jurn


Si se coloca un capilar verticalmente en un recipiente de lquido que moje, el
lquido asciende por el capilar, hasta alcanzar determinada altura. Si el lquido no
moja, el nivel de lquido en el capilar es menor que en el recipiente.
Debido a la curvatura de una superficie se produce una sobrepresin en su
interior, que ya hemos estudiado en anteriores pginas.

La superficie del menisco en el capilar se puede


considerar como un casquete esfrico de radio R.
La relacin entre el radio del capilar r, el radio del
menisco R y el ngulo de contacto , es.
r=Rcos

Debido a la curvatura de la superficie habr una sobrepresin hacia el centro del


menisco, que de acuerdo con la ley de Laplace(superficie de una cara), valdr

Por efecto de esta sobrepresin, el lquido asciende una altura h.


p= gh
La altura h a la que asciende el nivel del lquido en el capilar ser

Esta expresin es la denominada ley de Jurn:


La altura a la que se eleva o desciende un lquido en un capilar es directamente
proporcional a su tensin superficial y est en razn inversa a la densidad del
lquido y del radio del tubo.

En esta experiencia simulada, supondremos que el ngulo de contacto de los


lquidos con la pared del capilar es pequeo de modo que cos 1.

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