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TEMA
ELEMENTOS
QUMICOS.
SISTEMA
PERIDICO
DE
LOS
alguna pauta en comportamiento qumico y sus propiedades. Durante los siguientes dos siglos se
fue adquiriendo un mayor conocimiento sobre estas propiedades, as como descubriendo muchos
elementos nuevos.
La palabra "elemento" procede de la ciencia griega, pero su nocin moderna apareci a lo largo
del siglo XVII, aunque no existe un consenso claro respecto al proceso que condujo a su
consolidacin y uso generalizado. Algunos autores citan como precedente la frase de Robert Boyle
en su famosa obra El qumico escptico, donde denomina elementos "ciertos cuerpos primitivos y
simples que no estn formados por otros cuerpos, ni unos de otros, y que son los ingredientes de
que se componen inmediatamente y en que se resuelven en ltimo trmino todos los cuerpos
perfectamente mixtos". En realidad, esa frase aparece en el contexto de la crtica de Robert Boyle
a los cuatro elementos aristotlicos.
A lo largo del siglo XVIII, las tablas de afinidad recogieron un nuevo modo de entender la
composicin qumica, que aparece claramente expuesto por Lavoisier en su obra Tratado
elemental de qumica. Todo ello condujo a diferenciar en primer lugar qu sustancias de las
conocidas hasta ese momento eran elementos qumicos, cules eran sus propiedades y cmo
aislarlas.
El descubrimiento de gran cantidad de elementos nuevos, as como el estudio de sus propiedades,
pusieron de manifiesto algunas semejanzas entre ellos, lo que aument el inters de los qumicos
por buscar algn tipo de clasificacin.
Los pesos atmicos
A principios del siglo XIX, John Dalton (17661844) desarroll una concepcin nueva del
atomismo, a la que lleg gracias a sus estudios meteorolgicos y de los gases de la atmsfera. Su
principal aportacin consisti en la formulacin de un "atomismo qumico" que permita integrar la
nueva definicin de elemento realizada por Antoine Lavoisier (17431794) y las leyes ponderales
de la qumica (proporciones definidas, proporciones mltiples, proporciones recprocas).
Dalton emple los conocimientos sobre proporciones en las que reaccionaban las sustancias de
su poca y realiz algunas suposiciones sobre el modo como se combinaban los tomos de las
mismas. Estableci como unidad de referencia la masa de un tomo de hidrgeno (aunque se
sugirieron otros en esos aos) y refiri el resto de los valores a esta unidad, por lo que pudo
construir un sistema de masas atmicas relativas. Por ejemplo, en el caso del oxgeno, Dalton
parti de la suposicin de que el agua era un compuesto binario, formado por un tomo de
hidrgeno y otro de oxgeno. No tena ningn modo de comprobar este punto, por lo que tuvo que
aceptar esta posibilidad como una hiptesis a priori.
Dalton saba que una parte de hidrgeno se combinaba con siete partes (ocho, afirmaramos en la
actualidad) de oxgeno para producir agua. Por lo tanto, si la combinacin se produca tomo a
tomo, es decir, un tomo de hidrgeno se combinaba con un tomo de oxgeno, la relacin entre
las masas de estos tomos deba ser 1:7 (o 1:8 se calculara en la actualidad). El resultado fue la
primera tabla de masas atmicas relativas (o pesos atmicos, como los llamaba Dalton), que fue
posteriormente modificada y desarrollada en los aos posteriores. Las inexactitudes antes
mencionadas dieron lugar a toda una serie de polmicas y disparidades respecto a las frmulas y
los pesos atmicos, que solo comenzaran a superarse, aunque no totalmente, en el congreso de
Karlsruhe en 1860.
Metales, no metales, metaloides y metales de transicin
La primera clasificacin de elementos conocida fue propuesta por Antoine Lavoisier, quien
propuso que los elementos se clasificaran en metales, no metales y metaloides o metales de
transicin. Aunque muy prctica y todava funcional en la tabla peridica moderna, fue rechazada
debido a que haba muchas diferencias tanto en las propiedades fsicas como en las qumicas.
Tradas de Dbereiner
Uno de los primeros intentos para agrupar los elementos de propiedades anlogas y relacionarlo
con los pesos atmicos se debe al qumico alemn Johann Wolfgang Dbereiner (17801849)
quien en 1817 puso de manifiesto el notable parecido que exista entre las propiedades de ciertos
grupos de tres elementos, con una
variacin gradual del primero al ltimo.
Posteriormente
(1827)
seal
Tradas de Dbereiner
la Litio
LiCl
LiOH
NaCl
NaOH
KCl
KOH
Calcio
Estroncio
Bario
CaCl2
CaSO4
SrCl2
SrSO4
BaCl2
BaSO4
Azufre
Selenio
Telurio
H2S
SO2
H2Se
SeO2
H2Te
TeO2
potasio).
A estos grupos de tres elementos se los denomin tradas y hacia 1850 ya se haban encontrado
unas 20, lo que indicaba una cierta regularidad entre los elementos qumicos.
Dbereiner intent relacionar las propiedades qumicas de estos elementos (y de sus compuestos)
con los pesos atmicos, observando una gran analoga entre ellos, y una variacin gradual del
primero al ltimo.
En su clasificacin de las tradas (agrupacin de tres elementos) Dbereiner explicaba que el peso
atmico promedio de los pesos de los elementos extremos, es parecido al peso atmico del
elemento de en medio. Por ejemplo, para la trada Cloro, Bromo, Yodo los pesos atmicos son
respectivamente 36, 80 y 127; si sumamos 36 + 127 y dividimos entre dos, obtenemos 81, que es
aproximadamente 80 y si le damos un vistazo a nuestra tabla peridica el elemento con el peso
atmico aproximado a 80 es el bromo lo cual hace que concuerde un aparente ordenamiento de
tradas.
Chancourtois
En 1864, Chancourtois construy una hlice de papel, en la que estaban ordenados por pesos
atmicos (masa atmica) los elementos conocidos, arrollada sobre un cilindro vertical. Se
encontraba que los puntos correspondientes estaban separados unas 16 unidades. Los elementos
similares estaban prcticamente sobre la misma generatriz, lo que indicaba una cierta
periodicidad, pero su diagrama pareci muy complicado y recibi poca atencin.
Ley de las octavas de Newlands
3
En 1864, el qumico ingls John Alexander Reina Newlands comunic al Royal College of
Chemistry (Real Colegio de Qumica)
su observacin de que al ordenar los
elementos en orden creciente de sus
pesos atmicos (prescindiendo del
Li
Be
6,9
9,0
Na
Mg
23,0
24,3
Ca
39,0
40,0
cualquier
otro
tena
unas
no
haban
sido
an
descubiertos.
Esta
ley
mostraba
una
10,8
12,0
14,0
16,0
19,0
Al
Si
Cl
27,0
28,1
31,0
32,1
35,5
cierta
ordenacin de los elementos en familias (grupos), con propiedades muy parecidas entre s y en
periodos, formados por ocho elementos cuyas propiedades iban variando progresivamente.
El nombre de octavas se basa en la intencin de Newlands de relacionar estas propiedades con la
que existe en la escala de las notas musicales, por lo que dio a su descubrimiento el nombre de
ley de las octavas.
Como a partir del calcio dejaba de cumplirse esta regla, esta ordenacin no fue apreciada por la
comunidad cientfica que lo menospreci y ridiculiz, hasta que 23 aos ms tarde fue reconocido
por la Royal Society, que concedi a Newlands su ms alta condecoracin, la medalla Davy.
Tabla peridica de Mendelyev
En 1869, el ruso Dmitri Ivnovich Mendelyev public su primera Tabla Peridica en Alemania. Un
ao despus lo hizo Julius Lothar Meyer, que bas su clasificacin peridica en la periodicidad de
los volmenes atmicos en funcin de la masa atmica de los elementos. Por sta fecha ya eran
conocidos 63 elementos de los 90 que existen en la naturaleza. La clasificacin la llevaron a cabo
los dos qumicos de acuerdo con los criterios siguientes:
Tabla de Mendelyev publicada en 1872. En ella deja casillas libres para elementos por descubrir.
La tabla peridica actual es un sistema donde se clasifican los elementos conocidos hasta la
fecha. Se colocan de izquierda a derecha y de arriba a abajo en orden creciente de sus nmeros
atmicos. Los elementos estn ordenados en siete hileras horizontales llamadas periodos, y en 18
columnas verticales llamadas grupos o familias.
Hacia abajo y a la izquierda aumenta el radio atmico y el radio inico.
Hacia arriba y a la derecha aumenta la energa de ionizacin, la afinidad electrnica y la
electronegatividad.
Grupos
A las columnas verticales de la tabla peridica se les conoce como grupos o familias. Hay 18
grupos en la tabla peridica estndar, de los cuales diez son grupos cortos y los ocho restantes
largos, que muchos de estos grupos correspondan a conocidas familias de elementos qumicos: la
tabla peridica se ide para ordenar estas familias de una forma coherente y fcil de ver.
Todos los elementos que pertenecen a un grupo tienen la misma valencia atmica, entendido
como el nmero de electrones en la ltima capa, y por ello, tienen propiedades similares entre s.
La explicacin moderna del ordenamiento en la tabla peridica es que los elementos de un grupo
poseen configuraciones electrnicas similares y la misma valencia atmica, o nmero de
electrones en la ltima capa. Dado que las propiedades qumicas dependen profundamente de las
interacciones de los electrones que estn ubicados en los niveles ms externos, los elementos de
un mismo grupo tienen propiedades qumicas similares.
Por ejemplo, los elementos en el grupo 1 tienen una configuracin electrnica ns1 y una valencia
de 1 (un electrn externo) y todos tienden a perder ese electrn al enlazarse como iones positivos
de +1. Los elementos en el ltimo grupo de la derecha son los gases nobles, los cuales tienen
lleno su ltimo nivel de energa (regla del octeto) y, por ello, son excepcionalmente no reactivos y
son tambin llamados gases inertes.
Manganeso.
alcalinotrreos.
carbonoideos.
nitrogenoideos .
Cobalto.
calcgenos o anfgenos .
Nquel.
halgenos.
Cobre.
nobles.
Zinc.
Perodos
1s
2s
2p
3s
3p
4s
3d
4p
5s
4d
5p
5d
6p
6s
4f
7s
5f
6d
7p
Las filas horizontales de la tabla peridica son llamadas perodos. El nmero de niveles
energticos de un tomo determina el periodo al que pertenece. Cada nivel est dividido en
distintos subniveles, que conforme aumenta su nmero atmico se van llenando en este orden:
Siguiendo esa norma, cada elemento se coloca segn su configuracin electrnica y da forma a la
tabla peridica. Los electrones situados en niveles ms externos determinan en gran medida las
propiedades qumicas, por lo que stas tienden a ser similares dentro de un mismo grupo, sin
embargo la masa atmica vara considerablemente incluso entre elementos adyacentes. Al
contrario, dos elementos adyacentes de mismo periodo tienen una masa similar, pero propiedades
qumicas diferentes.
La tabla peridica consta de 7 perodos:
Perodo 1
Perodo 5
Perodo 2
Perodo 6
Perodo 3
Perodo 7
Perodo 4
Bloques
La tabla peridica se puede tambin dividir en bloques de elementos segn el orbital que estn
ocupando los electrones ms externos, de acuerdo al principio de Aufbau.
Los bloques o regiones se denominan segn la letra que hace referencia al orbital ms externo: s,
p, d y f. Podra haber ms elementos que llenaran otros orbitales, pero no se han sintetizado o
descubierto; en este caso se contina con el orden alfabtico para nombrarlos.
Bloque s
Bloque p
Bloque d
Bloque f
Bloque g (bloque hipottico)
Elementos
Gases
Elemento
Hidrgeno
Nitrgeno
Oxgeno
Flor
Cloro
Helio
Nen
Argn
Criptn
Xenn
Radn
Smbolo
H
N
O
F
Cl
He
Ne
Ar
Kr
Xe
Rn
Grupo
1
15
16
17
17
18
18
18
18
18
18
Perodo
1
2
2
2
3
1
2
3
4
5
6
tomo
1
7
8
9
17
2
10
18
36
54
86
Masa
1
14
16
19
36
4
20
40
84
131
222
Protones
1
7
8
9
17
2
10
18
36
54
86
Neutrones
0
7
8
10
19
2
10
22
48
77
136
Electrones
1
7
8
9
17
2
10
18
36
54
86
8
Lquidos
Elemento
Cesio
Francio
Mercurio
Galio
Bromo
Smbolo
Cs
Fr
Hg
Ga
Br
Grupo
1
1
12
13
17
Perodo
6
7
6
4
4
tomo
55
87
80
31
35
Masa
133
223
201
70
80
Protones
55
87
80
31
35
Neutrones
78
136
121
39
45
Electrones
55
87
80
31
35
Neutrones
157
157
157
56
155
157
157
161
161
160
170
171
173
173
174
175
Electrones
104
105
106
43
107
108
109
110
111
112
113
114
115
116
117
118
Preparados de transicin
Elemento
Rutherfordio
Dubnio
Seaborgio
Tecnecio
Bohrio
Hassio
Meitnerio
Darmstadtio
Roentgenio
Copernicio
Ununtrio
Ununcuadio
Ununpentio
Ununhexio
Ununseptio
Ununoctio
Smbolo
Rf
Db
Sg
Tc
Bh
Hs
Mt
Ds
Rg
Cn
Uut
Uuq
Uup
Uuh
Uus
Uuo
Grupo
4
5
6
7
7
8
9
10
11
12
13
14
15
16
17
18
Perodo
7
7
7
5
7
7
7
7
7
7
7
7
7
7
7
7
tomo
104
105
106
43
107
108
109
110
111
112
113
114
115
116
117
118
Masa
261
262
263
99
262
265
266
271
272
272
283
285
288
289
291
293
Protones
104
105
106
43
107
108
109
110
111
112
113
114
115
116
117
118
Smbolo
Pm
Np
Pu
Am
Cm
Bk
Cf
Es
Fm
Md
No
Lr
Perodo
Lantnido
Actnido
Actnido
Actnido
Actnido
Actnido
Actnido
Actnido
Actnido
Actnido
Actnido
Actnido
tomo
61
93
94
95
96
97
98
99
100
101
102
103
Masa
147
237
244
243
247
247
251
252
257
258
259
262
Protones
61
93
94
95
96
97
98
99
100
101
102
103
Neutrones
86
144
150
148
151
150
153
153
157
157
157
159
Electrones
61
93
94
95
96
97
98
99
100
101
102
103
Smbolo
Li
Na
K
Rb
Be
Mg
Ca
Grupo
Alcalino
Alcalino
Alcalino
Alcalino
Alcalinotrreo
Alcalinotrreo
Alcalinotrreo
Perodo
2
3
4
5
2
3
4
tomo
3
11
19
37
4
12
20
Masa
7
23
39
86
9
24
40
Protones
3
11
19
37
4
12
20
Neutrones
4
12
20
49
5
12
20
Electrones
3
11
19
37
4
12
20
9
Estroncio
Bario
Radio
Sr
Ba
Ra
Alcalinotrreo 5
Alcalinotrreo 6
Alcalinotrreo 7
38
56
88
88
137
226
38
56
88
50
81
138
38
56
88
Smbolo
Sc
Y
La
Ac
Ti
Zr
Hf
V
Nb
Ta
Familia
Escandio
Escandio
Escandio
Escandio
Titanio
Titanio
Titanio
Vanadio
Vanadio
Vanadio
Perodo
4
5
6
7
4
5
6
4
5
6
tomo
21
39
57
89
22
40
72
23
41
73
Masa
45
89
139
227
48
91
179
50
93
181
Protones
21
39
57
89
22
40
72
23
41
73
Neutrones
24
50
82
138
26
51
105
27
52
108
Electrones
21
39
57
89
22
40
72
23
41
73
10