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Existen bsicamente dos tipos de modulacin: la modulacin ANALGICA, que se realiza a partir de
seales analgicas de informacin, por ejemplo la voz humana, audio y video en su forma elctrica y
la modulacin DIGITAL, que se lleva a cabo a partir de seales generadas por fuentes digitales, por
ejemplo una computadora.
Modulacin Analgica: AM, FM, PM
Modulacin Digital: ASK, FSK, PSK, QAM
Consideremos que la expresin matemtica de la seal modulada en amplitud est dada por:
De la ecuacin anterior que describe a una seal modulada en amplitud, se observa que tiene tres
trminos. El primero de ellos corresponde a una seal cuya frecuencia es la de la portadora, mientras
que el segundo corresponde a una seal cuya frecuencia es diferencia entre portadora y moduladora y
el tercero a una frecuencia suma de las frecuencias de la portadora y moduladora. Todo este conjunto
da lugar a un espectro de frecuencias de las siguientes caractersticas.
Debido a que en general una seal analgica moduladora no es senoidal pura, sino que tiene una
forma cualquiera, a la misma la podemos desarrollar en serie de Fourier y ello da lugar a que dicha
seal est compuesta por la suma de seales de diferentes frecuencias. De acuerdo a ello, al modular
no tendremos dos frecuencias laterales, sino que tendremos dos conjuntos a los que se denomina
banda lateral inferior (fp-fm) y banda lateral superior (fp+fm).
Como la informacin est contenida en la seal moduladora, se observa que en la transmisin dicha
informacin se encontrar contenida en las bandas laterales, ello hace que sea necesario determinado
ancho de banda para la transmisin de la informacin.
Veamos un ejemplo:
Si consideramos que la informacin requiere de 10KHz de ancho de banda, se necesitaran 10KHz para
cada banda lateral, lo que hace que la transmisin en amplitud modulada de dicha seal requiera un
ancho de banda de 20KHz.
Como la informacin se repite en cada banda lateral, se han desarrollado equipos denominados de
Banda Lateral nica (BLU) o Single Side Band (SSB), en los cuales se requiere la mitad del ancho de
banda del necesario para la transmisin en amplitud modulada. En el ejemplo anterior una
transmisin en banda lateral nica requiere solo 10KHz de ancho de banda. Si consideramos la banda
lateral superior, el espectro de frecuencias tiene la siguiente forma.
Dependiendo de la banda lateral que se transmita, superior o la inferior, se puede tener
Upper Side Band (USB):
En este caso lo que se transmite es la banda lateral superior y son suprimidas la banda lateral inferior
y la seal portadora.
Lower Side Band (LSB):
En este caso lo que se transmite es la banda lateral inferior y son suprimidas la banda lateral superior
y la seal portadora.
Al analizar el espectro de frecuencias de una seal modulada en frecuencia, observamos que se tienen
infinitas frecuencias laterales, espaciadas en fm, alrededor de la frecuencia de la seal portadora fp;
sin embargo la mayor parte de las frecuencias laterales tienen poca amplitud, lo que indica que no
contienen cantidades significativas de potencia.
El anlisis de Fourier indica que el nmero de frecuencias laterales que contienen cantidades
significativas de potencia, depende del ndice de modulacin de la seal modulada, y por lo tanto el
ancho
de
banda
efectivo
tambin
depender
de
dicho
ndice.
De igual forma el contenido de potencia de la seal portadora disminuye conforme aumenta mf, con lo
que se logra poner la mxima potencia en donde est la informacin, es decir en las bandas laterales.
Como consecuencia de estas caractersticas de modulacin podemos observar cmo la calidad de
sonido o imagen es mayor cuando modulamos en frecuencia que cuando lo hacemos en amplitud.
Adems al no alterar la frecuencia de la portadora en la medida que aplicamos la informacin,
podemos transmitir seales sonoras o informacin de otro tipo (datos o imgenes), que comprenden
mayor abanico de frecuencias moduladoras, sin por ello abarcar mayor ancho de banda. ste es el
motivo por el que las llamadas radiofrmulas utilizan la frecuencia modulada, o dicho de otro modo,
el nacimiento de las estaciones que a mediados de los sesenta eligieron este sistema para emitir sus
programas con mayor calidad de sonido lo cual dio origen a la radiodifusin musical.
En este caso el parmetro de la seal portadora que variar de acuerdo a seal moduladora es la fase.
La modulacin de fase (PM) no es muy utilizada principalmente por que se requiere de equipos de
recepcin ms complejos que en FM y puede presentar problemas de ambigedad para determinar por
ejemplo si una seal tiene una fase de 0 o 180.
La forma de las seales de modulacin de frecuencia y modulacin de fase son muy parecidas. De
hecho, es imposible diferenciarlas sin tener un conocimiento previo de la funcin de modulacin.
Por lo tanto los espectros de frecuencias de la modulacin de fase tienen las mismas caractersticas
generales que los espectros de modulacin de frecuencia.