Ficha

Tcnica
Todos os direitos reservados.
Traduo para a lngua portuguesa Texto Editores Ltda., 2013
Ttulo original: The end of power: from boardrooms to battlefields and churches to
states, why being in charge isnt what it used to be
Diretor editorial Pascoal Soto
Editora executiva Tain Bispo
Editora assistente Ana Carolina Gasonato
Produo editorial Fernanda Ohosaku, Renata Alves e Mait Zickuhr
Diretor de produo grfica Marcos Rocha
Gerente de produo grfica Fbio Menezes
Traduo Luis Reyes Gil
Preparao de texto Alexander Barutti Azevedo Siqueira
Reviso de texto Iraci Miyuki Kishi
Capa Thiago Lacaz

Dados Internacionais de Catalogao na Publicao (CIP)
Anglica Ilacqua CRB8/7057
Nam, Moiss
O fim do poder: nas salas da diretoria ou nos campos de batalha,
em Igrejas ou Estados, por que estar no poder no mais o que
costumava ser?/ Moiss Nam; traduo Luis Reyes Gil. So Paulo:
LeYa, 2013.
Bibliografia
ISBN 978-85-8044-918-1
Ttulo original: The end of power: from boardrooms to battlefields and churches to states, why being in charge isnt what it used to be
1. Economia 2. Poder (Cincias Sociais) 3. Poltica 4. Instituies
globais I. Ttulo II. Gil, Luis Reyes
13-0906 CDD 330
ndices para catlogo sistemtico:
1. Economia

2013
TEXTO EDITORES LTDA.
[Uma editora do Grupo LeYa]
Rua Desembargador Paulo Passalqua, 86
01248-010 Pacaembu So Paulo SP Brasil
www.leya.com.br

Para Susana, Adriana, Claudia, Andrs, Jonathan, Andrew e Emma.

PREFCIO

Como surgiu este livro

O poder pode parecer abstrato, mas para aqueles que tm maior sintonia com ele ou seja, os
poderosos seus altos e baixos so sentidos de modo muito concreto. Afinal, as pessoas com poder
so as que detectam melhor tanto suas possibilidades como os limites do que podem fazer com esse
poder. Isso faz que muitas vezes se sintam frustradas com a distncia existente entre o poder que os
demais supem que elas tm e o poder que de fato possuem. Vivi essa experincia intensamente nos
idos de fevereiro de 1989, quando fui nomeado, aos 36 anos de idade, ministro do Desenvolvimento
do governo ento democrtico da Venezuela, meu pas natal. Logo aps assumirmos o poder numa
vitria eleitoral esmagadora, enfrentamos uma forte onda de saques e distrbios de rua em Caracas
precipitados pela ansiedade despertada por nossos planos de cortar subsdios e elevar os preos dos
combustveis , e vimos a cidade paralisada em meio a violncia, medo e caos. De repente, e apesar da
nossa vitria e evidente autoridade que os eleitores pareciam ter nos outorgado para realizar as
mudanas, o programa de reforma econmica que havamos proposto adquiriu um sentido muito
diferente. Em vez de simbolizar um futuro mais prspero, justo e estvel, passou a ser visto como a
causa da violncia de rua e do aumento da pobreza e das desigualdades.
Mas a lio mais profunda dessa experincia eu s iria compreender totalmente alguns anos mais
tarde. Tratava-se, como j disse, da enorme distncia entre a percepo e a realidade do meu poder.
Em princpio, como um dos principais ministros da rea econmica, eu detinha imenso poder. Na
prtica, porm, contava com uma capacidade muito limitada de empregar recursos, mobilizar pessoas
e organizaes e, em termos mais gerais, de fazer as coisas acontecerem. Meus colegas e at o
presidente tinham a mesma sensao, embora no falssemos sobre isso e resistssemos a reconhecer
que nosso governo era um gigante lento, torpe e fraco. Qual seria a explicao? Naquela hora atribu
aquilo legendria precariedade institucional da Venezuela. Minha sensao era que nossa impotncia
se devia conhecida e profunda ineficincia, fraqueza e mau funcionamento dos nossos rgos
pblicos. A impossibilidade de exercer o poder a partir do governo certamente no devia ser to
acentuada em outros pases de igual nvel de desenvolvimento, acreditava eu.
Estava equivocado. Mais tarde, vim a descobrir que minhas experincias no governo da Venezuela
eram muito comuns e que, na realidade, eram a norma em muitos outros pases. Fernando Henrique
Cardoso o respeitado ex-presidente do Brasil e pai da grande expanso do pas resumiu isso para
mim. Eu sempre ficava surpreso ao ver o poder que as pessoas me atribuam, contou-me quando o
entrevistei para a elaborao deste livro. Mesmo pessoas bem informadas, com preparo poltico,
vinham ao meu escritrio e me pediam coisas que demonstravam o quanto me atribuam muito mais
poder do que eu tinha na verdade. Eu sempre pensava comigo: se soubessem como limitado o poder
de qualquer presidente hoje em dia Quando encontro outros chefes de Estado, costumamos partilhar
reminiscncias muito similares a esse respeito. A distncia entre nosso real poder e o que as pessoas
esperam de ns o que gera as presses mais difceis que qualquer chefe de Estado tem de suportar.
Ouvi algo similar de Joschka Fischer, um dos polticos mais populares da Alemanha e ex-vice-

chanceler e ministro do Exterior. Desde jovem eu era fascinado e atrado pelo poder, contou-me
Fischer. Um dos meus maiores choques foi descobrir que todos os imponentes palcios do governo e
outros smbolos de autoridade eram na verdade uma cenografia bastante oca. A arquitetura imperial
dos palcios oficiais mascara o quanto limitado na prtica o poder daqueles que ali trabalham.
Com o tempo, eu colheria observaes semelhantes no s de chefes de Estado e ministros de
governo mas tambm de lderes empresariais e de dirigentes de organizaes dos mais variados
mbitos. Logo me dei conta de que havia algo mais em jogo que no se tratava simplesmente de
poderosos lamentando a distncia entre o poder percebido e o poder real. O prprio poder estava
sofrendo mutaes muito profundas. Todo ano, desde 1990, tenho comparecido reunio do Frum
Econmico Mundial em Davos, frequentado por muitas das pessoas mais poderosas do mundo
empresrios, chefes de governo, lderes polticos, pessoal de mdia, de organizaes no
governamentais, da cincia, da religio e da cultura. Alm disso, tive a sorte de estar presente e tomar
a palavra em quase todas as reunies de poder mais seletas do mundo, como a Conferncia Bilderberg,
o encontro anual de magnatas da mdia e do entretenimento em Sun Valley e as reunies anuais do
Fundo Monetrio Internacional. Minhas conversas com os demais participantes confirmaram meu
palpite: os poderosos tm cada vez mais limitaes ao exerccio do poder que sem dvida detm. As
respostas s minhas perguntas sempre apontaram na mesma direo: o poder est cada vez mais fraco,
transitrio e restrito. No estou afirmando de modo algum que no haja no mundo muitssima gente e
instituies com imenso poder. As coisas de fato so assim, bvio. No entanto, o que tambm certo
embora menos bvio que o poder est se tornando cada vez mais fraco e, portanto, mais efmero.
Meu propsito neste livro delinear as repercusses disso. Nas pginas seguintes, examino esse
processo de degradao do poder suas causas, manifestaes e consequncias a partir do ponto de
vista dos seus efeitos no s para a pequena minoria que mais tem e que mais manda. Meu interesse
principal explicar o que significam essas tendncias para todos ns e esquadrinhar de que maneira o
mundo em que vivemos est sendo reconfigurado.

MOISS NAM
Fevereiro de 2013

CAPTULO UM

A degradao do poder

ESTE UM LIVRO SOBRE O PODER.

Concretamente, sobre o fato de que o poder a capacidade de conseguir que os outros faam ou
deixem de fazer algo est passando por uma transformao histrica e de extrema importncia.
O poder est se dispersando cada vez mais e os grandes atores tradicionais (governos, exrcitos,
empresas, sindicatos etc.) esto cada vez mais sendo confrontados com novos e surpreendentes rivais
alguns muito menores em tamanho e recursos. Alm disso, aqueles que controlam o poder deparam-se
cada vez com mais restries ao que podem fazer com ele.
Costumamos interpretar mal ou at ignorar completamente a magnitude, a natureza e as
consequncias da profunda transformao que o poder est sofrendo nos tempos atuais. tentador
ficar focado apenas no impacto da internet e das novas tecnologias da comunicao em geral, nos
movimentos do poder em uma ou outra direo, ou na questo de se o poder soft da cultura est
tomando o lugar do poder hard dos exrcitos. Mas essas vises so incompletas. Na verdade, elas
podem at obscurecer nosso entendimento das foras fundamentais que esto mudando a forma de
adquirir, usar, conservar e perder o poder.
Sabemos que o poder est passando daqueles que tm mais fora bruta para os que tm mais
conhecimentos, dos pases do norte para os do sul e do Ocidente para o Oriente, dos velhos gigantes
corporativos para as empresas mais jovens e geis, dos ditadores aferrados ao poder para o povo que
protesta nas praas e nas ruas, e em alguns pases comeamos a ver at como o poder passa dos
homens para as mulheres e dos mais velhos para os mais jovens. Mas dizer que o poder est indo de
um continente ou pas para outro, ou que est se dispersando entre vrios atores novos, no
suficiente. O poder est sofrendo uma mutao muito mais fundamental, que ainda no foi
suficientemente reconhecida e compreendida. Enquanto Estados, empresas, partidos polticos,
movimentos sociais e instituies ou lderes individuais rivais brigam pelo poder, como tm feito
sempre, o poder em si aquilo pelo qual lutam to desesperadamente, que tanto desejam alcanar e
conservar est perdendo eficcia.
O poder est em degradao.
Em poucas palavras, o poder no mais o que era. No sculo XXI, o poder mais fcil de obter,
mais difcil de utilizar e mais fcil de perder. Das salas de diretoria e zonas de combate ao ciberespao,
as lutas pelo poder so to intensas quanto antes, mas esto produzindo cada vez menos resultados. A
ferocidade dessas batalhas mascara o carter cada vez mais evanescente do poder. Por isso, entender
de que modo o poder est perdendo seu valor e enfrentar os difceis desafios que isso supe a
chave para assimilar uma das tendncias mais importantes que vm reformulando o mundo no sculo
XXI.
Isso no quer dizer, repito, que o poder tenha desaparecido ou que no h mais quem o possua, e em
abundncia. Os presidentes dos Estados Unidos e da China, os CEOs da J. P. Morgan ou da Shell Oil
ou da Microsoft, a diretora do The New York Times, a diretora do Fundo Monetrio Internacional e o
papa continuam detendo imenso poder. Mas bem menos do que tinham seus predecessores. As pessoas

que ocuparam tais cargos antes no s precisaram enfrentar menos rivais e adversrios mas tambm
sofriam menos restries quer na forma de ativismo social, de mercados financeiros mundiais, do
exame minucioso por parte da mdia ou da proliferao de rivais na hora de utilizar esse poder.
Como resultado, os poderosos de hoje costumam pagar um preo mais alto e mais imediato por seus
erros do que seus antecessores. Por sua vez, sua reao diante dessa nova realidade est alterando o
comportamento das pessoas sobre as quais exercem poder, pondo em movimento uma reao em
cadeia que afeta todos os aspectos da interao humana.
A degradao do poder est mudando o mundo.
O objetivo deste livro demonstrar essa afirmao.

Voc j ouviu falar de James Black Jr.?

As foras que promovem a degradao do poder so mltiplas, esto interligadas e no tm
precedentes. Para compreender por que, temos de parar de pensar em Clausewitz, no ranking das
quinhentas maiores empresas do mundo ou no 1% mais rico da populao dos Estados Unidos, que
concentra uma parte desproporcional da riqueza da nao, e considerar o caso de James Black Jr., um
jogador de xadrez de uma famlia da classe trabalhadora do bairro de Bedford-Stuyvesant, no
Brooklyn, Nova York.
Quando tinha doze anos de idade, Black j era Mestre de xadrez, uma categoria alcanada por
menos de 2% dos 77 mil membros da Federao Norte-Americana de Xadrez e apenas treze desses
mestres eram menores de catorze anos de idade na poca.1 Isso foi em 2011, e Black tinha uma boa
probabilidade de conquistar o ttulo de Grande Mestre uma distino concedida pela Federao
Mundial de Xadrez com base no desempenho do jogador em torneios contra os melhores enxadristas
do momento. O grau de Grande Mestre o mais alto que um jogador de xadrez pode alcanar. Uma
vez conseguido, o ttulo vitalcio.2
Com seu ttulo de Mestre, Black seguia os passos do mais jovem Grande Mestre que j havia
surgido nos Estados Unidos: Ray Robson, da Flrida, que alcanou esse status em outubro de 2009,
duas semanas antes de completar seu 15 aniversrio.3
Black aprendeu a jogar sozinho, com peas de plstico e um tabuleiro de papelo, e logo passou a
estudar em manuais de xadrez e programas de computador. Seu dolo Mikhail Tal, um campeo
mundial russo da dcada de 1950. O que motiva Black, alm do amor pelo jogo, a sensao de poder
que lhe oferece. Como contou a um reprter: Gosto de ditar o que o outro jogador tem de fazer a
afirmao mais clara do desejo inato de poder.4
Mas os feitos de James Black e Ray Robson deixaram de ser excepcionais. So parte de uma
tendncia global, um novo fenmeno que est transformando o mundo tradicionalmente fechado do
xadrez de competio. Os jogadores esto aprendendo o jogo e alcanando o status de mestres em
idades cada vez mais precoces. Existem hoje mais Grandes Mestres do que nunca: so mais de 1,2 mil,
contra os 88 de 1972. E cada vez mais frequente os recm-chegados derrotarem campees
consagrados, e com isso a durao mdia dos reinados dos grandes jogadores vem diminuindo. Alm
disso, os Grandes Mestres atuais tm origens muito mais diversificadas do que seus predecessores.
Como observou o escritor D. T. Max: Em 1991, ano em que a Unio Sovitica se dissolveu, os nove
melhores jogadores do mundo eram da URSS. Na realidade, os jogadores formados na URSS vinham
sendo campees mundiais nos ltimos 43 anos, exceto em trs.5
No mais assim. Hoje h bem mais concorrentes capazes de alcanar o topo dos campeonatos de

xadrez, e eles vm de uma grande variedade de pases e ambientes. No entanto, quando alcanam o
topo, tm grande dificuldade em se manter l. Como observou Mig Greengard, um blogueiro de
xadrez: Voc tem hoje uns duzentos caras pelo planeta que, com um pouco de vento a favor, podem
jogar bem o suficiente para vencer o campeo mundial.6 Em outras palavras, para os Grandes Mestres
de hoje, o poder no mais o que era.
O que explica essas mudanas na hierarquia do mundo do xadrez? Em parte (mas apenas em parte),
a revoluo digital.
J h algum tempo, os jogadores de xadrez tm acesso a programas de computador que lhes
permitem simular milhes de partidas com os melhores enxadristas do mundo. Tambm podem usar o
software para calcular as implicaes possveis de cada jogada; por exemplo, podem jogar de novo
qualquer partida, examinar os lances sob vrios cenrios e estudar as tendncias de determinados
jogadores. Portanto, a internet ampliou os horizontes dos enxadristas em todo o mundo e como
comprova a histria de James Black abriu novas possibilidades para jogadores de qualquer idade e
perfil socioeconmico. So inmeros os sites de xadrez que fornecem dados e oportunidades de jogar
em nvel competitivo com qualquer pessoa que tenha uma conexo com a rede.7
Mas as mudanas no se devem s tecnologia. Pegue, por exemplo, o caso do jovem campeo
noruegus Magnus Carlsen, outro fenmeno do xadrez, que em 2010, aos dezenove anos, tornou-se o
nmero um do mundo. Segundo D. T. Max, o sucesso de Carlsen tinha mais a ver com suas estratgias
pouco ortodoxas e surpreendentes (propiciadas em parte por sua prodigiosa memria) do que com um
treino baseado em computador: Como Carlsen gastou menos tempo que a maioria de seus colegas
treinando com computadores, est menos inclinado a jogar do jeito que eles jogam. Confia mais em
seu prprio julgamento. Isso o torna mais imprevisvel para seus oponentes, que dependem mais dos
conselhos de softwares e de bancos de dados.8
A demolio da estrutura tradicional de poder no mundo do xadrez tambm est relacionada com
mudanas na economia global, na poltica, na demografia e nos padres migratrios. A abertura de
fronteiras e o barateamento das viagens deram a mais jogadores a oportunidade de disputar torneios
em qualquer parte do mundo. A melhoria do nvel educacional e da sade infantil e a expanso da
alfabetizao e dos estudos matemticos criaram um grupo maior de potenciais Grandes Mestres. E
hoje, pela primeira vez na histria, h mais pessoas morando em cidades do que no campo um
fenmeno que, junto com o prolongado perodo de crescimento econmico desfrutado por muitos
pases pobres desde os anos 1990, abriu novas possibilidades a milhes de famlias para as quais o
xadrez era antes um luxo fora do seu alcance ou mesmo algo desconhecido. Mas no fcil se tornar
um enxadrista de alto nvel se voc mora numa fazenda isolada de um pas pobre sem eletricidade, ou
no dispe de um computador, ou tem de dedicar vrias horas do seu dia a conseguir comida ou a
carregar gua at sua casa. Para que a internet possa proporcionar sua magia e multiplicar as
possibilidades, muitas outras condies precisam estar presentes.

Do tabuleiro de xadrez a tudo mais nossa volta

O xadrez , sem dvida, uma metfora clssica do poder. Mas o que ocorreu no xadrez foi a eroso, e
em certos casos o desaparecimento, das barreiras que antes mantinham o mundo dos campees
restrito, impenetrvel e estvel. Os obstculos compreenso das tticas e ao desenvolvimento da
mestria, assim como todas as outras barreiras que limitavam o acesso ao topo, perderam o poder de
impedir que novos rivais enfrentem quem reina nesse topo.

O que aconteceu com o xadrez est acontecendo tambm com o mundo em geral.
A queda das barreiras est transformando a poltica local e a geopoltica, a competio entre as
empresas para conquistar consumidores ou entre as grandes religies para atrair adeptos, assim como a
rivalidade entre organizaes no governamentais, instituies intelectuais, ideologias e escolas de
pensamento filosfico e de cincia. Onde quer que o poder tenha relevncia, ele tambm est em
declnio e perdendo potncia.
Alguns sinais dessa transformao so impressionantemente claros; outros vm luz graas a
anlises de especialistas e a pesquisas acadmicas.
Vamos comear com a geopoltica. Estados soberanos tm quadruplicado de nmero desde a dcada
de 1940; alm disso, eles agora competem, brigam ou negociam no apenas entre si mas tambm com
numerosas organizaes transnacionais e no estatais. Um exemplo o nascimento em 2011 do Sudo
do Sul, a mais nova nao do mundo, que foi possvel graas interveno de dezenas de
organizaes no governamentais. Grupos cristos evanglicos como o Samaritans Purse, dirigido por
Franklin Graham, um dos filhos do megapregador americano Billy Graham, tiveram papel
determinante em fomentar o apoio criao desse novo pas.
Na verdade, quando naes-estado vo guerra atualmente, o grande poder militar conta menos do
que antes. As guerras so cada vez mais assimtricas, com grandes foras militares enfrentando outras
foras menores e no tradicionais grupos rebeldes, movimentos separatistas, grupos insurgentes e
milcias. Mas, alm disso, cada vez mais frequente que as guerras sejam vencidas pelo lado mais
fraco militarmente. Segundo um notvel estudo de Harvard, nas guerras assimtricas que eclodiram
entre 1800 e 1849, o lado mais fraco (em termos de soldados e armas) alcanou suas metas
estratgicas em 12% dos casos. Mas nas guerras que eclodiram entre 1950 e 1998, o lado mais fraco
prevaleceu em 55% das oportunidades. Por razes diversas, o resultado dos conflitos assimtricos
modernos tem maior probabilidade de ser decidido pelas estratgias polticas e militares de cada bando
do que pela fora militar pura e simples. Ou seja, um exrcito grande e moderno no garante mais por
si s que um pas ir alcanar suas metas estratgicas. Um fator importante que explica essa mudana
que o lado mais fraco tem cada vez maior capacidade de infligir baixas ao seu oponente a um custo
menor. O uso de dispositivos explosivos caseiros (os IEDs, ou Improvised Explosive Devices), no
Afeganisto e no Iraque, ilustra esse ponto. Um general do Marine Corps americano no Afeganisto
avalia que os IEDs causaram 80% das baixas em sua unidade; e no Iraque, durante alguns anos, os
IEDs foram responsveis por quase dois teros das baixas sofridas pelas foras da coalizo
internacional. Essa intensidade letal se mantm apesar do considervel investimento do Pentgono em
contramedidas, incluindo os 17 bilhes de dlares que desembolsou para adquirir 50 mil inibidores de
frequncia de rdio, destinados a neutralizar os primitivos dispositivos de controle remoto (celulares,
acionadores de portas de garagem) usados para detonar as bombas.9
Ditadores e chefes de partidos tambm esto vendo seu poder enfraquecer e seu nmero diminuir.
Em 1977, havia 89 pases governados por autocratas; por volta de 2011, esse nmero reduziu-se a 22.10
Hoje, mais da metade da populao mundial vive em democracias. As turbulncias da Primavera
rabe fizeram-se sentir nos quatro cantos do mundo onde no so realizadas eleies livres
regularmente e uma camarilha governante tenta manter-se no poder por tempo indefinido. Mesmo em
pases no democrticos, mas que permitem a existncia de partidos polticos, os grupos minoritrios
tm hoje trs vezes mais representao no parlamento do que na dcada de 1980. E, por toda parte, os
chefes de partidos esto desconcertados, tendo de competir com candidatos e lderes que emergem de
domnios que nada tm a ver com os tradicionais mecanismos mais personalistas e obscuros de seleo
de lderes e candidatos. Nas democracias estabelecidas, cerca de metade dos principais partidos lana

mo agora de eleies primrias ou de algum outro mtodo representativo para dar mais voz e voto s
suas bases na hora de escolher seus representantes. De Chicago a Milo e de Nova Dlhi a Braslia, os
chefes das mquinas polticas iro prontamente admitir que tm bem menor capacidade de tomar as
decises unilaterais que seus predecessores davam como certas.
O mundo dos negcios tambm est sendo afetado por essa tendncia. No h dvida de que a renda
e a riqueza esto cada vez mais concentradas, que os ricos esto acumulando capitais incrveis e que
por toda parte h gente que no tem a menor dvida em tentar converter seu dinheiro em poder
poltico. Mas essa tendncia, to alarmante quanto inaceitvel, no a nica fora que molda o que
est acontecendo com chefes de grandes empresas ou com os mais abastados donos do capital.
At mesmo o to mencionado 1% dos mais ricos dos Estados Unidos no est imune s repentinas
mudanas de riqueza, poder e status. Apesar de ter aumentado muito a desigualdade de renda, a
Grande Recesso tambm teve um efeito corretivo, pois afetou desproporcionalmente a renda dos
ricos. Segundo Emmanuel Saez, professor de Economia de Berkeley, a crise provocou queda de 36,3%
na renda desse 1%, em comparao com os 11,6% de queda sofrida pelos 99% restantes.11 Steven
Kaplan, da Universidade de Chicago, calculou que a proporo de renda do 1% mais rico caiu de seu
pico de 23,5% da renda total em 2007 para 17,6% em 2009 e, como mostram os dados de Saez,
continuou em queda nos anos seguintes. Segundo relata Robert Frank no The Wall Street Journal, os
que tm renda superalta sofreram os maiores impactos. O nmero de americanos que ganharam 1
milho de dlares ou mais caiu 40% entre 2007 e 2009, ou seja, para 236.883, enquanto sua renda em
conjunto diminuiu cerca de 50% uma queda bem maior do que aquela de menos de 2% na renda
total dos que ganham 50 mil dlares ou menos, segundo dados da Receita Federal americana.12 Sem
dvida, isso no significa que a concentrao de renda e de riqueza em muitas democracias avanadas,
e especialmente nos Estados Unidos, no tenha aumentado de modo espetacular. O crescimento das
desigualdades tem sido brutal. Mas esse fato no deve nos impedir de ver que a crise econmica
tambm atingiu algumas pessoas e famlias ricas que, consequentemente, tiveram um significativo
declnio em suas fortunas e no seu poderio econmico.
Alm disso, a renda e a riqueza pessoal no so as nicas fontes de poder. Os lderes de grandes
corporaes com frequncia exercem mais poder do que aqueles que so simplesmente ricos. Hoje
em dia os empresrios ganham muito mais do que antes, mas sua posio no topo tornou-se tambm
to instvel quanto a dos campees de xadrez. Em 1992, um CEO que fizesse parte da lista das
maiores empresas da revista Fortune tinha uma probabilidade de 36% de manter seu emprego durante
cinco anos; em 1998, essa probabilidade tinha cado para 25%. Em 2005, o mandato mdio de um
CEO americano havia se reduzido a seis anos. E essa uma tendncia global. Em 2012, 15% dos
CEOs das 2,5 mil maiores empresas do mundo com aes na bolsa haviam abandonado seus
empregos. Mesmo no Japo, conhecido por sua relativa estabilidade corporativa, a sucesso forada
entre os chefes de grandes corporaes quadruplicou em 2008.13
O mesmo acontece com as corporaes. Em 1980, uma companhia americana que fizesse parte dos
5% superior de seu setor tinha apenas um risco de 10% de cair desse patamar em cinco anos. Duas
dcadas mais tarde, essa probabilidade havia subido para 25%. Hoje, uma simples relao das
quinhentas maiores empresas americanas e globais que no existiam havia dez anos mostra que muitas
empresas relativamente novatas esto substituindo os gigantes corporativos tradicionais. No setor
financeiro, os bancos vm perdendo poder e influncia para os novos e geis fundos hedge, de
investimento de alto risco: na segunda metade de 2010, em meio a uma terrvel crise econmica, os
dez maiores fundos hedge a maioria deles desconhecida do grande pblico ganharam mais do que
os seis maiores bancos do mundo juntos. Mesmo o maior desses fundos, que gerencia quantias

insondveis e tem lucros imensos, opera com apenas umas poucas centenas de funcionrios.
Ao mesmo tempo, as corporaes se tornaram muito mais vulnerveis a desastres de marca,
capazes de atingir sua reputao, rendimentos e cotaes na bolsa. Um estudo concluiu que o risco em
cinco anos de ocorrer um desastre desse tipo para as companhias que detm as marcas de maior
prestgio global subiu nas ltimas duas dcadas de 20% para assustadores 82%. A BP, Tiger Woods e a
News Corporation, de Rupert Murdoch, viram sua fortuna encolher praticamente da noite para o dia
como resultado de acontecimentos que prejudicaram sua reputao.
Outra manifestao da diluio do poder nos negcios so os membros de uma nova espcie, as
multinacionais de pases pobres (isto , procedentes de pases menos desenvolvidos), que
substituram ou at incorporaram algumas das maiores companhias do mundo. Os investimentos
procedentes de pases em desenvolvimento saltaram de 12 bilhes de dlares em 1991 para 210
bilhes de dlares em 2010. A maior produtora de ao do mundo, a ArcelorMittal, originria da
Mittal Steel, uma companhia indiana relativamente recente, fundada em 1989.14 Quando os
americanos tomam sua tradicional Budweiser, esto na verdade curtindo uma cerveja produzida por
uma companhia criada em 2004 por meio de uma fuso de uma cervejaria brasileira e outra belga, que
em 2008 conseguiram o controle da Anheuser-Busch, formando assim a maior companhia fabricante
de cerveja do mundo. Seu CEO, Carlos Brito, brasileiro.
Essas tendncias so observadas no s nas arenas tradicionais de luta pelo poder a guerra, a
poltica e os negcios mas tambm adentram a filantropia, a religio, a cultura e o poder pessoal e
individual. O nmero de novos bilionrios alcanou um recorde sem precedentes em 2010, e a cada
ano alguns nomes desaparecem da lista enquanto indivduos antes desconhecidos, vindos dos quatro
cantos do mundo, tomam seu lugar.
A filantropia, por sua parte, tambm deixou de ser o domnio exclusivo de umas poucas grandes
fundaes e organizaes pblicas e internacionais: explodiu numa constelao de pequenas
fundaes e novas modalidades de doao, que em muitos casos pem em contato direto os doadores e
os beneficirios, tomando um atalho ao largo do modelo clssico das instituies beneficentes. Por
exemplo, as doaes internacionais feitas por indivduos e instituies norte-americanos
quadruplicaram na dcada de 1990 e dobraram de novo de 1998 a 2007, quando alcanaram 39,6
bilhes de dlares uma soma mais de 50% maior que os compromissos anuais do Banco Mundial.
Nos Estados Unidos, o nmero de fundaes aumentou de 40 mil em 1975 para mais de 76 mil em
2012. Atores, atletas e outros famosos, como Oprah Winfrey, Bill Clinton, Angelina Jolie e Bono,
aumentaram muito as doaes de celebridades. E, claro, as novas megafundaes patrocinadas por
Bill e Melinda Gates, Warren Buffet e George Soros esto acabando com as maneiras tradicionais de
operar na esfera das grandes fundaes, como a Fundao Ford. Milhares de magnatas das empresas
de tecnologia e das finanas, com suas enormes fortunas recm-adquiridas, esto tambm entrando
bem mais cedo no mundo das doaes e disponibilizando quantias bem maiores. A filantropia
como investimento acabou dando margem a um novo setor econmico, criado para assessorar, apoiar
e canalizar esse dinheiro. A United States Agency for International Development (Usaid), o Banco
Mundial e a Fundao Ford no s tm mais concorrentes, que dominam a internet e outras
tecnologias, mas tambm enfrentam maior exposio pblica de seus dados e a imposio de
condies por parte de ativistas, de seus beneficirios e dos governos que os patrocinam. At pouco
tempo atrs, a China no existia como um doador importante. Hoje ela tem um papel de destaque na
frica, na Amrica Latina e nos pases mais pobres da sia. Suas agncias e fundaes competem
agressivamente e, em alguns casos, substituram doadores como o Banco Mundial.
De modo similar, o arraigado e histrico poder das grandes religies organizadas est declinando

num ritmo incrvel. As igrejas pentecostais, por exemplo, mostram grande avano em pases que j
foram fortalezas do Vaticano e das principais igrejas protestantes. No Brasil, os pentecostais e os
carismticos constituam apenas 5% da populao em 1960 em 2006 j eram 49%. (Eles perfazem
11% na Coreia do Sul, 23% nos Estados Unidos, 26% na Nigria, 30% no Chile, 34% na frica do
Sul, 44% nas Filipinas, 56% no Qunia e 60% na Guatemala.) As igrejas pentescostais geralmente so
pequenas e se adaptam aos fiis locais, mas algumas se expandiram e cruzaram fronteiras, como a
brasileira Igreja Universal do Reino de Deus (IURD), com 4 milhes de membros, e a nigeriana
Redeemed Christian Church of God (RCCG), ou Igreja Crist Redimida do Reino de Deus. H
tambm um pastor nigeriano com uma igreja de 40 mil membros em Kiev, Ucrnia. Ao mesmo tempo,
o que os especialistas chamam de igrejas orgnicas ou seja, locais, de enfoque prtico, no
hierrquicas, que surgem em comunidades de base est desafiando o catolicismo e a Igreja
Anglicana. E o Isl, que j por si no centralizado, continua a se dividir medida que estudiosos e
ims oferecem interpretaes conflitantes, com base em novas e poderosas plataformas televisivas e da
internet.
Acrescentem-se a tudo isso as tendncias similares que podem ser observadas no trabalho, educao,
arte e cincia at mesmo no esporte profissional e o quadro fica completo. o quadro de um poder
fragmentado entre um nmero crescente de atores novos e menores, de origem diversificada e
inesperada, mais ou menos como vemos no mundo do xadrez. E esses novos atores esto usando um
roteiro muito diferente daquele que costumava servir de guia aos poderosos atores tradicionais.
Sei que afirmar que o poder est se tornando mais frgil e vulnervel contradiz a ideia mais
generalizada, que oposta: a percepo de que vivemos num tempo em que o poder se torna mais
concentrado e que aqueles que o detm so mais fortes e esto mais bem estabelecidos do que nunca.
De fato, muitas pessoas pensam que o poder como o dinheiro: quem tem, conta com maiores chances
de ter ainda mais. Desse ponto de vista, pode-se considerar que o ciclo autoalimentado de
concentrao de poder e riqueza um impulso central da histria humana. E, sem dvida, o mundo
est cheio de pessoas e instituies que tm imenso poder e no esto em vias de perd-lo. Mas as
pginas a seguir vo mostrar que olhar para o mundo sob esse prisma esconde aspectos muito
importantes da mudana que estamos vivendo.
Como veremos, no se trata apenas de um simples deslocamento de poder de um crculo de atores
influentes para outro, de um pas ou regio a outra ou de uma empresa a outra. A transformao do
poder mais abrangente e complexa. O prprio poder tornou-se mais disponvel e, de fato, no
mundo de hoje mais pessoas tm poder. No entanto, seus horizontes se contraram e, uma vez
alcanado, o poder tem se tornado mais difcil de usar. E h uma explicao para isso.

O que mudou?
O poder fica arraigado devido s barreiras que seus detentores erguem para se proteger dos rivais e
aspirantes. Tais barreiras no s evitam que novos competidores cresam e se transformem em
ameaas significativas mas tambm ajudam a consolidar o domnio desses poderosos j estabelecidos.
Essas barreiras so muitas, variadas e mudam de acordo com o setor: so as regras que governam as
eleies, os arsenais dos exrcitos e das foras policiais, o fato de se dispor de grande capital, ter
acesso exclusivo a determinados recursos naturais, poder gastar mais que os outros em publicidade e
saber faz-lo melhor, ter tecnologia ou as marcas mais cobiadas pelos consumidores, possuir uma
frmula secreta e at mesmo a autoridade moral de lderes religiosos ou o carisma pessoal de alguns

polticos.
No entanto, no decorrer das ltimas trs dcadas, as barreiras que protegem o poder foram se
enfraquecendo num ritmo muito rpido. Agora ficou mais fcil venc-las, passar por cima delas ou
dribl-las. Como irei mostrar ao falar sobre poltica interna e internacional, economia, guerra, religio
e outras reas, as causas subjacentes a esse fenmeno esto relacionadas no apenas com
transformaes econmicas e demogrficas e com disseminao das tecnologias de informao mas
tambm com mudanas polticas e profundas alteraes nas expectativas, valores e normas sociais.
Essas tecnologias de informao (que incluem a internet, mas no se limitam a ela) desempenham
papel significativo em moldar o acesso ao poder e o seu uso. Mas a explicao mais fundamental da
fragilizao das barreiras ao poder est relacionada com as transformaes de fatores to diversos
como o rpido crescimento econmico de muitos pases pobres, padres migratrios, medicina e
sistemas de sade, educao e at mesmo atitudes e tradies culturais em resumo, com mudanas
no mbito, nas condies e nas possibilidades da situao humana nos tempos atuais.
Afinal, o que mais distingue hoje nossas vidas das de nossos ancestrais no so as ferramentas que
usamos ou as regras que governam nossas sociedades. tambm o fato de sermos muito mais
numerosos no planeta, vivermos mais tempo, termos uma sade melhor, sermos mais letrados e
instrudos. Hoje em dia o planeta tem muito mais gente do que antes que no sofre de necessidade
desesperada de alimentos. Milhes de pessoas dispem de mais tempo e dinheiro para dedicar-se a
outras ocupaes; e, quando no estamos satisfeitos com nossa situao, mais fcil e barato do que
era mudar e tentar a sorte em outro lugar. Com o aumento da nossa proximidade e da nossa densidade
populacional, e tambm da durao e riqueza de nossas vidas, nossos contatos com os demais tambm
se estenderam, e isso ampliou nossas aspiraes e oportunidades. Sem dvida, sade, educao e
prosperidade esto longe de ser universais hoje em dia. A pobreza, a desigualdade, a guerra, as
doenas e o sofrimento social e econmico persistem. Mas as estatsticas gerais de expectativa de vida,
alfabetizao, mortalidade infantil, nutrio, nvel de renda, nvel de instruo e desenvolvimento
humano mostram que o mundo mudou profundamente junto com as percepes e atitudes , e
mudou de maneiras que afetam diretamente os termos em que o poder conquistado, mantido e
perdido.
Os trs prximos captulos iro desenvolver essa ideia em detalhes. O Captulo 2 apresenta uma
maneira clara e prtica de pensar o poder, aplicvel a todos os campos: da guerra aos negcios ou
poltica. Ele discute os diversos modos pelos quais o poder pode ser exercido, destaca as diferenas
entre os diversos aspectos do poder influncia, persuaso, coero e autoridade e mostra como ele
se protege atrs de barreiras que permitem sua expanso e concentrao, at que essas mesmas
barreiras sejam erodidas e no cumpram mais sua funo protetora. O Captulo 3 explica como o
poder ficou grande em muitos domnios diferentes. Pergunto: por que o poder equiparado, na prtica,
ao porte das grandes organizaes que o sustentam? E por que grandes organizaes, hierarquizadas e
centralizadas, tornaram-se os veculos dominantes por meio dos quais o poder foi exercido e ainda
em grande parte? Essa vinculao do poder ao porte da organizao que o detm alcanou seu apogeu
no sculo XX. E uma viso que ainda domina os debates e conversas atuais, embora a realidade
tenha mudado.
O Captulo 4 mostra como as grandes mudanas que ocorreram em mltiplos mbitos (demografia,
tecnologia, economia e assim por diante) tornam mais difcil criar e defender as barreiras que mantm
os rivais dentro de certos limites. Agrupei todas essas mudanas em trs categorias de transformaes
revolucionrias, que a meu ver definem nossa poca: a revoluo do Mais, que se caracteriza pelo
aumento e abundncia em tudo: no nmero de pases, no tamanho das populaes, em padres de vida,

ndices de alfabetizao, melhoria na sade e na quantidade de produtos, partidos polticos e religies;

a segunda categoria a revoluo da Mobilidade: temos mais de tudo e, alm disso, esse mais
(gente, produtos, tecnologia, dinheiro) se movimenta com uma intensidade indita e com um custo
menor, chegando a todos os cantos do planeta, inclusive alguns que havia pouco eram inacessveis; e a
revoluo da Mentalidade, que reflete as grandes mudanas nos modos de pensar, nas expectativas e
nas aspiraes, que vm acompanhando essas transformaes.
Alguns aspectos dessas trs revolues so muito conhecidos: o que no to familiar, e no tem
sido examinado em detalhe, como cada uma delas est deixando o poder mais fcil de alcanar,
porm mais difcil de usar ou manter. O Captulo 4 mostra de que modo essas revolues profundas e
simultneas esto debilitando as barreiras e dificultando o exerccio do poder. Uma das consequncias,
por exemplo, o acentuado entorpecimento das grandes organizaes modernas centralizadas, cujos
enormes recursos no garantem mais sua supremacia e em alguns casos tm se tornado at
desvantagens. De fato, as circunstncias sob as quais se expressam as diferentes formas de poder
incluindo coero, obrigao, persuaso e a utilizao de incentivos tm mudado de tal forma que
reduzem e, em casos extremos, at anulam totalmente as vantagens do grande porte.

A degradao do poder: algo novo? algo verdadeiro? E ento?

As mudanas que discutimos aqui tm beneficiado inovadores e novatos em muitas reas incluindo,
infelizmente, piratas, terroristas, rebeldes, hackers, traficantes, falsificadores e os que se dedicam aos
crimes pela internet.15 Tais mudanas tm produzido oportunidades para ativistas pr-democracia
assim como para partidos polticos radicais com programas muito especficos ou extremistas e criado
caminhos alternativos de influncia poltica que driblam ou rompem a estrutura interna formal e rgida
do sistema poltico, tanto em pases democrticos como nos autoritrios. Poucos poderiam ter previsto
que, quando um pequeno grupo de ativistas malsios decidiu, no vero de 2011, ocupar a praa
Dataran em Kuala Lumpur imagem e semelhana dos Indignados que acamparam na Puerta del
Sol em Madri , isso iria originar um movimento similar para ocupar a Wall Street e desencadear
iniciativas parecidas em 2,6 mil cidades ao redor do mundo.
Embora as mudanas polticas concretas engendradas pelos movimentos Occupy tenham sido at
aqui bastante escassas, sua repercusso sensvel. Como observou o famoso cronista da dcada de
1960, Todd Gitlin, aquela espcie de mar de mudanas nos dilogos pblicos, que levou trs anos
para se desenvolver nos idos dos anos 1960 sobre a brutalidade da guerra, a insatisfao com a
distribuio da riqueza, a degradao da poltica e a supresso da promessa democrtica , em 2011
demorou apenas trs semanas.16 Em termos de velocidade, impacto e novas formas de organizao
horizontal, os movimentos Occupy tambm revelaram a eroso do monoplio que os partidos polticos
tradicionais tinham antes sobre os canais por onde a sociedade podia expressar suas insatisfaes,
esperanas e reivindicaes. No Oriente Mdio, a Primavera rabe iniciada em 2010 no d sinais de
que vai arrefecer. Ao contrrio, continua a se espalhar e sua onda expansiva faz-se sentir em regimes
autoritrios do mundo inteiro.
E, como observado antes, mais ou menos a mesma coisa est acontecendo no mundo dos negcios.
Companhias pequenas e obscuras de pases com mercados ainda incipientes tm sido capazes de
superar e s vezes de assumir o controle de empresas globais de grande porte e de marcas de prestgio,
construdas ao longo de sculos pelos mais importantes empresrios.
Em geopoltica, pequenos atores sejam pases menores ou entidades no estatais ganharam

novas oportunidades de vetar, interferir, redirecionar e causar entraves gerais aos esforos conjuntos de
grandes potncias e organizaes multilaterais como o Fundo Monetrio Internacional (FMI). Para
citar apenas alguns exemplos: o veto da Polnia s polticas de baixa emisso de carbono da UE, as
tentativas da Turquia e do Brasil de sabotar as negociaes das grandes potncias com o Ir a respeito
do seu programa nuclear, a revelao de segredos diplomticos dos Estados Unidos feita pelo
WikiLeaks ou por Edward Snowden, a contestao pela Gates Foundation da liderana da Organizao
Mundial da Sade na luta contra a malria e a multiplicidade de novos participantes de diversos
tamanhos, origens e natureza nas negociaes globais sobre comrcio, mudana climtica, alm de
numerosas outras questes.
Esses pequenos atores, novos e cada vez mais importantes, so muito diferentes uns dos outros,
como so tambm as reas onde competem. Mas tm em comum o fato de no dependerem mais de
porte, geografia, histria ou de uma tradio arraigada para deixar sua marca. Organizaes pequenas
e incipientes conseguem rapidamente operar no plano internacional e ter repercusso global.
Representam a ascenso de um novo tipo de poder vamos cham-lo de micropoder , que antes tinha
pouca chance de sucesso. Hoje em dia, o que est mudando o mundo tem menos a ver com a
rivalidade entre mega-atores do que com a ascenso de micropoderes e sua capacidade de desafiar
com sucesso os mega-atores.
A degradao do poder no significa a extino dos mega-atores. As grandes burocracias dos
estados, os grandes exrcitos, os grandes negcios e grandes universidades sero coagidos e
confinados como nunca, mas certamente continuaro relevantes e suas aes e decises tero grande
peso. Mas no tanto quanto antes. Cada vez mais os atores tradicionais tero dificuldades em exercer
todo o poder a que aspiram ou inclusive o que sempre tiveram. E embora possa parecer
inequivocamente positivo que os poderosos se tornem menos poderosos do que antes (afinal, o poder
corrompe, no ?), seu rebaixamento de posto pode tambm gerar instabilidade, desordem e paralisia
diante de problemas complexos.
Os captulos a seguir tambm iro mostrar como a degradao do poder se acelerou apesar da
existncia de tendncias aparentemente to contrrias, como a consolidao de enormes empresas ou
os resgates, feitos com dinheiro pblico, de instituies grandes demais para quebrar, ou o constante
aumento dos oramentos militares dos Estados Unidos e da China, ou ainda as crescentes disparidades
de renda e riqueza em todo o mundo. Na verdade, a degradao do poder uma questo muito mais
importante e profunda que as tendncias e acontecimentos superficiais que dominam os debates entre
polticos e analistas.
Concretamente, este livro questiona dois dos principais temas habituais nas discusses sobre o poder
na presente poca. Um deles a obsesso pela internet como explicao para as mudanas no poder,
especialmente na poltica e nos negcios. O outro a obsesso pela troca de guarda na geopoltica, que
coloca o declnio de algumas naes (particularmente os Estados Unidos) e a ascenso de outras
(notadamente a China) como a principal tendncia de transformao do mundo atual.
A degradao do poder no se deve internet nem tecnologia da informao em geral. inegvel
que a internet, as redes sociais e outras ferramentas esto transformando a poltica, o ativismo, os
negcios e, claro, tambm o poder. Mas com excessiva frequncia esse papel fundamental
supervalorizado e malcompreendido. As novas tecnologias de informao so ferramentas e para
terem impacto, tais ferramentas precisam de usurios, que por sua vez tm metas, direo e motivao.
Facebook, Twitter e mensagens de texto foram fundamentais para fortalecer os manifestantes na
Primavera rabe. Mas os manifestantes e as circunstncias que os motivaram a ir s ruas so movidos
por fatores dentro e fora de seus pases que no tm nada a ver com Twitter ou Facebook. Milhes de

pessoas participaram das manifestaes que derrubaram Hosni Mubarak no Egito mas a pgina do
Facebook creditada como a que ajudou a incitar os protestos contava no seu auge com apenas 350 mil
membros. Mais ainda: um estudo recente do volume de trfego no Twitter durante os levantes egpcio
e lbio descobriu que mais de 75% das pessoas que clicaram em links do Twitter relacionados com
esses conflitos eram usurios de fora do mundo rabe.17 Outro estudo, do Instituto da Paz dos Estados
Unidos, que tambm examinou padres de uso do Twitter durante a Primavera rabe, concluiu que as
novas mdias no pareceram ter um papel significativo nem na ao coletiva dentro dos pases
nem na difuso regional do levante.18
O primeiro e mais importante motor dos protestos foi a realidade demogrfica de jovens em pases
como Tunsia, Egito e Sria pessoas mais saudveis e instrudas do que seus predecessores, mas que
tambm esto desempregadas e profundamente frustradas. Alm do mais, as mesmas tecnologias de
informao que do maior poder ao cidado comum tambm abriram novas vias para a vigilncia,
represso e controle governamental por exemplo, ajudaram o Ir a identificar e prender os
participantes da sua abortada Revoluo Verde. Negar o papel crucial das tecnologias de
informao, especialmente das mdias sociais, nas mudanas que estamos assistindo seria to
equivocado quanto explicar essas mudanas apenas como o resultado da adoo disseminada dessas
tecnologias.
A degradao do poder tampouco pode ser confundida com as mudanas de poder na moda, que
analistas e comentaristas tm dissecado desde que o declnio dos Estados Unidos e a ascenso da
China se tornaram axiomticos como a transformao geopoltica crucial da nossa era celebrada,
criticada ou vista com preveno, com vrios graus de nuance, dependendo do ponto de vista do autor.
Avaliar o declnio da Europa e a concomitante ascenso do bloco Brics (Brasil, Rssia, ndia, China e
frica do Sul) tornou-se o grande tema de debate da geopoltica atual. Mas, embora as rivalidades
entre as naes sejam cambiantes (sempre foram), a obsesso em saber quem est em declnio e quem
est em ascenso uma disperso arriscada. E uma disperso porque cada nova leva de vencedores
est fazendo uma descoberta desagradvel: que aqueles que iro deter o poder no futuro encontraro
opes muito limitadas e vero sua capacidade de ao reduzida em aspectos que eles com certeza no
previram e com os quais seus predecessores no tiveram de lidar.
Alm disso, o efeito cumulativo dessas mudanas acentuou a corroso da autoridade e moral e da
legitimidade dos poderosos em geral. Todas as pesquisas de opinio revelam que uma importante
tendncia mundial a perda de confiana nos lderes polticos, nos especialistas, nas instituies
pblicas, nos empresrios e nos meios de comunicao. Para grande parte das pessoas, os lderes da
sociedade tm menor credibilidade e so menos dignos de confiana. Os cidados esto mais bem
informados, tm outros valores e so mais conscientes das muitas outras opes ao seu dispor. As
atitudes em relao ao poder e aos poderosos esto mudando rapidamente.
preciso olhar alm das batalhas do momento para perceber os efeitos da degradao do poder.
Caso contrrio, iremos apenas criar mais confuso e impedir o avano na soluo de questes-chave e
complexas que demandam de forma urgente respostas eficazes. Os problemas persistem e tendem a se
agravar, sejam as crises financeiras que viajam de um lugar a outro, o desemprego crnico, a
desigualdade e a pobreza profunda, as matanas indiscriminadas de inocentes em pases em conflito
ou o aquecimento global. Nesta poca em que vivemos, por paradoxal que seja, conhecemos e
compreendemos esses problemas melhor do que nunca, mas mesmo assim parecemos incapazes de
lidar com eles de maneira decisiva e eficaz. Da perspectiva destas pginas, a razo dessa frustrante e
perigosa realidade com frequncia muito clara: ningum tem poder suficiente para fazer o que sabe
que preciso fazer.

Mas o que o poder?

Um livro sobre o poder requer uma definio de poder.
Desde o comeo da histria, a busca e a conservao do poder tm moldado a interao entre
indivduos, grupos e sociedades inteiras.
Segundo Aristteles, o poder, a riqueza e as amizades so os trs componentes que constituem a
felicidade de uma pessoa. A premissa de que os humanos naturalmente buscam o poder e os
governantes procuram consolidar e expandir seu domnio quase consensual na filosofia. No sculo
XVI, Nicolau Maquiavel escreveu em O prncipe, seu manual sobre como conduzir o Estado, que a
aquisio de territrio e de controle poltico na verdade muito natural e comum, e os homens fazem
assim sempre que podem.19
No sculo XVII, o filsofo ingls Thomas Hobbes levou a questo um passo adiante no Leviat, seu
tratado clssico sobre a natureza humana e a sociedade. Considero como inclinao geral de toda a
humanidade um desejo perptuo e irrequieto de poder e mais poder, que cessa apenas com a morte,
escreveu Hobbes.20 Dois sculos e meio depois, em 1885, Friedrich Nietzsche afirmaria, na voz do
heroico personagem-ttulo de Assim falou Zaratustra: Onde encontrei vida, ali encontrei vontade de
poder; e at mesmo na vontade do servo encontrei a vontade de ser senhor.21
Isso no quer dizer que a vida humana se reduza apenas ao poder. Com certeza o amor, o sexo, a f e
outros desejos e emoes tambm so motivaes humanas fundamentais. Mas, com a mesma certeza,
o poder um desafio que sempre motivou as pessoas. E como sempre tem feito, o poder estrutura a
sociedade e ajuda a regulamentar os relacionamentos e a orquestrar as interaes entre as pessoas
dentro de cada comunidade e entre as comunidades e naes. O poder um fator em todos os campos
em que tenhamos de lutar, competir ou organizar: poltica internacional e guerra, poltica nacional,
negcios, investigao cientfica, religio, filantropia e ativismo social, e nas relaes sociais e
culturais de todo tipo. O poder tambm tem um papel nas relaes amorosas e familiares mais ntimas,
assim como em nossa linguagem e at mesmo em nossos sonhos. Essas ltimas dimenses fogem ao
mbito deste livro, mas isso no significa que no se observem nelas tambm as mudanas e
tendncias que procuro explicar aqui.
Meu enfoque prtico. Tem como objetivo compreender o que necessrio para se obter poder,
mant-lo e perd-lo. Isso requer uma definio de trabalho, e aqui vai uma: Poder a capacidade de
dirigir ou evitar aes atuais ou futuras de outros grupos e indivduos. Ou, dito de outra forma, poder
aquilo que exercemos sobre os outros para que tenham condutas que, de outro modo, no adotariam.
Esse ponto de vista prtico sobre o poder no novo nem controverso. Embora o poder seja um
assunto inerentemente complexo, muitas das definies prticas que os cientistas sociais tm utilizado
so similares a essa que foi exposta aqui. Por exemplo, minha abordagem faz eco a um ensaio clssico
e muito citado de 1957, escrito pelo cientista poltico Robert Dahl, O conceito do poder. No dizer de
Dahl: A tem poder sobre B na medida em que pode levar B a fazer algo que B de outro modo no
faria. De acordo com essa perspectiva, surgem diferentes maneiras de impor a vontade do poderoso
a influncia, a persuaso, a coero , das quais trataremos no prximo captulo. Mas todas perseguem
a mesma coisa: que os outros faam ou deixem de fazer algo.22
Embora no haja dvida de que o poder uma motivao humana muito bsica, tambm inegvel
que se trata de uma fora relacional, no sentido de que implica inevitavelmente uma relao entre
dois ou mais protagonistas. Portanto, no basta medir o poder usando indicadores indiretos, como
quem tem o maior exrcito, as maiores fortunas, a maior populao ou o maior nmero de eleitores ou
fiis. Ningum circula por a com uma quantidade fixa e quantificvel de poder, porque na realidade o

poder de qualquer pessoa ou instituio varia conforme a situao. Para que o poder seja exercido,
necessria uma interao ou um intercmbio entre duas ou mais partes: senhor e escravo, governante e
cidado, chefe e empregado, pai e filho, professor e aluno, ou uma complexa combinao de
indivduos, partidos, exrcitos, empresas, instituies, at mesmo naes. Conforme as partes
implicadas passam de uma situao a outra, a capacidade que cada um tem de dirigir ou evitar as aes
dos outros em outras palavras, o seu poder tambm varia. Quanto menos mudarem os atores e seus
atributos, mais estvel ser aquela distribuio particular de poder. Mas quando o nmero, identidade,
motivaes, capacidades e atributos dos atores mudam, a distribuio de poder muda tambm.
No se trata de uma questo meramente abstrata. O que quero dizer que o poder tem uma funo
social. Seu papel no s garantir a dominao ou estabelecer uma relao de vencedores e
perdedores: ele tambm organiza comunidades, sociedades, mercados e o mundo. Hobbes explicou
isso muito bem. Pelo fato de o desejo de poder ser primal, argumenta ele, os humanos so
inerentemente conflituosos e competitivos. Se fossem deixados vontade para expressar essa natureza
sem a presena do poder para inibi-los ou direcion-los, iriam lutar at que no sobrasse mais nada
para disputar. Mas quando obedecem a um poder comum, podem colocar seus esforos para
construir uma sociedade, e no para destru-la. Durante o tempo em que os homens vivem sem um
poder comum que os intimide e organize, eles ficam naquela condio que chamamos de guerra,
escreveu Hobbes, e trata-se de uma guerra de todos contra todos.23

A degradao do poder: o que est em jogo?

O debilitamento das barreiras que defendem os poderosos est abrindo as portas a novos atores, como
os que transformaram o mundo do xadrez e aqueles que, como veremos nos captulos seguintes, esto
agora transformando outras reas importantes da atividade humana. Esses novos atores so os
micropoderes mencionados antes. Seu poder tem outra caracterstica: no mais o poder massivo,
esmagador e com frequncia coercitivo das grandes organizaes com muitos recursos e longa
histria, mas sim o poder de vetar, contrapor, combater e limitar a margem de manobra dos grandes
atores. negar aos grandes de sempre espaos de ao e influncia que sempre foram dados como
certos.
um poder que nasce da inovao e da iniciativa, sem dvida, mas tambm do fato de que h cada
vez mais espao para os micropoderes empregarem tcnicas como o veto, a interferncia, o desvio de
ateno, o adiamento das decises ou a surpresa. As tticas clssicas dos rebeldes em tempos de guerra
esto agora disponveis e mostram eficcia em muitos outros campos. Isso significa que podem abrir
novos horizontes no s para inovadores e foras progressistas mas tambm para extremistas,
fanticos, separatistas e pessoas e grupos cujo objetivo no o bem comum e sim seu prprio bem ou
do seu grupo. E essa acelerada proliferao de todo tipo de novos atores uma tendncia que hoje j
facilmente observvel deveria suscitar srias preocupaes a respeito do que pode acontecer caso a
degradao do poder continue avanando de maneira ignorada e descontrolada.
Todos sabemos que a excessiva concentrao de poder resulta em dano social. Os ditadores, os
monoplios e os demais ncleos onde o poder se concentra so obviamente indesejveis. Mas o outro
extremo as situaes nas quais o poder est fragmentado demais igualmente indesejvel.
E o que acontece quando o poder est completamente disperso, disseminado e decomposto? Os
filsofos j conhecem a resposta: caos e anarquia. A guerra de todos contra todos que Hobbes previa
a anttese do bem-estar e do progresso social. E a degradao do poder implica o risco de gerar uma

situao assim. E um mundo no qual todos tm poder suficiente para impedir as iniciativas de todos os
demais, mas ningum tem poder para impor uma linha de atuao, um mundo no qual as decises
no so tomadas, ou so tomadas tarde demais ou se diluem ao ponto da ineficcia.
Sem a previsibilidade e a estabilidade que vm das regras e autoridades legtimas e amplamente
aceitas pela sociedade, reinaria um caos que seria fonte de imenso sofrimento humano. Sculos de
conhecimento e experincia acumulados por governos, partidos, corporaes, igrejas, exrcitos e
instituies culturais podem se perder medida que essas instituies se tornem inviveis e caiam. Em
alguns casos, trata-se de organismos nefastos, e seu desaparecimento no deve ser lamentado. Mas
tambm h organizaes e instituies muito valiosas e indispensveis para o sustento do indiscutvel
progresso que a humanidade alcanou.
Alm disso, quanto mais esquivo o poder, mais nossas vidas passam a ser regidas por incentivos e
medos imediatos, e menos possibilidades temos de marcar o curso de nossas aes e traar um plano
para o futuro.
A combinao desses riscos pode levar alienao. Convivemos h tanto tempo com instituies
poderosas, e as barreiras que defendem o poder tm sido tradicionalmente to altas, que acabamos
moldando o sentido de nossas vidas nossas escolhas sobre o que fazer, o que aceitar, o que recusar
dentro dos seus parmetros. Se nos afastarmos demais disso, a decomposio do poder pode ter efeitos
muito negativos.
Precisamos urgentemente compreender e abordar o carter e as consequncias dessa decomposio.
Embora os perigos mencionados ainda no cheguem a ser anarquia, evidente que j esto
interferindo em nossa capacidade de lidar com algumas das grandes questes do nosso tempo. O
mundo enfrenta a mudana climtica, a proliferao nuclear, crises econmicas, o esgotamento dos
recursos, pandemias, a persistente pobreza do bilho de baixo, terrorismo, trfico, crimes
cibernticos e tudo mais: desafios cada vez mais complexos, que exigem a participao de grupos e
agentes dos mais variados.
A degradao do poder uma tendncia estimulante no sentido de que tem aberto maravilhosos
espaos para novas aventuras, novos empreendimentos e, pelo mundo todo, novas vozes e mais
oportunidades. Mas suas consequncias para a estabilidade so cheias de perigos. Como podemos
manter os promissores avanos da pluralidade de vozes e opinies, dessas mltiplas iniciativas e
inovaes, sem ao mesmo tempo cair numa paralisia incapacitante, que pode anular esse progresso
num piscar de olhos?
Compreender a degradao do poder o primeiro passo para encontrar um caminho de avano num
mundo que est renascendo.
1 Dylan Loeb McClain, Masters of the game and leaders by example, New York Times, 12 de novembro de 2011.
2 O ttulo de Grande Mestre tem sido usado desde 1838, mas ganhou uso mais corrente no incio do sculo XX, quando os torneios s
vezes passaram a ser designados como eventos de grandes mestres, como o de Ostend em 1907 e o de San Sebastin em 1912. A
Federao Mundial de Xadrez (Fdration Internationale des checs, conhecida como FIDE, a partir de seu acrnimo francs) introduziu
o ttulo formal de International Grandmaster [Grande Mestre Internacional] em 1950. O sentido desse termo mudou durante a histria
do xadrez. No incio do sculo XX, referia-se a algum que podia sensatamente ser considerado um desafiante do campeo mundial, mas,
nos anos 1980, passou a designar algum a quem o campeo do mundo deveria ceder vantagens (World Championship Oxford
Companion to Chess, p. 450; Hooper and Whyld, Oxford Companion to Chess, p. 156).
3 Robson, Chess child: the story of Ray Robson, Americas youngest Grandmaster.
4 James Black, apud Michael Preston, 12-year-old Brooklyn chess champ eyes bold move: becoming youngest grandmaster ever, Daily
News, 2 de junho de 2011.

5 D. T. Max, The Princes Gambit, The New Yorker, 21 de maro de 2011. Disponvel em:
www.newyorker.com/reporting/2011/03/21/110321fa_fact_max.
6 Mig Greengard, apud ibid.
7 Edward Tenner, Rook dreams, The Atlantic, dezembro de 2008.
8 Max, The Princes Gambit.
9 Ivan Arregun-Toft, How the weak win wars: a theory of asymmetric conflict, International Security 26, n 1 (2001): 93-128; Ivan
Arregun-Toft, How a superpower can end up losing to the little guys, Nieman Watchdog, 23 de maro de 2007. Disponvel em:
www.niemanwatchdog.org. Sobre o impacto dos IEDs, ver Tom Vanden Brook, IED attacks in Afghanistan set record, USA Today, 25 de
janeiro de 2012.
10 Martin Wolf, Egypt has history on its side, Financial Times, 15 de fevereiro de 2011. O valor atualizado para 2011 do Polity IV
Projects Global Report 2011, que foi compilado na George Mason University (fonte original de Wolf).
11 Emmanuel Saez, Striking it richer: the evolution of top incomes in the United States (updated with 2009 and 2010 estimates), 2 de
maro de 2012. Disponvel em: http://elsa.berkeley.edu/~saez/saez-UStopincomes-2010.pdf.
12 Robert Frank, The wild ride of the 1%, Wall Street Journal, 22 de outubro de 2011.
13 As fontes dos fatos e estatsticas aqui citados sobre rotatividade nos negcios e na administrao podem ser encontradas nas notas ao
Captulo 8.
14 O site da ArcelorMittal na internet www.arcelormittal.com.
15 Ver meu livro Illicit: how smugglers, traffickers and copycats are hijacking the global economy.
16 Todd Gitlin, Occupy nation: the roots, the spirit, and the promise of occupy Wall Street.Nova York: HarperCollins, 2012.
17 Joseph Marks, TechRoundup, Government Executive, novembro de 2011, p. 43.
18 Aday et al., New media and conflict after the Arab Spring, p. 21.
19 Maquiavel, O prncipe, captulo 3, www.constitution.org/mac/prince03.htm.
20 Hobbes, Leviat, captulo 11, www.bartleby.com/34/5/11.html.
21 Nietzsche, Assim falou Zaratustra, captulo 34, http://nietzsche.thefreelibrary.com/Thus-Spake-Zarathustra/361; ver tambm
Meacham, The story of power, Newsweek, 20 de dezembro de 2008.
22 Dahl, The concept of power; ver tambm Zimmerling, The concept of power, captulo 1. Outra definio, mais acadmica, foi
oferecida em 2005 por dois destacados estudiosos, Michael Barnett e Raymond Duvall: O poder a produo, nas e por meio das relaes
sociais, de efeitos que moldam as capacidades dos atores de determinar suas circunstncias e destino. Com base nessa definio, eles
propem uma taxonomia do poder: compulsrio, institucional, estrutural e produtivo. Ver Barnett e Duvall, Power in international
politics.
23 Hobbes, Leviat, captulo 13, www.bartleby.com/34/5/13.html.

CAPTULO DOIS

Entender o poder: como funciona e como mant-lo

SEU DESPERTADOR TOCA S 6H45 DA MANH, meia hora antes do normal, porque seu chefe insistiu para
voc ir a uma reunio que, na sua opinio, no tem a menor importncia. Voc teria argumentado com
ele, mas no quer colocar em risco sua provvel promoo. No seu rdio voc ouve um anncio de um
novo carro. Consome muito menos que os demais. tentador, pois voc anda preocupado com o
custo de encher o tanque do seu carro. Seu vizinho do lado tem um carro desses; por que voc no
compra um tambm? S que voc no tem dinheiro para dar a parcela inicial. Voc senta para tomar o
caf da manh com sua filha e v que ela apesar de voc ter dito na semana passada que s a deixaria
ouvir msica com fone de ouvido no caf da manh se ela comesse granola em vez de sucrilhos de
chocolate est na sua frente agora ouvindo msica no fone de ouvido e comendo o qu? Sucrilhos
de chocolate. Voc e sua mulher decidem quem que vai sair mais cedo do trabalho para peg-la na
escola. Voc ganha. Mas sente-se culpado e concorda em levar o cachorro para passear como um gesto
conciliatrio. Ento sai com o cachorro. Est chovendo. Ele se recusa a sair do lugar. E no h o que
convena o bichinho a sair.
Ao tomar numerosas decises, pequenas e grandes, do nosso dia a dia, como cidados, empregados,
consumidores, investidores ou membros de um lar ou famlia, ou at mesmo de um grupo de amigos
que se rene regularmente, sempre calibramos de modo consciente ou inconsciente o alcance, e
sobretudo os limites, do nosso poder.
No importa se a questo conseguir um aumento de salrio ou uma promoo, fazer nosso trabalho
de determinada maneira, convencer um cliente a comprar pelo preo que nos convm, planejar frias
com o cnjuge ou conseguir fazer que um filho coma direito, estamos sempre, de modo consciente ou
no, medindo nosso poder ou seja, avaliando at que ponto podemos conseguir que os outros faam
o que queremos ou evitar que nos imponham determinada conduta. Ficamos incomodados com o
poder dos outros e suas consequncias irritantes e inconvenientes: aceitar a maneira como nosso chefe,
o governo, a polcia, o banco ou a companhia de telefone ou de tev a cabo nos induz a comportar-nos
de determinado modo, a fazer certas coisas ou deixar de fazer outras. E, no entanto, estamos sempre
buscando esse poder; s vezes de maneira consciente e deliberada, outras vezes de modo mais sutil e
indireto.
s vezes, o poder exercido de maneira to brutal e definitiva que seus efeitos persistem, mesmo
quando isso no se justifica mais. Embora Saddam Hussein e Muamar Kadafi estejam mortos, muitas
de suas vtimas ainda tremem meno de seus nomes uma experincia comum a sobreviventes de
crimes brutais, muito tempo depois que seus perpetradores j foram presos ou j no so mais uma
ameaa.
O ponto central que o poder sentido; temos mltiplos sensores que nos permitem detect-lo e
calcular seus efeitos sobre ns, seja no presente, no futuro ou como uma lembrana das consequncias
que teve no passado. Mesmo quando exercido de maneira sutil, ou apenas exibido, sabemos que est
ali, que estamos na presena do poder.

No entanto, seja qual for a importncia do poder na nossa vida diria ou na nossa mente, sempre
difcil ajust-lo com preciso. Exceto em casos extremos, quando alguma conduta nos imposta de
forma brutal, por meio de ameaas, multas, priso, rebaixamento de posto, situaes vexaminosas,
ameaas fsicas ou outros castigos, tendemos a experimentar o poder mais como uma coero moral
ou econmica do que como uma fora fsica. Justamente por ser o poder to primordial e elementar
em nossa vida diria, raro pararmos para analis-lo para identificar exatamente onde reside, como
funciona, at que ponto pode chegar e o que o impede de ir alm.
Isso tem uma boa explicao: o poder difcil de medir. De fato, em rigor impossvel medir o
poder. S possvel identificar seus agentes, suas fontes e suas manifestaes. Quem tem mais
dinheiro no banco? Que companhia capaz de comprar outra, ou qual delas tem mais ativos em seu
balano geral? Que exrcito tem maior nmero de soldados, tanques ou avies? Que partido poltico
obteve mais votos na ltima eleio ou tem mais cadeiras no parlamento?
Todas essas coisas podem ser medidas e registradas. Mas no medem o poder. No so mais do que
suas representaes indiretas. Como variveis para calibrar o poder so pouco confiveis, e no podem
expressar, nem mesmo quando tomadas em conjunto, o quanto um indivduo, grupo ou instituio so
poderosos.
No obstante, o poder est presente em tudo, do sistema das naes aos mercados e poltica na
verdade, permeia qualquer situao em que exista rivalidade ou interao entre pessoas ou
organizaes. Toda vez que h competio, produz-se uma distribuio de poder, que sempre
relevante para a experincia humana. Porque a busca do poder, embora no seja a nica motivao por
trs dessa experincia, certamente uma das mais importantes.
Em suma, como podemos falar sobre o poder de uma maneira til? Se queremos entender como o
poder obtido, usado ou perdido, precisamos achar uma maneira de discuti-lo que no seja vaga,
grandiloquente ou confusa. Infelizmente, a maioria das nossas conversas costuma cair nessas
armadilhas. E muitas vezes no conseguem sair delas.

Como falar sobre o poder

Existe uma maneira produtiva de falar sobre o poder. Sem dvida, o poder tem um componente
material e outro psicolgico, uma parte tangvel e uma parte que existe na nossa mente. Como fora, o
poder difcil de classificar e quantificar. Mas como uma dinmica que molda uma situao
especfica, pode ser avaliado, do mesmo modo que seus limites e seu alcance.
Vamos pensar, por exemplo, naquela foto j ritual do grupo de chefes de Estado e de governo
reunidos no G8, o Grupo dos Oito pases mais industrializados do mundo. Nela vemos o presidente
dos Estados Unidos, a chanceler da Alemanha, o presidente da Frana, o primeiro-ministro do Japo, o
primeiro-ministro do Canad, e outros do seu nvel. Cada um deles est no poder. Quanto a isso, so
pares. E, de fato, cada um deles tem um bocado de poder. Ser que esse poder deriva do prestgio do
seu cargo, de sua histria e dos rituais que o acompanham? Ou vem mais de terem vencido as ltimas
eleies? Do fato de comandarem uma grande administrao civil e militar? De sua capacidade de
autorizar, com uma simples assinatura, o gasto de bilhes de dlares arrecadados por impostos pagos
por seus cidados e pelas empresas de seu pas? De onde deriva o poder dos chefes de Estado desses
oito importantes pases? Obviamente, uma combinao de todos esses fatores e de outros tambm.
Isso o poder como fora palpvel, mas difcil de decompor e quantificar.
Agora, com a mesma foto em mente, imagine a liberdade que tm ou as limitaes que esses lderes

enfrentam para usar seu poder em diferentes situaes. O que ter acontecido durante a prpria reunio
de cpula? Que problemas foram discutidos, que acordos negociados e, em cada caso, quem conseguiu
seus objetivos? Ser que o presidente americano, rotulado com frequncia como o homem mais
poderoso do mundo, saiu vencedor todas as vezes? Que coalizes foram formadas e quem fez quais
concesses?
Depois imagine cada lder voltando ao seu pas e lidando com os problemas domsticos do
momento: cortes no oramento, iniciativas da oposio para enfraquec-lo politicamente, conflitos
trabalhistas, delinquncia, imigrao, escndalos de corrupo, conflitos armados, a queda dos
mercados financeiros ou qualquer outro problema que exija a interveno do chefe de Estado. Alguns
desses lderes comandam fortes maiorias parlamentares; outros dependem de frgeis coalizes.
Alguns, em funo do seu cargo, tm grande margem para governar por meio de medidas provisrias
ou decretos; outros no. Alguns desfrutam de grande prestgio pessoal ou de altos ndices de
aprovao; outros vivem acossados por escndalos ou so politicamente vulnerveis. Seu poder
efetivo a traduo do poder de seu cargo em aes prticas depende de todas essas circunstncias e
varia segundo os problemas e o poder relativo de seus rivais e adversrios.
Mesmo no tendo como quantificar o poder, podemos saber como funciona. O poder nunca existe de
maneira isolada; sempre envolve outros atores e exercido em relao a eles. O poder de uma pessoa,
empresa ou pas sempre relativo ao poder detido por outra pessoa, outra empresa ou outro pas.
Quanto mais precisa for nossa definio dos atores e do que est em jogo, maior a clareza com que
veremos o poder; ele deixar de ser uma fora pouco definida para originar todo um cardpio de aes
e possibilidades de moldar e mudar determinada situao. E se compreendemos como o poder
funciona, ento podemos saber o que o faz funcionar bem, sustentar-se por si s e aumentar; e tambm
o que o faz fracassar, dispersar-se, deteriorar ou mesmo evaporar. Em dada situao, at que ponto o
poder est limitado ou restrito? Qual a capacidade que cada ator tem de mudar a situao? Ao
examinar as rivalidades e os conflitos sob essa perspectiva, possvel delinear com maior clareza o
que est acontecendo com o poder nos tempos atuais.
Como veremos nestas pginas, o que est acontecendo que as maneiras de obt-lo, us-lo e perdlo j no so mais as que eram.

Como funciona o poder

No Captulo 1, apresentei uma definio prtica: o poder a capacidade de impor ou impedir as aes
atuais ou futuras de outras pessoas ou grupos. Essa definio tem a vantagem de ser clara e, melhor
ainda, evita indicadores enganosos como o porte, os recursos, as armas ou o nmero de partidrios.
Mas precisa ser mais bem elaborada, j que as aes dos outros podem ser dirigidas ou impedidas de
muitas maneiras. Na prtica, o poder expresso por quatro diferentes meios. Podemos cham-los de
canais por meio dos quais o poder exercido.

A fora: este o canal mais bvio e conhecido. A fora ou a ameaa de recorrer fora o
instrumento contundente por meio do qual o poder exercido em certas situaes extremas. A fora
pode ser um exrcito invasor, um policial com suas armas e sua capacidade de prender e encarcerar,
um valento no ptio da escola, uma faca no pescoo, um arsenal nuclear para dissuadir o adversrio
ou a capacidade que algum grupo econmico tem de levar seus competidores falncia, ou a de um
chefe de demitir seu funcionrio ou a de uma autoridade eclesistica de excomungar um pecador. Pode

tambm consistir no controle exclusivo de um recurso essencial e na capacidade de oferec-lo ou

neg-lo (seja dinheiro, petrleo, gua ou votos). A presena desse tipo de poder nem sempre ruim.
Todos ns gostamos de contar com uma polcia que prenda delinquentes, mesmo que para isso tenha
de empregar s vezes a violncia. O uso legtimo da violncia um direito que os cidados concedem
ao Estado em troca de proteo, ordem pblica e estabilidade. Mas, em todo caso, o uso da fora para
obrigar outros a fazer ou deixar de fazer algo depende da capacidade de coero, seja de um tirano,
seja de um benevolente governo democrtico. Na hora da verdade, a fora, esteja ela a servio de
tiranos ou de lderes progressistas, baseia-se na coero. Voc obedece porque sabe que, se no o fizer,
pagar as consequncias.
O cdigo: por que os catlicos vo missa, os judeus observam o sbado e os muulmanos rezam
cinco vezes por dia? Por que tantas sociedades pedem aos mais velhos que mediem os conflitos e
consideram justas e sbias suas decises? O que faz as pessoas se absterem de causar dano a outras
inclusive quando no h nenhum castigo nem lei que as impea? As respostas encontram-se na moral,
tradio, normas culturais, expectativas sociais, crenas religiosas e valores transmitidos ao longo de
geraes ou ensinados s crianas na escola. Vivemos num universo de cdigos, que s vezes
seguimos, outras vezes no. E permitimos que outras pessoas dirijam nosso comportamento quando
elas invocam tais cdigos. Esse canal de poder no emprega a coero; em vez disso, ativa nosso
sentido de dever moral. Talvez o melhor exemplo sejam os Dez Mandamentos: por meio deles, um
poder superior e inquestionado nos diz de modo inequvoco como devemos nos comportar.
A mensagem: todos conhecemos o poder da publicidade. a ela que se atribui o mrito de fazer
algum escolher o McDonalds e no o Burger King ou que as vendas da Apple disparem mais que as
da IBM ou da Dell. Gastam-se bilhes de dlares anunciando em programas de televiso e rdio, em
cartazes e sites da internet, revistas, videogames e qualquer outro veculo, com o propsito expresso de
levar as pessoas a fazerem algo que de outro modo no fariam: comprar determinado produto. A
mensagem no requer nem fora nem cdigo moral. O que ela consegue nos fazer mudar de ideia, de
percepo; ela nos convence de que um produto ou servio uma opo melhor que as outras. O poder
canalizado pela mensagem a capacidade de persuadir os outros a verem a situao de uma maneira
tal que se sintam motivados a promover os objetivos ou interesses do persuasor. Os agentes
imobilirios que induzem os potenciais compradores a valorizar as vantagens de morar num
determinado bairro (a qualidade das escolas, a proximidade de transporte pblico, a segurana) no
esto empregando a fora, nem utilizando argumentos morais ou mudando a estrutura da situao (por
exemplo, baixando o preo). O que fazem transformar o comportamento dos clientes alterando sua
percepo da situao. Conseguem que as pessoas se comportem de certa maneira ao lev-las a ver de
forma diferente uma situao que na prtica no mudou (o preo da casa o mesmo, mas seu valor na
mente do possvel comprador aumentou).
A recompensa: quantas vezes voc j ouviu algum dizer eu no faria isso nem que me
pagassem? Mas o normal bem o contrrio: as pessoas aceitam uma recompensa em troca de fazer
coisas que de outro modo no fariam. Qualquer pessoa com a capacidade de oferecer recompensas
materiais conta com uma grande vantagem em levar os outros a se comportar de uma maneira que
corresponda aos interesses dela. Ela capaz de mudar a estrutura da situao. Pode ser uma oferta
milionria para contratar um jogador de futebol, a reduo do preo de uma casa a fim de incentivar
um cliente a compr-la, doao de milhes de dlares em armas a outro pas para contar com seu
apoio ou travar uma guerra de lances para conseguir contratar um grande executivo, cantor, professor
ou cirurgio: a oferta de benefcios materiais para induzir comportamentos talvez o mais comum dos
canais por meio dos quais se exerce o poder.


Esses quatro canais fora, cdigo, mensagem e recompensa so o que os cientistas sociais
chamam de tipos puros: so amostras analiticamente claras e extremas da categoria que eles procuram
representar. Mas na prtica ou, mais precisamente, no exerccio do poder em situaes concretas
eles tendem a se fundir e combinar entre si, e raramente aparecem to bem definidos ou separados; o
usual que se combinem de maneiras muito complexas. Consideremos, por exemplo, o poder da
religio, que utiliza vrios canais. O dogma ou cdigo moral, seja ele santificado em escrituras antigas,
seja proposto por um pregador ou guru moderno, contribui de forma muito significativa para que uma
igreja consiga atrair fiis e obtenha deles dedicao de tempo, compromisso de f, presena nos cultos,
pagamento de dzimos e trabalho voluntrio. Mas quando igrejas, templos e mesquitas competem por
fiis, com frequncia fazem uso de algum tipo de mensagem persuasiva como ocorre na publicidade.
Na verdade, nos Estados Unidos, por exemplo, muitas instituies religiosas organizam complexas
campanhas dirigidas por empresas de publicidade altamente especializadas. E oferecem tambm
recompensas no s a recompensa imaterial da prometida salvao mas tambm benefcios tangveis
aqui e agora, como acesso bolsa de empregos da congregao, creche, noites sociais ou participao
numa rede de membros que funciona como um sistema de apoio mtuo. Em algumas sociedades, a
participao religiosa imposta pela fora; um exemplo so as leis de certos pases, que exigem
algumas formas de comportamento e punem outras, que definem o comprimento das tnicas usadas
pelas mulheres ou da barba dos homens, ou excomungam os mdicos que praticam abortos.
No obstante, cada um dos quatro canais fora, cdigo, mensagem e recompensa opera de
maneira diferente. E compreender essas diferenas oferece um vislumbre da estrutura atmica do
poder.
Ao falar desses quatro canais, atenho-me ao til esquema apresentado pelo professor Ian MacMillan,
da Universidade da Pensilvnia (ver Tabela 2.1). Em Strategy formulation: political concepts
[Formulao de estratgias: conceitos polticos], publicado em 1978, MacMillan props um modelo
conceitual para esclarecer as complexidades do poder e da negociao. Ele observou que, em qualquer
interao de poder, uma das partes manipula a situao de uma maneira que afeta as aes da outra
parte.24 Mas essa manipulao pode assumir diferentes formas, dependendo das respostas a estas duas
questes:

Primeira: a manipulao muda a estrutura da situao atual ou, ao contrrio, muda a avaliao que
a outra parte faz da situao?
Segunda: a manipulao oferece outra parte uma melhora ou, ao contrrio, pressiona a outra
parte a aceitar um resultado que no uma melhora?

O papel relativo desempenhado pela fora (coero), cdigo (compromisso), mensagem (persuaso)
e recompensa (incentivo) determina as respostas a essas questes em qualquer situao real.

Tabela 2.1 A taxonomia do poder segundo MacMillan

Resultado visto como melhora

Resultado visto como no melhora

Incentivos
mudana

Induo via recompensa: aumentar o salrio, baixar o

preo para fechar o acordo

Coero pela fora: aplicao da lei, represso, uso da

violncia

Preferncias de
mudana

Persuaso mediante mensagem: publicidade,

campanhas, slogans

Obrigao empregando um cdigo: dever religioso ou

tradicional, persuaso moral


Fonte: Adaptado de Ian MacMillan. Strategy formulation: political concepts, 1978.

O enfoque do professor MacMillan tem trs grandes vantagens. Primeiro, vai direto ao lado prtico
do poder seu efeito em situaes, decises e comportamentos reais. Em sua avaliao do poder,
MacMillan no se deixa enganar pela imagem dos dirigentes que posam para a fotografia no tapete
vermelho e projetam a pompa de seu cargo. Ao contrrio, ele pergunta: (a) que ferramentas esto
disposio de cada lder e disposio de seus oponentes e aliados para influenciar uma situao
em particular?; e (b) que alcance e que limites existem para mudar a situao?
Segundo, como seu enfoque estratgico e centrado no poder enquanto dinmica, pode ser aplicado
a qualquer mbito no s a geopoltica, anlise militar ou rivalidade corporativa. Como acadmico
de negcios, MacMillan concebeu seu esquema no contexto da sua rea negcios e gesto e,
portanto, examina a dinmica do poder no interior de companhias e entre elas. Mas no h
impedimentos conceituais para se aplicar seu mtodo a outras reas que o que fao neste livro.
Uma terceira vantagem importante dessa viso que nos permite fazer uma distino entre
conceitos como poder, poderio, fora, autoridade e influncia. Por exemplo, comum as pessoas
confundirem poder e influncia. Nesse aspecto, a estrutura conceitual de MacMillan muito til.
Tanto o poder quanto a influncia podem mudar o comportamento dos outros ou, mais
especificamente, podem lev-los a fazer algo ou deixar de faz-lo. Mas a influncia procura mudar a
percepo da situao, no a prpria situao.25 Portanto, a estrutura de MacMillan ajuda a mostrar
que a influncia uma subcategoria do poder, no sentido de que o poder inclui no apenas aes que
mudam a situao, mas tambm aes que alteram a forma de perceber a situao. A influncia uma
modalidade de poder, mas evidente que o poder pode ser exercido por outros meios, alm da
influncia.
Cabe aqui um exemplo: exaltar as qualidades de um bairro a fim de mudar a percepo do
comprador a respeito do valor de um imvel, e com isso lev-lo a fechar o negcio, diferente de
baixar o preo da casa para alcanar esse objetivo. Enquanto um agente imobilirio que muda a
percepo do comprador recorre influncia para isso, um proprietrio que baixa o preo para vender
a casa tem o poder de mudar a estrutura do acordo.

Por que o poder muda ou por que permanece estvel?

Pense no poder como a capacidade que diferentes atores tm de afetar o resultado de uma negociao.
Qualquer competio ou conflito uma guerra, uma disputa de uma cota de mercado, negociaes
entre governos, recrutamento de fiis entre igrejas rivais, at mesmo uma discusso sobre quem vai
lavar os pratos depois do jantar depende de como o poder se distribui. Essa distribuio reflete a
capacidade das partes que competem de se apoiar em alguma combinao de fora, cdigo, mensagem
e recompensa para conseguir que a outra parte atue da maneira que convm a quem tem mais poder.
s vezes, uma distribuio de poder permanece estvel, at mesmo por longo tempo. O clssico
equilbrio de poder do sculo XIX na Europa ilustra bem isso: o continente evitou uma guerra total,
e as fronteiras das naes e imprios mudaram pouco ou apenas mediante acordos. O mesmo ocorreu
no auge da Guerra Fria: os Estados Unidos e a Unio Sovitica, usando muito a fora e numerosas
recompensas, construram e mantiveram as respectivas esferas de influncia ou seja, grupos de

pases aliados a cada uma das superpotncias. Apesar de conflitos locais aqui e ali, essas esferas
mantiveram uma surpreendente consistncia ao longo do tempo.
A estrutura dos mercados de refrigerantes base de cola (Coca-Cola e Pepsi), sistemas operacionais
(PC e Mac) e avies de longa distncia para transporte comercial de passageiros (Boeing e Airbus),
cada um com um par de atores dominantes e uns poucos competidores adicionais, outro exemplo de
distribuio de poder relativamente estvel ou pelo menos pouco voltil. Mas to logo um terceiro
ganha a capacidade de projetar sua fora mais efetivamente, invoca a tradio ou o cdigo moral de
uma maneira mais atraente, apresenta uma mensagem mais convincente ou oferece uma recompensa
maior, o poder muda, perde-se o equilbrio entre todas as partes e produz-se uma recomposio da
situao, que em certos casos pode chegar a ser muito radical. A ascenso econmica e militar da
China e a debilidade da Europa nesses mesmos mbitos so um bom exemplo dessas radicais
recomposies do poder.
Mas o que leva a distribuio do poder a se alterar? Pode acontecer quando aparece algum novo,
rebelde e com talento, como Alexandre, o Grande, ou Steve Jobs, ou quando se produz uma inovao
importante como o estribo, a imprensa, o circuito integrado ou o YouTube. Pode dever-se a uma
guerra, claro. E um desastre natural pode muito bem ser outra causa. Tampouco se pode
desconsiderar o papel da sorte ou do azar: algum que ocupa um cargo e que at esse momento parecia
inamovvel pode cometer um erro estratgico ou uma falha pessoal estpida que precipite sua queda.
s vezes, a idade e a doena simplesmente cobram seu preo e alteram a distribuio de poder nas
altas instncias de uma empresa, de um governo, exrcito ou universidade.
Por outro lado, nem toda inovao inteligente se impe. No todo novo negcio bem dirigido, com
um bom produto e um cuidadoso planejamento, que consegue o financiamento necessrio ou as
vendas que precisa para dar certo. Algumas grandes corporaes ou instituies mostram-se
vulnerveis agilidade de seus rivais; outras parecem despach-los como moscas. Nunca ser possvel
prever todas as mudanas de poder. O colapso da Unio Sovitica, a ecloso da Primavera rabe, o
declnio de antigos gigantes de imprensa como o The Washington Post e o repentino surgimento do
Twitter como fonte de informao atestam a impossibilidade de saber que mudanas de poder esto
espreitando logo ao dobrar a esquina.

A importncia das barreiras que protegem os poderosos

Embora prever mudanas especficas na distribuio de poder seja uma tarefa impossvel, vale a pena
tentar entender as tendncias que alteram tanto a distribuio de poder como sua prpria natureza. A
chave est em compreender as barreiras ao poder num terreno especfico. Qual a tecnologia, lei,
armas, fortuna ou ativo exclusivo que torna mais difcil a outros atores o acesso ao poder desfrutado
por aqueles que o detm? Quando essas barreiras que protegem os poderosos das incurses e desafios
de seus rivais so erguidas e consolidadas, os donos do poder tambm se firmam e consolidam seu
controle. Quando as barreiras caem ou se enfraquecem, e se tornam mais fceis de penetrar ou
derrubar por novos aspirantes, os poderosos, como natural, ficam mais vulnerveis e seu poder
mngua, ou at podem perd-lo de vez. Quanto mais drstica a eroso de qualquer das barreiras que
defendem os poderosos de seus rivais, mais peculiares ou inesperados sero os novos atores, e mais
rpida sua ascenso. Quem identificar as barreiras que protegem os poderosos e averiguar se esto
subindo ou descendo ter valiosas pistas para prever at onde o poder se mover.
Monoplios, sistemas polticos de partido nico, ditaduras militares, sociedades que oficialmente

favorecem uma raa ou f religiosa em particular, mercados invadidos pela propaganda de um produto
dominante, cartis como a Opep, sistemas polticos como o americano nos quais dois partidos
efetivamente controlam o processo eleitoral e os menores no conseguem se consolidar , todas essas
so situaes em que as barreiras ao poder so altas, pelo menos por enquanto. Mas algumas fortalezas
podem ser franqueadas seja porque suas defesas no so to fortes quanto parecem, seja porque no
esto preparadas para novos tipos de agressores, ou, ainda, porque os tesouros que elas protegem
perderam valor. Em tais situaes, as rotas de comrcio passaro ao largo delas, e elas j no sero
mais objeto de interesse dos exrcitos saqueadores.
Por exemplo, os fundadores do Google no se estabeleceram com a inteno de minar a hegemonia
do The New York Times ou de outras poderosas empresas de mdia no terreno da publicidade impressa,
mas na verdade foi o que conseguiram. Os rebeldes que empregam explosivos caseiros no
Afeganisto, ou os bandos de piratas somalis que usam barcos precrios e fuzis AK-47 para sequestrar
grandes navios no golfo de Aden, esto burlando as barreiras que asseguravam a hegemonia naval de
marinhas de guerra dotadas dos navios tecnologicamente mais avanados.
Entender as barreiras ao poder pode nos ajudar a diferenciar situaes que primeira vista parecem
similares. Um pequeno grupo de empresas pode controlar a maior parte do mercado em determinado
setor. Mas as razes pelas quais so dominantes em seu setor podem ser muito diferentes. To
diferentes como o tipo de barreiras que as protegem das incurses em seu mercado de rivais atuais ou
potenciais. Algumas empresas so dominantes porque so as nicas que possuem os recursos
necessrios, um produto atraente ou uma tecnologia exclusiva. Mas a razo de seu xito pode ser
tambm um bem-sucedido lobby junto ao governo que tenha lhes proporcionado privilgios e
vantagens especiais, ou o fato de terem subornado polticos e funcionrios para que o Estado adote
normas e regulamentaes que tornem mais difcil, ou impossvel, aos rivais a entrada naquele
mercado especfico. Dispor de uma tecnologia nica protegida por patentes, contar com acesso a
recursos que os outros no tm, operar dentro de uma moldura legal e regulatria que torne a vida
mais difcil a possveis novos competidores ou desfrutar de uma relao privilegiada e corrupta com
polticos e governantes so quatro tipos de vantagens muitos diferentes, e cada uma delas d lugar a
um tipo diferente de poder. evidente que cada uma dessas barreiras pode ser facilmente penetrada ou
derrubada: quando alguns concorrentes encontram substitutos que tornam seus obstculos menores ou
quando uma nova tecnologia facilita a entrada de numerosos competidores novos no mercado, a
mudana na distribuio do poder inevitvel.
Embora as revolucionrias transformaes que alteram a distribuio do poder sejam fenmenos
muito estudados pelos especialistas em economia e empresas, esse enfoque tem sido aplicado de
maneira menos sistemtica a mbitos como a poltica e as rivalidades entre naes-estados, igrejas,
exrcitos ou grupos filantrpicos. Vamos considerar, por exemplo, um sistema parlamentar no qual
vrios partidos pequenos tenham cadeiras e possam participar na formao de um governo de coalizo.
Pergunta: existe, como ocorre na Alemanha, um percentual mnimo de votos que obrigue um partido a
obter 5% do total nacional de votos para poder estar representado no parlamento? Ou: existe uma regra
que estabelea que um partido deva alcanar uma porcentagem mnima de votos em vrias regies
diferentes? Ou ento vamos pensar na competio entre as melhores universidades. Quais so as
barreiras que mantm seus rivais a distncia? Laboratrios caros e instalaes fsicas difceis de
reproduzir? Uma histria de vrios sculos? O nmero de professores com Prmio Nobel? O apoio do
governo? As doaes de seus antigos alunos? E o que acontece se uma nova tecnologia como os
cursos livres pela internet muda radicalmente o modelo tradicional das universidades e as empurra
para o caminho da perda de poder, como j vem ocorrendo com os jornais impressos?

As barreiras em torno do poder podem assumir a forma de normas e regulamentaes que se

mostram fceis ou difceis de reformular ou de contornar. Podem ser custos de ativos-chave,
recursos, mo de obra, marketing que sobem ou descem. Podem ainda assumir a forma de acesso a
oportunidades de crescimento novos clientes, trabalhadores, fontes de capital, nmero de fiis
religiosos ou de ativistas. Os detalhes variam conforme o setor. Mas, como regra, quanto mais
numerosas e severas forem as regras para entrar, mais elevados sero os custos envolvidos em replicar
as vantagens daqueles que ocupam o poder; e quanto mais escassos forem os ativos fundamentais que
do vantagens nicas aos poderosos, mais difceis de transpor sero as barreiras que limitam o acesso
de novos atores e muito menor a possibilidade de eles conseguirem uma posio avantajada e estvel.

O que o poder de mercado

O conceito de barreiras de proteo a quem exerce o poder procede da economia. Especificamente,
adaptei a ideia das barreiras de acesso um conceito analtico que os economistas usam para
compreender a distribuio, o comportamento e as perspectivas de empresas em determinado setor
industrial e apliquei-o ao que est acontecendo com o poder nos mais diversos setores. Faz sentido
expandir o conceito dessa forma: afinal, a ideia de barreiras de acesso usada em economia para
explicar um tipo particular de poder o poder de mercado.
Como se sabe, a condio ideal em economia a concorrncia perfeita. Nessa situao, muitas
empresas diferentes fabricam produtos parecidos e portanto perfeitamente intercambiveis, e os
clientes tm interesse em comprar todos os produtos que elas fazem. No h custos de transao,
apenas os custos de produo, e todas as empresas tm acesso mesma informao. A concorrncia
perfeita descreve um ambiente no qual nenhuma empresa isolada capaz de influenciar por si s o
preo dos produtos que vende no mercado perfeito. Se fixar seu preo acima do de seus
concorrentes, ningum ir comprar e ela ir falncia. E se vender abaixo do preo de mercado, no
conseguir cobrir seus custos e tambm ir falir. Para sobreviver ela deve ser capaz de ter os mesmos
custos das demais empresas nesse mercado e vender ao preo de equilbrio.
A realidade, claro, difere bastante disso. Duas companhias, Airbus e Boeing, dominam o mercado
de grandes aeronaves de longa distncia, e uns quantos fabricantes de menor porte fazem jatos mdios
e que cobrem rotas regionais mais curtas. Em compensao, so inmeras as empresas que fabricam
camisas ou meias. muito difcil para um novo fabricante de aeronaves entrar no mercado. No
entanto, basta juntar algumas costureiras numa oficina e voc consegue comear a produzir camisas.
Uma nova camisaria pequena e talentosa pode ser capaz de competir com os grandes nomes, ou pelo
menos encontrar um nicho dentro do qual possa prosperar. Um fabricante novo de aeronaves ter
perspectivas muito menos atraentes. Em setores que tm estruturas estveis e fechadas, onde as
companhias dominantes mantm seu controle e os novos concorrentes tm dificuldades, o poder de
mercado desempenha um papel muito importante. Em linguagem simples, ele significa a capacidade
de ignorar a concorrncia e ainda assim obter lucro. Num mercado perfeitamente competitivo,
nenhuma empresa tem poder de mercado, ou seja, o poder de fixar unilateralmente os preos. Mas nos
mercados mais normais, onde a concorrncia no perfeita, o poder de mercado existe e, quanto
mais as empresas estiverem aparelhadas para a concorrncia, maior poder tero de fixar seus preos
unilateralmente e no como passivos receptores do que o mercado disser e das decises de todos os
seus rivais. Na realidade, em mercados muito imperfeitos, a tendncia das empresas coordenar suas
decises de preos, produtos, promoes e investimentos, de maneira tcita ou explcita. Quanto mais

intenso for o poder de mercado das empresas que atuam em determinado mercado ou setor, mais
estvel e permanente ser a ordem hierrquica entre elas, isto , a maneira com que o poder ir se
distribuir. Um exemplo que ilustra isso muito bem so as diferenas fceis de observar em dois setores
como o de cuidados pessoais e higiene e o de tecnologias da informao. No primeiro, que tem
companhias como a Procter and Gamble, Colgate-Palmolive e outro punhado de grandes empresas que
dominam o setor, o ranking dos primeiros lugares praticamente o mesmo h dcadas. Em
contrapartida, no setor de tecnologia da informao, a importncia relativa das empresas lderes muda
sem cessar. O lder costumava ser a IBM, depois passou a ser a Microsoft e mais tarde a Apple ou o
Google. Podem-se entender melhor as diferenas entre esses dois setores analisando quais so as
respectivas barreiras entrada que eles colocam (no primeiro, principalmente marketing e publicidade,
e no segundo, principalmente a inovao tecnolgica), a intensidade e tipo de concorrncia que
estimulam essas barreiras em cada um deles e o poder de mercado de que desfrutam as empresas
dominantes em cada setor.
O poder de mercado , em ltima anlise, excludente e, portanto, anticompetitivo, isto , inibe a
concorrncia. Mas mesmo as companhias que j desfrutam de uma posio dentro da fortaleza,
protegidas por barreiras que limitam o acesso de novos rivais, esto longe de ter garantia de vida fcil
ou mesmo de sobrevivncia. Os rivais existentes podem ganhar poder de mercado e voltar-se contra
elas, aproveitando sua posio dominante no mercado para incorpor-las ou lev-las falncia.
Conluios e excluses so habituais entre companhias que operam em setores ou naes em que se
reprime a livre concorrncia e impera o poder de mercado. Os empreendedores gostam de exaltar a
concorrncia, mas um executivo-chefe de uma empresa dominante est muito mais preocupado em
preservar seu poder de mercado do que em incentivar a concorrncia.
Essas consideraes com frequncia tambm se aplicam muito bem dinmica do poder entre
concorrentes em outras reas isto , atores que no sejam negcios em busca de lucro mximo. Mais
adiante aplicaremos esse conjunto de ideias para ilustrar o que est acontecendo com os equivalentes
do poder de mercado nos conflitos militares, nos partidos polticos ou na filantropia global.

Barreiras de acesso: uma chave para o poder de mercado

Quais so as origens do poder de mercado? O que faz certas empresas conseguirem uma posio
dominante indiscutvel e manterem-na por longo tempo? Por que alguns setores do origem a
monoplios, duoplios ou a um pequeno nmero de empresas que se tornam capazes de coordenar
suas polticas de preos ou suas estratgias, enquanto outros setores acolhem sem problemas uma
mirade de pequenas companhias que competem furiosamente entre si? Por que a configurao de
empresas em alguns setores fica relativamente congelada ao longo do tempo, enquanto em outros
muda sempre?
Segundo os especialistas em organizao industrial, que buscam entender de que modo certas
companhias obtm vantagens sobre suas rivais, para competir de modo bem-sucedido crucial definir
os fatores que dificultam a entrada de um novo ator em determinado setor. E, para os propsitos deste
livro, esses fatores podem esclarecer de que modo o poder obtido, mantido, usado e perdido, tanto no
mundo das empresas como em outros mbitos.
Algumas barreiras de acesso derivam de condies bsicas do setor. Dependem das caractersticas
tcnicas de uma indstria: a manufatura de alumnio, por exemplo, requer imensos fornos (smelters),
que so caros de construir e consomem muita energia. Outras condies podem refletir o quanto o

setor est preso a uma localizao geogrfica particular. Por exemplo, determinado setor pode requerer
recursos naturais que s so encontrados em alguns poucos lugares. Ou ento o produto precisa ser
processado ou embalado perto de onde ser vendido, como o caso do cimento, ou tem de ser
congelado, como ocorre com o camaro da China ou o cordeiro da Nova Zelndia ou o salmo do
Chile, para depois ser despachado para o resto do mundo. Ou requer conhecimentos humanos muito
especializados, como um doutorado em informtica ou o domnio de uma linguagem de programao
especfica. Todos esses pontos indicam requisitos que explicam por que mais fcil abrir, digamos,
um restaurante, uma fbrica de cortadores de grama ou uma empresa de limpeza de escritrios do que
entrar no negcio do ao, onde voc precisa no s de capital, equipamento de alto custo, uma grande
fbrica e insumos caros e especficos mas tambm pode ter de arcar com grandes custos de transporte.
Outras barreiras de acesso podem resultar de leis, licenas e marcas registradas; exemplos disso so
a necessidade de advogados e mdicos estarem filiados a determinadas associaes, ou questes como
zoneamento urbano, inspeo de instalaes e higiene, licena para venda de bebida alcolica e outros
obstculos que precisam ser superados quando se trata, por exemplo, de abrir um restaurante. Tais
barreiras quer elas derivem de porte, de acesso a recursos-chave ou a tecnologia especializada ou de
questes legais ou de regulamentao so barreiras estruturais com as quais qualquer empresa que
deseje competir no mercado tem de se defrontar. Mesmo para empresas que j operam nesse mercado
particular, tais barreiras so difceis de mudar embora empresas que se tornaram grandes e poderosas
muitas vezes sejam capazes de influenciar seu ambiente regulatrio de maneira significativa.
Junto com essas barreiras estruturais h obstculos estratgicos ao acesso. Aqueles que ocupam as
posies de domnio criam essas barreiras para impedir o surgimento de novos rivais e evitar que os
existentes cresam. Bons exemplos so os acordos exclusivos de marketing (como o que foi fechado
entre a AT&T e a Apple quando os primeiros iPhones foram lanados), contratos de longo prazo
vinculando fornecedores a vendedores (como os existentes entre produtores de petrleo e refinarias),
cartis e acordos de fixao de preos (como o tristemente famoso acordo da Archer Daniels Midland
e outras empresas na dcada de 1990 para fixar o preo dos aditivos usados na rao animal) e o lobby
exercido junto a polticos para obter vantagens governamentais exclusivas (como uma licena a
determinada rea para operar um cassino em carter de monoplio ou a possibilidade de ter um
tratamento fiscal especial). Tambm preciso incluir publicidade, promoes especiais, publicidade
indireta, descontos para usurios mais frequentes e ferramentas de marketing similares, que dificultam
a entrada de possveis concorrentes. Na realidade, difcil abrir brechas, mesmo com um produto
muito promissor, pois voc precisa de um oramento gigantesco em publicidade para que os potenciais
clientes tomem conhecimento do seu produto, e de outro oramento ainda maior para convenc-los a
experiment-lo.26

Das barreiras de acesso s barreiras ao poder

Assim, no surpresa que se dedique uma parcela razovel do esforo competitivo, no apenas nos
negcios mas em outras reas tambm, construo ou quebra de barreiras em torno do poder ou
seja, para mudar as normas e requisitos e alterar a situao. uma realidade observada principalmente
na poltica, em que nos Estados Unidos, por exemplo, frequente ver partidos e candidatos gastando
tremenda energia em disputas pelo traado dos distritos eleitorais (a prtica conhecida como
gerrymandering), ou para exigir paridade de gnero no parlamento ou nas chapas eleitorais, como na
Argentina e em Bangladesh, onde uma cota das cadeiras no parlamento reservada s mulheres. Na

ndia, onde os Dalits (antes conhecidos como a casta dos intocveis) tm um nmero de cadeiras
reservadas no parlamento e em assembleias regionais, foram travadas intensas batalhas polticas e
legais sobre a convenincia ou no de ampliar esses benefcios s chamadas Other Backward Classes
(OBCs, ou outras classes atrasadas). Em muitos pases, lderes com tendncias ditatoriais vm
tentando excluir rivais polticos, sem comprometer a aparncia de democracia, fazendo passar
emendas lei eleitoral cujo nico objetivo desqualificar esses rivais com base em tecnicalidades. As
discusses sobre as doaes que as empresas fazem aos polticos, sobre a propaganda, a transparncia
e o acesso mdia costumam ser muito mais virulentas do que os debates por questes de contedo.
Partidos que discordam com veemncia em aspectos polticos importantes s vezes se unem para
defender regras que possam garantir-lhes, juntos, a parte do leo na distribuio das cadeiras, com a
excluso de outros aspirantes. Afinal, pode-se perder uma eleio e ganhar a prxima, mas uma
mudana nas regras cria uma situao inteiramente nova.27
Em ltima instncia, as barreiras ao poder so os obstculos que impedem os novos atores de aplicar
a suficiente fora, cdigo, mensagem e recompensa, separadamente ou combinados, que lhes daria um
perfil competitivo; e, inversamente, tais barreiras permitem que aqueles que j esto estabelecidos em
posio dominante enquanto partidos, companhias, exrcitos, igrejas, fundaes, universidades,
jornais e sindicatos (ou qualquer outro tipo de organizao) conservem esse domnio.
Por muitas dcadas, at mesmo sculos, as barreiras ao poder protegeram grandes exrcitos,
corporaes, governos e instituies sociais e culturais. Agora, essas barreiras esto desabando,
sofrendo eroso, fazendo gua ou tornando-se irrelevantes. Para apreciar o quanto essa transformao
profunda, e at que ponto ela altera o curso da histria, devemos comear examinando como e por
que o poder cresceu. O captulo seguinte mostra que, ao chegar o sculo XX, o mundo havia se
convertido num lugar onde de acordo com a sabedoria convencional o poder precisava de
tamanho, e que a maneira melhor, mais eficaz e mais sustentvel de exerc-lo foi por meio de
organizaes grandes, centralizadas e hierrquicas.
24 Para uma discusso detalhada, ver MacMillan, Strategy formulation: political concepts, particularmente o captulo 2.
25 Os dois outros canais de poder coero e recompensa na verdade alteram a situao.
26 No nvel terico, encontrar uma definio precisa de barreiras de acesso levou os economistas a discusses bastante meticulosas. Uma
das abordagens define as barreiras de entrada como fatores que permitem s empresas que j esto no mercado impor preos mais altos do
que os que seriam gerados por uma concorrncia irrestrita, mas sem induzir a entrada de novos concorrentes. Outra abordagem identifica
as barreiras de acesso como quaisquer custos que um novo concorrente enfrente antes de entrar no mercado, mas que as empresas que j
esto no mercado no enfrentam. Em outras palavras, a distino entre uma vantagem de preo protegido para empresas j no mercado e
um custo suplementar, como uma espcie de taxa de entrada para futuros concorrentes. Outros economistas tm definies ainda mais
complexas, mas no h nada nesses debates que se afaste da viso de que as barreiras de acesso so essenciais compreenso da dinmica
de um mercado e que o uso de poder de mercado maximiza os lucros a longo prazo (para discusses adicionais a respeito desse assunto,
ver Demsetz, Barriers to entry).
27 Sobre barreiras de acesso em poltica, ver Kaza, The economics of political competition.

CAPTULO TRS

Como o poder ficou grande: a ascenso inquestionada de uma

hiptese

D o seu palpite sobre quando essa histria comeou. Ser que foi em 1648, quando a Paz de Vestflia
prenunciou o moderno Estado-nao, que viria ocupar o lugar da ordem ps-medieval de cidadesestado e principados sobrepostos? Ou ser que foi em 1745, quando, segundo dizem, um aristocrata
francs, administrador comercial, chamado Vincent de Gournay cunhou o termo burocracia? Ou
talvez tenha sido em 1882? Nesse ano, uma constelao de pequenas empresas de petrleo nos Estados
Unidos se uniu para criar a gigantesca Standard Oil como preldio da grande onda de fuses que
ocorreria uma dcada mais tarde e poria fim idade de ouro do capitalismo pequeno, local, de
empresas familiares, instalando em seu lugar uma nova ordem baseada em grandes corporaes.
Seja como for, por volta do incio do sculo XX, essas e outras grandes transformaes contriburam
para o surgimento de ideias compartilhadas por muitas pessoas a respeito de como se obtm, acumula,
conserva e se exerce poder. E mais ou menos na metade do sculo, o grande havia triunfado; os
indivduos, artesos, empresas familiares, cidades-estado ou grupos pouco coesos de pessoas com
interesses similares haviam perdido a capacidade de resistir diante das vantagens esmagadoras das
grandes organizaes. O poder agora requeria porte, escala e uma organizao forte, centralizada e
hierrquica.
No importa se essa organizao era a General Motors, a Igreja Catlica ou o Exrcito Vermelho, a
resposta pergunta sobre como adquirir e reter o mximo de poder possvel era evidente: tornar-se
grande.
Para compreender de que modo a ideia do grande se consolidou, precisamos comear com uma
rapidssima reviso histrica. Em especial, vamos dedicar algum tempo a conhecer o decano
americano da histria dos negcios, o alemo pai da moderna sociologia e o economista britnico que
ganhou o Prmio Nobel ao explicar por que, nos negcios, ser maior com frequncia significava ser
melhor. As respectivas obras, vistas em conjunto, esclarecem no s como a criao da moderna
burocracia permitiu o exerccio eficaz do poder mas tambm como as corporaes mais bemsucedidas do mundo e as organizaes filantrpicas, igrejas, exrcitos, partidos polticos e
universidades tm usado o exerccio burocrtico do poder para neutralizar os rivais e promover seus
prprios interesses.
Os historiadores identificam o germe da moderna burocracia em sistemas de governo que remontam
Antiguidade, mais especificamente China, Egito e Roma. Tanto em suas tradies militares como
em sua prtica administrativa, os romanos investiram muito na criao de uma organizao em grande
escala, complexa e centralizada. Mais tarde, Napoleo Bonaparte e outros na Europa, absorvendo as
lies do Iluminismo, criaram uma administrao centralizada e profissionalizada como forma
progressista e racional de conduzir um governo. Inspirada nesse modelo e adaptando os exemplos
americano e europeu, a era Meiji no Japo montou uma burocracia profissional principalmente com
seu Ministrio da Indstria, criado em 1870 para remodelar sua sociedade e acertar o passo com o

Ocidente. Na poca da Primeira Guerra Mundial, o Estado-nao com um governo centralizado,

unitrio, e uma administrao civil formada por funcionrios pblicos de carreira converteu-se no
modelo seguido em todo o mundo, inclusive nas colnias. Na ndia, por exemplo, os colonizadores
britnicos implantaram o Servio Pblico Indiano, que seria mantido aps a independncia como o
prestigioso Servio Administrativo Indiano, muito procurado como via de carreira pela elite mais
instruda. No sculo XX, as naes do mundo todo, fossem de livre mercado ou socialistas,
governadas por um partido nico ou com democracias mais slidas, tiveram em comum sua f e
compromisso com uma grande administrao central ou seja, com uma burocracia.
A mesma coisa ocorreu na vida econmica. Com o impulso das novas tecnologias, capazes de
produzir com alta velocidade grandes volumes de unidades (tecidos, garrafas, carros, cigarros, ao
etc.), as indstrias que podiam contar com essas tecnologias alcanaram em pouco tempo um porte
jamais visto. Assim, as empresas menores deram lugar a enormes companhias, divididas em mltiplas
unidades, geridas de modo hierrquico e coordenadas por meio de mltiplos mecanismos
administrativos (relatrios, manuais, normas, comits etc.), uma espcie organizacional que no existia
antes de 1840. Durante o perodo que os estudiosos chamam de primeiro grande movimento de fuses
americano a dcada de 1895 a 1904 , nada menos do que 1,8 mil pequenas empresas desapareceram
numa onda de fuses. Os nomes de muitas marcas conhecidas datam desse perodo. A General Electric
foi criada a partir de uma fuso em 1892. A Coca-Cola foi fundada no mesmo ano, e a Pepsi em 1902.
A American Telephone and Telegraph Company (ancestral da AT&T) nasceu em 1885; a
Westinghouse, em 1886; a General Motors, em 1908; e assim por diante. Em 1904, 78 corporaes
controlavam mais de metade da produo nos respectivos setores, e 28 delas controlavam mais de
quatro quintos.28 Comentando a reviravolta que essas novas organizaes representavam, Henry
Adams, furioso, observou que os oligoplios e cartis respondem pela maior parte do novo poder que
vem sendo criado a partir de 1840, e tornaram-se odiosos por sua imensa e inescrupulosa energia.29
Essa revoluo da gesto, como foi chamada pelo grande historiador dos negcios Alfred
Chandler, estava tambm saindo dos limites do que ele chamou de sementeira americana e
espalhando-se para o resto do mundo capitalista. A indstria alem era cada vez mais dominada por
grandes empresas como AEG, Bayer, BASF, Siemens e Krupp muitas delas nascidas em meados do
sculo XIX , que iam se combinando por sua vez em grandes oligoplios, formais e informais. No
Japo, com a ajuda do governo, os nascentes zaibatsu expandiam-se para novos setores, como o txtil,
de siderurgia, de construo naval e o setor ferrovirio. Chandler argumentou de modo convincente
que o uso mais elaborado da mquina de vapor na indstria durante o sculo XIX, assim como a
popularizao da eletricidade e de inovaes na administrao, levou a uma segunda revoluo
industrial, que deu ensejo a companhias maiores que aquelas surgidas durante a revoluo industrial
do sculo anterior. Essas novas instalaes industriais usavam muito mais capital, trabalhadores e
gestores. Como resultado, o crescimento em escala tornou-se o requisito indispensvel para se ter
sucesso nos negcios, e o grande virou sinnimo de poder corporativo. Em sua obra fundamental (com
o adequado ttulo de The visible hand, A mo visvel), Chandler defende que a mo visvel de
gestores com enorme poder substituiu a mo invisvel das foras de mercado como principal motor
dos negcios modernos.30 O poder e as decises desses gestores profissionais que lideravam
companhias gigantes, ou enormes divises dentro de companhias, moldaram as atividades e os
resultados econmicos, tanto ou mais que os preos determinados pelas relaes de mercado.
A ascenso e predomnio dessas grandes companhias industriais levou Chandler a identificar trs
modelos distintos de capitalismo, cada um associado a um dos trs principais basties do capitalismo
na poca dessa segunda revoluo industrial: (a) o capitalismo pessoal existente na Gr-Bretanha,

(b) o competitivo (ou de gesto), comum nos Estados Unidos, e (c) o capitalismo cooperativo da
Alemanha.31 Na viso de Chandler, at mesmo as grandes empresas bem-sucedidas da Inglaterra viamse prejudicadas pelo carter familiar das grandes dinastias empresariais que eram suas proprietrias e
gestoras; faltava-lhes o impulso, a agilidade e a ambio de suas equivalentes americanas. Em
contrapartida, a separao entre a propriedade e a gesto, que Chandler chamou de capitalismo de
gesto, permitiu s companhias americanas adotarem novas formas organizacionais especialmente a
estrutura de mltiplas divises ou estrutura em M (M-form) que eram muito mais eficazes em
levantar e alocar capital, atrair gente capacitada, e inovar e investir em produo e marketing.
A forma M, que levou criao de uma confederao de grupos semi-independentes, de produto ou
geogrficos, coordenados por uma sede central, que permitia uma conduo mais eficiente das
operaes em grande escala e dava lugar a empresas de crescimento mais rpido. Por sua vez, a
propenso das companhias alems em colaborar com os sindicatos levou a um sistema que Chandler
rotulou de capitalismo cooperativo, que acabou ficando conhecido como codeterminao. As
empresas alems esforaram-se para incluir outras partes interessadas na estrutura de governana das
empresas, alm dos acionistas e dos altos gestores.
Apesar de esses trs sistemas diferirem de muitas maneiras, eles tinham uma similaridade
fundamental: em cada um deles, o poder corporativo residia nas companhias de grande porte. O
tamanho levava ao poder e vice-versa.
Esse triunfo das organizaes empresariais grandes e centralizadas validou e reforou a suposio
cada vez mais difundida de que o grande era melhor, e que alcanar poder em qualquer domnio
relevante requeria contar com uma organizao moderna e racional, que se mostrava mais eficaz
quando era grande e centralizada. E se essa ideia acabou virando uma crena popular, foi entre outras
coisas porque contou com um slido apoio intelectual na economia, sociologia e na cincia poltica.
Esse apoio procedeu, fundamentalmente, de uma influente obra de um notvel cientista social: Max
Weber.

Max Weber e o tamanho como requisito do poder

Max Weber foi um socilogo alemo. Mas no s isso. Foi um dos mais notveis intelectuais do seu
tempo, um estudioso prodigioso de economia, histria, religio, cultura e de outras reas. Escreveu
sobre a histria da economia e do direito no Ocidente; publicou estudos sobre religies indianas,
chinesas e judaicas; administrao pblica; sobre a vida da cidade; e, finalmente, produziu um volume
imenso, Economia e sociedade, publicado em 1922, dois anos aps sua morte. Foi tambm, como
observou o cientista poltico e socilogo Alan Wolfe, o principal estudioso de questes de poder e
autoridade no sculo XX32 e nessa condio que o trazemos aqui. Na realidade, Weber e suas teorias
sobre burocracia so cruciais para entender como o poder pode ser de fato usado.
Nascido em 1864, Weber cresceu quando a Alemanha estava sendo unificada a partir de uma juno
de principados regionais, sob a batuta do chanceler prussiano Otto von Bismarck, e tambm
transformando-se numa moderna nao industrializada. Apesar de ser um intelectual, Weber
desempenhou mltiplos papis nessa modernizao no s como terico mas tambm como assessor
da Bolsa de Berlim, consultor de grupos de reforma poltica e como oficial da reserva do exrcito do
Kaiser.33 Ele comeou a chamar a ateno do pblico com seu controvertido estudo sobre a questo
dos trabalhadores agrcolas alemes, que vinham sendo deslocados por imigrantes poloneses; nesse
estudo, propunha que as grandes propriedades alems deviam ser divididas em pequenos lotes e

entregues aos camponeses, para estimul-los a permanecer na rea. Subsequentemente, depois de

aceitar um cargo na Universidade de Freiburg, gerou mais polmica com suas propostas de que a
Alemanha seguisse o caminho de imperialismo liberal, a fim construir as estruturas polticas e
institucionais necessrias a um estado moderno.34
Em 1898, aps uma inflamada discusso familiar que precipitou a morte do seu pai, Weber teve uma
crise e desenvolveu uma espcie de fadiga nervosa, que muitas vezes o impedia de lecionar. Foi
durante sua recuperao de uma dessas crises, em 1903, que recebeu o convite de Hugo Mnsterberg,
um catedrtico de psicologia aplicada de Harvard, para participar de um conclave internacional de
estudiosos em St. Louis, Missouri. Weber aceitou, seduzido pela possibilidade de conhecer os Estados
Unidos, suas formas polticas e econmicas que ele considerava relativamente subdesenvolvidas, e
pela oportunidade de se aprofundar no puritanismo (sua obra mais influente, A tica protestante e o
esprito do capitalismo, seria lanada logo depois), alm do apelo dos polpudos honorrios. Segundo o
historiador alemo Wolfgang Mommsen, essa viagem iria revelar-se essencial para o seu pensamento
social e poltico.35
Durante sua viagem em 1904 aos Estados Unidos, Weber transformou o convite para uma palestra
em uma grande viagem de observao e coleta de dados por boa parte do pas; ele iria passar mais de
180 horas em trens num perodo de quase trs meses, visitando Nova York, St. Louis, Chicago,
Muskogee, Oklahoma (para ver os territrios indgenas), Mt. Airy, na Carolina do Norte (onde tinha
parentes), e muitos outros lugares (por exemplo, encontrou-se com William James, em Cambridge,
Massachusetts). Weber vinha de um pas moderno para outro mais moderno ainda. Para ele, os Estados
Unidos representavam a ltima vez na longa histria da humanidade em que existiro condies to
favorveis para um desenvolvimento livre e grandioso.36 Os Estados Unidos eram a sociedade mais
intensamente capitalista que Weber havia visto, e ele reconheceu que ela pressagiava o futuro. Os
arranha-cus de Nova York e Chicago pareciam-lhe fortalezas do capital e ele ficou admirado com a
Ponte do Brooklyn e com os trens, bondes e elevadores que via nas cidades.
Contudo, Weber tambm descobriu muitas coisas deplorveis nos Estados Unidos. Ficou chocado
com as condies dos trabalhadores, a falta de segurana nos locais de trabalho, a corrupo endmica
das autoridades municipais e lderes sindicais, e a insuficiente capacidade dos funcionrios pblicos
para regular aquele caos todo e ficar altura do dinamismo da economia. Em Chicago, que ele
chamou de uma das cidades mais inacreditveis, percorreu matadouros, cortios e ruas, vendo seus
moradores trabalharem e se divertirem, catalogou a hierarquia social tnica (alemes eram garons,
italianos abriam estradas e irlandeses dedicavam-se poltica) e observou os costumes locais. A cidade
era, comentou, como um ser humano com a pele levantada e seus intestinos mostra, em pleno
funcionamento.37 O desenvolvimento capitalista era acelerado, ele notou; tudo o que se ope
cultura do capitalismo ser demolido com fora irresistvel.38
O que Weber viu nos Estados Unidos confirmou e fortaleceu suas ideias sobre organizao, poder e
autoridade e ele seguiria em frente para produzir uma imensa obra, que lhe renderia a reputao de
pai da moderna cincia social. A teoria do poder de Weber, que ele exps em Economia e sociedade,
comeou com a autoridade a base sobre a qual a dominao era justificada e exercida. Apoiado em
seu domnio enciclopdico da histria global, Weber defendia que, no passado, boa parte da autoridade
havia sido tradicional ou seja, herdada por seus detentores e aceita pelos sditos desses detentores.
Uma segunda fonte de autoridade era a carismtica, na qual um lder individual era visto por seus
seguidores como algum que possua um dom especial. Mas a terceira forma de autoridade e a
adequada aos tempos modernos era a autoridade burocrtica e racional, baseada em leis e
exercida por uma estrutura administrativa capaz de fazer respeitar regras claras e consistentes. Esse

tipo de autoridade se sustenta, escreveu Weber, numa crena na validade das regras aplicveis a todos
por igual e na competncia baseada em normas racionais.
E, portanto, acreditava Weber, a chave para exercer poder na sociedade moderna era a organizao
burocrtica. Para Weber, o termo burocracia no tinha nem de longe o sentido negativo que assumiu
hoje. Descrevia a forma mais avanada de organizao que os humanos j haviam alcanado e a mais
adequada ao progresso dentro de uma sociedade capitalista. Weber enumerou as caractersticas
fundamentais das organizaes burocrticas: postos de trabalho especficos com direitos, obrigaes,
responsabilidades e mbito de autoridade bem detalhados e bem conhecidos, assim como um sistema
claro de superviso, subordinao e unidade de comando. Tais organizaes tambm dependiam muito
de comunicaes e documentos escritos, e do treinamento de pessoal com vistas s exigncias e
aptides necessrias para desempenhar adequadamente cada cargo. Fato importante, o funcionamento
interno das organizaes burocrticas baseava-se na aplicao de normas coerentes e exaustivas,
aplicveis a todos os empregados, no importando seu status socioeconmico ou seus vnculos
familiares, religiosos ou polticos. Portanto, as contrataes, responsabilidades e promoes
baseavam-se na competncia no mrito individual e na experincia e no mais, como at ento, em
relaes familiares ou pessoais.39
A Alemanha tinha encabeado os esforos europeus para criar um servio pblico moderno, a
comear pela experincia da Prssia nos sculos XVII e XVIII. Nos dias de Weber, esse processo
intensificou-se, com desenvolvimentos paralelos em outros pases; e, consequentemente, o
clientelismo tribal como critrio dominante nas organizaes comeava a perder terreno. A Comisso
do Servio Pblico estabelecida no Reino Unido em 1855 um exemplo disso; outro a comisso
homloga criada nos Estados Unidos em 1883 para controlar a entrada na administrao federal. E em
1874 se deu o primeiro passo em direo a um servio pblico internacional, com a formao da
Unio Postal Universal.
Em sua viagem pelos Estados Unidos, Weber tambm testemunhou uma revoluo similar nos
mtodos e na organizao burocrtica entre os novos pioneiros do mundo empresarial. Nos
matadouros de Chicago, cujas sees de embalagem estavam na vanguarda da mecanizao da linha
de montagem e da especializao de tarefas, que permitiam administrao substituir mo de obra no
especializada por trabalhadores capacitados, Weber ficou impressionado com a tremenda intensidade
do trabalho.40 No entanto, mesmo no meio da carnificina por atacado e oceanos de sangue, sua
mente observadora continuava atenta:

Na hora em que o inocente bovino entra na rea de abate, ele recebe uma marretada e desaba, aps o que imediatamente preso num
grampo de ferro, iado e inicia sua jornada, em movimento ininterrupto passando por trabalhadores sempre novos que o evisceram,
removem sua pele etc., mas que esto sempre ligados (dentro do ritmo do trabalho) mquina que arrasta o animal diante deles. [] Ali
possvel acompanhar um porco desde o chiqueiro at a linguia e a lata.41

Para os gestores, a produo industrial em larga escala num mercado cada vez mais internacional
exigia aproveitar as vantagens da especializao e da hierarquia burocrtica, que, nas palavras de
Weber, eram: preciso, rapidez, no ambiguidade, conhecimento das operaes, continuidade,
prudncia, estrita subordinao, reduo do atrito e dos custos materiais e de pessoal.42 O que era
bom para os governos modernos era bom tambm para o comrcio mais avanado. Normalmente,
escreveu Weber, as grandes empresas capitalistas modernas so modelos inigualveis de organizao
burocrtica rigorosa.43
Empregando uma srie de exemplos, Weber acabaria demonstrando que as estruturas racionais,

profissionalizadas, hierrquicas e centralizadas estavam em alta em todos os domnios, dos partidos

polticos bem-sucedidos aos sindicatos, s estruturas eclesisticas e s grandes universidades. Na
hora de estabelecer o carter da burocracia, no importa se sua autoridade chamada de pblica ou
privada, escreveu Weber. Quando a burocratizao da administrao levada a efeito
completamente, conclui ele, estabelece-se uma forma de relao de poder que praticamente
indestrutvel.44

Como o mundo se tornou weberiano

Um dos catalisadores da difuso da burocratizao foi a ecloso da Primeira Guerra Mundial, um
conflito que Weber de incio apoiou, mas depois veio a lamentar profundamente. A mobilizao
massiva de milhes de homens e milhes de toneladas de material exigiu inovaes nas formas de
gerir essas aes tanto no campo de batalha como na retaguarda. Por exemplo, devido natureza
estacionria da guerra de trincheiras, o fornecimento de munio era uma das restries mais cruciais
s operaes. Para termos uma ideia do desafio organizacional que isso representava, basta considerar
a produo francesa de cartuchos de artilharia de 75 milmetros. Antes da guerra, os planejadores
haviam definido uma meta de produo de 12 mil cartuchos por dia. Logo aps o incio das
hostilidades, perceberam que precisavam de mais munio e aumentaram a produo para 100 mil
cartuchos por dia. Mesmo assim, esse volume foi apenas metade do que se veriam obrigados a
produzir para atender demanda. Em 1918, havia mais de 1,7 milho de homens, mulheres e crianas
(incluindo prisioneiros de guerra, veteranos mutilados e estrangeiros recrutados) trabalhando s nas
fbricas de munio francesas. Como observou o historiador William McNeill, inmeras estruturas
burocrticas que haviam antes atuado, de maneira mais ou menos independente umas das outras, num
contexto de relaes de mercado, fundiram-se no equivalente a uma grande empresa nacional para a
realizao da guerra um processo que teve lugar em todos os pases combatentes.45
Weber morreu de infeco pulmonar dois anos depois do fim da guerra. Mas tudo o que aconteceu
nas dcadas posteriores sua morte s veio confirmar sua anlise sobre a superioridade fundamental
das organizaes burocrticas de grande porte. Weber quis mostrar a eficcia de tais sistemas em
outras organizaes, alm das militares e de negcios, e isso se confirmou. O modelo gerencial logo
foi adotado em filantropia, por exemplo, medida que os mesmos grandes industriais que haviam sido
pioneiros dos negcios modernos criavam as fundaes que dominaram as obras de caridade durante
um sculo. Por volta de 1916, havia mais de 40 mil milionrios nos Estados Unidos, em comparao
com a centena que havia na dcada de 1870. Magnatas como John D. Rockefeller e Andrew Carnegie
associaram-se a reformadores sociais para patrocinar universidades e criar institutos independentes,
como o Rockefeller Institute for Medical Research, que se tornou modelo de instituies similares. Em
1915, os Estados Unidos tinham 27 fundaes beneficentes de propsito geral uma inovao
exclusiva do pas norte-americano , que abriam postos de trabalho para especialistas internos
encarregados de conduzir pesquisas independentes sobre uma variedade de problemas sociais e
implantar programas para procurar alivi-los. Em 1930, elas j eram mais de duzentas. O crescimento
dessas fundaes independentes foi acompanhado pelo advento da filantropia de massa, especialmente
em reas como sade pblica, onde os reformadores aproveitaram doaes da comunidade para metas
sociais mais amplas. Em 1905, por exemplo, nada menos do que 5 mil americanos doavam seu tempo
e dinheiro para uma luta contra a tuberculose, um flagelo responsvel por at 11% de todas as mortes
no pas. Por volta de 1915, lideradas por organizaes como a Associao Nacional para o Estudo e

Preveno da Tuberculose (criada em 1904), havia nada menos do que 500 mil contribuintes.46
O que isso tem a ver com poder? Tudo. No basta controlar grandes recursos como dinheiro, armas
ou seguidores. Tais recursos so uma precondio necessria do poder; mas, sem uma maneira eficaz
de administr-los, o poder que eles criam menos eficaz, mais transitrio, ou ambas as coisas. A
mensagem central de Weber era que, sem uma organizao confivel e competente, ou, para usar seu
termo, sem uma burocracia, era impossvel exercer verdadeiramente o poder.
Se Weber nos ajudou a entender os fundamentos lgicos e os mecanismos da burocracia no
exerccio do poder, o economista britnico Ronald Coase nos permitiu compreender as vantagens
econmicas que ela confere s companhias. Em 1937, Coase introduziu uma inovao conceitual,
mostrando que as organizaes de grande porte no eram simplesmente impulsionadas a crescer para
poder desse modo maximizar seus rendimentos e lucro, mas que as margens de lucros aumentavam em
parte porque o porte das empresas ajudava a torn-las mais eficientes. No foi coincidncia Coase ter
levado adiante em 1931-1932 a pesquisa para o seu influente estudo A natureza da empresa
enquanto era ainda formando nos Estados Unidos. Tempos antes ele havia flertado com o socialismo e
ficara intrigado com as similaridades de organizao entre as empresas americanas e soviticas e,
particularmente, com o fato de terem surgido organizaes industriais to similares dos dois lados,
apesar das grandes diferenas ideolgicas entre seus sistemas.47
A explicao de Coase que o ajudaria a ganhar o Prmio Nobel de Economia dcadas mais tarde
era ao mesmo tempo simples e revolucionria. Ele destacava que as empresas modernas realizavam
inmeras tarefas muito diversificadas e que em alguns casos era mais barato faz-las elas mesmas do
que contratar outras empresas independentes para isso. Um desses custos identificados por Coase era o
de redigir e fazer cumprir os complexos contratos que regiam a relao entre uma empresa que compra
servios e outra que os fornece por exemplo, os contratos entre a empresa que manufatura o produto
e a que os distribui e vende a outros clientes. Inicialmente, Coase chamou-os de custos de
comercializao e depois os identificou como custos de transao. Quando tais custos de transao
chegam a ser substanciais, mais conveniente para a empresa fazer essas tarefas ela mesma,
internalizando-as. Ao incorporar essas novas tarefas dentro de sua organizao por exemplo, uma
frota de veculos para a distribuio dos produtos , obviamente a empresa fica maior. Portanto, os
custos de transao ajudavam a explicar por que algumas firmas cresciam integrando-se de modo
vertical isto , comprando (ou substituindo) seus fornecedores de insumos e servios ou assumindo
elas mesmas tais tarefas enquanto outras, no. Os grandes produtores de petrleo, por exemplo,
preferem ser donos das refinarias nas quais se processa o leo cru, e isso costuma ser para eles menos
arriscado e mais rentvel do que depender de uma relao comercial com refinarias independentes,
cujas decises as petroleiras no podem controlar. Ao contrrio, um grande fabricante de roupas como
a Zara ou empresas de informtica como a Apple e a Dell tm menos motivos para serem donos das
fbricas de onde saem seus produtos. Eles terceirizam (externalizam) a produo para outra empresa
e concentram seus esforos na tecnologia, design, distribuio, publicidade, marketing e vendas. A
propenso de uma empresa a integrar-se verticalmente depende do nmero de empresas que existem
no mercado para o qual ela vende ou do qual ela compra, e da intensidade da concorrncia entre elas.
Comprar insumos (ou vender produtos) a uns poucos fornecedores (ou distribuidores) que no
competem muito entre si mau negcio e cria muitos incentivos para que, assim que possam, as outras
empresas tentem fazer tambm essas tarefas elas mesmas. Naturalmente, o volume de investimento
necessrio para substituir com atividades prprias os fornecedores ou distribuidores independentes ou
a tecnologia exclusiva que estes possam ter tambm determina a capacidade de uma empresa para se
integrar verticalmente. Isto , os custos de transao determinam as fronteiras do que a empresa, suas

alternativas de crescimento e, em resumo, o porte e o prprio carter dela enquanto tal.48 Embora a
anlise de Coase tenha se convertido em um importante princpio da economia em geral, sua primeira
repercusso se deu no terreno da organizao industrial, um ramo da economia que estuda os fatores
que estimulam ou criam obstculos concorrncia entre companhias.
A ideia de que os custos de transao determinam o tamanho e at a natureza de uma organizao
pode ser aplicada a vrios outros campos alm da indstria para explicar por que no apenas as
corporaes modernas mas tambm rgos governamentais, exrcitos e igrejas se tornaram to
grandes e centralizados. Em todos esses casos, foi racional e eficiente fazer isso. Altos custos de
transao criam fortes incentivos para buscar maior autonomia e controle, o que leva a aumentar o
porte da organizao. E, ao mesmo tempo, quanto mais altos forem os custos de transao e, portanto,
maior o porte das empresas que buscam diminuir esses custos, mais altas e intimidantes se tornam as
barreiras que tero de ser vencidas por qualquer novo rival que queira entrar para competir com as
empresas verticalmente integradas. Para um recm-chegado, mais difcil desafiar uma companhia
existente que controle, digamos, a principal fonte de matria-prima, ou que incorporou os principais
canais de distribuio ou redes de varejo. O mesmo se aplica a situaes nas quais um exrcito tem o
controle exclusivo sobre a aquisio de suas armas e tecnologia enquanto o exrcito rival se v
obrigado a depender da indstria de armas de outro pas. Em outras palavras, os custos de transao
que algumas organizaes conseguem minimizar ao incorporar ou controlar fornecedores ou
distribuidores constituem uma barreira a mais para os possveis novos rivais e um obstculo mais geral
obteno de poder e o grande porte alcanado graas integrao vertical cria uma enorme
barreira protetora em torno das organizaes estabelecidas, j que os novos rivais, menores, ficam com
menos chances de competir com sucesso.
Vale a pena notar que, at bem entrada a dcada de 1980, muitos governos foram tentados a
integrar-se verticalmente e a possuir e operar empresas areas, companhias siderrgicas, fbricas de
cimento ou bancos. Na realidade, a busca de eficcia e autonomia por parte dos governos muitas vezes
mascarava outras motivaes, como a de criar empregos no setor pblico ou abrir oportunidades para
o clientelismo, a corrupo, o desenvolvimento regional e assim por diante.
Embora no costumem ser vistos dessa forma, os custos de transao so fatores determinantes do
poder de uma organizao. Veremos que, pelo fato de a natureza dos custos de transao estar
mudando e seu impacto ser cada vez menor, as barreiras que costumavam proteger os poderosos de
seus desafiantes esto caindo. E no apenas no domnio das empresas privadas.

O mito da elite do poder

A Segunda Guerra Mundial reforou a equiparao entre tamanho e poder. O arsenal da democracia
dos Estados Unidos, isto , as indstrias que alimentaram a vitria aliada, quase duplicou o tamanho
da economia americana no decorrer da guerra e deu enorme impulso a gigantes corporativos na
produo em massa. E no podemos esquecer que os maiores vencedores desse conflito foram
justamente os Estados Unidos e a Unio Sovitica pases que abrangiam continentes inteiros, e no
naes-ilhas como o Japo ou mesmo a Gr-Bretanha, empobrecidos pelos custos da luta e que viram
muito diminuda sua capacidade de projetar seu poder imperial ao redor do mundo. No fim da guerra,
a demanda reprimida de consumo americana, apoiada por poupanas feitas em tempos de guerra e por
novos e generosos programas governamentais, permitiu s grandes empresas crescerem ainda mais.
Em pouco tempo, esse simbolismo de porte e escala a ideia de que os empreendimentos mais

monumentais eram os que tinham mais chances de dar certo e durar ficou impresso no imaginrio
popular em toda parte. O Pentgono, construdo durante a Segunda Guerra Mundial, de 1941 a 1943,
era o maior edifcio de escritrios do mundo (pelo critrio de rea de piso) e converteu-se no smbolo
perfeito desse princpio ao longo das dcadas de 1950 e 1960. O mesmo valia para a famosa cultura
corporativa conservadora da IBM, cujos atributos de hierarquia e ideias convencionais foram
colocados a servio da engenharia de ponta. Em 1955, a General Motors, uma das primeiras a adotar a
estutura de administrao de forma M (divises semiautnomas controladas por uma eficiente
entidade central) e um de seus exemplos paradigmticos, tornou-se a primeira corporao americana a
ter um lucro lquido de mais de 1 bilho de dlares num ano e a maior corporao dos Estados Unidos
em termos de rendimento comparado ao PIB (cerca de 3%); ela empregava mais de 500 mil
trabalhadores s nos Estados Unidos, oferecia aos consumidores 85 modelos diferentes e vendeu cerca
de 5 milhes de automveis e caminhes.49 Os princpios de produo em massa tambm estavam
sendo expandidos para setores como o da construo civil por empresrios como Bill Levitt, um extrabalhador em construo civil na Marinha que foi pioneiro no desenvolvimento de reas residenciais
nos subrbios, construindo milhares de casas a preo acessvel para a classe mdia as famosas
Levittowns.
Mas o triunfo das organizaes gigantescas durante a Guerra Fria, devido a essa cornucpia de bens
e servios, tambm despertava preocupaes. Crticos de arquitetura como Lewis Mumford
queixavam-se de que as novas Levittowns eram montonas e que as casas ficavam afastadas demais
umas das outras para criar uma autntica comunidade. Irving Howe, crtico literrio e social,
censurava os anos ps-guerra como a Era do Conformismo, e em 1950 o socilogo David Riesman
lamentava a perda do individualismo sob as presses institucionais em seu influente livro A multido
solitria.50
E essas no foram as nicas preocupaes despertadas. Conforme as organizaes de grande porte
se consolidavam em todas as reas e pareciam assegurar seu controle de diversos aspectos da vida
humana, os crticos da sociedade preocupavam-se com a possibilidade de que as hierarquias que essas
mudanas estabeleciam viessem a se tornar permanentes, separando uma elite que controlava a poltica
e os negcios do resto, e concentrando o poder nas mos de uma elite. Para alguns, a expanso dos
programas governamentais da esfera militar para os gastos sociais e o crescimento das burocracias
encarregadas de administr-los eram tambm uma tendncia preocupante. Outros encaravam a
concentrao do poder principalmente como um resultado inevitvel da economia capitalista.
De um modo ou de outro, esses medos evocavam as opinies de Karl Marx e Friedrich Engels, que
em seu Manifesto comunista (1848) afirmavam que os governos na sociedade capitalista eram
extenses polticas dos interesses dos donos do capital os empresrios. O executivo do Estado
moderno, escreveram eles, nada mais do que um comit encarregado de administrar os assuntos da
burguesia.51 Nas dcadas seguintes, muitos autores e polticos propuseram diversas ideias baseadas
nessa viso. Os marxistas argumentavam que a expanso do capitalismo havia contribudo para
reforar as divises de classes e, por meio do imperialismo e da difuso do capital financeiro pelo
mundo, a reproduo dessas divises tanto dentro dos pases como entre eles.
Mas o auge das grandes organizaes hierrquicas originou uma anlise muito particular, que era
devedora tanto de Weber, por seu foco de ateno, como de Marx, por sua tese central. Em 1951, o
socilogo da Universidade Colmbia, C. Wright Mills, publicou um estudo intitulado Colarinhos
brancos: a nova classe mdia americana.52 Assim como Ronald Coase, Mills estava fascinado com a
proliferao das grandes corporaes administrativas. Afirmava que essas empresas, em sua busca de
escala, eficincia e lucro, haviam criado uma imensa classe de trabalhadores dedicados a tarefas

repetitivas e mecnicas, que embotavam sua imaginao e sua capacidade de participar plenamente da
sociedade. Em resumo, segundo Mills, o trabalhador tpico de uma corporao estava alienado.
Em 1956, Mills desenvolveu mais esse argumento em sua obra mais famosa, A elite no poder. Nela,
identifica as maneiras pelas quais, segundo ele, o poder nos Estados Unidos aglutinou-se nas mos de
uma casta dominante que controlava os assuntos econmicos, a indstria e a poltica. Mills defendia
que a vida poltica americana era de fato democrtica e pluralista; mas, apesar disso, a concentrao de
poder poltico e econmico colocava a elite numa posio mais forte do que nunca para preservar sua
supremacia.53 Essas ideias faziam de Mills um crtico da sociedade, mas no eram de forma alguma
radicais para a sua poca. O presidente Dwight Eisenhower iria expressar algo similar apenas cinco
anos mais tarde, em seu discurso de despedida nao, no qual fez uma advertncia contra o poder
irrestrito e a influncia excessiva do complexo industrial-militar.54
Durante a dcada de 1960, a suspeita de que as organizaes econmicas modernas produziam no
s desigualdades de modo inerente mas tambm uma elite permanente espalhou-se entre socilogos e
psiclogos. Em 1967, um pesquisador da Universidade da Califrnia em Santa Cruz, G. William
Domhoff, publicou um livro intitulado Quem governa a Amrica?. Nele, Domhoff apresentava o que
chamou de teoria das Quatro Redes, para mostrar que a vida americana era controlada pelos donos e
pelos altos executivos das grandes corporaes. Domhoff continuou a atualizar o livro nas edies
posteriores, fazendo consideraes a respeito de tudo, desde a Guerra do Vietn eleio de Barack
Obama, para reforar seus argumentos.55
A alegoria de uma elite ou classe dirigente acomodada e entrincheirada converteu-se num grito de
luta para aqueles que aspiram acabar com essa situao ou para aqueles que, mais hipocritamente,
utilizam essa palavra de ordem para ganhar adeptos, tomar o poder e virar a nova elite. Tanto os
polticos que esbravejam contra as elites no poder como as empresas novas que tentam destronar um
rival maior e mais poderoso levantam a bandeira do pequeno e nobre que enfrenta o grande, mau e
fraco (ou corrupto). Um bom exemplo desse ltimo aspecto remonta a 1984, quando a Apple fez
histria na propaganda com seu clebre comercial de apresentao do computador pessoal Macintosh:
numa cena inspirada na distpica novela de George Orwell, uma mulher perseguida por uma falange
de policiais violentos arremessa uma marreta numa grande tela que, ao se romper, desperta uma srie
de fileiras de autmatos entorpecidos, libertando-os. O anncio era dirigido sem muita sutileza IBM,
na poca principal concorrente da Apple no mercado de computadores pessoais. claro que hoje a
IBM est fora do mercado de PCs e seu valor de capitalizao em bolsa bem menor que o da Apple,
que, por sua vez, recebe muitas crticas por manter tambm um controle orwelliano sobre seu sistema
operacional, seu hardware, lojas e sobre a experincia de seus consumidores. O Google, incorporado
em 1998 com seu esprito informal de hackers e o slogan corporativo No seja mau, hoje uma das
maiores corporaes mundiais (em termos de capitalizao de mercado), com produtos dominantes
nos mercados em que compete. Talvez inevitavelmente seus crticos considerem que o Google uma
espcie de Anticristo, que destri jornais, esmaga rivais e viola a privacidade dos consumidores.
O aumento da riqueza e da desigualdade de renda nos Estados Unidos nos ltimos vinte anos, junto
com a tendncia global de oferecer grandes pacotes de remuneraes aos CEOs e exuberantes bnus a
banqueiros, tm reforado a percepo de que aqueles que chegam ao topo permanecem l, distantes e
indiferentes s preocupaes que afligem os meros mortais. A revolta das elites: foi essa a expresso
que o terico Christopher Lasch usou para se referir a essas polticas e comportamentos do Ocidente
que tornavam possveis tendncias como a falta de regulamentao e a adoo de escolhas sociais
como colocar filhos em escolas particulares, contratar segurana privada e assim por diante. Ele
descreveu esse fenmeno como uma espcie de desvinculao do sistema social por parte daqueles

que eram ricos o suficiente para poder fazer isso. Ser que eles abriram mo de sua lealdade aos
Estados Unidos?, Lasch se perguntava.56
A ideia de uma revolta das elites teve repercusso. Embora seja nebuloso o que define exatamente
a elite (riqueza? Outros critrios que definam status? Determinadas profisses, como a de banqueiro,
empresrio, artista, lder poltico, esportista?), a noo de uma elite revivida que fortalece ainda mais
seu poder sobre o governo est bastante em voga. Em 2008, dias aps o anncio do grande resgate
financeiro dos bancos nos Estados Unidos e poucas semanas aps o colapso do Lehman Brothers e a
operao de salvamento do gigante dos seguros American International Group (AIG), a jornalista e
crtica Naomi Klein descreveu a era como uma revolta das elites e uma revolta incrivelmente bemsucedida. Ela defendia que tanto a longa negligncia em adotar uma regulamentao financeira como
o repentino e massivo resgate financeiro refletiam o controle das classes dominantes sobre a poltica. E
sugeriu que havia uma tendncia comum de concentrao do poder que unia os principais pases,
mesmo com sistemas polticos e econmicos aparentemente opostos. Vejo uma mudana para um
capitalismo autoritrio que compartilhada por [Estados Unidos,] Rssia e China, afirmou ela para
uma plateia de Nova York. No digo que estejamos todos no mesmo estgio mas vejo uma
tendncia para uma combinao muito perturbadora entre o poder de grandes corporaes e o grande
poder do Estado, cooperando em defesa dos interesses das elites.57 Ao mesmo tempo existe em certos
crculos a opinio de que a globalizao s serviu para aumentar a concentrao de poder em cada
setor industrial e econmico e para que os lderes de mercado consolidem sua posio no topo.
Os acontecimentos dos ltimos anos reavivaram a preocupao de que o poder, em muitos ou na
maioria dos pases, esteja em ltima anlise sendo controlado por uma oligarquia um pequeno
nmero de atores privilegiados que detm um controle desproporcional da riqueza e dos recursos e
cujos interesses esto intimamente interligados, seja de maneira muito bvia, seja de modo mais sutil,
com as polticas governamentais. Simon Johnson, professor do MIT e ex-economista-chefe do Fundo
Monetrio Internacional, apoiou-se em sua experincia para defender que, em todos os lugares onde o
fundo havia sido chamado a intervir, ele encontrara oligarquias que buscavam proteger seus interesses
e transferir os fardos e custos dos ajustes e reformas econmicas a outros grupos sociais. As
oligarquias so um aspecto habitual dos mercados emergentes, afirmou Johnson, mas no s deles. Na
realidade, argumenta, os Estados Unidos esto na dianteira nisso tambm: Do mesmo modo que
temos a economia, o exrcito e a tecnologia mais avanados do mundo, temos tambm a oligarquia
mais avanada. A influncia dos lobbies, a falta de regulamentao financeira e o constante ir e vir de
profissionais entre importantes cargos em Wall Street e em Washington so alguns dos exemplos que
Johnson usa para ilustrar seu argumento e apoiar sua proposta de romper a velha elite.58
Tais anlises inspiram uma opinio mais geral, que ficou to disseminada a ponto de se tornar quase
um instinto coletivo: O poder e a riqueza tendem a se concentrar. Os ricos iro ficar cada vez mais
ricos e os pobres continuaro pobres. Essa forma de expressar a ideia uma caricatura, mas essa a
hiptese que serve de base s conversas em parlamentos, em milhes de lares na hora do jantar, em
corredores de universidades e nas reunies de amigos aps o trabalho, em livros acadmicos e em
sries de tev populares. Mesmo entre defensores do livre mercado, comum vermos repercusses da
ideia marxista de que o poder e a riqueza tendem a se concentrar. Nos ltimos dez ou vinte anos,
foram veiculadas muitas informaes sobre a extravagante riqueza de oligarcas russos, sheiks do
petrleo, bilionrios chineses e financistas que operam a partir de fundos hedge, e de empresrios da
internet nos Estados Unidos. E cada vez que um desses magnatas intervm na poltica Silvio
Berlusconi na Itlia, Thaksin Shinawatra na Tailndia ou Rupert Murdoch em escala mundial , ou
quando Bill Gates, George Soros e outros tentam influir nas polticas pblicas nos Estados Unidos e ao

redor do mundo, o pblico mais uma vez lembrado que dinheiro e poder reforam-se mutuamente,
criando uma barreira quase impenetrvel aos rivais.
A noo convencional de que a desigualdade econmica est fadada a perdurar e at a se acentuar
nos torna a todos, de certo modo, marxistas. Mas e se o modelo de organizao que Weber e seus
herdeiros em economia e sociologia julgaram ser o mais adequado concorrncia e administrao na
vida moderna tiver se tornado obsoleto? E se o poder estiver se dispersando, assumindo novas formas
e passando, por meio de novos mecanismos, para uma srie de pequenos atores antes marginais, ao
mesmo tempo que decresce a vantagem de poder dos grandes participantes, estabelecidos e mais
burocrticos? A ascenso de micropoderes nos obriga a levantar essas questes, pela primeira vez. E
abre a perspectiva de que o poder tenha se desvinculado do grande porte e da escala.
No h dvida de que o poder altamente concentrado existe, de que a riqueza veio se concentrando,
de que muitos daqueles que tm dinheiro se aliam ou compram polticos e governantes. No
questiono nenhuma dessas afirmaes. Mas, como demonstro mais adiante, aqueles que tm poder
hoje em dia podem fazer menos com ele. Entre outras razes, porque h muitos outros com o mesmo
poder, que limitam seu mbito de ao, ou porque, cada vez mais, os poderosos nos negcios, na
poltica, no governo, nos meios de comunicao ou na guerra veem surgir novos e inusitados rivais
que lhes reduzem o poder, ou at o subtraem completamente.
28 LaFeber, The Cambridge history of American foreign relations, volume 2: the American search for opportunity, 1865-1913, p. 186.
29 Adams, The education of Henry Adams: an autobiography.
30 Chandler, The visible hand: the managerial revolution in American business; ver tambm Chandler, Scale and scope: the dynamics of
industrial capitalism.
31 Lewis et al., Personal capitalism and corporate governance: British manufacturing in the first half of the twentieth century. Ver
tambm Micklethwait e Wooldridge, The company: a short history of a revolutionary idea.
32 Alan Wolfe, The visitor, The New Republic, 21 de abril de 2011.
33 Ver o verbete Max Weber no Concise Oxford dictionary of politics.
34 Ver o verbete Max Weber na Encyclopaedia Britannica, vol. 12, p. 546.
35 Wolfgang Mommsen, Max Weber in America, American Scholar, 22 de junho de 2000.
36 Marianne Weber, Max Weber: a biography. Nova York: Transaction Books, 1988.
37 Scaff, Max Weber in America, p. 41-42.
38 Mommsen, Max Weber in America.
39 Weber, Economy and society: an outline of interpretive sociology (editado em portugus com o ttulo: Economia e sociedade:
fundamentos de uma sociologia ompreensiva).
40 Scaff, Max Weber in America, p. 45.
41 Ibid.
42 Weber, Economy and society: an outline of interpretive sociology, p. 973.
43 Weber, Unequalled models. In: Essays on sociology, p. 215.
44 Weber, Politics as a vocation. In: Economy and Society.

45 McNeill, The pursuit of power.

46 A informao desse pargrafo foi extrada de Zunz, Philanthropy in America: a history.
47 Coase, The nature of the firm. O autor descreve sua motivao para essa pesquisa em seu discurso na entrega do Prmio Nobel.
Disponvel em: www.nobelprize.org/nobel_prizes/economics/laureates/1991/coase-lecture.html.
48 Uma verso mais moderna da abordagem sobre o custo de transao foi oferecida por um aluno de Coase, Oliver Williamson, em seu
importante livro Markets and hierarchies: analysis and antitrust implications. Williamson ganhou o Prmio Nobel de Economia em 2009.
49 Sloan, My years with General Motors.
50 Howe, This age of conformity; Riesman, Glazer e Denney, The lonely crowd: a study of the changing American character.
51 Marx e Engels, O manifesto comunista.
52 Mills, White collar: the American middle classes (publicado no Brasil como A nova classe mdia: white collar. Rio de Janeiro: Zahar,
1969).
53 Mills, The power elite (publicado no Brasil como A elite no poder. Rio de Janeiro: Zahar, 1962).
54 O discurso de Eisenhower est disponvel na internet em www.h-net.org/~hst306/documents/indust.html.
55 Domhoff, Who rules America? Challenges to corporate and class dominance.
56 Christopher Lasch, The revolt of the elites: have they canceled their allegiance to America?, Harpers, novembro de 1994.
57 A palestra de Klein est disponvel na internet em http://fora.tv/2008/10/20/Naomi_Klein
_and_Joseph_Stiglitz_on_Economic_Power#fullprogram.
58 Simon Johnson, The quiet coup, Atlantic, maio de 2009, www.theatlantic.com/magazine/archive/2009/05/the-quiet-coup/7364/; ver
tambm Simon Johnson e James Kwak, 13 bankers: the Wall Street takeover and the next financial meltdown. Nova York: Pantheon, 2010.

CAPTULO QUATRO

Por que o poder est perdendo fora?

As revolues do Mais, da Mobilidade e da Mentalidade

Javier Solana, ministro do Exterior espanhol que em meados da dcada de 1990 se tornou secretriogeral da Otan e depois chefe de poltica externa da Unio Europeia, comentou comigo: No ltimo
quarto deste sculo [sculo XX] um perodo que incluiu as guerras dos Blcs e do Iraque e as
negociaes com o Ir, a questo Israel-Palestina e muitas outras crises , tenho visto como mltiplas
foras e fatores novos limitavam at mesmo as potncias mais ricas e tecnologicamente avanadas.
Elas e com isso quero dizer ns raramente conseguem fazer mais aquilo que querem.59
Solana est certo. Insurgentes, novos partidos polticos com propostas alternativas, jovens empresas
inovadoras, hackers, ativistas sociais, novas mdias, massas sem lderes ou organizao aparente que
de repente tomam praas e avenidas para protestar contra seu governo ou contra personagens,
carismticos que parecem ter surgido do nada e conseguem entusiasmar milhes de seguidores ou
crentes so apenas alguns dos exemplos dos muitos novos atores que esto fazendo tremer a velha
ordem. Nem todos eles so respeitveis ou dignos de elogios; mas cada um est contribuindo para a
degradao do poder daqueles que at agora o detinham de maneira mais ou menos assegurada: os
grandes exrcitos, partidos polticos, sindicatos, conglomerados empresariais, igrejas ou canais de
televiso.
So os micropoderes: atores pequenos, desconhecidos ou at ento insignificantes, que encontraram
modos de minar, encurralar ou frustrar as megapotncias, essas grandes organizaes burocrticas que
antes controlavam seus mbitos de ao. Examinados pelos princpios do passado, os micropoderes
deveriam ser apenas irritantes fenmenos transitrios sem maiores consequncias. O fato de lhes faltar
escala, coordenao, recursos ou um prestgio prvio leva a crer que no deveriam nem poder
participar, ou pelo menos que s poderiam faz-lo por pouco tempo, antes de terminarem esmagados
ou absorvidos por algum dos rivais dominantes. Mas no assim. Na realidade, em muitos casos est
acontecendo o oposto. Os micropoderes esto negando aos atores estabelecidos muitas opes que eles
antes davam como certas. s vezes, os micropoderes chegam at a ganhar a concorrncia com atores
estabelecidos h muito tempo.
Mas ser que fazem isso arrasando os concorrentes e expulsando os grandes poderes estabelecidos?
Raramente assim. Os micropoderes no costumam ter os recursos ou a necessidade de enfrentar
frontalmente as grandes organizaes dominantes. Sua vantagem est justamente no fato de no
carregarem o fardo do porte, da escala, do histrico portflio de ativos e recursos, da centralizao ou
das rgidas hierarquias que os mega-atores desenvolveram e dedicaram tanto tempo a cultivar e
gerenciar. Quanto mais os micropoderes assumirem esses traos, mais iro se transformar no tipo de
organizao que outros micropoderes atacaro com a mesma eficcia. Ao contrrio, para triunfar, os
micropoderes recorrem a novas vantagens e tcnicas. Desgastam, pem obstculos, minam, sabotam e

so mais geis e velozes que os mega-atores, de tal forma que esses ltimos, apesar de seus vastos
recursos, com frequncia esto mal equipados e malpreparados para resistir. E a eficcia que essas
tcnicas tm de desestabilizar e deslocar gigantes estabelecidos significa que o poder est ficando mais
fcil de confrontar e mais difcil de consolidar.
As implicaes so assustadoras. Representam o esgotamento da burocracia weberiana, o sistema de
organizao que produziu os benefcios e tambm as tragdias do sculo XX.
A desvinculao entre o poder e tamanho e, portanto a desconexo entre a capacidade de usar
poder eficazmente e o controle de uma grande burocracia weberiana, est transformando o mundo. E
essa separao suscita um pensamento inquietante: se o futuro do poder est na perturbao e na
interferncia, no na gesto nem na consolidao, ser que podemos confiar que teremos estabilidade
algum dia?

Mas o que mudou?

difcil precisar em que momento teve incio a disperso e a degradao do poder, e o declnio do
ideal burocrtico weberiano. Mas talvez o dia 9 de novembro de 1989 data da queda do Muro de
Berlim no seja um mau ponto de partida. Ao liberar meio continente do controle de uma tirania,
franquear fronteiras e abrir novos mercados, o fim da Guerra Fria e de sua ativa batalha ideolgica e
existencial diminuiu a necessidade de manter um vasto aparato militar e de segurana nacional, que
consumia enormes recursos econmicos. Populaes inteiras que viviam obrigadas a guardar silncio
e aceitar as arbitrariedades da autoridade de repente se viram livres para perseguir seus prprios
desejos e derrubar a ordem existente. Esses desejos encontraram sua expresso visceral em eventos
como a execuo no Natal de 1989 do casal Ceausescu, que governou a Romnia com mo de ferro
por dcadas, e a invaso em janeiro de 1990 do quartel-general da Stasi o servio secreto da
Alemanha comunista e que era um dos pinculos mais sinistros das conquistas burocrticas do psguerra.
Economias presas a um sistema quase fechado foram abertas ao investimento estrangeiro e ao
comrcio, e atraram o interesse de novos investidores e empresrios do mundo todo. Como observou
o general William Odom, diretor da Agncia Nacional de Segurana no governo Ronald Reagan: Ao
criarem um guarda-chuva de segurana sobre a Europa e a sia, os americanos reduziram os custos de
transao dos negcios em todas essas regies: graas a isso, a Amrica do Norte, a Europa ocidental e
o nordeste da sia enriqueceram.60 Agora, esses custos de transao mais baixos podiam ser
estendidos, e com eles tambm a promessa de maior liberdade econmica.
Pouco mais de um ano depois que milhares de alemes derrubaram o Muro de Berlim a marretadas,
em dezembro de 1990, Tim Berners-Lee, um cientista de computao britnico da Organizao
Europeia de Pesquisa Nuclear, enviou de seu escritrio na fronteira franco-sua a primeira
comunicao bem-sucedida entre um Protocolo de Transferncia de Hipertexto e um servidor via
internet, criando assim a World Wide Web, a rede. Como sabemos, isso mudou o mundo.
O fim da Guerra Fria e o surgimento da internet foram com certeza fatores que contriburam para o
surgimento e a ascenso dos micropoderes, mas no foram de modo algum as nicas mudanas, nem
as mais importantes. Costuma ser difcil resistir tentao de atribuir uma nica causa a um perodo
de grandes mudanas. Um exemplo: o papel das mensagens de texto e de mdias sociais como
Facebook e Twitter nas revoltas que vm ocorrendo ao redor do mundo. Produziu-se um debate
acirrado, mas em ltima anlise estril, entre aqueles que afirmam que as redes sociais desencadearam

novos movimentos e os que consideram que sua influncia foi superestimada. Como elementos numa
luta por poder, as redes sociais tm ajudado a coordenar manifestaes e a informar o mundo exterior
sobre as violaes de direitos humanos. Mas alguns regimes repressivos astutos como os do Ir e da
China tambm tm usado essas ferramentas para vigiar e reprimir. E, na dvida, um governo sempre
pode bloquear o acesso nacional internet (pelo menos em grande medida, como fizeram Egito e Sria
quando seus ditadores se sentiram ameaados) ou implantar um elaborado sistema de filtros e
controles que reduz o fluxo pela rede de mensagens no aprovadas (como fez a China com o seu
Grande Firewall). H inmeros casos a favor dessas duas teses. Eles ilustram, de um lado, os
argumentos dos que se mostram otimistas com a internet ou de tecnofuturistas como Clay Shirky e, de
outro lado, os contra-argumentos de cticos como Evgeny Morozov e Malcolm Gladwell. Portanto,
para entender por que as barreiras ao poder se tornaram mais frgeis e porosas, precisamos examinar
transformaes mais profundas mudanas que comearam a se acumular e acelerar mesmo antes do
fim da Guerra Fria e do advento da web. Os maiores desafios ao poder na nossa poca procedem de
mudanas essenciais experimentadas pela grande maioria dos habitantes do planeta em como
vivemos, onde vivemos, e por quanto tempo e com que grau de bem-estar.
Isso implica prestar ateno s mudanas demogrficas, padres de vida, nveis de nutrio, sade e
educao, padres migratrios e estrutura das famlias, comunidades e da poltica. Mas, alm disso,
para entender as foras que esto transformando o poder necessrio tambm incluir na anlise as
profundas mudanas na maneira de pensar de bilhes de pessoas ao redor do mundo. Refiro-me a
mudanas evidentes que vemos refletidas em condutas, padres de consumo, decises sobre estilos de
vida, e atitudes polticas, sociais e religiosas. As mudanas em valores, aspiraes e expectativas
podem ter maior ou menor intensidade em diferentes pases, mas no resta dvida de que esto
presentes em toda parte.
O poder est degradando-se devido ocorrncia de uma multiplicidade de mudanas em todos esses
mbitos. Para analisar essas mudanas em detalhe e compreender o que elas pressupem para o poder,
sintetizei-as em trs grandes categorias que chamo de revolues: a revoluo do Mais, a revoluo
da Mobilidade e a revoluo da Mentalidade.
A primeira inclui as mudanas que esto sendo produzidas em relao ao aumento de tudo: do
nmero de habitantes ao nmero de pases existentes no planeta ou ao crescimento acelerado de todos
os indicadores que esto relacionados com a condio humana expectativa de vida, nutrio,
educao, renda e muito mais. Temos mais de tudo. Alm disso, esse tudo se move cada vez mais e
da a revoluo da Mobilidade. E a terceira revoluo reflete as mudanas na mentalidade. Cada uma
dessas revolues faz que as barreiras que permitem aos poderosos se protegerem de novos rivais e
preservar o poder j no os protejam tanto quanto antes. As barreiras esto ficando cada vez mais
fceis de derrubar, contornar e sabotar.

A revoluo do Mais: sobrepujando as barreiras ao poder

Vivemos numa poca de abundncia. Simplesmente temos mais de tudo agora. Mais pessoas, pases,
cidades, partidos polticos, exrcitos; mais bens e servios, e mais companhias para vend-los; mais
armas e mais remdios; mais estudantes e mais computadores; mais pregadores e mais delinquentes. A
produo econmica mundial aumentou cinco vezes desde 1950. A renda per capita trs vezes e
meia superior de ento. Mais importante de tudo, h mais pessoas 2 bilhes a mais do que havia a
apenas duas dcadas atrs. Por volta de 2050, a populao mundial ser quatro vezes maior do que era

em 1950. Esse aumento populacional, assim como sua estrutura etria, distribuio geogrfica,
longevidade, sade, seus maiores nveis de informao e educao e consumo, tem amplas
repercusses na obteno e no uso do poder.
A revoluo do Mais no se limita a um quadrante do globo ou a um segmento da humanidade. Ela
se desenvolveu apesar de todos os eventos negativos que ocupam as manchetes do dia a dia: recesso
econmica, terrorismo, terremotos, represso, guerras civis, catstrofes naturais, ameaas ambientais.
Sem tirar importncia do custo humano e planetrio dessas crises, podemos afirmar que a primeira
dcada do sculo XXI foi talvez a mais bem-sucedida da humanidade: como colocou o analista
Charles Kenny, entre o ano 2000 e o de 2010, a humanidade teve a Melhor Dcada de Todas.61
Os dados corroboram a afirmao. Segundo o Banco Mundial, entre 2005 e 2008, da frica
Subsaariana Amrica Latina e da sia Europa do Leste, a proporo de pessoas que vivem em
extrema pobreza (aquelas com renda inferior a 1,25 dlar por dia) caiu pela primeira vez desde que
existem estatsticas sobre pobreza global. Considerando que a dcada incluiu a crise econmica que
comeou em 2008, a mais profunda desde a Grande Depresso de 1929, esse avano ainda mais
surpreendente. Em plena crise, Robert Zoellick, ento presidente do Banco Mundial, expressou srias
preocupaes a respeito do impacto desse colapso financeiro sobre a pobreza: os especialistas, disse
ele, haviam-lhe dito que o nmero de pobres no mundo iria aumentar substancialmente. Ainda bem
que estavam equivocados. Na verdade, espera-se que o mundo alcance as Metas de Desenvolvimento
para o Milnio fixadas em 2000 pelas Naes Unidas muito antes do que se esperava; uma delas era
reduzir metade a extrema pobreza do mundo at 2015, e essa meta foi alcanada cinco anos antes.
A explicao que, apesar da crise, as economias dos pases mais pobres continuaram se
expandindo e criando empregos. E trata-se de uma tendncia que teve incio h trs dcadas: desde
1981, por exemplo, 660 milhes de chineses j escaparam da pobreza. Na sia, a porcentagem dos
que vivem na extrema pobreza caiu de 77% da populao na dcada de 1980 para 14% em 1998. Isso
est acontecendo no s na China, ndia, no Brasil e em outros mercados emergentes mas tambm nos
pases mais pobres da frica. Os economistas Maxim Pinkovskiy e Xavier Sala-i-Martin mostraram
que entre 1970 e 2006 a pobreza na frica declinou muito mais depressa do que se costuma pensar.
Sua concluso, baseada numa rigorosa anlise estatstica, que na frica a reduo da pobreza
notavelmente generalizada: no pode ser explicada como algo que ocorreu apenas nos pases grandes,
ou num conjunto de pases que possuam alguma caracterstica geogrfica ou histrica que os
beneficie. Pases de todo tipo, incluindo aqueles com inconvenientes histricos e desvantagens
geogrficas, experimentaram redues na pobreza. Em particular, a pobreza diminuiu na mesma
proporo tanto nos pases sem sada para o mar quanto nos litorneos; nos pases ricos em minrio e
nos que no o so; nos pases com agricultura favorvel e em outros com ms condies agrcolas;
independentemente de qual tenha sido sua origem colonial; e em pases com um nmero de exportao
de escravos per capita acima ou abaixo da mdia no perodo de comrcio escravagista africano. Em
1998, pela primeira vez desde que se dispe de dados, h mais africanos vivendo acima da linha da
pobreza do que abaixo dela.62 E o mesmo est acontecendo em outras regies de menor renda. Na
Amrica Latina, em 2013, e pela primeira vez, o nmero de pessoas pertencentes classe mdia
ultrapassou a populao pobre.
claro que bilhes de pessoas ainda vivem em condies intolerveis. E ter uma renda de trs ou
cinco dlares por dia, em vez de 1,25 dlar que o Banco Mundial assume como a linha de extrema
pobreza, ainda significa ter uma vida de luta e privao. Mas tambm inegvel que a qualidade de
vida aumentou mesmo para os mais pobres e vulnerveis. Desde 2000, a mortalidade infantil diminuiu
em mais de 17%, e as mortes infantis por sarampo caram 60% entre 1999 e 2005. Nos pases em

desenvolvimento, o nmero de pessoas na categoria subnutridos decresceu de 34% em 1970 para

17% em 2008.
O rpido crescimento econmico de muitos pases pobres e o consequente declnio na pobreza
tambm alimentaram a expanso de uma classe mdia global. O Banco Mundial calcula que, desde
2006, 28 pases antes considerados de baixa renda entraram na faixa daqueles que a instituio
chama de renda mdia. Essas novas classes mdias podem no ser to prsperas quanto suas
equivalentes dos pases desenvolvidos, mas seus membros agora desfrutam de um padro de vida sem
precedentes. E essa a categoria demogrfica com crescimento mais rpido no mundo. Como me
contou Homi Kharas, da Brookings Institution e um dos mais respeitados pesquisadores da nova classe
mdia global: O tamanho da classe mdia global dobrou de cerca de 1 bilho em 1980 para 2 bilhes
em 2012. Esse segmento da sociedade ainda est crescendo muito aceleradamente e pode chegar aos 3
bilhes at 2020. Minha estimativa que por volta de 2017 a classe mdia da sia ser mais numerosa
que as da Amrica do Norte e da Europa juntas. Em 2021, pelas tendncias atuais, poder haver mais
de 2 bilhes de asiticos em lares de classe mdia. S na China, talvez haja mais de 670 milhes de
consumidores de classe mdia.63
E Kharas se apressa em destacar que isso est ocorrendo no s na sia: Em todo o mundo, naes
pobres cujas economias crescem com bom ritmo tm feito suas classes mdias aumentarem em
nmero de membros. No vejo nenhuma indicao de que isso no possa continuar nos prximos
anos, apesar de eventuais percalos no caminho que possam desacelerar o crescimento da classe mdia
em alguns pases por certo tempo. Mas, globalmente, a tendncia essa, e est clara.
O cenrio socioeconmico do mundo alterou-se drasticamente nas ltimas trs dcadas. A lista de
mudanas na verdade, de realizaes to longa quanto surpreendente: 84% da populao mundial
hoje alfabetizada, em comparao com os 75% de 1990. A formao universitria est crescendo, e
at a pontuao mdia em testes de inteligncia em todo o mundo agora mais alta. Enquanto isso, as
mortes em combate caram em mais de 40% desde 2000. A expectativa de vida nos pases mais
duramente atingidos pela pandemia HIV/AIDS est comeando a subir de novo. E somos mais
capazes do que nunca de atender s nossas necessidades de alimentos: a partir de 2000, a produo de
cereais no mundo em desenvolvimento aumentou duas vezes mais rpido do que a populao. Mesmo
as terras raras os dezessete elementos escassos usados na fabricao de celulares e no refinamento
de petrleo no so mais to raras desde que novas fontes e produtores entraram no mercado.
Talvez uma das razes de todo esse progresso seja a rpida expanso da comunidade de cientistas:
nos pases abrangidos por uma pesquisa da Organizao para Cooperao e Desenvolvimento
Econmico (OCDE), o nmero de cientistas em atividade cresceu de 4,3 milhes em 1999 para 6,3
milhes em 2009.64 E o cmputo no inclui vrios pases com grandes e crescentes comunidades
cientficas, como a ndia.
Os seres humanos desfrutam agora de vidas mais longas e saudveis do que seus antepassados
mesmo dos seus antepassados mais recentes. Segundo o ndice de Desenvolvimento Humano (IDH)
das Naes Unidas, que combina indicadores de sade, educao e renda para dar uma medida global
do bem-estar, os padres de vida tm aumentado por toda parte no mundo desde 1970. Podemos
contar nos dedos de apenas uma mo os pases nos quais ele foi mais baixo em 2010 do que em 1970.
E entre 2000 e 2010 apenas um pas no mundo o Zimbbue viu seu IDH cair. As cifras
fundamentais, da pobreza mortalidade infantil e at o desempenho escolar e a ingesto de calorias,
eram melhores no fim de 2012 do que em 2000. Ou seja, bilhes de pessoas que at recentemente
viviam com quase nada agora tm mais alimentos, mais oportunidades e vida mais prspera, saudvel
e longa do que j tiveram um dia.

Tudo isso no mero otimismo ingnuo. Sem dvida, cada uma das tendncias positivas
mencionadas tambm inclui notrios problemas e excees que costumam ter consequncias trgicas.
O progresso dos pases pobres contrasta claramente com a recente situao da Europa e dos Estados
Unidos, onde uma classe mdia que desfrutou durante dcadas de crescimento e prosperidade est
perdendo seus alicerces econmicos e contraindo-se em consequncia da crise financeira. O
desemprego crnico que est se arraigando em muitos pases europeus e nos Estados Unidos um
problema grave. No obstante, o quadro geral de uma humanidade vivendo agora vidas mais longas e
saudveis, com as necessidades bsicas muito mais bem atendidas do que nunca, crucial para
entender as mudanas e redistribuies de poder que ocorrem hoje e para poder ver com objetividade
as explicaes mais em moda sobre o que est acontecendo.
Sem dvida, as turbulncias no mundo rabe e outros movimentos sociais recentes com frequncia
fizeram um uso espetacular das modernas tecnologias. Mas essas manifestaes se devem ainda mais
ao rpido crescimento da expectativa de vida no Oriente Mdio e no norte da frica a partir da dcada
de 1980. O bolso de juventude, composto de milhes de pessoas com menos de trinta anos,
instrudas e saudveis, com uma longa vida pela frente, mas que no dispem de empregos nem de
boas perspectivas, uma fonte importante de instabilidade poltica, do mesmo modo que o
crescimento de uma classe mdia que , por natureza, mais politicamente inquieta.
No por acaso que a Primavera rabe comeou na Tunsia, o pas do norte da frica com o melhor
desempenho econmico e o mais bem-sucedido em fazer ascender seus pobres para a classe mdia. Na
realidade, o motor que move muitas das transformaes polticas desses tempos uma classe mdia
impaciente e mais bem informada, que quer um progresso mais rpido que aquele que o governo
capaz de oferecer, e cuja intolerncia a respeito da corrupo tornou-se uma poderosa oposio.
Por si s, o crescimento populacional e da renda no suficiente para transformar o exerccio do
poder, que talvez continue concentrado em poucas mos. Mas a revoluo do Mais no consiste
apenas em quantidade mas tambm em melhoras qualitativas na vida das pessoas. Quando uma pessoa
est mais bem alimentada, e mais saudvel, instruda, bem informada e se relaciona mais com os
outros, muitos dos fatores que mantinham o poder em seu lugar deixam de ser to eficazes. A chave
esta: quando as pessoas so mais numerosas e vivem vidas mais plenas, tornam-se mais difceis de
regular, dominar e controlar.
O exerccio do poder em qualquer domnio envolve, fundamentalmente, a capacidade de impor e
manter o controle sobre um pas, um mercado, uma populao, um grupo de adeptos, uma rede de
rotas comerciais e assim por diante. Quando as pessoas nesse territrio sejam potenciais soldados,
eleitores, clientes, trabalhadores, concorrentes ou fiis so mais numerosas, tm total posse de seus
recursos e esto cada vez mais capacitadas, tornam-se mais difceis de coordenar e controlar. O exconsultor de segurana nacional dos Estados Unidos, Zbigniew Brzezinski, ao refletir sobre as radicais
mudanas na ordem mundial desde que entrou na vida pblica, comentou sem meias-palavras:
infinitamente mais fcil hoje matar um milho de pessoas do que as controlar.65
Para aqueles que esto no poder, a revoluo do Mais produz dilemas espinhosos: como exercer uma
coero eficaz quando o uso da fora se torna mais custoso politicamente e mais arriscado? Como
reafirmar a autoridade quando a vida das pessoas mais plena e elas se sentem menos dependentes e
vulnerveis? Como influenciar pessoas e recompens-las por sua lealdade num universo em que elas
tm mais escolhas? A tarefa de governar, organizar, mobilizar, influenciar, persuadir, disciplinar ou
reprimir um grande nmero de pessoas com um padro de vida melhor requer outros mtodos,
diferentes daqueles que funcionaram com comunidades menores, estancadas e com menos recursos
individuais e coletivos sua disposio.

A revoluo da Mobilidade: o fim da audincia cativa

Hoje no s h mais gente, e mais pessoas vivendo de maneira mais plena e saudvel, como alm
disso elas se movimentam muito mais. Isso as torna mais difceis de controlar. E tambm altera a
distribuio de poder tanto dentro de cada comunidade como entre os diferentes grupos sociais. O
aumento das disporas e seus agrupamentos tnicos, religiosos e profissionais transformou-os em
correias de transmisso internacional entre seu pas de adoo e seu pas de origem. Os africanos que
vivem na Europa ou os latino-americanos que esto nos Estados Unidos no s transferem dinheiro a
seus familiares que ainda vivem no pas do qual emigraram. Tambm transferem, s vezes sem se dar
conta, ideias, aspiraes, tcnicas ou at movimentos polticos e religiosos, que minam o poder e a
ordem estabelecida em seu pas de origem.
As Naes Unidas calculam que h 214 milhes de migrantes no planeta, um aumento de 37% nas
ltimas duas dcadas. No mesmo perodo, o nmero de migrantes cresceu 41% na Europa e 80% na
Amrica do Norte. Se os emigrados fossem um pas, ele seria o quinto mais populoso do planeta.
Estamos experimentando uma revoluo da Mobilidade, com mais pessoas se deslocando do que j
ocorreu em qualquer outra poca da histria.
Consideremos, por exemplo, o efeito que a acelerao da mobilidade global teve no movimento
trabalhista americano. Em 2005, meia dzia de sindicatos se retiraram da AFL-CIO, a maior federao
sindical, para formar uma federao rival chamada Change to Win [Mudar para Vencer]. Entre os
sindicatos dissidentes esto o SEIU (Service Employees International Union, ou Sindicato
Internacional de Empregados em Servios) e o sindicato da indstria do vesturio UniteHere; ambos
contam em suas fileiras com uma maior proporo de trabalhadores imigrantes com baixos salrios,
cujos interesses e prioridades so diferentes daqueles dos velhos sindicatos de indstrias, como os
Teamsters. As consequncias dessa diviso fizeram-se sentir na poltica nacional. Como escreveu
Jason DeParle, reprter do The New York Times: Os sindicatos da Change to Win tiveram um papel
importante (segundo alguns, decisivo) nos primeiros estgios da primeira campanha presidencial de
Obama.66 E em sua candidatura reeleio em 2012, os eleitores hispnicos foram determinantes. Ou
seja, dessa maneira inesperada, a mobilidade internacional moldou a realidade poltica dos Estados
Unidos, coisa que tambm est ocorrendo em muitas outras partes.
Segundo os termos da Lei do Referendo Sudans, aprovada por seu parlamento em 2009, os
eleitores da dispora sudanesa, incluindo os cerca de 150 mil nos Estados Unidos, puderam votar no
referendo de 2011 sobre a deciso do Sudo do Sul de se tornar uma nao independente. Vrios
membros do senado da Colmbia so eleitos por colombianos que vivem no exterior. Candidatos ao
governo do estado ou presidncia de pases com grandes populaes de emigrantes por exemplo,
para governador de estado no Mxico ou para presidente no Senegal costumam viajar at Chicago,
Nova York, Londres, ou para qualquer lugar onde seus compatriotas tenham criado razes, para
conseguir votos e arrecadar dinheiro.
Do mesmo modo, os imigrantes esto transformando as empresas, as religies e as culturas dos
pases em que se estabelecem. Nos Estados Unidos, a populao hispnica cresceu de 22 milhes em
1990 para 51 milhes em 2011, e agora um de cada seis americanos hispnico; eles responderam por
mais da metade do crescimento populacional dos Estados Unidos na dcada passada. E em Dearborn,
Michigan, o quartel-general da Ford Motor Company, 40% da populao rabe-americana; l se
encontra a maior mesquita da Amrica do Norte.
Tais enclaves esto fadados a transformar as coalizes e os resultados de eleies locais ou at
nacionais. Os partidos polticos tradicionais, as empresas estabelecidas e outras instituies enfrentam

cada vez mais novos concorrentes, que tm razes mais profundas e uma compreenso melhor desses
novos grupos de eleitores, consumidores ou fiis, cujas condutas e preferncias so diferentes das da
populao em geral. O mesmo vem ocorrendo na Europa, onde os governos tm se mostrado
incapazes de deter a onda de imigrantes da frica, sia e at de outros pases menos ricos da Europa.
Um caso interessante: em 2007, um homem nascido na Nigria foi eleito prefeito em Portlaoise,
Irlanda, tornando-se o primeiro prefeito negro daquele pas. H exemplos similares em todas as partes
do mundo onde os imigrantes ocupam cada vez mais espaos econmicos, sociais e polticos que antes
estavam reservados a pessoas com fortes razes nessas comunidades.
interessante notar que as tentativas de restringir a ascenso poltica e social dos imigrantes podem
ter consequncias inesperadas e de grande impacto. Jorge G. Castaeda, ex-secretrio mexicano de
Assuntos Exteriores, e Douglas S. Massey, um socilogo de Princeton, explicam que, como reao a
um tratamento mais duro e a uma acolhida hostil que os imigrantes experimentam em algumas partes
dos Estados Unidos, muitos mexicanos com residncia permanente tomaram uma deciso
surpreendente: em vez de irem embora dos Estados Unidos por no se sentirem acolhidos, tornaram-se
cidados uma prtica conhecida como naturalizao defensiva. Nos dez anos anteriores a 1996, em
mdia 29 mil mexicanos se naturalizavam a cada ano; a partir de 1996, a mdia tem sido de 125 mil
por ano, o que produziu dois milhes de novos cidados que puderam ento trazer seus parentes
prximos. Atualmente, quase dois teros dos mexicanos que possuem residncia permanente legal
entram como parentes de cidados americanos.67 Esses novos cidados tambm so, claro, eleitores
um fato que est reformulando o panorama eleitoral.
Imigrantes tambm so responsveis por bilhes de dlares em remessas de valores para seus pases
de origem, o que naturalmente tem imenso efeito positivo na economia de seus familiares e do seu pas
em geral. Em 2012, mandaram por transferncia eletrnica, correio ou carregaram pessoalmente para
seus pases mais de 400 bilhes de dlares no mundo inteiro. (Em 1980 as remessas totalizavam
apenas 37 bilhes.)68 Hoje em dia, as remessas so mais do que cinco vezes maiores que o total de
auxlio estrangeiro mundial e maiores do que o fluxo total anual de investimento estrangeiro nos
pases pobres. Em suma, os trabalhadores que vivem fora de seu pas de origem e que com
frequncia so muito pobres enviam mais dinheiro ao seu pas do que o aplicado por investidores
estrangeiros, e mais do que os pases ricos enviam como auxlio financeiro.69 De fato, para muitos
pases, as remessas se tornaram a maior fonte de moeda forte e, com efeito, o maior setor da economia,
transformando com isso as tradicionais estruturas econmicas e sociais, assim como o cenrio de
negcios.
Mas talvez o aspecto da revoluo da Mobilidade que mais esteja transformando o poder seja a
urbanizao. O processo de urbanizao, que j era o mais rpido da histria, est se acelerando ainda
mais, especialmente na sia. Mais pessoas do que nunca se mudaram do campo para a cidade, e
continuam mudando. Em 2007, pela primeira vez na histria, h mais gente morando nas cidades do
que nas reas rurais. Richard Dobbs descreve do seguinte modo a imensa escala dessa transformao:
A megacidade ser o lar das classes mdias em expanso da China e da ndia, e criar mercados
consumidores maiores que os de todo o Japo ou toda a Espanha, respectivamente.70 O Conselho
Nacional de Inteligncia dos Estados Unidos avalia que todo ano, 65 milhes de pessoas so
acrescentadas populao urbana mundial, o equivalente anual a sete cidades do porte de Chicago ou
cinco do tamanho de Londres.71 As migraes internas e especialmente a urbanizao alteram a
distribuio do poder dentro do pas tanto ou mais do que as migraes entre pases.
Existe outra nova forma de mobilidade que, embora no envolva populao to numerosa quanto a
migrao de trabalhadores de menor nvel de instruo e no seja to revolucionria como um

acelerado processo de urbanizao, est tambm remodelando o cenrio do poder: a circulao de

crebros. As naes pobres tendem a perder muitos de seus cidados mais capacitados e instrudos
para os pases mais ricos, atrados pelas perspectivas de uma vida melhor. Essa bem conhecida
drenagem de crebros priva esses pases de enfermeiras, engenheiras, cientistas, empresrios e
outros profissionais que custaram caro para se formar e, como natural, reduz seu capital humano.
Nos ltimos anos, porm, cada vez maior o nmeros desses profissionais que voltam a seus pases de
origem e alteram a situao local na indstria, universidade, na mdia e na poltica.
AnnaLee Saxenian, diretora da Faculdade de Informao da Universidade da Califrnia, Berkeley,
descobriu que muitos imigrantes de Taiwan, ndia, Israel e China que trabalhavam no Vale do Silcio,
na Califrnia, muitas vezes se tornavam anjos investidores e capitalistas de risco em seus pases
de origem, iniciando novas empresas e s vezes voltando a viver l ou fazendo viagens frequentes
entre seu velho pas e o novo (por isso Saxenian usa a expresso circulao de crebros). Com isso,
transferem para l a cultura, estratgias e tcnicas que aprenderam nos Estados Unidos. inevitvel,
no caso dos empresrios, que a cultura de negcios dinmica, competitiva e transformadora que
predomina nos grandes centros de inovao empresarial do mundo entre em choque com os modos
monopolizadores e tradicionais de trabalhar que vemos muitas vezes nos pases em desenvolvimento,
onde prevalecem empresas de propriedade do Estado ou conglomerados de negcios largamente
hegemnicos e de propriedade familiar. Essa outra das surpreendentes maneiras pelas quais a
revoluo da Mobilidade est alterando a aquisio e o exerccio do poder em sociedades tradicionais,
mas em rpida mudana.72
Essa movimentao de gente se produz num contexto de crescimento explosivo na circulao de
bens, servios, dinheiro, informao e ideias. As viagens de curta durao quadruplicaram: em 1980, o
nmero de chegadas de turistas internacionais equivalia a apenas 3,5% da populao mundial, em
comparao com quase 14% em 2010.73 Calcula-se que todo ano cerca de 320 milhes de pessoas
voam para comparecer a reunies profissionais, convenes e encontros internacionais e esse
nmero no para de crescer.74
Em 1990, as exportaes e importaes totais do mundo chegavam a 39% da economia global; em
2010, j eram 56%. E entre 2000 e 2009, o valor total de mercadorias comercializadas entre os pases
quase duplicou, de 6,5 bilhes para 12,5 bilhes (em dlares atuais), segundo as Naes Unidas; as
exportaes totais de bens e servios nesse perodo saltaram de 7,9 bilhes para 18,7 bilhes de
dlares, segundo o FMI. E esse crescimento ocorreu apesar da grave crise que sacudiu a Europa e os
Estados Unidos em 2008 e que ainda continua restringindo a atividade econmica mundial.
O dinheiro tambm adquiriu uma mobilidade sem precedentes. O volume de investimento
estrangeiro direto medido como porcentagem da economia mundial cresceu de 6,5% em 1980 para
colossais 30% em 2010, enquanto o volume de moeda que circula em outros pases cada dia cresceu
sete vezes entre 1995 e 2010. Nesse ltimo ano, mais de 4 bilhes de dlares mudaram de mos pelas
fronteiras internacionais todos os dias.75
A capacidade de enviar informaes de um lugar a outro tambm se expandiu enormemente.
Quantas pessoas voc conhece que no tm celular? Muito poucas. E essa resposta vale at para os
pases mais pobres e desorganizados. As empresas somalis de telefonia mvel prosperam apesar do
caos era a manchete de um despacho da Reuters em 2009, enviada daquele pas devastado.76 A
Somlia o eptome do conceito de Estado falido, uma sociedade em que os cidados no tm
acesso aos servios bsicos que a maioria de ns d como certos. No entanto, mesmo ali a telefonia
mvel do sculo XXI amplamente disponvel. A expanso da telefonia mvel to assombrosa por
sua rapidez quanto por sua novidade. Em 1990, o nmero de assinaturas de celulares por cem pessoas

no mundo era de 0,2. Em 2010, cresceu para mais de 78 assinantes para cada 100 pessoas.77 A Unio
Internacional de Telecomunicaes informa que em 2010 as assinaturas de telefonia celular superaram
a marca dos 6 bilhes nada menos do que 87% da populao mundial.78
E depois temos, claro, a internet. Sua expanso e surpreendentes novas formas de uso (e mau uso)
no requerem muita explicao. Em 1990, o nmero de usurios da internet era insignificante apenas
0,1% da populao mundial. Esse nmero subiu para 30% da populao mundial em 2010 (e para mais
de 73% em pases desenvolvidos).79 Em 2012, em seu oitavo ano de vida o Facebook estava a caminho
de ter mais de 1 bilho de usurios (mais da metade deles acessando-o por meio de celulares e tablets),
o Twitter (lanado em 2006) tinha 140 milhes de usurios ativos e o Skype o servio de voz pela
internet criado em 2003 contava com quase 700 milhes de usurios regulares.80
Fala-se muito sobre as revolues do Twitter e do Facebook no Oriente Mdio e sobre o impacto das
mdias sociais na poltica, e j examinamos seu papel na degradao do poder. Mas, nos termos desta
discusso inicial sobre a revoluo da Mobilidade, devemos considerar tambm o impacto de outra
ferramenta qual no se d o devido reconhecimento por tudo o que tem contribudo para mudar o
mundo: o carto de telefone pr-pago. Os internautas precisam de eletricidade, um computador e um
provedor de internet, coisas que a maioria de ns d como certas, mas que so caras demais para a
maioria da populao mundial. Os usurios de carto telefnico precisam apenas de alguns centavos e
de um telefone pblico para se conectar com o resto do mundo, por mais isolada ou remota que seja
sua localizao. O impacto do uso do carto telefnico e de sua expanso mundial est no mesmo
nvel da internet embora seja muito menos reconhecido e celebrado. Os cartes telefnicos prpagos foram inventados na Itlia em 1976 como resposta escassez de moedas de metal e para coibir
furtos e vandalizao de telefones pblicos. O novo produto fez sucesso e em 1977 foi lanado
tambm na ustria, Frana, Sucia e no Reino Unido, e, cinco anos mais tarde, no Japo (tambm em
virtude de uma escassez de moedas). Mas o crescimento verdadeiramente explosivo teve lugar depois
que os cartes telefnicos pr-pagos se tornaram populares entre os pobres do mundo. Impulsionado
por ganhos nos pases mais pobres, o rendimento do setor disparou de 25 milhes de dlares em 1993
para mais de 3 bilhes de dlares em 2000.81 Hoje os cartes telefnicos pr-pagos esto cedendo
terreno aos celulares pr-pagos. Na verdade, os celulares pr-pagos superaram aqueles que vinculam o
usrio a um provedor de servio por meio de um elaborado contrato de longa durao.82 Os pobres que
decidem sair de seu pas em busca de um trabalho melhor, ou simplesmente de algum trabalho, j no
precisam enfrentar uma escolha to difcil entre permanecer em contato com suas famlias e
comunidades e melhorar sua sorte.
Duas caractersticas compartilhadas por todas essas tecnologias que facilitam a mobilidade so a
velocidade e o grau de reduo de custos para movimentar bens, dinheiro, pessoas e informao. As
passagens areas, que antes eram proibitivas para a maioria, agora so muito mais acessveis, e seu
preo muito inferior em relao ao que era h vinte ou trinta anos. O custo por quilmetro para
transportar uma tonelada de carga hoje dez vezes menor do que na dcada de 1950. Transferir
dinheiro da Califrnia para o Mxico no fim da dcada de 1990 custava cerca de 15% da soma a
transferir; hoje est abaixo de 6%. As plataformas de telefone celular que permitem transferir dinheiro
de um celular a outro vo tornar essas remessas quase gratuitas.
E o que exatamente significam para o poder todas essas mudanas revolucionrias na mobilidade e
na comunicao? A revoluo da Mobilidade tem profundas consequncias, que so to fceis de
intuir quanto as da revoluo do Mais. Exercer o poder significa no s manter controle e coordenao
de um territrio real ou figurado mas tambm policiar suas fronteiras. Isso vale para uma naoestado, mas tambm para uma empresa que domina determinado mercado, um partido poltico que

depende de determinada circunscrio geogrfica ou um pai que quer manter os filhos por perto. O
poder precisa de uma audincia cativa. Em situaes onde cidados, eleitores, investidores,
trabalhadores, paroquianos ou clientes contam com reduzidas sadas alternativas ou com nenhuma,
eles no tm outro remdio a no ser aceitar as condies das instituies que tm pela frente ou por
cima Mas quando as fronteiras se tornam porosas e a populao governada ou controlada mais
mvel, fica mais complicado para as organizaes estabelecidas manterem seu domnio.
Inevitavelmente, a maior facilidade das viagens e do transporte, e os meios mais rpidos e baratos de
mandar informao, dinheiro ou objetos de valor facilitam as coisas para os aspirantes e as tornam
mais complicadas para quem j tem o poder.

A revoluo da Mentalidade: no dar mais nada como certo

No fim da dcada de 1960, o cientista poltico de Harvard Samuel Huntington fez a clebre afirmao
de que a causa fundamental da instabilidade social e poltica nos pases em desenvolvimento que ele
preferia chamar de sociedades em rpida mudana era que as expectativas das pessoas cresciam
com maior velocidade do que a capacidade de qualquer governo em atend-las.83
As revolues do Mais e da Mobilidade criaram uma nova classe mdia, grande e em rpido
crescimento, cujos membros esto bem cientes de que h outras pessoas que desfrutam de mais
prosperidade, liberdade ou satisfao pessoal do que elas. E essa informao nutre sua esperana de
que no impossvel algum dia alcan-las. Essa revoluo nas expectativas e a instabilidade
poltica gerada pela distncia entre o que as pessoas esperam e o que o seu governo pode dar-lhes em
termos de mais oportunidades ou melhores servios so agora globais. Elas afetam igualmente pases
ricos e pobres; de fato, a esmagadora maioria da populao mundial vive no que se poderia chamar
agora de sociedades em rpida transformao.
A diferena, sem dvida, que, enquanto nos pases em desenvolvimento a classe mdia est se
expandindo, na maioria dos pases ricos ela vem encolhendo. E tanto as classes mdias que crescem
como as que encolhem alimentam a turbulncia poltica. As classes mdias acossadas tomam as ruas e
lutam para proteger seu padro de vida, enquanto as classes mdias em expanso protestam para obter
mais e melhores bens e servios. No Chile, por exemplo, os estudantes tm se manifestado quase
rotineiramente desde 2009, reivindicando ensino superior melhor e mais barato. No importa se h
algumas dcadas o acesso educao superior nesse pas era um privilgio reservado a uma reduzida
elite e hoje as universidades esto inundadas de filhos e filhas da nova classe mdia. Para os
estudantes e seus pais, o simples acesso ao ensino superior no mais suficiente. Querem educao
melhor e mais barata. E querem j. O mesmo acontece na China, onde os protestos pela baixa
qualidade dos novos edifcios de apartamentos, hospitais e escolas so agora comuns. L, tambm, o
argumento de que h alguns anos esses apartamentos, hospitais e escolas nem sequer existiam no
aplaca a ira daqueles que querem melhoras na qualidade dos servios mdicos e de educao
oferecidos. E vemos a mesma coisa em pases que tiveram grande sucesso econmico, como Brasil ou
Turquia, onde as pessoas, em vez de sair para celebrar sua nova prosperidade, saem para protestar e
apresentar queixas muito justificadas ao seu governo. uma nova maneira de ver as coisas uma
mudana de mentalidade , que tem profundas consequncias para o poder.
Est em curso uma profunda mudana nas expectativas e nos critrios, e no apenas em sociedades
liberais, mas at nas mais rgidas. A maioria das pessoas contempla o mundo, seus vizinhos,
empregadores, sacerdotes, polticos e governos com olhos diferentes dos de seus pais. At certo ponto,

sempre foi assim. Mas o efeito das revolues do Mais e da Mobilidade foi ampliar muito o impacto
cognitivo, at mesmo emocional, do maior acesso a recursos e da capacidade de se movimentar,
aprender, conectar-se e comunicar-se num mbito maior e de forma mais barata do que jamais foi
possvel. inevitvel que isso acentue a diferena de mentalidade e de viso de mundo entre as
geraes.

Como funciona a mudana de mentalidade?

Vamos considerar o divrcio, um antema em muitas sociedades tradicionais, mas hoje mais comum
em toda parte. Um estudo conduzido em 2010 mostra que as taxas de divrcio tm crescido mesmo
nos estados conservadores do Golfo Prsico, alcanando 20% na Arbia Saudita, 26% nos Emirados
rabes e 37% no Kuwait. Alm disso, essas taxas de divrcio mais altas foram relacionadas com o
nvel de instruo. Especificamente, o maior nmero de mulheres instrudas coloca presso nos
casamentos conservadores, levando a conflitos conjugais e a divrcios sumrios requeridos por
maridos que se sentem ameaados. No Kuwait, a taxa de divrcio subiu para 47% entre casais cujos
membros tinham nvel universitrio. Antes, as mulheres costumavam aceitar sacrifcios sociais,
afirmou a sociloga saudita, autora do relatrio, Mona al-Munajjed, ao comparar a sociedade do Golfo
de trinta anos atrs com a atual. Hoje elas no aceitam mais isso.84
O mundo muulmano apenas uma das ricas fontes de exemplos de como a revoluo da
Mentalidade est transformando tradies longamente sustentadas, seja pelo surgimento de uma
indstria de moda e beleza dirigida a mulheres com hijab (cobertas ou com vus), seja pela difuso de
sistemas bancrios sem juros em pases ocidentais com forte presena de comunidades de imigrantes
muulmanos. Enquanto isso, na ndia, a transformao das atitudes est sendo transmitida dos jovens
para as geraes mais velhas: um pas onde antes o divrcio era considerado uma vergonha e as
mulheres, em particular, eram desencorajadas a se casar de novo tem agora um setor de anncios
matrimoniais cada vez mais slido, dedicado aos cidados idosos divorciados, alguns j na casa de
seus oitenta ou noventa anos, que procuram amor nessa fase tardia da vida e sem quaisquer
constrangimentos. Adultos maduros esto abandonando os casamentos arranjados por seus pais, aos
quais foram induzidos quando eram adolescentes ou jovens. Agora, na terceira idade, esto por fim
sendo capazes de se rebelar contra os poderes codificados da famlia, comunidade, sociedade e
religio. Eles mudaram sua mentalidade.
Tambm esto ocorrendo mudanas de mentalidade e de atitude em relao ao poder e autoridade
entre os jovens um segmento da populao hoje mais numeroso do que nunca. Segundo o Conselho
de Inteligncia dos Estados Unidos, hoje, mais de oitenta pases tm populaes com idade mdia de
25 anos ou menos. Como grupo, esses pases tm um impacto de grandes propores nos assuntos
mundiais desde a dcada de 1970, cerca de 80% de todos os conflitos armados civis e tnicos []
originaram-se em estados com populaes jovens. Esse arco demogrfico de instabilidade descrito
por essas populaes jovens compreende ncleos na Amrica Central e nos Andes, cobre toda a frica
Subsaariana e estende-se pelo Oriente Mdio at a sia central e meridional.85
A propenso dos jovens a questionar a autoridade e desafiar o poder foi agora reforada pelas
revolues do Mais e da Mobilidade. No s h hoje mais pessoas do que nunca com menos de trinta
anos, mas elas tm mais de tudo cartes telefnicos pr-pagos, rdios, tevs, celulares, computadores
e acesso internet, alm da possibilidade de viajar e se comunicar com outras iguais a elas em seus
pases e pelo mundo afora. Elas tambm tm maior mobilidade do que j tiveram algum dia. Talvez os

membros da gerao dos baby boomers, j idosos, sejam um aspecto comum de vrias sociedades
industrializadas, mas em outros lugares so os jovens irreverentes, vidos de mudana, desafiadores,
mais bem informados, com maior mobilidade e conectados que constituem a maioria da populao.
E como temos visto no norte da frica e no Oriente Mdio, os jovens derrubam governos.
Esse quadro se complica em algumas sociedades avanadas pela alterao das tendncias
demogrficas promovida pela imigrao. O Censo americano de 2010 revela que a populao
americana com menos de dezoito anos teria diminudo durante toda uma dcada no fosse o influxo de
milhes de jovens imigrantes hispnicos e asiticos. Esses jovens imigrantes so um importante fator
que explica uma transio sem precedentes: em 2012, os bebs brancos foram minoria nos
nascimentos ocorridos nos Estados Unidos.86 Segundo William Frey, demgrafo da Brookings
Institution, no perodo em que a parcela de imigrantes na populao americana alcanou seu nvel
mais baixo no sculo XX (entre 1946 e 1964):

a gerao dos baby boomers teve muito pouca relao com gente de outros pases. Hoje, os imigrantes constituem 13% da populao e
so bem mais diversificados. Isso criou um isolamento que persiste ainda hoje. Entre americanos com mais de cinquenta anos, 76% so
brancos, e a populao negra, de 10%, a minoria mais numerosa. Entre os que tm menos de trinta anos, 55% so brancos, enquanto
hispnicos, asiticos e outras minorias chegam a 31%. Assim, os jovens americanos de hoje so predominantemente filhos ou netos de
antepassados no europeus e, alm de falar ingls, com frequncia dominam tambm outras lnguas.87

Ou seja, segundo essa anlise, os americanos de uma certa idade no s no tiveram experincia de
interagir com pessoas de outras nacionalidades, como acham mais difcil compreender seus
compatriotas mais jovens, cujos ancestrais e razes esto em outros continentes. Mas para aqueles que
hoje pretendem adquirir, exercer ou manter poder nos Estados Unidos e na Europa, ser fundamental
compreender as mentalidades e expectativas desses novos eleitorados cujas origens no so as
tradicionais.
Uma srie de pesquisas de opinio pblica globais esto fornecendo um quadro mais claro do
profundo alcance e da enorme velocidade dessas mudanas de atitude. Desde 1990, a World Values
Survey (WVS) tem acompanhado as mudanas de atitude das pessoas em cerca de oitenta pases onde
residem 85% da populao mundial. Em particular, Ronald Inglehart, diretor da WVS, e vrios de seus
coautores, em especial Pippa Norris e Christian Welzel, tm documentado profundas mudanas de
atitude com relao a diferenas de gnero, religio, governo e globalizao. Uma de suas concluses
a respeito dessas mudanas na mentalidade das pessoas que existe um crescente consenso global
sobre a importncia da autonomia individual e da igualdade de gneros, assim como uma
correspondente intolerncia popular diante do autoritarismo.88
Por outro lado, existe ampla evidncia de pesquisa que aponta uma tendncia igualmente profunda,
mas mais preocupante: nas democracias maduras (Europa, Estados Unidos, Japo), a confiana
pblica nos lderes e instituies da governana democrtica, como parlamentos, partidos polticos e o
aparato judicirio, no s baixa como mostra um declnio prolongado.89
Refletindo sobre essa tendncia, Jessica Mathews, presidente da Carnegie Endowment for
International Peace, observou que:

desde 1958 e a cada dois anos, o grupo American National Election Studies tem feito aos americanos a mesma pergunta: Voc acha que
o governo em Washington est fazendo o que certo o tempo todo ou pelo menos a maior parte do tempo?. At meados dos anos 1960,
75% dos americanos respondiam que sim. Comeou ento uma queda, que continuou acentuada durante quinze anos, de modo que por
volta de 1980 apenas 25% disseram sim. Nesse nterim, claro, houve a Guerra do Vietn, dois assassinatos de presidentes, o Watergate

e o quase impeachment do presidente e o embargo rabe do petrleo. Portanto, houve muitas razes para que as pessoas se sentissem
alijadas do governo, at antagnicas a ele. Mas o que mais importa que a confiana no foi recuperada. Pelas ltimas trs dcadas, o
nvel de aprovao tem ficado em torno de 20% a 35%. A porcentagem de confiana caiu para menos da metade por volta de 1972. Isso
significa que qualquer americano com menos de quarenta anos de idade passou a vida inteira num pas onde a maioria dos cidados no
confia que seu governo nacional esteja fazendo o que eles acham certo. Ao longo de quatro dcadas, nenhuma das grandes mudanas em
que os americanos votaram, seja em liderana, seja em ideologia, conseguiu mudar isso. Pense no que representa para o funcionamento
saudvel de uma democracia que entre dois teros e trs quartos dos seus cidados no acreditem que seu governo esteja fazendo o que
certo a maior parte do tempo.90

Essa mudana drstica de atitude corroborada pelo Gallup, que acompanha a opinio pblica desde
1936. Por exemplo, uma das descobertas desse instituto que nos Estados Unidos a aprovao pblica
dos sindicatos e a confiana no Congresso, nos partidos polticos, grandes empresas, bancos, jornais,
noticirios de televiso e muitas outras instituies fundamentais tem declinado verticalmente. (A
instituio militar uma das poucas que conta ainda com a confiana e apoio dos americanos.)91 At
mesmo a Suprema Corte dos Estados Unidos, uma instituio que os americanos sempre valorizaram
muito, perdeu grande parte do apoio pblico de quase 70% de aprovao entre os entrevistados em
1986 para 40% em 2012.92
No deve surpreender que, como confirmam os dados coletados pela Pew Global Attitudes Project,
esse declnio de confiana no governo e outras instituies seja um fenmeno que no se restringe aos
Estados Unidos.93 Em Critical citizens, a pesquisadora de Harvard, Pippa Norris, e uma rede
internacional de especialistas concluram que a insatisfao com o sistema poltico e as principais
instituies do governo um fenmeno crescente e global.94 A crise econmica que eclodiu em 2008
tambm alimentou fortes sentimentos contra os poderosos atores que o pblico culpa pela crise: o
governo, os polticos, os bancos e assim por diante.95
A revoluo da Mentalidade abrange profundas mudanas de valores, padres e normas. Ela reflete
a crescente importncia atribuda transparncia, aos direitos de propriedade e equidade, seja no
tratamento dado s mulheres na sociedade, s minorias tnicas e de outro tipo (homossexuais, por
exemplo) at aos dispensados a acionistas minoritrios das corporaes. Muitas dessas normas e
critrios tm profundas razes filosficas. Mas sua difuso e generalizao atual embora ainda muito
desigual e imperfeita espetacular. Essas mudanas de mentalidade tm sido impulsionadas por
mudanas demogrficas e reformas polticas, pela expanso da democracia e da prosperidade, por
dramticos aumentos na alfabetizao e no acesso educao e pela exploso nas comunicaes e
nas mdias.
Globalizao, urbanizao, mudanas na estrutura familiar, surgimento de novos setores e
oportunidades, difuso do ingls como lngua franca global todas essas coisas tm tido
consequncias em todas as esferas, mas seu efeito mostrou-se mais fundamental no nvel das atitudes.
De fato, a mensagem que essas mudanas transmitem o destaque cada vez maior das aspiraes
como um motivador de nossas aes e comportamentos. Desejar ter uma vida melhor um trao
humano normal, mas o que leva as pessoas a empreender aes a aspirao, que se volta para
exemplos e relatos concretos de como a vida pode ser melhor, e no para alguma noo abstrata de
melhora.
Os economistas mostraram que isso que ocorre, por exemplo, no caso da emigrao: as pessoas
emigram no porque sofrem uma privao absoluta, mas devido a uma privao relativa; no porque
sejam pobres, mas porque tm conscincia de que podem viver melhor. Quanto mais contato temos
uns com os outros, mais aspiraes esse contato cria.

Os efeitos da revoluo da Mentalidade sobre o poder tm sido variados e complexos. A

combinao de novos valores globais com a expanso de comportamentos movidos por aspiraes
coloca o maior desafio de todos s bases morais do poder. Ela ajuda a disseminar a ideia de que as
coisas no precisam ser do jeito que tm sido de que h sempre, em algum lugar e de algum modo,
algo melhor. Ela fomenta o ceticismo e a desconfiana em relao a qualquer autoridade, e uma
resistncia a considerar qualquer distribuio de poder como definitiva.
Um dos melhores exemplos do desenvolvimento simultneo das trs revolues o setor de
terceirizao na ndia. Indianos jovens e instrudos das florescentes classes mdias do pas tm vindo
em massa trabalhar em centrais de atendimento telefnico dos centros urbanos e em outras empresas
do tipo BPO (Business Process Outsourcing ou Terceirizao de Processos Empresariais), que em
2011 geraram 59 bilhes de dlares de receita e criaram quase 10 milhes de empregos diretos e
indiretos na ndia.96 Como Shehzad Nadeem observou em Dead ringers, seu estudo sobre o impacto
das centrais de atendimento indianas sobre seus trabalhadores, as identidades e aspiraes dos
trabalhadores nos ICT [Information and Communications Technology ou Tecnologia de Informao e
Comunicaes] esto sendo cada vez mais definidas tendo como referncia o Ocidente. [] Os
trabalhadores, radicais em sua rejeio aos antigos valores, vidos em seu consumo, constroem uma
imagem do Ocidente que serve de modelo para medir o progresso da ndia em direo
modernidade.97 Embora os empregos paguem relativamente bem, eles mergulham os jovens indianos
num emaranhado de contradies e de aspiraes conflitantes ou seja, eles alimentam aspiraes de
sucesso num contexto social e econmico indiano e ao mesmo tempo tm de sublimar sua identidade
cultural com falsos nomes e sotaques e lidar com os abusos e a explorao nas mos de seus ricos e s
vezes abusivos clientes em outro continente.
No caso das jovens mulheres indianas urbanas, particularmente, esses empregos tm oferecido
oportunidades e benefcios econmicos que elas de outro modo no alcanariam, o que promove
mudanas duradouras de comportamento que esto derrubando normas culturais. No se deve fazer
muito caso do artigo de jornal sensacionalista que descrevia as centrais de atendimento telefnico
como uma parte da ndia onde a liberdade no tem limites, o amor um passatempo favorito e o sexo
diverso. Uma viso mais precisa seria o recente estudo realizado pelas Cmaras de Comrcio
Associadas da ndia, mostrando que as jovens trabalhadoras casadas das cidades indianas esto cada
vez mais optando por adiar a deciso de ter filhos, a fim de desenvolver primeiro suas carreiras.98

Consequncias revolucionrias: minar as barreiras ao poder

Numerosos fatos parecem sugerir que as coisas no mudaram tanto assim, que os micropoderes so
uma anomalia e, em ltima instncia, que o grande poder tem condies de dar as cartas e que
continuar a faz-lo. Podem ter cado alguns tiranos individuais em lugares como o Egito e a Tunsia,
mas o poder estabelecido por trs deles ainda tem mo forte. Afinal, por acaso os revides repressivos
dos governos chins, iraniano ou russo, a concentrao de ativos nas mos de alguns poucos bancos e
o aumento da inerncia econmica do setor pblico na esteira do crash de 2008 e sua tomada de
controle de grandes empresas beira do colapso, tudo isso no parece mostrar que no fim o poder
ainda segue as mesmas regras de sempre? A Casa Branca, o Kremlin e o Vaticano, assim como
Goldman Sachs, Google, o Partido Comunista Chins ou o Pentgono, no desapareceram. Ainda
impem sua vontade de incontveis formas.
E embora alguns gigantes tenham cado, aqueles que surgiram em seu lugar parecem seguir os

mesmos princpios de organizao e mostram o mesmo af de se expandir, consolidar e controlar cada

vez mais seu entorno. Afinal, ser que importa tanto assim que a maior companhia de ao do mundo
no seja mais a U.S. Steel e sim o desdobramento de uma empresa indiana antes secundria, quando
vemos que ela acabou adquirindo muitos dos ativos, pessoal e clientes das mesmas siderrgicas de
sempre? Ser que cabvel defender que a emergncia de novos gigantes que trabalham de forma
muito similar aos gigantes de antes, sobretudo no mundo dos negcios, no mais do que uma
manifestao dos mecanismos normais do capitalismo?
A resposta a essas duas questes sim e no. As tendncias que observamos atualmente podem ser
interpretadas ou simplesmente descartadas como a manifestao daquilo que o economista Joseph
Schumpeter (e antes dele Karl Marx) apelidou de destruio criativa. Nas palavras de Schumpeter:

A abertura de novos mercados, nacionais ou internacionais, e a evoluo da pequena oficina artesanal e depois da fbrica, at chegar a
empresas gigantes como a U.S. Steel, ilustram o mesmo processo de mutao industrial [] que revoluciona de modo incessante a
estrutura econmica a partir de dentro, com a destruio constante da estrutura anterior e a criao de uma nova. Esse processo de
Destruio Criativa a realidade fundamental do capitalismo. nisso que o capitalismo consiste e dentro disso que todo
empreendimento capitalista tem que viver.99

Essas alteraes no poder que vemos nossa volta e que incluem e transcendem o surgimento e
desaparecimento de empresas com certeza so consistentes com as previses de Schumpeter. Elas
tambm coincidem com as anlises de Clayton Christensen, catedrtico da Harvard Business School
que cunhou o termo inovao disruptiva, ou seja, uma mudana brusca em tecnologia, servio ou
produto que cria um novo mercado ao se basear numa abordagem inteiramente nova. Os efeitos de
uma inovao disruptiva repercutem em outros mercados relacionados ou similares e acabam
minando-os. O iPad um bom exemplo. Outro usar seu celular para pagar a compra ou mandar
dinheiro sua filha que est viajando em outro continente.
Mas, enquanto Schumpeter pe foco nas foras de mudana dentro do sistema capitalista em geral e
Christensen disseca mercados especficos, o argumento deste livro que isso est acontecendo em
outros mbitos da atividade humana que no esto relacionados com as empresas ou a economia e nos
quais h foras similares que tambm esto provocando mudanas disruptivas. Como este captulo
tenta deixar claro, as revolues do Mais, da Mobilidade e da Mentalidade no s afetam o mundo dos
negcios mas representam mudanas em todas as esferas, e so de uma escala que est mudando
radicalmente o uso e a distribuio do poder no mundo.
Cada uma dessas revolues coloca um desafio especfico ao modelo tradicional de poder. Nesse
modelo, organizaes modernas, de grande porte, centralizadas e coordenadas, que mobilizam
recursos impressionantes, ativos especiais ou uma fora esmagadora, eram a via mais indiscutvel para
obter e manter poder. Durante sculos, esse modelo mostrou ser o mais adequado no s para coagir
pessoas mas tambm para exercer o poder em suas dimenses mais sutis.
Como vimos no Captulo 2, o poder opera por meio de quatro canais distintos: a fora, ou coero
pura e simples, que obriga as pessoas a fazer coisas que de outro modo elas escolheriam no fazer; o
cdigo, isto , o poder que se origina da obrigao moral; a mensagem, que o poder da persuaso; e a
recompensa, o poder do estmulo. Dois deles fora e recompensa alteram os incentivos e
remodelam a situao para levar as pessoas a agir de determinada maneira, enquanto os outros dois
mensagem e cdigo alteram as percepes que as pessoas tm de uma situao, mas sem mud-la.
Para que a fora, o cdigo, a mensagem e a recompensa sejam eficazes, devem existir barreiras atrs
das quais se escudam aqueles que tm poder. E o efeito das revolues do Mais, da Mobilidade e da

Mentalidade justamente reduzir a eficcia dessas barreiras. A Tabela 4.1 mais adiante oferece um
resumo disso.
Como essa tabela deixa claro, as trs revolues atacam os quatro canais que do poder fora,
cdigo, mensagem e recompensa. A coero, sem dvida, o exerccio de poder mais direto seja ela
exercida por leis, exrcitos, governos ou monoplios. Mas, conforme as trs revolues progridem, o
poder baseado na coero implica custos cada vez maiores para quem o usa.
A incapacidade dos Estados Unidos ou da Unio Europeia de coibir a imigrao ilegal ou o trfico
ilcito um exemplo de como o uso do poder via coero e fora no d bons resultados. Muros,
cercas, controles de fronteira, documentos de identificao biomtrica, centros de deteno, batidas
policiais, audincias para obteno de asilo, deportaes tudo isso apenas parte de um aparato de
preveno e represso que at agora mostrou ser extremamente caro, e muitas vezes intil. Basta ver o
fracasso dos Estados Unidos em coibir a entrada de drogas provenientes da Amrica Latina apesar da
sua custosssima e prolongada guerra contra as drogas.

Tabela 4.1 O poder e as trs revolues

Revoluo do Mais
Derruba as barreiras: mais difcil de
controlar e coordenar

Revoluo da Mobilidade
Dribla as barreiras: no h mais
audincia cativa

Revoluo da Mentalidade
Mina as barreiras: no tome mais
nada como certo

Fora
(uso de
coero,
efetiva ou
como
ameaa)

As leis e os exrcitos sero capazes de

manter o controle com um nmero bem
maior de pessoas, mais saudveis e mais
bem informadas?

As jurisdies e os limites de
mercado so porosos e esquivos;
as fronteiras so mais difceis de
vigiar.

O respeito automtico autoridade

deixa de existir.

Cdigo
(obrigao
moral e
ligada
tradio)

As afirmaes morais conseguem estar

altura das realidades materiais mutantes e
do aumento da informao?

A aspirao toma de assalto todas

as certezas.

Os valores universais so mais

importantes que o dogma.

uma vantagem ter um grande mercado

quando h tantos nichos promissores?

H conscincia de que as
alternativas so quase infinitas, e
dispe-se de uma crescente
capacidade de alcan-las.

O ceticismo e as mentalidades esto

mais abertos mudana, e existe cada
vez maior propenso a mudar de
preferncias.

Como adaptar os incentivos

quando as pessoas, o dinheiro e as
ideias no param de mudar?

O custo da lealdade cada vez mais

alto, e existem menos incentivos para
aceitar o status quo.

Mensagem
(persuaso,
apelo s
preferncias)

Recompensa
(incentivo em Como adaptar os incentivos a um mundo
troca de
com tantas possibilidades de escolha?
concordncia)

Alm disso, a combinao de maior bem-estar e valores cada vez mais globais est dando s pessoas
espao, desejo e ferramentas para desafiar as autoridades repressivas. Liberdades civis, direitos
humanos e transparncia econmica so valores cada vez mais apreciados, e h cada vez mais
ativistas, especialistas, seguidores e plataformas disponveis para promov-los. Meu ponto de vista
aqui no que a coero no seja mais possvel basta lembrar dos massacres na Sria , mas sim que
ela se tornou mais custosa e mais difcil de sustentar a longo prazo.

O poder exercido por meio de um cdigo, ou da obrigao moral, tambm enfrenta novos desafios
conforme as trs revolues avanam. H muito tempo a tradio e a religio servem para prover
ordem moral e explicar o mundo. De fato, para pessoas que vivem uma vida curta, marcada por
doena e pobreza, as tradies arraigadas nas famlias ou comunidades muito fechadas podem ajudlas a tolerar melhor a situao, compartilhar apoio e aceitar sua dura realidade. Mas, conforme seu
conforto material aumenta e elas passam a ter acesso a mais alternativas, tornam-se menos
dependentes de seu sistema de crenas herdado e mais abertas a experimentar novos sistemas. A
prosperidade oferece um colcho que amortece o dano de possveis quedas, o que aumenta a
disposio de correr riscos.
Em tempos de intensas mudanas materiais e comportamentais, os apelos tradio e obrigao
moral tm menos probabilidade de sucesso, a no ser que reflitam essas condies mutantes. Como
exemplo, considere a crise da Igreja Catlica, cuja dificuldade em recrutar padres que aceitem os votos
de celibato ou para competir com as pequenas igrejas evanglicas capazes de adaptar suas
mensagens cultura e s necessidades concretas de comunidades especficas um bom exemplo de
como tradies milenares j no conferem tanto poder como antes.
O poder tambm opera por meio da persuaso por exemplo, a mensagem de uma campanha de
publicidade ou de uma grande imobiliria e por meio do incentivo recompensando os eleitores, ou
os empregados, com benefcios que assegurem sua participao e concordncia. As trs revolues
tambm esto mudando esses dois canais usados pelo poder: a mensagem e a recompensa.
Imagine um candidato ou partido poltico tentando arregimentar votos para uma eleio por meio de
uma combinao de mensagens, propaganda e promessas de recompensa na forma de servios e
empregos aos eleitores. A revoluo do Mais est criando redutos eleitorais mais bem formados e
instrudos, que tm menor probabilidade de aceitar passivamente as decises governamentais, so mais
dispostos a vigiar de perto o comportamento das autoridades, e mais ativos em procurar a mudana e
defender seus direitos. A revoluo da Mobilidade torna a demografia do eleitorado mais
diversificada, fragmentada e voltil. Em alguns casos pode at criar atores mais ativos e capazes de
influenciar o debate e de recrutar e motivar eleitores de localizaes afastadas at mesmo de outro
pas. A revoluo da Mentalidade gera um ceticismo crescente no sistema poltico em geral.
Um dilema similar o que enfrentam os empresrios, anunciantes e qualquer outra pessoa que tente
conseguir apoio ou vender seus produtos em comunidades onde os interesses e preferncias estejam
mudando, fragmentando-se e ficando mais diversificados. Quanto mais diminui a vantagem do
tamanho e da escala, mais o marketing de nicho e a campanha poltica focada numa nica questo, por
exemplo, se mostram mais vantajosos. Como resultado, cada vez mais as grandes corporaes esto
sendo obrigadas pelas foras do mercado e pelas aes de outros rivais menores a se comportar como
empresas de nicho algo que no natural para organizaes h muito tempo acostumadas a confiar
no poder esmagador da sua grande escala.

Abaixo as barreiras: a oportunidade para os micropoderes

Nas pginas seguintes, levaremos esses conceitos para o mundo real. Uma das razes pelas quais pode
ser difcil falar sobre poder fora dos termos filosficos mais gerais que estamos acostumados a
pensar nas dinmicas do poder de maneiras bem diferentes, conforme o foco se situe no conflito
militar, na concorrncia dos negcios, na diplomacia internacional, nas relaes entre marido e mulher,
pai e filho ou em alguma outra rea. No entanto, as mudanas evidenciadas por essas trs revolues

afetam todos esses campos e vo alm de qualquer tendncia transitria do momento. Na verdade,
esto mais profundamente entretecidas nos padres e expectativas da sociedade humana hoje do que
estavam h apenas alguns anos ou dcadas, e vm desafiando as ideias tradicionais a respeito do que
necessrio para obter, usar e manter o poder. O resto deste livro ser ocupado pela questo de como
esse desafio est se desenvolvendo, e como os atores dominantes herdados do sculo XX esto
reagindo a ele.
O grande poder no est morto, muito pelo contrrio: os grandes atores tradicionais esto reagindo e,
em muitos casos, ainda ditam as regras. Ditadores, plutocratas, gigantes corporativos e lderes de
grandes religies iro continuar sendo um aspecto importante do cenrio global e o fator definidor da
vida de bilhes de pessoas. Mas, como temos dito, esses mega-atores esto agora mais limitados que
antes naquilo que podem fazer, e seu domnio do poder est cada vez menos assegurado. Os captulos
a seguir iro mostrar de que modo os micropoderes esto limitando as escolhas disponveis aos megaatores e, em alguns casos, obrigando-os a retroceder ou, como ocorreu durante a Primavera rabe, at
a perder de vez o poder.
As revolues do Mais, da Mobilidade e da Mentalidade esto atacando o modelo de organizao
defendido de maneira to persuasiva por Max Weber e seus seguidores em sociologia, economia e
outras reas, e atacando-o justamente nos pontos de onde ele extraa sua fora. As grandes
organizaes eram mais eficientes porque operavam com custos mais baixos, graas a economias de
escala; hoje, porm, recursos como matrias-primas, informao, talento humano e clientes so mais
fceis de fornecer e de atender, e a distncia e a geografia j no so fatores de peso como antes.
As grandes organizaes beneficiavam-se de uma aura de autoridade, modernidade e sofisticao;
mas hoje as manchetes so ocupadas por atores pequenos, recm-chegados, que esto desafiando os
grandes poderes. E conforme diminuem as vantagens do modelo de organizao de larga escala,
racional, coordenado e centralizado, aumentam as oportunidades para os micropoderes deixarem sua
marca usando um modelo de sucesso muito distinto.
Mas at que ponto o poder est declinando? E com que consequncias? No resto deste livro,
veremos os detalhes desse processo que est se desenrolando na poltica domstica, na guerra, na
geopoltica, nos negcios e em outros campos.
Quais so exatamente as barreiras ao poder que esto sendo derrubadas? Que novos atores esto
surgindo e de que maneira os poderes j estabelecidos tm se defendido? A reorganizao do poder,
conforme as barreiras vo caindo, est apenas comeando e ainda estamos longe de sentir todos os
seus impactos ou perceber todas as suas consequncias. Mas est produzindo desde j mudanas
fundamentais.
59 Entrevista com Javier Solana, Washington, DC, maio de 2012.
60 William Odom, OTANs expansion: why the critics are wrong, National Interest, Spring 1995, p. 44.
61 Charles Kenny, Best. Decade. Ever, Foreign Policy, setembro-outubro de 2010,
www.foreignpolicy.com/articles/2010/08/16/best_decade_ever.
62 Xavier Sala-i-Martin e Maxim Pinkovskiy, African poverty is falling much faster than you think!, NBER Working Paper n 15775,
fevereiro de 2010.
63 Entrevista com Homi Kharas, Washington, DC, fevereiro de 2012.
64 Os resultados dessa pesquisa da OCDE e outros relatrios importantes podem ser encontrados em
www.globalworksfoundation.org/Documents/fact465.science_000.pdf.

65 Brzezinski, Strategic vision: America and the crisis of global power.

66 Jason DeParle, Global migration: a world ever more on the move, The New York Times, 26 de junho de 2010.
67 Jorge G. Castaeda e Douglas S. Massey, Do-it-yourself immigration reform, The New York Times, 1 de junho de 2012.
68 Os valores das transferncias foram extrados do World Bank Development Indicators Database (edio de 2011).
69 Dean Yang, Migrant remittances, Journal of Economic Perspectives 25, n 3 (vero de 2011), p. 129-152 na p. 130.
70 Richard Dobbs, Megacities, Foreign Policy, setembro-outubro de 2010,
www.foreignpolicy.com/articles/2010/08/16/prime_numbers_megacities.
71 The National Intelligence Council, Office of the Director of National Intelligence, Global trends 2030: alternative worlds,
Washington, DC, 2012.
72 Saxenian, The new argonauts: regional advantage in a global economy.
73 Os dados sobre as entradas de turistas constam do World Banks World Development Indicators Database (edio de 2011).
74 World Bank (Banco Mundial), World development report 2009: reshaping economic geography, 2009.
75 Os dados sobre moedas estrangeiras constam do Bank for International Settlements: statistical report (2011),
www.bis.org/publ/rpfxf10t.htm.
76 Somali mobile phone firms thrive despite chaos, Reuters, 3 de novembro de 2009.
77 Esses dados foram extrados do World Development Indicators Database (vrios anos) do Banco Mundial e do banco de dados de
indicadores da International Telecommunications Union.
78 Ibid.
79 Ibid.
80 Dados fornecidos por Facebook, Twitter e Skype.
81 Long Distance Post, The history of prepaid phone cards, www.ldpost.com/telecom-articles/.
82 Ericcson (companhia de telecomunicaes), Traffic and market report, junho de 2012.
83 Huntington, Political order in changing societies.
84 Al-Munajjed et al., Divorce in Gulf cooperation council countries: risks and implications, Booz and Co., 2010.
85 National Intelligence Council, Office of the Director of Central Intelligence, Global trends 2030: alternative worlds, Washington, DC,
2012, p. 12.
86 Frey, Diversity explosion: how new racial demographics are remaking America.
87 William Frey, A boomlet of change, Washington Post, 10 de junho de 2012.
88 Inglehart e Welzel, Modernization, cultural change and democracy.
89 Pharr e Putnam, Disaffected democracies: whats troubling the trilateral countries. Para uma discusso sobre esse assunto no que diz
respeito aos Estados Unidos, ver tambm Mann e Ornstein, Its even worse than it looks: how the American constitutional system collided
with the new politics of extremism.
90 Mathews, Saving America.
91 Para dados de pesquisa da Gallup sobre a confiana do pblico em dezesseis instituies entre 1936 e 2012, ver
www.gallup.com/poll/1597/Confidence-Institutions.aspx?utm_source=email-a-

friend&utm_medium=email&utm_campaign=sharing&utm_content=morelink. Para dados de pesquisa da Gallup sobre sindicatos, ver

www.gallup.com/poll/12751/Labor-Unions.aspx?utm_source=email-afriend&utm_medium=email&utm_campaign=sharing&utm_content=morelink. Para dados de pesquisa da Gallup sobre o Congresso, ver
www.gallup.com/poll/1600/Congress-Public.aspx?utm_source=email-afriend&utm_medium=email&utm_campaign=sharing&utm_content=morelink. E para dados de pesquisa da Gallup sobre o governo, ver
www.gallup.com/poll/27286/Government.aspx?utm_source=email-afriend&utm_medium=email&utm_campaign=sharing&utm_content=morelink.
92 Americans approval of the supreme court is down in a new poll, The New York Times, 8 de junho de 2012.
93 O site da Pew Global www.pewglobal.org.
94 Norris, Critical citizens: global support for democratic government.
95 European commission, Eurobarometer, http://ec.europa.eu/public_opinion/archives/eb/eb76/eb76_first_en.pdf.
96 Shelley Singh, India accounts for 51% of global IT-BPO outsourcing: survey, Times of India, 28 de abril de 2012,
http://timesofindia.indiatimes.com/tech/news/outsourcing/India-accounts-for-51-of-global-IT-BPO-outsourcing-Survey
/articleshow/12909972.cms.
97 Nadeem, Dead ringers: how outsourcing is changing the way Indians understand Themselves.
98 Dhar, More Indian women postponing motherhood.
99 Schumpeter, The historical approach to the analysis of business cycles. In: Essays: on entrepreneurs, innovations, business cycles,
and the evolution of capitalism, p. 349.

CAPTULO CINCO

Por que as vitrias esmagadoras, as maiorias polticas e os

mandatos claros so cada vez menos frequentes? A
degradao do poder na poltica nacional

A essncia da poltica o poder; a essncia do poder a poltica. E, desde os tempos antigos, o

caminho clssico para o poder tem sido a dedicao poltica. Na realidade, o poder para os
polticos o que a luz do Sol para as plantas: ambos tendem naturalmente a procur-lo. O que os
polticos fazem com seu poder varia; mas a aspirao pelo poder seu trao essencial comum. Como
afirmou Max Weber h quase um sculo: Quem ativo em poltica luta para obter poder, seja como
um meio para outros fins, idealistas ou egostas, seja para obter poder pelo poder, ou seja, para
desfrutar da sensao de prestgio que o poder oferece.100
Mas essa sensao de prestgio uma emoo fugaz. E, nos dias de hoje, cada vez mais efmera.
Um bom exemplo dessa nova transitoriedade do poder poltico o que ocorreu na ltima dcada nos
Estados Unidos, um perodo que os analistas tm chamado de a Era da Volatilidade. Os eleitores
deram ao Partido Republicano o controle tanto do Congresso quanto da Casa Branca em 2002 e 2004,
e depois o retiraram em 2006 e 2008 mas voltaram a dar a Cmara dos Deputados aos republicanos
em 2010 e 2012. Antes, nas cinco eleies realizadas de 1996 a 2004, o maior nmero de vagas
adicionais na Cmara que qualquer um dos dois partidos havia obtido era nove; em 2006, os
republicanos perderam trinta cadeiras, em 2008 os democratas ganharam 21, e em 2010 os democratas
perderam 63. O nmero de eleitores americanos inscritos como independentes excede hoje
regularmente o nmero dos que se alinham aos republicanos ou aos democratas.101 Em 2012, ficou
evidente a importncia dos hispnicos uma nova massa de eleitores muito sui generis, cuja conduta
eleitoral ainda no foi bem compreendida pelos polticos tradicionais.
Essa transitoriedade do poder poltico no um fenmeno apenas americano. Por toda parte, as
bases do poder poltico tornam-se cada vez mais frgeis, e muitos pases (Itlia, Venezuela etc.) no
tiveram fora suficiente para sustentar os partidos tradicionais. Do mesmo modo, com frequncia cada
vez maior, obter uma maioria de votos no garante a capacidade de fazer avanar um programa de
governo ou de tomar decises fundamentais. Agora, uma multiplicidade de micropoderes pode vetlas, atras-las ou diluir seu impacto.
O poder aos poucos vai escorrendo das mos dos autocratas e dos regimes polticos onde reina um
partido nico. E tambm daqueles que governam nas democracias mais maduras e institucionalizadas.
Est escapando dos partidos polticos grandes e tradicionais e fluindo em direo a outros menores,
com nichos mais focalizados e agendas bem especficas (os ecologistas, os independentistas, os
anticorrupo, os anti-imigrao etc.). Mesmo dentro dos partidos, os caciques polticos que tomam
decises, que escolhem candidatos e elaboram os programas a portas fechadas esto dando lugar a
rebeldes e recm-chegados, a novos polticos que no ascenderam dentro da mquina partidria nem
se deram ao trabalho de fazer parte do crculos de protegidos dos lderes de sempre. Essas pessoas, que

esto na periferia ou at totalmente fora da estrutura partidria indivduos carismticos, alguns

apoiados por gente rica que no faz parte da classe poltica, outros simplesmente aproveitando a onda
de apoios graas a novas formas de transmitir mensagens e a ferramentas de mobilizao que
prescindem dos partidos , esto forjando uma nova via de acesso ao poder poltico.
Seja qual for o caminho que tenham seguido para chegar a governar seu pas, estado ou cidade, os
polticos que ganham eleies descobrem logo as enormes limitaes existentes para transformar os
votos que obtiveram em poder de tomar decises.
A poltica sempre foi a arte dos compromissos, mas hoje cada vez mais parece ter se convertido na
arte de impedir que se fechem acordos. O obstrucionismo e a paralisao so traos cada vez mais
habituais no sistema poltico, em todos os nveis de tomada de decises, em todas as reas do governo
e na maioria dos pases. As coalizes fracassam, so convocadas eleies com maior frequncia e os
mandatos que os eleitores outorgam a quem vence as eleies mostram-se cada vez mais enganosos.
Em muitos pases, a descentralizao e a delegao de competncias dos governos centrais a
governos estaduais, prefeituras e outros organismos locais esto criando uma nova realidade poltica,
em que as decises so tomadas cada vez mais em nvel local e no pelo governo nacional. E dessas
prefeituras, assembleias e governos regionais mais fortes surgem novos polticos e funcionrios eleitos
ou nomeados, que se destacam e erodem o poder dos mximos responsveis pela poltica assentados
nas capitais nacionais. At o ramo judicial se soma a essa tendncia: em nvel mundial, observa-se um
novo ativismo judicial, que leva tribunais, juzes e magistrados a intervir em conflitos polticos que no
passado eram da alada apenas do poder legislativo ou do executivo. Dos Estados Unidos ao Paquisto
e da Itlia Tailndia, vemos juzes cada vez mais dispostos a investigar governantes e dirigentes
polticos, a bloquear ou revogar suas aes e at a arrast-los a processos legais que acabam
impedindo-os de aprovar leis e fazer poltica.
Ganhar uma eleio talvez ainda seja uma das grandes emoes da vida, mas o brilho dessas vitrias
agora se extingue mais depressa, abrindo caminho frustrao. Mesmo ocupar o topo de um governo
autoritrio no mais algo to seguro e poderoso como j foi. Segundo o professor Minxin Pei, um
dos maiores especialistas sobre China do mundo: Os membros do Politburo agora conversam
abertamente sobre os bons velhos tempos, quando seus predecessores na cpula do Partido Comunista
Chins no precisavam se preocupar com blogueiros, hackers, criminosos transnacionais, lderes
provinciais rebeldes ou ativistas, que organizam mais de 180 mil atos pblicos de protesto por ano.
Quando surgia algum desafiante, os velhos lderes tinham maior poder de lidar com eles. Os atuais
ainda so muito poderosos, mas no tanto quanto os de algumas dcadas atrs, e seus poderes vm
declinando ainda mais.102
Afirmaes fortes, essas. Por outro lado, para entender melhor o que est acontecendo com o poder
poltico preciso reconhecer a enorme e complexa variedade dos sistemas polticos existentes no
mundo. H sistemas altamente descentralizados e outros muito concentrados num governo federal, e,
sem dvida, numerosas variantes entre esses dois extremos. Alguns pases fazem parte de sistemas
polticos supranacionais como a Unio Europeia. As ditaduras podem ser de partido nico,
pluripartidrias em tese mas no na prtica, ou sem partidos; podem ser regimes militares ou
hereditrios, apoiados por grupos tnicos ou religiosos majoritrios ou minoritrios, e assim por
diante. As democracias so mais diversificadas ainda. Sistemas presidencialistas e parlamentaristas
fragmentam-se em numerosas subdivises que realizam eleies obedecendo a diferentes calendrios,
permitem um nmero maior ou menor de partidos e tm normas complexas sobre a participao,
representao, financiamento de campanha, pesos e contrapesos entre os distintos poderes, e tudo
mais. Os costumes e tradies da vida poltica variam conforme a regio; mesmo o respeito concedido

a lderes eleitos e a atrao que suas carreiras polticas exercem dependem de numerosos e mutveis
fatores. Ento, como possvel generalizar e afirmar que a poltica est se fragmentando e que, por
toda parte, o poder poltico enfrenta mais restries e se torna cada vez mais efmero?
Considere, em primeiro lugar, a resposta dos prprios polticos. Todo lder poltico ou chefe de
Estado com quem falei tem de cor uma longa lista das foras que interferem e limitam sua capacidade
de governar: no so s faces dentro de seus partidos e das coalizes governamentais, ou
parlamentares obstrucionistas e juzes cada vez mais intervencionistas, mas tambm as empresas
financeiras internacionais e outros agentes dos mercados de capitais globais, reguladores
internacionais, instituies multilaterais, jornalistas investigativos e pessoas que usam as redes sociais
para realizar campanhas, alm do crculo cada vez mais amplo de grupos ativistas. Como me contou
Lena Hjelm-Walln, ex-vice-primeira-ministra da Sucia, ministra de Assuntos Exteriores, ministra da
Educao e, por muitos anos, uma das figuras polticas mais destacadas do seu pas: Nunca deixo de
ficar assombrada com o grau e a rapidez com que o poder poltico vem mudando. Eu agora olho em
retrospecto e fico maravilhada com as muitas coisas que podamos fazer nas dcadas de 1970 e 1980 e
que agora so quase inimaginveis devido aos mltiplos fatores novos que reduzem e emperram a
capacidade de ao dos governos e dos polticos.103
A imagem de Gulliver, amarrado no cho por milhares de minsculos liliputianos, capta bem a
imagem dos governos destes tempos: gigantes paralisados por uma multiplicidade de micropoderes.
Os polticos estabelecidos tambm esto trombando pelos corredores do legislativo com um novo
elenco de personagens. Em 2010, nas eleies parlamentares do Brasil, por exemplo, o candidato que
obteve maior votao (e o segundo congressista mais votado na histria do pas) foi um humorista
um palhao conhecido pelo nome artstico de Tiririca e que usou sua roupa de cena durante a
campanha. Sua plataforma era dirigida contra os polticos. O que que faz um deputado federal?,
perguntava ele aos eleitores num filminho do YouTube visto por milhes de pessoas. Eu tambm no
sei, mas vote em mim que eu te conto. Ele tambm explicava que sua meta era ajudar as pessoas
necessitadas do pas, mas especialmente minha famlia.104
A poltica, na sbria viso de Max Weber, era uma vocao uma habilidade que os polticos
aspiravam dominar e que exigia disciplina, um conjunto de traos de carter e considervel esforo.
Mas conforme a classe poltica padro na maioria dos pases perde credibilidade popular, intrusos
como Tiririca obtm cada vez mais sucesso. Na Itlia, o comediante Beppe Grillo, que se especializou
em esculhambar todo tipo de poltico, escreve o blogue mais popular do pas e lota qualquer estdio
onde se apresente. Comediante, palhao ou showman, como queiram cham-lo, Beppe Grillo a
novidade poltica italiana mais interessante do momento, escreveu Beppe Severgnini no Financial
Times em 2012. Nas eleies locais desse ano, o movimento de Grillo chegou a obter 20% nas
pesquisas e ganhou vrias prefeituras.105 E nas eleies gerais de 2013, seu recm-criado movimento
Cinco Estrelas obteve mais votos do que qualquer outro partido. No Canad, Rob Ford cujas
transgresses passadas deram munio aos seus opositores para atac-lo com cartazes em que se lia o
candidato a prefeito bbado, racista e que bate na mulher foi eleito prefeito de Toronto em 2010.
Em 2013, foi acusado de estar fumando crack, numa cena captada em vdeo coisa que Ford nega.
Nos Estados Unidos, a ascenso do movimento Tea Party que no desorganizado, mas tambm
est muito distante de qualquer organizao poltica tradicional apoiou candidatos como ODonnell,
que flertava com a feitiaria e fez da condenao da masturbao um ponto-chave de seu programa.
ODonnell e sua colega do Tea Party, a republicana de Nevada Sharron Angle (que a certa altura
chegou a insinuar como opo para dar um jeito no Congresso que os americanos recorressem s
solues previstas na Segunda Emenda, isto , a insurreio armada106), embora no conseguissem

vencer as respectivas disputas, obtiveram vitrias nas primrias do Partido Republicano de 2010 que
deixaram clara a capacidade cada vez menor dos lderes tradicionais do partido em controlar o
processo de indicao. A direo do Partido Republicano no apenas mostrou que carecia do poder
necessrio para conter a feroz rivalidade entre os aspirantes indicao do partido para concorrer
presidncia, como no conseguiu evitar que vrios senadores eleitos (especialmente o velho senador
por Indiana, Richard Lugar) e candidatos ao Senado com boas credenciais (como o vice-governador
do Texas, David Dewhurst) fossem desbancados nas primrias de 2012 por novatos do Tea Party.
Cada vez mais, e em todas as partes, novos e improvveis lderes irrompem de repente na poltica,
ignorando as normas, procedimentos e at os costumes nos quais os partidos tradicionalmente tm se
baseado para selecionar seus candidatos ou definir suas estratgias. Nos regimes mais autoritrios,
esses novos lderes no buscam o poder poltico necessariamente para obter um cargo, mas para
promover sua causa e atrair ateno para o seu movimento. So gente como Alexey Navalny, o
advogado e blogueiro russo que virou um modelo para a oposio a Putin; Tawakkol Karman, a me
de trs filhos que ganhou o Prmio Nobel da Paz por seus esforos em promover a liberdade e a
democracia no Imen; ou Wael Ghonim, um dos lderes fundamentais da revoluo do Egito (e,
portanto, do mesmo modo que Karman, uma figura emblemtica da Primavera rabe), que era antes
um executivo de nvel mdio do escritrio local do Google.
Sem dvida, por mais interessantes que essas histrias possam ser, so apenas isso histrias
individuais. Para calibrar as mudanas e mutaes, e mais especificamente a degradao do poder
poltico em nvel mundial, necessrio examinar dados e estatsticas que representem uma amostra
mais ampla. Este captulo busca oferecer as evidncias de que, cada vez em mais pases, os centros de
poder poltico concentrado e claramente delineado, que foram a norma em outros tempos, esto
radicalmente transformados, e muitos j no existem mais. Foram substitudos por uma nuvem de
atores, cada um com algum poder de moldar os resultados polticos ou governamentais, mas nenhum
deles com poder suficiente para determin-los de modo dominante e unilateral. Isso pode soar como
uma democracia saudvel e desejvel, com um sistema de pesos e contrapesos que impede os abusos
de poder e regula a conduta daqueles que o detm. De certo modo assim. Mas em muitos pases a
fragmentao do sistema poltico est criando uma situao na qual a obstruo sistemtica, a
paralisao ou a demora na tomada de decises e a propenso a adotar polticas pblicas que
refletem o mnimo denominador comum, que torna possvel o apoio de todas as partes interessadas,
mas que dilui ou anula o impacto dessa poltica so realidades cada vez mais comuns em todo o
mundo. Isso cria uma grave eroso na qualidade das polticas pblicas e na capacidade de os governos
atenderem s expectativas dos eleitores ou resolverem problemas urgentes.

Dos imprios aos estados: a revoluo do Mais e a proliferao de pases

Ser que uma data, um momento, capaz de mudar a histria? Jawaharlal Nehru, primeiro-ministro da
ndia, chamava esses momentos de um encontro com o destino. E, de fato, as batidas da meia-noite
que anunciavam o dia 15 de agosto de 1947 fizeram mais do que apenas assinalar a liberdade poltica
da ndia e do Paquisto. Colocaram em marcha a onda de descolonizao que transformou a ordem
mundial, encerrando o domnio dos imprios e abrindo caminho para a ordem atual, com quase duas
centenas de naes independentes e soberanas. Com isso, definiu-se o novo contexto no qual o poder
poltico passaria a operar um contexto desconhecido desde a era medieval dos principados e cidadesEstado, e certamente nunca antes visto em escala mundial. Se a poltica atual est fragmentando-se

porque, antes de mais nada, existem muito mais pases do que jamais houve, cada um com uma certa
cota de poder.
A disperso dos imprios em naes separadas, cuja existncia hoje admitimos como natural,
representa o primeiro nvel na tendncia para a fragmentao poltica. At esse instante de 1947, o
mundo tinha 67 Estados soberanos.107 Dois anos antes, deu-se a criao das Naes Unidas, com uma
lista inicial de 51 membros (ver Figura 5.1 adiante). Depois da ndia, a descolonizao espalhou-se
pela sia, alcanando Birmnia, Indonsia e Malsia. Em seguida, chegou frica com fora total.
Num prazo de cinco anos, aps a independncia de Gana em 1957, outras duas dzias de pases
africanos haviam conquistado sua liberdade, medida que os imprios coloniais francs e britnico se
desfaziam. Quase uma vez por ano at o incio da dcada de 1980, pelo menos um novo pas na
frica, no Caribe ou no Pacfico conquistava sua independncia.
No havia mais imprios coloniais, mas o imprio sovitico tanto a estrutura formal da Unio
Sovitica quanto o imprio de fato do Bloco do Leste resistiu. Isso, porm, tambm iria mudar,
graas a outro encontro com o destino. No dia 9 de novembro de 1989, a derrubada do Muro de
Berlim desencadeou a dissoluo da Unio Sovitica, da Tchecoslovquia e da Iugoslvia. Em apenas
quatro anos, de 1990 a 1994, as Naes Unidas ganharam 25 novos pases-membros. Desde ento, a
criao de novos pases decresceu, mas no parou completamente. O Timor Leste juntou-se s Naes
Unidas em 2002; Montenegro, em 2006. Em 9 de julho de 2011, o Sudo do Sul tornou-se a mais nova
nao soberana do mundo.

Figura 5.1 O nmero de naes soberanas quadruplicou desde 1945

Fonte: Growth in United Nations Membership, 1945-Present. Disponvel em: www.un.org/en/members/growth.shtml.

Da perspectiva do sculo XXI, essa cadeia de eventos pode soar conhecida. Mas a dimenso e a

velocidade da mudana vivida pela humanidade em apenas duas ou trs geraes no tm precedentes.
A revoluo do Mais que examinamos no captulo anterior claramente visvel na proliferao de
novos Estados, com suas capitais, governos, moedas, exrcitos, parlamentos e outras instituies. Essa
proliferao, por sua vez, tem reduzido a distncia geogrfica entre o povo e o palcio de onde ele
governado. Os indianos voltam-se para Nova Dlhi, no mais para Londres, para conhecer as decises
que os afetam. O centro do poder da Polnia agora Varsvia, no mais Moscou.
Essa transformao simples, mas profunda. As capitais esto mais perto do alcance, e a revoluo
da Mobilidade, com suas viagens mais fceis e baratas e sua transmisso mais rpida da informao,
facilita o contato entre os governados e seu governo. Mas isso tambm faz com que haja muitas outras
funes polticas a serem desempenhadas, e por isso muitos outros organismos pblicos, cargos
eletivos e empregos pblicos. A prtica da poltica uma possibilidade muito menos distante agora; o
crculo de lderes um clube muito menos fechado. Com a quadruplicao dos Estados soberanos em
pouco mais de meio sculo, muitas das barreiras de acesso ao verdadeiro poder tornaram-se menos
intimidadoras. No devemos tirar importncia dessas mudanas provocadas por essa primeira onda de
fragmentao do poder s porque nos parecem to conhecidas. E a onda seguinte a maior
fragmentao e diluio da poltica dentro de todos esses pases soberanos contm outras surpresas.

Dos dspotas aos democratas

Naquela que foi mais tarde chamada de Revoluo dos Cravos, os soldados que encheram as ruas de
Lisboa, Portugal, colocaram flores nos canos de suas armas para demonstrar populao suas
intenes pacficas. No iriam disparar contra o seu povo para defender a ditadura. E os oficiais que
depuseram o presidente Antnio Salazar em 25 de abril de 1974 foram fiis sua promessa. Depois de
pr um fim a meio sculo de governo repressivo, realizaram eleies no ano seguinte e restauraram a
democracia em que Portugal vive at hoje.
Mas o impacto foi alm. Aps a Revoluo dos Cravos, a democracia floresceu em pases-chave do
Mediterrneo, cujas ditaduras os impediam de alcanar muito do progresso social e econmico
desfrutado pelo resto da Europa Ocidental a partir do ps-guerra. Trs meses aps o levante de Lisboa,
caiu a junta de coronis que governava a Grcia. Em novembro de 1975, Francisco Franco morreu e a
Espanha tambm se tornou uma democracia. Entre 1981 e 1986, esses trs pases foram incorporados
Unio Europeia.
A onda se espalhou. Argentina em 1983, Brasil em 1985, Chile em 1989 todos saram de longas e
traumticas ditaduras militares. Na poca em que a Unio Sovitica caiu, Coreia do Sul, Filipinas,
Taiwan e frica do Sul estavam a meio caminho de suas transies democrticas. Por toda a frica, a
partir da dcada de 1990, regimes de partido nico deram lugar a eleies pluralistas.
A Revoluo dos Cravos foi o incio do que o acadmico Samuel Huntington batizou de Terceira
Onda de democratizao. A Primeira Onda comeou no sculo XIX, com a ampliao do sufrgio
universal e o surgimento de modernas democracias nos Estados Unidos e na Europa Ocidental, mas
sofreu vrios reveses a caminho da Segunda Guerra Mundial com a ascenso das ideologias
totalitrias. A Segunda Onda, que veio aps a guerra com a restaurao da democracia na Europa, teve
vida curta. E o comunismo e os regimes monopartidrios implantaram-se por toda a Europa Oriental e
em muitos estados recm-independentes. A Terceira Onda vem se mostrando duradoura e de maior
alcance geogrfico. O nmero atual de democracias no mundo sem precedentes. E, fato notvel,
mesmo nos pases autocrticos remanescentes existem tendncias evidentes que os levam a ser menos

autoritrios do que j foram, com sistemas eleitorais cada mais fortes e o povo mais seguro de si
graas a novas formas de oposio, que os governantes repressores esto mal equipados para sufocar.
Sem dvida, a Coreia do Norte ou o Turcomenisto continuam sendo tiranias frreas e regularmente
ocorrem crises e retrocessos num pas ou em outro. Mas a tendncia global clara: mesmo nos
regimes mais autoritrios, o poder se afasta dos governantes e se torna mais fragmentado, disperso,
difcil de usar e mais fugaz (ver Figura 5.2 adiante).
Os dados que confirmam essas transformaes so abundantes e persuasivos: 1977 foi o auge dos
governos autoritrios, com noventa pases dominados pelo autoritarismo. Segundo o Polity Project, em
2008 o mundo era composto de 95 democracias, apenas 23 autocracias e 45 casos que ocupavam
algum lugar nesse espectro.108 Outra fonte respeitvel, a Freedom House, cuida de avaliar se os pases
so democracias eleitorais, com base no fato de realizarem eleies regulares, segundo um calendrio,
livres e justas, mesmo que em alguns casos outras liberdades civis e polticas possam estar ausentes ou
ser mais limitadas (ver Figura 5.3). Em 2011, a Freedom House contou 117 democracias eleitorais
entre os 193 pases pesquisados. Compare-se isso com 1989, quando apenas 69 de 167 pases
observados conseguiram essa condio. Em outras palavras, o nmero de democracias no mundo
aumentou 70% em apenas duas dcadas.

Figura 5.2 A proliferao de democracias e o declnio das autocracias: 1950-2011

Fonte: Monty G. Marshall; Keith Jaggers; Ted Robert Gurr. Polity IV Project. Political regime characteristics and transitions, 18002010. Disponvel em: www.systemicpeace.org/polity/polity4.htm.

O que causou essa transformao global? Obviamente havia fatores locais em ao, mas Samuel
Huntington assinalou tambm algumas potentes foras atuantes. A m administrao econmica da
parte de muitos governos autoritrios erodiu seu apoio popular. Uma classe mdia em ascenso passou
a pedir melhores servios pblicos, maior participao e, inevitavelmente, maior liberdade poltica.

Governos e ativistas ocidentais fomentaram a dissidncia e ofereceram incentivos e apoios aos

governos reformistas. A incorporao Otan ou Unio Europeia ou o acesso a fundos de instituies
financeiras internacionais eram parte dos prmios oferecidos aos pases que iniciassem transies para
a democracia. Uma Igreja Catlica recm-voltada para o ativismo poltico sob o papado de Joo Paulo
II fortaleceu a oposio na Polnia, El Salvador e Filipinas. Acima de tudo, experincias bemsucedidas puxavam outras experincias, num processo que foi acelerado pelo novo alcance e
velocidade dos meios de comunicao de massa. Conforme as notcias de triunfos democrticos eram
difundidas de um pas a outro, o maior acesso mdia por parte de populaes cada vez mais
instrudas estimulou a imitao. Na cultura digital de hoje, a fora desse fator explodiu. Alfabetizao
e instruo, parte importante da revoluo do Mais, facilitaram muito o contgio poltico e a
comunicao e o apoio mtuo entre ativistas de diferentes pases. Por sua vez, a revoluo da
Mentalidade alimenta as inquietaes polticas e a intolerncia em relao ao autoritarismo ou a
aceitar as decises do poder sem desafi-las, sem oferecer resistncia ou question-las.

Figura 5.3 Tendncias regionais

Fonte: Freedom House. Freedom in the world: political rights and civil liberties 1970-2008. Nova York: Freedom House, 2010.

Tem havido excees, claro no s pases onde a democracia ainda no chegou, mas outros onde
ela experimentou retrocessos. Larry Diamond, um dos principais acadmicos nessa rea, cunhou uma
expresso para os recentes entraves em pases como Rssia, Venezuela ou Bangladesh: recesso
democrtica. Mas existem tambm, por outro lado, provas cada vez mais numerosas de que as
atitudes da populao mudaram. Na Amrica Latina, por exemplo, apesar da persistente pobreza e
desigualdade e dos constantes escndalos de corrupo, as pesquisas de opinio mostram maior
confiana em governos civis do que em militares.109
Mesmo as autocracias so menos autocrticas hoje. Segundo um estudo sobre os sistemas eleitorais
democrticos existentes no mundo, Brunei talvez seja o nico pas onde a poltica eleitoral no
conseguiu criar quaisquer razes significativas.110 Diante desse nmero muito menor de regimes

repressivos no mundo, poderamos ser levados a achar que os pases retardatrios so lugares onde a
liberdade e o pluralismo poltico esto sendo cada vez mais suprimidos. Mas acontece justamente o
oposto. Como possvel? As eleies so essenciais para a democracia, mas no so o nico indicador
de abertura poltica. Liberdade de imprensa, liberdades civis, pesos e contrapesos que limitam o poder
de qualquer instituio em particular (incluindo a chefia de Estado e a independncia do poder
judicirio) e outras condies definem o grau de controle e centralizao que o governo tem sobre a
sociedade. E os dados mostram que no s o nmero de regimes autoritrios no mundo se reduziu,
mas que houve uma melhora nos indicadores que medem as liberdades polticas e o grau de
democracia nos processos governamentais em regimes que ainda so autoritrios. As ditaduras de hoje
viram-se foradas a uma maior abertura poltica. O aumento mais acentuado nesses indicadores
ocorreu no incio dos anos 1990, o que indica que as mesmas foras que empurraram tantos pases
para a democracia naqueles anos tambm tiveram profundos efeitos liberalizadores nos pases que
permaneceram politicamente fechados.
Com certeza, esse um magro consolo para um ativista ou dissidente encarcerado nas masmorras de
algum desses regimes autoritrios. Alm disso, para cada passo frente na democratizao do mundo
h tambm retrocessos e frustraes. Do Cairo a Moscou e de Caracas a Teer, no faltam exemplos
que nos lembrem que o processo de abertura poltica e aprofundamento da democracia no linear
nem universal. Sempre haver excees e contraexemplos.
A reao de poderosos governos autoritrios contra as novas ferramentas e tcnicas que promovem a
democracia um assunto que ocupa as manchetes dos jornais com frequncia; no deve surpreender a
ningum que os megapoderes resistam s tendncias que vm sabotando seu poder. Mesmo assim, o
que se pode afirmar com certeza que as democracias vm se expandindo e, portanto, as tendncias
que vemos dentro delas servem para nos fazer ver com antecipao o tipo de mudanas na poltica e
no manejo do Estado que, cedo ou tarde, tendero a aparecer em pases que ainda no so
completamente democrticos. Alm disso, os nmeros e fatos sugerem que no interior das
democracias na intrincada mecnica de seus padres de votao, negociaes parlamentares,
coalizes governamentais, descentralizaes e assembleias regionais os fatores que esto exaurindo
as foras do poder encontraram um terreno muito frtil.

De maiorias a minorias
Estamos votando com maior frequncia. Muito mais. Essa uma grande tendncia da vida dos
cidados no ltimo meio sculo, pelo menos para as pessoas que vivem nas democracias ocidentais
estabelecidas. Num grupo de dezoito pases, que vm sendo consistentemente democrticos desde
1960, e que inclui Estados Unidos, Canad, Japo, Austrlia, Nova Zelndia e a maior parte dos pases
da Europa Ocidental, a frequncia com que entre 1960 e 2000 seus cidados foram chamados s urnas
cresceu na grande maioria dos casos. Portanto, os cidados nesses pases tm tido mais oportunidades
de escolher e rejeitar as pessoas que os representam e de expressar por meio de referendos suas
preferncias em questes de polticas pblicas ou prioridades nacionais. A frequncia das eleies no
significa que os eleitores tenham maior probabilidade de participar: em muitos pases ocidentais, as
taxas de absteno tm subido nos ltimos anos. Mas aqueles que optam por votar tiveram mais
oportunidades de fazer valer sua opinio e isso significa que os polticos precisaram reconquistar a
aprovao dos eleitores muito mais vezes. Esse escrutnio constante e o fardo de disputas eleitorais
recorrentes no s encurtam os prazos que os polticos eleitos tm para tomar suas decises ou

selecionar as iniciativas nas quais iro investir seu tempo e capital poltico mas tambm limita muito
sua autonomia.
Quanto mais estamos votando? Um estudo de Russell Dalton e Mark Gray tratou dessa questo.
Num perodo de cinco anos, de 1960 a 1964, os pases que ambos examinaram fizeram 62 eleies de
mbito nacional (ver Figura 5.4 adiante). No perodo de cinco anos entre 1995 e 1999, o nmero de
eleies aumentou um tero. A que se deve o aumento? A causa pode estar relacionada com mudanas
nas normas eleitorais, o crescente uso de referendos ou a convocao de eleies para as novas
assembleias regionais criadas por alguns pases. Membros da Unio Europeia tm realizado eleies
regulares para o Parlamento Europeu. Os pesquisadores ressaltam que os dados quantificam os dias
em que as eleies so realizadas, no a quantidade de eleies separadas realizadas em cada dia de
eleio. Na realidade, possvel que a tendncia seja at mais forte do que os nmeros sugerem,
porque vrios pases renem num mesmo dia de votao mltiplas eleies (isto , presidenciais e para
deputado, ou para deputado e prefeito). Os Estados Unidos, com sua slida tradio de dias fixos para
eleies nacionais em novembro, a cada dois anos, so uma exceo a essa tendncia mas no por
que os americanos estejam votando com menor frequncia. Na verdade, o ciclo de dois anos de
renovao da Cmara dos Deputados dos Estados Unidos o mais curto de todas as democracias
estabelecidas, o que faz dos americanos um dos povos do mundo mais frequentemente solicitados a
votar.111

Figura 5.4 Nmero total de eleies por ano numa amostra de pases do mundo todo: 1960-2001

Fonte: Russell Dalton; Mark Gray. Expanding the electoral marketplace. In: Bruce E. Cain et al. (eds.). Democracy transformed?
Expanding political opportunities in advanced industrial democracies. Nova York: Oxford University Press, 2003.

Essa tendncia de realizar eleies mais frequentes em todos os nveis do governo se espalhou. Matt
Golder, professor da Pennsylvania State University, tem acompanhado as eleies democrticas

legislativas e presidenciais em 199 pases entre 1946 (ou a partir do ano em que alguns desses pases
se tornaram independentes) e 2000.112 Ele constata que nesse perodo as 199 naes realizaram 867
eleies legislativas e 294 eleies presidenciais. Em outras palavras, durante esses 54 anos (que
incluram mais de uma dcada na qual a democracia no havia se tornado to predominante quanto
seria mais tarde), em algum lugar do mundo havia, em mdia, duas eleies importantes todo ms.
Como me contou Bill Sweeney, presidente da International Foundation for Electoral Systems,
organizao no governamental sem fins lucrativos que a principal entidade mundial provedora de
assistncia tcnica a autoridades encarregadas de realizar eleies: A demanda por nossos servios
est em grande expanso. Em quase toda parte, as eleies esto se tornando mais frequentes e
podemos sentir a necessidade de sistemas e tcnicas para garantir que as eleies sejam mais
transparentes e isentas de fraudes.113
Eleies mais frequentes so apenas uma das manifestaes da proliferao dos limites que
restringem a margem de atuao dos lderes polticos. A outra o impressionante declnio da maioria
eleitoral. Hoje em dia, as minorias mandam. Em 2012, entre os 34 membros do clube das naes
ricas (a Organizao para a Cooperao e Desenvolvimento Econmico), apenas quatro tinham um
governo com maioria absoluta no Parlamento.114
Na ndia, nas eleies de 2009, 35 partidos repartiram as cadeiras; nenhum partido obtm maioria
absoluta desde 1984. Na realidade, maiorias absolutas esto em queda no mundo inteiro. Desde
meados da dcada de 1940 at hoje, nas democracias eleitorais, os partidos minoritrios tm
conquistado em mdia mais de 50% das cadeiras do parlamento; em 2008, os partidos minoritrios
controlavam 55% das cadeiras em mdia. Mas, mesmo em pases que no so considerados
democracias, os partidos minoritrios vm tendo maior influncia. H trs dcadas, esses partidos
pequenos ocupavam menos de 10% das cadeiras; agora sua presena aumentou em mdia cerca de
30%.115
Portanto, quando os polticos asseguram ter um mandato hoje em dia, o mais provvel que
estejam se iludindo. O tipo de vitria eleitoral indiscutvel que poderia justificar o uso desse termo
simplesmente ficou rara demais. Os cientistas polticos destacam que mesmo nos Estados Unidos,
onde o sistema de dois partidos poderia dar a impresso de produzir claramente vencedores e
perdedores, apenas uma eleio presidencial recente a reeleio de Ronald Reagan em 1984,
derrotando Walter Mondale pode ser considerada uma vitria esmagadora. Reagan no s ganhou os
votos eleitorais de todos os estados, exceto um, como tambm recebeu 59% do voto popular uma
margem enorme, que nenhum outro candidato americano desde ento igualou ou superou.116 Esse tipo
de vitria ainda menos provvel em sistemas com trs, quatro, cinco ou mais partidos principais e
muitos outros menores, entre os quais os apoios se distribuem.
Como consequncia, a nobre arte de governar depende hoje com maior intensidade de um talento
manipulativo e pragmtico: formar e manter coalizes. E as barganhas exigidas por essas coalizes
do aos partidos menores maior poder de exigir concesses polticas, cargos ministeriais e outras
vantagens, em troca de seu apoio. Num ambiente eleitoral disperso e fragmentado, no ruim ser um
partido pequeno: as possibilidades de atuar como fiel da balana entre os grandes partidos ficam
maiores, o que confere maior poder do que justificaria seu nmero de votos. Na realidade, os partidos
mais marginais aqueles com vises radicais ou foco nico, ou que atendem a uma base regional
podem exercer mais poder sem ter de fazer concesses a fim de atrair os eleitores de centro. A Liga do
Norte na Itlia, com seu programa xenfobo e libertrio, os pequenos partidos religiosos de Israel, os
separatistas do Partido Popular Flamengo na Blgica e os diversos partidos comunistas no parlamento
nacional e assembleias regionais da ndia, todos desfrutam de influncia desproporcional em coalizes

com outros parceiros, que, embora abominem sua mensagem, no tm outra opo a no ser pactuar
com eles para poder governar. Em dezembro de 2011, por exemplo, a firme oposio de dois partidos
na coalizo liderada pelo Partido do Congresso indiano forou o primeiro-ministro Manmohan Singh a
adiar seus planos de permitir que os supermercados estrangeiros detivessem 51% de empresas indianas
uma humilhante concesso.
O empenho em formar coalizes revela as concesses que um vencedor de eleies tem de aceitar
desde o incio. Em maio de 2010, as eleies do Reino Unido produziram um parlamento sem maioria
absoluta, levando formao de uma coalizo entre o Partido Conservador de David Cameron e o
Partido Democrata Liberal de Nicholas Clegg dois grupos polticos com agudas diferenas sobre a
questo da imigrao e da integrao europeia, entre outras questes. Como consequncia, ambos se
viram obrigados a fazer concesses importantes.
As coalizes nem sempre so possveis. A Holanda passou quatro meses sem governo em 2010. Na
Blgica foi pior ainda. Em 1988, seus polticos conseguiram um recorde nacional ao demorar 150 dias
para formar uma coalizo capaz de governar. Como se no bastasse, em 2007-2008, sob o assdio de
tenses crescentes entre as regies dos flamengos, de fala holandesa, e dos vales, de fala francesa, o
pas ficou nove meses e meio sem governo, enquanto faces extremistas pediam a separao pura e
simples das regies flamengas. Esse governo renunciou em abril de 2010, o que empurrou o pas para
outro prolongado impasse. Em fevereiro de 2011, a Blgica superou o Camboja ao estabelecer o
recorde mundial de permanncia de um pas sem governo; por fim, em 6 de dezembro de 2011, aps
541 dias de paralisia, foi empossado um novo primeiro-ministro. Fato revelador da diminuio do
poder dos polticos que, apesar dessa crise de governo absurda e em tese devastadora, a economia e a
sociedade continuaram seguindo em frente e tiveram desempenho to bom quanto o de seus vizinhos
europeus; na verdade, a nica coisa que pressionou os partidos de oposio a encontrar uma soluo
foi um rebaixamento na classificao de crdito da Blgica pela Standard & Poors.117
Pesquisas recentes sobre outros aspectos da formao, durao e trmino de um governo forneceram
mais provas ainda da degradao do poder. Uma fonte fascinante sobre esse assunto oferecida por
pesquisadores escandinavos, que compilaram informao detalhada sobre os governos de dezessete
democracias europeias, remontando at a Segunda Guerra Mundial ou, em alguns casos, ao tempo em
que vrios dos pases includos na pesquisa (como Grcia, Espanha e Portugal) se tornaram
democrticos. Os dados incluem Alemanha, Frana, Reino Unido e as demais grandes democracias
europeias. Embora suas concluses no possam ser extrapoladas, por exemplo, ndia, Brasil ou
frica do Sul, ainda assim do uma interessante viso de como a poltica nas democracias est
sofrendo fraturas atualmente. Seguem-se alguns exemplos.

A vantagem decorrente de estar no poder vem diminuindo
Os polticos, partidos e coalizes que j esto no poder desfrutam de vantagens, como o clientelismo,
maior visibilidade de seus lderes e de suas promessas nos meios de comunicao e, em alguns casos,
o acesso a recursos pblicos (o avio presidencial para viajar nas campanhas, o uso de funcionrios do
Estado). No entanto, aqueles que esto no poder tambm enfrentam ventos eleitorais contrrios
eleitores desiludidos pelo no cumprimento das promessas, a fadiga gerada pelas mesmas caras no
poder e o desgaste natural de governar, sem contar que os adversrios contam com um histrico de
decises e de resultados concretos para poder criticar. Nos ltimos anos, a intensidade desse fenmeno
aumentou: uma anlise de dezessete democracias estabelecidas na Europa mostrou que, em cada
dcada desde a de 1940, a perda mdia de votos dos governantes que se apresentam reeleio tem

sido maior. Na dcada de 1950, os ocupantes do cargo perderam em mdia 1,08% dos votos obtidos na
eleio anterior; na dcada de 1980, a perda mdia foi de 3,44%; e na de 1990, quase duplicou de
novo, alcanando 6,28%. Na dcada de 1950, nesses pases, 35 governos conseguiram a reeleio
enquanto 37 perderam; em contrapartida, na dcada de 1990, apenas onze obtiveram a reeleio,
enquanto 46 a perderam. Hanne Marthe Narud e Henry Valen, os cientistas polticos que realizaram
essa anlise, apontaram tambm que a tendncia era to forte em democracias estabelecidas, como o
Reino Unido ou a Holanda, como em democracias novas, como Grcia e Portugal; em outras palavras,
ela no era alterada pelo grau de experincia e tradio democrticas dos pases.118

Os governos esto caindo mais rapidamente
Desde a Segunda Guerra Mundial as coalizes governamentais e ministrios tm maior tendncia de
terminar seu mandato antes do tempo, devido a lutas polticas internas. Cientistas polticos fazem
distino entre dois tipos de finalizao prematura de um governo. Um tcnico ou seja, produzido
por razes legais que obrigam a convocar eleies (por exemplo, o falecimento do presidente). O outro
tipo discricional, e ocorre quando a turbulncia poltica leva demisso ou quando, num sistema
parlamentar, o executivo perde uma moo de confiana. Os dados das dezessete democracias
parlamentares europeias compilados desde 1945 mostram que nos anos 1970 e 1980 houve
significativo aumento da frequncia com que os governos terminavam prematuramente seu perodo
devido volatilidade poltica, em comparao com dcadas anteriores.119
Como seria de esperar, na primeira dcada do sculo XXI ficou mais acentuada a tendncia de
colapsos nos governos como resultado da turbulncia poltica. Desde a ecloso da crise de 2008,
aumentou o nmero de governos derrubados, gabinetes desfeitos, coalizes desgarradas, ministros
demitidos e chefes de partido antes intocveis que de repente viram-se forados a renunciar. Conforme
os problemas econmicos assolavam toda a Europa, a incapacidade dos poderosos de domar a crise
tornou-se patente.
Mesmo fora dos sistemas parlamentares, h muitas evidncias que comprovam que a vitria eleitoral
deixou de conferir uma significativa autonomia ao governo que a obtm. Nos Estados Unidos, por
exemplo, um dos motivos de frustrao crescente para cada nova administrao o tempo que o
Senado demora para confirmar os candidatos a cargos pblicos de alto nvel. Segundo Paul Light,
especialista no assunto, um processo de nomeao e confirmao que se estendesse por mais de seis
meses era algo de que praticamente no se tinha notcia entre 1964 e 1984. Nesse perodo, apenas 5%
dos indicados aguardavam mais de seis meses entre o dia em que eram notificados de sua candidatura
e o momento da confirmao. Ao contrrio, entre 1984 e 1999, 30% dos indicados precisaram
aguardar mais de seis meses para serem confirmados. Por outro lado, entre 1964 e 1984, houve em
50% dos casos confirmaes rpidas com prazo inferior a dois meses , mas entre 1984 e 1999 isso
se deu em apenas 15% dos casos. Na dcada seguinte, conforme a polarizao poltica se acentuou,
essa tendncia s iria piorar. E esse apenas um exemplo concreto que ilustra como a dinmica
parlamentar pode impedir que um partido poltico vitorioso nas urnas eleitorais se mostre muito menos
bem-sucedido na hora de governar devido crescente capacidade dos micropoderes de restringir sua
atuao.

De partidos a faces

Chefes de um partido, reunidos a portas fechadas em salas cheias de fumaa de cigarro, trocando
favores e apoios enquanto entram em acordo quanto a programas e candidatos essa uma imagem
assentada na mitologia poltica, mas cada vez mais afastada da realidade. As novas circunstncias do
poder poltico j no so as de antes: os chefes de sempre, os hbeis negociadores que controlam a
mquina, as finanas e a base do partido j no mandam tanto. Eles tambm esto vendo o poder indo
embora de suas mos. O caso dos lderes tradicionais do Partido Republicano dos Estados Unidos
muito instrutivo. Esses poderosos bares da poltica conservadora definiam com mo de ferro e de
maneira muito centralizada as posies de seu grupo em relao aos grandes debates nacionais e
tinham uma influncia determinante em decidir quem ascendia ou no, quem era candidato ou no, ou
quem chegaria a ocupar altos cargos no congresso, ou at mesmo as candidaturas presidenciais.
De repente, eles viram-se s voltas com o Tea Party. Desde sua criao em 2009, o Tea Party
precisou apenas de alguns meses para transformar a poltica republicana e americana em geral. Essa
novssima agremiao poltica consegue impor candidatos que no desfrutam do apoio ou da simpatia
dos chefes do partido, e estes no podem fazer nada ao ver seus prprios candidatos serem deslocados
e derrotados pelos novatos que surgem das fileiras do Tea Party. Nas eleies de 2008, o Tea Party no
existia; quatro anos depois, ficou praticamente impossvel chegar a ser candidato presidencial do
Partido Republicano sem seu aval.
O Tea Party um fenmeno muito especfico, seja como reflexo da obsesso americana pela
democracia direta, ou como recurso para injetar dinheiro na poltica e ganhar influncia, seja como
receptor do fervor antipoltico e antigoverno nutrido pela crise econmica. Mas interessante notar
que, embora o Tea Party seja um fenmeno muito americano, em outros pases tambm surgiram
movimentos polticos que tm surpreendido as elites polticas tradicionais. Na Europa, o movimento
do Partido Pirata, inspirado no esprito dos hackers da liberdade de informao e da defesa de maiores
liberdades civis, expandiu-se de suas origens na Sucia em 2006 para a ustria, Dinamarca, Finlndia,
Alemanha, Irlanda, Holanda, Polnia e Espanha. Sua plataforma, a chamada Declarao de Uppsala,
promulgada em 2009, tem foco na liberalizao das leis de patentes e propriedade intelectual, em
promover a transparncia e a liberdade de expresso, e na mobilizao do voto dos jovens. Ele no s
obteve 7,1% dos votos e duas cadeiras nas eleies suecas para o Parlamento Europeu como em
setembro de 2011 ganhou representao num parlamento estatal, ao obter 9% dos votos em Berlim.
Entre os partidos que superou estava um parceiro-chave da coalizo governante de Angela Merkel, o
histrico Partido Democrtico Liberal que nem sequer chegou aos 5% mnimos necessrios para
obter representao estatal.120 Em 2012, o Partido Pirata conseguiu outra faanha, quando um membro
de sua filial sua ganhou a eleio para a prefeitura da cidade de Eichberg.121 A ideologia do Partido
Pirata e do Tea Party no poderiam ser mais diferentes. Mas muitos dos sentimentos que animam seus
ativistas, assim como as circunstncias que lhes permitiram obter poder, so muito parecidos.
Isso tambm se deu no caso da campanha rebelde levada a cabo por Sgolne Royal na eleio
presidencial francesa de 2007. Concorrendo para liderar o Partido Socialista contra Nicolas Sarkozy,
Royal enfrentou todos os tradicionais bares do partido e suas fortes redes de apoio entre quadros do
partido e detentores de altos cargos.
Mas como Royal conseguiu se tornar candidata? Por meio de um movimento similar ao do Tea Party
e, como nos Estados Unidos, usando as primrias para a definio do candidato. As primrias so
um instrumento recente nas democracias: nos Estados Unidos, onde so mais conhecidas, s vieram a
se generalizar no fim da dcada de 1960, enquanto em outros pases so mais recentes ainda. E vm se
tornando tambm cada vez mais comuns. Para a eleio de 2007 na Frana, o Partido Socialista
realizou umas primrias abertas a todos os membros do partido e o grupo de Royal lanou uma

grande campanha para registrar novos membros a tempo de participar. Por meio desse recurso, junto
com um site com mensagens polticas que tornava Royal independente do aparato tradicional, ela
venceu com esmagadores 61% dos votos nas primrias embora na eleio geral tenha perdido.
Os socialistas franceses, no contentes com essa inovao, decidiram lev-la um passo adiante em
2011, durante os preparativos para as eleies de 2012. Dessa vez, realizaram primrias abertas a
quem quisesse votar, no s aos membros do partido. Para participar, a pessoa precisava apenas
assinar uma declarao bsica de concordncia com os valores da esquerda o que dificilmente
poderia ser considerado algo que gerasse muito compromisso ou obrigao. E houve pelo menos um
candidato que nem sequer era militante do partido. Assim, esse mtodo de seleo do candidato
presidencial deixava num papel muito secundrio o prprio partido e seus chefes.
O Tea Party, de um lado do espectro poltico, e os socialistas franceses, do outro, so apenas dois
exemplos de uma tendncia internacional: nas democracias avanadas, os grandes partidos esto
sentindo a distncia que muitas vezes existe entre os candidatos selecionados a dedo, a portas
fechadas, por aqueles que controlam a mquina partidria e os candidatos que mais entusiasmam as
bases do partido e a grande maioria dos eleitores. Antes, os chefes da mquina poltica costumavam
impor os candidatos do partido para as eleies, mas agora cada vez mais e em todas as partes esses
chefes se veem obrigados a aceitar candidatos que, sem recorrer diretamente s bases e aos eleitores
em geral, conseguem seu apoio. So muitos os pases nos quais os partidos tm aberto e
democratizado sua maneira de escolher candidatos a cargos de importncia. Usando um mtodo ou
outro, expande-se o poder daquilo que foi chamado de seleitorado um termo que designa o
reduzido grupo de pessoas que tm voz ativa na seleo dos lderes e candidatos de um partido.122
A disseminao das primrias um sinal revelador dessa mudana. Em 2009, depois de examinar
cinquenta grandes partidos de dezoito democracias parlamentares, o pesquisador Ofer Kenig observou
que em 24 deles seus membros de base tinham um papel significativo na escolha de dirigentes e
candidatos. Os outros partidos dividiam-se entre os que escolhiam por meio de seus membros do
parlamento e os que escolhiam por meio de algum comit designado.123
As eleies primrias esto estendendo-se tambm a outras partes do mundo,124 e na Amrica
Latina, por exemplo, estima-se que 40% das eleies presidenciais realizadas desde as transies
polticas que acabaram com as ditaduras militares na dcada de 1980 contaram com pelo menos um
candidato importante selecionado por meio de primrias. Uma anlise sobre os partidos polticos na
Amrica Latina em 2000 descobriu que mais da metade havia usado algum tipo de eleio interna,
primria ou similar. Outro estudo concluiu que os nveis mais baixos de confiana nos partidos
polticos na Amrica Latina foram registrados em pases como Bolvia e Equador, onde nenhum
candidato jamais havia sido selecionado por meio de primrias.
Embora as primrias abertas, que convocam uma massiva participao para eleger candidatos, no
sejam ainda a norma mundial, os dados indicam uma clara tendncia internacional nessa direo. E a
Califrnia, h muito tempo uma sinalizadora das tendncias nacionais nos Estados Unidos, tem feito a
balana pender para o lado dos votantes em detrimento dos lderes dos partidos: num referendo
popular de 2011, o estado decidiu incluir todos os candidatos s primrias numa cdula nica, com os
dois mais votados passando para a eleio geral independentemente do partido a que pertenam.
Como se os chefes de partido americanos j no tivessem problemas suficientes para manter seu
poder e impor disciplina, surgiram tambm os Super-PACs (Supercomits de Ao Poltica), um
novo veculo engendrado em 2010 pela Suprema Corte por meio de sua deciso Citizens United, que
eliminou os limites s contribuies de campanha e deu maior poder s corporaes privadas como
atores polticos. Esses Super-Political Action Committees no tm permisso para fazer acertos

individuais com os candidatos que apoiam, mas na campanha de 2012 ficou bvio que cada um dos
candidatos presidenciais (at mesmo cada um dos concorrentes do Partido Republicano indicao)
tinha um ou mais Super-PACs dando forte financiamento s iniciativas voltadas para promov-los ou
que atacassem seus rivais. Os Super-PACs, alm de constiturem uma nova forma de poder poltico
baseada no acesso a grandes quantias, so tambm um exemplo de mais uma forma de fragmentao
do poder. Para seus defensores, so apenas uma adio saudvel ao arsenal de quem quer introduzir
mais competio na poltica. Joel M. Gora, catedrtico de direito que ajudou grupos ativistas a resistir
por via legal s exigncias de revelar a identidade dos doadores, diz que muitas das normas que
permitem acesso aos Super-PACs no so nada mais do que parte de um esquema dos poderosos para
se protegerem. Segundo ele, essas leis esto restringindo a chegada de novos concorrentes, sejam
liberais ou de esquerda, conservadores ou de direita.125 De fato, o empresrio Leo Linbeck III lanou
um Super-PAC em 2012 cujo nico objetivo era desalojar polticos que j estavam no poder e usavam
as vantagens do cargo para serem reeleitos. Como relatou Paul Kane, do The Washington Post,
enquanto a maioria dos PACs busca aumentar as possibilidades de seu candidato preferido ou
derrotar um adversrio ideolgico, o Super-PAC tem uma meta decididamente diferente: derrotar os
candidatos que j esto no poder. Sejam de que partido forem. E por que no? [] [O Super-PAC de
Linbeck] ajudou a derrotar nas eleies dois veteranos republicanos e dois democratas histricos,
destruindo com um s golpe quase 65 anos somados de experincia parlamentar.126 E embora os
fundos de Linbeck fossem limitados e o dinheiro de seu Super-Pac estivesse no fim, seu porta-voz
proclamou em tom de vitria que demonstramos que nosso conceito funciona.127
Os Super-PACs podem ser um fenmeno tipicamente americano, mas no mundo todo o dinheiro est
claramente se tornando um instrumento to poderoso para obter poder poltico quanto foi a ideologia
tempos atrs. No obstante, como mostram os casos de Silvio Berlusconi na Itlia, Thaksin Shinawatra
na Tailndia, Ben Ali na Tunsia e muitos outros, o dinheiro sozinho j no mais suficiente hoje em
dia para vedar os muitos buracos pelos quais o poder escorre.

De capitais a regies
Mais pases. Mais democracias. Mais presso para dividir o poder at mesmo em naes com regimes
autoritrios, ao mesmo tempo que as democracias oferecem mais opes tanto dentro como fora dos
partidos polticos. Eleies mais frequentes, mais referendos, maior vigilncia, mais contendores.
Todas essas tendncias apontam na mesma direo: a redistribuio e fragmentao do poder dos
atores estabelecidos em favor de novos competidores.
Acrescente-se uma tendncia global a todas essas: o poder tambm est passando das capitais e do
ramo executivo para governos estaduais e locais.128
Vejamos o Reino Unido, por exemplo. famosa a estabilidade de seu sistema poltico, no qual os
conservadores e os trabalhistas alternam-se no poder, com os democratas liberais ocupando uma faixa
no centro. Quando nenhum dos partidos principais tem maioria o que eles chamam de hung
parliament ou parlamento empatado , como ocorreu em 2010, fazer uma coalizo com os
democratas liberais d maioria a um dos dois partidos principais. Essa negociao, embora
complicada, bem menos do que seria caso fosse necessrio um pacto entre cinco ou seis partidos
para formar uma maioria parlamentar.
Na Gr-Bretanha, esses trs partidos controlam a maior parte da Cmara dos Comuns, e as regras
eleitorais tornam difcil a qualquer outro ator participar. Ento, como explicar a presena dos mltiplos

novos partidos dos quais temos ouvido falar nos ltimos anos? O Partido da Independncia do Reino
Unido, o Partido Nacional Britnico, o Partido Nacional Escocs, o Sinn Fein, os Unionistas do Ulster,
o Plaid Cymru a cena poltica britnica muito mais variada do que o quadro tradicional poderia
sugerir. Nas ltimas dcadas, esses partidos, alguns regionais, outros radicais, outros monotemticos,
conseguiram vencer eleies locais e parlamentares e com isso ganharam ateno e maior visibilidade
na mdia do que seria justificvel pelo nmero de votos que conseguem.
Isso se deve em grande medida a uma ambiciosa reforma poltica em 1998, que, sob o rtulo de
descentralizao, transferiu alguns poderes legais do parlamento britnico para as assembleias da
Esccia, Pas de Gales e Irlanda do Norte. Alm disso, a filiao Unio Europeia permitiu que essas
entidades participassem das eleies para o Parlamento Europeu, em que a representao proporcional
abriu as portas para partidos pequenos obterem cadeiras. O Partido da Independncia do Reino Unido,
que se ope participao do Reino Unido na Unio Europeia, deve sua ascenso ao sucesso obtido
nessas eleies. E o Partido Nacional Britnico, xenfobo e de extrema direita, conseguiu duas
cadeiras no Parlamento Europeu em 2009 uma pequena vitria em termos numricos, mas um
grande avano em credibilidade para um grupo que os grandes partidos consideravam um pria.
O Reino Unido no o nico caso. Na Espanha, os dois principais partidos, o Partido Popular (PP) e
o Partido Socialista Obrero Espaol (PSOE), vm se alternando no poder desde a instalao da
democracia, em 1978. Mas, como a Gr-Bretanha, a Espanha tambm tem importantes partidos
regionais, e os governos autonmicos (Catalunha e Pas Basco, entre outros) conseguiram enorme
autonomia custa do poder do governo nacional instalado em Madri. Na Itlia, o mesmo ocorre com a
Lega del Nord e outros grupos polticos regionais.
O parlamento da UE abriu vias de participao para os pequenos partidos em todos os seus 27
Estados-membros. Se o parlamento tem ou no reais poderes, isso no importa tanto quanto a via que
ele oferece para tornar esses partidos legtimos e viveis em seus prprios pases. O ponto a ser
destacado que a descentralizao outra das tendncias que esto alterando o poder poltico em
todas as partes. A Itlia montou conselhos regionais eleitos j em 1970. A Frana veio em seguida,
com assembleias regionais em 1982. A Blgica tornou-se um sistema federativo com assembleias
regionais em 1993. Finlndia, Irlanda, Nova Zelndia e Noruega introduziram algum tipo de novo
organismo com cargos eletivos em nvel subnacional entre as dcadas de 1970 e 1990. Em alguns
pases, o nmero de municpios com funcionrios eleitos aumentou: a Bolvia duplicou suas
municipalidades em 1994 e expandiu-lhes seu mbito de autoridade.
Tambm nesse caso, as democracias cada vez mais estabelecidas da Amrica Latina esto
contribuindo para acelerar a descentralizao. O nmero de pases da Amrica Latina nos quais as
autoridades executivas dos governos locais (prefeitos) esto sendo diretamente eleitas pela populao,
em vez de serem nomeadas por autoridades centrais, aumentou de trs em 1980 para dezessete em
1995.129 Um estudo do Banco Interamericano de Desenvolvimento concluiu que os governos
subnacionais na regio aumentaram seu controle do gasto pblico de 8% para 15% num perodo de
quinze anos a partir de 1990. Nos pases mais descentralizados, a proporo foi bem mais alta: cerca
de 40% da despesa total do Estado na Argentina, Brasil e Colmbia j no so mais controlados
diretamente pela presidncia. Alm disso, grandes programas de descentralizao esto sendo
implantados em pases como Filipinas, Indonsia e Estnia.130
Por outro lado, vrios sistemas federais dividiram alguns de seus Estados em dois, criando novos
organismos locais executivos e legislativos. Desde 2000, a ndia acrescentou os estados de
Chhattisgarh, Uttarakhand e Jharkand e props outro, Telangan. Na Nigria, o nmero de estados
passou de 19 em 1976 para 36 atualmente. At o Canad dividiu os Territrios do Noroeste, criando a

provncia de Nunavut.
Esses novos centros de poder abrem novas oportunidades para polticos que no encontram lugar
nos partidos dominantes. Como vimos, em toda a Europa surgiram partidos de esquerda, direita,
ecologistas, regionalistas, monotemticos e, em alguns casos, partidos um pouco excntricos, como o
Partido Pirata Internacional. Todos eles esto aproveitando as novas tribunas para ganhar
respeitabilidade e tirar votos dos participantes tradicionais. Confiar um voto a eles no mais
desperdcio; seu pequeno tamanho ou suas posies atpicas no so mais um obstculo para que
adquiram importncia. Esses partidos alternativos podem deturpar, dispersar, retardar e at vetar
decises de partidos maiores e suas coalizes. Esses pequenos partidos piratas sempre existiram,
mas hoje esto em maior nmero, e sua capacidade de limitar as escolhas dos mega-atores se faz sentir
na maioria das democracias do mundo.
O maior poder dessas autoridades locais e regionais tambm mudou as perspectivas e a imagem
pblica de prefeitos e governadores regionais, s vezes levando-os a carreiras polticas nacionais e
outras vezes criando alternativas que prescindem totalmente da capital. A poltica externa pragmtica
que algumas cidades e regies agora realizam vai bem alm do envio de delegaes convencionais
para fomentar o comrcio e das cerimnias de cidades-irms. Alguns estudiosos defendem que muitas
cidades e regies esto agora desvinculadas do governo central de maneira to bem-sucedida que
comea a existir uma verso moderna da ordem medieval de cidades-estado.131

De governadores a advogados
O modelo e os atores eram familiares. Por mais de setenta anos, uma elite civil e militar dirigiu a
Tailndia. Primeiro, por meio de governo militar e, a partir de 1970, aproveitando um frgil contexto
eleitoral subvertido periodicamente por golpes de Estado e regimes militares de durao variada.
Apesar da instabilidade, a Tailndia conseguiu um rpido desenvolvimento econmico nas dcadas de
1980 e 1990. Fbricas e bancos de propriedade dos militares e empresrios civis prosperaram em meio
a esses golpes e constituies. Thaksin Shinawatra, ex-policial que virou um rico empresrio, tornouse primeiro-ministro em 2001 graas s suas promessas populistas e conseguiu ser reeleito em 2005.
No demoraram a aparecer acusaes de irregularidades e corrupo. Seguiu-se uma crise poltica que
durou dois anos. Ela deu lugar a eleies frustradas, um golpe e eleies em 2007, que resultaram na
posse da irm de Thaksin como primeira-ministra.
Em meio a essa turbulncia, um novo ator poltico afirmou-se: o judicirio. A partir de 2006, cada
vez mais as sentenas das altas cortes tailandesas passaram a ditar os rumos da poltica nacional. Esses
tribunais dissolveram o partido de Thaksin e vrios outros, baniram diversos lderes da poltica e a
certa altura desqualificaram um primeiro-ministro por ter recebido pagamento pela participao num
programa de culinria na tev. Em dezembro de 2008, o Tribunal Constitucional dissolveu o partido
governante pela razo bem mais grave de fraude eleitoral, encerrando trs meses de agitao popular e
abrindo caminho para um novo governo de coalizo.
Esses tribunais tailandeses tinham cobertura. A interveno inicial de 2006 veio de um tribunal que
havia sido montado pelos militares. E no muito antes disso, o rei da Tailndia uma figura com
considervel autoridade moral havia pronunciado um discurso no qual recomendava s cortes que
agissem de maneira sensata. Mesmo assim, a entrada dos tribunais na vida poltica alterou tradies h
muito estabelecidas e deu aos manifestantes e ativistas um novo frum para apresentar seus
argumentos. Na ndia, a Suprema Corte aproveitou o vcuo criado pela ineficaz coalizo do primeiro-

ministro Manmohan Singh e investigou a minerao ilegal e a revogao de nomeaes, e chegou a

determinar a idade de aposentadoria do chefe do exrcito. Um comentarista indiano descreveu a
situao assim: a ndia virou uma repblica das bananas, na qual a banana descascada pela suprema
corte.132
Uma coisa um judicirio operante e outra, muito diferente, so tribunais que decidem as disputas
polticas ou intervm para depor governos, legitimar outros ou decidir qual dos candidatos ganhou a
eleio presidencial. No ano 2000, por exemplo, os tribunais da Flrida e a Suprema Corte dos
Estados Unidos decidiram que George W. Bush, e no Al Gore, seria o prximo presidente. Na Itlia,
nos anos 1990, a investigao Mani Pulite (Mos Limpas), ordenada por um grupo de juzes
italianos liderados por Antonio di Pietro, revelou um sistema de corrupo muito estendido, que ficou
conhecido como tangentopoli, ou cidade da propina. Em poucos meses, a investigao incriminou
chefes de partido, ex-ministros e autoridades regionais, alm de vrios empresrios.
No fim, a operao implicou tantas figuras dos partidos italianos tradicionalmente dominantes,
incluindo os democratas-cristos e os socialistas, que nas eleies seguintes esses partidos
desapareceram na irrelevncia. Em 1994, o Partido Democrata-Cristo, que havia suprido a Itlia com
a maioria de seus primeiros-ministros desde a Segunda Guerra Mundial, foi dissolvido de vez,
fragmentando-se em outros partidos menores. No mesmo ano, o Partido Socialista cujo lder, Bettino
Craxi, havia sido primeiro-ministro na dcada de 1980, mas virou um dos principais alvos da
investigao tambm foi dissolvido, depois de 102 anos de existncia. Obviamente, a Mani Pulite
no livrou a Itlia da corrupo. Mas transformou completamente o cenrio poltico italiano, fazendo
implodir o antigo sistema partidrio e preparando o palco para novos grupos de direita (como o Forza
Italia, de Silvio Berlusconi), esquerda (os Democratas) e regionais, alm de outros partidos. Os juzes
de novo viraram importantes protagonistas durante o longo reinado de Silvio Berlusconi na poltica
italiana, que se viu envolvido num escndalo aps outro e foi alvo frequente de inquritos judiciais.
Tais investigaes transformaram alguns dos juzes em astros da mdia e em novos atores da vida
poltica. Antonio di Pietro, o juz mais visvel da Mani Pulite, acabou demitindo-se do judicirio e
entrando na poltica frente de um pequeno partido. Baltasar Garzn, o juiz espanhol que comandou
vrias causas de impacto na mdia no seu pas e no exterior, investigou polticos e banqueiros
espanhis, a organizao terrorista basca ETA, alm de polticos americanos, a Al Qaeda e exmembros da junta militar argentina. Seu caso mais famoso foi o pedido de extradio do ex-ditador
chileno Augusto Pinochet, que resultou na longa deteno domiciliar de Pinochet na Gr-Bretanha em
1998-1999. (Posteriormene, o prprio Garzn seria indiciado e depois suspenso por exceder suas
atribuies na investigao das atrocidades cometidas pelo regime de Francisco Franco.) A criao da
Corte Penal Internacional em Haia e o estabelecimento de tribunais internacionais sobre crimes de
guerra fez que magistrados como o sul-africano Richard Goldstone e a canadense Louise Arbour se
tornassem figuras pblicas conhecidas internacionalmente. Seu nvel de proeminncia e poder no
palco mundial facilmente sobrepujou o obtido por alguns de seus predecessores durante os dois
tribunais aliados de crimes de guerra realizados aps a Segunda Guerra Mundial.
No cenrio da poltica nacional, o crescente poder dos juzes varia enormemente de um pas para
outro, mas em geral tem imposto novas restries ao exerccio do poder por lderes de governo e
partidos polticos. Sem dvida, muitos sistemas judicirios tm uma independncia duvidosa e,
consequentemente, o fato de haver maior interveno do poder judicirio em decises de alto contedo
poltico no nenhuma garantia de uma superviso sensata. No Paquisto, por exemplo, muitos
suspeitam que os militares do pas tenham usado a Suprema Corte para manter uma forte dose de
controle sobre o governo civil. Venezuela, Equador e Argentina so exemplos de pases da Amrica

Latina onde o poder judicirio se transformou num beligerante ator poltico.

Em resumo: em todas as partes do mundo fcil obervar um renovado ativismo poltico do poder
judicirio. Isso no implica necessariamente um progresso democrtico, e o papel dos juzes varia
muito conforme o pas. O inegvel que nas ltimas trs dcadas os juzes se converteram numa fora
poltica que com crescente frequncia degrada o poder do presidente e s vezes tambm o do
parlamento.

De lderes a gente comum

Quem so nossos lderes? Houve um tempo em que os lderes estavam inextricavelmente ligados
mquina de governos e partidos. Mesmo revolucionrios aspiravam a ocupar altos cargos na
burocracia pblica. Ultimamente, porm, muitos dos heris atuais chegaram fama por meio do
mundo digital usando tecnologia para divulgar mensagens e influenciar resultados de maneiras que
tempos atrs teriam exigido as infraestruturas de partidos, organizaes no governamentais (Ongs) ou
da imprensa tradicional. O escritor e ativista de Pequim Liu Xiaobo organizou pela internet o
manifesto Charter 08, pedindo que o governo da China incorporasse os valores democrticos
universais e os direitos humanos nas suas modernizaes e reformas. Foi sumariamente detido e
encarcerado, e no ano seguinte, enquanto ainda estava na priso por suas atividades subversivas,
ganhou o Prmio Nobel da Paz.
No Egito, Wael Ghonim, ao concluir que os partidos egpcios de oposio ao ditador Hosni Mubarak
eram fracos e pouco confiveis, organizou em 2011 um movimento pelo Facebook pedindo ao
governo que prestasse contas de seus atos. Na Colmbia, o engenheiro scar Morales iniciou em 2008
um grupo no Facebook chamado Um Milho de Vozes contra as Farc para protestar contra a
disseminao dos ataques do grupo rebelde a civis, e conseguiu convocar grandes manifestaes e
exercer presses que resultaram na libertao de refns. Os ativistas da Moldvia ajudaram a
desencadear via Twitter a transio poltica do pas. O advogado queniano Ory Okolloh e um
blogueiro chamado M lanaram em 2006 um site para vigiar e controlar a corrupo poltica no
Qunia.133 A americana de origem iraniana Kelly Golnoush Niknejad criou a TehranBureau.com para
colher e divulgar notcias diretamente de amigos iranianos durante o levante popular que sucedeu as
eleies presidenciais de 2009, nas quais os jornalistas estrangeiros foram banidos do pas.134 Sami
Ben Gharbia, um blogueiro e ativista na sociedade civil, ajudou a incitar manifestaes antirregime na
Tunsia usando o blogue de seu grupo para divulgar as terrveis histrias de corrupo contidas nas
comunicaes diplomticas americanas tornadas pblicas pelo WikiLeaks.
Esses so apenas alguns dos exemplos pioneiros de uma tendncia que hoje j muito conhecida e
faz parte inevitvel da dinmica poltica num nmero crescente de pases: o uso de redes sociais para
mobilizar e coordenar grandes grupos de ativistas em torno de uma causa, sem necessidade de
depender ou at mesmo de envolver os agrupamentos polticos de sempre. Esses novos atores esto
enriquecendo o mbito do discurso poltico ao redor do mundo e mudando a maneira de obter, usar e
perder esse poder. Operam fora dos canais convencionais e fogem ao controle dos governos e das
organizaes polticas tradicionais. Esto por toda parte e, ao enfrentar represso, podem mostrar-se
alvos esquivos. Mas a tecnologia apenas a ferramenta. O importante a difuso que ocorre no poder,
que tem colocado os indivduos numa posio sem precedentes, no s para passar por cima das
instituies polticas desenvolvidas ao longo de dcadas mas tambm para influenciar, convencer ou
coagir polticos reais de modo mais direto e eficaz do que qualquer terico clssico da poltica

poderia ter imaginado.

Fundos hedge e hacktivistas

John Paulson e Julian Assange no poderiam ser pessoas mais diferentes. Paulson dirige a Paulson &
Co., um dos maiores fundos hedge, de investimento de risco, do mundo. E, como se sabe, Assange o
fundador da WikiLeaks, a organizao com base na internet que se especializou em divulgar
informao secreta de governos e corporaes. No entanto, ambos tm uma coisa em comum muito
significativa: simbolizam uma nova espcie de atores que esto transformando a poltica nacional ao
limitar o poder dos governos.
Com sua capacidade de movimentar bilhes de dlares velocidade da luz e tir-los de um pas em
cuja poltica econmica no confiem, os fundos hedge so apenas uma das muitas instituies
financeiras cujas decises limitam o poder dos governos. O escritor e colunista do The New York
Times, Thomas Friedman, chama as limitaes impostas por esses atores de Camisa de Fora
Dourada:

Para caber nela, um pas precisa adotar ou dar a impresso de que pretende adotar as seguintes regras de ouro: fazer do setor
privado o motor principal do seu crescimento econmico, manter uma taxa de inflao baixa e preos estveis, encolher o tamanho de
sua administrao pblica, manter um oramento o mais equilibrado possvel ou com supervit, eliminar e baixar tarifas sobre produtos
importados, remover as restries ao investimento estrangeiro, livrar-se de cotas e monoplios domsticos, aumentar as exportaes,
privatizar indstrias e servios de propriedade do Estado, desregulamentar os mercados de capitais, tornar sua moeda conversvel, abrir
seus setores, bolsas e mercados de dvida ao investimento estrangeiro, desregulamentar a economia para promover ao mximo a
concorrncia, eliminar o quanto possvel a corrupo do governo, os subsdios e as comisses, abrir seu sistema bancrio e de
telecomunicaes propriedade e concorrncia privada e permitir que seus cidados escolham entre uma srie de opes de
aposentadoria que incluam fundos mtuos de penses estrangeiros. Quando costura todas essas peas juntas, voc tem a Camisa de Fora
Dourada. [] E quando um pas veste a Camisa de Fora Dourada, costumam acontecer duas coisas: sua economia cresce e sua poltica
encolhe. Ou seja, no front econmico, a Camisa de Fora Dourada geralmente fomenta mais crescimento, mais emprego e maior renda
para a populao, graas ao aumento do comrcio, maior investimento estrangeiro, privatizao e uso mais eficiente dos recursos sob a
presso da concorrncia global. Mas no front poltico, a Camisa de Fora Dourada reduz as opes polticas e de estratgia econmica de
quem est no poder a parmetros relativamente estreitos. Os governos liderados por democratas ou republicanos, conservadores ou
trabalhistas, gaullistas ou socialistas, democratas-cristos ou social-democratas que se desviam muito das regras essenciais veem seus
investidores debandar, as taxas de juro aumentarem e os valores na bolsa carem.135

Os estragos da crise financeira na Europa so um exemplo extremo do poder que os mercados
finaceiros globais tm de impor condies aos governos e, como no caso da Grcia, at de ajudar a
derrub-los quando eles resistem em levar adiante as reformas econmicas exigidas por esses
mercados.
Mas, como vimos antes, uma nova classe poltica desvinculada de partidos polticos e de outras
organizaes polticas tradicionais tornou-se tambm um pesadelo para os governos. Hoje esses
ativistas so conhecidos como hacktivists ou ciberativistas (um termo cunhado em 1996 por Omega,
um membro de um grupo de hackers da internet que se autodenominavam The Cult of the Dead Cow,
O Culto da Vaca Morta). O hacktivismo, definido como o uso de ferramentas digitais legais ou
ilegais com fins polticos,136 fora os governos a entrar num infindvel jogo hi-tech de gato e rato
um jogo que inclui penetrar e deixar vulnerveis as redes de computadores. Tambm envolve o uso de
uma ampla variedade de tecnologias de informao e comunicao (ICTs ou TICs), que o catedrtico

de Stanford Larry Diamond chama de Tecnologias de Libertao. Como Diamond aponta em seu
livro de mesmo nome:

Vrios anos atrs, enquanto eu conclua uma investigao sobre a luta mundial pela democracia, fiquei impressionado com o
crescente uso da internet, da blogosfera, das mdias sociais e dos celulares para: denunciar e contestar os abusos dos regimes autoritrios;
oferecer canais alternativos para divulgar informao e o uso de meios de comunicao mais imunes censura e aos controles impostos
pelas ditaduras.
Em 2007 o que agora parece quase uma gerao atrs devido velocidade com que essas tecnologias tm se desenvolvido essas
tecnologias digitais j haviam registrado alguns feitos impressionantes. Haviam permitido sociedade civil filipina encher as ruas para
derrubar um presidente corrupto (Joseph Estrada); possibilitaram as rpidas mobilizaes contra o autoritarismo encenadas pela
Revoluo Laranja na Ucrnia e pela Revoluo do Cedro no Lbano; documentaram a fraude das eleies de 2007 na Nigria;
expuseram (via fotos de satlite) a chocante desigualdade corporificada nos imensos complexos palacianos da famlia real do Bahrein; e
foraram a suspenso das atividades nas instalaes qumicas de Xiamen, China, que eram uma ameaa ao meio ambiente, por meio da
difuso viral de centenas de milhares de comoventes mensagens de texto via celular. Chamei as TICs que esses cidados estavam usando
de tecnologias da libertao, pela capacidade que demonstraram de permitir aos cidados confrontar, conter e pedir satisfaes aos
regimes autoritrios e at de libertar sociedades inteiras de uma autocracia.137

A centrfuga poltica
Se voc um poltico de carreira, forjado na mentalidade clssica dessa atividade, ir sentir o efeito
somado dessas seis dcadas de fragmentao na vida poltica nacional como algo devastador. A
sensao de prestgio, que Max Weber identificou como o desejo profundo de um poltico, est
desaparecendo, pela simples razo de que o poder subjacente ao cargo poltico vem se esvaindo.
Nunca como agora houve tantas naes, governos, instituies polticas e organizaes para refletir
e inspirar nossas opinies, decises e aes. As migraes e a urbanizao criaram novas redes
polticas, sociais, culturais e profissionais, e concentraram essas redes em ncleos urbanos investidos
de um poder novo e crescente. As normas globais tm maior alcance, e as aspiraes e expectativas
individuais intensificaram-se e distriburam-se graas s redes sociais, fibras pticas, antenas
parablicas e smartphones. como se uma centrfuga poltica tivesse tomado os elementos que
constituem a poltica como a conhecemos e tivesse espalhado todos eles por um cenrio novo e mais
amplo. A seguir, algumas das principais repercusses dessa centrfuga.

Desintermediao dos partidos
Uma das funes primordiais da poltica identificar, articular e transformar em aes de governo os
interesses das pessoas. Em tese, os partidos polticos (ou os grupos organizados dentro de um sistema
que tenha um partido nico, como na China, ou ento sindicatos e associaes cvicas) representam as
pessoas comuns e transmitem suas opinies e desejos queles dentro do governo que tm o dever e o
poder de satisfazer os desejos do povo. Em outras palavras, os partidos polticos servem (ou deveriam
servir) de intermedirios entre as pessoas e seu governo. Sua funo conectar os desejos e
necessidades dos eleitores com as atividades e decises do governo.
Os partidos tm cada vez maior dificuldade em desempenhar com eficcia esse papel crucial. Por
qu? Porque os canais que ligam as pessoas ao governo so agora muito mais curtos e mais diretos do
que antes e surgem cada vez mais atores capazes de intervir nesse processo e competir com os partidos
no desempenho desse papel. Cada vez mais, as pessoas podem fazer sentir seus desejos e defender

seus interesses sem necessidade da intermediao dos partidos polticos.

Como me contou Lena Hjelm-Walln, a ex-vice-primeira-ministra sueca e ministra das Relaes
Exteriores, com uma mistura de exasperao e resignao na voz: As pessoas se mobilizam mais por
questes especficas que afetam sua vida diria do que pelas ideologias abstratas, abrangentes,
representadas pelos partidos.138 Os novos grupos, fruns e plataformas orientam o apoio da populao
at os lderes polticos que oferecem benefcios e assumem sua responsabilidade sem necessidade de
contar com um partido poltico que lhes sirva de intermedirio.
Num cenrio em que os resultados das eleies e, portanto, os parlamentos esto fragmentados, os
partidos polticos dominantes perderam muito de seu poder e de sua capacidade de servir seus
eleitores. Portanto, filiar-se a um novo partido pequeno, votar nele ou mesmo criar outro partido tem
agora um custo muito menor do que antes. Um fator crucial que apoiar um desses novos partidos
envolve tambm menos custo de oportunidade; em outras palavras, estamos agora abrindo mo de
menos coisas quando votamos num partido pequeno e no num grande, ou quando participamos do
processo poltico por mtodos totalmente diversos. Os partidos polticos grandes, bem estabelecidos,
continuam sendo o principal veculo para obter o controle do governo numa democracia. Mas esto
sendo cada vez mais minados e superados por novas formas de organizao e participao poltica.

Governos de mos e ps atados
O que este captulo tem demonstrado que a degradao do poder limitou a autonomia de ao do
poder executivo. Mesmo em sistemas presidencialistas, a crescente diviso da poltica em faces
rivais muitas vezes dificulta aprovar uma lei no parlamento. Mas as limitaes que o governo sofre
vm tambm de fora do sistema poltico convencional. A lista de atores com capacidade de fazer
denncias, retirar apoios essenciais ou apresentar um relato prejudicial que impea o governo de agir
abrange desde os detentores de ttulos da dvida e ativistas internacionais a blogueiros e celebridades.
Como me contou Ricardo Lagos, ex-presidente do Chile:

Quanto mais as Ongs tm poder de perseguir seus objetivos unidimensionais, menor o poder do governo para governar. Muitas Ongs
so grupos de interesses com um s objetivo, com maior agilidade poltica, melhor domnio da mdia e maior flexibilidade no plano
internacional do que a maioria dos governos. Sua proliferao deixa de mos e ps atados a mquina governamental e limita muito seu
leque de opes. Tive uma experincia pessoal disso quando fui presidente e vejo-o agora em minhas viagens quando falo com outros
chefes de Estado e ministros. No geral, as Ongs so benficas sociedade, mas sua viso bitolada e as presses que tm de exercer para
mostrar resultados s suas bases e doadores podem torn-las muito rgidas.139

No passado, os governos podiam tentar transformar o cenrio poltico tanto para satisfazer
reivindicaes populares como, ao contrrio, para reprimi-las e podiam faz-lo alterando as regras
eleitorais, aprovando emendas constitucionais ou impondo planos de emergncia. Eles ainda podem
tentar medidas como essas, mas cada vez mais precisam enfrentar o escrutnio e as aes que vm de
fora da poltica convencional.

A hiperconcorrncia chegou poltica
A disperso do poder poltico tornou difusos os limites entre as diversas categorias de atores: partidos
polticos (grandes e pequenos, dominantes e marginais, revolucionrios ou conservadores), grupos
ativistas, imprensa, eleitores etc. Hoje em dia, natural e espera-se que os funcionrios em cargos

eletivos, assim como as diferentes agncias do Estado, tenham sua prpria estratgia de comunicao,
contem com equipes profissionais para elaborar seu prprio material informativo para a mdia e tentem
se comunicar diretamente com os eleitores pela internet e outros canais. Os grupos de interesse que
tm um s objetivo (os ecologistas, os anti-imigrantes etc.) hoje j no s tentam influenciar as
decises de quem chegou ao governo pela via dos votos, mas com frequncia cada vez maior tentam
eles mesmos obter esses votos e ser eleitos para cargos de influncia. Como as barreiras participao
so mais baixas do que nunca, o nmero de candidatos e grupos que competem entre si por votos,
doaes, cargos, oramentos, ateno da mdia e apoio dos eleitores aumentou bastante. A
concorrncia sempre existiu na poltica, mas agora, alm de ser mais intensa, mudaram os
competidores e as normas pelas quais essa concorrncia se rege so outras.

Mais poder aos indivduos
A expanso do papel dos indivduos no polticos, no profissionais talvez seja o efeito mais
estimulante e desafiador da centrfuga poltica. Essa expanso resulta da queda das barreiras que
separavam os profissionais da poltica do cidado comum barreiras financeiras, legais,
organizacionais e culturais.
O declnio dos grandes partidos polticos e a proliferao de mtodos diretos e imediatos de entrar
na arena poltica fizeram essas barreiras perder fora. Essa evoluo abre mais possibilidades para
variaes e adaptaes da democracia direta, segundo o modelo da gora ateniense ou dos cantes
suos, trasladados era digital. Mas essa evoluo tambm abre possibilidades menos desejveis:
candidatos carismticos ou bem financiados (ou ambas as coisas) tm agora mais possibilidades de
driblar o escrutnio e os processos de seleo dos partidos polticos e irromper na concorrncia por
votos com promessas atraentes para a populao, uma personalidade sedutora e bastante dinheiro para
financiar sua campanha eleitoral (muitas vezes, sem que importe muito a origem dos fundos).
Portanto, as preocupaes do ex-presidente do Brasil, Fernando Henrique Cardoso, do viceprimeiro-ministro alemo Joschka Fischer, da sueca Lena Hjelm-Walln e do ex-presidente chileno
Ricardo Lagos no so gratuitas nem se originam da nostalgia de um passado em que cada um deles
teve muito poder. Suas preocupaes se baseiam na bvia observao de que as democracias comeam
a perder eficcia medida que as decises necessrias e at as mais urgentes que os governos
devem tomar so impedidas, diludas ou adiadas como resultado da fragmentao do poder e da
proliferao de grupos e indivduos com o poder de bloquear processos e decises, mas sem o poder
de impor um programa ou uma estratgia.
A centrfuga poltica desafia igualmente os regimes autoritrios, porque faz que seus inimigos se
tornem mais fugidios e facilita a entrada de novos rivais e contendores. Mas sobretudo porque no h
nada que ameace mais um regime autoritrio do que ter nas ruas e praas centenas de milhares de
pessoas que perderam o medo e que, sem lderes nem cadeias de comando claras, organizam-se
espontaneamente para exigir as mudanas que o governo teme fazer ou que no sabe nem quer fazer.
No obstante, seus efeitos tambm so um desafio s democracias. Para muitos que a defendem, a
democracia uma meta, e a degradao do poder dos governos autoritrios tem ajudado muitos pases
a se aproximar do caminho democrtico. Mas os efeitos do declnio no param aqui. As profundas
foras econmicas, tecnolgicas e culturais por trs dele empoderam uma ampla gama de ideias e
sentimentos, nem todos eles de esprito democrtico. O separatismo regional, a xenofobia, as
campanhas anti-imigrao e os fundamentalismos religiosos, todos eles tendem a se beneficiar da
degradao do poder. O nico efeito comum da centrfuga poltica em todos os lugares complicar o

cenrio poltico e erodir os velhos padres e hbitos.

E a nica certeza que ela continuar a fazer isso.
100 Essa passagem era originalmente parte de um discurso proferido na Universidade de Munique em 1918. Ver Weber, Essays in
sociology, p. 78.
101 Ronald Brownstein, The age of volatility, The National Journal, 29 de outubro de 2011.
102 Entrevista com Minxin Pei, Washington, DC, junho de 2012.
103 Entrevista com Lena Hjelm-Walln, Bruxelas, maio de 2011.
104 Tiririca, citado em Ex-clown elected to Brazil Congress must prove he can read and write, 11 de novembro de 2010,
www.abc.net.au/news/20101005/brazilian-clown-elected-to-congress/2285224.
105 Beppe Severgnini, The chirruping allure of Italys Jiminy Cricket, Financial Times, 4 de junho de 2012.
106 Greg Sargent, Sharron Angle floated possibility of armed insurrection, Washington Post, 15 de junho de 2010,
http://voices.washingtonpost.com/plum-line/2010/06/sharron_angle_floated_possibil.html.
107 Essa cifra citada em Matt Golder, Democratic electoral systems around the world, 1946-2000, Electoral studies (2004),
https://files.nyu.edu/mrg217/public/es_long.pdf. Na mesma publicao, ver tambm figuras 5.1 e 5.2, que mostram a proliferao de
estados soberanos, o declnio de ditaduras e o surgimento de democracias.
108 Ver Marshall e Jaggers, Polity IV Project: political regime characteristics and transitions, 1800-2010 (2010), disponvel em
www.systemicpeace.org/polity/polity4.htm.
109 Larry Diamond, Democracy in retreat, Real clear politics, 17 de maro de 2008; ver tambm Larry Diamond, Can the whole world
become democratic? Democracy, development and international politics, tese de doutorado, Universidade da Califrnia em Irvine, 17 de
abril de 2003.
110 Golder, Democratic electoral systems around the world, 1946-2000. A partir de 2004, Golder identificou o Brunei e os Emirados
rabes Unidos ambos haviam realizado eleies parlamentares em 2011. O site da Election Guide dirigido pela IFES no registra
eleies no Brunei.
111 Dalton e Gray, Expanding the electoral marketplace.
112 Golder, Democratic electoral systems around the world, 1946-2000.
113 Entrevista com Bill Sweeney, Washington, DC, junho de 2012.
114 Esse nmero baseado em meus prprios clculos.
115 Para uma anlise estatstica e mais detalhes, ver o apndice a este captulo, no fim do livro.
116 Em eleies anteriores, Richard Nixon, Lyndon Johnson, Franklyn D. Roosevelt e Warren Harding chegaram presidncia com uma
margem de votos maior que a de Ronald Reagan em 1984.
117 Informao atualizada disponvel em BBC News, Belgium swears in new government headed by Elio di Rupo, 6 de dezembro de
2011, www.bbc.co.uk/news/world-europe-16042750.
118 Narud e Valen, Coalition membership and electoral performance.
119 Damgaard, Cabinet termination.
120 Wil Longbottom, Shiver me timbers! Pirate Party wins 15 seats in Berlin parliamentary elections, Daily Mail, 19 de setembro de
2011, www.dailymail.co.uk/news/article-2039073/Pirate-Party-wins-15-seats-Berlin-parliamentary-elections.html.
121 Richard Chirgwin, Pirate Party takes mayors chair in Swiss city: welcome to Eichberg, pirate politics capital of the world, The
Register (Reino Unido), 23 de setembro de 2012, www.theregister.co.uk/2012/09/23/pirate_wins_eichberg_election/.

122 O conceito de seleitorado discutido em Bueno de Mesquita et al., The logic of political survival.
123 Kenig, The democratization of party leaders selection methods: Canada in comparative perspective.
124 Carey e Polga-Hecimovich, Primary elections and candidate strength in Latin America.
125 Joel M. Gora, apud Eggen, Financing comes full circle after Watergate.
126 Kane, Super PAC targets incumbents of any stripe.
127 Blake, Anti-incumbent Super PACs funds dry up.
128 Ver Ansell e Gingrich, Trends in decentralization.
129 Stein, Fiscal decentralization and government size in Latin America.
130 Aristovnik, Fiscal decentralization in Eastern Europe: a twenty year perspective.
131 Stephen J. Kobrin, Back to the future: neo-medievalism and the postmodern digital world economy, Journal of International Affairs,
vol. 51, n 2 (primavera de 1998), p. 361-386.
132 Pilling, Indias Bumble Bee defies gravity.
133 Goldstein e Rotich, Digitally networked technology in Kenyas 2007-2008 post-election crisis.
134 Niknejad, How to cover a paranoid regime from your laptop.
135 Friedman, The Lexus and the olive tree, p. 101-111; foi acrescentada nfase.
136 Elinor Mills, Old-time hacktivists: anonymous, youve crossed the line, CNet, 30 de maro de 2012, http://news.cnet.com/8301
27080_357406793245/old-time-hacktivists-anonymous-youve-crossed-the-line.
137 Diamond e Plattner, Liberation technology: social media and the struggle for democracy, p. XI.
138 Entrevista com Lena Hjelm-Walln, Bruxelas, maio de 2011.
139 Entrevista com Ricardo Lagos, Santiago, novembro de 2012.

CAPTULO SEIS

Pentgonos versus piratas: o poder minguante dos grandes

exrcitos

A Al Qaeda gastou cerca de 500 mil dlares para produzir os ataques de 11 de setembro; j as perdas
com a destruio daquele dia mais os custos da reao americana aos atentados foram de 3,3 bilhes
de dlares. Em outras palavras, para cada dlar que a Al Qaeda gastou em planejar e executar os
ataques, os Estados Unidos gastaram 7 milhes.140 Os custos do 11 de setembro equivalem a um quinto
da dvida nacional dos Estados Unidos. Em 2006, durante a Guerra do Lbano, o Hezbollah disparou
um mssil de cruzeiro teleguiado contra um navio israelense. O mssil atingiu e quase afundou o Hanit
(Lana), uma corveta da marinha israelense equipada com sistema de defesa antimsseis. O custo do
navio era de 260 milhes de dlares; o preo do mssil, de apenas 60 mil dlares.141 Em 2011, piratas
somalis impuseram ao mundo custos entre 6,6 bilhes e 6,9 bilhes de dlares. Eles desferiram um
recorde de 237 ataques depois de 212 ataques no ano anterior , apesar das patrulhas permanentes de
uma frota multinacional, que inclua alguns dos navios de guerra de tecnologia mais avanada do
mundo.142
Terroristas, rebeldes, piratas, guerrilhas e delinquentes no so novidade. Mas, adaptando uma
clebre frase de efeito de Churchill: nunca no terreno do conflito humano to poucos tiveram o
potencial de fazer tanto dano a tantos por um custo to baixo. Assim, tambm no domnio dos
conflitos armados, os micropoderes, embora raramente venam, esto tornando mais difcil a vida das
grandes e custosas foras armadas do mundo.
A crescente capacidade de grupos combatentes pequenos e geis de promover seus interesses e
infligir danos significativos a adversrios militares muito maiores e mais bem estabelecidos uma das
maneiras pelas quais o exerccio do poder por meio da fora tem mudado; a outra que houve uma
diminuio na capacidade e disposio dos Estados com exrcitos tradicionais de fazer pleno uso do
seu imenso poder de destruio. Embora seja claro que os micropoderes atuais no tm como enfrentar
frontalmente as potncias militares, eles esto sendo cada vez mais capazes de negar a vitria aos
atores maiores, mais avanados em tecnologia, dentro de um conflito assimtrico e isso indica uma
mudana fundamental no poder militar.
John Arquilla um dos mais respeitados estudiosos na rea da guerra moderna. Ele acredita que o
mundo entrou numa era de guerra irregular perptua. Segundo Arquilla,

os lderes militares tradicionais no tm muito a dizer ou a contribuir a respeito das guerras de hoje. Os princpios clssicos da guerra
tampouco podem ser de muita ajuda, particularmente a noo de que para ir guerra preciso ir com tudo e fazer uso massivo de
soldados, armas e equipamentos. Essa a doutrina defendida por Colin Powell, que ele chamou de uso de fora esmagadora, e de
outros conceitos como o do shock and awe (choque e espanto). Tais ideias j fraquejavam na poca da Guerra do Vietn; hoje est claro
que as tentativas de reformat-las para us-las contra redes de rebeldes e terroristas iro revelar-se igualmente problemticas.143

Quando se trata de ostentar e de usar o poder, a fora militar representa o recurso por excelncia.

Enquanto a poltica tenta persuadir, a guerra ou a ameaa de guerra visa coagir. O poder militar,
medido pelo tamanho de um exrcito e por seu equipamento e percia tcnica, a expresso mais
extrema do poder. A fora armada o fato bruto que permanece quando so postas de lado as sutilezas
da diplomacia, a persuaso da publicidade ou o soft power [poder suave]. E sabe-se bem que, quando
h confrontaes entre pases, o equilbrio de poder costuma inclinar-se para a nao com o maior
arsenal. Ou como na clebre rplica de Josef Stlin quando o aconselharam a ajudar os catlicos na
Rssia a fim de adular o papa: O papa? Quantas divises ele tem? (ao ficar sabendo dessa
declarao de Stlin, o papa Pio XII rebateu srio: Podem dizer ao meu filho Josef que ele ir se
encontrar com as minhas divises no cu).144
Embora a Segunda Guerra Mundial j esteja quase sete dcadas distante de ns, e a corrida
armamentista da Guerra Fria duas dcadas, os planejadores militares ainda apostam na doutrina do
poder de fogo superior. Continuam a supor que um poderio militar grande e tecnologicamente
avanado essencial para a segurana e o poder.
O primeiro exemplo de que no assim so os Estados Unidos. Em 2012, seu oramento de defesa
era superior a 700 bilhes de dlares,145 quase metade do gasto militar mundial. Despesas relacionadas
de outros rgos americanos elevaram o total a cerca de 1 trilho de dlares. Os maiores rivais
militares dos Estados Unidos, a China e a Rssia, respondem por apenas 8% e 5% do gasto militar
mundial, respectivamente embora seu gasto (especialmente o da China) esteja em rpido
crescimento. Em relao ao PIB, apenas cerca de 25 pases, a maioria deles do Oriente Mdio,
gastaram uma proporo maior com seus exrcitos. Mesmo com os cortes nos gastos da defesa que os
Estados Unidos planejam fazer na prxima dcada, as despesas sero enormes. Por volta de 2017,
quando os cortes planejados tiverem pleno efeito, o oramento de defesa dos Estados Unidos ainda
ser seis vezes maior que o atual da China e maior que o dos dez pases seguintes juntos.146 Com esse
oramento levemente reduzido, por exemplo, os Estados Unidos ainda tero onze porta-avies e
mantero intactos os trs pilares de sua trade nuclear (bombardeiros de longa distncia, msseis
balsticos intercontinentais e submarinos lanadores de msseis).147
Nas duas ltimas dcadas, toda vez que os Estados Unidos se envolveram em guerra convencional,
suas foras venceram com facilidade. Mas essas guerras convencionais tm sido poucas: apenas a
primeira Guerra do Golfo, em 1991, e certamente a segunda, embora o exrcito iraquiano no tenha
oposto maior resistncia. Em 2008, o secretrio de defesa dos Estados Unidos, Robert Gates, observou
que de todas as muitas mobilizaes de tropas americanas ao longo de mais de quatro dcadas, apenas
uma a primeira Guerra do Golfo era um conflito mais ou menos tradicional. As demais, de
Granada, Lbano, Somlia, Kosovo, Iraque e Afeganisto, envolveram contrainsurgncia,
antiterrorismo ou interveno poltica ou humanitria mais do que um duelo sustentado de dois
exrcitos com estrutura tradicional de comando e controle. Essa tendncia vlida para o mundo em
geral. Na dcada de 1950, havia em mdia seis conflitos internacionais em andamento por ano, em
comparao com uma mdia de menos de um por ano na primeira dcada deste milnio.148 E, nos
ltimos sessenta anos, no houve uma nica guerra entre as grandes potncias.149
Isso no quer dizer que no haja guerras. Embora ao redor do mundo o nmero de conflitos armados
com a participao de Estados tenha cado 40% entre 1992 e 2003 (isso inclui no s guerras entre
Estados, mas guerras movidas por estados contra grupos sem vnculo estatal), esse nmero desde ento
cresceu.150 E, aps um declnio a partir de 2003, os conflitos armados no estatais definidos pelo
Human Security Report Project como o uso de foras armadas entre dois grupos organizados, em que
nenhum dos dois o governo de um Estado subiram acentuadamente a partir de 2008.
A guerra hoje assumiu diferentes formas, com as quais os grandes aparatos militares convencionais

esto tendo dificuldades de lidar. Vamos relembrar os seguintes instantneos da ltima dcada:

Juz Ghoray, Afeganisto, outubro de 2011: Um fuzileiro dos Estados Unidos em patrulha encontra
um artefato explosivo improvisado enterrado perto de um pico chamado Montanha Feia. Enquanto
trabalha para desativ-lo, localiza outro, e nesse processo acaba se movimentando e pisando num
terceiro, que despedaa sua perna direita fazendo dele um dos 240 integrantes das foras armadas
americanas que perderam um membro em 2011.151 Ele teve sorte: 250 soldados da coalizo perderam a
vida por causa de artefatos explosivos improvisados nesse mesmo ano.
Mumbai, ndia, 26 a 29 de novembro de 2008: Depois de sequestrar um pesqueiro indiano, dez
homens paquistaneses armados chegam por mar cidade de Mumbai e comeam a praticar atos
terroristas, matando 168 pessoas e ferindo mais de trezentas, antes de serem eles mesmos mortos ou
aprisionados.
Monterrey, Mxico, 25 de agosto de 2011: Homens armados de Los Zetas, o mais violento cartel
de drogas mexicano, atacam um cassino, atirando nos clientes e depois ateando fogo ao local. Mais de
cinquenta pessoas morreram na carnificina.
Nordeste da Ilha de Socotra, Imen, 7 de fevereiro de 2012: Piratas somalis atacam e tomam um
navio cargueiro de bandeira liberiana e propriedade grega, e o levam de volta costa somali um de
37 ataques, e o 11 navio a ser feito refm com sua tripulao, desde o incio desse ano.152
Washington, DC, maio de 2010: A Cmara de Comrcio dos Estados Unidos descobre que hackers
chineses tiveram acesso sua rede de computadores ao longo do ano anterior, furtaram informaes de
seus membros e alguns histricos de e-mail de seus funcionrios e at controlaram os termostatos do
edifcio.153 Esse apenas um das centenas de ataques desse tipo a escritrios do governo, foras
armadas e corporaes americanas e de outros pases desferidos por hackers da China, Rssia e de
outras naes, muitos deles vinculados a governos.

Como ilustram esses exemplos, o desafio para os poderes militares tradicionais como os Estados
Unidos no s como reagir a um novo conjunto de inimigos, mas como reagir transformao da
prpria guerra, impulsionada em boa medida pelo lado mais escuro das revolues do Mais, da
Mobilidade e da Mentalidade.
Os artefatos explosivos improvisados (IEDs, de improvised explosive devices) tornaram-se a arma
preferencial no Afeganisto, Iraque, Sria e em inmeros outros locais de conflito. Os IEDs no
precisam de plutnio, de sofisticados explosivos nem de ligas complexas, mas de ingredientes
agrcolas ou domsticos e bens de consumo manipulados e montados com a finalidade de permitir a
construo de bombas, projetadas por aqueles que se beneficiaram da enorme expanso das
oportunidades de educao em todo o mundo (um estudo sobre o perfil dos terroristas descobriu que
uma porcentagem desproporcional deles eram engenheiros ou tinham feito cursos de engenharia.
Tanto a ampla disponibilidade de materiais para a produo das bombas domsticas como de
tcnicos capazes de mont-las so frutos da revoluo do Mais. Como os piratas somalis, que usam
barcos de fibra de vidro, rifles AK-47 baratos e granadas propelidas por foguetes para sequestrar
imensos navios de carga, os terroristas que atacaram Mumbai tambm aproveitaram a pronta
disponibilidade de armas e tecnologias de comunicao ou seja, subprodutos das revolues do Mais
e da Mobilidade como o GPS, que lhes permitiu navegar pelas guas indianas, e os telefones por
satlite, assim como os celulares que usaram nos ataques para coordenarem-se entre si, monitorar os
movimentos da polcia e transmitir mensagens de seus feitos criminosos para o mundo exterior.
Graas facilidade das viagens e da comunicao, at mesmo um terrorista sozinho pode montar

esse tipo de ataque de alto impacto num alvo distante, que antes exigiria jatos bombardeiros ou msseis
e muito dinheiro pense em Richard Reid, o homem do sapato-bomba, e no homem da cuecabomba, Umar Abdulmutallab, ambos quase bem-sucedidos em derrubar os avies em que viajavam.
Por sua vez, a revoluo da Mentalidade despertou aspiraes e expectativas que com frequncia so
frustradas de maneira cruel ou facilmente distorcidas, e com isso ajudou a mobilizar um bando de
insatisfeitos fanticos, criminosos e pretensos revolucionrios, que hoje, alm disso, desfrutam de
grande mobilidade. E, talvez igualmente importante, essa lio de que um terrorista solitrio ou um
pequeno bando de combatentes podem infligir severos danos a uma grande potncia ficou gravada na
mente de milhes de pessoas, que no iro esquec-la.
Essas novas aptides no requerem a hierarquia e coordenao das quais se orgulham as grandes
foras armadas do mundo. medida que caram as barreiras para participar de um conflito, as
vantagens que antes constituam o poderio de grandes exrcitos e garantiam sua capacidade de repelir
quaisquer ataques perderam parte de sua relevncia. A ltima vez em que houve mobilizao massiva
de efetivos militares e foras de terra, mar e ar foi no incio da invaso do Iraque; depois disso, no
vimos mais esse padro nos conflitos do sculo XXI. No h grandes descargas de artilharia, assaltos
com carros de combate e ataques areos supersnicos, muito menos a fria lgica e as escaladas
calculadas da doutrina nuclear. Ao mesmo tempo, as foras da Otan tambm tiveram de aprender a
lutar num ambiente de mdia diferente no qual seus adversrios tm sido capazes de divulgar sua
mensagem com maior facilidade graas s mdias sociais, e no qual reprteres, blogueiros e ativistas
comentam cada baixa aliada e cada trgico episdio de danos colaterais para apresent-lo a um pblico
plugado e justificadamente ansioso.
A transformao do conflito estimulou uma intensa reflexo em ministrios da defesa e escolas de
guerra, e estimulou tentativas de adaptar a organizao e a doutrina s novas realidades. Tanto a edio
de 2010 da Quadriennial Defense Review (Reviso Quadrienal de Defesa), principal documentoguia da estratgia e do oramento das foras armadas americanas, quanto o Defense Strategic
Guidance (Guia de Defesa Estratgica), publicado em janeiro de 2012, enfatizam a crescente
importncia dos conflitos pequenos e assimtricos com uma srie ecltica de antagonistas;154 esse
ltimo documento coloca o Contraterrorismo e a Guerra Irregular no topo de lista das misses
prioritrias das foras armadas dos Estados Unidos.
Os estrategistas militares americanos tambm esto preocupados com o fato de armas de alta
preciso, capazes de derrubar avies, afundar navios ou alvejar seletivamente um nico carro em
movimento numa estrada, estarem cada vez mais disponveis no s a rivais como a China e a
adversrios como a Coreia do Norte, mas tambm a terroristas, criminosos e outros grupos armados
que operam margem dos estados. Thomas Mahnken, um antigo assessor da secretaria de defesa para
assuntos de planejamento e professor da Escola Naval de Guerra, advertiu que os adversrios esto
adquirindo bombas inteligentes, alm dos recursos de apoio necessrios guerra de preciso, com um
investimento mnimo.155 A tecnologia dos drones, os veculos no tripulados que tm revolucionado a
vigilncia e as operaes americanas contra rebeldes e terroristas, est estendendo-se cada vez mais, o
que faz pensar na possibilidade de qualquer pessoa provocar um caos a baixo custo, talvez com apenas
alguns milhares de dlares.

O grande auge das pequenas foras

Um prncipe deseja guerrear e, acreditando que Deus est do lado dos grandes batalhes, duplica o

nmero de seus soldados, escreveu Voltaire no sculo XVIII. A preferncia pelo grande no mundo
militar legendria. Mas so igualmente legendrios os exemplos de pequenos exrcitos que
conseguiram fustigar, deter e s vezes at vencer essas grandes mquinas militares.
A Batalha de Termpilas, em 480 a.C., um bom exemplo. Tirando vantagem de uma posio
elevada e de terreno acidentado, foras gregas muito inferiores numericamente, detiveram o exrcito
persa durante trs dias, infligindo-lhe perdas desproporcionais antes de acabar aniquilada numa
heroica batalha final. Os gregos perderam a batalha de Termpilas, mas conseguiram enfraquecer as
foras persas e repelir a invaso.
De Davi na Bblia ao vietcongue na Guerra do Vietn, a histria repleta de antagonistas menores e
menos equipados defendendo sua posio e frustrando, quando no derrotando, militarmente
oponentes de maior porte.
Entre os pioneiros modernos desse mtodo de guerrear esto Che Guevara e Ho Chi Minh, assim
como Mao Ts-Tung, cujas tticas de guerrilha na guerra civil chinesa ajudaram a impor o regime
comunista na China. Ao estabelecer as diferenas entre a guerra de guerrilhas e a guerra convencional,
Mao viu que as duas tinham exigncias opostas quanto a tamanho e coordenao. Na guerra de
guerrilhas, escreveu Mao, pequenas unidades que agem de modo independente desempenham o
papel principal, e no necessria muita interferncia em suas atividades. Na guerra tradicional, ao
contrrio, o comando centralizado. [] Todas as unidades e todas as armas de apoio em todas as
zonas devem estar coordenadas no mais alto grau. Na guerra de guerrilhas, esse tipo de comando e
controle era no s indesejvel como impossvel.156
Na linguagem militar atual, as guerras de guerrilhas so irregulares e assimtricas. Irregulares
porque partem de um antagonista que, embora armado, no uma fora militar tradicional. E
assimtricas porque seus oponentes no possuem o mesmo poder militar, em termos de pessoal e
equipamento. Hoje, conflitos irregulares e assimtricos so habituais. No Afeganisto, por exemplo,
mais de 430 mil soldados afeges e da coalizo tm sido incapazes de subjugar uma fora talib, que
tem cerca de um doze avos do seu tamanho. No Iraque, no auge das tenses em outubro de 2007, mais
de 180 mil soldados da fora de coalizo e cerca de 100 mil iraquianos das foras de segurana
enfrentavam apenas 20 mil rebeldes.
A Rssia teve uma experincia similar na Chechnia: em 1999-2000, na chamada Segunda Guerra
da Chechnia, mais de 80 mil soldados russos bem armados ficaram cinco meses sitiados por cerca de
22 mil rebeldes apenas, que lutavam pela independncia. No fim, o exrcito russo acabou vencendo e
restaurou o controle federal sobre o territrio, mas no sem antes desferir uma brutal campanha que
resultou em dezenas de milhares de civis mortos e mais de 5 mil baixas de soldados russos.157
Pela frica e Sudeste Asitico encontramos dezenas de movimentos insurgentes novos e antigos
do Exrcito de Resistncia do Senhor em Uganda Frente Moro de Libertao Islmica nas Filipinas.
E esto em franco aumento os conflitos militares no ligados defesa de um territrio particular, mas
motivados por metas em princpio no relacionadas a fronteiras, e sim ideolgicas, criminosas,
religiosas ou econmicas. Dos conflitos militares que eclodiram na dcada de 1950, apenas uma
minoria era entre estados e grupos armados sem vnculo com qualquer pas. J na dcada de 1990,
conflitos com grupos armados foram a maioria. Em 2011, o ento subsecretrio da Defesa Americana
William Lynn explicou que o conflito normal deixou de consistir em perodos intensos, mas curtos
e passou a combates menos intensos, mas bem mais longos.158
Com crescente regularidade, foras menores esto sendo bem-sucedidas, pelo menos para promover
suas metas polticas e sobreviver militarmente. O estudioso de Harvard Ivn Arregun-Toft analisou
197 guerras assimtricas, que tiveram lugar em todo o mundo no perodo de 1800 a 1998. Eram

assimtricas no sentido de que, desde o incio, existia grande distncia entre os antagonistas no porte
de seus exrcitos e populaes e em seu armamento. Arregun-Toft descobriu que o ator supostamente
fraco acabou sendo o vencedor do conflito em quase 30% dos casos. O fato era notvel por si, mas
ainda mais impressionante foi a tendncia ao longo do tempo. No decorrer dos dois ltimos sculos,
houve um aumento constante nas vitrias do antagonista supostamente fraco. Entre 1800 e 1849, o
ator fraco venceu apenas 11,8% dos conflitos, em comparao com os 55% de conflitos vencidos entre
1950 e 1998. O que isso significa que um axioma essencial da guerra foi frontalmente desafiado.
Houve um tempo em que o poder de fogo superior significava a vitria. Agora isso no mais
verdadeiro.159
A razo se deve em parte ao fato de que, no mundo atual, o recurso barbrie por parte do lado mais
forte por exemplo, o bombardeio indiscriminado de populaes civis na Segunda Guerra Mundial, o
uso de tortura pelos franceses na Arglia ou os assassinatos seletivos de vietcongues no Vietn do Sul
no mais politicamente aceitvel. Como defende Arregun-Toft, algumas formas de barbrie
como o controvertido programa de assassinato de lderes guerrilheiros inimigos no Vietn podem ter
eficcia militar imediata. Mas, na ausncia de uma verdadeira ameaa a um Estado mais forte,
especialmente uma democracia, em que a poltica militar costuma ser vigiada de perto pelo pblico, as
iniciativas militares que se chocam com os valores e normas culturais da populao so insustentveis.
Como me contou o general aposentado Wesley Clark, veterano do Vietn e ex-supremo comandante da
Otan na Europa: Hoje, um comandante de diviso pode controlar diretamente helicpteros de ataque
que esto 50 a 65 quilmetros distantes da frente de batalha, e desfrutar do que chamamos de domnio
do espectro total [controle do ar, terra, mar, espao e ciberespao]. Mas algumas coisas que fazamos
no Vietn no podemos mais fazer hoje. Temos mais tecnologia, mas menos opes legais. O
sucesso das tticas selvagens de uma Rssia autocrtica na Chechnia ou a brutal supresso dos
Tigres de Tammil no Sri Lanka so exemplos sanguinrios de at onde um poder de fogo superior
precisa ir hoje em dia para vencer um adversrio tenaz, embora militarmente mais fraco.
A importncia dos fatores polticos na hora de determinar o resultado de conflitos militares
assimtricos ajuda a explicar a atual ascenso da verso moderna do ator pequeno o terrorista. J
percorremos um longo caminho desde as razes do terrorismo no Estado durante a fase da Revoluo
Francesa denominada Reino do Terror, de setembro de 1793 a julho de 1794. Embora o
Departamento de Estado americano tenha designado cerca de cinquenta grupos como Organizaes
Terroristas Estrangeiras, o nmero de grupos que esto ativos facilmente o dobro disso, alguns com
dezenas de membros, outros com milhares. Alm disso, a capacidade que um indivduo sozinho ou um
pequeno grupo tm de mudar o curso da histria com um ato de violncia ficou evidente mesmo antes
do assassinato do arquiduque Ferdinando de Sarajevo pelo nacionalista srvio Gavrilo Princip, que
marcou o incio da Primeira Guerra Mundial.
O que diferencia o moderno terrorismo cujos exemplos mximos so o 11 de setembro, outros
atentados da Al Qaeda em Londres, Madri e Bli, os ataques chechenos em Moscou e o atentado a
Mumbai realizado pela Lashkar-e-Taiba que o terrorismo deixou de ser uma questo de segurana
interna (ou seja, com a qual cada pas teria de lidar a seu modo) e tornou-se uma preocupao militar
global. Os ataques terroristas de Osama bin Laden e sua organizao levaram governos de mais de
cinquenta pases a gastar mais de um trilho de dlares na proteo de suas populaes contra
potenciais ataques. Um documento-chave da estratgia de defesa francesa de 1994 continha vinte
referncias ao terrorismo; sua atualizao em 2008 o mencionou 107 vezes, e com muito maior
frequncia do que a palavra guerra. A tal ponto que, escreveram os acadmicos Marc Hecker e
Thomas Rid, essa forma de conflito parece ter eclipsado a ameaa de guerra.160

O fim do monoplio supremo: o uso da violncia

Na guerra moderna, quanto mais os atores pequenos e no estatais crescem em relevncia e eficcia,
mais conseguem minar um dos princpios essenciais que guiaram a poltica e o poder durante os
ltimos sculos. O estado, escreveu Max Weber, uma associao que reivindica o monoplio do
uso legtimo da violncia. Em outras palavras, parte da definio e da razo de ser do Estado
moderno era sua capacidade de monopolizar o poder militar. Organizar e controlar o exrcito e a
polcia era prerrogativa do Estado, que tinha ainda como uma de suas atribuies prevenir o uso da
violncia por outros grupos em seu territrio, como parte do contrato social que fundamentava sua
legitimidade. Esse novo monoplio da violncia significou o fim de bandos medievais de saqueadores
e de soldados de aluguel, e o fim das infindveis hierarquias de senhores feudais e vassalos, cada um
com seu exrcito, patrulhando o mesmo territrio. O controle militar estava, portanto, profundamente
vinculado soberania.
Hoje, esse monoplio fragmentou-se em mltiplos nveis. Uma srie de governos, do Mxico e
Colmbia ao Paquisto e as Filipinas, perdeu o controle sobre grande parte do seu territrio, que
passou a ser usada por grupos armados como base para suas atividades de apoio e defesa de lucrativas
empresas criminosas transfronteirias. At mesmo a base da guerra de guerrilhas mudou.
No passado, o objetivo dos movimentos guerrilheiros era expulsar um invasor ou colonizador e
ganhar ou restaurar a soberania. Segundo os tericos da guerrilha, nos lugares onde ela operava o
apoio popular era a chave de sua legitimidade. O guerrilheiro precisa do apoio total das pessoas da
rea. Essa uma condio indispensvel, escreveu Che Guevara. Agora as guerrilhas so cada vez
mais sem fronteiras: elas no subsistem mais do apoio popular pela simples razo de que no esto
mais vinculadas a um territrio fsico. Combater o Talib no Afeganisto pode exigir ganhar os
coraes e mentes da populao afeg, mas combater a Al Qaeda e os imitadores que ela inspira
quando estes atacam Nova York, Londres ou Madri exige mais as habilidades de agentes da
inteligncia do que de especialistas em desenvolvimento econmico. Ao mesmo tempo, ao
enfrentarem presses oramentrias cada vez maiores, os estados tm procurado maneiras de reduzir o
fardo dos imensos exrcitos permanentes e terceirizam uma fatia crescente do que costumava ser sua
responsabilidade soberana.
Essa convergncia entre o Estado moderno e as foras armadas modernas no era s uma questo de
ideologia ou de filosofia poltica. Era tambm algo profundamente prtico. Refletia os custos e a
tecnologia de guerra. Ao longo dos sculos, os meios de violncia tiveram um ganho de escala, desde
o surgimento das armas de fogo, passando pela artilharia pesada, tanques, jatos de combate at chegar
aos grandes sistemas de informtica e tudo isso aumentou o custo e as necessidades logsticas
indispensveis para a eficcia militar.
Os tericos militares falam na existncia de quatro geraes de operaes militares desde a fundao
do Estado moderno. Cada uma delas corresponde a uma fase da histria do mundo, mas reflete
tambm avanos tecnolgicos e inovaes tticas contemporneos. At o surgimento da metralhadora,
por exemplo, os exrcitos aumentavam o poder de fogo concentrando imensos batalhes de soldados
em linhas e colunas, orientados para lutar por pequenos trechos de territrio. As batalhas terminavam
com campos cobertos de cadveres, resultado do combate direto, e foi esse o padro sangrento que
vigorou desde as Guerras Napolenicas at a Guerra Civil Americana, culminando nas trincheiras da
Primeira Guerra Mundial. Esse tipo de combate recompensava os exrcitos maiores e mais bem
organizados, que davam nfase ao porte (e portanto a uma reserva suficiente de homens) e tambm
coordenao.

Na primeira metade do sculo XX, isso deu lugar artilharia pesada, tanques e aviao, e a um
modelo de combate no qual essas armas abriam caminho e a infantaria vinha depois para tomar o
terreno. Era mais eficaz e tambm mais caro. O custo desses novos armamentos aumentou a
necessidade de os exrcitos se ampliarem.
Ao estudar o cenrio do incio do sculo XX, Max Weber observou que no havia uma razo
inerente pela qual as empresas capitalistas privadas no pudessem empreender uma guerra; mas era
impossvel evitar a presena de uma estrutura forte, centralizada. Para Weber, os requisitos de porte,
aptides e tecnologia fizeram das foras armadas o melhor exemplo da moderna organizao
hierrquica centralizada. Um exrcito descentralizado, segundo Weber, estaria fadado ao fracasso.
Esse consenso comeou a vacilar na Segunda Guerra Mundial, sob os duros golpes da Blitzkrieg
alem e suas vitrias sobre defesas estticas como a Linha Maginot francesa uma srie de
fortificaes que se mostraram fceis de cercar e neutralizar. Os assaltos pelos flancos do inimigo,
ataques-surpresa e o uso de tropas aerotransportadas exigiam ao rpida e mais gil, decises que os
comandantes teriam de tomar rapidamente sobre o terreno, sem tempo para aguardar instrues de um
alto comando. Uma centralizao excessiva podia ser, portanto, um defeito fatal.
Nos ltimos anos do sculo XX, novos conflitos produziram a terceira gerao de operaes de
guerra. A agilidade e a flexibilidade tornaram-se cada vez mais valiosas. Armas sofisticadas como
msseis terra-ar tornaram-se mais portteis, permitindo a comandantes tomarem decises mais
substanciais no prprio campo de batalha. Mesmo assim, a polarizao da Guerra Fria, a corrida
armamentista que ela desencadeou e a ameaa que pairava no ar de um conflito clssico entre estados
fez com que os principais exrcitos do mundo continuassem a enfatizar o porte em vez de outras
prioridades como afirmou o terico militar John Arquilla, criou-se a dependncia de algumas
poucas unidades grandes e no de muitas unidades pequenas.
No caso das foras armadas americanas, observou Arquilla, sua estrutura mudou pouco desde a
Guerra do Vietn at hoje. Os exrcitos americanos, acrescentou ele, tm um problema de escala
crnico, isto , uma incapacidade de se dedicar a tarefas menores com efetivos menores. A isso se
acrescenta a mentalidade tradicional hierrquica, que sustenta que o mais sempre melhor o que
implica que com menos as coisas tero de sair pior.161
Muitos combatentes atuais discordariam disso. Um rebelde talib preparando um IED, um
guerrilheiro colombiano da Farc, um comandante do Hamas, um blogueiro da jihad sentado frente de
um computador esto todos fazendo mais com menos. No no soldados alistados nos moldes
tradicionais ou oficiais graduados por academias militares, mas nem por isso so menos relevantes
para as questes militares de hoje. E no so s os bandidos os terroristas, rebeldes, piratas e
criminosos que esto ficando mais numerosos e eficazes. Do lado dos exrcitos nacionais das
democracias ocidentais h uma crescente srie de companhias militares privadas que desempenham
tarefas militares e de segurana antes exclusivas de exrcitos e da polcia.
Isso tampouco novidade. Nos perodos medieval e da Renascena, as operaes de guerra e de
polcia muitas vezes eram contratadas. Mas o mercado atual de servios militares particulares, que tem
sido estimado em 100 bilhes de dlares por ano, praticamente no existia havia uma gerao. E
cresceu para abranger mais do que suprimentos e logstica funes importantes para qualquer
campanha militar, mas bem distantes das linhas do front. Companhias militares particulares assumiram
algumas das tarefas mais delicadas, incluindo o interrogatrio de prisioneiros. Em 2011, pelos menos
430 empregados de empresas de servios americanas foram mortos no Afeganisto mais do que o
nmero de baixas militares. Se a L-3 Communications, uma dessas empresas de servios de defesa,
fosse um pas, teria acumulado o terceiro maior nmero de perdas de vidas no Iraque e no

Afeganisto, depois dos Estados Unidos e da Gr-Bretanha.162 Nunca houve antes dos dois ltimos
sculos, escreveu o acadmico Peter Singer, especialista no assunto, uma dependncia to grande de
soldados privados para cumprir tarefas diretamente relacionadas com o sucesso ttico e estratgico de
uma operao de combate.163
Nascidas geralmente como pequenas companhias instaladas em conjuntos empresariais annimos
nos arredores de Washington ou na periferia da Virgnia, empresas como a Blackwater (hoje rebatizada
como Academi), MPRI, Executive Outcomes, Custer Battles, Titan e Aegis assumiram papis-chave
em diversas operaes militares. Algumas foram compradas por empresas maiores, outras saram do
setor e umas quantas permaneceram independentes. Entre outras oportunidades recentes, essas
empresas militares privadas descobriram um mercado para os seus servios na proteo de navios
comerciais contra piratas somalis. Trata-se de empresas de mercenrios, com todas as antigas
conotaes da palavra, que se transformaram num setor global em grande expanso e diversificao.
Pensadores militares americanos cunharam o conceito de guerra de quarta gerao (4W ou fourth
generation warfare) para descrever um conflito que se caracteriza pela indefinio dos limites entre
guerra e poltica, entre soldado e civil.164 Trata-se do tipo de conflito em que um ator no estatal
violento (ou VNSA, na sigla em ingls) luta contra um estado, e em que o combate militar no
apenas no sentido restrito de hostilidades armadas mas tambm no sentido de polarizar a mdia e a
opinio pblica, com cada lado empenhando-se tanto em minar as razes e a legitimidade do outro
quanto em derrot-lo no campo de batalha. Terrorismo, guerra pela internet e propaganda so de uso
comum numa guerra de quarta gerao.165 A ideia desse tipo de guerra comeou a ganhar forma j em
1989, ao fim da Guerra Fria. A esse respeito, o crescente sucesso dos adversrios de quarta gerao
dos Estados Unidos, muito menos ricos e bem equipados do que as foras armadas da superpotncia,
ainda mais extraordinrio.

Um tsunami de armas
Durante dcadas as ferramentas da guerra continuaram a ficar mais complexas, caras e, como
resultado, mais difceis de obter. Mas, embora os Estados Unidos e outros pases ainda tenham sua
cota de maravilhas tecnolgicas, a aeronave militar mais bem adaptada guerra atual no um caa de
combate que custa dezenas de milhes de dlares, mas algo bem menos caro e muito mais flexvel: o
veculo areo no tripulado, ou drone.
H cada vez mais pases hoje que dispem de ampla gama de drones, usados como isca, para
misses de reconhecimento e espionagem ou para lanar ataques de msseis. Seu custo varia de alguns
milhares de dlares para um drone simples, no equipado para combate e de curto alcance, a 15
milhes de dlares para um drone Reaper, capaz de sair caa e abate do inimigo.
Os drones no so um conceito novo. Mas com os avanos tecnolgicos das ltimas dcadas ficaram
muito mais poderosos, e seu baixo custo e capacidade de voar sem ningum pilotando fazem deles
uma opo mais atraente para misses de combate.166 E tm recebido usos no militares por
exemplo, por parte de imobilirias que querem filmar casas de cima, ecologistas que monitoram
florestas e fazendeiros que precisam acompanhar suas manadas de gado vagando pelos pastos. Mais de
trs dezenas de pases operam hoje frotas de drones, e dezenas de companhias privadas esto
oferecendo-se para oper-los em outros pases que no tenham o pessoal ou a infraestrutura de apoio
necessrios.167
Mais preocupante que h muita gente comum adquirindo-os como hobby ou para uso particular:

nos Estados Unidos, em 2012, um grupo chamado DIY Drones [Drones Faa-voc-mesmo] j tinha 20
mil membros. Em 2004, o Hezbollah lanou um drone no espao ereo de Israel; o exrcito israelense
abateu-o, mas restaram o efeito psicolgico da violao e a mensagem que ele enviou sobre o poderio
do Hezbollah.168 O que ocorrer quando qualquer indivduo, desafeto, psictico ou demente, for capaz
de produzir destruio a partir do cu? Como observou o estudioso da Universidade de Stanford
Francis Fukuyama, que construiu seu prprio drone para tirar fotos da natureza: medida que a
tecnologia fica mais barata e disponvel comercialmente, os drones tornam-se mais difceis de rastrear;
sem conhecer sua provenincia, a dissuaso invivel. Um mundo no qual as pessoas podem virar, de
maneira rotineira e annima, um alvo de inimigos invisveis no muito agradvel de se imaginar.169
Por outro lado, os drones so hipersofisticados em comparao com a mais devastadora arma em
conflitos militares dos ltimos anos o dispositivo explosivo improvisado. Os IEDs podem ser de
muitos tipos, com diversas combinaes de munio e sistemas de detonao; eles no seguem um
padro particular e muitas vezes so montados com elementos simples e fceis de conseguir: provises
agrcolas ou produtos qumicos de uma fbrica, farmcia ou hospital. Os IEDs situam-se no extremo
oposto da sofisticao e exigncias tcnicas dos equipamentos que compem os arsenais de grandes
exrcitos, mas so especialmente adequados para as guerras descentralizadas atuais. No exigem
nenhuma rede complexa de fornecimento ou um longo perodo para prepar-los para a ao. As
instrues para fabricar os dispositivos so bem simples e circulam pela internet. A proliferao de
munies e explosivos que sobraram de lugares como Iraque, a antiga Unio Sovitica e a Lbia reduz
ainda mais o custo e a complexidade de produo. So pequenos e fceis de camuflar e no requerem
que o combatente se exponha ao perigo; seu impacto brutal, matando ou mutilando o inimigo, grave
e assustador. Na verdade, o grande contraste entre a qualidade caseira dessas armas e a superioridade
tecnolgica das foras que elas buscam minar inspira verses modernas de narrativas do tipo Davi
versus Golias, e serve como um contedo de apoio eficaz em termos de relaes pblicas em favor dos
rebeldes.
A imensa quantia que Golias gasta com esse problema enquanto suas baixas aumentam sem cessar
contribui para dar uma dimenso heroica aos Davis do sculo XXI. Os Estados Unidos gastaram mais
de 20 bilhes de dlares desde 2003 para combater os IEDs. Vrios grupos e instituies dentro do
aparato de defesa americano receberam o encargo desse desafio, o que criou a srie clssica de
problemas burocrticos, como trabalhos com propsitos conflitantes, rivalidades, falta de coordenao
e, claro, desperdcios. At a sigla do principal rgo envolvido, a Joint IED Defeat Organization
(JIEDDO) ou Organizao Conjunta para a Derrota dos IEDs, deixa entrever o quanto complicado o
processo de criar defesas contra essa arma to simples quanto letal.170
Inovaes como veculos blindados especiais, robs de coleta de minas e roupas especiais de
proteo tm salvado a vida de inmeros soldados e civis. Mas continua sendo difcil conter a onda de
IEDs. Em 2011, por exemplo, o nmero de dispositivos explosivos improvisados que foram
desativados ou detonados s no Afeganisto subiu para 16.554, um aumento de 9% em relao aos
15.225 do ano anterior. O nmero de afegos mortos ou feridos por IEDs subiu 10% em 2011, em
comparao com 2010; os IEDs sozinhos foram responsveis por 60% de todas as mortes de civis.171
Ainda mais insidiosa e adaptada guerra clandestina que os IEDs a mais recente arma das atuais
campanhas terroristas e de guerrilha: o indivduo altamente motivado, disposto a dar a prpria vida em
nome de uma causa. Segundo um cmputo, os terroristas suicidas foram responsveis por 22 dos 30
atentados terroristas mais letais ao redor do mundo entre 1990 e 2006. O martrio uma motivao
antiga, e em tempos de guerra sempre surgem guerreiros suicidas. Mas, desde a dcada de 1980, os
atentados suicidas tm crescido significativamente, e sua frequncia e uso estratgico deliberado no

tm precedentes. Essa combinao de motivos pr-modernos e possibilidades ps-modernas mostrouse devastadora. Tambm nesse caso as trs revolues amplificam o impacto dos terroristas suicidas.
Eles aproveitam as vantagens da incomparvel facilidade de viajar dos dias atuais e, alm disso, a
cultura do martrio valida o seu autor, arrebanha novos membros e agua o efeito do medo no s na
populao-alvo mas tambm, graas ao efeito amplificador da mdia, bem alm dela. Outro aspecto
que a cultura do martrio mostra-se cruelmente eficaz, pois quase impossvel defender-se de um
terrorista suicida cujo nico propsito aproximar-se do alvo, sem interesse em escapar.
Mas essa guerra clandestina e dispersa tambm usa, claro, ferramentas decididamente modernas. A
internet tornou-se to essencial quanto os IEDs ou ataques suicidas dentro do novo cenrio
descentralizado da guerra. Na linha de frente da guerra ciberntica esto ataques de hackers
infraestrutura civil e militar, assim como ataques distribudos de negao de servio (DDOS) e outras
perturbaes de sites e plataformas de uso do governo ou da populao-alvo. No entanto, ainda mais
simples de acessar a constelao de vozes militantes on-line que repercutem mensagens hostis,
divulgam material de propaganda e ameaas, e atraem novos membros para a sua causa. Enquanto nos
Estados Unidos e na Europa algumas das vozes pblicas mais sonoras na guerra ao terror tenham sido
ridicularizadas por sua falta de experincia militar, o terrorista suicida que realizou um ataque bemsucedido a uma base da CIA no Afeganisto em dezembro de 2009 era um antigo expert da jihad
que decidiu pegar em armas. A internet no s uma ferramenta propagadora para essas causas; ela
tambm pode ser um instrumento de radicalizao.172 E de coleta de fundos.
O que todas essas ferramentas e tcnicas tm em comum sua grande facilidade de acesso. Como
apontou o chefe da inteligncia militar israelense, general Amos Yadlin, num discurso no fim de 2009,
os inimigos de Israel ainda esto bem atrs dele em capacidade militar, embora venham recuperando o
terreno perdido por meio de msseis de preciso, computadorizao, armas antiareas, GPS e
aeronaves no tripuladas. Ele acrescentou que os produtos de informtica feitos em srie, disponveis
comercialmente, do hoje aos inimigos de Israel uma considervel capacidade de encriptar suas
prprias comunicaes e atacar os recursos de Israel. O poder ciberntico d aos pequenos uma
capacidade que antes costumava estar restrita s superpotncias, disse ele. Como ocorre com as
aeronaves no tripuladas, um uso de fora com grande alcance ou durao, e que no coloca em risco
a vida dos combatentes.173
A observao do general Yadlin resume o dilema com o qual se deparam hoje os exrcitos, seus
governos e os cidados por cuja proteo so responsveis. A fora centrfuga que fragmentou o
poder, seja na poltica, nos negcios ou na religio, no poupou a esfera militar. A degradao do
poder mudou os termos e as possibilidades dos conflitos, aumentando a influncia dos atores
pequenos, no estatais e no tradicionais, j que as ferramentas se generalizaram e os custos
baratearam muito. A mdia e as comunicaes divulgam as lies sobre aquilo que funciona e
contribuem para que o efeito se retroalimente.
medida que esses novos pequenos poderes militares so bem-sucedidos, outros que aguardam a
vez nos bastidores ou ainda esto para nascer descobrem de que modo imit-los. Tal cenrio no
significa que esses infindveis conflitos de pequena escala sejam inevitveis mas traz profundas
implicaes para qualquer um que se preocupe com a paz como uma prioridade moral ou prtica.
E tambm tem enormes implicaes para a maneira pela qual o poder obtido, mantido e perdido no
nosso tempo.

A degradao do poder militar e as novas regras da guerra

Nunca mais o lema universal dos sobreviventes da guerra. No entanto, no vemos passar um dia
sem que algo nos lembre que a violncia, o terror e a coero continuam sendo foras poderosas que
transformam as vidas e as comunidades humanas. Os dividendos de paz da Guerra Fria evaporaram
rapidamente diante da Guerra do Golfo, do primeiro ataque ao World Trade Center, do conflito nos
Blcs, do genocdio em Ruanda, das guerras civis na frica Ocidental e de outros eventos. O escritor
Robert Kaplan advertiu sobre a anarquia que se avizinha, ao ver aumentarem as tenses tnicas e
religiosas naqueles estados que deviam sua existncia ao enfrentamento entre os antigos blocos
ideolgicos.174 O choque do 11 de setembro, a ascenso da Al Qaeda e seus clones e a instaurao de
uma guerra global ao terror, sob um nome ou outro, criaram a partir da a sensao de que vivemos
num mundo assediado por novas formas de violncia, de baixa intensidade, mas grande impacto.
Embora partindo de pontos de vista diferentes, analistas como Kaplan e Amy Chua, autora de World
on fire, tm defendido que o rpido ritmo da globalizao e o enfraquecimento dos estados tornaram
mais provvel o conflito violento, e que as tentativas de criar democracias no estilo ocidental onde elas
no existem atualmente esto fadadas a dar errado e degenerar em violncia.175 Enquanto isso, o
terrorismo, a guerra ciberntica e o narcotrfico instalam-se em fronts amorfos, mutveis, sem
fronteiras, capazes de acarretar devastadoras consequncias em qualquer lugar do mundo e a qualquer
momento.
Quer seja chamado de conflito de baixa intensidade, guerra irregular ou, como os acadmicos Marc
Hecker e Thomas Rid o chamaram, Guerra 2.0 seja qual for o nome, o conflito violento hoje
radicalmente diferente das formas que moldaram os sculos XIX e XX e que so mostradas pelos
documentrios do History Channel e que continuam inspirando os gastos com defesa da maioria dos
pases.176 O que no fica to claro como lidar com esse novo cenrio. Os argumentos em favor de
cortes radicais e reforma dos principais exrcitos do mundo naufragam diante de interesses
estabelecidos, da impresso de que comunicam fraqueza e da preocupao ainda maior de que venham
a erodir a fora dos elementos de dissuaso convencionais.
No cessaram as ameaas tradicionais entre os estados, seja sobre questes de fronteira no
resolvidas desde o Cucaso militarizao crescente de pases como Ir e Coreia do Norte ou as
agudas e mtuas suspeitas entre Estados Unidos e China. Ao mesmo tempo, as prescries sobre como
lidar com a propagao da violncia perpetrada por atores no estatais dependem de opinies
conflitantes a respeito de suas causas bsicas, que os analistas atribuem a diversas razes, como
desigualdade econmica, choques de culturas, disseminao do imperialismo liderado por
corporaes, fundamentalismo islmico, o papel instigador de vrios estados e uma srie de outros
fatores.
Olhar para a guerra hoje pelas lentes da degradao do poder no ir resolver esses debates. Mas
pode produzir alguma clareza necessria sobre que formas de conflito vieram para ficar, e que novas
realidades devem ser levadas em conta por qualquer estratgia militar que pretenda ser bem-sucedida
seja a de uma democracia ocidental, um aspirante a superpotncia, um pas em desenvolvimento ou
um grupo militante ou rebelde.

A hiperconcorrncia militar veio para ficar
Armas fceis de adquirir, limites menos definidos entre o que soldado e o que civil, e entre
tecnologia militar e tecnologia de consumo, alm de um aumento no nmero de conflitos nos quais o
que est em jogo menos o territrio e mais o dinheiro, matrias-primas, crenas religiosas ou ideias:
tudo isso monta o cenrio para uma hiperconcorrncia no campo da guerra e da segurana. Do mesmo

modo que os grandes partidos polticos ou os gigantes da indstria e dos bancos, as grandes
instituies militares esto encontrando novos concorrentes que conseguem burlar ou sobrepor-se s
barreiras tradicionais sua entrada. Uma grande instituio de defesa como o Pentgono no tem mais
a guarda exclusiva das ferramentas e recursos necessrios para levar adiante um conflito. As aptides
que so valiosas num conflito podem agora ser adquiridas no apenas nos campos de treinamento
militar, academias de oficiais e escolas superiores de defesa, mas em campos de rebeldes no noroeste
do Paquisto, numa madraal em Leicester, Inglaterra, ou numa escola de computao de Guangzhou,
China.
Nesse cenrio fragmentado, o aparato militar tradicional continua sendo importante e imponente.
Ele possui a vantagem dos recursos pblicos e da capacidade de se tornar prioridade mxima nos
oramentos oficiais; a soberania nacional lhe d a estatura moral que atrai recrutas e justifica
investimentos e gastos, assim como a legitimidade poltica para formar alianas. Ele tem a tradio do
seu lado. O que ele perdeu foi a exclusividade.
Dois monoplios cruciais um filosfico e outro prtico desvaneceram e expuseram suas
vulnerabilidades. O primeiro, o filosfico, o que confere ao Estado o monoplio do uso legtimo da
fora. O segundo o monoplio prtico que, graas s inevitveis rivalidades geopolticas entre
pases, concedido s foras armadas para obter a melhor tecnologia quase sem se preocupar com o
que isso custa. A ascenso de poderosos atores no estatais e a rapidssima difuso da tecnologia para
alm dos domnios de especialistas erodiram esses dois monoplios. O uso da violncia dissemina-se e
o acesso a tecnologias antes reservadas s foras armadas tambm.
Hoje, os exrcitos nacionais esto tentando ajustar-se com velocidades e resultados diferentes
guerra de espectro total, em que as armas so tanto digitais quanto fsicas, os mtodos so
psicolgicos tanto quanto coercitivos, e os combatentes podem tanto ser civis e dispersos como
uniformizados e coordenados. O conflito hipercompetitivo no significa necessariamente que v haver
mais conflitos ou que sero mais onerosos que antes em termos de vidas perdidas ou destruio de
ativos fsicos e danos econmicos. Tampouco indica, de modo algum, o fim dos exrcitos nacionais.
Mas coloca numa nova perspectiva os desafios complexos e ainda pouco compreendidos que um
exrcito nacional deve agora enfrentar.

O poderio militar no equivale mais a segurana nacional
Qualquer estratgia de segurana nacional que dependa de poderio militar suspeita. Os grandes
exrcitos tm compreendido isso e tentam fazer ajustes. Como j observado, uma diretriz das foras
armadas americanas no fim de 2008 anunciou que a guerra irregular deveria ser considerada to
importante estrategicamente quanto a guerra tradicional. Essa afirmao tem vastas repercusses em
todo o mbito do planejamento militar, incluindo pessoal, equipamento e treinamento.177 Para os
Estados Unidos, um foco na guerra irregular significa dar maior importncia a operaes especiais,
coleta de inteligncia, contrainsurgncia e o que as foras armadas chamam de operaes de baixa
visibilidade, alm de maior ateno a operaes em parceria com aliados e foras locais.
Segundo os planos anunciados em 2012, o Comando de Operaes Especiais dos Estados Unidos,
que tem foras distribudas em cerca de 75 pases, ir crescer cerca de 6%, de 66 mil membros em
2012 para 70 mil em 2017.178 Esse crescimento vem acompanhado da descoberta de que as aes
atuais de contrainsurgncia, por exemplo, so diferentes das que eram ensinadas nos manuais de
operaes especiais. Como apontou um recente estudo da Universidade Nacional de Defesa dos
Estados Unidos, os movimentos insurgentes tm hoje menor probabilidade de seguir uma ideologia e

uma liderana estabelecida (como o vietcongue) e maior probabilidade de serem coalizes de

indignados, que podem surgir quase espontaneamente (como a intifada palestina).179
Outros exrcitos esto passando por suas prprias adaptaes. Na China, o Exrcito de Libertao
Popular encolheu de tamanho nas duas ltimas dcadas, desfazendo-se de pessoal excedente em favor
de tecnologia mais moderna. Ele tem aumentado de modo significativo sua participao nas misses
de paz das Naes Unidas, que era insignificante at 2000, e os navios de sua marinha de guerra
visitam cada vez mais portos ao redor do mundo. Alm disso, sequestros e assassinatos de
trabalhadores chineses em lugares como o Sudo despertaram novas reflexes sobre como a China
pode melhorar sua capacidade de proteger o crescente nmero de seus cidados e interesses no
exterior. Seus analistas estudam as experincias das principais potncias militares Estados Unidos,
China, ndia, Gr-Bretanha, Frana e Israel procura das melhores prticas, preparando-se para as
tarefas militares mais provveis dos tempos atuais: contraterrorismo, contrainsurgncia, interveno
humanitria e misses de paz.180
A possibilidade de guerra no front eletrnico particularmente preocupante. O recorde de ataques na
ltima dcada demonstrou a ampla extenso da ameaa que as naes enfrentam por exemplo,
ataques em sistemas para imobiliz-los ou introduzir vrus cibernticos malignos, ataques a redes de
informaes para coletar dados confidenciais e impedir as comunicaes, e ataques a infraestruturas
cruciais, como as redes eltricas.181
A guerra ciberntica inclui tambm aes de guerra de mensagens, como distribuir propaganda e
redirecionar sites. Foram denunciadas vrias formas de ataques cibernticos contra sistemas nos
Estados Unidos, Ir, Gergia, Estnia, Quirguisto, Azerbaidjo e em outras localidades. Servios de
propriedade privada como o Twitter e o Google Mail tambm sofreram ataques por exemplo, durante
os tumultos no Ir, no vero de 2009. Mas a guerra ciberntica ainda no experimentou algo anlogo,
digamos, ao 11 de setembro um evento to brutal em escala, danos e visibilidade a ponto de
concentrar recursos e polarizar o apoio da opinio pblica. A evidncia sugere que os governos tm
sido lentos para se ajustar ao ciberespao como campo de luta e, sem dvida, hackers e agressores
cibernticos ainda desfrutam de ampla margem de manobra e mltiplas oportunidades para atacar as
funes fundamentais dos governos. E cada segundo conta: Estar em vantagem no jogo importante,
dada a vertiginosa velocidade de mudana no mundo ciberntico, argumenta Amos Yadlin, o chefe da
inteligncia militar israelense: No mximo, alguns poucos meses para reagir a alguma mudana, em
comparao com os anos de que dispunham os pilotos.182
O atraso em fazer os ajustes necessrios para sobreviver no novo cenrio fragmentado de guerra no
em princpio culpa das mentes militares, segundo Arquilla, o estudioso das foras armadas. A
conscincia desses problemas tem crescido de modo lento mas constante ao longo das duas ltimas
dcadas, escreveu ele em 2010, referindo-se aos Estados Unidos. Mas os comandantes veteranos
tendem a recair num fatalismo, levados por sua crena de que tanto os lderes polticos quanto os
empresariais iro pr obstculos a qualquer esforo de mudana radical.183
Alm do mais, no se pode dizer que os argumentos em favor do tradicional crescimento militar em
direo a tecnologia mais avanada e maior poder de fogo tenham desaparecido. O estudioso Joe Nye,
que cunhou o termo soft power, defende que o poder militar segue estruturando expectativas e
moldando as conjecturas polticas. Mesmo quando um exrcito convencional no est envolvido num
conflito ativo, seu papel como fator de dissuaso continua sendo importante. A fora militar, junto
com normas e instituies, ajuda a prover um grau mnimo de ordem, escreveu Nye.184 Mas se a fora
militar bruta no mais suficiente para garantir a supremacia, a questo ento passa a ser como alocar
os recursos entre os diferentes ativos que, no sculo XXI, conferem poder a um Estado e s suas foras

armadas. Ningum acha que os terroristas so capazes de fazer que as grandes potncias deixem de
existir, mas com certeza eles podem afetar seu comportamento e negar-lhes opes que antes eles
davam como certas.

O dinheiro fala mais alto que as ordens
Quem so, na realidade, os Zetas? Num sentido, so apenas um dos muitos grupos armados
envolvidos na longa guerra mexicana das drogas. E guerra aqui no metfora: de dezembro de 2006
ao incio de 2012, quase 50 mil pessoas morreram no pas devido violncia relacionada s drogas.185
O conflito subtraiu imensos domnios, tanto de territrio fsico quanto de atividade econmica, da
autoridade do governo mexicano. Nesse aspecto, os Zetas so especialmente poderosos. Eles
controlam territrios-chave no nordeste do Mxico e supervisionam a maior parte da remessa de
drogas para os Estados Unidos pela movimentada fronteira de Laredo. Trata-se de uma milcia com
cerca de 4 mil pessoas, conhecida por instaurar um reino de horror nas reas em que opera e por seu
alcance fora do Mxico e do outro lado da fronteira com os Estados Unidos. Dos muitos oponentes
que o Mxico enfrenta nessa batalha, os Zetas talvez sejam os mais temveis. O que os distingue so
principalmente suas origens. Eles foram recrutados dentro da elite militar nacional do Mxico e de
unidades da polcia, e tornaram-se o exrcito particular do Cartel do Golfo. Corrupo e desero so
comuns no Mxico, mas os Zetas elevaram isso a um novo patamar. Hoje os Zetas passam por uma
transformao adicional. Conforme a luta de poder entre cartis rivais fica mais acirrada, os Zetas,
antes uma milcia de assassinos de aluguel, viraram uma organizao do narcotrfico por si,
disputando mercados-chave e rotas de distribuio e, ao que parece, expandindo-se para a Europa por
meio de ligaes com a calabresa Ndrangheta.
Essa mudana dos Zetas, de soldados do governo para soldados privados e depois traficantes, ilustra
a natureza intercambivel dos papis nos conflitos atuais. H ecos disso na disseminao do sequestro
como um negcio entre os rebeldes iraquianos, eles tambm, com frequncia, veteranos do exrcito de
Saddam Hussein; nas ligaes do Talib com o comrcio de drogas afego; no aumento da pirataria.
Esses exemplos ilustram como as oportunidades econmicas que podem ser desde uma melhor paga
at os grandes ganhos das iniciativas comerciais criminosas movem os participantes nos conflitos. O
dinheiro sempre foi uma motivao para pegar em armas (e s vezes para dep-las); mas num
ambiente de conflito descentralizado, onde as ferramentas mais teis so tambm as mais fceis de
obter, os incentivos econmicos so especialmente fortes e, consequentemente, os mritos de obedecer
a uma estrutura de comando e controle so pouco atraentes. Seja no crime, na insurgncia ou nas
empresas militares privadas, as oportunidades de mercado so muitas para pessoas com treino
relevante em armas e logstica, que cada vez mais fazem uso de uma tecnologia que era
tradicionalmente civil.
Em outras palavras, nos conflitos atuais as ordens tm menos peso do que os incentivos materiais.
No exrcito tradicional, o nvel dos salrios secundrio; as primeiras motivaes para participar so a
lealdade, a cidadania, o senso de misso ou propsito um fenmeno ilustrado de maneira impactante
pelo incrvel nmero de alistamentos nos Estados Unidos aps o 11 de setembro. Esse sentido de
chamado estende-se tambm a alguns movimentos insurgentes e a organizaes violentas tambm,
claro , que atraem os recrutados com apelos de defender sua terra contra pretensos invasores ou de
uma f contra os infiis. Mas essa disperso dos papis dos militares e o surgimento de formas no
militares de participar de conflitos indicam que os sinais do mercado preos, remuneraes, custos
de oportunidade agora moldam os padres de violncia num grau no experimentado no Ocidente

moderno pelo menos h um sculo.

A degradao do poder militar afeta a todos
A fora centrfuga que tem espalhado os conflitos, desagregado capacitaes militares, transportandoas para um domnio hbrido militar/civil, no limitou seu impacto aos grandes exrcitos nacionais.
Mesmo os novos atores dos conflitos correm o risco de cair presas da mesma disperso que propiciou
seu prprio surgimento.
Para encontrar exemplos, basta considerar o movimento da jihad. O ataque de 11 de setembro e os
que se seguiram em Madri e Londres foram resultado de longos meses, at anos, de planejamento e do
esforo de uma rede com uma liderana essencial concentrada nas pessoas de Osama bin Laden e
Ayman al-Zawahiri. Outros ataques mais recentes tambm associados Al Qaeda foram menores e
depois de desbaratados quase cmicos, se pensarmos nas personalidades dos supostos terroristas do
sapato-bomba e da cueca-bomba. Por que a diferena? Uma razo talvez seja a maior capacidade
de os agentes do contraterrorismo desmantelarem grandes planos antes que possam ser concretizados.
Mas outra razo est relacionada com as consequncias que a degradao do poder e de suas
capacidades teve no mundo da jihad, e na prpria Al Qaeda. Estudando os fissuras na jihad, o
estudioso Thomas Rid examinou os diferentes nichos que os jihadistas ocupam. As insurreies locais
que disputam territrio tipicamente no esto interessadas em ter um alcance global. Alguns rebeldes
jihadistas a partir de certo momento deram uma guinada e passaram para o crime organizado e o
trfico, motivados pelo dinheiro e no mais por sua misso, de maneira no muito diferente dos Zetas.
H ainda outros jihadistas provenientes de uma dispora ensejada pela internet na Europa, Amrica do
Norte e em outras partes. Alguns deles acabaram optando pelo caminho de operaes militares
completas; um exemplo o de Omar Shafik Hammami, criado no Alabama, que de colegial popular
do Meio Oeste americano passou a lder guerrilheiro na Somlia.186
A disparidade de interesses, de sentido de misso e de capacidades torna o mundo da jihad to frgil
visto de dentro como ele tem parecido ameaador visto de fora, segundo defendem Rid e seu colega
Marc Hecker. A mesma fragilidade interna existe entre os talibs, que os observadores militares tm
dividido em combatentes com T maisculo, motivados ideologicamente, e membros com t
minsculo, movidos mais por interesses estreitos e ganho monetrio. Num estudo de 45 grupos
terroristas que encerraram suas atividades, descobriu-se que poucos deles foram realmente derrotados;
26 dos 45 dissolveram-se devido a dissenses internas. Segundo Rid e Hecker, o modelo de franquia
atribudo Al Qaeda enganoso; ele sugere um grau de comando e coordenao que no corresponde
realidade. Para os autores, o termo wikiterrorismo isto , uma transmisso indefinida e frgil de
ideologia, mtodos e fidelidade descreve melhor a maneira com que o jihadismo se propaga, o que o
torna ao mesmo tempo mais ubquo e menos eficaz.187
Drones, IEDs, um ciberespao usado como arma, bombas inteligentes, terroristas suicidas, piratas,
redes criminosas transnacionais ricas e bem armadas e uma srie de outros atores armados alteraram o
panorama da segurana internacional. Esse novo panorama ir assumir muitas formas no futuro e,
portanto, impossvel mape-lo com preciso. Mas uma suposio pode ser feita com certeza: o poder
das grandes instituies militares ser menor do que foi no passado.
140 Shan Carter e Amanda Cox, One 9/11 tally: $3.3 trillion, The New York Times, 8 de setembro de 2011; Tim Fernholtz e Jim
Tankersley, The cost of Bin Laden: $3 trillion over 15 years, National Journal, 6 de maio de 2011.
141 Soldier Killed, 3 missing after Navy vessel hit off Beirut coast, Haaretz, 15 de junho de 2006.

142 One Earth Future Foundation, The economic cost of Somali piracy, 2011. Boulder, CO: 2012.
143 John Arquilla, Insurgents, raiders and bandits: how masters of irregular warfare have shaped our world. Lanhan, MD: Ivan R. Dee,
2010, p. XV-XVI.
144 Como citado por Winston Churchill em The Second World War, p. 105.
145 United States Department of Defense fiscal year 2012 budget request, fevereiro de 2012,
http://comptroller.defense.gov/defbudget/fy2012/FY2012_Budget_Request_Overview_Book.pdf.
146 Edward Luce, The mirage of Obamas defense cuts. Financial Times, 30 de janeiro de 2012.
147 Todos os investimentos feitos em equipamento militar sob a administrao Reagan ficaro defasados ao longo das dcadas de 2010 e
2020. Na Marinha, alguns so contrrios aos porta-avies; se essa posio vencer o debate, os Estados Unidos podero ter menos do que
onze porta-avies dentro de uma dcada ou duas.
148 Human Security Report Project (HSRP), Human security report 2009/2010: the causes of peace and the shrinking costs of war, 2 de
dezembro de 2010, www.hsrgroup.org/human-security-reports/20092010/overview.aspx.
149 Ibid.
150 Ibid.
151 O evento descrito no texto (baseado em Amputations soared among US troops in 2011,
http://news.antiwar.com/2012/02/09/amputations-soared-among-us-troops-in-2011/) sustentado por esse documento particular do
Pentgono: http://timemilitary.files.wordpress.com/2012/01/amp-chart.png. A cifra sobre baixas por IEDs foi extrada do ndice Brookings
Afghanistan.
152 ICC International Maritime Bureau (IMB), Piracy & armed robbery news & figures, www.icc-ccs.org/piracy-reportingcentre/piracynewsafigures.
153 Damon Poeter, Report: massive chamber of commerce hack originated in China, PC Magazine, 21 de dezembro de 2011,
www.pcmag.com/article2/0,2817,2397920,00.asp.
154 Ann Scott Tyson, US to raise irregular war capabilities, Washington Post, 4 de dezembro de 2008; US Department of Defense,
Quadriennial Defense Review, fevereiro de 2010, www.defense.gov/qdr/.
155 Thomas Mahnken, citado em Andrew Burt, Americas waning military edge, Yale Journal of International Affairs, maro de 2012,
http://yalejournal.org/wp-content/uploads/2012/04/Op-ed-Andrew-Burt.pdf.
156 Mao Zedong, The relation of guerrilla hostilities to regular operations,
www.marxists.org/reference/archive/mao/works/1937/guerrilla-warfare/ch01.htm.
157 Global security, Second Chechnya War 1999-2006, www.globalsecurity.org/military/world/war/chechnya2.htm.
158 William Lynn, apud Burt, Americas waning military edge.
159 Ivan Arregun-Toft, How the weak win wars: a theory of asymmetric conflict, International Security 26, n 1 (2001): 93-128; Ivan
Arregun-Toft, How a superpower can end up losing to the little guys, Nieman Watchdog, 23 de maro de 2007,
www.niemanwatchdog.org.
160 Marc Hecker e Thomas Rid, Jihadistes de tous les pays, dispersez-vous, Politique Internationale 123 (2009), fn 1.
161 John Arquilla, The new rules of engagement, Foreign Policy, fevereiro-maro de 2010.
162 Rod Nordland, Wars risks shift to contractors, The New York Times, 12 de fevereiro de 2012.
163 Singer, Wired for war: the robotics revolution and conflict in the twenty-first century, p. TK.
164 Lind et al., The changing face of war.

165 Amos Harel e Avi Issacharoff, A new kind of war, Foreign Policy, 20 de janeiro de 2010.
166 Singer, Wired for war: the robotics revolution and conflict in the twenty first century.
167 Sutherland, Modern warfare, intelligence and deterrence, p. 101.
168 Scott Wilson, Drones cast a pall of fear, Washington Post, 4 de dezembro de 2011.
169 Francis Fukuyama, The end of mystery: why we all need a drone of our own, Financial Times, 25 de fevereiro de 2012.
170 Christian Caryl, Americas IED nightmare, Foreign Policy, 4 de dezembro de 2009; Thom Shanker, Makeshift bombs spread
beyond Afghanistan, Iraq, The New York Times, 29 de outubro de 2009.
171 Tom Vanden Brook, IED attacks in Afghanistan set record, USA Today, 25 de janeiro de 2012,
www.usatoday.com/news/world/story/20120125/ieds-afghanistan/52795302/1.
172 Jarret Brachman, Al Qaedas armies of one, Foreign Policy, 22 de janeiro de 2010; Reuel Marc Gerecht, The meaning of Al
Qaedas double agent, The Wall Street Journal, 7 de janeiro de 2010.
173 Amos Yadlin, apud Amir Oren, IDF dependence on technology spawns whole new battlefield, Haaretz, 3 de janeiro de 2010.
174 Kaplan, The coming anarchy: shattering the dreams of the post Cold War.
175 Chua, World on fire: how exporting free market democracy breeds ethnic hatred and global instability.
176 Hecker e Rid, War 2.0: irregular warfare in the information age.
177 Ann Scott Tyson, New Pentagon policy says irregular warfare will get same attention as traditional combat, Washington Post, 4 de
dezembro de 2008.
178 Tony Capaccio, Pentagon bolstering commandos after success in killing Bin Laden, Bloomberg News, 9 de fevereiro de 2012.
179 The changing character of war, captulo 7. In: Institute for National Strategic Studies, Global Strategic Assessment 2009, p. 148.
180 David E. Johnson et al., Preparing and training for the full spectrum of military challenges: insights from the experience of China,
France, the United Kingdom, India and Israel, National Defense Research Institute, 2009.
181 Entrevista de John Arquilla em Cyber war!, Frontline, 24 de abril de 2003, www.pbs.org.
182 Amir Oren, IDF dependence on technology spawns whole new battlefield, Haaretz, 3 de janeiro de 2010.
183 John Arquilla, The new rules of engagement, Foreign Policy, fevereiro-maro de 2010.
184 Joseph S. Nye Jr., Is military power becoming obsolete?, Project Syndicate, 13 de janeiro de 2010.
185 Q and A: Mexico drug related violence, BBC News, 30 de maro de 2012, www.bbc.co.uk/news/world-latin-america-10681249.
186 Thomas Rid, Cracks in the Jihad, The Wilson Quarterly, inverno de 2010.
187 Hecker e Rid, Jihadistes de tous les pays, dispersez-vous!.

CAPTULO SETE

De quem ser o mundo? Vetos, resistncia e vazamentos ou

por que a geopoltica est sendo virada de cabea para baixo

Em 28 de maro de 2012, ocorreu um evento que foi to importante quanto passou despercebido.
Segundo os clculos do Tesouro da Austrlia, nesse dia o tamanho das economias menos
desenvolvidas reunidas ultrapassou o das do mundo rico. Aquele dia encerrou o que o colunista Peter
Hartcher descreveu como uma aberrao que durou um sculo e meio [j que] a China era a maior
economia do mundo at 1840. Ele prosseguiu citando Ken Courtis, um conhecido observador das
economias asiticas:

Os chineses olham para isso e dizem: Apenas tivemos um par de sculos ruins. [] No curto espao de uma gerao, o poder
global mudou. Com o tempo, teremos no apenas uma mudana econmica e financeira, mas poltica, cultural e ideolgica.188

Ser? Os comentrios dos leitores da coluna de Hartcher ofereciam uma sntese reveladora de um
debate que consome estudiosos e autoridades polticas em toda parte: que pases daro as cartas nos
prximos anos? Derek, de Canberra, escreveu: No acho que tenhamos muito com que nos preocupar
nas prximas dcadas. No papel, China e ndia so potncias, mas a maioria de seus cidados no tem
sequer acesso a esgotos ou eletricidade. Barfiller acrescenta: No podemos esquecer outras
consideraes a respeito das economias emergentes: conflitos de fronteiras; conflitos que envolvem
acesso a gua e outros recursos; patentes e direitos de propriedade; diferenas tnicas, religiosas e
ideolgicas; diversidade cultural; disputas histricas e guerras etc. Nem tudo ser um mar de rosas
para as naes recm-desenvolvidas. David, de Vermont, observou que seria necessrio levar em
conta a distribuio da riqueza no interior das populaes desses pases. A diferena entre a riqueza
do chins mdio e de seus camaradas privilegiados no partido , na minha opinio, uma diferena
impossvel de corrigir (como tambm para a ndia). Caledonia, que escrevia de Sydney, est mais
preocupado:

Bom, se a economia da China afundar, voc ir se ver na fila dos desempregados e ficar feliz se arrumar trabalho limpando
banheiros. Se a China espirrar, a Austrlia ir pegar um resfriado. Se a China pegar um resfriado, a Austrlia vai acabar com
pneumonia.189

Implcitas nesses comentrios esto suposies fundamentais a respeito do que torna uma nao
poderosa, e poderosa o suficiente para se tornar hegemnica ou seja, uma nao capaz de impor seu
desejo a outras. E, como este captulo ir mostrar, no s mudaram os fatores que definem uma
hegemonia, como a aquisio e uso do poder dentro do sistema internacional tambm esto passando
por uma transformao profunda.
Durante sculos, a tarefa de administrar a rivalidade entre naes e lutar por territrios, recursos e
influncia tem sido a nobre vocao de generais e embaixadores. Nos sculos XIX e XX, os

representantes das chamadas grandes potncias exerceram o poder dos exrcitos e lanaram mo da
influncia econmica dos respectivos pases para vencer guerras e fechar alianas, garantir rotas
comerciais e territrios e ditar as normas para o resto do mundo. Aps a Segunda Guerra Mundial,
criaes ainda mais impressionantes, as superpotncias, vieram empoleirar-se acima desse grupo. E na
aurora do sculo XXI, com a Unio Sovitica confinada aos livros de Histria, sobrou apenas um ator
de grande porte: a nica superpotncia, o poder hegemnico, os Estados Unidos. Pela primeira vez na
histria, segundo a argumentao de muitos, a disputa de poder entre as naes produziu um vencedor,
nico, claro e talvez at definitivo.
Examinemos as evidncias do Wikileaks, que liberou mais de 250 mil telegramas diplomticos dos
Estados Unidos que mostram, na afirmao do lder da organizao, Julian Assange, a extenso da
espionagem americana sobre seus aliados e sobre a ONU, sua indiferena diante dos abusos de
corrupo e violaes de direitos humanos em estados-satlites, a ocultao de negociaes com
pases supostamente neutros, a realizao de lobby em favor de corporaes dos Estados Unidos e as
medidas que os diplomatas americanos tomam contra aqueles que tm acesso a essas mensagens.190
A reao de analistas experientes como Jessica Mathews, presidente do Carnegie Endowment em
Washington, que o fato no constitui surpresa: Isso o que o poder hegemnico sempre tem sido.
assim que as naes dominantes de fato se comportam, observou ela ironicamente.191
Com efeito, o que muitos desses telegramas mostram no uma superpotncia clssica impondo sua
vontade a pases menos poderosos, mas, em muitos casos, o que revelam so as frustraes de seus
funcionrios diante da impossibilidade de fazer que esses outros pases menos poderosos se dobrem
aos desgnios de Washington. Os telegramas revelam um pas hegemnico que luta com dificuldade
para fazer as coisas acontecerem, obstrudo pelas burocracias dos outros pases, por seus polticos,
Ongs e at por cidados comuns. Basta mergulhar nos telegramas relativos a qualquer ms em
particular para vermos:

Os Estados Unidos debatendo as poucas opes que lhes restam diante da rejeio do Parlamento
Europeu para votar medidas especficas sobre rastreamento de financiamento a terroristas e sobre
fornecimento de registros de nomes de passageiros de empresas areas.
A Duma, o parlamento russo, impedindo o processamento de pagamentos das empresas americanas
de cartes de crdito, a no ser que aceitem aderir a um sistema nacional de cartes que reduz
significativamente seus rendimentos.
Uma longa batalha para fazer o governo do Turcomenisto restaurar o direito de pouso de
aeronaves militares dos Estados Unidos.
A frustrao com a recusa do governo do Cazaquisto em conceder iseno de impostos locais
sobre equipamento e pessoal destinados a salvaguardar resduos de combustvel nuclear um esforo
estratgico crucial.

Mesmo pases que em tese esto sob domnio dos Estados Unidos dificilmente se mostram
obedientes. O Egito, que recebe bilhes de dlares em auxlio militar e econmico, prende dirigentes
de alto nvel de organizaes no governamentais americanas. O Paquisto d refgio a terroristas do
Talib e da Al Qaeda, entre eles Osama bin Laden. Israel desafia os pedidos dos Estados Unidos para
que no construa assentamentos nos territrios ocupados. O Afeganisto, cujo governo depende da
assistncia dos Estados Unidos e de seus aliados para cobrir uma parte descomunal de seu oramento,
diverge dos Estados Unidos sobre a maneira de conduzir a guerra em seu solo. E Washington inquietase diante da possibilidade de que, apesar de suas srias advertncias, Israel possa bombardear

unilateralmente as instalaes nucleares iranianas. E essa apenas uma amostra parcial. Como me
contou o ex-assessor de Segurana Nacional dos Estados Unidos, Zbigniew Brzezinski, o mundo
entrou numa era ps-hegemnica em que nenhuma nao tem a capacidade de impor seu desejo
sobre as outras de maneira substancial ou permamente.192
O que aconteceu com a hegemonia americana assunto para uma discusso interminvel. O opinio
tradicional oscilou enormemente, reagindo a um evento inesperado aps o outro. Primeiro, o repentino
fim da Guerra Fria e a vitria ideolgica que isso representou. Esse fato, junto com o crescimento
econmico e das comunicaes desfrutado pelos Estados Unidos e seu surto tecnolgico da dcada de
1990, parecia prefigurar um novo mundo unipolar, no qual os Estados Unidos, a superpotncia
vitoriosa, seriam capazes de impedir as ambies hegemnicas de todos os demais concorrentes
possveis. Mas os ataques de 11 de setembro, o unilateralismo da administrao Bush, o colapso
econmico de 2008, a paralisante polarizao poltica e o crescimento contnuo da China mudaram o
quadro. Como resultado, a viso de que o poder americano estava em declnio ganhou fora.
Lembretes de que todos os imprios ao longo da histria sempre tm um fim apareciam at em ttulos
de livros, como o de Cullen Murphy, Are we Rome? [Somos Roma?], publicado em 2007.193
A improvvel eleio de Barack Obama tambm deu o que pensar a respeito desse argumento. De
repente, porm, o crdito moral dos Estados Unidos aos olhos do mundo foi renovado, e com isso
tambm o poder suave de atrao, que apenas alguns anos antes parecia estar em rpida queda. S
que depois os benefcios residuais do apelo global de Obama foram minados pela contnua crise
financeira do pas, por profundos e persistentes desequilbrios fiscais e pelos desgastantes
compromissos no Iraque e no Afeganisto. Em seu discurso anual no Congresso em 2012, Obama iria
balbuciar em tom defensivo que quem disser que os Estados Unidos esto em declnio no sabe o
que est falando. A discusso sobre o status global do pas prossegue, movida tanto pelas ltimas
manchetes ou estatsticas sobre economia quanto pelas eruditas teorias sobre relaes internacionais
ou pelas comparaes histricas com a ordem mundial de sculos passados.
Mas, se o poder americano parece vacilante, o mesmo est acontecendo com seus rivais. Cruzando o
Atlntico, a Unio Europeia um projeto ambicioso, que para muitos iria constituir um contrapoder
aos Estados Unidos est atolada numa devastadora crise econmica, obstruda por um governo
coletivo ineficaz e atravancada por uma populao idosa e um influxo massivo de imigrantes que o
continente no sabe como absorver. A Rssia, antiga rival e herdeira dos recursos e do poderio militar
sovitico, outra sociedade que envelhece, um petroestado autoritrio que luta para conter uma
insatisfao popular em lenta fervura. Duas dcadas de capitalismo de compadrio ps-comunista,
interveno pesada do estado e delinquncia transnacional transformaram a imensa nao numa besta
manca e complicada, que ainda detm um arsenal nuclear, mas que apenas uma sombra da
superpotncia que a precedeu.
Como temos visto, aqueles que procuram evidncias de uma nova grande potncia em ascenso tm
uma resposta fcil: existe vitalidade no Oriente. De fato, segundo o Global Language Monitor, que
acompanha as principais fontes da mdia mundiais, a ascenso da China tem sido a notcia mais lida
do sculo XXI.194 A economia da China teve um repentino crescimento no meio da recesso global.
Seu poderio militar e peso diplomtico continuam a se expandir. A partir de meados da dcada de
1990, as economias asiticas cresceram no dobro da velocidade das dos Estados Unidos ou Europa.
Olhando frente, os especialistas divergem apenas quanto velocidade com que as economias
ocidentais sero passadas para trs. Uma previso estima que j em 2020 a economia da sia ser
maior que as dos Estados Unidos e Europa juntas. Outra previso v a China sozinha ultrapassando de
longe os Estados Unidos por volta de 2050; ajustada em poder aquisitivo, a economia da China em

meados do sculo ser quase o dobro da americana, a ndia vir logo depois e a Unio Europeia em
terceiro.195 Em Washington, tais previses so vistas com ansiedade e alarme. Em Pequim, so
alardeadas em tom triunfal. E, como vimos antes, os australianos esto to envolvidos nessa discusso
quanto os demais e igualmente divididos. Muitos especialistas esto convencidos de que a China
sofrer um acidente econmico que ir atrasar sua ascenso ao pinculo das naes.
Na esteira da China vm outros concorrentes com possibilidades. Na ndia, o rpido crescimento,
sua incluso quase nunca contestada no clube dos pases detentores de armas nucleares e seu surto de
tecnologia e de terceirizao tm alimentado suas aspiraes de adquirir o status de grande potncia. O
Brasil, um pas grande com uma poltica externa ativa e que agora, depois de tomar o lugar do Reino
Unido, a sexta maior economia do mundo,196 tambm elevou seu perfil global, completando o
chamado grupo Brics (Brasil, Rssia, ndia, China, frica do Sul) de potncias emergentes. Cada um
tem sua prpria reivindicao de poder regional e seu papel de ncora, moderador, de mobilizar e s
vezes intimidar naes menores sua volta. Alm disso, cada um tem resistido e desrespeitado as
prerrogativas dos poderes hegemnicos, seja em suas relaes bilaterais com os Estados Unidos, seja
nas Naes Unidas e numa variedade de outros fruns multilaterais.
Ser que a ascenso desses estados representa uma ameaa estabilidade da ordem mundial e que os
Estados Unidos deveriam pod-la e det-la? Ou os Brics esto meramente procurando tirar o mximo
proveito dos benefcios decorrentes da Pax Americana e tm pouco interesse em subvert-la? Ou tratase de uma dinmica inevitvel que uma nao, ao crescer economicamente, tambm alimente suas
ambies hegemnicas e sua necessidade de reduzir a influncia dos outros pases poderosos? E se o
xito econmico e prestgio internacional de todos ou de alguns dos membros do Brics se revelarem
transitrios e logo mais eles vierem a enfrentar os debilitantes problemas decorrentes de serem pases
pobres, cheios de desequilbrios polticos, econmicos, sociais ou ecolgicos? De fato, depois de seu
rpido crescimento, as economias dos membros do Brics e de outros superastros entre os mercados
emergentes esto comeando a desacelerar, uma realidade que pode fomentar aquela insatisfao
poltica de lenta fervura, sempre presente nas sociedades em rpida mudana. Cada uma dessas vises
tem seus partidrios, que oferecem prescries a respeito do que os respectivos pases devem fazer
para promover os prprios interesses e, quem sabe, ajudar a preservar a paz global.
Mais adiante examinaremos por que a questo da hegemonia consome tanto as reflexes sobre poder
militar e poltica externa, e por que as mudanas de poder entre as grandes naes do mundo tm
implicaes para todos, que vo bem alm de questes superficiais sobre quem tem o maior PIB, o
maior exrcito ou mais medalhas de ouro nas Olimpadas. Mas este captulo sobre uma histria
fundamental uma histria que com excessiva frequncia esquecida por aqueles que debatem ou
influenciam os rumos dos destinos nacionais. Nenhuma nao, quer esteja no topo ou lutando para
chegar l, quer seja uma daquelas que parecem estar empacadas l embaixo, est imune aos efeitos das
revolues do Mais, da Mobilidade e da Mentalidade e degradao do poder que as acompanha. O
incrvel crescimento da produo e da populao, a mobilidade sem precedentes de bens, ideias e
pessoas e a concomitante exploso nas aspiraes populares esto erodindo as barreiras projeo do
poder uma realidade que vlida para todos os pases independentemente do seu porte, nvel de
desenvolvimento econmico, sistema poltico ou poderio militar.
Conforme essas barreiras caem, vo apagando a distino entre as naes mais fortes, capazes de
projetar seu poder alm de suas fronteiras, e as ex-colnias, os estados-clientes e outros pases
marginais que as grandes potncias antes podiam controlar ou simplesmente ignorar. Enquanto no
passado os caros e sofisticados sistemas de inteligncia davam a alguns poucos pases vantagens
nicas no mbito da informao e da inteligncia, agora a revoluo da informao, a internet, a

ciberespionagem, o Big Data e tecnologias de escuta e interceptao to sofisticadas quanto facilmente

acessveis permitem que muitos pases tenham suas prprias vantagens para competir
internacionalmente. Se antes os oramentos de bilhes de dlares em assistncia a outros governos
eram fatores de boa vontade e criavam regimes leais dentro da esfera de influncia de uma grande
potncia, hoje as fontes de auxlio externo multiplicaram-se, provenientes de pases menores que
querem aumentar sua presena ou de fundaes cujos recursos ultrapassam em muito o PIB de vrios
pases. Antes eram Hollywood e o Comintern que exerciam forte influncia cultural, mas hoje so os
filmes de Bollywood e as telenovelas colombianas que seduzem e atraem.
A crescente capacidade dos pases pequenos ou de pases grandes, mas ainda muito pobres, como
ndia, Mxico ou Indonsia de opor resistncia aos desgnios das grandes potncias faz parte de uma
profunda transformao num sistema de naes que agora inclui mais protagonistas com capacidade
de moldar uma situao isto , exercer o poder do que antes. E os novos atores, capazes de moldar
uma situao internacional, j no so apenas as naes. Organizaes como Al Qaeda, a Fundao
Gates e a Mdicos sem Fronteiras tambm moldam situaes internacionais sem necessariamente estar
a servio dos interesses de nenhum governo. Terroristas, rebeldes, organizaes no governamentais,
associaes de imigrantes, filantropos, companhias privadas, investidores e financistas, companhias de
mdia e as novas igrejas globais no tornaram os exrcitos e embaixadores obsoletos. Mas esto
limitando o que os exrcitos e embaixadores so capazes de fazer e influenciando a agenda
internacional por meio de novos canais e veculos. o caso de Kony 2012, um vdeo criado por um
diretor de cinema e ativista religioso chamado Jason Russell, que incita a captura de Joseph Kony,
acusado de crimes de guerra. Aps poucas semanas de exibio pelo YouTube (no passou em
nenhuma cadeia de televiso estabelecida), j tinha sido visto por milhes de espectadores, alm de
receber doaes, o apoio de celebridades e muitas conclamaes ao sem falar das manifestaes
indignadas de alguns ugandenses, pelo retrato que o filme faz de seu pas. Sem dvida, a venda de
armas, os programas nacionais de ajuda e a ameaa de invaso ou de sanes comerciais ainda so
mais decisivos nas relaes internacionais. E claro que no so todos os pases pequenos que
conseguem explorar as novas maneiras de projetar poder; mas h uma evidncia esmagadora de que
muitas naes que antes no tinham maior peso geopoltico agora tm mais influncia nos fruns
mundiais. As grandes potncias j no podem decidir apenas entre si e de modo unilateral os grandes
temas que afetam toda uma regio ou o planeta. A conversao agora, por necessidade, entre muitos
mais atores.

Para que serve uma potncia hegemnica?

Toda vez que a poltica global atravessa um perodo de grandes mudanas, os espectros do conflito
armado e da anarquia erguem suas apavorantes cabeas. De fato, quando se altera a ordem de
importncia, a hierarquia entre as grandes potncias, o que est em jogo no apenas o prestgio
desses pases e sua influncia relativa, mas a prpria estabilidade de todo o sistema internacional.
Quando os estados buscam promover seus interesses nacionais, tais interesses esto fadados a colidir
com os de outros pases. Essa coliso pode ser a respeito de territrio, recursos naturais, acesso a gua,
rotas de navegao, normas sobre o deslocamento de pessoas, asilo a grupos hostis ou muitos outros
assuntos controversos. E esse choque de interesses tende a levar a guerras de fronteiras, guerras por
procurao, disputas territoriais, rebelies, sinistras operaes de espionagem, intervenes
humanitrias, violaes por estados-viles e assaltos ao poder de todo tipo. A histria oferece tristes e

amplas evidncias do que ocorre quando poderes regionais no so capazes de evitar ou conter esses
conflitos. Durante sculos, da Guerra dos Trinta Anos s Guerras Napolenicas e Primeira e Segunda
Guerras Mundiais, o mbito e a escala dos conflitos tm avanado numa progresso sombria e
sangrenta.
A partir de 1945, muitos conflitos regionais tm causado enorme devastao sem que tenham se
expandido para uma guerra mundial ampla. Por que esse perodo to extenso de paz geral, prolongada
e sem precedentes? Uma parte-chave da resposta est na hegemonia. Durante seis dcadas, os pases
no tiveram dvidas em relao ao lugar que ocupavam na hierarquia das naes e sabiam, portanto,
quais eram os limites que no podiam cruzar. No sistema bipolar da Guerra Fria, a maior parte do resto
do mundo encaixava-se de maneira mais ou menos firme dentro da esfera de influncia americana ou
sovitica, e os demais pases sabiam que no valia a pena nem era possvel desafiar essa estrutura
geral. E depois que a Guerra Fria terminou, um pas, os Estados Unidos, ergueu-se acima dos demais
em poderio militar e econmico, assim como em influncia cultural.
A teoria da estabilidade hegemnica, desenvolvida na dcada de 1970 pelo professor do MIT,
Charles Kindleberger, constitui a base mais ou menos explcita da maior parte da discusso atual. Sua
tese central que uma potncia dominante, que tenha a capacidade e o interesse de assegurar a ordem
mundial, o melhor antdoto contra um custoso e perigoso caos internacional. Se no h uma potncia
hegemnica, sustenta a teoria, a nica maneira de trazer paz e estabilidade adotar um sistema de
regras normas, leis e instituies aos quais todos os pases se submetem em troca dos benefcios
dessa paz e estabilidade. Desnecessrio dizer que essa uma alternativa complicada, no importa o
quanto seja digna, e a hegemonia tende a oferecer resultados de modo mais implacvel, mas tambm
mais eficaz.197
Ao escrever sobre o mundo entreguerras, Kindleberger argumentou que a turbulncia econmica e
poltica daquela poca o colapso do padro-ouro, a Grande Depresso, a instabilidade na Europa e o
surgimento da ameaa fascista era um sintoma de graves falhas no exerccio da hegemonia. A
disposio e a capacidade da Gr-Bretanha de posicionar suas foras e gastar dinheiro para manter
supremacia estavam diminuindo. O nico candidato confivel para assumir esse papel, os Estados
Unidos, estava fechado numa posio isolacionista. A ausncia de um pas hegemnico estabilizador
com capacidade e vontade poltica de usar seu poder para preservar a ordem contribuiu para
propagar a depresso e, em ltima instncia, conduziu Segunda Guerra Mundial.
Os historiadores vm usando uma ampla gama de indicadores para avaliar o poder de um pas: a
populao, o desempenho econmico, os gastos militares e a capacidade industrial etc. Esses dados
permitem identificar momentos em que a hegemonia de um pas basicamente, a distncia entre ele e
todos os demais revelou-se mais claramente. A Gr-Bretanha na dcada de 1860 e os Estados Unidos
logo aps a Segunda Guerra Mundial, de 1945 a 1955, so dois casos que refletem as maiores
concentraes de poder no lder do sistema de naes, segundo o estudioso William Wohlforth, que
analisou extensivamente esses dados. Mas ambos so plidos exemplos em comparao com os
Estados Unidos aps o fim da Guerra Fria. Os Estados Unidos so o primeiro Estado lder na histria
internacional moderna com preponderncia decisiva em todos os componentes implcitos no poder:
econmico, militar, tcnico e geopoltico, escreveu Wohlforth em 1999. Ele argumentou numa
viso que teve eco em muitos outros analistas que a reafirmao dos Estados Unidos como potncia
de predomnio esmagador, sem outro concorrente altura em todas as diferentes arenas de rivalidade
internacional, estabeleceu um mundo unipolar. Essa era uma configurao inteiramente nova na
histria do mundo e que tinha os ingredientes no s para proporcionar paz e estabilidade global mas
tambm para perdurar.198

Os novos ingredientes
O fato de os Estados Unidos conseguirem dar ao mundo um perodo de estabilidade graas ao seu
poder hegemnico ajudou a revelar duas novas tendncias que influenciaram o uso e os limites do
poder no sistema internacional. Uma delas foi o poder suave a ideia de que o poder de um Estado
pode ser expresso e reforado por meio do apelo exercido por sua cultura, seus valores e ideias. A
outra foi a extraordinria proliferao de organizaes, tratados, leis internacionais e convenes, aos
quais se subscreveram cada vez mais pases na segunda metade do sculo XX. Essa moldura
institucional em expanso criou um sistema de cooperao mundial com um nmero bem maior de
participantes e cobrindo bem mais assuntos do que jamais se poderia prever.
O poder suave tinha seus antecedentes mais rudes no imperialismo, seja no romano, seja no
britnico ou francs na mission civilisatrice que buscava doutrinar os sditos coloniais quanto s
glrias da civilizao ocidental, por meio da seduo do lucro e da pompa, ou da criao de estruturas
educacionais, sociais e culturais. A verso moderna, mais afvel, branda e igualitria, foi proposta pelo
cientista poltico Joseph Nye num livro de 1990 intitulado Bound to lead: the changing nature of
American power [Fadado a liderar: a natureza mutvel do poder americano]. O conceito se difundiu, e
Nye expandiu-o num livro de 2004 chamado Soft power. Seu subttulo esclarece o enredo: the means
to success in world politics [Os caminhos para o sucesso na poltica mundial].199
O poder suave, da maneira que Nye o concebe, um tipo de poder difcil de mensurar, mas fcil de
detectar: o poder da reputao e da estima, a boa vontade irradiada por instituies bem-vistas, por
uma economia que desperta o desejo de trabalhar ou comercializar com ela, por uma cultura sedutora.
Essa forma de poder talvez seja menos quantificvel que o nmero de jatos de combate, divises de
infantaria ou bilhes de barris em reservas de petrleo, mas seu impacto indiscutvel. evidente que
o Vale do Silcio e Hollywood contriburam com o poder suave dos Estados Unidos ao fomentar a
inovao tecnolgica global e divulgar produtos de entretenimento ligados cultura americana. O
poder suave no era exclusividade dos Estados Unidos, mas em meados da dcada de 1990 o
predomnio americano nesse tipo de poder, que se tornara crucial, parecia to evidente como o poder
das armas ou da economia.
O mundo tambm desfrutava do mais alto grau de cooperao internacional da histria. Desde a
fundao das Naes Unidas em 1945, os governos investiram regularmente e cada vez mais nos
novos instrumentos de cooperao. De 1970 a 1997, o nmero de tratados internacionais triplicou.200 O
Departamento de Estado americano publica uma lista dos tratados em vigor para os Estados Unidos
com quase quinhentas pginas, e relaciona milhares de tratados que cobrem desde ursos polares e
trnsito de caminhes nas estradas at combustveis nucleares.201 As atuais normas de conduta dos
estados, amplamente aceitas, e o aparato de tratados e organizaes mal poderiam ser imaginados h
um sculo. Elas governam tudo, desde o tratamento de prisioneiros de guerra at explorao de
reservas de pesca e o quanto se deve pagar por uma ligao telefnica internacional. Comrcio,
finanas, comunicaes, migrao, espao exterior, proliferao nuclear, espcies ameaadas de
extino, epidemias, propriedade intelectual, terrorismo, delinquncia tudo est respaldado em
acordos ou organizaes que limitam as opes das naes e criam um espao para ajustes e para
resolver diferenas.
Os estudiosos chamam isso de um regime um conjunto de normas e fruns que tratam de uma
questo particular de interesse comum. E quando um novo desafio global toma forma um exemplo
recente poderia ser a mudana climtica ou o contgio de crises financeiras ou a gripe aviria h um
saudvel impulso para se reunir e tentar construir um regime que possa lidar com ele de forma

conjunta, em vez de deixar que cada pas tome suas providncias. Isso est bem distante da poltica
predatria e de interesses estreitos e egostas entre as naes, que antes era aceita sem discusses por
Maquiavel e Hobbes. Hoje, num mundo jamais imaginado, com quase duas centenas de estados
soberanos, h um consenso moral a respeito do comportamento adequado das naes, como a
humanidade nunca conheceu antes.
A combinao de hegemonia e regras tem sido boa para a estabilidade global. As duas abordagens
vm funcionando juntas em vez de concorrer entre si. O sistema das Naes Unidas, com suas cadeiras
permanentes e os poderes de veto no Conselho de Segurana, foi institudo para confirmar a
autoridade dos vencedores da Segunda Guerra Mundial, particularmente os Estados Unidos. Esse pas
assumiu muitos dos fardos clssicos da hegemonia: estacionar tropas na Europa e na sia e atuar
como uma polcia global, subscrever o Plano Marshall, contribuir com a parte do leo para o
oramento da ONU e de outras organizaes internacionais. Seu rival, a Unio Sovitica, usou
ideologia, petrleo e armas para apoiar um bloco de estados-satlite na Europa do Leste e pelo mundo
em desenvolvimento. Ante a ameaa de uma mtua destruio nuclear em caso de uma guerra frontal,
o confronto entre as duas potncias deixou pouco espao para os conflitos locais se expandirem. Aps
a dissoluo da Unio Sovitica, os Estados Unidos herdaram todas as atribuies e fardos de um
poderio hegemnico. Eles detinham ampla supremacia militar; a maior economia do mundo e vnculos
de investimento e comrcio ao redor do mundo todo; um sistema poltico forte e estvel; um territrio
nacional seguro e bem defendido; uma slida rede de diplomatas, tropas e espies em cada canto
importante do mundo. Em contraste, seu arquirrival anterior, a Unio Sovitica, deixara como legado
uma Rssia com uma economia fraca, tecnologicamente atrasada e com uma poltica fragmentada. Ao
mesmo tempo, a vasta rede de acordos, instituies e fruns mundiais evitava que as controvrsias
ganhassem corpo e se tornassem violentas, canalizando as rivalidades em direo discusso, s
concesses e ao acordo. Os tericos da estabilidade hegemnica pareciam ter razo: o poder duro de
armas e dinheiro, o poder suave da cultura e das ideias e o emaranhado de vnculos entre os pases e as
instituies multilaterais faziam prever um perodo longo e digno de Pax Americana.

Se no h hegemonia, o que temos ento?

Mas no foi isso que ocorreu. Apenas uma dcada mais tarde, o quadro complicou-se. Os ataques
terroristas de 11 de setembro destruram a fantasia de que os Estados Unidos estavam protegidos e que
seus cidados eram imunes aos ataques dentro de seu pas. Os pesadelos blicos no Iraque e no
Afeganisto revelaram os limites de sua supremacia militar. A crise financeira e a grande recesso
expuseram a fragilidade de sua economia. Os dois grandes partidos envolveram-se numa paralisante
luta interna que polarizou o debate nacional.
No entanto, ao mesmo tempo ainda no surgiu nenhum adversrio que parea de maneira bvia
destinado a tomar o lugar dos Estados Unidos. A China e a ndia tiveram crescimento fenomenal, mas
esto bem atrs em assuntos cruciais e tm graves fragilidades internas. No foram fechadas alianas
ou tratados importantes que unam num bloco coeso as novas potncias decididas a explorar as
vulnerabilidades dos Estados Unidos. Os elementos clssicos do equilbrio do poder por meio dos
quais os pases buscam neutralizar as alianas uns dos outros e limitar suas zonas de influncia
continuam atenuados. Alguns poucos pases esto visivelmente disputando a liderana em
conversaes globais a respeito de temas como normas de comrcio internacional ou mudanas
climticas, mas isso bem diferente de acumular armas nas fronteiras para estabelecer os limites da

influncia dos Estados Unidos. Desde o fim do Pacto de Varsvia, no surgiu nenhuma aliana militar
para se opor Otan e sua liderana pelos americanos. No entanto, o exerccio da hegemonia por
parte dos Estados Unidos, com suas divises polticas internas, na melhor das hipteses vacilante. O
que est ocorrendo ento? Nos ltimos anos, essa sensao de desconforto tem nutrido muita
especulao e preocupaes.202
Uma das respostas tem sido enfatizar os sintomas do declnio americano, tendo em vista a
diminuio da sua capacidade econmica e vontade poltica de arcar com os custos da hegemonia.
Esse um tpico recorrente. Um famoso livro de 1987, do historiador da Universidade de Yale, Paul
Kennedy, A ascenso e queda das grandes potncias, descreve quinhentos anos de mudanas no
sistema de poder mundial e termina com advertncias sobre a fragilidade do domnio americano,
inspirado na experincia de imprios do passado, que se desintegraram a partir do momento em que
deixaram de contar com os recursos para sustentar suas operaes militares excessivamente
expandidas. O colapso da Unio Sovitica pareceu refutar a previso de Paul Kennedy, mas no mundo
ps 11 de setembro ela pareceu relevante de novo. E mesmo os incentivadores da hegemonia
americana preocupavam-se, achando que o maior risco ordem mundial no era o surgimento de
algum concorrente sorrateiro, e sim que os Estados Unidos no conseguissem cumprir seu papel. Em
seu livro Colossus, de 2004, o frtil historiador britnico Niall Ferguson argumentou que os Estados
Unidos precisavam esforar-se mais para assumir sua responsabilidade de liderana como um
imprio liberal. Segundo ele, todas as normas e regimes do ps-guerra no eram suficientes para
reagir eficazmente s ameaas de estados viles, do terrorismo ou das doenas todas elas reforadas
pela tecnologia. O que precisamos de um agente capaz de intervir [] de conter epidemias, depor
tiranos, pr um fim a guerras locais e erradicar as organizaes terroristas. Em outras palavras, um
pas hegemnico com vontade e capacidade de agir como tal.203
As opinies sobre o futuro da rivalidade internacional so muito diversas. O terico conservador
Robert Kagan previu que o sculo XXI ser parecido com o XIX, com potncias como China,
Rssia, ndia e uma Europa unificada disputando a supremacia.204 Outro ponto de vista sustenta que,
embora as novas potncias rivais no estejam desafiando abertamente a hegemonia americana, vm
usando tcnicas conhecidas como de equilbrio suave acordos informais, votao em bloco nos
fruns internacionais ou rejeio de solicitaes diplomticas e militares americanas , conseguindo
assim limitar e minar essa hegemonia da superpotncia.205 Outros pensadores argumentam que receios
como os de Ferguson so exagerados, porque a hegemonia americana no est to decada assim.
Mesmo num mundo com novos rivais e mltiplos polos de influncia um mundo ps-americano,
no dizer de Fareed Zakaria , os Estados Unidos continuam desfrutando de vantagens que outros no
possuem, e que reforam seu poder no mundo.206
H ainda outros analistas que lamentam a possibilidade de que as mudanas na economia mundial,
na poltica e nos nossos valores e estilos de vida tenham sido to radicais que j no sejam possveis
nem a hegemonia nem a disciplina e a ordem que resultam da aceitao e do respeito a normas
globais. Temem que uma forma de anarquia a condio primeva do sistema mundial esteja se
estabelecendo de novo. J em 1994, Robert Kaplan argumentou que estava surgindo uma nova
anarquia internacional alimentada pelos estados falidos e pelas rivalidades tnicas, pela ascenso
descontrolada das redes terroristas e criminosas e pela vulnerabilidade de um mundo interconectado
com a disseminao de doenas e outras catstrofes. Uma viso ainda mais pessimista a do cientista
poltico Randall Schweller, que compara as mudanas em curso no sistema mundial com o surgimento,
em fsica, do estado de entropia, quando um sistema se torna to desorganizado que altera sua natureza
de uma maneira irreversvel. A sobrecarga de informaes e a disperso de identidades e interesses

tornar a poltica internacional essencialmente aleatria, defende Schweller. A entropia ir reduzir e

tornar difusos os poderes utilizveis no sistema, escreve ele. Ningum vai saber onde est a
autoridade, porque ela no estar em parte alguma; e sem autoridade no pode haver governana de
nenhum tipo.207
inegvel que o sistema mundial encontra-se num estado muito fluido e que est experimentando
mutaes de todo tipo. Os debates que acabei de mencionar so importantes e cada um contribui com
ideias interessantes, mas todos padecem de importantes pontos cegos. A seguir, veremos por que a
degradao do poder ajuda a esclarecer o panorama e iluminar tendncias importantssimas que no
so bem captadas pelos debates que se tornaram mais comuns.

Quem tem medo do lobo feroz? A rejeio do poder tradicional

As ferramentas que as grandes potncias usam para defender seus interesses no sistema internacional
no mudaram muito. Armas, dinheiro e astcia diplomtica tm feito com que elas levem a melhor.
Um forte exrcito com equipamento de ltimo tipo e uma fora de combate grande e competente; uma
economia vasta, tecnologia avanada e uma forte base de recursos naturais; um quadro de diplomatas
leais e bem treinados, advogados e espies; e uma ideologia ou sistema de valores atraente sempre
foram grandes ativos para exercer influncia internacional. Em todas as eras da histria, tais atributos
conferiram vantagens s naes mais populosas, economicamente avanadas, politicamente estveis e
ricas em recursos. No so os prprios ativos brutos que esto encolhendo. O que est em baixa agora
a capacidade de us-los e a repercusso das modalidades de poder tradicionais que se apoiam neles,
quer se trate de poder militar, econmico ou poder suave.

Da fora esmagadora era dos aliados ad hoc
Como vimos no ltimo captulo, um pas os Estados Unidos gasta mais com seu arsenal, foras
armadas e logstica do que todos os demais juntos. No um gasto intil. A Pax Americana dentro
da qual a supremacia militar americana atua como o guardio mximo da estabilidade do sistema
internacional tem sido uma realidade. De fato, os Estados Unidos garantem formal e oficialmente
por meio de tratados vigentes a segurana de mais de cinquenta pases.208 As disparidades entre o gasto
militar dos Estados Unidos e o de outros pases persistem, assim como a fenomenal amplitude da
presena militar americana em 130 pases, desde grandes contingentes em bases projetadas para ter
uma presena indefinida ou prolongada at pequenas unidades dedicadas a treinar, manter a paz,
realizar operaes especiais e lutar contra movimentos insurgentes.
Alm disso, os Estados Unidos tambm lideram a Otan, a mais importante aliana militar do mundo
e, com a queda do Pacto de Varsvia, a nica do seu porte. Esse um dos mais fortes indicadores de
hegemonia que poderiam existir. As alianas sempre foram o instrumento essencial das polticas das
grandes potncias, dando apoio diplomacia com a ameaa crvel de ao militar, delineando esferas
de influncia e reas vetadas e dissuadindo ataques ao garantir a mtua defesa. Elas foram, em outras
palavras, os alicerces da ordem mundial. E por muitas dcadas o padro de alianas no mundo
permaneceu estvel. A Otan e o Pacto de Varsvia impuseram uma ordem rgida de ambos os lados da
Cortina de Ferro. No mundo em desenvolvimento, as colnias que acabavam de se tornar
independentes viam-se logo cortejadas, cooptadas ou coagidas a fazer alianas com o Ocidente ou com
o bloco comunista.

Hoje, duas dcadas aps a dissoluo do Pacto de Varsvia por seus membros, em julho de 1991, a
Otan continua existindo e at se expandindo. De fato, trs antigas repblicas soviticas e outros sete
antigos membros do bloco sovitico se juntaram aliana. A Otan e a Rssia continuam sendo rivais:
a Rssia resiste a que mais vizinhos seus se juntem aliana e ope-se instalao de msseis de
defesa da Otan na Europa central. Mas ambos tambm se autoproclamam parceiros, no inimigos, e
desde 2002 contam com um conselho especial para suavizar atritos e resolver quaisquer controvrsias.
Alm da Rssia, a Otan no tem nenhum outro inimigo potencial bvio uma situao nova para uma
grande aliana, e que a tem forado a procurar novas formas de manter sua relevncia. O exemplo
mais importante sua misso no Afeganisto, para a qual todos os seus 28 estados-membros e mais
outros 21 pases tm fornecido soldados.
No obstante, sua bvia supremacia oculta fragilidades cada vez maiores, que refletem tanto a
ausncia de uma ameaa real quanto a disperso do poder entre seus participantes. A misso do
Afeganisto tem sido fortemente dominada pelos Estados Unidos, com muitos pases fazendo
contribuies modestas ou simblicas. Vrios se retiraram. A oposio da populao holandesa
presena de suas tropas na misso contribuiu para a queda do governo em fevereiro de 2010,
pressagiando sua retirada. Participantes como a Frana e a Alemanha tm se mostrado contrrios ao
pedido americano de envio de mais soldados. Alm disso, cada contingente no Afeganisto tem
operado sob normas diferentes, impostas por seus prprios comandos militares nacionais ou mesmo
pelo legislativo de seus pas. Uma disposio aprovada nos parlamentos de Praga ou de Haia pode
limitar as aes que um soldado da Otan tem permisso de realizar no campo de luta, seja ao enfrentar
o Talib, treinar soldados afegos ou combater o comrcio de pio. Tais restries tm levado alguns
soldados americanos a apelidar a chamada International Security Assistance Force (ISAF) de I Saw
Americans Fight [Vi soldados americanos lutando].209
Enquanto a Otan se debate com essas contradies, a coordenao entre seus membros sofre com a
concorrncia de estruturas paralelas. Uma organizao de defesa antiga, a Unio da Europa Ocidental,
se sobrepe Otan. A Unio Europeia tem seu prprio aparato oficial de poltica de defesa, que inclui
a Agncia Europeia de Defesa e outros organismos; esse aparato desempenha suas misses alm-mar,
como manuteno da paz, assistncia militar e contribuies para foras multinacionais. claro, cada
pas-membro da UE preservou tambm as prprias foras armadas. Entre a Otan, governos nacionais e
as muitas camadas de burocracia da UE, a aliana do Atlntico cada vez mais uma miscelnea de
jurisdies e fruns com filiaes sobrepostas, mas sem uma hierarquia de tomada de decises e sem
cadeias de comando claramente definidas.
O surgimento da modalidade chamada de coalizo dos dispostos como um novo tipo de
empreendimento militar multinacional mostra a perda de fora das alianas. Exemplo disso foi o grupo
ad hoc de pases que concordaram em participar ou ento apoiar a invaso americana do Iraque em
2003. Muitos deles participaram apenas de maneira simblica para dar ao governo de George W. Bush
uma folha de parreira que escondesse a nudez institucional de sua aventura blica. Exemplos mais
vlidos so as operaes no Afeganisto, assim como as tarefas de manuteno da segurana e da paz
e os esforos humanitrios em diferentes partes do mundo. O auxlio a vtimas de terremotos e o
patrulhamento de rotas de navegao nas costas da Somlia so bons exemplos de iniciativas de ao
coletiva nas quais diferentes pases juntam suas foras militares para um objetivo comum, apesar da
inexistncia de uma aliana formal e de uma autoridade superior que os obrigue a intervir. Como esses
dispostos se apresentam caso a caso, seu apoio contingente, depende dos desdobramentos polticos
nos respectivos pases, da sua disposio de continuar a arcar com os custos financeiros dessas
iniciativas e das negociaes paralelas que consigam fazer em troca de sua participao que no caso

de vrias das naes que participaram da operao no Iraque, por exemplo, foi a simplificao dos
procedimentos para que seus cidados pudessem obter visto de entrada nos Estados Unidos ou mesmo
residncia.
Quanto s novas alianas que tm surgido no mundo sob a Pax Americana, algumas so
simplesmente fruns de cooperao militar entre membros de uma organizao regional, similar UE.
A Unio Africana, por exemplo, tem sua prpria fora de paz para intervir em conflitos regionais. O
Conselho Sul-Americano de Defesa est construindo e tentando coordenar laos militares numa
Amrica Latina muito dividida. Mas essas alianas ficam aqum das tradicionais, que so construdas
com base numa cooperao estreita, em planos e tecnologia compartilhados e na promessa de mtua
defesa. Poderamos esperar o surgimento dessas novas alianas em torno de uma grande potncia rival,
como a China ou a Rssia, num esforo de recriar um rival no lugar deixado pelo Pacto de Varsvia.
Em vez disso, os esforos mais ativos embora largamente malsucedidos foram aqueles do
presidente da Venezuela, Hugo Chvez, de formar uma aliana militar com Cuba, Bolvia e outras
naes simpatizantes, como um contrapoder regional ao dos Estados Unidos. As alianas mais
representativas hoje so formadas por uma combinao de pases e organizaes no estatais que esses
pases apoiam por exemplo, o apoio dado pelo Ir ao Hezbollah e ao Hamas, e o papel que a
Venezuela parece ter como intermedirio entre as Farc colombianas e organizaes como o grupo
militante basco ETA ou os apoios do governo de Hugo Chvez a organizaes paramilitares iranianas
para facilitar seu ativismo na Amrica Latina.210
Uma arena militar na qual algumas das hierarquias tradicionais permanecem intactas a da venda de
armas pelo menos as do tipo tradicional. Os mesmos fornecedores dominantes Estados Unidos,
Rssia, China, Frana, Alemanha, Itlia ainda respondem pela esmagadora maioria das vendas de
armas, formando uma casta que se mantm intacta h dcadas. Mas as vendas oficiais apoiadas por
financiamento governamental so apenas parte do verdadeiro negcio de armas global. Como consta
do relatrio do secretrio-geral das Naes Unidas, de abril de 2011, nas dcadas recentes, o
comrcio de armas viu uma mudana, do contato geralmente direto entre autoridades e agentes do
governo para o uso onipresente de intermedirios privados, que operam num ambiente particularmente
globalizado, muitas vezes a partir de mltiplos locais.211 Essa parte do comrcio de armas, no
regulamentada e com frequncia sem a superviso de um Estado, est fora de controle e mostra a
reduzida penetrao dos rgos de defesa nacionais no comrcio internacional de armas e, portanto,
seu menor controle dos conflitos armados. Evidentemente, esse mais um sintoma da degradao do
poder.

A deteriorao da diplomacia econmica
Alm das alianas militares, as grandes potncias tm usado tradicionalmente estmulos econmicos
como uma maneira de fazer que outros pases apoiem seus interesses. O mtodo mais direto o auxlio
bilateral ou seja, o que se d diretamente de um governo a outro , sob a forma de emprstimos,
subsdios ou acordos preferenciais relacionados com o comrcio ou os recursos. A diplomacia
econmica pode se dar igualmente, na forma de barreiras comerciais contra determinado pas,
boicotes, embargos ou sanes contra suas instituies econmicas.
Nesse caso tambm os mtodos so os mesmos, mas sua eficcia como recurso para projetar poder
diminuiu. Os novatos, graas integrao da economia mundial, dependem hoje menos dos
suprimentos, clientes ou financiamento de qualquer outro pas. A queda de barreiras comerciais e a
maior abertura do mercado de capitais foram metas por muito tempo defendidas pelos Estados Unidos

e outras naes ricas nas conversaes internacionais sobre comrcio. Sua vitria junto com a ampla
promoo do consenso de Washington e seu estmulo abertura econmica como condio para
concesso de emprstimos pelo Banco Mundial, Fundo Monetrio Internacional e outras instituies
teve o efeito paradoxal de diminuir o peso que os Estados Unidos e antigas potncias coloniais como a
Gr-Bretanha ou a Frana tinham antes sobre os pases sob sua esfera de influncia.
A bem-sucedida imposio de sanes ao Ir para fazer com que seu programa nuclear atendesse s
normas internacionais a exceo que confirma a regra. As Naes Unidas, os Estados Unidos, a
Unio Europeia e vrios outros pases tm imposto uma srie crescente de restries ao comrcio com
o Ir, entre elas o embargo ao petrleo iraniano, a reduo das transaes com seu banco central e
restries a viagens e turismo. Mas os Estados Unidos tiveram de abrir excees a vrios de seus
aliados que dependem do petrleo iraniano e enfrentar o difcil dilema de impor ou no penalidades a
pases amigos, como a Coreia do Sul e a ndia, e a rivais com significativa capacidade de retaliao,
como a China, por sua relutncia em reduzir as compras de petrleo iraniano.
O uso seletivo do poder estatal por meio da ajuda econmica a outros pases procurando assim
comprar aliados tambm se popularizou. Antes apenas uns poucos e grandes pases tinham os
recursos para usar doaes, subsdios e outras modalidades de apoio econmico como instrumento de
sua poltica exterior. Hoje o nmero de participantes nessa estratgia cresceu muito. Da China ao Catar
e da Venezuela ao Brasil, um bom nmero de pases que antes no usavam esses mtodos agora tece
suas alianas internacionais base de dinheiro.
Ao fim da Segunda Guerra Mundial, apenas cinco ou seis pases tinham organismos formais cuja
misso era apoiar financeiramente outras naes. Hoje h mais de sessenta. Na dcada de 1950, nada
menos que 88% da ajuda desembolsada internacionalmente era proveniente de apenas trs pases:
Estados Unidos (58%), Frana (22%) e Gr-Bretanha (8%). O terreno da ajuda bilateral viveu sua
primeira grande expanso na dcada de 1960, quando Japo, Canad e vrias naes europeias criaram
organismos de ajuda internacional. A Holanda e os pases escandinavos logo se tornaram grandes
doadores, contribuindo com uma parcela maior em relao ao tamanho de sua economia do que os
Estados Unidos, a Gr-Bretanha ou a Frana. Na dcada de 1970, os ganhos inesperados com o
petrleo permitiram aos pases rabes montar fundos de assistncia ao desenvolvimento, que eles
usaram para apoiar projetos em pases muulmanos e em toda a frica. O cenrio expandiu-se de novo
na dcada de 1990, com pases da Europa do Leste tornando-se doadores; pases emergentes como
ndia e Brasil tambm se tornaram grandes provedores de ajuda.212 Em 2009, os Estados Unidos, a
Frana e o Reino Unido j respondiam por 40% do auxlio oficial ao desenvolvimento.213
E essa apenas a parte bilateral do cenrio ou seja, o que se d entre um governo e outro e que
representa 70% do total dos fundos anuais que circulam por esse campo. Alm disso, a esses preciso
acrescentar os organismos internacionais, como o Banco Mundial ou o Conselho do rtico, formados
por vrios pases e cuja misso ajudar os menos favorecidos ou atuar em prol de alguma causa
global. Existem no mundo pelo menos 263 rgos de auxlio multilateral,214 desde a Organizao
Mundial de Sade at grupos regionais como o Fundo Nrdico de Desenvolvimento ou agncias
especializadas como o World Fish Center e o Conselho Internacional para o Controle dos Distrbios
por Deficincia de Iodo. Mas talvez a novidade de maior impacto tenha sido a vasta expanso das
doaes privadas por meio de organizaes no governamentais. Em 1990, o total do fluxo de dinheiro
para pases menos desenvolvidos foi de 64,6 bilhes de dlares. Para 2012, essa cifra havia disparado
para mais de 170 bilhes de dlares. Embora o crescimento se deva ao maior aporte tanto de governos
como de pessoas e entidades privadas, essa ltima categoria a das doaes no governamentais a
que mais cresceu. Nos Estados Unidos, por exemplo, as doaes privadas excedem as do setor

pblico.215 Avalia-se que o setor mundial de ajuda privada d trabalho a mais pessoas do que as
organizaes governamentais e multilaterais com as quais compete, e que tenha maior eficcia e mais
impacto.
A proliferao de doadores significa que o pas receptor tpico pode lidar com muito mais
interlocutores, e no s com alguns poucos que monopolizam a situao e podem exercer influncia
desproporcional sobre seu governo. Na dcada de 1960, um pas receptor de ajudas estrangeiras tinha
em mdia doze doadores. Em 2001, essa mdia de doadores havia quase triplicado, chegando a at
33.216 E o nmero continua aumentando. Se um governo africano ou latino-americano no gosta das
condies que lhe so impostas por um doador, agora tem mais alternativas. Pode ignor-lo e procurar
outro doador cujas exigncias sejam mais tolerveis. A perda de poder dos pases e organizaes que
dominaram o mbito da ajuda ao desenvolvimento notvel. Antes eram um cartel bem coordenado.
Agora no. Tambm nesse campo os mega-atores de sempre tm visto seu poder notavelmente
reduzido devido apario de novos participantes.
A disperso do poder econmico no panorama internacional ainda mais pronunciada quando se
trata de investimento estrangeiro. Ficaram para trs os dias em que a United Fruit Company atuava
como uma polia de transmisso no s de dinheiro mas tambm dos interesses americanos nas
repblicas das bananas. As companhias multinacionais no so mais paladinos nacionais em defesa
de seu pas-sede, dedicadas a defender seus interesses e s vezes servindo como agentes mais ou
menos voluntrios de sua poltica externa. Em meio expanso dos mercados globais, o outsourcing
ou terceirizao das atividades da empresa a outros pases, a onda de fuses e aquisies e os
investimentos individuais de magnatas ricos que operam com enorme autonomia de seus governos, as
multinacionais esto mais desvinculadas do que nunca da poltica externa de seus pases sede. Que
interesses nacionais especficos poderiam ser atribudos, por exemplo, maior companhia siderrgica
do mundo, a Arcelor Mittal, levando em conta que sua sede na Europa, suas aes esto presentes
nas bolsas de seis pases e seu principal dono um bilionrio indiano?
Na realidade, se h pases que viram seus interesses se expandirem por meio de investimentos
estrangeiros nos ltimos anos so as economias emergentes, cujas companhias se tornaram ativos
investidores internacionais, especialmente em agricultura, recursos naturais, construo e
telecomunicaes. A Petrobrs no Brasil ou a chinesa CNOOC no petrleo, a Sime Darby da Malsia
em borracha, as mexicanas CEMEX em cimento e Bimbo em alimentos, a sul-africana MTN ou a
indiana Bharti Airtel em servios de telefonia celular so apenas algumas das muitas companhias
envolvidas no chamado investimento direto estrangeiro sul-sul (foreign direct investment ou FDI).
Estima-se que h 20 mil companhias multinacionais com sede em mercados emergentes. Os
investimentos procedentes de pases em desenvolvimento ainda so minoria no investimento
estrangeiro global, mas dispararam de apenas 12 bilhes de dlares em 1991 para 384 bilhes de
dlares em 2011. Desse valor, uma proporo cada vez maior tem ido para investimentos em outros
pases em desenvolvimento. Em 2011, os investidores de mercados emergentes responderam por mais
de 40% da atividade global de fuses e aquisies. A consequente distribuio de executivos, pessoal e
visibilidade de marca obriga a repensar a ideia antiquada de que o investimento estrangeiro e as
empresas que os canalizam so uma ferramenta poltica dos pases ricos.217
A diplomacia econmica ainda tem mais chances de traduzir-se em influncia poltica em lugares
onde as necessidades so maiores e a competio de outros protagonistas e do setor privado menor.
Nos ltimos anos, isso tem sido sinnimo de frica, onde a China e o Ocidente esto se enfrentando
no que constitui a coisa mais prxima que temos agora da antiga disputa por influncia, dentro de um
cenrio de promissoras reservas de petrleo, minerais e outras matrias-primas, combinado com

frequente instabilidade poltica. A influncia da China no continente africano tem crescido na ltima
dcada, medida que o pas asitico vem construindo estradas, hospitais e outras obras de
infraestrutura, oferecendo pagamentos bem mais altos do que as empresas ocidentais por concesses
de petrleo e desenvolvendo projetos rapidamente com poucas ou nenhuma das onerosas condies
polticas ou de gesto impostas por agncias de financiamento do Ocidente. Um dos mais recentes
presentes de alto nvel que a China ofereceu foi uma sede de 200 milhes de dlares para a Unio
Africana, em Adis Abeba. Essa generosidade, unida s declaraes de apoio soberania dos pases
receptores e vista grossa dos chineses diante das rebelies e agitao poltica, levou a China a ganhar
credibilidade entre as elites polticas africanas e tornar-se uma forte concorrente das agncias e
companhias francesas e americanas ou dos pases nrdicos. Mas do mesmo modo que a influncia
chinesa cresce rapidamente na frica, ela tambm vulnervel a sofrer uma queda, medida que
outros pases como a ndia, a frica do Sul e pases rabes aumentarem seus investimentos no
continente. Ou que China, Brasil e outros sofrerem uma reduo do auge geopoltico que alcanaram
no incio do sculo XXI em decorrncia de suas crises econmicas e polticas.

A globalizao do poder suave

Se a influncia militar e econmica das grandes potncias se diluiu, seu domnio por meio do poder
suave o que se origina da atrao exercida por sua cultura, suas marcas, seu sistema poltico e seus
valores foi igualmente afetado. O projeto Pew Global Attitudes, que pesquisa um nmero crescente
de pases desde 2002, confirma que a imagem global dos Estados Unidos piorou na maior parte do
mundo durante a administrao George W. Bush, em particular aps a invaso do Iraque, e que parece
ter melhorado aps a eleio de Barack Obama. Na Alemanha, por exemplo, 60% dos entrevistados
em 2002 tinham uma opinio favorvel dos Estados Unidos, em comparao com apenas 30% em
2007, e 64% em 2009. Na Turquia, as opinies favorveis aos Estados Unidos caram de 30% em
2002 para 9% em 2007 e voltaram a subir para 14% em 2009. Medido dessa maneira, o poder suave
dos Estados Unidos est longe de se mostrar uniforme: em 2009, os americanos eram vistos de
maneira favorvel por 78% na Nigria, 69% na Gr-Bretanha, 47% na China, 38% na Argentina e
25% na Jordnia. Alm disso, em 2012, o dividendo Obama vinha declinando em vrios pases. O
enorme prestgio daquele Barack Obama que chegou presidncia dos Estados Unidos no o do
presidente dos Estados Unidos acossado por uma grave paralisia poltica, uma forte crise econmica
mundial, as filtraes de segredos e um desempenho que foi menos entusiasmante que as imensas
expectativas geradas por sua chegada Casa Branca.
A mesma questo colocada com referncia China oferece resultados similarmente ambguos. Os
melhores ganhos de imagem da China foram registrados na Nigria (de 59% favorveis em 2006 para
85% em 2009), comparados com uma queda na Turquia (de 40% em 2005 para 16% em 2009) e
resultados mornos, na faixa de 40-50%, em muitos dos outros pases. Fato revelador, em 2011 as
pesquisas da Pew indicaram que, para a maioria dos entrevistados em 15 dos 22 pases onde foi
realizada a pesquisa, a China ou ir substituir ou j substituiu os Estados Unidos como a principal
superpotncia mundial. As opinies sobre a Unio Europeia foram variadas sua imagem geral
deteriorou-se em treze dos vinte pases de 2010 a 2011 enquanto as opinies a respeito da Rssia
tendem a ser negativas e as opinies sobre o Ir ainda mais, com algumas excees importantes (por
exemplo, em 2009, 57% dos libaneses tinham uma opinio favorvel sobre a Rssia, e 74% dos
paquistaneses tinham o Ir em alta conta).218

Tudo isso sugere que o poder suave , no mnimo, um conceito voltil, altamente vulnervel s
realidades imediatas da situao mundial, num contexto em que as notcias viajam com maior rapidez
do que nunca. Isso no impediu que numerosos pases adotassem o conceito e procurassem maneiras
de aumentar seu poder suave. O acadmico Joshua Kurlantzick acredita que a China passou a adotar
uma estratgia de poder suave em 1997, quando o pas expressou a recusa em desvalorizar sua moeda
como uma defesa da sia. Desde ento, a China tornou-se o maior doador de vrios pases do
Sudeste Asitico, expandiu sua ajuda e projetos na frica, acelerou a distribuio internacional dos
programas da sua tev nacional e abriu institutos Confcio de ensino de lngua e programas culturais
ao redor do mundo. Em fevereiro de 2012, a Televiso Central da China lanou uma iniciativa de
produzir programao voltada para os Estados Unidos, abrindo um importante estdio de televiso em
Washington, DC.219 A China tambm est virando um destino para artistas e arquitetos de todo o
mundo; e o sentimento de sua crescente importncia est levando pais de todo o mundo a considerar a
opo de matricular seus filhos em aulas de mandarim. Para a China, o poder suave uma estratgia
explcita.220
Na ndia, ao contrrio, o poder suave no tanto uma prioridade poltica como uma preocupao
entre analistas, que esperam que o pas j tenha reunido uma vantagem em poder suave pelo fato de
ser uma democracia e de ter atrado geraes de turistas ocidentais, buscadores da verdade e agora
investidores. A ndia tem uma capacidade extraordinria de contar histrias, que so mais persuasivas
e atraentes do que as de seus rivais, argumenta Shashi Tharoor, o escritor e ex-alto funcionrio das
Naes Unidas, que virou agora poltico e ministro do governo da ndia.221 O responsvel pelos
programas culturais indianos para o exterior citou a popularidade da ioga como um componente do
poder suave.222 Por mais vago que isso possa soar, uma rea em que o poder da ndia costuma ser
aceito Bollywood, a indstria cinematogrfica que mais produz e exporta longas-metragens no
mundo, e que h dcadas conquistou clientes na sia, frica, Oriente Mdio e Europa do Leste, e que
agora est entrando nos circuitos comerciais do Ocidente.
Se a penetrao e popularidade na mdia esto entre os indicadores mais evidentes do poder suave,
como demonstram tanto Hollywood como Bollywood, tambm as telenovelas mexicanas e
colombianas, filmes de oramento barato da Nigria e reality-shows da frica do Sul esto ampliando
a gama de influncias. Na Rssia e na Europa do Leste, do mesmo modo que o fim da Guerra Fria
despejou imensos arsenais de armas excedentes no mercado mundial, o fim dos monoplios das
tediosas tevs estatais criou uma oportunidade preenchida por telenovelas da Amrica Latina, dando
origem a verdadeiros hbitos de dependncia e a novos mercados. No Sudeste Asitico, toda uma
gerao de fs conhece a Coreia do Sul no por seus confrontos com a Coreia do Norte nem pelo
perodo que passou sob a ditadura na dcada de 1970, mas por seus videogames e artistas de msica
popular. O governo coreano capitaliza isso patrocinando concertos e oferecendo aulas de lngua e
culinria em seus centros culturais na regio. Depois que se vislumbra uma oportunidade de utilizar o
poder suave, aproveit-la fcil e costuma ser barato.223 A mais recente cabea de ponte cultural
coreana so os Estados Unidos, onde o rapper Psy fez sucesso com as danas e msicas do seu
Gangnam Style (Gangnam um bairro chique de Seul). O gnero musical K-pop, outra
superestrela coreana, tambm ganhou legies de fs: o The New York Times noticiou que as msicas e
lbuns do cantor Jay Park tm alcanado desde 2010 o nmero 1 nas paradas do iTunes nos Estados
Unidos, Canad e Dinamarca. Junto com a propagao global de marcas de consumo como Samsung,
Hyundai, Kia e LG, essas invases culturais esto ajudando a fortalecer a Coreia do Sul como marca
mundial: no ndice de marcas de pas da Anholt-GfK Roper, que entrevista 20 mil pessoas em vinte
pases para montar um ranking das cinquenta melhores marcas de pases, a Coreia do Sul subiu do

33 lugar em 2008 para 27 em 2011.224

As novas regras da geopoltica

O Qatar sem dvida um dos melhores exemplos de pas pequeno que tem promovido seus interesses
usando uma combinao de coalizes ocasionais com pases dispostos a uma ajuda mtua, exerccio
de diplomacia econmica (isto , muito dinheiro) e utilizao de poder suave. Ele tomou a iniciativa
no esforo para derrubar Muammar Kadhafi na Lbia fornecendo aos rebeldes dinheiro, treinamento e
mais de 20 mil toneladas de armas, e desde o incio das revoltas na Sria envolveu-se a fundo na
sangrenta crise desse pas.225 Tambm tem tentado atuar como mediador no Imen, Etipia, Indonsia
e Palestina, e fato importante no Lbano. Por meio de um fundo de investimentos de pelo menos 85
bilhes de dlares, o Qatar vem comprando participaes em empresas como Volkswagen e o time de
futebol Paris St. Germain, entre muitas outras. E, alm de estar por trs de uma das mais influentes
novas organizaes de mdia, a rede Al Jazeera, est construindo sua reputao como centro cultural,
com museus de alto nvel de arte islmica e do Oriente Mdio, alm de aquisies de grandes obras de
artistas de renome mundial.226
Mas voc no precisa estar sentado no alto de uma pequena fortuna de recursos de hidrocarboneto
para atuar junto com os grandes do setor. Um pequeno grupo de pases que no so necessariamente
vizinhos ou vinculados por uma histria comum pode obter resultados mais rapidamente pelo simples
fato de decidirem trabalhar juntos em vez de aderir a lentas e enfadonhas organizaes internacionais.
E uma poltica externa com ambies regionais, focada apenas nos vizinhos imediatos, est agora ao
alcance de um nmero maior de pases; e aqueles que demorarem em agarrar essa oportunidade
correm o risco de ficar para trs.
Nenhum desses princpios contradiz o poder de contar com um grande exrcito ou uma enorme
riqueza em recursos naturais ou ter outros ativos; todos eles continuam sendo fontes de poder de um
pas. Mas, como acabamos de ver, existem novos fatores que do mais poder a pases que no o
detinham antes e que agora podem, se no deslocar os poderosos de sempre, pelo menos limitar a
capacidade desses ltimos de impor sua vontade a outras naes ou ao resto do mundo.

Basta dizer no
Quando os vencedores da Segunda Guerra Mundial criaram o sistema das Naes Unidas, procuraram
projet-lo de maneira que protegesse seus interesses. Os Estados Unidos, Unio Sovitica, China,
Frana e Gr-Bretanha, por exemplo, outorgaram a si mesmos assentos permanentes no Conselho de
Segurana, o rgo destinado a lidar com as crises internacionais mais graves. Tambm procuraram
garantir que teriam o poder de vetar qualquer resoluo. Esse arranjo foi uma inovao na poltica
internacional e, nesse caso, funcionou da maneira que esperavam aqueles que o projetaram. A
capacidade dos cinco membros permanentes (todos eles potncias nucleares) de bloquear qualquer
ao que ameaasse seus interesses deu-lhes outra ferramenta til dentro das complexas rivalidades
geradas pela diviso do mundo entre o Ocidente e o bloco sovitico. Dos 269 usos do veto exercidos
entre 1946 e 2012, mais de 225 ocorreram antes de 1990.227 A Unio Sovitica foi quem mais exerceu
o poder de veto nas dcadas de 1950 e 1960, e os Estados Unidos a partir de ento, principalmente
para evitar resolues que condenassem a poltica de Israel em relao ao Lbano ou aos palestinos.
Na dcada passada, o veto do Conselho de Segurana raramente foi usado; nem Frana nem Gr-

Bretanha lanaram mo dele em mais de quinze anos. A partir de 2006, porm, a China e a Rssia tm
lanado mo de seu poder de veto para impedir que se censurem ou sancionem pases como
Zimbbue, Mianmar e Sria.
Mas, se o veto das grandes potncias tradicionais na ONU est praticamente em dormncia, outros
poderes de veto esto florescendo. Uma arena na qual o poder de veto usado com grande eficcia a
Unio Europeia. Em 1963, quando a comunidade tinha apenas seis membros e era dominada pela
aliana franco-germnica, Charles de Gaulle vetou a solicitao da Gr-Bretanha de se filiar. Ele
reiterou sua oposio em 1967 apesar de todos os cinco parceiros da Frana apoiarem a solicitao
britnica. S aps a morte de De Gaulle, em 1969, que a Frana abrandou sua resistncia, o que
resultou na admisso do Reino Unido, Dinamarca e Irlanda em 1973. O veto francs foi um exemplo
de uma grande potncia um dos dois membros dominantes na Comunidade Econmica Europeia da
poca usando seu veto para impor unilateralmente sua vontade a outros, de maneira similar
utilizao desse instrumento no Conselho de Segurana da ONU.
Como resultado da expanso ininterrupta da Unio Europeia e do princpio da unanimidade para
decises-chave, os novos pases obtiveram um poder considervel, a ponto de alguns analistas terem
se perguntado por que os membros existentes estavam to ansiosos para admitir novos membros a
qualquer custo. Cada leva de novos membros obteve benefcios, com frequncia financeiros, ao
ameaar obstruir novas iniciativas. O medo de um referendo sobre a participao britnica na CEE em
1975 levou a Frana e a Alemanha a concordarem com novos termos financeiros de filiao, que
foram bem mais favorveis ao Reino Unido. Mais tarde, a Grcia, que foi incorporada em 1981, e
Espanha e Portugal, que entraram em 1986, conseguiram obter benefcios financeiros de seus scios
participantes em troca de no bloquear novos tratados que visavam maior integrao, como o Tratado
de Maastricht, e o desenvolvimento da moeda comum.
A Unio Europeia usa agora um sistema de voto majoritrio qualificado, com uma frmula
complicada, que atribui votos a cada pas segundo sua populao e requer 255 dos 345 votos totais
para que uma medida seja aprovada no Conselho da Europa. Mesmo assim, ainda h salvaguardas para
estados menores, evitando que um pequeno nmero de pases grandes force a aprovao de quaisquer
iniciativas. Mas questes-chave como novas polticas comuns e maior expanso da unio ainda
exigem unanimidade absoluta, e todo ano pequenos pases usam seu poder de veto para sustar vrias
medidas. A Polnia, por exemplo, vetou em 2007 uma parceria comercial importante entre a Unio
Europeia e a Rssia, at que a Rssia levantasse a proibio s importaes de carne polonesa. A
Litunia vetou a mesma negociao at que os parceiros da Unio Europeia concordassem em apoiar
sua posio numa variedade de litgios com a Rssia, incluindo a questo da indenizao a lituanos
que haviam sido deportados para campos de trabalho na Sibria. A Holanda bloqueou as conversaes
para a incorporao da Srvia Unio Europeia por esta no ter entregado acusados de crimes de
guerra Corte Penal Internacional de Haia. Ou seja, pequenos pases tm usado seu poder de veto para
obter concesses de estados maiores da Europa s vezes em grandes questes, mas outras vezes em
assuntos mais provincianos.
Fazendo p firme em sua posio, os pases pequenos podem sustar qualquer nmero de iniciativas
internacionais e no tm hesitado em faz-lo. O fracasso da cpula sobre meio ambiente realizada
em Copenhague em dezembro de 2009 foi atribudo a vrios fatores a relutncia dos Estados Unidos
e da China em fechar acordo, a intransigncia de grandes pases industrializados ou de pases em
desenvolvimento , mas no fim o que impediu a adoo de um acordo, mesmo que medocre, foi a
objeo de uma coalizo antes inimaginvel: Venezuela, Bolvia, Sudo e o pequeno Tuvalu, pas que
ocupa uma ilha do Pacfico. O representante do Sudo comparou as propostas dos pases ricos com o

Holocausto, enquanto a delegada da Venezuela fez um corte na mo de propsito para perguntar se era
preciso sangrar para que fosse ouvida.228 Esses atos foram descartados como farsescos, mas as
objees de suas naes aumentaram o clima de confuso e discrdia de um encontro que j era
turbulento. No fim, a cpula no adotou o acordo, mas, em vez disso, tomou nota dele uma
desconsiderao aos esforos de negociadores dos Estados Unidos, Unio Europeia, China, Brasil,
ndia e de outros grandes pases, e uma mensagem de desalento em relao ao compromisso global de
se chegar a um consenso sobre a questo das mudanas climticas.
A Unio Europeia, ao contrrio, conseguiu forjar um acordo nas conversaes da ONU sobre o
clima realizadas em dezembro de 2011 em Durban mas sua poltica sobre mudana climtica foi
derrubada trs meses depois por um veto da Polnia, que altamente dependente do carvo.229
Por que os pases menos poderosos hoje em dia usam seu poder de veto com tanta frequncia e
com crescente eficcia? Uma razo importante, e paradoxal, a proliferao de organizaes voltadas
para a cooperao internacional numa srie de questes. Quanto mais organizaes houver, maiores
sero as oportunidades potenciais que um pas ter de assumir uma posio obstrucionista em relao
a uma questo provinciana, ideolgica ou mesmo caprichosa, em geral por razes polticas internas e
imediatas e no pela defesa de princpios mais universais. Mas os vetos de pequenos pases tambm
aumentaram porque os pases grandes j no dispem mais dos mesmos prmios e represlias que
tinham antes e cujo uso muitas vezes lhes servia para induzir outros pases a chegar a acordos. A
degradao do poder militar e econmico dos grandes assim como a globalizao fazem que os
pases pequenos sejam menos vulnerveis a sanes. Para os grandes fica mais difcil impor sanes
e, quando conseguem, os pequenos tm agora maior facilidade para evit-las, evadi-las ou
neutraliz-las. Alm disso, a proliferao de meios informativos e de comunicao d aos pequenos
pases novas vias para defender sua posio diretamente para o pblico global e fomentar a
compreenso e a simpatia da opinio pblica mundial, em vez de ter de aceitar passivamente decises
tomadas em negociaes entre poucos e a portas fechadas.

De embaixadores a Ongogs: os novos emissrios

Os embaixadores so uma espcie obsoleta? A questo j era colocada em 1984 pelo historiador
Elmer Plischke. E era sinal das mudanas que estavam acabando com a primazia dos embaixadores
como representantes de um pas: a maior facilidade para viajar e as tecnologias da comunicao, o
incremento das vias pelas quais os governos podiam comunicar-se diretamente com a populao de
outros pases e o efeito diluidor da proliferao de naes-estado, muitos deles de porte bem pequeno,
cada um com seu corpo diplomtico.230 Todas essas transformaes, claro, foram se acelerando nas
ltimas trs dcadas.
A ideia da diplomacia como uma profisso em decadncia no nova. Em 1962, o professor Joseph
Korbel, um emigrado tcheco e pai de Madeleine Albright, escreveu a respeito do declnio da
diplomacia, em virtude da derrubada dos antigos valores e procedimentos, desenvolvidos ao longo de
sculos pelos chanceleres e embaixadores. Entre esses valores estavam a discrio, os bons modos, a
pacincia, o conhecimento profundo dos tpicos relevantes e o cuidado em evitar publicidade
prematura e autopromoo nos meios de comunicao. O mundo diplomtico moderno rompeu com
frequncia excessiva essas regras bsicas da diplomacia, escreveu. E destacou ainda que os regimes
democrticos criaram espao para outros pases apresentarem suas questes diretamente, mesmo
quando no havia reciprocidade; assim, notou Korbel, os lderes soviticos tiveram acesso imprensa

americana enquanto os americanos no desfrutaram desse acesso direto populao sovitica.231

Hoje esses canais de acesso direto viraram uma cornucpia de grupos de ativistas polticos, tnicos e
religiosos; presses de disporas de imigrantes bem arraigados no seu novo pas que tentam moldar a
relao que este tem com seu pas de origem, ou de emigrantes em nome de seu pas anfitrio;
cobertura de notcias favorvel e insero de matrias de relaes pblicas em jornais; eventos
patrocinados por organizaes culturais ou de turismo; atividades de advogados e lobistas pagos; e
uma profuso de blogues, fruns, anncios e propagandas no ciberespao. Para alguns pases, a linha
de frente da promoo no estrangeiro no o pessoal da embaixada, com suas restries de protocolo
e segurana, mas a Ongog. O que uma Ongog? So as iniciais de Organizao No Governamental
Organizada por um Governo. Parece um trava-lngua e uma contradio. Mas essas organizaes
existem e fazem parte cada vez mais dos instrumentos utilizados pelos governos em suas relaes
internacionais. Uma organizao no governamental organizada por um governo uma impostora que
pretende aparecer como parte da sociedade civil mas que, na realidade, instigada, financiada ou
dirigida por um governo ou um grupo de pessoas que atuam em seu nome.232
Uma dessas Ongogs, por exemplo, ocupa um agradvel e despretensioso edifcio de escritrios em
Chiyoda-ku, Tquio, perto do Palcio Imperial. A Chongryon, ou Associao Geral de Residentes
Coreanos no Japo, tem cerca de 150 mil membros e atende a uma comunidade tnica vrias vezes
maior. Ela dirige cerca de sessenta centros educacionais, incluindo uma universidade; tambm
proprietria de negcios, entre eles bancos e locais de jogos nas populares casas de pachinko do Japo.
Mas tambm fornece passaportes. Isso porque a Chongryon serve na realidade como embaixada da
Coreia do Norte em Tquio, j que o pas no tem relaes diplomticas com o Japo. Em suas
escolas, transmite fielmente a ideologia do regime de Pyongyang. Ao longo dos anos, a Coreia do
Norte tem ficado isolada e empobrecida, mas a Chongryon seguiu adiante. Ela perdeu o financiamento
direto do governo da Coreia do Norte, e o Japo retirou alguns de seus privilgios de iseno de
impostos. Quando ela incorreu em dbito, um antigo oficial da inteligncia japonesa tentou tirar-lhe a
sede. A Chongryon incentiva os coreanos no Japo a manter sua identidade nacional e a evitar as
instituies japonesas, mas a associao ficou feliz ao ver os tribunais do pas decidirem retaurar-lhe a
propriedade do edifcio.233
Nem todas as Ongogs so perniciosas: a americana National Endowment for Democracy
(Fundao Nacional para a Democracia), uma organizao privada sem fins lucrativos criada em
1983 para apoiar instituies democrticas ao redor do mundo, financiada pelo governo americano.
Isso faz dela uma Ongog. E seu trabalho como tal tem atrado a ira de antagonistas, como o Egito (que
aprisionou e tentou julgar vrios membros de sua equipe), o governo russo e um jornal chins que
chamou a promoo de democracia bancada pelos Estados Unidos de movida por autointeresse,
coercitiva e imoral.234 Outras Ongogs atuam na esfera cultural; o caso do British Council, da
Alliance Franaise, do Instituto Goethe e do Instituto Cervantes, que promovem as artes e ensinam a
lngua dos respectivos pases no exterior. Numerosos grupos religiosos que operam em pases
estrangeiros tm o apoio da Arbia Saudita, Ir e outros pases que buscam promover no apenas a f
islmica mas tambm uma agenda geopoltica particular. Os empreendimentos das Ongogs podem ser
muito criativos: um deles, por exemplo, o programa anual do governo da Venezuela para subsidiar
leo de aquecimento barato para milhares de famlias no nordeste dos Estados Unidos, por meio de
doaes da estatal venezuelana de petrleo a uma empresa de energia de Boston dirigida pelo excongressista e rebento poltico Joe Kennedy.
Como mostram esses exemplos, as Ongogs so um saco de gatos e no iro embora to cedo. Por
qu? Porque a reduzida altura das atuais barreiras polticas, econmicas e de informao fazem que

sejam muito preferveis atuao burocratizada de um conselheiro de embaixada ou seu chefe de

misso, conselheiro poltico ou um adido cientfico. Montar uma Ongog sobre uma questo de
interesse imediato pode ser mais barato do que arrebanhar pessoal e recursos do corpo diplomtico
ou, conforme o caso, pagar os custosos honorrios de um lobista ou de uma empresa de relaes
pblicas. E o cibererespao gera as prprias Ongogs, na forma de blogueiros, videgrafos e outras
vozes on-line que promovem o ponto de vista de um pas e podem receber incentivo e financiamento
do governo, muitas vezes de maneira opaca ou at clandestina.

Para que serve o minilateralismo?

A multiplicao de acordos de cooperao, alguns mais formais que outros, entre pases envolvidos
numa questo qualquer reflete os mutveis limites do poder na atual geopoltica. O Grupo Cairns,
fundado em 1986 para reformar o comrcio agrcola, rene dezenove pases exportadores de
alimentos, entre eles Canad, Paraguai, frica do Sul, Argentina e Filipinas, que pressionam para o
corte tanto de tarifas como de subsdios agrcolas. E o grupo Brics que, como observamos, uma sigla
formada pelas iniciais das cinco maiores economias em desenvolvimento Brasil, Rssia, ndia,
China e frica do Sul , realizou sua primeira reunio de cpula na Rssia, em 2009. A sigla, na
verdade, havia sido cunhada por um banqueiro da Goldman Sachs oito anos antes e se propagou por
crculos financeiros antes de ser adotada pelos polticos. A Rssia tambm faz parte das naes
industrializadas do G-8; Mxico e frica do Sul juntaram-se a Brasil, ndia e China como os mais 5
no grupo expandido do G8+5. H dois G-20 diferentes, um composto de ministros da economia e
presidentes de bancos centrais de dezenove grandes naes, mais a Unio Europeia; o outro um
agrupamento de pases em desenvolvimento que so agora mais de vinte em nmero. As filiaes dos
dois se sobrepem. Em todos os cantos do mundo entram em cena novos blocos de comrcio e
agncias de cooperao regionais. E a Alternativa Bolivariana para as Amricas (Alba), uma aliana
iniciada por Venezuela e Cuba em 2005, tem sete membros, incluindo, alm dos anteriores, Equador,
Nicargua e as naes caribenhas de So Vicente e Granadinas, Dominica e Antgua e Barbuda.
Parece um pacto comercial, mas tem aspiraes polticas maiores, e entre os benefcios que
compartilha entre as naes do grupo est a assistncia oftalmolgica (fornecida por Cuba e subsidiada
pelo petrleo venezuelano).235
O aspecto-chave em comum que nenhum desses grupos est tentando virar uma aliana universal.
Ao permitir a entrada apenas de membros com um perfil comum de interesses, eles se parecem mais
com as coalizes de dispostos que apoiaram as guerras dos Estados Unidos no Iraque e Afeganisto
do que com as Naes Unidas ou com as negociaes internacionais sobre mudanas climticas das
quais participam centenas de pases. Em maro de 2012, por exemplo, os membros do Brics
discutiram a criao de um banco de desenvolvimento comum para mobilizar poupanas de todos os
pases e promover a abertura de outros vnculos comerciais, particularmente com a Rssia e a China,
por um lado, e entre os outros membros do grupo, por outro.236
Alm disso, esses grupos tm maior probabilidade de cumprir seus propsitos. Os acordos de fato
globais so cada vez menos frequentes em particular acordos que funcionem realmente. O ltimo
acordo comercial global foi feito em 1994, quando da criao da Organizao Mundial do Comrcio;
os Estados Unidos ainda no ratificaram o Protocolo de Quioto, e muitos dos signatrios no foram
capazes de cumprir suas metas; e a Declarao do Milnio das Naes Unidas, assinada por 192 pases
no ano 2000, definiu numerosas metas sociais globais que deveriam ser alcanadas at o prazo fixado

de 2015. O fiasco de Copenhague, com seu grande dispndio de esforo diplomtico para obter um
resultado meramente simblico, bem mais caracterstico das iniciativas multilaterais que pretendem
obter uma adeso universal.
A alternativa o que chamo de minilateralismo. Na sua variante mais refinada, o minilateralismo
consiste em reunir o menor nmero possvel de pases necessrio para ter o maior impacto num
problema global cuja soluo, ou alvio, foge ao individual de um nico pas. Por exemplo, os
pases que so os dez principais poluidores da atmosfera, os vinte maiores consumidores de reservas
de pesca em risco de extino, os doze pases mais envolvidos em ajudar a frica como doadores ou
receptores, e assim por diante. A ideia que tentar a busca de acordos e a atuao conjunta entre
um nmero pequeno de pases tem maiores possibilidades de produzir um efeito significativo do que
procurar a coordenao de, por exemplo, 190 pases. O minilateralismo pode tambm ser til a pases
pequenos, quando toma a forma de alianas daqueles poucos que tm uma probabilidade maior de
conseguir seus fins e menos de serem bloqueados por potncias dominantes ciosas de resguardar sua
influncia. No entanto, o minilateralismo por sua vez tambm vulnervel degradao do poder.
Como muitas dessas associaes so formadas caso a caso e carecem da presso moral de uma
composio global, so tambm mais vulnerveis dissoluo ou a defeces quando cai o governo de
um pas-membro, sua populao diverge ou suas preferncias polticas mudam.237

Tem algum no comando?

O que as pginas anteriores demonstram que agora muito mais difcil que um pequeno nmero de
pases dominantes (e ainda menos um s pas hegemnico) possa moldar unilateralmente as relaes
internacionais, as alianas ou os conflitos, tal como se fazia antes. As crises de agora, e as que esto
por vir, envolvem muitos novos protagonistas, que usam tecnologias, tticas e estratgias muito
diferentes das que eram comuns no passado. Temos visto tambm como o aparato diplomtico
tradicional ministrios de Relaes Exteriores, embaixadas, organismos nacionais e multilaterais
que at hoje havia intermediado e moldado as relaes entre pases agora com frequncia eludido por
novos atores e novas formas de atuao internacional.
A estrutura do sistema internacional construda nas sete ltimas dcadas teve a fora suficiente para
sobreviver descolonizao e impedir que os conflitos armados fossem mais frequentes, prolongados
e devastadores do que foram. Os estados soberanos continuam existindo, e ainda possuem os atributos
da soberania, que no so poucos: exrcitos, controle de fronteiras, moedas, poltica econmica,
impostos etc. A rivalidade entre estados junto com sua expresso por meio de negociaes, alianas,
acordos, propaganda e confrontao, s vezes armada no vai desaparecer.
E continua sendo certo que o poder dos Estados Unidos ou da China muito superior ao de um
pequeno pas europeu, latino-americano ou asitico. O que mudou que a eficcia desse poder se
reduziu. Seus lderes atuais podem fazer menos com seu inegvel poder do que podiam fazer seus
predecessores.
Quando o presidente dos Estados Unidos chama por telefone, atendido a qualquer hora e em
qualquer parte do mundo. Ele pode irromper numa reunio de outros dirigentes e reorientar a
conversao. E a influncia do primeiro-ministro da China ou do presidente da Rssia ou da chanceler
da Alemanha tambm muito importante. Mas um pressuposto comum que entre os pases do
planeta h alguns que ganharam poder e outros que o perderam. Como vai essa corrida? Quem vai
ganhar? Essas so perguntas que consomem tanto governantes quanto especialistas e que esto muito

presentes nos grandes debates internacionais. Mas, do ponto de vista destas pginas, no so nem as
perguntas mais importantes nem as mais interessantes. Muito mais importante que saber quem sobe ou
quem desce entender o quanto podem fazer com o poder adquirido as naes que j esto em cima
ou as que esto subindo. Se o poder mais passageiro do que era e aqueles que o detm podem fazer
menos com ele, ento as variaes na ordem hierrquica importam menos que as variaes nos limites
e possibilidades do poder.
No h dvida de que entender o alinhamento de foras militares entre Estados Unidos, Rssia e
China merece todo o interesse, claramente. E o fato de que a China tenha conseguido, durante dcadas,
fazer caso omisso das exigncias americanas para que administrasse sua moeda de outra forma diz
muito sobre como mudou o poder relativo desses dois gigantes. Tambm revelador que a ndia e
outros pases pobres possam rejeitar as peties de que adotem polticas de reduo das emisses de
carbono. Ou a surpresa de ver como, apesar das ameaas de retaliao dos Estados Unidos, pequenos
pases sul-americanos decidem dar asilo a Edward Snowden, o ex-funcionrio da CIA que vazou
segredos. Mas nenhuma dessas coisas necessariamente implica o declnio de um pas hegemnico e a
ascenso de outro em seu lugar. mais complicado do que isso. O que eventos como esses revelam
no a mudana no ranking dos pases, mas a mudana no poder e nas possibilidades que ele confere.
As futuras superpotncias no sero nem atuaro como as do passado. Sua margem de manobra
ficou mais estreita, e a capacidade das pequenas potncias para colocar-lhes obstculos, reorient-las
ou simplesmente ignor-las continuar crescendo.
Mas ser que isso quer dizer que o mundo se encontra em queda livre em direo a um destino que
se assemelha a uma verso para o sculo XXI da guerra de Hobbes: um confronto de todos contra
todos, que ficou ainda mais complicado devido ao emaranhado de interesses entrecruzados e s linhas
borradas que existem agora entre naes-estado, atores no estatais, fluxos financeiros descontrolados,
organizaes beneficentes, Ongs e Ongogs e atores independentes de todo tipo? No necessariamente.
Esse cenrio pode ser evitado. Mas isso ir requerer que entendamos a realidade da degradao do
poder e que governos e cidados encontrem novas formas de operar em nvel internacional.
No h motivo para que no possamos fazer isso. Muitas vezes se profetizou a derrubada do sistema
mundial, em momentos de mudana tecnolgica e de alteraes em fluxos culturais e padres
demogrficos. Thomas Malthus predisse que o mundo no poderia sustentar uma populao em
constante aumento. Mas conseguiu. Os marxistas, ao presenciarem a Revoluo Industrial e a
expanso dos mercados mundiais e o comrcio no sculo XIX, anunciaram que o capitalismo iria
acabar pelo peso de suas contradies internas. No acabou. A Segunda Guerra Mundial e o
Holocausto fizeram vacilar nossa f no carter moral da humanidade, mas as normas e as instituies
que o mundo criou como resposta perduram at hoje. A aniquilao nuclear, o medo fundamental dos
anos 1950 e 1960, no se produziu.
A atual pletora de ameaas e crises internacionais desde o aquecimento global e o esgotamento de
recursos at a proliferao nuclear, os trficos ilcitos, os fundamentalismos e tudo mais surge ao
mesmo tempo que a ordem hierrquica das naes est mudando e o poder do Estado j no o
mesmo de antes. Essa justaposio pode ser desestabilizadora. Cada matana, atentado ou desastre
ecolgico volta a nos sacudir, e os frustrantes e ambguos resultados das cpulas e reunies parecem
oferecer pouco consolo ou esperana. Pode dar a impresso de que ningum se faz responsvel; de que
no h ningum no comando. Esse sentimento, e as tendncias que o provocam, continuaro existindo.
Mas a soluo no est em tentar reproduzir o pasado. A busca de uma superpotncia hegemnica que
imponha a ordem e a estabilidade mundial ou de um pequeno grupo de naes que dirija o mundo ser
ftil e s ir criar a iluso de que h algum encarregado de cuidar de um mundo cheio de surpresas e

ameaas.
Mas ser apenas isso: uma iluso. A maneira como o poder tem mudado obriga a procurar variaes
nos mtodos que funcionaram no passado para dar ao mundo maior estabilidade e menos conflitos. Tal
como estas pginas evidenciam, ser necessrio inventar formas completamente diferentes de
coordenao internacional.
188 Peter Hartcher, Tipping point from west to rest just passed, Sidney Morning Herald, 17 de abril de 2012.
189 Comentrios coluna de Hartcher datados de 17 de abril de 2012.
190 Secret US Embassy cables revealed, Al Jazeera, 29 de novembro de 2010.
191
192 Entrevista com Zbigniew Brzezinski, Washington, maio de 2012.
193 Murphy, Are we Rome? The fall of an empire and the fate of America.
194 Bin Ladens death one of top news stories of 21th century, Global Language Monitor, 6 de maio de 2011,
www.languagemonitor.com/top-news/bin-ladens-death-one-of-top-news-stories-of-21th-century/.
195 Robert Fogel, 123,000,000,000,000, Foreign Policy, janeiro-fevereiro de 2010; ver tambm Dadush, Juggernaut.
196 Joe Leahy e Wagstyl, Brazil becomes sixth biggest economy, Financial Times, 7 de maro de 2012, p. 4.
197 Kindleberger, The world in depression, 1929-1939; ver tambm Milner, International political economy: beyond hegemonic
stability, Foreign Policy, primavera de 1998.
198 William C. Wohlforth, The stability of an unipolar world, International Security 24, n 1, 1999, p. 5-41.
199 Ver Nye, Bound to lead: the changing nature of American power, e Nye, Soft power: the means to success in world politics. Em 2011,
Nye publicou outro livro sobre o assunto, intitulado The future of power.
200 Patrick, Multilateralism and its discontents: the causes and consequences of U.S. ambivalence.
201 US Department of State, Treaties in force: a list of treaties and other international agreements of the United States, Force, 1 de
janeiro de 2012.
202 Peter Liberman, What to read on American primacy, Foreign Affairs, 12 de maro de 2009; ver tambm Stephen Brooks e William
Wohlforth, Hard times for soft balancing, International Security 30, n 1 (vero de 2005), p. 72-108.
203 Ferguson, Colossus.
204 Robert Kagan, The end of the end of history, New Republic, 23 de abril de 2008.
205 Robert A. Pape, Soft balancing against the United States, International Security 30, n 1, vero de 2005, p. 7-45; sobre soft
balancing, ver tambm Stephen Brooks e William Wohlforth, Hard times for soft balancing, International Security 30, n 1, vero de
2005, p. 72-108.
206 Zakaria, The post-American world.
207 Randall L. Schweller, Ennui becomes us.
208 Douglas M. Gibler, International military alliances from 1648 to 2008.
209 Sobre o ISAF, ver Anna Mulrine, In Afghanistan, the OTAN-led force is underresourced for the fight against the Taliban: when it
comes to combat, it is a coalition of the willing and not-so-willing, U.S. News, 5 de junho de 2008.
210 Spanish Court says Venezuela helped ETA, FARC, Reuters, 1 de maro de 2010.

211 Small arms report by the UN secretary general, 2011, www.iansa.org/resource/2011/04/small-arms-report-by-the-un-secretarygeneral-2011.

212 Para dados sobre ndia e Brasil, ver Aid architecture: an overview of the main trends in official development assistance flows, World
Bank, maio de 2008.
213 Homi Kharas, Development assistance in the 21st century; ver tambm Waltz e Ramachandran, Brave new world: a literature
review of emerging donors and the changing nature of foreign assistance.
214 Kharas, Development assistance in the 21st century.
215 Ibid.
216 Aid architecture: an overview of the main trends in official development assistance flows; ver tambm Homi Kharas, Trends and
issues in development aid.
217 As fontes para os dados sobre investimentos sul-sul podem ser encontradas no Captulo 8.
218 Para mais informaes sobre o Pew Global Attitudes Project, ver www.pewglobal.org.
219 Kathrin Hille, Beijing makes voice heard in US, Financial Times, 14 de fevereiro de 2012.
220 Joshua Kurlantzick, Chinas charm: implications of Chinese soft power, CEIP Policy Brief n 47, junho de 2006; Kurlantzick,
Chinese soft power in Southeast Asia, The Globalist, 7 de julho de 2007; Loro Horta, China in Africa: soft power, hard results, Yale
Global Online, 13 de novembro de 2009; Joshua Eisenman e Joshua Kurlantzick, Chinas Africa strategy, Current History, maio de
2006.
221 Tharoor, Indias Bollywood power; ver tambm Tharoor, Indian strategic power: Soft.
222 India projecting its soft power globally: ICCR chief, Deccan Herald, Nova Dlhi, 7 de outubro de 2011.
223 Ibsen Martinez, Romancing the globe, Foreign Policy, 10 de novembro de 2005; sobre o exemplo da Coreia, ver Akshita Nanda,
Korean wave now a tsunami, Straits Times, 13 dezembro de 2009.
224 Anholt-GfK Roper Nation Brands Index (2012), www.gfkamerica.com/newsroom/press_releases/single_sites/008787/index.en.html.
225 Sam Dagher, Charles Levinson e Margaret Coker, Tiny kingdoms huge role in Libya draws concern, Wall Street Journal, 17 de
outubro de 2011.
226 Georgina Adam, Energy and ambition to match, Financial Times, 10 de maro de 2012.
227 Global Security Forum, Changing patterns in the use of the veto in the Security Council, junho de 2012,
www.globalpolicy.org/images/pdfs/Tables_and_Charts/Changing_Patterns_in_the_Use_of_the_Veto_as_of_March_16_2012.pdf.
228 Copenhagen summit ends in blood, sweat and recrimination, The Telegraph, 20 de dezembro de 2009.
229 Joshua Chaffin e Pilita Clark, Poland vetoes EUs emissions plan, Financial Times, 10-11 de maro de 2012.
230 Elmer Plischke, American ambassadors an obsolete species? Some alternatives to traditional diplomatic representation, World
Affairs 147, n 1, vero de 1984, p. 2-23.
231 Josef Korbel, The decline of diplomacy: have traditional methods proved unworkable in the Modern Era?, Worldview, abril de 1962.
232 Moss Nam, Democracys dangerous impostors, Washington Post, 21 de abril de 2007; Nam, What is a GONGO?, Foreign
Policy, 18 de abril de 2007.
233 Outro exemplo refere-se Transdnistria; ver Disinformation, Economist, 3 de agosto de 2006.
234 Citado por Nam, Democracys dangerous impostors.
235 Sobre a Alba, ver Joel Hirst, The Bolivarian alliance of the Americas, Council on Foreign Relations, dezembro de 2010.

236 Joe Leahy e James Lamont, BRICS to debate creation of common bank, Financial Times, maro de 2012.
237 Sobre minilateralismo, ver Moss Nam, Minilateralism: the magic number to get real international action, Foreign Policy, julhoagosto de 2009. Para a resposta de Stephen Walt, ver On minilateralism, Foreignpolicy.com, tera-feira, 23 de junho de 2009,
http://walt.foreignpolicy.com/posts/2009/06/23/on_minilateralism.

CAPTULO OITO

Gigantes assediados: por que o domnio das grandes empresas

hoje menos seguro?

Durante dcadas, as Sete Irms companhias gigantescas, verticalmente integradas, como a Exxon
e a Shell dominaram o setor do petrleo. Havia Cinco Grandes no setor de contabilidade e
auditoria. As Trs Grandes controlavam a fabricao de automveis e, nos Estados Unidos, a
televiso tambm estava sob o controle de trs grandes redes, enquanto mais tarde apenas duas
companhias de computadores tomavam conta do mundo da tecnologia de informao. O mesmo
padro predominou em muitos outros setores: umas poucas companhias dominavam os respectivos
mercados, e eram to grandes, ricas, globais e poderosas que as desalojar era impensvel.
Agora no mais assim. Em todos os setores da economia mundial, essas estruturas estticas
desapareceram, e a competio para chegar ao topo mais acirrada do que nunca. Shell ou IBM ou
Sony podem ainda estar no topo ou perto dele, mas tm visto seu poder de mercado e seu domnio
decrescer conforme novos rivais vm se apoderando de grandes fatias de seus tradicionais mercados.
Alm disso, corporaes que costumavam ser nomes familiares desapareceram no h mais
momentos Kodak, para citar apenas uma marca histrica que em 2012 terminou no monte de cinzas
da histria.
Nas listas anuais das empresas mais importantes agora aparecem com crescente frequncia novos
nomes, entre eles vrios provenientes de lugares que no eram conhecidos por produzir negcios de
mbito mundial Estnia (Skype), Mxico (Bimbo), ndia (Mittal Steel), Brasil (Embraer) e Galcia,
na Espanha (Zara), entre outras. E, sejam novatas ou no, as que chegam ao topo da lista das maiores
no tm mais assegurada uma estada to longa na liderana como no passado. Antes, uma empresa que
alcanasse grande porte poucas vezes perdia seu lugar entre as primeiras.
No estamos falando sobre a substituio de um gigante por outro. Com frequncia cada vez maior,
o espao antes ocupado pelos velhos lderes tem sido preenchido por um conjunto diferente de atores,
que seguem novas regras e novos modelos de negcios e estratgias competitivas. A prpria natureza
do poder empresarial, suas fontes e as estratgias para ret-lo mudaram muito.

Como isso aconteceu?
O setor petrolfero um caso extremo e, portanto, revelador. As Sete Irms, companhias que
dominaram o setor da dcada de 1940 de 1970, no foram simplesmente substitudas por outras
como elas, mas pelas chamadas independentes, que surgem graas ao fato de o setor petrolfero estar
agora mais fragmentado e menos verticalmente integrado. O surgimento de novos mercados tanto
geogrficos como financeiros abriu caminho para essas novas empresas. Os mercados futuros e o fato
de haver mais transaes comerciais de leo cru do tipo spot, ao melhor licitante, em vez dos rgidos
contratos a longo prazo por enormes volumes, que tornavam proibitiva a entrada de outros
competidores, transformaram por completo a forma de comprar e vender petrleo. O setor est agora

cheio desses independentes: companhias menores, mas mais geis, que competem com gigantes
como a ExxonMobil, Chevron e BP, e s vezes at os deixam para trs.
Entre os novos atores no setor do petrleo tambm h companhias estatais que se tornaram mais
competitivas e bem mais agressivas em controlar os recursos energticos de suas naes. As empresas
nacionais de petrleo isto , de propriedade do Estado agora controlam mais reservas de cru e
influem mais no negcio petroleiro do que as grandes empresas multinacionais.
Tambm passaram a fazer parte do setor os gigantescos fundos hedge, que exercem uma influncia
sem precedentes sobre a propriedade, a estratgia e as finanas das companhias e podem comportar-se
como acionistas ativos das grandes petroleiras ou como provedores de capital para as pequenas que
competem com elas. No passado, as Sete Irms eram as nicas que tinham acesso aos vastos
recursos financeiros necessrios para intervir na indstria do petrleo. Hoje, graas existncia desses
novos atores (fundos hedge, empresas de capital privado, fundos de penso), novos instrumentos
financeiros (os famosos derivados) e novos arranjos institucionais (novos mercados de valores), as
empresas de menor porte podem adquirir o capital necessrio para competir em projetos que antes
estavam reservados aos gigantes do setor. Alm disso, todos esses participantes tm de lidar com
maiores nveis de escrutnio e influncia da parte de governos, acionistas independentes, grupos
ambientalistas, de direitos humanos, analistas financeiros, investidores institucionais, sindicatos, meios
de comunicao, blogueiros, twitteiros e muitos outros atores que os dirigentes de empresas no
podem ignorar.
Como me contou Paolo Scaroni, o conselheiro delegado da gigante italiana do petrleo ENI:

Quando penso em como os lderes das principais companhias de petrleo das dcadas de 1960, 1970 ou 1980 costumavam tomar
decises e conduzir seus negcios, fico assombrado com a liberdade e autonomia que eles tinham. Do meu ponto de vista atual, fica
bvio que qualquer CEO de empresa de petrleo tem hoje muito menos poder do que aqueles que nos precederam.238

Algo similar est ocorrendo no setor bancrio. Como consequncia da tormenta financeira mundial
que eclodiu em 2008, vrios grandes bancos de longa tradio desapareceram ou foram incorporados,
e isso levou, por sua vez, maior concentrao. Em 2012, cinco bancos (J. P. Morgan Chase & Co.,
Bank of America Corp., Citigroup Inc., Wells Fargo & Co. e Goldman Sachs Group Inc.) eram donos
de ativos equivalentes metade da economia dos Estados Unidos. A mesma coisa vale para o Reino
Unido, onde ao longo das duas ltimas dcadas o setor esteve dominado pelos Cinco Grandes
Barclays Plc, HSBC Holdings Plc, Lloyds Banking Group Plc, Royal Bank of Scotland Group Plc e
Santander U.K. Plc (o antigo Abbey National Plc, adquirido em 2004 pelo espanhol Banco
Santander).239
Mas, nos ltimos anos, os erros e a corrupo que fomentaram a crise financeira, aliados a uma srie
de importantes escndalos, como a manipulao do tipo de juros pelo Barclays e a cumplicidade na
transferncia ilcita de dinheiro (HSBC e Standard Chartered) ou as perdas inicialmente ocultadas pelo
J. P. Morgan, provocaram uma reao contra os grandes bancos e estimularam a adoo de uma srie
de novas regulamentaes para limitar a autonomia de que desfrutavam tradicionalmente. Alm disso,
a turbulncia financeira incentivou a entrada de novos concorrentes. Como um analista contou
Bloomberg Markets em 2012, h mais mudanas estruturais ocorrendo no mercado do Reino Unido
do que em qualquer outra poca da histria recente.240
Mas os maiores desafios dos grandes bancos dominantes so os fundos hedge e outros novos atores
financeiros, que tm acesso a tantos recursos quanto eles, mas podem atuar com maior rapidez e muito
mais flexibilidade. No incio de 2011, enquanto a economia global ainda andava aos tropeos, o

Financial Times oferecia esta surpreendente informao sobre o poder dos fundos hedge:

Os dez principais fundos hedge permitiram que seus clientes ganhassem 28 bilhes de dlares na segunda metade do ano passado, 2
bilhes a mais que o lucro lquido do Goldman Sachs, J. P. Morgan, Citigroup, Morgan Stanley, Barclays e HSBC juntos. Alm disso,
mesmo o maior dos fundos hedge tem apenas cem funcionrios, enquanto os seis principais bancos tm mais de 1 milho de
empregados. Segundo os dados, os dez maiores fundos ganharam um total de 182 bilhes de dlares para seus clientes desde que foram
criados, e George Soros sozinho levantou para seus clientes 35 bilhes de dlares impostos descontados desde que montou seu
Quantum Fund em 1973. Mas o Paulson & Co., de John Paulson, est chegando perto do fundo de Soros e j o segundo fundo hedge
que ganhou mais dinheiro para seus investidores, com rendimentos lquidos de 5,8 bilhes de dlares na segunda metade de 2010.241

Como seus colegas do petrleo, os grandes banqueiros tambm lamentam a diminuio de sua
liberdade de ao. Jamie Dimon, CEO do J. P. Morgan Chase, preside um banco maior que seu
predecessor, William Harrison, mas, como sugerem suas constantes queixas sobre o que considera
regulamentaes opressivas e exageradas do governo, e sobre as presses de todo tipo de ativistas,
tambm est mais limitado em relao ao que pode fazer como chefe desse gigantesco banco. Seu
argumento de que o pblico e os rgos reguladores deveriam confiar mais na autorregulamentao e
na concorrncia dos prprios bancos ficou mais difcil de aceitar quando, em 2012, ele revelou que seu
banco havia sofrido perdas avaliadas em 6 bilhes de dlares, que haviam sido ocultadas por alguns de
seus colegas e passaram despercebido por todos os membros de sua equipe de altos diretores.242
A imprensa escrita outro caso ilustrativo. O discurso-padro sobre seus infortnios que a internet
arrebatou dos jornais e revistas uma fonte de receita fundamental (anncios classificados). Mas o que
aconteceu com os jornais bem mais dramtico e fundamental do que uma mera transferncia do
mercado de anncios classificados de um grupo de empresas para outro. O poder que hoje tm os
donos e executivos do extremamente bem-sucedido site da internet Craigslist, no qual possvel fazer
anncios gratuitamente, muito diferente do poder antes exercido pela famlia Graham, os donos do
The Washington Post, ou pela famlia Ochs-Sulzberger, que controla o The New York Times. Esses
proprietrios famosos como os Murdoch, Berlusconi ou as muitas famlias donas de grupos de mdia
ao redor do mundo ainda tm muita influncia, mas so obrigados a us-la, e lutar para mant-la, de
modo diferente do que fizeram seus predecessores. O que est acontecendo com os meios de
comunicao em geral se deve principalmente s mudanas tecnolgicas que transformaram a conduta
dos anunciantes e consumidores, que agora tm muito mais poder do que antes. A mudana de
comportamento dos consumidores forou a transformao da indstria da publicidade como um todo.
Ser que isso significa que a ExxonMobil ser substituda por uma companhia de petrleo
independente, o J. P. Morgan Chase por um fundo hedge, ou o The New York Times pelo The
Huffington Post? claro que no. Essas so grandes companhias com imensos recursos e com
vantagens competitivas difceis de igualar e que asseguram grande influncia em seu setor. Por outro
lado, o mesmo poderia ter sido dito na dcada de 1990 da antes dominante e agora falida Kodak, ou
em 2007 da maior seguradora do mundo, a AIG, que um ano depois precisou ser salva da extino por
um pacote de resgate financeiro sem precedentes do governo, no valor de 85 bilhes de dlares.243
Quem poderia afirmar no incio de 2012 que um dos banqueiros mais poderosos do mundo, Bob
Diamond, do Barclays, iria perder seu emprego em questo de dias quando se descobriu que seu banco
estava envolvido na manipulao dos tipos de juros? Grandes companhias que so excludas dos
negcios e lderes empresariais de imensa projeo que acabam no olho da rua, ou mesmo na cadeia,
no so novidade. O que novo, como iremos mostrar nas prximas pginas, que a probabilidade de
que uma companhia caia de seu posto no topo muito maior agora, assim como a probabilidade de

que uma companhia ou lder empresarial sofra um acidente devastador que arruine sua reputao e
reduza seu valor econmico pelo menos por um tempo.
Alm disso, o efeito geral e mais importante da degradao do poder no mundo dos negcios no
que as grandes companhias tenham hoje maior risco de desaparecer, mas sim que elas enfrentam uma
concorrncia muito mais intensa e uma rede mais densa e restritiva de limitaes sua capacidade de
ao.
Os setores de negcios que passaram por uma revoluo estrutural so to numerosos quanto
variados: de agncias de viagens produo de ao e da venda de livros fabricao de jatos de
passageiros ou s finanas. Na realidade, o desafio encontrar um setor em que os modelos de
negcios e as estratgias de sempre no tenham sofrido um inesperado choque disruptivo que o
obrigue a fazer as coisas de outra maneira. E igualmente difcil encontrar setores nos quais as
empresas, seus donos e dirigentes no se encontrem em uma situao na qual podem fazer menos do
que antes com o poder que ainda tm. Um dos empresrios mais bem-sucedidos do mundo a quem
entrevistei para a realizao deste livro, e que me pediu que no revelasse sua identidade, declarou:
Nos ltimos vinte anos eu me sa muito bem e ganhei muitssimo dinheiro. Agora sou mais rico do
que jamais fui, mas tambm sou muito menos poderoso. H coisas que antes eu podia fazer e que
agora ficaram impossveis. A concorrncia, o governo, os polticos, os acionistas e os meios de
comunicao me tiraram opes que antes eu dava como certas.

Na terra dos chefes, da autoridade e da hierarquia

Quem est no comando? No mundo dos negcios, essa pergunta pede uma resposta clara. Nas foras
armadas, a hierarquia algo natural. E o mesmo vale para as corporaes; elas no so instituies
democrticas. H chefes, subchefes e demais subordinados, organizados de acordo com uma clara
hierarquia de poder. Isso porque, num ambiente em que constantemente so tomadas decises que
repercutem no desempenho da empresa, preciso que fique claro quem responsvel pelo qu, quem
presta contas a quem, de quem o mrito dos acertos e quem o responsvel pelos erros.
O ttulo de presidente, CEO (chief executive officer ou chefe do setor executivo) ou diretor
executivo sugere ordens, disciplina e liderana. Ele acompanhado dos smbolos e benefcios da
autoridade corporativa: o melhor escritrio, o carro ou jatinho da empresa, o prestgio e, claro, o
salrio. Desde o fim da Segunda Guerra Mundial at meados da dcada de 1970, o valor real mdio
(corrigido pela inflao) do salrio de executivo das maiores empresas ficou notavelmente estvel.244
Mas, de 1980 a 1996, a remunerao cresceu mais de 5% ao ano. Assim, em 1998, a remunerao
mdia desses executivos era cerca do dobro do seu valor no incio da dcada. No resto do mundo, os
salrios dos mais altos executivos so mais baixos que os de seus colegas americanos, mas a tendncia
a mesma: a alta.
Sem dvida, trata-se de um belo emprego. No entanto, os altos salrios, os privilgios e o poder de
tomar decises de grande impacto fizeram que outras tendncias to ou mais importantes tenham
passado despercebidas: os altos executivos agora duram menos em seus cargos, seu poder mais
limitado, a probabilidade de que ocorra um evento que prejudique sua reputao mais alta e as
grandes empresas que eles dirigem enfrentam maior concorrncia e tm menos poder do que antes.
As estatsticas e os estudos mais confiveis confirmam essas afirmaes. Por exemplo, mostram
claramente que os executivos tm cada vez menor estabilidade em seus cargos. Nos Estados Unidos,
ainda o lugar com o maior nmero de grandes companhias, a rotatividade dos CEOs foi maior na

dcada de 1990 do que nas duas dcadas anteriores. E desde ento a tendncia se acentuou. Em 1992,
o CEO de uma empresa da Fortune 500 tinha 36% de probabilidade de manter seu cargo nos cinco
anos seguintes. Em 1998, sua chance de manter-se no cargo havia cado para 25%. Segundo clculos
de John Challenger, estudioso da rotatividade dos altos cargos, a permanncia mdia de um CEO caiu
pela metade, de cerca de dez anos na dcada de 1990 para 5,5 nos ltimos anos uma tendncia
confirmada por vrios estudos. Outro estudo mostrou que perto de 80% dos altos executivos das
quinhentas empresas que formam o ndice da Standard & Poors foram destitudos antes de se
aposentar.245 Os ndices, tanto de rotao interna (do tipo forado por conselhos de empresa) como
externa (devida a fuses e falncias), cresceram entre a dcada de 1990 e o incio da dcada de 2000.
Em 2009, outro estudo descobriu que, a cada ano, 15% dos CEOs das grandes empresas dos Estados
Unidos perdem seu cargo, e que essa porcentagem vem em rpida ascenso.246 Os dados variam
segundo a amostra de empresas, mas a tendncia de fundo evidente: a segurana no trabalho dos
mximos dirigentes empresariais cada vez mais precria.
E essa tendncia no ocorre s nos Estados Unidos: mundial. A empresa de consultoria Booz &
Company monitora as trocas de CEOs nas 2,5 mil maiores companhias listadas em bolsas de valores
do mundo todo. Segundo esse estudo, em 2012, 15% dos principais CEOs do mundo perderam seus
cargos, e o ndice de rotatividade foi mais alto ainda entre as 250 maiores companhias, como tem
ocorrido nos ltimos doze anos. O estudo descobriu que as sucesses foradas a demisso dos
executivos vinham aumentando tanto nos Estados Unidos como na Europa. Outros pases onde as
empresas esto experimentando um crescimento mais rpido estavam alcanando o Ocidente tambm
quanto maior rotatividade dos altos executivos. No Japo, embora na cultura empresarial tradicional
seja quase um tabu demitir um alto executivo, a sucesso forada quadruplicou em 2008 e vem
continuando mais alta do que o habitual. A Booz & Company descobriu ainda que os CEOs do mundo
todo tm agora menor probabilidade de chegar a presidente do conselho, o que antes era relativamente
comum. Esse mais um sintoma de que so cada vez maiores as limitaes enfrentadas por aqueles
que detm o mximo poder nas empresas.247
Do jeito que para os chefes, tambm para suas empresas. O perodo em que uma companhia
permanece no topo encurtou sensivelmente. Isso tampouco uma tendncia efmera dos ltimos anos,
embora a crise econmica com certeza tenha feito com que se mostre mais pronunciada; ao contrrio,
o que vemos um fenmeno profundo, permanente e fundamental.
Tambm nesse caso, a evidncia estatstica conclusiva: enquanto em 1980 uma empresa que
estivesse entre as principais de seu setor corria um risco de apenas 10% de cair desse patamar nos
cinco anos seguintes, em 1998 esse risco saltou para 25%.248 Entre as cem primeiras companhias da
lista da Fortune 500 em 2010, 66 eram sobreviventes da lista de 2000. Trinta e quatro haviam sido
substitudas por outras. Com base em uma detalhada anlise estatstica, Diego Comin, de Harvard, e
Thomas Phillipon, da Universidade de Nova York, descobriram que nos ltimos trinta anos a durao
prevista da liderana de qualquer empresa em particular reduziu-se radicalmente. Essa tambm uma
tendncia mundial. E coincide com o fato de que a concorrncia cada vez mais global. A lista Forbes
2012 das 2,5 mil maiores empresas do mundo inclui 524 com sede nos Estados Unidos, duzentas a
menos do que cinco anos antes e catorze a menos do que no ano anterior.
cada vez maior o nmero de grandes empresas mundiais que tm sede na China, ndia, Coreia do
Sul, Mxico, Brasil, Tailndia, Filipinas e pases do Golfo Prsico. A Repblica Popular da China est
se aproximando dos Estados Unidos e do Japo, os dois pases com o maior nmero de grandes
empresas globais, e agora o terceiro pas em termos de nmero de companhias includas na lista. H
novos nomes, como a Ecopetrol da Colmbia e a China Pacific Insurance da China, enquanto

empresas como Lehman Brothers e Kodak (ambas desaparecidas), Wachovia (absorvida pela Wells
Fargo), Merrill Lynch (agora propriedade do Bank of America) e Anheuser-Busch (incorporada por
um conglomerado com sede na Blgica e razes numa empresa de cerveja brasileira) desapareceram da
lista.249

Qual o efeito da globalizao sobre a concentrao das empresas?

A onda de desaparecimento de empresas e de marcas conhecidas que j foram muito apreciadas pelos
consumidores no significa que em muitos setores de negcios a concentrao no seja mais to alta
quanto sempre foi, e em alguns casos at maior. Por exemplo, um estudo revelou que uma s empresa
controlava 150 marcas diferentes de produtos de rao para animais, mas por meio de marcas variadas.
Duas companhias controlam 80% do mercado americano de cerveja, outras duas respondem por 70%
dos dentifrcios americanos, e assim por diante. A empresa italiana Luxottica controla no s vrias
grandes redes de produtos pticos nos Estados Unidos, como tambm muitas das marcas de culos
vendidas por elas tm um virtual monoplio no setor.250 Leonardo del Vecchio, principal acionista da
Luxottica, uma das pessoas mais ricas do mundo, ocupando o 74 lugar na lista da Forbes dos
bilionrios do mundo.
Globalmente, os nveis de concentrao da indstria variam muito por setor. A indstria de
diamantes continua em mos da principal empresa, a De Beers, que controla o fluxo de diamantes
brutos para as empresas que fazem sua lapidao e acabamento. Esses 60% que a De Beers controla do
mercado de diamantes brutos lhe do um esmagador poder de definir preos. No negcio de chips para
computador, um s fabricante, a Intel, controla 80% do mercado de processadores para CPU. Outros
setores em que a concentrao alta o suficiente para despertar a ateno dos rgos antitruste dos
Estados Unidos e Europa so o de sementes agrcolas (dominado por Monsanto e DuPont), redes de
pagamento (Visa e MasterCard) e, claro, o de buscas pela internet (em que o Google responde por
63% da atividade de busca nos Estados Unidos e por 90% do crescimento das buscas).
Mas os outros setores ficaram hoje menos concentrados, apesar dos anos de agressiva atividade de
fuses empresariais. Na realidade, como o professor de negcios e autor Pankaj Ghemawat argumenta
em seu livro World 3.0, na maioria dos setores, a globalizao parece promover maior competio, e
no maior concentrao.251 Um bom exemplo o dos automveis. Dados do setor mostram que os
cinco maiores fabricantes de veculos automotivos do mundo responderam por 54% da produo em
1998, e apenas 48% uma queda pequena, mas significativa em 2008. Ao expandir a anlise para os
dez maiores fabricantes, ainda assim houve maior disperso do poder das grandes empresas
automobilsticas. A tendncia antiga. Na dcada de 1960, os dez maiores fabricantes eram
responsveis por 85% da produo mundial de carros e os trs maiores dominavam o setor; essa fatia
agora caiu para cerca de 70%. Em parte, a crescente fragmentao do mercado reflete o surgimento ou
disseminao global de novas empresas de pases como Coreia, ndia, China e outros.252 Em 2011, por
exemplo, a Hyundai era no s a quinta maior produtora mundial de veculos mas tambm a mais
lucrativa.253 Ao examinar a concentrao entre as cinco primeiras companhias de onze setores
industriais, da dcada de 1980 ao incio da de 2000, Ghemawat descobriu que o ndice mdio de
concentrao das cinco maiores empresas havia cado de 38% para 35%; esse declnio ainda mais
acentuado se fizermos os dados recuarem at a dcada de 1950.254
O ponto que, em contraste com os comentrios e opinies mais comuns, os estudos do professor
Ghemawat revelam que a tendncia mundial no de uma maior concentrao nas mos de poucas

empresas, mas de uma diminuio da concentrao empresarial. Isso, obviamente, no quer dizer que
ainda no existam setores monopolizados por um reduzido nmero de empresas que tm um frreo
controle sobre seu mercado e com as quais muito difcil concorrer. Mas essa no a nica nem a
mais importante das tendncias do mundo empresarial do sculo XXI. Os dados revelam que a
concorrncia intensa entre empresas rivais o trao fundamental.

O poder e o perigo das grandes marcas

Muitas empresas e produtos cuja fora e permanncia eram dadas como certas desapareceram de
repente. Marcas prestigiosas do comrcio, bancos, empresas areas e at de tecnologia lembram-se
da Compaq? converteram-se em vagas lembranas. Por outro lado, algumas das marcas mais
presentes em escala mundial nem sequer existiam havia alguns anos, caso do Twitter, fundado em
2006.
Como consumidores, acabamos acostumados a essas mudanas. Na realidade, os prprios
consumidores so os agentes decisivos e involuntrios dessas substituies, que em parte tm sido
provocadas por um aumento na frequncia e no impacto dos desastres de marca incidentes que
abalam a reputao de uma companhia e de seus produtos, fazendo despencar os preos das suas aes
e afugentando milhares de consumidores. Um estudo realizado em 2010 descobriu que, enquanto duas
dcadas atrs as companhias tinham em mdia 20% de probabilidade de que sua reputao sofresse
um desastre num perodo de cinco anos, hoje essa probabilidade de 82%.255 Ser porque os
derramamentos de leo, falhas nos freios e declaraes desastradas nos meios de comunicao so
quatro vezes mais comuns hoje do que h vinte anos? No, mas sua difuso e alcance so mais rpidos
e mais amplos, e suas consequncias, mais graves.
Nesse contexto, no deve surpreender que o indicador mais visceral de poder econmico a riqueza
individual tambm esteja sujeito a rpidas mudanas. (Desde 2012, a Bloomberg News fornece um
ranking dos vinte indivduos mais ricos do mundo, atualizado diariamente s 17h30, horrio de Nova
York.) O nmero de indivduos com fortunas superiores a um bilho de dlares no mundo subiu muito
nos ltimos anos; em 2012, alcanou um recorde de 1.226 pessoas.256 Uma crescente proporo delas
procede da Rssia, sia, Oriente Mdio e Amrica Latina. Fato interessante, o multimilionrio cuja
riqueza mais aumentou entre 2007 e 2008, o empresrio indiano Anil Ambani, foi tambm um dos que
mais perderam no ano seguinte (embora ainda ocupasse o 118 lugar em 2012).257 Segundo um estudo
de 2012 feito pela empresa de dados e informaes sobre riqueza Wealth-X, entre meados de 2011 e
meados de 2012 os multimilionrios chineses em conjunto perderam quase um tero de sua riqueza.258
Ningum est derramando lgrimas pelos apuros dos megarricos. Mas a turbulncia nos rankings da
riqueza no mundo completa um quadro de insegurana no patamar mais alto do mundo dos negcios
seja entre chefes, corporaes ou marcas , que se revela mais intensa do que j foi em qualquer tempo
da nossa memria recente. Alm disso, est se dando num contexto econmico mais globalizado e
diversificado do que nunca.
Essa turbulncia no nvel mais alto contrasta com a percepo generalizada de que vivemos numa
poca de poder empresarial sem precedentes. Sem dvida, a exploso da dcada de 1990 trouxe um
novo glamour e prestgio para as carreiras corporativas, e o surgimento da economia de alta tecnologia
criou uma nova gerao de heris dos negcios, exemplificados pelos donos da Apple, Oracle, Cisco,
Google e similares, alm de superastros no mundo das aes e investimentos e dos bancos. Na Europa,
as desregulamentaes, privatizaes e a criao de um mercado nico deram origem a novos cones

corporativos. Na Rssia, foragidos, espies e polticos reapareceram como donos de faustosas fortunas
e grandes empresas. E pases pobres, que em outros tempos eram desdenhados pelo grande capital
mundial, de repente comearam a produzir florescentes imprios empresariais, alm de marcas e
magnatas capazes de competir com algumas das grandes empresas dos pases mais desenvolvidos.
Diante disso tudo, crticos de esquerda fizeram soar os alarmes, alertando sobre os perigos do aumento
do poder e domnio dos donos do capital. Outros celebraram essas novas tendncias no mundo dos
negcios, vendo-as como uma bem-vinda transformao, capaz de tirar milhes de pessoas da
pobreza. Uns a favor e outros contra; mas ningum nega que as empresas em todas as partes esto
experimentando mudanas profundas, sem precedentes e de enormes consequncias na maneira como
adquirem e usam o poder econmico.
A recesso mundial e a crise financeira complicaram ainda mais o cenrio do poder corporativo. Por
um lado, voltou a revelar-se com grande fora a necessidade de que os governos contenham o
comportamento empresarial desenfreado. Mas tambm ficou clara a ideia de que certos negcios
bancos, seguradoras, indstria automotiva eram grandes demais para quebrar; no se podia
permitir que essas empresas afundassem, por receio das imensas consequncias adversas que isso
poderia ter, regionais, nacionais e at mesmo globais. Algumas empresas, como General Motors e
Chrysler, foram salvas pela interveno do governo. Outras, como o Lehman Brothers, foram
abandonadas prpria sorte. Bancos considerados frgeis demais para sobreviver foram vendidos a
outros maiores, criando monstros cada vez mais gigantescos e reforando as alegaes de alguns
crticos que viam o poder concentrar-se numa elite financeira fechada e intocvel. Sem dvida,
existem hoje gigantes corporativos numa escala que ningum poderia imaginar h algumas dcadas.
Alguns setores agruparam-se de maneira considervel. E no h dvida de que as leis antimonoplio e
outras normativas essenciais, seja na Amrica do Norte, na Europa ou em outras partes, foram
passadas para trs por algumas das ferramentas e tcnicas que os negcios empregam especialmente
nas finanas e nas telecomunicaes.
Ento, qual a nossa realidade? Ser a do poder corporativo desenfreado, capaz de transferir os
custos de seus erros e suas dvidas aos governos e aos contribuintes e ao mesmo tempo preservar altos
salrios e benefcios para os executivos responsveis? Ou, ao contrrio, entramos num mundo em que
os chefes das empresas esto correndo um risco maior do que nunca de serem despedidos, de se verem
afetados por constantes escndalos que mancham sua reputao e vivendo merc do escrutnio
constante de analistas financeiros e dos meios de comunicao? Em outras palavras, o que est
acontecendo com o poder das grandes corporaes e seus altos executivos?

O poder de mercado: o antdoto para a insegurana empresarial

Para compreender as foras fundamentais que esto transformando o poder empresarial no sculo
XXI, muito til lanar mo de um conceito que discutimos no Captulo 2: o poder de mercado.
A teoria econmica pressupe uma competio implacvel entre empresas que vendem produtos
similares a um mesmo mercado. Isso implica que a turbulncia o estado normal das coisas no
capitalismo, j que a intensa competio penaliza algumas companhias e recompensa outras, afunda
umas e levanta outras. A situao ideal conhecida como concorrncia perfeita no d espao para
que monoplios, cartis ou um nmero reduzido de empresas prevaleam, impondo suas decises de
preos ou produtos, nem, menos ainda, que sobrevivam a longo prazo.
A realidade obviamente bem diferente: algumas companhias persistem enquanto outras terminam;

investidores e executivos legendrios mantm-se no comando por dcadas enquanto outros

desaparecem to rpido quanto surgiram; a popularidade de algumas marcas efmera e responde a
modas passageiras enquanto outras atravessam inclumes todo tipo de transformaes tecnolgicas,
mudanas demogrficas, expanses e contraes de mercado e mudanas culturais. Algumas grandes
companhias conseguem impedir que possveis rivais possam competir no seu mercado, enquanto
outras se coordenam formando um cartel que, na prtica, atua como se fosse um monoplio, impondo
preos e mantendo a distncia concorrentes potenciais. Assim, nos setores em que as barreiras
entrada so baixas (restaurantes, confeco, contabilidade etc.) mais fcil que novos rivais
concorram com as empresas longamente estabelecidas; enquanto em outros (ao, telefonia celular,
bebidas carbonatadas, transporte areo etc.), as barreiras so to altas que muito difcil novas
companhias desafiarem as estabelecidas.
Em outras palavras, a economia de mercado contm uma ampla variedade de modelos e situaes
que se manifestam na linguagem simblica de nossa sociedade de investidores e consumidores. Eles
produzem rivalidades competitivas duradouras (Boeing versus Airbus, Coca-Cola versus Pepsi, Hertz
versus Avis); transformam nomes de marcas em termos comuns da linguagem cotidiana (Xerox,
Hoover, Rimmel, Frigidaire); investem de prestgio determinados nomes (Ferrari, IBM) e revestem
outros de eficincia prtica (Gillette, Facebook). Salvo raras excees, quando uma empresa entra em
queda livre, no h quem a salve. No importa que seja Pan Am, Woolworths, Kodak, Lehman
Brothers ou Wang; quando uma empresa fecha, porque foi dissolvida ou porque outra a absorveu,
costuma desaparecer para sempre.
O que alimenta essa constante movimentao de smbolos, produtos, pessoas, nomes e dinheiro em
grande parte a ao cotidiana de vendedores e compradores no mercado, assim como as inovaes
tecnolgicas. Mas tambm os acidentes, os erros e acasos, e o poder. E mais especificamente o
poder de mercado: a capacidade de uma empresa de impor aos seus clientes os preos daquilo que
vende, sem receio de que, se esses preos forem muito altos, os clientes passem a comprar de seus
concorrentes. Quanto mais o poder de mercado estiver presente em determinado setor ou mercado,
mais arraigadas sero suas estruturas industriais e mais estticas sero suas hierarquias.
Na vida real, os produtos no so intercambiveis, e mesmo quando o so, as empresas investem em
marcas e publicidade para faz-los parecer diferentes. Na vida real, as empresas no tm acesso
mesma informao, e os consumidores menos ainda. Elas no se regem pelas mesmas normas e leis
para dirigir suas atividades ou resolver suas disputas, nem tm o mesmo apoio tcito ou explcito do
governo, nem o mesmo acesso a recursos naturais. Da a grande variedade observada no mundo
empresarial. Por exemplo, a proteo que um governo d propriedade intelectual uma na Sua e
outra bem diferente na China. O mesmo se d com as obrigaes para com os clientes de uma empresa
de carto de crdito que atue na Espanha e de outra que opere na Colmbia.
Alm disso, as empresas variam no por sua relao com seus mercados e clientes, mas tambm
quanto aos vnculos que mantm com seus governos. Uma empresa americana com uma grande
diviso de assuntos governamentais dedicada a fazer lobby com os polticos em Washington, uma
companhia russa fundada por um oligarca que tenha amizades pessoais no Kremlin e uma companhia
indiana que tenta abrir caminho no emaranhado de velhos requisitos burocrticos e licenas
outorgadas segundo critrios arbitrrios obviamente iro enfrentar ambientes de negcios, perigos e
oportunidades muito diferentes. As empresas tambm diferem quanto aos recursos internos de que
dispem para treinar pessoal e desenvolver novos produtos. Todas essas diferenas no ambiente de
negcios, nos recursos disponveis e nas caractersticas operacionais afetam o custo de realizao das
atividades, as decises de expanso ou a deciso de levar a cabo uma tarefa internamente ou terceiriz-

la a um fornecedor ou empresa contratada. Em resumo, essas diferenas criam as estruturas dos

setores, que por sua vez moldam a intensidade e o tipo de concorrncia prprios de determinado setor
empresarial. E definem o poder que as empresas tm.
H um sculo, surgiu um novo campo de estudo na economia a chamada organizao industrial.
Essa denominao suscita confuses, j que, na realidade, no tem muito a ver com a maneira como as
indstrias se organizam internamente. Seu propsito outro: o estudo das situaes em que a
concorrncia imperfeita. Isso quer dizer que seu foco de interesse so os mercados nos quais as
ideias, premissas e prescries da teoria da concorrncia perfeita no so muito teis. Para isso, a
teoria da organizao industrial d muita importncia aos custos de transao entre uma empresa e
seus clientes e fornecedores (uma ideia j discutida no Captulo 3). Esses custos determinam, por
exemplo, se uma empresa far ela mesma uma tarefa ou contratar outra para faz-la. Tambm d
importncia a situaes em que a informao de que dispem compradores e vendedores (ou a que tm
os concorrentes) assimtrica. A forma pela qual se d a concorrncia entre empresas e, obviamente, o
tipo de barreiras que se erguem como obstculos a essa concorrncia a fim de proporcionar vantagens
s empresas que j dominam o setor so outro aspecto sobre o qual essa perspectiva lana uma luz
interessante. Como vimos no Captulo 3, as ideias que serviram de base a esse campo se originaram
das anlises de Ronald Coase, o economista britnico que em 1937 props pela primeira vez a noo
de que os custos de transao ajudam a explicar por que as empresas e os setores industriais assumem
determinados perfis e no outros.259
Tanto quando atuam individualmente como ao colaborar entre si, as empresas que dominam um
setor industrial ou mercado particular dedicam muitos esforos a proteger sua privilegiada situao.
Para isso, podem adotar estratgias voltadas a excluir empresas rivais ou ento atuar em conluio com
elas, ou seja, coordenar-se e pactuar polticas comuns em relao ao mercado que tornem mais difcil
ou impossvel a participao das empresas que no fazem parte do cartel. Tanto a excluso como o
conluio so conhecidos como condutas anticompetitivas. A excluso implica, em certos casos, vender
abaixo do custo durante um tempo, at conseguir a falncia ou a sada dos competidores, superar os
rivais graas a uma tecnologia nica, ter acesso exclusivo a certos ativos cruciais (uma localizao
insupervel) ou inundar o mercado de publicidade. O conluio se d quando as empresas que dominam
um mercado coordenam de maneira tcita ou aberta suas estratgias de preos, de vendas, de
comercializao ou de distribuio e fixam preos ou repartem o mercado entre si. Tambm ocorre
quando elas conseguem influenciar governos e entidades reguladoras para que adotem leis e normas
que protejam as empresas existentes e tornem mais difcil a entrada de novos concorrentes nesse
mercado.
De novo, estamos falando de barreiras de acesso. Mas nesse caso elas no so naturais ou
estruturais, e sim barreiras criadas artificialmente por aqueles que tm o poder de limitar ou
impedir por completo a concorrncia de outras empresas.
Existem mtodos quantitativos para medir o poder de mercado, mas so difceis de utilizar. Os mais
teis so os que os economistas empregam para determinar o poder de mercado num setor, mais do
que numa empresa especfica. Os mtodos de clculo podem ser muito diferentes. Mas um muito
simples o ndice de concentrao das empresas mais importantes, que calcula a cota total de mercado
das principais empresas (as quatro primeiras, ou as cinco, ou as dez, por exemplo), de acordo com as
vendas (ou os ativos) em determinado setor ou economia.260
Mas o poder de mercado abrange mais coisas alm da concentrao. Em algumas economias ou
setores muito regulamentados, empresas relativamente pequenas podem se beneficiar do poder de
mercado (por exemplo, vender a preos mais altos do que o fariam se existisse maior concorrncia),

pelo simples fato de estarem protegidas por regras impostas pelo governo. Por exemplo, uma
companhia de txi detentora de direitos exclusivos para atender os passageiros que chegam e saem de
determinado aeroporto. Do mesmo modo, preciso enfatizar que a simples presena de altos nveis de
concentrao empresarial num mercado no significa necessariamente que as empresas desse setor
tenham acordos tcitos ou explcitos para manter preos elevados; a concorrncia entre elas muitas
vezes intensa e feroz.
Portanto, para compreender melhor os mecanismos do poder de mercado no basta um nico critrio
quantitativo. Na realidade, a melhor forma de medir a dimenso do poder de mercado, a estabilidade
estrutural de um setor e a vantagem da proteo da qual desfrutam as empresas dominantes a anlise
detalhada das barreiras de acesso, de sua importncia e eficcia e da maneira como elas atuam na
prtica para inibir a concorrncia.
Essa anlise conduz a uma concluso: em todas as partes, as barreiras de acesso tradicionais que
durante a maior parte do sculo XX determinaram a intensidade da concorrncia nos diversos setores
sofreram profundas transformaes. Muitas dessas barreiras ficaram mais fceis de evitar ou driblar,
e outras, que no passado davam enormes vantagens s empresas existentes, vieram abaixo.
Os axiomas da concorrncia empresarial e as foras e estratgias que a limitam foram
transformados. Como resultado, o poder de mercado no mais o que costumava ser. Esse antdoto
insegurana e instabilidade num setor est perdendo eficcia. E as vantagens que eram dadas como
certas graas ao porte de uma empresa, sua presena em mltiplos pases e sua posio no topo da
hierarquia empresarial j no a protegem tanto como antes dos ataques de seus concorrentes muitos
dos quais provm de outros setores e usam tecnologias, estratgias e modelos de negcios diferentes
dos usuais.

As barreiras diminuem e a concorrncia aumenta

As barreiras clssicas entrada nos negcios so bem conhecidas. O porte, por exemplo, torna mais
difcil que as empresas pequenas enfrentem com sucesso as grandes. As economias de escala, por
exemplo, permitem s empresas grandes produzir a um custo menor por unidade que suas rivais que
produzem volumes menores. E ao produzir a um custo menor, as maiores podem vender a um preo
menor que suas rivais de menor porte.
Outras barreiras relacionadas derivam das economias de gama. Quando uma empresa tem
experincia em negcios similares, mas no idnticos, pode contar com uma vantagem que seus rivais
no tm. Por exemplo, uma companhia que tenha grandes contratos de fornecimento de avies para a
fora area ter enormes vantagens ao competir no mercado para avies de passageiros. Enquanto as
economias de escala se do em funo de volumes, as economias de gama surgem quando uma
companhia capaz de usar seu conhecimento especfico e competncias essenciais em mercados
diferentes. O acesso a recursos escassos, como depsitos minerais, solo frtil ou reservas de pesca
abundantes, torna-se uma barreira quando concorrentes potenciais no tm acesso a recursos similares.
O capital, sem dvida, outro obstculo. Lanar uma nova empresa area ou uma nova tecnologia de
telefonia celular ou uma siderrgica requer imensos dispndios de capital que os novatos no tm
como viabilizar. A tecnologia outra barreira comum concorrncia: uma frmula, um processo de
produo ou qualquer forma de capital intelectual exclusivo no disponvel a possveis concorrentes
produzem barreiras que tambm desestimulam a competio. O mesmo vale para a identificao de
marca: competir com a Coca-Cola e a Pepsi difcil no s devido ao porte dessas empresas mas

tambm porque seus produtos desfrutam de um imenso apelo de marca.

E depois vm as normas: leis, regulamentaes, cdigos de propriedade, polticas fiscais e todos os
demais requisitos em vigor em determinado local e setor de atividade. Tudo isso (e muitas variaes
no existe uma lista padro nica de todas as barreiras entrada nos negcios) tem como efeito tpico
fortalecer a posio das empresas dominantes em dado setor e manter os novatos a distncia.
Isso nos traz questo central sobre a transformao do poder no mundo dos negcios: o que pode
fazer com que as barreiras entrada de repente caiam e deixem companhias estabelecidas h longo
tempo mais vulnerveis a perder poder? Uma resposta bvia a internet. Exemplos de como ela tem
ajudado a desbancar monoplios estabelecidos so tantos quanto as possibilidades dessa mdia. Na
realidade, poucos setores permaneceram imunes revoluo nas tecnologias da informao e da
comunicao.
No entanto, como tambm o caso em outras arenas discutidas aqui (poltica, guerra etc.), alm da
revoluo da informao h fatores que tm alterado a maneira pela qual o poder adquirido, usado e
perdido no mundo dos negcios.
Nas trs ltimas dcadas, por exemplo, aes governamentais tm alterado radicalmente estruturas
de negcios estabelecidas h muito tempo. Margaret Thatcher e Ronald Reagan desencadearam uma
onda de mudanas polticas que estimulou a competio e mudou a maneira de fazer negcios em
inmeros setores, de telefonia e viagens areas minerao de carvo e ao negcio bancrio. A partir
do fim da dcada de 1980, pases em desenvolvimento, como Tailndia, Polnia e Chile,
implementaram as prprias reformas econmicas revolucionrias: privatizao, desregulamentao,
abertura do comrcio, eliminao de barreiras ao investimento estrangeiro, comercializao mais livre
de moedas, liberalizao financeira e uma srie de outras mudanas para estimular a concorrncia. O
desenvolvimento da Unio Europeia, com sua abertura das fronteiras internas, novo aparato
regulatrio e a introduo do euro, teve imenso impacto no cenrio competitivo, como teve tambm a
expanso dos acordos comerciais regionais e globais.
Essas iniciativas polticas vm tendo pelo menos tanto impacto na mudana do ambiente global dos
negcios quanto o advento da internet. Na realidade, alguns analistas atribuem at um quarto do
crescimento do comrcio no ps-guerra nas economias avanadas a reformas polticas, especialmente
sob a forma de redues de tarifas.261 A integrao economia global de pases como China, ndia e
outros grandes mercados, que haviam sido mantidos relativamente fechados por polticas econmicas
protecionistas e autrquicas, introduziu bilhes de novos consumidores e produtores nos mercados
mundiais. Essas notveis mudanas polticas foram amplificadas por outras revolues na tecnologia.
A combinao de todos esses fatores resultou num mundo onde as antigas barreiras de acesso j no
eram to eficazes para proteger as empresas estabelecidas das investidas dos novos desafiantes.
Comearam a aparecer tecnologias revolucionrias em quase todos os setores. As pequenas
instalaes de energia solar, elica e de biomassa esto levando eletricidade a vastas populaes que
nunca haviam tido acesso a ela, melhorando a condio social, promovendo o desenvolvimento de
pequenas indstrias e desafiando o domnio dos servios pblicos tradicionais. A miniaturizao e
portabilidade mudaram a produo de uma maneira maravilhosa e, nesse processo, reduziram
barreiras de acesso que antes pareciam imutveis. Em alguns setores, no mais necessrio construir
grandes instalaes industriais para ganhar uma fatia de mercado interessante. Embora as
minicervejarias no tenham como desbancar gigantes como a Heineken e as minissiderrgicas no
venham a incorporar, por exemplo, uma Arcelor Mittal, as pequenas empresas so hoje capazes em
suas reas geogrficas de abocanhar uma fatia de mercado suficiente para introduzir maior
concorrncia em mercados que antes eram controlados por umas poucas grandes empresas. E, como j

observamos, o financiamento para boas ideias de negcios est hoje mais disponvel, graas a
mudanas fundamentais no setor financeiro. Na maioria dos pases, o acesso ao capital deixou de ser a
barreira intransponvel que era criao ou expanso de uma nova companhia.
Os desdobramentos so quase infinitos. Para dar apenas um exemplo: a adoo generalizada de
contineres de carga simplificou o transporte e permitiu maior eficincia e confiabilidade no transporte
intermodal de bens de todos os tipos. Em 2010, o volume do trfego de contineres era dez vezes
maior do que em 1980.262
Quase todas as tecnologias que vemos em museus (a mquina a vapor) ou que consideramos
corriqueiras (como o rdio) representaram em sua poca uma ruptura. Mas a revoluo tecnolgica
dos nossos dias tem uma dimenso sem precedentes, e afeta com uma velocidade espantosa quase
todas as atividades humanas.
Num exame mais a fundo, vemos que quase toda grande mudana na maneira como vivemos hoje,
em relao a apenas uma gerao passada, implica uma eroso nas barreiras de acesso. De fato, as
revolues do Mais, da Mobilidade e da Mentalidade e seus efeitos de degradar o poder so
claramente visveis no mundo dos negcios. Os exemplos so muitos: a integrao dos mercados de
capitais mundiais por meio de transferncias eletrnicas e operaes bancrias pela internet mudou a
maneira como o capital alocado e movimentado pelo mundo todo. Consolidaram-se culturas e
formas de investimento totalmente novas desde capital de risco e investidores privados at
microemprstimos , fazendo conexo entre o dinheiro e seus usurios independentemente das
distncias. A migrao fez circular conhecimentos empresariais e experincias prticas de maneira que
a mudana de regulamentao e os incentivos de investimento no so capazes de igualar. Alm disso,
criou redes de financiamento de abrangncia mundial, que cobrem grandes disperses populacionais,
assim como nichos de mercado para empreendedores sintonizados com as necessidades de sua
comunidade.
A combinao desses fatores o que diferencia as atuais convulses do capitalismo das precedentes.
H mais de tudo, as coisas se movem com maior amplitude e rapidez, e as expectativas das pessoas
mudaram radicalmente. Um mercado global; a movimentao em grande medida irrestrita de vastas
somas de dinheiro, bens, marcas, tecnologia e crebros entre pases e entre diversos tipos de utilizao;
o aumento do valor do conhecimento e do branding (ou construo de marca) em comparao com o
dos recursos naturais e do equipamento fsico; o surgimento de crdito em locais onde ele era antes
escasso ou inexistente tudo isso faz parte dos fatores agora familiares que tm reformulado as
economias nacionais. Com isso, elas no s mudaram as condies em que os negcios competem
como tambm abriram a concorrncia a novos atores, introduzindo rivais com credibilidade e
conhecimento, que antes haviam sido mantidos a distncia por muito tempo, custa de barreiras de
regulamentao, recursos, know-how, capital ou reputao. Conforme essas barreiras foram ficando
porosas, surgiram condies para a fragmentao e substituio dos atores tradicionais, muito embora
tendncias de curto prazo em alguns setores e pases paream apontar para a concentrao.
Essa tendncia geral, claro, admite excees. Mas uma rpida olhada em alguns dos mais
intimidantes fatores de dissuaso empregados no passado para evitar a entrada de novos concorrentes
revela o quanto essa transformao foi profunda.

Ativos fsicos
Em 2007, a News Corporation, controlada por Rupert Murdoch, alcanou uma meta h muito tempo
almejada pelo magnata: a compra por 5,6 bilhes de dlares de um monstro sagrado, o The Wall Street

Journal. Algumas semanas antes, o Google havia comprado a empresa de anncios na internet
Doubleclick (fundada em 1996) por 3,1 bilhes de dlares, e a Microsoft adquiriu outra empresa
similar e ainda menos conhecida, a aQuantive (fundada em 1997), por 6,3 bilhes de dlares. Embora
o venervel Journal, com seus veteranos jornalistas, seus escritrios ao redor do mundo, grficas,
edifcios e uma frota de caminhes (todos os ativos de propriedade da empresa Dow Jones), tenha sido
vendido por uma soma respeitvel, duas empresas de anncios on-line com um histrico curtssimo e
praticamente sem ativos fsicos foram vendidas por uma soma total quase duas vezes mais alta.
Produto artificial de uma superaquecida bolha de mercado da internet? De fato, a Microsoft
anunciou em 2012 perdas contbeis de 6,2 bilhes de sua compra da aQuantive263 mas isso apenas
um captulo a mais de uma histria que teve outra manifestao em 2012, quando o Facebook (um
fenmeno da internet mais recente e de valorizao assombrosa) comprou a empresa Instagram, que
tinha apenas doze funcionrios e receita zero, por 1 bilho de dlares. Por esse dinheiro, o Facebook
poderia ter comprado o The New York Times, ou a rede Office Depot, s para citar companhias com
um valor de mercado similar.
A parcela que os ativos fsicos representam do valor das empresas despencou em todos os setores.
Os recursos materiais que elas controlam fbricas, edifcios, terrenos, equipamentos e todos os
demais ativos desse tipo mantm uma relao cada vez menor com o preo que essas empresas
alcanam quando oferecem aes na bolsa ou so adquiridas. Hoje, segundo avaliao dos
especialistas, algo que oscila entre 40% e 90% do valor de mercado de uma empresa vem de seus
intangveis, uma categoria que inclui desde patentes e direitos de propriedade intelectual at a
maneira como a companhia dirigida e o valor agregado que tanto sua marca como a seduo de
seus produtos despertam em seus clientes. Nem todos esses intangveis so facilmente medidos, mas
isso no tem impedido que os economistas continuem tentando.264
Como natural, alguns setores ainda continuam funcionando com operaes muito custosas, como a
extrao de petrleo e a construo de avies ou a produo de eletricidade. E algumas companhias
ainda tm uma imensa vantagem devido a seu acesso aos ativos desejados: por exemplo, a gigante
russa de minerao Norilsk controla 30% das reservas mundiais de nquel conhecidas e 45% das de
platina na Sibria. Mas, mesmo no interior desses setores, patente a crescente importncia dos ativos
intangveis. Lorenzo Zambrano, o CEO da Cemex, a companhia de cimento mexicana que alcanou
um lugar entre as maiores do seu setor e tornou-se um ator global, contou-me que a gesto do
conhecimento foi o fator crucial que deu sua companhia capacidade de competir internacionalmente
com rivais maiores e mais estabelecidos. A gesto do conhecimento, ou seja, os sistemas de
informao, modelos de negcios e outros intangveis que tm mais a ver com conhecimento do que
com cimento explicam, segundo Zambrano, o sucesso da empresa.265 A Cemex outro exemplo de
empresa nova e inovadora, de um pas (Mxico) que no tem histrico como bero de companhias
globais competitivas e que alterou a tradicional estrutura de poder de um setor antigo, altamente
concentrado.

Escala e gama
A lgica das economias de escala vem sendo h bastante tempo um axioma da corporao moderna:
quanto maior a capacidade de produo, menor o custo de produo por unidade, e mais difcil para os
concorrentes pequenos igualar o custo e a estrutura de preos das grandes empresas.
Essa lgica se estendeu para as economias de gama obtidas num determinado setor de negcios e
que permitem a uma empresa diversificar-se para outro setor no qual seus conhecimentos e

competncias essenciais tambm se aplicam. Um exemplo a PepsiCo, que possui a marca Gatorade e
que, ao aplicar sua experincia de marketing e distribuio bebida esportiva, converteu-a numa de
suas principais fontes de receita.
Hoje ainda h setores em que imperam a grande escala e outros fatores que provocam o surgimento
de grandes empresas, com tendncia a funcionar com um estrito controle central. Um exemplo a
energia nuclear, com sua tecnologia avanada e os enormes investimentos necessrios para garantir
que no haja acidentes. Mas so excees. Muitas das atuais histrias de sucesso vm no apenas dos
setores em que a economia de escala importa menos, mas de companhias que desafiam totalmente a
importncia do porte.
As empresas mais inovadoras e heterodoxas violam de muitas maneiras os princpios das economias
de escala, de gama e da organizao tradicional. Um exemplo a produo de bens que costumavam
ser fabricados e em muitas empresas ainda so em grandes volumes, mas que agora alguns
competidores conseguem produzir em pequenas quantidades a baixo preo. Um exemplo disso a
rede espanhola de roupas Zara, que comeou como indstria caseira fazendo roupes de banho e s
ps os ps fora da Espanha em 1988. Ela cresceu vertiginosamente e, em 2007, superou em vendas a
gigante americana The Gap. Em 2012, apesar da crise econmica mundial, as vendas da Zara, de
quase 18 bilhes de dlares, foram 25% maiores que as da The Gap, e ela deixou para trs sua
concorrente europeia, a H&M.266 A Zara (marca principal da Inditex, o conglomerado txtil criado por
Amancio Ortega, seu fundador) conseguiu ter grande agilidade, velocidade e muita sensibilidade s
preferncias dos consumidores. Em contraste com a forma tradicional de operar com base em grandes
volumes de produo de uma mesma pea, a Zara consegue produzir volumes menores sem que os
custos disparem. Alm disso, adapta cuidadosamente, mas de modo muito rpido, sua estratgia s
caractersticas especficas de seus numerosos mercados estrangeiros (mais de 5,5 mil lojas em quase
oitenta pases).267 A Zara no precisa de mais do que duas semanas para projetar e fabricar um novo
produto e coloc-lo nas lojas; a mdia do setor de seis meses. Alm disso, a empresa lana cerca de
10 mil novos modelos por ano.268 Pelo menos no negcio da Zara, a vantagem da rapidez ser
sensvel mudana de gosto do consumidor e atend-la imediatamente importa muito mais do que as
vantagens comumente associadas produo em massa.269 A Zara apenas um exemplo a mais do
grande e crescente nmero de companhias cujo sucesso se baseia mais na rapidez do que na escala
com frequncia em setores em que a grande escala costumava ser o fator crucial de sucesso.
Outra violao dos axiomas da escala e da gama est nas novas possibilidades de fazer que uma
empresa situada em outro pas ou continente desempenhe servios que antes jamais seriam
terceirizados, e muito menos para fornecedores situados a grandes distncias. Vamos examinar, por
exemplo, as atividades abrangidas sob a rubrica de terceirizao. De incio, isso significava
simplesmente dar a vendedores independentes e que no eram empregados da empresa a possibilidade
de comercializar os produtos. Tambm podia significar o envio de partes de um produto a outra
empresa, na qual seria montado o produto final, em troca de um pagamento por unidade concluda.
Depois, a terceirizao estendeu-se aos servios de incio, os servios menos qualificados, como as
centrais de atendimento telefnico, lugares onde pessoas que no so funcionrios de determinada
empresa atendem os clientes dela por telefone. Mas hoje o mbito da terceirizao estende-se at a
telemedicina mdicos que emitem diagnsticos ou especialistas de laboratrio que processam testes
ou, como ocorre na ndia, contadores que cuidam de preparar as declaraes de impostos para
companhias americanas.
Uma constelao de pequenas empresas, cuja localizao geogrfica um fator cada vez menos
relevante, mostra-se capaz de oferecer servios especializados e que requerem profundos

conhecimentos a um custo inferior, mas com igual qualidade que os departamentos internos dos velhos
gigantes industriais. E nenhum pas tem o monoplio do fornecimento desses servios. Depois de abrir
em 1998 um centro de pesquisas na ndia, a IBM abriu outro em So Paulo, Brasil, em 2010, que tem
o maior nmero de programadores Java do mundo e o segundo maior nmero de programadores de
mainframe. Em 2011, companhias na Amrica Latina e no Leste Europeu inauguraram 54 novas
instalaes de terceirizao, contra 49 na ndia.270
O fato de as razes para a terceirizao serem conhecidas no as torna menos poderosas. Pensemos
na facilidade de acesso a comunicaes instantneas e eficientes. E-mail, mensagens instantneas e
telefonia de voz pela internet (voice-over-Internet ou VoIP) no s tornam nossa vida mais prtica
como tambm diluem a tradicional vantagem de negcios representada pela proximidade geogrfica.
Uma expresso que desapareceu do vocabulrio da economia monoplios naturais, que costumava
ser usada para indicar setores de negcios com uma fonte de fornecimento muito concentrada ou com
economias de escala to intensas que no fazia sentido contar com mais de um provedor. Energia
eltrica, telefones fixos e fornecimento de gua eram os exemplos mais comuns. A nica questo era
se esses monoplios deveriam ser de propriedade estatal ou, ao contrrio, de empresas privadas e
regulamentadas. Mas at esses setores esto sendo abertos concorrncia, e os consumidores tm
agora opes que antes no existiam, como a possibilidade de escolher de que empresa comprar
servios telefnicos ou de eletricidade. O resultado tem sido uma incrvel ampliao da oferta. Na
frica, a Bharti Airtel, principal servio de telefonia mvel da regio, fez parceria com uma
microusina de energia solar, do tipo pague pelo que usa, chamada SharedSolar, e oferece tempo de
conexo de celular e eletricidade a 50 milhes de assinantes da Bharti no continente.271 Em
Melbourne, Austrlia, um consumidor pode escolher hoje entre quinze fornecedores de energia
eltrica. H uma gerao, essas possibilidades seriam fico cientfica; hoje, so realidades que no
surpreendem ningum.
medida que a escala e a gama perderam sua eficcia, foram substitudas por outras vantagens.
Agora a velocidade mais importante que a escala, e o fato de competidores novos e menores terem
igual acesso s ferramentas que permitem a rpida identificao do cliente, o desenvolvimento de
produtos e servios, o projeto de embalagens, e uma distribuio e entrega eficientes, est
contribuindo para que a escala, em vez de ser uma vantagem, seja em certos casos um fardo.

As marcas e o poder
Uma maneira clssica de aumentar o poder de mercado investir em publicidade e marketing a fim de
diferenciar um produto de outros similares, por mais que todos cumpram as mesmas funes ou
atendam s mesmas necessidades. Identificar um produto com um nome, logotipo, aparncia, msica
ou at uma pessoa admirada algo que tenta impedir que ele se torne uma mercadoria indiferenciada,
sobre a qual a nica coisa que importa o preo. Se todos os produtos so iguais, compra-se o mais
barato. A menos que haja um produto que crie sensaes que estimulem o cliente a pagar mais. E isso,
no fim, o objetivo dos esforos de marketing dirigidos a diferenciar um produto.
Uma das primeiras revolues no processo de criar uma marca que diferenciasse um produto
genrico de seus similares foi o famoso caso da United Fruit Company, que em 1947 concebeu o nome
Chiquita para etiquetar suas bananas.272 At ento, uma banana era apenas uma banana, no importava
quem a havia plantado ou onde. O que diferenciava uma banana da outra era o tamanho, o quanto
estava madura ou no e o sabor fatores aparentemente independentes do produtor. Com a inveno
de um nome e de um logo atraentes, e com um enorme gasto em publicidade, foi possvel conferir s

bananas da United Fruit atributos que permitiram vend-las a um preo mais alto que o de seus rivais.
Atualmente, as formas de diferenciar um produto so mais abundantes do que nunca. Incluem
tcnicas tradicionais, como logotipos, embalagens, publicidade pela tev e patrocnios, e novos
instrumentos, como comprar os direitos de nomear estdios, colocar produtos em filmes, sries de
televiso, eventos esportivos ou concursos, anunciar em diferentes plataformas de mdia e plantar
campanhas de marketing viral. Os canais para difundir a histria que diferencia um produto
proliferaram, e no requerem mais aqueles grandes oramentos de propaganda confiados s maiores
agncias de Nova York ou Londres.
Outra indicao de como desafiantes novos e inesperados tm conseguido erodir o domnio de
empresas h muito tempo estabelecidas o exemplo de um setor que no existia havia alguns anos a
publicidade por meio de mdias sociais como Facebook, Twitter e YouTube e que agora est
captando uma fatia grande e cada vez maior do dinheiro de publicidade, antes investido apenas em
mdias tradicionais como tev, rdio, jornais e revistas. O marketing de nicho eficaz ou seja, o
marketing especializado, dirigido a fs de futebol, a falantes do russo, aficionados por videogame,
fazendeiros de trigo, vegetarianos e assim por diante est disponvel por preos que no assustam os
recm-chegados ao mercado. E um site bem desenhado pode chamar a ateno dos internautas para o
nome e os produtos de uma empresa da qual eles nunca tinham ouvido falar e que est sediada do
outro lado do mundo.
No estudo dos negcios, surgiu um novo campo dedicado a medir a proporo do valor de mercado
de uma empresa que pode ser atribudo sua marca. Em 2011, um estudo realizado pela Interbrand,
uma das principais consultorias da rea, descobriu que a marca McDonalds o nome da empresa, os
de seus produtos, o design de seus restaurantes e os arcos dourados respondia por mais de 70% do
valor total da companhia. A marca Coca-Cola correspondia a 51% do seu valor; Disney, IBM e Intel
extraam de suas marcas 68%, 39% e 22% de seu valor, respectivamente.273
O ranking de 2011 das companhias segundo o valor monetrio de suas marcas mostrou uma
combinao de empresas da velha economia e de novos atores mais ligados tecnologia: a Coca-Cola
liderou, seguida por IBM, Microsoft, Google, GE, McDonalds, Intel, Nokia, Disney e, por fim, a
Hewlett Packard, completando as dez mais.274
natural, ento, que as empresas invistam muito dinheiro na construo de suas marcas. E as mais
espertas esto evoluindo constantemente. A IBM, por exemplo, deixou de se mostrar para o pblico
como fabricante de PCs e agora se apresenta como empresa de tecnologia visionria, que usa seus
crebros em consultoria e sua avanada tecnologia para resolver os problemas mais complicados que
h no mundo. Mas at mesmo a vantagem de contar com uma grande marca deixou de ser o que era
antes, quando as marcas mais conhecidas faziam das empresas que as detinham fortalezas
inexpugnveis. Algumas das marcas mais dinmicas, cuja contribuio ao valor total de suas empresas
cresceu mais rpido nos ltimos anos, no so as mais conhecidas de sempre, mas nomes recmchegados, como Skype (agora de propriedade da Microsoft). E o Google, criado em 1998,
transformou-se na maior empresa de publicidade do mundo. Em 2013, faturou mais que o dobro das
vendas somadas das companhias de publicidade que a seguem em tamanho (Publicis e Omnicom). Os
novos concorrentes, geis, insurgentes e revolucionrios, so to eficazes e ameaadores no mundo do
marketing e da publicidade como o so no da poltica e da guerra.

O acesso ao capital agora mais fcil
Poucos obstculos so to prejudiciais atividade empresarial como a falta de capital. Poucos

empreendedores tm ao alcance o dinheiro necessrio para financiar uma ideia ou lanar um novo
produto. Normalmente, quem desfruta desse luxo so as grandes companhias, que tm dinheiro para
investir em pesquisa e desenvolvimento de produto ou caixa de reserva suficiente para gastar em
custosos testes de mercado. Quanto mais limitados e restritivos forem os canais para levantar fundos,
mais difcil ser a entrada de novos concorrentes. Muitos novos empresrios no tm outra alternativa
a no ser pedir dinheiro emprestado para lanar sua ideia. Os Estados Unidos continuam sendo um dos
pases onde mais fcil obter crdito, mas caram para o dcimo lugar. Segundo o Banco Mundial, os
cinco pases nos quais mais fcil obter crdito so Malsia, frica do Sul, Reino Unido, Austrlia e
Bulgria. Essa surpreendente amostra de pases prova de que houve grandes mudanas no s no
acesso s fontes de dinheiro mas tambm em sua natureza, pois foram criadas novas maneiras de obter
crdito. Alm disso, outras fontes de capital e de crdito que tradicionalmente eram muito restritas e
custosas agora ficaram mais flexveis e baratas.
Uma tendncia importante das duas ltimas dcadas a propagao dos investidores de capital de
risco (VCs, de venture capital) e de anjos investidores (angel investors), que so empresas que tm
capital, conhecimentos e a disposio de correr o risco de dar fundos a empresas novas e financiar o
lanamento de produtos no testados. Essas empresas comearam nos Estados Unidos, mas
proliferaram e agora tambm esto presentes nos novos mercados da Europa, sia e Amrica Latina.
Como vimos antes, no contexto da revoluo da Mobilidade, uma das foras que impulsionam a
propagao internacional dos modelos de capital de risco e capital privado tem sido a circulao de
banqueiros, investidores e engenheiros, que comeam sua carreira nos Estados Unidos e depois
retornam a seus pases, onde reproduzem essas empresas e seus enfoques. Em Taiwan, os primeiros
fundos de capital de risco montados segundo o modelo americano surgiram em 1986-1987, liderados
por executivos que haviam feito estudos de engenharia e comeado suas carreiras nos Estados Unidos
nas empresas de nova tecnologia, sobretudo no Vale do Silcio, na Califrnia. As empresas de capital
de risco tambm comearam a proliferar na ndia e at mesmo na China. Os empresrios que voltam
ao seu pas de origem trazendo consigo capital, conhecimentos e contatos tm sido o motor
fundamental dessa proliferao. A pesquisadora da Universidade de Berkeley, AnnaLee Saxenian,
especialista nesse assunto, considera que reas de tecnologia emergentes como Xangai e Bangalore
deixaram de ser cpias do Vale do Silcio para se tornar extenses dele. Para a pesquisadora, a
analogia mais adequada para a movimentao de talentos, ideias para novos negcios e fundos para
financi-los j no a tradicional drenagem de crebros e sim, como mencionado no Captulo 4, a
circulao de crebros.275

Inovao
No sei como possvel haver um ambiente de alta inovao numa grande empresa farmacutica.
difcil para mim imaginar como se pode fomentar um ambiente de inovao, de risco, e criar grandes
produtos. Essa afirmao foi feita por John Maraganore, o CEO de uma pequena empresa
farmacutica de Cambridge, Massachusetts, em 2007.276 No entender dele, a declarao radical era
uma mera expresso do bvio. No entanto, em comparao com a prtica habitual das empresas
farmacuticas durante dcadas, essa uma constatao muito surpreendente.
Surpreendente, porm correta. Os gigantes da indstria farmacutica, como Pfizer, Novartis e
Merck, podem comercializar alguns dos medicamentos mais inovadores e transformadores, mas o
mais provvel que no tenham sido eles os responsveis pelo seu desenvolvimento. Existem
pequenas companhias especializadas algumas formadas a partir de departamentos de pesquisa

biolgica de universidades, outras nas atuais sementeiras de inovao, em regies como Hyderabad, na
ndia, apelidada de Vale do Genoma , que sintetizam esses novos remdios e depois os vendem
ou, em alguns casos, vendem a empresa inteira a algum gigante corporativo.277 Na realidade, at a
fabricao propriamente dita do medicamento pode ser tarefa tambm de outra empresa terceirizada.
Um exemplo a FerroKin Biosciences, que tem sete empregados, todos trabalhando em casa, e cerca
de sessenta vendedores e empresas terceirizadas que provm todas as etapas do processo de
desenvolvimento de um medicamento. Criada em 2007, ela atraiu 27 milhes de dlares em capital de
risco, levou seu medicamento da etapa de desenvolvimento para a fase II de testes clnicos278 e foi
adquirida em 2012 pela Shire Plc, uma companhia biofarmacutica sediada no Reino Unido.
Empresas como a Shire e grandes companhias farmacuticas como a Merck preservam uma ntida
vantagem em relao a pequenas empresas locais, devido sua enorme capacidade de
comercializao, publicidade e distribuio. No seria realista supor que uma pequena empresa
farmacutica de Hyderabad ou Shenzhen pudesse montar seu prprio exrcito de representantes de
vendas para levar amostras (e mais esferogrficas e bolsas e convites para almoar) a mdicos e
profissionais de sade de Los Angeles, Madri ou Cidade do Mxico.
A mudana de localizao desses polos de produo de novas tecnologias , sem dvida,
revolucionria. Durante anos, as grandes companhias em todos os campos, da indstria farmacutica
automobilstica, do setor qumico e do ramo de computadores, realizavam elas mesmas o trabalho de
pesquisa e desenvolvimento em unidades prprias, muito bem dotadas de verbas e que alm disso
eram um importante pilar do prestgio da empresa. No entanto, a partir da dcada de 1980, apareceram
empresas como Cisco e Genzyme que ganharam importncia apesar de no terem suas prprias
instalaes de pesquisa e desenvolvimento de novas tecnologias e produtos. Consolidou-se o que o
estudioso dos negcios Henry Chesbrough chama de uma era de inovao aberta.279 Em alguns
setores, segundo Chesbrough, a inovao aberta sempre foi a norma: em Hollywood, por exemplo.
Agora, a indstria qumica e os fabricantes de telefones e avies se aproximaram do modelo de
Hollywood. E h novos atores, importantes em seus setores, como a Acer e a HTC, que deixaram de
ser pequenas empresas de inovao offshore, que trabalhavam como terceirizadas e cujos nomes nunca
apareciam em seus produtos, e passaram a ser concorrentes de fato, com suas prprias marcas.280
Isso faz sentido: Ns conhecemos essa categoria de produto muito melhor do que nossos clientes,
declarou Business Week o CEO da fabricante de smartphones HTC, sediada em Taiwan.281 Seu
exemplo ser seguido por muitas outras companhias ainda pouco conhecidas. No setor farmacutico,
terceirizar a fabricao de medicamentos um processo de longa data, mas a descoberta de
medicamentos era um processo muito confidencial. Agora, desde 2001, o mercado de terceirizao da
descoberta de medicamentos cresceu mais rpido do que o investimento em inovao farmacutica em
geral; passou de 2 bilhes de dlares em 2003 para 5,4 bilhes de dlares em 2007, e calcula-se que
esteja agora crescendo a uma taxa de 16% ao ano.282
Nada disso um bom pressgio para as grandes companhias, os mega-atores. Conforme argumenta
o catedrtico de Harvard Clayton Christensen em seu famoso livro, The innovators dilemma [O
dilema do inovador], mesmo as grandes companhias bem-sucedidas operam segundo um conjunto de
procedimentos que as torna muito eficazes em aproveitar as tecnologias de sustentao (ou seja, as
novas tecnologias que ajudam a aprimorar os produtos existentes), mas no so to boas em identificar
e produzir tecnologias disruptivas, que transformam inteiramente um setor ou um mercado. Como
exemplos dessas tecnologias disruptivas, Christensen cita a telefonia celular, as microturbinas, a
angioplastia, o PlayStation, a aprendizagem distncia, os protocolos de internet e o comrcio
eletrnico. A mensagem central que, no mundo de hoje, as grandes empresas estabelecidas podem

estar em desvantagem diante de empresas mais jovens, pequenas e dinmicas quando se trata de
detectar novas tecnologias e oportunidades de transformar mercados de maneira radical.
Agora a pesquisa e o desenvolvimento fluem com maior liberdade para mais lugares, e necessrio
cada vez menos investimento inicial em instalaes fsicas, recursos escassos, comunicaes e
marketing. A inovao tecnolgica outro terreno no qual os micropoderes tm hoje mais
oportunidades do que antes e em que os mega-atores tradicionais j no desfrutam do domnio que
costumavam ter.

A mudana no papel dos governos
Historicamente, muitos governos limitavam a concorrncia a fim de proteger as empresas locais das
importaes. Impunham altos impostos s importaes para desse modo encarec-las e fazer que os
consumidores comprassem os produtos feitos no pas. Tambm inibiam a concorrncia quando davam
vantagens especiais a algumas empresas a fim de canalizar seus investimentos para regies ou
atividades especficas que em tese promoviam o desenvolvimento social.
Mas essas polticas tiveram seu auge h uns trinta anos, quando seus resultados catastrficos
estimularam profundas mudanas de enfoque a respeito de como promover o desenvolvimento e sobre
o papel que a concorrncia deve desempenhar entre as empresas. Quase no mundo inteiro os governos
venderam as empresas de propriedade estatal, desmancharam monoplios, liberalizaram seus regimes
comerciais e de investimento e aprimoraram seu ambiente de negcios para favorecer os
empreendedores.
Um indicador revelador: em 1990, o imposto mdio que os pases impunham s importaes era de
23,9% (variando de 38,6% em economias de baixa renda at 9,3% nos pases ricos da OCDE). Em
2007, havia cado para 8,8% no mundo todo, oscilando de 12% em pases de baixa renda a minsculos
2,9% entre os membros da OCDE. Nem a crise econmica de 2008 conseguiu reverter a tendncia.283
Conforme as economias avanadas afundavam em razo dessa crise, muitos especialistas advertiram
que a reao natural dos governos seria proteger os empregos e as empresas de seu pas elevando as
barreiras importao. Felizmente, isso no ocorreu. O mesmo se dizia sobre a possibilidade de os
pases imporem limites entrada de investimento estrangeiro. Tampouco aconteceu.
A evoluo de fato global em direo a economias relativamente livres, abertas, com mercados de
capital amplos e limites propriedade estatal, uma das histrias mais debatidas da gerao passada.
Costuma ir acompanhada da advertncia de que, em algum ponto, o pndulo pode voltar a oscilar se
no totalmente, pelo menos por uma extenso considervel. E, de fato, talvez parea primeira vista
que a recesso global de 2008-2009 tenha instalado um movimento de refluxo em direo a maior
regulamentao e controle governamental nos setores-chave.
No entanto, os resgates bancrios ou da indstria automotiva nos Estados Unidos, as nacionalizaes
temporrias no Reino Unido e a necessidade de regulamentar de modo mais severo os mercados de
produtos financeiros exticos que podem se revelar txicos (como alguns derivados financeiros, por
exemplo) no devem ser confundidos com a reverso de uma tendncia global muito mais ampla. Na
realidade, segundo o Banco Mundial, o ritmo das reformas pro-business em todo o mundo atingiu uma
cifra recorde em 2008-2009, justamente durante o auge da crise. Nesse ano, o banco computou nada
menos do que 287 reformas implantadas em 131 pases com o objetivo de aplanar o caminho para as
empresas.
No total, a partir de 2004, trs quartos das economias do mundo simplificaram os trmites para a
abertura de um negcio. Quase dois teros dos pases introduziram medidas para facilitar a obteno

de crdito. Mais da metade simplificou o registro de propriedade, o pagamento de impostos e o

comrcio com outros pases. Se acrescentarmos a isso o significativo nmero de pases que agilizaram
o processo de lidar com uma falncia, o cumprimento de contratos, a obteno de permisses para
construo e outras atividades similares, o quadro geral o de um alvio geral dos obstculos
governamentais atividade de negcios e, como consequncia, as empresas que antes estavam
protegidas hoje esto mais expostas concorrncia. Todos os tipos de barreiras entrada de novos
concorrentes esto caindo e, ao contrrio do que se pensava, as barreiras que haviam sido impostas
pelos governos so as que mais declinaram. E, como regra geral, uma vez reduzidas, a tendncia que
permaneam assim.284

Novos aspirantes e novas oportunidades

No pretendo aqui proclamar o desaparecimento de todas as velhas indstrias, empresas e marcas. H
muita evidncia que indica o contrrio. Muitas empresas centenrias esto indo muito bem. Algumas
corporaes imensas e estabelecidas como Coca-Cola, Nestl, ExxonMobil, Novartis, IBM e Toyota
tm longa vida pela frente; outras talvez durem menos. Mas, embora fazer projees sobre as
perspectivas de alguma grande corporao em particular possa ser um exerccio til para os acionistas,
ele nos desvia da histria principal que est ocorrendo nossa volta, que o advento de uma srie de
novos concorrentes. A seguir, alguns exemplos.

As novas multinacionais do sul
Apresento-lhes Alejandro Ramrez, jovem empresrio de Morelia, Mxico, e um dos principais
magnatas do setor de salas de cinema na ndia.
A ndia o pas com a maior indstria cinematogrfica do mundo, pelo menos em termos de nmero
de filmes comerciais realizados por ano. Mas a ndia mostra um atraso significativo na disponibilidade
de modernas salas multiplex, para oferecer filmes nacionais e estrangeiros em salas de alta qualidade
sua classe mdia, em pleno crescimento. Existem apenas umas mil salas de projeo modernas nesse
pas com mais de 1,2 milho de habitantes. A companhia de Ramrez, a Cinpolis, ir preencher essa
deficincia inaugurando quinhentas novas salas de exibio nos prximos anos. A Cinpolis, que
comeou com uma nica sala de cinema na dcada de 1940 numa cidade provinciana do estado de
Michoacn, cresceu a ponto de se tornar a maior empresa de cinemas multiplex do Mxico e de toda a
Amrica Central.285
A Cinpolis no apenas o novo concorrente mais agressivo no mercado de salas de cinema na
ndia; o primeiro investidor estrangeiro a entrar no setor no pas. Como teve a ideia de diversificarse e entrar no mercado indiano?, perguntei a Ramrez. No foi ideia minha, respondeu. Dois
estudantes da escola de negcios de Stanford tinham de preparar um plano de negcios para uma de
suas matrias curriculares; eles conceberam essa oportunidade e vieram me apresentar. Trabalhamos
juntos, aprimoramos a ideia, conseguimos o capital e comeamos. Quase imediatamente descobrimos
que o potencial era maior ainda do que havamos previsto.286
A Cinpolis apenas uma entre as empresas cada vez mais numerosas de pases como Mxico,
ndia, Brasil, frica do Sul e Turquia, que operam em outras economias em desenvolvimento, nas
quais os investimentos costumavam ser predominantemente do governo, de grupos privados locais ou
das grandes multinacionais dos Estados Unidos, Europa e Japo.

A cooperao sul-sul era um sonho do movimento terceiro-mundista da dcada de 1970, a esperana

de que as economias do mundo em vias de desenvolvimento iriam fortalecer-se mutuamente por meio
de comrcio, investimento e auxlio direto, passando ao largo do Norte. Tratava-se de um sonho
socialista liderado pelo Estado, e o tipo de investimento que vemos florescer agora bem diferente do
imaginado ento. No obstante, o investimento sul-sul hoje uma das tendncias fundamentais dos
negcios no mundo.287 Dados das Naes Unidas mostram que a partir de 2003 o OFDI (Outward
Foreign Direct Investment ou IED, Investimento Estrangeiro Direto), originado nos pases em vias
de desenvolvimento, comeou a superar os IEDs procedentes de pases ricos.
Dos 54 tratados bilaterais de investimento assinados em 2010, vinte foram entre pases em vias de
desenvolvimento. Os investimentos estrangeiros diretos dos pases em vias de desenvolvimento
alcanaram a cifra recorde de 29% do total dos investimentos diretos do mundo em 2010, e esse
incremento continuou em 2011 e 2012, apesar dos problemas econmicos.288
Cresce continuamente o nmero de empresas de pases em desenvolvimento presentes nos rankings
das maiores companhias do mundo. E pesquisadores do Banco Mundial e da OCDE afirmam que as
estatsticas oficiais subestimam a escala dos IEDs provenientes de pases em desenvolvimento, em
parte porque se trata de uma categoria de estudo nova e com frequncia imprecisa, e em parte devido
ao volume de fuga de capitais no documentada.289
Entre os beneficirios dessa tendncia est uma srie de empresas, em setores que vo da construo
s telecomunicaes e dos txteis ao petrleo, pouco conhecidas na Europa ou na Amrica do Norte,
mas que constituem marcas de prestgio crescente no resto do mundo. Em telefonia celular, por
exemplo, as indianas Bharti Airtel e Reliance, a sul-africana MTN, a egpcia Orascom e a Etisalat, dos
Emirados rabes Unidos, esto entre as quinze maiores do mundo. Outras so menos conhecidas, mas
importantes nos respectivos setores: por exemplo, as empresas txteis do Sri Lanka estenderam suas
operaes para outras partes do sul da sia e do oceano ndico, e os conglomerados turcos tornaramse grandes atores na Rssia, nos Blcs e no Oriente Mdio. Cada vez mais, empresas como essas
esto saindo de seus pases e regies de origem, onde contam com elementos comuns de lngua e
cultura, e conseguem investir com sucesso (como fez a Cinpolis) em lugares geogrfica e
culturalmente muito distantes.
Antoine van Agtmael, que cunhou a expresso mercados emergentes, revelou-me ter confiana de
que por volta de 2030 as empresas grandes baseadas nesses mercados sero em nmero maior que as
das atuais economias avanadas.290

O sul vira norte
Um fenmeno relacionado o crescimento das aquisies de grandes empresas norte-americanas e
europeias por companhias sediadas em economias em desenvolvimento e economias de transio, o
que criou uma nova casta de multinacionais globais que tm ou sua sede ou suas razes no que at bem
pouco tempo eram sistemas econmicos fechados, com forte presena estatal. ndia, Mxico, Brasil,
frica do Sul e China esto entre as principais procedncias dessas companhias. Um bom exemplo a
citada gigante mexicana do cimento Cemex, que opera em quase quarenta pases. A
internacionalizao da Cemex catapultou essa empresa quase para os primeiros lugares no mercado
mundial de materiais de construo (numa luta feroz com a francesa Lafarge) e elevou a parte
americana de seu negcio para 41%, em comparao com apenas 24% no Mxico. Embora a Cemex
tenha tido de apertar o cinto devido instabilidade da economia global, continua sendo um ator
multinacional em vrios pases em desenvolvimento, num campo que antes era domnio exclusivo de

companhias de pases ricos.291 Outros exemplos so as empresas matrizes das duas maiores
companhias do setor de cerveja nos Estados Unidos. A Anheuser-Busch controlada pela belga InBev
(formada quando a brasileira AmBev buscou expandir-se no exterior), que em grande parte
comandada por gestores brasileiros. Por sua vez, a empresa rival SABMiller formou-se quando a
South African Breweries comprou a Miller Brewing Company dos Estados Unidos em 2002, depois de
outras bem-sucedidas aquisies em mercados como a Repblica Tcheca, Romnia, El Salvador,
Honduras e Zmbia. A brasileira Vale (antes conhecida como Companhia Vale do Rio Doce) tornou-se
a segunda maior companhia mineradora do mundo em 2007, depois de adquirir a rival canadense Inco.
E a maior companhia siderrgica do mundo, a ArcelorMittal, resultou de uma srie de aquisies do
bilionrio indiano Lakshmi Mittal. A sua empresa matriz, a Mittal Steel, s passou a fazer parte das
quinhentas maiores empresas da Fortune em 2005.292
Os estranhos nomes compostos da ArcelorMittal e da Anheuser-Busch InBev mostram que so
casos em que as fuses e aquisies contam tanto quanto o dinamismo desses novos aspirantes
procedentes de lugares improvveis. Embora essas fuses com certeza produziro concentrao e
novos oligoplios com considervel poder de mercado, deve-se lembrar que com frequncia envolvem
companhias que h apenas uma dcada eram diminutas em comparao com as empresas que elas
foram capazes de incorporar agora. E o mesmo pode acontecer com elas: uma empresa com sede em
um lugar impensado e que tenha passado at agora inadvertida pode acabar ficando com esses novos e
gigantescos conglomerados. o que veio acontecendo durante a ltima dcada, e as foras que
impulsionam essa tendncia so cada vez mais vigorosas.
Essas companhias, antes provincianas, que operavam em mercados pequenos e protegidos, no
poderiam ter conseguido alavancagem suficiente para assumir o controle de empresas lderes em
grandes setores globais se no fosse pela drstica queda das barreiras de acesso, precipitada pela
abertura dos mercados financeiros, a propagao da educao e da cultura dos negcios, o acesso mais
fcil ao capital, maior transparncia e disponibilidade das informaes sobre empresas,
desregulamentao, abertura comercial e de investimentos, crescimento, globalizao, novas
tecnologias e outros fatores tratados aqui. A internacionalizao das empresas com sede em pases
pobres um poderoso exemplo dos efeitos das revolues do Mais, da Mobilidade e da Mentalidade.

A proliferao das bolsas de valores
Entre as vtimas da hiperconcorrncia esto as bolsas de valores, as icnicas instituies nas quais a
maioria das aes das grandes empresas so negociadas e que so monitoradas pela mdia, pelos
polticos e pelo pblico em geral, em busca de dicas sobre a sade da economia como um todo. A
Bolsa de Nova York e a Bolsa de Londres tm perdido terreno rapidamente para mercados
alternativos. No mercado americano, potncias tradicionais como a Bolsa de Nova York (ou NYSE,
sigla de New York Stock Exchange, fundada em 1792) e a Nasdaq (fundada em 1971) hoje mal chegam
a controlar metade do volume de negcios nas operaes pblicas; em 2012, os mercados eletrnicos
Direct Edge (fundado em 1998) e BATS Exchange (fundado em 2005) controlavam cerca de 9% e
10%, respectivamente, das operaes, enquanto dezenas de outras bolsas dividiam o resto. Essa
profuso de bolsas naturalmente contribui para a reduo do tradicional domnio que tinham as
principais bolsas.
A NYSE no a nica grande bolsa que perde terreno para novos rivais; o mesmo vale para a Bolsa
de Londres (London Stock Exchange), a Deutsche Brse na Alemanha e outras bolsas de valores
tradicionais. No presente momento, a BATS (empresa novata sediada em Kansas, cuja sigla

corresponde a Better Alternative Trading System, ou Sistema de Negociao Melhor Alternativa)

tem um volume de negcios maior que qualquer bolsa, exceto a NYSE ou a Nasdaq, superando
Tquio, Londres, Xangai, Paris e o resto. Um indicador das dificuldades enfrentadas pelas velhas
bolsas a perda de valor de suas prprias aes. As aes na NYSE Euronext (sigla NYX no quadro
de cotaes) despencaram de picos de 108 dlares em 2006 para apenas 22 dlares em 2012. O
rendimento caiu tambm: em 2009, a operadora da Bolsa de Londres, London Stock Exchange Group
plc, registrou uma queda de mais de um tero de seus ganhos.293
A proliferao de bolsas de valores apenas um dos aspectos da nova disperso dos mercados
financeiros. Outro o advento das bolsas conhecidas como dark pools, ou consrcios obscuros, que
comearam informalmente entre instituies que desejavam negociar anonimamente (sem que suas
ordens de compra e venda, os preos e os volumes se tornassem pblicos), a fim de evitar revelar suas
estratgias. As dark pools vo contra o princpio de que os mercados devem ser transparentes para que
possam alcanar resultados eficientes; elas tambm so apontadas como a principal causa das
volatilidades e distores nos preos das aes e como uma vantagem potencialmente desleal para os
que participam delas. Como lidar com as dark pools assunto de debates entre reguladores ao redor do
mundo, e as vises divergem em relao ao quanto elas so perigosas para o sistema financeiro global.
O que fica claro que esto proliferando.294 A Comisso do Mercado de Valores dos Estados Unidos
(Securities and Exchange Commission, SEC) avaliou que o nmero de dark pools ativas no mercado
americano disparou de dez em 2002 para mais de trinta em 2012. Em janeiro desse ano, segundo a
Bloomberg News, as dark pools controlavam quase 14% do volume de aes negociado nos Estados
Unidos.295 Uma estimativa anterior feita pela SEC apontou que as dark pools respondiam por mais de
7% do volume total de negcios nas bolsas americanas uma frao talvez relativamente pequena,
mas suficiente para ter consequncias importantes.296

O triunfo dos fundos de capital privado e dos fundos hedge
Muitos pensaram que a crise financeira e os contratempos dos mercados globais em 2008-2009
acabariam com o domnio dos fundos de capital privado (private equity funds) e dos fundos hedge. Ao
longo da dcada anterior, essas instituies pouco conhecidas e com frequncia pequenas ganharam o
controle de companhias enormes por meio de aquisies alavancadas em imenso endividamento,
polticas comerciais agressivas e ativismo acionrio. Depois de se recuperarem do estouro da bolha da
internet no incio do sculo, as empresas de capital privado dedicaram-se pelo resto da dcada a
comprar empresas cada vez maiores, culminando com a compra por 45 bilhes de dlares da
companhia de energia TXU em 2007 pela Kohlberg Kravis Roberts (KKR) e pelo Texas Pacific Group
(TPG).
Enquanto isso, os fundos hedge proliferaram, passando de trs mil para dez mil entre 1998 e 2013; e
nesse ano administravam 2,5 trilhes de dlares em ativos.297 Em 2012, os fundos hedge estiveram
presentes em metade das transaes de obrigaes nos Estados Unidos, em 40% das operaes com
aes e em 80% das negociaes de dvidas podres. Em 2011, os vinte maiores fundos hedge da
Bloomberg Markets, liderados pela Bridgewater Associates com 77,6 bilhes de dlares, tinham quase
600 bilhes de dlares em ativos.298 Na Europa e na sia, houve uma expanso equivalente dos fundos
hedge, embora em menor escala.
As linhas de demarcao comearam a ficar indefinidas quando os fundos hedge assumiram
participaes acionrias num nmero cada vez maior de companhias, atuando como se fossem fundos
de capital privado e ao mesmo tempo tomando o lugar dos bancos tradicionais.

Os fundos hedge so um fator que agita o mercado e pressiona os conselhos diretivos e gestores a
mudar e procurar mais eficincias. Nos Estados Unidos, numa poca em que eles administravam 5%
dos ativos, os fundos hedge tambm estavam envolvidos em 30% das transaes. Exercem imensa
presso sobre as corporaes sem se importar com sua marca ou histria, como ocorreu quando um
fundo com o nome (incongruente) de Childrens Investment Fund (Fundo de Investimento para as
Crianas) pressionou tanto para que o banco holands ABN Amro fosse vendido ou dividido que a
instituio teve de aceitar sua venda ao banco ingls Barclays.
Circulam nesses casos imensas somas de dinheiro na forma de apostas muito ousadas. Uma que
ficou legendria ocorreu em 1992, quando George Soros investiu 10 bilhes de dlares contra a libra
inglesa; ele estava certo, a libra se desvalorizou, conforme previra, e ele obteve um ganho de 1 bilho
de dlares. Em 2006, um investidor de trinta anos de idade de um fundo chamado Amaranth perdeu
nada menos do que 6 bilhes de dlares numa aposta em gs natural que deu errado. Nesse setor,
quem ganha obtm benefcios colossais: segundo consta, em 2006, os 25 maiores gestores de fundos
hedge ganharam, juntos, o equivalente ao PIB da Jordnia. Mas o mais provvel que a maioria deles
fosse gente quase desconhecida, mesmo por seus vizinhos nas elegantes cidades de Greenwich e
Westport, em Connecticut, onde h grande concentrao dessas empresas.
Na crise de 2008, os fundos hedge perderam aproximadamente 18% de seu valor. No entanto, houve
muitas excees, como George Soros ou John Paulson, que fez bilhes apostando contra os ttulos das
hipotecas de alto risco, que foram de fato os responsveis por desencadear a crise. Mas h muitos
outros personagens desconhecidos do grande pblico que, operando a partir desse novo tipo de
micropoderes financeiros, ganharam centenas de milhes de dlares em plena crise do mercado.299 A
recuperao do mercado em meio aos resgates de 2009, como talvez seria de esperar, tambm se
revelou lucrativa para os fundos hedge, embora alguns observadores do setor tenham percebido que
estava em curso uma reformulao. Na realidade, um argumento em defesa da parca regulamentao
do setor que ele produz vencedores e perdedores de maneira to definitiva e eficaz que age como
uma espcie de correo constante, ajudando a estabilizar os mercados; segundo Sebastian Mallaby,
autor de More money than God (Mais dinheiro do que Deus, um best-seller sobre fundos hedge que
foi sucesso de vendas), os fundos, mais do que criar risco, eles o absorvem.300
Mas os fundos hedge tambm viraram o foco de novas regulamentaes e agora enfrentam
restries bem maiores. Em 2011, foi relatado que, devido s novas regulamentaes financeiras,
George Soros havia decidido fechar seus fundos a investidores e que dali em diante iria concentrar-se
exclusivamente em administrar seu prprio dinheiro. A volatilidade dos mercados tambm pode causar
imensas perdas a esses veculos de alto risco. O fundo de John Paulson sofreu um tropeo considervel
quando suas apostas de mercado no renderam bem (ele perdeu 9,6 bilhes de dlares em 2011, a
maior perda j sofrida at hoje por um fundo hedge).301 No entanto, imediatamente apareceram outros
fundos hedge, com nomes, estratgias, localizaes e tecnologias surpreendentes e inovadores, que
assumiram seu lugar como as maiores mquinas de lucro do mundo. Fundos hedge colossais como o
Bridgewater, por exemplo, ganharam para seus investidores 13,8 bilhes de dlares em 2011.302
O que fica claro que essas novas empresas, que jogam com regras completamente diferentes das
dos atores financeiros tradicionais, aparecem e desaparecem, e as remuneraes de seus donos e
dirigentes podem variar de meramente vultosas a imensas, mas o fato indiscutvel que a proliferao
dessas empresas pequenas e desconhecidas com imenso poder financeiro ir prosseguir. Nesse mundo
novo, frequente que um gnio armado de novos algoritmos informticos ou de uma estratgia que
aproveita oportunidades que outros no viram possa burlar e superar em estratgia bancos gigantescos,
que precisam ater-se a normas incmodas, prticas internas complexas e hierarquias mais estticas.

Os fundos hedge so para o poder tradicional dos mercados financeiros o que os piratas somalis so
para o poder das marinhas de guerra mais avanadas do mundo.
Em resumo, novos competidores como os fundos hedge, novos mercados de valores, dark pools e
empresas emergentes e antes desconhecidas que de repente subvertem todo um setor so prenncios
das coisas que esto por vir: maior volatilidade, maior fragmentao, maior concorrncia e mais
micropoderes capazes de limitar as possibilidades dos mega-atores.
De fato, nem o clamor pblico sobre a desarticulao trazida pela globalizao econmica nem as
tremendas ondas expansivas produzidas pela crise financeira de 2008 e a posterior Grande Recesso
conseguiram tirar do seu caminho o processo de integrao econmica internacional. Ele segue
adiante, relativamente sem problemas, e as previses de um surto protecionista induzido por tentativas
de alguns pases de fechar suas economias para proteger postos de trabalho mostraram-se equivocadas.
O comrcio internacional e o fluxo de investimentos continuam crescendo e alimentando as foras que
restringem o poder dos atores econmicos tradicionais.

O que significa tudo isso?

Um dos paradoxos da nossa poca que, ao mesmo tempo que as corporaes ficaram maiores, mais
presentes por toda parte e mais influentes politicamente, tambm ficaram mais vulnerveis a perigos
que podem no s prejudicar suas vendas, lucros e reputao como, em alguns casos, at tir-las dos
negcios. A lista de companhias que pareciam intocveis para concorrentes e governos, e cuja
permanncia era dada como certa, mas que deixaram de existir, bem longa e continua crescendo. O
mesmo vale para os gigantes dos bancos e da indstria, cujo poder e invulnerabilidade se mostraram
bem mais fugazes do que qualquer um poderia esperar inclusive eles.
Mesmo as grandes corporaes que ainda prosperam, e que muito improvvel que venham a ser
tiradas dos negcios por foras de mercado, enfrentam um conjunto de opes mais restrito. Por
exemplo, ExxonMobil, Sony, Carrefour e J.P. Morgan Chase ainda tm imenso poder e autonomia,
mas seus lderes veem-se mais limitados hoje do que em pocas anteriores. No conseguem mais
exercer seu imenso poder com a mesma liberdade de seus predecessores e as consequncias de seu
mau uso so mais imediatas e graves do que no passado.
Como vimos neste captulo, portanto, o poder dos empresrios no mais o que costumava ser.
238 Entrevista com Paolo Scaroni, Barcelona, junho de 2010.
239 Os dados sobre concentrao de bancos foram extrados do Bloombergs Financial Database (acesso em agosto de 2012).
240 Jeremy Kahn, Virgin banker, Bloomberg Markets, maio de 2012.
241 James Mackintosh, Top 10 hedge funds eclipse banks with profits of 28bn for clients, Financial Times, 2 de maro de 2011.
242 Mark Gongloff, Jamie Dimon complains more, as JPMorgan Chase losses eclipse $30 billion, The Huffington Post, 21 de maio de
2012.
243 Bob Moon, Kodak files for bankruptcy, Marketplace (NPR), 19 de janeiro de 2012, www.marketplace.org/topics/business/kodakfiles-bankruptcy; Lilla Zuil, AIGs title as worlds largest insurer gone forever, Insurance Journal, 29 de abril de 2009.
244 Carola Frydman e Raven E. Saks, Executive compensation: a new view from a long-term perspective, 1936-2005, FEDS working
paper n 2007-35, 6 de julho de 2007.
245 Os comentrios de John Challenger foram relatados por Gary Strauss e Laura Petrecca em CEOs stumble over ethics violations,
mismanagement, USA Today, 15 de maio de 2012, e a porcentagem de CEOs demitidos antes da aposentadoria de uma pesquisa da

Conference Board citada por David Weidner em Why your CEO could be in trouble, The Wall Street Journal, 15 de setembro de 2011.
246 Nat Stoddard, Expect heavy CEO turnover very soon, Forbes, 16 de dezembro de 2009.
247 Per-Ola Karlsson e Gary L. Neilson, CEO succession 2011: the new CEOs first year, relatrio especial da Booz and Company em
Strategy + business, n 67, vero de 2012; ver tambm Booz, Allen e Hamilton, CEO succession 2005: the crest of the wave, Strategy +
business, n 43, vero de 2005.
248 Robert Samuelson, The fears under our prosperity, Washington Post, 16 de fevereiro de 2006, citando a obra de Diego Comin e
Thomas Philippon, The rise in firm-level volatility: causes and consequences, NBER Macroeconomics Annual 20, 2005, p. 167-201
(publicado pela University of Chicago Press), www.jstor.org/stable/3585419.
249 The worlds biggest companies, Forbes, 18 de abril de 2012, www.forbes.com/sites/scottdecarlo/2012/04/18/the-worlds-biggestcompanies/ e www.forbes.com/global2000/.
250 Lynn, Cornered: the new monopoly capitalism and the economics of destruction; Lynn e Longman, Who broke Americas jobs
machine?.
251 Ghemawat, World 3.0: global prosperity and how to achieve it, p. 91.
252 Peter Wells, Whatever happened to industrial concentration?, AutomotiveWorld.com, 19 de abril de 2010; John Kay, Survival of the
fittest, not the fattest, Financial Times, 27 de maro de 2003; John Kay, Where size is not everything, Financial Times, 3 de maro de
1999.
253 John Lippert, Alan Ohnsman e Rose Kim, How Hyundai scares the competition, Bloomberg Markets, abril de 2012, p. 28.
254 Ghemawat, World 3.0: global prosperity and how to achieve it, p. 95.
255 Brand rehab, Economist, 8 de abril de 2010; Oxford Metrica, Reputation Review, 2010.
256 Luisa Kroll, Forbes worlds billionaires 2012, Forbes, 7 de maro de 2012, www.forbes.com/sites/luisakroll/2012/03/07/forbesworlds-billionaires-2012/.
257 Ibid.
258 Rajeshni Naidu-Ghelani, Chinese billionaires lost a third of wealth in past year, study shows, CNBC.com, 17 de setembro de 2012,
www.cnbc.com/id/49057268/Chinese_Billionaires_Lost_a_Third_of_Wealth_in_Past_Year_Study_Shows.
259 Coase, The nature of the firm.
260 Esse um ndice objetivo, mas no capta, por exemplo, se h grandes diferenas na cota de mercado dentro desse subconjunto ou
seja, se h uma ou duas empresas especialmente dominantes. O Herfindahl-Hirschman Index, que leva o nome dos economistas Orris C.
Herfindahl e Albert O. Hirschman, corrige parcialmente essa falha de medio dando peso extra aos maiores atores. O Departamento de
Justia dos Estados Unidos, por exemplo, usa esse ndice para ajudar a determinar se a ao antitruste est garantida dentro de determinado
campo. Para mais discusses sobre esse tpico, ver Hirschman, The paternity of an index.
261 Scott L. Baier e Jeffrey H. Bergstrand, The growth of world trade: tariffs, transport costs, and income similarity, Journal of
International Economics 53, n 1, fevereiro de 2001, p. 1-27.
262 Economic and social commission for Asia and the Pacific monograph series on managing globalization regional shipping and port
development strategies (Container traffic forecast), 2011.
263 David Goldman, Microsofts $6 billion whoopsie, CNNMoney, 12 de julho de 2012,
http://money.cnn.com/2012/07/02/technology/microsoft-aquantive/index.htm.
264 Thom e Greif, Intangible assets in the valuation process: a small business acquisition study; Galbreath, Twenty-first century
management rules: the management of relationships as intangible assets.
265 Entrevista com Lorenzo Zambrano, Monterrey, Mxico, 2011.
266 Ver os relatrios anuais de The Gap Inc. e da Inditex de 2007 a 2011.

267 Dados obtidos no site corporativo da Zara: www.inditex.com/en/who_we_are/timeline.

268 Zara: Taking the lead in fast-fashion, Business Week, 4 de abril de 2006.
269 Retail: Zara bridges Gap to become worlds biggest fashion retailer, Guardian, 11 de agosto de 2008.
270 John Helyar e Mehul Srivastava, Outsourcing: a passage out of India, Bloomberg Businessweek, 19-25 de maro de 2012, p. 36-37.
271 Ben Sills, Natalie Obiko Pearson e Stefan Nicola, Power to the people, Bloomberg Markets, maio de 2012, p. 51.
272 Koeppel, Banana: the fate of the fruit that changed the world; ver tambm o site da empresa (http://chiquita.com/Our-Company/TheChiquita-Story.aspx), alm do item Chiquita Brands no site Funding Universe (www.fundinguniverse.com/company-histories/ChiquitaBrands-International-Inc-Company-History.html).
273 Interbrand, Brand valuation: the financial value of brands, Brand papers, www.brandchannel.com/papers_review.asp?sp_id=357;
ver tambm John Gapper, Companies feel benefit of intangibles, Financial Times, 23 de abril de 2007.
274 Interbrand, Best global brands 2011, Brand papers, www.interbrand.com/en/best-global-brands/best-global-brands-2008/bestglobal-brands-2011.aspx.
275 Saxenian, Venture capital in the periphery: the new argonauts, global search and local institution building; Saxenian, The age of
the agile; Saxenian, The international mobility of entrepreneurs and regional upgrading in India and China.
276 John Marangore, apud Glen Harris, Bio-Europe 2007: as big pharma model falters, biotech rides to the rescue, Bioworld Today, 13
de novembro de 2007.
277 Kerry A. Dolan, The drug research war, Forbes, 28 de maio de 2004; Big pharma isnt dead, but long live small pharma,
Pharmaceutical Executive Europe, 8 de julho de 2009; Patricia M. Danzon, Economics of the pharmaceutical industry, NBER Reporter,
outono de 2006.
278 Quinn Norton, The rise of backyard biotech, The Atlantic, junho de 2011, p. 32.
279 Henry W. Chesbrough, The era of open innovation, MIT Sloan Management Review, 15 de abril de 2003.
280 Michael Stanko et al., Outsourcing innovation, MIT Sloan Management Review, 30 de novembro de 2009; James Brian Quinn,
Outsourcing innovation: the new engine of growth, MIT Sloan Management Review, 15 de julho de 2000.
281 Outsourcing innovation, Business Week, 21 de maro de 2005.
282 Outsourcing drug discovery market experiencing continued growth, says new report, M2 Presswire, 4 de julho de 2008.
283 Esses dados foram extrados de Data on trade and import barriers, www.worldbank.org.
284 The World Bank, Doing business 2011; ver tambm www.doingbusiness.org.
285 Priyanka Akhouri, Mexicos Cinepolis targets 40 screens in India this year, Financial Express (ndia), 1 de janeiro de 2010.
286 Entrevista com Alejandro Ramrez, Cartagena, Colmbia, janeiro de 2012.
287 World Bank Group, South-south FDI and political risk insurance: challenges and opportunities, MIGA Perspectives, janeiro de
2008.
288 Segundo a UNCTAD: world investment report 2012: Os fluxos para pases desenvolvidos cresceram 21%, para 748 bilhes de
dlares. Nos pases em desenvolvimento, o FDI aumentou 11%, alcanando um recorde de 684 bilhes de dlares. O FDI em economias
de transio cresceu 25%, atingindo 92 bilhes de dlares. As economias em desenvolvimento e de transio, respectivamente,
responderam por 45% e 6% do FDI global. As projees da UNCTAD mostram esses pases mantendo seus altos nveis de investimento
pelos trs prximos anos (p. xi).
289 Aykut e Goldstein, Developing country multinationals: south-south investment comes of age; south-south investment,
www.unctad.org; Peter Gammeltoft, Emerging multinationals: outward FDI from the BRICS countries, International Journal of
Technology and Globalization 4, n 1, 2008, p. 5-22.

290 Entrevista com Antoine van Agtmael, Washington, DC, maio de 2012.
291 Mexicos Cemex to take over rinker, Associated Press, 8 de junho de 2007.
292 Clifford Kraus, Latin American companies make big US gains, The New York Times, 2 de maio de 2007; Frank Ahrens e Baribeau,
Buds Belgian buyout; 15 de julho de 2008; Peter Marsh, Mittal fatigue, Financial Times, 30 de outubro de 2008.
293 Graham Bowley, Rivals pose threat to New York stock exchange, The New York Times, 14 de outubro de 2009; Jacob Bunge,
BATS exchange overtakes direct edge in february US stock trade, Dow Jones Newswires, 2 de maro de 2010.
294 Shining a light on dark pools, The Independent, 22 de maio de 2010.
295 Mehta, Dark pools win record stock volume as NYSE trading slows to 1990 levels, Bloomberg News, 29 de fevereiro de 2012.
296 Venkatachalam Shunmugam, Financial markets regulation: the tipping point, 18 de maio de 2010, www.voxeu.org.
297 Institutional Investor, Hedge fund 100, 2012.
298 Bloomberg Markets, fevereiro de 2012, p. 36.
299 Gary Weiss, The man who made too much, Portfolio.com, 7 de janeiro de 2009.
300 Mallaby, More money than God, p. 377-378.
301 James Mackintosh, Dalio takes hedge crown from Soros, Financial Times, 28 de fevereiro de 2012.
302 Ibid.

CAPTULO NOVE

O poder e a luta para conquistar almas, trabalhadores e

mentes

natural que, ao procurar evidncias de como o poder est mudando, nosso foco se concentre
naquelas reas em que as mudanas esto tendo os efeitos mais evidentes e at espetaculares: em
questes de vida ou morte, guerra ou paz, no controle dos governos, no sistema internacional ou na
ascenso e queda das empresas. E em cada uma dessas reas temos visto que a degradao do poder
dos atores tradicionais est criando novas possibilidades para participantes que eram marginais, que
haviam sido completamente excludos e que, at bem pouco tempo, nem sequer existiam.
Mas o poder tambm est na igreja ou grupo religioso que cobra o dzimo e tenta regular a vida de
seus fiis; no sindicato que recolhe as taxas dos trabalhadores e negocia em seu nome melhores
salrios e condies de trabalho; na associao beneficente que arrecada dinheiro privado para realizar
obras sociais em seu pas ou apoiar alguma boa causa em nvel mundial. O poder tambm est na
universidade, onde se criam novos conhecimentos e se formam os novos profissionais, assim como
nos museus e nas galerias e nas companhias de discos; nas orquestras sinfnicas, editoras de livros e
produtoras de cinema. E, claro, o poder est nos meios de comunicao. E em todos esses mbitos o
poder tambm est em declnio.
As consequncias disso, claro, variam. Na maioria das vezes, felizmente, no chega a ser uma
questo de vida ou morte. A rivalidade entre times de futebol sem dvida importante para milhes de
pessoas, mas no tanto quanto os enfrentamentos entre o Pentgono e a Al Qaeda. A boa sade
financeira de empresas como BBC, The New York Times, El Pas ou outros rgos de prestgio afeta
bem menos trabalhadores do que, por exemplo, a da WalMart (mais de 2 milhes de empregados) ou a
da Volkswagen (300 mil empregos diretos), mesmo que o papel dos meios de comunicao
independentes seja crucial para manter a sade de nossas democracias. Por outro lado, a distribuio
de poder entre fundaes e doadores no mundo da filantropia tem repercusses importantes e
imediatas para milhes de pessoas de todas as partes, porque determina que projetos so financiados (e
como) e que emergncias sero consideradas mais urgentes. Do mesmo modo, organizar os
trabalhadores para que possam negociar melhores condies e salrios um objetivo que dispensa
explicaes. E, como sabemos, as lutas pelo poder entre as diferentes religies (e entre suas diversas
faces internas) tm sido, e continuaro sendo, uma constante.
Portanto, bvio que, para entender a magnitude e o enorme alcance das mudanas que esto
ocorrendo na maneira de obter, usar e perder o poder, preciso tambm examinar outras reas alm
dos negcios, da poltica e da guerra. Neste captulo, vamos explorar as mudanas do poder em outras
arenas da atividade humana. Concretamente, vamos ver o que tem acontecido com o poder de
organizaes tradicionais em quatro reas que afetam diretamente grande parte da humanidade:
religio, trabalho, filantropia e meios de comunicao.

Religio: os novos e surpreendentes concorrentes do Vaticano

Esto roubando nossas ovelhas: assim um jesuta descreveu a onda de mudanas que varre o
cristianismo na Amrica Latina, a regio que durante sculos foi um bastio da Igreja Catlica.303 E
quem est roubando as ovelhas? As novas igrejas evanglicas, pentecostais e carismticas que se
difundiram pela regio nos ltimos trinta anos e no s na Amrica Latina. Sua expanso nos
Estados Unidos, frica e em outras partes tem sido muito acelerada. E, com razo, isso preocupa o
Vaticano.
Uma pesquisa de 2005 concluiu que, nos dez anos anteriores, a proporo de latino-americanos que
se consideram catlicos caiu de 80% para 71%. E apenas 40% disseram praticar de fato sua f, uma
radical diminuio num continente onde o fervor religioso havia sido a norma. No Brasil, por
exemplo, meio milho de catlicos abandona sua f a cada ano. Enquanto no ano 2000 os catlicos
representavam 73,6% da populao brasileira, em 2010 essa porcentagem caiu para menos de dois
teros. Do mesmo modo, apenas dois teros dos colombianos se dizem hoje catlicos, e a partir da
dcada de 1980 um tero dos guatemaltecos abandonou a Igreja Catlica. A tendncia a mesma em
outros pases.304
Em La Paz, capital da Bolvia, alguns ex-catlicos contaram a jornalistas que se sentiam
abandonados pela Igreja. Ela no existe para mim, disse um entrevistado. Agora, eles fazem parte
do Ministerio del Nuevo Pacto Poder de Dios, uma igreja carismtica na qual 10 mil pessoas rezam
em vrios turnos todo domingo. Cenas como essa so comuns em toda a Amrica Latina. Mas
ningum roubou as ovelhas. Elas simplesmente deixaram de ser ovelhas: so consumidores dispostos a
comparar e experimentar outras opes e, ao fazer isso, encontraram o que lhes pareceu mais
atraente.305
As razes do movimento evanglico moderno remontam a um pastor afro-americano do incio do
sculo XX chamado Azusa, que se baseou em conceitos extrados da histria bblica do Pentecostes. O
movimento que surgiu dessa semente, o pentecostalismo, rene uma ampla gama de denominaes e
igrejas locais independentes, que compartilham alguns poucos conceitos essenciais sobre a libertao
individual (por meio de um renascimento) e certos elementos de culto, como falar em lnguas
estranhas. Mas as novas igrejas autnomas, que reuniram milhes de adeptos e se tornaram uma fora
social e poltica nos Estados Unidos, Brasil, Nigria e muitos outros pases, no so s pentecostais.
Tambm cresceram muito outros tipos de grupos evanglicos e carismticos, cada qual com um
autoproclamado profeta ou apstolo e com suas prprias regras, rituais e hierarquias. Muitas pregam o
chamado evangelho da prosperidade, que sustenta que Deus v com bons olhos a acumulao de
riqueza nesta vida e recompensar doaes materiais igreja com prosperidade e milagres. Segundo
uma recente pesquisa do Centro Pew sobre as atitudes religiosas nos Estados Unidos, onde 50 das 260
maiores igrejas baseiam agora seus sermes na prosperidade material, 73% de todos os religiosos
hispnicos concordam com a afirmao de que Deus ir garantir sucesso financeiro a todos os fiis
que tenham f suficiente.306
A ascenso das igrejas pentecostais e crists carismticas, e no s em pases catlicos ou
dominados pela corrente protestante principal, vem sendo impressionante. As estimativas variam, em
parte devido fluidez dos termos e dos limites entre as denominaes, mas o impacto ainda assim
inegvel. Uma pesquisa da Pew de 2006 avaliou que a proporo de igrejas renovadas sejam
pentecostais ou carismticas de 11% na Coreia do Sul, 23% nos Estados Unidos, 26% na Nigria,
30% no Chile, 34% na frica do Sul, 44% nas Filipinas, 49% no Brasil, 56% no Qunia e 60% na
Guatemala.307 Mesmo na ndia, pas no cristo, os partidrios da igreja renovada constituem 5% da

populao; em outras palavras, h bem mais do que 50 milhes de pentecostais e carismticos na

ndia, e alguns estimam que a China tem pelo menos duas vezes mais que isso. Muitas das chamadas
igrejas renovadas so totalmente autnomas, em geral no mais do que uma pequena congregao
numa loja, do tipo que costumamos ver nos bairros negros e de imigrantes das cidades norteamericanas. Outras deram origem a grandes organizaes, com centenas de filiais e grande presena
internacional.
Embora o pentecostalismo tenha surgido primeiro nos Estados Unidos, as misses americanas
histricas como as Assemblies of God no so mais as que se expandem com maior rapidez pelo
mundo. Hoje em dia, a demanda mundial por redeno est sendo atendida por grandes pases
exportadores de novas religies, como o Brasil e a Nigria. No Brasil, a Igreja Universal do Reino de
Deus, fundada no Rio de Janeiro pelo pastor Edir Macedo em 1977, tem hoje 5 mil filiais. Ela chegou
aos Estados Unidos em 1986 e tem presena em quase todos os pases. Seu mais recente plano, que
recebeu autorizao do governo brasileiro, construir uma mega-igreja para 10 mil pessoas em So
Paulo, que ter dezoito andares de altura e seguir o modelo do Templo de Salomo. Iremos gastar
muito dinheiro, sem dvida, declarou Macedo.308
Outra grande denominao brasileira, a Igreja Renascer em Cristo, foi fundada em 1986 por um
casal conhecido como Apstolo Estvo e Bispa Snia; a igreja tem seus prprios jornais, estaes de
rdio e uma rede de televiso. Em 2005, patrocinou um novo partido poltico, o Partido Brasileiro
Republicano, que se juntou coalizo do Partido dos Trabalhadores do presidente Lula da Silva nas
eleies de 2006. Uma outra igreja brasileira surgiu da epifania de um surfista e ex-dependente de
drogas chamado Rinaldo Pereira. Em dez anos, sua igreja Bola de Neve abriu mais de uma centena de
filiais, com at vrios milhares de membros cada uma. O nome da igreja mostra-se hoje bem adequado
a um ministrio evanglico nascido nas bases e que, com efeito, cresce como uma bola de neve.309
Na Nigria, enquanto isso, a Igreja Crist Redimida de Deus, fundada em Lagos em 1952, mas cuja
expanso acelerada comeou de verdade no incio da dcada de 1980, opera agora numa centena de
pases. Seu principal evento anual de orao realizado num acampamento de renascidos prximo da
rodovia Lagos-Ibadan e rene at um milho de devotos. Nos Estados Unidos, segundo ela, so cerca
de trezentas parquias e 15 mil membros. E ela continua crescendo.
Na esteira desses novos lderes do mercado internacional de almas, muitas outras igrejas vm se
expandindo frutos divinos das revolues do Mais, da Mobilidade e da Mentalidade.310 Os cerca de
2,2 bilhes de cristos ao redor do mundo esto to dispersos que, como um relatrio recente da Pew
colocou, nenhum continente ou regio pode reivindicar ser o centro indiscutvel do cristianismo
global.311 A parcela de cristos na populao da frica Subsaariana, por exemplo, cresceu de 9% em
1910 para 63% um sculo mais tarde.312 Sob o aspecto da revoluo da Mobilidade: em 2010, os
cristos compunham quase metade dos 214 milhes de migrantes do mundo, abrindo novas
possibilidades para a expanso da f e espalhando-a alm do alcance de qualquer autoridade religiosa
centralizada.313
Como expliquei ao falar da ascenso dos micropoderes em captulos anteriores, a questo no que
esses novos desafiantes possam desbancar os mega-atores. O que importa para a anlise que iro
negar-lhes opes que no passado eles tinham como certas. As novas igrejas carismticas, por
exemplo, no iro encurralar o Vaticano ou a Igreja Anglicana. Mas vo reduzir o leque de
possibilidades e o poder dessas grandes instituies.
O sucesso das novas denominaes inevitavelmente vem em detrimento dos grupos protestantes da
corrente principal, como anglicanos e luteranos, e, acima de tudo, da Igreja Catlica. At algumas
dcadas atrs, os principais problemas do Vaticano eram a gradual secularizao da Europa e o

crescente envelhecimento de seus sacerdotes. Eram problemas graves, e a Igreja procurou modernizarse para fazer-lhes frente, especialmente por meio das decises do Conclio Vaticano II por exemplo,
exigindo que a missa fosse rezada na lngua local e no mais em latim. Mas agora sabemos que a
Igreja no estava preparada para o novo desafio apresentado pela expanso ( sua custa) das igrejas
pentecostais e carismticas, no s nos limites mais distantes de sua esfera de influncia como tambm
em lugares como a Amrica Latina, por muito tempo considerada a reserva da f catlica.
J nas dcadas de 1970 e 1980, a Igreja enfrentava divises internas com o surgimento da teologia
da libertao no Brasil e em outras partes do continente. Essa ameaa hoje diminuiu, em grande parte
devido difuso da democracia na regio.314 Mas o avano das novas denominaes e a grande
intensidade da prtica religiosa das igrejas renovadas (com mais pessoas frequentando missas mais
longas e adaptando mais aspectos de sua vida aos requisitos da Igreja) esto minando a influncia
antes esmagadora do catolicismo. Se a Igreja no mudar suas estruturas centralizadas e suas
mensagens autoritrias, ir sofrer um autntico colapso na Amrica Latina em aproximadamente
quinze anos, a avaliao de Elio Masferrer, presidente da Associao Latino-Americana de Estudos
Religiosos.315
Pesquisadores e analistas demoraram em perceber a escala dessa tendncia, talvez por terem achado
mais fcil tirar importncia do culto pentecostal, como algo bizarro ou extico. Agora, no entanto, ele
incontornvel, j que os grupos evanglicos tornaram-se influentes na poltica (lanando candidatos
a cargos eletivos em pases como Brasil, Guatemala, Repblica Dominicana e outros) e na mdia
(montando redes de rdio e televiso em vrios pases). Nem a Igreja Catlica nem as denominaes
protestantes tradicionais descobriram uma maneira de deter a expanso desses rivais pequenos e
rpidos ou de estancar a desero de seus prprios adeptos, com todas as implicaes disso tanto em
relevncia como em influncia e receita.
Por qu? Em parte, esse fracasso est relacionado com a doutrina e, como j vimos, com a
capacidade das igrejas evanglicas de oferecer uma mensagem baseada na riqueza e, muito
importante, em cultos espetaculares com suas milagrosas curas pela f e libertaes , que
contrastam com os austeros e repetitivos rituais do catolicismo. Mas a diferena fundamental, aquela
que torna o resto possvel, organizacional. Essas mudanas na composio e na prtica do
cristianismo so um dos casos mais ilustrativos da degradao do poder, que tem se afastado das
grandes estruturas hierrquicas e centralizadas em favor de uma constelao de pequenos e geis
atores autnomos.
A vantagem essencial dos pentecostais e evanglicos est na capacidade de suas igrejas de brotar
sem ter de observar qualquer hierarquia preexistente. No preciso receber aulas, nem aguardar
instrues, nem obter ordenaes do Vaticano ou do Arcebispo de Canterbury ou de qualquer outra
liderana central. No caso clssico, a no ser que tenha surgido de uma igreja evanglica j existente,
um pastor simplesmente nomeia a si mesmo e pendura seu cartaz na porta convidando a comunidade a
rezar junto, e pode ser homem ou mulher (pois enquanto o catolicismo ainda probe mulheres de serem
sacerdotes, existem mulheres carismticas apstolas, bispas e profetizas).
Nesse aspecto, essas igrejas se parecem muito com um pequeno negcio lanado num mercado
competitivo sem o financiamento de uma fonte central nem obedincia a ela; seu sucesso depende dos
membros que consiga atrair, dos servios que lhes oferece e dos dzimos e coletas que obtiver.316
Conforme observou John L. Allen, jornalista especializado em cobrir o Vaticano e autor de The future
church [A igreja do futuro]: As barreiras de acesso ao mercado no pentecostalismo so
reconhecidamente baixas. Qualquer pentecostal que se sinta insatisfeito com as ofertas de sua igreja
local livre para passar para outra igreja, e at mesmo para criar sua prpria igreja num poro ou

numa garagem.317
As igrejas que conseguem prosperar so as que se adaptam s circunstncias locais, maneira de
uma empresa que concebe bem um nicho de mercado. E que se adaptam em todos os aspectos, da
doutrina de seus ensinamentos sua localizao, horrios de culto, pequenos confortos, servios
comunidade, como creches e assessoria para obteno de emprego, ou grupos de apoio de todo tipo e
iniciativas de negcios e de mdia. Imigrantes, grupos indgenas como os maias na Guatemala ou
outras comunidades com necessidades que os lderes polticos e as igrejas tradicionais tenham
negligenciado so alvos perfeitos para essas novas igrejas. Em muitos pases latino-americanos, os
laos histricos dos bispos catlicos com a elite poltica embotaram sua sensibilidade s terrveis
realidades cotidianas dos pobres e especialmente dos povos nativos.318 A rgida hierarquia da Igreja e
as sanes doutrinrias por parte do Vaticano inibiram a capacidade e a velocidade para fazer ajustes, e
deu lugar a que as igrejas evanglicas ocupem agora espaos que antes a Igreja Catlica
monopolizava. A sua mensagem explcita sobre a possibilidade de riqueza e prosperidade e a nfase
nas aes individuais e na redeno mostram-se atraentes para comunidades nas quais a pobreza e a
excluso tm sido a norma. Mas as igrejas evanglicas so, alm disso, capazes de atender com grande
sensibilidade e muita informao de primeira mo as comunidades nas quais atuam, reagir em tempo
real a eventos econmicos e polticos e adotar os estilos e os sons da cultura local. Como declarou um
pastor evanglico de Potos, Bolvia: Nossas igrejas so mais abertas, as canes usam ritmos locais,
e eu visito meu povo todos os dias.319
Enquanto isso, as barreiras que antes impediam as pequenas igrejas emergentes de terem um
impacto alm, digamos, de seu bairro ou comunidade tnica, foram totalmente derrubadas. A
Mobilidade a revoluo das comunicaes e a ascenso de mdias privadas acabou com a
vantagem das grandes igrejas organizadas de poder divulgar sua mensagem e deram a qualquer novo
ou autodenominado pastor a capacidade de chegar at os espectadores de televiso, ouvintes de rdio
ou internautas e enviar bnos que transcendem fronteiras, arrecadando dinheiro em troca. Esse
maior acesso s plataformas de mdia globais veio acompanhado tambm da propagao do modelo
que havia sido inicialmente inventado e aprimorado pelos tele-evangelistas americanos. A expanso da
migrao e das viagens aumentou o alcance das igrejas renovadas, mais flexveis, e deu-lhes uma
vasta base demogrfica a partir da qual podem crescer em inmeros pases. E quanto mais adeptos
essas fs ganham, menor o peso do oprbrio moral de uma eventual excluso ou excomunho pela
Igreja Catlica. O custo da heresia foi barateado.320
Outras grandes religies como o isl e o hindusmo parecem menos vulnerveis ascenso do
cristianismo carismtico, talvez por razes culturais muito arraigadas. Mas, num grau ou outro, isl,
hindusmo, judasmo, taosmo, xintosmo e outras religies so tambm muito menos centralizadas e
hierarquizadas do que as igrejas catlica ou protestante tradicionais. O Grande Rabino de Israel, o
Grande Mufti do Cairo e o alto-sacerdote de um grande templo hindu desfrutam de certo peso moral e
talvez de autoridade para tomar decises em seu pas ou regio, mas tm lderes rivais dentro de sua
prpria f que podem ter diferentes opinies sobre qualquer assunto. Dentro do isl, por exemplo, os
fatores polticos fazem que certas tendncias (sunitas versus xiitas, ou wahabismo versus
interpretaes mais liberais) sejam mais dominantes em alguns pases muulmanos, embora estudiosos
influentes ofeream verses distintas da religio a adeptos ao redor do mundo usando meios de
comunicao com frequncia muito sofisticados. Por exemplo, o im Yusef al-Qaradawi, nascido no
Egito e domiciliado no Qatar, visto por um pblico estimado de 60 milhes de espectadores em seu
programa de televiso na rede Al Jazeera.321 O hindusmo, por sua vez, sempre foi muito
descentralizado, com numerosas subtradies locais, seitas e comunidades de f, e sem nenhuma

autoridade central. Em escala menor, as exportaes religiosas indianas, como a Vedanta Society, Hare
Krishna, Amma, Sai Baba, Osho e o Maharishi, compartilham algumas das vantagens organizacionais
dos grupos pentecostais e tm sabido explor-las com xito similar.

Organizando os trabalhadores: novos sindicatos e sindicatos que no parecem sindicatos

fascinante descobrir que da mesma maneira que a Igreja Catlica enfrenta um crescente desafio ao
seu poder por parte das novas denominaes, que tm sido mais geis e flexveis na hora de atrair
fiis, com as grandes organizaes sindicais ocorre algo parecido. Os sindicatos estabelecidos tm tido
dificuldades para manter sua influncia diante de micropoderes trabalhistas que respondem de modo
mais eficaz que os mega-atores de sempre s necessidades dos trabalhadores, que foram transformados
pelas revolues do Mais, da Mobilidade e da Mentalidade.
Os sindicatos americanos passaram histria?, perguntava uma manchete nas pginas dos artigos
opinativos do The Washington Post em 2012. Harold Meyerson que se apresenta como socialdemocrata e jornalista defensor dos direitos dos trabalhadores lembra seus leitores que, no setor
privado americano, a sindicalizao caiu para menos de 7%, depois de seu auge de 40% aps a
Segunda Guerra Mundial.322 Fica claro que o poder do movimento sindical americano diminuiu, e
com certeza a queda na filiao um dos motores desse declnio. Mas no a nica razo. O poder
das organizaes sindicais tambm foi vtima das mesmas foras que afetam os outros poderosos que
temos discutido aqui. Embora o peso do movimento sindical nos Estados Unidos esteja diminuindo, as
grandes organizaes como a AFL-CIO tm sido mais afetadas do que alguns dos novos rivais no
tradicionais, como o SEIU (Service Employees International Union ou Sindicato Internacional de
Empregados em Servios). Tambm aqui vemos que as barreiras que protegiam os poderosos dos
novos rivais tornaram-se mais fceis de vencer, contornar ou penetrar.
A histria dos sindicatos corre paralela histria da empresa moderna. Pode-se argumentar que os
sindicatos na Europa tm razes mais profundas, que remontam at as associaes e corporaes de
ofcios da Idade Mdia. Mas a chegada da indstria e das fbricas no sculo XIX foi acompanhada
quase imediatamente pelo surgimento de organizaes voltadas para a melhora das condies e a
defesa dos direitos dos trabalhadores dessas fbricas. Embora os sindicatos tenham sido formados na
Gr-Bretanha e na Frana no incio do sculo XIX, a maioria dos antecessores dos sindicados atuais
nos velhos pases industriais foi fundada na segunda metade do sculo. A estrutura do movimento
sindical varia conforme o pas por exemplo, h pases onde a maioria dos sindicatos so mais
especficos e operam em empresas concretas, e pases onde eles cobrem setores industriais inteiros ou
mltiplos setores. Por volta do fim do sculo XIX, comearam a ser criadas confederaes cuja
finalidade era agrupar todas essas organizaes distintas e fragmentadas e dot-las assim de uma voz
forte e centralizada. A organizao que viria a tornar-se o Congresso Sindical britnico (Trades Union
Congress, TUC) foi fundada em 1866. A Frana legalizou os sindicatos em 1884, e sua maior
federao, a CGT, foi fundada onze anos depois. Nos Estados Unidos, uma organizao chamada
Knights of Labor (Cavaleiros do Trabalho) foi o embrio de uma federao nacional nas dcadas de
1870 e 1880; um de seus desdobramentos, a American Federation of Labor (Federao Americana do
Trabalho), fundada em 1886, iria centralizar o movimento sindical por vrias dcadas. Mesmo apenas
nesses trs pases, as trajetrias do sindicalismo divergem no sculo XX: enquanto no Reino Unido o
TUC continua sendo at hoje o grupo que abrange praticamente todos os sindicatos, a CGT francesa
viu surgirem federaes nacionais rivais (CFDT, FO), com orientaes polticas menos radicais; nos

Estados Unidos, a Confederation of Industrial Organizations, CIO (Confederao de Organizaes

Industriais), adotou uma linha mais radical at se fundir com a AFL em 1955, formando a AFL-CIO,
que seria o guarda-chuva sob o qual se abrigaria o movimento sindical no pas por meio sculo.
Durante as ltimas dcadas, no mundo industrializado onde os sindicatos tm maior penetrao,
reconhecimento e histria o arranjo tpico ter uma ou vrias (de duas a quatro) confederaes
nacionais, que renem vrias dezenas de ramificaes principais (sejam sindicatos que compem a
organizao nacional ou sindicatos independentes, mas filiados), geralmente organizadas por setor. A
Alemanha, por exemplo, tem uma grande confederao nacional; a Espanha tem duas; a Itlia, trs; a
Rssia, onde os sindicatos eram antes componentes regimentais do sistema comunista sovitico, tem
quatro. Mas por mais que os sindicatos tenham a seu favor o mrito de grandes avanos obtidos na
vida dos trabalhadores, pelo menos nos pases ricos (Os caras que lhe deram o fim de semana, dizia
o slogan de um adesivo americano), h vrias dcadas a histria dos grandes sindicatos tem sido uma
histria de declnio do poder.
Os nmeros variam, e nem toda comparao valida devido s diferenas estruturais entre os pases.
Mesmo assim, tanto a densidade sindical (a porcentagem de trabalhadores filiados a sindicatos) como
a abrangncia das negociaes (a porcentagem dos trabalhadores coberta por um acordo coletivo de
trabalho, quer sejam membros do sindicato, quer no) vm declinando na maioria dos pases da
OCDE, em alguns casos drasticamente. Nos Estados Unidos, a densidade sindical despencou de 36%
aps a Segunda Guerra Mundial para apenas 12% hoje. No setor privado, a queda tem sido ainda mais
acentuada, de cerca de um tero h meio sculo para menos de 8% agora. A densidade sindical nos
pases da OCDE varia de 5,8% na Turquia a 68,3% na Sucia (segundo dados de 2008), mas em quase
todos os casos os nmeros na melhor das hipteses tm se mantido estagnados, e com maior
frequncia em queda. Na Europa, esse declnio j uma tendncia que se observa h vrias dcadas.
O ltimo perodo de forte crescimento da filiao aos sindicatos em muitos pases industrializados
foi a dcada de 1970.323 Mesmo em 1981, a AFL-CIO era capaz de convocar 250 mil trabalhadores
para ir at Washington protestar contra o presidente Ronald Reagan por ele ter demitido os
controladores de trfego ereo, numa jornada solidria em setembro desse ano. Trinta anos depois,
numa manifestao de 2010 realizada na grande esplanada de Washington (o National Mall), os
sindicatos reuniram apenas uma pequena frao daquele nmero (menos gente do que na manifestao
em apoio a Glenn Beck, do Tea Party, cinco semanas antes).324 Exemplos similares podem ser
encontrados em todos os pases democrticos.
As causas desse declnio geral incluem fatores que j so conhecidos: a globalizao e a inovao
tecnolgica tornaram mais fcil para os empresrios levar empregos para outros pases ou elimin-los
de vez, e isso inclinou o equilbrio de poder em favor dos patres. Embora o ponto essencial dos
acordos coletivos possa ter sido justamente proteger os trabalhadores contra essa situao, as foras
(tecnolgicas, econmicas, polticas etc.) que fomentam a apario de cada vez mais mercados de
trabalho globalizados e flexveis mostraram-se poderosas demais para os sindicatos organizados
moda antiga.
Historicamente, por exemplo, a filiao aos sindicatos sempre foi maior nos setores e ocupaes que
dependem de mo de obra no qualificada, mais fcil de organizar. Conforme a automao substituiu
os trabalhadores no especializados em vrias indstrias pesadas, ou esses postos de trabalho se
trasladaram para o exterior, onde a mo de obra no qualificada era mais barata, os sindicatos tiveram
de passar a atuar em novos setores, como o de servios, que requeria novas estratgias e novas formas
organizacionais e enfoques para atrair e manter filiados. Poucos sindicatos fizeram essas mudanas a
tempo e com a profundidade e eficcia necessrias. Para piorar as coisas, em muitos pases as elites

sindicais envolveram-se em escndalos de corrupo que erodiram ainda mais sua legitimidade e seu
poder de liderar seus afiliados.
Mas a degradao do poder dos sindicatos tambm est relacionado com suas formas de
organizao. A estrutura sindical, desde os sindicatos especficos de uma empresa ou setor industrial
at as confederaes nacionais, logicamente refletia a estrutura dos conglomerados empresariais com
os quais devia negociar. Assim, os sindicatos evoluram em paralelo com as grandes empresas
centralizadas e hierrquicas que foram a norma na economia mundial na maior parte do sculo XX, at
que a globalizao, a tecnologia, as reformas polticas e econmicas produziram mudanas muito
profundas no mundo do trabalho. A automao, que elimina postos de trabalho, a globalizao, que
permite mover empregos a lugares onde os custos sejam menores, a maior flexibilidade que as
empresas tm para absorver ou cortar pessoal e o uso mais frequente de empregados em tempo parcial,
fornecedores independentes e trabalhadores que operam a distncia e de localizaes remotas fizeram
que a organizao sindical tradicional perdesse muito da eficcia que teve desde a Revoluo
Industrial.
Uma grande rea de inovao para os sindicatos nos ltimos vinte anos tem sido encontrar maneiras
de pressionar as empresas cujas atividades abrangem um nmero crescente de pases e lutar para obter
normas trabalhistas mais rigorosas nesses lugares, a fim de proteger os nveis dos salrios no pas de
origem. Mas as vitrias ocasionais nessas reas apenas suavizam as duras arestas do padro geral. Em
nvel mundial, um mbito no qual os sindicatos conseguiram manter sua influncia o setor pblico
(sindicatos de professores, de trabalhadores da sade ou de funcionrios municipais). No casual que
isso ocorra justamente nos setores em que o mercado de trabalho mudou menos e em que os
empregadores ainda dependem de centralizao e hierarquia.
Tambm interessante destacar que as vitrias que os trabalhadores obtiveram em anos recentes
foram conseguidas com sindicatos tradicionais que repensaram radicalmente sua estrutura e mtodos,
com os novos sindicatos que se formaram para passar ao largo das velhas estruturas e, s vezes,
tambm com alguns veculos que nem sequer so sindicatos, mas tm impacto similar.
Nos Estados Unidos, por exemplo, de 1996 a 2010, o Sindicato Internacional de Empregados em
Servios (SEIU) mais do que duplicou suas fileiras, chegando a 2,1 milhes de membros. E conseguiu
isso pegando a onda das revolues do Mais, da Mobilidade e da Mentalidade. Muitos de seus
membros, por exemplo, trabalham na rea da sade. E o que mais interessante ainda, uma proporo
muito significativa desses novos membros do SEIU era tambm de recm-imigrados. E, como seus
predecessores nas fbricas do sculo passado, todos eles eram movidos por uma aspirao de
aprimoramento pessoal e de conseguir os objetivos que os haviam atrado aos Estados Unidos.
Liderado por Andy Stern, reconhecido como um inovador no s no trabalhismo americano mas
tambm em poltica e mobilizao social,325 o SEIU conseguiu grandes vitrias em negociaes de
acordos coletivos para alguns dos trabalhadores mais vulnerveis dos Estados Unidos, como os
faxineiros e as funcionrias de creches, muitos dos quais trabalham em vrios empregos de meio
perodo e no falam bem ingls.326 Historicamente, esses grupos tm sido negligenciados por um
movimento sindical que tem seu foco em fbricas e nos setores tradicionais. Para organizar esses
novos trabalhadores, no tradicionais, mas cada vez mais numerosos, foi necessrio contar no s
com uma brilhante ideia de Stern e sua equipe mas tambm com novas estratgias, como fazer
alianas fora do movimento trabalhista com grupos comunitrios e de imigrantes e estimular maior
envolvimento na poltica, alm de ir votar no dia das eleies nos candidatos que melhor representam
os interesses da classe trabalhadora. As tticas de negociao de Stern com o mundo empresarial
tambm romperam com os mtodos tradicionais. Por exemplo, ele foi pioneiro em aplicar uma

clusula pela qual o acordo coletivo para um posto de trabalho em particular s passa a valer depois
que a maioria dos trabalhadores nas empresas rivais tambm estiver filiada ao sindicato. Isso protege
os empresrios que aceitam as novas condies contra o risco de serem os nicos a operar com o novo
contrato, o que daria vantagens competitivas aos seus mais recalcitrantes concorrentes. Isso teve
imensas consequncias positivas para o SEIU, j que criou ainda mais incentivos para que os afiliados
recrutassem novos membros.
O SEIU ainda continua sendo um sindicato, mais do que uma nova mutao, e vem enfrentando
tambm os inconvenientes do porte e da dificuldade de manejar uma vasta e complexa organizao.
Outra das inovaes de Stern foi combinar sindicatos em megassees locais de um milho de
trabalhadores ou mais, com a inteno de assegurar maior poder de barganha mas custa, segundo
seus crticos, de uma perda no s de flexibilidade como tambm de democracia interna e de
resultados. No obstante, a relao direta do SEIU com grupos comunitrios e de imigrantes, igrejas e
outros aliados no tradicionais indica que, para conservar sua relevncia, os grandes sindicatos
industriais de outros tempos tm de adotar novos mtodos e linguagens e compartilhar o poder com
protagonistas menores e diferentes.
Nenhum pas tem mais trabalhadores e com mais interesses em jogo do que a China, a maior
economia industrial do mundo em termos de populao. A China alimentou seu intenso crescimento
econmico estimulando o desenvolvimento de uma imensa infraestrutura de fbricas, muitas delas de
propriedade de empresas estrangeiras ou de suas subsidirias locais, onde milhares de trabalhadores, a
maioria jovens migrantes do interior, trabalham longas jornadas e vivem em alojamentos da
companhia, comendo juntos e convivendo apenas entre eles. Esses campi industriais podem atender
uma populao de at vrias centenas de milhares de pessoas. A alta demanda de mo de obra significa
que as empresas tm precisado melhorar gradualmente as condies de trabalho, mas as organizaes
operrias continuam sendo um tabu. Como ocorre em muitos pases autoritrios, a China tem um
sistema de sindicatos oficiais, que so parte da arquitetura geral do Partido Comunista e funcionam
mais como rgos voltados para o controle poltico do que como veculos para as reivindicaes e
benefcios dos trabalhadores. Portanto, em vez de confiar na negociao coletiva, os trabalhadores tm
reagido s suas parcas condies pulando de um emprego para outro. Os jovens costumam trabalhar
nas fbricas durante apenas alguns anos, enquanto se preparam para o casamento, ou s para poder
mandar dinheiro para casa.
Mas os trabalhadores das fbricas chinesas tm empreendido aes coletivas cada vez mais ousadas
e eficazes para exigir melhores condies de seus chefes, passando ao largo da irrelevante
estrutura sindical oficial. As greves, que segundo os especialistas vm aos poucos ganhando fora nas
cidades industriais do sudeste da China, chegaram aos olhos do mundo no incio de 2010, com
conflitos na fbrica de autopeas da Honda e de outras empresas. Os trabalhadores reivindicavam o
direito de formar sindicatos independentes para realmente levar adiante negociaes entre eles e a
administrao e, ao mesmo tempo, criavam na prtica esses sindicatos, surpreendendo at os chineses
ligados defesa dos trabalhadores pela sofisticao de sua organizao e pela eleio de seus prprios
representantes sindicais. Os jovens trabalhadores tambm impressionaram os observadores por seu
hbil uso da tecnologia para organizar greves e evitar, por exemplo, ter de reunir todos os lderes para
uma reunio em pessoa, na qual poderiam ser presos. No utilizaram o principal servio chins de
mensagens, QQ.com, porque muitos de seus usurios eram espies do governo. A Honda, a Toyota, a
empresa de Taiwan Foxconn (que fabrica os iPhones) e outras empresas industriais concordaram em
melhorar os salrios, a comida e o alojamento, apesar de no fazerem isso no grau em que os
trabalhadores exigiam. Essa vitria talvez no tivesse sido alcanada se no fosse a escassez de mo

de obra que havia na poca na economia chinesa superaquecida. Mesmo assim, o que aconteceu na
China mostra o quanto se tornou mais fcil para os trabalhadores criar seus prprios sindicatos quando
as organizaes operrias oficiais no sabem ou no querem ajud-los.327
Alguns novos modelos de ativismo dos trabalhadores surgiram por meio de organizaes que no
tm nada a ver com sindicatos, mas que criaram razes em reas em que os sindicatos achavam que a
organizao seria complicada e custosa demais. Um exemplo vem de Los Angeles, onde o Garment
Worker Center (Centro de Trabalhadores na Confeco) um pequeno grupo de ativistas formado
por advogados progressistas, grupos de defesa dos direitos de imigrantes e representantes de
comunidades tnicas conseguiu vitrias significativas contra empresas que dependiam de uma mo
de obra submetida a trabalho em condies claramente abusivas. Como muitas fbricas pequenas
utilizavam principalmente trabalhadores sem documentao regular e com pouco domnio do ingls,
em jornadas de at doze horas por dia e em condies que muitas vezes violavam as normas de higiene
e segurana, o setor precisava com urgncia de uma interveno, extremamente difcil de ser assumida
por um sindicato tradicional. Mas o Garment Worker Center promoveu uma srie de boicotes que
levaram a acordos com vrias marcas de roupas muito conhecidas, que compravam as peas das
oficinas onde essa mo de obra era contratada. Os centros de trabalhadores, de pequeno porte e que
empregam recursos de vrias organizaes de diferentes especialidades, so um complemento dos
sindicatos, mas operam segundo um modelo praticamente oposto. Alm disso, esto em ascenso:
passaram de apenas cinco centros de trabalhadores nos Estados Unidos em 1992 para 160 em 2007.328

Filantropia: a exploso mundial da generosidade

As duas ltimas dcadas assistiram a uma revoluo na generosidade. Hoje h mais doadores do que
nunca, que do mais dinheiro do que nunca a mais gente necessitada do que nunca. Entre 2003 e 2010,
a quantia total de ajuda oficial e privada ao desenvolvimento em todo o mundo passou de 136 bilhes
para 509 bilhes de dlares.329 Em 2012, os americanos contriburam com 316 bilhes de dlares para
diversas causas330 e em 2011 havia mais de um milho de organizaes beneficentes de todo tipo, e s
as fundaes filantrpicas j so hoje quase 100 mil cinco vezes mais do que em 1975.331 As doaes
privadas (individuais e de instituies) a pases pobres j alcanam, e s vezes superam, as feitas pelos
governos das maiores economias. Na dcada de 1990, por exemplo, as doaes internacionais de
pessoas e instituies americanas quadruplicaram. Voltaram a duplicar entre 1998 e 2007 at alcanar
39,6 bilhes de dlares um montante 50% maior que o desembolsado anualmente pelo Banco
Mundial.
Alm disso, a filantropia est assumindo uma nova imagem, seja a dos 81 bilionrios americanos
que at 2012 haviam assinado o compromisso de doar a maior parte de suas fortunas, seja a das
centenas de milhares de usurios de celular que doaram milhes de dlares por meio de mensagens de
texto para auxiliar as vtimas do terremoto no Haiti, ou a das legies de novos filantropos que, tendo
recentemente (e subitamente) acumulado grandes fortunas nas finanas ou nas empresas de tecnologia,
decidiram dedicar grande parte de seu dinheiro e muito de seu tempo em criar organizaes para
ajudar os outros ou promover causas nobres.
As grandes fundaes americanas (Rockefeller, Carnegie, MacArthur, Ford), as grandes agncias de
assistncia (Cruz Vermelha, Oxfam, Mdicos sem Fronteiras) e as grandes instituies do governo
(Usaid, a britnica DFID de auxlio ao desenvolvimento internacional, instituies multilaterais como
o Banco Mundial) ainda tm um papel importante para canalizar fundos e apoio tcnico para os pobres

e aflitos do mundo. Na realidade, em muitos aspectos, entre os quais o total de desembolsos, elas ainda
dominam o setor. Mas a fora viva atualmente so os novos atores, como as megafundaes que tm
assumido a linha de frente caso da Bill & Melinda Gates Foundation, que se tornou a maior do
mundo em apenas uma dcada, e da Open Society Foundation de George Soros (a segunda maior). E
tambm as fundaes individuais e de menor porte, que se multiplicaram por toda parte nos ltimos
quinze anos, alm da constelao de plataformas de auxlio privado, mercados e consultorias que esto
construindo novos modelos, como os microemprstimos para que uma me indiana, por exemplo,
possa adquirir uma mquina de costura ou iniciativas de financiamento pblico-privado para ajudar
agricultores do Haiti a exportar mangas.
A atual revoluo na filantropia compartilha dois aspectos principais com as transformaes
ocorridas h um sculo, quando os magnatas da indstria fundaram a Carnegie Corporation (1911), a
Fundao Rockefeller (1913) e, um pouco mais tarde, a Fundao Ford (1936) instituies
gigantescas e influentes que durante dcadas foram modelos globais. Como ocorreu antes, a atual
transformao da filantropia surge aps um perodo de espetacular criao de riqueza, decorrente
agora da tecnologia da informao, das comunicaes e cincias biolgicas, assim como das finanas,
e no mais, como foi no passado, de ferrovias, ao e petrleo. E mais uma vez o centro da inovao
em filantropia so os Estados Unidos, o pas onde as doaes privadas esto mais entrelaadas com o
tecido da cultura dos negcios.
Defensor de uma filantropia cientfica, Andrew Carnegie acreditava que a caridade devia ser
oferecida segundo os mesmos princpios que regiam a indstria e que haviam servido de base para os
novos gigantes corporativos do incio do sculo XX. Ele estimulava os ricos de sua poca a aplicar
sua filantropia as mesmas capacidades empreendedoras e zelo pela eficcia que haviam proporcionado
sua acumulao de riqueza. O resultado natural foi a criao de imensas instituies (hierrquicas,
centralizadas etc.), com amplo espectro de atividades. Os conselhos de administrao e os gestores de
programas das grandes fundaes tornaram-se ento atores-chave: seus padres de subsdio eram guias
para outros doadores e suas prioridades para escolha de projetos orientavam quem se candidatava aos
benefcios.
Os pequenos doadores individuais, por sua vez, tinham poucas opes de intervir diretamente nos
projetos para os quais doavam dinheiro. Havia muitos canais para a beneficncia: organizaes como
United Way, March of Dimes, Cruz Vermelha, Exrcito da Salvao e numerosos grupos religiosos
recolhiam donativos em igrejas, lojas e locais de trabalho para aplic-los nas causas que julgavam
mais urgentes e adequadas sua filosofia. Em outras economias ricas e emergentes, foi se
desenvolvendo tambm com o tempo uma rede de organizaes assistenciais. Nas dcadas de 1970 e
1980, os moradores de pases ricos recebiam pelo correio solicitaes anuais e apelos de ajuda urgente
em favor de vtimas de catstrofes (MSF, Oxfam), espcies em risco de extino (WWF), presos
polticos (Anistia Internacional) e assim por diante. Eram todas causas muito dignas, mas apenas
algumas entidades ofereciam aos doadores a possibilidade de criar um compromisso duradouro com
um projeto ou receptor especficos, e menos ainda de se comunicar com os beneficirios das doaes
ou enviar sugestes e compartilhar tambm experincias, e no apenas seu dinheiro. Para isso, era
preciso ser rico.
A nova safra atual de filantropos oferece uma viso diferente, que fruto de suas origens,
necessidades e de suas prprias experincias no mercado. Vamos comear por suas origens. A Bill &
Melinda Gates Foundation, criada em Seattle em 1994, com certeza o gigante da moderna
filantropia, mas est longe de ser a nica fundao nascida da riqueza gerada pela nova economia. Na
Califrnia, por exemplo, o nmero de fundaes aumentou 71% de 1999 a 2009, e as doaes mais

que duplicaram, de 2,8 bilhes para 6 bilhes de dlares.332 Tal crescimento ajuda a entender a
mudana do centro de gravidade da filantropia nos Estados Unidos na ltima dcada: em 2003, o
Oeste americano (em especial San Francisco, Palo Alto, Seattle, Los Angeles) superou pela primeira
vez o Meio-Oeste em doaes totais, e em 2006 sobrepujou o Nordeste (Nova York, Washington,
Massachusetts, Connecticut), a fortaleza da filantropia americana.333 Embora muitos desses novos
doadores individuais o nmero de fundaes familiares subiu 40% de 2000 a 2005 sejam magnatas
da tecnologia, de um tipo ou de outro, h tambm celebridades do mundo do entretenimento que
praticam o que algum bem-humorado da The Economist apelidou de celentropia (fuso de
celebridade com filantropia). o caso de Bono com sua One Foundation, Matt Damon promovendo o
acesso a gua potvel, Brad Pitt incentivando as moradias ecolgicas no trabalho de reconstruo de
Nova Orleans, Shakira com sua fundao para ajudar as crianas e a educao, e George Clooney, que
financia um satlite sobre a fronteira entre o Sudo do Sul e do Norte para detectar o movimento de
tropas que possam atacar a populao civil. Superastros do esporte, como Tiger Woods e Andre
Agassi, possuem fundaes que controlam ativos no valor de dezenas ou centenas de milhes de
dlares. Mas h ainda um nmero bem maior de pequenas fundaes pessoais de atletas profissionais
de nvel mdio da NFL, NBA ou de ligas europeias de futebol, cujos nomes so pouco conhecidos fora
do crculo de seus ardorosos fs.
Para muitos desses novos doadores, as atitudes e mtodos da filantropia tradicional no so
aceitveis. Assim, em vez de contribuir com grandes instituies, preferem criar as prprias. Para o
doador, um dos potenciais benefcios de uma fundao individual a possibilidade de selecionar quem
recebe, quanto recebe e em que condies, sem precisar delegar essas funes a alguma outra
instncia. Isso ajuda a criar atalhos para a filantropia, eliminando intermedirios cuja presena
implica o risco de absorver custos administrativos e de diluir ou deturpar a inteno inicial do doador.
Em vez de financiarem peras, bibliotecas ou museus, eles esto muito mais inclinados a lidar com
problemas concretos, aplicando sua prpria experincia e mtodos aprendidos no mundo dos negcios.
Embora tal filantropia orientada para resultados exista h mais de um sculo e j tenha produzido
frutos nas campanhas que levaram Revoluo Verde e sua transformao da agricultura, h hoje um
renascimento da filantropia baseada em dados concretos sobre impactos e resultados, e no em casos
episdicos, paixes e intuies. Nos ltimos vinte anos, tm sido os veteranos do mundo das
tecnologias que esto aplicando sua mentalidade empreendedora e seu temperamento e enfoques como
engenheiros e cientistas a vrios dos problemas mais persistentes do mundo.
Para muitos desses novos atores, a filantropia tem de usar muitas das tcnicas que imperam no
mundo empresarial objetivos claros e mensurveis, avaliao objetiva de resultados e impactos,
busca de eficincia e manejo eficiente do capital.
Mas a transformao mais radical na filantropia atual a ascenso das ferramentas que permitem a
pequenos doadores ou emprestadores individuais, que operam numa escala de poucas centenas ou
mesmo dezenas de dlares, fazer um tipo de contribuio especfica, direta e comprometida a um
receptor ou projeto em particular, que antes era impensvel fora de sua vizinhana imediata ou crculo
de conhecidos. Hoje em dia, podemos identificar com grande preciso quem vamos ajudar e como
em qualquer parte do mundo.
Essa transformao ocorreu principalmente na internet. A Kiva, fundada em 2005, canaliza
pequenas doaes como microemprstimos a beneficirios ao redor do mundo, que so identificados
por nome e sobre os quais ela pode enviar informaes atualizadas a seus doadores concretos. A
GlobalGiving, criada por dois antigos funcionrios do Banco Mundial em 2002, segue um modelo
similar, no qual os doadores patrocinam projetos especficos que eles mesmos selecionam. Usando a

rede global de pagamento pela internet PayPal, esse tipo de projeto consegue abrir uma via rpida
entre doadores e receptores e, ao mesmo tempo, manter os custos baixos e as organizaes enxutas.
claro, h um limite no quanto esse atalho pode ser curto: a Kiva e a GlobalGiving dependem de
instituies locais de microfinanciamento e tambm de ONGs patrocinadoras para selecionar os
possveis pretendentes e canalizar fundos localmente. Assim, o modelo permite que qualquer pessoa
com uma conexo internet e alguns dlares sobrando possa apoiar, digamos, a converso dos txis da
Bolvia para gs natural, a concesso de emprstimos a estudantes do Paraguai ou o financiamento de
uma empresa de confeco no Camboja.
Essa filantropia de atalhos ainda precisa alcanar os volumes de dinheiro que as grandes fundaes
ou as agncias governamentais fazem jorrar, mas se tornou um novo paradigma para doaes. A
obteno de fundos individuais para projetos de todo tipo possvel graas a servios como o
Kickstarter ou o IndieGoGo, por meio dos quais quem aspira aos benefcios promove seus projetos por
um certo perodo e recebe o dinheiro apenas se arrecadar dentro desse prazo a quantidade de doaes
prevista. Uma medida do grande apelo dessa abordagem ter sido adotada e usada como ferramenta
de marketing pela filantropia corporativa, j que agora empresas como American Express, Target,
Nestl, Fiat, Femsa, J. P. Morgan Chase e Pepsico realizam concursos nos quais os usurios da internet
votam para decidir quais dos projetos concorrentes deve ser apoiado pela companhia.
No novo mbito da filantropia, com fundaes da velha guarda num extremo e doaes individuais e
imediatas via internet no outro, o espao entre os dois hoje ocupado por fundos, servios e
consultores que esto tornando o negcio da generosidade mais complexo, plural e descentralizado.
Grupos como Wealth & Giving Forum, Social Ventures Partners International, Philanthropy Workshop
West, The Big Give e muitos outros fazem de tudo, desde ajudar pequenas fundaes a obter maior
eficincia ou assessorar indivduos recm-enriquecidos que querem ser filantropos ativos at orientar
na elaborao e monitoramento de projetos e na criao de fruns em que doadores possam comparar
experincias e prticas.
Essa nova generosidade privada em pequena escala no pretende substituir as grandes fundaes. As
subvenes dispendiosas da Bill & Melinda Gates Foundation deram impulso incrvel pesquisa
mundial e ao tratamento de enfermidades como a malria. Uma doao de 100 milhes de dlares da
Doris Duke Foundation em 2007 acrescentou 20% ao dinheiro disponvel para pesquisas sobre
mudanas climticas por um perodo de cinco anos. Uma doao avaliada na mesma quantia, feita por
Joan Kroc, herdeira da fortuna do McDonalds, deu novo mpeto rdio pblica nos Estados Unidos.
As fundaes de George Soros converteram-se num apoio indispensvel queles que promovem a
democracia em todo o mundo.
A filantropia de risco em pequena e mdia escala, para no falar das doaes de pequenos
contribuintes via Kiva e plataformas similares, dirige-se a segmentos diferentes da comunidade de
receptores. E essas novas ferramentas tampouco vo substituir a ajuda oficial de rgos
governamentais. Com efeito, os pesquisadores Raj Desai e Homi Kharas descobriram que os doadores
da Kiva e da GlobalGiving baseiam suas escolhas em critrios diferentes dos usados por quem
administra auxlio oficial. Por exemplo, os milhares de doadores individuais da Kiva no esto muito
preocupados com a situao poltica ou econmica geral do pas no qual o beneficirio est localizado,
desde que eles gostem do projeto daquela pessoa ou organizao. Isso significa que a nova
generosidade em pequena escala complementa, em vez de substituir, a antiga estratgia.334
Mas a nova filantropia demoliu a ideia de que apenas as grandes fundaes e rgos pblicos tm os
conhecimentos e a experincia para elaborar projetos beneficentes, bem como a eficincia para
conduzi-los. Os obstculos legais e burocrticos que emperram a ajuda oficial so bem conhecidos; o

desperdcio contnuo, os atrasos e a corrupo tm reavivado a velha crtica ao auxlio oficial dos
pases ricos aos pobres. Aps o tsunami do Sudeste Asitico em 2004 e o furaco Katrina nos Estados
Unidos em 2005, grandes organizaes assistenciais privadas como a Cruz Vermelha americana
viram-se envolvidas em escndalos e suspeitas pblicas. Isso no quer dizer que as novas instituies
de caridade menores estejam imunes ao desperdcio e corrupo. Aps o terremoto de janeiro de
2010 no Haiti, milhares de pequenos doadores fizeram doaes de 5 dlares via mensagem de texto
para a Yele Haiti, organizao assistencial do cantor Wyclef Jean, e semanas mais tarde soube-se que o
grupo era suspeito de malversao dos recursos.
Mas o princpio sobre o qual se baseiam a nova filantropia e os novos veculos e plataformas para
doaes sem grandes intermedirios que a experincia coletiva de doadores e beneficirios as duas
partes essenciais da transao pode harmonizar-se de tal maneira que aperfeioe o que a velha
arquitetura de fundaes e rgos de auxlio propiciou at agora. Conforme declarou Tom Munnecke,
chefe da Uplift Academy e pioneiro da nova filantropia, a um jornal britnico: Em vez de recorrer a
uma burocracia grande e centralizada como a Cruz Vermelha ou a Oxfam, agora podemos ir at os
lugares onde precisam de ns, assumir o controle da situao e ajudar de modo mais rpido e direto
aqueles que mais precisam de nossa ajuda.335 Nesses lugares carentes, os doadores forjados nas
empresas do Vale do Silcio aplicam uma ampla gama de ferramentas desse ambiente para aprovar
projetos, enquanto os candidatos a beneficirios fazem suas propostas conscientes de que esto
competindo com pares ao redor do mundo. Os conselhos administrativos e os gestores de programas
das grandes fundaes e os burocratas dos grandes rgos de assistncia tm visto sua influncia
diminuda seja pelas novas ferramentas que permitem prescindir da sua mediao, seja por
celebridades ativistas como Bono, o lder do U2, ou o cantor senegals Youssou NDour, que vm
usando a mdia e as plataformas de comunicao globais para apresentar suas opinies e prioridades.
Dito isso, vale tambm destacar que as linhas no so completamente rgidas e que os atores
tradicionais tm como se adaptar ou pelo menos tentar se adaptar. A Fundao Rockefeller, por
exemplo, um dos investidores originais de novas iniciativas filantrpicas que rompem com os
modelos tradicionais. Desai e Kharas observam que muitas das grandes agncias oficiais esto se
reorganizando e dividindo-se em unidades especializadas, que procuram ser mais velozes e geis.
Medidas como essas apenas confirmam que a filantropia do futuro est ficando mais fragmentada do
que no passado. Ser que Rockefeller, Carnegie e companhia fariam objees a isso? No
necessariamente. Rockefeller concebia sua filantropia a partir do ponto de vista de seus negcios,
declarou revista Forbes a fundadora do Acumen Fund, Jacqueline Novogratz. Era uma filantropia
bem centralizada, de cima para baixo, baseada em opinies de especialistas e com viso abrangente.
Hoje, uma nova classe de empreendedores e profissionais da rea de finanas converteu-se em
especialistas em doar. George Soros disse que muito mais fcil fazer dinheiro do que do-lo de
maneira que tenha impacto.336 Portanto, lgico que, conforme a cincia dos negcios tem se
afastado das grandes empresas centralizadas em favor das novas organizaes pequenas, rpidas e em
rede, a filantropia siga esse mesmo caminho.
O que tudo isso significa para o poder no mundo da filantropia? O mesmo que j vimos nos demais
mbitos discutidos nestas pginas: os grandes e poderosos de sempre agora tm de conviver com
recm-chegados que, operando de maneiras muito diferentes, tornam impossvel que os jogadores
tradicionais continuem dando as cartas.
3

Mdia: todos informam, todos decidem

Em poucos setores o poder mudou de forma to drstica e rpida quanto no da informao e das
comunicaes. A rpida e implacvel digitalizao da informao e da comunicao levou a coexistir
nas mesmas plataformas diferentes tipos de contedos (notcias, anlises, opinio, anncios,
propaganda) a partir de diferentes tipos de prestadores de servios (empresas de comunicao,
anunciantes, ativistas, privados). Meios de comunicao que antes estavam separados esto agora
convergindo e os jornais impressos produzem programas de televiso para suas pginas de internet e
os canais de televiso produzem contedo escrito para seus sites na internet. Os celulares, os tablets,
como o iPad, (e at os culos), tornaram-se veculos para nos informar, entreter e comunicar.
Os consumidores de informao tm visto seu jornal favorito tentando conservar anncios e
desenvolver novas fontes de receita, melhorar o projeto grfico e achar o equilbrio ideal entre
contedo de internet gratuito e pago, alocar pessoal em sucursais de outras cidades e pases, distribuir
os redatores entre as edies impressas e digitais, e assim por diante. Muitos tm fracassado. Nos
Estados Unidos, por exemplo, entre 2006 e 2011, desapareceram em mdia quinze jornais por ano, ou
cerca de 1% do setor. Em termos de circulao e receita de propaganda, o setor de jornais dos Estados
Unidos encolheu 43% desde 2000.337 Os espectadores de televiso encontram agora seus programas
favoritos disponibilizados on demand e pela internet, por meio de parcerias com companhias de vdeo.
Os ouvintes de rdio podem optar por ouvir msica em estaes de satlite ou nos novos servios
individualizados como Spotify e Pandora. Os viciados em notcias tm a opo de procurar
informaes em alguma das inmeras fontes, ou deixar que o Google ou o Yahoo! filtrem isso por
meio de seus agregadores de notcias, ou ainda aguardar que seus amigos e contatos do Facebook e do
Twitter lhes recomendem o que devem ler, ver ou ouvir.
As repercusses dessas transformaes radicais, embora muito debatidas, ainda no esto claras.
compreensvel que os jornalistas gastem um bom tempo preocupando-se com o futuro de sua
profisso; mas onde est o poder na mdia e em que direo est mudando? A resposta depende em
grande parte talvez mais do que em qualquer outro campo do aspecto para o qual voltamos nossos
olhos procura de indcios.
Por um lado, bem evidente que um pequeno nmero de grandes empresas controla uma parcela
bem grande da mdia global. Uma contagem das empresas dominantes no mercado da mdia dos
Estados Unidos mostrou que eram cinquenta em 1983, caram para 23 em 1990, para seis em 2000 e
para cinco a partir da.338 Com certeza, depois de 1990 as fuses dentro da mdia se aceleraram nos
Estados Unidos, e as mudanas na regulamentao, que suspenderam a proibio de certos tipos de
conglomerados com diferentes plataformas, tambm ajudaram a promover isso. Mais recentemente, a
compra da companhia Dow Jones, dona do The Wall Street Journal, pela News Corp, de Rupert
Murdoch, deu ainda maior peso a uma das sete maiores corporaes internacionais multimdia que
formam a primeira categoria do setor no mundo, segundo classificao do socilogo espanhol Manuel
Castells: Time Warner, Disney, News Corp, Bertelsmann, NBC, CBS e Viacom.339
Como negcio, as aquisies e incorporaes no setor da mdia produziram resultados ambguos.
Quando a Time Warner se desfez da AOL cerca de uma dcada depois de sua fracassada fuso, o valor
da AOL havia cado muito em relao ao preo de compra, anunciado em 175 bilhes de dlares. E
esse resultado no uma exceo: segundo uma anlise, entre 2000 e 2009 os maiores conglomerados
de mdia tiveram juntos uma reduo contbil de seus ativos de mais de 200 bilhes de dlares. E o
fraco desempenho das aes dessas companhias segundo ndices como o S&P anterior destruio
do negcio precipitada pela internet. As companhias de mdia tm um histrico de crescer
principalmente por meio de aquisies, mas o aumento de receita no se traduziu necessariamente em
melhor desempenho de suas aes nem, surpreendentemente, em algum aumento do poder de mercado

proporcional concentrao que ocorreu. A razo que as mudanas tecnolgicas, a crescente fora
dos micropoderes da mdia e o empoderamento dos consumidores, que cada vez tm mais opes, no
tornam fcil a vida dos grandes conglomerados.340
Hoje o poder no setor da mdia cada vez mais exercido pelos vrios tipos de empresas de
tecnologia e produtoras de contedo. Castells, por exemplo, acrescenta sua lista das empresas mais
importantes Google, Microsoft, Yahoo! e Apple todas elas de tecnologia, que fizeram importantes
incurses na mdia e, com isso, produz um instantneo do ncleo global dos meios de
comunicao atuais. Provavelmente o Facebook tambm deveria estar includo na lista, ainda mais
depois de fazer em 2012 sua oferta pblica inicial de aes por um valor superior a 100 bilhes de
dlares. De fato, espera-se que por volta de 2015 o Facebook responda por um de cada cinco anncios
digitais vendidos.341 Em 2011, cinco companhias de tecnologia (excludas Apple e Amazon)
respondiam por 68% de toda a receita de anncios on-line. As relaes que existem entre essas
empresas gigantes no so apenas implacveis e competitivas mas tambm envolvem colaboraes por
meio de associaes em vrios pases e regies, a coproduo de contedos ou plataformas, de acordos
de distribuio e de propaganda e, s vezes, a presena recproca nos respectivos conselhos de
administrao.342
Mas ser que isso significa que o poder est concentrado ou mais concentrado do que antes no
setor da mdia? Em primeiro lugar, a comparao difcil de ser estabelecida, porque as novas
tecnologias alteram sem cessar os limites do setor e movem o epicentro do poder. Em segundo lugar,
embora as fuses deem a impresso de ter gerado uma concentrao em alguns pases e formado
alguns grandes imprios internacionais de mdia, o leque de meios disponveis em qualquer pas
mais abundante do que h algumas dcadas. At as dcadas de 1970 ou 1980, o Estado controlava a
maioria ou todas as emissoras de televiso e rdio, no s nos pases em desenvolvimento e no Bloco
do Leste mas tambm na maior parte da Europa Ocidental. Isso no mais assim. Em terceiro lugar, a
experincia de consumo via internet expandiu o leque de opes. O The New York Times, por exemplo,
oferece cobertura de notcias locais para Chicago; o The Guardian, sediado em Londres, tornou-se um
site popular de notcias nos Estados Unidos; o The National, publicado em Abu Dhabi, destaca uma
cobertura de alta cultura que atrai escritores e pblico leitor de lugares bem distantes do seu
mercado local. Como observou o jornalista Michael Kinsley, todo jornal em lngua inglesa publicado
em qualquer lugar do mundo concorre agora com todos os demais.343 Por fim, qualquer afirmao
definitiva sobre a concentrao dos meios de comunicao deve levar em considerao que nessa
indstria a volatilidade tem sido uma constante: as trs grandes redes de tev americanas, os estdios
cinematogrficos, a agncia de notcias Associated Press e muitas outras empresas tiveram durante
longo tempo posies dominantes nos respectivos segmentos e que agora j no sustentam mais essas
posies.
Mas a natureza da mdia, com sua capacidade de apelar nossa curiosidade e sistemas de crenas,
faz com que seu poder resida tanto na autoridade (de quem escreve nela e de suas fontes) e na
influncia (sobre nossos pontos de vista e decises) como na organizao de negcios e na receita da
companhia. O jornal considerado de referncia no respectivo mercado nacional The New York
Times, Le Monde, El Pas raramente o de maior circulao ou receita. So os tabloides que em
geral desfrutam do maior ndice de leitura. Uma sutil hierarquia posiciona certos veculos de mdia
frente dos outros quanto a credibilidade e prestgio. Agora, essa hierarquia no s est ameaada como
os limites do jornalismo enquanto profisso caram por terra, e novas empresas tm demonstrado, uma
atrs da outra, que so capazes de competir, quando no de superar, veculos jornalsticos
estabelecidos.

The Huffington Post, por exemplo, uma pgina da internet antes ridicularizada pela mdia
estabelecida como um agregador charlato e um caador de trfego movido por SEO,344 reforou sua
equipe de jornalismo e em 2012 ganhou o Prmio Pulitzer de reportagens nacionais. A ampla
disseminao de cmeras digitais e de celular e de videocmeras trouxe o jornalismo cidado para a
linha de frente, com pessoas comuns competindo com paparazzi para obter fotos de celebridades (que
intermedirios on-line depois comercializam com a imprensa sensacionalista) ou fornecendo provas
cruas da violncia policial ou primeiras imagens de um desastre natural. (Deve-se observar, porm,
que David Wood, o ganhador do Prmio Pulitzer pelo The Huffington Post, tem dcadas de
experincia em reportagem.) Ao mesmo tempo, a facilidade de publicar na internet transformou blogs
sobre todos os assuntos, de poltica eleitoral a poltica fiscal, de rock a viagens de negcios, em fontes
especializadas com credibilidade e geradoras de receita, e que muitas vezes superam reprteres de rua
experientes e analistas de revistas.
Considere o caso do gnio das estatsticas Nate Silver, que aplicou as capacidades que aprimorou
analisando dados de beisebol campanha presidencial de 2008 e 2012 nos Estados Unidos em seu site
fivethirtyeight.com. Usando seu prprio modelo de dados agregados de eleio, Silver foi capaz de
prever o resultado das primrias da Super Tera entre Barack Obama e Hillary Clinton; e foi em
frente: previu a vitria de Obama sobre John McCain j em maro de 2008, e suas previses
detalhadas sobre a Noite da Eleio mostraram-se corretas para 49 dos 50 estados; e, nas eleies de
2012, tambm previu com acerto os resultados. No passado, algum como Silver teria encontrado
muitas dificuldades para se fazer ouvir, por falta de um veculo para publicar suas concluses. Agora,
no entanto, o site fivethirtyeight.com ganhou status cult durante a campanha, levando os canais de tev
a convidar Silver para alguns de seus debates e levando-o a conseguir uma importante plataforma no
The New York Times em 2010. Num gesto muito revelador sobre como o poder est se movimentando
nos meios de comunicao social, em 2013, Silver deixou o prestigioso e respeitado The New York
Times e passou para a ESPN, o canal esportivo da televiso.
medida que as diferentes plataformas de mdia convergem, a transformao de um blogueiro em
analista apenas uma das muitas mutaes que tm revolucionado as tradicionais hierarquias de
trabalho na mdia. Alm de contratar mais reprteres, The Huffington Post inaugurou em 2011 seu
prprio canal on-line de notcias 24 horas e anunciou em junho de 2012 que iria lanar uma revista
digital separada, disponvel apenas por meio da Apple Store.345 Tambm se expandiu
internacionalmente, com sucursais na Espanha, Itlia, Frana e vrios outros pases.
Ao mesmo tempo, jornais e revistas tm lanado blogs e trazido a bordo blogueiros independentes
de prestgio. Na Gr-Bretanha, por exemplo, os principais jornais (The Guardian, The Times, Daily
Telegraph) tm formado equipes estveis de dezenas de pessoas, que escrevem on-line expondo suas
opinies e debatendo pela internet. Poucos aspectos ou funes so agora exclusivos de um tipo de
organizao de mdia. Vale tudo: notcias, opinio e entretenimento so todos eles alvos legtimos;
veculos impressos, de udio ou de vdeo esto cada vez mais entrelaados; e a facilidade de acesso
tanto a ferramentas de criao como de distribuio de contedos tem derrubado as barreiras que
protegiam no s a profisso de jornalista como o alcance e especializao de qualquer organizao de
mdia.
Mas ser que isso significa menos poder para os veculos tradicionais de notcias, ao mesmo tempo
que o setor da mdia est ficando mais comercial e mais orientado para o entretenimento? No
necessariamente. Em 2012, por exemplo, o Nieman Journalism Lab fez o perfil de trs companhias de
jornais europeias que esto sendo bem-sucedidas em perseguir diferentes estratgias para prosperar na
era digital: a Sanoma, maior companhia de notcias da Finlndia, introduziu de modo pioneiro novas

maneiras lucrativas de converter seus assinantes de jornais impressos para o acesso digital; a
norueguesa Schibsted, oitava maior companhia de notcias do mundo, opera em 28 pases e obtm
mais de um tero de seus rendimentos da oferta digital, num valor cerca de trs vezes maior que a
mdia dos jornais; na Sua, o Zeitung Online est fazendo experincias de localismo, ignorando as
notcias sobre Merkel ou Obama e poltica internacional para conquistar leitores com informaes
sobre o prefeito da cidade e a poltica do canto.
O auge do jornalismo pequeno, cidado e o de no profissionais, alm das redes sociais, um
complemento j inevitvel para os meios tradicionais. Entre as novas foras tambm h grupos de
investigao independentes, com financiamento sem fins lucrativos, como a ProPublica, uma sala de
notcias independente, sem fins lucrativos (para usar sua prpria descrio), cujas parcerias com
jornais estabelecidos nos Estados Unidos j comearam a lhe render prmios (no caso da ProPublica,
um Prmio Pulitzer em 2011). E um exemplo de aproveitamento inteligente das mdias sociais por um
grande jornal ocorreu em outubro de 2009, quando o The Guardian driblou um mandado judicial que o
impedia de relatar uma questo levantada na Cmara dos Comuns usando para isso um oportuno tweet
de seu editor, Alan Rusbridger. O caso dizia respeito empresa petrolfera Trafigura, envolvida num
escndalo de resduos txicos na frica Ocidental e cujos advogados haviam solicitado e conseguido a
ordem judicial. O The Guardian est impedido de informar o que ocorre no parlamento por razes
que no pode informar, postou Rusbridger, desencadeando da noite para o dia uma torrente de
conversas on-line que fez o assunto vir a pblico. Sendo a mdia um setor que experimenta um estado
to intenso de movimentao contnua e de revoluo tecnolgica, inevitvel a ascenso e a
importncia cada vez maior de todo tipo de participantes pequenos e descentralizados, mas os atores
tradicionais ainda podem ter a palavra final.346 A crescente popularizao dos aparelhos celulares, por
exemplo, criou no s um aumento incrvel do consumo de notcias mas tambm uma corrida em
busca de qualidade, j que os consumidores preferem aplicativos e sites de organizaes de notcias
estabelecidas, com reputao de objetividade.347 Se h um setor no qual a transformao do poder est
acontecendo diariamente, em todas as partes e diante de nossos prprios olhos, o dos meios de
comunicao social.

Concluso
Este captulo focalizou igrejas, sindicatos, organizaes filantrpicas e a mdia. Mas poderia do
mesmo modo ter se dedicado a mudanas de poder no ambiente acadmico, na aprendizagem pela
internet, no crescente nmero de escolas particulares. Existe hoje uma crescente competio global
entre universidades para atrair estudantes, professores e financiamento de pesquisa. As universidades
mais prestigiosas do mundo agora tm de competir com rivais de todas as partes.
Tambm poderia ter centrado a ateno na degradao do poder na inovao cientfica, que agora
um empreendimento mais global do que nacional, com colaboradores distribudos entre diversos
pases e novas normas para maior intercmbio de dados e conhecimentos. Ou poderia ter se centrado
nos museus, que vm tendo de lidar no s com novos concorrentes a criao de museus de classe
mundial em lugares distantes como a Tasmnia e o Qatar, por exemplo e com mtodos
revolucionrios de interao cultural mas tambm com pases em desenvolvimento que se sentem cada
vez mais fortes e seguros de si e tentam resgatar seu patrimnio cultural. Ou poderia ainda ter
destacado os esportes, as velhas equipes revividas graas a mtodos inovadores e novos-ricos que as
compram, ou os novos gigantes nacionais empenhados em traduzir seus crescentes PIBs num maior

nmero de medalhas de ouro olmpicas ou indstrias de entretenimento prsperas. Nenhum domnio

foi deixado intacto pelas revolues do Mais, da Mobilidade e da Mentalidade. E nenhum est imune
s mudanas que tm tornado o poder mais fcil de obter, mais complicado de usar e mais difcil de
sustentar. Em religio, filantropia ou na mdia as arenas nas quais se disputa a conquista de nossas
almas, coraes e crebros vemos no s a interveno de novas foras mas tambm a fragmentao
e polarizao que esto refazendo nossas sociedades em todos os nveis. Temos mais opes do que
nunca nossa disposio nessas reas.
Mas a surge a questo: o que acontece quando o mosaico da f se estilhaa em mil, um milho de
peas? Quando a busca do bem comum descamba para projetos desenhados para promover uma causa
determinada que a preferida de uma pessoa determinada que tem o dinheiro para financi-lo? Ou
quando cidados ignoram as notcias que nos afetam a todos para inteirar-se apenas das notcias que
lhes interessam? Todas essas possibilidades so um desafio aos esforos para uma ao coletiva. E da
mudana climtica ao aumento da desigualdade, os imensos desafios que enfrentamos pedem ao
coletiva e uma nova maneira compartilhada de pensar sobre o acmulo e o uso do poder. Iremos
considerar esses dois aspectos em breve depois de examinar, no prximo captulo, se esse mundo
novo afinal veio realmente para ficar ou no e se a degradao do poder tem mais vantagens ou mais
inconvenientes para todos ns.
303 Latin America evangelism is stealing catholic flock, Hispanic News, 16 de abril de 2005.
304 Diego Cevallos, Catholic Church losing followers in droves, IPS news agency, 21 de outubro de 2004.
305 Indira Lakshmanan, Evangelism is luring Latin Americas catholics, Boston Globe, 8 de maio de 2008; Hola, Luther, Economist,
6 de novembro de 2008; Carlos G. Cano, Lutero avanza en Amrica Latina, El Pas, 30 de julho de 2010.
306 Hanna Rosin, Did christianity cause the crash? The Atlantic, dezembro de 2009.
307 Pew Forum on religion and public life, Spirit and power: a 10-country survey of pentecostals, outubro de 2006.
308 Edir Macedo, apud Tom Phillips, Solomons Temple in Brazil would put Christ the Redeemer in the shade, Guardian, 21 de julho de
2010.
309 Alexei Barrionuevo, Fight nights and reggae pack Brazilian churches, The New York Times, 15 de setembro de 2009.
310 Richard Cimino, Nigeria: pentecostal boom healing or reflecting a failing state?, Religion Watch, 1 de maro de 2010.
311 Pew Forum on religion and public life, Global christianity: a report on the size and distribution of the worlds christian population,
dezembro de 2011.
312 Ibid.
313 Pew Forum on religion and public life, Faith on the move: the religious affiliation of international migrants, maro de 2012.
314 Larry Rohter, As pope heads to Brazil, a rival theology persists, The New York Times, 7 de maio de 2007.
315 Diego Cevallos catholic church losing followers in droves, IPS news agency, 21 de outubro de 2004; ver tambm In Latin America,
catholics down, churchs credibility up, Catholic News Service, 23 de junho de 2005.
316 The battle for Latin Americas soul, Time, 24 de junho de 2001.
317 Allen, The future church, p. 397.
318 Pentecostals find fertile ground in Latin America, BBC Radio 4 Crossing Continents, bbc.co.uk.
319 Indira Lakshmanan, Evangelism is luring Latin Americas catholics, Boston Globe, 8 de maio de 2005.

320 Sobre a ascenso e a vantagem dos evanglicos, ver Andr Corten, Explosion des pentecotismes africains et latino-americains, Le
Monde Diplomatique, dezembro de 2001; e Peter Berger, Pentecostalism: protestant ethic or cargo cult?, The American Interest, 29 de
julho de 2010.
321 Alexander Smoltczyk, The voice of Egypts Muslim Brotherhood, Spiegel, 15 de fevereiro de 2011; ver tambm John Esposito e
Ibrahim Kalin, The 500 most influential muslims in the world in 2009. Edmund A. Walsh School of Foreign Service, Georgetown
University. (Sheikh Dr. Yusuf al Qaradawi, chefe da International Union of Muslim Scholars, o nono da lista.)
322 Harold Meyerson, When unions disappear, Washington Post, 13 de junho de 2012.
323 Para dados sobre tendncias de filiao aos sindicatos na Europa, ver Sonia McKay, Union membership and density levels in
decline, EIROnline, EuroFund Document ID n EU0603029I, 1 de setembro de 2006 (disponvel em:
www.eurofound.europa.eu/eiro/2006/03/articles/eu0603029i.htm), e J. Visser, Union membership statistics in 24 countries, Monthly
Labor Review 129, n 1, janeiro de 2006, disponvel em: www.bls.gov/opub/mlr/2006/01/art3abs.htm.
324 Alasdair Roberts, Can Occupy Wall Street replace the labor movement?, Bloomberg, 1 de maio de 2012.
325 Para mais informaes sobre Stern, ver Harold Meyerson, Andy Stern: a union Maverick clocks out, Washington Post, 14 de abril de
2010.
326 Steven Greenhouse, Janitors union, recently organized, strikes in Houston, The New York Times, 3 de novembro de 2006.
327 Sobre o movimento trabalhista na China, ver David Barboza e Keith Bradsher, In China, labor movement enabled by technology,
The New York Times, 16 de junho de 2010, e Edward Wong, As China aids labor, unrest is still rising, The New York Times, 20 de junho
de 2010.
328 Richard Sullivan, Organizing workers in the space between unions, comunicado da American Sociological Association, 17 de
janeiro de 2008.
329 OECD, Development aid: total official and private flows net disbursements at current prices and exchange rates (tabela 5), Paris, 4
de abril de 2012, www.oecd-ilibrary.org/development/development-aid-total-official-and-private -flows_20743866-table5.
330 Giving USA Foundation, Giving USA 2011: the annual report on philanthropy for the year 2010, www.givingusareports.org.
331 Esses nmeros foram extrados de relatrios anuais da Foundation Center, disponveis em www.foundationcenter.org/findfunders/.
332 James M. Ferris e Hilary J. Harmssen, California foundations: 1999-2009: growth amid adversity, the center on philanthropy and
public policy, University of Southern California.
333 De novo, ver Foundation Center em http://foundationcenter.org/findfunders/.
334 Raj M. Desai e Homi Kharas, Do philanthropic citizens behave like governments? Internet-based platforms and the diffusion of
international private aid, Wolfensohn Center for Development at Brookings, Working Paper 12, outubro de 2009.
335 Moyo, Dead aid.
336 Jacqueline Novogratz, citada in Richard C. Morais, The new activist givers, Forbes, 1 de junho de 2007,
www.forbes.com/2007/06/01/philanthropy-wealth-foundation-pf-philo-in_rm_0601philanthropy_inl.html.
337 Pew Research Center, State of the news media 2012, 19 de maro de 2012.
338 Bagdikian, The New Media Monopoly.
339 Amelia H. Arsenault e Manuel Castells, The structure and dynamics of global multi-media business networks, International Journal
of Communication 2, 2008, p. 707-748.
340 Bruce C. Greenwald, Jonathan A. Knee e Ava Seave, The Moguls new clothes, The Atlantic, outubro de 2009.
341 Pew Research Center, State of the news media 2012, 19 de maro de 2012.
342 Arsenault e Castells, The structure and dynamics of global Multi-media business networks.

343 Michael Kinsley, All the news thats fit to pay for, The Economist: The world in 2010, dezembro de 2010, p. 50.
344 SEO, ou Search Engine Optimization, um conjunto de tcnicas para otimizao de sites ou pginas de internet que visa torn-las
mais facilmente compreendidas pelas ferramentas de busca e dar-lhes melhor posicionamento nos resultados de uma busca. (N. do T.)
345 Christine Haughney, Huffington post introduces its on-line magazine, The New York Times, 12 de junho de 2012.
346 The Trafigura fiasco tears up the textbook, The Guardian, 14 de outubro de 2009; Twitterers thwart effort to gag newspaper, Time,
13 de outubro de 2009.
347 Pew Research Center, State of the news media 2012, 19 de maro de 2012.

CAPTULO DEZ

A degradao do poder: o copo est meio cheio ou meio

vazio?

Sei que defendo que o poder est se degradando num cenrio em que as manchetes regularmente
apontam o contrrio. Alguns governos esto na realidade ficando maiores. A riqueza e a renda esto
cada vez mais concentradas. Nos pases ricos, a classe mdia encolhe, e um pequeno grupo de pessoas
acumula fortunas inimaginveis. Grupos e indivduos conseguem adquirir, graas ao seu dinheiro, uma
influncia poltica desmedida. Nos Estados Unidos, bilionrios donos de cassinos, gerentes de fundos
hedge e magnatas do setor imobilirio usam seu dinheiro abertamente para financiar Super-Pacs
(Comits de Ao Poltica), que defendem agendas estreitas ou promovem candidatos que se dispem
a cuidar de seus interesses de negcios. Na Rssia, China e em muitos outros pases, so os oligarcas
em conluio com pessoas do governo que do as cartas. Poderosos magnatas da mdia usam sua
influncia para estender o poder de seus meios de comunicao at os palcios presidenciais. Os
outros 99% sentem-se fraudados, empobrecidos e explorados pelos ricos e poderosos que compem
esse 1%.
Como se pode, ento, afirmar que o poder est deteriorando-se, difundindo-se e tornando-se mais
efmero? Ou que os poderosos estejam sitiados? Porque, como estas pginas tm mostrado, os
poderosos hoje esto mais restringidos do que no passado, seu controle do poder bem menos seguro
do que o de seus predecessores e seus mandatos so mais curtos.
Vladimir Putin, por exemplo, sem dvida tem enorme poder, mas est cada vez mais sob ataque e
seu leque de opes estreitou-se desde seu primeiro mandato presidencial na Rssia e do posterior,
como primeiro-ministro. Similarmente, parecia que os poucos banqueiros que conseguiram sobreviver
crise financeira de 2008 iriam dominar o sistema financeiro global por um longo tempo; no entanto,
menos de quatro anos depois, vrios deles perderam seu emprego enquanto outros ficaram sitiados
pela descoberta de suas manipulaes de preos (Barclays), ocultao de perdas em negociaes (J.P.
Morgan Chase), lavagem de dinheiro (HSBC), negcios ilcitos com o Ir (Standard Chartered),
transaes feitas com base no uso de informaes privilegiadas por um de seus diretores (Goldman
Sachs), e assim por diante. Esses eventos no extinguem o poder econmico dos grandes bancos, e o
lobby bancrio continua a exercer enorme influncia poltica. Mas vrios altos executivos perderam
poder, e as entidades financeiras com certeza esto mais limitadas em seu raio de ao. Somente os
CEOs mais ingnuos ou cegamente arrogantes e no s banqueiros podem achar que seus
empregos esto garantidos. A desigualdade econmica por muito tempo tolerada e em alguns pases
at celebrada est hoje ocupando o centro dos debates em muitos pases. Dos Estados Unidos e
Europa s ruas do mundo rabe ou mesmo da China, a pacfica ou pelo menos silenciosa
coexistncia com a desigualdade est chegando ao fim.
E, como vimos nos captulos anteriores, muitas outras reas do esforo humano antes dominadas
pelos atores de poder tradicionais so agora campos de batalha onde os atores consolidados so
regularmente desafiados e, com frequncia cada vez maior, desalojados.

E essa uma boa notcia.

Elogio degradao do poder

A degradao do poder tem sem dvida consequncias positivas: sociedades mais livres, mais eleies
e mais opes para quem vota, novas plataformas para organizar comunidades, mais ideias e
possibilidades, mais investimento e comrcio e maior competio entre empresas e, portanto, mais
opes para os consumidores. Nenhuma dessas consequncias universal, e podemos encontrar
excees desestimulantes em cada caso, mas a tendncia geral indiscutvel.
Na poltica, por exemplo, o aumento nas liberdades bvio; o autoritarismo est em retirada. Sem
dvida, a expanso democrtica est longe de ser completa. Alguns pases (China, Arbia Saudita,
Coreia do Norte, Cuba, Bielorrssia) ainda precisam experiment-la ou, como a Rssia, esto fazendo
isso apenas de modo parcial e frustrante. No entanto, as foras que minam o autoritarismo ainda esto
em ao nas praas que vieram a simbolizar a Primavera rabe e mesmo nas ruas de Teer, nos sites
da internet da China e cada vez mais nas suas cidades, e em outras sociedades governadas por regimes
repressivos e empenhados em controlar seu povo. Vemos agora cada vez mais artigos acadmicos com
ttulos como Por que a China ir se democratizar, afirmando que os dias de autocracia dessa nao
gigantesca esto contados, e multiplicam-se as previses sobre o fim do poder do Partido Comunista
Chins.348
E por que no? Por que a China deveria ser uma exceo? Em grande parte do resto do mundo, o
poder poltico tem se mostrado cada vez menos concentrado. Em dcadas recentes, um nmero sem
precedentes de partidos e faces polticas vem competindo nas urnas, e os governos tm ficado mais
propensos do que nunca a mudar ou cair. Poucos cientistas polticos influentes defenderiam, como
fizeram alguns na sia na dcada de 1990, os mritos da ordem poltica e das transies controladas,
ou iriam advertir que alguns pases ainda no seriam suficientemente slidos e coesos para suportar
bem uma abertura democrtica repentina.349 L atrs, na dcada de 1970, o elogiado acadmico de
Harvard Samuel Huntington era capaz de apontar numerosos pases sados de um domnio colonial ou
que passavam por uma rpida mudana social e associar o ritmo e o alcance dessas mudanas a um
padro de violncia, tumultos, insurreies ou golpes. A autoridade tem de existir antes que possa ser
limitada, escreveu Huntington, e a autoridade que se mostra escassa nesses pases em
modernizao, onde o governo est merc de intelectuais alienados, coronis espalhafatosos e
estudantes alvoroados.350 Hoje difcil ouvir opinies desse tipo, exceto talvez na doutrina e na
imprensa oficial do Partido Comunista Chins ou entre aqueles que temem que a queda de ditadores
do Oriente Mdio acabe instalando no poder ditaduras ainda mais repressivas e obscurantistas ou
produza uma proliferao de naes fragmentadas e estados falidos. E sabemos que durante as
transies para a democracia as naes com frequncia passam por convulses polticas que as tornam
difceis de governar, alimentando com isso uma nostalgia por sua velha ordem autoritria.
A globalizao econmica acrescenta ainda mais razes para comemorar a degradao do poder
entre os mega-atores tradicionais. Companhias pequenas, de lugares distantes, agora arrancam fatias
de mercado de corporaes que h tempos so nomes familiares; empresas novatas introduzem
modelos de negcios pioneiros que fazem as corporaes gigantes bambear. Como vimos no Captulo
8, num revelador exemplo dos efeitos das revolues do Mais, da Mobilidade e da Mentalidade sobre
o poder, os modelos de investimento em capital de risco tm se espalhado do Vale do Silcio para
muitas outras naes, energizando o talento empreendedor latente em ncleos antes improvveis de

inovao. E tem surgido novas multinacionais em pases que at recentemente nenhuma empresa de
nvel internacional havia considerado viveiro de potenciais concorrentes. Sabemos que no mundo dos
negcios algumas empresas sobem e outras declinam essa a dinmica normal. As mudanas na
hierarquia entre diferentes empresas so to antigas quanto a economia moderna de mercado, e a
vitalidade do capitalismo depende de um profundo vnculo entre inovao e destruio criativa. Mas
as massivas transformaes globais que estamos presenciando hoje vo alm disso.351 E elas no
poderiam ter acontecido sem a degradao do poder.
Mas na essncia h algo que impossvel no olhar com simpatia: do mesmo modo que a
degradao do poder em poltica tem minado os regimes autoritrios, na esfera dos negcios ele tem
reduzido monoplios e oligoplios e oferecido aos consumidores mais opes, preos mais baixos e
melhor qualidade. Aos novos empresrios abriu-lhes portas para competir com empresas
estabelecidas, e agora eles podem entrar em mercados que antes lhes eram vedados, por no disporem
do capital, tecnologia ou porte necessrios.
A economia clssica e o pensamento poltico liberal assentam-se na ideia de que os monoplios so
quase sempre indesejveis. O senso comum tambm conduz a essa concluso. E a boa notcia que
eles esto se tornando cada vez menos frequentes. Mesmo reas em que antes se imaginava que os
monoplios eram inevitveis, como o fornecimento de gua e eletricidade, agora esto abertas
competio. Aqueles que alcanam agora a maioridade talvez tenham dificuldades em imaginar uma
situao em que todas as companhias telefnicas do mundo eram monoplios, com frequncia de
propriedade do Estado e muitas vezes incapazes de oferecer um servio decente. No entanto, era assim
que as coisas estavam estruturadas, e no faz tanto tempo. Hoje, a telefonia uma rea de forte
competio, e nenhuma companhia se sente segura ou permanente, no importando seu tamanho e
recursos. Nossa averso a monoplios estende-se a oligoplios e cartis. Assim, muito digno de
celebrar que a deteriorao do poder impea que um punhado de grandes empresas abusem de sua
posio dominante no mercado. claro que as grandes empresas dominantes que usam tticas
anticompetitivas no desapareceram. Mas hoje seu futuro enquanto representantes desse modelo est
menos assegurado do que antes.

O que ela tem de ruim? Os perigos da degradao do poder

Mas, ao comemorar os benefcios da degradao do poder, no podemos ignorar que um copo que est
meio cheio tambm est meio vazio. O desgaste do poder tambm traz uma srie de perigos.
A degradao do poder uma das razes fundamentais pelas quais os governos se mostram cada vez
mais incapazes de tomar as decises necessrias para lidar com os problemas do pas, o que torna os
grupos de naes lderes cada vez mais lentos e menos eficazes em lidar com problemas
internacionais.
A degradao do poder tambm uma das foras que alimentam uma mirade de grupos criminosos,
terroristas e outros, que atentam contra a segurana dos cidados e em alguns casos at erodem a
estabilidade internacional. Para eles, as fronteiras so irrelevantes e os governos so um incmodo
cada vez menos eficaz, que eles atacam, sabotam ou ignoram.352
Alm disso, a diluio do poder tem facilitado o surgimento de grupos polticos extremistas sejam
separatistas, xenfobos, sectrios ou anarquistas , tanto em democracias estabelecidas como em
regimes polticos incipientes. Ela tem alimentado tambm todo tipo de grupos, empresas e veculos de
mdia improvisados, que fogem ao escrutnio tradicional e cujos patrocinadores se escondem na

cacofonia da web. Tambm tem criado mais oportunidades para fraudes nos negcios e golpes nas
transaes comerciais.
Muitas vezes so necessrios casos de muita repercusso e manchetes bombsticas sobre indivduos
e organizaes para termos um vislumbre da dimenso do problema. No entanto, cada um desses
atores individuais vulnervel degradao do seu poder.
Isso no significa, claro, que no devamos nos preocupar com eles a concorrncia na
criminalidade no algo que possa redimi-la. Mas devemos lembrar que o Talib, a Al Qaeda e o
cartel das drogas do Mxico conhecido como os Zetas tm tambm suas prprias dissidncias,
desdobramentos e mutaes; ou que a ameaa de uma China unificada diferente da ameaa
representada por uma China que atravessa ela mesma uma rpida e debilitante disperso do poder por
suas vrias regies, grupos de interesses e faces rivais dentro do Partido Comunista; e assim por
diante.
No fim, os atores acabaro mudando, superados por seus rivais ou movidos por uma mudana
interna. Em muitos casos, as ferramentas que eles usam para exercer seu poder so as de sempre; em
outros, surgiro novos atores, que ganharo poder inventando novas ferramentas. O poder do
Facebook ou do Google est em dispor de tecnologias que os outros no tm, e agora numa marca que
atrai bilhes de usurios em todo o mundo. A Al Qaeda, por sua vez, derivou seu poder de seus novos
e letais mtodos de trabalho.
Alm disso, a dimenso das revolues do Mais, da Mobilidade e da Mentalidade no s deixou
nossos problemas maiores e mais complexos como enfraqueceu os mecanismos que temos para dar
conta deles. Considere, por exemplo, as ameaas da mudana climtica: a prpria diminuio da
pobreza na China e na ndia, que melhorou a vida de bilhes de pessoas, tambm acelerou de modo
brutal as emisses de gases de efeito estufa. A China ultrapassou os Estados Unidos como o maior
emissor desses gases em 2006, e nesse ano a ndia ficou em quarto lugar.
Qualquer esforo para reduzir as emisses de carbono num pas deve levar em conta as aes do
outro entre outras coisas, porque medida que so implantadas polticas ambientais e mecanismos
de taxao das emisses de carbono nos pases desenvolvidos, as companhias reagem levando sua
produo contaminante a outros pases onde as normas ambientais sejam menos severas. Hoje em dia,
praticamente todo assunto de negociao internacional, da exportao de armas e das convenes
sobre domnios da internet ao comrcio de pesca e agrcola, envolve maior nmero de protagonistas:
governos, entidades multilaterais, organizaes no governamentais, empresas e associaes, cada um
com uma certa capacidade de moldar a agenda e as negociaes. Como consequncia, somos cada vez
mais incapazes de tomar medidas que vo alm do mais baixo denominador comum e que de fato
permitam avanar na resoluo do problema em questo. Sem dvida, louvvel que tenhamos hoje
um grupo mais diversificado e inclusivo de participantes na mesa de negociao (os fracos de
tempos atrs) e que o nmero de decises arbitrariamente impostas no mundo por alguns poucos
atores poderosos tenha se reduzido. Mas conseguir resultados ficou muito mais difcil.

A paralisia poltica como efeito colateral da degradao do poder

Essa paralisia tornou-se muito evidente nos Estados Unidos. medida que a poltica se tornou mais
polarizada, os defeitos de um sistema sobrecarregado de pesos e contrapesos foram ficando mais
evidentes. Francis Fukuyama chama esse sistema de vetocracia. Ele escreve:

Os americanos se orgulham muito de uma constituio que limita o poder executivo por meio de uma srie de pesos e contrapesos.
Mas esses pesos e contrapesos sofreram metstases. E agora os Estados Unidos so uma vetocracia. Quando esse sistema se combina
com partidos ideologizados, [] o resultado uma paralisia. [] Para sair da presente paralisia precisamos no s de uma forte
liderana, mas de mudanas nas regras institucionais.353

O economista Peter Orszag testemunhou de perto o funcionamento da vetocracia e suas nefastas
consequncias. Escrevendo em 2011, fez uma reflexo sobre sua experincia como um dos principais
estrategistas econmicos dos Estados Unidos:

Em minha recente permanncia na administrao Obama como diretor do Escritrio de Administrao e Oramento, ficou claro para
mim que a polarizao poltica do pas estava cada vez pior prejudicando a capacidade de Washington de desempenhar o trabalho
bsico, necessrio, de governar. [] Por mais radical que possa soar, precisamos conter a paralisia de nossas instituies polticas
tornando-as um pouco menos democrticas. Sei que ideias como essa so perigosas. E cheguei a essas propostas com relutncia: elas
derivam mais da frustrao do que da inspirao. Mas precisamos confrontar o fato de que um governo polarizado, emperrado, est na
realidade fazendo um mal ao nosso pas. E temos de encontrar um jeito de sair dessa situao.

Orszag est longe de ser um radical de tendncias autocrticas. No fundo, suas propostas so
essencialmente reformas tecnocrticas: ele defende incrementar o que os economistas chamam de
estabilizadores fiscais automticos (aquelas clusulas sobre impostos e gastos que so ativadas de
modo automtico quando a economia desacelera e se contraem quando a economia cresce), normas de
emergncias (medidas que so ativadas quando o Congresso no age, forando assim a passagem da
inao para a ao) e recorrer mais a comisses de especialistas com capacidade para trabalhar
margem das presses partidrias.354
Embora esses exemplos mencionados se baseiem na experincia recente dos Estados Unidos, a
maioria das democracias tambm sofre com essa combinao de uma aguda polarizao poltica com
um projeto institucional que dificulta muito para o governo tomar decises oportunas e eficazes.
bom lembrar que, como observamos no Captulo 5, em 2012, das 34 democracias mais ricas do
mundo, apenas quatro delas tinham um presidente ou primeiro-ministro cujo partido contava tambm
com maioria no parlamento. E como ocorre nos Estados Unidos, em outros pases tampouco faltam
ideias criativas para reformar seus sistemas de pesos e contrapesos e permitir que o governo saia de
sua paralisia poltica e melhore a qualidade das medidas que adota.
Mas esses avanos no esto acontecendo. Nem nos Estados Unidos nem em nenhum outro lugar.
Nem mesmo as esmagadoras presses produzidas pela crise econmica europeia permitiram que os
lderes obtivessem o poder de que precisam para reagir com rapidez e eficcia. Na verdade, o que
ocorre o contrrio: a crise econmica promoveu maior polarizao e fragmentao poltica e, nesse
processo, enfraqueceu ainda mais governantes e opositores. Ningum foi capaz de fazer as mudanas
que eram to desesperadoramente necessrias. Sem dvida, um sinal claro do fim do poder.

Concorrncia nociva
H um conceito em economia chamado concorrncia nociva. Ele se refere a circunstncias nas quais
os preos fixados pelas empresas em determinado setor tornam-se baixos demais para cobrir os custos
de produo. Algumas empresas fazem isso quando querem se livrar de seus estoques rapidamente, ou
quando sua meta no maximizar o lucro a curto prazo e sim levar um ou mais rivais falncia. Esses
rivais ento revidam na mesma moeda. Quando tal situao se torna mais do que um surto temporrio

dentro de uma ttica de negcios altamente agressiva, corre o risco de minar o setor inteiro. Existem
algumas condies que favorecem a concorrncia nociva. Por exemplo, quando h muita capacidade
excedente fbricas e equipamentos ociosos, ou armazns cheios de estoques e as empresas
continuam baixando os preos s para poder manter as coisas andando. Em certo sentido, a
concorrncia nociva uma mutao perversa da concorrncia ideal, to cara aos economistas.
A concorrncia nociva uma boa metfora para ilustrar o que pode dar errado com a disperso do
poder e sua consequente deteriorao. Quando o poder fica mais difcil de usar e de manter e se
difunde por um elenco maior e sempre mutante de pequenos atores, aquelas formas de competio e
interao que so prejudiciais ao bem social tm maior probabilidade de aparecer, ameaando a sade
das economias, a vitalidade das culturas, a estabilidade das naes e at mesmo a paz mundial.
Em filosofia poltica, uma ideia anloga est contida no contraste clssico entre dois extremos:
tirania e anarquia. Quando concentrado demais, o poder produz a tirania. No extremo oposto, quanto
mais o poder fica fragmentado e diludo, maior o risco de anarquia uma condio na qual no existe
ordem. Ambos os extremos so raros: mesmo o sistema mais tirnico tem fraturas, e inversamente, nas
situaes mais anrquicas acaba impondo-se um mnimo de ordem, uma estrutura de poder, e o caos
diminui. Mas a mensagem central aqui que a excessiva diluio do poder e a incapacidade de os
principais atores liderarem so to perigosas quanto a concentrao excessiva de poder em poucas
mos.
A degradao excessiva do poder, quando todo ator importante pode vetar a iniciativa de outros, mas
nenhum deles consegue impor sua vontade, um risco to grave para o sistema poltico e a sociedade,
ou para qualquer comunidade ou mesmo uma famlia, quanto para o sistema das naes. Quando o
poder fica to restringido, cria-se um terreno muito frtil para a paralisia na tomada de decises.
Nesses casos, a estabilidade, a previsibilidade, a segurana e prosperidade material ficam prejudicadas.

Cuidado com aquilo que voc deseja: a overdose de pesos e contrapesos

H muitas maneiras de manter a ordem num ambiente onde o poder se mostra disperso, transitrio e
em degradao. Entre elas esto o federalismo, as alianas e coalizes polticas, as organizaes
internacionais, as regras e normas aceitas (e impostas) internacionalmente, os pesos e contrapesos
entre os poderes do Estado. Em certos casos, os controles que derivam de laos morais ou ideolgicos,
sob bandeiras como cristianismo, isl, social-democracia ou socialismo, tambm podem ajudar a
conter a anarquia. So todas elas respostas a um velho problema, que remonta s cidades-estado
gregas. Mas a atual degradao do poder ainda no produziu suas prprias respostas institucionais:
ainda no surgiram inovaes na organizao da vida pblica que nos permitam desfrutar da maior
autonomia individual e poder pessoal que um poder hiperdifuso promete, e que ao mesmo tempo
impeam as ameaas inegveis e perigosas que essa disperso implica.
Para imaginar os efeitos da degradao do poder no bem social, vamos examinar outra vez o grfico
em forma de U invertido mencionado no Captulo 1. Ele mostra a degradao do poder concentrado
esquerda, difuso direita no eixo horizontal em relao a valores amplamente desejados, como
estabilidade poltica e social, instituies pblicas confiveis e vitalidade econmica no eixo vertical.
O eixo horizontal comea com uma situao ( extrema esquerda, perto da origem do eixo) de
mxima concentrao e controle do poder em poucas mos. a que se localizam a tirania, os
monoplios e as formas de controle rgidas da vida poltica e econmica, que produzem nveis
inadequados de bem-estar social (que vai de menos para mais no eixo vertical, ou seja, quanto mais se

sobe no eixo, mais desejvel a situao para a sociedade). Na extremidade direita desse eixo
horizontal, o poder hiperdifuso, degradado e diludo. Ali, o colapso da ordem traz anarquia e a
situao se torna to socialmente indesejvel quanto a do outro extremo, no qual a concentrao alta
e os monoplios polticos e econmicos so a norma.

Figura 10.1 A degradao do poder: curva em U invertido

EIXO X = degradao do poder, EIXO Y = estabilidade poltica e social, vitalidade econmica

O desafio encontrar maneiras de habitar a parte do meio da curva numa poca de grandes e rpidas
mudanas. A nossa tolerncia a largura da faixa no centro da curva que estamos dispostos a aceitar
ir variar. Na vida econmica, tanto o monoplio quanto a hiperconcorrncia so condies abaixo do
nvel timo, mas em geral o que est em jogo no costuma ser vital; em ltima instncia, podemos
conviver com uma ampla gama de situaes, mesmo mantendo nosso desejo de melhora. Quando a
poltica se torna to fragmentada que alimenta extremismos e violncia, o que est em jogo torna-se
mais urgente. Se a ordem militar mundial fica to fragmentada que piratas, terroristas, milcias, cartis
do crime, fanticos religiosos violentos e estados-viles podem desafiar os exrcitos das naes
democrticas, ento estamos com tudo em jogo.
Nosso horizonte est repleto de graves ameaas, como a proliferao nuclear, as mudanas
climticas ou a insegurana ciberntica, que no podem ser resolvidas se a capacidade dos pases para
entrar em acordo e agir coletivamente com eficcia continuar declinando. A degradao do poder
complica ainda mais o poder de dar respostas a essas ameaas. A crescente fragilidade dos atores
dominantes e o crescimento explosivo do nmero de participantes com algum poder tambm esto
tornando mais difcil encontrar solues para essas questes; j no temos uma ou duas superpotncias
que possam impor suas condies ao resto do mundo. De novo: que bom que seja assim, e que mau
que ainda no tenhamos alternativas inao que isso est produzindo.
Esforos coletivos, como manter a paz, lutar contra o terrorismo, controlar crises econmicas que
passam de um pas a outro, combater doenas, deter as mudanas climticas, resgatar estados falidos,
coibir a lavagem de dinheiro e os crimes transnacionais e proteger as espcies em risco de extino so
bens pblicos em escala global. Em outras palavras, so metas que, se alcanadas, beneficiam toda a

humanidade, incluindo aqueles que no fizeram nada para mitigar essas ameaas ou atenuar suas
consequncias. Isso coloca o dilema clssico que os cientistas sociais chamam de o problema da ao
coletiva.355 Trata-se de uma situao na qual mltiplos atores (pases, organizaes ou indivduos)
poderiam ser beneficiados se algum fizesse algo para melhor-la. Fazer algo a respeito acarreta
custos para quem intervm e vantagens para todos os demais, que se beneficiam sem fazer qualquer
esforo. Isso incentiva aguardar que os outros atuem e desincentiva a intervir e, portanto, o resultado
a paralisia. A soluo, obviamente, que todos entrem em acordo e compartilhem os custos. Isso se
chama ao coletiva. Como sabemos, essa ideia, muito racional, muito mais frequente na teoria do
que na prtica.
A degradao do poder exacerba o problema da ao coletiva. Isso j acontece na arena
internacional, medida que mais e mais pases pequenos vetam, pedem considerao especial,
conseguem adiamento nas decises que no lhes convm ou as diluem e, em geral, minam os esforos
das naes grandes em todos os terrenos. Ao mesmo tempo, as prprias grandes naes tm mais
canais disponveis para se bloquearem mutuamente. Durante o sculo XX, a ideia de como responder a
problemas que nenhum pas pode resolver sozinho foi criar organizaes internacionais, como as
Naes Unidas e todas as suas agncias especializadas, o Banco Mundial, o FMI e grupos regionais.
Infelizmente, o nmero e a complexidade desses problemas globais aumentaram muito, enquanto a
capacidade de essas organizaes atend-los com eficcia aumentou muito mais lentamente.
Uma resposta que foi tentada diante da dificuldade da comunidade internacional para produzir bens
pblicos globais com a velocidade e qualidade necessrias criar coalizes de naes com os
recursos, capacidades e a disposio de agir (a coalizo dos dispostos). Essas coalizes deixam de
lado as organizaes internacionais e passam a agir diretamente.
Mas at esta possibilidade sofre as consequncias da deteriorao do poder: primeiro, porque outros
pases que no formam parte do grupo tm agora cada vez mais capacidade de resistir ou interferir
com os planos dessas coalizes. E tambm porque, por mais que os governos possam estar dispostos a
fazer os esforos para criar bens pblicos globais, a opinio pblica no os acompanha
necessariamente. Eles que arrumem as coisas em casa antes de ir para o exterior para gastar os
impostos que eu pago um sentimento comum nesses casos. Esse sentimento tem ficado mais agudo
pela crise econmica e pelo alto desemprego em pases que, como os europeus, por exemplo, eram
historicamente mais inclinados a contribuir com a produo de bens pblicos globais.

Cinco riscos
Qualquer que seja o cenrio, a degradao do poder gera riscos que podem fazer decrescer o bem-estar
social e a qualidade de vida a curto prazo e, com o tempo, aumentar a probabilidade de um desastre
climtico ou nuclear de marca maior. Alm da paralisia poltica e de outras consequncias negativas
que viemos examinando, existem cinco efeitos concretos da degradao do poder que representam
perigos significativos.

Desordem
Hobbes e os demais filsofos polticos clssicos diziam isso desde o incio, e sua anlise como
vimos no Captulo 1 continua vlida. Para muitos indivduos, ter poder ou parece ser um
impulso inato. Mas no nvel mais agregado na sociedade como um todo o poder oferece uma

soluo ao problema da desordem, do caos.

Ns consentimos com o poder do Estado porque ele supostamente garante o nvel mnimo de
estabilidade e previsibilidade de que precisamos para ter vidas mais seguras e plenas. As normas,
sejam regulamentaes econmicas, leis contra difamao, normas eleitorais, sejam tratados
internacionais, visam atenuar a imprevisibilidade da vida e reduzir o risco de uma desordem catica,
ou inclusive a anarquia, que emerge quando h vazios de poder.
O que concedemos a essas instituies e s pessoas que as dirigem e o que exigimos delas tem
mudado ao longo do tempo e tambm difere de uma sociedade para outra. As revolues do Mais, da
Mobilidade e da Mentalidade levaram bilhes a esperar e pedir mais. E temos melhores mecanismos
para pedir responsabilidade. No entanto, a promessa essencial do poder que graas a ele existe uma
ordem que nos protege e nos permite viver melhor do que se no houvesse ningum encarregado dela
continua sendo a base do nosso consentimento. A degradao do poder aqui discutida ameaa essa
promessa de um modo mais direto do que as rivalidades polticas, a concorrncia nos negcios, os
conflitos entre naes e mesmo as guerras mundiais do sculo XX. Embora seja pouco frequente que
uma sociedade que tenha cado numa situao de anarquia viva nesse caos durante muito tempo, no
difcil que devido degradao do poder uma sociedade entre num prolongado perodo de paralisia e
estancamento durante o qual os problemas fundamentais no sejam enfrentados. Isso pode transformar
as democracias mais afetadas pela degradao do poder em regimes disfuncionais, estagnados e
incapazes de reagir aos desafios e exigncias do sculo XXI. Como j mencionamos, a incapacidade
da Europa de reagir a tempo e com eficcia sua devastadora crise econmica um doloroso exemplo
dos efeitos corrosivos do fim do poder. O mesmo ocorre, com consequncias ainda mais perigosas,
com a nossa incapacidade de empreender aes decisivas para limitar ameas ainda mais globais,
como as emisses de gases de efeito estufa que esto aquecendo nosso planeta.

A perda de talentos e de conhecimento
Se as organizaes centralizadas e hierrquicas tiveram tanto peso durante mais de um sculo, foi por
alguma razo. Partidos polticos, grandes corporaes, igrejas, fundaes, burocracias, exrcitos,
universidades e instituies culturais acumulam experincia, prticas e conhecimento; aprendem com
seus xitos e fracassos e transformam essas experincias em conhecimento til, que se expressa por
meio de seus hbitos, cultura e rotinas operacionais inculcadas em seus funcionrios ou membros.
Quando essas instituies se fragmentam ou decaem e seu poder se dispersa, inevitvel que parte do
que sabem ou muito se perca ou no possa mais ser usado com a mesma eficcia. A possibilidade
de que os partidos polticos sejam substitudos por movimentos ad hoc, coalizes eleitorais
temporrias ou mesmo por organizaes no governamentais centradas num objetivo nico (como os
verdes, os piratas, os antigoverno) mostra-se atraente para milhes de eleitores que esto fartos
de corrupo, estagnao ideolgica e do decepcionante desempenho de muitos partidos polticos no
governo. Mas, embora as imperfeies dos partidos polticos sejam muitas vezes inquestionveis, seu
desaparecimento implica a perda de importantes reservatrios de conhecimento muito especializado,
que no fcil de replicar pelos novos grupos polticos ou mesmo pelos carismticos indivduos
recm-chegados que os substituem. Muitas dessas atraentes caras novas que substituem os partidos
polticos e os lderes de sempre costumam ser o que historiador suo Jacob Burckhardt chamou de
terrveis simplificadores, demagogos que procuram obter poder explorando a ira e a frustrao da
populao e fazendo promessas atraentes, mas terrivelmente simples e, em ltima anlise,
enganosas.356

O mesmo vale para a experincia que grandes empresas acumularam como centros de produo,
emprego e investimentos. As microempresas, lojas pop-up, fundos de risco, redes sociais e fenmenos
similares tm dificuldades para replicar o capital intelectual acumulado de uma grande empresa de
longa trajetria. A descentralizao radical do conhecimento da Wikipedia ao desenvolvimento de
software de cdigo aberto, passando pela disponibilizao gratuita pela internet de material de cursos
do MIT uma das tendncias mais estimulantes da disperso de poder. Mas a capacidade de essas
novas fontes de conhecimento se igualarem a um departamento de pesquisa e desenvolvimento interno
ou de preservar a memria institucional no mnimo inconsistente. Nossas escolhas pessoais sobre
educao e emprego no so necessariamente melhores ou mais sustentveis dentro de um ambiente
onde o poder difuso demais. O excesso de fragmentao institucional pode ser to ruim para criar,
acumular e usar sensatamente o conhecimento quanto os ambientes asfixiantes criados por um poder
excessivamente concentrado em organizaes rgidas.

A banalizao dos movimentos sociais
As causas sociais e polticas tm hoje seguidores que clicam no boto curtir no ter das mdias
digitais. Nas redes sociais, hordas de amigos do Facebook ou de seguidores do Twitter podem criar a
iluso de que um grupo que promove determinada causa realmente uma fora poderosa. Em alguns
casos, talvez seja. Embora o papel desempenhado pelo Facebook e pelo Twitter na Primavera rabe
possa ter sido um pouco superestimado, no h dvida de que as redes sociais amplificaram o impacto
das pessoas que tomaram ruas e praas.
Mas essa no a experincia mais comum. Para a maioria das pessoas do mundo, o ativismo social
ou poltico baseado na internet representa pouco mais do que apertar um boto. Talvez, de maneira um
pouco mais comprometida, elas possam fazer uma pequena contribuio por exemplo, cinco dlares
para a Cruz Vermelha depois de um terremoto ou outro desastre natural quando enviam uma
mensagem de texto para determinado nmero de telefone. No que isso seja insignificante, mas no
constitui o tipo de ativismo arriscado que impulsionou os grandes movimentos sociais da histria. O
escritor Evgeny Morozov chama esse novo tipo de mobilizao, que requer compromissos e riscos
muito limitados e que tem impactos igualmente moderados, de slacktivismo, algo como um ativismo
de poltrona. Segundo ele, o tipo ideal de ativismo para uma gerao preguiosa: por que se dar ao
trabalho de ir para a rua se manifestar e correr o risco de ser detido, sofrer violncia policial ou at
tortura, se voc pode fazer o mesmo barulho participando de uma campanha no espao virtual?.
O problema do slacktivismo, argumenta Morozov, no tanto que ele se baseie em contribuies
minsculas e pouco arriscadas afinal, no deixam de ser sinceras. Ao contrrio, o risco que a
obsesso com peties on-line, nmero de seguidores e de curti venha a excluir potenciais
apoiadores e tirar recursos de outras organizaes que esto fazendo o trabalho mais arriscado e de
maior impacto: Ser que os ganhos em publicidade [] compensam as perdas em organizao?.357
Malcolm Gladwell faz eco a esse novo argumento sobre a fetichizao das redes sociais, que ilustra
vividamente o perigo de irrelevncia criado pela degradao do poder.358 A capacidade de apoiar uma
causa, pr em andamento uma petio ou mesmo de fazer algo mais concreto, como montar um posto
de venda na Amazon ou no eBay, ou mandar dinheiro para um receptor selecionado, de outro bairro ou
do outro extremo do mundo, , em certo sentido, liberador e traz em certo nvel uma satisfao
individual. Mas a proliferao de pequenos atores e iniciativas de curto prazo traz o risco de que outras
coalizes reais e poderosas, orientadas para fins sociais especficos, tornem-se mais difceis de
orquestrar. Poderamos dizer que esse o mesmo problema da ao coletiva dos pases, mas em sua

manifestao mais bsica num nvel quase subatmico.

Estimula-se a impacincia e encurtam-se os perodos de ateno
Embora contar com milhes de ativistas na rede possa aumentar a visibilidade social de milhares de
questes, isso tambm cria um nvel de rudo e disperso que torna muito difcil a qualquer causa
sustentar a ateno e o apoio do pblico por tempo suficiente para ganhar fora substancial e
permanncia. A hiperconcorrncia pode ser to nociva para o ativismo cvico e poltico quanto para
as empresas privadas o fato de terem de enfrentar uma profuso de concorrentes que as forcem a ficar
com tamanho menor e poder mais limitado do que o que teriam em um ambiente com menos
participantes.
Alm disso, quanto mais tnue o controle do poder por parte de lderes, instituies e organizaes
em outras palavras, quanto mais o poder se torna inerentemente fugidio , mais provvel que esses
atores se deixem guiar por incentivos e medos imediatos e que tenham menos estmulo para planejar a
longo prazo. Lderes de governo eleitos para mandatos cada vez mais curtos, dirigentes empresariais
com os olhos nos resultados do prximo trimestre, generais conscientes de que o sucesso das
intervenes armadas depende mais do que nunca do apoio de uma opinio pblica volvel e cada vez
menos tolerante a baixas todos esses so exemplos de como a compresso do tempo restringe as
opes dos poderosos.
No nvel individual, um dos paradoxos da degradao do poder que ele pode nos dar mais
ferramentas para viver o momento, apesar de comprimir o horizonte de nossas escolhas. Isso ocorre ao
mesmo tempo que se torna cada vez mais evidente que a maioria dos nossos problemas nacionais e
internacionais no podem ser solucionados com paliativos, exigindo ao contrrio um esforo
sustentado e consistente. A pacincia talvez seja o recurso mais escasso de todos num mundo onde a
degradao do poder segue sua marcha.

Alienao
O poder e suas instituies esto conosco h tanto tempo, e os poderosos tm sido to protegidos por
barreiras quase intransponveis, que estamos acostumados a imaginar nossas opes sobre o que fazer,
o que aceitar e o que questionar sempre dentro dessas restries histricas. Mas isso est mudando a
uma velocidade maior do que nossa capacidade de compreender e digerir essas mudanas.
Pense no que acontece quando uma companhia vendida, incorporada ou reestruturada, ou quando
interpretaes teolgicas opostas levam a divises dentro de uma Igreja ou quando alteraes
profundas na ordem poltica redistribuem o poder num pas. Mudanas na estrutura de poder, na
hierarquia tradicional e nas normas previsveis e conhecidas inevitavelmente geram desorientao e
ansiedade. Elas podem at levar anomia, que o rompimento dos vnculos sociais do indivduo com
a comunidade. O socilogo francs mile Durkheim descreveu a anomia como uma condio na qual
a regra a ausncia de regras.359
O bombardeamento de tecnologia, a exploso da comunicao digital, as opinies, a disperso e o
rudo da internet, o fim da aceitao automtica das autoridades tradicionais (presidente, juiz, chefe, os
mais velhos, os pais, o sacerdote, o policial, o professor), tudo isso alimenta um desequilbrio de
consequncias amplas e ainda pouco compreendidas. Quais so as repercusses sociais, polticas e
econmicas do fato de, em 1950, menos de 10% dos lares americanos serem formados por uma nica
pessoa e de essa porcentagem ter subido em 2010 para cerca de 27%? Famlias tambm so estruturas

de poder, e nelas tambm o poder est em degradao: aqueles que o detm (em geral os pais, os
homens e os membros mais velhos) enfrentam hoje em dia mais restries. O que nos diz a respeito da
sociedade o fato de vrios estudos de cincias sociais terem documentado nos pases desenvolvidos
uma queda no nmero de amigos de confiana e, paralelamente, um aumento nos sentimentos de
solido?360
Se existe um risco crescente para a democracia e as sociedades liberais no sculo XXI, o mais
provvel que no proceda de uma ameaa convencional moderna (China) ou pr-moderna (o
radicalismo islmico), e sim do interior das sociedades nas quais a alienao se instalou. Como
exemplo, considere o aumento de movimentos que expressam ou aproveitam a indignao social dos
novos partidos de extrema direita e extrema esquerda na Europa e Rssia ao movimento Tea Party nos
Estados Unidos. Por um lado, cada um desses movimentos em ascenso uma manifestao da
degradao do poder, j que eles devem sua influncia a uma deteriorao das barreiras que protegiam
os poderosos de sempre. Por outro lado, a raiva incipiente que eles expressam deve-se em grande parte
alienao produzida pela queda dos indicadores tradicionais de ordem e segurana econmica. E o
fato de eles procurarem uma bssola no passado a nostalgia da Unio Sovitica, as leituras em estilo
sculo XVIII da Constituio americana por personagens vestidos em trajes da poca, as exortaes de
Osama bin Laden sobre a restaurao do Califado e os panegricos que Hugo Chvez dirige a Simn
Bolvar revela at que ponto a degradao do poder pode acabar sendo contraproducente e
destrutiva, se no nos adaptarmos a ela e a orientarmos para o bem social.
348 Yu Liu e Dingding Chen, Why China will democratize, The Washington Quarterly, inverno de 2012, p. 41-62; entrevista com o
professor Minxin Pei, Washington, DC, 15 de junho de 2012.
349 Fareed Zakaria ofereceu a melhor sntese sobre esse assunto em seu livro de 2003, The future of freedom: illiberal democracy at home
and abroad.
350 Huntington, Political order in changing societies, p. 8.
351 O ttulo do best-seller de Thomas Friedman, The world is flat, capta o quanto essa mudana tem sido abrangente: como a difuso do
poder tem alterado radicalmente o cenrio dos negcios e do comrcio em escala mundial. Especialmente nas pginas 371-414, Friedman
tambm assinala de modo eloquente as consequncias polticas dessas mudanas.
352 Eu documento a ascenso de uma nova safra de redes criminosas transnacionais e suas substanciais consequncias para a ordem
mundial, e para a nossa vida diria, em Illicit: how smugglers, traffickers and copycats are hijacking the global economy. E discuto os
efeitos da crise financeira internacional no crime global e a crescente criminalizao dos governos em Mafia states: organized crime takes
office, Foreign Affairs, maio-junho de 2012.
353 Francis Fukuyama, Oh for a democratic dictatorship and not a vetocracy, Financial Times, 22 de novembro de 2011.
354 Peter Orszag, Too much of a good thing: why we need less democracy, The New Republic, 6 de outubro de 2011, p. 11-12.
355 Olson, The logic of collective action: public goods and the theory of groups.
356 Burckhardt, The Greeks and Greek civilization.
357 Morozov, The brave new world of slacktivism, Foreign Policy, 19 de maio de 2009,
http://neteffect.foreignpolicy.com/posts/2009/05/19/the_brave_new_world_of_slacktivism; ver tambm de Morozov: The net delusion: the
dark side of internet freedom.
358 Malcolm Gladwell, Small change: why the revolution will not be tweeted, The New Yorker, 4 de outubro de 2010,
www.newyorker.com/reporting/2010/10/04/101004fa_fact_gladwell.
359 mile Durkheim, Suicide. Nova York: Free Press, 1951. Publicado pela primeira vez em 1897.

360 Stephen Marche, Is Facebook making us lonely?, The Atlantic, maio de 2012.

CAPTULO ONZE

O poder est se degradando. E o que isso importa? O que

podemos fazer?

A primeira e talvez a mais importante concluso deste livro a necessidade urgente de mudar nossa
maneira de pensar sobre o poder.
Vamos comear retomando a conversa sobre como o poder est mudando, quais so suas fontes,
quem o detm e quem o est perdendo e por qu. Embora no possamos prever as muitas mudanas
que decorrem da degradao do poder, podemos adotar uma postura mental mais orientada s novas
ideias aqui expostas. Isso nos ajudar a entender melhor o que vem por a e a mitigar os eventuais
riscos.
interessante notar, por exemplo, o impacto da degradao do poder sobre os futuros possveis da
humanidade que costumam ser vislumbrados com maior frequncia pelos acadmicos, formadores de
opinio e lderes polticos.
No mbito da poltica internacional, por exemplo, um importante debate sobre o futuro o que
especula sobre que pas ir dominar o sculo XXI: os Estados Unidos ou a China? As naes
emergentes, que alm da China incluem pases como Brasil e ndia? Ningum? O debate igualmente
intenso em relao ao futuro do poder econmico: uma corrente prognostica a concentrao do poder
numa elite empresarial global especialmente financeira , enquanto outra escola destaca, com igual
fervor, a hiperconcorrncia e os efeitos disruptivos das novas tecnologias e modelos de negcios, que
criam uma grande volatilidade entre aqueles que detm o poder econmico. Similarmente, as
tendncias na religio global tanto do ensejo a profundas preocupaes sobre o fundamentalismo e a
intolerncia como a consideraes de alguns analistas, que, ao contrrio, veem o surgimento de novos
protagonistas no mundo da f como um saudvel sintoma de maior envolvimento das pessoas com a
sua religio. Aqueles que defendem esse ponto de vista sustentam que a proliferao de religies e o
aumento da populao que participa delas poderiam contribuir para a moderao do fanatismo, a
reduo dos conflitos religiosos e o fomento da coexistncia pacfica entre as diferentes crenas.
Esses pontos de vista e outros do mesmo estilo enchem as prateleiras das livrarias, as pginas de
opinio dos jornais do mundo inteiro e, claro, em tom mais estridente, as telas de nossas televises e
as redes sociais. E nenhum deles est errado. Ou melhor, os defensores de cada um deles contam com
uma srie de dados e evidncias para apoiar suas razes verossmeis e sugestivas.
Na realidade, impressionante o pouco consenso que existe a respeito da direo das mudanas no
nosso mundo e de quais so as ameaas que precisam ser previstas em razo delas sem falar na
escassez de ideias realistas sobre como lidar com elas. Apesar do dilvio de dados e opinies
disponveis hoje, no temos uma bssola confivel, ou seja, um quadro de referncia claro para ajudar
a dar sentido s transformaes que esto ocorrendo em todos esses domnios, cada vez mais
interconectados. Qualquer carta de navegao do futuro ir desapontar, se no incluir uma melhor
compreenso das maneiras pelas quais o poder est mudando e das consequncias disso.
As implicaes da degradao do poder so muitas e muito importantes. Mas no ser possvel

destil-las e integr-las na viso de mundo e na mentalidade daqueles que tomam as decises seja na
casa das pessoas, nos palcios presidenciais, nos conselhos de administrao, nas convenes
polticas, nas cpulas militares ou nos conclaves religiosos se no criarmos uma narrativa diferente,
que leve em conta o que est acontecendo com o poder.
E o primeiro passo para mudar a narrativa sobre o poder sair do elevador.

preciso sair do elevador

Muito do que se diz hoje sobre o poder ainda fundamentalmente tradicional e, portanto, com
frequncia, perigosamente antiquado. A evidncia primeira a predominncia ainda hoje da chamada
filosofia de elevador, ou seja, a obsesso em determinar quem est subindo e quem est descendo
que pas, cidade, setor, empresa, lder poltico, grande empresrio, patriarca religioso ou especialista
est ganhando poder e qual ou quem est perdendo. A filosofia de elevador est profundamente
arraigada no impulso de classificar e de proclamar o Nmero Um. a atitude da tabela de classificao
do campeonato esportivo, ou das corridas de cavalos.
claro que podemos classificar os rivais por seus ativos, poder e realizaes. Afinal, no nvel
global, os Estados competem entre si, e fatores como a produo econmica de um pas, o tamanho de
seu territrio ou da sua populao, sua rede de instalaes e recursos militares, sua capacidade
tecnolgica e outros indicadores permitem medi-los e classific-los por ordem de importncia. Mas a
imagem que se obtm desse exerccio efmera apenas um instantneo com exposio cada vez
mais curta e, pior ainda, uma imagem enganosa. Quanto mais nos fixamos em classificaes, mais
corremos o risco de ignorar ou subestimar o quanto a degradao do poder est enfraquecendo no s
os que esto em evidente declnio, mas tambm aqueles que esto em ascenso.
Muitos escritores e pesquisadores chineses esto otimistas com a ascenso de seu pas; o mesmo
ocorre com os indianos, os russos e os brasileiros. Os europeus esto consumidos pela crescente
marginalizao de seu continente no xadrez geopoltico do mundo. Mas onde o discurso de elevador
tem maior peso nos Estados Unidos, onde os analistas no se cansam de debater se a degradao do
pas terminal, se tem cura ou no, se transitria ou se na realidade no passa de uma iluso. H
tambm argumentos mais matizados sobre a ascenso do resto e a passagem a um mundo onde a
geopoltica multipolar.361
Outros livros que analisam os efeitos da diluio do poder causados pela entrada em cena de novos
pases com influncia mundial tambm fazem isso sem sair do elevador ou transcender a perspectiva
que faz do Estado-nao o protagonista e a principal unidade de anlise. Charles Kupchan, um
respeitado terico das relaes internacionais, argumenta que a ordem ocidental no ser desbancada
por uma nova grande potncia ou modelo poltico dominante. O sculo XXI no ir pertencer a
Estados Unidos, China, sia ou algum mais. Ser um mundo de ningum. Pela primeira vez na
histria, o mundo ser interdependente mas sem um centro de gravidade ou guardio global.362 Essa
viso compartilhada pelo escritor e consultor de negcios Ian Bremmer, que a chamou de G-Zero:
uma ordem mundial na qual nenhum pas ou aliana duradoura de pases pode estar altura dos
desafios da liderana global.363 E ambos os autores endossam a afirmao de Zbigniew Brzezinski de
que entramos numa era ps-hegemnica, o que significa que nos prximos anos nenhum pas ter
tanto poder na poltica mundial como tinham algumas das grandes potncias do passado.364
difcil no concordar com tudo isso, e no Captulo 5 examinamos as diversas foras que conspiram
contra o domnio permanente de qualquer Estado-nao. Mas continuar obcecados com o Estado-

nao mesmo argumentando que nenhum deles ir dominar a poltica mundial pode nos impedir de
ver com clareza as outras foras que esto transformando os assuntos internacionais: a degradao do
poder na poltica nacional, nos negcios e no resto.
Se os Estados Unidos so uma potncia hegemnica, um poder indispensvel ou um imprio no seu
crepsculo, e se a China ou algum outro rival esto preparados para tomar seu lugar, pode ser um
debate que monopoliza a ateno nas relaes internacionais. Mas seus termos no so adaptados a um
mundo onde o poder est se deteriorando, no qual ocorrem fragmentaes sem precedentes em cada
um desses pases e nas estruturas de comrcio, investimento, migrao e cultura. Identificar quem est
subindo e quem est descendo menos importante do que compreender o que est acontecendo dentro
dos pases, dos movimentos polticos, empresas e religies que esto no elevador. Quem est em cima
e quem est embaixo ir importar cada vez menos num mundo onde aqueles que alcanam o topo no
ficam l por muito tempo e so cada vez menos capazes de fazer algo com o poder que detm.

preciso tornar a vida mais difcil aos terrveis simplificadores

Uma segunda e importante concluso desta anlise que somos mais vulnerveis s ms ideias e maus
lderes. Ou seja, depois que tivermos sado do elevador, precisaremos ser mais cticos, especialmente
em relao verso moderna dos terrveis simplificadores de Burckhardt.
A degradao do poder cria solo frtil para os demagogos recm-chegados, que exploram os
sentimentos de desapontamento em relao aos poderosos, prometem mudanas e tiram partido do
desconcertante rudo criado pela profuso de atores, vozes e propostas. A confuso criada por
mudanas rpidas demais, que so perturbadoras demais e minam as velhas certezas e maneiras de
fazer as coisas efeitos secundrios das revolues do Mais, da Mobilidade e da Mentalidade ,
oferece grandes oportunidades para lderes cheios de ms ideias. Os grandes banqueiros que
defenderam os instrumentos financeiros txicos como solues criativas, os polticos americanos que
prometeram eliminar o dficit fiscal sem aumentar impostos e, no outro extremo, a deciso do
presidente francs Franois Hollande de aplicar um imposto extraordinrio de 75% sobre a renda dos
ricos so apenas alguns exemplos. Os evangelistas das tecnologias da informao, aqueles que
acreditam que os paliativos tecnolgicos sozinhos podem resolver por si ss diversos problemas
humanos at agora insolveis, tambm tendem a exagerar e acabam sendo terrveis simplificadores.
Esses demagogos perigosos podem ser encontrados em todas as reas discutidas nestas pginas: so,
por exemplo, os empresrios e tericos que afirmaram que algumas companhias de internet, com
ativos mnimos e receitas pequenas ou nulas, mereciam valoraes mais altas que as empresas da
velha economia com fluxos de caixa estveis e imensos ativos; so os estrategistas que prometeram
que a invaso do Iraque seria mais parecida com um desfile militar do que com uma guerra de verdade
e que os invasores seriam recebidos como libertadores ou que os custos da guerra seriam cobertos
pelas vendas do petrleo iraquiano. Osama bin Laden e a Al Qaeda, o Talib e outros movimentos
assassinos tambm se apoiam nas terrveis simplificaes que conseguem popularizar. As promessas e
pressupostos da Revoluo Bolivariana inspirada por Hugo Chvez ou, no extremo oposto, as do
Tea Party americano igualmente se baseiam em terrveis simplificaes, imunes s lies da
experincia e inclusive aos dados e s evidncias cientficas.
claro que demagogos, charlates e vendedores de poes mgicas no so novidade; a histria est
repleta de exemplos de pessoas que conquistaram e se mantiveram no poder, com consequncias
desastrosas. O que novo um ambiente onde alcanar o poder ficou muito mais fcil para os recm-

chegados incluindo os que trazem ideias nocivas.

Sempre foi necessrio ficar atento ao surgimento desses simplificadores para negar-lhes a influncia
que procuram. E, num mundo que passa por uma mudana rpida e desconcertante, mais importante
do que nunca fortalecer nossa capacidade individual e coletiva, intelectual e poltica de detectar
sua presena entre ns. Para isso, o primeiro passo assumir a realidade da degradao do poder e,
nunca demais repetir, abrir-lhe espao em nossa conversao. No s nos corredores dos palcios
presidenciais, nas sedes corporativas e nos conselhos das universidades, mas ainda mais nas conversas
com nossos colegas de trabalho, no bate-papo informal com amigos e na mesa de jantar em casa.
Essas conversas so o ingrediente indispensvel para criar um clima poltico que seja menos
receptivo aos terrveis simplificadores. Francis Fukuyama defende corretamente que, para erradicar a
vetocracia que est paralisando o sistema, a reforma poltica deve primeiro e acima de tudo contar
com o impulso de uma mobilizao popular de base.365 Isso, por sua vez, requer focar o dilogo em
como conter os aspectos negativos da degradao do poder e avanar para o lado positivo da curva U
invertida o espao em que o poder ou est sufocantemente concentrado ou caoticamente disperso.
Para que isso acontea, precisamos de uma coisa muito difcil de conseguir: uma maior disposio das
sociedades democrticas de dar mais poder queles que nos governam. E isso impossvel, a no ser
que confiemos mais neles. O que, sem dvida, ainda mais difcil. Mas tambm indispensvel.

Recuperar a confiana
Embora a degradao do poder afete toda a atividade humana organizada, em alguns domnios as
consequncias so mais nocivas do que em outros. Que um diretor de empresa tenha menor
capacidade de impor sua vontade ou conservar seu cargo menos problemtico do que quando isso se
d com um governante eleito, paralisado pela vetocracia.
E, no plano internacional, o nvel de paralisia ainda mais nefasto. Como vimos, os problemas
globais esto se multiplicando, ao passo que a capacidade da comunidade internacional de lidar com
eles est estagnada. Em outras palavras, a incapacidade de alguns executivos de negcios de obter
resultados uma ameaa menor do que a atual condio dos lderes nacionais e internacionais,
imobilizados, como Gulliver, por milhares de pequenos micropoderes que os mantm com ps e
mos amarrados.
Quando foi a ltima vez que ouvimos falar que um grande nmero de pases concordou com um
importante acordo internacional sobre uma questo premente? Faz mais de uma dcada e, para
algumas questes de peso, o perodo de inao estende-se a at duas ou trs dcadas. A incapacidade
dos pases europeus que ironicamente j haviam avanado em adotar certas modalidades de governo
coletivo de agir em conjunto diante de uma crise econmica colossal to reveladora dessa paralisia
quanto a incapacidade do mundo inteiro de fazer algo para deter as emisses dos gases de efeito estufa
que esto superaquecendo o planeta. Ou como a incapacidade de deter massacres como os que
irromperam na Sria em 2012.
A tendncia e a emergncia esto claras: desde o incio da dcada de 1990, a expanso da
globalizao e das revolues do Mais, da Mobilidade e da Mentalidade reforaram a necessidade de
uma verdadeira colaborao entre pases. Mas a resposta do mundo a essas novas exigncias no se
manteve altura. Conversaes multilaterais cruciais tm fracassado, os prazos no so cumpridos, os
compromissos de financiamento e as promessas no foram honrados e os planos empacaram. A ao
coletiva internacional no concretizou o que prometeu e, mais grave ainda, no conseguiu o que era

necessrio.366 Esses fracassos indicam no apenas a falta de consenso internacional que j quase
crnica: so tambm outra manifestao importante da degradao do poder.
E o que tudo isso tem a ver com a necessidade de recuperar a confiana?
O fracasso dos lderes polticos na hora de colaborar eficazmente com outros pases est relacionado
com sua fragilidade domstica. Governos com uma capacidade de comando fraca ou inexistente no
podem fechar acordos internacionais, j que estes muitas vezes exigem compromissos, pactos,
concesses e at sacrifcios que seus cidados no lhes permitem fazer. A concluso no que
tenhamos de dar um cheque em branco e poder irrestrito queles que nos governam: sabemos que um
poder que no est controlado, que no presta contas e carece de contrapesos perigoso e inaceitvel.
Mas tambm temos de reconhecer que, quando nossa sociedade opera no lado negativo da curva U
invertida, as excessivas limitaes ao poder do governo, que reduzem ao mnimo sua capacidade de
atuar, acabam prejudicando a todos. Restaurar a confiana essencial para poder reduzir esses
controles e traz-los para o lado da curva U no qual a sociedade se beneficia. O imenso nmero e a
complexidade dos pesos e contrapesos que restringem o poder dos governos democrticos so
resultado direto da deteriorao da confiana. Em alguns pases, essa deteriorao tornou-se uma
tendncia permanente. Vale lembrar a observao da presidente da Carnegie, Jessica Mathews, citada
no Captulo 4 no contexto da revoluo da Mentalidade: [Nos Estados Unidos] qualquer pessoa com
menos de quarenta anos de idade passou a vida inteira num pas onde a maioria dos cidados no
confia que seu governo nacional esteja fazendo o que elas acham certo.367
Existem, claro, muitas boas razes para no confiar nos polticos e, de modo geral, naqueles que
esto no poder: e no s por suas mentiras e corrupo, mas tambm porque frequente que os
governos faam muito menos do que esperamos como eleitores. Alm disso, estamos todos mais bem
informados, e o maior escrutnio da mdia tende a destacar os delitos, os erros e a incompetncia dos
governantes. Como resultado, o escasso nvel de confiana nos governos tornou-se crnico.
Isso precisa mudar. Precisamos recuperar a confiana no governo e em nossos lderes polticos. Mas,
para isso, sero necessrias mudanas profundas na organizao e no funcionamento dos partidos
polticos e em seus mtodos de selecionar, monitorar, pedir contas e promover ou rebaixar seus
lderes. A adaptao dos partidos polticos ao sculo XXI uma prioridade.

Fortalecer os partidos polticos: as lies do Occupy Wall Street e da Al Qaeda

Na maioria das democracias, os partidos continuam sendo as principais organizaes polticas e ainda
conservam bastante poder. Mas, apesar das aparncias, esto fragmentados, enfraquecidos e
polarizados tanto quanto o sistema poltico a que pertencem. Na realidade, hoje a maioria dos partidos
polticos tradicionais so incapazes de exercer o poder que tinham antes. Um exemplo ilustrativo foi a
aquisio hostil do Partido Republicano pelo Tea Party e as divises internas que este ltimo
desencadeou naquele que j foi uma das mais poderosas mquinas polticas do mundo. E podemos ver
conflitos similares de faces nas formaes polticas do mundo inteiro.
Sob todos os aspectos, desde a dcada de 1990 os partidos polticos vm passando por maus
momentos. Na maioria dos pases, as pesquisas de opinio mostram que seu prestgio e valor aos olhos
dos eleitores a quem eles supostamente servem esto declinando e, em alguns casos, despencaram ao
nvel mais baixo j registrado.368
O fim da Guerra Fria e, mais especificamente, o colapso do comunismo como ideia e inspirao
apagaram as linhas ideolgicas que davam a muitos partidos sua identidade particular. medida que

as plataformas eleitorais se tornaram indistinguveis, as personalidades dos candidatos viraram o

principal fator de diferenciao, e muitas vezes o nico. Para vencer eleies, os partidos polticos
passaram a depender cada vez menos do apelo popular de seus ideais e mais das tcnicas de
marketing, do desempenho dos candidatos na mdia e, claro, do dinheiro que eram capazes de
levantar. Para ganhar tambm se tornou indispensvel saber atacar impunemente a tica do candidato
rival, de preferncia com insinuaes ou at acusaes diretas de corrupo ou de estar a servio
de interesses particulares, acusaes que so imediatamente respondidas pela outra parte com
agresses similares, redundando assim no desprestgio de ambos os candidatos. Naturalmente, os
mesmos escndalos que mancham a imagem dos polticos tambm afetam as organizaes s quais
pertencem. Alm disso, meios de comunicao mais livres, assim como parlamentos e juzes mais
ativos e independentes, tm garantido que as prticas corruptas que antes eram ocultadas ou toleradas
em silncio se tornem dolorosamente visveis e ostensivamente criminosas, o que degradou ainda mais
a imagem de marca do partido poltico. impossvel saber com preciso se a corrupo poltica de
fato aumentou nas ltimas dcadas, mas com certeza recebeu maior publicidade do que nunca.
E, enquanto os partidos polticos enfrentaram dificuldades, os movimentos sociais e as organizaes
no governamentais (ONGs) floresceram. At organizaes terroristas criminosas como a Al Qaeda
(que sob aspectos muito importantes so tambm ONGs) tornaram-se globais e tiveram uma prspera
trajetria na dcada de 1990. medida que os vnculos entre os partidos polticos e seus eleitorados se
enfraqueciam, fortaleciam-se os vnculos entre as ONGs e seus seguidores. E enquanto o crdito dos
polticos e dos partidos afundava, cresciam o reconhecimento e a influncia das ONGs. A confiana
nas ONGs aumentou com a mesma rapidez com que essa confiana declinou em relao aos partidos.
A capacidade das ONGs de recrutar ativistas jovens e altamente motivados, dispostos a fazer algum
sacrifcio pela organizao e sua causa, denota uma capacidade organizacional que se tornou escassa
nas formaes polticas.
Enquanto as ONGs se dedicam a seus objetivos especficos e com frequncia monotemticos com
um zelo obstinado, os partidos polticos perseguem uma multiplicidade de metas diferentes, at
mesmo contraditrias, e parecem obstinados apenas em captar fundos de campanha.
Em pases onde os partidos polticos continuaram proibidos ou reprimidos, as ONGs tornaram-se o
nico canal de ativismo poltico e social. Em quase todos os demais pases, as ONGs cresceram
rapidamente porque estavam menos contaminadas por corrupo, pertenciam quase sempre a uma rede
internacional mais ampla e geralmente tinham ideais mais claros, uma estrutura menos hierarquizada e
uma relao mais prxima com seus membros. Alm disso, as ONGs tinham a vantagem de possuir
uma misso clara. Quer se dedicassem defesa dos direitos humanos, proteo do ambiente,
diminuio da pobreza, ao controle do crescimento populacional ou a ajudar os rfos, para seus
membros era fcil lembrar por que valia a pena apoiar essas organizaes. Todos esses fatores atraram
para as ONGs novos grupos de ativistas polticos, que no passado teriam naturalmente gravitado em
torno de partidos polticos.
O crescimento das ONGs , em conjunto, uma tendncia positiva. O que muito menos bem-vindo,
e na realidade deveria ser revertido, a eroso no apoio aos partidos polticos, que em muitos pases
Itlia, Rssia, Venezuela, entre outros produziu seu virtual desaparecimento e substituio por
mquinas eleitorais ad hoc.
Para que os partidos vivam um renascimento e melhorem sua eficcia, eles tm de recuperar a
capacidade de inspirar, estimular e mobilizar pessoas especialmente os jovens. Caso contrrio, eles
passaro a desprezar de vez a poltica, ou a canalizar sua energia poltica por meio de organizaes de
propsitos especficos ou mesmo de grupos radicais e anrquicos que pouco contribuem com as

solues prticas que se fazem necessrias.

Os partidos polticos devem, portanto, mostrar disposio para adaptar suas estruturas e mtodos ao
mundo do sculo XXI. O mesmo organograma relativamente horizontal e menos hierarquizado que
permite s ONGs maior flexibilidade e sintonia com as necessidades e expectativas de seus membros
poderia ajudar tambm os partidos polticos a atrair novos militantes, ganhar agilidade, desenvolver
programas mais inovadores, propor ideias mais inspiradoras e, com um pouco de sorte, impedir que os
terrveis simplificadores que medram dentro e fora de suas estruturas cheguem a ter influncia.
As ONGs conquistam a confiana de seus seguidores fazendo-os sentir que suas aes tm impacto,
que seus esforos so indispensveis, que seus lderes respondem por eles e so transparentes, em vez
de estarem nas mos de interesses obscuros ou desconhecidos. Os partidos polticos precisam
despertar esses mesmos sentimentos de segmentos da sociedade mais amplos e ser capazes de recrutar
membros alm de sua base estreita e tradicional de ativistas leais.
S ento sero capazes de recuperar o poder que precisam ter para governar-nos bem.

Aumentar a participao poltica

Falar fcil; o difcil fazer. Quem tem tempo para isso? E pacincia para assistir a todas as reunies
e atividades em grupo exigidas pela participao em qualquer empenho coletivo especialmente ao
militar num partido poltico? Essas so outras boas razes para explicar por que a maioria das pessoas
se dedica to pouco aos partidos polticos ou s causas sociais, alm de fazer uma contribuio
ocasional ou participar de uma manifestao muito de vez em quando. Sob circunstncias normais, a
participao poltica e o ativismo social so coisa de minorias.
Mas nos ltimos anos temos sido surpreendidos por repentinos surtos de interesse em assuntos
pblicos, pela mobilizao de grande nmero de cidados usualmente desinteressados, at mesmo
apticos, e pelo envolvimento de dezenas de milhares de pessoas em atividades polticas que exigem
muito mais (e em alguns pases so mais perigosas) do que simplesmente participar de uma reunio de
partido poltico.
Nos Estados Unidos, por exemplo, Barack Obama e sua campanha presidencial em 2008 foram
capazes de motivar grande nmero de novatos polticos e jovens que normalmente no teriam
mostrado interesse nem teriam se dedicado s atividades eleitorais de nenhum dos dois partidos. Alm
da origem e da raa do candidato, na campanha de 2008 houve inovaes no uso das redes sociais para
dirigir a propaganda poltica a eleitores especficos, o uso e recrutamento de voluntrios e emprego de
novas estratgias para arrecadar fundos. Os novatos polticos na campanha de Obama no foram a
nica surpresa do repentino surto de ativismo poltico por parte de grupos normalmente apticos.
Estimulados, ou melhor, enfurecidos com a crise financeira e com a percepo da iniquidade na
distribuio dos fardos da crise, o movimento Occupy Wall Street e seus milhares de equivalentes em
cidades ao redor do mundo surpreenderam os governos e partidos polticos, que se apressaram em
tentar compreender seu carter e seu modo de funcionamento, ao mesmo tempo que procuravam
formas de aproveitar a energia poltica desses movimentos espontneos. O mesmo aconteceu com os
protestos de cidados no Brasil, Turquia, Chile, Colmbia e Mxico em 2013.
A manifestao mais surpreendente e de maiores consequncias dessa tendncia ativista geral
comeou com um levante numa pequena cidade da Tunsia em dezembro de 2010. Ele levou
derrubada do governo desse pas e, em ltima instncia, a uma contagiante onda de protestos e
manifestaes por todo o Oriente Mdio, que se tornou conhecida como Primavera rabe. Milhes de

cidados antes passivos e oprimidos transformaram-se em atores polticos dispostos a extremos

sacrifcios, arriscando suas vidas e at pondo suas famlias em perigo. Em contraste com os
movimentos Occupy, que at agora tm sido incapazes de converter a energia poltica em poder
poltico, na Primavera rabe o despertar poltico produziu de fato importantes mudanas no poder.
Em circunstncias normais, a participao poltica coisa de pequenos grupos de ativistas
engajados, mas em outras situaes, como nas revolues, toda a sociedade se volta com fervor para o
ativismo poltico. Mas as revolues so muito custosas, e seu resultado incerto demais. Nada
garante um desenlace positivo. Portanto, preciso tentar evitar revolues caras e de resultados
imprevisveis e, ao mesmo tempo, despertar e canalizar a energia poltica latente em todas essas
sociedades para conseguir as mudanas necessrias. A melhor maneira de fazer isso , obviamente, por
meio de uma democracia que funcione e com partidos polticos capazes de atrair e reter os militantes
idealistas e comprometidos que agora canalizam sua vontade de mudar o mundo por meio de ONGs,
com objetivos louvveis, mas muito especficos.
Repensar os partidos polticos, modernizar seus mtodos de recrutamento e transformar sua
organizao e suas atividades pode torn-los mais atraentes e mais dignos das sociedades que desejam
governar. No melhor dos casos, os partidos poderiam inclusive converter-se em laboratrios mais
eficazes da inovao poltica.
S quando restabelecermos a confiana no nosso sistema poltico e, portanto, dotarmos nossos
lderes da capacidade de deter a degradao do poder, habilitando-os a tomar decises difceis e evitar
a paralisao, poderemos abordar os desafios mais prementes. E para isso precisamos de partidos
polticos mais fortes, mais modernos e mais democrticos, que estimulem e facilitem a participao.

A onda de inovaes polticas que se avizinha

Resgatar a confiana, reinventar os partidos polticos, encontrar novas vias para que o cidado comum
possa participar de verdade do processo poltico, criar novos mecanismos de governana real, limitar
as piores consequncias dos pesos e contrapesos e, ao mesmo tempo, evitar a excessiva concentrao
de poder e aumentar a capacidade dos pases de atacar conjuntamente os problemas globais: esses
devem ser os objetivos polticos fundamentais da nossa poca. Sem essas mudanas, ser impossvel
um progresso sustentado na luta contra as ameaas nacionais e internacionais que conspiram contra
nossa segurana e prosperidade.
Nessa poca de constante inovao, na qual quase nada do que fazemos ou experimentamos no
cotidiano deixou de ser afetado por novas tecnologias, existe uma rea crucial que surpreendentemente
mudou muito pouco: a maneira como governamos a ns mesmos. Ou as nossas formas de intervir
como indivduos no processo poltico. Algumas ideologias tm perdido apoio e outras o ganharam, os
partidos tiveram seu auge e seu declnio, e algumas prticas de governo foram aprimoradas por
reformas econmicas e polticas e tambm graas tecnologia da informao. Hoje, as campanhas
eleitorais utilizam mtodos mais sofisticados de persuaso e, claro, mais pessoas do que nunca so
governadas por um lder que elas elegeram e no por um ditador. Embora bem-vindas, essas mudanas
no so nada em comparao com as extraordinrias transformaes nas comunicaes, medicina,
negcios, filantropia, cincia ou na guerra.
Em resumo, a inovao disruptiva no chegou ainda poltica, ao governo e participao cidad.
Mas vai chegar. Estamos beira de uma revolucionria onda de positivas inovaes polticas e
institucionais. Como este livro tem mostrado, o poder est mudando tanto e em tantos mbitos que

seria surpreendente que no aparecessem novas formas de usar o poder para responder melhor s
necessidades e exigncias das pessoas. Por isso que no irrealista prognosticar que veremos
inevitveis transformaes na forma pela qual a humanidade se organiza para sobreviver e progredir.
No seria a primeira vez que isso se daria. Em outras pocas tambm houve ecloses de inovaes
radicais e positivas na arte de governar. A democracia grega e a torrente de mudanas polticas
desencadeada pela Revoluo Francesa so apenas dois dos exemplos mais conhecidos. J est mais
do que na hora de termos outra. Como o historiador Henry Steele Commager afirmou em relao ao
sculo XVIII:

Inventamos praticamente todas as grandes instituies polticas importantes que temos, mas desde ento no inventamos mais
nenhuma. Inventamos o partido poltico e a democracia e o governo representativo. Inventamos o primeiro sistema judicirio
independente da histria. [] Inventamos o procedimento de reviso judicial. Inventamos a superioridade do poder civil sobre o militar.
Inventamos a liberdade religiosa, a liberdade de expresso e a Declarao de Direitos bem, poderamos seguir adiante indefinidamente.
[] uma herana considervel. Mas o que inventamos desde ento que tenha uma importncia comparvel?369

Aps a Segunda Guerra Mundial, sem dvida experimentamos outro surto de inovaes polticas
destinadas a impedir outro conflito global dessa magnitude. Isso levou criao das Naes Unidas e
de toda uma srie de organismos especializados, como o Banco Mundial e o Fundo Monetrio
Internacional, que mudaram o cenrio institucional do mundo.
Agora est em curso outra onda de inovaes, de maior envergadura ainda, que promete mudar o
mundo tanto quanto as revolues tecnolgicas das duas ltimas dcadas. Ela no ser de cima para
baixo, no ser ordenada nem rpida, fruto de cpulas ou reunies, mas catica, dispersa e irregular.
No entanto, inevitvel.
Impulsionada pelas mudanas na maneira de adquirir, usar e manter o poder, a humanidade deve e
vai encontrar novas frmulas de governar a si mesma.
361 Vrios autores influentes defendem que, apesar da proliferao de outros poderes na cena internacional, os Estados Unidos iro
continuar a desempenhar o papel de liderana devido a vrios de seus atributos: o poderio militar, aliado a uma falta de ambio territorial
(Monsoon, de Robert D. Kaplan), sua combinao de poder suave e inteligente (The future of power, de Joseph Nye); e sua dinmica
interna vibrante e seu desenvolvimento por meio de empreendedorismo, imigrao e livre expresso (conforme um Robert Kaplan
diferente argumenta em The world America made). Ao contrrio, Fareed Zakaria, autor de The post-American world, sustenta que os
Estados Unidos no so mais o poder supremo, embora ainda detenham a liderana num mundo multipolar, graas sua posio destacada
como detentor das economias mais competitivas, do maior nmero de grandes universidades e de outros ativos exclusivos. Por qu? Em
parte porque sua atual safra de polticos talvez no esteja altura de cumprir suas promessas. (Ver tambm Fareed Zakaria, The rise of the
rest, Newsweek, 12 de maio de 2008.)
362 Kupchan, No ones world: the west, the rising rest, and the coming global turn.
363 Bremmer, Every nation for itself: winners and losers in a g-zero world, p. 1.
364 Brzezinski, Strategic vision: America and the crisis of global power.
365 Francis Fukuyama, Oh for a democratic dictatorship and not a vetocracy, Financial Times, 22 de novembro de 2011.
366 A mais recente iniciativa multilateral endossada com sucesso por um grande nmero de pases data de 2000, quando 192 naes
assinaram a Declarao do Milnio, das Naes Unidas, um ambicioso conjunto de oito metas que iam desde reduzir metade a extrema
pobreza no mundo at deter o avano do vrus da AIDS e oferecer ensino bsico universal tudo at 2015. O ltimo acordo comercial que
incluiu vrias naes de 1994, quando 123 pases se reuniram para negociar a criao da Organizao Mundial do Comrcio e
concordaram com um novo conjunto de normas para o comrcio internacional. Desde ento, todas as demais tentativas de alcanar um
consenso global de comrcio fracassaram. O mesmo ocorreu com os esforos multilaterais para deter a proliferao nuclear: o ltimo
acordo internacional importante sobre no proliferao data de 1995, quando 185 pases concordaram em adotar em regime permanente
um tratado j existente sobre no proliferao. Nessa dcada e meia depois disso, as iniciativas multilaterais no s fracassaram, como a

ndia, o Paquisto e a Coreia do Norte tm demonstrado status relativamente importante como potncias nucleares. Quanto ao meio
ambiente, o Protocolo de Quioto, um acordo global para a reduo das emisses de gases de efeito estufa, foi ratificado por 184 pases
desde sua adoo em 1997, mas os Estados Unidos, segundo maior poluidor mundial depois da China, no aderiram, e muitos dos
signatrios deixaram de cumprir suas metas. Para uma discusso adicional desses assuntos, ver meu artigo Minilateralism: the magic
number to get real international action, Foreign Policy, julho-agosto de 2009.
367 Mathews, Saving America.
368 Gallup Inc., The world poll (vrios anos); Pew Research Center, http://pewresearch.org/topics/publicopinion/; Program on
International Policy attitudes, University of Maryland; Eurobarometer, http://ec.europa.eu/public_opinion/index_en.htm; LatinoBarometro,
www.latinobarometro.org/latino/latinobarometro.jsp.
369 Henry Steele Commager, apud Moyers, A world of ideas: conversations with thoughtful men and women about American life today
and the ideas shaping our future, p. 232.

Agradecimentos










Comecei a escrever este livro pouco depois de 7 de junho de 2006. Nesse dia, publiquei na revista
Foreign Policy um artigo intitulado Megaplayers vs. Micropowers. A mensagem central do artigo
era que a tendncia de que novos protagonistas adquiram rapidamente mais poder, que esses novos
participantes consigam desafiar o poder dos mega-atores tradicionais e que o poder esteja se tornando
mais efmero e mais difcil de exercer observada em todos os aspectos da vida humana. De fato,
uma das caractersticas definidoras e ainda pouco conhecidas da nossa poca. O artigo foi bem
recebido e, por conseguinte, vrios amigos me animaram a convert-lo em livro. Passar da inteno a
este livro foi algo que levou sete anos Sim, a verdade que sou um escritor lento.
Mas essa no a nica razo de eu ter demorado tanto. Vrias outras coisas tambm me
dispersaram. At 2010, fui diretor da Foreign Policy, um trabalho que me exigia muito e que me
deixava pouco tempo para escrever, mas que tambm me deu muitas oportunidades de testar, ampliar e
aperfeioar minhas ideias sobre as mudanas que o poder est experimentando. A relao com os
autores que escreviam para a revista e as conversas com os brilhantes colegas que me acompanhavam
na redao foram uma fonte constante de inspirao, informao e desafios intelectuais. Levaram-me a
lugares aos quais no poderia ter chegado sozinho e por isso estou muito agradecido a eles.
A pessoa que merece o maior reconhecimento por ter me ajudado a desenvolver as ideias contidas
neste livro Siddhartha Mitter. Seu apoio, suas sugestes e suas contribuies gerais ao livro so
impossveis de mensurar. O talento de Siddhartha s superado por sua generosidade. James Gibney,
o primeiro chefe de redao que contratei para a Foreign Policy h muitos anos e um dos melhores
editores que conheo , foi tambm fundamental, pois me obrigou a explicar melhor minhas ideias e a
express-las na linguagem mais clara possvel. Sou muito afortunado por ter contado com a ajuda
desses dois extraordinrios colegas e queridos amigos.
Jessica Mathews, presidenta do Carnegie Endowment for International Peace, leu e comentou em
grande detalhe os diversos rascunhos do manuscrito e foi uma fonte constante de ideias, crticas e
sugestes. Seu artigo de 1997, Power shift, continua sendo o trabalho crucial que influenciou todos
aqueles que escrevemos sobre o poder e suas transformaes contemporneas. Jessica, alm disso,
deu-me tempo para terminar meu livro na Carnegie, meu lar profissional desde o incio dos anos 1990.
Tenho uma enorme dvida com ela e com o Carnegie Endowment.
Tambm agradeo a Phil Bennett, Jos Manuel Calvo, Matt Burrows, Uri Dadush, Frank Fukuyama,
Paul Laudicina, Soli Ozel e Stephen Walt, que leram todo o manuscrito e fizeram comentrios
detalhados que contriburam para que o livro ficasse muito melhor. E a Strobe Talbott, velho e

generoso amigo que hoje presidente da Brookings Institution, e que no s encontrou tempo para ler
vrios rascunhos do livro como dedicou horas a ajudar-me a refinar as consequncias da degradao
do poder.
Devo agradecer queles que, durante o longo tempo de gestao deste livro, transmitiram-me suas
anlises, opinaram sobre minhas ideias e, em alguns casos, leram e comentaram os primeiros
rascunhos de vrios captulos especficos: Mort Abramowitz, Jacques Attali, Ricardo Avila, Carlo de
Benedetti, Paul Balaran, Andrew Burt, Fernando Henrique Cardoso, Tom Carver, Elkyn Chaparro,
Lourdes Cue, Wesley Clark, Tom Friedman, Lou Goodman, Victor Halberstadt, Ivan Krastev, Steven
Kull, Ricardo Lagos, Sebastian Mallaby, Luis Alberto Moreno, Evgeny Morozov, Dick ONeill,
Minxin Pei, Gianni Riotta, Klaus Schwab, Javier Solana, George Soros, Larry Summers, Gerver
Torres, Martin Wolf, Robert Wright, Ernesto Zedillo e Bob Zoellick.
O professor Mario Chacn, da Universidade de Nova York, elaborou o apndice, uma anlise
detalhada de dados empricos que mostram as manifestaes da degradao do poder na poltica
nacional em todo o mundo. Sou-lhe grato por isso.
Durante todo o tempo em que trabalhei neste livro contei com magnficos ajudantes de pesquisa.
Quero agradecer a Josh Keating, Bennett Stancil e Shimelse Ali por sua ajuda para produzir um livro
com a mxima solidez possvel.
Aqueles que acreditam que a internet e os motores de busca tornaram obsoletas as bibliotecas no
tiveram a experincia de trabalhar com o pessoal da biblioteca do Carnegie Endowment. Kathleen
Higgs, Christopher Scott e Keigh Hammond no s me ajudaram a encontrar as fontes e os dados de
que eu precisava como, muitas vezes, me me avisaram que havia material cuja existncia eu no
conhecia e que em alguns casos foi fundamental para fazer-me mudar de perspectiva ou para ampliar
aquela que adotara. Muito obrigado!
Tenho uma dvida especial de gratido com Melissa Betheil, que realizou um trabalho duplo como
minha assistente e como ajudante de pesquisa, e que conseguiu manter o quase impossvel equilbrio
entre as duas tarefas, com elegncia e inteligncia. Lara Ballou tambm me ajudou a administrar
minhas vrias atividades com amabilidade e eficcia. H uns dois anos, Lara uniu-se a Marina
Spindler para a gesto do Grupo dos Cinquenta, uma organizao que presido e que teria me
consumido muito mais tempo, se no fosse pelos esforos de Lara e Marina. Muito obrigado a essas
trs indispensveis colegas.
Tenho a sorte de que meu agente e meus editores faam parte dos melhores profissionais do setor.
Rafe Sagalyn, meu agente literrio h muitos anos, ajudou-me de maneira gentil mas firme a definir
com maior preciso o livro que eu queria escrever, e encontrou o editor adequado para ele. Tim
Bartlett, da Basic Books, que tem editado grande parte das principais obras recentes sobre o poder e
suas mutaes, demonstrou enorme interesse por este projeto e dedicou uma quantidade incrvel de
tempo lendo, comentando e editando meus rascunhos. Pascoal Soto, o diretor editorial da Leya, e
Tain Bispo, a editora executiva, so os responsveis pelo aparecimento deste livro no Brasil, e a eles
envio meu imenso agradecimento.
Tambm quero reconhecer e agradecer a Luis Alberto Moreno, Nelson Ortiz, Roberto Rimeris e
Alberto Slezynger. Eles sabem por qu.
Meu maior agradecimento, no obstante, para a minha esposa, Susana, e nossos filhos, Adriana,
Claudia e Andrs, um grupo ao qual agora se juntaram Jonathan, Andrew e mais recentemente Emma.
Eles me do o amor, a fora e o apoio incondicional que fazem que tudo valha a pena. Por isso este
livro dedicado a eles.

MOISS NAM

Washington, D.C.
Outubro de 2013

APNDICE

Democracia e poder poltico: principais tendncias do perodo

ps-guerra

Nota aos leitores: este apndice elaborado por Mario Chacn, doutor em cincia poltica pela Universidade de Yale refere-se
particularmente ao Captulo 5.

Como medir a evoluo da democracia e das ditaduras

Comecei examinando como o nmero de regimes democrticos mudou ao longo das ltimas quatro
dcadas. Para determinar que pases so democracias e que pases no so, usei duas classificaes
empregadas na literatura acadmica.
A primeira classificao de regimes a que aparece na pesquisa Freedom in the world, realizada
pela Freedom House (2008). Nesse trabalho, os regimes so classificados como no livres,
parcialmente livres e livres. Cada pas classificado segundo uma escala que mede direitos
polticos e liberdades civis. As subcategorias consideradas na escala so a liberdade dos processos
eleitorais, o pluralismo poltico, o funcionamento do governo, a liberdade de expresso e de crena, a
liberdade de associao e organizao, o estado de direito e os direitos individuais. Para os propsitos
desta anlise, categorizei os pases livres como democracias de pleno direito, e os pases no
livres e parcialmente livres como no democrticos.
A segunda fonte que usei a classificao de regimes de Przeworski et al. (2000), que se baseia
numa definio minimalista de democracia, similar proposta por Schumpeter (1964). Nessa
classificao, uma democracia um regime no qual o governo escolhido por meio de eleies
entre candidatos rivais. Assim, nessa classificao, uma competio livre e em condies justas o
aspecto fundamental de qualquer regime democrtico (ver Dahl, 1971, para uma abordagem similar).
Usando essas duas classificaes, calculei a porcentagem de todos os regimes independentes do
mundo que so considerados democrticos (por oposio a no democrticos) em um ano
qualquer.
A figura A.1 mostra a evoluo dos regimes democrticos em todo o mundo a partir de 1972.

Figura A.1 Porcentagem de regimes democrticos 1972-2008

Fonte: Freedom House Index

Como mostra essa figura, a porcentagem de democracias no mundo aumentou significativamente
nas ltimas quatro dcadas. Segundo a Freedom House (2008), em 1972 pouco mais de 28% dos 140
regimes independentes no mundo eram democrticos. Trinta anos depois, em 2002, tal nmero era de
45%. Esse aumento global no nmero de democracias confirmado pelos dados de Przeworski. Em
sua classificao, a porcentagem de democracias aumentou de 27% em 1972 para 59% em 2002. A
diferena entre as duas medies era esperada, j que as condies da Freedom House para considerar
um pas como democrtico so um pouco mais rigorosas que as usadas por Przeworski e coautores.
Mesmo assim, podemos concluir, com base nessa primeira aproximao, que nas ltimas trs dcadas
tem havido uma tendncia geral positiva no nmero de regimes democrticos ao redor do mundo.
Existem diferenas regionais na evoluo dos regimes democrticos? Se os fatores que causam
mudanas drsticas de regime so agrupados segundo um critrio espacial, deveramos observar certos
padres regionais nessa evoluo. Esses padres regionais esto intimamente relacionados ideia de
ondas de democratizao, descrita originalmente por Huntington (1991). Para explorar essa
possibilidade, nas figuras A.2 e A.3 mostro a evoluo dos regimes democrticos (como porcentagem
do total de regimes) na Amrica Latina, frica Subsaariana, antigo bloco da Unio Sovitica, norte da
frica e Oriente Mdio.370

Figura A.2 Tendncias regionais para a democracia

Fonte: Freedom House. Freedom in the world: political rights and civil liberties 1970-2008. Nova York: Freedom House, 2010.
370 A classificao regional a nica usada pelo Banco Mundial.

Figura A.3 Tendncias regionais para a democracia

Fonte: Przeworski, A.; Alvarez, M.; Cheibub, J. A.; Limongi, F. Democracy and development: political institutions and well-being in the
world, 1950-1990. Nova York: Cambridge University Press, 2000.

Como mostram essas duas figuras, muitos pases latino-americanos e da antiga Unio Sovitica
experimentaram uma transio democrtica no perodo de 1975 a 1995. Essas transies ocorreram
principalmente no fim da dcada de 1970 para a Amrica Latina e no incio da dcada de 1990 para o
antigo bloco sovitico (aps a queda do Muro de Berlim em 1989). Em 2008, a Freedom House
considera livres (democrticos) 54% e 48% dos pases latino-americanos e da ex-Unio Sovitica,
respectivamente. Tambm se observa uma tendncia positiva na frica Subsaariana, embora menos
pronunciada que no caso da Amrica Latina. Os pases rabes do norte da frica e do Oriente Mdio
so extraordinariamente estveis, e menos de 10% aparecem na classificao como democracias
durante esses anos. Esses padres so confirmados pelos dados de Przeworski, representados
graficamente na figura A.3.
Essas tendncias ainda no registram, claro, o efeito da Primavera rabe nos regimes polticos do
norte da frica e do Oriente Mdio.
Os pases da OCDE no so mostrados porque no experimentaram quaisquer mudanas radicais de
regime no perodo em questo. Como todos esses pases eram democrticos no incio do perodo
estudado, sua evoluo caracterizada por uma democracia estvel e consolidada.

Pequenas reformas e liberalizaes

As figuras e estatsticas apresentadas at aqui focalizam as transformaes polticas radicais, quando
um regime poltico se torna (ou deixa de ser) uma democracia. Esses nmeros podem esconder
avanos menores em direo democracia em muitos pases que no experimentaram uma transio
completa. Pequenas reformas podem levar a importantes mudanas na distribuio do poder poltico e
nos direitos humanos. Por exemplo, muitos regimes no democrticos introduziram e permitiram a

competio eleitoral para escolher deputados e altos cargos executivos. Embora a maioria das eleies
em regimes considerados totalmente democrticos no seja completamente imparcial, pequenas
medidas liberalizadoras podem inspirar importantes mudanas na distribuio do poder. Alm disso,
muitas transies ocorrem de forma gradual, portanto o incio da competio eleitoral pode ser um
indcio de futuras democratizaes.
Para examinar as pequenas reformas, empreguei o sistema Polity Score (Pontuao de sistemas de
governo), desenvolvido pelo Polity Project de Marshall e Jaggers (2004). Essa medio uma
aproximao contnua que permite captar pequenas mudanas de regime, que terminem ou no em
democratizao. Concretamente, o Polity Score uma escala de vinte pontos (de 20, para os regimes
mais autocrticos, a 20, para os mais democrticos), usada para medir vrios aspectos da democracia e
da autocracia. Os fatores dessa escala incluem competitividade e abertura na seleo de pessoas para o
executivo, restries ao executivo e competitividade na participao poltica. A figura A.4 apresenta a
evoluo do ndice Polity Score no mundo.
A figura A.4 totalmente coerente com a figura A.1. Em 1972, a mdia mundial era de 1,76 para
130 pases; em 2007, era de 3,69 para 150 pases.371 Certamente, um exerccio ainda mais interessante
consiste em examinar as tendncias regionais especficas usando o Polity Score. A figura A.5
apresenta a mesma mdia mundial separada por regio. (Note que aqui os pases do Leste Asitico e
do Pacfico tambm foram includos.) A figura A.5 anloga s figuras A.2 e A.3, mas, em vez de
reformas radicais, mostra avanos mdios na pontuao democrtica por regio, independentemente
de esses pases terem se tornado (ou deixado de ser) democrticos. Conforme ilustrado na figura A.5,
as tendncias positivas no Polity Score nas quatro ltimas dcadas, que indicam que os pases esto se
tornando mais democrticos ao longo do tempo, so um fenmeno global. Essa figura tambm indica
que o ritmo de aprimoramento democrtico difere de uma regio para outra. Os pases latinoamericanos e os do antigo bloco sovitico mostram os maiores aumentos em suas pontuaes de
democracia, os pases do Leste Asitico e do Pacfico e os da frica Subsaariana ostentam melhoras
significativas, e os pases do norte da frica e do Oriente Mdio mostram as melhoras mais discretas.
Todas as trs tendncias foram mais acentuadas durante o perodo ps-1990 do que nos anos
anteriores.

Figura A.4 Evoluo da democracia: 1972-2008

Fonte: Marshall, M.; Jaggers, K.; Gurr, T. R. Polity IV Project: political regime characteristics and transition, 1800-2010. Disponvel
em: www.systemicpeace.org/polity4.htm
371 O projeto Polity exclui pases com menos de 100 mil habitantes.

Figura A.5. Tendncias regionais para a democracia: Polity Score

Fonte: Marshall, M.; Jaggers, K.; Gurr, T. R. Polity IV Project: political regime characteristics and transition, 1800-2010. Disponvel
em: www.systemicpeace.org/polity4.htm

Dados indicativos de liberalizao e democratizao

Enquanto os indicadores anteriores baseiam-se em caractersticas qualitativas dos regimes observados,
nesta seo passei a me concentrar nas caractersticas diretamente relacionadas com a liberalizao
poltica (ou a democratizao). Primeiro, examino o nvel de competio poltica. Para muitos tericos
polticos, o grau e o tipo da competio poltica so aspectos fundamentais de qualquer regime
democrtico (ver Dahl, 1971). Uma aproximao simples ao grau de competio consiste em examinar
a composio partidria dos legislativos de diferentes regimes. Em regimes de partido nico, como
China ou Cuba, o partido no poder monopoliza todas as cadeiras do legislativo e os candidatos da
oposio no tm permisso de concorrer em eleies de mbito nacional. O nmero de cadeiras dos
partidos de oposio poderia ser um bom indicador do quanto o processo eleitoral competitivo e
democrtico. Alm disso, a introduo de diversos partidos para concorrer ao legislativo (e no ao
executivo) geralmente o primeiro passo numa democratizao em grande escala. Por exemplo, a
transio mexicana de 2000 comeou no incio da dcada de 1980, quando o partido governante, o
Partido Revolucionario Institucional (PRI), permitiu eleies reais para o congresso e reservou certo
nmero de cadeiras para partidos de oposio no parlamento.
A seguir, como indicador de competitividade, calculei a porcentagem de cadeiras ocupadas por todos
os partidos minoritrios e independentes, como em Vanhanen (2002). Nos casos em que a composio
do legislativo no estava disponvel, usei a parcela de votos obtidos por todos os partidos pequenos,
tambm como em Vanhanen (2002). Do ponto de vista formal, a medida da competitividade poltica
(CP) dada pela seguinte equao:

CP = (100 % cadeiras do partido majoritrio) / 100


Nessa operao, a competio poltica varia de zero, quando o partido do governo controla todas as
cadeiras do legislativo, a valores prximos de 1, quando o partido dominante muito pequeno. Assim,
valores baixos (ou altos) de CP esto associados a menos (ou mais) competio. Para simplificar, os
pases onde no h legislativo eleito em um ano considerado recebem um zero. Note que esses
nmeros esto disponveis para todo o perodo ps-guerra, para que possamos ver tanto as tendncias
de mdio como de longo prazo. A figura A.6 mostra a mdia mundial, e a figura A.7, as mdias
regionais.
Como podemos ver nessas figuras, os anos imediatamente posteriores guerra e todo o perodo da
Guerra Fria esto associados a um declnio geral da competio poltica. Essa tendncia continua at o
fim da dcada de 1970. Depois, na dcada de 1980, ela se inverte e observamos um aumento na mdia
global da nossa varivel: a competio poltica. Essa tendncia positiva ps-1970 coerente com as
figuras A.1 a A.4. evidente que a democratizao tende a fomentar a competio entre partidos e as
divises polticas (geradas pelos grupos de oposio) no legislativo.

Figura A.6 Competio poltica, mdia mundial: perodo ps-guerra

Fonte: Vanhanen, T. Measures of democratization 1999-2000. 2002. Manuscrito no publicado.

A figura A.7 nos d uma compreenso ainda mais clara do declnio geral na competio poltica
durante o perodo de 1945 a 1975. Aqui, mostro as mdias para as mesmas regies destacadas nas
figuras A.2 e A.3: Amrica Latina, frica Subsaariana, o norte da frica e o Oriente Mdio, assim
como a mdia para os pases da Organizao para Cooperao e Desenvolvimento Econmico

(OCDE).372 Esse grfico mostra que o declnio global na competio poltica foi causado por um
acentuado declnio nos pases em vias de desenvolvimento. Enquanto a competio na OCDE
permaneceu estvel, a Amrica Latina e a frica experimentaram uma onda de autoritarismo no
perodo entre 1945 e 1975. No entanto, a tendncia positiva na competio poltica nesses pases
durante o perodo ps-1970 coerente com as tendncias positivas em democracia mostradas na seo
anterior.

Figura A.7 Competio poltica, mdias regionais: perodo ps-guerra

Fonte: Marshall, M.; Jaggers, K.; Gurr, T. R. Polity IV Project: political regime characteristics and transition, 1800-2010. Disponvel
em: www.systemicpeace.org/polity4.htm
372 Para os propsitos desta anlise, inclu apenas os pases originais da OCDE. Mxico, Chile, Turquia, Coreia do Sul, Repblica Tcheca
e Polnia no esto includos no grupo da OCDE.

Referncias










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Bibliografia










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constam das notas aos captulos.

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ndice
CAPA
Ficha Tcnica
PREFCIO
Como surgiu este livro
CAPTULO UM
A degradao do poder
Voc j ouviu falar de James Black Jr.?
Do tabuleiro de xadrez a tudo mais nossa volta
O que mudou?
A degradao do poder: algo novo? algo verdadeiro? E ento?
Mas o que o poder?
A degradao do poder: o que est em jogo?
CAPTULO DOIS
Entender o poder: como funciona e como mant-lo
Como falar sobre o poder
Como funciona o poder
Por que o poder muda ou por que permanece estvel?
A importncia das barreiras que protegem os poderosos
O que o poder de mercado
Barreiras de acesso: uma chave para o poder de mercado
Das barreiras de acesso s barreiras ao poder
CAPTULO TRS
Como o poder ficou grande: a ascenso inquestionada de uma hiptese
Max Weber e o tamanho como requisito do poder
Como o mundo se tornou weberiano
O mito da elite do poder
CAPTULO QUATRO
Por que o poder est perdendo fora?
Mas o que mudou?
A revoluo do Mais: sobrepujando as barreiras ao poder
A revoluo da Mobilidade: o fim da audincia cativa
A revoluo da Mentalidade: no dar mais nada como certo
Como funciona a mudana de mentalidade?
Consequncias revolucionrias: minar as barreiras ao poder
Abaixo as barreiras: a oportunidade para os micropoderes
CAPTULO CINCO
Por que as vitrias esmagadoras, as maiorias polticas e os mandatos claros so cada vez menos
frequentes? A degradao do poder na poltica nacional
Dos imprios aos estados: a revoluo do Mais e a proliferao de pases
Dos dspotas aos democratas
De maiorias a minorias
De partidos a faces
De capitais a regies
De governadores a advogados

De lderes a gente comum

Fundos hedge e hacktivistas
A centrfuga poltica
CAPTULO SEIS
Pentgonos versus piratas: o poder minguante dos grandes exrcitos
O grande auge das pequenas foras
O fim do monoplio supremo: o uso da violncia
Um tsunami de armas
A degradao do poder militar e as novas regras da guerra
CAPTULO SETE
De quem ser o mundo? Vetos, resistncia e vazamentos ou por que a geopoltica est sendo virada
de cabea para baixo
Para que serve uma potncia hegemnica?
Os novos ingredientes
Se no h hegemonia, o que temos ento?
Quem tem medo do lobo feroz? A rejeio do poder tradicional
A globalizao do poder suave
As novas regras da geopoltica
Basta dizer no
De embaixadores a Ongogs: os novos emissrios
Para que serve o minilateralismo?
Tem algum no comando?
CAPTULO OITO
Gigantes assediados: por que o domnio das grandes empresas hoje menos seguro?
Na terra dos chefes, da autoridade e da hierarquia
Qual o efeito da globalizao sobre a concentrao das empresas?
O poder e o perigo das grandes marcas
O poder de mercado: o antdoto para a insegurana empresarial
As barreiras diminuem e a concorrncia aumenta
Novos aspirantes e novas oportunidades
O que significa tudo isso?
CAPTULO NOVE
O poder e a luta para conquistar almas, trabalhadores e mentes
Religio: os novos e surpreendentes concorrentes do Vaticano
Organizando os trabalhadores: novos sindicatos e sindicatos que no parecem sindicatos
Filantropia: a exploso mundial da generosidade
Mdia: todos informam, todos decidem
Concluso
CAPTULO DEZ
A degradao do poder: o copo est meio cheio ou meio vazio?
Elogio degradao do poder
O que ela tem de ruim? Os perigos da degradao do poder
A paralisia poltica como efeito colateral da degradao do poder
Concorrncia nociva
Cuidado com aquilo que voc deseja: a overdose de pesos e contrapesos
Cinco riscos
CAPTULO ONZE

O poder est se degradando. E o que isso importa? O que podemos fazer?

preciso sair do elevador
preciso tornar a vida mais difcil aos terrveis simplificadores
Recuperar a confiana
Fortalecer os partidos polticos: as lies do Occupy Wall Street e da Al Qaeda
Aumentar a participao poltica
A onda de inovaes polticas que se avizinha
Agradecimentos
APNDICE
Democracia e poder poltico: principais tendncias do perodo ps-guerra
Como medir a evoluo da democracia e das ditaduras
Pequenas reformas e liberalizaes
Dados indicativos de liberalizao e democratizao
Referncias
Bibliografia