Combate del Callao

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Combate del Callao

la Guerra hispano-sudamericana

El Combate del 2 de mayo, pintura peruana.

Fecha

2 de mayo de 1866

Lugar

Puerto del Callao,

120252S 770913OCoordena

Coordenadas

das:
Resultado

Per

120252S 770913O (mapa)

Indeciso1 2 3 Ambos bandos se adjudican la

victoria.

Beligerantes
Reino de Espaa

Repblica del Per

Comandantes
Casto Mndez Nez

Mariano Ignacio Prado

Fuerzas en combate
1 fragata blindada
5 fragatas de hlice
1 corbeta de hlice
270 caones

2 monitores
3 vapores
69 caones (56 en tierra y 13
en los buques)

Bajas

43 muertos, 83 heridos y 68
contusos4 5 6

Diversas estimaciones
(vase Bajas):
837 - 90 muertos y 260
heridos8
- Entre 180 y 200 muertos y
heridos9 10
- Ms de 350 muertos y
heridos11
- Aprox. 2000 muertos y
heridos12

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[Contraer]

Guerra hispano-sudamericana

Tom Papudo 1 de Chilo Abtao 2 de

Chilo Paquete del Maule Valparaso Callao Tornado

El Combate del Callao, tambin llamado Combate del 2 de mayo (2 de mayo de 1866), fue
un enfrentamiento en aguas deeste puerto peruano entre una escuadra de la Armada
Espaola, al mando del almirante Casto Mndez Nez, y las defensas del Callao, bajo
mando del entonces Jefe Supremo de la Repblica del Per, Mariano Ignacio Prado, en el
transcurso de la Guerra hispano-sudamericana.
Tras el bombardeo de Valparaso, una operacin de castigo muy reprochada por tratarse de
una poblacin indefensa, la escuadra espaola se dirigi al puerto del Callao, la plaza ms
fuerte de Sudamrica.[cita requerida] La batalla y su resultado an son objeto de polmica. Mientras
que la historiografa espaola sostiene que la escuadra se retir sin daos graves tras arrasar
las defensas del Callao, dando por cumplido su cometido, los peruanos mantienen que las
bateras de tierra conservaron su capacidad de combate, y que la escuadra se retir debido a
sus daos y la falta de municin.[cita requerida]
ndice
[ocultar]

1 Antecedentes

2 Fuerzas enfrentadas
o

2.1 Escuadra del Pacfico

2.2 Defensas del Callao

3 Vsperas del combate

4 El combate

5 Resultados
o

5.1 Bajas

6 Repercusiones

7 Referencias

8 Bibliografa

9 Enlaces externos

Antecedentes[editar]
Artculo principal: Guerra hispano-sudamericana

En 1862, Espaa organiz una expedicin naval cientfica y diplomtica que deba recorrer
toda la costa americana, desdeRo de Janeiro hasta San Francisco. La Escuadra espaola
realiz su misin, llegando hasta California. De regreso, los buques pararon nuevamente en el
Callao (a la ida tambin haban fondeado all) y recibieron noticias de que en la hacienda de
Talambo haban sido asesinados unos colonos espaoles. Para algunos historiadores en
realidad lo ocurrido fue una ria entre los colonos y los peones de la hacienda que pretendan
apresar a uno de ellos que haba sostenido un altercado con el propietario, los nimos se
caldearon y en medio de los disparos que intercambiaron ambos grupos, resultaron muertos
un espaol y un peruano quedando tambin varios heridos, para otros autores se trat de una
reaccin xenfoba en el contexto de un altercado contra colonos vascos recientemente
llegados al lugar.13 En esos das se sucedieron una serie de cambios en la representacin
diplomtica espaola ante el Per que dejaron como nico representante al vicecnsul Jos
Antonio Albistur Hurtado.
Mientras la Escuadra abandonaba Callao y llegaba a Valparaso, entr en escena Eusebio
Salazar y Mazarredo quien se ofreci para llevar la correspondencia oficial a Espaa. De all
volvi a Lima con el cargo de Ministro de Su Majestad en Bolivia y Comisario Extraordinario
para el Per y solicit una reunin con la autoridad competente del gobierno. El cancillerJuan
Antonio Ribeyro le indic que la entrevista sera confidencial, pues no le reconoca el cargo
de Comisario, a lo que Salazar respondi indignado que no aceptaba y se march al
encuentro del almirante Luis Hernndez-Pinzn lvarez, Comandante General de la Escuadra
del Pacfico. Una vez reunidos, Salazar indic al almirante que Per no resolvera justamente
el caso de los asesinatos de Talambo y que adems, el pas se estaba armando. Aunque las
rdenes principales dadas en Madrid indicaban:
fije V.S. [Salazar] altamente su intencin en que la misin que el Gobierno de S.M. le confa es de
paz: que el Gobierno quiere paz y buena inteligencia

Salazar entreg a Pinzn las instrucciones secundarias en las que el deseo de paz estaba
condicionado por la resolucin justa del caso de Talambo y en las que se afirmaba que
quedaba justificado el uso de la fuerza en el caso extremo de atentado contra la seguridad de
los barcos, su personal o el honor nacional. Aunque Pinzn solicit el resto de rdenes,
Salazar le indic que no eran importantes. As, el 14 de abril de 1864 la Escuadra ocup
las islas Chincha.

Cuando los buques acudieron al Callao a informar de la ocupacin, se produjeron algunos

incidentes al pedir proteccin a la Escuadra un barco espaol amarrado a puerto. Aunque la
flota peruana encendi sus calderas, la artillera del puerto se prepar y la Escuadra toc
zafarrancho de combate, finalmente no ocurri nada ms.
Ante esta situacin, el gobierno espaol decidi enviar varios buques para reforzar la
Escuadra y el chileno neg cualquier abastecimiento a los barcos espaoles.
El 24 de noviembre la Junta de Guerra peruana determin la imposibilidad de vencer a la
Escuadra con las fuerzas de que disponan. El 6 de diciembre el vicealmirante Jos Manuel
Pareja lleg desde Espaa para sustituir al almirante Pinzn y el 30 se realiz la primera
conferencia entre Pareja y Vivanco, que culminaron con la redaccin delTratado VivancoPareja. El documento estableca el intercambio de embajadores, el saludo a los respectivos
pabellones, la reprobacin oficial a Salazar, la desocupacin de las islas Chincha y el pago a
Espaa de 3 millones de pesos como indemnizacin por los gastos causados.
El 2 de febrero de 1865 el Tratado era ratificado por el Presidente del Per, Juan Antonio
Pezet. El da 28 el coronel Mariano Ignacio Prado se levant en armas, dando comienzo a la
denominada Revolucin de Arequipa que terminara derrocando a Pezet, por haber firmado un
tratado que se consideraba humillante para la nacin, y alzando al poder a Prado como Jefe
Supremo del Per.
Mientras tanto, el vicealmirante Pareja presionaba a Chile para que levantara las restricciones
impuestas a los buques espaoles, una vez que recibi el cargo de Ministro plenipotenciario
ante este pas. Ante la negativa del gobierno de Santiago, declar toda la costa chilena en
estado de bloqueo el 24 de septiembre. Aunque, debido a los pocos buques espaoles, ste
se redujo a Coquimbo y Caldera. En respuesta a esta decisin, Chile declar la guerra a
Espaa el da siguiente.
El 26 de noviembre la corbeta chilena Esmeralda captur a la goleta espaola Virgen de
Covadonga en lo que se conoci como combate de Papudo. Este hecho provoc el suicidio
del vicealmirante Pareja.
El 12 de enero de 1866 Per y Chile firmaron una alianza y declararon la guerra a Espaa.
Poco despus, se uniran Ecuador (el 30 de enero) y Bolivia (el 22 de marzo), aunque sin
participar activamente en la contienda.
Entre el 7 y el 8 de febrero, las escuadras aliadas del Per y Chile, con una postura defensiva,
combatieron contra dos fragatas espaolas en Abtao. Ante la imposibilidad de encontrar a la
flota aliada para hundirla o capturarla, el nuevo Comandante General de la Escuadra, Casto
Mndez Nez, contra su voluntad, y en cumplimiento de las rdenes dadas por el gobierno
espaol, bombarde el puerto de Valparaso. ste estaba indefenso, por lo que el bombardeo
fue duramente criticado. Terminada la accin, la Escuadra puso rumbo a la Isla San Lorenzo,
en el Callao.
Al tener noticias de estos hechos y de la inminente llegada de la flota espaola, el gobierno
peruano inici la construccin y reforzamiento de las defensas costeras del puertocontando
desde el principio con la entusiasta colaboracin del pueblo.

Fuerzas enfrentadas[editar]
Escuadra del Pacfico[editar]

Fotografa de la fragata blindadaNumancia, buque insignia de la Escuadra del Pacfico.

La Escuadra del Pacfico estaba compuesta, el da del combate, por una fragata blindada
(Numancia), cinco fragatas de hlice (Blanca,Resolucin, Berenguela, Villa de
Madrid y Almansa), una corbeta de hlice (Vencedora) y siete buques auxiliares (los vapores
de transporte Marqus de la Victoria, Paquete del Maule, Uncle Sam y Matas Cousio y los
transportes a vela Mataura, Mara y Lotta and Mary). La Escuadra contaba en total con 272
caones: 270 montados en los buques de guerra y en sus embarcaciones menores y 2 en
el Marqus de la Victoria.
En el combate participaron nicamente los buques de guerra, quedando el resto como buques
auxiliares en tareas de socorro o de alojamiento para los refugiados espaoles huidos del
Callao. De los 270 caones de la escuadra, hay que descontar la mayor parte de los caones
de las embarcaciones menores, que no participaron, y los 2 inservibles de la Villa de Madrid,
que haban explosionado en el transcurso del combate de Abtao. Aunque todos los estudiosos
de este combate (Iriondo, Novo y Colson, Romero Pintado...) coinciden en hablar de 245
caones, Jos Ramn Garca Martnez en su obra El Combate Del 2 de mayo de 1866 En El
Callao: Resultados y conclusiones concluye que, aparte de las 245 piezas mayores que
montaba la Escuadra, est documentado el uso de otras 7 piezas menores. As que por parte
espaola participaron un total 252 caones, la mayor parte (126 piezas) de 68 lb (20 cm).
A continuacin se incluye una tabla en la que se especifica la artillera montada en cada
buque, segn El Combate Del 2 de mayo de 1866 En El Callao: Resultados y conclusiones:
Divisi
n

Nombre

I
Divisi
n

Tipo

Desplazamient
o

Armamento principal

Armamento
secundario
(No participa en el combate)

2 caones de 12 cm

Numancia

Fragata
blindada

7420 t

34 caones de 20 cm

2 caones de 8 cm

2 obuses de 15 cm

Blanca

Fragata de
hlice

3800 t

10 caones bomberos de
68 lbNota 1

14 caones de a 32 lb

2 caones de 8 cm

(nm. 3)

12 caones de a 32 lb
(nm. 4)

2 obuses de 15 cm

2 caones de 12 cm

14 caones de a 68 lb

14 caones de a 32 lb
(nm. 2)
Resolucin

Fragata de
hlice

3200 t

12 caones de a 32 lb
(nm. 4)

1 can de 12 cm

10 caones de 20 cm
2 obuses de 15 cm
Berenguel Fragata de
a
hlice

3800 t

14 caones de a 32 lb

12 caones de 16 cm
II
Divisi
n

2 caones de 8 cm

34 caones de a 68 lb

Villa de
Madrid

Fragata de
hlice

4731 t

10 caones de a 32 lbNota 2

6 caones de a 32 lb (nm.
2)

34 caones de 20 cm
2 obuses de 15 cm

Almansa

Fragata de
hlice

6 caones de 16 cm (nm.
2)
3980 t
8 caones de 16 cm

III
Divisi
n

2 caones de 8 cm
2 caones de 12 cm

Vencedora

Corbeta de
hlice

2 caones bomberos de
20 cm
778 t

1 can de 12 cm

1.

Volver arriba El can bombero es una variedad de obs.

2.

Volver arriba Slo podan disparar 8 ya que 2 explotaron durante el combate de Abtao.

Segn los datos recogidos por Eduardo Iriondo en su libro Impresiones del viaje de
circunnavegacin en la fragata blindada Numancia, el nmero de caones sera ligeramente
distinto al expresado por Garca Martnez. Aparte de contabilizar o no las piezas menores, de
lo que ya se ha hablado anteriormente, la Villa de Madrid, segn Iriondo, montara dos
caones menos y la Almansa dos ms. Sin embargo, el cmputo final sigue siendo el mismo,
por lo que el hecho no vara mucho los datos (si es que lo hace).

Defensas del Callao[editar]

Fotografa del Loa, convertido en monitor blindado durante la guerra, al fondo a la izquierda se puede
observar al monitor Victoria.

Las defensas del Callao consistan en una serie de bateras que se haban emplazado al norte
y sur de la poblacin y en el muelle, en tanto que los buques de guerra (los
monitores Loa y Victoria y los vapores Tumbes, Sachaca y Coln) se situaron en el centro, a
las rdenes del capitn de navo Lizardo Montero Flores.

La comandancia general de bateras del norte la tena el coronel Jos Joaqun Incln
Gonzlez Vigil; en las defensas de este sector sobresala la Torre Junn, y el Fuerte
Ayacucho colocado cerca de la estacin del ferrocarril. En el sector sur, al mando del General
Manuel de La Cotera, las principales defensas eran el Fuerte Santa Rosa y la Torre La
Merced.
Contabilizaban un total de 69 caones, 56 en las bateras y 13 en los buques de guerra. De
este total, pueden obviarse los 6 caones de la batera Zepita, pues no participaron en el
combate por estar orientados a la Mar Brava. De estas 63 piezas de artillera cabe destacar
los llamados "caones monstruosos": 4 Armstrong de a 300 lb y 5 Blakely de a 500 lb.
Tambin se colocaron una serie de torpedos fijosdelante de las bateras de la zona sur,
seis canoas-torpedo en la zona norte y un torpedo de botaln sujeto al vapor Tumbes,
atracado en el muelle.
En cuanto a los buques de la Marina de Guerra presentes en el Callao, dos de ellos no
llegaron a participar activamente en el combate (los vapores Sachaca y Coln).14 Cabe sealar
que los dos monitores haban sido expresamente construidos en el Per por ingenieros
nacionales durante la guerra, se realizaron imitando al USS Monitor y al CSS Virginia,
acorazados de la Guerra Civil Estadounidense, lo que despert la admiracin de la prensa de
ese pas y sus marinos presentes; en uno de los artculos publicados por el Washington
News se seala que el monitor Victoria a pesar de recibir diez impactos espaoles no fue
daado.9
El General Juan Buenda estaba al mando de los batallones de infantera y caballera situados
a lo largo de la lnea del frente, tras las bateras, que tenan la misin de repeler el ataque en
caso de que se produjera un desembarco espaol lo que, sin embargo, nunca estuvo en los
planes de la escuadra atacante.
Para la defensa del primer puerto y de la ciudad de Lima, el entonces alcalde Pablo Antonio
Salinas y Castaeda hizo un llamado exitoso a las colonias extranjeras afincadas en la capital,
para que instalaran compaas de bomberos. Y respondieron as las colonias inglesa,
francesa, italiana, alemana... En pocos das se crearon numerosas bombas que combatieron
los incendios que se propagaron en el puerto a lo largo del combate.
A continuacin se incluye una tabla en la que se especifica la artillera disponible para la
defensa de la ciudad, segn Fernando Romero Pintado en su obra Historia Martima del Per:
Zona

Nombre

Armamento

Jefe

Zona
Sur

Batera Abtao

6 caones de a 32 lb

Tnte. Crnl. Benito del Valle

Torre La Merced

2 caones Armstrong de a
300 lb

Batera Mayp

6 caones de a 32 lb

Crnl. Ruperto Delfn

Fuerte Santa

2 caones Blakely de a 500

Cap. Guillermo Johnes

Crnl. Enrique Montes

Jos Glvez Egsquiza
(Ministro de la Guerra)

lb

Rosa

1 can de a 68 lb

7 caones de a 32 lb

Batera
Chacabuco

5 caones de a 32 lb

Tnte. Crnl. Manuel Rodrguez

Batera
Provisional

5 caones de a 32 lb

Cap. Jos Snchez Lagomarsino

6 caones de a 32 lb

Crnl. Jos Antonio Morn

Batera ZepitaNota
1

Torpedos fijos delante de las bateras

Batera
Independencia

6 caones de a 32 lb

Tnte. Crnl. Mariano Delgado de la Flor

Torre Junn

2 caones Armstrong de a
300 lb

Sgt. Myr. Toms Iglesias

Crnl. Jos Joaqun Incln

5 caones de a 32 lb

Tnte. Crnl. Melchor Delgado

2 caones Blakely de a 500

lb

Tnte. Crnl. Andrs A. Cceres

Zona
Norte Batera Pichincha

Fuerte Ayacucho

6 canoas-torpedo delante de las bateras

Muelle Can del Pueblo 1 can Blakely de a 500 lb

Cap. Hermilio Cabieses

Desplazamient
o

1 can de a 110 lb
Monitor Loa

Cap. Camilo N. Carrillo

575 Tm

1 can de a 68 lb

Cap. Juan Antonio

Valdivieso

aprx. 300 Tm

2 caones de a 100 lb

Cap. Juan Jos Raygada

1 can de a 32 lb

Monitor Victoria

Vapor Tumbes
1 torpedo de botaln

1.

Cap. Lizardo Montero

Flores
(Comandante de la
Escuadra)

250 Tm

Vapor Sachaca

6 caones de a 12 lb

Cap. Toribio Raygada

s/d

Vapor Coln

2 caones de a 12 lb

Cap. Patricio Iriarte

aprx. 300 Tm

Volver arriba Por su situacin, la batera Zepita qued lejos del frente y no particip en el combate.

Sobre las defensas del Callao, Pedro de Novo y Colson en su obra Historia de la guerra de
Espaa en el Pacfico incluye el parte que dirigi el Jefe del Estado Mayor General al Ministro
de Guerra, segn el cual la ciudad contaba con un total de 57 piezas de artillera. Sin
embargo, en este cmputo no contabiliza los caones de los vapores Sachaca yColn. As,
sumando los 8 de estos buques a los 57 anteriormente citados dan un total de 65 piezas. Es
decir, 4 menos que las dadas por Romero Pintado.

Vsperas del combate[editar]

La ciudad de El Callao luca embanderada, haba sido abandonada por todos aquellos que no
eran combatientes, a ella se haban desplazado diversas compaas de bomberos y
establecido hospitales de sangre para atender a los heridos. En los momentos previos al
combate los comandantes de ambas fuerzas dirigieron las siguientes proclamas a sus
hombres:15
"Peruanos: Hace cuarenta aos flameaba en las fortalezas del Callao la bandera espaola.
Nuestros padres la hundieron en los mares despus de haberla humillado en los campos de Junn
y Ayacucho. Hoy nuestros enemigos la enarbolan de nuevo en esas mismas playas que han
contemplado dos veces su derrota y nuestro triunfo. Maana les probaremos por tercera vez que
es invencible el pueblo que combate por su honra y por su libertad. Cincuenta caones defienden
contra trescientos el honor nacional. Ellos tienen la fuerza; nosotros la Justicia...
Peruanos: nuestros ms fervientes votos van a cumplirse. Vis a vengar el ultraje del 14 de abril.
La hora de la lucha se acerca. Cada hombre a su puesto! Al fuego de nuestros caones hagamos
sentir, a los incendiarios de Valparaso, la virilidad de un pueblo que prefiere la honra a la vida.

Soldados y Marinos: nuestra causa es la causa de toda Amrica, Defendemos el honor y la libertad
de un continente. Viva el Per!"
General Mariano Ignacio Prado. Bateras del Callao, 1ro de mayo de 1866
"Marinos y soldados: Despus de una larga y cruda campaa, hoy se nos presenta la ocasin de
cerrarla dignamente, castigando cual se merece la osada y perfidia de un enemigo que nada ha
dejado de poner en prctica para vilipendiar a nuestra querida Espaa; a Espaa que hoy espera
de nosotros que la venguemos dignamente. Un mismo deseo nos anima a todos, y yo no puedo
dudar de que con vuestro valor, decisin y entusiasmo, lo veris satisfecho, volviendo al seno de
vuestras familias despus de consignar una pgina de gloria en la historia de la marina moderna,
dejando su honra a la altura que nuestra Patria tiene derecho a esperar. Viva la Reina!"
Almirante Casto Mndez Nez. Cabezo de la isla San Lorenzo, 2 de mayo de 1866.

El combate que se iba a librar tena para espaoles y peruanos una mayor importancia moral
que militar, los primeros esperaban cerrar su campaa en el Pacfico castigando las ofensas,
que consideraban, haba realizado el Per contra las propiedades espaolas y su negativa a
pagar la deuda de independencia, demoliendo su principal puerto.
En el bombardeo de la poblacin no se cesar sino despus de ser indudable que la importancia
del fuego es tal que la dejara reducida a cenizas.
"Orden de la Escuadra". Mayor General Capitn de Navo Miguel Lobo y Malagamba.16

Los peruanos por su parte ansiaban vengar el ultraje que les significaba la ocupacin sin
previa declaracin de guerra del territorio peruano (las islas Chincha) as como tambin el
tratamiento diplomtico que haba tenido el gobierno espaol con el del derrocado presidente
Pezet, procediendo como si se tratara de una colonia al enviar a un Comisarioen lugar de un
Plenipotenciario para resolver sus diferencias.
Mientras no se unieran a la flota aliada estacionada en costas chilenas los modernos
blindados Independencia y Huascar, adquiridos en Inglaterra, las fuerzas peruanas solo
podan mantener una postura defensiva, impidiendo con sus bateras costeras que el Callao
corriera la misma suerte que el puerto chileno de Valparaso.

El combate[editar]

Caones Armstrong de la Torre Junn (defensas del norte), el 2 de mayo de 1866.

El 2 de mayo de 1866, a las 10:00 la escuadra espaola, que se hallaba fondeada en la isla
de San Lorenzo, comenz a levar anclas para marchar en direccin a El Callao. El buque
insignia, la fragata "Numancia", encabezaba una formacin en V, sirviendo adems de
proteccin y buque insignia para los dems barcos. Desde una perspectiva tcnica esta
formacin pudo haber sido mejorada, segn diversos autores,12 17 si el ataque hubiera sido
tomando a las bateras del sur entre dos fuegos incluyendo por retaguardia, se hubiera
bombardeado a la poblacin para finalmente lanzarse sobre las defensas del norte. Pero, por
una cuestin de honor militar la intencin del almirante espaol era atacar las bateras de
frente.

A las 11:30 la "Numancia" larg la seal de zafarrancho de combate. La escuadra espaola se

dividi en dos grupos. El primero (I Divisin), compuesto por la "Numancia", la "Blanca" y
la "Resolucin" se dirigi hacia las defensas de la zona sur. El segundo, compuesto por
la "Berenguela" y la "Villa de Madrid" (II Divisin) y por la "Almansa" y la "Vencedora" (III
Divisin), se dirigi hacia el norte. La II Divisin deba atacar las defensas de la zona norte y la
III deba enfrentarse con la flota peruana y bombardear el muelle y la poblacin.

Pintura de Rafael Monlen (1847-1900) que representa el bombardeo de El Callao, en el centro, la Numancia.

A las 11:50 la "Numancia" comenz el bombardeo, siguindola a continuacin la "Blanca" y

la "Resolucin". Al tercer disparo del buque insignia espaol, los caones de la Torre de La
Merced respondieron al ataque. Esto es debido a la actitud de Jos Glvez, ministro de la
Guerra, quien no permiti a los artilleros disparar hasta que no lo hicieran los espaoles. Al
preguntarle el porqu, respondi: Justifiquemos nuestra causa. A continuacin todas las
bateras de la zona sur abrieron fuego, mientras el ministro gritaba Espaoles, aqu os
devolvemos el tratado del 27 de enero. Este hecho hizo perder a las defensas del sur la
iniciativa estratgica. Ningn disparo peruano hizo blanco. Por lo que hubo que recalibrar los
caones. Esta prdida de tiempo (los grandes caones tenan una cadencia de fuego de entre
veinte y veinticuatro minutos) se podra haber evitado si la artillera peruana hubiera
comenzado a disparar mientras los buques espaoles tomaban posiciones (momento en el
que se encontraban prcticamente indefensos). Esto no pas as en el frente norte, donde las
bateras peruanas s aprovecharon esos momentos crticos para abrir fuego.
Al poco de comenzar el combate el "Can del Pueblo", un Blakely de 500 libras, tras realizar
su primer disparo descarril por el retroceso, quedando inservible durante todo el combate.
A las 12:10 el vapor "Tumbes" comenz a salir del muelle con la intencin de hacer volar su
torpedo de botaln contra un buque espaol. Los disparos de la "Numancia" y la"Almansa" le
hicieron retroceder y guarecerse de nuevo en el puerto.
A las 12:30 la "Berenguela" lleg a su posicin, rompi fuego contra las defensas del norte y
fue respondida desde las bateras peruanas.

Pintura de Antonio Muoz Degrain(1840-1924), que representa el momento en que el capitn de navo Casto
Mndez Nez, es herido en el puente de la fragata blindadaNumancia.

Algo ms tarde de las 12:30 un disparo probablemente procedente del monitor "Loa" fue a
parar a la barandilla del puente de la"Numancia", donde se encontraban el Capitn de
Navo Juan Bautista Antequera y Bobadilla, Comandante del buque, y Casto Mndez Nez,
Comandante General de la Escuadra. La bala produjo ocho heridas de cierta gravedad a

Mndez Nez, que exclam: Me han llevado el brazo. A pesar de la insistencia de los
oficiales, el Comandante General se neg a retirarse al hospital de sangre, hasta que
finalmente se desplom por la prdida de sangre. Antes de que se lo llevaran del puente
orden que no se arriara su pabelln para no desanimar a las tropas.
Entre las 12:45 y las 13:00, la "Villa de Madrid" lleg a su destino y par las mquinas para
colocarse en posicin de combate. Mientras maniobraba, un certero disparo procedente de la
Torre "Junn" cay sobre ella, destrozando su tubo de conduccin de vapor, matando a 13
hombres e hiriendo a 22. La bala dej inmovilizada a la fragata. La "Almansa" comenz a
maniobrar para socorrer a la "Villa de Madrid", pero al ver que la ms gil "Vencedora" ya iba
en su ayuda, continu con el combate. Mientras era remolcada fuera del combate, la fragata
lleg a efectuar 200 disparos.
Pasadas las 12:45 la Torre "Junn" ces de hacer fuego.
A las 13:00 una granada, muy probablemente disparada desde la "Blanca", cay sobre los
saquetes de plvora de uno de los caones de la Torre de La Merced. Al reventar hizo saltar
por los aires la torre, pereciendo 41 hombres, entre ellos el ministro Jos Glvez, el ingeniero
colombiano Cornelio Borda, el jefe de la torre, Coronel Enrique Montes, el Capitn de Artillera
chileno Juan Salcedo y el Coronel Toribio Zavala, hermano de Juan de Zavala, ministro de
Marina de Espaa. Despus de la explosin, la "Resolucin" se separ de la I Divisin y se
dirigi hacia el muelle para apoyar a la III Divisin. Tras bombardear la poblacin y la flota
peruana durante un largo espacio de tiempo, regresara a su posicin original para caonear
el Fuerte Santa Rosa.
Sobre las 13:00 la "Berenguela" que luchaba en solitario contra las defensas del norte
(la "Villa de Madrid" haba tenido que abandonar el combate), recibi una bala de 500 libras,
proveniente del Fuerte Ayacucho, que impact bajo la lnea de flotacin abriendo un boquete
de 14 pies de largo por 4 de ancho. Poco despus, un nuevo disparo del "Ayacucho" atraves
el costado del barco, provocando un incendio en el departamento contiguo al paol de la
plvora. Mientras se intentaba taponar la va de agua con colchones, coys y otros materiales,
se trasladaron todos los caones a babor, se desaguaron los aljibes de estribor y se pusieron
en funcionamiento todas las bombas. Al tiempo, se trataba de extinguir el incendio.
Finalmente, se logr contener el agua y apagar el fuego. El buque, ladeado, se retir del
combate. Al pasar frente a la corbeta britnica "Shearwater", su comandante les ofreci ayuda
y grit: Valiente "Berenguela", aqu estoy yo para recogeros!, a lo que el comandante del
barco espaol, Manuel de la Pezuela y Lobo respondi: De nada necesito, y continu hacia
el fondeadero. Con dos fragatas imposibilitadas de seguir combatiendo, la II Divisin de la
Escuadra haba sido rechazada por las defensas peruanas.
A las 13:30 la "Vencedora" regres de nuevo al combate tras poner a salvo a la "Villa de
Madrid". Tras colocarse en su posicin continu con el bombardeo sobre las defensas del
norte, los buques peruanos y la poblacin.
A las 14:30 una enorme granada explot en la batera de la "Almansa", provocando la
inflamacin de los guardacartuchos. El incendio se propag por el sollado hasta llegar al
antepaol de la plvora. El Comandante de la fragata, Victoriano Snchez Barciztegui, tras
recibir tres partes en los que se solicitaba anegar el paol para que la plvora no explotara,
exclam: Yo hoy no mojo la plvora, volaremos antes. Mientras el buque segua disparando
sus caones, el Comandante orden izar la seal de "fuego a bordo" y separarse de la
cercana "Numancia", para evitar as que le afectara la posible explosin de su barco. Una vez
que se consigui sofocar el fuego, la "Almansa" volvi a su posicin original, reanudando el
caoneo a las 15:00 sobre el Fuerte Santa Rosa, la flota peruana y la poblacin.
A las 14:30 una bala procedente del Fuerte Santa Rosa cay sobre la "Blanca", destrozando el
almacn de agua y causando la muerte a 8 hombres. Entre los heridos se encontraba el
Comandante del buque, Juan Bautista Topete, que regres curado diez minutos despus. Al

poco la municin se agot, por lo que el Comandante decidi retirarse del frente. Tras dirigirse
hacia la "Berenguela" y comprobar que no precisaba ayuda, volvi hacia el frente,
colocndose entre el Fuerte Santa Rosa y la poblacin. A las 15:30 se agotaron
definitivamente todas las balas y los cohetes incendiarios. Entonces, el buque se coloc entre
la I y la III Divisin para prestarles auxilio en caso de necesitar ayuda.
A las 15:40 la "Vencedora" trat de disparar cohetes incendiarios sobre el puerto y la
poblacin, pero al reventar el disparador, tuvo que volver a usar los caones.
A las 16:00 nicamente tres caones del Fuerte Santa Rosa responden desde tierra al fuego
espaol (segn fuentes espaolas eran los nicos que lo hacan).
A las 16:45 la escuadra espaola decide dar por finalizado el combate. A las 17:00 se da la
orden de finalizar el bombardeo. A las 17:30 la "Almansa" detiene el caoneo. Tras dar tres
vivas a la Reina, la "Numancia", la "Blanca", la "Resolucin", la "Almansa" y
la "Vencedora" salieron de la rada del Callao y se dirigieron al fondeadero, donde esperaban
el resto de barcos.
Sobre las 17:50, cuando la escuadra ya estaba cercana a la isla de San Lorenzo, los tres
caones del Fuerte Santa Rosa que an respondan al fuego espaol, efectuaron sus ltimos
disparos. Segn el parte dado por Mndez Nez estos se realizaron sin bala. 18
El ltimo disparo lo efectu el monitor peruano "Victoria". A las 18:00 la Escuadra lleg al
fondeadero.
A las cuatro y media de la tarde solo tres caones contestaban a nuestro fuego de las tres fragatas
ms nutrido que nunca. La poblacin destrozada y viendo que ya no haba nada que hacer pues
los enemigos se callaron, hicimos alto al fuego... solt la batera enemiga (Santa Rosa) tres o
cuatro tiros que fueron los ltimos de la batalla, ms por arrogancia que por reto, y con esto qued
terminada la funcin...
Carta del teniente de navo de la fragata Numancia, Jos Emilio Pardo de Figueroa, 8 de mayo de
1866
Los peruanos vivaban y seguan tirando con furia contra el resto del enemigo que era
la "Numancia", "Blanca" y "Resolucin", las que tuvieron cuidado de mantenerse a una respetuosa
distancia porque el fuego era muy nutrido en las bateras. Sin embargo a las cinco de la tarde pas
la "Numancia" cerca de nosotros en retirada y le vimos grandeshuracones por proa contndole
nueve balazos... El monitor peruano (Victoria) fue el ltimo que tir mientras que la escuadra
espaola se retiraba... y mientras los peruanos vivaban desde tierra
Carta del 1er maquinista del vapor Powhatan A. Dezegler 2 de mayo de 1866

Resultados[editar]
El resultado del combate ha sido materia de controversia. Segn la versin difunda por el
almirante Mndez Nez y los protagonistas espaoles, la casi totalidad de las bateras del
puerto fueron silenciadas al punto de que al momento de retirarse, solo tres caones
del Fuerte Santa Rosa continuaban disparando, versin respaldada por el capitn de la
corbeta francesa Venus, presente durante el combate.11 Tambin sustentan su victoria en el
hecho de no haber sido hundida una sola de sus naves y que, si bien dos de ellas
(la Berenguela y la Villa de Madrid) sufrieron daos de consideracin y fueron puestas
temporalmente fuera de combate,19 esto no les impidi realizar el viaje de regreso a Espaa.
La prensa francesa publica:
Las noticias de Callao, del 9 de mayo, dan los detalles siguientes sobre el bombardeo de esta
plaza. El 2 de mayo la escuadra espaola atac Callao y sus formidables bateras armadas con 90
caones, entre ellos [tipo] Armstrong. En el momento en que el bombardeo cesaba con el da,

solamente tres caones peruanos continuaban su fuego. Todas las bateras blindadas haban sido
puestas fuera de combate. La escuadra victoriosa ces entonces el fuego al grito de Viva la reina!
La Presse a 14 de junio de 1866

Fuentes peruanas por su parte, afirman que las bateras mantuvieron el fuego durante todo el
combate y, a excepcin de la ubicada en la Torre La Merced (que explot), no sufrieron daos
que les impidieran continuar disparando; por otra parte en lo que se refiere a la poblacin y el
puerto los daos materiales fueron escasos de igual manera en los buques defensores;
respalda esta versin el testimonio del Comodoro estadounidense John Rodgers, que
presenci el combate desde la cubierta del buque de guerra de los Estados Unidos Powhatan.
Los caones peruanos, que estaban todos a barbeta, nunca dejaron de disparar. Y los espaoles,
creo yo, solo se detuvieron cuando agotaron su municin... las bateras peruanas sufrieron pocos
daos, las autoridades en tierra estaban seguras que al da siguiente del bombardeo estaran
mejor preparadas que al comienzo para resistir el ataque.
Informe del Comodoro Rodgers al Departamento de la Armada de los Estados Unidos a 10 de
mayo de 186620

El diplomtico norteamericano T.H. Nelson, a bordo tambin del Powhatan, en una carta
privada de fecha 3 de mayo dirigida al Dr. Robert Trumbull en Valparaso, seala:
El fuerte [Santa Rosa] contest sus fuegos con bro hasta que a los 20 minutos los buques se
retiraron, hasta quedar a tiro lejano, en cuya situacin continuaron el duelo hasta las cuatro y 45
minutos de la tarde, hora en que pusieron trmino al combate. En el acto baj a tierra y despus de
felicitar cordialmente al presidente Prado por su distinguido triunfo, acompa al General Flove a
ofrecer los servicios de los cirujanos a los heridos. Luego visit todas las bateras y me sorprend al
ver el poco dao que se les haba hecho... Los daos causados en el Callao son escasamente
apreciables. Las bateras ocuparon tan continuamente a la escuadra que no hubo tiempo para
bombardear la ciudad. Es posible estimar el dao causado a los buques, por los trozos de madera
varados en la playa es evidente que sufrieron daos seriamente.
21

Es reseable el hecho de que Nelson yerra a la hora de afirmar que la Escuadra no tuviera
tiempo de bombardear la ciudad. La Resolucin, la Vencedora y la Berenguela as lo hicieron,
aunque al fallar los cohetes incendiarios, el resultado no fue el esperado.
El Almirante George Pearson en una carta al ministro de su pas en Chile Hugh Judson
Kilpatrick y la carta privada del maquinista del USS Powhatan A. Dezegler coinciden en lo
expuesto por Rodgers y Nelson atribuyendo la victoria a las bateras de tierra pero
reconociendo en todo momento el valor desplegado por los espaoles.
Sin embargo, los propios documentos peruanos ponen en duda la afirmacin de que ningn
can fue desmontado. As, en el parte que relata el combate desde el Castillo de la
Independencia y dirigido al Secretario de Estado se lee:22
2 y 25 [14:25] no cesaron de arrojar bombas, ni nuestro Blackey (sic) y las bateras, de contestarlas
con ardimiento

Todos los caones Blakely se montaron de dos en dos (a excepcin del Can del Pueblo),
por lo que el hecho de hablar de uno solo denota la falta de su pareja. Poco ms tarde aade:
2 y 39 [...] entonces nuestros artilleros solo contaban con 15 16 [caones]

Al da siguiente del combate, el Subinspector General del Ejrcito del Per, Pascual Saco
Oliveros envi el siguiente telegrama al Secretario de Guerra:23

S. Secret de Guerra
Digame U. que todas las Bateras se hallan en estado de combate y que el entusiasmo es tan
grande como ayer para rechazar la Escuadra; as lo requiere el Boletn
1 pm.
Pascual Saco.
Callao Mayo 3 de 1866

Bajas[editar]
Segn el Parte de Combate de la Escuadra las bajas espaolas fueron de 43 muertos, 83
heridos y 68 contusos, entre los segundos el Almirante Mndez Nez y algunos otros
oficiales y comandantes. Los catlogos espaoles respecto a las bajas son de mayor precisin
que los listados peruanos, incluyendo todo tipo de datos como el nmero y tipo de heridas
recibidas, la parte del cuerpo afectada o la evolucin del enfermo.11
Del lado peruano no se sabe con exactitud el nmero de muertos y heridos. Todas las listas
que se confeccionaron entonces eran parciales.11 En unas se incluan slo militares, en otras
slo peruanos, la mayora no inclua extranjeros, y no se lleg a hacer una lista completa y
definitiva. Este hecho es descrito por el corresponsal del New York Times en un artculo sobre
el combate:
Ninguna de las cuentas publicadas da correctamente el nmero de muertos y heridos en el lado
peruano, y todos sus partes sobre las prdidas espaolas son simplemente conjeturas
The New York Times a 1 de junio de 18668

En 1867 la Correspondencia diplomtica relativa a la cuestin espaola fue publicada por

orden del Jefe Supremo del Per, Mariano Ignacio Prado, para ser presentada al Congreso
Constituyente. En correspondencia del secretario de relaciones exteriores Toribio Pacheco,
fechada el 26 de abril, se indica que las defensas del Callao sufrieron cerca de 200 bajas,
entre muertos y heridos.
En las Crnicas del Den Juan Gualberto Valdivia Cornejo pblicas en 1873 aparece una
relacin de 83 individuos muertos que comprende desde el Ministro de Guerra Jos Glvez
hasta los ciudadanos voluntarios, incluyendo a extranjeros como el ingeniero colombiano
Cornelio Borda y el capitn de artillera chileno Juan Salcedo ambos muertos en la Torre "La
Merced".
Las estimaciones de los extranjeros presentes en el combate para las bajas peruanas varan
entre los 200 y los 350 muertos y heridos, aproximadamente. As, por ejemplo, segn el
testimonio del comodoro Rodgers ascendieron a 180, segn el artculo de The New York
Times anteriormente indicado, llegaron a las 350 de las cuales 90 eran muertos. 350 tambin
son las bajas que publica el peridico francs La Presse.
El historiador espaol Pedro Novo y Colson en su libro Historia de la guerra de Espaa en el
Pacfico publicado en 1882 da la cifra de aproximadamente 2000 bajas peruanas afirmando
basarse en publicaciones de la prensa peruana, aunque sin especificar cules. Sin embargo,
publicaciones contemporneas espaolas consideran ms probable que los muertos oscilen
entre los 200 y los 350, sin contar heridos.11
Robert L. Scheina en su libro Latin America's Wars: The age of the caudillo, 1791-1899 seala
200 muertos o heridos peruanos, y reconociendo no tener fuentes para el caso espaol,
estima que las bajas de la Escuadra podran haber sido 375, cifra muy superior a la
normalmente aceptada por la historiografa general.

Repercusiones[editar]

Las noticias del combate llegaron pocos das despus a los pases aliados con Per, donde
fue celebrado con distintos actos. En Chile, el resultado se conoci el 10 de mayo, suscitando
gran jbilo popular. Los repiques de campanas, banquetes y misas abundaron, el 12 fue
embanderada la capital chilena y tuvo lugar un tedeum en la catedral con asistencia del
presidente Jos Joaqun Prez y sus ministros y siendo el invitado principal el plenipotenciario
peruano Felipe Pardo y Aliaga; en octubre del mismo ao el embajador chileno en Lima,
Marcial Martnez, confiri al general Mariano Ignacio Prado el rango de general de divisin del
ejrcito chileno. Tambin hubo manifestaciones oficiales y populares en La Paz (Bolivia). El
gobierno de este pas, presidido por Mariano Melgarejo, declar el 17 de mayo fiesta nacional
y acu una medalla con la inscripcin: A los vencedores de Abtao y el Callao. En Ecuador,
el gobierno de Jernimo Carrin, dispuso celebraciones por tres das consecutivos y
la Sociedad Republicanaorganiz un desfile con los pabellones de las cuatro naciones aliadas
por las principales calles de Quito.
A principios de junio, comenzaron a llegar las noticias a Espaa, donde fueron celebradas con
grandes festejos: orquestas, espectculos pirotcnicos y obras de teatro, cuyos beneficios
fueron a parar a las viudas y hurfanos de los muertos en combate. Por Real Decreto de 10
de junio, Mndez Nez recibi el cargo de Jefe de Escuadra y por Reales Decretos de 20 de
junio, todos los oficiales que comandaron un buque de la Escuadra del Pacfico fueron
ascendidos y todos los hombres que estuvieron embarcados recibieron el doble de paga.
Mndez Nez tambin fue recompensado con la Gran Cruz de Real y Distinguida Orden de
Carlos III, por Real Decreto de 26 de junio.
El 11 de junio se reuni en Valparaso la escuadra aliada, ahora reforzada por los modernos
blindados Huscar e Independencia. El gobierno peruano pretenda continuar las hostilidades
contra la escuadra espaola de las Filipinas, pero el temor a un ataque espaol desde el
Atlntico y la dimisin de 35 oficiales peruanos tras el nombramiento de un marino extranjero,
el comodoro John Tucker, como Jefe de la Escuadra, frustraron el proyecto. Los temores a un
posible ataque no estaban infundados pues las fragatasBlanca, Resolucin, Villa de
Madrid y Almansa continuaban en aguas sudamericanas (atracadas en Ro de
Janeiro y Montevideo) y, al poco tiempo se les unieron las tambin fragatas de
hlice Concepcin y Navas de Tolosa. Mientras, cerca de Madeira, la fragata
espaola Gerona capturaba a la corbeta chilena Tornado el 22 de agosto de 1866.24
El 28 de junio de 1866 Gabriel Garca Tassara, embajador espaol en Washington, comunic
al secretario de estado William H. Seward las nuevas instrucciones que su gobierno, presidido
por Leopoldo O'Donnell, pretenda enviar al almirante Mndez Nez, entre las que figuraba la
reocupacin de las islas Chincha, pero aclarando que Espaa no tena pretensin alguna
sobre los territorios de las repblicas sudamericanas ni deseos de intervencin en sus
respectivos gobiernos y que solo buscaba resarcirse mediante la venta del guano peruano de
los gastos ocasionados durante la guerra y que no haban podido ser cubiertos por el rechazo
al tratado Vivanco-Pareja. Seward hizo saber a Tassara que los Estados Unidos protestaran
ante todo intervencionismo europeo en Amrica y que si a pesar de su protesta ste se
realizaba no podran mantener su neutralidad. El general Hovew, ministro plenipotenciario de
Estados Unidos en Lima, comunic al ministro Toribio Pacheco que la contestacin del
secretario de estado al enviado espaol constitua una exposicin explcita de la doctrina
Monroe.25
"As concluy uno de los combates ms interesantes de la historia, y sus consecuencias se
sentiran en el mundo entero. La agresin europea ha sido rechazada y elrepublicanismo americano
vindicado por la boca de los caones."
Carta del marino estadounidense T.H. Nelson26

En el Per la contienda tuvo serias consecuencias econmicas. Los gastos para la compra de
armamento y barcos de guerra fueron muy elevados, lo que, unido a la ocupacin de las islas

Chincha (productoras de guano, la principal fuente de ingresos del pas), llevaron a la solicitud
por parte del gobierno de diversos prstamos. Esta situacin se alarg en el tiempo, ya que la
deuda en 1872 era diez veces mayor que en 1868. Adems, tras la guerra, Chile inici un
rearme que llev al pas a ostentar una superioridad militar que demostr en la contienda que
le enfrent con sus antiguos aliados entre 1879 y 1884. As, por ejemplo, en 1868 Espaa y
Chile (que tcnicamente seguan en guerra) firmaron un acuerdo por el que ambos pases
sacaron buques de los astilleros ingleses, donde se encontraban bloqueados por el gobierno
ingls. Per se opuso a este convenio e intent impedir la salida de los barcos, pues entenda
que violaba la todava vigente alianza con Chile.
En Espaa la crisis econmica que azotaba Europa se dej sentir con fuerza. Esto, unido a la
prdida de las cosechas de 1866 tras unas graves inundaciones, provoc una grave crisis
poltica. La reina Isabel II ya no confiaba en O'Donnell, y la sublevacin del cuartel de San
Gil sirvi de excusa para obligarle a presentar la dimisin. As, el 10 de julio de 1866 Ramn
Mara Narvez fue nombrado nuevo Presidente del Consejo de Ministros. O'Donnell, principal
impulsor de las expediciones al exterior, era apartado definitivamente del poder. Poco
despus, el nuevo ministro de Marina anunci ante las Cortes que la expedicin en el Pacfico
haba terminado.25
El 20 de julio de 1866 las flotas de Austria e Italia se enfrentaron en Lissa. Antes del combate,
el almirante austriaco Wilhelm von Tegetthoff areng a sus tripulaciones al grito de Imitemos
a los espaoles en El Callao!.11 27 28 29 30
El 13 de octubre las fragatas Numancia, Berenguela y Vencedora y los transportes Marqus
de la Victoria y Uncle Sam, arribaron a Manila (Filipinas), donde su llegada se celebr con
diferentes actos pblicos de regocijo. Posteriormente continuaran el viaje de regreso a
Espaa bordeando frica hasta Cdiz. La Numancia, entonces, adems de ser el primer
blindado que cruz un ocano (el Atlntico, para ir a encontrarse con la Escuadra), se convirti
en el primero que dio la vuelta al mundo.
En 1871, por mediacin de los Estados Unidos, se firm un armisticio entre las naciones
beligerantes. A peticin de Chile el armisticio no restableca las relaciones comerciales entre
los firmantes.
El 13 de junio de 1872 se emiti un decreto por el que se autorizaba al gobierno peruano a
firmar la paz por separado con Espaa, pero fue derogado por el Presidente Manuel Pardo y
Lavalle. La alianza con Chile qued rota con la guerra que enfrent a este pas con Per y
Bolivia. Espaa se declar neutral, ya que tcnicamente continuaba en guerra con todos los
pases implicados. Sin embargo, la prensa espaola se manifest abiertamente a favor del
Per y muy crtica con el comportamiento chileno y con el gobierno espaol, a quien echaba
en cara que la imposibilidad de mediar en el conflicto era resultado de no haber firmado an la
paz. Ante esta situacin, se iniciaron definitivamente las conversaciones que llevaron a la
firma en Pars de un Tratado de paz y amistad entre Espaa y Per el 14 de agosto de 1879.
En l se indicaba que:
[...] habr total olvido de lo pasado, y una paz slida e inviolable entre S.M. el Rey de Espaa y la
Repblica del Per
Artculo 131

La paz con el resto de naciones beligerantes se firm en los aos siguientes. El 21 de

agosto de 1879 con Bolivia, el 12 de junio de 1883 con Chile y el 28 de enero de 1885 con
Ecuador.
Desde el combate, el 2 de mayo ha sido una fecha recordada en el calendario peruano, pues
su nombre se impuso a una provincia, a un regimiento, a varios colegios, a un fuerte y a un
importante hospital de la capital. La plaza del Callao, en Madrid, recibi su nombre en
memoria de este hecho de armas.