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LIMPIEZA DE SANGRE.

VIOLENCIA, GUERRA Y FASCISMO EN LA OBRA DE MANUEL GLVEZ

Boris Matas Grinchpun

Qu creencias tenemos? Este pueblo no cree en nada,


o por lo menos ha dejado de creer?... No somos ni artistas
ni poetas, somos escpticos, y hay quien dice que hemos
dejado de ser belicosos.1
Lucio V. Lpez.

Introduccin.
Introduccin. La Seduccin de la Violencia
En julio de 1910, das antes de partir con Delfina Bunge en su viaje de luna de miel a Europa, el
joven escritor Manuel Glvez (1882-1962) ultimaba los preparativos para la publicacin de su
primer libro en prosa, titulado El Diario de Gabriel Quiroga. Como ha sealado acertadamente Mara
Teresa Gramuglio, esta obra perteneca, con ciertas particularidades, a un gnero en boga en la
Argentina del cambio de siglo: el ensayo de interpretacin nacional. Si bien la reducida tirada de
500 ejemplares se vendi con lentitud y tendran que pasar ms de 90 aos antes de que el libro
fuese reeditado, tanto intelectuales de derecha como numerosos historiadores hallaron en sus
lneas un antecedente del pensamiento nacionalista.2 Topoi perdurables como la condena del
cosmopolitismo extranjerizante, el avasallamiento de los ideales y las tradiciones por el
materialismo y el mercado, la recuperacin de la herencia espaola que sobreviva en los apacibles
pueblos de las provincias y el desprecio por la guaranguera y la politiquera de comit estaban
all presentes. Muchos de ellos se emparentaban con las ideas de las corrientes decadentista,
modernista y novencentista, a las cuales se adscriban algunos de los maestros de Glvez como el
espaol Miguel de Unamuno, el uruguayo Jos Enrique Rod y el nicaragense Rubn Daro.3
Sin embargo, este tipo de juicios poda ser encontrado tambin en la generacin anterior al joven
literato, como lo muestra el citado discurso de Lucio V. Lpez en la Facultad de Derecho de la

Tern, Oscar, Vida Intelectual en el Buenos Aires fin-de-siglo (1880-1910), Buenos Aires, Fondo de Cultura
Econmica, 2008, p. 68.
2 Por mencionar slo algunos de los trabajos que sostienen esta tesis, Crdenas, Eduardo y Pay, Carlos, El
primer nacionalismo argentino en Manuel Glvez y Ricardo Rojas, Buenos Aires, Pea Lillo, 1978, Barbero,
Mara Ins y Devoto, Fernando, Los Nacionalistas, Buenos Aires, Centro Editor de Amrica Latina, 1983, y
Zuleta lvarez, Enrique, El Nacionalismo Argentino, Buenos Aires, Ediciones La Bastilla, 1975.
3 Gramuglio, Mara Teresa, Estudio Preliminar en Glvez, Manuel, El Diario de Gabriel Quiroga. Opiniones
sobre la vida argentina, Buenos Aires, Taurus, 2001, pp. 11-32. Tambin podra interpretarse al libro de Glvez
a la luz del lugar que Raymond Williams confiere a los escritores como constructores y rbitros de las
tradiciones nacionales por medio de la seleccin de textos representativos de la misma y de la depuracin de
la lengua nativa. En este sentido, el autor estara interviniendo en el debate sobre la nacionalidad iniciado en
las ltimas dcadas del siglo XIX del cual tambin participaran, por mencionar unas pocas obras, Ricardo Rojas
con su Historia de la Literatura Argentina y Leopoldo Lugones con El Payador. Vase Williams, Raymond,
Marxismo y Literatura, Buenos Aires, Las Cuarenta, 2009, p. 74 y Bertoni, Lilia Ana, Patriotas, Cosmopolitas y
Nacionalistas. La construccin de la nacionalidad argentina a fines del siglo XIX, Buenos Aires, Fondo de
Cultura Econmica, 2007.
1

Universidad de Buenos Aires en 1891. El orador se muestra preocupado por el escepticismo


reinante, la ausencia de virtudes creativas y la prdida del espritu guerrero, algo tal vez chocante
para los auditorios modernos. Lo acompaaban en sus opiniones pesimistas pensadores
contemporneos como Miguel Can, quien lamentaba la degradacin de las costumbres en la
metrpolis portea, y el doctor Jos Mara Ramos Meja, consternado por un mercado y una esfera
pblica que no civilizaban, como haba pronosticado Domingo Faustino Sarmiento, sino que
degeneraban a los sujetos.4 Lo llamativo es que Manuel Glvez detestaba el medio intelectual de la
Facultad de Derecho, al cual frecuent como estudiante, los textos de los autores consagrados, la
adscripcin a la cultura cientfica en la que buscaban legitimarse y la misma persona de Can, de
quien llegara a decir que no es opinin.5
Cmo puede explicarse, entonces, que coincidieran a la hora de diagnosticar los males de la
sociedad argentina? Una respuesta posible apuntara hacia la ambigua relacin entre el autor de El
Diario de Gabriel Quiroga y estos pensadores, con quienes comparta amistades y espacios sociales
y a quienes habra seguido, aunque no quisiera admitirlo. Sin descartar esta opcin, el presente
artculo propone que las coincidencias pueden ser explicadas por la influencia compartida de la
inteligencia europea sobre el campo intelectual argentino.
Hacia finales del siglo XIX comenzaron a aparecer junto a las casi ineludibles figuras del filsofo
positivista Auguste Comte, el bilogo evolucionista Charles Darwin, el socilogo Herbert Spencer y el
historiador Hippolyte Taine otros pensadores caracterizados por su pesimismo acerca de los
destinos de la civilizacin europea y su desencanto frente a los logros del positivismo cientfico, el
liberalismo poltico y el capitalismo econmico. Mientras las otrora confiadas ciencias duras
encontraban dificultades crecientes a la hora de explicar la realidad natural, pseudo-disciplinas
venan a confirmar la impresin de una decadencia generalizada de Occidente, afeminado por las
comodidades de la vida burguesa y la ausencia de un sentido heroico de la existencia. Al tiempo que
sectores revisionistas de la izquierda enfatizaban el rol transformador de la violencia y llamaban a
exacerbar la lucha de clases, la diplomacia del Viejo Continente llevaba a pensar que un choque
entre naciones era posible, cuando no ineludible. Muchos esperaban con ansias el bao de sangre
que limpiase las impurezas que contaminaban a la civilizacin y revitalizase a una cultura
degenerada.
Este trabajo adopta un orden cronolgico para echar luz sobre una serie de cuestiones. La primera
de ellas refiere a los lazos entre la estructura de sentimiento arriba mencionada y los llamados de
Glvez/Quiroga a una cruzada contra el Brasil en el exterior y los activistas socialistas y anarquistas
en el mbito interno.
La segunda es la perdurabilidad de la seduccin de la violencia: la incursin de Glvez en la novela
histrica fue con una triloga de Escenas de la Guerra del Paraguay, en la cual la contienda entre las
cuatro naciones fue presentada como una trgica epopeya que afianz (o, si se quiere, coron) la
unidad espiritual de la Argentina.
Finalmente, esa atraccin habra desembocado en simpatas a finales de los aos 20 y durante la
dcada siguiente por el fascismo italiano, rgimen alternativo a la degradacin demaggica y el

Tern, Oscar, op. cit., El lamento de Can y Jos Mara Ramos Meja: uno y la multitud.
Glvez, Manuel, Recuerdos de la Vida Literaria (I), Buenos Aires, Taurus, 2002, pp. 95-101. Sin embargo, en
su captulo reconoce los mritos literarios y humanos de Can y se excusa de su rebelda juvenil.

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maximalismo epitomizados por los procesos revolucionarios de Mxico y la Rusia sovitica. Dicha
evolucin resulta interesante si se recuerda que, segn la tesis de Zeev Sternhell, es en el
sindicalismo revolucionario, el sorelianismo y el futurismo del fin-de-siglo donde deberan buscarse
las races del fascismo.6 No sera casual entonces que un joven escritor que a principios del siglo XX
coqueteaba con soluciones polticas violentas teniendo en mente ejemplos de Europa mirara
dcadas despus al rgimen de Benito Mussolini con buenos ojos.
En todo este recorrido puede ser til tener en cuenta las recomendaciones de David Carroll: en tanto
escritor, Glvez estara haciendo un uso ideolgico de la cultura, expresando opiniones tanto
estticas como polticas, actuando como artista e idelogo a la vez. Lo bello, lo verdadero y lo bueno
se entremezclaran en su discurso de forma compleja.7 El propsito es indagar en una de las
muchas conexiones entre el campo intelectual europeo y el argentino, todava en formacin pero ya
en ebullicin.

Una Europa Cansada de la Paz


En su ya clsico estudio de las ideas europeas, La Era de las Ideologas, el historiador alemn Karl
Dietrich Bracher seala que a finales del siglo XIX surgi un cuestionamiento cada vez ms fuerte de
la idea de progreso indefinido impulsado por la ciencia, concepcin que habra sido heredada del
racionalismo dieciochesco y de la Ilustracin para ser luego retomada por el positivismo. Durante el
cambio de centuria, el conservadurismo denunci la atomizacin de la sociedad y la alienacin del
individuo como resultados de las prcticas extremas del liberalismo, mientras el romanticismo mir
con nostalgia a las comunidades supuestamente armnicas, estticas y profundamente religiosas
de la Edad Media y el decadentismo hall signos de degeneracin en las modas, las costumbres y
en los propios sujetos que presagiaban el ocaso de la civilizacin europea.8
Por otra parte, los hallazgos de la gentica y la biologa evolucionista fueron simplificados y
combinados con elementos irracionales para sustentar teoras racistas como las del francs Joseph
de Gobineau y el ingls Houston Stewart Chamberlain. Bracher apunta que el atractivo del racismo
resida en la simplificacin de una realidad compleja: la raz explicativa de los conflictos y las
dificultades se reduca a la variable racial. Adems, el racismo orientaba la accin al crear chivos
expiatorios y delinear prcticas concretas de segregacin y eugenesia.9

Sternhell, Zeev con Sznajder, Mario y Asharia, Maia, The Birth of Fascist Ideology. From cultural rebellion to
political revolution, Nueva Jersey, Princeton University Press, 1995. Vale remarcar que no puede realizarse una
separacin estricta entre las formulaciones de los idelogos de la degeneracin y la violencia y las
recepciones y reelaboraciones del pensamiento de Darwin, cuya seleccin natural mut con Spencer en la
supervivencia del ms apto, en las propuestas eugensicas de Sir Francis Galton y en la antropologa criminal
de Cesare Lombroso. En pocas palabras, el evolucionismo habra otorgado un barniz de cientificidad a los
prejuicios sociales as como a las pretensiones de superioridad racial de los blancos y, entre ellos, de cada
nacin europea sobre las dems.
7 Carroll, David, French Literary Fascism. Nationalism, anti-semitism and the ideology of culture, Nueva Jersey,
Princeton University Press, 1995.
8 Bracher, Karl Dietrich, La Era de las Ideologas, Buenos Aires, Editorial de Belgrano, 1989, pp. 21-29. El
romanticismo en particular habra fomentado una visin anacrnica y heroica de la guerra que soslay la
naturaleza brutal que los combates modernos tenan gracias a las armas qumicas, las ametralladoras, los
rifles de mltiples disparos, etc.
9 Bracher, Karl Dietrich, op. cit., pp. 51-66.
6

Tambin podra pensarse que el auge del ocultismo, la teosofa de Madame Blavatsky y la ariosofa
entroncaron con el irracionalismo, un renovado inters por la cultura oriental, el racismo y la
nostalgia por un mtico pasado medieval de armona social y pureza racial.10
Como resultado, todo el espectro poltico se habra radicalizado y habra buscado soluciones de una
brutalidad creciente a las problemticas sociales y civilizatorias.11 A la derecha, el nacionalismo
tnico de la Tierra, la Sangre y los Muertos cobr fuerza frente al cvico o jacobino que enfatizaba el
compromiso individual del ciudadano, sin importar su raza o religin, con la Nacin. Buena parte de
los movimientos antisemitas y xenfobos como el Christlichsoziale Partei del poltico austraco Karl
Lueger que eclosionaron en torno del fin de siglo renegaron de la razn, ya que esta acallaba los
impulsos vitales provenientes de los sentimientos de pertenencia al terruo y de la tradicin.12
La izquierda encontr problemas a la hora de explicar desde el aparato terico marxista la
naturaleza de un modo de produccin capitalista que, habiendo sobrevivido a la Gran Depresin,
lograba mejorar el nivel de vida de la clase obrera. Los partidos socialistas de masas se volcaron
hacia una poltica reformista, que no abandonaba la retrica revolucionaria pero aceptaba los
mecanismos de la democracia formal para buscar sucesivas mejoras dentro del sistema. Esta va
mayoritaria recibi dos respuestas crticas: en primer lugar, la de una minora de intelectuales
radicales como Rosa Luxemburg y Rudolf Hilferding que se mantuvieron fieles al racionalismo y el
materialismo de Karl Marx para explicar la sociedad y la economa de la belle poque. En segundo
lugar, la del intelectual francs Georges Sorel, quien junto a sus discpulos revis el marxismo desde
una perspectiva anti-materialista y anti-racionalista. Los principios econmicos expuestos en Das
Kapital, como la teora objetiva del valor trabajo y la necesidad de socializar la propiedad, fueron
rechazados en favor de un respeto por la propiedad privada y el laissez faire que exacerbara las
tensiones y diera lugar a una regeneradora explosin de violencia. sta tendra por protagonista a
una clase obrera que, como propona la psicologa de las masas de Gustav Le Bon, se movera
segn fuerzas irracionales y no conscientes, sentimientos y mitos, no por la razn. Justamente como
socilogo de la violencia era Marx recuperado, siendo la agresin considerada ya no un simple
medio sino un fin en s misma, generadora de moralidad y grandeza.13
Lo significativo es la virtual coincidencia entre las alas extremas de la derecha y la izquierda en el
culto a la violencia y los llamados al irracionalismo. Esta confluencia podra ser considerada como
un producto del malestar en la cultura provocado por los rpidos y conflictivos cambios
socioeconmicos del siglo XIX. Un nivel de riqueza material sin precedentes gracias a la gran
industria, nuevas oportunidades laborales que exacerban la movilidad social, un crecimiento
inusitado de las ciudades que suscita formas novedosas de comunicacin, sociabilidad y praxis
poltica, son algunos de los fenmenos que podran haber preocupado a la inteligencia, las elites y
las clases medias que confiaron en un retorno a un estadio primitivo de violencia, blica o
revolucionaria, como forma de contrarrestar la decadencia de la civilizacin.

10 Goodrick-Clarke, Nicholas, Las Oscuras Races del Nazismo, Buenos Aires, Sudamericana, 2005. Mientras
ciertas vetas del romanticismo reivindicaban al catolicismo, la teosofa se interesaba por el hinduismo y la
ariosofa vea en el cristianismo uno de los motivos de la decadencia de la comunidad racial primordial.
11 Ibdem, p. 95.
12 LAction Franaise, fundada en 1898 por Maurice Pujo y Henri Vaugeois e intelectualmente dirigida por
Charles Maurras, quedara fuera de este cuadro ya que si bien adscriba al antisemitismo no se fundamentaba
en los sentimientos y el vitalismo sino, por el contrario, en el racionalismo. Vase Weber, Eugen J., Action
Franaise. Royalism and reaction in twentieth-century France, Stanford, Stanford University Press, 1962.
13 Sternhell, Zeev con Sznajder, Mario y Asharia, Maia, op. cit., pp. 16-23.

En Inglaterra, la guerra era vista como una actividad valiosa en s misma y, en tiempos de paz, se
promovan entre los jvenes deportes competitivos y violentos. Por esta va se crea estar reforzando
su virilidad al tiempo que se remarcaban las tradicionales barreras entre los gneros. En Francia, el
duelo con espadas y pistolas fue recuperado como la forma caballaresca de resolver conflictos,
preferible a los largos y tediosos procesos judiciales. Los alemanes buscaron estimular el espritu de
sacrificio y el patriotismo de sus juventudes con asociaciones de tiro, canto, gimnasia y, por poner
un ejemplo concreto, con el movimiento Wandervogel (ave migratoria, como smbolo del abandono
de la sociedad y el retorno a la naturaleza y la libertad).14
En esta clave podra tambin leerse buena parte del pensamiento finisecular europeo, como los
cuestionamientos del filsofo alemn Friedrich Nietzsche a la religin, la ciencia y la moral y su
exaltacin del vitalismo y la revuelta. En Francia, Henri Bergson era escuchado por auditorios
repletos interesados en su rechazo del materialismo y el cientificismo en favor de la intuicin y la
creatividad artstica. Podra argirse que en el pensamiento bergsoniano estaba germinando el antiintelectualismo de los intelectuales, por usar la expresin de Jeffrey Herf, que permeara a los
movimientos anti-liberales del perodo de Entreguerras.15 Asimismo, del otro lado del Atlntico el
campen del pragmatismo William James afirmaba la primaca de la accin. 16
La reflexin poltica no estuvo vedada a los artistas, quienes recuperaron los fragmentos de las
tradiciones polticas en crisis y los unieron con las pseudo-disciplinas en boga para construir
religiones polticas. stas ponan en su ncleo verdades cientficas, pero promovan una adhesin
incondicional y fantica por parte de los militantes. La promesa era la de una comunidad
organizada, lista para combatir contra un enemigo comn.17 Gabrielle DAnnunzio, por ejemplo, tuvo
un rol central en la creacin de un culto a la Nacin fundamentado en el sacrificio, la guerra, la
sangre y los cados.18 Su compatriota Filippo Tommaso Marinetti fund con el futurismo un
movimiento artstico con pretensiones de cambio social y revolucin poltica. Formado en el Pars del
cambio de siglo, influenciado por el marxismo, el anarquismo, Nietzsche y Sorel, Marinetti opuso al
mundo burgus esttico, conformista y decadente la nacin, la violencia y la velocidad. Como Sorel y
luego el fascismo, no rechaza sino que abrazaba a la industria mientras despreciaba otros
elementos de la Modernidad como el racionalismo y el liberalismo.19
La Cruzada de Gabriel Quiroga
Con este clima de ideas se habra encontrado Manuel Glvez en su primer viaje a Europa, hacia
1906. En tanto miembro de una familia patricia, y recientemente recibido de abogado, era de
esperarse que el joven escritor realizase esta travesa considerada casi como fundamental. Sus
Memorias son parcas respecto de su itinerario y actividades, sobre todo en comparacin con las
descripciones de sus posteriores recorridos por el Viejo Mundo. Lo que resulta de inters es su paso
por Espaa y Francia y, sobre todo, el prolongado y fructfero encuentro que tuvo en Miln con
Marinetti. ste se habra mostrado muy sincero y afable, colmando a Glvez de preguntas y
expresando algunas de las ideas que plasmara dos aos despus en el Manifiesto futurista.20

14 Morrow Jr., John H., La Gran Guerra, Madrid, Edhasa, 2008, pp. 58-61 y Mosse, George L., La
Nacionalizacin de las Masas. Simbolismo poltico y movimientos de masas en Alemania desde las guerras
napolenicas al Tercer Reich, Buenos Aires, Siglo XXI, 2007.
15 Herf, Jeffrey, El Modernismo Reaccionario, Buenos Aires, FCE, 1993.
16 Ibdem, pp. 35-46.
17 Ibdem, pp. 57-59.
18 Gentile, Emilio, El Culto del Littorio. La sacralizacin de la poltica en la Italia fascista, Buenos Aires, Siglo XXI,
2007, pp. 39-42.
19 Ibdem, pp. 28-29.
20 Glvez, op. cit., p. 256.

Sin embargo, no era necesario abandonar la Argentina para entrar en contacto con el pensamiento
anti-materialista de fines de siglo. Al describir a su generacin, Glvez destaca la importancia de
las obras de Lev Tolstoi, con su misticismo y anarquismo cristiano, la lectura atenta de Mikhail
Bakunin y Pyotr Kropotkin, la admiracin por la filosofa de Nietzsche y por la msica de Richard
Wagner.21 Asimismo, la amistad con ngel de Estrada los habra puesto al tanto de las novedades
del mundo literario francs y tambin de los llamados del escritor Maurice Barrs a reconquistar el
verdadero espritu de Francia, presente en las tumbas y en la sangre.22
El crculo de Glvez habra estado formado por socialistas en diverso grado, anarquistas o
anarquizantes. No constituan, como se la haba caracterizado, una generacin positivista y
materialista, que careca de inquietudes religiosas sino un grupo literario de casi todos
espiritualistas.23 Significativamente, sus ansias de cambio social los habran llevado a aplaudir
actos de terrorismo, con mucho de pose pero con un virulento deseo de pater le bourgeois.24
Podra pensarse entonces que estos grupos de escritores y diletantes, tachados de bohemios,
compartan con sus pares europeos no slo las lecturas sino tambin el desprecio por un orden
vigente al que vean como esttico, injusto, decadente y materialista. Sus ansias de cambio social
los habran llevado a aceptar la violencia como vlida, aunque algunos podran haberla glorificado
considerndola, como Sorel, un fin en s misma.
Este grupo se habra caracterizado tambin por ser el primero que decidiera mirar al Interior del pas
y rescatar la esencia nacional, actitud motivada tal vez por el origen provinciano de muchos de estos
escritores. De particular inters resultan las trayectorias que pasaban del anarquismo o el
socialismo al conservadurismo o, incluso, al autoritarismo a travs del descubrimiento de la realidad
nacional. Si se toman en cuenta casos como los de Leopoldo Lugones, Ernesto Palacio o Juan
Emiliano Carulla, uno podra considerarla tpica, y es posible tambin trazar similitudes con las
derivas polticas de Barrs y de Charles Maurras.25
Al mismo tiempo, surge aqu una contradiccin que perseguir al nacionalismo argentino durante
toda su historia: a pesar de la xenofobia y del deseo de conservar la tradicin, el ideario nacionalista
y su praxis poltica se construyeron siguiendo modelos europeos. Carlos Floria seala que el carcter
perifrico del pas sera la raz de esta paradoja de la cual muchos intelectuales de derecha tomaron
consciencia e intentaron, con mayor o menor xito, resolver.26
Las ideas y las experiencias de este grupo literario, noveladas por Glvez en El Mal Metafsico,
habran encontrado un cauce en El Diario de Gabriel Quiroga, su versin de un balance del

Ibdem, p. 68.
Ibdem, pp. 203-208. Emilio Bcher tambin los habra conectado con la literatura francesa. Marysa Navarro
Gerassi y Fernando Devoto ya han destacado las posibles influencias barresianas en Glvez y otros escritores
de su poca. La recuperacin emocional de los paisajes, de los pueblos y su arquitectura, por no mencionar la
centralidad de la comunidad de sentimientos en la nacin, son ideas prominentes en El Diario de Gabriel
Quiroga y en El Solar de la Raza que pueden ser filiadas con el pensamiento del autor de Les Dracins. Vase
Devoto, Fernando, Nacionalismo, fascismo y tradicionalismo en la Argentina. Una historia, Buenos Aires, Siglo
XXI, p. 70 y Navarro Gerassi, Marysa, Los Nacionalistas, Buenos Aires, Editorial Jorge lvarez, 1968, p. 48.
23 Ibdem, p. 68.
24 Ibdem, p. 153.
25 Winock, Michel, El Siglo de los Intelectuales, Madrid, Edhasa, 2010.
26 Floria, Carlos, El pensamiento nacionalista. Consciencias inspirantes, consciencias conspirantes en El
pensamiento de los nacionalistas, Buenos Aires, Editorial El Ateneo, 2010, p. 18. Tal vez uno de los intentos
ms acabados de resolver la contradiccin sea el de Enrique Zuleta lvarez. Vase Zuleta lvarez, op. cit.
21
22

Centenario. Qu marcas del culto a la violencia y del anti-materialismo que profesaban los jvenes
escritores que gravitaron en torno de la revista Ideas pueden hallarse en sus pginas?
Por empezar, Glvez-Quiroga establece una comparacin desfavorable del presente con el pasado.
Cuando el pas era pobre, careca de fuerza y prestigio, tena escasa poblacin, la industria y el
comercio prosperaban apenas, los extranjeros no pensaban en este rincn de Sudamrica y
vivamos en continuas revoluciones y guerras, haba un espritu nacional, el patriotismo exaltaba a
nuestros soldados y escritores, ideales de patria se dilataban por todas las comarcas del territorio,
ramos argentinos y no europeos.27 En contraste, el presente exhibe la presencia de un
materialismo repugnante. La veneracin fetichista hacia el dinero reemplaza al culto de los valores
morales e intelectuales y una total ausencia de poesa trasluce a su vida tumultuosa.28 Entonces,
para el autor las luchas por la independencia y la unidad del pas habran forjado un espritu
nacional que el posterior progreso material habra acallado, destruyendo junto con la
extranjerizacin las elevadas virtudes morales de la poblacin. Una similar representacin del
pasado haba hecho Jos Mara Ramos Meja en su ensayo de 1878 Las Multitudes Argentinas,
donde destacaba el aporte material y energtico de las masas en la historia del pas y reflexionaba
sobre su utilidad a la hora de revitalizar a ciudades y sociedades adormecidas por el ocio y el
lucro.29 Podra verse en esta comn idealizacin del pasado y en la exaltacin de los sentimientos y
los impulsos inconscientes como factor de cohesin y regeneracin una recepcin del pensamiento
de los idelogos de la decadencia.
Tras el mismo objetivo se orientara el curioso proyecto de un conflicto blico: La salvacin de la
Argentina est en la guerra con el Brasil. La guerra hara que los pueblos se conociesen, reunira a
los argentinos en un ideal comn, y despertara en el pas entero el sentimiento de la nacionalidad.
Tambin convertira a los extranjeros en argentinos, paralizara por largos aos la excesiva
inmigracin que nos desnacionaliza y llenara de recuerdos heroicos.30 Tan llamativa como esta
aparente contradiccin entre xenofobia e integracionismo es el resultado que el lamentable estado
espiritual de este pueblo enfermo demanda: el desastre.31 A qu se debe este pesimismo?
Entre otras razones, a que una nacin, segn frase de Renan, es tal cuando hay entre los
ciudadanos comunidad de tradiciones y comunidad de ideales. Todo esto existe en el Brasil y no en
la Argentina.32
El motivo de la efervescencia blica de la belle poque ha sido tratado ms arriba, y el texto de
Glvez parece no escapar a l. Menos claro resulta su deseo de llevar al pas a un desastre que
pueda salvarnos de la precaria situacin anmica que padece nuestra consciencia colectiva.33
Como ha sealado Gramuglio, este elemento podra inscribirse en el impacto que tuvieron en la
Argentina las derrotas de Francia frente a Prusia en 1870 y de Espaa frente a los EE.UU. en 1898.
Luego de la cada del Segundo Imperio, la Tercera Repblica habra logrado una recuperacin del
orgullo patritico de los franceses y de su posicin como gran potencia. Esta impresin tenan al
menos los intelectuales espaoles englobados bajo el rtulo de generacin del 98 que confiaban

Glvez, Manuel, op. cit., pp. 85-86.


Ibdem, pp. 92-93.
29 Ibdem, pp. 113-115.
30 Ibdem, pp. 101-102.
31 Ibdem, p. 103.
32 Ibdem, p. 104.
33 Ibdem, p. 104.
27
28

en un desastre que tuviese los mismos efectos benficos que en la vecina nacin gala.34 Dada la
gran influencia que estos pensadores espaoles tuvieron en Glvez, no sera arriesgado aventurar
que Glvez-Quiroga pensaba en una solucin similar para su pas.
Sin embargo, esta explicacin presenta una pequea dificultad: mientras los franceses, los
espaoles y los hispanoamericanos miraron las derrotas militares como signos preocupantes de una
decadencia relativa de la raza latina respecto de la germana y la anglo-sajona, la guerra con el Brasil
estara enfrentando a dos pueblos latinos. Por qu favorecera Glvez-Quiroga esta lucha
intestina? Por empezar, el autor cree en la existencia de un tipo uniforme en los pases
americanos de habla espaola que sera esencialmente distinto del brasileo.35 Podra apuntarse
tambin a la geopoltica: el territorio y la poblacin del Brasil, por no mencionar su podero militar,
amenazaban las pretensiones argentinas de hegemona regional. Al parecer, el escritor no era ajeno
a tales ambiciones ya que si debemos crearnos ideales superiores hay que buscar un ideal
prctico, realizable y accesible a todas las inteligencias. Este ideal no puede ser sino el
imperialismo.36
Pero adems, Glvez-Quiroga parece estar al tanto de la historia de las relaciones entre Brasil y
Argentina. Una guerra ya haba tenido lugar entre ambas a principios del siglo XIX, y durante la
Guerra de la Triple Alianza Brasil haba hecho un mayor sacrificio en trminos de hombres y
material, pero haba obtenido una tajada excesiva del botn. Pensara el autor que una coexistencia
pacfica era imposible?
La violencia no deba manifestarse slo contra las naciones rivales, sino contra las ideologas y los
activistas que amenazaban la paz social. Las violencias realizadas por los estudiantes incendiando
las imprentas anarquistas, mientras echaban al vuelo las notas del himno patrio, constituyen una
revelacin de la ms trascendente importancia. Ante todo, esas violencias demuestran la energa
nacionalhan socavado un poco el materialismo del presente, han hecho nacer sentimientos
nacionalistas, han realizado una conmocin de entusiasmos dormidos y tal vez han vuelto
innecesaria la guerra y la catstrofe que hasta hoy me parecan de absoluta necesidad como
teraputica de caso extremo.37 Este fragmento, ubicado casi al final de la obra, podra estar
sealando que lo importante no era la guerra sino la violencia misma, que en su variante blica o
poltica tendra la virtud de ser la partera de la nacin, de una comunidad de ideales espirituales
que venciese al materialismo y al cosmopolitismo.
Otra interesante similitud presenta Glvez-Quiroga con los sorelianos y los futuristas: su desprecio
por el fetichismo del dinero y de los intereses materiales no lo lleva a rechazar sino a abrazar a la
agricultura y a la industria modernas que tendran la virtud de sacar a los pueblos de interior, llenos
de espiritualidad pero dormidos, de su sopor. Al mismo tiempo, la vida espiritual vendra a coronar el
progreso material.
Podra argirse que este libro constituye simplemente una oscura obra de juventud. Pero el propio
Glvez lo rescata en sus Memorias, considerndolo uno de sus libros mejor escritos, con pginas

Cacho Viu, Vicente, Francia 1870, Espaa 1898 en Repensar el 98, Barcelona, Biblioteca Nueva, 1997.
Ibdem, p. 129.
36 Ibdem, p. 104.
37 Ibdem, pp. 201-202.
34
35

que estimo mucho y sin negar su carcter de breviario nacionalista. De hecho, el escritor cita las
crticas favorables que recibi afirmando que no es justo que permanezca olvidado.38 Es en este
sentido que puede resultar vlido y fructfero buscar en sus obras de madurez rastros de las ideas
aqu presentadas.
Una Ilada argentina
argentina
Con la aparicin en abril de 1928 de Los Caminos de la Muerte, el primer tomo de las Escenas de la
Guerra del Paraguay, Glvez comenzara a transitar un sendero entre la novela y la historia. Para
preparar su primera novela histrica, el escritor se document en profundidad y afirm ser
estrictamente imparcial, ms all de tomarse ciertas libertades debido a motivos literarios.39 La
apelacin a la objetividad como criterio de legitimacin podra deberse a las relaciones que Glvez
tena con algunos de los miembros de la Nueva Escuela Histrica como Ricardo Levene, Rmulo
Carbia y Emilio Ravignani.40 Lo llamativo es que, debido a su biografa de Juan Manuel de Rosas y a
sus posiciones polticas, el escritor estuvo tambin estrechamente vinculado con los representantes
del revisionismo histrico.
Ahora bien, por qu la guerra del Paraguay? Hebe Clementi sugiere que ya en las fantasas
militares de El Diario de Gabriel Quiroga estaba presente la nostalgia por una epopeya trgica que
haba unido a los argentinos. Al mismo tiempo, pareca afirmarse que slo Brasil haba cosechado
los frutos concretos de los sacrificios de las cuatro naciones. Reforzando este argumento est la
dedicatoria del libro de 1910 a Bartolom Mitre y Sarmiento, enemigos polticos que se unieron
temporalmente para apoyar el esfuerzo blico.41 El mismo Glvez admite que su visin del conflicto,
sobre todo en el primer tomo, es mitrista o portea42, la cual haba tomado cuerpo hacia finales
del siglo XIX con la conformacin del panten nacional y la reorganizacin del Ejrcito Nacional en
vistas a una posible guerra con Chile. La Guerra del Paraguay ofreca un antecedente tan cercano
como prestigioso para impulsar el patriotismo y los valores militares.43
El autor no fue ajeno al lopizmo, con el cual entr en contacto mientras escriba el segundo tomo de
las Escenas titulado Humait, el cual hara especial hincapi en las experiencias de los paraguayos.
Si bien lleg a admitir que Francisco Solano Lpez haba defendido su patria con tenacidad y
patriotismo sublimes44, en las pginas de la triloga no vemos a este Mariscal orgulloso sino al
tirano monstruoso. El Paraguay es un pas sin vida, sin comercio, sin industrias. No hay sino una
fortuna: la de Lpez, el Supremo, como le dicen. Nada se mueve en aquella nueva China,
amordazada por el terror.45 En contraste, el primer tomo se cierra con un cuadro apotesico de
Mitre: Todo el mundo dorma, menos un hombre. Su imaginacin alternaba entre su Buenos Aires
tan amado y las costas hostiles del Paraguay Cont con el patriotismo de todo el pas, y ese
patriotismo le falt El debi organizarlo todo, porque nada poseamos.46

Ibdem, pp. 334-335.


Glvez, Manuel, Los Caminos de la Muerte, Buenos Aires, Losada, 1945, p. 7.
40 Ibdem, pp. 109-110, donde Manuel Glvez comenta cmo los tres historiadores apoyaron su candidatura al
Premio Nobel de Literatura.
41 Clementi, Hebe, Manuel Glvez. Atravesando nuestra historia, Buenos Aires, Leviatn, 2001, pp. 147-150.
42 Ibdem, p. 45.
43 Bertoni, Lilia Ana, op. cit.
44 Glvez, Manuel, Recuerdo de la Vida Literaria (II), Buenos Aires, Taurus, 2003, p. 45.
45 Glvez, op. cit., pp. 28-29.
46 Ibdem, p. 202.
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39

De especial inters resulta la descripcin del clima de Buenos Aires al llegar la noticia de la invasin
de Corrientes y al declararse la guerra, en ciertos puntos reminiscente de los Das de Agosto. La
formacin de partidas de jvenes que ingresaban en los teatros para cantar el himno y reclutar
voluntarios, la visita a la casa del presidente, la superacin de las divisiones partidarias (Ya no hay
crudos ni cocidos! Argentinos, solamente47), todo indicaba que sobre las cabezas descubiertas
y extticas descenda el Espritu de la Patria48 . Se senta en el aire nocturno, y en cierta inquietud
de todas las cosas, que una estela de fervor heroico espiritualizaba el ambiente.49
La espiritualizacin y la preparacin para obtener grandes logros no slo se observa a nivel social,
sino tambin individual. Dionisio Blanco y Ladislao Zaldvar, jvenes de alrededor de veinte aos
famosos por sus impdicas vidas amorosas y sus fechoras, sienten el llamado de la patria y
pronuncian encendidos discursos llamando a todos los hombres a enlistarse. Esta entrega heroica
los convierte en hombres honestos y respetables que cortejan con xito a dos jovencitas de la alta
sociedad antes de marchar al frente. All, uno morir por su Patria mientras el otro defiende la
bandera de su regimiento poniendo en riesgo su propia vida.
En definitiva, el motivo de la guerra que saca a los hombres de su parsimonia materialista y les
recuerda que slo por medio del espritu y los ideales se consiguen grandes cosas es recuperado en
esta triloga por Glvez. Las masacres, las marchas penosas, las injusticias, todas hacen su
aparicin pero no dejan de articularse con la exaltacin del patriotismo. Vemos por un lado la
influencia de la historiografa mitrista, una porcin del legado liberal de la cual el autor no puede
desprenderse. Pero, haba alguna otra influencia operando en ese momento en la mente de
Glvez?

Una especie de fascismo


En 1925, Manuel Glvez parti con su familia en un crucero por el mar Mediterrneo. Tras recorrer
Turqua, Palestina y Grecia, el escritor pas unos das en Italia, visitando Gnova, Miln y Roma.
Tras el asesinato del diputado socialista Giacomo Matteotti en 1924, como seala Emilio Gentile, el
rgimen habra adoptado una poltica mucho ms represiva y autoritaria hacia la sociedad civil
conduciendo a la construccin de un autntico Estado fascista. Fue este fascismo el que Glvez
encontr, y del cual pint un retrato ecunime: la severa moral fascista haba logrado reprimir dos
vicios napolitanos harto visibles: la alcahuetera y la mendicidad, pens que si al abogado, autor
de un libro antifascista, nada le haban hecho, era porque las violencias se practicaban con
moderacin.50 En otras palabras, el autor pareca admirar una poltica estatal que no era
excesivamente represiva y que apelaba a una autoridad firme para extirpar los vicios de la
poblacin. Inclusive, por intermedio de Lucio dAmbra, obtuvo una entrevista con el Duce que no
pudo concretarse debido a un viaje de emergencia.51

Ibdem, p. 40.
Ibdem, p. 41.
49 Ibdem, p. 46.
50 Glvez, Manuel, op. cit., pp. 694-695. Resulta llamativo el contraste con el retrato que del rgimen fascista
pint contemporneamente el que sera uno de los principales intelectuales nacionalistas, Julio Irazusta. Al
joven escritor le impresionaron desfavorablemente los rasgos represivos y autoritarios del fascismo. Vase
Irazusta, Julio, Memorias (de un Historiador a la Fuerza), Buenos Aires, Ediciones Culturales Argentinas, 1975.
51 Ibdem, p. 701.
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Las pocas reservas que Glvez poda tener respecto del rgimen se disiparon tras firmarse el
Concordato con el Vaticano en 1929. Si bien las limitaciones a las libertades individuales y los
elementos paganos del fascismo continuaron incomodndolo, el acuerdo con la Santa Sede
demostraba que Mussolini estaba poniendo en prctica la doctrina social de la Iglesia.52
Pero no era slo esa la misin del fascismo: frente a la debilidad y la decadencia de los regmenes
parlamentarios, el nico freno al avance del comunismo ateo era el que propona la Italia Eterna. El
PNF era adems un movimiento de masas, con lder proveniente de las clases populares,
comprometido con los valores espirituales, el orden, la jerarqua y la justicia social.
Dichas simpatas polticas cristalizaron en 1934 cuando acord con Eduardo Mallea y ngel Bohigas
la publicacin de seis artculos nacionalistas en La Nacin titulados Este pueblo necesita Debido a
la lnea poltica del matutino, un sptimo artculo debi aparecer en Crisol y tres quedaron inditos.
Poco despus todos seran publicados en forma de libro, tal vez un manifiesto de oposicin de un
escritor que vea en el gobierno del general Agustn Pedro Justo, por entonces en su segundo ao,
una restauracin de la poltica oligrquica corrupta, entreguista y restrictiva que tanto
despreciaba.53
Qu necesitaba, entonces, el pueblo? Segn los ttulos de las notas periodsticas, Ser Joven,
Patriotismo, Un Sentido Heroico de la Vida, una Reforma Moral, Ideales e Idealismo, Jerarqua,
Practicar la Justicia Social y la Autoridad. Estos elementos que Glvez quera tomar del fascismo
italiano podran ser filiados con la estructura de sentimiento de Preguerra que arriba se describi: la
centralidad de la juventud como vanguardia agresiva y viril, la exaltacin del nacionalismo, la
oposicin de los valores espirituales a los materiales, la concepcin de la existencia como solemne,
religiosa y trgica, la necesidad de un lder fuerte que restablecera un sentido de orden y jerarqua.
La economa corporativa, que daba una tarea a cada uno acorde a sus capacidades y los
recompensaba de acuerdo a sus esfuerzos, tambin entusiasmaba a Glvez.54 Se trataba de una
forma de socialismo, no materialista sino nacional, una mano de hierro violenta, justiciera,
salvadora. En una hora tan oscura, la salvacin de la patria no podra realizarse con mano
blanca.55
Su concepcin del fascismo como un movimiento popular y social lo llevar a trazar paralelos entre
el PNF y la Unin Cvica Radical por la que haba votado en 1928. De hecho, en su biografa de
Hiplito Yrigoyen el polmico lder radical es presentado con los rasgos de un Caudillo.56
En sus Memorias, Glvez adopta una postura ambigua, entre auto-afirmativa y apologtica. Por un
lado, reconoce que se pleg a una moda fascista y que en el fondo nunca dej de ser democrtico,
pero la inquietud de la hora demandaba una solucin de emergencia. Sin embargo, no reniega de
su anti-liberalismo y de su deseo de justicia social, por lo cual termina pronuncindose como
autntico precursor del justicialismo.57

Glvez se habra sentido ms atrado hacia dictaduras militares tradicionales como la que haba implantado
Miguel Primo de Rivera en Espaa entre 1923 y 1930.
53 Glvez, Manuel, Este Pueblo Necesita, Buenos Aires, Librera de Garca Santos, 1934.
54 Quijada, Mnica, Manuel Glvez. 60 aos de pensamiento nacionalista, Buenos Aires, Centro Editor de
Amrica Latina, 1985, pp. 62-74.
55 Glvez, Manuel, op. cit., p. 173.
56 Glvez, Manuel, Vida de Hiplito Yrigoyen. El hombre del misterio, Buenos Aires, Tor, 1951.
57 Ibdem, pp. 175-177.
52

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De particular inters resulta que apele a Pierre Drieu la Rochelle como un intelectual de vala que se
haba plegado al fascismo. Drieu la Rochelle, escritor y veterano de la Primera Guerra Mundial, hizo
explcita la conexin entre el rechazo por el materialismo y el racionalismo durante la belle poque y
el clima de ideas de los aos 30. Tras las manifestaciones del 6 de febrero de 1934, se consider
fascista y apost por un movimiento que reuniese a la parte sana de la poblacin, sin importar que
fuese de derecha o izquierda, que sacase a Francia de la cinaga por medio de la violencia. La
concordia no deba ser buscada, sino impuesta.58
Si bien el escritor francs simpatiz con el nazismo, a diferencia de Glvez, las similitudes pondran
en evidencia que una conexin entre anti-materialismo, espiritualismo, culto de la violencia y
fascismo es posible. Intelectuales de ambos lados del Atlntico habran transitado por esa senda.

A Modo de Conclusin
Este artculo parti de la emergencia de una estructura de sentimiento a finales del siglo XIX en
Europa como reaccin al sistema capitalista, la sociedad burguesa y el rgimen demo-liberal que
habran degenerado a la civilizacin occidental. La bsqueda de una solucin en el autoritarismo y
en la violencia, as como la exaltacin de los sentimientos y el irracionalismo, habran sido las
semillas del fascismo en el perodo de Entreguerras. El objetivo principal fue trazar una filiacin
entre esta deriva del pensamiento europeo y una parte de la trayectoria artstica e intelectual del
escritor argentino Manuel Glvez.
En torno del Centenario, las lecturas antiliberales, anti-positivistas y anti-materialistas que haba
hecho en su juventud lo llevaron a escribir un manifiesto que brindaba un balance negativo del
orden vigente y propona como solucin a la decadencia moral la recuperacin del espritu nacional,
de ser necesario por la fuerza.
Una dcada y media despus el tpico de la guerra como factor de cohesin y generadora de una
comunidad de ideales nacionales era recuperado en su versin de la Guerra del Paraguay. La
epopeya era trgica, con miles de muertos y marchas penosas, pero del sacrificio habra nacido una
Argentina nueva.
Contemporneamente, el fascismo se le apareca a Manuel Glvez como una solucin para los
problemas no slo de la Argentina, sino tambin de Occidente. La violencia apareca aqu como un
medio, no el mejor pero s uno necesario.
Era Manuel Glvez una especie de intelectual orgnico del fascismo criollo? Afirmar algo as
parece difcil. Su principal adscripcin era el catolicismo, el cual le impeda abrazar plenamente un
rgimen con ribetes neopaganos que haba construido en torno del Estado y del Duce una religin
poltica. Pero s puede afirmarse que en su afn de orden y justicia social, el escritor entrerriano vio
al fascismo como un ejemplo a seguir. Para ello, articul con ideas que haca tiempo atesoraba un
discurso en el cual la violencia poda no ser un fin en s misma, pero si un medio para la salvacin
moral y material de Occidente y del sujeto.

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Winock, Michel, op. cit., pp. 321-327.

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