Religin

Porcentaje de creyentes por religin (2005).

Algunos smbolos religiosos. Comenzando por arriba a la izquierda y siguiendo hacia la derecha:
cristianismo, judasmo, hinduismo, bahasmo,
islam, neopaganismo, taosmo, sintosmo,
budismo, sijismo, brahmanismo, yainismo,
ayyavazhi, wicca, templarios e iglesia nativa polaca.

Al (Dios) en rabe. El islamismo no utiliza imgenes para sus

representaciones sagradas.

Mapa con religiones predominante.

La religin es una actividad humana que suele abarcar

creencias y prcticas sobre cuestiones de tipo existencial,
moral y sobrenatural. Hay religiones que estn organizadas de formas ms o menos precisas, mientras que otras
carecen de estructura formal; unas y otras pueden estar
ms o menos integradas en las tradiciones.

do de creencias y prcticas asociadas, que se articulan en

torno a la naturaleza de las fuerzas que conguran el destino de los seres humanos.[1] Por su parte, el antroplogo
Cliord Geertz propone una denicin alternativa: La
religin es un sistema de smbolos que obra para establecer vigorosos, penetrantes y duraderos estados anmicos
y motivaciones en los hombres, formulando concepciones de un orden general de existencia y revistiendo es1 Deniciones
tas concepciones con una aureola de efectividad tal que
los estados anmicos y motivaciones parezcan de un reaDenir qu es religin (del latn religare o re-legere) ha lismo nico.[2] Debido al amplio espectro de usos de la
sido y es motivo de controversia entre los especialistas. palabra, resulta especialmente complejo ofrecer una deSegn el socilogo G. Lenski, es un sistema comparti- nicin exhaustiva de la religin o del fenmeno religioso.
1

3 ENFOQUES DEL ESTUDIO DE LA RELIGIN

Sin embargo se puede armar que como hecho antropolgico engloba, entre otros, los siguientes elementos: tradiciones, culturas ancestrales, instituciones, escrituras, historia, mitologa, fe y credos, experiencias msticas, ritos,
liturgias, oraciones, etc.
La palabra religin en ocasiones se usa como sinnimo de religin organizada u organizacin religiosa,
es decir, instituciones que respaldan el ejercicio o la actividad de ciertas creencias y ceremonias, frecuentemente
bajo la forma de entidades legales.
Diversas ciencias humanas se han interesado por el fenmeno religioso desde sus respectivos puntos de vista como por ejemplo la antropologa, la sociologa, la
psicologa y la historia de las religiones. Por otro lado,
disciplinas como la fenomenologa de la religin estudian
especcamente sus manifestaciones intentando dar con
una denicin exhaustiva del fenmeno y mostrar su relacin con la ndole propia del ser humano.

diente y que le lleva a tributarles actos de culto.[7]

En su ensayo Del imperio romano, Jos Ortega y Gasset
escribe Cuando el hombre cree en algo, cuando algo le es
incuestionable realidad, se hace religioso de ello. Religio
no viene, como suele decirse, de religare, de estar atado
el hombre a Dios. Como tantas veces, es el adjetivo quien
nos conserva la signicacin original del sustantivo, y religiosus quera decir escrupuloso; por tanto, el que no se
comporta a la ligera, sino cuidadosamente. Lo contrario
de religin es negligencia, descuido, desentenderse, abandonarse. Frente a relego est nec-lego; religente (religiosus)[8] se opone a negligente.[9]

3 Enfoques del estudio de la religin

Filoscamente, la religin puede ser un estilo de vida, un

camino hacia la plenitud, una plenitud que inicia desde el
mismo instante que se cobra conciencia de la misma.
En un sentido ms amplio, tambin se utiliza para referirse a una obligacin de conciencia que impele al cumplimiento de un deber.[3]

Etimologa

La etimologa del trmino religin ha sido debatida durante siglos debido a las dos interpretaciones que se han
sostenido que adems de ofrecer una propuesta acerca del
origen de la palabra, subrayan alguna actitud religiosa.
Antes de ser usada con un sentido relacionado con las divinidades, el trmino religin o religioso era utilizado para expresar un temor o un escrpulo supersticioso.
As consta en textos de Julio Csar (De Bello Gallico VI
36) y Tito Livio (Historia de Roma desde su fundacin IV
30).
La primera interpretacin relacionada con el culto es la
del orador latino Cicern que en su obra De natura deorum ofrece la siguiente etimologa: Quienes se interesan en todas las cosas relacionadas con el culto, las retoman atentamente y como que las releen, son llamados
religiosos a partir de la relectura.[4] Esta etimologa
lolgicamente ms correcta subraya la delidad a
los deberes que la persona religiosa contrae con la divinidad y por tanto est ms relacionada con la justicia.[5]
La otra etimologa propuesta por Lactancio hace derivar la palabra religin del verbo latino religare: Obligados por un vnculo de piedad a Dios estamos religados, de donde el mismo trmino religin tiene su origen, no como fue propuesto por Cicern a partir de
releyendo.[6] Este segundo sentido resalta la relacin
de dependencia que religa al hombre con las potencias
superiores de las cuales l se puede llegar a sentir depen-

Imagen de Buda en estilo grecobudista, Museo Nacional de Tokio.

La denicin del amplio espectro de signicados que reeja el concepto religin, en cuanto implica encontrar
un elemento propio, distintivo y nico, es una exigencia propia de las culturas occidentales,[10] ya que son estas las que desde una postura ms testa distinguen entre
divinidad y el resto del mundo. Especialmente, desde la

3
Ilustracin se han elaborado muchas y variadas deniciones intentando recoger los aspectos propios del fenmeno
religioso. Aqu se mencionarn los ms signicativos. Es
obvio que las deniciones que parten de un Ser Supremo
o lo dan por supuesto se han de rechazar, pues no se aplican a muchas religiones de Asia oriental o a los pueblos
primitivos.

tender con rapidez a otras partes del mundo, se intenta separar la doctrina del Estado de la doctrina religiosa. Actualmente, estas ideas de separacin de los poderes poltico y religioso todava no ha concluido. En buena parte del planeta apenas ha empezado, y en los pases
occidentales, aunque observan la laicidad del Estado, todava la religin puede actuar con una enorme inuencia
Por ejemplo, en el caso de Estados
Una posibilidad es intentar una denicin desde el pun- en sus legislaciones.
Unidos,[13] Espaa,[14] Polonia o Italia.
to de vista de las personas que practican la religin. As
encontramos propuestas como las de Friedrich Schleier- En los pases asiticos, la separacin entre Estado y remacher: sentimiento de dependencia absoluta que lue- ligin est ms o menos implcita de cierto laicismo.
go distingue este sentimiento de los tipos de dependencia China, Japn, Vietnam y otros pases del sudeste asirelativa. William James subraya ms bien el carcter en- tico conllevan cierto laicismo estatal en su propia histotusiasta de la adhesin de los miembros de las religiones. ria al ser pases en donde coexisten distintas religiones.
Desde este punto de vista se pueden considerar elementos En el caso de Tailandia o Sri Lanka, con mayoras bucomo los sentimientos, los factores experienciales, emoti- distas en ms de un 90 %, se mantienen debates sociales
vos o intuitivos, pero siempre desde una perspectiva ms para afrontar el laicismo del Estado y diversos cambios
bien individualista.
legales.[15]
Con el estudio que las diversas ciencias humanas (sociologa y antropologa cultural especialmente) han realizado de la religin, se ha logrado formular otro conjunto de
deniciones que consideran este fenmeno en su mbito social y cultural. La conocida denicin del socilogo
francs Durkheim entra en este grupo: Una religin es
un sistema solidario de creencias y de prcticas relativas
a las cosas sagradas. [] Toda sociedad posee todo lo
necesario para suscitar en sus miembros la sensacin de
lo divino, simplemente a travs del poder que ella ejerce
sobre ellos.[11]

En los pases con mayoras musulmanas hay distintas

aproximaciones a la laicidad del Estado. Pases como
Turqua o Siria son ms laicos, mientras que otros como
Irn o Arabia Saud se denen como islmicos. El mundo islmico es variado y complejo, y existen movimientos
tanto secularizadores como prorreligiosos.[16]

Israel es un estado laico, si bien se proyecta como religioso. India es un caso parecido, tambin es un pas laico, aunque su organizacin social y legislacin continan
siendo muy inuidas por la religin. En estos casos estn
inuidos, en buena medida, por el componente tnico de
Sin embargo, con la llegada de la fenomenologa de la sus religiones mayoritarias.
religin se intent ir ms all de las formas que buscaban
el ncleo propio del fenmeno en la sociedad o en los
aspectos individuales. Y en ese mbito se identic como 4 Religiones
propio de la religin el hecho de la presencia o consciencia
de lo sagrado. Rudolf Otto en su obra, Lo santo, publicada
Hay diferentes clasicaciones de las religiones, por ejemen 1917, indica como esencia de la consciencia religiosa
plo:
el temor reverencial ante aquello que, siendo desconocido
(mysterium), al mismo tiempo sobrecoge (tremendum) y
atrae casi irresistiblemente (fascinans).[12]
4.1 Por concepcin teolgica
Sin embargo, estos elementos que Otto reere como propios de la experiencia religiosa parecen estar ausentes en
las religiones asiticas. En Mircea Eliade se da una ampliacin de la nocin de sagrado que perfecciona la denicin de Otto. Habla de espacios, cosas y tiempos sagrados en la medida en que estos se relacionan con simbolismos y rituales propios de las religiones. As la religin es la conguracin u organizacin de la existencia a
partir de dimensiones profundas de la experiencia humana que relacionan al hombre con algo que se le presenta
como ltimo y trascendente. Tales dimensiones varan de
acuerdo con las circunstancias y culturas.

3.1

Laicismo religioso

A partir del siglo XVIII, con la irrupcin del humanismo

y el movimiento de los ilustrados en Europa, que se ex-

Tesmo: es la creencia en una o ms deidades. Dentro del tesmo cabe distinguir entre:
Monotestas: aquellas religiones que arman
la existencia de un solo dios, que a menudo
es el creador del universo. Las religiones monotestas ms numerosas son el cristianismo
y el islamismo. Otras ms minoritarias son el
judasmo y el zoroastrismo[17][18][19][20] o la fe
bahai.
Politestas: creen en la existencia de diversos
dioses organizados en una jerarqua o panten,
como ocurre en el hinduismo, el shinto japons, o las antiguas religiones de la humanidad
como la griega, la romana o la egipcia. Tambin cabe incluir aqu la mayora de corrientes
del neopaganismo moderno.

4 RELIGIONES
mente.
Pantesmo: es la creencia de que el universo, la naturaleza y Dios son equivalentes.

4.2 Por revelacin

Otra divisin que se utiliza consiste en hablar de religiones
reveladas o no reveladas.
Las religiones reveladas se fundamentan en una verdad revelada de carcter sobrenatural desde una deidad o mbito trascendente y que indica a menudo
cules son los dogmas en los que se debe creer y las
normas y ritos que se deben seguir.
Las religiones no reveladas no denen su origen segn un mensaje dado por deidades o mensajeros de
ellas, aunque pueden contener sistemas elaborados
de organizacin de deidades reconociendo la existencia de estas deidades y espritus en las manifestaciones de la naturaleza.

4.3 Por origen

Cristo crucicado de Diego Velzquez (siglo XVII).

Otra clasicacin de las religiones es por origen o familia.

Las religiones se agrupan en troncos de donde derivan,
por ejemplo:

Henotestas: el orientalista alemn Max Usualmente se acepta que las principales familias de reMller acu este trmino en el siglo XIX ligiones son las siguientes:
para referirse a la creencia en un solo dios
en la que se admiten otras deidades, co Familia de religiones abrahmicas o semticas.
mo suceda en la antigua religin egip Familia de religiones dhrmicas o ndicas.
cia especialmente con Akenatn. Aunque
ya en la poca de Muller result un tr Familia de religiones iranias.
mino problemtico,[21] qued con el tiempo incluido acadmicante dentro de poli Familia de religiones neopaganas.
tesmo, pantesmo, etc., dependiendo del
caso histrico. Actualmente, algunas sec Familia de religiones tradicionales africanas.
tas y cultos neopaganos han resucitado el
Familia de religiones tradicionales nativo americatrmino[22]
nas.
Dualistas: aquellas religiones que suponen la
existencia de dos principios o divinidades
opuestos y enfrentados entre s, aunque solo 4.4 Sectas o nuevos movimientos religiosos
uno de ellos suele ser merecedor de veneracin
por sus eles, mientras que el otro es conside- Algunas religiones de reciente creacin tienen un estatus
rado demonaco o destructivo. Cabe incluir en complejo, ya que no son reconocidas como religiones de
esta categora el maniquesmo y el catarismo. manera universal. Segn la antropologa y la sociologa,
No testas: Hay religiones como el budismo y el una secta o nuevo movimiento religioso es un grupo
taosmo que no aceptan o no reconocen la existen- de personas con anidades comunes: culturales, religiocia de dioses absolutos o creadores universales, o sas, polticas, esotricas, etc. Habitualmente es un trbien les otorgan funciones menores o muy espec- mino peyorativo, frente al cual ha surgido el eufemismo
cas (como, por ejemplo, la creencia taosta en el nuevos movimientos religiosos.
emperador de Jade). En ocasiones, estas deidades Aunque el vocablo secta est relacionado con grupos
son vistas como recursos metafricos utilizados pa- que posean una misma anidad, con el paso de los aos
ra referirse a fenmenos naturales o a estados de la ha adquirido una connotacin relacionada con grupos de

5.1

Irreligin

carcter religioso, a los que se calica como secta destructiva. Estos grupos pueden tener un historial judicial
en uno o varios pases, por manipulacin mental o por ser
grupos de carcter destructivo. En algunos pases, algunas de estas no estn reconocidas o autorizadas. A menudo una secta est centrada en el culto personal al profeta
o lder del grupo. La palabra secta se ha concebido derivada, principalmente, del latn sequi, seguir.

5
budismo: de 200 millones a 1600 millones[26]
hinduismo: 900 millones[27]
religin tradicional china: 394 millones
religiones indgenas: 300 millones
religiones afroamericanas: 100 millones
sijismo: 23 millones[28]

Las religiones en cifras

La mayora de las diversas religiones gozan de buena salud en nmero de seguidores y su nmero ha aumentado
en todo el mundo.

espiritismo: 15 millones
judasmo: 13,3 millones[29]
bahasmo: 5 millones[30]
jainismo: 4,2 millones
sintosmo: 4 millones
caodasmo: 4 millones
zoroastrismo: 2,6 millones
tenriky: 2 millones
neopaganismo: 1 milln
unitarismo
universalista
universalismo: 0,8 millones

unitarismo

rastafarianismo: 0,6 millones

5.1 Irreligin
Secularismo, agnosticismo o atesmo: 1100 millones
Vase tambin: Religiones en nmero
Ganesh, el popular dios hinduista destructor de obstculos y patrn de las artes, las ciencias y la sabidura.

6 Lista de religiones

No existe hasta la fecha una estadstica able del nme- Lista de las principales religiones actualmente practicadas
ro de seguidores de las religiones del mundo. Cada reli- en el mundo, por orden alfabtico.
gin suele aportar sus propios clculos estimativos, que
a menudo suelen sumar seguidores sin criterios demasia Bahasmo: fundado por Bah'u'llh (1817-1892),
do cientcos, tales como geografa, ritos tempranos de
considerado por sus creyentes como el prometido de
iniciacin (bautismos infantiles, etc.) o la pertenencia fatodas las religiones. Su enseanza central es la unimiliar. En la siguiente estadstica se muestra el clculo
dad de la humanidad.
estimativo aportado por las diferentes religiones. A falta
Budismo: fundado por Buda en el siglo V a. C. Acde datos actualizados, aquellas que no han hecho pblitualmente extendida por todo el mundo a excepcin
cos sus clculos muestran aqu el recopilado en el sitio
de la mayora de los pases africanos.
adherents.com,[23] dependiente de una organizacin cristiana evanglica estadounidense.
Majaiana: movimiento de reforma surgido en
el siglo I. Es el ms numeroso actualmente.
[24]
cristianismo: 2300 millones
Asentado originalmente en China, Japn y el
islamismo: 2038 millones[25]
Sudeste asitico.

6
Theravada: rama ms antigua del budismo surgida alrededor de la primera compilacin budista escrita. Asentado originalmente en India
y el Sudeste asitico
Vashraiana: parte del mahayana pero denido propiamente por su inuencia del tantrismo
hinduista. Asentado originalmente en la regin de los Himalayas, Kalmukia, Japn y
Mongolia.
Confucianismo: sistema tico y moral que rige la
sociedad china. No es propiamente una religin, si
bien esta denominacin es discutida.

LISTA DE RELIGIONES

Iglesia ortodoxa: iglesia proveniente del cristianismo en Europa Oriental y Asia Menor.
Est presente principalmente en Rusia, Grecia
y buena parte de la Europa del Este (excepto
Albania, Croacia, Hungra, Eslovaquia y Polonia), adems de Georgia, Kazajistn y Chipre
en Asia. Actualmente se ha expandido alrededor del mundo principalmente gracias a emigrantes de esos territorios.
Mormonismo: fundado en 1830 por Joseph
Smith. Su nombre ocial es: La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los ltimos Das.

Cristianismo: centrado en la gura de Jess de Nazaret (siglo I) y sigue las enseanzas de La Biblia.
Presente en casi todo el mundo, excepto el norte de
frica y gran parte de Asia (presente en Rusia, antiguos pases soviticos asiticos y Filipinas).

Iglesia anglicana: surgida por la escisin creada por Enrique VIII (1491-1547) de la iglesia
catlica romana. Se considera a s misma como catlica y como la va media entre catolicismo y protestantismo. Es la religin predominante en Inglaterra, Nigeria y Australia.

Iglesia catlica: iglesia proveniente del cristianismo en la Europa Occidental.

Iglesia Episcopal: derivada de la Iglesia

anglicana y con presencia en Estados Unidos.

Amrica:
principalmente
en
Amrica Latina y Canad.
Buena parte de Europa suroccidental, adems de Hungra, Irlanda,
Croacia, Eslovaquia, Polonia y
Lituania.
Asia: Filipinas, Timor y Lbano.
frica: Uganda, Burundi, Cabo
Verde, Angola, Repblica del
Congo, Repblica Democrtica del
Congo, Gabn, Camern, Ruanda,
Seychelles, Santo Tom y Prncipe
y Guinea Ecuatorial.
Oceana: Islas Marianas, Kiribati y
Palaos.
Iglesias orientales catlicas: agrupa a 22
iglesias que aceptan la autoridad del papa
catlico romano pero mantienen ritos independientes.
Iglesia veterocatlica: originada dentro
del catolicismo romano, se separ del
mismo al rechazar el dogma de la infalibilidad papal (creado en 1870 por el papa
Po IX).
Iglesia copta: iglesia proveniente del cristianismo en frica. Su origen radica en el Patriarcado de Alejandra, que se separ del resto del cristianismo en el ao 457. Se trata de
los cristianos nativos de Egipto (coptos), de
teologa no calcedoniana. Principalmente en
Egipto, Etiopa y Eritrea.
Movimiento rastafari: rama surgida de la
Iglesia Copta que considera a Haile Selassie (emperador de Etiopa) un enviado de
Dios para la liberacin de frica.

Protestantismo: conjunto de iglesias cristianas aparecidas desde el siglo XVI tras la reforma de Martn Lutero y escindidas de la
Iglesia Catlica. Actualmente es la religin
mayoritaria en el norte de Europa. Estados
Unidos, Guatemala, Bahamas, Antigua y Barbuda, Jamaica, Barbados y San Vicente y
las Granadinas en Amrica. Nigeria, Lesoto,
Botsuana, Namibia, Kenia, Suazilandia y
Sudfrica en frica. Australia, Nueva Zelanda, Fiyi, Micronesia, Papa Nueva Guinea,
Tonga y Tuval en Oceana.
Luteranismo: fundado por Martn Lutero
(1483-1546) rechazando la autoridad del
papa catlico. Es la religin predominante
en Alemania, Suecia, Finlandia, Noruega,
Estonia, Dinamarca, Letonia e Islandia.
Calvinistas: profesan la doctrina de Juan
Calvino (1509-1564). Actualmente agrupa a numerosas iglesias protestantes reformadas de Suiza, Francia, Pases Bajos,
Australia y Estados Unidos Predominan
en Escocia.
Baptista: surgida en el siglo XVII desde el
protestantismo.
Metodismo: movimiento surgido desde el
protestantismo en Gran Bretaa, en el siglo XVIII. Extendido por Estados Unidos.
Pentecostalismo: movimiento impulsado
en 1901 por Charles Fox Parham, predicador metodista de Estados Unidos.
Cuqueros: movimiento protestante fundado en el siglo XVII en Inglaterra, rechaza la jerarquizacin del protestantismo y

7
se centra en la luz interior o chispa divina en cada ser humano.
Unitarios: nace a partir del pensamiento
desarrollado principalmente por Miguel
Servet y Fausto Socino en el siglo XVI,
niega la Santsima Trinidad y arma el
uso de la razn en la religin.
Universalistas: surge del metodismo ingls aunque arraiga principalmente en Estados Unidos, arma la salvacin universal y la inexistencia del inerno.
Iglesia Unicada de Cristo: formada en
1957, agrupa a iglesias reformadas, evanglicas y congregacionales de Estados
Unidos.
Iglesias adventistas o derivadas del adventismo: familia de iglesias de carcter conservador
o literalista, la mayora originadas en Estados
Unidos, que esperan un inminente retorno de
Cristo.
Davidianos: fundada en el siglo XX.
Cristadelanos: fundada en 1844, son
evanglicos de teologa unitarista.
Conferencia General de Dios: fundada en
1921.
Iglesia Adventista del Sptimo Da: fundada en 1863.
Iglesia de Dios y los Santos de Cristo: fundada en 1896.
Adventistas del Sptimo Da: fundada en
1845.
Testigos de Jehov: fundada por Charles
Taze Russell en 1870 y conocidos como
los estudiantes de la Biblia hasta 1931.
Presentes en 236 pases.
Espiritismo: fundado en Francia en 1857. Basado en
los libros del escritor francs Allan Kardec.
Hinduismo: originada en la India. Agrupa distintas creencias alrededor de las Escrituras hinduistas
(aprox. de nes del I milenio a. C.).
Advaita Vedanta: basada en la doctrina
vedanta y el prasthana trayi (tres textos cannicos de las doctrinas hinduistas).
Krisnasmo: se centra en el dios Krisn.
Shivasmo: se centra en el dios Shiv; sus seguidores se llaman shivastas. El texto ms antiguo es del siglo V a. C. aprox.
Visnuismo: se centra en el dios Visn.
Indgenas: religiones practicadas por grupos y sociedades tribales y clnicas de todo el mundo. Tribales de frica, Amrica, Asia, Oceana y Europa:
lapones, esquimales, aborgenes, maores, shinto
japoneses, son de carcter mgico, chamnico y
animista.

Africanas: agrupan multitud de creencias

transmitidas oralmente.
Yoruba (yorub): de ella se derivan multitud de sincretismos en toda Amrica.
Vud: originada en frica Occidental y asentada en el Caribe y sur de
Estados Unidos.
Santera: originada desde un sincretismo entre el animismo y las creencias cristianas.
Candombl: de origen totmico, es
un sincretismo de religiones afrobrasileas.
Kimbanda: originada en Brasil por el
sincretismo del cristianismo con religiones africanas y creencias cristianas.
Umbanda: originada desde un
sincretismo entre candombl, el
kardecismo espiritualista y las
creencias cristianas.
Animismo.
Americanas: realizan un culto a la naturaleza
y pueden utilizar plantas y elementos psicoactivos como el peyote.
Andinas: recogen elementos de la
mitologa incaica y de otras antiguas,
realizando un sincretismo chamanista.
Mexicanas: recogen elementos de la mitologa azteca y maya realizando un sincretismo chamanista.
Asiticas: que incluyen los cultos animistas y
chamnicos de:
Bn: religin tradicional de Tbet.
Chamanismo: extendido por toda Asia en
poblaciones tribales.
Chondogyo: de Corea.
La religin tradicional china.
Australianas: practicadas por los aborgenes de
Australia, suelen usar la interpretacin de sueos.
Brujera.
Chamanismo.
Fetichismo.
Totemismo.
Islamismo: basado en las enseanzas del Corn, escrito por el profeta Mahoma a principios del siglo
VII.
Chiismo: siguen el Ahl al-Bayt o autoridad de
los descendientes de Mahoma. Fue establecida por los descendientes de Mahoma. Es la segunda aliacin ms grande al islamismo, despus del sunismo.

6
Susmo: el susmo no es propiamente una rama del islamismo, sino una tradicin mstica
que aparece tanto con seguidores chies como
sunes.
Sunismo a diferencia de los chies, los sunes
aceptan el califato de Abu Bakr (573-634). Es
la rama ms grande del islamismo.

LISTA DE RELIGIONES

Neopaganismo: se reere a todos los movimientos

religiosos que reconstruyen antiguas creencias del
paganismo, principalmente del europeo. Sus principales ramas son:
Asatr: neopaganismo fundamentado en las
creencias de los antiguos pueblos nrdicos y
germanos.
Celtismo: neopaganismo celta.
Dodecatesmo: neopaganismo griego basado
en la creencia en los dioses griegos, centrndose en los doce dioses olmpicos.
Dievturba: neopaganismo bltico en Letonia.
Etenismo: neopaganismo germano.
Kemetismo: neopaganismo egipcio. Nueva
secta neopagano de afroamericanos, hacen uso
del trmino en Estados Unidos. Algunas de estas sectas tienen carcter destructivo.[22] Kemet signica 'negro' predicando as diversos
grados de supremaca negra.
Neodruidismo: neopaganismo druida.
Orsmo: neopaganismo griego que centra su
culto en la vida de Orfeo y en las deidades ctnicas, tales como Nix, Erebo, y Persfone.
Pastafarismo: religin pardica creada para ridiculizar el creacionismo cristiano.
Pitagorismo: neopaganismo griego que sigue
las enseanzas de Pitgoras.
Romuva: neopaganismo bltico en Lituania.

Judos orando en la sinagoga en Yom Kipur, por Adolph Gottlieb

Jainismo: ver yainismo.

Judasmo: basado en las enseanzas de la Tor (el
actual Antiguo testamento) y el Talmud. Principalmente en Israel, pero despus de la dispora estn
extendidos en el mundo.
Conservador: llamado maserti. Sealan la importancia del movimiento sionista en el judasmo.
Ortodoxo: llamado haredi. Es la lnea teolgica ms conservadora del judasmo.
Reformista: lnea reformista y liberal dentro
del judasmo
Secular: el judasmo secular es aquel que se ve
independiente de organizaciones.
Carasmo
Mandesmo: una religin muy antigua que parece
ser descendiente del antiguo gnosticismo y rinde culto a Juan el Bautista. Probablemente son los sabeos
mencionados en el Corn. Cuenta con 38.000 seguidores, casi todos en Irak.

Streghera: brujera ritual italiana (strega signica bruja).

Wicca: religin neopagana que retoma las tradiciones de la antigua religin de la brujera.
Satanismo: creencias religiosas asociadas con la admiracin, veneracin o culto a Satans ya sea como una deidad real (satanismo testa), o como un
principio vital precristiano o un smbolo de valores deseables abordado incluso desde una perspectiva atea.[31][32]
Iglesia de Satn: fundada por Anton Szandor
LaVey en 1966, y su creencias estn basadas
en la Biblia satnica, escrita por l mismo.
Shinto: religin nativa de Japn, en su origen
chamnica y animista. Es seguida por muchos japoneses.
Sijismo: fundada por Gur Nanak en el siglo XV en
la regin del Panyab (India).
Samaritanismo: una rama disidente del judasmo,
muy antigua, con sede en Samaria (Israel), que es
pretalmdica y de hecho no reconoce al Talmud.

9
Taosmo: conjunto de enseanzas loscas y religiosas originadas en China partir de Lao-Tse
(Laozi) en el siglo VI a. C.
Yazidismo: una religin autctona de Kurdistn de
inuencias islmicas y zorostricas seguida por alrededor de 200.000 kurdos. Profesan culto a los ngeles y arcngeles de las religiones abrahmicas, dndoles una explicacin propia.
Yainismo: fundado en la India en el siglo VI a. C.
por Majavira.
Zoroastrismo: de orgenes inciertos, aparece como
religin alrededor del siglo V a. C. Sus enseanzas
se basan en el profeta y poeta Zoroastro del antiguo
Imperio persa.

Estudio de la religin

El estudio de la religin suele implicar numerosos campos

de investigacin, entre ellos:

La historia de la religin: trata de descubrir la base cultural de las ideas y prcticas de una religin
concreta. Historiadores son tambin los estudiosos
de los libros sagrados de las religiones, unos ejercen la llamada alta crtica, estudiando los manuscritos para comprobar la validez de sus reivindicaciones; otros se ocupan de la llamada crtica fundamental o crtica textual dedicndose a la bsqueda y examen de textos autnticos. Podran citarse
muchos campos de especializacin: estudios de las
empresas misioneras, evolucin de las instituciones
religiosas (historia de la iglesia, inquisicin...), manifestaciones de arte (msica sacra, arquitectura religiosa, etc), religiones primitivas, sociologa de la
religin y orgenes sociales.

La religin apocalptica: trata de estudiar los libros

sagrados de las diferentes religiones, y encontrar su
"apocalipsis" para estudiarlo, analizarlo, y encontrar
los secretos de Dios para descubrirlos y encontrar
el signicado de los libros sagrados y su n del mundo.

La religin comparada se ocupa del estudio comparativo de ideas, prcticas y dems elementos de
las religiones.
La teologa: trata de la cuestin de Dios y de sus relaciones con el mundo, y puede estudiarse separada
de cualquier religin determinada o bien referida a
una de ellas en particular.

8 Organologa, organizacin de las

religiones

La organologa: en una religin en particular, trata A lo largo de la Historia, la prctica de la religin se ha

de sus elementos, sus prcticas, su organizacin y su organizado de diferentes maneras en sociedad. El hombre
orden institucional.[cita requerida]
primitivo depositaba en el chamn (curandero) el cono La apologtica se interesa en la defensa de una re- cimiento y explicaciones sobre asuntos religiosos. Esta
ligin particular, contra posibles ataques o crticas. gura todava existe en pueblos indgenas de Amrica,
frica y Oceana.
La psicologa de la religin trata sobre los factores
Las primeras civilizaciones agrcolas, con el desarrollo de
de la conducta humana, su mente y sus operaciones,
las ciudades, vern surgir la gura del sacerdote, que se
tal como se maniestan en la conducta religiosa. La
erige como mediador entre la sociedad y las divinidades.
psicologa de la religin explica por que un pueblo
Esta gura cobrar una importancia enorme en Egipto,
determinado prohija determinadas ideas religiosas,
Grecia, Roma y Amrica precolombina. A menudo con
mediante el estudio de sus necesidades naturales, su
una doble funcin de mdico y gua espiritual, supone una
ambiente y sus inclinaciones.
evolucin del antiguo gua-chamn de la tribus primitivas.
La neuroteologa estudia de las correlacin entre El monacato surge en religiones como el cristianismo, el
los fenmenos neuronales con las experiencias sub- budismo o el taosmo. El monacato all donde est prejetivas de carcter espiritual.
sente, personica un esfuerzo ms intenso en un camino
La losofa de la religin la losofa se ha ocupado religioso, y supondr el esfuerzo por reunir o proteger a
de la religin en incontables ocasiones por su inte- los eremitas dispersos. En religiones como la hebrea o el
rs en el estudio de lo trascendente y su naturaleza islamismo, son las personas con una notable capacidad de
as como su papel en la vida humana. En la segunda interpretacin de las escrituras sagradas las que ostentan
mitad del siglo pasado ha sido especialmente fruct- el papel de gua de una comunidad de seguidores. As,
fera en cuanto a la religin por sus aportaciones en la gura del imn o del rabino estn presentes en estas
lgica y epistemologa. Se ha explorado losca- religiones.
mente la experiencia religiosa, la fe y el discurso de En el entorno hinduista, la casta de los brahmanes es la
encargada de aclarar los asuntos religiosos.
las religiones[33]

10

Las ciencias humanas y la religin

Celebracin religiosa del Corpus Christi y Da del Campesino.

Arcos de frutas hechos por campesinos en las calles de Anolaima.
Los anolaymas son indgenas de la nacin panche (en Colombia)

LAS CIENCIAS HUMANAS Y LA RELIGIN

todava existen en las diversas formas del chamanismo.

Del mismo modo, inciensos y plantas especiales como el
opio y el cornezuelo del centeno, con propiedades alucingenas, se desarrollaron en los orculos de Grecia, Egipto y Roma. Esta utilizacin de sustancias externas podemos encontrarla en la historia en el origen de muchas de
las grandes religiones; como por ejemplo ocurre con los
primeros desarrollos visionarios de los pueblos indoeuropeos hace ms de 10.000 aos,[38] y que posteriormente
se asentaran en el valle del Indo hace ms de 4000 aos.
En su evolucin histrica, algunas religiones se irn sosticando para observar nociones de pureza de cuerpo y
espritu que irn desterrando la alteracin de la psique
mediante sustancias externas. Las sustituirn los rituales,
oraciones, y tcnicas contemplativas que se convertirn
en los facilitadores de la experiencia religiosa. Esta evolucin, unida al triunfo o colapso de las diferentes civilizaciones que las acogen, y a la presin del medio social
en el que se desenvuelven, explicarn en buena medida el
futuro de las distintas religiones.

9.2 Sociologa y religin

9.1

Historia

En la Antigedad grecorromana, los lsofos ya intentaban explicar el origen de las creencias. Critias pensaba
que la religin (y el temor a los dioses) se haba inventado para imponer a cada uno el respeto a la sociedad:
disciplina, moral, sentido del bien y del mal. Lucrecio en
De natura rerum, emite la hiptesis de que los hombres
inventaron a los dioses para explicar las maravillas y los
misterios de la naturaleza: para explicar lo que no controlaban. Los antroplogos, psiclogos y socilogos mantienen para la mayora estas dos explicaciones.
Hasta el siglo XX, la perspectiva dominante sobre el origen de la experiencia religiosa la sita en el sentimiento
de espanto o miedo ante lo desconocido o aquello que escapa a una explicacin racional. Este punto de vista se
hizo famoso por los trabajos de Rudolf Otto.[34] Ms tarde, Mircea Eliade propone el trmino de hierofana como
percepcin de lo sagrado, en donde el impulso o sentimiento religioso est caracterizado por un sentimiento de
insuciencia ante la explicacin de la realidad que ofrecen los sentidos y la razn humanas.[35] La idea de hierofana que propone Eliade asienta una oposicin entre
lo sagrado y lo profano que desplaza la anterior entre razn y miedo irracional. Este enfoque ser el germen de
un nuevo tratamiento en los estudios sobre la religin, y
posibilitar su expansin en las principales universidades
de Europa[36]

La actitud de los primeros socilogos ante la religin fue

diversa a la de los lsofos de la Ilustracin pues no consideraban este fenmeno como un momento pasajero lleno
de supersticiones en la historia de la humanidad, sino como un aspecto casi imprescindible de la organizacin social. As, Feuerbach en su obra La esencia del cristianismo
trata la religin cristiana desde el punto de vista sociolgico y arma que se trata de una alienacin de capacidades propiamente humanas. Se ocupa adems de algunos aspectos de la religin como el dogma, la liturgia y la
simbologa. Por su parte, Alexis de Tocqueville, en La democracia en Amrica, realiza un anlisis del catolicismo y
del protestantismo dentro de las sociedades democrticas
y desde un punto de vista sociolgico. A partir de estos
primeros pasos de la sociologa, otros autores de gran renombre como Max Weber, mile Durkheim, Ferdinand
Tnnies o Ernst Troeltsch dedicaron atentos estudios al
fenmeno religioso dentro de la sociedad.
En el individuo, la religin existe como una tendencia
que combina lo racional y lo irracional. A la hora de articularse, las religiones desarrollan doctrinas que intentan dar respuestas globales al individuo. Por este motivo,
la mayora de las grandes doctrinas religiosas han dado
respuestas a preguntas relacionadas con la creacin del
universo, el propsito de la vida, la naturaleza humana, la
denicin de bien y mal, la moral, la escatologa. Y del
mismo modo elaboran diferentes cdigos ticos, rituales
y simblicos. No obstante, toda religin intenta ofrecer
una posicin para vivir y entender la existencia del ser
humano de una forma integral, incluyendo la dimensin
espiritual, por lo que existen elementos comunes en todas
ellas.

En las religiones ms antiguas, algunos miembros de sociedades de cazadores-recolectores o agrcolas se aislaban, en un estado de privacin sensorial para favorecer
la aparicin de visiones y sueos msticos.[37] A menudo
diversos mtodos o productos alucingenos eran empleados, como activadores de estos procesos. Estas prcticas En las sociedades, a lo largo de la historia tambin han

9.3

Antropologa cultural

sido frecuentes las llamadas guerras de religin y las

teocracias; es decir sociedades provistas de un gobierno
cuya legitimidad descansa en un sistema de ideas religiosas. En ellas se atribua un valor divino al soberano de
la civilizacin, Mesopotamia, Egipto, Roma, Tbet y el
imperio Inca son signicativos. En estos casos la ley es
a la vez autoridad jurdica y religiosa. Un ejemplo contemporneo que sobrevive es el Reino Unido, en donde
la reina es gobernadora suprema de la Iglesia anglicana
los territorios de Inglaterra y Gales, en donde aprueba el
nombramiento de obispos dentro de dichos territorios.
En el siglo XX, Talcott Parsons deja constancia de
la relacin entre la religin y la sociedad, incluida la
ciberntica: genera valores, modica las normas, inuye en los roles sociales, y da una gua para los sistemas
de la sociedad, de la personalidad y del comportamiento.
Su sistema es considerado como una nueva aplicacin de
teoras evolucionistas a la religin. De ah que uno de sus
alumnos, Robert Bellah haya publicado Evolucin religiosa.

11

9.3 Antropologa cultural

Normalmente la antropologa cultural ha dirigido su atencin al estudio de las manifestaciones religiosas en las sociedades que no conocen la escritura jndose sobre todo
en sus creencias y prcticas. Esta disciplina parte de distintos fundamentos al afrontar la religin. Por un lado, la
teora de los hechos sociales de Durkheim; por otro,
los tipos ideales de Max Weber pero tambin las investigaciones sea de freudianos sea del marxismo acerca
de las expresiones de la religiosidad. Los aspectos ms representativos del estudio antropolgico son los que tienen
por objeto dilucidar las relaciones de la religin con los
dems aspectos de la vida cultural: las leyes, la poltica,
la economa, la tica. Sin embargo, no se ha logrado un
consenso en relacin con el mtodo: el problema resulta
complejo ya que un mtodo explicativo implica un cierto grado de objetividad, y se contesta la posibilidad de
que un estudioso no tenga preconceptos en relacin con
la religin, y un mtodo interpretativo permite diversos
acercamientos y respuestas. De cualquier forma, el primer paso consiste en agrupar y enumerar los varios usos
y prcticas religiosas para luego buscar semejanzas o posibles orgenes comunes. En el ao 1980, James Peacock
y Thomas Kirsch publican un libro que intenta una va intermedia para explicar desde la antropologa el desarrollo
de roles distintos en las religiones.[40]

Despus de esta publicacin, los estudios se han ido centrando en tratar de determinar el origen de la religin.
As, ya desde 1965 Evans-Pritchard publican el libro Teoras acerca de la religin primitiva, que es una suerte de
recoleccin de las interpretaciones y teoras que se han
dado acerca del origen de la religin en las culturas humanas desde una perspectiva evolucionista. Las variantes propuestas son muchas: la magia, el totemismo, el
politesmo, el fetichismo, el animismo, etc.: sin embargo,
Evans-Pritchard subraya la dicultad de demostrar que
algunas de estas manifestaciones que se presentaran
como origen de la religin o la primera religin sea
aislable e independiente de otras manifestaciones cronolgicamente contemporneas. Las crticas y disputas se
dieron especialmente ante los esquemas darwinistas que
sugeran el paso del mito a la magia y de esta a la religin. Este tema del origen de la religin y el problema de
las diferencias entre las religiones es el objetivo temtico de la antropologa cultural en el siglo XXI ya que ha
abandonado su inters inicial por elaborar una especie de
Buda sentado de la dinasta Tang (provincia de Hbi), alrede- catlogo de todas las religiones y sus manifestaciones y
dor del 650
prcticas.

La religin ha sido para algunas sociedades un smbolo de su identidad. Del mismo modo, la religin aparece como pieza fundamental en la ordenacin moral de
las sociedades y actuando de manera inuyente en su orden legislativo. Esta relacin puede ser vista como beneciosa o perjudicial segn como ha evolucionado esa
acomodacin.[39]

9.4 Denicin crtica en clave antropolgica

Segn Anthony F. C. Wallace y Olivier
Herrenschmidt,[41] la religin es una actividad social que pone de maniesto la existencia de creencias
en seres o realidades sobrenaturales, esta actividad se

12

LAS CIENCIAS HUMANAS Y LA RELIGIN

declara mediante prcticas rituales que tienen como

objetivo establecer relaciones entre los participantes y
aquellas fuerzas sagradas. Las creencias tienen como
objeto de su fe potencias o seres divinos y trascendentes,
y las prcticas rituales que sustantivan esta relacin son
radicalmente diferentes de otros comportamientos sociales: son estrictamente formales (estilizadas, repetitivas y
estereotipadas), ya diferencia de una representacin, los
participantes se lo toman con la plena seriedad de tener
la creencia de estar haciendo algo performativo.[42]

unin mstica del creyente con la divinidad. La relacin

mediata, que es la base de la prctica colectiva y ordinaria, est basada en la existencia de un intermediario.

Cada una de estas funciones viene enmarcada en un discurso religioso, un discurso que establece una relacin entre el conocimiento incorporado al discurso y el poder de
su posesin. Este discurso tiene una dependencia con la
organizacin social donde se desarrolla,[47] de tal manera
que determinados tipos de sociedad tendern a generar
un tipo de religin, el discurso de la cual, en su sentido
axiolgico y pedaggico, querr instaurar intencionadamente un determinado sentido de la existencia y de la
realidad.[48]

do, Pierre Janet y Sigmund Freud iniciaron sus estudios a

partir del subconsciente.

9.5 Psicologa de la religin

Surge junto con el estudio de las religiones comparadas

y con el psicoanlisis. Su mtodo va desde la medida con
instrumentos propios de las ciencias exactas -como por
[43]
Bronislaw Malinowski
advierte que no hay que con- ejemplo los estudios de laboratorio propios del siglo XIXfundir la religin con la magia. Desde la cultura del hom- hasta la introspeccin.
bre primitivo, religin y magia ya tenan funciones dife- Uno de los pioneros de la psicologa de la religin fue
rentes: la magia es prctica, tcnica, de creencia sencilla, Wilhelm Wundt que consideraba cuatro etapas de la hisprimordial, medio para un n, en manos de especialis- toria de la conciencia. El elemento unicador de ellas es el
tas con oscuras iniciaciones y con resultados inmediatos, combate de la persona por armarse en el mundo fsico.
mientras que la religin no muestra una utilidad direc- Se trata de las siguientes: el ritual primitivo, el totemismo,
to ni se aprehende con conjuros, el mundo sobrenatural los mitos sobre los hroes y dioses y el humanismo. Por
a que hace referencia es complejo e integra la vida fu- otro lado, Oswald Klpe introdujo otros mtodos para
tura en una cosmogona teleolgica, es un n moral en estudiar la religin tales como las entrevistas y los cuess, es un asunto de todos y se concelebra en comunidad tionarios de datos autobiogrcos. As las dos tendencias
y su funcin ltima apunta a establecer, jar e intensi- de la psicologa del siglo XIX el estudio introspectivo
car actitudes que cohesionen a la sociedad.[44] Igualmente por un lado y el anlisis objetivo por otro se entrelazan
proponen que huir de ciertos trampas que una visin euro tambin al aplicarse a la religin.
o cristianocntrica puede parar, renunciando a asignar a
En Estados Unidos la psicologa naci como disciplina
la religin ideas como: solo los hombres, y no los animaindependiente. Stanley Hall cre un equipo de investigales, tienen alma; existe una separacin absoluta entre lo
cin que introdujo mtodos empricos para el estudio de
profano y lo sagrado, el monotesmo es el modelo o mela religin. En 1881 dio cursos sobre la relacin entre la
ta, siendo el politesmo residual, y alejarse, nalmente,
pubertad y la conversin religiosa y en el ao 1904 fund
de una cierta fenomenologa de la religin, que pretende
una revista llamada The American Journal of Religious
que las religiones no son sino el fenmeno de una esencia
Psychology and Education. Algunos de sus alumnos coincognoscible.[45] Dada la universalidad de su expresin,
mo James Leuba se dedicaron de por vida al estudio de
no se puede hablar de religin, sino de religiones, con
la psicologa de la religin.
una concrecin histrica denida. Esta existencia histricamente denida permite hablar de diferentes roles de En 1899, otro de sus alumnos, E. D. Starbuck public el
la religin: desde aquel que permiti al hombre primitivo primer tratado de psicologa de la religin -The Psychoadaptarse a la aterradora realidad reexiva que le enfrent logy of Religion- que trataba las coincidencias en la desa su propia muerte hasta el de ser herramienta de control cripcin de la pubertad, de la dementia precox y la consocial o de creacin de comunidad social, o el de actuar versin religiosa. Fue una obra controvertida.
como una herramienta de ecologa, en tanto que adapta- En el ao 1902, William James public The varieties of
cin cultural en un entorno rudo o cambiando, o un ins- religious experience donde centra su estudio en la unicitrumento de cambio social, ya sea de progreso como si es dad de las experiencias morales y religiosas a partir de
de regresin.[46]
mtodos de anlisis introspectivo. En ese mismo pero-

Freud consideraba todos los ritos y creencias religiosas

como proyecciones inconscientes de los conictos internos a la familia que arman la posicin del yo en la sociedad: as en el mbito propio de las creencias religiosas
y partiendo de ellas, tales conictos podran resolverse.
La religin habra nacido del sentimiento de culpa por
el asesinato de la gura del padre, culpabilidad que sera
liberada a travs del sacricio religioso. Incluso cuando
Finalmente hay que tener en cuenta la existencia de dos reconoca ventajas en la religin, busc promover un maformas de entender la relacin religiosa con el objeto de yor realismo y resignacin dado que la religin contendra
[49]
culto: la mediata y la inmediata. La relacin inmediata, muchas jaciones infantiles.
menos atractiva para el antroplogo, est basada en la Uno de los alumnos de Freud, Carl Gustav Jung se ocu-

9.6

Experiencias msticas

p tambin del tema religioso. Consideraba la religin

como una manifestacin de un nivel ms profundo de la
conciencia o al menos ms profundo que el mbito sexual
sostenido por su maestro. A partir de sus estudios sobre la
Alquimia, lleg a la conclusin que la religin poda ser
tambin una forma de unir consciente con inconsciente
en un yo individuado y conrmar as su teora de los
arquetipos.

13
cin de carcter ms directo y personal entre el individuo
y su religin. Histricamente en algunas religiones determinadas, la mstica es la primera fuente de autoridad en
las diversas interpretaciones. En las principales religiones
se suelen distinguir escuelas, tradiciones o movimientos
msticos.

Incluso cuando las aproximaciones que dependen de

Freud y de Jung sean las ms inuyentes tambin se dieron en Europa algunas otras interpretaciones, como por
ejemplo la que intent fundar una psicologa de la religin
a partir de los instrumentos de la teora del conocimiento de Kant (vanse por ejemplo, los trabajos de Richard
Mller-Freienfels.

Aunque en principio la mayora de religiones son doctrinalmente facilitadoras de estas experiencias msticas,
tambin a menudo las organizaciones religiosas no las
han tolerado, considerndolas un contrapoder a la hora
de interpretar los signicados religiosos en sociedad. En
el cristianismo, la Inquisicin catlica o algunas reformas
protestantes persiguieron diferentes variantes del misticismo clasicndolas como herejas. En el islamismo, el
susmo ha experimentado dicultades tras la gran Reforma. El clero del budismo tibetano o japons arrincon
doctrinalmente algunos enfoques contemplativos que no
eran de su agrado debido a sus consecuencias sociales.

Los modernos desarrollos arman a la psicologa de la

religin como un mbito demasiado reciente de estudio,
en donde buena parte de lo que se considera experiencia
religiosa no puede ser admitido bajo criterios empricos a
la vez que se contrastan efectos beneciosos y duraderos
para el individuo, por lo que es una disciplina de creciente
inters y actividad.[50]

Entre los intelectuales occidentales, el misticismo ha tenido defensores y detractores dentro y fuera de las religiones. A partir del siglo XIX, la observacin de la religin
proveniente del materialismo histrico la considerar de
manera crtica. mile Durkheim la atribuye a una 'efervescencia colectiva' en el contexto social en el que tales
experiencias se producen.

Siguiendo esos pasos, otro discpulo de Freud, Eric Erikson, desarroll ms la teora evolutiva de la conciencia
que partira de la creencia religiosa para unicarse.

9.6

Experiencias msticas

La luz, contrapuesta a la oscuridad, es un smbolo comn a muchas religiones

En las principales religiones encontramos lo que se suelen

llamar experiencias msticas o trascendentes como una
base fundacional de la experiencia religiosa. La mstica
se reere a conseguir de manera experiencial la identidad, comunin o consciencia plena de la ltima realidad
que presentan las religiones; ya sea una verdad, un estado de consciencia, o una o varias deidades. Las experiencias msticas no se atienen al razonamiento lgico y
la comprensin intelectual. A un seguidor religioso que
est desarrollando esta faceta de su religin se le llama
mstico. En la mstica por tanto prima la introspeccin
respecto a la extraversin, y en ella se establece una rela-

William James encabezar una interpretacin psicolgica que enmarcar a la experiencia mstica de las religiones como parte de algo mucho ms amplio y no exclusivo
de ellas. A partir del siglo XX, con autores como Mircea
Eliade se abre una nueva etapa ms sosegada y cientca para el estudio de las religiones y para la consideracin de la mstica. Actualmente, interpretaciones como
las de Csikszentmihalyi hablan de teoras de un estado
de ujo que puede aparecer en la mente humana realizando diversas actividades que exijan concentracin, provocando determinado estado de felicidad. La exploracin
cientca ms moderna de los mbitos de contemplacin,
xtasis y meditacin comn a la mstica de las distintas
religiones arrojan conclusiones tan espectaculares como
abiertas a la especulacin, siendo este un terreno tan interesante como inexplorado para la ciencia.[51]
En muchos casos, en las religiones de Asia oriental, la
mstica y la especulacin losca no han sufrido tantas
dicultades histricas, estando integradas en la prctica
religiosa de sus seguidores. En la actualidad los telogos
del cristianismo estn divididos, unos apuestan por dar
ms nfasis a la mstica,[52] mientras otros abogan por separar la mstica de la ciencia, diferenciando la experiencia
de la fe de los hechos histricos.[53] En el islamismo, el
susmo gana adeptos con rapidez tanto en Europa como
en los pases islmicos.[54]

14

10

10 FILOSOFA DE LAS RELIGIONES

Filosofa de las religiones

El conocimiento religioso, segn los seguidores de las religiones, puede ser obtenido de lderes religiosos, textos
sagrados y/o la propia revelacin personal. Algunos puntos de vista de las religiones observan este conocimiento
como ilimitado en alcance y capaz de resolver cualquier
pregunta, otras le otorgan un rol ms restringido o acompaando al conocimiento obtenido mediante la observacin de los fenmenos fsicos. Algunas religiones otorgan
al conocimiento religioso la caracterstica de ser infalible.
Muchos textos religiosos cuentan con muchos siglos de
antigedad: el Poema de Gilgamesh, el Libro de los
Muertos, el Rig-veda, la Biblia, el Majbharata (con el
Bhagavad-guita), el Ramaiana, los Purans, el Corn. Estos textos no solo han sido de inters dentro de las propias
religiones sino tambin especialmente para la losofa en
la disciplina de la Filosofa de la religin. Esta estudia[33]
las diferentes concepciones testas o no testas, la cosmologa de las religiones as como sus argumentos de diseo,
el misticismo, el problema del mal, la epistemologa y as
un amplio espectro de asuntos que son tratados desde el
aparato intelectual losco.
En el mbito hispano existen escritores, lsofos y telogos de renombre que se han ocupado de la losofa de la
religin. Entre ellos Ciro Alegra, Leonardo Bo, Jorge
Luis Borges, Lluis Busquets i Grabulosa, Pedro Lan Entralgo, Benjamn Forcano, David Flusser, Jos Ortega
y Gasset, Octavio Paz, Xabier Picaza, Margarita Pinto,
Miguel de Unamuno, Miguel Sarmiento.
Estela de Copn de la cultura maya (segn un grabado de
Frederick Catherwood, 1839)

10.1

Principales especulaciones losfcas

En las religiones existen a menudo grandes desarrollos

loscos cuya misin es aclarar o conciliar la doctrina
religiosa con la razn humana. En las religiones testas se
conoce a este desarrollo como Teologa. En Asia oriental, muchas veces, aunque los desarrollos loscos son
grandes y variados, no existen como disciplina diferenciada dentro de la propia religin, losofa y religin est
entrelazada. En otras religiones no existe un aparato losco, en especial en las religiones tribales y chamnicas. Los desarrollos loscos de las religiones.recogen
los distintos aspectos de la doctrina religiosa o la verdad
o deidad que las sustenta, y que son histricamente la explicacin a las distintos puntos de vista dentro de cada
religin.
Pantesmo es un punto de vista losco en donde toda la realidad tiene una naturaleza divina, por
lo que se rechaza la idea de una entidad sagrada o
Dios que sea personal. Filsofos como Spinoza se
adhirieron al pantesmo, identicando la Naturaleza
como Dios. Religiones orientales como el sintosmo
japons o el taosmo chino tienen una enorme carga
pantesta.

Monismo es un punto de vista losco que subraya la unidad de todo lo que existe, armando unas
leyes subyacentes que niegan las divisiones en ella.
El monismo por tanto se distancia de observar un
dualismo o pluralismo. Los orgenes del monismo
remiten a los lsofos griegos como Tales de Mileto, Pitgoras, Parmnides o Empdocles. El monismo fue una visin frecuente en lsofos neoplatnicos como Plotino, el lsofo ms inuyuente en
los primeros Padres de la Cristiandad[cita requerida] . El
islamismo recoge una fuerte inuencia tambin desde los griegos, y en el hinduismo es otro ingrediente
importante en su enorme diversidad losca.
Gnosticismo arma una dualidad inherente en la
manifestacin de lo sagrado. Materia y espritu, bien
y mal as como otros conceptos, aparecen como
opuestos que deben ser resueltos en el individuo
dando primaca a una va de conocimiento a menudo bastante experiencial. El gnosticismo ha tenido
una fuerte inuencia en los primeros desarrollos del
cristianismo, y desde la perspectiva losca occidental es un enfoque presente en los desarrollos de
las religiones orientales.

10.2

Razonamientos

15

Fundamentalismo arma el carcter literal de las esy americanos que mezclan catolicismo y prcticas e
crituras o relatos sagrados, negando por tanto sus
ideas de las religiones tribales. En oriente se realiza
signicados ms simblicos o psicolgicos. Tamun sincretismo devocional a nivel popular, uniendo
bin es conocida como literalismo. Est muy ciral taosmo o al budismo con las prcticas ancestrales
cunscrito a las religiones testas y actualmente es pode culto a los antepasados. En Occidente el sincrepular en varios movimientos protestantes de Estados
tismo est ms presente por la creacin de nuevas
Unidos La visin fundamentalista del tesmo suposectas que suelen disearse mezclando ideas y elene en muchas ocasiones una negacin radical de las
mentos de las grandes religiones.
verdades cientcas. Una de las derivaciones del enfoque fundamentalista es el Creacionismo, que niega
la evolucin de las especies y las teoras cientcas 10.2 Razonamientos
sobre el origen del universo, al armar que el relato bblico de la creacin del mundo es literalmente
autntico.
No tesmo arma la inexistencia de deidades o bien
las admite pero les niega un papel directamente activo en la liberacin del individuo. El no tesmo, tambin denominado atesmo, existe en el budismo y el
taosmo. En algunas variantes del budismo existe el
culto a deidades si bien tienen un papel psicolgico,
ritual o simblico, pero en todo caso siempre provisional. El taosmo observa dos variantes unidas pero
bien diferenciadas: la losca y la ms contemplativa o de meditacin. En este ltimo, las deidades de
la religin tradicional china han sido absorbidas como elementos simblicos para prcticas de carcter
psicofsico.
Determinismo es una doctrina losca que arma
que todo acontecimiento, incluyendo el pensamiento humano y las acciones, estn predeterminadas por
una cadena de causa y consecuencia. En las religiones esta postura losca se enmarca dentro de la
doctrina de la Predestinacin. Este punto de vista
asume que una deidad que sea omnipotente o una
ley absoluta no puede dejar nada al azar. La doctrina de la predestinacin fue importante en el protestantismo cristiano, especialmente en el movimiento El Viracocha incaico o Apu Kun Tiqsi Wiraqutra
Calvinista. En las religiones orientales como el hinduismo o el budismo, existe la doctrina del karma
La mayora de religiones suelen tener una parte de conoque asume una ley universal de causa y efecto. Pero
cimiento exotrico y otra esotrico.
el karma depende de la intencionalidad de los seres
conscientes; las consecuencias son causadas por de El lado exotrico de la religin se reere a un conocisiones de estos, lo cual no implica una predetermicimiento que es pblico, inteligible y accesible.
nacin o destino. Por medio de la creencia en la reencarnacin, la creencia en la predestinacin es muy
El lado esotrico se reere a aquella parte que es
alta en el hinduismo. En el budismo est tambin disecreta o discreta, crptica, o a la que se accede
fundida a nivel popular, si bien doctrinalmente supor mecanismos jerrquicos de conanza entre sus
pone una distorsin del pensamiento de Buda.[55]
miembros.
Sincretismo supone la conciliacin de puntos de vista distintos e incluso opuestos. En las religiones el En casi todas las grandes religiones ambas facetas exissincretismo implica adoptar elementos de dos o ms ten. Las religiones testas suelen aludir al acceso al conoreligiones. El sincretismo ritual y devocional es una cimiento esotrico como un don o bendicin de la deidad
constante en la evolucin de las religiones a travs de hacia la persona. En el cristianismo por ejemplo, el consu historia cuando han contactado unas con otras, si cepto de Gracia se considera un don de Dios que entre
bien esos elementos se van asimilando en el tiempo otras cosas permite a la persona penetrar en signicados
dentro de una sola religin. Actualmente se consi- ms profundos. Similares ideas existen en la religin muderan religiones sincrticas varios cultos caribeos sulmana y juda.

16

10 FILOSOFA DE LAS RELIGIONES

En otras religiones, el conocimiento esotrico suele armarse como un mecanismo de transmisin oral, en ocasiones al margen de las escrituras sagradas o de aquellas
que son pblicas. El budismo tiene algunas variantes, especialmente aquellas provenientes del budismo tibetano,
que son fuertemente esotricas. El taosmo tiene en su
faceta contemplativa algunos complicados mtodos psicofsicos con un fuerte componente esotrico y de iniciacin.
Normalmente, en las propias religiones coexisten puntos
de vista distintos que tienden a rechazar o aanzar el lado
esotrico.

10.3

Posturas en torno a la religin

En ocasiones es importante distinguir entre religin

y postura religiosa. Siendo la religin un sistema de
creencias, preceptos, prcticas y rituales, una postura religiosa se reere a la forma como un individuo se identica frente a una o varias religiones. Por otro lado, existe
la postura de quienes niegan el valor o la utilidad de las
religiones, las niegan o las adecan a sus propios planteamientos personales o de grupo. Tambin se observan
diferentes posturas religiosas en los enfoques de aplicacin a la sociedad en temas como el laicismo o el dilogo
interreligioso.
Religiosas: arma la pertenencia a alguna religin o
credo.
Practicantes: asumen algn mensaje o contenido religioso e intentan ponerlo en prctica
siguiendo prcticas, ritos o celebraciones.
No practicantes: asumen algn mensaje o contenido religioso pero no participan de prcticas, ritos o celebraciones.
No religiosas: niegan explcitamente la pertenencia
a alguna religin o credo, o estn en desacuerdo con
los contenidos de las religiones..
Ateos: (del griego a=sin teo=dios) sin dios.
Ateo es quien vive ajeno a la consideracin de
alguna deidad que inuya en la realidad. El trmino atesmo se puede referir a dos actitudes
distintas: la indiferencia por la existencia de
divinidades o la no creencia en la posibilidad
de su existencia.
apatestas: un atesmo en el que se mantienen una postura de considerar que la
posible existencia de deidades y la bsqueda de conocimiento al respecto no es
importante, y que en consecuencia el debate al respecto debe ser ignorado. Segn tienne Borne, el apatesmo supone
un atesmo llevado a la prctica.

Agnsticos: postura que niega la posibilidad

de conocer alguna verdad religiosa. El agnstico arma que no hay certeza para asegurar
cul de las diferentes verdades incompatibles
que presentan las religiones es la verdadera.
Ello no implica que carezcan necesariamente
de inters por lo espiritual, sino que no realizan armaciones ni sostienen creencias especcas sobre la realidad en trminos religiosos. Quienes mantienen la postura agnstica
pueden no ser necesariamente antirreligiosos
y pueden ser respetuosos con todas las creencias.
Ignsticos: El ignosticismo o igtesmo es la posicin respecto a la creencia de Dios, en que
primero se cuestiona la denicin de Dios. El
ignstico o igtesta se pregunta: qu se entiende por Dios? Recin una vez que se conozca la
respuesta se podr comprobar si Dios existe o
no existe.
Fundamentalismo: el fundamentalismo se basa en la
aplicacin de un dogma o creencia de manera literal, sea religioso o de otro tipo, negando as el valor
de otras explicaciones o la potencial ampliacin de
signicados para cualquier certeza. El fundamentalismo elimina la posibilidad de coexistencia de interpretaciones diferentes de la realidad y la existencia,
necesitando a menudo de su desaparicin o eliminacin para satisfacer un criterio nico de verdad.
Fundamentalismo religioso: asume las explicaciones literales de los textos religiosos negando sus signicados simblicos, temporales
o psicolgicos. De manera general esto deriva en la negacin y el deseo de eliminar otras
explicaciones, ya vengan de otras posturas religiosas, de la ciencia o de la sociedad.
Fundamentalismo antirreligioso: asume las explicaciones literales de los textos no religiosos,
negando sus signicados temporales o ignorando la provisionalidad de las verdades cientcas y sociales. De manera general deriva en
la negacin y el deseo de eliminar otras explicaciones, vengan desde posturas religiosas
o desde visiones diferente de la propia ciencia
que sean contrarias a la propia.
Laicismo: la palabra viene del griego laikus (pueblo)
en oposicin a klerikus (clrigo). La palabra laico dene por tanto a aquellos que no son clrigos, ya sea
dentro de la organizacin religiosa como en toda la
sociedad civil. El laicismo arma la necesidad de
una ordenacin de la sociedad sin la participacin
directa de los clrigos y por lo tanto independiente de la inuencia religiosa. La defensa del laicismo
implica que deben ser los laicos quienes diseen, ordenen y apliquen las leyes, usos y costumbres de una

17
sociedad, dejando a los clrigos esa funcin solo para el mbito de sus organizaciones religiosas. El laicismo supone una visin de la sociedad cuya defensa
ha existido histricamente tanto dentro como fuera
de las religiones. Del mismo modo, los ataques a esta postura han existido tambin desde dentro y fuera
de las religiones. En el laicismo cohabitan diferentes
visiones, desde aquellas que se muestran respetuosas
con la existencia del hecho religioso hasta aquellas
ms fundamentalistas que lo reinterpretan como un
vehculo para la erradicacin de las religiones. Del
mismo modo, en las religiones coexisten diferentes
posturas que asumen al laicismo como algo benecioso o no perjudicial, hasta aquellas que lo reinterpretan como un mal inevitable pero que puede ser
reformulado para mantener grados de injerencia religiosa en el poder civil.
Dilogo interreligioso: aunque histricamente las
religiones del mundo han tenido contacto entre s
y conocimiento unas de otras, no ser hasta el siglo XX cuando la humanidad establezca la necesidad pblica de un canal de comunicacin constante
y activo en lo que se ha llamado dilogo interreligioso. Las principales religiones y sus lderes han
efectuado en las ltimas dcadas llamamientos para
aumentar este dilogo como va para erradicar los
fundamentalismos y contribuir a la paz en el mundo. Los encuentros de este tipo ms famosos han
sido los de Ass (Italia) teniendo como antriona a
la iglesia catlica y agrupando a las principales religiones del mundo, los de Getseman (Israel) realizados para un dilogo entre religiones occidentales y
orientales, y recientemente el convocado por el islamismo de la mano del rey de Arabia Saud, Abdullah
Bin Abdelaziz, que por primera vez abre de manera
explcita al islamismo a este tipo de encuentros.

11

Vase tambin

Irreligin
Lugares sagrados
Religin liberal
Mitologa
Mitologa cristiana
Tesmos
Teologa
Tolerancia religiosa

12 Referencias
[1] G. LENSKI: El factor religioso (pg. 316). Labor.
[2] C. GEERTZ: La interpretacin de las culturas (pg. 89).
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[5] Jos FERRATER MORA: Diccionario de losofa, voz
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[6] Lactancio: Institutiones divinas (4): Hoc vinculo pietatis
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Retractationes (1.13), quien tambin acepta la etimologa
propuesta por Cicern, cf. De Civitate Dei (10.3).
[7] Enciclopedia cattolica (voz religin). Florencia: Sansoni, 1953.
[8] Aulo Gelio, IV,9

Portal:Religin. Contenido relacionado con

Religin.

Agnosticismo
Antropologa de la religin
Atesmo
Creencia
Creencias religiosas
Dogma
Ecumenismo
Fe
Filosofa de la religin

[9] Artculo publicado en el diario La Nacin, de Buenos Aires, 1940. Jos Ortega y Gasset Obras Completas Tomo
VI
[10] Mircea ELIADE, Enciclopedia delle religioni, vol I: Oggetto e modalit della credenza religiosa (voz religione). Miln: Jaca Book, 1993, ISBN 88-16-41001-9.
[11] Emile DURKHEIM (1858-1917): Las formas elementales
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[12] Otto, Rudolf (2009). Lo numinoso. Coleccin: Estructuras
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18

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REFERENCIAS

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peridico El Pas.

[37] David Lewis-Williams, y Jean Clottes: Los chamanes de

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[15] El borrador para una nueva constitucin en Tailandia

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(IHT.com).

[38] R. G. Wasson: Soma: Divine Mushroom of Immortality.

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[16] Encyclopedia of islam and the muslim world (pg. 614615). McMillan, 2004.
[17] En el zoroastrismo, el bien y el mal son dos fuerzas opuestas en el mundo y ambos son producidos por la mente. Los
buenos pensamientos o spenta mainiu estn opuestos a los
malos pensamientos o angra mainiu (Ahrimn). Esta es
la descripcin de los procesos del pensamiento del hombre. No tiene nada que ver con el dualismo de creer en
dos dioses en el zoroastrismo. Ahrimn no es una suprema
entidad que compite contra Ahura Mazda. Ahura Mazda
es el supremo creador monotesta del universo (segn los
Gathas 30-3,4,5). Californian zoroastrian center.

[39] Pascal BOYER: Gods and the Mental Instincts That

Create Them. En Science, Religion and the Human Experience de James PROCTOR. R. U.: Oxford University
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[40] cf. J. PEACOCK y T. KIRSCH: The human direction: An
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[19] El bien y el mal en la Mazda-yasna.
[20] La doctrina de la unidad en el zoroastrismo.

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[44] Malinowski, op. cit.

[21] J. G. R. Forlong: Faiths of man

[22] Afrocentric cults & public education in Milwaukee
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[23] Adherents.com adherents.com 2006-10-12]

[45] Bonte, Pierre y Izard, Michel, op. cit.

[46] Kottak, op. cit.
[47] Bonte, Pierre y Izard, Michel, op. cit.

[24] Segn Adherents.com.

[48] Bonte, Pierre y Izard, Michel, op. cit.

[25] Segn un sitio web islmico.

[49] P. W. PRUYSER: Sigmund Freud and his Legacy. Psichoanalytic Psychology of Religion en el libro Beyond
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[26] Segn la Vipassana Foundation.

[27] Segn Malaysia Hindudharma Mamandram.
[28] Segn la revista Sikhism (en ingls).
[29] Segn Department for Jewish Zionist Education (datos del
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[30] Segn datos de la Comunidad Baha'i de Espaa.
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[35] Mircea ELIADE: Lo profano y lo sagrado. 1964. Intr.
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[51] Zen-Brain Reections. James H. AUSTIN, M. D. The
Massachusetts Institute of Technology Press, 2006
[52] El teolgo K. Rahner acu la clebre frase El cristiano
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(XIV, pg. 375). Einsiedeln: Benziger Verlag, 1980.
[53] Declaraciones de la teloga Margarita Pintos (presidenta
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[54] News.BBC.co.uk: Growing popularity of Susm in
Iran, la creciente popularidad del susmo en Irn).
[55] Buda se opuso a la visin determinista de la existencia y
tambin a la de un tesmo determinista, ambas ideas muy
comunes en su tiempo. Ver Bhikkhu Thich Nhat-Tu: Distinction of the Buddhas Teachings from Brahmanism and
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19

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14 Enlaces externos

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Wikinoticias tiene noticias relacionadas con

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El retorno de la religin

Wikiquote alberga frases clebres de o sobre

Religin. Wikiquote

20

15

15
15.1

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15.3

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