Primeira Orelha

Ao escrever este livro, o meu objetivo no foi persuadir as pessoas a

seguir Buda Sakiamuni, a se tornarem budistas e a praticarem o darma.
Deliberadamente, no menciono nenhuma tcnica de meditao, prtica ou
mantra. A minha principal inteno destacar os elementos singulares do
budismo que o distinguem das demais vises. O que foi que aquele prncipe
indiano disse que conquistou tanto respeito e admirao, mesmo entre cientistas
modernos cticos como Albert Einstein? O que disse ele que motivou milhares de
peregrinos a fazer prostraes por todo o trajeto do Tibete at Bodh Gay a? O que
diferencia o budismo das religies do mundo?
O budismo no limitado por aspectos culturais. Os seus benefcios no
se restringem a uma sociedade em particular, nem tm lugar nos governos e na
poltica. Sidarta no estava interessado em tratados acadmicos nem em teorias
que pudessem ser provadas cientificamente. Se o mundo era plano ou redondo,
isso no lhe dizia respeito. Ele tinha um tipo diferente de objetivo prtico. Queria
chegar ao fundo do sofrimento. Espero conseguir ilustrar que os seus
ensinamentos no formam um filosofia intelectual grandiosa, para ser lida e
depois deixada na estante; antes, constituem um viso lgica e funcional, que
pode ser praticada por todas as pessoas, sem exceo. Tendo isso em vista,
procurei usar exemplos tirados de diferentes dacetas de diversos grupos sociais desde a paixo romntica at o surgimento da civilizao tal qual a conhecemos.
Embora esses exemplos sejam diversos daqueles que Sidarta usou, a mensagem
veiculada por ele continua relevante nos dias de hoje.
Sidarta tambm disse que as suas palavras no deveriam ser aceitas sem
anlise. Sendo assim, com certeza algum to comum quanto eu tambm precisa
passar pelo crivo do leitor. Voc fica, ento, convidado a analisar tudo o que vier
a encontrar nestas pginas.

Segunda Orelha
DZONGSAR JAMYANG KHYENTSE nasceu no Buto, em 1961.
aluno de Khenpo Appey Rinpoche e diretor dos renomados Mosteiro Dzongsar e
Faculdade Dzongsar, que cuidam do sustento e educao de cerca de 1.600
monges, em seis institutos na sia.
Ele tambm dirige a organizao Siddharthas Intent, formada por seis
centros de ensino e prtica espalhados pelo mundo, bem como duas entidades
sem fins lucrativos, a Fundao Khy entse e Lotus Outreach. Escreveu o roteiro e
dirigiu os filmes A Copa e Travellers and Magicians.
Foto da Capa: Alison Wright/Corbis/LatinStock
Capa: Suzana Riedel Dereti

Contracapa
O QUE FAZ VOC SER BUDISTA?
Talvez voc no tenha nascido num pas budista ou numa famlia budista, poder
ser que no use vestes religiosas nem raspe a cabea, pode ser que coma carne e
que seus dolos sejam o Eminem e a Paris Hilton. Isso no significa que voc no
possa ser budista.
Ento, voc pensa que budista? Pense melhor. Neste livro inovador, Dzongsar
Jamy ang Khy entse, um mestre do budismo tibetano, lana um desafio ao mundo
budista, questionando esteretipos, fantasias e falsos conceitos encontrados
normalmente. Com fora e originalidade incomuns, ele expressa a essncia do
budismo.
Mestre provocante, cineasta, artista e escritor aclamado, Khy entse um dos
lamas tibetanos mais criativos que ensinam o budismo na atualidade. Neste livro,
ele nos convida a examinar nossas pressuposies e crenas mais bsicas, e nos
inspira a explorar o verdadeiro caminho budista.

Ttulo
Dzongsar Jamy ang Khy entse

O Que
Faz Voc
Ser Budista?
Traduo:
MANOEL VIDAL
Ttulo original: What Makes You Not a Buddhist.
Copy right 2007 Dzongsar Jamy and Khy entse.
Reviso de Flvia Pellanda.

Dedicatria
Para o filho de Sudodana, o prncipe da ndia,
Sem o qual eu ainda no saberia que sou um ser errante.

Introduo
Certa vez, eu estava num avio, na poltrona do meio da fileira central de
um vo transatlntico, quando um homem simptico sentado ao meu lado fez
uma tentativa de ser cordial. Vendo minha cabea raspada e saia cor de vinho
ele concluiu que eu era budista. Quando foi servida a refeio, o homem
atenciosamente se ofereceu para pedir uma refeio vegetariana para mim.
Tendo presumido corretamente que eu era budista, ele tambm presumiu que eu
no comia carne. Esse foi o incio da nossa conversa. O vo era longo e, para
afastar o tdio, passamos a falar sobre o budismo.
Com o passar do tempo, tenho me dado conta de que as pessoas
freqentemente associam o budismo e os budistas paz, meditao e noviolncia. De fato, parece que muitos pensam que vestes cor de vinho ou de
aafro e um sorriso sereno tudo o que se precisa para ser budista. Sendo eu
um budista fantico, devo me orgulhar dessa reputao, especialmente por seu
aspecto de no-violncia, to raro nesta poca de guerras e violncia, sobretudo a
violncia religiosa. Ao longo da histria da humanidade, a religio parece ter
gerado brutalidade. Ainda hoje, atos de violncia praticados por extremistas
religiosos dominam os noticirios. No entanto, posso dizer com confiana que, at
o presente, ns budistas no nos desonramos. A violncia nunca teve um papel na
propagao do budismo. No entanto, em razo da formao budista que recebi,
tambm me sinto um tanto descontente quando vejo o budismo ser associado a
nada alm de vegetarianismo, no-violncia, paz e meditao. O prncipe
Sidarta, que sacrificou todo o luxo e o conforto da vida nos palcios, deveria estar
em busca de algo mais do que mansido e vida campestre quando se ps a
caminho para descobrir a iluminao.
Embora em essncia seja bastante simples, o budismo no se presta a
uma explicao fcil. Ele complexo, vasto e profundo, quase alm da
imaginao. Embora seja no-religioso e no-testa, difcil algum apresentar o
budismo sem um tom terico ou religioso. A medida que o budismo chegou a
diferentes partes do mundo, as caractersticas culturais que foi acumulando o
tornaram ainda mais complicado de decifrar. Roupagens testas, como incenso,
sinos e chapus multicoloridos conseguem atrair a ateno das pessoas, mas, ao
mesmo tempo, podem ser obstculos. Elas acabam pensando que isso tudo o
que constitui o budismo, afastando-se, assim, da sua essncia.
s vezes, por frustrao com o fato de os ensinamentos de Sidarta no
terem se propagado o suficiente para o meu gosto, e s vezes por ambio
pessoal, eu acalento idias de reformar o budismo: fazer dele algo mais fcil,
mais direto e puritano. um desvio e um engano imaginar (como s vezes fao)
que o budismo possa ser simplificado e formatado em uma srie de prticas
predefinidas e calculadas - tais como meditar trs vezes ao dia, observar certos
cdigos de vestimenta e pautar-se por certas crenas ideolgicas, como, por
exemplo, a de que o mundo inteiro deveria ser convertido ao budismo. Se

pudssemos prometer que essas prticas trariam resultados tangveis imediatos,

penso que haveria mais budistas no mundo. No entanto, quando me recupero
dessas fantasias (o que raramente fao), uma mente mais sbria me adverte de
que um mundo cheio de pessoas autodenominadas budistas no seria,
necessariamente, um mundo melhor.
Muitos crem, erroneamente, que Buda o deus do budismo; mesmo
pessoas em pases normalmente identificados como budistas, como a Coria, o
Japo e o Buto, tm essa atitude testa em relao a Buda e ao budismo. Esse o
motivo pelo qual, ao longo deste livro, os nomes Sidarta e Buda so usados como
sinnimos, para lembrar que Buda era apenas um homem, e que esse homem se
tornou Buda.
compreensvel que algumas pessoas possam pensar que os budistas
sejam seguidores desse homem externo chamado Buda. O prprio Buda, porm,
salientou que no deveramos venerar a pessoa, mas, sim, a sabedoria que ela
ensina. Tambm existe a pressuposio de que a reencarnao e o carma
constituem os elementos mais essenciais do credo budista. H muitos outros
equvocos grosseiros. Por exemplo, o budismo tibetano por vezes designado
lamasmo e em alguns casos o zen no sequer considerado budismo.
Algumas pessoas ligeiramente mais informadas, mas tambm equivocadas,
podem fazer uso de palavras como vacuidade e nirvana, sem compreender o seu
significado.
Quando surge uma conversa como a que tive com meu companheiro de
viagem, uma pessoa que no seja budista pode perguntar casualmente: O que
faz de algum um budista? Essa a pergunta mais difcil de responder. Se a
pessoa tem um interesse genuno, a resposta completa no serviria de assunto
para uma conversa ligeira mesa, e generalizaes podem levar a malentendidos. Suponhamos que voc d a resposta verdadeira, a resposta que
aponta para a base fundamental dessa tradio de 2.500 anos.
A pessoa budista se aceitar as quatro verdades a seguir:
Todas as coisas compostas so impermanentes.
Todas as emoes so dor.
Todas as coisas so desprovidas de existncia intrnseca.
O nirvana est alm dos conceitos.
Essas quatro afirmaes, ditas pelo prprio Buda, so conhecidas como
os quatro selos. De modo geral, selo significa uma marca que confirma a
autenticidade. Por uma questo de simplicidade e fluncia, vou aqui me referir a

essas afirmaes tanto como selos quanto como verdades - sem as confundir
com as quatro nobres verdades do budismo, que tratam unicamente dos aspectos
do sofrimento. Embora se acredite que os quatro selos abarquem a totalidade do
budismo, a impresso que se tem que as pessoas no querem ouvir falar sobre
eles. Quando desacompanhados de mais explicaes, eles servem apenas para
arrefecer os nimos e, em muitos casos, no despertam maior interesse. A
conversa se desvia do assunto e as coisas param por a.
A mensagem dos quatro selos deve ser entendida literalmente - no em
sentido metafrico ou mstico - e ser levada a srio. Os selos, porm, no so
dogmas ou mandamentos. Com um pouco de contemplao, vemos que eles
nada tm de moralismo ou ritualismo. No se fala em boa ou m conduta. Eles
so verdades leigas fundadas na sabedoria, e a sabedoria o que mais interessa a
um budista. A moral e a tica ficam em segundo plano. No por dar umas
tragadas ou pular a cerca de vez em quando que algum fica impedido de ser
budista. O que no vale dizer que dada carta branca perversidade e
imoralidade.
Falando de modo geral, a sabedoria provm de uma mente que possui o
que os budistas chamam de viso correta. No entanto, a pessoa nem sequer
precisa se considerar budista para ter a viso correta. Em ltima anlise, essa
viso que determina a nossa motivao e ao. a viso que nos guia no
caminho do budismo. Se adotamos comportamentos saudveis em acrscimo aos
quatro selos, isso faz de ns budistas ainda melhores. Ento, o que no faz de voc
um budista?
Se voc no consegue aceitar que todas as coisas compostas ou
fabricadas so impermanentes, se acredita que h alguma substncia ou
conceito essencial que seja permanente, ento voc no um budista.
Se voc no consegue aceitar que todas as emoes so dor, se acredita
que, na verdade, algumas emoes so puramente prazerosas, ento
voc no um budista.
Se voc no consegue aceitar que todos os fenmenos so ilusrios e
vazios, se acredita que certas coisas, de fato, tm existncia intrnseca,
ento voc no um budista.
E, se voc pensa que a iluminao existe dentro das dimenses do tempo,
espao e poder, ento voc no um budista.
Sendo assim, o que faz de voc um budista? Talvez voc no tenha
nascido num pas budista ou numa famlia budista, pode ser que no use vestes
religiosas nem raspe a cabea, pode ser que coma carne e que os seus dolos
sejam o Eminem e a Paris Hilton. Isso no significa que voc no possa ser
budista. Para ser budista, voc precisa aceitar que todos os fenmenos compostos

so impermanentes, que todas as emoes so dor, que todas as coisas so

desprovidas de existncia intrnseca e que a iluminao est alm dos conceitos.
No necessrio lembrar essas quatro verdades o tempo todo,
incessantemente. Mas elas precisam residir na sua mente. Voc no anda por a
se lembrando sem parar do seu nome; porm, quando algum pergunta o seu
nome, voc se lembra dele no mesmo instante. No h dvida. Uma pessoa que
aceite esses quatro selos, ainda que independentemente dos ensinamentos de
Buda, ainda que jamais tenha ouvido o nome Buda Sakiamuni, pode ser
considerada uma pessoa que segue o mesmo caminho que ele.
Quando tentei explicar tudo isso ao homem ao meu lado no avio,
comecei a ouvir um leve ressonar e me dei conta de que ele dormia
profundamente. Parece que a nossa conversa no afastou o seu tdio.
Eu gosto muito de fazer generalizaes e, ao longo deste livro, voc se
deparar com um mar delas. Mas justifico isso a mim mesmo dizendo que, afora
as generalizaes, ns, seres humanos, dispomos de parcos meios de
comunicao. Essa afirmao j , ela prpria, uma generalizao.
Ao escrever este livro, o meu objetivo no foi persuadir as pessoas a
seguir Buda Sakiamuni, a se tornarem budistas e a praticarem o darma.
Deliberadamente, no menciono nenhuma tcnica de meditao, prtica ou
mantra. A minha principal inteno destacar os elementos singulares do
budismo que o distinguem das demais vises. O que foi que aquele prncipe
indiano disse que conquistou tanto respeito e admirao, mesmo entre cientistas
modernos cticos como Albert Einstein? O que disse ele que motivou milhares de
peregrinos a fazer prostraes por todo o trajeto do Tibete at Bodh Gay a? O que
diferencia o budismo das religies do mundo? Acredito que tudo se resume aos
quatro selos, e procurei apresentar esses conceitos difceis na linguagem mais
simples a mim disponvel.
A prioridade de Sidarta foi descer at a raiz do problema. O budismo no
limitado por aspectos culturais. Os seus benefcios no se restringem a uma
sociedade em particular, nem tm lugar nos governos e na poltica. Sidarta no
estava interessado em tratados acadmicos nem em teorias que pudessem ser
provadas cientificamente. Se o mundo era plano ou redondo, isso no lhe dizia
respeito. Ele tinha um tipo diferente de objetivo prtico. Queria chegar ao fundo
do sofrimento. Espero conseguir ilustrar que os seus ensinamentos no formam
uma filosofia intelectual grandiosa, para ser lida e depois deixada na estante;
antes, constituem uma viso lgica e funcional, que pode ser praticada por todas
as pessoas, sem exceo. Tendo isso em vista, procurei usar exemplos tirados de
diferentes facetas de diferentes grupos sociais - desde a paixo romntica at o
surgimento da civilizao tal qual a conhecemos. Embora esses exemplos sejam
diversos daqueles que Sidarta usou, a mensagem veiculada por ele continua
relevante nos dias de hoje.

Sidarta tambm disse que as suas palavras no deveriam ser feitas sem
anlise. Sendo assim, com certeza algum to comum quanto eu tambm precisa
passar pelo crivo do leitor. Voc fica, ento, convidado a analisar tudo o que vier
a encontrar nestas pginas.

Fabricao e impermanncia
Buda no era um ser celestial: era um simples humano; mas no to
simples, pois era um prncipe. Seu nome era Sidarta Gautama, e ele desfrutava
de uma vida privilegiada: um palcio belssimo em Kapilavastu, esposa e filho
amorosos, pais carinhosos, sditos fiis, jardins magnficos adornados com
paves e um grande nmero de formosas cortess. Seu pai, Sudodana, zelava
para que todas as necessidades de Sidarta fossem atendidas e todos os seus
desejos satisfeitos dentro dos muros do palcio. Isso porque, quando Sidarta era
ainda beb, um astrlogo havia previsto que, ao crescer, o prncipe talvez optasse
pela vida de um eremita, e Sudodana estava determinado a fazer com que
Sidarta o sucedesse como rei. A vida no palcio era luxuosa, segura e bem
tranqila. Sidarta nunca brigava com sua famlia; na verdade, cuidava dela com
muito amor. Ele tinha um relacionamento fcil com todas as pessoas, afora certa
tenso ocasional com um de seus primos.
medida que Sidarta foi crescendo, brotou nele a curiosidade de
conhecer seu pas e o mundo que estava alm. Curvando-se aos apelos do filho, o
rei deu permisso para que o prncipe se aventurasse fora dos muros do palcio,
mas deu instrues precisas ao condutor da carruagem, Channa, para que ele
fosse exposto apenas a coisas belas e saudveis durante o passeio. De fato,
Sidarta apreciou muito as montanhas, os rios e toda a abundncia de recursos
naturais de sua terra. Quando voltavam para casa, porm, os dois se depararam
com um campons que gemia beira da estrada, tomado pela dor de uma
doena que o dilacerava. Sidarta havia passado toda a vida cercado por guardacostas robustos e damas da corte cheias de sade; o som dos gemidos e a viso de
um corpo consumido pela doena o chocaram. Presenciar a vulnerabilidade do
corpo humano lhe causou uma profunda impresso, e ele retornou ao palcio
com o corao pesado.
Com o passar do tempo, o prncipe aparentemente voltou ao normal, mas
ele ansiava por uma nova jornada. De novo, Sudodana concordou com
relutncia. Dessa vez, Sidarta viu uma velha enrugada e desdentada que seguia
com o passo vacilante e, imediatamente, ordenou que Channa parasse.
Ele perguntou a seu condutor: Por que esta pessoa caminha assim?
Ela velha, meu senhor, disse Channa.
O que velha?', perguntou Sidarta.
Os elementos do corpo dela foram desgastados pelo uso e pelo tempo,
disse Channa. Abatido por aquele espetculo, Sidarta deixou que Channa o
levasse para casa.
Agora, a curiosidade de Sidarta no encontrava descanso - o que mais

havia l fora? Ele e Channa, ento, puseram-se a caminho, em uma terceira

jornada. Novamente, ele apreciou a beleza da regio, os montes e riachos. Mas,
quando estavam voltando para casa, encontraram quatro pessoas que
carregavam um corpo inerte deitado sobre um palanquim, Em toda sua vida,
Sidarta nunca havia visto nada parecido. Channa explicou que aquele corpo
definhado, na verdade, estava morto.
Sidarta perguntou: ''A morte tambm acontece s outras pessoas.
Channa respondeu: Sim, meu senhor, acontece a todas elas.
''Acontecer a meu pai? Mesmo a meu filho?
Sim, a todos. Seja a pessoa rica ou pobre, de casta nobre ou inferior,
ningum consegue escapar da morte. esse o destino de todos que nascem neste
mundo.
Ao ouvir pela primeira vez a histria de como nasceu a compreenso de
Sidarta, podemos ficar impressionados com a sua falta de sofisticao. Parece
estranho ouvir um prncipe - educado para liderar todo um reino - fazendo
perguntas to simplrias. Ns, porm, que somos ingnuos. Nesta era da
informao, vivemos cercados por imagens de runa e morte - decapitaes,
touradas, assassinatos sangrentos. Longe de nos recordar do nosso prprio destino,
essas imagens so usadas para entretenimento e lucro. A morte passou a ser um
bem de consumo. A maioria de ns no contempla a natureza da morte em um
nvel mais profundo. No nos damos conta de que o nosso corpo e o meio
ambiente so compostos por elementos instveis que podem se desintegrar
mnima provocao. claro que sabemos que um dia vamos morrer. No
entanto, a menos que haja o diagnstico de uma doena terminal, a maioria de
ns imagina que por enquanto est salvo. Nas raras ocasies em que pensamos
sobre a morte, nos perguntamos: Quanto ser que vou herdar? o u Onde vo
jogar as minhas cinzas? Nesse sentido, somos pouco sofisticados.
Aps a terceira jornada, Sidarta ficou verdadeiramente desanimado
diante de sua impotncia em proteger os sditos, seus pais e, sobretudo, sua
amada esposa Yashodara e o filho Rahula, diante da inevitabilidade da morte. Ele
tinha recursos para impedir aflies como pobreza, fome e falta de abrigo, mas
no podia defend-los da velhice e da morte. Quando esses pensamentos
passaram a consumi-lo, Sidarta tentou discutir a mortalidade com seu pai. O rei,
compreensivelmente, ficou perplexo ao ver o prncipe to enredado no que
considerava ser um dilema terico. Sudodana tambm passou a se preocupar
cada vez mais com a possibilidade de seu filho vir a cumprir a profecia e optar
pelo caminho do ascetismo, em vez suced-lo como legtimo herdeiro do trono.
Naquele tempo, no era incomum que hindus abastados e privilegiados se
tornassem ascetas. Sudodana, externamente, procurou deixar de lado a fixao

de Sidarta, mas ele no havia se esquecido da profecia.

No se tratava, porm, de uma reflexo melanclica passageira. Sidarta
estava obcecado. Para evitar que o prncipe mergulhasse ainda mais em sua
depresso, Sudodana ordenou que ele no voltasse a sair do palcio e, em
segredo, deu instrues aos criados reais para que vigiassem o filho de perto.
Enquanto isso, como qualquer pai preocupado, ele fez tudo o que estava a seu
alcance para consertar a situao, procurando ocultar das vistas do prncipe
qualquer outro indcio de morte e deteriorao.
Chocalhos e outras distraes
De muitas maneiras, somos todos como Sudodana. Na vida cotidiana,
temos o impulso de resguardar, a ns mesmos e aos outros, da verdade.
Tornamo-nos insensveis aos sinais bvios de decomposio. Procuramos nos
animar no esquentando a cabea ou nos dizendo palavras de reforo positivo.
Comemoramos nosso aniversrio soprando velas, ignorando o fato de que as
velas apagadas poderiam, igualmente, ser vistas como lembrete de que estamos
um ano mais perto da morte. Celebramos o Ano Novo com fogos de artifcio e
champanhe, desviando a ateno do fato de que o ano velho jamais voltar e o
ano novo chega repleto de incertezas - qualquer coisa pode acontecer.
Quando essa coisa desagradvel, deliberadamente deixamos de lhe
dar ateno, como uma me que distrai o filho com chocalhos e brinquedos. Se
estamos deprimidos, presenteamo-nos com coisas que nos agradem, ou ento
vamos s compras ou ao cinema. Construmos fantasias e voltamos os olhos para
as conquistas de uma vida: uma casa na praia, uma placa ou trofu,
aposentadoria antecipada, belos carros, bons amigos, uma famlia feliz, fama,
ingressar no Livro dos Recordes. Quando vamos ficando mais velhos, desejamos
um companheiro dedicado com o qual possamos fazer um cruzeiro ou criar
poodles de raa. As revistas e a televiso apresentam e reforam esses modelos
de felicidade e sucesso, sempre inventando novas iluses para nos aprisionar.
Esses conceitos de sucesso so os nossos chocalhos de gente grande. Quase nada
do que fazemos ao longo de um dia - nem em pensamento nem em ao - indica
que estamos conscientes do quanto a vida frgil. Perdemos tempo em coisas
como esperar na fila para ver um filme ruim ou correr para casa para assistir
u m reality show na TV. Enquanto ficamos sentados, assistindo comerciais,
esperando... nosso tempo nesta vida se esvai.
Um raro vislumbre da velhice e da morte foi suficiente para despertar
em Sidarta o anseio de ser exposto a toda a verdade. Aps a terceira jornada, ele
tentou por diversas vezes deixar o palcio sozinho, mas sempre em vo. Ento,
numa noite memorvel, depois das festas e folguedos de costume, um encanto
misterioso caiu sobre o palcio, tomando conta de todos, menos de Sidarta. Ele
perambulou pelos sales e descobriu que todos, do Rei Sudodana ao mais humilde

criado, dormiam profundamente. Os budistas acreditam que esse sono coletivo

foi fruto do mrito coletivo dos seres humanos, j que foi o evento propulsor que
levou criao de um ser grandioso.
Sem necessidade de agradar aos nobres, as cortess roncavam com a
boca aberta e as pernas escarrapachadas, seus dedos enfeitados largados nos
pratos de curry. Como flores esmagadas, elas haviam perdido a beleza. Sidarta
no se apressou em pr aquilo em ordem, como talvez o fizssemos; aquela viso
apenas fortaleceu sua determinao. A beleza perdida era apenas mais uma
prova da impermanncia. Enquanto todos dormiam entorpecidos, o prncipe
finalmente conseguiu partir sem ser observado. Depois de voltar um ltimo olhar
para Yashodara e Rahula, ele mergulhou na noite.
De muitas maneiras, somos semelhantes a Sidarta. Podemos no ser
prncipes nem ter paves, mas temos as nossas carreiras, gatos de estimao e
inmeras responsabilidades. Possumos nossos palcios particulares: uma
quitinete em uma favela, um apartamento de dois nveis em um bairro
arborizado, ou uma cobertura em Paris - e tambm as nossas Yashodaras e
Rahulas. E as coisas saem do trilho o tempo todo. Os eletrodomsticos quebram,
os vizinhos discutem, o telhado vaza. As pessoas que amamos morrem ou, quem
sabe, so apenas a estampa da morte antes de acordar pela manh, o maxilar
frouxo como as cortess de Sidarta. Talvez cheirem a cigarro ou ao molho de
alho da noite anterior. Eles nos azucrinam e mastigam com a boca aberta. No
entanto, ficamos presos ali, por nossa prpria vontade; no tentamos escapar. Ou,
se ficamos fartos e pensamos, Agora chega!, possvel que deixemos um
relacionamento apenas para comear tudo de novo com outra pessoa. Nunca nos
cansamos desse ciclo, porque acreditamos e esperamos que a nossa cara-metade
ou um Shangrila perfeito estejam em algum lugar, nos aguardando. Quando nos
deparamos com as irritaes do dia-a-dia, nosso reflexo pensar que podemos
consertar as coisas: tudo pode ser arrumado, dentes podem ser escovados,
podemos nos sentir inteiros.
Pode ser, tambm, que a gente imagine que algum dia v alcanar a
maturidade perfeita aprendendo com as lies da vida. Esperamos nos
transformar em velhos sbios, como Yoda, em nos dar conta de que a
maturidade apenas um outro aspecto do perecimento. Inconscientemente,
somos cativados pela expectativa de chegar a um estgio em que nunca mais
ser necessrio consertar nada. Um dia chegaremos no felizes para sempre.
Estamos convencidos da noo de desfecho. como se tudo o que
vivenciamos at agora, nossa vida inteira at este momento, fosse um ensaio
geral. Acreditamos que a nossa grande performance ainda est por vir, de modo
que no vivemos o dia de hoje. Para a maioria das pessoas, esse infindvel
gerenciamento, arrumao e melhoramento a definio de viver. Na
realidade, estamos esperando que a vida comece. Quando cutucados, a maioria
de ns admite que est trabalhando para chegar em um momento futuro de

perfeio: aposentadoria em um chal em Kennebunkport ou em uma cabana na

Costa Rica. Ou, talvez, sonhemos em passar nossos ltimos anos no bosque
idealizado de uma gravura chinesa, meditando placidamente em uma casa de
ch com vista para uma cachoeira e um lago com carpas coloridas.
Temos, tambm, a tendncia de pensar que aps a nossa morte o mundo
continuar a existir. O mesmo Sol h de brilhar e os mesmos planetas
descrevero sua rbita, assim como o fizeram, imaginamos, desde o princpio
dos tempos. Nossos filhos herdaro a Terra. Tudo isso demonstra a nossa imensa
ignorncia a respeito das persistentes mutaes deste mundo e de todos os
fenmenos. Os filhos nem sempre sobrevivem aos pais e, enquanto esto vivos,
no se enquadram necessariamente em nosso ideal. O seu filhinho meigo e bemcomportado, depois de grande, pode virar um bandido que cheira cocana e traz
para casa amantes de todos os tipos. Pais rigidamente heterossexuais produzem
alguns dos homossexuais mais afetados do planeta, do mesmo modo que hippies
desencucados, s vezes, acabam com filhos neoconservadores. Ainda assim,
continuamos a nos apegar ao arqutipo da famlia e ao sonho de ver o nosso
sangue, feies, sobrenome e tradies perpetuados em nossa prole.
Buscar a verdade pode parecer uma coisa ruim
importante entender que o prncipe no estava abandonando as
responsabilidades familiares, nem fugindo do servio militar para seguir um
sonho romntico ou para se juntar a uma comunidade de praticantes de
agricultura orgnica. Ele estava saindo de casa com a determinao de um
marido que sacrifica seu conforto a fim de adquirir provises necessrias e
valiosas para seus familiares, ainda que eles no vissem as coisas do mesmo
modo. Podemos apenas imaginar a dor e a decepo de Sudodana na manh
seguinte. a mesma decepo experimentada por um pai ou uma me, hoje, ao
descobrir que o filho fugiu para Katmandu ou Ibiza para perseguir uma viso
utpica, como os hippies da dcada de 1960 (muitos dos quais vindos de lares
confortveis e prsperos). Em vez de usar calas boca-de-sino, piercing, cabelo
roxo ou tatuagens, Sidarta se rebelou tirando suas vestes principescas.
Descartando essas peas que o identificavam como um aristocrata bemeducado, ele se cobriu apenas com um pedao de pano e se tornou um pedinte
sem rumo.
Nossa sociedade, to acostumada a julgar as pessoas pelo que elas tm, e
no pelo que elas so, esperaria que Sidarta ficasse no palcio, usufrusse uma
vida privilegiada e levasse adiante o nome da famlia. O modelo de sucesso do
nosso mundo Bill Gates. Raramente pensamos em termos do sucesso de
Gandhi. Em certas sociedades asiticas, assim como tambm no Ocidente, os
pais pressionam os filhos para obter xitos acadmicos em um grau muito alm
do que pode ser considerado saudvel. Esses filhos precisam de boas notas para
serem aceitos em escolas de primeira linha, e precisam de diplomas dessas

escolas para conseguir um alto cargo em um banco. E tudo isso s para que a
famlia possa perpetuar sua dinastia pela eternidade.
Imagine que de uma hora para outra, ao tomar conscincia da morte e
da velhice, seu filho abandone uma carreira brilhante e lucrativa. Ele no v
mais sentido em trabalhar catorze horas por dia, bajular o patro, devorar
concorrentes, destruir o meio ambiente, contribuir para o trabalho infantil e viver
sob constante tenso apenas para ter umas poucas semanas de frias por ano. Ele
comunica que pretende vender as aes que possui, doar tudo a um orfanato e
seguir uma vida errante. O que voc faria? Iria lhe desejar boa sorte e gabar-se,
diante dos amigos, de como seu filho finalmente criou juzo? Ou voc o acusaria
de estar sendo completamente irresponsvel e o mandaria para um psiquiatra?
A mera averso pela morte e pela velhice no foi razo suficiente para
que o prncipe desse as costas vida palaciana e rumasse para o desconhecido.
Sidarta foi impelido a um gesto to drstico porque no conseguia racionalizar o
fato de ser esse o destino de todos os seres que j haviam existido e de todos os
que viriam a existir. Se tudo que nasce tem de se deteriorar e morrer, ento todos
os paves no jardim, as jias, os dossis, o incenso e a msica, a bandeja de ouro
sobre a qual repousavam seus chinelos, os vinhos importados, a ligao com
Yashodara e Rahula, com sua famlia e seu pas - nada daquilo tinha sentido.
Qual era o propsito daquilo tudo? Por que uma pessoa em seu perfeito juzo
haveria de derramar sangue e lgrimas por algo que, ela sabe, ir se evaporar ou
ter que ser abandonado um dia? Como poderia ele continuar a viver a felicidade
artificial do seu palcio?
Podemos nos perguntar para onde Sidarta poderia ir. Dentro ou fora do
palcio, no havia lugar algum onde encontrar refugio diante da morte. Nem
toda a sua fortuna real conseguiria lhe comprar uma prorrogao. Ser que ele
estava em busca da imortalidade? Sabemos que isso seria ftil. Entretemo-nos
com mitos fantsticos sobre deuses gregos imortais e com histrias sobre o Santo
Graal, o elixir da imortalidade e Ponce de Len liderando os conquistadores em
sua busca infrutfera pela fonte da juventude. Rimos do lendrio imperador
chins Qin Shi Huang, que despachou uma delegao de meninos e meninas
virgens para terras longnquas, procura de poes que conferissem longa vida.
Poderamos imaginar que Sidarta estivesse em busca das mesmas coisas. bem
verdade que ele deixou o palcio com certa ingenuidade - ele no iria conseguir
fazer com que a mulher e o filho vivessem para sempre, mas sua busca no era
ftil.
O que Buda descobriu
Sem um nico instrumento cientfico, o prncipe Sidarta sentou-se sobre o
cho coberto de capim k usha, debaixo de uma rvore ficus religiosa para
investigar a natureza humana. Aps um longo perodo de contemplao, ele
chegou compreenso de que todas as formas, inclusive nossa carne e ossos,

assim como todas as nossas emoes e todas as nossas percepes, so

compostas: so o produto da juno de duas ou mais coisas. Quando dois ou mais
componentes se juntam, surge um novo fenmeno: pregos e madeira se
transformam numa mesa; gua e folhas se transformam em ch; medo, devoo
e um salvador se transformam em Deus. O produto final no tem existncia
independente de suas partes. Acreditar que ele realmente exista de forma
independente o maior dos enganos. Nesse meio tempo, as partes passaram por
uma mudana. Simplesmente por estarem reunidas, sua natureza se alterou e,
juntas, transformaram-se em uma outra coisa - elas passaram a ser
compostas.
Sidarta compreendeu que isso se aplica no s experincia humana,
mas a toda a matria, ao mundo inteiro, ao universo, pois todas as coisas so
interdependentes, todas esto sujeitas a mudanas. Em toda a criao, no h um
nico componente que exista em um estado puro, permanente, autnomo. Nem o
livro que voc est segurando, nem os tomos, nem mesmo os deuses. Tudo o
que existe na esfera da nossa mente, mesmo que apenas em imaginao - como,
por exemplo, um homem com quatro braos -, depende da existncia de alguma
outra coisa. Assim, Sidarta descobriu que a impermanncia no significa morte,
como geralmente pensamos; significa mudana. Tudo o que muda em relao a
uma outra coisa, ainda que seja a menor das alteraes, est sujeito lei da
impermanncia.
Por essa compreenso, Sidarta, finalmente, encontrou um meio de
contornar o sofrimento da mortalidade. Ele aceitou que a mudana inevitvel e
que a morte apenas um componente desse ciclo. Alm disso, deu-se conta de
que no existia um ser todo-poderoso capaz de reverter o caminho que leva
morte; assim, tambm no havia nenhuma esperana que pudesse aprision-lo.
Onde no h esperana cega tampouco h decepo. Se a pessoa sabe que tudo
impermanente, no precisa se agarrar a nada; com essa atitude, ela no pensa
em termos daquilo que tem e do que lhe falta e, portanto, vive plenamente.
O fato de Sidarta ter acordado da iluso da permanncia justifica que o
chamemos de Buda, Aquele que Despertou. O que ele descobriu e ensinou vemos agora, 2.500 anos depois - representa um tesouro inestimvel que tem
inspirado milhes de pessoas, educadas e analfabetas, ricas e pobres, do Rei
Ashoka a Allan Ginsberg, de Kublai Khan a Gandhi, de S.S. o Dalai Lama aos
Beastie Boy s. Por outro lado, se Sidarta estivesse conosco nos dias de hoje,
ficaria mais do que um pouco decepcionado, pois, em sua maior parte, suas
descobertas permanecem sem serventia. O que no quer dizer que a tecnologia
moderna seja to fenomenal que as descobertas de Sidarta tenham sido
refutadas: ningum se tornou imortal. Todos tm de morrer em algum momento;
estima-se que 250.000 seres humanos o faam todos os dias. Pessoas prximas a
ns j morreram e vo morrer. No entanto, ainda ficamos chocados e tristes
quando algum que nos caro falece, continuamos procura da fonte da
juventude ou de uma frmula secreta para a longa vida. Idas a lojas de produtos

orgnicos, frascos de cremes anti-rugas, como DMAE e retinol, aulas de power

yoga, ginseng coreano, cirurgia plstica, injees de colgeno e loes hidrantes,
so claros indcios de que secretamente compartilhamos com o Imperador Qin o
desejo pela imortalidade.
O Prncipe Sidarta no queria nem precisava mais do elixir da
imortalidade. Ao compreender que todas as coisas so compostas, que a
desconstruo vai at o infinito e que nenhum dos componentes, em toda a
criao, existe em um estado puro, permanente e autnomo, ele encontrou a
libertao.
Uma coisa formada por agregao (ou seja, todas as coisas) e sua
natureza impermanente so intimamente ligadas, como a gua e o gelo. Quando
colocamos uma pedra de gelo num copo, as duas coisas vm juntas. Do mesmo
modo, quando Sidarta olhava para algum andando aqui ou ali, mesmo a mais
saudvel das pessoas, ele via aquela pessoa como viva e, ao mesmo tempo,
desintegrando-se. Talvez lhe parea que esse um jeito pouco divertido de viver
a vida, mas pode ser uma experincia incrvel enxergar os dois lados - e muito
gratificante, tambm. No como viver numa montanha-russa de esperanas e
desiluses, subindo e descendo todo o tempo. Quando enxergamos as coisas dessa
maneira, elas comeam a se dissolver nossa volta. Nossa percepo dos
fenmenos se transforma e, de certo modo, se aclara. to fcil ver como as
pessoas ficam presas na montanha-russa e, naturalmente, temos compaixo por
elas. Um dos motivos pelos quais sentirmos compaixo o fato de a
impermanncia ser to bvia e, ainda assim, as pessoas no a enxergarem.
O imprio do por enquanto
Por natureza, o ato de agregar enfeixado pelo tempo: h um comeo,
um meio e um fim. Este livro no existia antes; parece existir agora; e, um dia,
vai se desintegrar. Do mesmo modo, a pessoa que existia ontem - ou seja, o seu
eu - diferente da pessoa que existe hoje. O seu mau humor se transformou
em bom humor; talvez voc tenha aprendido algo novo; voc tem novas
lembranas; o machucado no seu joelho sarou um pouco. Nossa existncia
aparentemente contnua uma srie de comeos e fins amarrados pelo tempo.
Mesmo o ato da criao depende do tempo: o tempo antes do existir, o tempo do
vir-a-ser e o fim do ato da criao.
Aqueles que acreditam em um Deus todo-poderoso geralmente no
analisam o seu prprio conceito de tempo, porque pressupem que Deus
independa do tempo. Para darmos crdito a um criador todo-poderoso,
onipotente, precisamos incluir na equao o fator tempo. Se este mundo sempre
existiu, que necessidade haveria da criao? Assim, foroso que ele no tenha
existido por um perodo de tempo antes da criao e, portanto, uma seqncia
temporal se faz necessria. Dado que o criador - digamos, Deus -

necessariamente obedece s leis do tempo, ele tambm tem de ficar sujeito a

mudana, ainda que a nica mudana que sofra seja a criao deste mundo. E
no h problema nisso. Um Deus onipresente e permanente no poderia mudar;
ento, melhor ter um Deus impermanente que possa responder a preces e
modificar as condies meteorolgicas. Contudo, desde que as aes de Deus
constituam uma reunio de comeos e fins, ele ser impermanente; em outras
palavras, sujeito a incertezas e no confivel.
Se no h papel, no h livro. Se no h gua, no h gelo. Se no h
comeo, no h fim. A existncia de um depende fundamentalmente da
existncia do outro; portanto, no podemos falar em independncia verdadeira.
Por causa da interdependncia, se um componente - a perna de uma mesa, por
exemplo - sofre uma alterao, ainda que pequena, a integridade do todo
comprometida, desestabilizada. Embora acreditemos poder controlar as
mudanas, na maior parte do tempo isso no possvel em virtude das inmeras
influncias ocultas que nos passam despercebidas. E, graas interdependncia,
a desintegrao de todas as coisas, em seu estado atual ou original, inevitvel.
Toda mudana contm em si um elemento de morte. O dia de hoje a morte do
dia de ontem.
A maioria das pessoas aceita que tudo o que nasce algum dia morrer;
no entanto, nossas definies de tudo e morte podem variar. Para Sidarta,
nascimento abarca toda a criao - no s as flores, os cogumelos e seres
humanos, mas tudo o que nasce ou se agrega, de qualquer forma. E morte abarca
todo tipo de desintegrao ou separao de componentes. Sidarta no dispunha de
verbas para pesquisa nem de assistentes: tinha apenas o p escaldante da ndia e,
por testemunha, uns poucos bfalos que passavam. Com esses instrumentos, ele
compreendeu a verdade da impermanncia em um nvel profundo. Sua
compreenso no foi algo espetacular, como a descoberta de uma nova estrela;
ela no tinha a inteno de propor um julgamento moral nem instituir uma
religio ou movimento social; tampouco, trazia uma profecia. A impermanncia
um fato simples e mundano; altamente improvvel que, um dia desses, um
objeto composto nocivo passe a ser permanente.
Ainda menos provvel seria nossa capacidade de provar algo assim.
Entretanto, nossa atitude, hoje, deificar Buda ou, ento, tentar suplant-lo com
nossa avanada tecnologia.
E continuamos a ignorar
Dois mil, quinhentos e trinta e oito anos depois de Sidarta ter atravessado
as portas do seu palcio - em uma poca do ano em que milhes e milhes de
pessoas esto ocupadas com comemoraes, diverses e a expectativa de um
novo comeo, numa poca em que alguns se lembram de Deus e outros se
aproveitam de lojas em liquidao - um tsunami catastrfico abalou o mundo. O

horror do acontecimento deixou sem flego at mesmo a mais fria das pessoas.
medida que as cenas iam se desenrolando na televiso, a vontade de alguns era
que Orson Welles interrompesse a transmisso para anunciar que aquilo tudo era
uma inveno, ou que o Homem Aranha aparecesse para salvar todos.
Sem dvida, o corao do prncipe Sidarta ficaria partido ao ver as
vtimas do tsunami atiradas sobre a areia da praia. Seu corao, porm, ficaria
ainda mais partido pelo fato de termos sido pegos de surpresa, prova da nossa
constante recusa em enxergar a impermanncia. Este planeta feito de magma
voltil. Todas as massas de terra - a Austrlia, Taiwan, as Amricas - so como o
orvalho prestes a cair de uma folha. No entanto, arranha-cus e tneis continuam
a ser construdos sem parar. Nosso insacivel desmatamento - por conta de
pauzinhos para comer descartveis e da enxurrada de publicidade via correio apenas convida a impermanncia a agir mais rpido. No deveramos nos
surpreender ao constatar os sinais do fim de fenmeno algum, mas custamos a
nos convencer.
No entanto, mesmo depois de um lembrete arrasador como esse tsunami,
a morte e a devastao logo sero camufladas e esquecidas. Resorts de luxo
sero construdos no exato local em que as famlias foram identificar os corpos
de seus entes queridos. As pessoas do mundo continuaro empenhadas em juntar
e montar a realidade, na esperana de conseguir felicidade duradoura. A vontade
de ser feliz para sempre nada mais do que o desejo de permanncia
disfarado. Fabricar conceitos como amor eterno, felicidade para sempre e
salvao, gera mais evidncias da impermanncia. Nossa inteno e o
resultado obtido so desencontrados. Pretendemos estabelecer o nosso mundo e a
nossa pessoa, mas esquecemos que a corroso comea assim que a criao
comea. A nossa meta no a desintegrao, mas o que fazemos conduz
diretamente desintegrao.
No mnimo, Buda nos aconselhou, precisamos tentar manter presente o
conceito de impermanncia, em vez de ocult-lo deliberadamente. Se
permanecemos conscientes de que os fenmenos so compostos, ganhamos
conscincia da interdependncia. Ao reconhecer a interdependncia,
reconhecemos a impermanncia. E, quando lembramos que as coisas so
impermanentes, h menor probabilidade de sermos escravizados por suposies,
crenas rgidas (tanto religiosas quanto leigas), escalas de valores ou f cega.
Essa conscincia impede que sejamos enredados por todo tipo de drama pessoal
e poltico e por problemas de relacionamento. Comeamos a perceber que as
coisas no esto inteiramente sob controle nem nunca estaro, de modo que no
h a expectativa de que venham a sair de acordo com as nossas esperanas e
temores. No h ningum em quem pr a culpa quando as coisas saem erradas,
porque so inmeras as causas e condies que poderiam ser as culpadas.
Podemos dirigir essa conscincia para os confins da nossa imaginao e de volta
at as partculas subatmicas. Nem nos tomos se pode confiar.

Instabilidade
Este planeta Terra no qual voc se encontra neste exato momento, lendo
este livro, um dia vai se transformar num lugar sem vida como Marte - se antes
disso no for destroado por um meteorito. Ou, talvez, um supervulco obscurea
a luz do Sol, extinguindo toda forma de vida sobre a Terra. Muitas das estrelas
que contemplamos romanticamente no cu noturno j se foram h muito tempo;
o que apreciamos so os raios de estrelas que se extinguiram um milho de anosluz atrs. Na superfcie desta nossa frgil Terra, os continentes ainda esto se
deslocando. H 300 milhes de anos, os continentes americanos que conhecemos
hoje formavam um nico supercontinente, chamado pelos gelogos de Pangia.
No precisamos, porm, esperar 300 milhes de anos para presenciar
mudanas. Mesmo durante uma curta vida humana assistimos o
desaparecimento do conceito grandiloqente de imprio, como uma poa d'gua
que se evapora na areia quente. Por exemplo, a ndia tinha uma imperatriz que
morava na Inglaterra e cuja bandeira tremulava em pases pelo mundo afora.
Hoje, porm, o Sol efetivamente se pe sobre a bandeira da Inglaterra. As assim
chamadas nacionalidades e etnias com as quais nos identificamos tanto esto em
constante mudana. Por exemplo, guerreiros como os maoris e os navajos, que
no passado dominaram seus territrios por centenas de anos, hoje vivem como
minorias confinadas a reservas superpovoadas, ao passo que os imigrantes que
chegaram da Europa nos ltimos 250 anos constituem maiorias dominantes. Os
chineses Han costumavam se referir ao povo manchu como eles, mas, desde
que a China decidiu ser uma repblica formada por diversos grupos tnicos, os
manchus agora so ns. No obstante, essas constantes transformaes no nos
impedem de sacrificar vidas para criar potncias, fronteiras e sociedades.
Quanto sangue foi derramado em nome de sistemas polticos ao longo dos
sculos? Cada sistema composto e moldado a partir de inmeros fatores
instveis: economia, safras, ambio pessoal, a condio cardiovascular de um
lder, luxria, amor e sorte. Lderes lendrios tambm so instveis: alguns
perdem a popularidade porque fumam mas no tragam; outros chegam ao poder
por causa de picotes malfeitos em cdulas eleitorais. As complexidades da
impermanncia e a instabilidade de todos os fenmenos compostos s fazem
crescer no campo das relaes internacionais, porque as definies de aliado e
inimigo esto em constante mudana. Houve um tempo em que os Estados
Unidos criticavam, violenta e cegamente, um inimigo chamado comunismo.
Mesmo Che Guevara, um grande heri social, era condenado como terrorista,
porque pertencia a um certo partido e usava uma estrela vermelha na boina.
Pode bem ser que ele sequer fosse o comunista perfeito que retratvamos.
Poucas dcadas depois, a Casa Branca est agora a cortejar a China, o maior
pas comunista do globo, concedendo-lhe o status de Nao Mais Favorecida e
fazendo vista grossa para as mesmssimas coisas que antes faziam soar o grito de
guerra americano.
Deve ter sido por causa da natureza voltil das amizades e inimizades

que, quando Channa implorou para servir o prncipe em sua busca pela verdade,
Sidarta recusou. Mesmo seu mais prximo confidente e amigo estava sujeito a
mudana. Com freqncia, sentimos o ir-e-vir das alianas em nossos
relacionamentos pessoais. O melhor amigo, com quem voc compartilha os
segredos mais ntimos, pode se tornar seu pior inimigo, j que ele tem o poder de
voltar essa intimidade contra voc. O presidente Bush, Osama Bin Laden e
Saddam Hussein foram protagonistas de uma conturbada ruptura pblica. O trio
desfrutou por muito tempo de um relacionamento agradvel, mas, agora, passou
a representar o prottipo dos arquiinimigos. Valendo-se de um ntimo
conhecimento recproco, eles embarcaram numa cruzada sanguinolenta para
fazer valer suas diferentes verses de moral, ao preo de milhares e milhares
de vidas.
Visto que temos orgulho de nossos princpios e, com freqncia, os
impomos aos outros, o conceito de moralidade ainda guarda um resqucio de
valor. No entanto, a definio de moralidade vem se modificando ao longo de
toda a histria, oscilando segundo o clima cultural de cada poca. As flutuaes
do barmetro americano sobre o que politicamente correto ou incorreto
deixam qualquer um de queixo cado. Sejam quais forem as palavras que voc
usar para se referir s diferentes etnias e grupos culturais, algum acaba por se
ofender. As regras continuam mudando. Um dia, convidamos um amigo para
jantar e, como ele um vegetariano fantico, temos que ajustar o cardpio ao
gosto dele. J da prxima vez que ele aparece, pergunta onde est a carne, pois
agora um seguidor ferrenho do regime das protenas. Ou algum que prega a
abstinncia antes do casamento pode, de repente, se tornar bastante promscuo,
depois de experimentar o ato uma vez.
A arte asitica antiga retrata mulheres caminhando com o torso exposto;
mesmo em tempos mais recentes, algumas sociedades asiticas viam como
aceitvel as mulheres se apresentarem com o busto descoberto. Ento, a juno
dos fenmenos da televiso e dos valores ocidentais introduziu uma nova tica.
De repente, passou a ser moralmente incorreto no usar suti; uma mulher que
no cubra os seios considerada vulgar e pode mesmo ser presa. Pases outrora
libertrios agora se empenham em adotar essa ou aquela nova tica,
prescrevendo sutis e que o corpo seja encoberto tanto quanto possvel, mesmo
durante a trrida estao das chuvas. Os seios no so intrinsecamente maus; os
seios no mudaram, mas a moral mudou. A mudana transformou os seios em
algo pecaminoso, levando a Comisso Federal de Comunicaes dos Estados
Unidos a multar a rede de televiso CBS em 550 mil dlares pela exposio de
apenas um dos mamilos de Janet Jackson por trs segundos.
Causas e condies: o ovo cozinha e no h nada que se possa fazer
Quando Sidarta falou de todas as coisas compostas, ele no estava se
referindo somente a fenmenos perceptveis bvios, como o DNA, seu cachorro,
a Torre Eiffel, o vulo e o espermatozide. A mente, o tempo, a memria e Deus

tambm so compostos. Cada elemento composto, por sua vez, depende de

diversas camadas de composio. De igual modo, quando ele ensinou a
impermanncia, foi alm do entendimento convencional de fim, como, por
exemplo, a noo de que a morte acontece uma vez e a tudo acaba. A morte
um processo contnuo a partir do momento do nascimento, a partir do momento
da criao. Cada mudana uma forma de morte e, portanto, cada nascimento
contm a morte de alguma outra coisa. Considere o cozimento de um ovo de
galinha. Sem constante mudana, no seria possvel cozinhar o ovo. O resultado,
ou seja, o ovo cozido, requer algumas causas e condies bsicas. Obviamente,
preciso um ovo, uma panela com gua e algum elemento de calor. H tambm
umas outras antas causas e condies no to essenciais, como uma cozinha, luz,
um contador de tempo, uma mo para colocar o ovo na panela. Uma outra
condio importante a ausncia de interrupo, como falta de energia ou o
aparecimento de uma cabra que derrube a panela. Alm disso, cada condio - a
galinha, por exemplo - requer um outro conjunto de causas e condies. Ela
depende de uma outra galinha ter botado um ovo para que ela pudesse nascer, de
um lugar seguro para que isso acontecesse e de alimento para ajud-la a crescer.
A rao precisa ser cultivada em algum lugar e precisa ser ingerida pela galinha.
Podemos continuar desmembrando os requisitos indispensveis e dispensveis at
o nvel subatmico, em meio a uma crescente profuso de formas, funes e
rtulos.
Quando as inmeras causas e condies esto todas reunidas e no h
nenhum obstculo ou interrupo, o resultado inevitvel. Muitos tomam isso
erroneamente por destino ou sorte, mas, pelo menos no princpio, ainda temos o
poder de intervir nas condies. A partir de um certo ponto, porm, mesmo se
rezarmos para que o ovo no cozinhe, ele vai cozinhar.
Assim como o ovo, todos os fenmenos so o produto de inmeros
componentes e, por conseguinte, esto sujeitos a alteraes. Quase todos esses
mltiplos componentes fogem do nosso controle e por isso desafiam nossas
expectativas. O candidato menos promissor presidncia pode vir a ganhar as
eleies e conduzir o pas prosperidade e bem-estar. O candidato para quem
voc trabalhou pode vir a ganhar e levar o pas ao caos econmico e social,
transformando sua vida num inferno. Talvez voc pense que uma poltica liberal
de esquerda seja sinnimo de poltica esclarecida, mas ela, na verdade, pode dar
causa a fascismo e skinheads, por sua complacncia, ou, mesmo, por pregar a
tolerncia para com os intolerantes. Ou por proteger os direitos humanos
daqueles cujo nico objetivo destruir os direitos humanos das outras pessoas. A
mesma imprevisibilidade se aplica a todas as formas, sentimentos, percepes,
tradies, amor, confiana, desconfiana e ceticismo - mesmo relao entre
mestres espirituais e seus discpulos, entre os homens e seus deuses.
Todos esses fenmenos so impermanentes. Tome o ceticismo, por
exemplo. Houve, certa vez, um canadense que era a encarnao do homem

ctico. Ele gostava de freqentar ensinamentos budistas para polemizar com os

professores. Na verdade, ele era versado em filosofia budista, de modo que seus
argumentos eram slidos. Ele adorava citar o ensinamento budista segundo o qual
as palavras de Buda devem ser analisadas, e no tomadas por certas. Passaramse alguns anos, e l est ele como o seguidor devoto de algum que recebe
espritos. O ctico rematado senta-se frente de seu guru cantante, com lgrimas
jorrando dos olhos, fiel a uma entidade que no tem um pingo de lgica para
oferecer. A f ou devoo tem uma conotao genrica de ser firme, mas,
como o ceticismo e como todos os fenmenos compostos, impermanente.
Quer voc se orgulhe de sua religio, quer de no pertencer a nenhuma
religio, a f tem um papel importante na sua existncia. Mesmo o no
acreditar depende da f - f cega e total em sua lgica ou motivos pessoais,
com base em seus sentimentos em constante mudana. Assim, no de
surpreender que aquilo que antes parecia to convincente no consiga mais nos
persuadir. A natureza ilgica da f no nem um pouco sutil: na verdade, a f
um dos fenmenos mais compostos e interdependentes que existem. Ela pode ser
desencadeada pelo olhar certo, na hora certa, no lugar certo. Sua f pode
depender de uma compatibilidade superficial. Suponhamos que voc seja um
misgino e encontre uma pessoa que esteja pregando repulsa s mulheres. Ela
vai lhe parecer poderosa; voc concordar com ela e ter alguma f naquela
pessoa. Algo to inconseqente quanto uma preferncia comum por alici capaz
de incrementar sua devoo. Ou, talvez, uma pessoa ou instituio tenha a
capacidade de diminuir o seu medo do desconhecido. Outros fatores como a
famlia, pas ou sociedade em que voc nasceu integram a composio dos
elementos que, juntos, chamamos de f.
Os cidados de muitos pases em que os governantes so budistas, como
o Buto, a Coria, o Japo e a Tailndia, tm um comprometimento cego com a
doutrina budista. Por outro lado, muitos jovens nesses pases se desiludem com o
budismo, por falta de informao ou por haver muitas distraes que impedem
que os fenmenos da f se aglutinem, e eles acabam seguindo uma outra f, ou
seguindo sua prpria razo.
A impermanncia trabalha a nosso favor
H muitos benefcios em compreender a noo de composio, de como
a criao de um simples ovo cozido envolve um nmero enorme de fenmenos.
Quando aprendemos a enxergar as partes que se renem para compor todas as
coisas e situaes, aprendemos a cultivar perdo, compreenso, destemor e
abertura mental. Por exemplo, algumas pessoas ainda identificam Mark
Chapman como o nico culpado pelo assassinato de John Lennon. Talvez, se
nossa venerao pelas celebridades no fosse to grande, Mark Chapman no
tivesse criado a fantasia de tirar a vida de John Lennon. Vinte anos depois do fato,
Chapman admitiu que, quando atirou em John Lennon, ele no o via como um
ser humano real.

Sua instabilidade mental foi causada por um grande nmero de fatores

reunidos (qumica cerebral, criao, sistema pblico de sade mental). Quando
conseguimos enxergar como uma mente doente e atormentada se compe, e
entender as condies em que opera, temos mais condies de compreender e
perdoar os Mark Chapmans do mundo. Como no caso do ovo cozido, mesmo que
rezssemos para que o assassinato no ocorresse, ele seria inevitvel.
No entanto, possvel que, mesmo com essa compreenso, continuemos
a temer Mark Chapman por causa de sua imprevisibilidade. O medo e a
ansiedade so os estados psicolgicos dominantes da mente humana. Por trs do
medo h um constante anseio por certeza. Temos medo do desconhecido. A
vontade da mente de obter confirmao tem sua raiz em nosso medo da
impermanncia.
O destemor nasce quando voc consegue apreciar a incerteza, quando
voc tem f na impossibilidade de componentes interligados permanecerem
estticos e constantes. Voc chegar ao ponto em que, de um modo muito
verdadeiro, estar preparado para o pior ao mesmo tempo em que abre espao
para o melhor. Voc passa a ter dignidade e majestade. Essas qualidades
incrementam sua capacidade de trabalhar, travar a guerra, fazer a paz, criar
uma famlia e desfrutar do amor e de relacionamentos pessoais. Por saber que
algo est sua espera ali na curva, por aceitar que existem incontveis
potencialidades daqui para a frente, voc passa a ter uma grande capacidade de
perceber e de prever, como um general de talento: no paranico, mas
preparado.
Para Sidarta, se no h impermanncia, no h progresso nem mudana
para melhor. Dumbo, o elefante voador, veio a entender isso. Quando jovem, era
tratado como um pria por causa de suas enormes orelhas. Vivia solitrio,
deprimido, com medo de ser expulso do circo. Ento, descobriu que sua
deformidade era nica e valiosa, porque lhe permitia voar. Ele passou a ser
bem-aceito. Se tivesse sempre confiado na impermanncia, no teria sofrido
tanto quando era novo. O reconhecimento da impermanncia a chave que nos
liberta do medo de ficarmos presos para sempre em uma situao, hbito ou
padro.
Os relacionamentos pessoais constituem o exemplo perfeito e mais
voltil dos fenmenos compostos e da impermanncia. Alguns casais acreditam
poder administrar seu relacionamento at que a morte nos separe, lendo livros
e fazendo terapia de casal. Saber que os homens so de Marte e as mulheres de
Vnus, porm, nos explica apenas umas poucas e bvias causas e condies que
provocam desarmonia. Em certa medida, esses pequenos entendimentos podem
ajudar a criar uma paz temporria, mas no abarcam os diversos fatores ocultos
que entram na composio de um relacionamento. Se pudssemos ver o
invisvel, talvez desfrutssemos do relacionamento perfeito - ou, talvez, jamais
nos dispusssemos a entrar em um relacionamento.

Aplicar a compreenso que Sidarta teve da impermanncia aos

relacionamentos nos leva a um prazer descrito nas pungentes palavras de Julieta
a Romeu: ''A despedida dor to doce... Os momentos de despedida so, muitas
vezes, os mais profundos de um relacionamento. Todo relacionamento, um dia,
acaba, mesmo que seja por causa da morte. Ao pensar nisso, cresce nossa
apreciao pelas causas e condies que proporcionam cada conexo. Isso
especialmente intenso se um dos parceiros tem uma doena terminal. No h
nenhuma iluso de para sempre, o que supreendentemente libertador. Nosso
cuidado e carinho se tornam incondicionais, e nossa alegria fica firmemente
plantada no presente. Oferecer amor e apoio demanda menos esforo e d mais
satisfao quando os dias do nosso parceiro esto contados.
Esquecemos, porm, que nossos dias esto se mpre contados. Mesmo
quando temos a compreenso intelectual de que tudo o que nasce tem de morrer
e de que todas as coisas compostas vo se desintegrar mais cedo ou mais tarde,
no nvel emocional estamos constantemente voltando a operar baseados na
crena da permanncia, esquecendo-nos por completo da interdependncia. Esse
hbito pode dar margem a todo tipo de estados negativos, como parania, solido,
culpa. Podemos nos sentir usados, ameaados, maltratados, ignorados - como se
este mundo fosse injusto apenas conosco.
A beleza est nos olhos de quem a v
Quando Sidarta deixou Kapilavastu, no estava s. Naquelas horas que
precediam o alvorecer, enquanto sua famlia e criados dormiam, ele se dirigiu ao
estbulo, onde dormia Channa, o condutor de sua carruagem e mais fiel amigo.
Channa ficou atnito ao ver o prncipe desacompanhado, mas, obedecendo as
instrues do amo, selou Kathanka, o cavalo favorito de Sidarta. Eles
atravessaram os portes da cidade sem ser detectados. Quando estavam a uma
distncia segura, Sidarta desmontou e ps-se a tirar suas braadeiras,
tornozeleiras e trajes reais. Ele os deu a Channa, ordenando-lhe que retornasse
cidade, levando Kathanka consigo. Channa implorou para acompanhar Sidarta,
mas o prncipe estava resoluto. Channa devia retornar e continuar a servir a
famlia real.
Sidarta pediu que Channa transmitisse um recado sua famlia. Ningum
deveria se preocupar com ele, porque estava embarcando numa jornada muito
importante. Ele j havia dado a Channa todos os seus ornamentos exceto um, seu
belo e longo cabelo, o ltimo smbolo de seu esplendor, casta e realeza. Ele
mesmo o cortou e, entregando-o a Channa, partiu sozinho. Sidarta estava se
lanando em sua explorao da impermanncia. J lhe parecia tolo colocar tanta
energia na beleza e vaidade. Ele no se opunha beleza e aos cuidados pessoais,
apenas crena em sua permanncia fundamental.
Diz-se com freqncia que a beleza est nos olhos de quem a v. Essa
afirmao mais profunda do que possa, a princpio, parecer. O conceito de

beleza volvel; as causas e condies das tendncias que ditam a moda mudam
continuamente, assim como muda continuamente a platia dessas tendncias.
At meados do sculo XX, as moas na China tinham os ps atados para que no
crescessem mais do que oito ou dez centmetros. O resultado dessa tortura era
considerado belo; os homens chegavam a encontrar prazer ertico no mau cheiro
das ataduras que envolviam aqueles ps. Hoje em dia, as moas na China esto
se submetendo a outras formas de sofrimento, alongando suas canelas para ficar
parecidas com as mulheres que aparecem na Vogue. Moas na ndia sujeitam-se
a regimes de fome para reduzir suas figuras voluptuosas - to cheias e atraentes
nas pinturas de Ajanta - s linhas angulosas de uma modelo parisiense. As
estrelas do cinema mudo no Ocidente eram celebradas por terem lbios menores
do que seus olhos, mas hoje a moda pede bocas grandes e lbios para l de
carnudos. Talvez a prxima celebridade carismtica tenha lbios como os de um
lagarto e olhos como os de um papagaio. Ento, todas as mulheres com lbios
estufados tero que pagar para fazer reduo labial.
Impermanncia uma boa notcia
Buda no era um pessimista nem uma ave de mau agouro; ele era
realista, ao passo que nossa tendncia sermos escapistas. Quando afirmou que
todas as coisas compostas so impermanentes, ele no teve a inteno de trazer
uma m notcia; um simples fato cientfico. Dependendo da perspectiva e da
compreenso que se tenha desse fato, ele pode vir a ser uma via de acesso
inspirao, esperana, glria e sucesso. Por exemplo, na medida em que o
aquecimento global e a pobreza so frutos de condies capitalistas insaciveis,
esses infortnios podem ser revertidos, graas natureza impermanente dos
fenmenos compostos. Em vez de depender de poderes sobrenaturais, como a
vontade de Deus, basta uma simples compreenso da natureza dos fenmenos
compostos para reverter essas tendncias negativas. Quando compreendemos os
fenmenos, podemos manipul-los e, assim, afetar suas causas e condies.
surpreendente o quanto um pequeno passo; como, por exemplo, apenas dizer no
a sacos plsticos, pode fazer para adiar o aquecimento global.
O reconhecimento da instabilidade das causas e condies nos leva a
compreender que temos o poder de transformar os obstculos e tornar possvel o
impossvel. Isso vale para todos os setores da vida. Se voc no possui uma
Ferrari, pode muito bem criar condies para vir a ter uma. Enquanto existirem
Ferraris, h uma chance de voc ser dono de uma delas. Do mesmo modo, se
voc quiser viver por mais tempo, pode optar por deixar de fumar e se exercitar
mais. Existe esperana razovel. A falta de esperaa - assim como o seu oposto,
a esperana cega - resultado da crena na permanncia.
Podemos mudar no s o mundo fsico, mas tambm nosso mundo
emocional, por exemplo, transformando a agitao em paz de esprito, ao abrir
mo da ambio, ou transformando a baixa auto-estima em confiana, ao agir
com bondade e benemerncia. Se nos condicionarmos a ver o ponto de vista do

outro, conseguiremos cultivar a paz em nossos lares, com os nossos vizinhos e

com outros pases.
Todos esses so exemplos de como podemos afetar os fenmenos
compostos em um nvel mundano. Sidarta tambm constatou que mesmo os
nveis mais temidos de inferno e danao so impermanentes, visto que tambm
so compostos. O inferno no existe como um estado permanente, em algum
lugar embaixo da terra, onde os seres so condenados tortura eterna. Ele mais
parecido com um pesadelo. Um sonho em que voc pisoteado por um elefante
acontece por uma srie de condies - em primeiro lugar, o sono; e, talvez,
porque voc tenha um histrico negativo com elefantes. No importa a durao
do pesadelo; durante aquele perodo, voc vive no inferno. Depois, devido s
causas e condies de um despertador, ou simplesmente porque seu sono chegou
ao fim, voc acorda. O sonho um inferno transitrio, semelhante ao nosso
conceito do inferno verdadeiro.
Igualmente, se algum tem dio de uma outra pessoa e se envolve em
atos de agresso ou vingana, isso em si uma experincia de inferno. dio,
manipulao poltica e vingana criam o inferno nesta Terra, por exemplo,
quando um menino - mais baixo, mais magro e mais leve do que o rifle AK-47
que carrega - no tem oportunidade, sequer por um dia, de brincar e comemorar
seu aniversrio, porque est muito ocupado em ser soldado. Isso nada mais do
que o inferno. Temos esses tipos de infernos devido a causas e condies e,
portanto, podemos tambm sair desses infernos, fazendo uso do amor e da
compaixo como antdotos para a raiva e para o dio, como Buda prescreveu.
O conceito de impermanncia no prenuncia o Apocalipse ou
Armagedon, tampouco uma punio para os nossos pecados. No
intrinsecamente negativo nem positivo; simplesmente, faz parte do processo de
composio das coisas. De modo geral, apreciamos apenas metade do ciclo da
impermanncia. Podemos aceitar o nascimento, mas no a morte; aceitar o
ganho, mas no a perda; o final dos exames, mas no o incio. A verdadeira
liberao vem da apreciao do ciclo como um todo, sem querer agarrar
aquelas coisas que consideramos agradveis. Ao recordar a mutabilidade e a
impermanncia das causas e condies, quer positivas quer negativas, podemos
us-las a nosso favor. A riqueza, a sade, a paz e a fama so to inconstantes
quanto seus opostos. Com certeza, Sidarta no estava querendo favorecer o cu
ou as experincias celestiais, pois tambm so impermanentes.
Poderamos nos perguntar por que Sidarta disse que todas as coisas
compostas so impermanentes. Por que no dizer apenas que todas as coisas
so impermanentes? Seria correto dizer que todas as coisas so impermanentes,
sem o qualificativo compostas. Entretanto, devemos usar todas as oportunidades
para nos lembrar da primeira parte, da composio, para que possamos sustentar
a lgica que est por trs da afirmao. Composio um conceito muito

simples, mas tem tantas camadas que, para compreend-lo num nvel mais
profundo, precisamos dessa lembrana constante.
Nada do que existe ou funciona no mundo - nenhuma criao da
imaginao ou do plano fsico, nada daquilo que passa pela nossa mente, nem
mesmo a prpria mente - ficar como est para sempre. As coisas podem durar
pelo tempo que durar a nossa experincia desta existncia, ou mesmo at a
prxima gerao; pode ser, tambm, que elas se dissolvam antes do esperado.
De um jeito ou de outro, porm, a mudana inevitvel. No h nenhum grau de
probabilidade ou de acaso presente. Se perder a esperana, lembre-se disso e
voc no ter mais motivo para se sentir assim, porque seja l o que estiver
provocando o seu desespero tambm vai mudar. Tudo ter de mudar. No
inconcebvel que a Austrlia venha a ser parte da China, ou a Holanda parte da
Turquia. No inconcebvel que voc venha a provocar a morte de um outro ser
humano, ou que venha a ficar preso a uma cadeira de rodas. Pode ser que voc
se torne milionrio ou o salvador de toda a humanidade; o ganhador do Prmio
Nobel da Paz ou um ser iluminado.

Emoo e Sofrimento
Ao longo de muitos anos de contemplao e penitncia, Sidarta
permaneceu firme em sua determinao de encontrar a causa fundamental do
sofrimento e aliviar o seu sofrimento e o dos outros. Ele se dirigiu a Magada, na
India central, para continuar suas prticas de meditao. No caminho, encontrou
um vendedor de capim chamado Sotthiy a, que lhe ofereceu um fardo de capim
kusha. Sidarta viu naquele gesto um sinal auspicioso, pois na cultura da ndia
antiga, o capim kusha era considerado uma substncia de purificao. Em vez de
seguir viagem, decidiu ficar ali mesmo para meditar. Encontrou um lugar para
sentar sob a fronde de uma ficus religiosa e cobriu as pedras do cho com o
capim kusha. Silenciosamente, fez um juramento: Este corpo pode apodrecer, eu
posso virar p, mas, at que encontre a resposta, no vou me levantar.
Sentado em contemplao debaixo daquela rvore, Sidarta no passou
despercebido. Mara, o rei dos demnios, ouviu o juramento de Sidarta e sentiu a
fora de sua deciso. Mara comeou a perder o sono, pois sabia que Sidarta tinha
o potencial para lanar ao caos todo o seu domnio. Sendo um guerreiro e bom
estrategista, Mara enviou cinco de suas filhas mais formosas para distrair e
seduzir o prncipe. Ao. partir, as moas (chamadas apsaras ou ninfas) estavam
plenamente convencidas de seu poder de seduo, mas, quando foram se
aproximando de Sidarta em meditao, a beleza das filhas de Mara comeou a
desaparecer. Elas se transformaram em velhas encarquilhadas, com verrugas no
rosto e pele malcheirosa. Sidarta no se moveu. As a p sa ra s voltaram
desconsoladas ao encontro do pai, que ficou furioso. Como algum ousava
recusar suas filhas! Irado, Mara convocou seu squito, um enorme exrcito
munido de todos os tipos de armas imaginveis.
O exrcito de Mara atacou com fora total. Para seu espanto, porm,
todas as flechas, lanas, pedras e catapultas lanadas contra Sidarta se
transformavam em um chuva de flores assim que se acercavam do alvo. Depois
de muitas e longas horas de batalha infrutfera, Mara e seu exrcito estavam
esgotados e derrotados. Por fim, Mara foi at Sidarta e, com toda a diplomacia,
tentou convenc-lo a desistir de sua busca. Sidarta disse que no podia desistir
depois de haver tentado por tantas vidas. Mara perguntou: Como podemos ter
certeza de que voc vem lutando h tanto tempo? Sidarta respondeu: No
preciso de confirmao; a terra minha testemunha. Com isso, tocou o cho, a
terra tremeu, e Mara desapareceu no ter. Assim, Sidarta encontrou libertao e
se tornou um Buda. Ele havia encontrado o caminho que corta o sofrimento pela
raiz, no apenas para si, mas para todas as pessoas. O lugar de sua ltima batalha
contra Mara chama-se hoje Bodh Gay a, e a rvore sob a qual ele se sentou
chama-se rvore bodhi.
Essa a histria que as mes budistas contam para os filhos h muitas

geraes.
A definio de felicidade pessoal
No seria apropriado perguntar a um budista: Qual o sentido da
vida?, porque a pergunta sugere que em algum lugar l fora, talvez em uma
caverna ou no topo de uma montanha, exista um sentido ltimo. A pergunta
sugere que poderamos decodificar o segredo da vida estudando com uma pessoa
santificada, lendo livros ou aperfeioando prticas esotricas. Se a questo toma
por base a premissa de que, h muitas eras, algum ou algum deus comps o
diagrama do sentido da vida, a pergunta testa. Os budistas no crem em um
criador todo-poderoso e no tm o conceito de que o sentido da vida foi, ou
precisa ser, decidido ou definido.
Uma pergunta mais apropriada para ser feita a um budista
simplesmente: O que a vida? Partindo da compreenso da impermanncia, a
resposta deveria ser bvia: ''A vida um enorme conjunto de fenmenos
compostos e, assim sendo, a vida impermanente. um constante mudar, um
ajuntamento de experincias transitrias. E embora as formas viventes existam
em grande variedade, um trao comum a todos ns
o fato de que nenhum ser vivo deseja sofrer. Todos querem ser felizes - dos
presidentes e milionrios at as laboriosas formigas, abelhas, camares e
borboletas.
Por certo, a definio de sofrimento e felicidade difere muito entre
os seres vivos, at mesmo dentro do reino humano, que relativamente pequeno.
O que alguns definem como sofrimento a definio de felicidade para
outros, e vice-versa. Para alguns seres humanos ser feliz significa apenas
conseguir sobreviver; para outros, significa possuir setecentos pares de sapatos.
H aqueles que ficam felizes por ter a imagem de David Beckham tatuada em
seu bceps. s vezes, o preo a vida de um outro ser, por exemplo, quando a
felicidade de uma pessoa depende de ela conseguir uma barbatana de tubaro,
uma coxa de galinha ou o pnis de um tigre. Alguns consideram ertico o leve
roar de uma pena, ao passo que outros preferem a sensao de um ralador de
queijo, chicotes e correntes. O rei Eduardo VIII preferiu se casar com uma
americana divorciada a ostentar a coroa do poderoso Imprio Britnico.
Mesmo para uma mesma pessoa, a definio de felicidade e
sofrimento oscila. Um momento de flerte descomprometido pode subitamente
se modificar quando a pessoa passa a querer um relacionamento mais srio; a
esperana se transforma em medo. Para a criana que brinca na praia, construir
castelos de areia significa felicidade. Na adolescncia, felicidade olhar as
garotas de biquni e os surfistas com o peito descoberto. Na meia-idade,
felicidade ter dinheiro e sucesso profissional. E, quando se chega na casa dos
oitenta, felicidade colecionar saleiros de porcelana. Para muitos, atender a
essas infinitas e sempre cambiantes definies constitui o sentido da vida.

A maioria de ns aprende a definio de felicidade e sofrimento

com a sociedade em que vive; a ordem social dita a medida do nosso
contentamento. uma questo de valores compartilhados. Dois seres humanos,
em lados opostos do mundo, podem experimentar sentimentos idnticos - prazer,
repulsa, medo - com base em indicadores culturais de felicidade que se
contradizem. Ps de galinha so uma iguaria para os chineses, ao passo que os
franceses adoram espalhar em suas torradas fgados de ganso prestes a
explodirem. Imagine como seria o mundo se o capitalismo nunca tivesse existido
e todas as naes e as pessoas vivessem de acordo com a filosofia comunista
pragmtica de Mao Tse-tung: seramos perfeitamente felizes sem shopping
centers, sem carros de luxo, sem Starbucks, sem concorrncia, sem uma grande
separao entre pobres e ricos, com assistncia mdica e hospitalar para todos e as bicicletas teriam mais valor do que os veculos utilitrios. Em vez disso,
somos ensinados o que querer. Uma dcada atrs, os gravadores de videocassete
eram o smbolo definitivo de riqueza no remoto reino do Buto, nos Himalaias.
Aos poucos, o clube dos donos de Land Cruisers da Toy ota substituiu o clube dos
donos de videocassetes como a idia de prosperidade e felicidade absolutas no
Buto.
O hbito de adotar os padres do grupo como nossos forma-se em uma
idade bastante tenra. No primeiro ano escolar voc descobre que todas as outras
crianas tm um certo tipo de estojo para guardar lpis e passa a sentir a
necessidade de possuir um estojo igual, de ser como todos os outros. Voc
pede um para a sua me, e o que vai ditar o seu nvel de felicidade se ela vai ou
no vai comprar o estojo. Isso perdura at a idade adulta. Os seus vizinhos tm
um televisor de plasma ou um novo utilitrio esportivo; ento, voc quer a
mesma coisa - s que maior e mais moderna. Entre diferentes culturas tambm
existe competio e desejo pelo que os outros possuem. Com freqncia, damos
mais valor aos costumes e tradies de uma outra cultura do que aos nossos.
Recentemente, um professor em Taiwan decidiu deixar o cabelo crescer, como
foi, durante sculos, o costume na China. Ele ficou parecendo um elegante
guerreiro chins da antigidade, mas o diretor da escola ameaou dispens-lo
caso no se ajustasse a um comportamento adequado, ou seja, adotasse um
corte de cabelo curto moda ocidental do sculo XXI. Agora, com o cabelo
tosado, parece que ele levou um choque eltrico.
bastante surpreendente ver os chineses constrangidos por suas prprias
razes,
mas
encontramos
muitos
casos
de
complexo
de
superioridade/inferioridade na sia. De um lado, os asiticos tm muito orgulho
da sua cultura; de outro, acreditam que ela um tanto ofensiva ou atrasada. Eles
a substituram pela cultura ocidental em quase todas as esferas da vida: na
vestimenta, msica, moral e mesmo em seus sistemas polticos, agora
ocidentalizados.
Tanto pessoal quanto culturalmente, adotamos mtodos estrangeiros ou

externos para alcanar a felicidade e superar o sofrimento, poucas vezes nos

dando conta de que freqentemente esses mtodos trazem o oposto do resultado
pretendido. Nossa dificuldade de adaptao cria um novo rol de aflies, porque
no s continuamos a sofrer, como tambm nos sentimos alienados de nossa
prpria vida, incapazes de nos enquadrar no sistema.
Algumas dessas definies culturais de felicidade funcionam at certo
ponto. De modo geral, ter um pouco de dinheiro no banco, um abrigo
confortvel, comida suficiente, calados decentes e outros confortos bsicos nos
deixam felizes.
Entretanto, os sadhus na ndia e os eremitas errantes no Tibete sentem-se
felizes porque no precisam de chaveiro - no temem que seus bens sejam
roubados porque nada possuem que tenha de ficar trancado chave.
As definies de felicidade institucionalizadas
Muito antes de chegar quele famoso lugar em Bodh Gay a, Sidarta havia
se sentado debaixo de uma outra rvore por seis anos. Ele tinha emagrecido ao
extremo, ingerindo uns poucos gros de arroz e umas poucas gotas de gua por
dia. No tomava banho nem cortava as unhas e, desse modo, se tornou um
exemplo para os demais companheiros que praticavam a busca espiritual. Sidarta
era to disciplinado que os filhos dos vaqueiros faziam ccegas em suas orelhas
com talos de capim e tocavam corneta na cara dele sem conseguir mov-lo. Um
dia, porm, depois de anos e anos de enorme privao, ele compreendeu: Isto
no est certo. Este um caminho extremo; s mais uma armadilha, como as
cortess, os jardins com seus paves, e as colheres cravejadas de pedras
preeiosas. Sidarta resolveu sair daquele estado de penitncia e foi se banhar num
rio prximo, chamado Nairanjana (hoje conhecido como Phalgu). Para espanto
absoluto de seus companheiros, ele aceitou um pouco de leite fresco oferecido
por uma jovem pastora, chamada Sujata. Diz-se que os companheiros o
abandonaram, imaginando que Sidarta era uma influncia moral negativa, cuja
companhia obstruiria a prtica dos demais.
Podemos entender por que aqueles ascetas se afastaram quando Sidarta
quebrou os votos. Os homens sempre procuraram a felicidade, no s por meio
de ganhos materiais, mas tambm por vias espirituais. Muito da histria do
mundo gira em tono da religio. As religies unem as pessoas com seus
caminhos iluminados e cdigos de conduta - o amor ao prximo, a prtica da
generosidade, a tica da reciprocidade, a meditao, o jejum e o oferecimento
de sacrifcios. Todavia, esses princpios aparentemente teis podem se
transformar em dogmas extremados e puritanos, provocando sentimentos
desnecessrios de culpa e baixa auto-estima. No incomum vermos fiis que
em sua arrogncia e total intolerncia menosprezam outras religies, utilizando
suas prprias crenas para justificar o genocdio cultural ou mesmo fsico.

Exemplos desse tipo de devoo destrutiva so numerosos e esto por toda parte.
Os seres humanos valem-se no apenas das religies organizadas, mas
tambm da sabedoria convencional - ou mesmo de slogans polticos -, para
alcanar a felicidade e aliviar o sofrimento. Theodore Roosevelt disse: Se eu
precisar escolher entre a retido e a paz, fico com a retido. Mas a retido de
quem? Devemos seguir a interpretao de quem? O extremismo simplesmente
uma questo de escolher uma forma de retido e excluir todas as demais.
Tomando um outro exemplo, fcil ver o que h de atraente na
sabedoria de Confcio, como o respeito e a obedincia aos mais velhos e o
costume de no expor as faltas e desonras da famlia e da nao. Sua sabedoria
muito pragmtica e pode ser til para quem quer funcionar no mundo. Essas
normas podem ser sbias, mas em muitos casos acarretaram conseqncias
extremamente negativas, como a censura e a represso de pontos de vista
contrrios. Por exemplo, a obsesso por manter as aparncias e obedecer aos
mais velho resultou em sculos de enganos e mentiras - diante dos vizinhos e de
naes inteiras.
Dado esse histrico, no de surpreender a hipocrisia arraigada que
existe em muitos pases asiticos, como a China e Cingapura. Os lderes de
muitos pases condenam o feudalismo e a monarquia e se gabam de ter adotado
a democracia ou o comunismo. No entanto, esses mesmos lderes, venerados por
seus seguidores e cujos deslizes so mantidos em segredo, mantm-se no poder
at o ltimo suspiro ou at que um herdeiro escolhido a dedo assuma o poder.
Pouco mudou em relao ao antigo sistema feudal. A lei e a justia destinam-se
a preservar a paz e a criar harmonia social; em muitos casos, porm, o sistema
judicirio penal funciona em favor dos desonestos e dos ricos, enquanto os pobres
e os inocentes padecem sob leis injustas.
Ns, seres humanos, nos ocupamos com a busca da felicidade e a
cessao do sofrimento mais do que com qualquer outra atividade, profisso ou
lazer, empregando inmeros mtodos e objetos. para isso que temos
elevadores, laptops, pilhas recarregveis, lava-louas, torradeiras regulveis,
cortadores pilha para os pelos do nariz, privadas com assento aquecido,
novocana, telefones celulares, Viagra, carpetes e forraes... Mas,
inevitavelmente, tais confortos trazem uma dose correspondente de dores de
cabea.
As naes buscam a felicidade e a cessao do sofrimento em grande
escala, lutando por territrio, petrleo, espao, mercados financeiros e poder.
Travam guerras preventivas para afastar a expectativa de sofrimento. Cada um
de ns faz a mesma coisa ao utilizar a medicina preventiva, tomar vitaminas e
vacinas, fazer exames de sangue e tomografia computadorizada do corpo todo.
Estamos procurando sinais de sofrimento iminente. E, uma vez encontrado o

sofrimento, imediatamente tentamos encontrar a cura. Ano aps ano, novas

tcnicas, remdios e livros de auto-ajuda procuram fornecer solues
duradouras para o sofrimento, de preferncia atacando o problema pela raiz.
Sidarta tambm estava tentando eliminar o sofrimento pela raiz, mas no
estava idealizando solues tais como iniciar uma revoluo poltica, migrar para
outro planeta ou criar uma nova ordem econmica mundial. Ele no estava
sequer pensando em criar uma religio ou um cdigo de conduta que
propiciassem paz e harmonia. Sidarta explorou o sofrimento com a mente aberta
e, por meio de incansvel contemplao, descobriu que, no fundo, so as nossas
emoes que provocam o sofrimento. Na realidade, elas so sofrimento. De um
jeito ou de outro, direta ou indiretamente, todas as emoes nascem do egosmo,
no sentido de que implicam em apego ao eu. Alm disso, ele descobriu que, por
mais reais que paream, as emoes no constituem uma parte intrnseca do
nosso ser. Elas no so inatas, nem tampouco alguma espcie de maldio ou
implante imposto por algum ou por algum deus. As emoes surgem quando
determinadas causas e condies se renem, como, por exemplo, quando voc
se precipita em pensar que algum est a critic-lo, ignor-lo ou priv-lo de
algum ganho. Ento, as emoes correspondentes vm tona. No momento em
que aceitamos essas emoes, no momento em que entramos no jogo delas,
perdemos a sanidade e a capacidade de percepo. Ficamos como que ligados a
uma tomada de 220 volts. Assim, Sidarta encontrou a soluo: conscincia
desperta. Se voc realmente deseja eliminar o sofrimento, precisa acordar a
conscincia e prestar ateno s suas emoes, aprendendo a no ser envolvido
pela tenso elevada e agitao que elas criam.
Se voc examinar as emoes como Sidarta fez, se tentar identificar a
origem delas, vai descobrir que as emoes partem de uma compreenso
equivocada, sendo, por conseguinte, fundamentalmente falhas. Todas as
emoes so, basicamente, uma forma de preconceito. Em cada emoo h
sempre um componente de julgamento.
Por exemplo, uma tocha sendo girada a uma determinada velocidade
aparenta ser um crculo de fogo. No circo, as crianas inocentes e at alguns
adultos acham o espetculo divertido e cativante. As crianas pequenas no
diferenciam a mo, o fogo e a tocha. Acreditam que o que vem seja real; so
arrebatadas pela iluso de tica criada pelo aro de fogo. Enquanto dura aquela
viso, mesmo que seja por apenas um instante, elas ficam plena e
profundamente convencidas. De modo similar, somos enganados pela aparncia
do nosso corpo. Quando olhamos para o corpo, no pensamos em termos de
componentes isolados: molculas, genes, veias e sangue. Pensamos no corpo
como um todo e, sobretudo, prejulgamos que ele seja um organismo
verdadeiramente existente chamado corpo. Convencidos disso, primeiro
desejamos ter um abdmen bem desenhado, mos artsticas, estatura imponente,
belas feies ou uma forma curvilnea. Depois, ficamos obcecados e investimos

em mensalidades de academias, cremes hidratantes, na Dieta de South Beach,

chs de emagrecimento, ioga, exerccios abdominais e leos aromticos.
Exatamente como crianas que ficam absortas, empolgadas ou mesmo
amedrontadas pelo aro de fogo, sentimos emoes que so provocadas pela
aparncia e pelo bem-estar do nosso corpo. Quando se trata do aro de fogo, em
geral os adultos sabem que aquilo uma mera iluso e no se perturbam. Um
raciocnio elementar nos diz que o aro criado a partir da reunio de seus
componentes: o movimento circular de uma mo que segura uma tocha acesa.
Um irmo mais velho e esperto pode assumir um ar arrogante ou
condescendente com o mais novo. No entanto, por conseguirmos ver o aro como
adultos amadurecidos, podemos compreender o fascnio da criana,
especialmente se for noite e o espetculo vier acompanhado de bailarinos,
msica hipntica e outras atraes. Ento, aquilo pode ser divertido at mesmo
para ns, adultos, que conhecemos a qualidade essencialmente ilusria do
espetculo. Segundo Sidarta, essa compreenso a semente da compaixo.
A incontvel variedade de emoes
medida que sua meditao se aprofundou, Sidarta passou a enxergar a
qualidade essencialmente ilusria de todos os fenmenos. Com essa
compreenso, pde refletir sobre sua vida pregressa no palcio, sobre as festas,
os jardins com seus paves, os amigos e familiares. Viu que aquilo que
chamamos famlia como uma pousada ou hotel onde diferentes viajantes se
hospedam e formam um elo temporrio. Algum dia, esse conglomerado de seres
se dispersa - na hora da morte, se no antes. Enquanto permanece junto, o grupo
pode criar laos de confiana, responsabilidade, amor e compartilhar
experincias de sucesso e fracasso, das quais brota todo tipo de drama.
Sidarta viu claramente como era fcil se deixar levar pela noo de uma
vida familiar idlica, pela idia de proximidade e por todos os fenmenos
fascinantes da vida palaciana. Os outros no conseguiam ver o que ele via, ou
ver, como os adultos, que o aro de fogo ilusrio, apenas a reunio de partes
desprovidas de essncia. Entretanto, como um pai carinhoso, em vez de
manifestar arrogncia ou condescendncia diante da fascinao das pessoas,
Sidarta compreendeu que naquele ciclo no havia mal nem bem, no havia culpa
nem culpados; e isso o libertou para sentir apenas grande compaixo.
Enxergando alm da superficialidade da vida palaciana, Sidarta agora
conseguia ver seu corpo fsico como desprovido de essncia. Para ele, o aro de
fogo e o corpo tm a mesma natureza. Na medida em que algum acredita que
as coisas existem de verdade - seja por um momento, seja para sempre -, essa
crena est baseada num engano. O engano nada mais do que a falta de
conscincia. E essa ausncia de conscincia o que os budistas chamam de
ignorncia. dessa ignorncia que brotam as nossas emoes. Esse processo,
que vai desde a perda de conscincia at o surgimento das emoes, pode ser

inteiramente explicado pelas quatro verdades, como veremos.

Existe uma variedade insondvel de emoes nesta esfera mundana. A
cada momento, incontveis emoes so produzidas a partir de nossos erros de
julgamento, preconceitos e ignorncia. Estamos familiarizados com o amor e
com o dio, a culpa e a inocncia, a devoo, o pessimismo, a inveja e o orgulho,
a vergonha e a tristeza, mas existem muitas outras. Algumas culturas tm
palavras para designar certas emoes que no tm definio em outras culturas
e, portanto, no existem. Em algumas regies da sia, no h uma palavra que
designe o amor romntico, ao passo que os espanhis tm vrias palavras para
identificar diferentes tipos de amor. Segundo os budistas, h inmeras emoes
que ainda no foram nomeadas em nenhuma lngua, e uma quantidade ainda
maior de emoes que no se enquadram nas possibilidades de definio do
nosso mundo lgico. Algumas emoes so aparentemente racionais, mas a
maioria delas irracional. Algumas emoes aparentemente pacficas tm suas
razes na agressividade. Outras, so quase imperceptveis. Podemos imaginar que
uma pessoa seja completamente impassvel ou desinteressada, mas isso em si
tambm uma emoo.
As emoes podem ser infantis. Por exemplo, voc pode ficar com raiva
porque uma pessoa no est com raiva, quando voc acha que ela deveria estar.
Ou ento, num dia voc pode ficar contrariado porque sua companheira
possessiva demais e, no outro, porque ela no suficientemente possessiva.
Algumas emoes nos fazem rir, como no caso do prncipe Charles que, em um
momento de flerte clandestino, disse sua ento amante, Camilla Parker Bowles,
que no se importaria em reencarnar como o absorvente dela. Algumas
emoes se manifestam sob a forma de arrogncia, como no caso dos
moradores da Casa Branca que impem ao mundo sua idia de liberdade.
Obrigar os outros a aceitar pontos de vista pessoais por meio de fora,
chantagem, trapaa ou manipulao sutil, tambm faz parte da nossa atividade
emocional. No so poucos os cristos e muulmanos que buscam ardentemente
converter os ateus e livr-los do fogo dos infernos e da danao, ao mesmo
tempo que os existencialistas se empenham em converter fiis em ateus. As
emoes podem se manifestar como um orgulho ridculo, como no caso dos
indianos, que cultivam sentimentos patriticos por uma ndia que foi moldada
pelos opressores britnicos. Muitos patriotas americanos sentiram-se os donos da
verdade quando o presidente Bush, da ponte de comando do porta-avies USS
Abraham Lincoln, declarou vitria sobre o Iraque, quando, na verdade, a guerra
mal havia comeado. O desejo desmedido por respeito uma emoo:
considere a Malsia, Taiwan e a China competindo para ver quem consegue
construir o edifcio mais alto do mundo, como se isso fosse uma prova de
virilidade. As emoes podem ser doentias e pervertidas, levando pedofilia e
bestialidade. Um homem chegou a pr um anncio na Internet procura de
jovens que quisessem ser mortos e comidos. Ele recebeu inmeras respostas e,
de fato, assassinou e devorou um deles.

Descendo raiz: o Eu (inexistente)

Todas essas vrias emoes e suas conseqncias provm de uma
compreenso equivocada, e essa compreenso equivocada provm de uma
fonte, que a raiz de toda a ignorncia: o apego ao eu.
Presumimos que cada um de ns um eu, que existe uma entidade
chamada a minha pessoa. O eu, porm, apenas mais uma compreenso
equivocada. De modo geral, fabricamos a noo de um eu que parece ser uma
entidade slida. Somos condicionados a considerar essa noo como algo
concreto e real. Pensamos, Eu sou esta forma, levantando a mo. Pensamos, Eu
tenho forma; este o meu corpo. P ensam os, A forma sou eu; eu sou alto.
Pensamos, Eu habito esta forma, aponando para o peito. Fazemos o mesmo com
os sentimentos, percepes e aes. Eu tenho sentimentos; eu sou minhas
percepes... Sidarta, porm, deu-se conta de que no existe, em lugar nenhum,
uma entidade independente que corresponda ao conceito de eu, dentro do corpo
ou fora dele. Como a iluso de tica do crculo de fogo, o eu ilusrio. Ele uma
falcia - fundamentalmente um erro e, em ltima anlise, inexistente. No
entanto, do mesmo modo que podemos nos iludir com o aro de fogo, todos nos
iludimos ao imaginar que somos o eu. Quando olhamos para o nosso corpo,
sentimentos, percepes, aes e conscincia, vemos que so diferentes
componentes do que pensamos ser o nosso eu, mas, se formos examinar esses
componentes, verificaremos que o eu no reside em nenhum deles. O apego
falcia do eu um ato de ridcula ignorncia; ele perpetua a ignorncia e leva a
todo tipo de dor e decepo. Tudo o que fazemos na vida depende de como
percebemos a nossa pessoa, o nosso eu; assim, se essa percepo estiver baseada
em uma compreenso errada, como inevitavelmente est, esse erro permear
tudo o que fizermos, virmos e vivenciarmos. No uma simples questo de uma
criana que interpreta erroneamente a luz e o movimento; toda a nossa existncia
est assentada em premissas muito frgeis.
No momento em que Sidarta descobriu que o eu no existia, descobriu
que tampouco existia um mal dotado de existncia intrnseca - o que havia era
apenas a ignorncia. Especificamente, ele contemplou a ignorncia que cria o
rtulo eu e o pendura em um grupo de fenmenos compostos, desprovidos de
qualquer base, atribuindo importncia a esse eu e afligindo-se em proteg-lo.
Essa ignorncia, ele constatou, conduz diretamente ao sofrimento e dor.
Ignorncia simplesmente o desconhecimento dos fatos, a apreenso
incorreta dos fatos ou o conhecimento incompleto dos fatos. Todas essas formas
de ignorncia levam a uma compreenso ou interpretao erradas, a uma super
ou subestimativa. Imagine que voc esteja procurando um amigo e o veja, ao
longe, no campo. Ao se aproximar, voc descobre que tomou um espantalho por
seu amigo. Decerto, voc ficar decepcionado. No que um espantalho
travesso ou seu amigo tenham tentado sorrateiramente engan-lo; foi a sua

prpria ignorncia que o traiu. Todas as nossas aes provenientes dessa

ignorncia tm um carter especulativo. Quando agimos sem entendimento ou
com um entendimento incompleto, no h base para confiana. Nossa
insegurana fundamental aparece e cria todas essas emoes, com e sem nome,
reconhecidas ou no.
O nico motivo que temos para nos sentir confiantes de que vamos
chegar ao alto da escada ou de que o nosso avio vai decolar e pousar no destino
com segurana o fato de estarmos imersos no doce embalo da ignorncia. Esse
embalo, porm, no dura muito, pois ele nada mais do que uma constante
superestimativa de que as probabilidades estejam a nosso favor, e uma
subestimativa dos obstculos. claro, as causas e condies se aglutinam e as
coisas de fato acontecem como havamos previsto; tomamos, porm, esse tipo de
sucesso como algo lquido e certo, usando-o como prova de que no poderia ser
diferente, de que nossas suposies so procedentes. Essas suposies, entretanto,
so apenas combustvel para mal-entendidos. A cada vez que fazemos uma
suposio - por exemplo, de que compreendemos nossos maridos ou mulheres estamos nos expondo como uma ferida aberta. As suposies e expectativas que
se apiam em uma outra pessoa ou coisa nos deixam vulnerveis. A qualquer
momento, uma das incontveis contradies possveis pode vir tona e jogar sal
sobre essas suposies, e ento nos contramos com um grito de dor.
Hbito: o aliado do Eu
Provavelmente, a maior descoberta da histria humana foi a
compreenso de Sidarta de que o eu no existe de modo independente, de que ele
um mero rtulo e, portanto, o apego a ele constitui ignorncia. Todavia, ainda
que o rtulo eu no tenha solidez, destru-lo est longe de ser uma tarefa banal.
Esse rtulo chamado eu o conceito mais resistente entre todos os conceitos que
devem ser quebrados.
A descoberta de Sidarta sobre a falcia do eu simbolizada pela histria
da destruio de Mara. Tradicionalmente conhecido como o senhor maligno do
reino dos desejos, Mara nada mais do que o apego ao eu que Sidarta
identificou. justo que Mara seja retratado como um belo e poderoso guerreiro,
nunca antes derrotado. Como Mara, o eu poderoso e insacivel, egocntrico e
enganoso, vido por ateno, esperto e presunoso. difcil lembrar que, assim
como o aro de fogo uma iluso, o eu composto, no existe
independentemente e suscetvel a mudanas.
O hbito nos enfraquece diante do eu. Mesmo os hbitos mais simples
custam a morrer. Talvez voc tenha conscincia do quanto fumar faz mal
sade, mas isso no o convence necessariamente a parar de fumar,
especialmente se o ritual lhe d prazer: a forma delgada do cigarro, o jeito como
o tabaco queima, o cheiro da fumaa que se encaracola entre seus dedos. O

hbito do eu, entretanto, no apenas um simples vcio como fumar cigarros.

Desde tempos imemoriais somos viciados no eu. essa a maneira como nos
identificamos. isso que nos mais caro. isso tambm que odiamos com
maior veemncia, s vezes. Sua existncia tambm a coisa que mais
trabalhamos para tentar validar. Quase tudo o que fazemos, pensamos ou temos,
inclusive nosso caminho espiritual, um meio para confirmar a existncia do eu.
ele que teme o fracasso e anseia pelo sucesso, teme o inferno e anseia pelo
cu. O eu abomina o sofrimento e adora as causas do sofrimento. Ele tolamente
faz a guerra em nome da paz. Ele deseja a iluminao, mas detesta o caminho
da iluminao. Ele deseja trabalhar como um socialista mas viver como um
capitalista. Quando o eu se sente solitrio, quer a companhia dos amigos. Seu
desejo de possuir as pessoas que ama se manifesta como paixo, capaz de levar
violncia. Seus supostos inimigos - como os caminhos espirituais criados para
conquistar o eu - so muitas vezes corrompidos e recrutados como aliados do eu.
Sua habilidade em jogar o jogo dos enganos e iluses quase perfeita. Ele tece
um casulo em torno de si mesmo como um bicho-da-seda, mas, ao contrrio do
bicho-da-seda, ele no sabe encontrar a sada.
A luta contra o Eu
Na batalha em Bodh Gay a, Mara empregou uma grande variedade de
armas contra Sidarta. Sobretudo, ele dispunha de um arsenal de flechas especiais.
Cada flecha tinha um poder nefasto: a flecha do desejo, a flecha do
embotamento mental, a flecha do orgulho, a flecha do conflito, a flecha da
arrogncia, a flecha da obsesso cega e a flecha que espanta a conscincia, para
citar apenas algumas. Nos sutras budistas, lemos que Mara ainda no foi
derrotado dentro de cada um de ns - o tempo todo somos alvo de suas flechas
envenenadas. Quando as flechas de Mara nos atingem, de incio ficamos
amortecidos, mas, depois, o veneno se espalha por todo o nosso ser, destruindonos lentamente. Quando o veneno paralisante de Mara comea a agir, perdemos
o discernimento e nos agarramos ao eu. As emoes negativas aparecem em
seguida, lenta e seguramente, impregnando o nosso ser.
Quando a flecha do desejo nos atinge, todo bom senso, sobriedade e
sanidade se esvaem, enquanto a falsa dignidade, a decadncia e a imoralidade se
instalam. Envenenados, passamos por cima de tudo para conseguir o que
desejamos. Um homem atingido pela paixo pode achar sexy uma figura balofa
que se oferece nas ruas, mesmo que uma moa bela e fiel esteja esperando por
ele em casa. Como mariposas atradas pela luz ou como peixes atrados pela isca
que esconde o anzol, muitos nesta Terra se deixam seduzir pelo desejo de
comida, fama, elogio, dinheiro, beleza e respeito.
A paixo tambm pode se manifestar como sede de poder. Tomados por
esse tipo de paixo, lderes polticos so completamente indiferentes a como sua
sede de poder est destruindo o planeta. No fosse a ganncia por riqueza de
certas pessoas, as rodovias estariam cheias de carros movidos a energia solar, e

ningum estaria passando fome. Esses progressos so tcnica e fisicamente

possveis, mas, ao que parece, no so emocionalmente possveis. Enquanto isso,
ficamos resmungando sobre injustias e pondo a culpa em gente como George
W Bush. Atingidos pelas flechas da ganncia, no vemos que o nosso prprio
desejo - por eletrnicos importados baratos e pelo luxo de veculos
multifuncionais - que, na verdade, sustenta as guerras que devastam o mundo.
Todos os dias, na hora do rush em Los Angeles, a pista reservada a veculos com
dois ou mais passageiros fica vazia, enquanto milhares de carros abarrotam o
restante das vias expressas, cada qual com apenas um ocupante. Mesmo aqueles
que participam de marchas para protestar contra o sangue derramado por conta
do petrleo dependem do petrleo para ter as frutas importadas que usam em
seus sucos. As flechas de Mara criam conflito sem fim. Ao longo da histria, as
figuras religiosas, pessoas que supostamente estariam acima do desejo, nossos
modelos de integridade e propriedade, tm se revelado igualmente sedentas de
poder. Essas pessoas manipulam seus seguidores com ameaas do inferno e
promessas do cu. Hoje em dia, vemos polticos que manipulam campanhas e
eleies a ponto de no terem pruridos em bombardear um pas inocente com
msseis Tomahawk, se isso fizer a opinio pblica se inclinar a favor deles. Quem
se importa em ganhar a guerra, se voc pode ganhar a eleio? Outros polticos
ostentam falsa religiosidade, tramam atentados contra eles mesmos, fabricam
heris e encenam catstrofes, tudo para satisfazer sua nsia de poder.
Quando est inchado de orgulho, o eu manifesta-se de inmeras formas estreiteza mental, racismo, fragilidade, medo de rejeio, medo de ser ferido e
insensibilidade, para citar apenas algumas. O orgulho masculino levou os homens
a sufocar a energia e a contribuio de mais da metade da raa humana: as
mulheres. Durante o namoro, os dois lados deixam o orgulho se imiscuir; cada
namorado passa todo o tempo avaliando se o outro suficientemente bom para
si, ou se suficientemente bom para o outro. Famlias cheias de orgulho gastam
fortunas na cerimnia de um casamento que pode durar ou no, enquanto, no
mesmo dia, na mesma aldeia, pessoas morrem de fome. Um turista se exibe ao
dar uma gorjeta de dez dlares a um porteiro que empurra uma porta giratria
para ele passar, e, no minuto seguinte, barganha o preo de uma camiseta de
cinco dlares com uma vendedora que est lutando para sustentar seu filho e sua
famlia.
Orgulho e piedade esto intimamente ligados. A crena de que a nossa
vida mais difcil e mais triste do que a vida das outras pessoas uma mera
manifestao de apego ao eu. Quando o eu gera autopiedade, elimina qualquer
espao para que os outros sintam compaixo. Neste mundo imperfeito, inmeras
pessoas sofreram e ainda sofrem. O sofrimento de algumas pessoas, porm, vai
para a categoria de sofrimento especial. Embora no existam estatsticas
confiveis, parece seguro dizer que os povos indgenas dizimados pelos europeus
que colonizaram a Amrica do Norte equiparam-se, em termos numricos, s
vtimas de outros genocdios reconhecidos. Entretanto, no h um termo
largamente empregado - como anti-semitismo ou holocausto - para designar esse

massacre inconcebvel.
Os assassinatos coletivos promovidos por Stalin e Mao Tse-tung
tampouco contam com rtulos que os identifiquem, muito menos com memoriais
de formas arrojadas, aes indenizatrias e um sem-nmero de documentrios e
longa-metragens. Os muulmanos apregoam que so perseguidos, esquecendo a
destruio provocada por seus predecessores Moghul, que conquistaram grandes
regies da sia como missionrios. A evidncia de sua devastao ainda est a
para ser vista: os escombros de monumentos e templos criados outrora, por amor
a um deus diferente.
H tambm o orgulho de pertencer a uma certa escola ou religio. Os
cristos, judeus e muulmanos acreditam, todos, no mesmo Deus; em certo
sentido, so irmos. Ainda assim, devido ao orgulho, e porque cada uma delas se
considera a certa, essas religies causaram mais mortes do que as duas
Guerras Mundiais juntas.
O racismo goteja da flecha envenenada do orgulho. Muitos africanos e
asiticos acusam os ocidentais brancos de racistas, mas o racismo tambm
uma instituio na sia. Pelo menos, no Ocidente h leis contra o racismo, e ele
publicamente condenado. Uma moa em Cingapura no pode levar para casa
o marido belga para conhecer sua famlia. As pessoas de ascendncia chinesa e
indiana na Malsia no podem ter o status de Bhumiputra, mesmo depois de
muitas geraes. Muitos coreanos de segunda gerao no Japo no conseguem
se naturalizar. Embora muitas famlias brancas adotem crianas de outra raa,
pouco provvel que uma famlia abastada na sia adotasse uma criana branca.
Para muitos asiticos, esse tipo de mistura cultural e racial algo abominvel.
Cabe perguntar como os asiticos se sentiriam se as posies se invertessem: se
populaes brancas tivessem que migrar aos milhes para a China, Coria,
Japo, Malsia, Arbia Saudita e ndia. O que aconteceria se os brancos
estabelecessem suas prprias comunidades, tomassem empregos da populao
local, importassem noivas, falassem sua prpria lngua por geraes, recusandose a falar a lngua do pas anfitrio - e, alm do mais, apoiassem o extremismo
religioso em seu pas de origem?
A inveja uma outra das flechas de Mara. Ela uma dessas emoes
que podem ser descritas como um barco furado. Manifesta-se irracionalmente e
produz histrias fantsticas para distrair a mente. Pode surgir de repente, nos
momentos mais inesperados, talvez mesmo quando voc esteja apreciando um
bom concerto. Ainda que voc no tenha nenhuma inteno de se tornar
violoncelista, ainda que voc no tenha nunca chegado perto de um violoncelo,
pode sentir inveja de um inocente violoncelista, o qual voc nem sequer conhece.
O simples fato de ele ser uma pessoa de talento basta para envenenar a sua
mente.
Boa parte do mundo sente inveja dos Estados Unidos. Muitos dos

fanticos religiosos e polticos que ridicularizam e criticam aquele pas,

chamando os americanos de satnicos e imperialistas, adorariam ter um
green card, se que j no tm. Por pura inveja, a sociedade - geralmente
conduzida pelos meios de comunicao - quase sempre tenta derrubar qualquer
pessoa ou coisa que faa sucesso, seja financeiro, esportivo ou intelectual. Alguns
jornalistas se dizem defensores dos fracos e oprimidos, mas muitas vezes tm
medo de mencionar que os oprimidos, na verdade, so fanticos. Esses
jornalistas se recusam a expor qualquer conduta condenvel, e os poucos que
chegam a se pronunciar correm o risco de serem tachados de extremistas.
Motivado pelo desejo egosta de angariar mais discpulos, Mara
espertamente prega a liberdade; entretanto, nem sempre Mara se agrada quando
algum de fato exerce a liberdade. Basicamente, gostamos da liberdade para ns
mesmos, mas no para os outros. Se um de ns ou outra pessoa realmente
exercesse todas as nossas liberdades, no seria de estranhar que deixssemos de
ser convidados para muitas festas. Essa tal liberdade ou democracia
apenas mais um instrumento de controle usado por Mara.
E o amor?
Algum pode pensar que nem todas as emoes so sofrimento - o que
dizer do amor, da alegria, criatividade, inspirao, devoo, xtase, paz, unio,
realizao e do alvio? Acreditamos que a emoo seja necessria para a poesia,
cano e arte. A definio que temos de sofrimento no fixa; alm do mais,
limitada. A definio de sofrimento criada por Sidarta muito mais ampla e,
ao mesmo tempo, muito mais especfica e clara.
Alguns tipos de sofrimento, como a raiva, a inveja e a dor de cabea,
tm uma qualidade negativa bvia, ao passo que o elemento de dor em outros
tipos de sofrimento mais sutil. Para Sidarta, tudo aquilo que apresenta uma
qualidade de incerteza e imprevisibilidade sofrimento. Por exemplo, o amor
pode ser agradvel e nos preencher, mas no surge do nada. Depende de algum
ou de alguma coisa e, portanto, imprevisvel. No mnimo, a pessoa fica
dependente do objeto do seu amor e, de certo modo, sempre presa por uma
coleira. Alm disso, as condies ocultas que se somam so incontveis. Por isso,
tambm ftil culpar nossos pais por uma infncia infeliz ou nos culparmos pela
falta de harmonia entre eles, pois no temos conhecimento das muitas condies
ocultas que determinaram essas situaes.
Os tibetanos usam as palavras rangwang e she nwang para designar
felicidade e infelicidade. difcil traduzi-las com preciso; rang significa
auto e wang significa poder, direitos ou capacidade, ao passo que shen
significa outro. Falando de modo geral, enquanto estamos no controle, estamos
felizes; enquanto outra pessoa estiver nos prendendo por uma coleira, estaremos
infelizes. Portanto, segundo essa definio, a felicidade ocorre quando h

controle pleno, liberdade, direito, opo - sem obstculos, sem coleira. Isso quer
dizer liberdade para escolher e liberdade para no escolher; liberdade para agir
ou para deixar o barco correr.
Certas coisas podem ser feitas para ajeitar as condies a nosso favor,
como tomar vitaminas para nos fortalecer ou tomar caf para acordar. Mas no
podemos parar o mundo para que no acontea um novo tsunami. No podemos
impedir um pombo de atingir o pra-brisa do nosso carro. No conseguimos
controlar os outros motoristas na estrada. Uma grande parte da vida gira em
torno da tentativa de agradar os outros, basicamente para que possamos nos sentir
confortveis. No agradvel viver com algum que esteja sempre de cara
amarrada. Mas tambm no possvel manter a outra pessoa sempre de bom
astral. Podemos tentar e, s vezes, ter sucesso, mas esse tipo de manipulao
requer um esforo enorme. No basta dizer Eu te amo uma nica vez no incio
do relacionamento. Voc tem de fazer a coisa certa - mandar flores, dar ateno
- at o fim. Se falhar, ainda que uma s vez, tudo o que voc construiu pode
desabar. E, s vezes, mesmo quando voc oferece toda a sua ateno, o objeto
da sua ateno pode interpretar mal, pode no saber como aceitar ou no ser
nada receptivo. Um rapaz pode antever um jantar luz de velas com a moa de
seus sonhos, imaginando como a noite vai transcorrer, como ele vai cortejar e
encantar a moa. Mas isso s a imaginao dele, uma conjetura, que no deixa
de ser o que por ser bem ou mal fundamentada. Basicamente, no
conseguimos nos preparar 100% todo o tempo. Sendo assim, nossos obstculos e
oponentes s precisam ser bem-sucedidos 1% do tempo para fazer seu estrago:
uma palavra que escapa na hora errada, gases expelidos involuntariamente, um
olhar que se desvia casualmente da mquina de raio X na vistoria de segurana
do aeroporto.
Poderamos pensar que no estamos sofrendo de fato; e, mesmo se
estivermos, que no to terrvel assim. Afinal de contas, no estamos morando
na sarjeta nem sendo massacrados em Ruanda. Muitas pessoas pensam, Estou
bem, estou respirando, tenho o que comer, tudo est correndo to bem quanto eu
poderia esperar, no estou sofrendo. Mas, o que querem dizer com isso? Esto
falando 100% a srio? Essas pessoas deixaram de esperar que as coisas
melhorem? Abandonaram todas as suas inseguranas? Se essa atitude vem de um
contentamento e de uma apreciao verdadeiros por aquilo que j temos,
justamente esse tipo de apreciao que Sidarta recomendou. No entanto, raro
presenciarmos esse tipo de contentamento; h sempre um sentimento a nos
corroer, a nos dizer que a vida tem mais para dar, e essa insatisfao leva ao
sofrimento.
A soluo encontrada por Sidarta foi ganhar conscincia das emoes.
Se voc consegue ter conscincia das emoes medida que surgem, mesmo
que s um pouco, voc restringe a atividade delas; elas passam a ser como
adolescentes acompanhados por uma pessoa mais velha. Algum est

observando, e o poder de Mara se enfraquece. Sidarta no foi ferido pelas

flechas envenenadas porque estava ciente de que elas eram meras iluses. Do
mesmo modo, nossas emoes, com toda a sua fora, podem se tornar to
inofensivas quanto ptalas de flores. Quando as apsaras se aproximaram de
Sidarta, ele conseguiu ver claramente que elas nada mais eram do que
fenmenos compostos, como o aro de fogo, e, assim, elas perderam seu apelo.
Elas no conseguiram mov-lo. Do mesmo modo, quebramos o encanto da
tentao ao enxergar que os objetos dos nossos desejos so, na realidade, apenas
fenmenos compostos.
Quando comeamos a perceber os danos que as emoes podem causar,
a nossa conscincia se amplia. Quando estamos conscientes - por exemplo, se
sabemos que estamos na beira de um despenhadeiro - compreendemos o perigo
que est a nossa frente. Podemos seguir em frente como estvamos fazendo, pois
caminhar conscientemente ao longo de um despenhadeiro no mais to
assustador; na verdade, emocionante. A verdadeira fonte do medo no saber.
A conscincia no nos impede de viver; ela torna o viver mais pleno. Se voc
estiver saboreando uma xcara de ch com a compreenso do lado doce e do
lado amrgo das coisas temporrias, vai de fato apreciar o seu ch.

Tudo vacuidade
Logo aps a iluminao de Sidarta, suas palavras, que denominamos
darma, comearam a permear todos os setores da vida na ndia. O darma
transcendia o sistema de castas e atraa tanto pobres quanto ricos. Um dos
maiores imperadores do sculo III a.C. foi o rei Ashoka, um tirano e guerreiro
implacvel, que no teve escrpulo em mandar matar os parentes prximos para
consolidar seu poder. Mas mesmo o rei Ashoka descobriu a verdade do darma e
se tornou pacifista. Hoje ele reconhecido como um dos mais influentes
patronos da histria do budismo.
Graas a patronos como Ashoka, o darma continuou a florescer,
viajando em todas as direes, pulsando muito alm das fronteiras da ndia. No
primeiro milnio da era crist, a cerca de mil quilmetros de Bodh Gay a, numa
aldeia tibetana chamada Ky a Ngatsa, nasceu outro homem comum dotado de
potencial extraordinrio. Aps uma infncia terrvel e um perodo dedicado a
aprender magia negra, esse jovem atormentado assassinou dezenas de parentes e
vizinhos num ato de vingana. Ele fugiu de casa e por fim encontrou um
campons chamado Marpa, um grande mestre do darma e tradutor, que lhe
ensinou sobre a natureza da existncia e sobre as normas de conduta, assim como
Sidarta fizera no passado. O jovem se transformou. Ele veio a ser conhecido
como Milarepa, um dos mais renomados iogues e santos do Tibete. At hoje,
suas canes e histrias so fonte de inspirao para milhares de pessoas. Seu
legado de sabedoria foi transmitido ao longo dos sculos, em uma linhagem
ininterrupta de mestres e discpulos.
Milarepa ensinava a seus prprios alunos que as palavras de Sidarta no
so como outras filosofias que lemos por deleite ou estmulo mental para depois
guardar numa estante. O darma algo que podemos efetivamente praticar e
aplicar em nosso dia-a-dia. Na primeira gerao de alunos de Milarepa, havia
um intelectual brilhante chamado Rechungpa. Apesar de Milarepa t-lo advertido
de que a integrao da prtica era mais importante do que o mero estudo dos
textos, Rechungpa partiu para a ndia, determinado a obter uma formao
clssica em uma das grandes instituies de filosofia budista existentes naquele
tempo. De fato, Rechungpa estudou com afinco junto a diversos acadmicos e
santos indianos de renome. Quando retornou ao Tibete depois de vrios anos, seu
antigo mestre, Milarepa, foi recepcion-lo em uma plancie inspita. Depois de
terem trocado saudaes e conversado sobre os estudos de Rechungpa por algum
tempo, um violenta tempestade de granizo caiu subitamente. No havia onde se
esconder na vastido da plancie. Milarepa avistou um chifre de iaque no cho e
rapidamente refugiou-se dentro dele - sem que o chifre ficasse maior, nem
Milarepa menor. Protegido em seu abrigo, Milarepa cantou uma cano em que
dizia a Rechungpa que ainda haveria espao de sobra para ele no chifre... se o
aluno tivesse compreendido a natureza da vacuidade.
Talvez voc pense que a histria de Milarepa e o chifre de iaque seja um

mero conto de fadas. Ou, se voc for do tipo crdulo, talvez acredite que foi um
caso de magia praticada pelo iogue tibetano. No se trata, porm, nem de uma
coisa nem de outra, como veremos.
A tentativa de agarrar a vacuidade
Ao conquistar Mara e seu exrcito, Sidarta compreendeu que todas as
coisas so vazias de existncia intrnseca. Ele entendeu que tudo o que vemos,
ouvimos, sentimos, imaginamos ou sabemos que existe simplesmente
vacuidade, qual imputamos uma certa veracidade, ou na qual colocamos um
rtulo de veracidade. Essa atitude de rotular ou perceber o mundo como
verdadeiro nasce de um hbito individual e coletivo muito forte - todos ns
fazemos isso. A fora do hbito to potente e nosso conceito de vacuidade to
sem graa que poucos tm vontade de sair em busca de uma compreenso
semelhante de Sidarta. Em vez disso, vagamos como um viajante desorientado
que avista distncia um osis verdejante no deserto. Na verdade, o osis nada
mais do que o reflexo do calor sobre a areia; no entanto, devido a seu
desespero, sede e esperana, o viajante identifica aquela viso como sendo gua.
Gastando suas ltimas foras para chegar ao osis, ele descobre, com enorme
decepo, que se trata apenas de uma miragem.
Mesmo considerando que no estamos to desesperados e acreditando
que somos bem-educados, sensatos e equilibrados, quando sentimos e vemos
todas as coisas como verdadeiramente existentes estamos nos comportando
como o homem no deserto. Corremos atrs de companheirismo, segurana,
reconhecimento e sucesso genunos - ou simplesmente de paz e sossego.
Podemos at conseguir agarrar um arremedo dos nossos desejos, mas, como o
andarilho, quando dependemos de confirmao externa, acabamos por nos
desapontar. As coisas no so o que parecem ser: elas so impermanentes e no
esto inteiramente sob o nosso controle.
Se realmente analisarmos, como fez Sidarta, vamos constatar que rtulos
como forma, tempo, espao, direo e tamanho se desfazem com
facilidade. Sidarta deu-se conta de que mesmo o eu tem uma existncia apenas
relativa, exatamente como a miragem. Essa compreenso, ps fim, para ele, a
um ciclo de expectativas, decepes e sofrimentos. No momento em que se
libertou, ele pensou, Encontrei um caminho profundo, sereno, claro, livre de
extremos - como um nctar, uma substneia mgica que realiza os desejos. No
entanto, se eu tentar express-lo, se tentar ensin-lo, ningum conseguir ouvir,
escutar ou entender. Portanto, vou permanecer na floresta, neste estado de paz.
Diz-se que, ao ouvir a inteno de Sidarta, o Senhor Indra e o Senhor Brahma
apareceram e lhe pediram que no se isolasse nas florestas, mas que ensinasse
para benefcio dos seres. Ainda que nem todos compreendam todos os seus
ensinamentos, disseram, talvez alguns consigam entender, e ajudar esses
poucos j ter valido a pena.

Acatando esse desejo, Sidarta seguiu para Varanasi, que naquele tempo
j era uma grande cidade, onde intelectuais e pensadores se reuniam s margens
do rio Ganges. Quando Sidarta chegou a Sarnath, prximo a Varanasi, encontrou
os antigos companheiros, os mesmos que o haviam abandonado no passado,
quando ele quebrou os votos e bebeu o leite oferecido por Sujata. Quando viram
Sidarta se aproximando, rapidamente combinaram ignor-lo. Eles no iriam
cumpriment-lo, muito menos se poriam em p ou se prostrariam diante dele.
A vem aquele impostor, zombaram. No entanto, para um ser como Sidarta,
que compreendeu a vacuidade, noes como elogio e crtica, venerao e
desprezo, bem e mal so absolutamente irrelevantes. So todas uma questo de
frgil interpretao e, assim, no h motivo para reagir como se fossem slidas.
Por isso, Sidarta se aproximou sem um pingo de vaidade, hesitao ou orgulho.
Devido ausncia de auto-referncia, seu andar era to majestoso que os cinco
meditadores no tiveram escolha seno levantar. Sidarta ministrou seu primeiro
sermo ali mesmo, tendo os antigos companheiros como seus primeiros
discpulos.
Nossa lgica limitada
Sidarta tinha razo quando imaginou que no seria fcil ensinar. Em um
mundo movido pela ganncia, orgulho e materialismo, ensinar mesmo princpios
bsicos como amor, compaixo e filantropia muito difcil, quanto mais a
verdade ltima da vacuidade. Vivemos presos a pensamentos de curto prazo e
confinados a noes de praticidade. Para ns, as coisas precisam ser tangveis e
imediatamente teis para justificar o investmento de tempo e energia. De acordo
com esses critrios, a vacuidade, tal como definida por Buda, parece ser
completamente intil. Poderamos pensar, Qual o benefcio de contemplar a
impermanneia e a vacuidade do mundo dos fenmenos? O que se tem a ganhar
com a vacuidade?
A partir de um raciocnio limitado, carregamos uma definio pronta das
coisas que fazem sentido e das coisas que tm significado - e a vacuidade vai
alm desses limites. como se a idia de vacuidade no coubesse na nossa
cabea. Isso porque a mente humana opera dentro de um sistema lgico
inadequado, ainda que existam incontveis outros sistemas lgicos ao nosso
dispor. Operamos como se este momento tivesse sido precedido por milhares de
anos de histria e no compreenderamos se algum nos dissesse que a totalidade
da evoluo humana transcorreu no espao de tempo que um gole de caf leva
para descer pela nossa garganta. Do mesmo modo, quando lemos nos
ensinamentos budistas que um dia no inferno equivale a quinhentos anos,
imaginamos que esses nmeros encontrados nos textos religiosos servem apenas
para meter medo e nos deixar submissos. Imagine, porm, uma semana de
frias ao lado da pessoa que voc mais ama - passa num estalar de dedos. Por
outro lado, uma noite na cadeia ao lado de um estuprador agressivo parece durar
uma eternidade. Visto desse ngulo, nosso conceito de tempo pode comear a

parecer menos estvel.

Pode ser que alguns deixem um pouquinho do desconhecido entrar em
seu raciocnio, abrindo um pouco de espao para a possibilidade de clarividncia,
intuio, fantasmas, almas gmeas e assim por diante, mas na maioria das vezes
operamos dentro de uma lgica cientfica, preto no branco. Um punhado dos
assim chamados bem-dotados pode ter a coragem ou a habilidade de ir alm do
convencional e, desde que a viso deles no seja irreverente demais, possvel
que consigam passar por artistas, como Salvador Dal. H tambm uns poucos
iogues clebres que deliberadamente vo s um pouc o alm do que
convencionalmente aceito, e so venerados como loucos divinos. Caso voc,
no entanto, passe muito alm das fronteiras aceitveis, caso mergulhe de cabea
na vacuidade, bem possvel que as pessoas o tachem de anormal, maluco e
irracional.
Sidarta, porm, no era irracional. Ele estava apenas afirmando que o
pensamento convencional, racional, limitado. No podemos, ou no queremos,
compreender o que est alm da nossa zona de conforto. bem mais funcional
operar com o conceito linear de ontem, hoje e amanh do que dizer o tempo
relativo. No fomos programados para pensar, Posso caber dentro do chifre
de um iaque sem precisar mudar de tamanho ou de forma. No conseguimos
romper com os conceitos de pequeno e grande. Preferimos continuar
confinados a perspectivas limitadas e seguras, conforme vm sendo transmitidas
de gerao a gerao e que no resistem ao menor exame. Por exemplo, o
conceito de tempo linear no qual este mundo est to bem assentado no explica
por que o tempo no tem um verdadeiro comeo ou fim.
Fazendo uso de um raciocnio que, na melhor das hipteses, impreciso,
mensuramos ou rotulamos as coisas como verdadeiramente existentes.
Funo, continuidade e consenso so importantes no nosso processo de validao.
Pensamos que se algo tem uma funo - por exemplo, sua mo parece funcionar
quando segura este livro -, ento deve existir em um sentido permanente, ltimo
e vlido. A fotografia de uma mo no funciona do mesmo modo, portanto,
sabemos que no realmente uma mo. Do mesmo modo, se uma coisa parece
ter uma qualidade continuada - por exemplo, se vimos uma montanha ontem e
ela est no mesmo lugar hoje - sentimo-nos seguros de que ela real e estar
l amanh e depois. E, quando as outras pessoas confirmam que vem tudo
como ns vemos, ficamos ainda mais convencidos de que as coisas existem de
verdade.
Com certeza, no andamos por a racionalizando, confirmando e
rotulando, conscientemente, a existncia verdadeira das coisas - as minhas mos
verdadeiramente existentes seguram um livro verdadeiramente existente - mas,
de modo inconsciente, operamos com a certeza de que o mundo tem existncia
slida, o que afeta a nossa maneira de pensar e sentir a cada momento. Apenas

em raras ocasies, quando olhamos no espelho ou para uma miragem,

apreciamos o fato de que algumas coisas so meras aparncias. No h carne
nem ossos no espelho; no h gua na miragem. Ns sabemos que as imagens
no espelho no so reais, que so vazias de existncia intrnseca. Esse tipo de
compreenso pode nos levar muito mais longe, mas vamos apenas at onde a
mente racional nos permite ir.
Quando nos apresentam a idia de um homem que cabe dentro de um
chifre de iaque sem mudar de tamanho, ficamos com poucas alternativas.
Podemos ser racionais e refutar a histria, dizendo que aquilo simplesmente
no possvel. Ou podemos nos valer de alguma crena mstica em magia ou
devoo cega e dizer, Ah, sim, Milarepa era um grande iogue; sem dvida, ele
conseguia fazer esse tipo de coisa e muito mais. De um jeito ou de outro, nossa
viso distorcida, porque negar uma forma de subestimar, e a f cega uma
forma de superestimar.
O rio de ontem: uma lgica parcial
Por meio de incansvel contemplao, Sidarta enxergou claramente a
falcia da maneira convencional de avaliar, racionalizar e rotular. claro que
funciona at certo ponto - nosso mundo parece operar com base nessas
convenes. Quando ns, seres humanos, dizemos que alguma coisa tem
existncia genuna e verdadeira, estamos nos referindo ao fato de essa coisa ser
claramente definida, no-imaginria, real, provvel, imutvel e incondicional.
Sem dvida, dizemos que algumas coisas mudam. Um boto de flor desabrocha
e se transforma numa flor; ainda assim, pensamos nele como sendo uma flor
verdadeiramente existente medida que se altera. O crescimento e a mudana
fazem parte do nosso conceito fixo sobre a natureza da flor. Ficaramos muito
mais surpresos se ela passasse a ser permanente. Nesse sentido, ento, a nossa
expectativa de mudana imutvel.
Um rio corre com guas novas, em constante mutao; ainda assim, o
chamamos de rio. Se visitarmos o mesmo lugar um ano depois, pensamos que se
trata do mesmo rio. Mas, em que sentido seria ele o mesmo? Se isolarmos um
aspecto ou caracterstica, a semelhana desaparece. A gua diferente, a Terra
encontra-se em um lugar diferente em sua rotao pela galxia, as folhas caram
e outras tomaram seu lugar - tudo o que resta a aparncia de um rio parecido
com aquele que vimos da ltima vez. Aparncia uma base muito instvel
para a verdade. Uma simples anlise revela que os elementos que sustentam a
nossa realidade convencional so pressuposies e generalizaes vagas. Embora
as palavras usadas por Sidarta para definir a verdade possam ter sido
semelhantes quelas usadas pelas pessoas comuns - no-imaginria, claramente
definida, imutvel, incondicional - o uso que ele fez dessas palavras foi muito
mais preciso; elas no so generalizaes. De acordo com ele, imutvel
significa, necessariamente, imutvel em todas as dimenses, sem exceo,

mesmo depois de minuciosa anlise.

Nossa definio corriqueira de verdade resultado de uma anlise
parcial. Se a anlise leva a uma resposta confortvel, se nos d o que queremos,
no vamos alm disso. Este aqui um sanduche de verdade? Ele tem gosto de
sanduche; ento, vou comer. A anlise pra a. Um garoto est procura de
uma companheira; ele v uma garota; ela bonita; ento, ele pra de analisar e
se aproxima. A anlise de Sidarta continuou a ir cada vez mais longe, at que o
sanduche e a garota passaram a ser simples tomos e, ao final, nem mesmo os
tomos resistiram sua anlise. Ao no encontrar nada, ele se livrou das
decepes.
Sidarta concluiu que o nico meio de confirmar a existncia verdadeira
de uma coisa provar que ela existe de modo independente, livre de
interpretao, fabricao ou mudana. Para Sidarta, todos os mecanismos
aparentemente funcionais da nossa sobrevivncia cotidiana - fsica, emocional e
conceitual - no se enquadram nessa definio. Eles se formam a partir de uma
reunio de componentes instveis e impermanentes e, portanto, esto em
constante mudana. Podemos entender essa afirmao no mundo convencional.
Por exemplo, voc poderia dizer que seu reflexo no espelho no tem existncia
verdadeira porque depende da sua presena na frente do espelho. Se fosse
independente, mesmo sem o seu rosto deveria haver o reflexo. De igual modo,
nenhuma coisa pode existir verdadeiramente sem depender de incontveis
condies.
Olhamos para um crculo de fogo e no temos dificuldade em entender
as condies que o produziram. Aceitamos que, desde que os componentes
estejam operando em conjunto, efetivamente formam um crculo de fogo... por
enquanto. Mas, por que no conseguimos pensar dessa maneira sobre o livro que
estamos segurando ou sobre a cama na qual estamos deitados? Ele tem a
aparncia de um livro, as outras pessoas o vem como um livro, funciona como
um livro; quando analisado, porm, o princpio do por enquanto tambm pode
ser aplicado a ele. Tudo o que percebemos em nossa vida por enquanto. As
coisas parecem existir no momento; s no temos a coragem ou a vontade de vlas assim. E, j que no temos a inteligncia de enxergar as coisas em partes, nos
acomodamos em v-las como um todo. Se todas as penas de um pavo forem
arrancadas, ele deixa de nos encantar. No entanto, no estamos dispostos a nos
entregar a esse tipo de viso do mundo. como estar aconchegado na cama,
tendo um sonho gostoso, ligeiramente consciente de que est sonhando, sem
querer acordar. Ou como ver um belo arco-ris e no querer se aproximar
porque vai desaparecer. Ter um esprito com coragem para despertar e
investigar o que os budistas chamam de renncia. Ao contrrio da crena
popular, a renncia no budismo no tem nada a ver com autoflagelao ou
austeridade. Sidarta teve a vontade e a capacidade de ver que toda a nossa
existncia formada simplesmente por rtulos colocados em fenmenos

desprovidos de existncia verdadeira e foi assim que ele despertou.

Buda no era masoquista
Muitas pessoas com uma vaga idia do que Buda ensinou pensam que o
budismo mrbido, que os budistas negam a felicidade e s pensam no
sofrimento. Elas imaginam que os budistas do as costas beleza e aos prazeres
fsicos por serem tentaes, que os budistas sejam puros e plcidos. Na verdade,
os ensinamentos de Sidarta no discriminam a beleza e os prazeres mais do que
qualquer outro conceito - desde que no nos empolguemos demais e passemos a
acreditar que todas essas coisas realmente existam.
Sidarta tinha um discpulo leigo, um guerreiro chamado Manjushri,
famoso por sua espirituosidade e por ser um exmio pregador de peas. Entre os
companheiros que estudavam com Manjushri, havia um monge muito diligente e
respeitado, conhecido por dominar a meditao sobre o feio, um mtodo
recomendado, dentre muitos outros, para pessoas atradas pelo desejo e pelas
paixes. O mtodo consiste em imaginar que todos os seres humanos so feitos
de veias, cartilagem, intestinos e coisas assim. Manjushri resolveu testar o monge
diligente, recorrendo a seus poderes sobrenaturais. 'Ele se transformou numa
bela ninfa e apareceu para o monge, no intuito de seduzi-lo. Por algum tempo, o
bom monge no se deixou corromper, mantendo-se impassvel, mas os poderes
de seduo de Manjushri eram extraordinrios, e o monge comeou a ceder aos
seus encantos. O monge estava surpreso, pois ao longo de muitos anos de
meditao, conseguira resistir a algumas das mais belas mulheres do lugar.
Chocado e desapontado consigo mesmo, ele fugiu. Mas a ninfa o perseguiu at
que, exausto, o monge caiu por terra. Enquanto aquela sedutora mulher se
aproximava, o monge pensou, Estou perdido; esta bela jovem est prestes a me
abraar. Ele fechou os olhos com fora e ficou esperando, mas nada aconteceu.
Quando por fim abriu os olhos, a ninfa havia se desfeito em fragmentos e, em
seu lugar, apareceu Manjushri a sorrir. Pensar que algum belo um
conceito, disse ele. Se voc se apegar a esse conceito, ficar cerceado, preso
como que por um n. No entanto, pensar que algum feio tambm um
conceito, e ele tambm o far prisioneiro.
Todos os anos, gastamos rios de dinheiro para embelezar a ns prprios e
ao ambiente que nos cerca. Mas, o que a beleza? Podemos dizer que ela est
nos olhos de quem a v; no entanto, milhes de espectadores assistem ao
concurso de Miss Universo para saber quem a mais bela do universo na opinio
de um jri. Supostamente, a definio ltima de beleza nos dada por um grupo
de mais ou menos dez jurados. Sem dvida, sempre haver detratores, dado que
esto sendo ignoradas, neste universo, a beleza das mulheres de Papua-Nova
Guin e a elegncia das mulheres de certas tribos africanas, que usam anis em
torno do pescoo alongado.

Se Sidarta se sentasse para assistir a um concurso de Miss Universo, veria

um tipo bem diferente de beleza definitiva. Aos seus olhos, a jovem que fosse
coroada no poderia encarnar a beleza definitiva porque a beleza dela
dependeria de um observador. Visto que a definio de definitivo proposta por
Sidarta exige independncia de todas e quaisquer condies, no haveria
necessidade da condio de um concurso para que a jovem fosse de fato bela,
pois todos automaticamente concordariam que ali estava a beleza ltima. E, se
ela fosse bela de verdade, no poderia haver um momento em que ela fosse
ligeiramente no to bela. Ela teria que ser bela quando bocejasse, quando
roncasse, quando escorresse saliva da sua boca, quando estivesse sentada na
privada, quando ficasse velha - todo o tempo.
Em vez de enxergar uma candidata como mais ou menos bonita do que
as demais, Sidarta enxergaria que todas as mulheres so vazias de feira e de
beleza. A beleza para ele estaria nas centenas de milhares de perspectivas a
partir das quais cada uma das candidatas poderia ser vista. Dentre os inmeros
pontos de vista possveis no universo, algum sentiria inveja, algum a veria
como amante, filha, irm, me, amiga, rival. Para um crocodilo ela seria
alimento; para um parasita, hospedagem. Para Sidarta, esse conjunto de
possibilidades , em si mesmo, impressionantemente belo, ao passo que, se uma
pessoa fosse verdadeira e definitivamente bela, teria que viver fixada nesse
estado de beleza para sempre. Todos os vestidos longos e mais, luzes e
maquiagem seriam desnecessrios. Do jeito que so as coisas, o que temos a
manifestao de um concurso e, por enquanto, o espetculo to belo quanto o
nosso velho conhecido aro de fogo, composto e impermanente.
Verdade relativa: existente em certa medida
De acordo com a filosofia budista, qualquer coisa que seja percebida
pela mente no existia antes de ser assim percebida; essa coisa depende da
mente. Ela no existe de modo independente; portanto, no existe
verdadeiramente. Isso no exclui a afirmao de que existe em certa medida. Os
budistas chamam o mundo percebido pelos sentidos de verdade relativa - uma
verdade que medida e rotulada por nossa mente comum. Para que possa ser
classificada como ltima, a verdade no deve ser fabricada, no deve ser
produto da imaginao e precisa ser independente de interpretaes.
Embora Sidarta tenha compreendido a vacuidade, a vacuidade no foi
fabricada por Sidarta nem por qualquer outra pessoa. A vacuidade no fruto da
revelao de Sidarta, nem foi desenvolvida como uma teoria para ajudar as
pessoas a serem felizes. Quer Sidarta ensinasse a vacuidade ou no, ela sempre
seria vacuidade, embora, paradoxalmente, no possamos sequer dizer que a
vacuidade sempre existiu, pois ela est alm do tempo e no tem forma.
Tampouco deve a vacuidade ser interpretada como uma negao da existncia ou seja, tambm no podemos dizer que este mundo relativo no existe - porque,

para podermos negar algo, precisamos admitir, em primeiro lugar, que existe
algo a ser negado. A vacuidade no cancela nossa experincia do cotidiano.
Sidarta jamais disse que existe algo mais espetacular, melhor, mais puro ou mais
divino em substituio ao que percebemos. Ele tambm no foi um anarquista
que refutou as aparncias ou as funes da existncia mundana. Ele no disse
que a aparncia do arco-ris no existe, nem que uma xcara de ch no existe.
Podemos desfrutar das nossas experincias, mas o mero fato de que nos seja
possvel vivenciar uma coisa no significa que ela seja dotada de existncia
verdadeira. Sidarta simplesmente sugeriu que examinssemos nossas
experincias e cogitssemos a possibilidade de elas serem apenas uma iluso
temporria, como um sonho acordado.
Se algum pedisse para voc agitar os braos como asas e voar, voc
diria: No consigo, porque em nossa experincia do mundo relativo
fisicamente impossvel voar, assim como impossvel algum se esconder
dentro de um chifre de iaque. Mas imagine que voc esteja dormindo e sonhando
que voa pelo cu. Se algum no sonho lhe disser: Os seres humanos no
conseguem voar, voc dir: Eu consigo - no est vendo? E sair voando.
Sidarta concordaria com ambas as afirmaes - voc no consegue voar quando
est acordado, e voc consegue voar quando est sonhando. O motivo so as
causas e condies que se renem ou deixam de se reunir; uma condio
necessria para se conseguir voar o estado do sonho. Quando ele no est
presente, voc no consegue voar; quando est, voc consegue. Se voc sonha
que est voando e continua a acreditar que consegue voar depois de acordado,
pode criar um problema. Voc cair e ficar decepcionado. Sidarta disse que,
mesmo quando estamos acordados no mundo relativo, estamos dormindo o sono
da ignorncia, como as cortess no palcio na noite em que ele abandonou sua
vida passada. Quando as causas e condies certas se renem, qualquer coisa
pode se manifestar. Mas, quando essas condies se esgotam, a manifestao
cessa.
Vendo que nossas experincias neste mundo so como um sonho, Sidarta
concluiu que o hbito de nos fixarmos na mera aparncia do mundo relativo
onrico, de pensarmos que ele existe de verdade, nos joga em um ciclo infindvel
de dor e sofrimento. Estamos imersos em um sonho profundo, hibernando como
um bicho-da-seda dentro do casulo. Tecemos uma realidade baseada em nossas
projees, imaginao, esperanas, medos e enganos. Nossos casulos se
tornaram muito slidos e sofisticados. Nosso mundo imaginrio to real que
vivemos presos dentro do casulo. Mas podemos nos libertar simplesmente nos
dando conta de que tudo a nossa imaginao.
Com certeza, existem infinitas maneiras de acordar deste sono. Mesmo
substncias como o peiote e a mescalina podem dar uma vaga noo do aspecto
ilusrio da realidade. No entanto, uma droga no pode proporcionar um
despertar pleno, simplesmente porque esse despertar dependente de uma

substncia externa e, quando acaba o efeito da mescalina, a experincia acaba

junto. Imagine que voc esteja tendo um sonho muito ruim. Basta uma centelha
de percepo de que est sonhando para acordar. Ela pode vir do prprio sonho.
Quando voc faz algo fora do normal dentro do sonho, isso pode servir como
uma sacudidela que o leva a perceber que est dormindo. O peiote e a mescalina
podem acender uma breve percepo ao revelar o poder da mente e da
imaginao. As alucinaes nos ajudam a perceber que as iluses podem ser
bastante tangveis e verossmeis. Essas substncias, porm, no so
recomendveis, porque proporcionam apenas uma experincia artificial, que
pode at mesmo fazer mal ao corpo. Ento, deveramos ter a aspirao de
despertar de uma vez por todas, sem depender de estmulos externos. muito
melhor quando a compreenso brota de dentro para fora. O que precisamos
despertar dos nossos padres habituais, imaginao e voracidade. O treinamento
da mente e a meditao so os mtodos mais rpidos, seguros e eficazes para
trabalhar com o nosso fluxo mental. Como disse Sidarta: Tu s senhor de ti
mesmo.
o apego que aprisiona
Sidarta tinha plena compreenso de que no mundo relativo possvel
fazer uma xcara de ch e beber; ele no diria: No h ch nenhum nem diria
O ch vacuidade. Se ele abrisse a boca, seria para sugerir que o ch no o
que parece ser. Ele poderia dizer, por exemplo, que o ch a soma de folhas
secas e gua quente. No entanto, alguns fanticos por ch se empolgam demais
com as folhas e a formulao de misturas especiais, criando nomes como Ch
Drago de Ferro e vendendo pequenas pores por centenas de dlares. Para
eles no se trata apenas de folhas dentro d'gua. Foi por isso que, cerca 1.500
anos depois de Sidarta ter ensinado, um dos herdeiros de sua tradio, por nome
Tilopa, disse a seu discpulo Naropa: No so as aparncias que te aprisionam; o
que te aprisiona o apego s aparncias.
Houve uma vez uma bela monja chamada Utpala. Um homem se
apaixonou perdidamente por ela e passou a persegui-la. O assdio a deixou
desconfortvel e ela tentou evitar o homem; ele, porm, no dava trgua.
Finalmente um dia, para completo espanto do homem, ela foi at ele e o
confrontou. Aturdido, ele deixou escapar que adorava os olhos dela. Sem hesitar,
ela os arrancou e entregou a ele. O choque levou-o a ver como fcil ficar
enredado e obcecado com partes agregadas. Superado o choque e o horror, ele
se tornou aluno dela. Em uma outra fbula budista japonesa, dois monges Zen
que seguiam viagem chegaram a um rio, onde uma jovem pediu que a
carregassem at a outra margem, por causa da correnteza. Ambos os monges
haviam tomado votos plenos, no lhes sendo permitido tocar em uma mulher; o
mais velho, porm, colocou a jovem nas costas e cruzou o rio. Quando
alcanaram a margem, ele a ps no cho e, sem uma palavra, seguiu seu
caminho. Algumas horas depois, o monge mais novo no se conteve e disse:
Ns no somos monges? Por que voc carregou aquela mulher?

O monge mais velho respondeu: Eu a larguei no cho h muito tempo.

Por que voc continua a carreg-la?
Em um momento de clareza, pode ser que consigamos enxergar a
vacuidade de conceitos abstratos, como belo e feio - uma questo de
interpretao, afinal de contas -, mas muito mais difcil compreendermos a
vacuidade de coisas que no so abstratas, como o carro que precisa de conserto,
as contas que precisam ser pagas, uma presso arterial perigosamente alta, a
famlia que nos sustenta ou que depende do nosso sustento. compreensvel que
no estejamos dispostos ou no sejamos capazes de enxergar que essas coisas
so ilusrias. O ridculo maior quando ficamos enredados em coisas
extravagantes como a alta-costura ou alta-gastronomia, com o statu s de
celebridade ou de scio de um clube de elite. No so poucas as pessoas que so
to mal-acostumadas que acham muito necessrio ter uma televiso em cada
cmodo da casa ou duzentos pares de sapato. Cobiar um tnis Nike ou um terno
Giorgio Armani em uma butique chique vai muito alm do aspecto prtico do
instinto de sobrevivncia. As pessoas chegam a brigar nas lojas por causa de uma
bolsa. Os fenmenos compostos de embalagens e pesquisas de mercado so to
complexos e calculados que ficamos malucos por marcas e grifes, aceitando
preos ridculos que no tm a mnima correlao com o valor material do
produto.
Como a maioria das pessoas acolhe o ponto de vista de que essas coisas
tm valor, difcil para uma pessoa preocupada em cultivar uma imagem e
admiradora da marca Louis Vuitton compreender que a sua obsesso por bolsas
de couro legtimo desprovida de essncia, quanto mais compreender que a
prpria bolsa desprovida de essncia. Reforada pela cultura popular, a
importncia da posio social e dos rtulos ganha solidez em nossa mente,
tornando nosso mundo cada vez mais artificial.
Alm de sermos manipulados por cobradores e gnios do marketing,
somos empurrados de um lado para o outro por regimes polticos, como
democracia e comunismo, por conceitos abstratos, como direitos humanos, e por
posies morais, como a oposio ao aborto e o direito morte. O mundo da
poltica est cheio desses rtulos, e as chances de liderana legtima so escassas
ou nulas. Os seres humanos j experimentaram vrios sistemas de governo, cada
qual com suas vantagens, mas muitos ainda vivem em meio ao sofrimento.
Talvez existam alguns polticos ntegros de fato, mas, para vencer nas urnas, eles
precisam se autoproclamar a favor ou contra os direitos dos homossexuais, ainda
que no tenham opinio formada sobre o assunto. Em geral nos pegamos,
mesmo sem querer, concordando com o que a maioria pensa, mesmo que seja
uma posio insensata, para nos enquadrarmos neste mundo democrtico.
H muito tempo, em um pas assolado pela seca, um vidente respeitado
previu que dentro de sete dias, finalmente, choveria. A previso se cumpriu, em

meio a grande jbilo. Ele, ento, previu uma chuva de pedras preciosas e, uma
vez mais, sua previso foi acertada. O povo estava prspero e muito feliz. Sua
prxima previso foi que depois de sete dias haveria uma nova chuva, uma
chuva amaldioada, e quem bebesse daquela gua enlouqueceria. O rei ordenou
que fosse armazenada uma enorme quantidade de gua no contaminada para
que ele no precisasse beber a gua amaldioada, mas seus sditos no
dispunham de recursos para tanto. Quando a chuva veio, eles beberam a gua e
enlouqueceram. S o rei estava em seu pleno juzo, mas ele no conseguia
governar os sditos loucos; ento, como um ltimo recurso, ele tambm bebeu a
gua contaminada. Para governar, ele precisou compartilhar da loucura do seu
povo.
Como no caso do concurso de Miss Universo, tudo o que fazemos ou
pensamos neste mundo est baseado em um sistema muito limitado de lgica
compartilhada. Damos nfase demais ao consenso. Se a maioria concorda que
alguma coisa seja verdade, em geral essa coisa passa a ser vlida. Quando
olhamos para uma pequena lagoa, ns humanos vemos s uma lagoa, mas para
os peixes que l vivem a lagoa o universo. Se adotarmos uma postura
democrtica, a opinio dos moradores aquticos deve prevalecer, pois existem
mais peixes do que observadores de lagoas. A regra da maioria nem sempre
funciona. Filmes horrveis de apelo popular so campees de bilheteria, enquanto
um filme independente fascinante visto por apenas um punhado de gente. E,
dado que nos pautamos pelo pensamento do grupo, o mundo muitas vezes fica
nas mos dos governantes mais mopes e corruptos; a democracia fala ao
mnimo denominador comum.
A verdade: nem fbula, nem mgica, nem mortal
difcil para ns, que temos a mente condicionada pelo pragmatismo,
compreender a vacuidade; por isso, o gesto de Milarepa de se abrigar dentro do
chifre de iaque quase sempre descartado como uma fbula. uma coisa que
no cabe dentro da nossa pequena cabea, do mesmo modo que o mar no cabe
dentro de um poo. Havia uma vez uma r que morava num poo. Um dia, ela
encontrou uma r que vivia no mar. A r do mar contou histrias fantsticas
sobre a sua morada e se gabou da imensido do oceano. Mas a r do poo no
podia acreditar; ela imaginava que seu poo fosse o maior e o mais fabuloso
corpo d'gua do mundo, porque no tinha nenhum ponto de referncia, nenhuma
experincia, nenhuma razo para pensar o contrrio. Ento, a r do mar levou a
r do poo at o mar. Ao se deparar com a vastido do oceano, a r do poo teve
um ataque cardaco e morreu.
A compreenso no necessariamente letal. No precisamos ser como
a r do poo e cair mortos quando expostos vacuidade. Se a r do mar tivesse
sido um pouco mais compassiva e habilidosa, poderia ter se sado um guia
melhor, e a r do poo no teria morrido. Talvez ela at viesse a se mudar para o
mar. No precisamos de nenhum dote sobrenatural para entender a vacuidade.

uma questo de educao e de disposio para ver as coisas em termos de todas

as suas partes, bem como de suas causas e condies ocultas. Essa viso
semelhante de um cengrafo ou assistente de fotografia quando vai ao cinema.
Um profissional enxerga mais do que ns. Ele v como a cmera estava
posicionada, quais foram as lentes e equipamentos de iluminao utilizados, que a
multido foi gerada por computador, e todas as demais tcnicas
cinematogrficas que a platia no percebe; com isso, para ele a iluso se desfaz.
Ainda assim, um profissional pode ter enorme prazer ao ir ao cinema. Este um
exemplo do humor transcendente de Sidarta.
Gravatas e a garra da emoo
O exemplo budista clssico usado para ilustrar a vacuidade o da cobra
e da corda. Digamos que h um homem medroso chamado Joo, que tem fobia
de cobra. Ele entra num quarto mal iluminado, v uma cobra enrolada num
canto e entra em pnico. Na verdade, ele est olhando para uma gravata listrada
Giorgio Armani, mas, em seu terror, interpreta mal o que v, a ponto de quase
morrer de medo - morte causada por uma cobra que no existe de verdade.
Enquanto ele estiver sob a impresso de que se trata de uma cobra, a dor e
ansiedade que ele vivencia correspondem ao que os budistas chamam de
samsara, que uma espcie de armadilha mental. Para sorte de Joo, sua
amiga Maria entra no quarto. Maria calma e equilibrada, e sabe que Joo
imagina estar vendo uma cobra. Ela pode acender a luz e explicar que no h
cobra nenhuma, que se trata, na realidade, de uma gravata. Quando Joo se
convence de que no corre risco, seu alvio justamente o que os budistas
chamam de nirvana - libertao. Todavia, o alvio de Joo tem por base a
falcia de que o mal est sendo afastado, embora a cobra no existisse nem
nunca tenha existido nada que pudesse ter feito Joo sofrer.
importante compreender que ao acender a luz e mostrar que a cobra
no existe, Maria est tambm dizendo que no existe ausncia de cobra. Ou
seja, ela no pode dizer: Agora a cobra foi embora, porque nunca houve uma
cobra. Ela no fez a cobra desaparecer, do mesmo modo que Sidarta no criou a
vacuidade. por isso que Sidarta insistiu que no poderia varrer o sofrimento das
pessoas com um abano de mo. Tampouco poderia sua prpria liberao ser
compartilhada ou concedida a esse ou quele, como algum tipo de prmio. Tudo
o que Sidarta poderia fazer era explicar, a partir de sua experincia, que desde o
incio jamais houve sofrimento, o que para ns semelhante a acender a luz.
Quando Maria encontra Joo paralisado pelo medo, ela tem algumas
opes do que fazer. Ela pode mostrar diretamente que a cobra no existe, ou
pode fazer uso de um meio hbil, como ir conduzindo a cobra para fora do
quarto. No entanto, se Joo estiver aterrorizado a ponto de no conseguir
distinguir a gravata da cobra, mesmo com a luz acesa, e se Maria no for hbil,
ela pode piorar a situao. Se ela balanar a gravata diante do rosto de Joo, pode
ser que ele morra do corao. Mas, se Maria for hbil e perceber que Joo est

vendo coisas, ela poder dizer: mesmo, eu tambm estou vendo a cobra, e
cuidadosamente retirar a gravata da sala para que Joo passe a se sentir seguro.
Talvez depois, quando ele estiver calmo, seja possvel conduzi-lo com jeito at o
ponto em que ele possa ver que desde o incio a cobra jamais existiu.
Se Joo nunca tivesse entrado no quarto, se no houvesse o malentendido, toda a situao de ver ou deixar de ver a cobra perderia o sentido.
Mas, porque ele viu uma cobra e ficou preso naquela situao, e porque est
paralisado pelo medo, ele quer encontrar um meio de escapar. Os ensinamentos
de Sidarta constituem um mtodo para essa liberao. O darma , por vezes,
denominado um caminho sagrado, embora, estritamente falando, no exista
uma divindade no budismo.
Um caminho um mtodo ou ferramenta que nos conduz de um lugar
para outro; neste caso, o caminho nos conduz da ignorncia at a ausncia de
ignorncia. Usamos a palavra sagrado, o u venervel, porque a sabedoria do
darma pode nos libertar do medo e do sofrimento, o que , de modo geral, a
funo do divino.
O nosso cotidiano cheio de incertezas, alegrias ocasionais, ansiedades e
emoes que se enroscam em ns como uma serpente. Nossas esperanas,
medos, ambies e histeria, de modo geral, criam a escurido e as sombras que
permitem que a iluso da cobra se torne ainda mais vvida. Tal como o
assustadio Joo, caamos solues em todos os cantos do quarto escuro. A nica
finalidade dos ensinamentos de Sidarta ajudar gente medrosa como ns a
entender que o sofrimento e a parania so fruto de iluses.
Embora Sidarta no pudesse eliminar o sofrimento com uma vara de
condo ou por meio de algum poder divino, ele foi muito hbil quando se tratou
de acender a luz. Ele ofereceu muitos caminhos e mtodos para a descoberta da
verdade. De fato, no budismo h dezenas de milhares de caminhos que podemos
seguir. Por que no simplificar tudo num s mtodo? Porque, assim como
existem vrios remdios para tratar diferentes doenas, vrios mtodos so
necessrios para os diferentes tipos de hbitos, culturas e atitudes. O mtodo a ser
seguido depende do estado mental do aluno e da habilidade do professor. Em vez
de chocar a todos com a vacuidade logo de incio, Sidarta ensinou as multides de
discpulos por meio de mtodos populares como a meditao e os cdigos de
conduta - Faa a coisa certa, no roube, no minta. Ele prescreveu diferentes
nveis de renncia e austeridades, desde raspar a cabea at abster-se de comer
carne, dependendo da natureza do aluno. Esses caminhos rigorosos e
aparentemente religiosos funcionam bem para aqueles que no conseguem de
incio ouvir ou compreender a vacuidade, bem como para aqueles cuja natureza
se presta ao asceticismo.
Como Buda ensinou: O darma como placebo

Algumas pessoas pensam que regras rgidas e aes virtuosas constituem

a essncia do budismo, mas essas coisas formam apenas uma pequena parte dos
mtodos hbeis e abundantes de Buda. Ele sabia que nem todos tm a capacidade
de entender verdades ltimas desde o princpio. difcil para muitas pessoas
processar conceitos como o inferno simplesmente a percepo da sua prpria
agressividade, quanto mais o conceito de vacuidade. Buda no quer que Joo
viva enredado em um inferno pessoal, mas tambm no pode dizer a Joo
para trabalhar com suas percepes e sua raiva, porque Joo um tolo. Ento,
pensando no bem de Joo, Buda ensina que existe um inferno externo e, para no
acabar l e ser queimado vivo em ferro derretido, Joo precisa deixar de se
envolver com aes e emoes negativas e no virtuosas. Esses ensinamentos
permeiam a esfera do budismo; com bastante freqncia, vemos os reinos dos
infernos retratados nas paredes de templos budistas, com detalhes de corpos em
chamas e desfiladeiros aterradores de guas glidas. Essas imagens podem ser
tomadas literal ou figurativamente, dependendo da capacidade do aluno. Aqueles
dotados de faculdades superiores sabem que a fonte do nosso inferno cotidiano,
do nosso sofrimento, brota das nossas prprias percepes. Eles sabem que no
haver o dia do julgamento nem um juiz. Quando Milarepa apareceu no chifre
de iaque, o prprio Rechungpa estava a caminho de se tornar um grande mestre.
Ele tinha uma enorme capacidade intelectual de compreenso da vacuidade, e
realizao suficiente para conseguir ver Milarepa dentro do chifre de iaque, mas
no a ponto de ele conseguir se juntar ao mestre. O objetivo final de Buda fazer
Joo compreender, como esses alunos bem-dotados, que no existe um inferno
separado da sua prpria raiva e ignorncia. Ao reduzir temporariamente suas
aes negativas, Joo afastado do caminho que o leva a emaranhar-se mais e
mais em suas percepes, receios e parania.
A palavra carma praticamente sinnimo de budismo. Em geral,
entendida como uma espcie de sistema moralista de acerto de contas - carma
negativo e carma positivo. O carma, porm, simplesmente uma lei de
causa e efeito, que no deve ser confundida com a moral ou a tica. Ningum,
nem mesmo Buda, estabeleceu o critrio fundamental do que negativo e do que
positivo. Toda motivao e ao que nos desviam de verdades como todas as
coisas compostas so imperrnanentes podem resultar em conseqncias
negativas, ou carma ruim. E toda ao que nos leva mais perto da compreenso
de verdades como todas as emoes so dor pode resultar em conseqncias
positivas, ou carma bom. No final das contas, no cabe a Buda julgar; somente
voc pode saber, de fato, qual a motivao que est por trs de suas aes.
Em um debate com seu discpulo Subhuti, Sidarta disse: ''Aqueles que
vem Buda como uma forma e aqueles que ouvem Buda como um som tm
viso equivocada. Quatrocentos anos mais tarde, o grande erudito indiano e
mestre budista, Nagarjuna, concordou. Em seu famoso tratado sobre filosofia
budista, ele dedicou um captulo inteiro Anlise de Buda, tendo concludo
que, em ltima instncia, no h um buda que exista externamente. Mesmo hoje,

no incomum ouvirmos ditados budistas como: Se voc avistar Buda

caminhando pela estrada, mate-o. claro que o significado aqui figurado;
com certeza, ningum deve mat-lo. O que se quer dizer que o buda real no
um salvador que existe externamente, dentro dos confins do tempo e espao. Por
outro lado, um homem chamado Sidarta de fato apareceu nesta Terra; ele
caminhava descalo pelas ruas de Magadha pedindo esmolas e ficou conhecido
como Buda Gautama. Esse buda fez sermes, cuidou dos doentes e at mesmo
visitou sua famlia em Kapilavastu. O motivo pelo qual os budistas no
questionam que esse buda fsico tenha existido no sculo V a.c., na ndia - e no
na Crocia dos dias de hoje, por exemplo - o fato de haver registros histricos
que confirmam que ao longo dos sculos ele tem sido uma fonte de inspirao
para os indianos. Ele foi um grande professor, o primeiro em uma longa
linhagem de mestres eruditos e discpulos. Nada mais do que isso. Contudo, para
um buscador srio, a inspirao tudo.
Sidarta fez uso de muitos mtodos hbeis para inspirar as pessoas. Certo
dia, um monge notou um rasgo no manto de Buda Gautama e se ofereceu para
costur-lo, mas Buda recusou a oferta. Ele continuou a caminhar e a pedir
esmolas com seu manto rasgado. Os monges ficaram perplexos quando ele se
encaminhou para o refgio de uma mulher indigente, pois sabiam que ela no
tinha esmolas para dar. Ao ver o manto rasgado, a mulher se ofereceu para
consert-lo com o pouco de linha que tinha. Sidarta aceitou e afirmou que, por
causa daquela ao virtuosa, na prxima vida ela renasceria como uma rainha
das esferas celestiais. Muitas pessoas se inspiram nessa histria para praticar atos
de generosidade.
Em uma outra histria, Sidarta advertiu um aougueiro que matar criava
carma negativo. Mas o aougueiro disse: Isto tudo o que sei fazer; este o
meu ganha-po. Sidarta disse ao aougueiro para, pelo menos, fazer o voto de
no matar do pr do sol at o nascer do sol. Ele no estava dando permisso para
o aougueiro matar durante o dia, mas, sim, conduzindo-o a gradualmente
minimizar suas aes nocivas. Esses so exemplos da habilidade de meios
empregados por Buda para ensinar o darma. Ele no disse que a mulher pobre
iria para o cu por ter costurado o manto dele, como se ele fosse um ser divino.
Foi a prpria generosidade da mulher que propiciou sua boa fortuna.
Voc poderia ver um paradoxo em tudo isso. Buda contraditrio ao
dizer que ele no existe, que tudo vacuidade, para em seguida pregar a
moralidade e a salvao. Esses mtodos, porm, so necessrios para no
espantar aqueles que no esto prontos para serem apresentados vacuidade.
Assim, eles so pacificados e preparados para receber os ensinamentos efetivos,
como dizer que existe uma cobra e jogar a gravata pela janela. Esses infinitos
mtodos compem o caminho.
O prprio caminho, contudo, ter de ser abandonado um dia, do mesmo

modo que se abandona um barco ao alcanar a outra margem. preciso

desembarcar ao chegar. No estgio de realizao plena, voc ter de abandonar
o budismo. O caminho espiritual uma soluo provisria, um placebo a ser
utilizado at que a vacuidade seja compreendida.
Os benefcios de compreender
Talvez voc ainda esteja se perguntando, Qual o beneficio de
compreender a vacuidade? Ao compreender a vacuidade, voc continua a
apreciar tudo o que aparentemente existe, mas sem se agarrar s iluses como se
fossem reais, e sem a incessante decepo de uma criana que corre atrs do
arco-ris. Sua viso penetra as iluses e isso faz lembrar que elas so, antes de
mais nada, criaes do eu. A vida ainda pode mexer com voc; voc pode se
emocionar, ficar triste, irado ou apaixonado, mas tem a confiana de algum que
vai ao cinema e consegue se distanciar do drama, porque tem a clara
compreenso de que se trata apenas de um filme. Suas esperanas e medos, pelo
menos, se dissipam um pouco, como acontece quando voc reconhece que a
cobra s uma gravata.
Quando no temos a compreenso da vacuidade, quando no
entendemos plenamente que todas as coisas so iluses, o mundo parece real,
tangvel e slido. Nossas esperanas e medos tambm se tornam slidos e, assim,
incontrolveis. Por exemplo, se voc tiver uma crena slida na existncia da sua
famlia, ter uma profunda expectativa de que seus pais cuidaro de voc, mas
no ter o mesmo sentimento em relao a um estranho que v na rua; ele no
tem esse tipo de obrigao. A compreenso dos fenmenos compostos e a
compreenso da vacuidade abrem espao no relacionamento. medida que
voc comea a ver as vrias experincias, presses e circunstncias que
moldaram seus pais, suas expectativas em relao a eles se modificam, sua
decepo diminui. Quando nos tornamos pais, mesmo um pouco de
compreenso da interdependncia j serve para abrandar a expectativa em
relao aos filhos, o que talvez eles interpretem como amor. Sem essa
compreenso, podemos ter a melhor das intenes de amar e cuidar dos filhos,
mas nossas expectativas e cobranas podem se tornar insuportveis.
Igualmente, ao compreender a vacuidade voc perde interesse por toda
a parafernlia e todas as crenas que a sociedade constri e derruba - regimes
polticos, cincia e tecnologia, economia global, sociedade livre, as Naes
Unidas. Voc passa a ser como um adulto que no se interessa muito por jogos
de criana. Por tantos anos, voc confiou nessas instituies e acreditou que elas
poderiam dar certo onde outros sistemas j fracassaram, mas o mundo ainda no
se tornou um lugar mais seguro nem mais agradvel.
Isso no quer dizer que deveramos viver margem da sociedade. Ter
uma compreenso da vacuidade no significa se tornar blas ; ao contrrio,

desenvolvemos um sentimento de responsabilidade e compaixo. Se Joo est

aos berros, fazendo uma cena, gritando para que parem de encher a casa de
cobras, voc sente compaixo por ele, porque sabe que tudo aquilo fruto de
uma alucinao. Talvez os outros no sejam to condescendentes, mas voc
pode tentar acender a luz para ajudar Joo. No plano material, voc continua a
lutar por seus direitos, conserva seu emprego, atua politicamente dento do
sistema; entretanto, quando a situao se modifica, seja a favor ou contra, voc
est preparado. Voc deixa de acreditar cegamente que todos os seus desejos e
esperanas precisam se concretizar e no fica preso ao resultado final.
Na maioria das vezes, muitos de ns optamos por ficar no escuro. No
conseguimos enxergar as iluses que criam a nossa vida cotidiana porque no
temos a coragem de romper com a rede em que estamos conectados. Pensamos
que temos, ou logo teremos, uma situao suficientemente confortvel - basta
continuar na mesma toada. como se entrssemos em um labirinto, fazendo um
trajeto com o qual j estamos habituados, sem a mnima vontade de explorar
novas direes. No nos aventuramos porque imaginamos que h muito a perder.
Tememos que, se passarmos a enxergar o mundo do ponto de vista da vacuidade,
seremos excludos da sociedade, perderemos nossa respeitabilidade e, junto com
ela, os amigos, a famlia e o emprego. O apelo sedutor do mundo ilusrio no
ajuda; vem to bem embalado! Somos bombardeados com mensagens sobre
sabonetes que nos fazem cheirar como astros e estrelas, sobre o poder milagroso
da Dieta de South Beach, sobre como a democracia o nico sistema vivel de
governo, sobre como as vitaminas aumentam nossa resistncia. Raramente
ouvimos mais de um dos lados da verdade e, nas raras ocasies em que isso
acontece, geralmente est em letra bem mida. Imagine George W. Bush indo
para o Iraque e declarando, A democracia moda americana pode funcionar aqui
neste pas - ou no.
Como crianas no cinema, somos levados pela iluso. Da vem toda a
nossa vaidade, ambio e insegurana. Ns nos apaixonamos pelas iluses que
criamos e passamos a ter um orgulho excessivo da nossa aparncia, dos nossos
bens e realizaes. como uma pessoa usar uma mscara e imaginar, com
orgulho, que a mscara seja realmente ela.
Era uma vez quinhentos macacos, um dos quais se considerava muito
inteligente. Uma noite o macaco viu o reflexo da lua no lago. Sem modstia,
informou a todos os outros macacos, Se formos at o lago e pegarmos a lua,
vamos nos transformar nos heris que salvaram a lua. A princpio, os outros
macacos no acreditaram nele. Mas, quando viram com os prprios olhos que a
lua havia cado no lago, resolveram tentar salv-la. Subiram numa rvore e
foram segurando no rabo uns dos outros, para assim chegar at a lua que
cintilava no lago. No exato momento em que o ltimo macaco estava prestes a
agarrar a lua, o galho quebrou e todos caram no lago. Eles no sabiam nadar e
ficaram se debatendo na gua, enquanto a imagem da lua se desmanchava na

agitao. Cada um de ns, movido pela sede de fama e originalidade, como um

desses macacos que acham que suas descobertas so muito inteligentes e tenta
convencer os semelhantes a ver o que ele v e pensar o que ele pensa, impelido
pela ambio de ser o salvador, o esperto, aquele que sabe tudo. Abrigamos todo
tipo de pequenas ambies, como impressionar uma garota, ou de grandes
ambies, como pousar em Marte. E, vez aps vez, acabamos na gua, sem nada
em que segurar e sem saber nadar.
Tendo compreendido a vacuidade, Sidarta no tinha preferncia entre
deitar sobre o capim kusha, debaixo da rvore bodhi, ou sobre as almofadas de
seda do palcio. O grande valor atribudo s almofadas tecidas em fio de ouro
inteiramente fabricado pela ambio e pelo desejo humanos. Na verdade, um
eremita das montanhas poderia achar o capim kusha mais repousante e limpo;
ainda melhor, quando se desgastasse, nada haveria com que se preocupar. No
seria necessrio borrif-lo com repelente para impedir que os gatos afiassem as
unhas no capim. A vida palaciana repleta desses objetos preciosos que
exigem cuidados. Se fosse forado a escolher, Sidarta optaria pela cobertura de
capim, que o pouparia de manuteno.
Ns, humanos, consideramos a abertura mental uma virtude. Para
alargar a nossa mente, importante no nos contentarmos apenas com o
conforto e o hbito. bom ter coragem de ir alm das normas estabelecidas,
sem ficar confinado aos limites da lgica convencional. Se pudermos ir alm
desses limites, vamos nos dar conta que a vacuidade ridiculamente simples.
Milarepa abrigar-se dentro do chifre de iaque ser to pouco surpreendente
quanto calar um par de luvas. O desafio est em nosso apego ao uso da mesma
velha lgica, gramtica, alfabeto e equaes numricas. Se conseguirmos
lembrar da natureza composta desses hbitos, conseguiremos cort-los. No
impossvel quebr-los. Basta uma situao em que as condies sejam exatas e
uma informao que chegue na hora certa; de repente, voc pode se dar conta
de que todas as ferramentas que utiliza no so to rgidas - so elsticas,
maleveis. Seu ponto de vista se transforma. Se uma pessoa de sua confiana lhe
disser que a sua esposa, pela qual voc vem guardando ressentimento por todos
esses anos, , na realidade, uma deusa da prosperidade disfarada, o seu modo
de olhar para ela vai se alterar completamente. Do mesmo modo, se voc estiver
em um timo restaurante saboreando um fil, com todos os tipos de molhos,
apreciando cada garfada, e o chef lhe disser que se trata de carne humana, num
instante a experincia d uma guinada de 180 graus. Seu conceito de delicioso se
transforma em um conceito de repugnante.
Ao acordar de um sonho com quinhentos elefantes, voc no se sente
confuso, tentando entender como eles couberam no seu quarto, porque sabe que
os elefantes no existiram nem antes, nem durante, nem depois do sonho.
Enquanto voc sonhava com os elefantes, porm, eles eram perfeitamente reais.
Um dia entenderemos, no apenas intelectualmente, que no existe grande e

pequeno, ganho ou perda - que tudo relativo. Ento, seremos capazes de

compreender como Milarepa coube no chifre de iaque, e por que um tirano
como o rei Ashoka se curvou diante dessa verdade e a acolheu.

O nirvana alm dos conceitos

De acordo com o budismo, antes da vida em que atingiu a iluminao,
Sidarta passou por incontveis vidas como pssaro, macaco, elefante, rei, rainha
e muitas outras como bodisatva, um ser cujo nico objetivo vencer a
ignorncia para beneficiar todos os seres. Mas foi em sua vida como o prncipe
indiano Sidarta que ele finalmente derrotou Mara sob a fronde da rvore bodhi e
alcanou a outra margem, o outro lado do samsara. Esse estado denominado
nirvana. Depois de chegar ao nirvana, Sidarta proferiu o primeiro sermo em
Sarnath, prximo a Varanasi, e continuou a ensinar por todo o norte da ndia pelo
resto de uma longa vida. Seus alunos foram monges e monjas, reis e chefes
guerreiros, cortess e mercadores. Muitos membros de sua famlia tornaram-se
renunciantes, inclusive sua mulher Yashodhara e o filho Rahula. Ele foi venerado
como um ser humano supremo por muitas pessoas, em toda a ndia e alm. Mas
Sidarta no se tornou imortal. Depois de uma longa vida de ensinamentos,
faleceu em um lugar conhecido como Kushinagar. Naquele momento, passou
alm do prprio nirvana, para um estado chamado parinirvana.
Cu: as frias definitivas?
Nirvana, iluminao, liberao, liberdade, cu - essas so palavras que
muitos gostam de dizer e poucos tm tempo para examinar. Como seria ingressar
num desses estados? Embora se possa pensar que o nirvana seja muito diferente
do cu, as nossas verses de cu e nirvana tm, grosso modo, as mesmas
caractersticas. O cu/nirvana o lugar para onde vamos ao morrer, depois de
muitos anos pagando contas, fazendo prticas espirituais e sendo bons cidados.
L, encontramos muitos de nossos velhos camaradas, pois o lugar onde todos os
bons mortos se renem, enquanto os mortos que no so to bons sofrem l
embaixo. Finalmente, temos a oportunidade de desvendar os mistrios da vida,
acabar as coisas que deixamos por fazer, reparar faltas e, quem sabe, conhecer
nossas vidas passadas. Enquanto isso, criancinhas sem rgos genitais voam de
um lado para o outro, cuidando de passar a nossa roupa. As moradias atendem a
todas as nossas necessidades e desejos, muito bem localizadas em uma
comunidade de moradores do nirvana, todos cumpridores da lei. Nunca
precisamos trancar portas nem janelas e provvel que a polcia seja uma coisa
desnecessria. Se existirem polticos, sero todos confiveis e honestos. Tudo ser
exatamente como quisermos, como numa casa de repouso muito agradvel. Ou
talvez alguns imaginem a mais pura e clara das luzes, espaos vastos, arco-ris e
nuvens onde poderemos repousar em estado de beatitude, exercitando poderes de
clarividncia e oniscincia. No haver o medo da morte, pois j estaremos
mortos e no teremos nada a perder. A nica preocupao que poderamos ter
seria com alguns dos nossos amigos e parentes queridos deixados para trs.
Sidarta considerava essas verses do ps-morte fantasiosas. Se
examinada de perto, a viso tpica do cu no to atraente assim, tampouco a
iluminao. Aposentadorias, luas-de-mel e piqueniques so timos - se no

forem infinitos. Se as frias dos nossos sonhos forem longas demais,

comearemos a sentir saudades de casa. Se a vida perfeita no tiver nenhum
trao de sofrimento ou de risco, poder ser enfadonha. Ao tomar conhecimento
dessas coisas, voc tem uma escolha - adotar uma postura de superioridade ou
ser solidrio com aqueles que sofrem. Isso no celestial. Aqui, neste plano
mundano, podemos assistir a filmes de suspense, de detetive e erticos. No cu,
uma linguagem sugestiva e roupas provocantes no lhe proporcionam nenhum
prazer porque, se os seres so oniscientes, j sabem o que est por trs de tudo.
Podemos comemorar a noite de sexta-feira, depois de uma semana de trabalho
duro. Podemos apreciar a mudana das estaes e instalar a ltima verso de um
programa no computador. Podemos abrir o jornal de manh, ler sobre todas as
coisas ruins que esto acontecendo no mundo e imaginar o que faramos se
pudssemos trocar de lugar com os lderes mundiais. Podemos fazer tudo isso,
embora muitos de nossos pequenos prazeres sejam na verdade problemas,
sequer disfarados de outra coisa. Se voc gosta de assistir futebol com uma
cerveja na mo, tem de ficar preso por duas horas inteiras assistindo ao jogo,
sem muita liberdade para fazer outras coisas; voc fica sujeito a interrupes;
precisa pagar a TV a cabo, a comida e a bebida; seu colesterol pode subir e ainda
corre o risco de ter um ataque cardaco se o time adversrio abrir o placar.
Em contraste, imaginamos que a iluminao uma zona perenemente
livre de problemas. Ser que conseguiramos lidar com um estado em que no
existissem obstculos? Teramos de passar sem muitas das emoes, realizaes
e diverses que compem a nossa idia de felicidade. Com certeza os fs do
Eminem ficariam enjoados com toda aquela msica de harpas no cu - eles iam
querer ouvir o ltimo CD de seu dolo, com todo o linguajar ofensivo. Se
aceitssemos a iluminao tal como a imaginamos, no poderamos apreciar um
filme de suspense; nosso poder de oniscincia estragaria a surpresa no final. No
haveria mais vibrao no Jquei Clube, porque j saberamos qual cavalo
ganharia a corrida.
A imortalidade um outro atributo geralmente associado iluminao
ou ao cu. Depois de instalados em nossa morada celeste, nunca mais
morreremos; no h outra escolha a no ser continuar a viver para sempre.
Ficamos entalados naquela situao. No h por onde escapar. Temos tudo o que
sempre sonhamos, exceto uma rota de sada, surpresas, desafios, satisfaes nem livre-arbtrio, j que no mais ser necessrio. Levando tudo isso em conta,
do ponto de vista atual, a iluminao um estado de tdio absoluto.
Contudo, quase ningum examina com um olhar crtico a sua prpria
verso da vida aps a morte, pois prefervel que seja imprecisa, uma vaga
idia de que ser um bom lugar de descanso final. A iluminao qual
aspiramos eterna, uma espcie de moradia permanente. Ou, talvez, algumas
pessoas pensem que poderiam voltar para nos visitar, transformadas em uma
espcie de divindade ou ser superior com poderes especiais de que ns mortais

no dispomos. Elas teriam imunidade angelical, como os diplomatas que viajam

com passaporte especial. E, graas sua imunidade e alto escalo, imaginam
que conseguiriam vistos para levar consigo, na volta, os amigos e parentes. Mas
a surge uma questo: se alguns desses novos imigrantes tiverem seu prprio
modo de pensar - talvez gostem de usar meias vistosas que distrairiam a ateno
dos outros seres celestiais - no haveria um problema no cu? E, se todas as
pessoas boas puderem entrar de scias do cu ou do nirvana, a verso de
felicidade de qual delas vai prevalecer?
Seja qual for a definio de felicidade, ela o objetivo final de todo ser
humano. No de surpreender, portanto, que a felicidade seja um componente
indispensvel na definio do cu da ou iluminao. Uma boa vida aps a morte
deve incluir a obteno - por fim! - de tudo o que sempre lutamos para
conseguir. Em geral, em nossa verso pessoal de cu, vivemos em um sistema
semelhante ao nosso atual, s que mais sofisticado e com tudo funcionando
melhor.
A meta no a felicidade
A maioria de ns acredita que a realizao ltima do caminho espiritual
s vem depois desta vida. Vivemos confinados a este corpo e ambiente impuros;
portanto, precisamos morrer para podermos finalmente triunfar. S depois da
morte vamos vivenciar o estado divino ou iluminado. Ento, a melhor coisa a
fazer nesta vida nos preparar para tal estado; o que fizermos agora determinar
se iremos para o cu ou para o inferno. Alguns j perderam as esperanas.
Acreditam que so intrinsecamente maus e que no merecem ir para o cu esto predestinados ao mundo das trevas. Do mesmo modo, muitos budistas
sabem intelectualmente que todos ns temos o mesmo potencial e a mesma
natureza que Buda Gautama; entretanto, emocionalmente, sentem que no
possuem as qualidades ou a capacidade para ganhar acesso aos portes dourados
da iluminao. Pelo menos no nesta vida.
Para Sidarta, o lugar de descanso final que chamamos cu ou nirvana
no um lugar - uma libertao da camisa-de-fora dos enganos e iluses. Se
voc exigir que seja especificado um lugar fsico, ento pode ser o lugar em que
voc est neste exato momento. Para Sidarta foi sobre uma laje de pedra coberta
com um pouco de capim kusha, debaixo da rvore bodhi, no estado de Bihar, na
ndia. Esse local fsico pode ser visitado ainda hoje. A verso de liberdade de
Sidarta no exclusivista. Pode ser alcanada nesta vida, dependendo da
coragem, sabedoria e diligncia da pessoa. No h ningum que no tenha esse
potencial, nem mesmo os seres presos nos reinos dos infernos.
O objetivo de Sidarta no era ser feliz. Seu caminho no conduz, ao final,
felicidade. Antes, uma rota direta para o estado de libertao do sofrimento,
libertao dos enganos, iluses e confuses. Assim, o nirvana no nem
felicidade nem infelicidade - o nirvana est alm de todos os conceitos dualistas.

Nirvana paz. O objetivo de Sidarta, ao ensinar o darma, foi livrar por completo
gente como Joo, que padece de medo de cobra. Isso significa que Joo precisa
ir alm do alvio de entender que no corre o perigo de ser atacado por uma
cobra. Ele precisa se dar conta que, desde o incio, nunca houve cobra alguma,
apenas uma gravata Giorgio Armani. Em outras palavras, o objetivo de Sidarta
foi aliviar o sofrimento de Joo e, ento, ajud-lo a entender que jamais existiu
uma causa verdadeira para o seu sofrimento.
Poderamos dizer que a simples compreenso da verdade traz a
iluminao. Na medida em que compreendermos a verdade, poderemos
avanar pelos estgios da iluminao, chamados de nveis do bodisartva. O
medo de uma criana que se apavora com um monstro em uma pea de teatro
pode ser aliviado se ela for ao camarim e conhecer o ator sem o traje de cena.
Do mesmo modo, na medida em que voc consegue ver o que est por trs de
todos os fenmenos e compreender a verdade, encontra liberao. Mesmo que o
ator tire apenas a mscara, o medo se atenua. Do mesmo modo, se uma pessoa
compreender parte da verdade, h uma liberao equivalente.
Um escultor pode criar uma bela mulher feita de mrmore, mas precisa
ter o bom senso de no se apaixonar por sua criao. Assim como Pigmalio e
sua esttua de Galatea, tambm criamos nossos amigos e inimigos, mas
esquecemos que isso o que est acontecendo. Por nos faltar vigilncia mental,
nossas criaes se transformam em algo slido e real, e ficamos cada vez mais
enredados. Quando compreendermos por completo, no apenas
intelectualmente, que tudo apenas criao nossa, estaremos livres.
Embora a felicidade seja considerada um mero conceito, ainda assim os
textos budistas empregam termos como suprema bem-auenturana para
descrever a iluminao. O nirvana pode, sem dvida, ser entendido como um
estado de regozijo, pois a ausncia de confuso e ignorncia, a ausncia de
felicidade e infelicidade, a bem-aventurana. Enxergar a fonte da confuso e
da ignorncia, a cobra por exemplo, como nunca tendo existido, ainda melhor.
Voc sente grande alvio quando acorda de um pesadelo, mas a bemaventurana seria jamais sonhar. Nesse sentido bem-aventurana no o
mesmo que felicidade. Sidarta enfatizou a seus seguidores que, para aqueles com
a sria inteno de se livrar do samsara, uma futilidade buscar a paz e a
felicidade, neste mundo ou depois da morte.
A armadilha da felicidade
Buda tinha um primo chamado Nanda que era perdidamente apaixonado
por uma de suas mulheres. Eles tinham obsesso um pelo outro, e viviam
grudados dia e noite. Buda sabia que chegara a hora de seu primo despertar
daquele estado de entrega ao prazer, de modo que se dirigiu ao palcio de Nanda
para pedir esmolas. Os visitantes eram habitualmente dispensados, j que Nanda

se mantinha ocupado com suas prticas amorosas, mas Buda tinha influncia
especial. Por muitas vidas, ele nunca mentiu e, por causa desse mrito, sua fala
conquistou o poder da persuaso. Quando o atendente anunciou que Buda estava
porta, Nanda levantou com relutncia do seu ninho de amor, sentindo-se
obrigado a pelo menos saudar o primo. Antes de Nanda sair, a mulher molhou o
polegar e desenhou um crculo de saliva na testa dele, pedindo que ele voltasse
antes que a saliva secasse. Quando Nanda foi oferecer a esmola, porm, Buda o
convidou para ver algo verdadeiramente raro e fantstico. Nanda tentou
encontrar uma desculpa para escapar do passeio, mas Buda insistiu.
Os dois seguiram at uma montanha onde moravam muitos macacos,
inclusive uma macaca caolha, cheia de calombos. Buda perguntou a Nanda,
Quem a mais bonita, a tua mulher ou esta macaca? claro, Nanda
respondeu que sua mulher era a mais bonita, e passou a descrever os seus
encantos. Ao falar sobre a esposa, Nanda deu-se conta de que a saliva sobre sua
testa havia secado h muito tempo, e foi tomado por um forte desejo de voltar
para casa. Em vez disso, Buda arrastou Nanda at o cu Tushita, onde podiam ser
vistas centenas de belas deusas e montanhas recobertas de riquezas celestiais.
Buda indagou: Quem mais bela, a tua mulher ou estas deusas? Dessa vez,
Nanda se curvou e respondeu que sua mulher parecia uma macaca quando
comparada s deusas. Buda ento mostrou a Nanda um trono opulento que se
encontrava vazio, em meio a todos os tesouros, deusas e guardas. Assombrado,
Nanda perguntou: Quem se senta aqui? Buda lhe disse que perguntasse s
deusas. Elas informaram: Na Terra h um homem chamado Nanda que logo
vai se tornar monge. Por causa de suas aes virtuosas, ele renascer no cu e
assumir este trono para que possamos servi-lo. Imediatamente Nanda pediu a
Buda que o ordenasse.
Eles regressaram ao plano mundano e Nanda se tornou monge. Buda
ento mandou chamar seu outro primo, Ananda, e disse-lhe que cuidasse para
que todos os demais monges evitassem Nanda. Eles deveriam marginaliz-lo a
todo custo. No se misturem, porque vocs tm intenes diferentes; portanto,
seus pontos de vista so diferentes e seus atos, certamente, sero diferentes,
afirmou Buda. Vocs buscam a iluminao, e ele busca a felicidade. Os
monges esquivaram-se da companhia de Nanda, que passou a se sentir triste e
abandonado. Ele contou a Buda como estava se sentindo excludo. Buda disse a
Nanda que viesse com ele novamente. Dessa vez, viajaram at o reino do
inferno, onde presenciaram todo tipo de tortura, esquartejamento e sufocamento.
No centro de toda aquela atividade havia um enorme caldeiro, em torno do qual
as criaturas dos infernos estavam ocupadas com elaborados preparativos. Buda
sugeriu a Nanda que perguntasse o que estavam fazendo. Ah, responderam,
na Terra h um homem chamado Nanda que agora monge. Por causa disso,
ele ir para o cu por muito tempo. Mas, como ele no cortou a raiz do samsara,
vai ficar muito ocupado com as delcias do reino dos deuses e no vai procurar
gerar novas circunstncias favorveis. Seu mrito se esgotar e ele cair direto
neste caldeiro, onde vamos ferv-lo.

Naquele momento, Nanda deu-se conta de que era preciso renunciar no

s infelicidade, mas tambm felicidade.
A histria de Nanda ilustra como todos ns nos entregamos a
experincias prazerosas. Como Nanda, no hesitamos em deixar para trs uma
forma de felicidade quando outra melhor se apresenta. A macaca caolha
reforou a percepo que Nanda tinha da beleza suprema de sua mulher, mas
ele no hesitou em querer abandon-la quando viu as deusas. Se a iluminao
fosse simplesmente a felicidade, poderia ser descartada quando algo melhor
aparecesse. A felicidade uma premissa muito frgil para servir de base para a
nossa vida.
Ns, seres humanos, temos a tendncia de pensar nos seres iluminados a
partir do nosso prprio contexto. mais fcil imaginar um ser iluminado
hipottico, envolto na nvoa a distncia, do que imaginar um ser iluminado
presente, vivo e respirando; isso porque, em nossa opinio, um ser desse tipo
precisa ser fabuloso e apresentar traos e talentos transcendentes, alm de todas
as melhores caractersticas humanas. Talvez algum pense que possa alcanar a
iluminao, se tentar com muito afinco. No entanto, partindo de uma imagem to
sublime, tentar com afinco provavelmente significa fazer um grande esforo e
sacrificar todos os tipos de delcias por milhes de vidas. Essas idias se
apresentam quando nos damos ao trabalho de pensar sobre o assunto, mas na
maior parte do tempo nem isso fazemos. muito cansativo. Ao verificar como
difcil deixar os hbitos mundanos, a iluminao parece inatingvel. Se no
consigo sequer parar de fumar, como posso pensar em deixar os hbitos da
paixo, da raiva e da negao da realidade? Muita gente pensa que necessrio
nomear um salvador ou um guru para fazer a faxina por ns, porque no temos
certeza de conseguir fazer isso sozinhos. Mas todo esse pessimismo
desnecessrio se tivermos a informao correta sobre a verdade da
interdependncia para pr em prtica essa informao.
Esperana e pureza original
Assim como o conhecimento adquirido por meio da experincia
transcende a dvida, a iluminao tambm transcende a dvida. Precisamos
chegar a uma compreenso plena de que os obscurecimentos e confuses que
obstruem a nossa iluminao no esto colados em ns para sempre. Por mais
tenazes e permanentes que nossos obstculos possam parecer, na realidade so
fenmenos compostos e instveis. Compreender a lgica de que os fenmenos
compostos so dependentes e manipulveis nos leva a enxergar sua natureza
impermanente e concluso de que podem ser removidos por completo.
Nossa verdadeira natureza semelhante a um copo de vinho, e os
obscurecimentos e imperfeies so semelhantes sujeira e s marcas de dedos
que se acumulam sobre o copo. Quando compramos o copo, ele no vem da
fbrica com marcas de dedos inerentes e verdadeiramente existentes. Quando a

sujeira est acumulada, comum pensar que o copo sujo, no que est sujo. A
natureza dele no suja; um copo com um pouco de sujeira e com marcas dos
dedos de quem o segurou. Se o copo fosse sujo, a nica opo seria jog-lo fora,
porque a sujeira e o copo apareceriam unidos em uma s coisa: um copo sujo.
Mas no o caso. A sujeira, as marcas de dedos e as outras substncias se
acumularam na superfcie do copo devido a uma srie de circunstncias. Elas
so temporrias. Podemos empregar muitos mtodos diferentes par lavar o
copo e remover a sujeira. Ele pode ser lavado no rio, na pia ou na lava-louas, ou
podemos pedir empregada que lave o copo. Mas, seja qual for o mtodo
utilizado, a inteno eliminar a sujeira, no o copo. H uma enorme diferena
entre lavar o copo e lavar a sujeira. Algum poderia argumentar que essa
distino meramente semntica, pois quando dizemos que estamos lavando a
loua, queremos dizer que estamos removendo as impurezas da loua. Nesse
caso, Sidarta concordaria, mas pensar que o copo ficou em algum sentido
diferente do que era antes de ser lavado uma concepo equivocada, porque o
copo no contm, intrinsecamente, nenhuma marca de dedo. Quando a sujeira
removida, o copo no se transforma - continua sendo o mesmo copo que foi
comprado na loja.
Quando imaginamos que somos intrinsecamente raivosos e ignorantes,
duvidando da nossa capacidade de alcanar a iluminao, estamos pensando que
a nossa verdadeira natureza permanentemente impura e corrompida. No
entanto, assim como as marcas de dedos sobre o copo de vinho, essas emoes
no fazem parte da nossa verdadeira natureza; ns apenas acumulamos a
poluio de todo tipo de situaes desfavorveis, tais como a companhia de
pessoas no virtuosas ou a incapacidade de compreender as conseqncias das
nossas aes. A ausncia primordial de obscurecimentos, a natureza pura do
nosso ser, muitas vezes chamada de natureza bdica. Contudo, os
obscurecimentos e as emoes que os obscurecimentos produzem existem h
tanto tempo e se tornaram to fortes que hoje so a nossa segunda natureza,
seguindo-nos sempre como uma sombra. No surpreende que algum pense que
no h esperana.
Para recuperar a esperana, aqueles que seguem o caminho do budismo
podem comear pensando, Meu copo de vinho pode ser lavado, ou Meu ser pode
ser purificado da negatividade. Essa forma um tanto ingnua de olhar a situao
semelhante a Joo pensar que a cobra precisa ser retirada. Entretanto, s vezes
esse um passo preparatrio necessrio, antes que possamos enxergar a natureza
verdadeira e original de todas as coisas. Se no for possvel perceber a pureza
preexistente de todos os fenmenos, pelo menos acreditar que um estado puro
possa ser alcanado nos ajuda a ir em frente. Assim como Joo quer se livrar da
cobra, queremos nos livrar dos nossos obscurecimentos e temos coragem para
tentar, porque sabemos que possvel. Basta aplicar os remdios que
enfraquecem as causas e condies das nossas imperfeies ou que fortalecem
os seus opostos - por exemplo, gerar amor e compaixo para vencer a raiva.

Assim como o nosso entusiasmo em lavar a loua vem da certeza de que

possvel conseguir um copo limpo, o entusiasmo para eliminar os
obscurecimentos vem da certeza de que possumos uma natureza bdica. Temos
confiana para pr a loua suja na lava-louas porque sabemos que os restos de
comida podem ser removidos. Se nos pedissem para lavar um pedao de carvo
at ficar branco, no teramos a mesma confiana e entusiasmo.
Um facho de luz na escurido da tempestade
No entanto, como detectar a natureza bdica em meio a tanta ignorncia,
escurido e confuso? O primeiro sinal de esperana para um marinheiro
perdido no mar avistar um facho de luz na escurido da tempestade. Ao
navegar em sua direo, ele chega fonte de luz, ao farol. O amor e a
compaixo so como a luz que emana da natureza bdica. No comeo, a
natureza bdica um mero conceito muito alm da nossa viso, mas se
gerarmos amor e compaixo um dia conseguiremos caminhar em sua direo.
Pode ser difcil enxergar a natureza bdica daqueles que esto perdidos na
escurido da ganncia, do dio e da ignorncia. A natureza bdica dessas pessoas
to distante que parece inexistir. Entretanto, at as pessoas mais sombrias e
violentas tm lampejos de amor e compaixo, ainda que breves e tnues. Se
esses raros vislumbres forem nutridos e se for investida energia para seguir na
direo da luz, a natureza bdica dessas pessoas pode ser revelada.
por isso que o amor e a compaixo so louvados como o caminho mais
seguro para a ausncia total de ignorncia. O primeiro ato de compaixo de
Sidarta ocorreu durante uma de suas primeiras encarnaes, em um lugar
improvvel - no como um bodisatva, mas como habitante do reino dos infernos,
onde foi parar em conseqncia do carma negativo que ele prprio havia
acumulado. Ele e um companheiro de infortnio estavam sendo forados a puxar
uma carroa pelas chamas do inferno, enquanto do alto da carroa um capataz
os chicoteava sem piedade. Sidarta ainda guardava foras, mas o companheiro
estava muito debilitado e por isso era alvo de crueldade ainda maior.
A viso do companheiro sendo aoitado provocou em Sidarta uma
pontada de compaixo. Ele implorou ao demnio que os castigava: Solte-o, por
favor; deixe que eu carregue este fardo por ns dois. Enfurecido, o demnio deu
um violento golpe na cabea de Sidarta e ele morreu, renascendo em um reino
superior. Aquela centelha de compaixo na hora da morte continuou a crescer e
a brilhar com mais intensidade em suas reencarnaes subseqentes.
Alm do amor e da compaixo, existe um sem-nmero de caminhos
disponveis que nos levam mais perto da compreenso da natureza bdica.
Mesmo se entendermos apenas intelectualmente a bondade fundamental do ser
humano e de todos os demais seres, esse entendimento j nos aproxima da
natureza bdica. como se tivssemos esquecido onde guardamos um anel de
diamante precioso, mas pelo menos sabemos que est dentro de um porta-jias,

e no perdido na vasta encosta de uma montanha.

Embora empreguemos palavras como alcanar, desejar e rezar em
referncia iluminao, em ltima anlise no conquistamos a iluminao a
partir de uma fonte externa. Uma forma de expresso mais correta seria
descobrir a iluminao que sempre existiu. A iluminao faz parte da nossa
verdadeira natureza. A nossa verdadeira natureza como uma esttua de ouro
que ainda est dentro do molde, e o molde como os obscurecimentos e a
ignorncia. Assim como o molde no faz parte da esttua, a ignorncia e as
emoes no constituem uma parte intrnseca da nossa natureza, e por isso
podemos falar em pureza original. Quando o molde quebrado, surge a esttua.
Quando os obscurecimentos so removidos, a nossa verdadeira natureza bdica
revelada. importante, contudo, compreender que a natureza bdica no uma
alma ou essncia divina verdadeiramente existente.
Qual a sensao?
Podemos ainda estar nos perguntando: O que essa iluminao, se no
felicidade nem infelicidade? Como um ser iluminado aparece e funciona? Qual a
sensao de descobrir a nossa natureza bdica?
Nos textos budistas, quando aparece esse tipo de pergunta, a resposta
normalmente que essas coisas esto alm da nossa concepo, so
inexprimveis. Muitos pensam, incorretamente, que esse um subterfgio para
no responder. Mas essa, efetivamente, a resposta. Nossa lgica, linguagem e
smbolos so to limitados que no conseguimos sequer expressar plenamente
algo to mundano quanto uma sensao de alvio; as palavras so inadequadas
para transmitir por inteiro uma experincia total de alvio para outra pessoa. Se
at os fsicos qunticos tm dificuldade em encontrar palavras para expressar
suas teorias, como ter a expectativa de encontrar um vocabulrio para expressar
a iluminao? Enquanto estivermos confinados ao estado atual, em que apenas
uma frao das possibilidades da lgica e da linguagem utilizada e no qual
ainda somos presas das emoes, s podemos imaginar como ser iluminado.
s vezes, porm, com a ajuda de diligncia, inferncia e raciocnio lgico
podemos chegar a uma boa aproximao, da mesma maneira que ao ver
fumaa no alto de uma montanha possvel supor, com certa preciso, que l h
fogo. Utilizando os recursos ao nosso dispor, podemos comear a ver e aceitar
que os obscurecimentos so resultado de causas e condies que podem ser
manipuladas e, por fim, eliminadas. Imaginar a ausncia das emoes aflitivas e
das negatividades o primeiro passo para compreender a natureza da
iluminao.
Suponha que voc esteja com dor de cabea. Sua vontade imediata
aliviar a dor, o que possvel porque voc sabe que a dor de cabea no um
componente inato do seu ser. Voc, ento, procura descobrir o que causou a dor

de cabea - falta de sono, por exemplo. A seguir, aplica o remdio apropriado

para eliminar a dor de cabea, como tomar uma aspirina ou tirar um cochilo.
No primeiro sermo, em Varanasi, Sidarta ensinou os seguintes quatro
passos, comumente conhecidos como as quatro nobres verdades: conhea o
sofrimento; abandone as causas do sofrimento; siga o caminho que leva
cessao do sofrimento; saiba que o sofrimento pode ter fim. Algum poderia se
perguntar por que Sidarta precisou destacar Conhea o sofrimento. Ser que
no somos suficientemente inteligentes para saber quando estamos sofrendo?
Infelizmente, s reconhecemos a dor como tal quando ela est realmente
madura. difcil convencer a pessoa que est se deliciando com um sorvete de
que ela est sofrendo. Mas ento ela se lembra da advertncia do mdico para
baixar o colesterol e perder peso. E, se voc examinar de perto aquela situao
aparentemente prazerosa, do momento em que a pessoa comeou a ter vontade
de tomar sorvete at surgir a preocupao com a gordura e o colesterol, ver que
foram momentos de ansiedade.
fcil aceitar que emoes como a raiva possam ser controladas com o
remdio adequado por uma tarde, talvez, mas um desafio mental muito grande
aceitar que uma emoo possa desaparecer para sempre. Se conseguimos
imaginar uma pessoa que tenha eliminado a raiva em parte, mostrando-se em
geral calma e tranqila, podemos dar um passo adiante e imaginar algum que
tenha removido a raiva permanentemente. Mas como se comporta algum que
tenha ido alm de todas as emoes? Os devotos mais crdulos talvez imaginem
um ser manso, sentado de pernas cruzadas sobre uma nuvem. Os cticos,
contudo, podero pensar que uma pessoa dessas deve funcionar como um
legume - aptica e entediante... se que ela existe.
Embora o estado iluminado seja inexprimvel e os seres iluminados no
possam ser identificados pela mente comum, podemos ainda assim perguntar:
Quem foi Sidarta? O que ele fez que foi to incrvel e poderoso? Que feitos
extraordinrios realizou? No budismo, um ser iluminado no julgado por suas
aes sobrenaturais, como voar, nem por seus atributos fsicos, como um terceiro
olho. Muito embora Buda seja freqentemente descrito como tendo o semblante
muito sereno, cor dourada, mos delicadas e um porte majestoso, essas
descries so mais eloqentes para os camponeses ingnuos e pessoas como
Joo. Nas escrituras budistas autnticas, a capacidade de Buda de voar e praticar
atos mgicos nunca exibida. Na verdade, nas instrues essenciais os
seguidores de Buda so advertidos repetidas vezes a no se impressionarem com
esses detalhes sem importncia. Embora ele possa at ter tido esses talentos, eles
jamais foram considerados suas maiores realizaes. Sua maior realizao foi
compreender a verdade, pois a compreenso da verdade que nos liberta do
sofrimento de uma vez por todas. Esse o verdadeiro milagre. Buda viu a
mesma velhice, doena e morte que ns vemos, mas isso o instigou a buscar a
causa primeira dessas ocorrncias, o que tambm um milagre. A compreenso
de que todas as coisas compostas so impermanentes foi seu triunfo definitivo.

Em vez de ostentar vitria sobre um inimigo existente no mundo exterior, ele

descobriu que o verdadeiro inimigo o apego ao eu; e derrotar esse apego um
milagre incomparavelmente maior do que qualquer milagre sobrenatural, real ou
imaginrio.
Embora a descoberta de que o tempo e o espao so relativos seja
atribuda aos cientistas modernos, Sidarta chegou mesma concluso 2.500 anos
atrs, sem nenhuma verba para pesquisa ou laboratrio cientifico - e isso
tambm um milagre. Ao contrrio de muitos de seus contemporneos, que
estavam presos noo de que a liberdade depende da graa de outrem (como
ainda hoje acontece), ele descobriu que todo ser puro por natureza. Munidos
deste conhecimento, todos os serem tm o poder de se libertar. Em lugar de se
recolher a uma vida contemplativa, Buda teve a enorme compaixo de
compartilhar suas descobertas revolucionrios com todos os seres, por mais
difcil que fosse ensinar e compreender. Ele concebeu um caminho que inclui
dezenas de milhares de mtodos, que vo desde coisas simples, como oferecer
incenso, sentar ereto e observar a respirao, at visualizaes e meditaes
complexas. A reside seu extraordinrio poder.
A vantagem de ir alm do tempo e do espao
Quando Sidarta se iluminou, passou a ser conhecido como Buda. Buda
no o nome de uma pessoa; a designao de um estado mental. O termo buda
denota uma qualidade que tem dois aspectos: realizado e desperto. Em
outras palavras, aquele que purificou os obscurecimentos e aquele que alcanou
o conhecimento. Ao atingir o estado de realizao debaixo da rvore bodhi, Buda
despertou da viso dualista e do emaranhado de conceitos que a acompanha,
como sujeito e objeto. Ele entendeu que nenhuma coisa composta pode existir de
modo permanente. Ele entendeu que nenhuma emoo leva felicidade, se
provier do apego ao eu. Ele entendeu que no h um eu verdadeiramente
existente, nem fenmenos verdadeiramente existentes que possam ser
percebidos. E ele entendeu que mesmo a iluminao est alm dos conceitos.
Esse entendimento o que chamamos a sabedoria de Buda, uma
conscientizao da verdade em sua totalidade. Buda considerado onisciente.
Isso no quer dizer que Buda tenha freqentado todas as universidades do mundo
e decorado todos os livros. Esse tipo de estudo no corresponde ao conhecimento
que prprio do estado desperto, pois um conhecimento dualista, baseado em
sujeitos e objetos e confinado por suas prprias limitaes, regras e objetivos.
Como fcil constatar, como todo o conhecimento cientfico disponvel hoje, o
mundo no melhorou; possvel at que tenha piorado. Ser onisciente no quer
dizer ser erudito. Portanto, falar de algum que sabe e conhece todas as coisas
denota uma pessoa sem nenhuma falta de conhecimento e sem nenhuma
ignorncia.
Buda deu um passo alm e mostrou a todos a verdade da mente desperta,

para que eles, tambm, pudessem romper o ciclo do sofrimento, e ele

sumamente reverenciado por essa compaixo. Se uma pessoa estiver,
desavisadamente, prestes a atravessar um campo minado, talvez possamos
desarmar as minas rapidamente, sem que ela perceba. Mas isso s a protegeria
momentaneamente, e no exporia a verdade completa. Explicar que existem
minas explosivas no caminho por muitos quilmetros preparia a pessoa do
sofrimento imediato e futuro e lhe permitiria seguir em frente, podendo at
compartilhar a informao com os outros. Do mesmo modo, Buda ensinou as
pessoas a serem generosas, se desejam ser ricas, e a serem compassivas, se
desejam conquistar os inimigos. Mas ele tambm recomendou que, se algum
quer ser rico, precisa primeiro ter contentamento; e, se quer conquistar o inimigo,
precisa primeiro conquistar a prpria raiva. Fundamentalmente, ele ensinou que
o sofrimento pode ser cortado pela raiz quando o eu desmontado, pois sem o eu
no h sujeito para experimentar o sofrimento.
Em um gesto de apreo pelos ensinamentos de Sidarta, seus seguidores
compuseram canes e preces nas quais ele louvado por ser to poderoso que
capaz de colocar o universo inteiro em cima de um s tomo. Imbudos de
reverncia similar, alguns seguidores aspiram renascer em um plano chamado
campo bdico. Ele descrito como uma terra pura do tamanho de uma
partcula nfima, sobre a qual um nmero de budas igual ao nmero de tomos
que existe no universo ensinam seus discpulos. Como no caso do chifre de iaque
de Milarepa, um incrdulo poderia ler isto como um conto de fadas religioso, ao
passo que um crdulo poderia, sem maior crtica, aceitar a descrio, pensando,
Sem dvida, Buda consegue fazer isso - ele onipotente. Mas se conseguirmos
pensar na verdade em termos de vacuidade, dando-nos conta de que no existe
algo como menor ou maior, nem qualquer outra distino dualista, fica
evidente que Buda no precisa de fora fsica para erguer o mundo e coloc-lo
sobre um tomo. A prpria compreenso de que no h grande nem pequeno a
fora necessria. possvel remover o hbito que impede esse tipo de viso, mas
a nossa lgica limitada um empecilho. Somos como uma moa que sofre de
anorexia ou de bulimia e que mesmo sendo bela e esbelta, simplesmente no
consegue aceitar o que v no espelho, ao mesmo tempo que ningum consegue
entender por que ela pensa que gorda.
Buda eliminou todos esses obscurecimentos e viu tudo - tempo, espao,
valores, sexo masculino ou feminino - como isento de dualidade, de modo que o
universo poderia repousar sobre um nico tomo. Por essa compreenso, seus
adeptos com veia potica o enalteceram por ir alm do tempo e do espao.
Mesmo os discpulos mais prximos de Sidarta, os arhats, so famosos por
conseguir ver o cu e a palma da prpria mo como sendo do mesmo tamanho;
ver um punhado de terra e um punhado de ouro como tendo o mesmo valor.
Quando Sidarta atingiu a iluminao, no fez o tempo parar nem
alcanou o final dos tempos. Simplesmente, deixou de estar maculado pelo

conceito de tempo. Quando se diz que Sidarta removeu todos os obscurecimentos

de tempo e espao, o sentido no que ele tenha quebrado a mquina do tempo
ou desmontado uma bssola - ele passou completamente adiante de todos os
conceitos de tempo e espao.
Ainda que a experincia efetiva de ir alm do tempo e do espao seja
algo insondvel para ns, que somos escravos do tempo, possvel perceber a
elasticidade desses conceitos em nossa existncia mundana. At uma paixonite
consegue espichar e torcer o tempo. Mal conhecemos algum e j nos perdemos
em devaneios sobre almas gmeas, casamento, filhos e at netos. E ento
alguma coisa - talvez um fio de saliva que escorre da boca da pessoa amada nos puxa de volta para a realidade, e todas aquelas geraes futuras evaporam.
Como as vantagens de ir alm do tempo e do espao so difceis de
imaginar, no nos sentimos atrados por compreend-las. Estamos acostumados
demais com um mundo que depende do tempo e do espao para sair a campo
com a perspectiva de uma recompensa to intangvel. Talvez seja mais fcil
apreender o aspecto da iluminao que vai alm das distines emocionais de
bom e mau, prazer e dor, elogio e crtica, bem como das demais emoes
dualistas. Nossa dependncia do tempo e do espao compreensvel - por
enquanto eles so muito teis - mas as outras distines so inteis, a ponto de
serem absurdas. A dualidade nos enreda de tal maneira que gastamos milhes e
milhes todo ano para manter as aparncias. Se estivssemos perambulando
solitrios no deserto, no veramos sentido em conservar uma aparncia to
maravilhosa; fica claro, ento, que queremos apresentar um bom aspecto aos
olhos das outras pessoas - para atra-las, competir com elas, ser aceito por elas.
Quando algum nos diz: Puxa, suas pernas so lindas, ficamos nas nuvens e
continuamos a nos enfeitar e a cavar elogios. Esses elogios so como o mel sobre
o fio de uma faca afiada.
Em geral vivemos to mergulhados em conceitos de beleza que no
percebemos que a nossa verso do que atraente pode causar averso aos
outros. Somos vitimados por nossos prprios conceitos e pela vaidade. Essa
vaidade alimenta a indstria de cosmticos, que uma das causas e condies
que, literalmente, destroem o meio ambiente. Quando recebemos uma boa dose
de elogios temperada com uma pitada de crtica, toda a nossa ateno se volta
para a crtica. Palavras elogiosas passam despercebidas diante da sede insacivel
de sermos enaltecidos. A pessoa com uma nsia interminvel por elogios e
ateno como uma borboleta que tenta encontrar o fim do cu.
Nenhuma distino, nenhum conceito, nenhuma coleira
Junto com os conceitos convencionais de tempo e espao, Buda ps de
lado todas as distines dualistas e as emoes sutis que as acompanham. Ele no
preferia o elogio crtica, o ganho perda, a felicidade infelicidade, a fama

obscuridade. Ele no se deixava levar pelo otimismo nem pelo pessimismo, pois
um no era mais importante nem justificava maior investimento de energia do
que o outro. Imagine no mais ser presa de pequenos elogios e crticas, ouvindoos como Buda fazia - como meros sons, como um eco. Ou ouvi-los como
faramos no leito de morte. Poderamos nos comprazer ao ouvir os parentes e
amigos queridos elogiando a nossa beleza e qualidades maravilhosas, mas, ao
mesmo tempo, ficaramos desapegados, sem nos deixar afetar. No mais nos
agarraramos s palavras. Imagine estar acima de subornos e outras formas de
persuaso, porque todas as tentaes do mundo nos parecem desinteressantes,
como um tigre diante de um punhado de capim. Se no pudssemos ser
comprados por elogios nem derrubados por crticas, teramos uma fora
fantstica. Nossa liberdade seria extraordinria; no haveria mais esperana e
medo, suor e sangue, nem tantas outras reaes emocionais desnecessrias.
Finalmente, poderamos praticar o Estou pouco me lixando. Sem ter que
buscar ou evitar a aceitao ou a rejeio dos outros, poderamos apreciar o que
temos no momento presente. Passamos a maior parte do tempo tentando fazer
com que as coisas boas durem, ou pensando em como substitu-las por outras
ainda melhores no futuro, ou mergulhados no passado, lembrando de tempos
mais alegre. Ironicamente, nunca apreciamos de verdade as experincias que
hoje nos trazem nostalgia, porque na ocasio estvamos muito ocupados
alimentando esperanas e medos.
Se somos como crianas na praia, ocupadas em construir castelos de
areia, os seres sublimes so como os adultos que observam as crianas, sentados
sob o guarda-sol. As crianas se perdem em suas criaes, brigando por conchas
e baldinhos, com muito medo de que as ondas avancem. Elas vivem todo tipo de
emoes. Os adultos, porm, ficam por perto, bebericando uma batida de coco,
observando, no julgando, sem muito orgulho quando um castelo de areia
muito bem construdo, nem muita raiva ou tristeza quando algum pisa sem
querer numa torre. Eles no ficam presos no drama da mesma maneira que as
crianas. Que maior iluminao algum pode querer?
A analogia mais prxima iluminao no mundo secular a
liberdade. Sem dvida, o conceito de liberdade uma fora motriz na nossa
vida pessoal e na sociedade. Sonhamos com um tempo e um lugar em que
vamos poder fazer o que quisermos. Em nossos discursos e constituies,
entoamos liberdade e os direitos humanos como mantras; no entanto, l no
fundo, no queremos essas coisas de verdade. Se nos fosse dada liberdade total,
provavelmente no saberamos o que fazer. No temos a coragem ou a
capacidade de tirar proveito de uma liberdade verdadeira porque no estamos
livres de orgulho, ganncia, esperana e medo. Se todas as pessoas de repente
sumissem da face da Terra, com exceo de um homem, poderamos imaginar
que ele teria liberdade plena - poderia gritar, andar sem roupa e violar a lei embora no houvesse mais lei nem testemunhas. Mais cedo ou mais tarde,
porm, ele se sentiria entediado e solitrio, e desejaria companhia. A prpria
idia de relacionamento implica em abrir mo de uma parcela da nossa

liberdade em favor do outro. Se o desejo do homem solitrio fosse realizado e ele

ganhasse uma companheira, provvel que ela tivesse suas prprias vontades,
podendo muito bem comprometer a liberdade dele, intencionalmente ou no. De
quem seria a culpa? Do homem solitrio, pois foi o seu tdio que provocou a sua
queda. No fossem o tdio e a solido, ele continuaria livre.
Fazemos um belo servio quando se trata de restringir as nossas prprias
liberdades. Mesmo no sendo proibido, no vamos feira com um traje de gala,
nem a uma entrevista de emprego com um peixe morto pendurado no pescoo
em no lugar da gravata, porque queremos impressionar as pessoas e conquistar
amigos. Podemos deixar de explorar culturas alternativas ou de outros povos, por
mais sabedoria que elas tenham a oferecer, porque no queremos ser tachados
de hippies.
Vivemos por trs das grades da responsabilidade e da conformidade.
Fazemos um estardalhao em torno de direitos humanos, liberdade de expresso,
privacidade e direito de portar armas, mas no queremos morar ao lado de um
terrorista. Quando se trata dos outros, queremos impor algumas regras. Se os
outros forem totalmente livres, talvez no possamos ter tudo o que queremos. A
liberdade deles pode limitar a nossa liberdade. Quando trens so explodidos em
Madri e edifcios so reduzidos a escombros em Nova York, culpamos a CIA por
deixar os terroristas solta. Na nossa opinio, funo do governo nos proteger
das pessoas violentas. Mas as pessoas violentas e os terroristas se consideram
defensores da liberdade. Enquanto isso, queremos ser politicamente corretos, e
guardies da justia, de modo que se o nosso vizinho de feies tnicas for levado
pela polcia federal, possvel que venhamos a protestar. especialmente fcil
ser politicamente corretos quando o problema ocorre bem longe de ns. De um
jeito ou de outro, corremos o risco de ser vtimas da nossa prpria atitude
politicamente correta.
Renncia: o cu o limite
Se encaramos com seriedade o propsito de alcanar a iluminao,
precisamos ter fora para renunciar a coisas que so importantes para ns e de
muita coragem para trilhar um caminho solitrio. Aqueles que no correm atrs
de elogios e ganhos, que no se esquivam de crticas e perdas, podem ser
estigmatizados como anormais ou mesmo loucos. Quando observados a partir de
um ponto de vista convencional, os seres iluminados podem parecer loucos
porque no negociam, no so seduzidos nem influenciados por ganhos materiais,
no ficam entediados, no procuram emoes baratas, no tm aparncias a
manter, no se enquadram nas regras de etiqueta, nunca recorrem hipocrisia
para ganho pessoal, nunca fazem nada para impressionar os outros e no
mostram seus talentos e poderes apenas para se exibir. No entanto, se for para
benefcio dos outros, esses santos so capazes de fazer qualquer coisa, desde ter
modos perfeitos mesa, at ser o diretor-presidente de uma grande empresa.

Nos 2.500 anos de histria do budismo, provavelmente houve inmeros seres

iluminados que jamais foram identificados, ou que foram proscritos por serem
insanos. Bem poucos foram admirados por possurem o que chamamos
sabedoria louca. Mas, pensando bem, somos ns os verdadeiros insanos,
babando por elogios que so como um eco, remoendo crticas e correndo atrs
da felicidade.
Nem preciso falar em ir alm do tempo e do espao; mesmo ir alm
de elogios e crticas parece fora do nosso alcance. Mas, quando comeamos a
entender, no s intelectual como emocionalmente, que todas as coisas
compostas so impermanentes, o apego diminui. A convico de que nossos
pensamentos e posses so valiosos, importantes e permanentes comea a
arrefecer. Se fssemos informados de que s nos restam dois dias de vida, nosso
comportamento seria diferente. No iramos nos preocupar em guardar os
sapatos enfileirados, passar a ferro as nossas roupas ntimas, ou acrescentar mais
um perfume caro a uma j enorme coleo. Poderamos continuar indo s
compras, mas com uma nova atitude. Saber, ainda que s um pouco, que alguns
dos nossos conceitos, sentimentos e objetos mais familiares existem apenas como
um sonho, refina o nosso senso de humor; reconhecer o lado cmico da nossa
situao poupa muito sofrimento. Continuamos a ter emoes, mas elas no nos
enganam nem nos pregam peas. Podemos ainda nos apaixonar, mas sem medo
de sermos rejeitados. Usamos nossos melhores perfumes e cremes faciais, em
vez de guard-los para uma ocasio especial. Assim, cada dia passa a ser
especial.
As qualidades de Buda so inexprimveis. So exatamente iguais ao cu,
que no tem fim no espao. Nossa linguagem e poder de anlise podem ir apenas
at onde vai o nosso conceito de universo. Em algum ponto, um pssaro que voe
mais e mais alto para encontrar o fim do cu vai chegar ao seu limite, e ter que
retornar Terra.
A melhor metfora para as nossas experincias neste mundo a de um
sonho pico com uma srie de histrias complexas que se entrelaam, com altos
e baixos, dramas e emoes fortes. Se um episdio do sonho vem carregado de
feras e demnios, queremos fugir. Quando abrimos os olhos e vemos o ventilador
girando no teto, suspiramos aliviados. Para efeito de comunicao, dizemos:
Sonhei que o diabo estava me perseguindo, e sentimos alivio por termos
escapado das garras do diabo. Mas no o diabo que foi embora. O diabo nunca
entrou no quarto durante a noite e, enquanto voc estava tendo aquela
experincia medonha com ele, ele tambm no estava l. Quando uma pessoa
desperta para a iluminao, ela nunca foi um ser senciente, nunca batalhou. A
partir de ento, ela no precisa se pr em guarda para impedir que o diabo volte.
Quando ela se ilumina, no pode recordar o tempo em que era um ser ignorante.
No mais preciso meditar. No h nada a lembrar, porque nada jamais foi
esquecido.

Como Buda disse no Sutra Prajnaparamita, todos os fenmenos so como

um sonho e uma iluso; mesmo a iluminao como um sonho e uma iluso. E,
se houver algo maior ou mais grandioso do que a iluminao, isso tambm ser
como um sonho e uma iluso. Seu discpulo, o grande Nagarjuna, escreveu que o
Senhor Buda no afirmou que aps abandonar o samsara existe o nirvana. A no
existncia do samsara o nirvana. Uma faca afiada num processo em que
duas coisas se exaurem: a pedra de amolar e o metal. Do mesmo modo, a
iluminao resultado da exausto dos obscurecimentos e da exausto dos
antdotos dos obscurecimentos. Ao final, o caminho da iluminao ter de ser
abandonado. Se voc ainda se define como budista, ainda no um buda.

Concluso
Hoje em dia, comum encontrar gente que junta e mistura religies,
segundo sua convenincia e nvel de conforto. Na tentativa de no serem
sectrias, essas pessoas procuram explicar conceitos cristos a partir do ponto de
vista de Buda, encontrar semelhanas entre o budismo e o sufismo, ou entre o
Zen e o mundo dos negcios. Naturalmente, sempre possvel encontrar pelo
menos pequenas semelhanas entre quaisquer duas coisas sobre a face da Terra
- mas no acredito que essas comparaes sejam necessrias. Ainda que todas
as religies tenham sua origem em algum tipo de finalidade filantrpica, que em
geral o alvio do sofrimento, h diferenas fundamentais entre elas. Todas so
como remdios e, como os remdios, destinam-se a reduzir o sofrimento;
variam, porm, dependendo do paciente e da enfermidade. A irritao da pele
causada pela urtiga tratada com loo de calamina. Se algum tem leucemia,
no h por que tentar encontrar semelhanas entre a loo de calamina e a
quimioterapia para justificar a aplicao da loo, se isso for mais conveniente.
Do mesmo modo, no h necessidade de misturar religies.
Nestas pginas, procurei fazer uma breve apresentao dos fundamentos
da viso budista. Em todas as religies, a viso o alicerce da prtica, pois a
viso determina a motivao e a ao. bem verdade que as aparncias
enganam. No podemos, de fato, julgar nossos vizinhos unicamente por sua
aparncia. Sendo assim, bvio que no podemos julgar algo to pessoal quanto
uma religio por sua aparncia superficiaL No podemos julgar uma religio
nem mesmo pelas aes, pela tica, moral ou pelo cdigo de conduta que ela
promove.
A viso como ponto de referncia definitivo
A viso o cerne de qualquer religio. Em um encontro ecumnico,
podemos no ter outra escolha seno sermos diplomticos e concordarmos que
todas as religies so basicamente iguais. Na verdade, porm, elas tm vises
muito diversas, e ningum, a no ser voc mesmo, pode julgar se uma viso
melhor do que outra. Somente voc, como indivduo, com sua capacidade
mental, preferncias, sentimentos e formao, pode escolher a viso mais
adequada para si mesmo. Como um buf farto, essa variedade de abordagens
tem algo a oferecer a cada pessoa. Por exemplo, a mensagem de ahimsa do
jainismo to bela que cabe perguntar por que essa grande religio no est
florescendo como as demais. E a mensagem crist de amor e salvao tem
trazido paz e harmonia ao corao de milhes.
A aparncia externa das religies pode parecer estranha e ilgica para
quem olha de fora. compreensvel que muitos se sintam apreensivos diante de
religies e supersties milenares s quais falta razo aparente. Por exemplo,
muitas pessoas ficam perplexas com as vestes cor de vinho e a cabea raspada

dos monges budistas, porque essas coisas parecem ser irrelevantes para a
cincia, a economia e a vida em geral. No posso deixar de imaginar o que essas
pessoas pensariam se fossem transportadas para um mosteiro tibetano e se
deparassem com pinturas de divindades iradas e de mulheres nuas em posies
sexuais. possvel que pensassem estar vendo algum aspecto extico do Kama
Sutra ou, ainda pior, indcios de depravao ou culto ao demnio.
Uma pessoa de fora poderia, tambm, ficar pasma ao ver praticantes do
jainismo perambulando sem roupa, ou hindus adorando deuses em forma de
vaca ou macaco. Para alguns, difcil entender por que os muulmanos usam
sua profunda filosofia de proibio ao culto de dolos como justificativa para
demolir os cones sagrados de outras religies, quando, em Meca, um dos lugares
mais venerados do islamismo, a Caaba, Hajr-e-Aswad (a pedra negra sagrada),
um objeto fsico de culto e o destino de milhes de peregrinos muulmanos todos
os anos. Para aqueles que no entendem o cristianismo, pode parecer absurdo
que os cristos no tenham escolhido como smbolo uma histria do apogeu de
Cristo, em vez de seu momento mais sombrio na cruz. Pode ser-lhes
incompreensvel que o cone central, a cruz, faa o salvador parecer to
impotente. Mas essas so todas aparncias. Julgar ou avaliar um caminho ou
religio a partir das aparncias no sbio, e pode dar lugar a preconceitos.
Tampouco a austeridade de conduta pode ser usada para definir uma
religio. No a observncia de regras que faz uma boa pessoa. Acredita-se que
Hitler era vegetariano e muito atento a seus cuidados pessoais. Disciplina e
roupas de estilo, porm, no so, em si, santificadas. E a quem cabe definir o que
bom? O que benfico em uma religio malfico ou irrelevante em outra.
Por exemplo, os homens siques nunca cortam o cabelo e a barba, ao passo que os
monges, tanto nas tradies orientais quanto ocidentais, em geral raspam a
cabea, e os protestantes podem fazer o que bem entenderem com o cabelo.
Cada religio tem a oferecer profundas explicaes para seus smbolos e prticas
- por que no comer carne de porco ou camaro, por que a obrigatoriedade ou a
proibio de raspar a cabea. Mas, dentro dessa lista infindvel do que se pode e
no se pode fazer, cada religio precisa ter uma viso fundamental, e essa viso
o que mais importa.
A viso o ponto de referncia definitivo para determinar se uma ao
se justifica ou no. A ao avaliada pela medida em que complementa a viso
de quem a pratica. Por exemplo, digamos que voc more em Venice Beach,
Califrnia, e a sua viso diga que uma boa coisa ser esbelto. Ento, a sua
motivao perder peso; voc medita na beira da praia sobre como isso seria
agradvel, e sua ao talvez seja evitar carboidratos. Agora, imagine que voc
seja um lutador de sum, em Tquio. Na sua viso, ser enormemente gordo
uma boa coisa, sua motivao ganhar peso, e voc medita sobre a
impossibilidade de ser um lutador de sum magricela. Sua ao comer a maior
quantidade de arroz e biscoitos possvel. O ato de comer biscoitos, portanto,

bom ou mau, dependendo da sua viso. Assim, podemos nos enganar ao

considerar compassiva uma pessoa que se abstenha de comer carne, se, na viso
dela, a ingesto de carne seja simplesmente algo ruim porque eleva o colesterol.
Fundamentalmente, ningum pode julgar os atos das outras pessoas sem
uma compreenso plena da viso que elas tm.
Todos os mtodos do budismo podem ser explicados a partir dos quatro
selos - todos os fenmenos compostos so impermanentes, todas as emoes so
sofrimento, todas as coisas so desprovidas de existncia intrnseca, e a
iluminao est alm dos conceitos. Todas as aes e atitudes recomendadas
pelas escrituras budistas tomam por base essas quatro verdades ou selos.
Nos sutras mahaianas, Buda aconselhou seus seguidores a no comer
carne. Causar diretamente mal a um outro ser uma no-virtude; alm disso, o
ato de comer carne no complementa os quatro selos. Isso porque, quando
comemos carne, em algum nvel praticamos esse ato para nossa sobrevivncia,
para nos sustentar. O desejo de sobreviver est ligado a querer ser permanente,
viver por mais tempo custa da vida de um outro ser. Se fosse absolutamente
garantido que colocar um animal boca adentro nos daria mais tempo de vida,
haveria, de um ponto de vista egosta, motivo para fazer isso. Mas, no importa
quantos corpos mortos enfiemos na boca, vamos morrer um dia desses. Talvez
antes do que imaginamos.
Podemos, tambm, ingerir carne por razes burguesas - saborear caviar
porque extravagante, comer pnis de tigre para adquirir virilidade, consumir
ninho de andorinha fervido para manter a aparncia jovem da pele. impossvel
encontrar um gesto mais egosta do que esse: por vaidade, uma vida eliminada.
Invertendo os papis, ns humanos no suportamos sequer uma picada de
pernilongo, quanto mais nos imaginar confinados em gaiolas apinhadas, com o
bico cortado e esperando para sermos abatidos junto com nossos parentes e
amigos, ou engordados em baias para virarmos hambrguer de carne humana.
A atitude de que a nossa vaidade vale mais do que a vida de um outro ser
constitui apego ao eu. O apego ao eu ignorncia e, como vimos, a ignorncia
leva ao sofrimento. No caso da ingesto de carne, tambm provoca sofrimento
para outros seres. Por isso, os sutras mahaianas descrevem a prtica de nos
colocarmos no lugar dessas criaturas e nos abstermos de comer carne por
compaixo. Quando Buda proibiu o consumo de carne, ele quis dizer todos os
tipos de carne. Ele no excluiu a carne de vaca por motivos sentimentais, nem a
carne de porco porque suja, tampouco liberou a carne de peixe porque os
peixes no tm alma.
A beleza da lgica dos quatro selos
Como um exemplo do primeiro selo - a impermanncia - considere a

generosidade. Quando comeamos a compreender a primeira verdade,

passamos a enxergar todas as coisas como transitrias e desprovidas de valor,
como se pertencessem a um saco de doaes destinado ao Exrcito da Salvao.
No precisamos necessariamente dar tudo o que possumos, mas no temos
nenhum apego ao que possumos. Quando enxergamos que os nossos bens so
todos fenmenos compostos e impermanentes, que no podemos ficar agarrados
a eles para sempre, a generosidade j est praticamente consumada.
Ao compreender o segundo selo, que diz que todas as emoes so
sofrimento, passamos a ver que o principal culpado, o avarento, o eu, pois ele
nada tem a nos dar, a no ser uma sensao de pobreza. Portanto, se no nos
apegamos ao eu, no h motivo para nos apegar aos nossos bens; assim, a dor da
avareza desaparece. A generosidade passa a ser um ato de alegria.
Ao entender o terceiro selo, que diz que todas as coisas so desprovidas
de existncia intrnseca, vemos a futilidade do apego, porque todas as coisas s
quais nos agarramos no tm uma natureza verdadeira. como sonhar que voc
est distribuindo um bilho de dlares para desconhecidos na rua. Voc pode dar
com generosidade, j que dinheiro de sonho; ainda assim, voc consegue
colher todo o prazer que a experincia oferece. A generosidade baseada nessas
trs vises, inevitavelmente, nos leva compreenso de que no h uma meta.
Ela no um sacrifcio que suportamos a fim de obter reconhecimento ou
assegurar um renascimento melhor.
A generosidade sem expectativas, sem cobranas, sem uma etiqueta de
preo, oferece um vislumbre da quarta viso: a verdade de que a liberao, a
iluminao, est alm dos conceitos.
Se formos medir a perfeio de um ato virtuoso, como a generosidade,
por parmetros materiais - quanto de pobreza foi eliminada -, nunca chegaremos
perfeio. A misria e os desejos dos miserveis nunca tm fim. Mesmo os
desejos dos ricos nunca tm fim; na realidade, os desejos dos seres humanos
jamais podero ser plenamente satisfeitos. De acordo com Sidarta, porm, a
generosidade deve ser medida pelo grau de apego coisa dada e ao eu que est
dando. Ao perceber que o eu e tudo que ele possui impermanente e desprovido
de natureza verdadeira, nos desapegamos, e essa a generosidade perfeita. Por
isso, o primeiro ato que recomendado nos sutras budistas a prtica da
generosidade.
Uma compreenso mais profunda do carma, da pureza e da no-violncia
O conceito de carma , inegavelmente, a marca registrada do budismo e
tambm se enquadra nessas quatro verdades. Quando as causas e condies se
aglutinam e no h obstculos, as conseqncias se manifestam. A conseqncia
o carma. Esse carma colhido pela conscincia - a mente ou o eu. Se a ao
do eu motivada por ganncia ou raiva, criado carma negativo. Se um

pensamento ou ao brota do amor, da tolerncia e do desejo de que o outro seja

feliz, criado carma positivo. No entanto, a motivao e a ao - assim como o
carma que delas decorre - so, em essncia, como um sonho, uma iluso. A
transcendncia do carma, quer positivo ou negativo, o nirvana. Qualquer boa
ao que no seja baseada nessas quatro vises s uma ao moralmente
correta; no , em ltima anlise, o caminho de Sidarta. Ainda que voc d de
comer a todos os seres famintos do mundo, se a sua ao for completamente
alienada dessas quatro vises, ela ser um mero gesto benfazejo, no o caminho
da iluminao. Na verdade, pode ser um ato moralmente correto destinado a
alimentar e sustentar o ego.
por causa dessas quatro verdades que os budistas tm a possibilidade de
praticar a purificao. Se uma pessoa acredita que carrega as manchas do
carma negativo, ou que fraca ou pecadora, e isso a deixa frustrada, porque
ela imagina que esses obstculos se interponham ao caminho da realizao, essa
pessoa pode encontrar conforto ao saber que os obstculos so compostos e,
portanto, impermanentes e passveis de purificao. Por outro lado, se uma
pessoa sente que lhe falta capacidade ou mrito, pode encontrar conforto ao
saber que o mrito pode ser acumulado por meio da prtica de boas aes, pois a
falta de mrito impermanente e, portanto, mutvel.
A prtica budista da no-violncia no se resume a uma postura de
submisso com um sorriso nos lbios, nem a uma postura de mansido
ponderada. A causa fundamental da violncia a fixao a uma idia extremada
- por exemplo, uma noo de justia ou moralidade. Essa fixao em geral vem
do hbito de aceitar, sem crtica, vises dualistas como bom e ruim, bonito e feio,
moral e imoral. Uma atitude inflexvel dessas, prpria de um dono da verdade,
toma todo o espao que permitiria a empatia com os outros. Perde-se a sanidade.
A compreenso de que todas essas vises ou valores so compostos e
impermanentes, assim como o a pessoa que os manifesta, afasta a violncia. Se
no h apego ao eu, se o ego no est presente, nunca h motivo para violncia.
Quando entendemos que os nossos inimigos vivem sob a poderosa influncia da
ignorncia e da raiva, que so prisioneiros de seus hbitos, mais fcil perdoar
comportamentos e aes que nos irritam. Do mesmo modo, se somos insultados
por um louco que vive num asilo, no h motivo para a raiva. Quando a crena
nos fenmenos dualistas e seus extremos transcendida, as causas da violncia
so transcendidas.
Os quatro selos: um pacote completo
No budismo, qualquer ao que instaure ou promova as quatro vises
constitui um caminho acertado. Mesmo prticas aparentemente ritualistas, como
acender incenso, cantar mantras ou fazer meditaes esotricas, buscam nos
ajudar a focar a ateno em uma ou mais dessas verdades.
Qualquer coisa que contradiga as quatro vises, inclusive um ato que

possa parecer amoroso e compassivo, no faz parte do caminho. Mesmo a

meditao sobre a vacuidade passa a ser pura negao, nada mais do que um
caminho niilista, quando no se coaduna s quatro verdades.
Para efeito de comunicao, podemos dizer que essas quatro vises
formam a espinha dorsal do budismo. Ns as chamamos de verdades porque
so meros fatos. No so fabricadas; no so uma revelao mstica feita por
Buda. Elas no ganharam validade s depois que Buda comeou a ensinar. Viver
de acordo com esses princpios no um ritual ou uma tcnica. Eles no se
enquadram na moral nem na tica; no so propriedade de ningum nem podem
ser patenteados. No budismo, no temos a figura do infiel ou blasfemo
porque no h ningum a quem ser fiel, a quem insultar ou de quem duvidar.
Entretanto, aqueles que no tm conhecimento desses quatro fatos, ou que no
acreditem neles, so considerados ignorantes pelos budistas. Essa ignorncia no
causa para julgamento moral. Um cientista no chamaria de blasfema uma
pessoa que no acredite que o homem pousou na Lua, ou que pense que a Terra
plana - chamaria apenas de ignorante. Do mesmo modo, se ela no acredita
nesses quatro selos, no infiel. De fato, se algum apresentar prova de que a
lgica dos quatro selos falha, de que o apego ao eu no equivale a sofrimento
ou de que algum elemento desafia a impermanncia, os budistas, de bom grado,
passaro a seguir esse novo caminho. Isso por que o que ns buscamos a
iluminao, e iluminao significa compreenso da verdade. At hoje, porm,
ao longo de todos esses sculos, nenhuma prova surgiu que pudesse invalidar os
quatro selos.
Se voc ignora os quatro selos, mas insiste em se considerar budista
unicamente por ter um caso de amor com as tradies, essa uma devoo
superficial. Os mestres budistas acreditam que, independentemente de como
uma pessoa se defina, a menos que ela tenha f nas quatro verdades continuar a
viver em um mundo ilusrio, que ela acredita, porm, ser slido e real. Embora
essa crena oferea temporariamente o doce embalo da ignorncia, acaba
sempre por levar a alguma forma de ansiedade. A pessoa, ento, gasta todo o seu
tempo resolvendo problemas e tentando se livrar da ansiedade. A constante
necessidade de resolver problemas se transforma numa dependncia. Quantos
problemas voc j resolveu, apenas para ver outros aparecerem? Se voc est
contente com esse ciclo, ento no h do que se queixar. Mas, quando voc v
que a soluo de problemas nunca tem fim, esse o comeo da busca por uma
verdade interior. O budismo no a resposta para todos os problemas leigos e
injustias sociais do mundo; se voc, porm, est num momento de busca, e se
existe uma qumica entre voc e Sidarta, essas verdades podem vir a calhar.
Sendo esse o caso, voc deveria considerar com seriedade seguir por esse
caminho.
Riqueza em meio renncia

Como seguidor de Sidarta, voc no precisa necessariamente imitar

todos os atos dele - no precisa escapulir enquanto sua mulher dorme. Muitas
pessoas pensam que o budismo sinnimo de renncia: deixar para trs casa,
famlia e trabalho para seguir um caminho de asceticismo. Essa imagem de
austeridade deve-se, em parte, ao fato de um grande nmero de budistas
reverenciarem os mendicantes descritos nos textos e ensinamentos budistas,
assim como os cristos admiram So Francisco de Assis. No h como se
impressionar com a imagem de Buda caminhando descalo pelas ruas de
Magadha, pedindo esmolas com sua tigela, ou Milarepa em sua caverna,
subsitindo base de sopa de urtiga. A serenidade de um humilde monge
birmans ao aceitar esmolas cativa a nossa imaginao.
H, porm, um tipo completamente diferente de seguidor de Buda: o rei
Ashoka, por exemplo, que desceu de sua carruagem real, adornada de ouro e
prolas, e proclamou o desejo de propagar o darma de Buda por todo o mundo.
Ele se ajoelhou, apanhou um punhado de areia e declarou que construiria um
nmero de estupas igual o nmero de gros de areia em sua mo. E, de fato, ele
manteve a promessa. Portanto, algum pode ser rei, comerciante, prostituta,
viciado em herona, diretor de empresa e, ainda assim, aceitar os quatro selos.
Essencialmente, no o ato de deixar o mundo material para trs que ns
budistas cultuamos; antes, a capacidade de enxergar os padres habituais do
apego a este mundo e nossa pessoa, bem como a capacidade de renunciar a
esse apego.
medida que comeamos a compreender as quatro vises, no nos
desfazemos necessariamente das nossas coisas; comeamos, sim, a mudar de
atitude em relao a elas, modificando assim seu valor. S porque voc tem
menos do que uma outra pessoa no significa que voc tenha maior virtude ou
pureza moral. Na verdade, a prpria humildade pode ser uma forma de
hipocrisia. Quando compreendemos que o mundo material impermanente e
desprovido de essncia, a renncia deixa de ser uma forma de auto flagelao.
No significa que estamos sendo duros com ns mesmos. A palavra sacrifcio
adquire um significado diferente. Munidos desse entendimento, tudo passa a ter
para ns um significado semelhante saliva que cuspimos no cho. No temos
nenhum sentimentalismo em relao saliva. A perda desse sentimentalismo
um caminho de sublime felicidade, sugata. Quando a renncia entendida como
felicidade, as histrias de muitos outros prncipes, princesas e chefes guerreiros
indianos, que outrora renunciaram vida palaciana, tornam-se menos bizarras.
Esse amor pela verdade e reverncia por aqueles que buscam a verdade
uma antiga tradio em pases como a ndia. Ainda hoje, em vez de
menosprezar os renunciantes, a sociedade indiana os reverencia com o mesmo
respeito que reverenciamos os professores de universidades de prestgio como
Harvard e Yale. Embora a tradio esteja desaparecendo nesta era em que
impera a cultura corporativa, podemos ainda encontrar sadhus nus, cobertos de

cinzas, que deixaram para trs carreiras como advogados bem-sucedidos para
tornarem-se mendicantes errantes. Fico tocado ao ver como a sociedade indiana
respeita essas pessoas, em vez de enxot-las como pedintes deplorveis ou como
uma praga. No consigo deixar de imagin-los no Hotel Marriott em Hong Kong.
Diante desses sadhus cobertos de cinzas, como se sentiriam os novos-ricos
chineses, que tentam desesperadamente copiar os modos ocidentais? Ser que o
porteiro abriria a porta para que eles entrassem? E como reagiria o gerente do
Hotel Bel-Air em Los Angeles? Em vez de cultuar a verdade e venerar sadhus,
esta uma era em que os outdoors so cultuados e a lipoaspirao venerada.
Abraar a sabedoria, descartar vises distorcidas de moralidade
Ao ler estas linhas, voc pode estar pensando, Sou generoso; no tenho
tanto apego assim s minhas coisas. Pode ser verdade que voc no seja poduro; mas, se no meio dos seus atos de generosidade algum pegar o seu lpis
favorito, voc pode ficar furioso a ponto de querer arrancar a orelha da pessoa.
Ou voc pode ficar completamente desgostoso se algum lhe disser: Mas isto
tudo o que voc pode dar? Quando damos alguma coisa, ficamos presos noo
de generosidade. Nos apegamos ao resultado: se no conquistarmos um bom
renascimento, pelo menos esperamos reconhecimento nesta vida ou, quem sabe,
uma placa na parede. Tambm j encontrei muitas pessoas que se consideram
generosas simplesmente porque deram dinheiro para um certo museu ou mesmo
para os filhos, de quem esperam uma vida inteira de dedicao.
Quando no vem acompanhada das quatro vises, a moral pode,
igualmente, ficar distorcida. A moral alimenta o ego, o que nos predispe ao
puritanismo e a julgar aqueles cuja moral difere da nossa. Fixados em nossa
verso de moralidade, fazemos pouco dos outros e tentamos impor a eles nossa
tica, mesmo que isso signifique priv-los de liberdade. O grande sbio e santo
indiano Shantideva, ele prprio um prncipe que renunciou a seu reino, ensinou
que impossvel evitarmos, tudo o que seja nocivo; no entanto, se conseguirmos
aplicar apenas uma dessas quatro vises, estaremos protegidos de toda novirtude. Se voc acreditar que todo o Ocidente de certo modo satnico ou
imoral, ser impossvel conquistar e reabilitar metade do mundo, mas, se voc
tolerante, isso em si j a conquista. Voc no pode aplainar toda a Terra para
caminhar confortavelmente com os ps descalos, mas, ao calar sapatos, voc
fica protegido das superfcies speras e irregulares.
Quando conseguimos compreender as quatro vises, no s no nvel
intelectual, mas tambm no nvel das nossas experincias, comeamos a nos
libertar da fixao em coisas que so ilusrias. Essa sabedoria o que chamamos
de liberdade. Os budistas veneram a sabedoria acima de tudo. A sabedoria
ultrapassa a moral, o amor, o bom senso, a tolerncia e o vegetarianismo. Ela
no um esprito divino que buscamos em algum lugar l fora. Ns a invocamos,
em primeiro lugar, ouvindo os ensinamentos sobre os quatro selos - no os

aceitando por seu valor de face, mas, sim, os analisando e contemplando. Se

voc estiver convencido de que esse caminho pode afastar um pouco da sua
confuso e lhe proporcionar algum alvio, voc pode, ento, pr a sabedoria em
prtica.
Em um dos mtodos de ensino mais antigos do budismo, o mestre d ao
discpulo um osso, instruindo-o a contemplar sua origem. Por meio dessa
contemplao, o discpulo acaba por ver o osso como o resultado final do
nascimento, o nascimento como o resultado final das formaes crmicas, as
formaes crmicas como o resultado final do desejo e assim por diante. Uma
vez plenamente convencido da lgica de causa, condio e efeito, ele comea a
trazer um estado desperto de conscincia para todas as situaes e momentos.
Isso o que chamamos de meditao. Aqueles que so capazes de nos trazer
esse tipo de informao e de compreenso so venerados como mestres, porque,
apesar de sua profunda realizao e do fato de que poderiam se retirar para uma
vida feliz numa floresta, esto dispostos a permanecer entre ns e explicar a
viso do budismo queles que ainda vivem em meio escurido. Dado que essa
informao nos liberta de todo tipo de tropeos desnecessrios, automaticamente
temos apreo pela pessoa que nos oferece as explicaes. Assim, ns, budistas,
prestamos homenagem ao professor.
Uma vez que tenha aceitado intelectualmente a viso do budismo, a
pessoa pode usar qualquer mtodo que sirva para aprofundar seu entendimento e
realizao. Em outras palavras, pode se valer de qualquer tcnica ou prtica que
contribua para transformar o hbito de pensar que as coisas so slidas no hbito
de v-las como compostas, interdependentes e impermanentes. Essa a
verdadeira prtica e meditao budistas - no apenas ficar sentado sem se
mexer, como um pedao de pau.
Embora possamos saber intelectualmente que um dia vamos morrer,
esse conhecimento pode ser ofuscado por algo to pequeno quanto um elogio
casual. Algum comenta como so graciosos os nossos dedos, e, quando nos
damos conta, j estamos tentando encontrar um jeito de preservar os nossos
dedos. De repente, sentimos que temos algo a perder. Hoje em dia, somos
constantemente bombardeados por tantas coisas novas que podemos perder, e
por tantas outras que podemos ganhar. Mais do que nunca, precisamos de
mtodos que nos ajudem a lembrar da viso correta e a nos acostumar a ela,
talvez at pendurando um osso humano no espelho retrovisor, se no for o caso
de raspar a cabea e se retirar para uma caverna. Combinadas a esses mtodos,
a tica e a moral tornam-se teis. A tica e a moral podem ser secundrias no
budismo, mas passam a ser importantes quando nos aproximam da verdade. No
entanto, mesmo que uma ao parea salutar e positiva, se ela nos afastar das
quatro verdades, o prprio Sidarta recomendou que a deixssemos de lado.
O ch e a xcara: a sabedoria em meio cultura

Os quatro selos so como o ch, ao passo que todos os demais meios

utilizados para implementar essas verdades - prticas, rituais, tradies e
roupagem cultural - so como a xcara. Instrumentos e mtodos so observveis
e tangveis, mas a verdade no. O desafio est em no se deixar levar pela
xcara. As pessoas esto mais dispostas a sentar eretas sobre uma almofada de
meditao, em um lugar quieto, do que a contemplar o que chegar primeiro, o
dia de amanh ou a prxima vida. As prticas externas so visveis, de modo que
a mente logo as rotula como budismo; j o conceito todas as coisas compostas
so impermanentes no tangvel e, portanto, difcil de rotular. Apesar da
evidncia de que tudo que nos cerca impermanente, irnico que no
possamos ver o bvio.
A essncia do budismo est alm da cultura, embora ele seja praticado
por muitas culturas diferentes, as quais usam suas tradies como uma xcara
para conter os ensinamentos. Se os elementos dessa roupagem cultural
ajudassem os outros seres sem lhes causar mal, e se no contradissessem as
quatro verdades, Sidarta incentivaria tais prticas.
Ao longo dos sculos, diversos tipos e estilos de xcaras foram produzidos;
entretanto, por melhor que seja a inteno por trs delas e por melhor que
funcionem, as xcaras passam a ser um empecilho se esquecermos o ch.
Embora sua finalidade seja conter a verdade, tendemos a nos focar no meio e
no no resultado. Por isso, as pessoas andam por a com xcaras vazias, ou
esquecem de tomar o ch. Ns, seres humanos, podemos ficar encantados, ou
pelo menos distrados, com as cerimnias e cores das prticas criadas pelas
culturas budistas. Incensos e velas so exticos e atraentes; j a impermanncia e
a inexistncia do eu, no. O prprio Sidarta afirmou que a melhor forma de culto
a simples lembrana do princpio da impermanncia, do sofrimento ligado s
emoes, da ausncia de existncia intrnseca dos fenmenos, e do fato de que o
nirvana transcende os conceitos.
Superficialmente, o budismo pode parecer ritualista e religioso.
Disciplinas budistas, como vestes cor de vinho, rituais e objetos rituais, incenso e
flores, at mesmo monastrios, tm forma - podem ser observados e
fotografados. Esquecemos que so meios que levam a um fim. Esquecemos que
uma pessoa no se torna seguidora de Buda porque faz rituais ou observa certas
disciplinas, como ser vegetariano ou usar vestes religiosas. A mente humana,
porm, adora smbolos e rituais, a tal ponto que so quase inevitveis e
indispensveis. As mandalas de areia tibetanas e os jardins zen japoneses so
belos; podem nos inspirar e ser, mesmo, uma via para a compreenso da
verdade. Mas a verdade, ela prpria, no bela nem no-bela.
Embora seja provvel que possamos passar sem coisas como chapus
vermelhos, chapus amarelos e chapus pretos, alguns rituais e disciplinas so
universalmente recomendados. No se pode dizer, de modo categrico, que seja
errado meditar deitado numa rede, segurando um drinque enfeitado com um

pequeno guarda-chuva, se a pessoa estiver contemplando a verdade. Mas

antdotos como sentar com as costas eretas trazem grandes benefcios, com
certeza. Uma postura correta no s acessvel e econmica, como tambm
tem o poder de roubar nossas emoes de seus rpidos reflexos habituais, que nos
engolfam e nos lanam deriva. Ela abre um pouco de espao para a
sobriedade. Certos outros rituais institucionalizados, tais como cerimnias em
grupo e estruturas religiosas hierarquizadas, podem trazer alguns benefcios, mas
vale notar que j foram alvo do sarcasmo dos mestres do passado. Tenho para
mim que esses rituais so o motivo pelo qual muitos no Ocidente categorizam o
budismo como uma seita, muito embora no exista o menor trao do que se
poderia chamar de seita nas quatro verdades.
Agora que o budismo est florescendo no Ocidente, ouo falar de
pessoas que esto alterando os ensinamentos budistas para enquadr-los na forma
de pensar dos tempos modernos. Se h algo a ser adaptado, so os rituais e
smbolos, no a verdade em si. O prprio Buda afirmou que sua disciplina e
mtodos deveriam ser adaptados, de modo apropriado, a diferentes pocas e
lugares. Mas as quatro verdades no precisam ser atualizadas nem modificadas;
de qualquer modo, seria impossvel faz-lo. Pode-se trocar a xcara, mas o ch
permanece puro. Depois de sobreviver por 2.500 anos e viajar 12.430.059 metros
desde a rvore bodhi, na ndia central, at Times Square, em Nova York, o
conceito todas as coisas compostas so imperrnanentes continua a se aplicar. A
impermanncia continua a ser impermanncia na Times Square. No h como
torcer essas quatro regras; no h excees sociais ou culturais.
Diferentemente de algumas religies, o budismo no um k i t de
sobrevivncia para a vida, que dita quantos maridos uma mulher deve ter, onde
pagar impostos ou como punir os ladres. Na verdade, os budistas, a rigor, no
tm um ritual para a cerimnia do casamento. O propsito do ensinamento de
Sidarta no foi dizer s pessoas aquilo que elas queriam ouvir. Ele ensinou
movido pelo forte impulso de libert-las de suas concepes equivocadas e de
sua infindvel falta de compreenso da verdade. Entretanto, para explicar essas
verdades de modo eficaz, Sidarta ensinou por diferentes modos e meios, de
acordo com a necessidade de suas diferentes platias. Essas diferentes formas de
ensinamento so hoje rotuladas como as diferentes escolas do budismo. A
viso fundamental de todas as escolas, porm, a mesma.
normal que as religies tenham um lder. Algumas, como a Igreja
Catlica Romana, tm uma hierarquia elaborada, liderada por uma figura todopoderosa, encarregada de tomar decises e formular julgamentos.
Contrariamente crena popular, no existe no budismo uma figura ou
instituio desse tipo. O Dalai-Lama um lder laico para a comunidade budista
que vive no exlio, e um mestre espiritual para muitas pessoas em todo o mundo,
mas no necessariamente para todos os budistas. No h uma autoridade com
poder de decidir quem e quem no um verdadeiro budista, no que diz respeito

a todas as formas e escolas de budismo que existem no Tibete, Japo, Laos,

China, Coria, Cambodia, Tailndia, Vietn e no Ocidente. Ningum tem o poder
de determinar quem deve e quem no deve ser punido. Essa falta de um poder
central pode gerar caos, mas tambm uma bno, pois toda fonte de poder,
em todas as instituies humanas, corrompvel.
O prprio Buda afirmou: Tu s senhor de ti mesmo. claro que, se um
mestre erudito se dispe a nos apresentar a verdade, somos seres bemafortunados. Em alguns casos, esses mestres devem ser reverenciados ainda
mais do que Buda pois, embora milhares de budas possam vir, essa pessoa que
traz a verdade at a nossa porta. Encontrar um guia espiritual algo que est
inteiramente nas nossas mos. Temos toda liberdade para analis-lo. Quando nos
damos por convencidos da autenticidade do mestre, aceit-lo, suport-lo e
desfrut-lo passa a fazer parte da nossa prtica.
O respeito muitas vezes confundido com fervor religioso. Devido a
aparncias externas inevitveis e tambm falta de tato de alguns budistas, quem
v do lado de fora pode pensar que estamos adorando Buda e os mestres da
linhagem como se fossem deuses.
Caso voc esteja se perguntando como decidir qual caminho o certo,
basta lembrar que todo caminho que no contradiga as quatro verdades deve ser
visto como um caminho seguro. Em ltima anlise, os guardies do budismo no
so os mestres graduados, mas, sim, as quatro verdades.
Faltam-me palavras para enfatizar o quanto a compreenso da verdade
o aspecto mais importante do budismo. Durante sculos, estudiosos e pensadores
tiraram pleno proveito do convite feito por Sidarta para que analisassem seus
achados. Centenas de livros que esquadrinharam e debateram suas palavras so
testemunho disso. De fato, a pessoa que se interessa pelo budismo encorajada a
explorar todas as suas dvidas, sem correr o risco de ser rotulada de blasfema.
Incontveis pessoas inteligentes comearam por respeitar a sabedoria e a viso
de Sidarta e s depois manifestaram sua confiana e devoo. por essa razo
que, outrora, prncipes e ministros no pensaram duas vezes antes de abandonar
seus palcios em busca da verdade.
A prtica da harmonia
No preciso nem falar em verdades profundas - hoje em dia, mesmo
as mais prticas e bvias verdades so ignoradas. Somos como macacos que
vivem na floresta e defecam nos prprios galhos em que se penduram. Todos os
dias ouvimos gente falar sobre o estado da economia, sem reconhecer a conexo
que h entre recesso e ganncia. Por causa da ganncia, inveja e orgulho, a
economia nunca vai se fortalecer o suficiente para assegurar que todos tenham
acesso s necessidades bsicas da vida. Nossa morada, a Terra, est cada vez
mais poluda. J encontrei pessoas que condenam os governantes e imperadores

da antigidade, bem como as religies da antigidade, como a fonte de todos os

conflitos. O mundo leigo moderno, porm, no est se saindo nada melhor; se
est mudando, para pior. Que melhorias o mundo moderno nos trouxe? Uma
das principais conseqncias da cincia e tecnologia foi apressar a destruio do
mundo. Muitos cientistas acreditam que todos os sistemas vivos e todos os
sistemas que sustentam a vida no planeta esto em declnio.
tempo de gente como ns, neste mundo moderno, refletir sobre as
questes espirituais, ainda que no se tenha tempo para sentar numa almofada,
ainda que no se tenha simpatia por pessoas que carregam um rosrio no
pescoo, e ainda que seja constragedor expor nossas inclinaes religiosas aos
amigos que no as tenham. Contemplar a natureza impermanente de tudo o que
vivemos, assim como as conseqncias dolorosas do apego ao eu, traz paz e
harmonia - se no para o mundo inteiro, pelo menos para a nossa esfera pessoal.
Desde que voc aceite e pratique essas quatro verdades, voc ser um
praticante do budismo. Voc pode ler sobre essas quatro verdades como uma
forma de entretenimento ou como um exerccio mental, mas, se no pratic-las,
voc ser como um doente que l a bula, mas nunca toma o remdio. Por outro
lado, se voc um praticante, no h necessidade de exibir o fato de ser budista.
Na verdade, se isto o ajuda a ser convidado para algumas funes sociais, no h
problema algum em esconder que voc budista. Mas tenha sempre presente
que, como budista, sua misso abster-se, tanto quanto possvel, de causar mal
aos outros, bem como ajudar os outros, tanto quanto possvel. Essa no uma
responsabilidade enorme, pois, se voc de fato aceita e contempla as verdades,
todos esses atos surgem como uma decorrncia natural.
Tambm importante compreender que, como budista, voc no tem a
misso ou o dever de converter o resto do mundo ao budismo. Os budistas e o
budismo so duas coisas diferentes, assim como os democratas e a democracia.
Tenho certeza de que muitos budistas j fizeram e continuam a fazer coisas
horrveis contra si mesmos e contra os outros. Mas encorajador o fato de que,
at agora, os budistas nunca foram guerra nem saquearam os templos de outras
religies em nome de Buda, movidos por proselitismo religioso.
Como budista, voc deveria se ater seguinte regra: um budista nunca
incita nem participa de derramamento de sangue em nome do budismo. A ele
no permitido matar sequer um inseto, quanto mais um ser humano. E, se por
acaso voc tomar conhecimento que alguma pessoa ou grupo budista esteja
fazendo isso, como budista voc tem o dever de protestar e condenar esses atos.
Se voc se calar, no estar apenas deixando de desencorajar essas pessoas;
voc basicamente ser uma delas. Voc no ser um budista.

Ps-escrito sobre a traduo de certos termos

Procurei apresentar as quatro vises, que so o cerne da filosofia budista,
em uma linguagem cotidiana, acessvel a pessoas das mais diferentes formaes.
Tive de tomar algumas decises difceis quanto escolha de terminologia. Creio
ser importante lembrar que no existe, de fato, um consenso definitivo sobre a
traduo para o ingls de termos budistas vindos do snscrito e do tibetano.
Dentro das diferentes escolas budistas, e mesmo em uma nica escola do
budismo tibetano, encontramos variaes de significado e ortografia. Um bom
exemplo zag bcas (pronunciado zagchey ), palavra traduzida aqui como
emoo, como em todas as emoes so sofrimento. Essa escolha causou
surpresa entre aqueles que entendem ser ela demasiadamente ampla. Muitas
pessoas pensam que nem todas as emoes so sofrimento. Contudo, essa
escolha tambm causou surpresa entre aqueles que entendem no ser ela ampla
o suficiente, porque uma traduo mais precisa de zag bcas teria de ser bastante
ampla.
Como Choky i Ny ima Rinpoche explica em seu livro Indisputable Truth
[Verdade Irrefutvel]: ''A palavra zag bcas literalmente significa 'em processo de
queda ou mudana.' Ele acrescenta:
Certa vez, tive oportunidade de indagar a Kunu Rinpoche, Tendzin
Gy altsen, sobre o significado deste e de outros termos budistas. Primeiro, ele
explicou o significado de pessoa, o u gangzag, que contm uma das slabas da
palavra obscurecimento. Gang significa qualquer ou qualquer um no sentido
de qualquer mundo ou lugar de renascimento possvel dentre as seis classes de
seres, enquanto zapga significa cair dentro de um desses lugares ou mudar
para um desses lugares. Portanto, a palavra que corresponde a pessoa significa
suscetvel de transmigrao. Ele mencionou, ainda, que existe um debate
tradicional sobre essa etimologia, j que um arhat tambm denominado
gangzag, pessoa.
Walpola Rahula, o autor de What the Buddha Taught [ O que Buda
Ensinou], traduziu o primeiro selo como Todas as coisas condicionadas so
dukkha (sofrimento). Outros preferiram todos os fenmenos obscurecidos ou
contaminados tm a natureza dos trs sofrimentos. O dicionrio Rangjung
Yeshe oferece uma traduo parecida: Tudo que se deteriora sofrimento.
Poder-se-ia, ainda assim, argir que essas tradues so amplas demais,
ou no so amplas o suficiente. Para compreender muitos desses termos, um
estudioso srio ter de se aprofundar em suas pesquisas e demandar mais
explicaes. Fundamentalmente, todas as coisas sujeitas interdependncia so
desprovidas de soberania; elas no tm pleno controle de si prprias; e essa
dependncia cria incerteza, que um dos principais componentes da definio

budista de sofrimento. Por isso, o emprego da palavra sofrimento exige

bastante explicao.
Ainda assim, mantive a deciso de usar a traduo Todas as emoes
so sofrimento para que a atitude do leitor no seja a de procurar pela causa de
seu sofrimento externamente. O contexto fica mais pessoal - trata-se da nossa
mente e das nossas emoes.
Uma outra coisa que vale ressaltar que os quatro selos apresentados
neste livro denotam uma orientao bastante mahaiana. As tradies
shravakayanas, como a theravada, podem no ter esses quatro selos; pode haver
apenas trs. Os trs esto aqui contidos nos quatro. Visto que este livro foi
concebido como uma apresentao genrica, conclu que seria melhor oferecer
mais do que menos, todas as coisas e no apenas algumas, de modo que no haja
necessidade de oferecer mais em uma ocasio subseqente.

Agradecimentos
Por falar em fenmenos compostos, gostaria de dizer que no preciso
buscar um bom exemplo em outro lugar. Este livro um perfeito exemplo de
fenmeno composto. Embora alguns dos exemplos aqui empregados sejam
modernos, a lgica bsica e as premissas da argumentao e das analogias j
foram ensinadas no passado. Cheguei concluso de que no preciso ficar
envergonhado por plagiar as idias e os ensinamentos originais de Buda e de
muitos de seus seguidores da antiguidade, especialmente mestres como o grande
Guru Rinpoche Padmasambhava, Longchenpa, Milarepa, Gampopa, Saky a
Pandita, Rigzin Jigme Lingpa e Patrul Rinpoche. Aqueles que encontraram aqui
um pouco de inspirao devero, portanto, dar-se ao trabalho de procurar
conhecer as obras desses mestres. Preciso deixar registrado que, se erros ou
equvocos graves foram cometidos, seja nas palavras seja em seu significado,
isso deve-se inteiramente a mim, e, ainda que eventuais comentrios dos leitores
sejam bem-vindos, permito-me sugerir que isso seria um desperdcio de seu
precioso tempo.
O fato de que estas linhas sejam ao menos legveis deve-se ao esforo de
Noa Jones, no s por seu trabalho de reviso como tambm por ela ter se
oferecido para o papel de cobaia recm-chegada filosofia budista. Ento,
aqui deixo a ela meu enorme apreo e gratido. Preciso tambm mencionar
Jessie Wood e seu olho de lince para pontuao. Por fim, preciso agradecer todos
os meus amigos - adolescentes, acadmicos, freqentadores de botequins e
pensadores - por me confrontarem com argumentos desafiadores, que ajudaram
a dar forma a este livro. Este livro foi concebido num bar decadente em Ubud,
Bali, no passado um esplndido reino hindusta; tomou forma entre a nvoa e os
bosques de cedro s margens do Lago Daisy, e foi concludo no Himalaia. Possa
ele trazer alguma curiosidade.
Dzongsar Khy entse destinou a renda da venda deste livro Fundao Khy entse,
uma organizao sem fins lucrativos fundada em 2001 para dar suporte a
instituies e pessoas que se dedicam pratica e ao estudo da viso de sabedoria
e compaixo de Buda. A fundao leva adiante sua misso por meio de uma
srie de projetos, inclusive, entre outros, oferecimento de bolsas de estudo,
criao de escolas budistas para crianas e constituio de fundos para custeio de
educao monstica, publicaes e cadeiras de estudos budistas em
universidades importantes. Mais informaes podem ser encontradas em
www.khy entsefoundation.org

FUNDAO KHYENTSE