en espaol

Educacin para los pacientes y sus familias

i n t e r m o u n t a i n h e a l t h c a re. o rg

Cmo controlar el dolor crnico:

la recuperacin de su vida

INTRODUCCIN
Si usted o un ser querido han sufrido de dolor crnico
(continuo) durante meses o aos, quiz se sienta abrumado y
desanimado. Es probable que tenga preguntas sobre qu le
depara el futuro y si las cosas pueden mejorar.
Hay muchas maneras de controlar el dolor crnico. Este
folleto puede ayudarle. Contiene informacin, estrategias y
herramientas que le ayudarn a controlar el dolor, de manera
que pueda gozar de una vida ms plena y agradable.
A medida que lea este folleto, tenga en cuenta que esta
informacin no sustituye las instrucciones que puedan darle
sus proveedores de cuidados de la salud. Siempre siga sus
indicaciones y acuda a ellos si tiene preguntas o inquietudes.

Lo que encontrar aqu

LAS MLTIPLES CARAS DEL DOLOR CRNICO................ 4
QU ES DOLOR CRNICO?.......................................... 5
Realidades del dolor crnico............................................................5
Causas del dolor crnico..................................................................6
Los tipos ms comunes de dolor crnico..........................................6
Algunos de los efectos del dolor crnico...........................................7
UNA PERSPECTIVA GENERAL DEL
CONTROL DEL DOLOR.................................................. 8
Evaluacin del dolor........................................................................9
Formulacin de un plan...................................................................9
Combinando mtodos para el control del dolor.............................10
Trabajando con la gente que lo quiere...........................................10
FORMAS DE CUIDAR DE S MISMO............................. 11
Cmo dar seguimiento al dolor y funcionamiento.........................11
Cmo dormir mejor.......................................................................12
Cmo equilibrar las actividades y el reposo....................................14
Cmo hacer uso del ejercicio para reducir el dolor.........................16
Cmo llevar una dieta equilibrada..................................................17
Cmo controlar el estrs................................................................18
Cmo utilizar la mente para minimizar el dolor.............................20
Cmo alimentar a su espritu.........................................................22
LOS TRATAMIENTOS DISPONIBLES . . ............................ 24
El tratamiento de la causa..............................................................24
La terapia fsica..............................................................................24
Los tratamientos psicolgicos.........................................................26
Las inyecciones y los procedimientos..............................................27
La medicina complementaria y alternativa (CAM).........................27
SOBRE LOS MEDICAMENTOS PARA EL DOLOR.. ............ 29
Consejos generales de seguridad.....................................................29
La seguridad con los medicamentos opioides.................................30
Las adicciones: el control de los riesgos..........................................32
Los medicamentos comunes utilizados en el control del dolor.......35

PARA FAMILIARES Y
AMIGOS
Este folleto tambin es para
usted. Lalo para aprender ms
sobre cmo apoyar a su
ser querido.
Adems, consulte la seccin
titulada Para familiares y
amigos (en la pgina 37), que
contiene consejos e informacin
especial para usted.

PARA FAMILIARES Y AMIGOS . . ................................... 37

HERRAMIENTAS PARA EL CONTROL DEL DOLOR.......... 38
Plan de Accin para el cuidado de s mismo................... 38
Registro de los medicamentos........................................................39
Tabla del seguimiento de las actividades........................................40
Plan para controlar las crisis de dolor.............................................42
RECURSOS................................................................ 43
Cmo controlar el
dolor crnico

Las mltiples caras del dolor crnico

Cualquier tipo de persona puede experimentar dolor crnico que puede ser ocasionado por una gama de condiciones y problemas. Las
personas que aparecen a continuacin representan slo algunos de los tipos del dolor crnico. A lo largo de este folleto encontrar
comentarios basados en sus experiencias. Aun cuando sus experiencias difieran de las suyas, quiz le sean de utilidad algunos de sus
conocimientos en la situacin de usted.

Jamie, de 22 aos, ha
sufrido de migraas desde
que tena 14 aos, pero
han empeorado (y son
ms frecuentes) desde que
comenz a ir a la universidad.

Ernesto, de 37 aos, tiene

Ruth, de 72 aos, padece de

Michelle, de 46 aos, ha

Chris, de 28 aos, sirvi a

artritis que ha empeorado con

el tiempo. Tambin tiene que
vivir con dolor de nervios desde
que tuvo un brote de herpes
zster hace algunos aos.
Cuando el dolor es fuerte, tiene
mucha dificultad para caminar
o incluso para vestirse.

vivido con dolor de cuello,

hombro y espalda desde
que sufri un accidente
automovilstico hace un ao.
Las pruebas muestran que
no hay dao en la columna
vertebral, pero, como ella
misma dice, mi dolor no vio
las radiografas.

su pas durante 2 aos en Irak

y volvi a casa con lesiones
que le ocasionan dolor casi
todo el tiempo. Los recuerdos
de sus experiencias empeoran
el dolor, y los medicamentos le
han causado otros problemas.

Cmo
controlar
el el dolor crnico
Cmo
controlar
dolor crnico

problemas en la columna
vertebral que le han ocasionado
dolor en la espalda y las
piernas por 2 aos. Con
frecuencia se le dificulta caminar,
trabajar en su jardn o trabajar un
da completo en su empleo como
supervisor de ferrocarriles.

Leanne, de 42 aos, sufre

de fibromialgia. Los dolores
musculares y el agotamiento
se sienten como un ataque de
influenza, todos los das.

Qu es dolor crnico?
Para entender el dolor crnico, sera til entender primero qu es el dolor
y cmo funciona. El dolor es una seal transmitida a lo largo de clulas
nerviosas, clulas diseadas para enviar mensajes. Las clulas nerviosas a lo
largo de su cuerpo pueden enviar seales de dolor al cerebro a travs de la
mdula espinal. El dolor a corto plazo derivado de una lesin, como darse
en el dedo del pie, se denomina dolor agudo. El dolor agudo es la forma por
la cual su cuerpo sabe que se encuentra herido o enfermo. El dolor crnico
(continuo) es ms complejo. Analicemos algunas diferencias importantes entre
el dolor agudo y el dolor crnico.

DOLOR AGUDO

DOLOR CRNICO

El dolor agudo es una seal til.

Lo impulsa a hacer algo, enyesar un
hueso roto o descansar y recuperarse
despus de una ciruga. Cuando la
afeccin se resuelve, el dolor
agudo desaparece.

Al tener dolor crnico, la seal ya no es

til; el dolor es una noticia vieja. Mucho
despus de que una lesin o un padecimiento
han sanado, los nervios siguen enviando la
seal de alarma; o un padecimiento crnico
causa dolor continuo que no se puede resolver.
Algunas veces, el cerebro puede
comenzar a enviar y recibir sus
propias seales de dolor, incluso sin la
presencia de un padecimiento o una
lesin, como en un circuito cerrado.
Los nervios daados o alterados
pueden continuar enviando seales
de dolor, incluso despus de que un
padecimiento o una lesin sanen.

Ejemplo de dolor agudo: Despus

de una ciruga de rodilla, los nervios
alrededor de la rodilla envan seales
de dolor. A medida que la rodilla
sana, las seales se debilitan y
despus desaparecen.

Un padecimiento crnico, tejido

cicatricial o algunos problemas de la
columna vertebral pueden continuar,
a pesar de ser tratados, causando as
dolor continuo.

Realidades del dolor crnico

Todo dolor es real. Aunque las seales de dolor ya no son tiles, eso no

significa que el dolor sea imaginario.

El dolor crnico es complejo. El dolor continuo puede afectar al cuerpo,

la mente y al espritu (y a sus relaciones con los dems) en formas que

muchas otras enfermedades crnicas no pueden hacerlo. Tambin, el dolor
en s puede verse afectado por muchos factores, tales como el sueo, el
estado anmico y el estrs.

El dolor crnico es comn. El nmero aproximado de estadounidenses que

tienen que vivir con dolor crnico es de 50 a 116 millones. Los estudios
demuestran que el nmero de personas que viven con dolor crnico es
cinco veces mayor al de personas con diabetes (una de las afecciones
mdicas ms comunes). El dolor crnico, en ocasiones, puede hacer que
se sienta aislado; pero definitivamente usted no est solo.

Cmo controlar el
dolor crnico

Causas del dolor crnico

El dolor crnico puede desarrollarse debido a lesiones, cirugas, infecciones
o decenas de otras afecciones mdicas. Por ejemplo:
Despus de una lesin o ciruga, las fibras nerviosas podran cambiar

y ya no funcionar adecuadamente.
Algunas reas del cerebro pueden cambiar con el tiempo, por lo que el

cerebro crea seales de dolor por s solo.

Una afeccin mdica continua, como la artritis reumatoide, puede seguir

causando dolor en algunas personas.

En algunos casos se desconocen las causas del dolor o por qu ste contina.

Los tipos ms comunes de dolor crnico

EL PRECIO DEL DOLOR
En los Estados Unidos
gastamos ms de cien mil
millones de dlares cada ao
para aliviar el dolor. Y si se
aade el costo por inasistencia
al trabajo a causa del dolor, la
cuenta total asciende a entre
$560 y $635 mil millones
cada ao.

Existen decenas de afecciones especficas que causan dolor crnico;

demasiadas para enumerarlas aqu. Sera ms sencillo considerar algunas
categoras generales:
El dolor en los huesos o de las articulaciones se relaciona con problemas

en la columna vertebral o en las articulaciones. El dolor puede ser agudo,

sordo o constante.
El dolor de nervios es causado por dao a los nervios en s. Los sntomas

incluyen dolor punzante o ardor, hormigueo o adormecimiento.

El dolor visceral es ocasionado por presin o inflamacin (hinchazn).

Este tipo de dolor puede ser profundo. Con frecuencia, el dolor se siente
como si se originara en los rganos internos; en el abdomen, por ejemplo.
El dolor muscular puede deberse a tensin muscular provocada por

problemas de la columna vertebral o las articulaciones; o bien, por

afecciones como la fibromialgia. Los msculos pueden sentirse adoloridos,
irritados o agarrotados.
Los sntomas del dolor de cabeza varan en funcin del tipo de dolor de

cabeza. Por ejemplo, los dolores de cabeza en racimo pueden ocasionar

ardor o dolor penetrante. Las migraas pueden provocar nuseas, vmito,
dolor abdominal, sensibilidad a la luz o a los sonidos, adems de dolor
de cabeza.
Con cualquier tipo de dolor, la intensidad puede variar de persona a persona
y con el tiempo. El dolor puede ir y venir, puede ser relativamente constante,
adems de que quiz tambin existan momentos de dolor ms intensos, en
ocasiones llamados rebrotes. (Consulte la pgina 42 para obtener un plan
que le ayude a hacer frente a los rebrotes de dolor.)

Cmo controlar el
dolor crnico

Algunos de los efectos del dolor crnico

El dolor crnico puede afectar muchas reas de la vida: su sueo, estado
anmico, relaciones, empleo, rutinas diarias e incluso su sentido de s mismo.

Mientras cada persona experimenta el dolor crnico de forma diferente, el

dolor despierta emociones difciles en la mayora de las personas. El dolor
crnico puede hacer que se sienta:
Enojado. Y segua pensando, Qu hice para merecer esto? Estaba enojada con

todo el mundo, con mi familia, conmigo misma, incluso con Dios. Michelle
Cansado. Mis dolores de cabeza son agotadores. El dolor te desgasta de

forma fsica y emocional. Es difcil vivir una vida normal as. Jamie
Deprimido. Vivir con mi dolor de espalda todo el tiempo le quit el gozo a

todo. Lo nico que quera era volver a la cama. Ernesto

Agotado; y confundido. Despus de un tiempo, pareca que el dolor controlaba

mi vida. Casi me vuelvo loca tratando de averiguar la causa Leanne

Aislado. No puedo ir a los eventos familiares con tanta frecuencia como

lo haca antes. Creo que mis hijos piensan que la vejez me est deteniendo,
pero en realidad es el dolor el que lo hace Ruth
Como una persona diferente. Es como si fuera un Chris antes de y un

Chris despus de. Me ha cambiado en millones de formas Chris

El dolor crnico puede opacar su imagen de la vida. Anmese; esta imagen
puede cambiar. Muchas personas con dolor crnico han encontrado la manera

de mejorar y hacer su vida ms placentera, y usted tambin puede lograrlo.

Cuando me fui de Irak

y volv a casa, primero trat
de ignorar el dolor. Cuando
eso no funcion, lo combat
como si fuera un enemigo: sin
conformarme con nada menos
que NO tener dolor. Estaba
aturdido por las pastillas y las
frustraciones. Me di cuenta
de que tena que ver todo de
manera diferente. Ahora he
aceptado que quiz el dolor
siempre me acompae, pero
puedo controlarlo.

chris, de 28 aos,
sufri lesiones en el
servicio militar

SUS PREGUNTAS
Cules son las preguntas ms apremiantes que tiene sobre su dolor
1.
2.
3.
Este folleto puede ayudarle a obtener las respuestas. Adems, hable sobre estas preguntas con su proveedor de cuidados de la salud.

Cmo controlar el
dolor crnico

Una perspectiva general del

control del dolor
LA RECUPERACIN
DE SU VIDA

El control del dolor tiene como objetivo reducir su nivel de dolor y minimizar
sus efectos en su vida, para que usted pueda realizar ms de las cosas que
hacen su vida significativa y agradable. Incluye varios aspectos generales:

Las investigaciones continan

revelando informacin
importante sobre cmo
funciona el dolor crnico,
cmo tratarlo y cmo ayudar
a las personas a controlarlo.

Una evaluacin. Su mdico recopilar informacin sobre su dolor y

Si bien no es comn que

el dolor desaparezca por
completo, puede reducirse de
manera que afecte menos su
vida. Es igual de importante
saber que las estrategias para
controlar el dolor pueden
ayudarlo a desenvolverse
mejor a pesar de tener cierto
nivel de dolor.

Seguimiento. En las citas de seguimiento, su mdico evaluar qu tan

otros elementos que puedan afectarlo.

Un plan de control. Usted y su mdico trabajarn juntos para crear

un plan basado en sus objetivos (consulte la siguiente pgina). Incluir

tratamientos mdicos y otras estrategias que se utilizarn para ayudar a
controlar su dolor.
bien estn funcionando estas estrategias y har cambios en el plan de
control segn sea necesario.

Actividades de autoayuda. Usted desempea una funcin importante,

porque el control eficaz del dolor con frecuencia contempla actividades que
usted hace en casa. Es vital que usted participe activamente en el control
de su dolor. Este folleto le ayudar a comenzar a aprender formas para
cuidar de s mismo y reducir el dolor.

Tiempo y perseverancia. El control del dolor crnico es como un viaje

que puede tomar rumbos diferentes a medida que usted intenta diferentes
mtodos y averigua qu es lo que mejor funciona para usted. Puede
significar que tenga que aprender nuevas habilidades y descubrir fortalezas
que usted desconoca.

Su mdico de cabecera
Si sufre de dolor crnico, es especialmente importante comunicarse con
su mdico de cabecera. Estos consejos pueden ayudarle:

Cmo controlar el
dolor crnico

Sea directo y honesto sobre su dolor, sus emociones y cualquier

obstculo que le impida seguir el plan de control del dolor.

Hable con su mdico de cabecera sobre cualquier tratamiento que

est considerando. El dolor crnico puede hacer que se sienta como si
estuviera en un laberinto mdico, sobre todo al recibir consejos por
parte de amigos, familiares o en lnea sobre pruebas o tratamientos
para su afeccin. Su mdico le puede dar consejos slidos.

Aproveche al mximo sus citas mdicas. Traiga consigo miembros

clave de la familia. Haga una lista con sus preguntas ms importantes
y pregntelas antes que nada. Esto le ayudar a obtener los consejos
que necesita antes de que termine su cita.

Evaluacin del dolor

Si bien los mdicos a menudo pueden medir los sntomas mediante anlisis
sanguneos o pruebas de laboratorio, no es as con el dolor. La nica fuente
confiable de informacin sobre su dolor es USTED. Su mdico necesita saber
sobre lo siguiente:
Su historial del dolor. Cmo comenz su dolor? Qu tratamientos o

medidas de autocuidado ha intentado? Qu tan bien funcionaron?

La naturaleza de su dolor. El dolor es sordo, como hormigueo,

punzante? Cmo vara con el tiempo? Qu situaciones especficas actan

como desencadenantes y empeoran su dolor?
Cmo afecta el dolor su vida. Cmo afecta el dolor su sueo, su estado

anmico, su empleo, sus actividades en el hogar?

Formulacin de un plan
Segn su evaluacin, su mdico trabajar con usted en la creacin de un
plan de control del dolor que incluya tratamientos mdicos y las cosas que
usted pueda hacer por su cuenta. Un plan por escrito les ayuda a usted y
a su mdico a decidir qu es lo que funciona mejor para controlar su dolor,
y le ayuda a mantener un registro de resultados a lo largo del tiempo.
Su mdico de cabecera tambin puede ayudar a coordinar los tratamientos
con otros proveedores. Segn qu tan bien est funcionando cada tratamiento
o estrategia, el plan puede ser modificado.
Como parte del plan, usted debe establecer algunos objetivos. stas son

cosas que le gustara poder hacer, pero no puede debido a su nivel de dolor.
Piense en 2 3 actividades que le hagan la vida ms agradable (o algunas
responsabilidades que sean importantes para usted o su familia) que le gustara
poder hacer de nuevo.Para algunas personas, puede ser jugar con los nios o
pasear al perro. Para otras, puede ser volver al trabajo, limpiar la casa o viajar.

Mi mdico me hizo
tantas preguntas: con qu
frecuencia tena dolores
de cabeza, cunto tiempo
duraban, cmo saba que iba a
tener uno, qu los empeoraba.
No estaba segura si saba
todas las respuestas! Pero hice
mi mejor esfuerzo. Tambin
decid hacer un diario para
registrar mis dolores de cabeza
y qu los afectaba.

JAMIE, de 22 aos,
dolor de cabeza

SUS OBJETIVOS
Anote tres actividades que le gustara hacer, pero no puede hacer ahora debido al dolor:
1.
2.
3.
Tenga en mente estos objetivos al crear su plan de control del dolor con su mdico.

Cmo controlar el
dolor crnico

Combinando mtodos para

el control del dolor
Las investigaciones han demostrado que el mejor tipo de control del dolor
combina mltiples tcnicas, tomando en cuenta el efecto que tiene el dolor

sobre el cuerpo, la mente y el espritu. La mejor combinacin para usted

depender de su estado del dolor especfico y sus necesidades. Debido a que
el dolor crnico con frecuencia cambia con el tiempo, es buena idea evaluar
lo que est funcionando y lo que no peridicamente.
Si bien es difcil predecir qu funcionar mejor para usted, el control eficaz
del dolor con frecuencia incluye mtodos de las siguientes tres categoras:

Al principio, slo quera

una pastilla mgica, algo
que me quitara el dolor para
siempre. Pero eso no me
funcion. Y hacerme el fuerte
tampoco funcion. Cundo
se redujo mi dolor? Cuando
comenc a hacerle frente en
ms de una forma. No estoy
seguro de que exista una
pastilla mgica para esto,
al menos no para m.

ERNESTO, de 37 aos,
dolor en la espalda y
las piernas

1. Estrategias de autocuidado. stas quiz sean las ms importantes, ya

que son gratuitas, puede realizarlas por su cuenta y pueden aumentar la

eficacia de otros tratamientos. Algunos ejemplos incluyen el equilibrio
entre el descanso y la actividad, el ejercicio y la reduccin del estrs.
2. Tratamientos mdicos que se enfocan en el cuerpo. stos incluyen:

terapia fsica, inyecciones, medicamentos, ejercicio y estiramientos.

3. Tratamientos que se enfocan en la conexin mente-cuerpo. stos pueden

incluir psicoterapia o entrenamiento en estrategias de mente-cuerpo tales

como la meditacin.

Trabajando con la gente que lo quiere

El dolor crnico afecta a su familia y amigos ms cercanos; y su relacin con
ellos tambin puede repercutir en su dolor. Puede resultar de ayuda que su

FORTALEZA EN
CONJUNTO
Podra serle til unirse a un
grupo de apoyo para personas
con dolor crnico. En un
grupo, las personas obtienen
conocimientos y fortaleza unos
de los otros.
Algunas de las organizaciones
que se enumeran en la pgina
43 brindan informacin sobre
algunos grupos de apoyo. O
bien, pregntele a su mdico si
existe algn grupo en su rea.

10

Cmo controlar el
dolor crnico

familia y amigos ms cercanos comprendan qu causa su dolor y lo que usted

est haciendo para controlarlo. Aunque probablemente usted no quiera que
todo el mundo sepa sobre su estado de dolor, es importante que las personas
ms cercanas a usted sepan cmo pueden participar en el control del dolor.
Algunas veces, para usted, esto significa ayuda adicional. De vez en cuando
significa retroceder un poco, permitindole hacerse cargo de las cosas con
ms frecuencia.
Elija a algunas personas especficas en las que usted pueda confiar; pdales que
lean este folleto y que desempeen una funcin especfica en apoyo de usted.
Por ejemplo, pueden ser sus compaeros de ejercicios, acompaarlo a sus
consultas mdicas o darle apoyo emocional cuando tenga un rebrote de dolor.

Formas de cuidar de s mismo

El cuidado de uno mismo puede ser ms importante que los medicamentos
o los tratamientos para el dolor, ya que lo ayuda a asumir el control. Existen

muchas estrategias de autocuidado que reducen el dolor y lo hacen ms

controlable, y lo que funciona mejor es diferente para cada persona. Esta
seccin lo introduce a algunas de las estrategias que han resultado tiles
para otras personas. Para obtener el mayor beneficio de esta informacin,
siga estas sugerencias:
Intente por lo menos 2 3 estrategias. Nunca sabr qu puede funcionar

para usted hasta que no lo intente.

Dele a cada estrategia una oportunidad justa. Quiz no haga mucha

diferencia la primera vez que lo intente, pero es posible le ayude mucho

ms la tercera o cuarta vez.

Cmo dar seguimiento al dolor

y funcionamiento
El dolor puede verse afectado por muchos factores: el estrs, determinadas
actividades, problemas en las relaciones personales, permanecer sentado por
mucho tiempo, incluso el clima. Y vara con cada persona. Su mdico registra
una foto instantnea de su dolor durante cada consulta; sin embargo, slo
usted puede darle seguimiento da a da para descubrir sus patrones.
El seguimiento del dolor, de sus actividades, del sueo y otros factores puede
ayudarle a identificar lo que desencadena su dolor: las cosas que provocan
aumento de dolor. Una vez que los identifique, puede evitarlos, modificarlos
o planificar cmo enfrentarlos si son inevitables. Quiz ya conozca algunos
de sus factores desencadenantes, pero un seguimiento puede ayudarle a
identificar ms factores y le dar una mejor idea de cmo funcionan. El
seguimiento tambin puede darle una idea de qu actividades para su
autocuidado son las mejores para controlar su dolor.
En la pgina 40 encontrar un registro de actividades que le ayudar a
mantener un seguimiento detallado de sus patrones de dolor, sus objetivos
y actividades, y qu le ayud con el dolor durante el da.

Hacer el seguimiento
me mostr qu es lo que mejor
funciona para mi dolor. Salir a
caminar me ayuda ms de lo
que pens, y una ducha caliente
tambin marca una diferencia.
Yo saba que excederme era
un problema; sin embargo,
hacer el seguimiento me ayud
a reconocer mis lmites. NO
puedo ayudarle a mi hermana a
empacar cajas todo el da. Pero
S puedo preparar comida para
la inauguracin de su nueva
casa (y disfrutar la fiesta).

michelle, de 46 aos,
dolor de cuello,
hombro y espalda

SUS PATRONES
Cules cree que sean sus desencadenantes del dolor?


La tabla de seguimiento de las actividades de la pgina 40 puede ayudarle
a confirmarlos; o a identificar otros.

Cmo controlar el
dolor crnico

11

Cmo dormir mejor

Quiz sepa por experiencia que el dolor puede dificultarle el sueo. La otra
cara frustrante de la moneda es que la falta de sueo puede empeorar el dolor.
Es por esta razn que dormir bien es doblemente importante para usted. Si el
dolor le quita el sueo, pruebe las siguientes ideas:
Haga de su dormitorio un lugar que le ayude a dormir. Use su

dormitorio slo para dormir y para la intimidad. Asegrese de que

sea tranquilo y oscuro, colocando los telfonos y la televisin en otras
habitaciones. Asegrese de que su cama y sus almohadas sean cmodas, y
que el dormitorio tenga una temperatura agradable.

Durante mucho tiempo,

tuve dificultades para conciliar
el sueo. Comenzar el da
agotada haca que tuviera an
ms dolor. Pero ahora tengo
una rutina que me ayuda.
Escucho un CD de meditacin
justo antes de acostarme y
utilizo una almohada de arroz
que caliento en el horno de
microondas. La msica y el
calor funcionan muy bien para
preparar mi mente y cuerpo
para dormir.

LEANNE,

sufre de fibromialgia

Respete un horario regular. Trate de acostarse y levantarse todos los

das a la misma hora. No se quede dormido en la maana y procure no

tomar siestas durante el da.
Establezca una rutina para ir a la cama. Actividades relajantes tales

como tomar un bao de tina o leer pueden preparar su mente para dormir.
Evite la cafena, la nicotina y el alcohol seis horas antes de acostarse. Si se

cree incapaz de poder hacerlo, hable con su mdico para que le d sugerencias.
Pruebe algunas estrategias relajantes. Las siguientes son algunas ideas:
La relajacin, la respiracin profunda o la meditacin pueden alejar a su

mente del dolor y motivar el sueo. Consulte las pginas 19 a 21 para

probar algunos ejercicios.
El calor de una botella de agua caliente o de una almohada de arroz

puede aliviar la tensin y distraerlo del dolor.

Msica tranquila o un CD de imgenes guiadas puede ayudarle a

relajar su mente.

SU SUEO
Si no est durmiendo bien, cul de las estrategias descritas en
estas pginas quisiera probar? Cul le podra ayudar ms?

12

Cmo controlar el
dolor crnico

 Si no puede dormir, no se quede dando vueltas en la cama. Si no

se queda dormido en media hora, levntese de la cama por unos minutos.

Haga algo aburrido en otra habitacin, manteniendo la iluminacin
bastante tenue. Cuando se canse, vuelva a acostarse. Esto ayuda a su mente
a relacionar la cama con el sueo.
Consulte a su mdico. Su mdico le puede ayudar de la siguiente forma:
Recetndole medicamentos para ayudarle a dormir. Algunas opciones

incluyen medicamentos recetados para dormir o determinados

antidepresivos tomados en dosis bajas. (Nota: si usted toma analgsicos
opioides, no tome dosis adicionales para dormir y evite tambin los
medicamentos contra la ansiedad.)
Evaluando el sueo. Su mdico quiz lo refiera a estudios del sueo para

verificar si tiene otros problemas, adems del dolor, que puedan estar
interfiriendo con su calidad del sueo. Por ejemplo, su mdico quiz
desee saber si padece de apnea del sueo. Consulte la siguiente seccin
para obtener ms informacin.

Podra padecer apnea obstructiva del sueo?

El apnea obstructiva del sueo (AOS) es un trastorno del sueo
causado por la obstruccin de su tracto respiratorio al dormir. El AOS
tambin puede tener otras consecuencias para la salud. Utilice la

herramienta de tamizaje que se encuentra a continuacin para

determinar si usted puede estar en riesgo.

Alguno de los siguientes aplica en su caso?

Ronquido?
Cansancio durante el da?
Observado? Marque la casilla si alguien ha observado
alguna vez que usted deja de respirar durante el sueo.
Presin? Marque la casilla si usted padece o est en

tratamiento por presin arterial alta.
ndice de masa corporal mayor a 35? (Consulte a su
mdico cul es su ndice de masa).

Mayor de 50 aos?
Su cuello es grande Marque la casilla si la circunferencia
de su cuello es mayor de 40.005 centmetros?
Gnero masculino? = Marque la casilla si usted es varn.
Puntaje de tres o ms: Consulte a su mdico.
Su mdico puede ordenar pruebas y ayudarle a obtener tratamiento.

Cmo controlar el
dolor crnico

13

Cmo equilibrar las actividades y el reposo

El dolor crnico puede afectar su relacin con las actividades y el reposo, y
esto puede cambiar su vida en gran medida.
Si usted es como muchas personas, el dolor diario lo ha hecho mucho
menos activo de lo que lo era antes. Es probable que tenga das buenos

durante los cuales hace las cosas que disfruta, y das malos en los que puede
hacer muy poco. Pero a medida que pasa el tiempo, quiz tema tener menos
das buenos y ms das malos. Quiz tambin evite determinadas actividades
por temor a hacerse dao o a empeorar el dolor. Si esto sucede, el dolor
puede hacerlo sentirse al margen de la vida. Esto no slo le impide gozar las
experiencias que hacen que la vida valga la pena, sino que tambin puede
empeorar su dolor con el tiempo.
Por otro lado, algunas personas estn decididas a ignorar el dolor a
cualquier costo. Si usted es como estas personas, suele ir ms all de sus

lmites y quiz incluso tome medicamentos para el dolor adicionales para

lograr la realizacin de sus actividades. Este enfoque tiene un precio:
agotamiento, frustracin y, a la larga, aumento del dolor.

Hace unos seis meses

me di cuenta de que el dolor
me haba convertido en un
adicto a la televisin. Apretaba
los dientes y terminaba de
trabajar, pero en casa slo vea
la tele. Los fines de semana
no conviva con los nios, no
ayudaba a Gloria, no haca
nada. Decid que eso tena
que cambiar. Al principio,
slo caminaba a la esquina
y regresaba. Pero cada da
iba un poquito ms lejos y se
volvi ms fcil. Ahora animo
de nuevo a los nios cuando
juegan al ftbol, y Gloria y
yo salimos a caminar juntos.
Y retomamos las citas del
sbado por la noche; casi haba
olvidado cunto nos divertimos
cuando salimos juntos.

14

ERNESTO,

dolor en la espalda y
las piernas

Cmo controlar el
dolor crnico

Ya sea que usted viva en un extremo o el otro, o algunas veces ambos,

la respuesta es encontrar el equilibrio adecuado entre actividad y reposo.

Para encontrar el equilibrio quiz se necesiten tiempo, disciplina y

paciencia con uno mismo, pero los resultados valen la pena.

Si el dolor lo mantiene al margen

Si el dolor lo ha vuelto inactivo y su vida se siente limitada, siga
estos consejos:
Comience gradualmente y estrese. Una tcnica llamada reparticin

puede ayudarle. As es como funciona:

Elija 1 2 actividades que le gustara poder hacer (o hacer por un
perodo ms largo), por ejemplo: caminar, sentarse en el escritorio o

hacer tareas domsticas.

Decida por cunto tiempo puede realizar esta actividad cmodamente.

Por ejemplo, quiz pueda caminar por 10 minutos.

Divida ese tiempo por la mitad para obtener un punto de partida.

Si usted puede caminar por 10 minutos, su punto de partida es de 5

minutos. Haga esto en sus das buenos Y malos.
Cada semana, aumente un poquito ms de tiempo. Por ejemplo, la

siguiente semana camine 8 minutos diarios (tanto en los das buenos

como malos). Gradualmente, har ms actividades de lo que poda
hacer antes.

 Pregntele a su mdico qu actividades puede hacer. Podra sorprenderse.

Algunas de las actividades que lo ponen nervioso quiz sean adecuadas

para usted.
Busque nuevas maneras de mantenerse activo. Si ya no puede hacer

alguna actividad que sola disfrutar, encuentre una alternativa. Si trotar

ya no es una opcin, puede disfrutar el aire libre a paso lento. Una clase
de aerbicos quiz ya no sea una opcin para usted, pero puede intentar
movimientos moderados en una piscina.
Prmiese. Enfquese en actividades que mejoren su vida; y encuentre

formas saludables de recompensarse.

Si suele exigirse demasiado

Si con frecuencia ignora el dolor y se exige demasiado (y paga las
consecuencias), pruebe estas sugerencias para ayudarle a encontrar un
mejor equilibrio:
Reduzca sus alternativas. Qu es ms valioso para usted? Gaste sus energas

en ello. Si evala su energa de forma realista, podr gastarla sabiamente.

Recuerde que tiene el derecho a decir no, sin sentirse culpable. Si

agradar a los dems es importante para usted, al principio podra ser

difcil. Pero al decir no, cuando sea necesario, puede conservar energas
para sus verdaderas prioridades. Tambin tiene derecho a pedir ayuda o
completar tareas de forma imperfecta.
Recurdese a s mismo que necesita descansar. Puede ser til programar

perodos de tiempo libre o pausas durante el da, y considerarlos

compromisos.

Yo aceptaba todas las

peticiones de ayuda en la escuela
de mi hija, y ahora ya no lo hago.
Escojo alguno de los eventos que
son los ms importantes para mi
hija. A veces es difcil decir que
no, pero he aceptado que no soy
la Mujer Maravilla. Recordarlo me
ayuda a mantener el estrs y el
dolor bajo control.

michelle,

dolor de cuello
y hombro

EL EQUILIBRIO DE SU ENERGA
Al tener dolor, es ms probable que usted se exija demasiado o que "abandone" y evite las actividades?

Cules son algunas de las cosas que le dificultan encontrar un buen equilibrio entre las actividades y el reposo?

Cules son algunas cosas que puede cambiar para lograr un mejor equilibrio?

Cmo controlar el
dolor crnico

15

Cmo hacer uso del ejercicio para

reducir el dolor
Usted probablemente ya conoce la importancia del ejercicio para la salud en
general. Pero quiz no se d cuenta de todas las formas en que el ejercicio
puede ayudarle a controlar el dolor. El dolor crnico puede hacerlo pensar
que necesita evitar las actividades, pero en la mayora de los casos es lo
contrario. De hecho, el ejercicio es una de las mejores cosas que puede hacer
para reducir el dolor con el tiempo.

Los beneficios del ejercicio

El ejercicio es til de las siguientes formas:
Aumenta las sustancias qumicas del cerebro que lo hacen sentirse bien.

Las sustancias qumicas del cerebro como la dopamina, la serotonina y las

endorfinas mejoran su nimo y le dan ms energa. Est demostrado que el
ejercicio las estimula. Este beneficio es an ms importante en el caso del
dolor crnico, que generalmente reduce estos qumicos.
Le ayuda a aumentar su fortaleza y flexibilidad. Msculos ms

fuertes y articulaciones ms flexibles le brindan mayor apoyo a su

cuerpo. Y debido a que es menos probable que se tuerzan o se tensen,
es menos probable que le causen dolor.
Le ayuda a conservar un peso saludable. La prdida de algunas

libras puede reducir el estrs en los huesos y las articulaciones, lo cual

puede reducir su dolor.
Es benfico para la circulacin. Es comn que las personas respiren

superficialmente durante todo el da. El ejercicio hace que vuelva a

respirar profundamente, lo cual mejora el flujo de oxgeno, con su
poder curativo, a cada parte de su cuerpo.
Fortalece su salud en general. En general, un cuerpo ms saludable

funciona mejor.

SU EJERCICIO
Qu tipos de ejercicio ha intentado y cmo le han ayudado con el dolor?
Pdale a su pareja, amigo o familiar
que lo acompae en una actividad;
su perro tambin cuenta! Estar
acompaado puede hacer del
ejercicio una experiencia mucho
ms agradable.

16

Cmo controlar el
dolor crnico

Un plan para comenzar

Primeramente, hable con su mdico sobre buenos ejercicios para su situacin.
Trate de incluir actividades aerbicas (ejercicios que lo hacen respirar con
ms fuerza), de estiramientos y de desarrollo de la fortaleza fsica. Algunas
buenas opciones para las personas con dolor crnico pueden ser caminar,
acuaerbicos, natacin, estiramientos en una piscina o jacuzzi, yoga y taich.
(Un terapeuta fsico puede ayudarle mediante la creacin de un plan de
ejercicio especialmente para usted; consulte la pgina 24.)
Para empezar, establezca un objetivo sencillo: una cantidad de tiempo y una
intensidad que pueda hacer peridicamente tanto en los das buenos como en
los malos. Cada cierto tiempo, aumente un poquito el tiempo o la intensidad.

Cmo llevar una dieta equilibrada

Si bien las investigaciones no han demostrado un vnculo definitivo entre la
alimentacin y el dolor, algunos expertos consideran que existe una conexin.
Algunos estudios han demostrado que determinados alimentos pueden empeorar
la inflamacin o provocar dolor, por lo que quiz al reducir el consumo de estos
alimentos se reduzca el dolor. Algunas personas con dolor crnico afirman que
los cambios en sus dietas las han ayudado a aliviar el dolor.
Una cosa s sabemos: mantener una dieta saludable siempre es una buena
idea. Puede ayudarle a conservar un peso saludable, por un lado, adems de

que el exceso de peso puede empeorar el dolor. Puede tratar de hacer algunos
cambios en su dieta para comprobar si le ayudan con el dolor. Un buen plan
es hacer slo 1 2 cambios a la vez. Dele a cada cambio algunas semanas
para ver si hace alguna diferencia.
Pruebe estas sugerencias:
Reduzca el consumo de, o deje de consumir, alimentos

que podran causar inflamacin

Azcar, incluidos los refrescos azucarados
Carbohidratos refinados, como el pan blanco y los fideos
Comida chatarra, incluida la comida rpida y la mayora

de los productos de venta en mquinas expendedoras

Alimentos fritos en abundante aceite
Aditivos alimenticios, tales como el glutamato monosdico

(MSG, por sus siglas en ingls), aadidos a los alimentos

en los restaurantes
Consuma ms de lo siguiente:
Frutas y verduras frescas
Productos integrales
Pescado, que puede aportarle cidos grasos de omega-3 que pueden

ayudar a reducir el dolor

Cmo controlar el
dolor crnico

17

Cmo controlar el estrs

El estrs desempea una funcin clave en la forma en la que percibimos y
experimentamos el dolor. Por ejemplo, piense en qu sentira al golpearse el
dedo del pie en estas dos situaciones:
Buscando sus llaves, despus de llegar tarde al trabajo tres das continuos
Preparndose para sentarse y ver una pelcula o un partido con un amigo

En qu situacin le dolera ms el dedo del pie? La mayora de las personas

afirman que la frustracin en la primera situacin intensificara el dolor al
golpearse un dedo del pie. El estrs hace que el dolor crnico sea mucho
peor, y una parte importante del control del dolor crnico es el control de sus
niveles de estrs.

Me daban migraas cada

vez que tena exmenes finales.
Por desvelarme estudiando la
semana previa y por el estrs
del examen, me tiraba a la
cama al siguiente da.
Ahora dedico ms tiempo
al estudio durante todo el
semestre, para no presionarme
tanto al final. Tampoco trabajo
horas extra para no tener que
estudiar hasta tarde. En el
ltimo semestre, no sufr de
migraas durante la semana
de exmenes finales.

jamie,

dolor de cabeza

El control del estrs externa

Con frecuencia, el estrs proviene de fuentes externas, tales como las
exigencias familiares, situaciones laborales o presiones financieras. Si bien
algunas fuentes de estrs no pueden evitarse, por lo general uno puede hacer
mucho para reducir su estrs externo. La pgina 15 ofrece tcnicas para las
personas que se exigen demasiado, y tambin son tiles para reducir el estrs
en su vida. stos son algunos pasos que le ayudarn a pensar en reducir sus
niveles externos de estrs:
1. Examine su rutina diaria. Incluye tiempo para reposo y actividades

recreativas? Est saturada de responsabilidades y actividades programadas?

2. Considere sus valores y prioridades. Puede ser til escribir en un diario

sobre las cosas que son ms importantes para usted (y las que enriquecen
su vida). Dedique tiempo y energa a las actividades que apoyan estos
valores. Es mejor programarlas cuando su nivel de energa sea ptimo.
3. Establezca horarios para hacer ejercicio, relajarse y cuidar de s mismo.

De esta forma tendr la energa y la fortaleza para sus prioridades.

4. Aprenda a decir no a las cosas que no son importantes. Usted tiene el

derecho a decir no, sin sentirse culpable.

SU ESTRS
Qu situaciones, obligaciones o personas le ocasionan mayor estrs?

Cmo puede reducir la repercusin que tienen en su vida?

18

Cmo controlar el
dolor crnico

El control del estrs interno

Existen factores tales como las preocupaciones o frustraciones que pueden
ocasionar estrs significativo, pero usted puede tomar medidas para reducir
estos factores internos. Si bien el ejercicio fsico puede reducir el estrs
aumentando qumicos que lo hacen sentirse bien (consulte la pgina 16),
los ejercicios de relajacin calman su cuerpo y su mente.

Los ejercicios de relajacin le ayudan a rechazar el estrs y reducen

la reaccin de su cuerpo ante l. Para darle a uno de estos ejercicios
una buena oportunidad, hgalos unas cuantas veces al da al menos durante
varios das. Puede necesitarse un poco de prctica para acostumbrarse a stos
y comenzar a sentir los beneficios.
Respiracin profunda y calmada. Los ejercicios de respiracin son

fciles de aprender, le ayudan a relajarse y reducen la tensin.

Sintese o acustese en una posicin cmoda. Coloque una mano sobre

su abdomen y la otra sobre su pecho. Haga que su abdomen se mueva

con cada respiracin, no su pecho.
Inhale lentamente por la nariz, contando en silencio hasta cuatro.

Imagnese que respira una luz tibia y curativa.

Exhale lentamente por la boca, contando hasta ocho. Imagine que exhala

las preocupaciones y el estrs.

Repita estas respiraciones profundas y lentas por lo menos seis veces o
durante todo el tiempo que desee.
Relajacin progresiva. Este ejercicio alivia la tensin muscular y puede

ser til si est teniendo problemas para dormir. En la relajacin progresiva,

usted contrae y despus relaja totalmente cada parte de su cuerpo.
Sintese o acustese en una posicin cmoda. Es recomendable

quitarse los zapatos o la ropa ajustada.

Concntrese en una parte de su cuerpo; en su pie derecho, por

ejemplo. A medida que inhala, apriete con fuerza los msculos

de esa parte del cuerpo durante unos segundos.
Exhale y rpidamente deje que la tensin salga. Deje que todo

este estrs fluya y salga de esa parte del cuerpo con su respiracin.
Concntrese en sentir cmo sus msculos se ponen flojos

y sueltos.
Disfrute la relajacin durante unos 15 segundos, y despus

pase a la siguiente parte del cuerpo, hasta que haya contrado

y relajado cada parte de su cuerpo.

Cmo controlar el
dolor crnico

19

Cmo utilizar la mente para

minimizar el dolor
Los estudios han demostrado que el estrs, las preocupaciones o las
frustraciones pueden afectar el dolor que sentimos proveniente de cualquier
sensacin fsica. Estas emociones y pensamientos pueden "abrirle la puerta" al
aumento del dolor. Pero si una puerta puede abrirse, tambin puede cerrarse.
De acuerdo a esta idea, la teora del control de la puerta del dolor establece
que se pueden utilizar estrategias mentales especficas para "cerrar la puerta"
y disminuir la experiencia del dolor. Existen varias maneras de hacerlo, pero
dos de las ms comunes son la meditacin peridica y la prctica de observar
y modificar los patrones de sus pensamientos.

Sentarme y no pensar
en nada? No cre que eso
ayudara con el dolor. Pero
es gratis y no toma mucho
tiempo, as que decid
intentarlo.

Ejercicios de meditacin que puede probar

La meditacin ha sido utilizada en programas de tratamiento especializado
para el dolor crnico desde los ochenta en el siglo XX, y las investigaciones
demuestran que s funciona. En mltiples estudios llevados a cabo con
personas que sufren de dolor crnico, la meditacin ha disminuido el estrs,
reducido el dolor y mejorado la calidad de vida en general.

Se senta raro al principio. Mi

mente iba a toda velocidad y
yo quera detenerme despus
de un minuto o dos. Pero segu
intentndolo todos los das.

La meditacin puede adoptar muchas formas; tres tipos comunes son la

meditacin consciente, la meditacin reflexiva y la visualizacin guiada.
Es buena idea probar con cada una por un tiempo para saber qu tipos
funcionan mejor para usted. Para probar la meditacin, dese un poco de
tiempo para acostumbrarse a ella y comenzar a observar sus beneficios.

Despus de unas cuantas

semanas, fue ms fcil; pude
meditar durante 10 15
minutos cada vez. Y comenc
a observar una gran diferencia.
Cuando me doy tiempo para
meditar, tengo ms energa,
menos dolor y simplemente
me siento mejor.

La meditacin consciente le ayuda a concentrarse en el momento y no en

preocupaciones u otros pensamientos. La forma ms sencilla es prestando

MICHELLE,

dolor de
cuello y hombro

atencin a su respiracin. As se hace:

Encuentre un lugar tranquilo, sintese

en una posicin cmoda y cierre los ojos.

Concntrese en su respiracin inhalando

y exhalando. Sienta cmo entra el aire a

sus pulmones y cmo sale de su cuerpo.
No necesita modificar su respiracin ni
contar cada vez que respira. Simplemente
descanse con la consciencia del aire que
entra y sale.
Su mente divagar, y esto es normal.

Conforme lleguen los pensamientos,

ntelos brevemente y vuelva a poner
atencin en su respiracin.
Comience a hacerlo slo por unos minutos y despus vaya aumentando la
duracin hasta 10 20 minutos a la vez. La realizacin peridica de esta
prctica, 1 2 veces al da, le ayudar a beneficiarse mejor de ella.
20

Cmo controlar el
dolor crnico

 La meditacin reflexiva implica concentrarse en un

pensamiento o en una sola imagen mientras est sentado
en silencio. Para algunas personas, esto puede ser una

clase de rezo. Otra forma de hacerlo consiste en centrar su

atencin en una mano mientras la mueve sobre un rea de
dolor, imaginando que su mano posee un blsamo curativo
que alivia el dolor. Tambin puede reflexionar sobre una
imagen hermosa. Al igual que con la meditacin consciente,
su mente probablemente divagar; cuando suceda,
delicadamente regrese al pensamiento o la imagen elegidos.
En la visualizacin guiada, usted usa su imaginacin para
situarse en un entorno que sea hermoso, reconfortante y
refrescante, y se da a s mismo unas minivacaciones del
dolor y del estrs. Los CD de visualizacin guiada utilizan

msica y narraciones para ayudarle con esto (consulte la

pgina 43 para ver recursos recomendados). Tambin puede
hacerlo por s solo. As se hace:
Elija un lugar favorito: su cuarto favorito, un jardn, la playa, un da

soleado en el parque; cualquier lugar que le haga sentirse bien y seguro.

PRESTE ATENCIN A
SUS PENSAMIENTOS
Pensamientos que pueden
AUMENTAR el dolor:

"No puedo creer cunto me

duele; y nunca va a mejorar".

"No puedo volver a una vida

normal hasta que el dolor
desaparezca".

"No es justo". O, "Todo es

culpa de ________".

"En estas condiciones, no le

sirvo de nada a nadie".

"Por qu no pueden
curar esto?"

Cierre los ojos y dirjase a ese lugar en su mente. Note todos los colores,

vistas, texturas, sonidos y olores a su alrededor. Sumrjase profundamente

en la relajacin mientras experimenta este pacfico y tranquilizante lugar.

La observacin y la modificacin de sus patrones

de pensamiento
Nuestros pensamientos sobre el dolor algunas veces pueden volverse automticos,
casi un reflejo del que no estamos conscientes sino hasta despus. El problema
es que algunos tipos de pensamientos pueden aumentar el dolor. La buena noticia
es que al alterar sus patrones de pensamiento, usted puede disminuir su dolor.
Preste atencin a sus pensamientos cada vez que sienta dolor o tenga emociones
negativas. Si usted es como la mayora de las personas, quiz note que hace
pronsticos o juicios negativos sobre usted mismo, su situacin o su dolor.
Analice estos pensamientos. Existe una visin ms positiva que sea ms fiel
a la realidad? Consulte la pgina 43 para ver recursos recomendados que le
ayuden con este tema.
Aunque usted puede practicar este tipo de "cambio de pensamientos" solo,
tambin puede pedirle a un familiar o amigo de confianza que le ayude a
identificar sus pensamientos negativos cuando se los seale sin juzgarlo. Un
consejero especializado en estas estrategias puede resultar an ms til.
Consulte la pgina 26 para obtener ms informacin sobre las terapias que
pueden ayudarle en esta rea.

Pensamientos que pueden

DISMINUIR el dolor:

"Conozco algunas buenas

formas para controlar mi
dolor. Intentar..."

"Hoy puedo hacer algunas

cosas buenas, a pesar de mi
dolor".

"Hoy me siento agradecido

por..."

"Mi hija (pareja, hermano,

amigo, etc.) me quiere y me
valora".

"Soy una persona fuerte y

hoy voy a..."

Cmo controlar el
dolor crnico

21

Cmo alimentar a su espritu

El dolor crnico puede convertirse en un lastre diario que comienza a
desvanecer sus esperanzas, alegras y entusiasmo. Es importante que busque
experiencias y personas que le den fortaleza y optimismo. Cmo hacerlo es
diferente para todos, segn sus creencias y experiencias.
Apyese en sus fundamentos espirituales. Lo que esto significa es

CAMBIOS ESPIRITUALES
Su experiencia con el dolor
podra haber cambiado su
perspectiva o compromiso
espirituales, o quiz est
molesto con Dios. Estas
reacciones son normales.
Busque a alguien que lo
escuche y le ayude a ordenar
estos pensamientos.

diferente para cada persona y puede o no estar relacionado con la

religin. La espiritualidad puede referirse a encontrar un vnculo con
algo ms grande que uno mismo o pertenecer a algo ms grande que su
individualidad. Para algunas personas, esto significa rezar y depositar
su confianza en Dios. Para otras, significa meditar sobre la inmensidad
y la belleza del universo. Tambin puede referirse a formar parte de una
congregacin o un grupo de personas con creencias similares y que le
puedan brindar apoyo espiritual y prctico.
Exprese gratitud. Los investigadores del campo

de la psicologa de la felicidad han descubierto

que el agradecimiento resulta clave para el
desarrollo de la fortaleza emocional. Podra
serle til tener un "diario de agradecimientos",
una lista de 4 5 cosas de las cuales se sienta
agradecido cada da
Utilice sus sentidos para cambiar su perspectiva.

Dedique unos minutos diarios al disfrute de la

belleza y los placeres que lo rodean.

No olvide la diversin!
Para algunas personas, el control del dolor se
convierte en una tarea diaria sombra. No deje
que esto le pase a usted.
Recuerde divertirse con frecuencia. Qu
lo hace rer? Qu aficiones o intereses
despiertan su entusiasmo por la vida? Qu
cosas o personas lo hacen feliz? Reglese esto
tan frecuentemente como pueda. Programe
actividades que lo hagan disfrutar de la vida y
trtelas tan seriamente como sus citas.

22

Cmo controlar el
dolor crnico

Sus sentidos pueden aliviar el dolor

Veo las nubes por la ventana

durante algunos minutos. Cuando me duele la cabeza,

esto me ayuda.

Busque las cosas bellas.

Jamie

Mi novia usa velas

perfumadas despus de un da difcil. Me encanta el olor

de los pinos en el can.
Chris
Huela aromas agradables.

Pongo msica o simplemente

cierro los ojos dentro de una habitacin tranquila y me

Escuche atentamente.

concentro en el silencio y los soniditos que escucho. Despus

de unos minutos, me siento renovado.

Ernesto

Sola acabarme un tarro de helado

en un da de dolor intenso. Pero ahora me como un plato

Deleite su paladar.

de fresas y disfruto cada bocado con los ojos cerrados.

Es como unas vacaciones de 10 minutos.

Leanne

Una bolsa tibia de arroz alivia

mis manos cuando se sienten rgidas, pero el toque delicado

de uno de mis nietos puede ser an mejor.
Mejrese con el tacto.

Ruth

Cmo controlar el
dolor crnico

23

Los tratamientos disponibles

El tratamiento de la causa
Una variedad de afecciones pueden ocasionar sntomas de dolor. El
tratamiento de estas afecciones no slo mejora su salud en general, sino
que tambin puede reducir su dolor. stos son slo algunos ejemplos:
Si tiene diabetes, el control del azcar en la sangre puede ayudar a evitar

o retrasar el dao doloroso a los nervios.

Si tiene artritis reumatoide, los medicamentos que inhiben el sistema
inmunolgico pueden retrasar el avance de la enfermedad y tambin aliviar

el dolor.
Si tiene sobrepeso, alcanzar y mantener un peso saludable puede aliviar

la presin sobre sus articulaciones, reduciendo as el dolor.

Algunos das apenas poda

caminar; y sentarme era una
tortura. La terapia fsica marc
una gran diferencia para m. Me
sent mejor despus de cada
cita, pero lo mejor fue una serie
de estiramientos para la espalda
que ella me ense. Todas las
maanas trato de recordar que
debo hacerlos. Cuando lo hago,
me siento mucho mejor y puedo
hacer ms cosas.

ernesto,

dolor en la espalda y
las piernas

Si fuma, dejar el tabaco puede reducir el dolor Si bien fumar es pocas veces

la principal causa de dolor, los estudios demuestran que puede empeorarlo.

Si su mdico identifica una afeccin como la causa de su dolor, usted tiene
una razn an ms poderosa para controlar dicha afeccin. Pregntele a su
mdico qu puede hacer.

La terapia fsica
El dolor puede hacer que los msculos se contraigan o tengan espasmos, por
lo que su cuerpo est ms tenso. Usted se mueve menos, por lo que no est en
forma ni es flexible. Esto a su vez puede aumentar el dolor. La terapia fsica
ayuda a romper este crculo vicioso.
La terapia fsica puede aliviar el dolor, estimular la curacin y ayudarle a
moverse y funcionar mejor. Muchos terapeutas fsicos estn capacitados en
lo relativo a los principios del control del dolor.

Inactividad

Dolor

El dolor y la
inactividad pueden
crear un crculo
vicioso.
Un terapeuta fsico
puede ayudarle a
romper este crculo.

Rigidez

24

Cmo controlar el
dolor crnico

Un terapeuta fsico crear un plan de tratamiento diseado para satisfacer sus

necesidades. El plan puede incluir lo siguiente:
Ejercicios guiados. stos incluyen estiramientos y ejercicios que le ayudan a

recuperar la flexibilidad, la fuerza y el acondicionamiento, para que mejore

su rendimiento.
Ayuda con "las mecnicas del cuerpo". Esto contempla el aprendizaje y la

prctica de las maneras de sentarse, pararse y caminar que ayudan a aliviar

el dolor.
Un plan de ejercicios para la casa. Este tipo de plan es nico, de acuerdo a

su estado y sus necesidades, y busca reducir el dolor mediante la mejora de

su flexibilidad y fuerza en reas clave.
Para comenzar, coordnese con su mdico y revise su plan de seguro. Algunas
compaas de seguros solicitan una referencia de su mdico y quiz limiten su
nmero de consultas anuales.

Esquiaba y practicaba
ciclismo de montaa con
mucha frecuencia. Pero
cuando volv de Irak, no
toleraba la forma en que
el esqu o el ciclismo de
montaa sacudan mi cuerpo.
Mi terapeuta fsico me ayud
a encontrar otras formas de
volver a estar activo.
Ahora nado un par de veces a
la semana. Voy a los senderos
donde practicaba ciclismo de
montaa, pero ahora camino.
Y consegu una bicicleta de
pista; mi novia y yo paseamos
juntos por la ciudad.

chris,

sufri lesiones en el
servicio militar

Mayor movimiento puede derivar

en menor dolor
Para la mayora de los pacientes con dolor crnico, el ejercicio es
esencial para la recuperacin. Si teme que algn tipo de ejercicio pueda
ocasionarle ms daos, no se preocupe. La verdad es que, el tipo
adecuado de ejercicio puede verdaderamente reducir el dolor y puede
ayudarlo a tener un mejor rendimiento.
Un terapeuta fsico puede recomendarle algunos ejercicios que sean
seguros y que le ayuden a sanar. Tambin puede preguntarle a su
mdico qu ejercicios pueden ser mejores para usted. Probablemente
se sorprender de lo mucho que puede hacer sin riesgos.

Cmo controlar el
dolor crnico

25

Los tratamientos psicolgicos

La experiencia diaria del dolor puede ser desalentadora, frustrante, aterradora
o agotadora. Los tratamientos psicolgicos pueden ayudarle con la depresin o
la ansiedad, y tambin a aprender estrategias mentales para minimizar el dolor.

El tratamiento de la depresin o la ansiedad

La depresin y la ansiedad son causadas por un desequilibrio qumico en el
cerebro. Estas afecciones son comunes en las personas con dolor crnico. Si bien

el dolor por s mismo puede causar algunos sntomas de depresin o ansiedad

(tales como dificultad para dormir o concentrarse) su mdico puede usar criterios
especficos para evaluar su combinacin de sntomas y darle un diagnstico.
Estas afecciones son tratables, y es importante que busque tratamiento.

Cuando mi mdico me
sugiri que fuera a terapia,
pens que ella crea que yo
imaginaba el dolor.
Al principio me sent frustrado:
me duelen los msculos y lo
que necesito es hablar con
alguien?
Pero mi mdico me explic
cmo el dolor y las emociones
repercuten entre s. El dolor
es complicado: influye en
mi estrs, y el estrs puede
empeorar el dolor. Decid
darle una oportunidad a la
orientacin. He aprendido
algunas tcnicas nuevas que
me han ayudado a vivir con
mi dolor.

leanne,
sufre de fibromialgia

Adems de que estas afecciones hacen la vida difcil, las investigaciones

demuestran que tambin pueden hacer que el dolor sea ms intenso. Los
tratamientos incluyen medicamentos, orientacin o ambos.
Si ha pensado en el suicidio, COMUNQUESE CON SU MDICO DE INMEDIATO.

La depresin, combinada con el dolor, puede llevar a una persona a pensar

en acabar con su vida. Estos pensamientos lo ponen a usted y a su familia en
riesgo. Hay tratamientos disponibles inmediatamente, y lo pueden ayudar a
ver claramente el valor de la vida otra vez.

Orientacin para ayudar a minimizar el dolor

Con frecuencia la orientacin puede ayudarlo a reducir el dolor. Por ejemplo,
los estudios han demostrado que la terapia psicodinmica, terapia dirigida a
la comprensin de las relaciones interpersonales, puede reducir los niveles de
dolor, adems de ayudar a las personas a resolver conflictos en sus relaciones.
Un consejero especializado en el control del
dolor tambin puede ensearle maneras de
disminuir los pensamientos que pueden
empeorar el dolor e incrementar aqullos que
pueden aliviar el dolor. Una tcnica empleada
para lograrlo es la terapia cognitiva-conductual
(CBT, por sus siglas en ingls), que puede marcar
una diferencia bastante rpido en algunos
pacientes. Adems, un consejero puede guiarlo
en su meditacin, visualizacin guiada y otras
tcnicas de relajacin. Sin importar qu tan
grave sea o cunto haya durado su dolor, estas
estrategias pueden ayudarlo. Usted tiene ms
poder sobre su mente de lo que cree y puede
usar este poder para minimizar el dolor.
Si le interesa recibir orientacin, pdale a su mdico que lo refiera con un consejero
o una clase en grupo. (Consulte la pgina 20 para obtener ms informacin
sobre cmo probar algunas de estas estrategias por su propia cuenta.)

26

Cmo controlar el
dolor crnico

Las inyecciones y los procedimientos

Para algunos tipos de dolor, se pueden recomendar procedimientos para
ayudar a diagnosticar lo que anda mal, para tratar el dolor o para ambas
cosas. Debido a que contemplan el uso de una aguja o un bistur, estos
tratamientos en ocasiones se conocen como terapias invasivas. stas incluyen
inyecciones, estimulacin de la mdula espinal y sistemas implantados para la
administracin de narcticos ("bombas para el dolor").
Las inyecciones dan medicamento directamente dentro del rea de dolor.

Por ejemplo:
Las inyecciones en un punto desencadenante dan medicamento en una

"zona caliente", como en el hombro o el cuello.

Las inyecciones epidurales de cortisona le dan medicamento para
adormecer y cortisona (un esteroide) en el espacio ubicado entre los
huesos y los nervios. Estas inyecciones pueden aliviar la inflamacin y el
dolor de nervios Los bloqueos nerviosos son similares, pero funcionan
sobre un nervio individual de la columna vertebral u otra rea con dolor.
Los bloqueos facetarios dan el medicamento en una articulacin de la
columna vertebral. Se pueden utilizar para aliviar el dolor o diagnosticar
la procedencia del mismo.
La rizotoma por radiofrecuencia utiliza una aguja especial que aplica
energa de radiofrecuencia para destruir las clulas nerviosas cerca de una
articulacin de la columna vertebral. Esto evita que los nervios enven
mensajes de dolor al cerebro.
La estimulacin de la mdula espinal necesita de una ciruga para
implantar un pequeo dispositivo en su espalda. El dispositivo enva leves

seales elctricas a la mdula espinal, las cuales pueden interrumpir el flujo

de las seales de dolor a su cerebro. Esta estrategia no es utilizada a menos
que la mayora de los otros tratamientos hayan fallado.

Las "bombas para el dolor" implantadas dan internamente un nivel

constante de medicamento para el dolor. Al igual que la estimulacin de

la mdula espinal, esta estrategia no se utiliza a menos que el dolor sea

intenso y constante, y muchos otros tratamientos hayan fallado. Se coloca
una pequea bomba bajo la piel mediante una ciruga y se utiliza para
darle medicamentos para el dolor directamente en la zona que rodea la
mdula espinal.

Si su mdico le recomienda una inyeccin o un procedimiento, consulte a

la compaa de su seguro de mdico para saber si cubre los gastos y si hay
requisitos para la cobertura.

La medicina complementaria y
alternativa (CAM)
La frase medicina complementaria y alternativa (CAM, por sus siglas en
ingls) se utiliza para referirse a los tratamientos que por lo general son
ofrecidos por algunos proveedores que no se incluyen en la esfera tradicional
de la medicina. Si bien las personas con frecuencia afirman que la CAM
ayuda con el dolor crnico, estos tratamientos no cuentan con las pruebas
cientficas necesarias para ser validados. Sin embargo, las investigaciones
cientficas sobre la CAM estn aumentando (consulte la nota a la derecha).

Mi vecino me sugiri
la acupuntura, por lo que le
pregunt a mi mdico sobre
ella. El haba ledo algunos
artculos sobre el uso de la
acupuntura para la artritis
y me recomend a alguien
que pensaba que estaba
capacitado.
La acupuntura no ha sido la
solucin ideal para m, pero
s reduce el dolor y la rigidez
durante aproximadamente
una semana despus del
tratamiento. Cuando mis
rodillas me duelen mucho
en el invierno, la acupuntura
me ayuda.

RUTH,

padece de artritis

REVISE LAS
INVESTIGACIONES
SOBRE LA CAM
Usted puede consultar las
investigaciones actuales
sobre la CAM en el Centro
Nacional para la Medicina
Complementaria y Alternativa,
presentado por los Institutos
Nacionales de Salud, visitando:
www.nccam.nih.gov

Cmo controlar el
dolor crnico

27

Consejos sobre el uso de la CAM

Las terapias CAM funcionan mejor si se integran a la atencin que le
da su mdico. En otras palabras, no las pruebe por s solas. Siga estos
consejos generales:
Sea cauto con las curas milagrosas, sobre todo si son riesgosas o
costosas. En los das de mucho dolor, quiz sienta que quiere probar lo

que sea. Pero no vale la pena arriesgar su seguridad, ni vaciar su cuenta

bancaria, por promesas de curacin.
Mantenga informado a su mdico. Es posible que su mdico pueda

aconsejarlo sobre los riesgos y beneficios, adems de recomendarle a

un profesional de confianza. Su mdico tambin puede ayudarle a
evitar interacciones peligrosas entre tratamientos complementarios y
sus otros tratamientos. Por ejemplo, incluso los remedios herbarios,
aparentemente inofensivos, pueden interactuar con otros medicamentos.
Primero revise su plan de seguro. La medicina complementaria

generalmente no est cubierta; sin embargo, algunos planes de seguro

quiz le hagan un descuento.

Las terapias CAM

A continuacin hay descripciones y consejos sobre los tratamientos CAM ms comunes:

28

Terapia

Tenga en cuenta

La quiroprctica: el tratamiento quiroprctico por

lo general implica el ajuste de las articulaciones de la
columna vertebral, con el objetivo de liberar energa y
reducir el dolor.

Si tiene lesiones en la columna, incluya a su mdico

en la decisin de continuar con este tratamiento. Una
manipulacin demasiado agresiva puede dejarlo adolorido.
La manipulacin del cuello a alta velocidad es peligrosa.
Este tratamiento es ms eficaz si se combina con ejercicios.

La terapia de masaje: el masaje se concentra en la

reduccin del estrs, el alivio de la tensin muscular
y el aumento del flujo sanguneo, con el objetivo de
reducir el dolor.

Verifique las acreditaciones del terapeuta para asegurarse

de que est certificado. Si padece de cncer, problemas
cardacos, infecciones, problemas de la piel o cogulos
sanguneos, pregntele a su mdico si los masajes son
seguros para usted.

La acupuntura y la acupresin: utilizando agujas

o aplicando presin con las yemas de los dedos,
estos tratamientos tienen el propsito de equilibrar la
energa del cuerpo y ayudarla a fluir libremente.

Al igual que con otras terapias complementarias, asegrese

de que la acupuntura o la acupresin estn integradas a su
cuidado mdico peridico.

Las terapias de mente-cuerpo: estas terapias

le ayudan a utilizar su mente para reducir el dolor.
Incluyen hipnosis, retroalimentacin biolgica,
visualizacin guiada y meditacin. Los proveedores
pueden usar estas estrategias con usted o ensearle
cmo utilizarlas usted mismo.

Su mdico podra recomendarle a un psiclogo

especialmente capacitado o algunas sesiones de grupo.
Consulte las pginas 20 y 21 para obtener algunos
ejercicios de meditacin que puede probar por su cuenta y
consulte los recursos de la pgina 43 para saber ms sobre
los CD y libros que pueden ayudarle.

Las hierbas, los suplementos y la homeopata:

los remedios herbarios, los suplementos vitamnicos o
los tratamientos homeopticos se utilizan para tratar los
sntomas o reforzar el sistema inmunolgico del cuerpo.

stos pueden interactuar con los medicamentos que toma,

posiblemente de manera peligrosa. No utilice hierbas,
suplementos u otros remedios sin antes consultar a
su mdico.

Cmo controlar el
dolor crnico

Sobre los medicamentos para

el dolor
Los medicamentos pueden aliviar el dolor, ayudarle a dormir o tratar
otros sntomas. (Consulte las pginas 35 y 36 para obtener una tabla con
los medicamentos ms comunes que se utilizan para tratar el dolor.) Es
importante recordar que los medicamentos pocas veces alivian el dolor por
completo. Un objetivo realista es reducir el dolor en un 30% a 50%, de
manera que usted pueda utilizar otras estrategias para controlarlo. Si bien
los medicamentos son parte del control del dolor para muchas personas, no
deben ser la nica parte de su plan.
Los medicamentos para el dolor pueden tener efectos y riesgos, los cuales
pueden aumentar al tomar dichos medicamentos durante mucho tiempo. Los
medicamentos para el dolor a base de opioides pueden ser particularmente
problemticos (consulte las pginas 30 a 34). Siga los consejos de esta seccin
sobre cmo tomar medicamentos para el dolor de forma segura.

Consejos generales de seguridad

Informe a su mdico sobre TODOS los medicamentos que est tomando. Incluya

todo: medicamentos de venta con y sin receta, remedios herbarios y vitaminas.

Consulte a su mdico (y hgale todas las preguntas que tenga) antes de

comenzar a tomar cualquier medicamento nuevo. Pregntele por qu se

recomienda y qu debe esperar. Pregntele sobre los efectos secundarios y

cmo debe tomar el medicamento.

En la farmacia, asegrese de entender las instrucciones. Lea las

instrucciones del envase y vea si las comprende. Si no, pdale al farmaceuta

que se las explique.

Siga al pie de la letra las indicaciones. No modifique su dosis ni la frecuencia

Antes tomaba mucho

Tylenol para mi dolor de
espalda. En los das malos,
las tomaba como si fueran
caramelos. No pens que fuera
gran cosa; slo era Tylenol de
la tienda de abarrotes. Cuando
se lo dije a mi mdico, me
inform que mucho Tylenol
podra daar mi hgado.
Ahora le digo a mi mdico
sobre cualquier cosa que est
pensando en usar para el
dolor.

con la que toma el medicamento sin consultarlo primero con su mdico.

Lleve un registro de sus medicamentos. Utilice la tabla de medicamentos de la

ERNESTO,
dolor en la espalda y
las piernas

pgina 39 para registrar sus medicamentosy cmo tomarlos. Preste atencin a

cunto medicamento le queda, para que no se le termine repentinamente.

Consulte a su mdico antes de

realizar CUALQUIER cambio. Hable

con su mdico antes de tomar

cualquier cosa nueva (incluidas las
pldoras de venta libre o los remedios
herbarios). Podra interactuar con
sus medicamentos de forma adversa.

Evite el alcohol o las drogas

recreativas mientras est tomando
medicamentos para el dolor. stos

pueden ser peligrosos al combinarlos

con cualquier tipo de medicamento
para el dolor.

SUS MEDICAMENTOS
Si tiene preguntas sobre sus medicamentos, antelas a continuacin:



Llvelas a su prxima cita y pregntele a su mdico.

Cmo controlar el
dolor crnico

29

La seguridad con los medicamentos opioides

Los medicamentos opioides (en ocasiones llamados simplemente "opioides" o
pastillas para el dolor) son medicamentos potentes diseados para reducir
el dolor y que usted pueda tener un mejor rendimiento. Pero los opioides
tambin plantean riesgos nicos debido a la forma en que afectan al cerebro.
Si su mdico le receta medicamentos opioides, usted necesitar tomar
algunas precauciones adicionales. Siga todos los consejos generales de
seguridad enumerados en la pgina 29, adems de los consejos de seguridad
adicionales que aparecen a continuacin. Su mdico trabajar con usted

para ayudarle a reducir los efectos secundarios y controlar los riesgos del
tratamiento con opioides.

La proteccin contra los peligrosos efectos secundarios

Los opioides pueden causar diversos efectos secundarios, los cuales se
enumeran en la tabla de la pgina 36. Su mdico le ayudar a controlar estos
efectos secundarios. Algunos efectos secundarios pueden ser peligrosos, y
usted tendr que adoptar medidas para reducir el peligro.
Los opioides pueden disminuir su respiracin, especialmente mientras

duerme, La tambin llamada depresin respiratoria es un efecto secundario

que se manifiesta como un "impulso" menor para respirar que puede privarlo
de oxgeno e incluso causarle la muerte. Adopte estas medidas de seguridad:
Hable con su mdico sobre los factores que pueden aumentar el riesgo.
El sndrome de apnea del sueo es una afeccin comn que lo hace

dejar de respirar en repetidas ocasiones durante la noche. Consulte

la pgina 13 para obtener una lista sobre los factores de riesgo del
sndrome de apnea del sueo y hable con su mdico sobre la deteccin
de esta afeccin. Adems, si tiene sobrepeso o sufre de enfermedades
pulmonares, deber consultar a su mdico.

APOYO PARA
LA SEGURIDAD
Consulte la pgina 43 para
saber ms sobre algunos
grupos que proporcionan
informacin y apoyo
adicionales para tomar
opioides de manera segura.
Por ejemplo, el programa
PainSAFE de la Fundacin
Estadounidense para el Dolor
( American Pain Foundation,
en ingls) ofrece herramientas
tanto para los pacientes como
para sus familias.

No consuma bebidas alcohlicas. Evite tambin los medicamentos que

pueden aumentar este riesgo. Para obtener ms informacin, consulte

la lista de medicamentos en la columna de "Efectos secundarios,

advertencias" de la tabla que aparece en la pgina 36. Es buena idea
evitar los medicamentos que le produzcan sueo.

Dgale a las personas que viven con usted que comenzar a tomar un
medicamento que puede afectar su respiracin. Pdales que observen

si su respiracin es ms lenta y que se aseguren de que usted pueda

despertarse. Si su respiracin es lenta o no puede despertarse, deben
llamar al 911. Los proveedores de cuidados de la salud podrn inyectarle
a usted un medicamento para revertir el problema.

Los opioides pueden cambiar su percepcin o juicio. Pueden hacer

que se sienta con sueo, cansado o mareado. Tambin pueden disminuir

sus reacciones y afectar su capacidad de juicio (tomar decisiones). Como
es de imaginarse, cualquiera de estos efectos secundarios puede ser
peligroso si est detrs del volante. Por su propia seguridad, no conduzca

automviles ni opere maquinaria mientras est tomando opioides, por

lo menos hasta que sepa cmo le afectan. Si conduce de forma insegura

u ocasiona un accidente automovilstico mientras est tomando opioides,

recibir un ticket por conducir bajo la influencia (DUI, por sus siglas en
ingls), incluso si tiene receta mdica.
30

Cmo controlar el
dolor crnico

La proteccin para los dems

Los medicamentos opioides pueden ser muy peligrosos si los toman otras
personas. Si usted est tomando medicamentos opioides, stas son algunas
maneras importantes en que usted puede mantener a salvo a los dems:
No los comparta. Incluso si un amigo o familiar han recibido una receta

para medicamentos para el dolor, o tienen dolor intenso, no vale la pena

arriesgarse. Compartir analgsicos es ilegal y peligroso.

Gurdelos bajo llave. Los opioides pueden ser una tentacin para otros. Uno

de cada cinco adolescentes informa haber utilizado medicamentos recetados

de otras personas, a menudo obtenindolos
del botiqun mdico del hogar o de la casa de
un amigo. La experimentacin con opioides
puede conducir a adolescentes al abuso de
otras drogas; los estudios han demostrado que
los opioides son "drogas de acceso" comunes
para el consumo de herona por parte de
los adolescentes Use un armario o cajn con
candado, y controle la cantidad de pastillas
que tiene.

Gurdelos en su envase original. Esto evita la confusin y es

doblemente importante si usted viaja. Las regulaciones de seguridad area

exigen que usted mantenga los medicamentos en los envases originales.

Deshgase de ellos cuando los haya terminado. Por todas las razones

mencionadas con anterioridad, no conserve los opioides sobrantes cuando

ya no los est tomando. La FDA recomienda dos formas para deshacerse de
los medicamentos opioides:

Entrguelos a un centro de acopio para drogas. Para obtener una lista

de centros de acopio en el estado de Utah, visite la pgina:

www.medicationdisposal.utah.gov/permanentsites.htm

Deschelos en el fregadero o en el inodoro. La FDA no recomienda este

mtodo para el desecho de otros medicamentos. Sin embargo, debido al

peligro que acarrean los analgsicos opioides, la FDA sugiere desecharlos
en el inodoro como una forma de deshacerse de ellos tan rpidamente
como sea posible.

Yo antes guardaba mis

pastillas para el dolor en el
bao. Pero despus de una
reunin en mi casa de mi
grupo de lectura, me di cuenta
de que faltaban la mitad de
mis pastillas del envase.
Eso me hizo pensar que mis
pastillas para el dolor podan
ser peligrosas para mis
nietos adolescentes o para
cualquier otra visita. Ahora
las mantengo bajo llave en un
cajn del escritorio. Es ms
seguro para todos.

ruth, 72

padece de artritis

La prevencin de los sntomas de abstinencia

Si deja de tomar medicamentos opioides repentinamente, podra sufrir
desagradables sntomas de abstinencia como calambres, diarrea, ritmo cardaco

acelerado, sudoracin y malestar general. As es como puede prevenirlos:

Mientras est tomando los medicamentos, controle cuntos le quedan,

para que no se le terminen y tenga que dejar de tomarlos repentinamente.

(Llame a su mdico durante horas hbiles para solicitar que le resurtan
el medicamento, de manera que el mdico pueda hacerle una receta en
caso necesario. Muchos mdicos "cubiertos por el seguro" no le darn una
receta para reabastecer opioides.)

Cuando sea el momento de suspender los medicamentos opioides, su

mdico le ayudar a disminuir la dosis gradualmente.

Cmo controlar el
dolor crnico

31

Las adicciones: el control de los riesgos

La terapia con opioides puede suponer un riesgo de adiccin. Aunque
la mayora de las personas no desarrollan una adiccin, los riesgos son
suficientemente significativos para que usted sepa qu son las adicciones y
cmo su mdico le ayudar a controlar estos riesgos.
La adiccin a opioides puede tener serias consecuencias, incluida la muerte
por sobredosis no intencional. En 2010, las sobredosis no intencionales
mataron a ms personas en el estado de Utah que los accidentes
automovilsticos. Las adicciones tambin pueden arruinar profesiones y
relaciones personales.

Qu es adiccin?
Es importante entender qu es y qu no es la adiccin. En realidad hay tres
trminos que deben conocerse: dependencia, tolerancia y adiccin.
La dependencia simplemente se refiere a que su cuerpo se ha adaptado al

medicamento, por lo que puede presentar sntomas de abstinencia si deja de

tomarlo repentinamente. stos pueden incluir calambres, diarrea, cuerpo
cortado, sudoracin o nerviosismo. Para ayudar a evitarlos, su mdico
le pedir que "disminuya gradualmente" el medicamento cuando sea el
momento de suspenderlo.
La tolerancia se refiere a que el medicamento ha dejado de surtir el

mismo efecto con el tiempo, debido a que su cuerpo se ha adaptado

al medicamento. Si siente que su cuerpo est desarrollando tolerancia,
infrmeselo a su mdico (y no tome una dosis ms alta por su propia
cuenta). Su mdico puede recetarle otro medicamento o aadir otra
estrategia a su plan.
La adiccin es una enfermedad que afecta el funcionamiento del cerebro,

especialmente la forma en que ste procesa las recompensas, la motivacin

y los recuerdos. Causa sntomas que afectan el cuerpo, la mente y el
espritu de la persona. La adiccin puede provocar prdida de control
(parece imposible dejar de consumir una sustancia, aun cuando causa
problemas graves). La adiccin puede provocar fuertes deseos de consumir
la sustancia, afecta las reacciones emocionales y evita que las personas
reconozcan que tienen problemas de comportamiento o de relaciones
personales. Es importante saber que la adiccin no se considera un fracaso
moral, incluso si causa comportamientos que la persona lamentar

32

Cmo controlar el
dolor crnico

Cul es el riesgo de desarrollar una adiccin?

El riesgo de adiccin a los opioides es bajo para la mayora de las personas;
sin embargo, puede ser mayor para las personas con factores de riesgo.

Las investigaciones demuestran que el riesgo de sufrir de adicciones con

frecuencia es hereditario, por lo que su historial familiar es importante. Los
estudios tambin demuestran que otros factores pueden aumentar el riesgo,
incluido el uso de tabaco, ciertas afecciones de salud mental, golpes o abuso
sufrido con anterioridad, o uso excesivo de alcohol.
Incluso si usted posee algunos de estos factores de riesgo, es posible que
pueda tomar medicamentos opioides sin desarrollar ningn problema. Pero
es importante comenzar con los ojos bien abiertos, sin ignorar los riesgos.
Su mdico puede evaluar sus riesgos y adoptar las medidas necesarias para
reducir su posibilidad de desarrollar una adiccin.

El control de los riesgos

Usted y su mdico trabajarn juntos en un plan para ayudar a optimizar lo
que los medicamentos pueden hacer POR usted y minimizar lo que pueden
hacerle A usted. Los pasos pueden incluir lo siguiente:
Una evaluacin de riesgo. Su mdico quiz utilice un formulario para

ayudarle a identificar los factores de riesgo, y probablemente tambin le

preguntar sobre ellos. Responda con honestidad; su seguridad est de
por medio.
Un acuerdo. Si le recetan opioides por ms de 1 2 semanas, su mdico

quiz le pida que firme un acuerdo que detalle las medidas de seguridad
que tomarn usted y su mdico. El acuerdo puede ser detallado, por lo que
debe hacer preguntas sobre cualquier cosa que no est clara, para saber qu
est firmando.

Nunca he tenido
problemas de adiccin,
pero mi mdico me dijo que
evala a todos antes de que
comiencen a tomar pastillas
para el dolor. Resulta que
tengo un par de factores de
riesgo en mi historial familiar.
Al principio tem que mi
mdico me viera como un
adicto, pero eso no es lo que
suceda.
Slo quera mantenerme a
salvo. Me da gusto.

Citas de seguimiento para ver cmo van las cosas y reexaminar sus
riesgos. stas pueden ser una vez por semana, una vez al mes o cada

determinados meses.

Revisin de pastillas o pruebas de orina. El mdico quiz le pida que lleve

michelle,

dolor de cuello
y hombro

consigo los envases con los medicamentos recetados a algunas de sus citas.
Es posible que tambin le pida pruebas de orina para revisar los niveles de
medicamento de vez en cuando.
Estos pasos NO significan que su mdico cree que usted se meter en
problemas. En cambio, su mdico quiere ayudarlo a evitar el problema
aadido de una adiccin adems de enfrentar el dolor crnico.

Cmo controlar el
dolor crnico

33

Est pendiente a las seales de advertencia

Usted puede mantenerse atento a las seales que indican que su
medicamento puede estar convirtindose en un problema. Hable con su
mdico si ocurre lo siguiente:
El medicamento ya no surte el mismo efecto. Deja de aliviar el dolor,

incluso si contina incrementando la dosis o lo toma con ms frecuencia.

El medicamento afecta su capacidad de pensar, sentir o rendir. Quiz se

sienta "confundido" o tenga dificultad para concentrarse. Es posible que

comience a depender de sus efectos emocionales. O bien, podra disminuir
su actividad, por lo que usted realizara bastantes cosas menos.

Los medicamentos
para el dolor terminaron
por causarme ms dao que
bien. Casi sin darme cuenta
comenc a utilizarlos para
enfrentar el dolor emocional
tanto como para lo dems.
Pero pronto dejaron de
surtir el mismo efecto. Segu
tomando ms, pero no
me ayudaron.
Todo termin siendo confuso,
y yo ya no participaba
ms en mi vida. No quera
considerarme adicto, pero mis
padres y mi novia estaban
preocupados y me pidieron
que buscara ayuda. Y decid
que quera recuperar mi vida.
Habl con mi mdico, quien
me refiri a un programa que
me ayud a dejar los opioides
y a controlar el dolor de otras
maneras. Ahora muchas cosas
son mejores, incluido
mi dolor.

34

CHRIS,
sufri lesiones en el
servicio militar

Cmo controlar el
dolor crnico

El medicamento afecta su trabajo o sus relaciones personales. Si no

puede trabajar debido al medicamento, o si le ocasiona problemas en

las relaciones personales o inquietudes familiares, stas son seales
importantes de advertencia.

Si desarrolla una adiccin

Hable con su mdico si comienza a tener inquietudes sobre la manera en que
le afectan sus medicamentos para el dolor. Recuerde que la adiccin no es
un fracaso moral; es una enfermedad que puede tratarse.
Cmo se diagnostica la adiccin? La evaluacin consiste en hacerle

algunas preguntas y comparar sus respuestas con criterios especficos. Es

importante que responda con honestidad. Algunas veces es til escuchar
el punto de vista de alguien que lo conozca bien; es recomendable que un
amigo o un familiar lo acompaen.
Cmo se trata? En primer lugar, es importante que sepa que es posible

tratar la adiccin Y el dolor al mismo tiempo. Existen muchas opciones

de tratamiento, incluidos los programas en grupo, programas individuales
y medicamentos. Usted y su mdico elaborarn un plan de tratamiento
basado en su situacin particular y lo que mejor satisfaga sus necesidades.
Debe saber que existen leyes especiales que protegen su privacidad en
relacin con el tratamiento de las adicciones. Por ley, los programas de
tratamiento de adicciones no pueden informarle a nadie que usted est
bajo tratamiento sin su consentimiento por escrito.

Los medicamentos comunes utilizados en el control del dolor

Medicamento

Efectos secundarios y advertencias

Acetaminofn: el acetaminofn se utiliza para tratar el dolor

leve a moderado. En ocasiones tambin se incluye junto con
otros medicamentos recetados para mejorar su funcionamiento.
Ejemplos: Tylenol y muchos otros medicamentos de venta
libre (OTC, por sus siglas en ingls) y de venta con receta

No tome ms de 4,000 mg por da. Puede

daar el hgado si toma dosis ms altas.

Puede ocasionar problemas de sangrado si se

toma junto con warfarina (Coumadin).

Antiinflamatorios no esteroideos (NSAIDs, por sus siglas

en ingls): Los NSAIDs se utilizan para tratar el dolor leve a
moderado. En ocasiones tambin se incluyen junto con otros
medicamentos recetados para mejorar su funcionamiento.

Nunca tome ms de lo que indica el paquete

sin consultar primero a su mdico. Por ejemplo,
no tome ms de
4,000 mg de aspirina o ms de
3,200 mg de ibuprofeno por da.

Pueden ocasionar problemas estomacales

y digestivos; es posible que le receten otro
medicamento para proteger su estmago.

Puede ocasionar problemas de sangrado si

se toma junto con warfarina (Coumadin).

Puede aumentar su riesgo cardaco; es posible

que el mdico evalu su salud cardaca antes
de recetarlos.

Antidepresivos: los antidepresivos se utilizan para tratar

Hable con su mdico sobre los efectos

secundarios potenciales. Segn el tipo
de medicamento, stos pueden incluir
somnolencia, mareo, resequedad de boca,
nuseas, estreimiento, aumento de peso
o visin borrosa.

Anticonvulsivos: si bien los anticonvulsivos evitan las

convulsiones, tambin ayudan a aliviar el dolor de nervios
ya que "calman" al sistema nervioso. Los anticonvulsivos
pueden ser efectivos para controlar varias afecciones de
dolor de nervios; el medicamento elegido por su mdico
depender del tipo de dolor de nervios que usted tenga

Hable con su mdico sobre los efectos

secundarios potenciales. Segn el tipo
de medicamento, stos pueden incluir
somnolencia, mareo, aumento de peso y
otros efectos secundarios.

Pueden causar irritacin leve de la piel.

Use el parche durante 12 horas y despus

retrelo por 12 horas.

Ejemplos: aspirina, ibuprofeno (Advil), naproxeno

(Aleve), fenoprofeno (Nalfon), ketoprofeno (Orudis),
oxaprozina (Daypro), indometacina (Indocin), piroxicam
(Feldene), celecoxib (Celebrex) y otros; tambin incluido
en muchos otros medicamentos combinados de venta
libre y de venta con receta

los sntomas del dolor, la depresin ocasionada por el dolor

o ambos. Segn el tipo de medicamento, los antidepresivos
pueden ayudar a aliviar el dolor de nervios, dolor de
espalda, dolor de cabeza, migraas o fibromialgia.
Ejemplos: amitriptilina (Elavil), nortriptilina (Pamelor),
imipramina (Tofranil), doxepina (Sinequan), duloxetina
(Cymbalta), milnacipran (Savella), venlafaxina (Effexor),
bupropin (Wellbutrin) y otros. Nota: Los inhibidores
selectivos de la recaptacin de la serotonina (SSRIs, por
sus siglas en ingls) como Prozac, Paxil y Zoloft no se
utilizan con frecuencia para combatir el dolor.

Ejemplos: gabapentina (Neurontin), pregabalina (Lyrica),

oxcarbazepina (Trileptal), carbamazepina (Tegretol),
fenitona (Dilantin), topiramato (Topamax) y otros

Parches cutneos de lidocana: los parches de lidocana,

colocados directamente sobre el rea con dolor, pueden
aliviar la artritis y el dolor de nervios.
Ejemplos: lidocana (Lidoderm)

Cmo controlar el
dolor crnico

35

Los medicamentos comunes utilizados en el control del dolor, continuacin

Medicamento

Efectos secundarios y advertencias

Opioides: los opioides reducen el dolor

modificando la forma en que el cerebro lo

procesa. Los opioides de accin rpida por lo
general funcionan de 3 a 6 horas. Los opioides
de accin prolongada lo general funcionan de
12 a 24 horas.

Ejemplos de opioides de accin rpida:

Codena (Pyregesic, Tylenol #3 o #4, Vopac);
hidrocodona (Lortab, Vicoden, Vicoprofen);
hidromorfona (Dilaudid); meperidina
(Demerol); morfina (MSIR); oxicodona IR
(Percocet, Percodan, Combunox, Roxicodone);
oximorfona (Opana IR); tramadol (Ultram,
Ultracet); tapentadol (Nucynta)
Ejemplos de opioides de accin
prolongada: hidromorfona ER (Exalgo);
tramadol de liberacin prolongada (Ultram
ER); metadona; morfina de accin prolongada
(MS Contin, Avinza, Kadian, Embeda);
oxicodona de accin prolongada (Oxycontin);
oximorfona (Opana ER)

Parches cutneos de opioides: el medicamento

se absorbe a travs de la piel; sin embargo, no
adormece la zona. En lugar de eso, un parche de
opioide reduce el dolor modificando la forma en
que su cerebro lo procesa. Segn el tipo de parche,
cada parche permanece en su sitio de 3 a 7 das.

Ejemplos: sistema transdrmico de fentanilo

(Duragesic); sistema transdrmico de
buprenorfina (Butrans)

36

Cmo controlar el
dolor crnico

Evite estos medicamentos si est tomando opioides:

clonazepam (Klonopin), alprazolam (Xanax), lorazepam
(Ativan), zolpidem (Ambien), antihistamnicos (como
Benadryl), medicamentos contra las nuseas (como
Phenergan) y relajantes musculares (como Soma).
Pueden causar disminucin de la respiracin (depresin
respiratoria). Este efecto secundario puede ser mortal.
Es ms comn en pacientes con obesidad, sndrome
de apnea del sueo, enfermedades pulmonares o que
consumen bebidas alcohlicas.
Tambin pueden contener acetaminofn o ibuprofeno; no
tome dosis adicionales de acetaminofn o ibuprofeno.
Pueden causar estreimiento. Beba ms agua, consuma
fibra y utilice laxantes o ablandadores de heces.
Pueden afectar su percepcin o juicio. Pueden causarle
somnolencia, cansancio o mareo, con disminucin en el
tiempo de reaccin.
Pueden causar riesgos durante el embarazo, incluido el
aumento en el riesgo de sufrir defectos de nacimiento o bebs
que sufren de sntomas de abstinencia despus del parto.
Pueden causar otros efectos en el cuerpo: comezn,
sudoracin, nuseas, vmito, resequedad de boca o
dificultad para orinar.
Pueden disminuir los niveles de testosterona (una
hormona); esto puede causar reduccin en el nivel de
energa, libido o fuerza de los huesos.
Pueden afectar su estado anmico y percepcin. Pueden
hacer que se sienta "depre" (ligeramente triste) o "high".
Pueden alterar su sentido del gusto o de la vista, o hacer
que vea o escuche cosas que no estn all.
Puede desarrollar tolerancia al medicamento, por lo que
ste no funcionara tan bien. Si el medicamento se suspende
repentinamente, puede causar sntomas de abstinencia.
Puede hacerlo ms sensible al dolor con el tiempo.
Pueden causar un riesgo de adiccin o abuso.
Consulte las pginas 30 a 32 para mayor informacin.
Vea los efectos secundarios y las advertencias anteriores.
Tambin se aplica para los parches cutneos de opioides.

No aplique calor sobre un parche ni lo corte.

No se ponga dos parches a la vez.

Consulte las pginas 30 a 32 para mayor informacin.

Para familiares y amigos

Si uno de sus seres queridos sufre de dolor crnico, tambin lo afecta a usted.
Quiz se sienta ansioso o triste debido al dolor que su ser querido padece.
Es posible que usted haya tenido que asumir nuevas responsabilidades para
apoyar a su ser querido o satisfacer las necesidades de su familia
El dolor crnico tambin puede generar problemas econmicos y otras
fuentes de estrs.
En medio de estos desafos, es necesario que cuide bien de s mismo.
Solicite apoyo. No deje que las preocupaciones lo abrumen. Hable con sus

amigos, con un consejero espiritual o con su proveedor de cuidados de la salud.

No descuide su salud. Duerma bien, siga una dieta saludable, reserve

tiempo para ejercicios y actividades, y busque formas de controlar el estrs.

Mantenga el sentido de equilibrio con su ser querido. El dolor de su

ser querido es real, y es fcil que usted sienta que debe hacer todo lo
posible para tomar el relevo. Sin embargo, hacerse cargo de demasiadas
responsabilidades no es una buena idea. Puede hacer que su ser querido sea
menos activo y, de hecho, puede incrementar su dolor al paso del tiempo.
Consulte los siguientes consejos sobre la comunicacin y la manera de
encontrar equilibrio.

El dolor de su ser querido es

real y constituye un reto en
muchos sentidos (incluidas las
relaciones personales).

Las relaciones personales y el dolor crnico

Quera que mi marido supiera lo mucho que me dola, para que me ayudara ms
con las tareas del hogar. Pero l comenz a desconectarse. S que es difcil escuchar a
alguien quejarse todo el tiempo. As que ahora, en los das de mucho dolor, tan slo le
digo cunto me duele dndole un nmero a mi dolor y le pido ayuda con algunas
tareas especficas.
LEANNE

Leanne hablaba mucho sobre su dolor. La amo y me importa profundamente, pero

yo no poda aliviar su dolor y no poda leer su mente para saber qu necesitaba. Ahora
tan slo utilizamos un nmero. Cuando se trata de un 6 7, me pide ms ayuda.
RICHARD, marido de Leanne

Realmente me preocupaba por Michelle cuando todo esto comenz. Su dolor era
intenso, y me necesitaba. As que dej mi equipo de boliche, dej de ir a la iglesia y
slo me quedaba en casa tratando de apoyarla. Pero tengo que admitir que comenc
a agotarme.
ROGER, marido de Michelle

Me encantaba que Roger se quedara conmigo, pero lo que ms necesitaba era saber
que l era feliz. Me senta culpable de mantenerlo apartado de sus actividades, y eso
ocasionaba que me doliera ms el cuello. Le dije que quera que pasara ms tiempo con
sus amigos. Eso me da tiempo a m para leer y trabajar en el jardn.
MICHELLE

Cmo controlar el
dolor crnico

37

Herramientas para el control del dolor

Plan de Accin para el cuidado de s mismo
Este cuaderno de trabajo describe muchas estrategias para el cuidado de uno mismo, que le ayudarn a controlar el
dolor y recuperar su vida. Utilice esta pgina para registrar las estrategias que desee probar. El cuidado de s mismo le
da ms control, adems de que puede ser tan eficaz como los tratamientos mdicos o incluso ms que ellos. Pruebe 1
2 estrategias a la vez y contine utilizando las que funcionen bien. Recuerde darle a una estrategia la oportunidad de
funcionar, debe probarla peridicamente durante al menos un par de semanas.

El objetivo del control del dolor

Tres cosas que me gustara poder hacer, que en este momento no puedo a causa del dolor:

Para poder hacer las cosas mencionadas con anterioridad, mi objetivo para el control del dolor es reducir mi dolor
a ___________ . (Anote un nmero del 0 al 10, donde 0 significa nada de dolor y 10 se refiere al peor dolor que pueda imaginar.
Un objetivo realista es reducir el dolor en un 40 por ciento, y la mayora de las personas pueden hacer las cosas que desean si logran
mantener su nivel de dolor en 3 4.)

Cuerpo

La mente y el espritu

Dormir. Las estrategias que utilizar para dormir mejor (pgina 12):

Cmo controlar el estrs. Mi plan para reducir las fuentes

de estrs (pgina 18):

Cmo equilibrar las actividades y el reposo. Las

estrategias que utilizar para lograr un mejor equilibrio; no
mantenerme al margen y no exigirme demasiado (pgina 14):

El ejercicio. Tipos de ejercicios peridicos que deseo probar

(pgina 16):

La nutricin. Cambios en la dieta que deseo implementar

(pgina 17):

La relajacin y la meditacin. Mi plan para utilizar tcnicas

de relajacin y/o meditacin para aliviar el dolor (pginas 19-20):



Patrones de pensamiento. Mi plan para detectar los
pensamientos que estimulan el dolor y sustituirlos por
pensamientos que lo reduzcan (pgina 21):



La alimentacin del espritu. Maneras en las que planeo
alimentar mi espritu, hacer ms feliz mi vida y divertirme
(pgina 22):

Las relaciones personales. Las relaciones con las personas que le brindan apoyo le pueden ayudar en todas las reas mencionadas anteriormente.
Desarrolle un plan para conectarse con familiares y amigos de una manera que se adapte a su estilo natural de pedir y aceptar ayuda:

38

Cmo controlar el
dolor crnico

Registro de los medicamentos

Utilice esta pgina para llevar un registro de sus anotaciones sobre sus medicamentos para el dolor y otras afecciones.
Haga fotocopias de esta pgina si lo necesita. Recuerde: guarde bajo llave los medicamentos para el dolor a base de
opioides y deseche cualquier medicamento sobrante (consulte la pgina 31).
Medicamento

Cmo tomarlo

Cundo/con qu frecuencia tomarlos

Nombre:

o Con los alimentos o Desayuno

Dosis:

o SIN alimentos

o Almuerzo

Su apariencia:
Para qu sirve:

o Cena

o Al acostarse

Color/forma

o cuando lo necesite, NO MS DE

veces al da

Instrucciones especiales:
Medicamento

Cmo tomarlo

Cundo/con qu frecuencia tomarlos

Nombre:

o Con los alimentos o Desayuno

Dosis:

o SIN alimentos

o Almuerzo

Su apariencia:
Para qu sirve:

o Cena

o Al acostarse

Color/forma

o cuando lo necesite, NO MS DE

veces al da

Instrucciones especiales:
Medicamento

Cmo tomarlo

Cundo/con qu frecuencia tomarlos

Nombre:

o Con los alimentos o Desayuno

Dosis:

o SIN alimentos

o Almuerzo

Su apariencia:
Para qu sirve:

o Cena

o Al acostarse

Color/forma

o cuando lo necesite, NO MS DE

veces al da

Instrucciones especiales:
Medicamento

Cmo tomarlo

Nombre:

o Con los alimentos o Desayuno

Dosis:

o SIN alimentos

Su apariencia:
Para qu sirve:

Color/forma

Cundo/con qu frecuencia tomarlos

o Almuerzo

o Cena

o Al acostarse

O
o cuando lo necesite, NO MS DE

veces al da

Instrucciones especiales:

Cmo controlar el
dolor crnico

39

40

Cmo controlar el
dolor crnico

Qu hizo esta semana

para divertirse?

Disfrute de la semana:

para cada da en la seccin a la derecha.

4.
Resumen diario: anote la informacin

3.

1.
2.

Medicamentos: anote sus medicamentos

a continuacin y marque cundo los tom.

3.

2.

1.

a continuacin, y marque cundo las hizo.

Actividades: las actividades fsicas o sociales

Dolor: anote su nivel de dolor (0-10) para

cada perodo de tiempo.

cada da.

Objetivos: anote 1 2 objetivos para

semana :

Medioda PM

Medioda PM

Medioda PM

Medioda PM

Medioda PM

Medioda PM

Desencadenantes
del dolor

Desencadenantes
del dolor

Medioda PM

Medioda PM

Medioda PM

Desencadenantes
del dolor

Horas de sueo:

Dolor promedio:

AM

AM

AM

Mircoles

Medioda PM

Medioda PM

Medioda PM

Desencadenantes
del dolor

Horas de sueo:

Dolor promedio:

AM

AM

AM

Jueves

Medioda PM

Medioda PM

Medioda PM

Desencadenantes
del dolor

Horas de sueo:

Dolor promedio:

AM

AM

AM

Viernes

Medioda PM

Medioda PM

Medioda PM

Desencadenantes
del dolor

Horas de sueo:

Dolor promedio:

AM

AM

AM

Sbado

Medioda PM

Medioda PM

Medioda PM

Desencadenantes
del dolor

Horas de sueo:

Dolor promedio:

AM

AM

AM

Domingo

Qu funcion
mejor:

Qu funcion
mejor:

Qu funcion
mejor:

Qu funcion
mejor:

Qu funcion
mejor:

Qu funcion
mejor:

Qu funcion
mejor:

Las formas de
Las formas de
Las formas de
Las formas de
Las formas de
Las formas de
Las formas de
cuidar de s mismo cuidar de s mismo cuidar de s mismo cuidar de s mismo cuidar de s mismo cuidar de s mismo cuidar de s mismo
que prob:
que prob:
que prob:
que prob:
que prob:
que prob:
que prob:

Horas de sueo:

Dolor promedio:

AM

AM

AM

Martes

Horas de sueo:

Dolor promedio:

AM

AM

AM

Lunes

El seguimiento del dolor puede ayudarle a controlarlo mejor. Haga fotocopias de este registro en blanco antes de llenarlo. La siguiente pgina muestra un ejemplo de cmo utilizarlo.

Tabla del seguimiento de las actividades

Cmo controlar el
dolor crnico

41

Salir a cenar, leer,

caminar con Ben
boda de Liz

Qu hizo esta semana

para divertirse?

Disfrute de la semana:

para cada da en la seccin a la derecha.

Resumen diario: anote la informacin

4. Ibuprofeno

3. Percocet, 5/325

1. Cymbalta, 60 mg
2. Neurontin, 300 mg

Medicamentos: anote sus medicamentos

a continuacin y marque cundo los tom.

3. Tareas domsticas

Medioda PM

Medioda PM

Medioda PM

Mircoles

Jueves

Medioda PM

Medioda PM

Medioda PM

400mg

AM

AM

AM

Medioda PM

Medioda PM

Medioda PM

600mg

AM

AM

AM

Viernes

Medioda PM

Medioda PM

Medioda PM

400mg

AM

AM

AM

AM

AM

AM

Medioda PM

Medioda PM

Medioda PM

Aspirar

Reunin de
Boda de Liz
padres/maestros

Empleo - nueva Pasear a Julie

mercadera
Comprar vestido
Lavar ropa
Salir a cenar
para boda

Martes

AM

AM

Medioda PM

Medioda PM

Medioda PM

AM

AM

AM

Medioda PM

Medioda PM

Medioda PM

Cena con la
mam de Ben

Lista del
mandado
AM

Iglesia

Domingo

Limpiar la casa

Sbado

Desencadenantes

Desencadenantes

Desencadenantes

del dolor: Pelea c/ del dolor Visita de del dolor

Ben, levantar peso Julie, cambio de
Clima
en el trabajo,
clima
visita de Julie

Ninguno

Desencadenantes
del dolor ---

Siesta

Desencadenantes
del dolor ---

Msica, leer

Cansancio?

Desencadenantes
del dolor

Qu funcion
mejor:

Qu funcion
mejor:

Platicar con Anna Percocet

Meditacin

Ninguno

Meditacin

Qu funcion
mejor:

Meditacin

de Ben

Qu funcion
mejor: Apoyo

DVD de yoga

Qu funcion
mejor: n/a

Qu funcion
mejor: Siesta

Qu funcion
mejor: Msica

Las formas de
Las formas de
Las formas de
Las formas de
Las formas de
Las formas de
Las formas de cuicuidar de s mismo cuidar de s mismo cuidar de s mismo cuidar de s mismo cuidar de s mismo cuidar de s mismo dar de s mismo
que prob:
que prob:
que prob: Msica que prob: Prob que prob:
que prob:
que prob:

Estrs en
el trabajo

Desencadenantes
del dolor:

Horas de sueo: 7 Horas de sueo: 7 Horas de sueo: 4 Horas de sueo: 7 Horas de sueo: 6 Horas de sueo: 8 Horas de sueo: 6

Dolor promedio: 5 Dolor promedio: 7 Dolor promedio: 6 Dolor promedio: 4 Dolor promedio: 3 Dolor promedio: 4 Dolor promedio: 5

AM

1. Caminar

AM

Ir de compras

AM

2. Ejercicios en la piscina

Lunes
Limpiar la casa

a continuacin, y marque cundo las hizo.

Actividades: las actividades fsicas o sociales

cada perodo de tiempo.

Dolor: anote su nivel de dolor (0-10) para

cada da.

Objetivos: : anote 1 2 objetivos para

S E M A N A : Noviembre 3-9

Brbara sufre de dolor de nervios y trabaja medio tiempo en una tienda de regalos. A continuacin, ella ha llenado la tabla para una semana.

Ejemplo de tabla de seguimiento de actividades

Plan para controlar las crisis de dolor

Una crisis de dolor es un perodo de dolor mucho ms intenso. El estrs, los padecimientos y una serie de otros
factores pueden causar una crisis de dolor. Una crisis de dolor puede causarle pnico si siente que el dolor est fuera
de control. Podra incluso tener la tentacin de ir a la sala de urgencias algunas veces, pero es mucho mejor evitarla
mediante la preparacin anticipada de un plan para controlar las crisis de dolor.
A continuacin aparecen algunos elementos bsicos de un plan de supervivencia para controlar las crisis de dolor.
Llene las secciones de este plan ahora, de manera que pueda volver a esta pgina la prxima vez que usted presente
una crisis de dolor.

Su plan para controlar las crisis de dolor

Reafirme su fortaleza. Escriba aqu una frase que le recuerde que posee la fortaleza para superar esta crisis de
dolor. (stos son algunos ejemplos: "He pasado por esto antes y puedo hacerlo de nuevo".

"Sobrevivir a esto; no va a durar para siempre". "Soy una persona fuerte y puedo hacerlo".)

Utilice sus mejores estrategias para el cuidado de s mismo. Qu estrategias para el cuidado de s mismo
funcionan mejor para su dolor? Escrbalas aqu. Cuando el dolor es intenso, quiz sienta que sus medidas normales no
le ayudan, pero es posible que se sorprenda.
Estrategia 1:
Estrategia 2:
Estrategia 3:

Obtenga apoyo. Pdale a dos personas de antemano que le ayuden a superar las crisis de dolor. Pueden ser o no ser
miembros de la familia; lo que es importante es que estn generalmente disponibles, los conozcan bien y sean buenos
para ayudarle a mantener la calma durante una crisis.
Nombre: Nmero telefnico:
Nombre: Nmero telefnico:

Utilice su plan de medicamentos. Si usted toma peridicamente medicamentos para el dolor, hable con su
mdico para establecer una "dosis de rescate" que se utilice en caso de que el dolor est fuera de control. Anote la
dosis especfica aqu y mantenga este plan.
Medicamentos: Dosis:

42

Cmo controlar el
dolor crnico

Recursos
Utilice los recursos que se enumeran a continuacin para
obtener ms informacin sobre el dolor crnico y la manera
de controlarlo eficazmente.

Libros y CD

A Day Without Pain. Mel Pohl y Mike Donahue. Central

Recovery Press 2008.

Dissolving Pain: Simple Brain-Training Exercises for

Overcoming Chronic Pain. Les Fehmi y Jim Robbins.
Trumpeter 2010. (Libro y CD)

Back Sense: A Revolutionary Approach to Halting the

Cycle of Chronic Back Pain. Siegel, Urdang, y Johnson.
Three Rivers Press 2002.

Managing Pain Before It Manages You. Margaret

Caudill. Guilford Press 2008.

Mindfulness Meditation for Pain Relief: Guided

Practices for Reclaiming Your Body and Your Life.
Jon Kabat-Zinn. Sounds True 2009. (Audiolibro/CD)

The Mindfulness Solution to Pain: Step-by-Step

Techniques for Chronic Pain Management.
Jackie Gardner-Nix. New Harbinger 2009.

Muscular Retraining for Pain-Free Living.

Craig Williamson. Trumpeter 2007.

The Pain Survival Guide: How to Reclaim Your

Life. Dennis Turk y Fritz Winter. American Psychological
Association 2005.

Pain Recovery: How to Find Balance and Reduce

Suffering from Chronic Pain. Pohl, Szabo, Hunter, y
Shiode. Central Recovery Press 2009.

Pain Recovery for Families: How to Find Balance when

Someone Elses Chronic Pain Becomes Your Problem
Too. Pohl, Szabo, Hunter, y Shiode. Central Recovery Press
2010.

Quiet Your Mind & Get to Sleep: Solutions for

Insomnia for Those with Depression, Anxiety, or
Chronic Pain. Colleen Carney. New Harbinger 2009.

Pginas de Internet y asociaciones

www.intermountainhealthcare.org/chronicpain
El Centro de Informacin sobre el Dolor Crnico en Lnea (Chronic
Pain Online Center, en ingls) de Intermountain contiene material y
herramientas de orientacin.
www.painaction.com
La pgina electrnica Accin para el Dolor (Pain Action, en ingls) ofrece
algunos recursos que le indican cmo controlar el dolor crnico y saber
qu funciona mejor para usted, cmo cumplir sus metas, cmo obtener el
mximo beneficio del cuidado mdico, adems de la manera de lograr la
calidad de vida que usted merece.
www.theacpa.org
La Asociacin Estadounidense para el Dolor Crnico (American
Chronic Pain Association, en ingls) ofrece apoyo y orientacin para
ayudar a las personas a controlar el dolor, incluidas herramientas de
control, videos, artculos sobre afecciones causantes de dolor, adems de
una Gua del Consumidor para el Uso de Analgsicos y Tratamientos para
el Dolor actualizada anualmente.
www.painfoundation.org
La Fundacin Estadounidense para el Dolor (American Pain
Foundation, o APF, por sus siglas en ingls) proporciona un centro de
informacin muy amplio que incluye artculos y enlaces para la bsqueda
y evaluacin de tratamientos, seguridad al utilizar medicamentos,
problemas propios de veteranos y recursos para atender a las personas
afectadas por el dolor.
www.painmed.org/PatientCenter/main.aspx
El centro de informacin pblica suministrado por la Academia
Estadounidense de la Medicina del Dolor (American Academy of Pain
Medicine, en ingls) provee informacin para los pacientes sobre el control
del dolor, incluidos tres videos de utilidad (haga clic en el enlace
Patient Education).
www.arthritis.org
La Fundacin para la Artritis (Arthritis Foundation, en ingls) es una
organizacin nacional sin fines de lucro que ayuda a las personas a vivir
mejor al padecer de artritis. La pgina electrnica contiene informacin
sobre los tipos de artritis y el control del dolor ocasionado por la artritis.
www.ninds.nih.gov/disorders/chronic_pain
La pgina electrnica sobre el dolor crnico presentada por el Instituto
Nacional de Trastornos Neurolgicos y Accidentes Cerebrovasculares
(National Institute of Neurological Disorders and Stroke, en ingls) ofrece
orientacin y enlaces sobre ensayos clnicos.
www.headaches.org

La Fundacin Nacional para el Dolor de Cabeza (National

Headache Foundation, en ingls) proporciona informacin y acceso
a recursos para las personas que sufren de dolores de cabeza
frecuentes e intensos. La pgina electrnica incluye mdulos de
orientacin, artculos y herramientas de control.
Cmo controlar el
dolor crnico

43

Para obtener estos y ms recursos, visite:

i n t e r m o u n t a i n h e a l t h c a re. o rg /

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El contenido del presente folleto tiene solamente fines informativos. No sustituye los consejos profesionales de un
mdico; tampoco debe utilizarse para diagnosticar o tratar un problema de salud o enfermedad. Si tiene cualquier
duda o inquietud, no dude en consultar a su proveedor de cuidados de la salud. Hay ms informacin disponible
en intermountainhealthcare.org.
Patient and Provider Publications 801.442.2963 PM006S 1/12 (Spanish translation 4/12 by Lingotek, Inc.)
Cmo controlar el
dolor crnico