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TRADICIONES
ARGENTINAS
Doctor
P.
Obligado
TRADICIONES
ARGENTINAS
DOCTOR
P,
OBLIGADO
MIEMBRO CORRESPONDIENTE DE LA REAL ACADEMIA ESPAOLA

ABOGADO DE LA UNIVERSIDAD DE BUENOS AIRES
EDICIN ILUSTRADA
BARCELONA
MONTANER Y SIMN, EDITORES

.CALLE
DE ARAGN, NMS.
1903
309
311
ROPIBDAD
PRLOGO DE LOS EDITORES
Pocas palabras diremos en ^logio del presente
libro: su autor, el ilustre
escritor argentino Dr. Pastor S. Obligado, se ha conquistado, desde hace
tiempo, un puesto eminente en

literaria,
traspasando
la literatura
las fronteras
ha sido sancionada por
hispano-americana, y su fama
de su patria y aun
Nuevo Mundo,
las del
Academia Espaola, que
la
no ha mu-
le eligi,
cho, acadmico correspondiente.

El Sr. Obligado se ha dedicado especialmente relatar las tradiciones
de su pas, desentraando con raro talento de
verdaderamente
ntimo de su historia,
ter
el
sus particulares costumbres
modo
mismas
esencia de las
de ser de sus habitantes,
y por
la
que ms netamente revela
til interesante, lo
modo
la
el
razn de
tan admirable ha realizado su
noble empeo, que leyendo los captulos de su obra se siente revivir

espritu del pasado del pueblo argentino,
desfilar los personajes
los lugares
que
el
se
con todo
sucesos se desarrollan ante nosotros con
lo
carc-
tal
admiran sus
el
gestas, se
el
ven
vigor de
relieve,
la realidad y los
que no parece sino
autor los ha presenciado y los ha vivido.
La labor
del Sr. Obligado es altamente patritica,
as lo
ha recono-
cido la crtica argentina
cuando ha dicho: Puede
critor que, siguiendo las
nobHsimas inspiraciones de Mazzini, no hace de
su pluma
el
instrumento
servil
sino que con espritu religioso

posita
como
estar satisfecho el es-
de su gloria y de su propia infatuacin,

alto amor de patria la consagra y de-
y con
ofrenda pa sobre los altares de
la
verdad y del bien, deste-
llando fulgores apacibles y bordando con puros matices las hermosas
auroras que se alzan sobre
el
pasado de un pueblo noble,
viril
y animado
del espritu de Dios.
Pero
el libro
que nos ocupa
rario.
No
es,
ms que una labor patritica; si

menos desde el punto de vista lite-
es algo
notable es bajo este concepto, no lo es
por consiguiente, una obra que interesa exclusivamente
los
argentinos los americanos-latinos en general; interesa adems todos

los
amantes de
la literatura
espaola; y por la amenidad de los asuntos,
PRLOGO DE LOS EDITORES
por lo curioso de los episodios que se relatan, por
chos de
ellos estn tratados, cautiva
tambin
can materia de estudio, sino un medio de solaz

tura que agradablemente les entretenga:
llenan por completo
las
la gracia
con que
mu-
no busy esparcimiento, una lecTradiciones Argentinas
los
que en
el libro
precepto horaciano de instruir deleitando, y son,

por tanto, una obra propsito para toda clase de lectores.
el
el nuevo tomo de la Biblioteca

cumpHdamente nuestros suscriptores, y no vacilamos en afirmar que entre las obras ms importantes que en ella hemos
Tenemos, pues,
Universal ha de
la
seguridad de que
satisfacer
publicado merecer figurar

calificado de el
la del Sr.
Obligado, quien con razn se ha
Ricardo Palma argentino.
Los Editores.
JUICIO LITERARIO
veces la historia suele padecer omisiones inexplicables, que son
recogidas y salvadas por
cuales por su
que
fcil
ese eco simptico que, reflejando,
la tradicin,
resucita el pasado al exhibir sucesos
y protagonistas de segunda
fila,
los
asimilacin hieren con vehemencia la masa popular
les diera origen.
As, en las noches tenebrosas del
abanica en
pampa
el
Ocano, sea bajo
arenal abrasador, ya la fresca
solitaria
viajando
la
sombra
palmera que se
del
viento en los trpicos, ora sobre la giba de tardo camello en
pisador encalmado,
co, nuestro
con
marino supersticioso, tanto como
el
feliz,
y tradiciones,
el
el
ahuyentando
la
lomo de
el
imn
que, hermanando su fantasa una
esmalta reminiscencias en pos de
ligera danza,
la
rabe fanti-
gaucho indomable, son gratamente abstrados por
del cuentista de casos
memoria
el
omb en
bordo de velero sorprendido por falta de
las
cuales las horas
monotona, se deslizan placenteras
in-
sensibles.
Como
criban
oral,
es sabido,
en
la
primera edad del
apenas conservaban
y cuando
faltaba la
el
mundo
los
hombres no
recuerdo de los hechos por
es-
la tradicin
memoria, era suplida con creces por una imagi-
nacin fecundsima y vivaz.

Esto demostrara que la tradicin entra como parte esencial en las
costumbres de los humanos, tan propensos lo sobrenatural y siempre
ganosos de escuchar y acoger con deleite lo extraordinario, lo maravilloso, aquello que, preocupando la imaginacin, llena el alma de espanto.
Por eso eran considerados los cuenteros de oficio, distinguindose por su
traje
que
bermejo en
la corte
relata Virgilio de la
de Florencia, y ha sobrevivido
noche infausta de Troya
los siglos lo
JUICIO LITERARIO
8
Tal
es el sujeto del libro digno de popularidad,
cuyo frente trazamos
estas pginas.
Su
es
como en
autor,
ya un
en
especialista
los
el
que
lleva publicados de ndole semejante,
gnero de literatura que cultiva,
lantando cada da, ha logrado dominar
no slo en
cido,
la
el
que, ade-
materia, siendo bien cono-
tambin en otros
los pases del habla americana, sino
de ambos continentes, cuya prensa peridica y revistas literarias hace

aos reproducen con frecuencia vierten su idioma, como un atracti-
ms
vo, las tradiciones bonaerenses, acompandolas de los juicios
alen-
tadores.
El doctor Obligado ha elegido por tema de las presentes,

anteriores
las
como de
que podemos llamar nacionales,

abarcando en sus pginas el Alto Per
tradiciones,
episodios
agrupados en acertadas sntesis,

(hoy Bolivia), Paraguay y la Banda Oriental del Uruguay, provincias
vale detodas que integraban el antiguo Virreinato del Ro de la Plata
como
cir, la patria vieja,
grande,
como
los presentes
la
soamos
tal
la
conocieron nuestros antepasados,
y quiz puedan
ms
verla
tarde nuestros
venideros.
Estas narraciones
que saturadas por

pasado, que es
dar
la
amenas y rebosando en
leyenda en
en
Durante
el
objetivo que persigue y ha conseguido su autor al bor-
el
que nos hace
la
canto escenas entretenidas de

afligentes
inters dramtico, la vez
sentimiento criollo, revelan nuestros hbitos en
el
la fatigosa gestacin
la larga travesa
con curiosidad y misterioso enremota poca colonial, como otras
asistir
la
de nuestra vida autonmica.

para concurrir
desde Madrid Huelva,
al
Congreso Internacional en Santa Mara de la Rbida, departindose de

todo un poco, omos exclamar un compaero de cruda trasnochada:
Conque, segn
me
considera
usted, su compatriota
como
su maestro
me
rosas tradiciones
y mi amigo Pastor Obligado

nume-
Efectivamente, la lectura de sus
proporcion ratos agradables, demostrando tambin
con xito fuera de Lima, por una pluma

que no est destituida de las galas del buen decir.
Tal opinaba Ricardo Palma, reputado prncipe del ingenio y de quien
que
se
ellas
pueden
ha dicho con
mundo
ser cultivadas
justicia
literario ese
que desde
la
grano de oro sin
mina escabrosa saca
liga
la luz del
que resplandece en sus Tradicio-
nes con brillo insuperable.
Realmente,
jas tena
razn
el
al
exquisito coleccionador de frases, refranes
y joyas
vie-
emitir aquel juicio benvolo, porque los libros de nues-
tro festivo tradicionista tambin nos hacen vivir
con ese chispeante y mahcioso
estilo
en
que roza apenas
el
la
tiempo que fu,

epidermis de sus
JUICIO LITERARIO
sin ofender la
personajes,
moral ni
buenas costumbres
las
puesto que
no introduce hasta el hueso el bistur de la critica, sino que, mantenindose en una atmsfera de prudente ingenuidad, aumenta el mrito de sus
cuadros sobre
Por
lo
como
tinas,
la
retardada sociedad de antao.
que hace
llama
las
la
presente serie puado de tradiciones argen-
el
autor en su lenguaje pintoresco, es una labor
concebida y llevada trmino bajo un plan meditado, brindndonos en

sembrada con intencin sana en campo exuberante y
ella la rubia espiga
apenas explotado, la que deja
con
el
alcance de todos, despus de animar
al
soplo de su inventiva hombres y hechos que pasaron, pero dig-
nos de perpetua recordacin.
La
frase
suelta
y exenta de
esa especie de anquilosis
que
nota en
se
otros congneres, tambin es aventajada en gracia y en facilidad, dejando
conocimientos en
traslucir sus
no menos que
apreciaciones que emite,
las
su percepcin esttica.
Narrador
de su relato
y oportuno, exorna y da realce hasta tener pendiente
feliz
al lector,
fingiendo las veces candidez para interesar di-
vertir; pero la claridad surge
en
inverosmil, parece
no
serlo:
tales
que lo hace, pudiendo repetir con

ciones fueron escritas
cin,
que con
Es, pues,
treza, cautiva
la
realizar el
luz, hacindole
el
la
maa, habilidad y primor con

Mis tradi-
genial Hartzenbusch
bien para deleitar con la amenidad de la narra-
verdad de los lances.
y apasiona.
la tradicin desarrollada
As, leyendo en
estilo tan sencillo
como
Europa
con des-
un clebre cataln
elegante, hizo surgir en nosotros
anhelo de ver en persona, entre otras,
del castillo de la
la
ms
son
un hecho averiguado que
(Balaguer), de
como un manantial de
vagas conceptos poco determinados, y aunque refiera lo
orillar las frases
las
ruinas imponentes
Mota, en Medina del Campo, donde residi doa Juana
Loca y acab sus das Isabel la Catlica.
Empero, nuestro compatriota sabe tambin comunicar
ese fuego sa-
grado que se transforma en claridades de nobilsimo entusiasmo,
al
desem-
polvar las tradiciones de ese suelo, dueo de un pasado tan glorioso
como
inmenso su porvenir.
Desapegado por temperamento y por sistema, de la pasin poltica
que todo lo absorbe, sus gustos literarios le llevan otro escenario, bien
es
alto el confaln
humorstico que simboHza su pluma original innova-
dora y de cuyos puntos brotan equvocos y reticencias que dan forma seductora su pensamiento. As, de un chascarrillo popular, de una efemride cualquiera, de
sobre
dichos
un aniversario de un
pasaje histrico poco dilucidado,
hechos de hombres notables,
el tradicionista
nacional
JUICIO LITERARIO
10
urde con acentuado colorido narraciones que parecen cuentos de hadas,
por ms que tengan en

edificios
el
fondo su medula de verdad, ya recordando

bien
exhumando soldados benemritos,
siquiera
sea de paso, nuestros ltimos pro-
literatos olvidados,
cuando no pone de bulto,

gresos.
Con
que ya
objeto nico de salvar lo poco que va quedando de una poca
el
se borra, nuestro autor,
amorosa
tradicin,
sin otra gua
traslada al papel escenas

lidad,
De
los ojos
el espritu fijos
esa manera, tal
el
en
la tierra
tesoro que guarda su
que el examen estudiados y sostenidos sus tipos,

y dilogos que conservan todo el sabor de la rea-
despus de emplear,
como
el
poeta latino,
las
horas fugaces de su
emociones ms puras y ms laudables.

vez en su totalidad, cuanto refiere ha sucedido,
existencia en adornarlos
vale decir,
con
hemisferio republicano, escudria
del
con
las
tiene base de verdad;
dando color y movimiento con
las
mltiples tintas de su paleta de artista de buena cepa parbolas real-
como, entre otras, la tradicin que intitula Cenas del

aquel modelo de prelados por su saber y virtud
evanglica, que alecciona una viuda honrada pero que no tena la puerta
cerrada; la del Fiscal Catoniano, al que ya en su decadencia admiramos
mente
obispo
edificantes,
San
Alberto,
de cerca, descubrindolo en
ella retratado
de cuerpo entero;
la del
Amor
que figuran dos beldades, hoy desvanecidas, Marta Lujan y

Genoveva Corbaln, pertenecientes ambas la primera sociedad de Salta;
de rodillas, en
la
de El hombre que
vol,
sea uno de los esforzados defensores de Bue-
que alcanzamos en la inopia ms de medio siglo

despus de su doble hazaa; la de El primer ferrocarril, en cuyo corto
viaje de ensayo no se anim estrenar el tren ni la respetable Comisin
nos Aires en 1807,
al
Directiva que invitara al pueblo presenciarlo; la de
que moj en
estas aguas, etc., etc., todas cual
ms
El primer vapor
interesantes, recrea-
y de enseanza moral, debiendo aadirse que las ilustraciones del

con propiedad monumentos, lugares y otros objetos de
que se ha hecho referencia en la tradicin respectiva.
Por lo dems, cumple repetir, el autor es un antiguo ciudadano de
la repblica literaria por los trabajos tiles con que la ha enriquecido
tivas
texto representan
siempre, conservando en su poder testimonios de aprecio de escritores y

publicistas como Mitre, Sarmiento, Juan Mara Gutirrez, Villergas,
D'Amicis, Quesada, Guido, Pellegrini (padre), Tobal, Esteves Segu,

Argerich, etc., razn que nos asiste para no cerrar estas lneas sin dedicar algunas
ms
su respecto,
como un
tributo de ajustada equidad la
constancia y patriotismo con que contribuy desde temprano al afianzamiento del principio liberal en nuestro pas, al propio tiempo que llevaba
TERARIO
JUICIO
adelante su obra de propaganda literaria en esta seccin de la Amrica,
aun en circunstancias en que
pblica conden sus aps-
la indiferencia
toles vegetar entre paredes de hielo
Pastor Servando Obligado naci en Buenos Aires
de
26 de octubre
el
841. Hijo del primer Gobernador constitucional de dicha provincia,
durante cuya administracin se consolid
el
orden pblico, inicindose
la
que dieron luego resultados adnieto del doctor Manuel Alejandro Obligado, que fu Secre-
era de reformas materiales intelectuales
mirables, es
tario
de Estado en
Departamento de Hacienda, bajo
el
Thomas,
los generales lvarez
Balcarce,
Directorio de
el
Pueyrredn, Rodrguez y Las
Heras (1812-1822).
Dedicado
del
nunciaba en
antecesores, obtuvo en 1862 las borlas
la carrera de sus
Doctorado en
el
escuadra espaola,
que reproducido por
el
en Pars por Torres Caicedo en
el
como
se
de peligro crey afectada
como
interior de la Repblica,
la
vida libre y poltica de
la
y tambin
el
pampa,
la
tal
como
situacin
que
se alistara transi-
colaborador, fundador corres-
y encrespada.
educacin pblica desde 1864, luch por su difulos cuarteles
hasta en el centro
vez que estudiaba otro problema, saber:
la
la
trascendencia de
ambos
mismo
reglamen-
tacin de la corriente de inmigrantes que aflua nuestras playas
vencido de
ciu-
Rosario Corrientes, en cuyos clubs vibr
sin, estableciendo escuelas en

la
par de
manos de
sus
una guerra sangrienta provocada por
su palabra ante la multitud entusiasta
de
impehan
voluntario, batindose en dos campaas en el
ponsal, ya en Buenos Aires,
la
lo
la patria, la
tomando una espada en
prensa militante,
Propagandista de
del Callao por la
prensa local, lo fu tambin
por sus inclinaciones que
extranjero, siendo el corolario de
toriamente en
bombardeo
la
ha dicho, sin embargo, cuando en momentos
otros jvenes de su generacin,
dadano, concurri
el
Correo de Ultramar.
refractario la poltica
diverso teatro,
el
ao despus, pro-
teatro de Coln, en presencia de los generales de la Inde-
pendencia, su aplaudido discurso contra
Aunque
Un
Universidad de Buenos Aires.
la
con-
factores en el futuro nacional.
En 1 87 1 emprenda un jira por Europa, Asia, frica y Amrica, la

que dur tres aos, siendo hasta entonces el primer argentino que diera
la
vuelta
al
publicado en
mundo, dejando como

la
jaln de aqulla su Fia/e Oriente,
poca.
Cinco aos ms adelante, con motivo de su
visita la
Exposicin de
JUICIO LITERARIO
12
sobre
Filadelfia,
que escribi otro
la
nes (Los Estados Unidos,
libro
que
el
las
refleja sus
impresio-
Repblicas del Pacir
siendo presentado su prensa peridica y centros literarios por Vi-
fico,
cua Mackenna en Chile, por Palma en
como ya
yanhe Longfellow en Boston
Alarcn, Castro Serrano, Campoamor_,
dades,
en
tal cual son), recorri
contndolo entre
tercer viaje
Llevado
en que
la
el
Per y por el insigne poeta

en Espaa por Castelar,
lo fuera
Zorrilla, Valera
los peregrinos la
dirigi sus excursiones
otras notabili-
Exposicin de Pars en 1889
por Suecia, Moscou,
etc.
magistratura de su pas, inici varias reformas en el pro-
cedimiento legal con
el
propsito de que
Para resumir, aadiremos que
el
la justicia fuese
rpida y barata.
doctor Obligado fu, en diversas
pocas de su vida, militar, periodista, viajero, secretario del Departa-
mento General de
Escuelas, Fiscal, Juez de primera Instancia, Municipal,
colaborador sin descanso en diarios, correspondencias y folletines de
etc.,
dentro y fuera del pas, incluso

yas pginas ensay
el
la histrica Revista de
vuelo, dejando rastros de su
Buenos Aires, en cu-
pluma chusca,
infati-
gable y fecunda, sin olvidar, por ltimo, sus ciento y tantas tradiciones yai
coleccionadas.
Al dar
fin este
lo ocasiona, nos
esbozo relativo
al
inteligente
modesto
publicista
que
permitimos tomar de carta anterior del laureado Carlos
Guido y Spano un pasaje en que le congratula sinceramente por su labor

con estas palabras generosas, que tambin hacemos nuestras:
literaria
sito
Mil plcemes por su libro que ha merecido ya tantos aplausos. Vi-
en compaa de usted lo que otros han ido abandonando en
el
cami-
no y cuyo recuerdo se perpeta en las narraciones vivas de su pluma amensima. Volver la mente lo pasado, equivale duplicar los goces las
impresiones de nuestra vida actual. Usted ha registrado los cofres de los
abuelos fenecidos y ha encontrado en ellos joyas que,
moda, conservan siempre su valor

fino, de las
que
se
intrnseco,
no estn de
guardan como reliquias de familia. Gracias por
parte que puede corresponderme en la herencia
tanta diligencia
si
siendo no pocas de oro

la
comn, inventariada con
y primor de carioso ingenio, empleado en curiosear
tradiciones antiguas
NGEL JUSTINIANO CaRRANZA.
POR dUE BUENOS AIRES

SE
LLAMA BUENOS
Por qu
AIRES?
Buenos Aires llaman buenos
aires?
preguntaba
media lengita llena de precoces ingenuidades una de

,taranietas de nuestro tatarabuelo, doscientos aos
las
en su
minsculas ta-
h llegado
la
ciudad
de este nombre.
Porque
as le
pusieron
rosa familia esparcida por
Porque
muy
haz de
de esa tan
nume-
la tierra.
agreg otro
pulmn
Sabelotodo, de los
lleno la
maana
que creen no igno-
nada cuando menos saben.
Porque llegando
el
contest un Perogrullo
benficos se respiraban
azul de su primer da
rar
el
esta ribera
un Sancho, como su homnimo
Quijote, siempre tras su cuado Mendoza, salt
Qu
buenos aires son
los
meta nuestro dmine de

Mas, como
sistentes,
la
de esta tierra
!,
ella,
tras
exclamando:
segri lo inoculaba golpe de pal-
palotes.
verdad verdadera no
etimologas tan incon-
satisficiese
impulsados por instintiva inclinacin
orgenes, salimos rodar tierras y mares,
desentraamiento de
emprendiendo
viaje lo desco-
nocido, preguntando por puertos, calles y plazas cuanto cronista, bibligrafo y anticuario encontramos, por qu
colores,
denominaron buenos
pampero no consigue desterrar

que de cuando en cuando nos azotan.
de ribera, en
la
que
el
fiebres
los aires
de todos los
TRADICIONES ARGENTINAS
14
Resultado de nuestro vagabundeo, he aqu

que,
como
la tradicin
ms fundada
curiosidad de viaje, escribimos para vuestro solaz y nuestro en-
tretenimiento.
Desandando caminito por donde
Adelantado Mendoza adelant

mismsimo punto de su embarTorre del Oro, que, maciza del brillante
el
hasta estos barrios, desembarcamos en
que (Guadalquivir), frente
la
metal, pudo reconstruirse con
el
el
muy
abundante del Nuevo
Mundo en
sus cabs apilado.
Todo
vara en la faz de la tierra,
debe acopiar
el viajero
como en
la del
hombre, y paciencia
historigrafo dado seguir huellas del pasado^
cuyos pasos resultan por lo general verdaderos pasos perdidos. La vieja barriada en Triana
no forma ya antiguos suburbios de
Sevilla, ni el rbol tras-
plantado por Coln se inclina sobre su ribera, que todo lo ha arrastrado
ms
corriente del tiempo,

del Darro.
Apenas
de bveda, bajo
se tiene
en pie (y en medio pie) ruinoso fragmento

la misa del buen viaje guerreros y nave-
que oyeran
la
gantes, devotos al par que intrpidos,
primera planta civilizada sobre
Llegamos
donde
que
como
Elcano, quien primero circund
llanes,
saliera
la
avasalladora que la de ese barroso primognito
SoHs, Garca, Gabot, Maga-
la tierra,
Mendoza, cuya fu
la
sta.
la derruida ermita de Santa
Mara
toda la marinera de Triana para
de Buenos Aires, de
pero
el Plata;
la
imagen
renombre, y leg el suyo en esta orilla, haba desaparecido.

Mientras seguimos husmeando su huella, he aqu un cuento, que bien
le dio
resultar
podr cuento
al
caso
II
Cierta
maana
del equinoccio de 1370,
en que esplndido
sol reverbe-
raba sobre la azulada ribera del puerto de Cagliari (capital de Cerdea),
numerosos
que
pilluelos
y pescadores banse agrupando alrededor de una caja

lengua del agua, de donde esforzados mari-
la corriente arrojara la
neros no consiguieron sacar. Guardacostas y transentes contemplbanla

asombrados, cuando se oy una voz del grupo
Intil faena Mientras no vengan los Mercedarios del convento de
no la movern, pues su escudo sella la tapa.

Llamados al efecto dos legos, alzronla con la mayor
arriba,
rando,
al abrirla,
hmeda
una hermosa imagen de
la
playa, doble eleccin se procedi para darle
Proponan unos llamarle Virgen
del
facilidad,
admi-
Virgen. All mismo, sobre la
Agua, de
la
nombre y
destino.
Piedad del Buen Aire, i
Nuestra Seora de Buenos Aires, venerada en Triana Sevilla)

SIGLO XV.
DOCTOR
vez que
la
el
el
convento y
obispo
el
la
OBLIGADO
P.
17
solicitaba para la catedral, los Mercedarios para
capitn para su nave.
Refera ste que en breve, pero horrorosa tempestad de la noche anterior,
cuando dio orden de arrojar todo para
aligerar la nave, hasta
esa misteriosa caja (cuya procedencia ignoraba) cay al agua,
ban serenado el cielo y el mar.

ser lo nico
varla por
Ultima
que
vista recin sacada
Que
la
la
que
se ha-
siguiente, deseando sal-
apresurse reembarcarla; pero
flotaba,
de
maana
no
la
Avenida de Mayo, 1902 (Buenos Aires)
corriente le llevaba siempre adelante,
cual
imn
irresistible segua la
embarcacin sin que los mayores esfuerzos consiguieran hacerla derribar

al rumbo de su destino (de Barcelona Sicilia).
En
los
en
la
doble votacin de aquel da de elecciones
Mercedarios del convento en

el altar
traron la
de
la entrada,
maana
la
montaa,
al aire libre,
all la
triunfando
subieron, y colocada
el altar mayor la enconLa antigua Virgen de Cller ceda su puesto
miserabih visum!, sobre
siguiente.
recin venida, cumplindose la profeca del Padre Catalano, que

cuando llegara una Virgen con ese nombre, en buenos convertira los
aires que infestaban los alrededores.
la
Otra tradicin agrega que
cierta
Santa, tocando en Cerdea, visit
devota en peregrinacin Tierra
Casa de la Madre de Dios, posteriormente denominada de Bonaria. Llevaba una pequea navecilla de
marfil para dejarla como exvoto en la iglesia del Santo Sepulcro. Sinla
tindose aliviada de su enfermedad, y determinando concluir
all la
pere-
grinacin y sus das, present la ofrenda, y tan ingeniosamente suspendida fu, que la corriente de aire entre dos pequeas aberturas le haca
girar de
modo que
la
hacia
rumbo que
sopla
el
proa del precioso barquito permaneciera siempre

el
viento. Los marineros del puerto vecino to-
maron la costumbre de ir cerciorarse por la navecilla qu viento

ba mar afuera, para aligerar retardar la partida.
De
aqu provino, segn
cronista
el
sopla-
Guimern, denominarse Nuestra
Seora de Buen Aire esa iglesia.
III
Averiguado
el
origen de su nombre, su devocin entre marineros se
explica naturalmente. El
de audacia
ce se
le
hombre, medroso por
encomienda
al
que, juzgando
Jielnico se desvaneca,
el espritu
ms poderoso, pueda
y luego
que raptos
supremo tran-
lo general, bien
impelan desafiar lo desconocido, llegado
la
el
salvarle.
estirpe latina
Cuando
no invoc
Neptuno y Pintn; cuando dejse de creer que no eran los esprierrantes de Castor y Plux lucecitas vagando alrededor de la nave
Eolo,
tus
en noches tenebrosas, simples fosforescencias de electricidad atmosfrica

en
lo alto
de los mstiles, fuegos de San Telmo; cuando despus los
ms incrdulos exclamaban Santa Brbara bendita! al primer trueno de

tempestad, nuevas divinidades del Ocano empezaron reflejar en sus
aguas. Banderas, flmulas insignias, en mascarones de proa, esfinges
de popa del alczar^ ostentaban Santa Mara del Socorro, la Virgen del
Carmen, de Mercedes, y en ms profusin Santa Mara de los Buenos Aires.

caba un templo, se le erigi un altar, y oratorios, ermitas,
Donde no
capillas multiplicronse
con
el
nmero de
Aun cuando ya no andaban moros

Italia,
Francia, Espaa, Portugal,
sus devotos.
por
en todas
la costa,
las
no
slo en las de
del Mediterrneo
hubo
piadoso creyente que encendiera lmpara ante su imagen, que en muchas

ocasiones fu verdadero faro celeste en las tinieblas.
Coln muchos constructores de
Ya en
la
poca de
bitcoras grababan esta Virgen en el cen-
tro de la rosa de los vientos.
Desentraando
Cerdea cuando
el
origen que dio
rio Suls (Noti-îe Storiche della
nara, che
se
si
nombre
sta perteneca Espaa,
S tata
una imagen, nufraga en
segn
lo refiere el
Merceda-
Miracolosa de Mara Vergine di So-
venera in Caglari, nella chiesa dei R. R. P. P. della Mercede),
complementa su
tradicin, por la
que corre en
las costas
de
Italia
Espaa.
Refirese que entre los marineros sardos que trajeron imgenes de
DOCTOR
P.
OBLIGADO
Santa Mara de Bonaria Espaa, vino Leonardo Gribeo,
Mendoza
Buenos Aires,
su regreso del saco de
primer
primitiva reparticin
consagr en
lo
que aqu
el
que hizo Garay). Ms tarde
primera
la
Sevilla
y luego
lleg.
Lorenzo Gribeo selase en
su primognito
que acompa
En un naufragio, esta
nico que pudo salvar. (Con el nombre de
italiano
imagen de su devocin fu
Roma de Genova
el
plano de esta ciudad

nufrago agradecido
el
la
que entrara, y de la de Mareantes en

Ceca la Meca, modernizada en sucesi-
iglesia
Triana, despus de andar de la
vos retoques, se custodia actualmente en la capilla del Palacio de San
Telmo.
Cuando en
la
paso los de su
noche del 26 de octubre ltimo, llegando paso por
oprimir oculto resorte
pronto
ascendientes veinte escalones en su interior,
altar,
precioso camarn, y levantndose
el
como subyugados
el
velo camos de rodillas
misteriosa impresin de esa suave
bajo
al
capelln que nos ciceroneaba, iluminse de
el
Imagen tan
y clemencia. Millares de chispas elctricas fulguraban

nimbo de azuladas estrellitas, cuyos reflejos en sus sonrosadas mejillas es-
llena de majestad
parcan
como un
rogbamos en
bondad y atraccin. Intimamente emocionados,

no aparte nunca la Madre de Dios su pro-
aire de
ferviente plegaria
teccin la tierra bendecida con su nombre.
IV
Tal es
la tradicin
de
la
Virgen que tuvo en gran estima
el
ilustrsimo
arzobispo Aneiros, que antes haba por ella concedido tantas indulgencias el arzobispo
cial el
de Sevilla Salcedo y Azcona, y aprobado su misa espe-
arzobispo Castellano. Semejantes la que
hemos
transportado, se
encuentran aqu otras en San Miguel (Mercedarios), Oratorio de Ayerza,

Sevilla
otras,
como
la
muy
hermosa, trada de Espaa por
el
doctor Del
Valle.
Si de la tradicin
pasamos
la historia,
despus de haber desempol-
vado numerosos papeles, sacristanes, anticuarios, pergaminos, bibliotecarios
y americanistas, en
de San
Telmo y
el
Archivo de Indias,
otras (en cuanto por
ciudad), he aqu lo que resulta con
Lemos
sucesivamente en
la
qu
se
la Biblioteca
Colombina,
la
adopt su nombre en esta
ms fundamento.
informacin del teniente gobernador
3 de junio de 1538, como en la descripcin

de esta ciudad (Archivo de Ingenieros, Madrid): La ciudad fundada en
D. Francisco Ruiz Galn,
los terrenos bajos la entrada del
rioso ttulo de Santa
Mara
Riachuelo de los navios, bajo
de 'Buenos Aires,
y en
el
glo-
la Historia de los fechos
20
D. Antonio de Herrera, dcada V, capitulo X: Sur-
de los castellanos, por
gi el Adelantado
chuelo de
la otra
Mendoza de
banda de
de San Gabriel, descubri un
la Isla
la isla,
all
comenz
ria-
fundar un lugar que
llam Nuestra Seora de Buenos Aires.

El erudito presbtero Serrano, director de
Colombina,
Biblioteca
la
agrega en su reciente descripcin del Colegio de San Telmo: La Universidad de Mareantes fund hospital
y templo en
barrio de Triana, bajo
el
advocacin de Nuestra Seora del Buen Aire, 6 Buenos Ayres,
la
como
se lee
en algunas lpidas y documentos, ttulo que cuadraba perfectamente dicha cofrada, dado que sus miembros tenan en sus oficios encomendadas
sus vidas y haciendas la accin de ese elemento que haba de llevarlos
entre sus navegaciones travs de las aguas del Ocano, y cuya devocin
muy
ttulo,
en boga por cierto entre los marinos de
poca del descu-
la
brimiento (pues llevaban su imagen todos los navios), dio origen ala fun-
dacin de
de
as
la
populosa ciudad de Santa Mara de Buenos Ayres,
capital
hoy
Repblica Argentina, y de cuyo ttulo no es otro su origen, pues

lo quiso y fu la intencin de D. Pedro de Mendoza, fundador del
la
hermoso puerto conocido con dicho nombre.
En
su testamento
la
invoca,
y en todo acto solemne, desde
provi-
la
sin del primer gobernador de esta ciudad hasta en su codicilo, encabe-
zando siempre sus documentos: En

Mara de
los
Buenos Aires;
Real de Nuestra Seora Santa
el
y pues que
la tena
en tan
alta estima
como
Patrona y Seora de sus empresas, invocndola en los peligros, con fuerza
mucho mayor convence circunstancia

Duque Tillez, Herrera, etc., que
los del
personaje de segunda
varo y traducida del
fila,
tan repetida,
y testimonios como
la atribuida
vaga expresin de
pronunciada en espaol, transmitida por un b-
latn, al referirla
Schmidel.
de alhajas de San
Telmo
del
es la
gua que estaba en Triana, antes

reantes,
Buen Ayre lemos en el inventamisma que se trajo de la iglesia antide la fundacin de la Universidad de Ma-
La imagen de Nuestra Seora

rio
cuya fu su patrona. Escultura
transformada por
la
d^
siglo
xvi,
restauracin que sufriera en 1625 de
Cornejo. Era de medio relieve, y respecto de que se
que hoy
se
demuestra, posteriormente se
le
form
le
completamente
mano
hizo
de
el
Duque
camarn
toca, agregndosele el
trono de nubes sobre que est. Su postura es sentada, mostrando en

diestra
eta e
una nave, simbolismo
del ttulo
y patrocinio; con
la
Divino Jess y aparece sustentado de pies sobre su
la
izquierda surodilla.
Con-
DOCTOR
serva,
no obstante, agregados
habindose librado de
la
P.
OBLIGADO
los rayos
21
grandiosos de
colocacin de ojos de
cristal,
la
hermosa cabeza,
como vulgarmente
acaeca al convertir las imgenes en esculturas barrocas.
El ltimo americanista espaol
menta que
el
pequeo barco y
fueron de plateros sevillanos en
gin donde su
las
la
Ximeno, que cruz
estas tierras, co-
Virgen y el Nio obra

primera plata que all llegara de la recoronas de
la
ms constante devoto levant poblacin con su nombre.
22
San Jos de Flores. Hoy, como

imagen con cuyo nombre se levan-
SOS Mercedarios vinieron fundar en
cuando nos postramos

t la
al
encontrar
primera poblacin en
el Plata,
la
pediremos siempre toda prosperidad
para sta, y que bonancibles vientos soplen los hombres de buena voluntad que de los cuatro extremos llegan levantar su tienda de trabajo en
las
doradas playas de
la patria
amada.
EL FUNDADOR
El general D. Juan de Garay, fundador de

res,
muy
lleg
cuando
Blasco
joven Amrica, con su
ayud con asombrosa actividad
Tucumn y
ciones de Tarija,
de sus
tos,
ciudad de Buenos Ai-
la
al
la
comitiva del virrey
Nuevo Mundo (y
Patagonia, diez mil millas de largo),
Vela. Desde sus primeros pasos en
prolongaron de Panam
empresas,
la
D. Pedro Ortiz de Zarate,
nombrado Oidor en Lima y en
ste fu
Nez de
ellos se
to
general
Nez
del
el
Prado en
D. Juan de Zarate, siguironle confiando
como
al
ms
las
funda-
Charcas. Reunido luego en sta con otro

las
ms
difciles
resuelto entre los valerosos espaoles, hasta
brarle Zarate Alguacil Ma3'or de toda su
gobernacin cuando
Despus de
nom-
fu ele-
aos en Santa Cruz de
vado
la del
Ro de
Sierra,
en
de 1562 arribaba ala Asuncin del Paraguay, ya casado con
el
la
Plata.
siete
la
y Mendoza, descendiendo luego el Paran, para funel ro San Juan, en la costa oriental del Plata.
Cuando Zarate, su protector, obtuvo el ttulo de Adelantado, leg por
doa
Isabel Becerra
dar San Salvador sobre
testamento sus derechos

la
de
al
almirantazgo y gobierno de esas provincias

hija, habida en doa Leonor Yupangui,
persona que se casara con su

la casa
Mango-Yupa- Yupangui, nombrando Garay capitn general,

mayor con poderes para representarle.
teniente gobernador y justicia
Mostrse
el to
no de tanta
muy satisfecho de las fundaciones que llev cabo

muy principalmente con la de Santa Fe, emporio
vala,
sobri-
de los
24
que acertadamente llam
trigales de la Argentina,
vieja puerta de
Al
D'Amicis
el viajero
un mundo nuevo.
recomendaba especialmente
instituirle Zarate su albacea, le
en busca de novio para su Leonorcica

tiempos encargos
tales,
por los que
si
Y qu
difciles
saliera
eran por aquellos
bien apresurbanse cargar con los
ray,
no siempre velaban por las legadas. De muy diverso modo Cahonrado como vizcano, desde el primer momento sali cumplir lo
que
su lealtad se confiara.
legados,
II
radiante juventud, morena virgen

y modosita,- llevando por dote un
despus u insignificante accesorio, cmo anda-
Veinte abriles, floreciendo en
como
americana, picante
mundo, que entonces

ra la
ni
la
ms
chola, suave
melonada bebindose
los vientos
por los pedazos de
Juanica! Des-
la
cendiente de Inca, hered ttulo de Marquesa del Paraguay, primero de la
cadena nobiliaria (corta por dems en
el
Plata)
cuyo ltimo
pardo Roque, quien en vsperas de abolirse ttulos en
anillo fu el
Repblica com-
la
pr mil pesos de Don, quedando desde entonces apodado por
Roque Don,
sin
que llegara una sola vez
oirse llamar
el
vulgo
Don Roque.
Llevaba, pues, la hermosa Leonor en su canastilla, entre diversas bagatelas: la
mitad de
chacras en Charcas,
las casas
un
cados de renta en Espaa,

sado, de extensin,
la
mundo, de Amrica, que

nas de
la
gobernacin del Plata y

casi
as, as
sera rica la niita esa!
de Chuquisaca, quintas, estancias, ganados y

el Potos, minas boyantes, siete mil du-
potos en
como
desde
el
el
marque-
referido
confn del Per
era por entonces el conocido
al fin del
como
tal.
Si
su lado las flamantes archimillonarias neoyorki-
Repblica democrtica, que sacan
la
moda
de
ir
rido blasonado, aparecen pobrecitas de solemnidad. Hasta

virrey del Per pretenda casar de propia
mano
comprarse mael
mismsimo
su presunta ahijada, para
que empez por espantar entre el cardumen de moscardones un su primo, en previsin de ciertas primadas que anticiparse suelen. Pero el que
estaba ms cerca, Oidor, aunque algo sordo, con odo atento cuanto rumorcito sobre la precudante susurraba, era D. Juan de Vera y Aragn,
lo
quien sin previa licencia casorio llamla, entre gallos y media noche, antes que otro gallo le cantara. Si por su bonitura guardar deba la novia
bajo fanal,
joya expuesta quiebras, por los reumas y achacoD. Juan, dos anclas amarrado quedaba, y no pudienCeca la .Meca, ni confiar otro su mujercita, traspas
como
frgil
sas navidades de
do andar de
la
todas las prerrogativas anexas sus ttulos; y
al recibir el to la
bendicin
,,v.
DOCIOR
OBLIGADO
P.
2']
del cura, recibi el sobrino ttulo de Adelantado, pues todo lo delegaba
en Garay, menos
cargo de marido, que
el
ba con los dulces de
la
boda,
el
de Zarate saboreando queda-
bien casamiento
si
entre Juanes
tal
no pro-
dujo Juanitos.
III
aqu nos permitimos corregir los que ligeramente aseveran que
tan desconocida es la tierra

tre los clebres
como
la
Buenos Aires en
por muchos aos
la
repite
que
en vasco (frontera de
dos leguas hacia
el
Sur de
la
la
el
venerando rbol de Guernica.
naci por los aos de 1528 en Vi-
Loza, pueblo sobre una altura,
ray, altura
Garay, descollante en-
este
poca de su fundacin
segundo asiento cabe
el
En ms de un documento
llalba de
tumba de
vascos de su nombre, cuya antigua familia correspondi
como
su
nombre corrobora, ga-
provincia de lava sobre la de Burgos,
ciudad de Ordua). Refiere su propia expo-
sicin que los catorce aos se embarc, con el referido Ortiz de Zarate,
quien ayudara en
ando siempre mi
las
con mis
armas
los capitanes de
As lo asevera la relacin de sus mritos

el
Archivo de Indias, estante
muchos
Tucumn, acompa-
poblaciones de Tarija y del
costa
Su Majestad.
servicios, autos existentes
en
cajn 6., legajo 47, que, entre otros

papeles viejos de que extrajimos diversas tradiciones argenti-
nas, tuvimos
i.,
ms de una vez en
nuestras
manos en
la
antigua Lonja de
Sevilla.
En
tierra,
diendo
ella
consta que insistiendo en su propsito de abrir puertas
public
el ro
la
poblacin de Buenos Aires, en
la
la
Asuncin, descen-
Paraguay en una carabela, con dos bergantines (lanchones
28
grandes), bajeles y balsas, costeados de su peculio y no por las Cajas

Reales.
Como
tres
de los anteriores pobladores con Mendoza, que
aban, observaran Garay no repoblase en
inundaciones
res
de
como
la costa
que por
el
Este
riachuelo hacia
la
la
acompa-
boca del Barrancas subi
los tala-
la altura
ms
elevada meseta comprendida entre las barrancas
y Nordeste dan
el
le
bajo del ro para evitar
que destruyeron ranchos esparcidos bajo
las
en 1536, desde
inmediata, prefiriendo
el
frente al ro de la Plata
Sur, prolongndose
rea traz el plano primitivo
Abri los primeros cimientos
el
el interior al
los
baados del
Oeste. Dentro de esa
que ha servido de base
la actual ciudad.
sbado 11 de junio de 1580, da de San
Bernab
Buenos
Aires, patrona de navegantes, al pie de cuya imagen, venerada
leamos en el acta de fundacin que bien puede llamarse la fe de

bautismo de Buenos Aires, cuyo nombre tom de Nuestra Seora de los
actualmente en
la capilla del palacio de San Telmo (Sevilla), nos arrodillamos un da, implorando soplen por siempre buenos vientos de pros-
peridad para la patria amada.
IV
Bravo, honrado, inteligente, tesonero y de actividad asombrosa, dise-
min poblaciones
lo largo de su dilatadsimo
camino, desde
Patagonia; y en las riberas del Paraguay y el Paran, del

del Plata, dej indelebles las huellas de su paso.
ta la
Santa Fe, Buenos Aires, Villa Rica^ no fueron

de Garay supo fecundizar
sas buenas, l introdujo
la
en
el
Per has-
Uruguay y
las nicas riberas
don-
simiente civilizadora. Entre otras muchas co-
la
Argentina los primeros ganados bovinos y
ovejunos, que forman an su principal riqueza. Por su arrojo y natural

ingenio y constancia llev cabo empresas tales, que otro alguno con
mayores medios no alcanzara, empleando tanta energa para vencer
al
Ober en las selvas del Paraguay, como ingeniosidades infinitas

para atraerse las numerosas indiadas de las Pampas.
De su matrimonio dej tres hijas, desposadas con otros tantos fundadores, tan progresistas como l: la primera con D. Jernimo Luis de
Cabrera, quien fundaba la ciudad de Crdoba del Tucumn el mismo da
caudillo
de San Jernimo, en que Garay fund Santa Fe (1572);
Vera, fundador de
la
ciudad de San Juan de Vera, de
la
segunda con
las Siete Corrientes,
con D. Hermandarias de Saavedra.

Su primognito D, Juan despos la hija de D. Cristbal Saavedra.
Por aquellos aos un to de ste, que no consigui embarcarse para el
la tercera
DOCTOR
Nuevo Mundo por
OBLIGADO
P.
29
crersele incapaz de llevar cuentas en Potos,
qued
en lugar de cuyo nombre no quiero acordarme, escribiendo un libro,
asombro de ambos mundos, que vale otro Potos, pues veta inagotable es
Don Quijote. As resplandece en la historia argentina el nombre de Garay,
no slo como fundador de pueblos, sino tambin por la plyade de fundadores que en pos de sus pasos dejara prosiguiendo sus huellas.
Seguido apenas de un puado de valientes, funda pueblos,
dilata fron-
y con humanos procederes atrae y somete ms

indios que otros muchos con bombardas y arcabuces.
Fu el ilustre general D. Juan de Garay quien ms adelante llev la
teras,
conquista
el desierto
civilizacin del Plata;
y despus de muchos aos de afanes incesantes y

emboscada de salvajes orillas del ma-
trabajos infinitos, cay vctima de
jestuoso Paran, en la laguna de San Pedro. Carcter abnegado, corazn
generoso y desprendido en extremo, dej por nico tesoro el de su nombre inmarcesible, que se destaca con los ms suaves y flgidos destellos,
como
brillando
tipo de la hidalgua espaola
y apstol de
la civilizacin
de un mundo.
V
Nota.
Nuevamente solicitamos del activo Intendente
Bullrich se apresure inaugurar el

la gratitud
monumento, por dems
Sr.
D. Adolfo
retardado, que
nacional debe D. Juan de Garay. l quedara bien en
Coln, solar del primitivo
fortn.
sus montaas nativas, que
al
no
menos
la plaza
ser posible transportar piedra de
le
rodeara
el
rojo ceibo y
el
sauce
verde de las riberas donde muri, incrustando fragmentos de sus cuatro
fundaciones para inscribir los nombres de sus valerosos compaeros que,

copiados en
el
Don Juan
Archivo de Indias, dejamos aqu:

de Garay, teniente gobernador, capitn general.
go Ortiz de Zarate, alcalde ordinario.
Martel de
Rodri-
Guzmn,
Pedro Fernndez, escribano pAlonso de Vera y Aragn, Enviado del Adelantado.

Altamirano. Juan Basualdo. Baltasar Carvajal. Antonio
dem.
Alonso
blico
y de
de Escobar, regidor.
cabildo.
Cristbal
Higueras.
Gonzalo
Miguel
Navarro.
Criollos:
Antonio Bermdez, regidor.
Diego de Olabarrieta, dem. Luis Gaytn.

Pedro de Quirs. Juan Fernndez Enciso, procurador. Pedro de Xeescribano pblico. Juan Carvajal, vecino. Pedro Franco FranJuan Domnguez. Pedro Alvarez Gaytn. Juan de Espaa.
Pedro Hernndez. Juan Mrquez de Ochoa. Pedro Isbrains. Juan
Martn. Pedro de Izarra.Juan Rodrguez. Pedro Luis. Juan Ruiz.
Rodrigo de Ibarrola, dem.
rez,
cisco.
30
Antonio Roberto. Pedro de Medina. Andrs

Mndez. Pedro Moran. Hernando de Mendoza. Pedro Rodrguez.
Jernimo Prez. Pedro Sayas Espeluca. Juan Fernndez de Zarate.
Torre. Andrs Vallejo. Bernab Veneciano, Pablo SimPedro de
brn. Ambrosio de Acosta. Esteban Alegre. Domingo Aramendia.
Sebastin Bello.Francisco Bernal. Miguel del Corro. Alonso Gmez. Lzaro Gribea. Sebastin Hernndez. Domingo de Yrala. Miguel Lpez Madera. Jernimo Nez. Pantalen. Alonso Pareja.
Jos Sayas. Antonio de Porras. Ana Daz.
Pedro Esteban Ruiz.
la
SO-Jrajrf^â.'
Escudo colonial de Buenos Aires
AMOR
FILIAL
(CKNICA DEL ULTIMO AO DEL SIGLO
No
debe criticarse
como anacronismo
XVlIl)
fuera de tono que entre dos epi-
sodios del siglo XVI intercalemos escena en las postrimeras del xviii. Im-
plsanos alternar con viejas tradiciones otras que no lo son tanto,
el
ha-
aunque de mucha historia, en

manera alguna pretende convertirse en eptome de la misma; bien que las
tradiciones, lecciones son que nos lega el pasado. Es ste uno de los ms
antiguos episodios en que en nuestras viejas crnicas sociales figura un
cer
ms variada
lectura de
un
libro que^
hijo de esta tierra (porteo de la plaza de la Victora,
de haber argentinos) y en que resaltan

fihal
el
Y sin
ms puro por ser el primero.

ms prembulo, punto, respiro y
A ciertos
hijos la
caballo en petizo,
como
se deca antes
sublime sentimiento de amor
sigo.
amor filial suele andar

no estar de ms recorque todo lo igualiza, tiempo hubo
moderna, entre quienes
y aun de
el
carrera escape,
dar que antes del nivelador t y vos,
en que
el
eran ms apegados y respetuosos, y cmo algn hijo

mundo, slo por dar un abrazo su madre.
pasado siglo, cuando con un puado de guineas y mu-
los retoos
volvi desde
el
Promediaba
otro
el
chos ms de bendiciones de sus buenos padres, arribaba estas playas

desde
de Inglaterra el Sr. D. Pablo Guillermo Thompson, ingls de

y americano de profesin, al naturalizarse espaol, -en la tierra
las
origen,
32
como irlancomo segundn.

con doa Tiburcia Lpez y Crdenas, una de las ms
donde encontr su
ds catlico, y por
bienestar, perseguido por sus ciudadanos
la
desigualdad de las leyes de su pas,
Cas en sta
mozas de su tiempo, que lo fu el ao de los tres sietes, primero del
Virreinato, linajuda y hermosa por los cuatro costados.
reales
de Albin naci hablando ingls, saba ella hablar

y con pronunciacin timbre tan argentino como el de las peluconas de seor padre, cuando sus esclavos variaban la plata, al sacarlas de
los zurrones y tirarlas con desprecio al montn donde se asoleaban, del
que nunca falt una. Tan real pareja hicieron, y tanto, pero tanto se queSi el rubio hijo
francs,
ran,
que otra espina no punzaba
al
ingls que la
que otro fuera poseer
aquel saquito de virtudes y primores, floreciendo todo en una rama,

las sonrosadas mejillas de su Tiburcica.
Vino un
tendiendo
el
hijo al
muy
mundo
coronar
amor de
el
como
los dosatortolados. Pre-
egosta (por algo era ingls) que
si
la
muerte rompiera
no otro Vulcano soldara la rota cadena, y para aliviarle en esa su

ansiedad, un buen da, junto la cuna del recin nacido, la cariosa mujercita, quien sobre todo afecto tena el de su muy amado, propuso otro
segundo voto, como doble sello de amor y ternura.
Te quiero tanto, pero tanto, tanto, tanto, mi buen Williancito, que
si llego perderte, yo no s qu har. Nos perderemos los dos. Si no
pierdo la razn, caso que seas primero llamado Dios, yo me llamo
claustro, para tenerte ms cerca de m todas horas, que tu solo recuerdo
el lazo,
me
distraiga en la soledad
Te prometo y
Yes! To
te juro
te
desprendrseme
el silencio,
rezando noche y da por tu bien.
que acto continuo entrar de monja.
rejuro que en idntica situacin, pedazo de
la tuya,
mi alma,
al
en un hilo mi media alma quedar como alma en
pena, vagando por los claustros de San Francisco!....
Ms de un
caso semejante recordamos en nuestras tradiciones: del
teniente coronel D. Juan Antonio Argerich, posteriormente cura de la
Merced; del Sr. D. Francisco del Sar, tonsurado sus sesenta

cura Mota, y otros muchos; pero pocas,
tocas de viudedad por las de monjo,
mente como
el
primero
el
muy
abriles; del
pocas, que cambiaran sus
cumpliendo
as
tan mal probable-
segundo juramento.
II
Mientras tanto, iba creciendo y alargndose Martinico, nico vastago

de ese par de atortolados, y los diez aos fu enviado educarse en Eu-
DOCTOR
muy
ropa (que los
OBLIGADO
P.
33
revenidos no tienen tiempo sino para quererse), don-
de aplicado y estudioso, obteniendo las mejores notas en sus exmenes,

el ltimo ao del pasado siglo, prximo estaba salir de la Real Es-
en
cuela de Marina con las
cadete la
Armada
Cierto da nublado
amado
Como
padre.
Entonces, sin vacilar,

porvenir y cuanto en
tu
clasificaciones para seguir
le lleg la infausta
nueva del fallecimiento de su
malas noticias nunca vienen
el
el
mundo
de mosca de una su
ta
tena, decidi embarcarse, al descifrar las
en lacnica posdata: Si quieres abrazar
madre por ltima vez, apresrate. Un doble voto una

y mutua promesa, por el cual el superviviente
bajo solemne
un convento.
Por ms que
se apresur el desconsolado Martn,
largo era el viaje.
como
solas, llegaba tamque de un golpe quedara en doble orfandad.

haciendo todo un lado, libros, carrera, galones,
las
bin la del voto fatal, con
patitas
ms honrosas
espaola.
Pena
infinita sinti
tus padres
profesara en
en aquellos tiempos
sabiendo su arribo que
querida hallbase enclaustrada ya de monja capuchina, bajo
el
la madre
nombre de
Sor Mara Manuela de Jess,

Desesperado y
afligido,
concentraba todas
las facultades
de su
inteli-
gencia en ingeniar algn medio de verla, cada vez que se alejaba del tor-
no ms tristemente acongojado,
mo
eco de otro
mundo
si
por breves momentos llegaba oir co-
voz maternal. Tanto rondaba
la
la
manzana de
San Juan, que las pisponas sanjuaninas de la vecindad empezaban porfiar por cul de ellas pasaba el buen mozo, cuando miraba al paredn, estudiando
las
costumbres de
convento y sus alrededores, y

no ya rama en que ahorcarse, sino gajo
la casa, del
hasta los rboles, sin encontrar,
bastante resistente para saltar,
Pobre porfiado saca mendrugo, y despus de mucho recapacitar,

observando cuidadosamente
los
detalles del interior conventual,
vecinita compasiva que le hiciera saber que
mes uno de
los filntropos
el
no
falt
primer viernes de cada
devotos mandaba traer de su estancia varias
carradas de lea, que piadosos vecinos apilaban cerca de la cocina, intro-
ducindola por
la
puerta trasera de la huerta. Por otra de
olor torno sacrista supo
tima novicia,
cundo
con estos y otros
le
tocaba
detalles,
el
las
donadas con
turno de semanera
la l-
que miradas de buen mozo en-
ternecen corazones, de disfrazado devoto se introdujo, acarreando lea.
No
tard la ocasin en sospechar lo que buscaba al travs de velo cado
mal velada toca. Por descubrirse novicia en quehaceres tan fuera de sus
costumbres, presentimiento que
mueve,
ello es
que en algo
la
al
corazn del que
ama siempre con-
reconoci. Sospecharla y correr ella fu

3
34
uno, cuyo cuello
se arroj
conmovido, prodigndole
las
expresiones de
su afecto y exclamando, loco de ternura:

Madre! Soy su hijo! Abrceme! Cunto he corrido por llegar
sus brazos!
cuando
el hijo apasionado, Hijo querido de mi alma esperaba

ademn apartado, apenas percibi, helado en su turbacin:
Yo ya no tengo hijo! Mi corazn ha muerto! No existo para el
mundo. Retrate!
oir,
con
fro
Cuan grande
lejos los brazos
madre, con
la
sera la sorpresa del joven afligido^ viniendo desde tan
maternos que no
expresin exttica de
Mi corazn ha muerto!
hablan.
Su corazn
late.
separado por su propia
le estrecharon,
la
monja!
Oh! Esto
Los muertos no
es horrible.
Hijo de sus entraas.
En nombre del Dios bueno,
cmo puede rechazarme?

Estas y semejantes exclamaciones se oyeron
loco,
huyendo y llorando
al
joven, que sala
medio
sin consuelo.
HI
Algunos aos pasaron. Por largo tiempo reson
mentarios se multiplicaban, admirando unas
cmo
el
incidente,
los co-
haba conseguido una
madre virtuosa sobreponerse, logrando el fanatismo de la poca matar

amor de madre que en todo tiempo estuvo sobre todos, elogiando otras
el
el
afecto entraable de hijo tan carioso.
El hroe de esta aventura resuma en su persona los atractivos de
una belleza fsica poco comn, que realzaba la distincin de su rango, por
lo que ms de una estacin fu el nio mimado en los estrados de nuestra
reducida sociedad.
Entre
alta
las
beldades de su tiempo descollaba cierta Mariquita detrs de
ventana en
la
calle
del
Empedrado (que
un
casi vivi
siglo,
dos
equivalente, por la cantidad de benficas obras que en pos dejara), quien
impresion ms que otras
la
cantidad de
amor
fiHal del
futuro marino-
diplomtico.
Acaso
esta su
primer virtud
le
abri camino, pues
la
deduccin se im-
pona: Si tanto quiere madre que le desdea, cunto adorari corazn
que
le
corresponda.
por estas y otras,
la
seorita Mara Snchez
lazco qued desde
el
oficiosa, del oficial
de Marina D. Martn Lorenzo
Faltaba
el
primer da del siglo concertada novia,
rabo por desollar. Si
el
uno
si
no
Ve-
oficial,
Thompson.
era simple teniente,
aunque
DOCTOR
heredera no comprenda relacin entre
la ric
modo pensaba
tinto
Mas
seor padre.
Thompson,
fu el joven
filial
OBLIGADO
P.
35
el
amor y el
ejemplo excepcional de amor
si
cinco aos de rigores paternales suegriles
no hicieron mella en aquel corazn templado por
Y como
dueas cuidaban de
nerse en cuanto
al
inters, de dis-
ella,
saltaconventos,
el
si
el
amor
toda prueba.
proyecto de suegro saba qu atebien aqu
no haba conspiracin de
vecindad ni aliado dentro de plaza, todo oficio juzg bueno para llegar
la
nia de sus ojos, hasta
cuando entr
As,
estacin,
el
la nia capricho
con sus dos
flacos
de aguatero, bajo cuyo disfraz se introdujo.

por tomar baos
fros,
aun fuera de
bueyes barrosos,, pipa de aguatero sobre des-
vencijado castillo del que sonaba campanita colgada del arco, junto ima-
gen de
la
Virgen, oa
el Sr.
pero lo que no vea era
el
de Snchez su puerta todos los sbados,
porqu
la
nia haba de
nar su banadera. Envidiosa vecina descubri

turo capitn del puerto, antes de llegar
sentimientos que
le
al
el
ir
siempre ver
ardid de
que nuestro
lle-
fu-
de sus amores, por refrescar
incendiaban, oficiaba de gallego aguador.
Fu este un otro de aquellos muchos que hicieron poca: Novio tenemos, convento habemos; pues que al da siguiente de descubrirse el
can
y que de estafeta correo supla caneca vaca, de las dos que pareno acabar nunca de llenar la tina, desde el da siguiente fu condu-
cida
la
pastel,
nia Mara seguir sus baos en
el
convento. Tratndose de hija
y heredera unimayores fortunas, oposicin tenaz se
nica, de peregrina belleza, de notables dotes intelectuales

versal por aadidura de
una de
las
levant enlace que no satisfaca ambiciones de padre inflexible.
IV
Cinco aos
sufri el valiente
sitada en Catalinas para
que
le
mozo en
olvidara;
La novia fu depoy su percundante, alejado del
el retortero.
pas.
Vctima de sus afecciones, diez aos haba sufrido
materno, y otros cinco por

nada en el de 1805.
la
ms vehemente
la
ausencia del
pasin, que
al fin
amor
vio coro-
El gentil joven se haca querer de todos por sus nobles maneras, hala proteccin de los superiores y hasta la del mismo
marqus de Sobremonte, ya virrey, y del comandante general de Marina,
Huidobro. Persistiendo en su propsito, no tard en ser ascendido alfrez
bindose atrado
de fragata en
de
la
la
Real Armada, nombrado despus ayudante y encargado
Subdelegacin de Marina en
la capital del virreinato.
36
Con una
perseverancia que nada desanimaba sigui proceso; present
en largo expediente
las tablas
de limpieza de sangre que exigiera su pro-
yecto de suegro, D. Cecilio Snchez de Velazco; pues, seor de muchos

humos, ostentaba sobre el estrado, la testera del saln, ovalado escudo de
su antigua nobleza, oriunda de Granada, en cuyas armas figuraban los
atributos
ms
la
ms preciados en Espaa. No
rica heredera al
de Florida.
Mas como todo
lo
vence
obtenga premio, gutta cavat lapidem,

sobre
el
al fin,
amor
su
constante
del
oficial
convento
era cosa, pues, de dar la
mozo
primer buen
el
las
su dicha,
de
amor, y no hay constancia que no

muchas gotas que de agua cayeron
de Marina cavaron en
sali
mano
pisaveredas que pasara por las
como en
el
pedernal de su suegro,
l se
enterrara envida la de
filial.
Por su aspecto, como
hijo de ingls, por tal
tomara
este rubio oficial
ao justo de su casamiento (1806)

sala de la chacra de su suegro en San Isidro, donde se refugiaron con su
familia otras muchas, para avisar los reconquistadores desembarcados en
la
vanguardia de Liniers cuando
el
puerto de Santa Mara de
las
al
Conchas
lo desguarnecido de la plaza
sus escasas tropas.
Aos despus, en que el coronel D. Martn Lorenzo Thompson coadyuv la revolucin de la Independencia con cuanto tena y vala, fu en
el
de i8i enviado
como primer
representante de la Argentina, acreditado
cerca del Gobierno de los Estados Unidos.
mer grupo de
oficiales franceses,
En
Filadelfia contrat el pri-
que ms tarde
se distinguieron
en los
ejrcitos de la patria.
Y este hombre de natural tan amable y apasionado, como vehemente

y expresivo, que hablaba con las manos (tal era la nerviosidad de su carcter), que am su madre hasta el delirio, la compaera de su vida
hasta la locura
y su
patria hasta el sacrificio, se distingui desde la Es-
cuela de Marina en Madrid por sus estudios, y en la reconquista y la de-
fensa contra los ingleses
como
militar:
condenado
doble
orfandad des-
muy
nio alejado del hogar, y encontrando tras

larga ausencia cerrados los brazos maternales, siempre errante, lejos de
de sus primeros aos,
los
las
suyos, consagrando la patria todos sus servicios, esposo de una de

mujeres de ms ingenio que recuerda nuestra sociedad, padre del afa-
mado
literato
D. Juan Thompson (quien con nuestro Ventura de
dejaron en Espaa bien puesto

fallecer bordo,
al
mar.
en
viaje
el
nombre
la
Vega
argentino), tuvo la desgracia de
de regreso (18 17), siendo su cuerpo arrojado
DOCTOR
En
aquellos tiempos un
P.
hombre
al
OBLIGADO
37
agua, aunque hubiera hecho gran-
des sacrificios, era verdaderamente hombre al agua en su recuerdo, que-
dando para siempre olvidado, como si el Ocano inmenso sin huellas cubriera las que bien profundas dejaran sus pasos sobre la tierra.
Al par de sus servicios la patria, vive en nuestras tradiciones este
hermoso ejemplo de amor
filial.
=^':-i^
Iglesia
de San Juan (convento de Capuchinas)
EL GOBERNADOR MANO DE PLATA
Conocen ustedes
da
en
la Biblioteca
Fu
la
al
general Pata-Gallina? nos preguntaba cierto
de Lima nuestro ilustrado amigo D. Ricardo Palma.
de ese nombre
la
que ms sinsabores
tradicin
me
ha pro-
porcionado.
es
Desde entonces, prosegua, en todas mis crnicas disimulo cuanto
posible
nombres y sobrenombres
siempre lo fueron; pero como,
al fin,
histricos
de personajes
dos suelen encontrarse los aparecidos, que con harta frecuencia

tiva malicia
pone
hteme provocado
Pehagudo
humar
que no
crnica es lo que relato, tan pareci-
los puntos sobre las es,
que usar suelo
la
na-
sin puntos,
el conflicto.
oficio se va
haciendo
el
de meterse en atolladeros por ex-
antigedades.
Pierda usted trabajo, tiempo y paciencia en desenterrar empolvados

la antigua y hablados la misma,
seorones, llenos de telaraa, vestidos
que no reportar honra ni provecho.
Apenas habr
Lima quien no haya recordado alguno de

misma ignorados, haciendo resaltar, en honor al
familia en
sus ascendientes por ella
y la moral los mritos los medios mritos de abuedejando sombra sus sombras, por aquella piedad mal
entendida de que, respecto muertos, slo se debe recordar lo bueno.
pas, la historia
los tan olvidados,
Y creern ustedes que
se
me
ha demostrado
mucho agradecimiento?
DOCTOR
P.
OBLIGADO
39
Eso S, no falt quien me recordara. Para darme las gracias?

No, para darme una paliza
literaria, haciendo cera y pbilo de
toda mi literatura, por no haber suprimido algn lunar, sin el cual faltara el parecido ( bellaquera tan sonada), que como eco del pasado repercute en
Todo
la tradicin.
con su
esto contaba
sal tica
Soldn, Pardo, Gmez, Irigoyen,

el
poeta de
las tradiciones,
y gracia
refirindonos
general de la Confederacin
sin igual
Guzmn, Caldern y
la
delante de Paz
otros periodistas,
desazn que
le
caus cierto
Per-Boliviana, llevndole ante
el
Jurado
por encontrarse parecido su general Pata-Gallina.

Falsificador de la historia, que ambicionaba renombre, ultrajando el
de muertos semimuertos, era de lo menos que se
me
tildara.
Chico plei-
to fu aqul
Pero, seor,
ral Pata- Gallina
me
defenda, nada tiene que hacer usted con
el
gene-
e mi cuento. Usted es un general de mucho mrito, que
ha dado largos das de gloria

halla de medallas, cordones
elogios sus hazaas,
la patria,
cuya casaca militar cuajada se
y veneras, que ha hecho sudar
la
prensa con
los papeles pblicos.
Qu? Qu dice
usted? Si en mi Departametno no hay papeles
pblicos, ni hazaas. Usted se ha querido mofar de m, pintndome con

defectos que
costear,
con
no tengo,
sin
la caricatura
Semejanza
respetar mis canas, heridas
de mi figura histrica,
la risa
y servicios, para
de sus lectores.
alguna aparece entre un Vuecencia implume, en dos

y mi general Pata-Gallina, que nunca tom el olor la plvora^
que en cien combates luci por su ausencia, como el seor
no lo ha
pies,
hecho, cuyo nombre no se menciona en parte alguno
Y, como tanto
deras,
prueba algo
de
si
me
tuve que pedir

as
como
fastidiara ese
al
el
buen seor, cansado de sus maja-
Presidente de la mesa que hiciera exhibir en la
cuerpo del delito, cuando un chusco grit des-
la barra:
Eso
es
es!,
ver ver?
Que
saque
la
pata
el
seor general, ver
de gallina.
Aunque algo serril, el cuzqueo esconda la suya en bota fuerte. El

ech reir, contaminndose los miembros del Jurado de la hilaridad de la barra, y no sin gran brega sal absuelto y sin levita.
pblico se
Ni pariente lejano
pginas recordamos.
del general Pata-Gallina es el
que en
las siguientes
40
II
El gobernador
Mano
de plata
no pertenece
la
coleccin, digna
ms
de un gabinete ortopdico que del Museo cargo de nuestro erudito seor
Moreno, de nuestra humilde

na de
galera,
en que desfilaron
el
mariscal Pier-
coronel Mandbula de plata, y

otros gloriosos invlidos, tan perseguidos por las balas como olvidados
en
palo,
el
general Cabera de mate,
el
la historia.
No
hay que confundir
este
Rey, plaza recin creada para
la
gobernador Mano de plata, teniente de
muy
noble y
muy
leal
ciudad de Buenos
D. Melchor Porto Carrero, que virreino en el Per y quien

sustituyera con brazo del precioso metal el que perdi en la batalla de
Aires, con
Harras.
lo
Algo enamoradizo de beldades de azcar rubia y canela debi ser, por

le sulfuraba el cantarcillo populachero con que los mucha-
mucho que
chos de
Alameda de
la
los Descalzos saban saludarle
le
en Lima:
Al conde de la Monclova
dicen Bra\o de plata;
pero tiene
mano de
oro
cuando corteja mulata.
Cuando Mano
haba salido de
de plata lleg las riberas de su
la tierra
de
la
misma,
Rara-avis entre los virreyes del Per,
bernantes que
Eso
s,
le
nombre, Braô de plata
sin llevarse -ningn Potos
quiz, quiz entre algunos go -
sucedieron.
honrados carta cabal, aunque uno arribara quince aos des-
pus del otro, y otros quince gobernara cada uno por su lado, fu en lo
nico que se alcanzaron sus honradas y progresistas administraciones, dejando ambos numerosos testimonios de generosidad en obras fecundas,
edificando al pueblo con su ejemplo.
Pero
de
la
si
balsa de aceite,
Monclova,
el
en lo pacfica, pareca
la
poca del conde
reverso de la medalla fu la que tocara
al
mariscal
de campo D. Bruno Mauricio de Zabala, quien con menos elementos

hizo ms.
Si el
conde construy
catedral de Lima, en
los portales
que emple
sobre
veinticinco
la
plaza frente la suntuosa
mil pesos de sus regalas,
el
Cabildo y el Palacio y otras muchas preciosidades, empezando en su

tiempo las mejores edificaciones, aunque ms pobretn nuestro goberna-
DOCTOR
no
dor,
P.
OBLIGADO
4I
embellecer esta capital, sino levantar otra nueva des-
se limit
muy hermosa
de sus cimientos,
como
blica Oriental del
Uruguay.
la
que hoy ostenta
la
joven Rep-
Despus de abrillantar su descollante figura con hazaas singulares en

campaas de Flandes, Namur, Zaragoza y Gibraltar, Zabala, que haba perdido el de persignarse en Lrida, de valor de vascongado y tesn
de lo mismo, le toc hacer entrar en vereda varios alcabaleros retreche-
las
ros
y contribuyentes olvidadizos.
El
mismo ao de
su arribo este Gobierno (17 17), fu el primero de

que alcanz hasta Crdoba, recrudeciendo diez aos des-
la terrible peste
pus.
Los indios
mando
levantaron por varios puntos, y los portugueses, aso-
se
las narices
por sobre
banse extendiendo
partes.
Muy
las
murallas de
como mancha de
la
Colonia del Sacramento,
aceite hasta
quedar chatos por todas
luego meti en un zapato lusitanos y charras y hasta en
dos tobas, guaranes y toda la indiada,

Banda Oriental, en el Chaco y Paraguay.
as
en
la
Pampa como en
la
Tras los salvajes se insurreccionaron los cristianos, y en pos de Antequera los comuneros, y antes y despus mamelucos y paraguayos; y pesar
de las mltiples atenciones de tanta dilatada campaa, no descuidaba el
adelanto de los pueblos en su honrosa y progresista administracin.
este gran
hombre que con su
solo brazo meti dentro de la estre-
colonia contrabandistas y portugueses, ech los que pretendan echar races sobre la hermosa baha que muestra en anfiteatro
cha plaza de
la
Montevideo, expuls Antequera, repuso
los jesutas, dio
cada uno
que era suyo, sembr de bienes la inmensa zona desde los confines
del Paraguay hasta la Patagonia, y cuando, promovido al rango detenienlo
te general, le
la
vino
el
nombramiento para
la presidencia
de Chile,
le lleg
muerte en Santa Fe.

III
Pero ante
la
crnica suntuaria de aquella poca, mrito
mayor que
el
haber decomisada doscientos mil cueros y ocho mil marcos de plata y

embargado todos los bienes de la Compaa del Asiento en represalia de
la
usurpacin de Gibraltar, aplauso ms grande que por todo ello
discernido entre las
damas de antao por haber introducido, qu
le fu
les
pa-
42
rece ustedes?
nada menos que
fueron construidos los que
Tard en
le
llegar la gente arrastrada esta ciudad
y modestas costumbres. Sabida

dioda, el
primer carruaje por cuyo modelo
el
siguieron.
ms
de pacficos vecinos
pragmtica del Diablo del Me-
es la real
tirano de los Felipes, prohibiendo traer carruajes estos sus
lejanos dominios, ni fabricarlos en ellos.
Apenas
go
excepcin para
se hizo
introducirse
el
virrey y
el
arzobispo,
como contrabando por algunos
empezando
seiores
en Lima, hasta que, cayendo con los aos en desuso
la
lue-
de campanillas
prohibicin en
semi-corte de tanto fausto, no que-
tieso ttere rico
improvisado
que no fuera arrastrado.
En
tal
dije
de lujo arrib aqu
ao de haberse decla-
al siguiente
rado esta ciudad
muy Noble y muy
Leal, nombrndosele
Primer carruaje de Buenos Aires
general mariscal Zabala de
Se prohibira
ras
la
en esta Amrica
gobernador
En
teniente
ms amplia
investido al teniente
jurisdiccin.
construccin de carruajes
tal
vez por
falta
de made-
bosques, por falta de caballos^ que en
sin
de los mismos, escasos los reputaba Su Majestad para
do?
un
726)
aquellos tiempos, que hasta
la
tierra
el servicio del Esta-
carroza real era tirada por muas
Coronada Villa), aqu se boleaba un potro, dejndolo tirado en medio del campo, para sacarle slo un par de botas de las patas.
Costumbre era en nuestros campos por aquellos tiempos, de cualquier
(en
la
paisano en viaje, acercarse

pedir prestado
un
al
palenque en
el
primer rancho del camino,
caballo por llevar aplastado el
prestaba, pero se le daba,
no uno, sino otro ms de
gua; pues repitindose el ofrecimiento
No
se
y segua, cuando
se-
que montaba.
tiro,
de hospedaje^ ste se prolongaba
por das y aun semanas. Al terminar otra jornada, la misma escena se repeta, continuando de este modo hasta la estancia ms lejana. Tales eran la
franqueza y desprendimiento de nuestras sencillas gentes de campo, hasta
que la malicia y el subterfugio vinieron Corromperlas. En este mismo
donde un animal vala menos que sus patas, se ha llegado pagar

no ha mucho treinta mil libras esterlinas por el primer caballo del mun-
pas,
do, segn
Hasta
tica
el
ingls
que
lo envi de
mucho despus
de que
la
parte vale
Londres.
resaltaba este respecto la aberracin
ms que
el
todo.
Cuando un buen
matem-
caballo se pa-
gaba en dos pesos, por cuatro no se adquiran sus herraduras.

Hasta doscientos aos despus de su fundacin se pagaba en cuatro
DOCTOR
OBLIGADO
P.
43
mil pesos un excelente caballo en Lima, cantidad con
la
cual hace cin-
cuenta aos se adquiran veinte leguas de tierra veinte leguas de esta

capital.
inmensas manadas que D, Juan de Garay encon-
Si se recuerdan las
tr de las pocas
yeguas dejadas por Mendoza, gemela en lo econmica
re-
tan inacertada pragmtica de la otra salomnica inspiracin de no
salta
dejar entrar ni salir cosa alguna de este pas sino por Puerto Cabello, in-
mediato embarcadero,
Temor
as
como
cinco millas.
abrigaba Su Majestad en
la
paternal munificencia con que
protega estos sus fieles vasallos, que llegaron defenderle la casa

jor
que soldado pago, de que se escapara algo
puerta falsa del Ro de
y ventanas, se
se
rompe
la
la Plata.
escap
le
el
la postre,
me-
Cajas Reales por esta
sus
cuando ms tapiaba
reino entero de Indias; que de tanto
portillos
tirar, al fin
cuerda.
IV
Alto, grueso, de hermosa cabellera rizada, bigotillo retorcido, majes-
tuoso talante, era
general Zabala uno de los
el
ms hermosos
tipos de su
poca.
Faltndole
Mal gobernaba
al
el
apareca ello
llo,
el
manga en
brazo derecho, que disimulaba su
menos un
cabestri-
defecto que real testimonio de su bravura.
caballo con la zurda,
y andando
Paraguay, de Misiones Montevideo, cortos
le
pie
de Buenos Aires
hubieran sido los aos
de su buen gobierno para vueltecitas semejantes.
En
tn
previsin de tan largas jornadas, trajo consigo
quisicosa, en nada semejante
un pequeo volan-
las lujosas carrozas
en
la semi-corte
de los Virreyes del Per, arrastrada por una mulita barcina, con
el
negro
montaba, y en ella recorri su dilatada gobernacin, sembrando beneficios por todas partes.
que
la
fu la segunda, segn cuenta
que
el
cost un ojo de
le
Podest de
la
cronista de aquellos tiempos, la en
el
Rioja quiso exhibirse poco despus por

la
cara,
no por
no
ser
menos,
cara (tosca confeccin domstica),
sino porque cruzando estrechas sendas de tanta arboleda, sin pedir licencia se
entr una rama en
cuenta
el
la
volanta sacndole
viajero italiano Cattaneo, que,
como
un
ojo.
Al menos
jesuta de cepa,
no
as lo
tena
edad para mentir.
fu la tercera carroza en
Mas cuenta
sera
Buenos Aires
de nunca acabar
la
de todas
las
que han rodado en
44
sobre las que hoy cruzan treinta mil vehculos y
estas estrechas calles,
nmero de cabezas huecas

Medio siglo despus, otro gobernante,
doble
de Montevideo,
r en
mucho
al
mand
de
la
si
no fund ciudades como
traer lujossima carroza de gala,
fundacin de
la
hermosa ciudad vecina y
dados monumentos que an embellecen
La primera
la capital
galera
de
las
la
cuyo coste supelos recor-
limeas.
r^.
QU BUEN AMIGO!
(tradicin del ao de judas)
A mi amigo de cuarenta aos F. A. B
Ay, no tener un amigo!
Para qu sirve pasar una larga vida de honradez haciendo todo
el
bien
posible sus semejantes, desvelarse por sus hijos, sacrificarse por la pa-
desde venir
tria, trabajar
si al
fin
de
el
da hasta el ltimo, por cumplir sus deberes,
jornada no queda
la
As se lamentaba, cual otros
soldado de
ras del
un amigo?
muchos que no
un antiguo
se lamentan,
provincia de Santiago, puesto en capilla (en las postrime-
la
ao 1813) para
ser fusilado al toque de diana.
Delito de desercin se
le atribua, al
que, en verdad, delito de
amor
paternal apenas poda llamarse.
el
Verdad que l haba salido del campamento; pero galopaba, no hacia

enemigo por rehuir servicio militar; galopaba hacia sus hijos. Para
vigorizar el ejrcito y evitar escaramuzas de los indisciplinados gauchos de
Gemes, que, magnficos

el
estricto
guerrilleros en vanguardia,
no
cumplimiento de Ordenanza, habase dado
soldado alejado del campamento sera pasado por
lo eran tanto
la
en
orden que todo
armas como de-
las
sertor.
Agregadas
esto susceptibilidades levantadas entre los jefes
siones que cruzaban las provincias de arriba, en
y rivalidades
del coronel Borjes
con
oficiales
podan los subalternos de aqul perder

tazo de fusilar al primer desertor
Todos
los
que
la
caa
de
marcha para
Ocampo y
de
el
las divi-
Alto Per,
Belgrano, no
oportunidad, sino darse
el
gus-
en sus manos.
medios de peticin hallbanse agotados.
la
comisin de
4^
notables sigui desairada la de sus principales seoras, y sta la de curas,
y cofradas, solicitando gracia por tan patriota y valiente soldado como

Santiago Neirot.
mantena en sus trece. La orden se haba day confesado, con el prctico bordo, el pobre reo liaba
petates para el viaje que no tiene vuelta.
Cmo ha de ser! repeta. Lo nico que siento es no abrazar por
ltima vez la patrona y mis pobres hijitos, pues aunque nadie tiene la
vida comprada, no era as como yo deba acabar, sino de un metrallazo al
enlazar algn can de los maturrangos. Este es el pago que da la patria.
Pero
el inflexible jefe se
do, y en capilla
Dios ayude
la
viuda. Ay, no tener
en esto, interceptando
un amigo!....
miserable rancho,
la luz del
el
corpanchn
de un hombrazo ms grande que una puerta asom agachndose para entrar junto al reo.
Como
en
la
conversacin repitiera ste lo antedicho, de que no senta
morir, pues que lo
mismo
pacto con la pelada, sino
Dgale
al
hoy que maana para quien no ha hecho

no poder ver sus hijos, cuyo techo divisaba,
era
amigo, tan noble y abnegado como l:

estamos los amigos, y se me ocurre una cosa.
padre que lo auxilia, proponga al coronel quede yo de personero
contestle
Por
el
el
esto, no; para eso
hasta su vuelta, consintiendo ser fusilado en su lugar, caso de que usted
no regrese la hora. Si consiente, salte en mi caballo cumplir su deseo,

que qu diablos silben los amigos sino para sacar de apuros en trances
como
ste!....
Sea que
le
impresionara tan extraa propuesta, que supo
vo franciscano tocar
divisaba flotando el
el
caritati-
que una hora despus se

poncho del gaucho, galope en direccin al rancho
el
corazn del
blanqueado, que lo lejos apareca
jefe, ello es
como vislumbre
de
la
ltima espe-
ranza.
II
Era
meti
al
la
caer la oracin, en
una tarde
cabeza un emponchado por
triste,
la
cuando ya entre dos luces
ventanita trasera, sorprendiendo
cuadro de lstimas, ayes, llantos y gemidos que le parti el corazn,

mismo corazn que no tembl cuando leyeron su sentencia.
De
el
una tosca imagen de San Santiago, entre dos velas

humeaba, vio su hermana con sus
cuatro hijitos, rogando al Santo de su pueblo por la salvacin del padre
en capilla, mientras que en otro rincn ms obscuro se pona su mujer,
rodillas ante
amarillentas, cuyo pbilo ennegrecido
DOCTOR
quien recin se
le
anunciaba
men, descolgndolo de
ero, para llevrselo
la
la
P.
OBLIGADO
47
tremenda desgracia,
cabecera de
el
escapulario del Car-
ancha cama de su buen compa-
la
como nico consuelo en
su pobreza.
Oyendo
entre llantos y padrenuestros la voz de la mayorcita: Tata

Dios: salva mi tatita, al buen paisano, subindole el dolor que se liqui-
da con los jugos del alma, dos lagrimones como garbanzos se le cayeron.
Luego, reponindose un poco, dio vuelta y con disimulada entereza entr
diciendo:
Aqu
estoy con ustedes; todava soy vivo. Vengan mis pedazos!
Jess!
nima
Mi Dios!
grit
mujer
la
al
persignarse toda espantada.
bendita que anda penando crey de pronto. Lo habrn fusilado
y su sombra vagando alrededor de sus hijos viene reconvenirme no

haber corrido en su auxilio. Acababan de darle la noticia que ya podan
ya,
contarlo por muerto. Fuese poco poco disipando
el
espanto de las cria-
turas por la impresin del aparecido, reconociendo la sonrisa cariosa del

viejo padre,
que avanzaba abriendo los brazos, cual
alas para cobijar sus polluelos,
una ponchada de
la gallina
extiende sus
sentarse sobre la cabeza de vaca, toda
al
criaturas fu oprimida fuertemente,
como
pocas veces,
sobre un corazn honrado.
Sentando sobre
las rodillas los
ms
chicos:
Vengo despedirme de todos y darles

Yo ocultar donde nadie pueda descubrirte agreg
dijo
el adis.
te
la
mujer cre-
yendo que habra logrado escaparse y vena en fuga.

No es eso, hija, sino que maana debo llegar temprano al otro mundo. Lo nico que senta era no despedirme de ustedes, no verlos ms. Como la ltima gracia nunca se niega al sentenciado, me han concedido esta;
pero no puedo faltar una hora la fijada, porque despacharan mi buen
amigo Ciraco, y tan bueno como no suelen encontrarse dos en la vida,
pues que su abnegacin llega hasta exponerse que le fusilen en mi re-
emplazo.
Amontonndose
tre
esposa, hermana, hijos,
le
estrechaban con efusin en-
lgrimas y abrazos, rogando por todos los Santos se escondiera, que hu-
yera bien lejos; despus galoparan hasta
Imposible! Mi palabra
el fin
del
mundo
por juntrsele.
empeada. No comprenden ustedes lo

morir por otro? Cmo puedo traicionar
est
un amigo que se ofrece

mi compadre, y la misma palabra del capelln que intercedi por este mi ltimo gustazo de venir verlos?
Pero si no se han de animar fusilar o Ciraco, tan buenazo; no
ha hecho nada para que lo maten deca la viuda, casi viuda, ya de
que
la
es
confianza de
rebozo negro.
48
Que no? Y qu he hecho yo, y
embargo me usilanPNo saben

Cuatro tiritos mi compadre, bien pegados, sin perjuicio de reservarme otros cuatro para cuando
caiga, y la felona de haber dejado colgado mi amigo tan generoso, remordimiento que me perseguira sin poder dormir, llevando la muerte
lo mala:(os
sobre
el
que
se
sin
han puesto ahora con
la redla.
corazn, por los pocos das que pudiera substraerme lo inevita-
No, yo no soy feln! Mejor es morir como hombre, que nunca hice
asco la muerte. Vamos, hablemos de otra cosa. No entristezcan el mate,
que est muy sabroso, y alcnzame otro verde, mi china.
Luego de repetirles que no se afligieran y consolarles, l, que ms
consuelo necesitaba, en lugar de llorar, encomindenme Dios, les dijo,
y vamos rezar juntos la Virgen y mi Patrona del Carmen.
Hincados padre, madre hijos ante la ennegrecida imagen de San Santiago, no le peda un blanco caballo como sobre el que se le representa,
ms hgero que el pampero, para salvar de un galope hasta ms all del confn de una tierra, en que se colgaba sus valientes defensores, sino que se
encomendaba al Santo de su pueblo para que salvase su alma pecadora.
Y un poco ms tranquilo, despus de pedir el auxilio del cielo:
Se me ocurre una cosa agreg mirando al Santo, como si de l le
viniera la inspiracin.
Yo no puedo faltar mi palabra; pero si mi Dios
me protege y no he de morir an, oye bien lo que te voy decir, mi hijo.
Maana tempranito, vos, Perico, como ms gauchito, te vas en el parejero de mi compadre y le dejas con la rienda alzada lo ms cerca que pueble.
das detrs del banquillo, que
si
Santiago
me ayuda, me
salvar.
Pero hasta
entonces silencio y entereza, que con lgrimas no se saltan malos pasos.

III
Y
ms:
un
as refieren los viejos

si la
hilo,
pens
de aquellos tiempos no saban que admirar
abnegacin del amigo, exponiendo espontneamente su vida en

la
palabra
empeada
del sentenciado, la
que ni un momento
faltar.
Pero
este
doble ejemplo de nobleza, de abnegacin, de amistad, no
fu bastante contagiar en tan generosos sentimientos el
razn del coronel.

adelante
el
cuando haba impartido
la
empedernido co-
orden de que
fusilamiento del leal amigo, apareci todo galope
se llevara
el
senten-
y desmontando la puerta del rancho que haca de capilla, dio un

ponchazo al caballo para que enderezara la querencia, regalndole esa
nica prenda su amigo con su ltimo abrazo, y deslizndole tres palaciado,
bras al odo, se prepar bien morir.
DOCTOR
P.
OBLIGADO
49
monjas y notables haban fracasado como

aplausos de la multitud que se apeuscaba, con
Nuevos empeos de
frailes,
los de la vspera, y los

que fu recibido el recin venido, esclavo de su palabra, volvironse
tos
del mujero, vindole salir entre cuatro sayones
y sofocos
lln,
exhortndole con
en
el crucifijo
mano, caminito
la
el
llan-
cape-
del banquillo,
bien corto para que.se creyera que la fusilatina iba de verdad.
Cual
que divis poca distancia
abierta, interceptando
los tristes circuns-
parejero haba cancha
el
grupos de paisanos curiosos los otros costados.
mientras solicitaba por
as,
combinado
misteriosa prevencin hubiera
si
tantes, slo del lado
el oficial
de tiradores
al
que mandaba
el
cuadro, que no era cuadro, segn los diseminados soldados que lo formaban, que se
ejecucin,
mento de
concediera
le
distraccin,
como relmpago
y cuando
ninguna de
mando en su
un mo-
veterano dar las voces de
chaqueta que daba
admirando todos
la
al
sargento, en
entereza de este vahente, rpido
no observaron,
corri hacia el caballo que los centinelas
parejero en carrera hacia
el
las balas
caballera tropezaban
al
la
stos intentaron atajarle el paso salidos de su sorpresa,
saltado sobre
cancha
como
desprenderse de
al
que
el
el
monte,
de unas cuantas carabinas. La
ya haba
sin ser alcanzado
mayor
con mirones, que parecan estar en
el
por
parte de los de
secreto de abrir
pueblo quera salvar, estorbando los ejecutores de
la te-
rrible sentencia.
De
sin
que no crea en la amistad, y

amigo de ltima hora quien salvara su vida exponiendo
esta suerte escap del banquillo el
embargo
fu el
la suya.
y Tucumn Santiago Neirot burl as

nombre, devocin de familia y
El valiente veterano de Salta

el
banquillo,
y milagro
del Santo de su
Patrono del pueblo de su nacimiento atribuyse, pues que
la
inspiracin
y absorbido en la oracin,
imagen por su buena madre here-
del ardid de su fuga le vino cuando, hincado
estaba
mirando
el
caballo blanco de la
dada.
IV
Pero
la
persecucin sigui. El irascible coronel no era hombrecito de
dejarse burlar por
ningn santiagueazo.
sabiendo que
el
amor
la fa-
milia fu su virtud predominante, le segua sol y sombra, rodeando su
rancho de espas.
Algunos aos pasaron, y cuando
crea el
matrero que estaban cansados
de perseguirle entre enmaraados algarrobales, atrado por

tible del cario, cierta claroscura
noche que rondaba
la
el
imn
irresis-
nidada, galope
TRADICIONES ARGENTJNAS
50
tendido sali un feln de los que pastoreaban, sin resultado,
la irresisti-
ble semiviuda.
Vuelto
caer
por segunda vez, fu condenado muerte. Lo ms gra-
nado de la sociedad de Santiago se desgranaba en pedidos, comisiones y

empeos. Seoras tan principales como las de Navarro, Rueda, Iznardy,
Santilln, Achaval, Iramain, Ibarra, Alcorta, Gondra, Carranza, Taboada,
Olaechea, Gallo, Gorostiaga, Vieyra, Fras, Orgaz, Lascano y Unzaga,
volvan desairadas.
De
esta
no escapa
hay ya esperanza de
el
buen hombre
salvarle, ni
murmuraban sus amigos. No
malacara
plateado
tan ligero
como
el
del
santo de su devocin.
Haban apartado de
cepto
de
el
que
ordenando
la
brbara ejecucin del veterano
Cindadela. El ltimo caballo que parti escape fu
la
la estancia del
el
los alrededores todo animal de cuatro patas, ex-
tal se pareca,
postrer
.el
propio
que
vecino ms influyente despacharan en su busca, tentando
empeo.
Pero, coronel
le
no es el modo de atraerse populariun valiente por pena ya prescrita. Usted no

de humanidad del generoso paisano que ofreci
deca ste,
dad, ni es posible fusilar
puede dejarse dar leccin
su vida por la de su amigo.
Y en este sentido seguale trabajando por tocar sus nobles sentimientos.

Encontrbase ya algo quebrantado por
las repetidas
spHcas de tanta
y media noche era por filo cuando, al sonar la primeIndependencia, rendido al fin y fatigado por tantos em-
belleza santiaguea,
ra del
ao de
la
peos, se abland un poco
el jefe.
Bueno, amigo contest medio

lo
que
me
retobado;
conceder
haba propuesto no ceder nadie, y de este
relajacin en la disciplina,
sin ella
no hay
la amistad
modo
Bien se ha dicho que un buen amigo es en
la
vida la
ms grande
cha, pues que tan sublime afecto desinteresado que conforta

ese otro yo en el que encuentra el
que
la
seguir la
ejrcito posible
di-
sostiene,
hombre complemento de su ser, hace

el vnculo ms fecundo en
amistad de dos hombres de bien sea
bellos frutos. Los sencillos vecinos de aquellos seculares w/o/j /)j!/a}' en

y
que naciera el primero que habl en quichua y en ingls (general Taboada) poco eran dados lectura de clsicos y poco nada saban de Tirteo
Prito, Aquiles
amistad, que
ms
y Patroclo, Pelpidas y Epaminondas; pero s saban de

sincera se usaba por aquellos tiempos de menos engao.
DOCTOR
En
la
Orestes,
guraba
P.
OBLIGADO
celebrada fbula de Pacubio ignoraba
muy
de veras que era
tadores, siendo fingido,
l,
como as
rey quin de los dos era
y Orestes ase-
era cierto. Aplaudan los espec-
y comentndolo
el
elocuente Cicern, agrega:
si fuese cierto?
como
Llorar!,
lo hicieron sencillos corazones
tculo semejante, pero real aqu. El corazn
el
el
Pilades deca que l era, para morir en su lugar,
Qu haran
mos
5 I
emocionados por espec-
humanp
palpita por los mis-
sentimientos generosos bajo toda latitud, y lgrimas sinceras fueron
mejor aplauso en esa doble abnegacin.
Tan seguro quedaba Iramain de que

como Neirot de que este su compadre
Vencido por tanta hidalgua,
pesar de su
me
de
la
omnmoda
el
su
amigo no
enrgico jefe de
autoridad,
le
dejara colgado,
dejarase fusilar en su reemplazo.
no pudo
la
reserva en Santiago,
contrariar la voluntad unni-
noble poblacin de esa capital.
El escptico poeta ingls, desencantado de la amistad, exclamaba en

sus postrimeras,
al
misma ribera del tica: Amigo!

mismo tiempo. Castor y Plux tuvieron sus
caer sobre aquella
Ven, mi perro. Pero por
ese
mejores imitadores travs de
la
Iramain^ comprobando una vez
ms
inmensidad y de los siglos en Neirot

estos humildes gauchos, entre los al-
garrobales de la provincia quichua, que sobre todas las zonas
humano
late
el
corazn
con igual nobleza.
Bendita, santa amistad, en poca tan verstil, en
sean tener un buen amigo, pocos,
muy
serlo verdaderos!
limmf-^ *-'
'/
que
si
pocos son los que
bien todos dese
deciden
"^^
SUEO REALIZADO
No
es difcil soar lo
que deseamos,
si
lo es
ms
realizar lo deseado.
De
ansias de atrapar la fortuna henchidos, llegaban todos
los
que
esta
Amrica llegaban.
no volvi, no porque
to
ms
La
Si
se satisficiera
y cada uno de
ninguno volvi desairado fu porque
de fortuna, que mayor ansiaban cuan-
se acrecentaba.
actividad, la energa, la perseverancia en el trabajo,,
la
confianza
en los propios esfuerzos resultan verdaderos milagros, ms cuando llovan

milagros, pues
como
cillos labradores
tal
apreciaban cualquier hecho singular nuestros sen-
en aquellos buenos tiempos.
con esto basta y sobra para expHcar del modo ms natural un heel fundador de San Isidro atribuy milagro del mismo.
cho que
domingo
mayo de
1698, camino de las Caitas segua cierto

y saliendo de Montes Grandes, lleg la cima
de la barranca que domina el bosque alegre, antes que las clebres caceras de patos caonazos en sus riberas mancharan su verdor y su alegra, como la reputacin de algunas damas que acompaaron en sus meEl
15 de
capitn de esta guarnicin,
riendas al virrey galante.
Fatigado iba
sombra invitaba
cado
all,
el viajero,
al
reposo,
cuando acercndose un coposo espinillo cuya

mand su gua Antonio que tendiera el re-
mientras pasaban los caballos.
DOCTOR
como
P.
OBLIGADO
53
SU ltimo pensamiento fuera sobre riquezas que en aquella
hermosa comarca beneficiara el labrador perseverante, con idea tan fija

si dormido siguiera su visin, continu soando sobre el mismo
como
tema que despierto le impresionara.

A poco de empezar su intranquila
siesta,
despert de pronto sobresal-
tado y sonriente, saboreando delicioso ensueo de riquezas. Color de

rosa era ste,
y hasta
doradas aromas que ligera brisa desprenda, lluvia
las
de gotas de oro antojbansele cayendo del misterioso rbol de
Hincndose bajo
el
la fortuna.
frondoso ramaje, hizo solemne promesa San
Isi-
y cuya conmemoracin era aquel da, de levantar una capilla para que no carecieran de misa los labradores del pago, si
su sueo de riqueza llegaba realizarse. Mientras mandaba ensillar al vaqueano, grab una cruz con su largo cuchillo de monte, siguiendo viaje
dro, patrn de su pueblo
hacia
el
Puerto de
las
Conchas.
Era ese activo espaol D.

villa,
en
estas riberas
las
la
coronada
con su luciente espada por nica fortuna.
El gobernador Herrera
de
Domingo Ascasuso vecino de
quien de regreso de los tercios espaoles en Flandes, desembarcara
le
haba confiado instrucciones para
el alcalde
Conchas, con objeto de apresar en su puerto dos goletas, expedidas
de contrabando por nuestros celosos vecinos portugueses de
la
colonia del
Sacramento. Decomisadas tiempo, fueron de esplndidos resultados para

autoridades y apresadores; y doscientos doblones correspondieron quien
condujo tan oportuno aviso; por lo que, colgando su espada, abri una
pequea tienda frente
la puerta atraviesa de la Catedral
II
Transcurrido algn tiempo, recibi de una casa de comercio, corresponsal de otra de Lima,
sillones de baqueta.
seis
cuetes de tachuelas doradas para tachonar
Gran sorpresa tuvo cuando,
encontrara lleno de oro, y de espaldas cay
segundo. El sueo de
la lluvia
de oro bajo
el
al
al
abrir el primero, le
relumbrar lo
aromero de
las
mismo en
el
barrancas se
realizaba.
Llamado
el
vendedor, destap por sus propias manos los restantes, en
que tachuelas de cobre slo aparecieron. Hechas las investigaciones del

caso, contest D. Juan Palomares con fecha 6 de junio de 1702, principal de la casa de Lima, su corresponsal Garca en sta, que l no tena
la culpa de la mistificacin. No apareciendo otro con mejor derecho al
hallazgo, previa conferencia con el cura de la vereda de enfrente sobre el
milagro de los clavos, guard
el
oro por aquello de que quien Dios se
54
San Pedro
la diere,
donando
se la bendiga, '>
los clavos (el
producto de cua-
tro barriles) limosna la iglesia, en la que, desde su trastienda, oa misa
cuando
sala
en
el altar
hoy de
transversal frente su mostrador, calle
San Martn.
como
as
aquellos doscientos doblones con que se premi su opor-
tuno aviso del contrabando decomisado
de habilitacin para
le sirvieran
tienda que prosperaba en tan santa vecindad, estos polvos, sin ser los de
la
madre Celestina,
y larga zona
y fu una angosta
ancho por una legua de fondo, desde la
trajronle el recuerdo de su sueo,
(trescientas varas de
lengua del agua) los primeros que adquiri
all,
hasta
el
presente llama-
dos terrenos del Santo.
Con
manos empez
sus propias
las vsperas
tierra,
honrado D. Domingo
el
de los das de su nombre, cuando
labrar la
al cerrar
cuentas de
semana llegaba paso de mua hasta Montes Grandes,

As un ao y dos transcurrieron, acrecentando rpida fortuna, extendiendo sus negocios y labranzas, sin hacer memoria de la segunda parte
en
el
sueo de
la lluvia
de oro.
renovar sta lleg una tarde
el fiel asistente
Antonio, cierto da de
y aventuras vino
promesa de capilla al Santo Patrn de su pueblo, y entonces, reprochndose su desmemoramiento, activ diligencias para darle inmediato
das de su antiguo capitn,
el
de
y en
los recuerdos de viajes
la
cumplimiento.
Del amarillento papelito carcomido que

en
el
las ratas
de
la curia
respetaron
archivo cargo del cartulario de Su Majestad, Francisco de ngulo,
extractamos lo que sigue:

El
de octubre de 1706 se concedi licencia
go Ascasuso para
la
Domin-
capitn D.
al
fundacin que solicitaba de una capilla en
pago que
el
llaman de Montes Grandes, con objeto de que los vecinos pobres logren
el
bien de tener misa los
labrarla
en
el
domingos y
das de fiesta,
lugar de su chacra poblada, por ser
disponiendo
comedio
el
erigir
del pago,
fundando un capelln de misas ad perpetuam. Para que tenga quien
les
socorra en sus necesidades espirituales, funda una capilla de dos mil pesos de principal, sobre fincas ciertas
te misas.
Donando
seguras, con el
(agrega) la dicha capilla
fruto gozarn los capellanes
lumentos que produjese su
el
mi
gravamen de veincuyo
referida chacra, de
inters de dicho principal
asistencia.
Me nombro y
y dems emo-
ehjo por
tal
patrono
durante los das de mi vida, y para despus de ellos, elijo mis hijos y
sucesores. tem: nombro y sealo por primer capelln al licenciado
Fernando Ruiz, y despus de su fallecimiento, llamo
la dicha capella-
DOCTOR
na mis hijos
P.
OBLIGADO
55
y sucesores, y en su defecto,
los
de los parientes
ms
propincuos mos, y por falta de todos, los hijos del capitn senador
Delgado, vecino de esta ciudad. Deseo que se le celebre fiesta al seor
San Isidroên su da (15 de mayo) perpetuamente para siempre jams,

fiestas solemnes con repiques de campanas y procesin, sacan-
haciendo
do
Santo en andas alrededor de
el
la capilla,
pidindole
el
buen suceso
y cosechas del ao.

Agradecemos de paso vivamente al ilustrado Sr. D. Manuel Aguirre,
uno de los ms antiguos vecinos y benefactores del histrico pueblo de
San Isidro, el documento transcrito, que hace cuarenta aos hizo copiar
de los empolvados protocolos cargo del escribano Conde expresamente
de
las
mieses,
para nosotros.
Hasta
el
presente las piadosas vecinas se oponen sacar las nuevas
imgenes obsequiadas por
San
el Sr.
D. Domingo Marn, siendo
las
primi-
arado y la de su mujer Santa Mara Cabezas, las

que procesionan alrededor del templo, cumpliendo la voluntad del fundativas,
dor.
las
Isidro
con
el
Gran placer nos dio ver
filantrpicas de tan reconocida piedad
como
seoras Isabel Armstrong de Elortondo, Enriqueta Lezica de Dorrego,
Mercedes Castellano de Anchorena y Rosario PeadeBosch, llevando sobre sus hombros la imagen de Santa Mara en su ltima procesin.
III
Alzando las miradas al cielo, por todas partes nos revela la naturaleza
Omnipotente Hacedor, despertando los dones que recibimos ese sentimiento innato grabado en lo ms profundo de nuestro ser, movindonos
su reconocimiento; y esto que forma el eslabn invisible de la religin
congrega los hombres, pues cierto es que la primera piedra de toda sociedad fu un altar. As alrededor de la agreste ermita naci un pueblo.
Los labradores esparcidos por esas lomas no tuvieron centro hasta que
el sueo de una tarde de verano convirtise en hermosa realidad. Sobre
el tronco del rbol en que Ascasuso soara su fortuna, levant el primer
el
altar,
de
y ensanchada
mayo de 1730
la
capilla
por
se inauguraba
las
necesidades del vecindario,
una ms larga
iglesia
el
15
de bveda, que
es-
trecha ya su vez, y dentro de su propio permetro, se bendice
hoy
el
her-
moso templo gtico, en la ejecucin de cuyos planos (de Ducn y Packennam) tan hbil participacin ha tenido el activo ilustrado ingeniero don
Santiago Brian.
As aquella iglesia votiva dio vida
un pueblo, que no
lo era antes de
56
La
SU ereccin.
ertilidad
de su suelo produjo
ms abundantes cose-
las
y lo bonancible de su clima le acrecent, punto de que hubo poca en que las familias de ms auge se dischas del renombrado trigo de la
putaban un palmo de
Santo. Desde Medrano hasta Punta

numerosa descendencia de Mrquez, Espe-
las tierras del
Chica, tras los fundadores y

leta.
costa,
la
Ra, Alvarez, por todo lo largo de
la costa
y sobre sus hermosas
barrancas, florecieron las antiguas chacras de Belustegui, Snchez, Uriarte,
Senz Valiente, Pueyrredn, Anchorena,
Pelliza, Alfaro,
Azcunaga,
Garca Ziga^ Cano, Llavallol, Sorondo, Parravicini,
Marn, Ibez^
Arana, Aguirre, Carreras, Santa Coloma, Pacheco, Vernet, Escalada,

Wright, Medrano, Obarrio, Elizalde, Soriano, Cazn, Bilbao, Milberg,
Elortondo,
Castro,
Lezica,
Insiarte,
casa chata de teja colorada,
Garca,
Justo,
Gmez, Becar, Haedo y
Crisol,
que vinieron
otras
Palma, Roln,
reemplazar la baja
rodeada de anchos corredores los cuatro
como
vientos, por esplndidas mansiones de recreo: verdaderos palacios,
y magnficos parques, como
los de Bosch,
el del Sr.
D. Juan Esteban de
Anchorena.
el pueblo de San Isidro,
y aun despus de haber dado vida otros centros. Villa
Martnez y Pueblo Mitre, en los sesenta y cinco kilmetros cuadrados que
Alrededor de su primitiva iglesia floreci
que
al
presente,
restan su partido, de sus diez mil habitantes, mil doscientos nios con-
curren sus escuelas.
Ms que
el
Omb
de San Martn, cuya sombra platicara ste con
Alvear y Pueyrredn, sobre el mismo tronco en que Belgrano meditaba

sus planes en las vsperas de mayo; ms viejo que Omb de la Espera,
hasta donde llegaban alegres cabalgatas de las que iban esperar sus cuyos,
cuando en
los tres
la
tarde dejos sbados venan cayendo alegres puebleros, son
Ombes, que
espaldas de la iglesia prestaron
tiernos coloquios, en la hora en
plndida sobre
el
que
sombra amiga
luna llena se levanta majestuosa y eshorizonte inmenso del Plata, como subiendo sorprenla
der dulces misterios de amor. Ultimo representante de una raza que se extingue,
como
sus congneres del bosque alegre, cae desfalleciente, ya sin
savia, despus de doscientos aos, el
patio de la casa del Sr. Anchorena,
inmenso
al
espinillo dentro del
mismo tiempo que
sobre
donde
co de su gemelo, calle por medio, se alza
la tercera iglesia
roso y caritativo capitn espaol fund
la
primera.
Y he aqu para muchos incrdulos
el
verdadero milagro!
tivo capitn espaol, llegado

tiosa al arribar
Amrica,
el
en busca de fortuna,
sueo era de todas
la
ampHo
el
el
tron-
gene-
Que un
ac-
soara rpida y cuan-
las siestas
en cada uno
DOCTOR
de los que del otro
mundo
cidos venan de tropezar
milagro fuera que de
P.
OBLIGADO
57
llegaban alas regiones del Plata, pues conven-
con mina boyante
la tierra del
al
desembarcar.
Tampoco gran
oro vinieran polvos de lo mismo, en
algn cambio subversivo, que transbordo en contrabando no figuraba en

papeles, libros conocimientos. Verdadero
y mayor milagro puede,
s,
reputarse el que, en poca de tanto indiferentismo religioso, realiza la iniciacin de la piadosa seora Mercedes Aguirre de
activas vecinas de la
comisin que
preside,,
Anchorena, como
aos ese bello templo, que deseamos cobije por otros doscientos,
humilde labrador, como cuantos confan en

extiende sus brazos
amparando
todos.
las
habiendo levantado en dos

la religin
de
la
as al
Cruz que
CUENTO DENTRO
DE UNA CAMPANA
I
Hoy
se
corona
el
hombre ms poderoso de
la tierra.
En su vasto dominio y con tanto poder, creern ustedes que no le

tiene para hacer lo que cualquier simple mortal en achaques de corazn,
ni para elegir su media naranja?
El actual emperador, que se cas no sin vencer montaas de dificultades,
ms
altas
que
las
de Balkanes, lo hizo frente
su padre, quien para despejar
el
al
lecho mortuorio de
paso anduvo apartando ms de dos pares
de hermosas bailarinas, prendidas
Ese mismo padre moribundo,
tampoco tuvo independencia para
como
si
alacranes sus faldones.
lleg ser
emperador por carambola,

Por sus
elegir su cara mitad.
calavera-
das y otras hierbas falleca prematuramente, extenuado en la aurora de su

juventud, el primognito del emperador Nicols, cuando en sus ltimos
momentos
escribi su
corona ms poderosa de
hermano: Puesto que por mi muerte dejo ti la

la tierra, te pido, buen hermano, que antes de
tomes quien como ninguna otra te ayudar llevarla.

Corona inesperada, y mujer lo mismo, enviado todo en un lote de Niza San Petersburgo, deba pasar esta ltima por Dinamarca ante aquel
prudente suegro de la Europa monrquica, como ha venido resultar el
ella
decano de
los reyes desde aquella isla microscpica.
Al abuelo del joven soberano que hoy

cido,
los
como
su bisabuelo
tatarabuelo;
corona
se
y tan
le
sucedi algo pare-
vieja es la
emperadores de Rusia, con todo su poder, no
costumbre de que
lo tienen para pasear
DOCTOR
OBLIGADO
P.
que cual eco lejano resonando dentro de su

tradicin que en el interior de ella se nos cont com-
solas, ni para elegir mujer,
gran campana,
prueba
lo
Por
la
mismo desde
trescientos aos atrs.
esto, al ver pasar al anterior
soberano de
la
Rusia sobre
el
puente
en que los nihilistas hicieron volar su padre, oamos decir otro turista
francs:
En qu parecen czares sentenciados?

En que slo pueden marchar entre doble de soldados.
se
los
los
fila
Malo
cil tanto
poniendo
se est
como
nmero de
He
la
duda porque
padre
al
como
al hijo
Roma
al
de
abuelo,
trenes hicieron saltar en ese caminito.
aqu la tradicin que nuestro gua tradujo no ha
gran campana de Moscow,
corona Alejandro
Antigua era
actual va-
si el
su padre para llegar coronarse en la antigua
los moscovitas, fu sin
igual
de emperador, pues que
el oficio
al salir
del
mucho
Kremlim, donde
dentro de
estas horas se
III.
la
costumbre de que
los czares eligieran esposa entre las
doncellas pobres de la baja nobleza, siendo stas conducidas por sus
ma-
dres palacio. Presentadas la czarina madre, se las hospedaba en el gran
saln que acabbamos de visitar,
quedando cada una
sola
con
la
doncella
que llevaba sus vestidos de noche.
mitad de
sta, el czar
imperial (en 1616),
lia
ble
fila
Miguel Romanoff, fundador de
acompaado por su madre, vino
de lechos, en dos rangos extendida:
la
la actual
fami-
recorrer la do-
candidata novia en uno,
y su doncella en ms baja tarima sus pies.

Y qu de hermosas cosas llegara entrever
el
muy ducho
travs de
holandas, encajes y pieles de Rusia, que encubran medias vrgenes temblando, menos por el fro rubor, que de zozobra y ambicin una cola Eva menos tentada.
que se acostaba simple doncella y desper-
rona poderosa, capaz de deslumhrar
Poco era
el
cambio para
la
tara reina de todas las Rusias!
Terminada
la czarina
la interesante
incursin nocturna, grande fu la sorpresa de
Marta interrogando
su hijo por el resultado de su eleccin, al
con toda ingenuidad:

Madre, ninguna de las nobles
contestarle
la
Azorada, sin dar crdito lo que
Reflexiona
llo
es de
mi
gusto. Prefiero la sierva de
ltima tarima.
le dijo la
czarina
oa:
qu extremo podra llegar
herido de los prncipes y boyardos por
gunda y ms detenida inspeccin entre dos
tal
desaire.
el
orgu-
Vuelve una se-
luces, para ser
mejor ilumina-
6o
do. Antes que aparezca el sol debo anunciar
Salga
el sol
a en Moscow),
por Antequera (nuestro
Volga sobre
tras el
el
patriarca cul es la elegida.
al
cicerone era el
cnsul de Espa-
Neva, antes despus de su
sa-
puedes anunciarla. Mi eleccin es irrevocable.
lida,
Hijo amado! Mira

media
luz.
Que
lo
que
expones; slo has visto doncellas
te
aumente, abre bien
sta se
los ojos,
y tambin
venta-
las
nas, al aclarar el da.
Aunque
sisto.
He
osar
ir
se abran todas las cortinas, holandas
y muselinas, no de-
voluntad de Dios y la tuya en aceptar una corona que con asaz frecuencia curva bajo su peso la cabeza que la lleva. No
obedecido
la
contra tu deseo; siempre fuiste
mi consejera y mi
sostn.
Obrar
corazn no se manda, y jams el mo consentir en amar otra. Es mi destino ser siempre desgraciado. Perd mi
segn tu voluntad, pero sobre
el
al mes de serlo, y hoy se me aleja la de mi eleccin. No

ms hermosa, pero s la que tiene cara de ms buena, la belleza del
primera esposa
es la
corazn. Siempre he dado odos

timientos.
No
al
me engaaron
mo; nunca
sus presen-
de alto rango, lo soy yo. Es pobre, yo soy
es
rico:
nos
complementamos. Ella es desgraciada, y en esto somos iguales. Recuerda,

madre ma, cunto he sufrido y cunto he sido perseguido desde la cuna
exclam llorando.
Qu corazn de madre puede resistir ante

hijo bien amado!
contest la
Oh, mi
las
yo tambin? Mi marido
se extingui
en
lgrimas del ser querido!
czarina.
tierra extraa.
No
he sufrido
Cuntas veces he
vndote para gobernar esta
tierra.
La Providencia te ha protegido reserQue la voluntad de Dios se cumpla!
No
Toma
por esposa
visto levantadas las
ir
yo contra
armas sobre
tu deseo.
Informndose sobre
ti!
la
sta, result parienta,
que tu corazn eHja.
aunque
lejana, de la noble
doncella que acompaaba, hija de gentilhombre venido
do labrar
la tierra
en
la
menos y
retira-
de su nacimiento.
II
la
ras, fu
maana
siguiente, Eudosia, la elegida, ya con las reales vestidu-
introducida
via ante Dios,
al
Rusias elev plegarias

bres
y eleva
la virtud
Sobre la plaza
y aplausos la real
cuya torre cay
departamento del czar, donde ste
la futura
la
al
suegra su hija
Rey de
muy
los reyes,
le
llam su no-
querida. El clero de todas las
que abate
el
orgullo de los
hom-
desconocida.
roja los habitantes de
Moscow aclamaron
entre vtores
y despus del Tedeum, en esta misma iglesia de

campana que referimos, las hijas de los prncipes y bo-
pareja,
DOCTOR
OBLIGADO
P.
yardos vinieron presentar sus homenajes
Toda
confusa, no permiti se
cordialmente cada una de
besara la
le
las
la real
novia, besando su cruz.
mano, adelantndose
abrazar
jvenes que con ella haban concurrido de
Su
todas las provincias del imperio.
lejana parienta
orgullosa seorita lle-
g la ltima. Temblorosa y deshecha en lgrimas se arroj sus

exclamando:
Oh, mi soberana! Olvida
malos tratamiientos que
los
te
pies,
habr cau-
nombre de Dios, perdname!
sado. En
Esta la alz diciendo;
T tambin perdname
si
Que Dios
Tocante fu
llegada de su padre
vez.
te
acuerde
la
escena
por mi mal servicio
la
desde su aldea de Molaisk, donde
le
guiando personalmente su arado. l y

dejaron
recibirle,
pensando que en
son
al
te
he irritado alguna
perdn!
el
padre y
los palacios,
el
anciano Strieschief
encontraron los enviados del czar

la
czarina Marta, despus de
salir
la hija
librados las naturales expansiones,
como
bajo todo techo, las caricias paterna-
primer bien y la primera riqueza de la vida. El padre, conmovido, tom su modesta Eudosia por la mano, y ambos se arrodillaron ante
les
la
el
la Madre de Dios
Toda confusa y llorando se
imagen de
Padre!
Dios
conduce
lo
en gloria. Dios
estos actos
fiel
el
que cambia
ha predestinado.
por los que es dable
solamente por
za!
te
el
nacimiento,
si
No
llorar.
honrado anciano.
ser la novia del czar.
es
le
palacio,
al
arroj en brazos del
jams haba pensado

ha querido respondi; l
le dijo,
quien desde
pobreza y
la
cabana
Qu
la miseria
gracia habra en ser grande
nuestras acciones son bajas
sin grande-
de corazn tu esposo; no seas orgullosa con nadie,
visita los
desgraciados, socorre los indigentes; recuerda que t has sido pobre
desgraciada antes que Dios,
te
en honor y
olvides darle gracias; es slo por
la
padre de
hurfanas y protector de los

pobres, te guardara para amarles, y que l te pedir cuenta de las lgrimas
de los pobres y de cada suspiro de infeliz que t hayas desechado. Recuerel
las
da lo que has sido y lo que eres, sobre todo; que es de Dios de quien recibes todo esto. No olvides su misericordia, guarda sus preceptos,, parte
todo lo que tengas con los pobres; ellos son tus hermanos, y no oprimas
nadie, cuando t misma fuiste desgraciada. Recuerda que toda grandeza
terrestre
no
es sino
vanidad, y que una sola palabra de Dios

en l reside el poder.
te
puede ha-
cer volver la nada. Slo
Tal fu
Como
es
el
cuento dentro de una campana, que nuestro gua nos
de suponer,
la
campana de Moscow no
es
refiri.
campanilla de bolsi-
62
lio,
pues por ser
la
ms grande hasta hoy,
Fundida en 1733, en
nes de todas
la
naciones que
las
se llama la Reina de las campanas.
aleacin de sus metales hllanse bronces de caola
poderosa Rusia sometiera.
De
seis
metros
de altura y otros tantos de dimetro, pesa doscientos cuarenta y seis mil

quinientos kilogramos. Desprendindose del campanario de la iglesia de
Ivn Velick, se rasg, saltando un gran bloque. Posteriormente alzada sobre pedestal de mampostera, se suben cuatro escalones para penetrar en
ella
tra
por
boquete abierto
el
como en una
al
drados, amplitud mayor que
Al
salir
de
romperse en su
cada. El viajero se
encuen-
muros de bronce de veinte metros cuade los dormitorios de muchos hoteles.
pieza de gruesos
ella
la
nuestro ilustrado cicerone Mr. Bawer, cnsul de Espaa
en Moscow, nos hizo notar, entre
de nombres grabados en el
nombre del duque de Osu-
la infinidad
interior de la reina de las campanas, bajo
el
na, embajador de Espaa aU para la coronacin de Nicols
I, el
de Villa-
nokoff, apellido del clebre teniente de la guardia argentina D. Benigno
Villanueva, cuyas hazaas durante la guerra de Crimea le hicieron ascen-
der hasta general del ejrcito ruso, y de quien
el
general Paz hace honro-
so recuerdo en sus Memorias.
El da de la coronacin de Alejandro
rio para saludarle
su dinasta,
el
que
los deseos
III
no encontramos mejor augu-
de que sea digno mulo del fundador de
Miguel de nuestro cuento, quien en su largo reinado de
treinta aos esparci las mejores semillas. l, ante todo, daba odos su
propio corazn, siguiendo sus nobles inspiraciones, pues que en
das estepas de
partes el corazn del
Sin creerse
como en las ardientes

hombre es su destino.
Rusia,
la
como
el
las hela-
riberas argentinas, en todas
fatuo que declar en Francia el Estado soy yo,
grandes servicios prest su patria: consohdando
el
poder de
la
Rusia,
;abriendo sus puertos al comercio europeo y desplegando actividad sin

igual,
pas.
ech
De
las bases
de obras que impulsaron
aqu puede decirse que
la
Rusia vino
naciones cuna de los czares que fundaron

lo fu entre ellos la de
Pedro
el
al
la
la
civiHzacin en tan vasto
mundo,
unidad de
se revel ante las

la
antigua Rusia:
Grande, reformador del imperio, quien
que con su nombre fundara: Ciudad de Pedro.

Kremlin tan amado de los rusos, parecanos haber encontrado dentro de su histrica campana algo como un eco de su antigua gloria, all donde el guila protectora fij su nido en medio de las verdes co-
dio
nueva
Al
linas,
capital en la
salir del
cubriendo,
Muchos son
ca de
lo
que
all
al
desplegar sus alas gigantescas, toda
los rusos
que ya han arribado
la
Santa Rusia.
esta lejana ribera
no encontraron. Esperamos que un
da
en bus-
no lejano pueda
DOCTOR
desde
el
Kremlin
gritarse:
P.
Ya no
OBLIGADO
la vida
por
63
el c:(ar,y>
sino: El czar
per
su pueblo!
La joven Rusia sabe que
si
es
poderosa
la
corona que hoy cie
la
hay otra ms grande y esplendente tejida entre las

bendiciones del pueblo, que slo llega obtenerla el que se sacrifica
frente de su soberana,
por
l.
Asi como la Naturaleza en su desenvolvimiento suele

ms raras coincidencias, la historia supera en sus extraordinariedades las ms exaltadas fantasas. Ya no una humilde campesina elevada al ms poderoso trono, como en el origen de la familia Romanoff,
Post-scriptum.
presentar las
sino una pobre esclava de abyecto padre nacida, que lleg vender su propia sangre, es la
mujer que hoy
se sienta
por segunda vez en
giendo cuatrocientos millones de seres humanos.
De
el
trono,
ri-
esclava emperatriz
la ilustrada Yin-Ling en el pas de las maravillas. Citamos el

hecho en comprobacin de que no es fantasa lo que narramos, pues que
en China como en Rusia pastoras y esclavas en ms de una ocasin llevaron con dignidad electro.
Somos todos de la misma masa, y as en el uno como en el opues-
ha llegado
to
extremo de
la tierra,
no slo en la Repblica, el ltimo puede llegar

que fu saludado en Cronstadt como una
ser el primero. El joven czar,
esperanza para
la
Francia, se presenta
hoy como una esperanza para
humanidad. Despus de dar mayor libertad

inmensa va frrea transiberiana, proponiendo
ofrece la paz, la deseada paz sobre la tierra.
la
los siervos al inaugurar la

el
desarme de
las
naciones
IGLESIA DEL SUSTO
Entre
las diversas
San Telmo, no
es la
la
manzana de
cmo aun
deleznables
enseanzas que recuerda
la historia
menos digna de recoger
la
de
de
sentimientos suelen producir resultados benficos. Ocasiones hay que hasta
de los males que nos afligen se extrae algn bien, cual de

as del carbn brillantes que deslumhran.
cer matar toreros por caridad,
ni
que
loteras, bien sean
las
negras entra-
creemos sea permitido ha-
como no ha mucho en
la plaza del Retiro,
de beneficencia, conviertan en jugadores va-
gabundos ociosos; pero verdad

de nuestro cuento,
la iglesia
No
es
que del temor
un naufragio surgi
de Bernardinas en Salta y otras muchas
la
Iglesias votivas.
Ya por
desde
los
aos de 1605 sealse esa
de San Martn hasta
el
transformaciones de
la
el
alta
barranca para hospital, y
actual Patronato de la Infancia, en las
misma manzana hubo sucesivamente: cuna y
es-
cuela, taller de obreros, capilla, iglesia, residencia de novicios, hospicio,

beatero,
manicomio, escuela de Medicina,
sala
de autopsias, cementerio,,
de mujeres, correccional y fbrica de caones en

mismo lugar donde hoy juegan los nios sin madre.
crcel de menores,
Mal consejero
es el
miedo; pero
lejos,
muy
lejos
nos llevaran
las
el
de-
ducciones de todo lo bueno que ha dado margen.
Fu
el
San Telmo uno de
los
ms
fuertes bergantines de la matr-
cula de Sevilla, que los ochenta das de zarpar del puerto (Sanlcar de
Barrameda), recia pamperada luchaba por

Brasil.
estrellarlo sobre las breas del
DOCTOR
Tres das
comer
sin
ni
pasajero de cmara, pero
quecan ms que
el
OBLIGADO
P.
dormir no eran
mayores
las
65
menores sufrimientos
los
tormentas del alma, que
del
le enfla-
prolongado ayuno.
que tena de qu asustarse ese devoto de la Virgen cuando en su barco ensanchbase va de agua durante la ms hermosa tem-
La verdad
pestad:
es
palo trinquete caa astillado por
el
amenazando quedar en
gimiendo
al
blandirse,
de
la
tempestad,
crtico
mand
el
un rayo, y el mayor segua

dos, en medio palo. En lo
capitn aligerar la nave, echando carga
mar, y al ir arrojar el cajn de una imagen de talla, su dueo, abrazado ella, pidi que no lo hicieran. Desesperado en su afliccin, rogaba
al
la
Virgen de Betlem, Nuestra Seora del Socorro, protectora de navegan-
tes, la
Candelaria, San Telmo, y encomendndose todos los santos
del cielo, hizo voto de construir iglesia
si
salvaba de tan inminente peli-
empezando serenarse su espritu y el mar, divis en

lo alto del mstil ese luminoso meteoro elctrico que corona de resplandores intermitentes las puntas ms elevadas, llamado por los marinos /ggos de San Telmo, y que antiguamente creanse los espritus de Castor y
Poco
gro.
poco,
Plux bajando alrededor de

Slo una formaron por
las naves.
mucho tiempo
manzanas entre
las
las calles
Defensa, San Juan, Coln y Comercio. El primitivo hospital, que el plano de Caray seala contiguo la cuadra de Mercedarios, trasladado la
huerta de Betlemitas, alejse luego la residencia de novicios de los jesu-
pero
tas;
terreno,
stos se desprendieron bien pronto de los enfermos,
si
que recin su expulsin reivindic
el
terioridad su parte inferior, poseyla hasta 183
compr
la
D. Toms
Fair, quien
gobierno.
reivindic, vendindola luego ste.
vino pleito de reivindicacin entre
Despus de
la
la
cada del tirano sobre-
municipalidad, que sostiene ser pri-
mitiva duea de cuanto dentro del municipio se encuentra, y
quien se
le
como
el
gobierno,
desconoca autorizacin para vender.
Este breve
slo
as del
Aos despus. Rozas hizo donacin de ella al doccompensando sus gestiones diplomticas sobre Tarija, que no
el
tor Lahitte,
no
Estado. Enajenada con pos-
litis,
que apenas cuenta medio
dato ilustrativo en
por los siglos, no obstante
la celeridad
la
de
siglo,
la justicia,
le
mencionamos
que sigue y segui-
aprobacin judicial que del remate se hizo
de esa barranca. Aqu, de donde salieron los ltimos jesutas, llegaron las
primeras hermanas de Caridad, coincidencia
como
la
de que, empezando
por cementerio de sus primeros habitantes, se haya transformado en cuna

de inocentes, donde exclamaciones y sonrisas infantiles borran de
moria lamentos de los que tantos aos sufrieron.
5
la
me-
66
II
En cuanto baj tierra el Sr. de Cevallos, dueo del buque y cargamento, como de otros dos ms pequeos que navegaban en conserva,
dejndoles anclados dentro del Arroyo de las Canoas,
al pie
de
la
barranca,
en cabeza y descalzo subi, seguido de sus marineros, llevando el roto

mstil la capilla inmediata y arrodillndose dar gracias por el milagroso salvamento. Consultando con
el
seor obispo
la
ms pronta
cin de su promesa, fu aconsejado que asociara su buena obra
donndoles
jesutas, quienes,
iglesia votiva
No
la
imagen y limosnas
realiza-
la
de los
ofrecidas, erigiran la
en esa residencia de sus novicios.
terminada
la
construccin, fueron stos expulsados, y muerto Ce-
aunque filntropos como D. Melchor de Tagle la

la primera nave de San Jos, hasta que fu
nombrado sndico el Sr. D. Juan de Lezica y Torrezuri. Ese rico comerciante que al emprender viaje de regreso desde el Alto Per, en la
primera Pascana dobl su capital, pues en noche de trueno gan cuan-
vallos mitad de ella,
proseguan, poco avanzaba de
tos
mineros aU pernoctaban barras, pinas,
vena de fundar
la iglesia
y concluy aqu
la
arrias, escl-avos
de Santo Domingo. Fatigado por
en su casa seorial de Filipinas, frente esta ltima

sus ltimos aos la conclusin de
No
y muleteros,
la del Lujan
en Yungas, reedific en su trnsito
fu el Seminario de Regina
el trabajo,
iglesia,
hallbase
cuando dedic
San Telmo.
Martyrum
la
nica piadosa fundacin
y virtudes de nuestro primer arzobispo y su familia tan benefactora, como D. Ignacio Bustillo Cevallos, el abuelo de la
que recuerda
la filantropa
Sra. D.^ Mara Gertrudis P. Cevallos,
En 1797
al
se
madre
admita por sus grandes
del doctor Escalada.
beneficencias
esta iglesia
Snchez Velazco, su esposa D." Mara Magdalena Trillo y su

Mara, en la Hermandad de San Pedro Telmo, pedido del Regidor
Sr.
hija
Fray JuHn Perdriel y Superior provincial Manuel de Torres, de esta proOrden de Predicadores, segn el viejo pergamino
vincia de San Agustn,
sobre nuestra mesa; y un siglo despus

aU
zica (la
hemos
tenido ocasin de encontrar
Snchez y tambin del Sr. Lelinda Teode), ejerciendo obras de caridad en el mismo sitio que
una de
las
ms devotas
tataranietas de
sus antepasados elevaron la cruz que extiende sus brazos protegiendo

todos.
aunque en
estas
como en muchas
otras obras pretendieron los je-
sutas llevarse la palma, slo pusieron jesutas,
y por breve tiempo.
No
DOCTOR
P,
OBLIGADO
67
haban transcurrido veinte aos cuando todos ellos naufragaron en

durante
carelli,
la
noche del
Verlanga,
de juho de 1767. El secretario del gobernador Bu-
mayor Gonzlez, D. Domingo
el
tierra
D. Vicente Azcunaga,
Basavilbaso, su )'erno
D. Julin Espinosa y
furiosa tormenta de
agua y granizo, llegaron llamar la puerta de la Virgen de Betlem,
indicndoles caminito de su expulsin, quedaron en beln los buenos
la
el
cajero del gobernador,
compaa de granaderos del
Fijo,
bajo la
ms
padres.
El Sr. de Cevallos
don
hermosa imagen de
la
la
Virgen y dineros
para la iglesia de la promesa. El gobierno de Salcedo ampli terreno para

ello.
Contiguo
hospicio
al
de ejercicios; luego
pas,
como
Pinelli,
concluy. Todava
cooper, que
le
el
y su
capilla, el Sr.
Sr. Lezica,
Tagle hizo construir casa
benefactor tan especialista en obras
autor de planos de todas las iglesias de su tiempo,

el Sr.
la
Snchez Velazco con tan cuantiosas limosnas
nombraron sndico perpetuo. Pero he aqu como un
suta cuenta otro su mrito
servicios en la obra nacida por susto
je-
un
naufragio:
III
No podan
ni al alto de
los jesutas del primitivo
colegio acudir todas partes,
San Pedro, que una profunda zanja dejaba cortado.
Acert allegar de Europa, en 1734, D. Ignacio de Cevallos, caballero

montas, vecino de Buenos Aires, trayendo una copia de la milagrossi-
ma imagen de Nuestra Seora de Betlem que se venera en el hospital de

Antn Martn en la corte de Madrid. Llegaba con designio de erigir una
capilla en dicho alto de San Pedro en que colocarla, y fundar una capellaque auxiHara los pobres. Aconsejle el obispo que entregase la
imagen los jesutas, quienes fundando en dicho sitio una residencia cumna para
voto de Cevallos. Luego ellos le sugirieron que ofreciera una

buena cantidad de dinero al contado, y otra mayor su vuelta de Espaa,
adonde regresaba por las diligencias de su fundacin. Solicitse del obispo
pliran el
y del gobernador las licencias respectivas, donando ese gran solar de dos
manzanas, y mientras se solicitaba del rey licencia para el colegio, fu erigido
el
Escribieron Su Majestad
hospicio.
obispo Arregui y
el
el
gobernador Salcedo,
el
Cabildo, de la ventaja del hospital, iglesia, colegio,
concedindose despus de muchos trmites, por cdula del 17 de septiembre de 1746,
Pero
la
la
que
al
hospicio se agregara
verdad es que
que coron
la
la
un colegio.
generosa piedad de D. Melchor de Tagle fu
obra de munificencia del seor Cevallos, labrando su
68
contiguo
costa,
do
fincas,
al
queda
Justificado
el
los alimentos de ejercitantes.
de esta tradicin;
el ttulo
por origen un susto, aislada por
amenazada por
y sealan-
colegio, casa adecuada para ejercicios,
nuevo
cuyos alquileres costeaban
las
la iglesia
votiva que tuvo
continuas inundaciones de terceros,
desembarco de invasiones en
el
inmediato puerto, y vc-
nave primitiva de San Jos, todos los elementos obstacularizaron su ensanche, y ella, su manzana y barrio han pasado muchos aos con el Jess en la boca. Ms de una generacin vivi all en
tima de incendio
la
continuo susto. El primer obs Mangor, fundido en
mado en
cima de
batera sobre la
fuego de todas
las escuadras,
laderas. El escape de
muchas veces, y
"su
la sacrista, fu ar-
barranca, temindose que atrajera
que arrasaran
las
el
casuchas diseminadas en sus
tapiadas tuvo puertas y'ventanas
ms de un demente
repetidas fugas de criminales de los viejos claustros
las
San Juan) dejaron sin uno. blanca cuanta

negra habitaba entre aquellos tugurios del bajo, viviendo blancos y negros
inseguras prisiones (crcel
plidos de susto en susto, pues apenas
mia peste alguna que no
eligiera
locos, enfermos, presidiarios
hubo
pestilentes,
clera^, fiebre amarilla,
epide-
por foco aquel, de ninguna higiene, de
en
el
mismo
que
solar
la Cari-
dad devuelve transformado en jardn de infantes.
Otra causa
quietaba
justificativa
el barrio,
fu
el
de
la iglesia del susto,
haber sido
la
que continuamente in-
primera que se concedi derecho
de asilo. Apenas hubo ladrn que no aprovechara de los que dorman

pierna suelta, con todo abierto, en largas siestas, para transportar sin la
mano
voluntad de su dueo cuanto

boca,
rros
y con frecuencia
encontrara los pajonales de
y beatas madrugadoras que
vean obligados cuando
la
la justicia
continuos combates, bajo
el
vena pisndoles los talones.
simulado nombre de
elecciones,
Tambin
tuvieron en so-
bresalto los estudiantes de Medicina hasta el ao del incendio, en

le
quemaron
la
Caco entraban atropellando pedel alba concurran, misa que se
esos discpulos de
los libros al cura_,
que
se
por cual chamusquina todo mal nacido
peor casado que dificultoso encuentra comprobacin de partidas, declrase

vecino de
la
parroquia, bautizado casado en poca anterior la desapa-
ricin de los libros parroquiales.
en tan estrecho permetro que espacio
tuvo para tan mltiples instalaciones, lo hubo tambin para

del primer
doce
obs por
el
Sibilas, colgadas
ra las
hoy en
la sacrista,
fundicin
la
las
presenciaran desde su alta gale-
buenas obras de prrocos tan meritorios
nndez, vctima de su caridad durante

res, los ilustrados
la
ingeniero D. ngel de Monasterio. Antes que
como
el
presbtero Fer-
primera epidemia;
el
activo Flo-
Duprat y Kiernan; en aquel recinto fu transformada en
DOCTOR
P.
OBLIGADO
69
campana, rota de tanto repicar el primer da de gloria (12 de

agosto de 1806), primera victoria del pueblo, en prevencin del regreso
obs
la
de
escuadra espaola, cuyos buques bombardearon
la
Hoy
la
ciudad en 18 10.
antiguo alto de San Pedro, y hasta

su viejo mercado se convierte en jardn: tan rpidamente prosperan en
la
beneficencia transforma
el
preparado terreno semillas de caridad cadas
al
pasar.
Hasta
la
electrici-
dad ilumina y aumenta el movimiento. Los tranvas subiendo y bajando

continuamente las barrancas que limitan el viejo local historiado, llenan
de vida y actividad barrio tan aislado ayer.
Los
gentiles llegaron deificar toda noble pasin,
semidis
al
hroe que por
ron Hrcules;
la
ms
ron templos todas
ella descollaba.
bella,
Venus; Marte
las virtudes: la
As, al
al
convirtiendo en
fuerte
denomina-
mejor guerrero; y levantaPiedad, la Clemencia, la Prudencia,

al
la Fortuna, la Esperanza, la Paz, la Concordia
Belona y
ms
y la
Victoria,
y tambin
Pavor. Bien que por aquellos tiempos que tradicionamos,
el
ms redomado picaro quera chancelar cuentas con su conciencia, elevando un templo, no al Hrcules negro. Caco dios del robo, aunque s con
el
producto de contrabandos; bajo esta consideracin (edificaciones para
ganarse
la gloria),
no
es
San Telmo
la
nica
iglesia del susto.
Mortero de fundicin americana que existe en
el fuerte
LA PRIMERA COMEDIA
(el primer teatro)
Pan y Circo peda por muchos aos

paa slo piden toros.
Podrn acostumbrarse
sus corridas,
no
se
el
vivir sin pan;
pueblo romano, y hoy en Espero sin toros, sin
la aficin
reconoce ningn espaol de raza.
Las hijas de esta
tierra,
dignas descendientes, heredaron sus propios
no clamaban por circo y toros, que en su sensiblera causas sede soponcios; pero aunque el pan anduviera escaso, se apretaban la
gustos;
ran
barriga por exhibirse bien emperingadas en teatritos de ocasin con cmicos
de
la
legua.
Si nuestras abuelas
no alcanzaron
convertir la vida de la colonia en
costumbres de este pacfico ve-
perpetuo carnaval, pesar de
las sencillas
cindario, casi hicieron de ella
una continua comedia
Tuvo
lugar la representacin de la primera en sta all por los aos
1747, con motivo de la coronacin de Fernando VI. Es decir, la primera en pblico, que en lo interior, en cada casa se representaba una co-
media, por
era,
muy
el
prurito de aparecer fuera de ella cada cual
distinto de lo
que hogao
se estila.
ms de
lo
que
DOCTOR
P.
OBLIGADO
aficionados, entre los que se contaban algunos
Doce jvenes
de marina, toldaron un hueco de

cada manzana contaba uno,
Triple hilera de
sillas,
la
oficiales
ciudad, que, en su macizo central,
no dos.
si
perniquebradas
oras; toscas tablas figurando bancos,
las
ms, alinearon para
y suelo pelado como su
las se-
pie, para
y cuarteronas de tenteempi.
La vela mayor del buque figuraba como teln de boca, y en tan improvisado corral, no mucho ms raqutico que el de la Pacheca, chulos y
currutacas quedaron con la boca abierta, aplaudiendo, antes y despus de
mestizas
media docena de loas y versiadas de confeccin domstica. Primero

honra y
La
vida
Lo dado
es sueo,
es la
del padre Caldern.
comedias que fueron siempre nuestros abuelos
el
entu-
siasmo de improvisados autores hizo recibir con aplauso delirante esa
mera
pri-
tentativa dramtica.
rezongos de sacrista provoc, de sus rincones no salieron; que
Si
la
noble y muy leal ciudad de Buenos Aires, que acababa de ser as declarada por el padre, no poda dejar de aparecer tal al celebrar la corona-
muy
cin del hijo
II
Cuando aos despus

te,
entonces
hasta
el
se
se trat de establecer el
Teatro permanentemen-
levant polvareda por naves y confesonarios, subiendo
pulpito, desde
el
que
se le anatematizaba.
que un padre de campanillas, ms bien monigote sacristn de cencerro, entre dos sorbos del aromtico somomusco de las Clari-
Oigamos
sas,
lo
atorndose, exclamaba:
Escandalizado he salido de
han ido con
el
anoche esa Casa de comedias de
las familias
si
su paternidad
me
de escn-
farsas, equivalente casa
dalo entre histriones y faranduleras.
Pero
un poco, cuando me
ms decentes asistieron
celda respirar
la
cuento de que hasta
permite
replicaba
contertulianos en la botica, frente San Francisco,
el
ms leguleyo de
todava en
los
la corte se
representan los Autos Sacramentales, pasos y pasillos que Caldern, Tirso

de Molina, Lope de Vega y otros padres de la Iglesia han escrito con tanto aplauso; pues
tengo odo
la
confesada del padre Brizuela, que en Ma-
drid hasta su gua espiritual acuda comedias despus de toros
y asomaba por el balconcito de los

boyas ms altas por ellos frecuentadas).
gallos,
Lo cual slo prueba que
los
frailes (as
llamadas
ria de
las clara-
abusos y malas costumbres es lo que
72
nicamente
se introduce
ejemplos de
la
comedia,
ras.
en esta corte de aldea, no
Como un
nobleza espaola.
el sanete;
mal
los
buenos usos y
altos
trae otro en pos, tras la
anncianse ya fandanguillos y hasta bailes de mscasi tal cosa sucede, entonces s que trueno
Dios nos asista! Pero
Al da siguiente subo
Y como
al
pulpito y oirn cosas
lo dijo lo hizo: tron, estall, revent, sulfurada su gruesa
paternidad.
Al da siguiente, que en
la
Casa de Comedia
se dio el
primer baile p-
blico de mscaras, fray Jos Acosta, despus de echar sapos
y culebras
contra la casa de corrupcin de costumbres, predic que todos los concurrentes tales espectculos se hacan reos de condenacin eterna
Verdad
es
que menos tard en bajar del pulpito
seguir caminito la reduccin de Recoletos,
el predicador que en
donde fu puesto en re-
clusin.
Mas no par
Como
al
aqu
el
ordenar
el
pandero.
gobernador Vertiz que se arrestara
tad haba concedido,
al
que
se haba
como sta, que la propia Majesla misma frailera predicara lo
atrevido censurar diversin tan honesta
impuso que otro de
contrario.
Fu
en
fray
Antonio Olivares encargado del sermn de desagravio, quien
y burlesco lenguaje declar que, al

contraer matrimonio con la seora Devocin.
satrico
En cuanto
lleg el
chisme
y en aquella de Madrid al fiscal

de marzo de 1774 dispuso que
la corte,
del Consejo de Indias, en su informe de

se le echara
seor Baile poda
fin, el
una reprimenda de padre y seor mo
al
nmero
maTuvo cola,
frailecito
dos, quien desde la ctedra sagrada, faltando sus respetos, habl de

ridaje asaz burlesco, ajeno la majestuosa
gravedad del pulpito.
pues, y larga bastante, la primera pirueta bajo antifaz.
III
Desde antes de inaugurarse el Teatro entre nosotros, suscitronse mil

y una trifulcas entre curas y sacristanes, confesadas y confesores, punto
de que, edificndose el primer teatro con centinela de vista, ni sta evit
que le prendiera fuego maliciosa caita de las voladoras que enviara traviesa campanera del vecino convento de San Juan
Y eso que el progresista virrey Vertiz, al inaugurarlo como una de las
mejores escuelas para
las
costumbres,
el
idioma y
la
urbanidad, erigido en
ciudad que careca de otras diversiones pblicas, destinbale fuente de

recursos para la infancia desvalida.
DOCTOR
Pero no hubo tu
Es
ms
Si para los
tji.
OBLIGADO
P.
comedia espejo de
la
73
adelantados:
la vida;
su nico objeto:
Corregir las costumbres, deleitando,
segn los ms profundos telogos de
la
poca, era
Teatro perversin
el
humo
de costumbres, exageracin de sentimientos que llena de
y mali-
un hroe de comedia en
cia todas esas cabecitas casquivanas, forjndose
cada pelapava de ventanillo

As fu que cuando
larde,
D. Francisco Ve-
Ferrari de aquellos tiempos,
el
primer empresario de teatros, se comprometi edificar un coliseo
de todo coste, semejante los de Espaa, solicitaba previamente que hasta
que llegara
la
confirmacin de Su Majestad se
pn de madera, cubierto de
trabajo los presos en ella
tar
en
la
y su guardin
le
permitiera hacer
madre,
pesar
tan cobrar entrada
le sirviera
de establecerse tan baja
y asiento dos
reales
un
gal-
Ranchera, para que ayudaran
al
de custodia. Deba gas-
ms de nueve mil pesos y pagar dos mil anuales para
hijos sin
no
paja,
tarifa,
por blanco, y
el
sostn de los
que slo
la
le
permi-
mitad por los que
eran.
En
la
ltima temporada se ha cobrado nicamente nueve mil pesos
como
por palco, equivalentes
Cmo aumentan
placeres
ciento ochenta mil reales de entonces.
y miseria!
Alto tablado proscenio para representacin; bancos para los hombres
en
el patio,
ligero techo
que no siempre
les preservara
de lluvias; galera
para las mujeres, aposento sin aposentadura, etc.
Hubo aqu como en Espaa una clebre Mariquita en

como un otro Don Pepe, el de la cajuela; pues en
cenio,
del
el
primer pros-
las postrimeras
segundo teatro y por entre los bancos, gradas, barandillas, desvanes,

y confites entre palabras ms melosas que
cazuela, se vendan naranjas
caramelos
sm
Callaba
el
papelito.
nuevo el
que olan chamus-
cotarro la salida de las guitarras; pero al caer de
lienzo, tras las loas, entremeses, pasos sacramentales
quina inquisitorial, volvan oirse los gritos imprecaciones del mujero

contra
terlas
el
artistas
una
ahuecador que apretaba mujeres en
ms adentro, y cuando
(y quienes entonces ni se
tirada de versos, los
Un
los
farolito
ca de los Angelitos,
les
daba
el
mosqueteros gritaban
colgado en
la
uno de
la jaula
cazuela para me-
llamados comediantes, los que hoy

don), recitaban con grac la
/y/Zor.'
en lugar de bravo!)
esquina, posteriormente llamada de la Boti
los
ms antiguos
edificios
de
tres pisos,
Cha
74
cabuco y Alsina, la barrica de alquitrn y una fogata, especie de San Juan

permanente, en la opuesta esquina de Chacabuco y Moreno, eran las seales que anunciaban comedia las noches de representacin, ms de cohetes voladores
el
pregonero de bocacalles.
IV
muerto en llamas la noche del i6
malhadado cohete que se le escap una monja
de San Juan, y el Argentino, hubo de haber otro, quedando en proyecto.
En 1804 se empez edificar el Coliseo en el Hueco de las nimas,
Pero entre
el
teatro de la Ranchera,
de agosto de 1792 por
as
el
llamado entonces.
En
propio ao construyse
el
el
Argentino, y en 1832 se quem el

el mismo mal de llamas,
Coliseo sin haberse terminado, consumido por
como en
que aqu
todas partes enfermedad contagiosa es de teatros, pues
Porvenir y San Martn no han sido los nicos chamuscados como

San Lorenzo.
Otra coincidencia notable, por lo que parientes de afinidad aparecen
el del
los teatros de sta los de Espaa, es lade
que siempre propiedad de
y de otro el comercio, surgiendo como tercero en discordia perpetua con cmicos y tramoyistas, propietarios y arrendado-
uno
fu el terreno
empresario, llamrase Velarde, Olaguer, Pestalardo, Pezzi, Ferrari
res, el
Almagro; y Plaza Montero, Fernndez, Lans, Cano, los dueos del
solar
Si escasas fueron entre nosotros las producciones de teatros, que ape-
nas se recuerda una que otra de Labardn, Rodrguez, Belgrano, Vrela,
Mrmol y Gutirrez, ms por humorada

que como dramaturgos, numerosos han sido, por el contrario,
Gallardo, Alberdi, Cuenca,
es-
critas
los
teatros
que hoy por docenas cuenta esta
Tras
la
Ranchera y
el
tierra
Argentino surgi
de tanta comedia.
el
de
la Victoria,
y despus
Coln, Porvenir, Alegra, Variedades, Comedia, Politeama, Opera, San

Martn, Zarzuela, Olimpo, Goldoni, Onrubia, Argentino, Doria, Nacional,
(,
Mayo, Rivadavia, Oden, y casinos otros veinticinco y uno quemado

con ms propiedad, dos quemados).
Actualmente los hay en espaol, francs,
italiano
y alguna temporada
en portugus, ingls y alemn

Si brbaros aparecen la distancia los
declaraba
lecto,
el siglo
pasado
feria
sermones del padre Acosta, que
de vanidad esas reuniones de lo ms se-
de no mayor inelectum se clasificara
al
padre sin corona que lleg
DOCTOR
hipotecar su
P.
OBLIGADO
nica propiedad para abonar
las
75
ms
caras temporadas
aplaudir desde su palco la Patti y la Bernhardt, bien que digerieran

tan mal sus hijitas el canto de la una
Cien aos distante,

ta la salida
de
la
Opera
feria
como
el
francs de la otra.
de vanidad llama igualmente travieso cronis-
actual. Exhibicin de lujosos trajes
Sala de espectculos del actual teatro de
la
y costossimos
Opera
tapados mal cubriendo profusin de perlas y brillantes en largo interminable desfile^ c\espera del carruaje, porque este ostentoso adminculo indispensable es en toda casa, aunque no se tenga casa.
Del innato espritu burlesco dado descubrir el lado ridculo, parodiando ajenos defectos, nacila comedia, que representa de relieve escenas
extravagantes en agudezas de ingenio, por lo que se repite que slo la que
hace reir es buena comedia.
La general propensin
resaltando contrastes, en
la stira
el
buen
graba ms fcilmente enseanzas,
teatro reputado la
Sea que antes de Esquilo Themis
la
mejor escuela.
inventara, que las fiestas de
Baco
se
remonte su origen, por
que para
lo
ellas se
construy
el
primer
teatro en Grecia (ao
en
la
India y en
de aqullos
la
500 antes *de J. C), con anterioridad los griegos,

China haca ya parte de sus diversiones pblicas. Si
tomaron
los romanos, su influencia la propag en Espaa,

y sta con sus usos y costumbres generalizla en Amrica; bien que la comedia espaola es genuinamente original por su ndole.
la
Cierta tradicin quichua recuerda que antes que los guaranes, dirigi-
dos por sus misioneros, representaran una de las mil ochocientas comedias
de Lope de Vega, los antiguos peruanos, cubiertos con caretas de cuero,
hacan farsas que eran toda una comedia.
Puede decirse que no han aparecido en
el
Nuevo Mundo herederos del
genio de Shakespeare y Caldern; sin duda porque hacerse interesante, y

llegar dominar el teatro con el ms profundo conocimiento del corazn
humano, conmovindolo
genio, que,
como todo
hasta las lgrimas, es la
no
privilegio,
es planta
ms
alta
expresin del
espontnea en sociedades
modernas.
El odo y
el
gusto de
tres
generaciones se han educado y modificado en
nuestros teatros, y empezando
el
primero bajo pajizo techo, luego bajo
coliseo de dorados artesones, desfilaron bajo ellos brillantes constelacio-
nes del arte, dejando oir
la
ms
alta
trgica la Ristori, Bernhardt, Rossi
nota
lrica la Patti
y Tamagno, como
Salvini.
Desde 1772 cuntas pasiones se habrn desarrollado aqu, ante la inconmovedora de eximio artista interpretando un gran autor?
Cuntas oyeron, al comps de la armona de la orquesta, el primer
fluencia
acento del amor primero de rubio moscardn que al lado de sensible virgen deseara ms fuerte msica, en crescendo sostenido, para que, indiscre-
no oyeran msica
tos,
del alma, que arrullaba otra alma!
Ms que en viejos muros de teatros cados quedaron grabados por largos aos en la memoria de tres generaciones los nombres de Velar, Morante, Gonzlez Quijano,
Culebras, Cossio, David, Viera (argentino),
Malpn, Godoy, Cceres, Casacuberta, Lapuerta, que acompaan
la
Guevara (argentina), Diez, Castaeda, Campomanes, SaUnas, Navarro,

Funes, Lapuerta, Candell, Cuello, Ortiz, Cordero, Jover, Fragoso y Ena-
morado, en
la
misma escena en que luego descollaron Torres,
Delgado, Valero, Cubas, Calvo, Vico, Coqueln, Novelli,
la
Garca,
Duelos, Car-
vajo y la Rosa.
Desde 1821
llas,
se
oy aqu pera, en que fueron tan aplaudidos Rosque-
Zamppani, Manzoni, Baccani, con
Merea,
la Pretti, Biscacianti,
estren Gismonda,
la
la
Anselmi, Tanni, RicoHni, Nina,
antes de vitorear Tamberlik y Lelmi (que
primera pera escrita en
el pas
por
el
maestro Ma-
DOCTOR
rotta),
la
OBLIGADO
P.
Aramburu, Stagno, Gayarre, en
los
77
mismos
en que
teatros
Dusse
la
Judie fueron aclamadas.
En 1895,
Taras-biilba.
el
maestro Berutti haca subir
la
escena su aplaudida pera
Tres aos antes, otro eximio compositor argentino,
Bemberg, cosech aplausos con su original Helena en
el
seor
Teatro Real de
el
Londres.
VI
por
fin
de
tendris curiosidad, queridas lectoras, de saber
fiesta,
quines acostumbraban ocupar los palcos en
como el de la Alhambra?
Aunque ha llovido algo desde
el
primer teatro, parecido
galpn,
tas
de teatro ni de vida
moda
entonces y no eran de
bien ella
social, si
ms
los cronis-
y de con-
ntima, sencilla
y lujo de estos tiempos, que, desde bajar del

lecho, exige prenderse grandes dormilones brillantes, por si llega visita
fianza, sin los estiramientos
fuera del da de visita; la casualidad, en
un
librero de viejo judo
cuario, puso ante nuestros ojos al dorso de

escrito por
alguno de
los bisabuelos
muy
un
dados
listn
anti-
de toros, sin duda
sus corridas, la siguiente
nmma:
Cuan
en
el
distantes nos
encontramos de aquella primera
tentativa de teatro
de cuatro tablones, cerrando un hueco, respaldado por
del fondo sobre la plaza; del corral
vacas su tablado en 1747; del
el
paredn
improvisando con balumbas sobre pipas
que veinticinco aos despus tablones alzams estrechos que los de ac-
dos sobre estacas formaban bancos y bretes

tual caballeriza, los costados
como
palcos, con
sillas,
cuando
esclavo las llevaba sus amos, separados de mirones que
amontonados sobre palenque
A
de
la
la trasera
de ellos,
la
la valla
el
negrito
no dejaban
ver,
de los parados!
mulatita del coscorrn serva
el
mate, traan
humeante chocolatera de plata, como toda la vajilla

donde contrastaban cortinajes de damasco bajo viejos techos de
casa vecina
de casas
caa y
teja.
Ya en
la
poca del tercer teatro, que Olaguer inaugurara, frente
Merced (Teatro Argentino),

veinte palcos altos,
la
cuyo patio de doscientos asientos rodeaban
no fueron tan en boga tonadas y
fandango en los entreactos; pero todava
el
seguidillas
negro del
farolito
como
el
anunciaba
por calles y plazas, desde la de Toros hasta el barrio de la Ranchera, en

su media lengua bozal. Siripa y Maratn, El Tartufo y la Camila, repi-
78
como la pieza ms en boga la que ms entradas haca vender en

y tan aplaudidos como aos antes, al anunciarse con estrellas de
lo haban sido Las anuas y la hermosura, Efectos de odio y amor, al
tindose
la reja;
velas,
comps de
las
ocho guitarras por toda orquesta.
y medio ms tarde de ese primer embrin de teatro, no ha terminado el magnfico de Coln, que alza sus techos soberbios sobre el mismo solar de que sali silbando la primera locomotora que anunciara con
Siglo
su estandarte de
lado de
las
humo y
llamas
el
progreso que ha esparcido uno y otro

En el Teatro de la Opera^
veinte mil millas de su recorrido.
improvisado en espera de
la anterior, si
bien todo forrado de terciopelo,
adornando sus palcos ms espejos que cuantos haba en

poca de un
real la entrada, cuesta cien mil
reales
la
ciudad en
la
un palco por tempo-
rada.
todo esto se
dir: la lista
anunciada se qued en
pero publicada cuando esta crnica apareci

la
como
folletn
el tintero?
No;
en La Nacin,
suprimimos para curiosidad de lectoras y no incurrir en la vanidad

rememorando quines arrastraban ms la enagua por aquellos
criticada,
buenos tiempos de Mari-Castaa.
Teatro de
la
Opera
POBRE EN ESPAA, RICO EN BUENOS AIRES

(crnica del ao 1737)
Es
la
cmo un pobre
sencilla historia de
pueden hacerse
se hizo rico
y cmo seguir
ciento.
Antonillo, Antonio, D. Antonio,
ciendo y creciendo su nombre
como
el Sr.
D. Antonio de
su fortuna,
sin
as
fu cre-
milagro de sta, ni
ayudado el trabajo por su tesn, actividad y

honradez; emprendedor cual pocos y activo como el que ms. Como la
receta es de la ms sencilla aplicacin, sin pedir privilegio la entregamos
privilegiado ingenio de aqul,
al
que quiera
practicarla.
De honrados
1737, en
el solar
padres, pero pobres, naci en Calaas el 22 de enero de
de su bisabuelo, sobre
14, bajo su balcn, calle de la
Quemada,
el
que an
vieja casa
existe
con
el
nmero
de fachada color cho-
colate.
Doce aos contaba apenas, cuando, hurfano de padre y no queriendo

madre, con la bendicin de ella y de Dios sali correr tierras en busca de fortuna; que si ms de un tropezn hall en el
servir de peso la
camino, anirfioso y testarudo, top al fin con seora tan esquiva, prendindose su cola, que no larg dos tirones.
Sevilla^ cuando fatigado y miencuyo vado no daba paso, entr en-
Bajando iba de Calaas, caminito

tras arbitraba
medio de pasar
comendarse y rezar
Coronada.
la
el ro,
oracin del caminante en
el
pequeo oratorio de
la
8o
Aliviado de cuerpo y de alma por
descanso y
el
da la proteccin de la Virgen para la pobre
contr, pasando
en
la
mer
el ro
Odiel, una recua cuyo conductor
ltima mulita, llegando
que recibi de
beneficio
la plegaria
madre de que
la otra orilla sin
le
en que pe-
se alejaba, en-
invit saltar
mojarse. Fu este
el pri-
Patrona de su pueblo.
la
El conductor de muas, que por
mismo camino
el
iba,
cayndole en
gracia la animosidad de chico tan resuelto, invitle seguir juntos, lo
que
Antonillo no se hizo repetir.
la
oracin de ese da, entregados los fardos y mercancas en Sevilla,
habiendo recomendado
en
Y
Para
el
capataz su principal
tuvo dentro de su escritorio
el trnsito,
t para
qu
el
al
Calaesito que alzara
siguiente dilogo:
sirves?
nada, seor
contest
el
joven algo cortado.
Hasta ahora
para poca cosa.
Y en adelante, D.
Para-nada?
Para cuanto guste mandar. Soy muchacho

Sabes
que
de mi
Nunca
Tienes buen mostrador?
resuelto.
llevar libros?
llev otros
Ni bueno
la
casa la escuela.
los
malo, seor, pues slo
ni
me
acercaba
para pedir
yapa.
Pero
sabrs
despacho de
En
la
al
menos andar con
las
lmparas, fregar, atender
al
parroquia!
me encontrar usted una, pues paso

Como no hay gallegos en mi pueblo, fregaba
cuanto lmparas nunca
por muchacho
muy
hmpio.
hasta hacer perder la paciencia todas las brujas del barrio.

la parroquia, ocurra
nache quedado en
ayudar
las vinajeras,
en cuanto
misa mayor, cuando era bueno
el gar-
aunque pocas veces quedaba. Por
lo de-
la
y aunque poco nada s, cualquier cosa que me enseen, en todo lo que me ocupe, ver usted cmo doy cumpHmiento.
Ya veo que elogios no te han de faltar mientras vivas; pero en re-
ms soy muy
listo,
sumidas cuentas, para qu sirves?
Ya
lo
he dicho, seor: para cuanto guste mandarme; que un joven
de bien, trabajador y honrado, dispuesto y con voluntad decidida, para

todo puede servir y llegar muy lejos, como repeta seor "âdre, que en
gloria est.
En verdad que avispado

sus contestaciones tan pelo.
por
el
parece
el
rapazuelo, y voluntad se atraen
Lstima que no tenga en qu ocuparte
momento!
Bueno,
seor,
buenas tardes
dijo el joven
dando media
vuelta,.
DOCTOR
disimulando
en
falso
al
el
camino de
pozo, ni
OBLIGADO
P.
contrariedad con que tropezaba en este su primer paso en
la
la
fortuna que sala buscar.
en
las ilusiones
la
Espaa sobre
sus castillos en
No
se le
cay
el
gozo
primer noche fuera de su casa, levantando
los
primeros mil duros que soaba
le
haban
de llover de alguna parte.

Retirse cariacontecido en su abandono, acordndose por primera vez
de
la triste
despedida en que dejara su madre sola y llorando,
der con pena una separacin quin sabe hasta cundo;
al
conce-
fuese despedir
que en Sevilla conoca, dando el ltimo beso en la frente

compaera de viaje, mansa mulita de paso, que en la cuadra
rumiaba, y sali rumbeando planes, que entre muas y muleteros consultara sobre el mejor partido que haba de tomar en su situacin, repitin-
del nico ser
su paciente
dose sin desanimarse

date,
que Dios
el refrancito
de los muchachos de su pueblo: Ay-
ayudar.
te
II
Y como
al
pasar por
encontr
torio,
al
el
zagun, sobre
el
umbral de
patrn discutiendo en alta voz con
la
puerta del
el arriero
escri'-
sobre cuen-
y gastos de puentes y portazgos, cargas, arras, descargas y alcabalas,

el mozo del ganado,
y que el uno haba pagado y que el otro no quera abonar, fuera justicia despecho, comentando la disputa que hasta la
calle se oa, dijo Antonio al salir:
ta
por
Pues,
Y
que
la
ti,
quin
razn que
mua
te
carga, doble comisin le corresponde.
mete, Juan Copete?
l le faltaba se la
Mire usted, seor patrn, en

la
razn quin
Y
saba
el
Desde que ha trado doble
claro est; el capataz tiene razn.
carga de la que cada
la tiene
principal,
me han
grit el patrn airado al ver
encontraban en
estas cosas
yo
enseado en
solo
la parte contraria.
me meto,
la escuela
pues dar
desde chiquito.
aunque fulo y coloradote por muchas cosas que
y callaba delante de
los acarreadores
de
la frontera,
l se
ms cuerdo en-
contr comprimirse ante
la firmeza del rudo mayoral, que con frecuencia

desempeo en mercancas de contrabando, ya algo amostazado
por el desaire su protegido, y que le alzaba el gallo, apoyado su reclamo por un chico tan ledo, ms cuando no perda de vista el relumbrante
naranjero de ancha boca, cargado hasta la misma, terciado sobre su calas: por estas y otras razones, reflexionando un momento y cambiando
era todo su
de tono, agreg:
Sabe que puede tener razn

torio,
toma
la
de ganso y saca
la
el muchacho?
suma exacta.
A ver,
entra en el escri6
82
La tomar, pero no necesito de ms contador que
ste
que Dios da
los pobres.
recorriendo los dedos, aadi:
Cuatro muas de
tiplicadas
ocho
carga, dos cargas por mua,
reales velln
que suman cuatro onzas como

del capataz que tan bien ha conducido
y una entrada de puertas

jarifazgos,
el
ganado y sus pertrechos,
merma. Ms ocho puentes, desde
tajo ni
al
suman ocho, y mul-
cada una, hacen sesenta y cuatro duros,

ojos de buey, que corresponden los ojos
pasar sobre
suman cuarenta doblones,
el
la frontera hasta el
sin des-
de Triana,
Guadalquivir, que cobra almo-
sin peseta
ms
ni
menos.
escribi el resultado de su multiplicacin.
A A
patrn asomando sus
sobre
papel.
Y de usted tambin,
de
Pero no tengo
contador de tan buena
en
dos mis dependientes!
Lo que quiere
que no slo en
hay que no
ver!
ver!
dijo el
gafas
el
Pero, muchacho, esta letra es tuya?

si
servirse
ella gusta.
escribiente ni
si
letra
decir
saben escribir,
lo
que
como
Sevilla escritores
el cartulario
de mi pueblo, que
recapacitando
agreg.
O con mi
que todo
A
todo
honrado.
Cmo achicas que no sabes nada,
contigo, chico
es trabajar.
letra,
escribiente,
ningn
me han
salido,
y de
arriero
si
tan hermosa letra
no
la
enseado dar
la
mi madre me
razn quien
pari honrado,
la
tenga, cueste
cueste.
Pues con
tales
quedars agregado
de
he
escriba!
slo ser honrado, seor patrn, que
escuela
la
ello
oficio es
te
gasta aqu
que
mismo no entiende
provecho de tan hbil contador:
el
Pues me quedo
lo
escribe.
y en
to-
principios, bien pronto te abrirs camino. Est bien;
al
escritorio.
Ya veremos qu
partido
podremos sacar
ti.
Y yo que pensaba sacar mejor partido! murmuraba por

joven,
lo bajo el
ms entonado.
III
Antonio en aquel comercio. En cuentas y

el mayor y caja por partida doble,
todo al da^ que cada vez su patrn ms prendado
Poco tiempo calent
silla
balances llevaba tan bien los asientos,

el diario
y los auxiliares,
quedaba por semejante adquisicin; cuando pasados dos
tres aos,
con-
DOCTOR
dudo
ya
le
OBLIGADO
P.
83
balance de caja, satisfecho de los servicios de aquel joven quien

haba tomado cario, le llam cuentas, interrogndole en tono de
el
proteccin:
Y bien, D. Antonio, qu propone usted?

Hacerme
seor!
Todo que
eso debe
Yo estoy contento con un
se
rico,
trabaja,
el
aspirar.
dependierite tan puntual; pero aqu en esta casa,
do, hay tantos dependientes!
Maana
es da de
donde
el
giro es limita-
Ao Nuevo y
estoy
satis-
fecho de su buen desempeo: qu puedo hacer por usted?
Darme mano, seor.

Las dos dar de mil amores.
seor: con una manito de ayuda que usted me
No
necesito
dos, que yo con
mas me
Ah! eso
en qu forma quiere que
proteja?
Facilitndome
para
otro mundo.
Pero, hombre, cmo? Qu!, tan desesperado
Tan joven
la
le
es eso,
d, ni
las
basto.
las
Si
es as,
le
viaje
el
se halla?
pretende suicidarse?
O me
pide usted que
le
pegue un
tiro y,
como
rumboso andaluz, le compre caja y mortaja para tan largo viaje?

Ni capa para el camino necesito, pero s el pasaje que usted puede
proporcionarme en el San Ramn, navio de esta matrcula, que apareja
para las Amricas y sale dentro de poco de Sanlcar de Barrameda.
Y ha pensado usted bastante

Y muy mucho, seor; que por
lo
que
me
propone?
mismo que
este
llaman viejo
mundo, creo que ya est un poquito gastado, y poco mundo

como los que pretenden hacer fortuna en l.
es para tantos
lo
IV
El primer da del ao 1765,
azules, sanguneo,
un hombre joven,
bajo, grueso,
de ojos
robusto, jocoso, derramando salud y sal andaluza en
todos sus dichos, abra los cimientos de su primera casa en esta ciudad,
en
la
primera cuadra de
la plaza,
Solar, propiedad despus de
hora,
como que
contiguo
la
tienda del Sr. Gonzlez del
D. Celedonio Garay,
el
amigo de su ltima
todava en 1822 fu testigo del poder que para testar
dej su hijo.
El que naciera pobre en Calaas en 1737, rico en Buenos Aires, saH
de aqu curnplidas sus ochenta y cuatro navidades, para reposar en la vecina iglesia de San Roque, como uno de sus benefactores.
Pero
la
puerta del hogar que
all
levant,
llamador subsistente con que llamaba
el
donde
la
puso
fundador de una de
y al
famiHas
se est,
las
84
ms numerosas, han seguido llamando

nietos por ciento cuarenta aos.
hijos,
El de
nietos,
bisnietos
tatara-
1580, su bisabuelo colocbala
el nmero 14, calle de la Quemada, conmemorando el gran incendio en ese pueblito.

A poco tiempo de llegado en el mismo buque D. Juan Esteban An-
puerta que an hoy se ve en Calaas, bajo
chorena,
el
Sr.
Garca Ziga, Garay,
Gmez y
Gonzlez, por sus re-
comendaciones y buena conducta, como por su hermosa
letra
y hbil
contabilidad, encontr colocacin lucrativa.

V
Detrs del mostrador, aqu
acecho de
la
Fortuna, por
ya tena buen mostrador, se puso en
pasaba.
si
No mucho
tiempo transcurri en que
no slo pasara por su puerta, sino que se col dentro, aparecindosele

primero bajo la forma de padre de tantas campanillas como fray Pantalen Garca, nuestro primer orador sagrado, descendiente de una de las
familias fundadoras, y de muy buena vista para descubrir los mejores en
cada ramo.
As transcurrido algn tiempo, y habilitado con los mil duros del do-
rado sueo, su antedicho gua espiritual

sus hacendosas primas,
que
vala
le habilit
tambin con una de
mucho ms.
poco andar, D. Antonio, que nunca fu lerdo, y ya en mejor
situa-
cin, con los mil duretes hizo muchos mil duritos, y con la prima de fray
le dio muchos sobrinos, dejando hasta su quinta generacin
numerosa prole en amplio bienestar.
Largo por dems sera seguir paso paso todos los de la fortuna de
Pantalen
este ingenioso comerciante,
cuya casa, como
las
de Escalada, Sarratea,
Arroyo, Lezica y Aguirre, compraba tierras por leguas de leguas, como

mandaba muladas al Alto Per, de donde volvan cargaditas de oro y plata, y tambin de azogue.
Dependiente primero, empleado en
las
Cajas Reales
Hacienda, rematador de diezmos del rey, que entonces
como contador de
se recogan
en
es-
prosperando y adquiriendo campos baratos para

as por su actividad incansable y honradez toda
pecie, fu adelantando,
depositar haciendas,
prueba,
la
vuelta de los aos se encontr con capital que
En cuanto
le
permiti
econmicos, posealos tan anticuados y prcticos, que no son para contados. Moneda corriente es hoy, por
ejemplo, creer que todo comerciante posee un capital mayor que en caja,
variar la plata.
principios
en su crdito, y D. Antonio tena por costumbre comprar todo al contaAmigo de servir todo el mundo, jams dio su firma, ni pidi la de
do.
DOCTOR
Vulgar corruptela es gastar
OBLIGADO
P.
doble de
85
y l observaba invertir slo la mitad. Para l no haba economa pequea, y todo gasto superfluo lo crea intil. Nunca detena dinero sin redituar, y con tales prinOtro.
cipios, trabajando
el
la renta,
con actividad y acumulando con tesn, fu
muy
lejos,
llegando legar cuantiosa fortuna que puso cubierto de toda contingensu primera, segunda y tercera generacin que alcanz.
cia
Previsor, como hemos dicho, compr y conserv cuanto hueco y esquina pudo, hasta ser apodado El seor de las esquinas, perseverando en
su idea de conservar cuanto adquira.
Crea que
ms
base
fcil
de
la subdivisin natural
y conveniente
simple conservacin en
este su principio
el
propiedad
la
territorial present-
la divisin testamentaria, valorizada por su
transcurso de una generacin otra, repitiendo
econmico, que conservar equivale
valori-âr.
El remate de las haciendas correspondientes diezmos de Cajas Reales

le
campos hacia
oblig adquirir
los cuatro extremos,
por intermedio de fray Pantalen Garca, compr
go Andjar, cinco leguas sobre
Ingeniosa fu
la
mos
que
la
Pampa
Andrade, y diez aos antes
las Brujas.
la tierra
No
tenemos noticia
Por ambos extremos hecoincidencia de la forma en que hasta el
llegara Rusia.
viajado, extrandonos la
se alcanza
Sr.
adquisicin de algunos de ellos.
que indio alguno de

presente se enajena
el
Sur vastos campos en
al
y cuando en 1782,
Rincn del Canni-
Paran por cinco de fondo, ya con-
el ro
taba en Arrecifes otra estancia con
haba comprado
el
en algunas estepas moscovitas, por todo lo
caminar en un
da.
As defendiendo los indios la tierra en que nacieron, y teniendo por

intrusos en ella los espaoles, en defensa del principio de propiedad,
proponan los ms lejanos pobladores venderles
como
les
el
precio era nfimo, los
ms
la
que necesitaran, y
prcticos estancieros convenan pagar-
en yeguas aquellas que los indios decan pertenecerles.
VI
Antiguos hacendados, de
los
Ramos, Anchorena, reconocen

jantes, sin
en
que no fueron los nicos Lpez Osornio,

el
origen de sus fortunas en pactos seme-
que haya ejemplo que en invasin alguna
se
haya dado maln
tierras as adquiridas.
Encontrndose un da D. Antonio, del otro lado del Salado, con

cique negro, le pregunt qu rea de
De
Y
sol sol,
campo
le
el
Ca-
vendera.
hermano, por doscientas yeguas.
al da siguiente,
galopando
la par,
desde
la salida del sol, el
ms
86
vaqueano de
los lenguaraces
con
fueron detener riendas lejos,
no menos ducho de los

punto de partida.
el
muy
capataces,
lejos del
indio
Hasta aqu no ms, hermano
ancho?
Pero
y
El de dos
Y cmo vamos poblar

Esto diciendo Cacique y dando vuelta
dijo el
bien: este es el largo,
viejo
y plant
estaca.
el
caballos.
estancia as?
Otri!
rienda!
No hubo
ms.
Como
el trato
sin alcanzada en el galope de

se acuesta el sol,
un
haba sido doscientas yeguas por extencaballo,
yeguas hubo de pagar para cuadrar

sol
y de Este
desde que se levanta hasta que
ste se haba dirigido de

el
Norte Sur, otras doscientas
campo en segundo galope de
sol
Oeste.
Estas grandes reas as vendidas sin papel pintado, dinero escritura,
por
los indios los
ms que
las
primeros pobladores de nuestra campaa, valieron
adquiridas ante cartularios de ante mi y doy fe, en cuanto
respeto en las invasiones de indios hasta
el siglo
pasado y despus de
al
t-
tulo de posesin.
Y como
aunque
las
autoridades subsiguientes no respetaran
afirmado slo por
el
galope de un caballo,
antiguo ocupante fu sin duda siempre
el
mejor.
ttulo tan
en
mucho
po,
el aire,
Con
el
se retacearon reas sin Hmites fijos; pero la
fraccin cualquiera valorizada por
la
el
mucho
del
ms
andar del tiem-
mitad de
poblacin ha sido
el
la
mitad
origen de
muchas fortunas, contndose la fecha as las ms cuantiosas, no por el

mayor nmero de fincas, sino por el de ms leguas de tierra.
Mucho es lo que ha crecido la propiedad urbana, pero ms ha centupHcado
el
valor de la propiedad rural.
como
para muestra basta un botn, sobrar recordar que si la primera manzana que referimos sobre la plaza principal fu vendida por una
yegua blanca y un traje de paisano hace tres siglos, noventa aos h el
valor de la legua al otro lado de San Borombn slo era de veintisis pesos,
vendindose otras
Despus de ciento
diez y seis.
treinta aos, doscientos descendientes de ese pro-
hacendado cuentan hoy su bienestar, resultado de aquellos primitivos mil duros que hbilmente sembrados produjeron innumerable co-
gresista
secha.
Entre ellos hubo ministros, gobernadores, legisladores, magistrados,

abogados, mdicos, militares, sacerdotes, comerciantes,
literatos, estan-
y estadistas que dejaron su paso honorable marcado en este suelo.

Porque D. Antonio no fu un simple pionnier, sino tambin una intelicieros
DOCTOR
gencia despejada, alentada por
cuanto
til
la
P.
OBLIGADO
87
mejor voluntad de aprender y ensear
encontraba su paso. As dedic cada uno de sus hijos
ferentes carreras industrias hasta enviar
uno
Chuquisaca, de cuya Universidad volvi con
Cunto alcanza
luntad! Cuntos,
el
las borlas doctorales.
trabajo perseverante, impulsado por
como
el
di-
paso de mua caminito
una firme vo-
Antonio Calaesito de nuestro cuento, pobres
en Espaa, son hoy ricos en Buenos Aires!
Campamento en
las Lajas
BOCHORNO COMPROMETEDOR
Una madre para cien hijos, se dice; pero ay!, cuntas veces cien
no hacen el sostn de una madre! As, cuando encontramos en nuescamino alguna de esas esmeraldas color de la esperanza donde el amor
hijos
tro
resplandece, la recogemos para engarzarla en el precioso joyel de nobilsi-
mos
sentimientos que honran
la
humanidad y que felizmente no han
des-
aparecido entre nosotros.
En una
de nuestras ms avanzadas fronteras aconteci
el
sucedido que
referimos.
Hallbase en su modesta mesa de campaa, rodeado de los oficiales de
comandante de ella, cierto da sin sol de crudo invierno,

cuando sacando una pequea cigarrera con cantos y arabescos de oro, di-
la guarnicin, el
jo al ensearla sus subalternos:
En
fin,
no
est
de ms que de cuando en cuando se acuerden de los
olvidados que vegetamos en estos desiertos.
quio de un amigo de
Y
maba
pasndola de
la
Me
acaba de llegar este obse-
la infancia.
mano en mano
atencin de unos
la
por todas
las
que cortaban pan,
lla-
cincelada labor sobre la tapa, representando
dos hermanos de armas espalda con espalda, defendindose en apurado

trance, rodeados del grupo de indios
pa,
la
de otros
el
monograma y
que
les
sorprendiera en media
dedicatoria:
A un amigo
aos. El alfrez recin llegado, que apenas contaba de vida
la
pam-
de treinta
mitad de
DOCTOR
esa larga amistad,
ola,
volviendo
Sigui
al
el
como ms
OBLIGADO
P.
89
curioso, oli cigarros
churrasco criollo
dulce de zapallo y
el clsico
conversacin y
la
la
puchero, y
no
ms
actos
se olvidaba la
al
del dueo.
guiso con papas
el
francachela entre buenos cmara-
por ms franqueza que
das, sin traspasar la circunspeccin debida; pues

el jefe dispensara,
que haca tiempo no
manos
obsequio, concluida la ronda,
subordinacin y respeto hasta en los
familiares.
Al servirse
con ms sabor de achicoria que
el caf
dante dese celebrar
Yunga,
buen recuerdo, doblemente valioso por
el
coman-
el
las
mil
re-
miniscencias que despertara, dando participacin del contenido sus ca-
maradas. Pero, por ms que registrara
donde
el bolsillo
la
encontraba; ni entre servilletas bajo manteles asomaba
y abarcando con mirada escudriadora
guardara, no la
la
muy perdida,
los circunstantes, acentu
muda
interrogacin.
Como
tocados por invisible resorte, los oficiales se pusieron de pie,
dando vuelta
sus bolsillos,
menos
el alfrez del
extremo, quien, ms co-
lorado que un tomate, dijo sin pararse:
Afirmo bajo palabra que no
la
No
denunciador sonrojo, dividindose opi-
falt
quien comentara
el
tengo; pero yo no exhibo mis bolsillos.
niones, elogiando unos su entereza,
murmurando otros al notar

ms aduln chismografi:
lo abul-
tado del nico bolsillo no abierto. El
Entre pura gente honrada

Otro cuchicheaba
vecino:
;Se ha
que
nuevo siempre
sale
Los ms criticaron
alfrez, sin
la cigarrita
no aparece.
al
fijado
el
el
proceder del
precipitadamente de
que
faltara
la
mesa?
quien aa-
diera:
Me parece que ha hecho

mala
fe,
moneda
donde
al
bien. Al fin
no estamos entre jugadores de
primero que se agacha achcasele
la
desaparicin de la
cada.
Si el jefe lo hubiera
triquera.
impuesto
agreg un
Mera sospecha deprime. Pero ha
tercero,
no vaco
sido tan espontneo el
la fal-
movi-
miento general, que corajudo debe ser el alfrez resistiendo la corriente,

aunque no ha podido evitar que le salieran los colores la cara.
Al
fin
nuevo!
dijo el
ms antiguo.
Sabe
Dios de dnde viene.
Estos oficialitos que salen del colegio militar llegan
humos que
que
se les
al ejrcito
con ms
locomotora, echando planes y planos sobre el papel antes

acostumbre la mano al sabor del sable y aprendan tirar tajos
la
reveses en vez de lneas curvas
rectilneas
tado de una carga de caballera fondo.
que nunca dieron
el
resul-
TRADICONES ARGENTINAS
90
Los
no
das pasaban
apareca.
y la tabaquera de cocodrilo exornada de oro y plata

Ni que alguno de esos anfibios de laguna inmediata se la hu-
biera tragado. El subteniente segua retirndose el primero, observndosele el bultito
sospechoso en
el bolsillo.
Los concurrentes empezaban tam-
bin retirar sus asientos del suyo, haciendo el vaco hasta dejarle solo
aislado al ltimo de la mesa.
Al alejamiento de compaeros fuese agregando

nas manos ya no se
nada deca, pero
le
el
de
la palabra.
extendan; otras opriman framente
los subalternos decan
Algu-
suya. El jefe
la
demasiado, formndose atmsfera
insostenible al sospechado.
Ya
se
tramaban sordamente murmuraciones contra
estaba convicto, para pocos era

ba
dado leccin de delicadeza. Serio,
el
que,
si
para unos
digno que inconscientemente ha-
el oficial
silencioso, imperturbable, segua l
cumpliendo todas sus obligaciones, observando al pie de la letra la Ordenanza, en cuyo examen acababa de obtener die:{, y alejndose precipitadamente con el bulto acusador.
II
en tanto no aparece
antes de convertirse en
tal
la
dorada cigarrera, que se haba hecho
su contenido,
y en
lo
mismo
el
humo
honrado
la-
droncito quien se inculpaba su traspapelamiento, prendiendo un puro^
echemos prrafo aparte hablando de bueyes perdidos; que tal parecer recordar ese hermoso sentimiento de amor filial que tan escaso se va haciendo, como los diamantes del Cabo en esa lejana regin donde al fulgor
de los caonazos de la ms poderosa de las naciones, la ms pequea
al mundo dando ejemplo de amor
La antigua Roma, cabeza del mundo,
aparece
patrio.
antes que todos los vicios la
prostituyeran, que toda virtud deificaba, levant
en
el
mismo
prolong
la
sitio
de
la crcel, al travs
un templo
la
Piedad
de cuyas rejas una joven madre
vida de su propio padre condenado morir de hambre, visi-
tndole cada da y sustentndole sus pechos.

Escena en algo semejante dio origen nuestra iglesia del
mismo nom-
bre (calle dla Piedad), alzada sobre los ruinosos cuartos de otra hija que
donde hoy relumbra la mayor altura ampulosa

media naranja de templo que nunca terminar, segn la profeca de los
se sacrific por su padre,
ingenieros Canales, que pretendieron
enmendar
la
plana su colega se-
or Pellerini.
Sin mencionar notables ejemplos que en
el
aniversario de la patria las
piadosas damas de la Sociedad de Beneficencia presentan cada ao
al
pue-
DOCTOR
P.
OBLIGADO
amor
amor por
blo entre los premios de virtud al
tradiciones el hijo que, loco de
recuerdan nuestras propias
filial,
su madre, vino desde Londres
ltimo abrazo, y encontrndola ya monja profesa, salt las

tapias de San Juan; bajo el disfraz de acarreadorde lea se introdujo en el
para darle
el
convento, y al reconocer la novicia al travs del velo monjil, se desvaneci de ternura en los brazos maternales. Tambin mencionamos ese otro
pobre hijo demente que
saber
al
la
desgracia de su padre
condenado
al ca-
argentina en su busca para
dalso, del
que escap, recorri toda
llevarle el
consuelo de su cario; y que perdi la razn al entrar por una

la casa de que los remordimientos hacan huir al padre por la
puerta en
opuesta, sin poder resistir
la
la tierra
presencia de hijo tan amoroso.
All por los aos de 1861, encontramos sentada sobre las ruinas de
Cayast
la
como su tribu y deshecha como sta. Pachusmas que D. Fructuoso Rivera haca seguir
provincia oriental al Entre Ros, vade luego el Pa-
ltima charra, vieja
sando del Uruguay con

su ejrcito desde la
las
ran por Punta Gorda, siguiendo desde

arriba.
En
aquel ao
altura de la capilla
le
rincn de Coronda, Colastin
el
fu presentada al general
D. Venancio Flores,
la
Guadalupe, sobre Santa Luca, bronceada indiecita de
un rubio sucio tirando
hilacha
de choclo^ trada
al
campamento por
los
exploradores del coronel Carballo.

All lleg reclamarla la Reina de los Guaycures,
como llamaban cari-
hermosa santafecina Carmen Iturraspe por la generosidad

con que protega alas indias de la frontera de Santa Fe. Por ms halagadoosamente
la
ras proposiciones
la
que
en lgrimas se desesperaba
se le hicieron, deshecha
joven indgena, exclamando en su afliccin:
No quiero dejar de
cuidar de
vamos
mi
viejita?
morir
si
ser india.
La abuela
se
Vulvanme
que conmovido
nndole que
Quin va
no regreso pronto.
Siguindose escena tan pattica dentro de

ral,
la toldera.
va morir, yo voy morir, todos nos
sali fuera,
la restituyera
llamando
al
inmediatamente
la carpa del
honrado gene-
ayudante de servicio y ordela abuela en Cayast, ltima
representante de una raza desaparecida.
Algunos aos despus,

mero, avanz
la lnea
el
capitn de caballera que llegara
all el pri-
de fronteras plantando su carpa entre ruinas de an-
tigua reduccin jesutica. El ojo previsor de estos misioneros fu siempre
acertado en
la
eleccin de las mejores posiciones,
cruz se esparce
donde
el
un pueblo
y alrededor de
floreciente, habindose
capitn de antao levant su tienda.
De
la cada
fundado Reconquista,
all
prosigui empujan-
92
do
marea
la
y conquistas en el desierto
Chaco sem-
civilizadora, dilatando fronteras
hasta Resistencia,,
y en
sus veinte aos de gobernacin en el
br de pueblos sus riberas, descollando las colonias de Avellaneda, Vctor
Manuel, Las Garzas, Ocampo, Las Toscas, Florencia, San Antonio,
Timb. Hermano del ilustrado coronel que fundara el primer

artillera de montaa al pie de los Andes, dilat el nombre
otro inolvidable marino que arribara el primero Nahuel-Huapi, y
fronteras ms avanzadas hacia los cuatro vientos, el general obli-
Resistencia y
regimiento de
de ese
en
las
gado
se crey,
como
los soldados de su raza, dejar bien puesto all
su
nombre.
En una de
esas fronteras ensanchadas por su esfuerzo,
mosa regin donde
suave algodonero y
el
bin sentimientos tan suaves
dulces, fu
la
en aquella her-
dulce caa florecen, y tam-
donde
se produjo el sucedido
que tradicionamos.
Til
Ya
los
ms atolondrados hablaban de
do, con la nica razn de porque

su alojamiento
al
s,
pedir la separacin del sindica-
cuando
el jefe
llam reservadamente
taciturno, dicindole:
Usted no me ha tomado
Seor comandante, he afirmado bajo palabra
Ya
pero
usted inconveniente en decirme
la cigarrera
lo
lo s;
quiso seguir
el
tiene
por qu no
movimiento de sus compaeros que tan espontneamente
vaciaron sus bolsillos?
Lo que de ningn modo demostraba que no pudieran

garrera en otra parte.
ocultar la ci-
Aunque lbreme Dios de sospechar de ninguno de
mis compaeros!
Perspicaz
es el alfrez!
No
lo
he llamado para apercibirle; menos
para que delate nadie. La cigarrerita ha parecido:
mente. Quiere usted decirme por qu no imit
le
hablo paternal-
el
ejemplo de sus compa-
Ante todo por propio decoro, y tambin por
otra causa. Si estamos
eros?
que no hubiera declarado ante sumario.

Y mirando todos lados como abochornado, agreg en voz baja y entrecortada, casi empapada en lgrimas:
solos, dir usted lo
Tengo una madre muy pobre, que
empear sus ropas para

con mi pequeo
sueldo desde que empec ganar doce pesos en el colegio, muchos das
falta el pan en su rancho. Desde que consegu hacerla venir cerca del
que yo concluyera
la
lleg
educacin militar. Aunque
la asisto
DOCTOR
campamento,
mismo
le
OBLIGADO
P.
93
mitad de mi racin; cuando estoy franco, yo

llevo algo. Feliz para usted el da en que recibi tan delicndo
guardo
le
recuerdo de un
la
amigo; fecha
leal
ha sido para m, pues desde enton-
fatal
no me ha quedado un amigo. Todos se me alejan. Pero el da antes le

vi comer con tal ansiedad el pan ms blanco que reservara mi pobre viejecita sin dientes, que me pareca no quedaba satisfecha, por lo que entre
ces
dos rebanadas agregu otra de asado que abultaba ms mi bolsillo.

usted, seor
Ya
ve
comandante, que para mis propios compaeros hubiera sido
bochornoso sacar
la
cena escondida: preferira sacar
por primera
el sable
vez antes que dejarme registrar.

El comandante, que recordaba haber tenido tambin que socorrer en
una anciana madre en
sus penurias
estrechar las dos
no
manos
la indigencia, se
levant
conmovido
con prontitud para que

perderse en su enmaraa-
del joven, volvindose
se percibieran dos lgrimas
descendiendo
da barba.
Aunque tambin he
la
Ordenanza que
sido soldado, ya
no recuerdo
si la
prescripcin de
castiga el agacharse al paso de las silbaderas, prohibe al
emocionarse ante un subalterno.
jefe
Un
bolsillo
ladrn hizo sospechoso de
ejemplo de amor
filial.
Descosido
el
tal al
ms honrado de
los hijos,
forro interior de la blusa militar, ha-
ba cado la cigarrera al fondo. Inmediata investigacin justific la since-
ridad del hijo bien

dre,
y que
el
amado como
la
situacin afligente de la anciana
ma-
que se
reti-
bultito acusador en el pantaln del subteniente
raba precipitadamente de sus compaeros, era
el
alimento en aquel pobre
rancho cerca del campamento.
Comprobados
estos hechos, el
comandante volvi
presencia al pundonoroso joven, le hizo
llamar ante su
un obsequio y desde entonces
asign racin de soldado la madre.
contaba
el
comisario pagador de esos tiempos algo que honra
ble corazn del soldado argentino, tan exaltado
en general,
atropellado en algunas ocasiones. Los que ms
le
primeros en
pedirle disculpa de
ir
entonces, cuando llegaba
el
ses,
cuando no
tres,
llevando
la
como
que no tard en
Recin entonces vino saber
no-
sindicaban fueron los
la del
la caja
zangoloten-
Mesas, cada dos
paga de uno, entregaba
buena madre quien todos haban declarado

hasta su muerte,
el
irreflexivo
murmuraciones infundadas. Desde
comisario pagador con
dose, y su deseada venida era esperada
si
me-
treinta pesos la
la pensionista del regimicniOy
llegar.
el iiltimo
que entre
los oficiales, los mis-
94
mos que tramaban
su separacin del cuerpo, se impusieron
su impremeditacin la multa de
del pagador
Como
y bajo toda reserva
le
acusan!
castigo
hacan llegar.
en este digno ejemplo de amor
las apariencias
como
un peso mensual que por intermedio

filial,
en cuntos otros casos
LA CATEDRAL
DE BUENOS AIRES
(su tradicin)
Tuvo no
tra
la
torres la Catedral? Tantas opiniones en pro
tenamos odas en diferentes ocasiones, que
al fin
como en
con-
tentados fuimos por
rebusca del viejo papelito apolillado, origen de todas estas verdicas tra-
diciones.
Acaso no
truy
la
est
de ms recordar cuntas catedrales hubo, quin cons-
primera, lo que cuesta una catedral, por qu se derrumb, cuntos
mitrados hubo y otros que, sin ser cuentos de
aun
los
menos
Antes de recordar
tro
sacrista, interesar
pueden
devotos.
primer estadista,
conquista y calle de
la calle
Rivadavia con su nombre actual
la
llamaron de
las
Torres.
la
el
de nues-
Federacin, de La Plata, de
Como
el
camino de Barracas,
la
Re-
salida al
Sur, sta, desde sus primitividades, fu extendindose hacia el Oeste, as-
cendiendo y ensanchando de senda huella, carretera, calle, camino real,

hasta la ermita de Nuestra Seora del Buen Viaje, en Merlo, como que
l se emprenda, si no siempre el del otro mundo, el del Alto Per, no
mucho ms lejos por entonces.
Por ms largo tiempo que de las Torres, fu esta calle de el Martirio, que largo y por muchos aos sufrieron en ella nuestros buenos pai-
por
sanos.
En cuanto asomaban en
y barro, quienes
al
tropilla tres
cuatro gauchos llenos de polvo
dejar su tropa en los corrales entraban en la ciudad
96
medio boleaos cumplir
el
encargo de su china, rodebanlos mozos de
como moscas.
tienda en una y otra esquina, apeuscndose
Acaricindoles unos
el caballo,
ofrecindoles otros chapeados baratos,
hasta limpialmparas de lomilleros y roperas haba, que entre bromas y

y abrazos y palmadas, entrbanlos en la tienda poco menos que em-
veras
pellones.
Una
vez en
el
mostrador^ mareados con
tal
gangolina, explotados por
de avispados tenderos, gauchos ignorantes, pacatos y cortados,

pidiendo slo un pauelo para la patrona, salan cargados con pual de
la pillera
cabo de plata, grandes na:(arenas, calzoncillos
crivaos, chirip
de pao on-
ceno, bota fuerte y atado de inservibilidades y chafaloneria, que no caba

en el poncho, pues patrones, dependientes y curiosos no raleaban la sali-
da sino cuando haban arrancado
ancho
la
ltima yunta de columnarios de su
tirador de cuero.
As, antes de ser metropolitana, fu esta Catedral matriz,
yor, capilla, oratorio, y desde primer altar alzado en
do y elevando,
se
iglesia
el desierto,
ma-
crecien-
alarg con los aos hasta grandiosa fbrica de slida
catedral.
Razn hubo para hacerle profundos cimientos, pues una, dos y hasta
cayeron
tres veces
las edificaciones construidas
se creer
No
llegaba por antao ni
sobre ellos.
que por pamperadas temblores?
un msero
temblorcillo vergonzante de esos
que ansia ms de una ciudad en ciernes como pretexto

de dos
No
llegaban los temblores, pero amenazaban llegar los abogados, te-
mible plaga de
Desde que
cuarto de
Poco
la
golillas buscapleitos.
se trazara la
manzana para
primera planta de esta ciudad, se destin un
la iglesia principal,
donde an
existe.
distante de ella se dijo la primera misa. El capelln de la expe-
dicin de
sobre
auxilio oficial
al
tres milloncejos
Mendoza,
fray Francisco de Triana,
bajo el aoso
Lezama se alzaba hasta

quien en una hermosa maana de 1536 elevara
barranca contigua la de
siglo, fu
sagrada en
el
momento
que, saHendo
dorar la blanca Hostia,
al
el sol tras el
omb que
el principio del
la
Forma Con-
majestuoso Plata, vino
postrarse sobre suelo argentino sus primeros
adoradores.
Cuarenta y cinco aos ms tarde, en
la capilla
que
se improvis dentro
del fortn, rodeado de palizada de una lanza de alto, D. Juan de Garay
oy misa en
el
Real, celebrada por fray Juan Rivadeneira,
de 1580, horas antes de embarcarse en
la
carabela
San
el
18 de junio
Cristbal llevando
la Metrpoli la noticia de la repoblacin de Buenos Aires.
DOCTOR
OBLIGADO
P.
97
II
En
ao de Judas (13 del
el
siglo xvii),
considerando
ilustrado
el
cabildo lo funesto que sera el arribo de tres letrados por los enredos que
acarrean en los pueblos, acord detenerles en

entrada. Si la iglesia sta
no cay,
el camino, prohibiendo su
duda fu porque la amenaza de le-
sin
no pas de amenaza, pero grietada y resentida qued
trados
Tres aos despus anunciaba ruina
que en un
primitiva iglesia matriz, por lo
cabildo reunido en
brero de
custodia
del susto.
la
de San Francisco (fe-
la
61 8) resolvise trasladar
la
all
y adelantar quinientos ochenta y
nueve pesos
al
'
carpintero Pascual Ramrez,
de los mil cien pesos de ocho en que se

haba contratado
Hablemos
la
obra de
claro
la
nueva
iglesia.
agregaba maese PasNo quie-
-^^
cual, introducido ante el cabildo.
ro
que
me
la tal iglesita
salga
un
clavo. Se
El limo.
me han
J.
Pedro Carranza, pri-
mer obispo y fundador de
de dar todos los que necesite, y las

maderas y herramientas. No he de poner ms
la
catedral.
que mis dos manos, que no tengo ms, y los oficiales indios carpinteros
pagados por mi cuenta. Labrar y enmaderar la dicha santa iglesia hasta
que
est para ponrsele
nandarias ordene.
lucito,
No
encima
se
que prometo no
me
la
fije
alzar
caa y
tiempo
mano
oles y nueve indios, hasta encaar
de
ciudad les dar de comer, que indios
teja,
cuando
el
gobernador Her-
segua despachndose
la
anda-
el
obra, con dos oficiales espa-
cubrir.
muy
Yo
les
pagar
el jornal, la
tragones salen cuando por
cuenta ajena aunque con boca propia comen.
Y como
alarife),
pesar
de todas sus ddivas (pedigeo
poco adelantaba
la fbrica,
bastin Ordinas propuso al

ba cado la iglesia,
que
se
como pampa
en un otro cabildo,
el
alcalde
era el
D. Se-
ao siguiente, como ya iban cuatro que

entregaran todos los sobrantes de
se ha-
la anterior
para activar los trabajos.
en
an no concluida,
se inauguraba el obispado, y fu por

aun antes de haberse alzado sus techos, por el
pontfice Pablo V, quien en 1620 concediera la ereccin del obispado del
ende
ella,
catedral
Ro de
la
elevada,
Plata.
Hasta entonces dependa esta
iglesia
de
la dicesis del
Paraguay.
7
98
El 19 de enero de 1621,
sagraba en catedral
pronunci
primer ilustrsimo D. Pedro Carranza con-
el
la iglesia
mayor, y
el
mayo
12 de
auto de ereccin, estableciendo
el
las
del
ao siguiente
dignidades en su primer
cabildo.
Dos
religiosos
ron con
muy
tambin andaluces,
hbiles en todas artes, llega-
carmelita Carranza, quienes enriquecieron y adornaron la epis-
el
copal.
III
Por sesenta aos continu su construccin, y aunque era

que ms dur, en 1752 se fu
A que no adivinan
la catedral
suelo,
al
ustedes por qu? Por los continuos pleitos, odios y
rencores en que se hallaban este vecindario y comerciantes, alentados por
abogados que, recalcitrantes como ergotistas, introdujronse
al fin.
Lo creen ustedes? Pues yo tampoco; pero obispo tan casuista como el

limo. Agramonte as lo afirma y ratifica al dar parte de que las siete
de la maana del viernes 24 de marzo de 1752 cay la catedral de esta
ciudad.
La nueva, que sobre

en deshacerse
el frente
Prueba de que
Segurla don
tales ruinas se alzaba, tard
stas
no slo
existieron en el
Museo, encontramos en
al
mandando demolerse
ms en hacerse que
por dos torres adornado.
la
el
fachada y torres de
modelo que
el
cannigo
viejo expediente de marras,

la catedral
y construirse de
nuevo.
Y como
para destruir torres parece debieran haber sido construidas,
testimonio irrefutable es de que las tales torres de la catedral existieron.
pedido del
ingenieros
las
mayordomo
nombrada por
el
Sr.
D. Manuel Basavilbaso,
la
comisin de
virrey dictaminaba que era forzoso demoler-
desde los cimientos y poner otro frontispicio que en altura, longitud y

al cuerpo de la iglesia recin terminada.
magnificencia correspondiera
El arquitecto
las torres
Manuel Alvarez de Rocha, que
de nuestro cuento, que
al
fin
diriga la obra, defendi
resultaron torrecitas de
moron-
danga.
Pero
dando
el Sr.
Jos Custodio de Sa y Faria, que tanto anduvo enre-
la lista all
por Misiones, en cuestin de lmites, ms larga que
pared medianera de nuestros buenos primos de ultracordillera,
como
la
aqu
dragoneando de arquitecto, logr hacer aprobar su proyecto y plano presentado el 6 de marzo de 1778, y esas torres, s, quedaron en el papel.
Y como
desde entonces inveterada costumbre- era en esta tierra de-
DOCTOR
rrumbar
OBLIGADO
P.
no siendo
Pleito
el
99
nuevas torres sigue en lo mismo,
sin reconstruir, el proyecto de
nico que en ms de un siglo no pasa de proyecto.
hubo
abogados. Si
intrincado
entre curas y sacristanes, sin necesidad de
obispo tena de su parte
el
al
prroco,
chantre, pertiguero, crucifijero, perrero y hasta
ms; con
el
den y arcediano opinaban
al
sotacura, capelln,
herrero, que eran los
al
maestrescuela,
arcipreste,
al
apuntador, tesorero (sin tesoro) y hasta el sochantre, quien ms alzaba la

voz, y eran los mejores y ms gritones, y como tales se salieron con la
suya
Mucho tiempo dur

primas parecan
ta
que un buen
la porfa
de
si
las torres
estaban bien hechas
si
de Pisa y Bolonia, en cuanto lo de incHnadas, has-
las
cansado de tan largo alegato entre los que defendan
da,
y criticaban la obra maestra del maestro Rocha, el virrey Zeballos decret

la demolicin de esas torres antes que sin previo decreto
y por autorizacin propia se derrumbaran como poco despus las de San Francisco.
Su breve
que no lleg
existencia,
como
tres lustros,
cin de haberse llamado calle de las Torres, la que, en
con
tsl
nombre
sealbase, es lo que ha dejado en duda
efmera tradi-
la
el
plano de 1769,
si
existieron srlo
en proyecto.
IV
El 25 de marzo de 1791 se estren
dral,
y fu
el
mismo
eterna disputa entre

oficio,
aunque
el
de colocar
el altar
nave principal en medio del crucero, bajo
all
nueva y
la
obispo Malvar y su cabildo
abogados
sin
de
el frente
bella cate-
ingeniero portugus Sa Paria quien dirimi
se estuvo ese
la
la otra
que pleitear era su
mayor en
el
fondo de
la
amplia media naranja.
dorado y monumental sagrario, con hermosos alcuando Rosas andaba
hasta que corriendo los aos, y
tares sus frentes,
abrazos y besamanos con el caudillo Lpez de Santa Fe, el cannigo

Amenbar, de aquella matriz, arras la catedral, alzndose con cuanto pudo.
No consiguiendo le propusiera de obispo,
Rosas
le
permiti se llevara reta-
columnas, altares y adornos, teniendo apenas tiempo de volar hasta

fondo, donde acurrucados lograron salvarse, dos de los angelotes de
blos,
el
doradas
alas,
con otros de sus hermanos que adornaban los flancos en
versos planos del elegante y elevado altar,
soplando
como
si
an no
se les hubiese
all
pasado
el
se estaban
di-
mofletudos y
susto.
Antes del desbande de querubines, arcngeles y serafines promovido

por Amenbar, bajo pretexto de que los pobrecitos seran aplastados por la
inmensa mole de
la
media naranja,
el
ingeniero militar francs
M. Cate-
100
lin
tena
torres, s,
Aneiros
empezada (1822) la bella columnata del actual frontis, cuyas

han quedado en cimientos por ms que el digno arzobispo
las
Bajo
la
proyect
el
reclamaba.
patritica inspiracin del Sr. Sarmiento (ministro de Buenos Aires en 1860), y como emblema que eternizara el abrazo de fraternidad que en ese ao estrech con jbilo las catorce provincias argentinas,
hbil ingeniero Pellegrini el
hermoso bajo relieve del abrazo

al pie del ms antiguo monu-
de Jos con sus hermanos, reconocindolos
mento que
existe en la tierra, pirmide sobre la
que un da tuvimos oca-
sin de tremolar la bandera argentina en Egipto.
Y aunque no concluy aqu su obra, terminaremos esta tradicin, para

que no sea tan larga como la obra de la catedral, recordando siquiera de
paso los nombres de obispos que bajo sus bvedas cachetearon muchas
generaciones, al confirmar en la fe de nuestros padres, que Dios mediante no se extinguir en nuestros hijos.
En 26 de
junio de 1622 qued definitivamente instalado en esta santa
primer obispo, el carmelita descalzo Pedro Carranza,

quin sucedieron fray Cristbal de Aresti, 1635; fray Cristbal de la Mancha y Velazco, desde 1641 1673; D. Anto-
iglesia catedral su
"^
|^\
nio de Azcona Imberto vino en 1677,
falle-
ci en 1700, hizo trabajar la catedral que,
inaugurada en 1680, se derrumb en 1752,

y contigua ella la casa para los obispos. A
fray Gabriel de Arregui,
Pedro Fajardo,
en 1713, sigui don
desde 1717 al 1729;

D. Juan de Arregui, obispo natural de esta
ciudad, como su anterior hermano, se recitrinitario,
bi el 16 de abril de 173
Monseor Mariano Escalada,

primer arzobispo
1.
Fray Jos de Pe-
Barrionuevo Rocha y Benavdez, limeo, lleg en junio de 1741. D. Cayetano
âlta
Pacheco de Crdenas, arcediano de La Paz,
falleci sin consagrarse.
D. Ca-
yetano Marcellano y Agramont, en 1748, y nueve aos despus fu ascendido arzobispo de La Plata.
Un
tercer obispo, natural de esta tierra, fu el onceno, Dr. D.
Antonio
Basurco, en 1757, sucedindole los dos aos D. Manuel Antonio de la

Torre. No bien llegado fray Sebastin Malvar y Pinto (28 octubre 1778)
cuando se le removi arzobispo de Santiago en Galicia. Al Dr. Ma-
DOCTOR
Azomor y Ramrez, en
nuel de
OBLIGADO
P.
10
sucedi en 1797
1784,
el
Dr. D. Pedro
Inocencio Bejarano; y el ltimo obispo godo de ingrata memoria, doctor

D. Benito Le y Riega, confirm la primera generacin de patriotas desde
1802
181 2.
Con
nombrado primer obispo armadre patria y de la Iglesia de

Espaa, el Dr. D. Mariano Medrano y Cabrera, obispo de Auln en 1829,
vicario apostlico en 1830 y obispo de Buelargo intervalo de sede vacante fu
gentino, despus de la independencia de
nos Aires
abril
2 de julio de 1832, hasta el 7 de
el
de 185
Rosas
le
en que, su fallecimiento,
1,
hizo enterrar con gran
de
iglesia
la
la
Piedad.
hoy descansan
De
pompa en
sus restos
al
la
y hasta
sta fu cura,
lado de los de su
piadosa madre.
En 1854
el
Dr. D. Mariano Jos de Es-
calada, ya desde 1832 obispo de
elevada
catedral de
la
aos despus
tana, se le
al
Auln; y
Buenos Aires
rango de
iglesia
treinta
metropoli-
proclam primer arzobispo de

:
falleciendo en
Roma
24 de
da el
el
Monseor Federico Aneiros,

segundo arzobispo
el
que por vez primera estuvo representada
po de Auln, fu
la
o^
4 de marzo de 1865,
el 28 de julio de 1870, durante
i
nueva archidiocesis
el
ltimo concilio, en
la Iglesia argentina.
Tercer obis-
doctor Federico Aneiros, segundo arzobispo, desde
el
de 1873, poco ha fallecido y sinceramente sentido. Corresponnmero veinte entre los mitrados de esta catedral al piadoso doctor
julio
Castellanos, desde 1895, y cuatro aos ms tarde el muy virtuoso prelado

limo. Sr. Dr. Espinosa gobierna sabiamente la catlica grey argentina.
VI
No
obstante sus defectos arquitectnicos, es la catedral
el
ms grande
y hermoso templo entre los mil veinticinco consagrados en la Repblica,

que como relicario sagrado guarda los ms queridos recuerdos.
Bajo sus altas bvedas muchas generaciones se han congregado dar
gracias Dios, colgando de cornisas
primeras victorias, implorando
la
y pechinas
los trofeos de nuestras
proteccin divina en sus horas de
tri-
bulacin. Arca santa de una religin que, cual rbol de origen divino, pe-
netran sus races en lo ms profundo de
da sus
flores
en los
cielos;
consuelo que alienta en
cuya
la vida.
la tierra; y creciendo y elevndose

sombra siempre encuentra el hombre
102
Tal vez cuando

pero
el
tiempo
el
cual
el
Todo
la
la
catedral era de paja
como
ha consagrado
hubo ms sincera devocin;
santuario de la fe de un pueblo, en
que confa vive tranquilo.

por
se desarrolla
crecimiento progresivo; y
el
la capital
de
la re-
pblica cuenta con^ la mitad apenas de las sesenta iglesias requeridas para
de medio milln de catlicos, exigindose ya una metropolitana
el culto
digna de
la
Existen capillas y templos de todos los cultos, grie-
nacin
gos, rusos y sinagogas.
Hoy que no sabemos dnde

dido
brjula
la
y extraviada
estamos, no porque recin hayamos per-
nave de
siga la
la
Repblica, sin norte y ex-
puesta estrellarse entre los escollos que ante ella se levantan, sino porque
no tenemos punto fijo astronmico, desde que cay la farola de la Aduana,

que guiaba en tenebrosa noche al navegante del Plata, y podra de su alta
mole levantarse la nueva luz que condujese nuestro puerto todos los
bienvenidos de los cuatro extremos de la tierra.
no temer imitar
lo del indio
pedigeo de nuestro cuento, despus
chata catedral torres mejores que las de antao y en su

reloj la hora oficial (nunca los cannigos pierden horas), semejanza de
de pedir para
la
vecina en
la
la
Prensa, en cuya cpula luminosa reemplace
la
farola transparente, proyectaramos Seminario, ella anexo,
instruyan jvenes sacerdotes, quienes cumple volver
tiempos
de
el brillo
ctedra sagrada, donde resonaron los acentos
la
fe sincera
mencionada
en
el
que
se
de otros
ms elocuentes
y de santo patriotismo.
VII
para cerrar con broche de oro esta tradicin
la catedral,
cristas se
la tierra,
orar
en
ella
domingo
banse por estar

pie del altar
es decir, su m.ismsimo representante aqu
descendi rogar por este pueblo, bajo
adornaban banderas rendidas de

El
larga que la obra de
exhiben cuadros ms largos an que sus escaos, recordaremos
que vino Dios

en
ms
majestuosa metrpoli, de amplsimas columnas, en cuyas sa-
las altas
bvedas, que
tres naciones.
2 de enero de 1824, apeuscamiento de deyotas, estruj-
ms
cerca tres sacerdotes abstrados por igual fervor
al
de San Pedro, orando detrs del primer Nuncio Apostlico,
arzobispo Muzzi. Recorriendo diversas capillas, venan de admirar
la
imagen del Crista de Buenos Aires; y en la que hoy guarda

del fundador de la independencia americana, la magnfica tela
mi-
lagrosa
los
restos
del
Cristo de Van-Dick, an
tano demasiado
listo
no
substituida por mala copia del pintor napoli-
para alzarse con
el original.
El porte majestuoso del
DOCTOR
bello
romano
descollaba entre
el
P,
OBLIGADO
103
argentino y chileno que
le
acompa-
aban.
Qu
pediran en sus oraciones aquellas almas piadosas?
del tiempo, el Sr. Cienfuegos, arribando su tierra
Con
el
andar
amada, lleg
obispo de Chile. El doctor Escalada qued en casa^ 3iCon
la? llaves
ser
de
la
primer arzobispo de esta archidicesis. El joven italiano Juan Mara

Mastai pidi sin duda las llaves de San Pedro, y dejndole el Pontfice
casa,
*su
Silla, le
tocaron las llaves del cielo
al
tomar
el
nombre de Po IX.
y nosotros sus pies recibiendo en Roma su

tiempos que tradicionamos, una misma santa
El de nuestra santa catedral,
bendicin,
al
recordarle los
plegaria nos uni pidiendo por la prosperidad de la patria argentina.
La
catedral de
Buenos Aires en 1900
EL PRIMER BAILE
CRNICA DE LA POCA DEL VIRREY DE LOS TRES SIETES
Magnfico estuvo
el baile,
como que todo
contribuy su mayor real-
cuanto de ingenio, gracia y elegancia haba por aquellos tiempos en

esta ciudad. Unas con su belleza; con sus atractivos de espritu, belleza de
ce,
mejor
res,
quilate, las
menos, y recargadas
las
ms de
alhajas, polvos
encontrbase en los salones del Alczar de los virreyes,
la
y lunanoche del 26
de octubre de 1777, aquel todo el mundo que no falta en cortes ni aldeas.

Militares y comerciantes, pocos nobles, mucho alcalde, estancieros y
advenedizos
muy
estirados, del estado llano,
que con nombres y
trajes
de
nobles, en demasiada llaneza se expresaban
Pero qu ms,
coronaba
las fiestas
hasta las monjas estuvieron de baile en aquel
si
de
la
Es decir, concurrieron
habilidad de sus manos;
no duros
confites
que
inauguracin del virreinato!

l, si
no con
como que
las
la ligereza
de sus pies, con
la
mejores pastas, dulces y confituras,
y canelones de Crdoba,
eran,
si
no
fina, especial factura
de capuchinas.
ta
Las catahnas con sus flores, los dominicos con sus pavos y dems frude corral, los franciscanos con toda clase de hortalizas; hasta San An-
tonio tuvo
all
su representante en los congneres de su marrano y le-
choncitos adobados, que, servidos media noche, produjeron magnficas

indigestiones.
Tambin
la
de estos
frailes,
como
la iglesia
ms
cercana, haba presta-
DOCTOR
do SUS
viejas alfombras
P.
OBLIGADO
y flamantes candelabros de
plata que,
con
05
la
he-
rencia de los jesutas, les llegaran de misiones.
Desde antes de prenderse todas sus luces en

adornado, notbase en
el
rincn de
el
saln esplndidamente
en crescendo de
zetas el dialecto
las
y agudas voces como las que hoy se han retirado al otro lado de
Barracas. Hablaban en voz alta y en montn: Zavalas, Zapatas, Zavalevascos,
Zeballos, Zigas, Zarrateas, Zarchagas, Zorrillas, Zuloagas, Zarra-
tas,
gas, Zubizarretas, Zuviras; en el
mismo
saln donde luego danzaban, pa-
seaban y chismografiaban en voz baja, entre
las
primeras doncellas del
virreinato, las de Anzotegui, Uriburu, Arteaga, Echenaguca, Echegaray,
Garmendia,
Elizalde, Sagastizabal, Ibaceta, Gorriti^ Ezcurra,
Olavarria, Ortiz,
jica,
Triarte,
Mu-
Otamendi, Beracochea
Vascos como langostas llovieron de Barracas y otros puntos saludar

al
nico rey que nos ha visitado un siglo ms tarde, cuando lleg por es-
D. Carlos,
tos barrios
el
pretendiente. Este fuerte erizado de caones
para defender la majestad de uno de sus abuelos, lo encontrara convertido
en saln presidencial, abierto

sores de los honrados vascos
todos los bienvenidos.
bajo, acudieron la recepcin del virrey vascongado,
mer
vice
No
que por
lo de
No menos
antece-
que alzaron entre nosotros su tienda de
menos por
tra-
lo de pri-
vencedor de portugueses.
teniendo costumbre de seguir las crnicas que por hogao se
esti-
lan, haciendo danzar todas las letras del alfabeto, slo
recordaremos de
paso que en
virrey,
la
primera contradanza de honor, frente
ando
la alcaldesa, seora de Zarratea,
Tilly,
con
la
nillas
al
al
acompa-
almirante, marqus de Casa
seora del Correo (Basavilvaso), haca vis vis
de vara larga y
llosi,
el
alcalde de
seora de Riglos, y el esposo de sta la Mariquita Rospiclebre por su ingenio, digna sobrina del primer abogado de campa-
que vino
Despus de
tiernos,
la
al pas,
tres
sabio maestro de todos los doctores del virreinato.
horas de baile, en la ltima cuadrilla ya hacan
ojitos
entre otros jvenes oficiales adornados por el fresco laurel de la
victoria,
Diego de Alvear
la Balbastro;
Arce
la Zarratea; frente
Ola-
acompaando
la
guer, que figuraba con la bella Azcunaga; Saavedra
Escalada en danzas y contradanzas, hasta que bien pronto se enred la
danza en pasos y medios pasos, como que en todos los pasos buenos y
malos acompaaron por toda su vida estas patriotas abuelas del virreinato tan ilustres militares, cuyos descendientes despus de
esparciendo
la
un
siglo siguen
semilla de la elegancia en nuestra culta sociedad
y nobles
ejemplos de honradez tradicional.

Si algn cronista clarovidente hubiera asistido al primer baila del virrei-
nato,
no habra dejado de recordar, en
el
saln de honor,
el
rincn de los
I06
un momento dado rodearon

mitad al menos de los que bajo
Olaguer, Sobremonte, etc., etc.
virreyes; pues en
al
todos, hasta la
solio tan efmero le suce-
dieron: Vertiz,
general Zeballos,
si
no
II
En
ficarse
grupo, que bien pudo clasi-
la sala siguiente la del estrado, otro
de primer grupo
artstico
del pas, admiraba
una antigua
tela
de
Nuestra Seora del Lujan, firmada por algn Miguel ngel (de exportacin), autgrafo semejante al que, con anteojo de larga vista expresamente
construido para divisar
el
gran cuadro de
por su mrito, por
la
hora de
la sacrista
la
la
Intendencia, se lee borrajeado en
en San Francisco, de gran elevacin,
bveda en que
si
no
se halla suspendido.
Exttico la contemplaba el clebre escultor guaran, misionero Jos,

que ms tarde exhibi esa obra admirable de inculto ingenio y de paciencia, en la imagen del Seor de la misma, la entrada de la Merced; y el
cuzqueo Rivera, que poco despus nos haba de legar el primer grabado
hecho en el pas, representando Nuestra Seora del Lujan, observaba la
primera medalla acuada en Buenos Aires, en 1746 (jura de Fernando VI),

el ngulo opuesto.
en
No
obstante
ceremonioso de
la
gravedad y circunspeccin de las parejas en el baile, lo

y pausado de las figuras, del silencio entre-
los saludos
cortado por medidos dilogos en voz baja, adivinados
ms que odos, enno dejaba de saltar alguna chispa de espiritualiromper la monotona de esa fila de mudas sentadas en ca-
tre tmidos percundantes
dad que iba
moncillos entarimados, lo largo de
No
se hablaba de
las
paredes.
modas, que poca novedad
se introduca
en
la
de los
tiempos coloniales; ni de pohtica, que no haba; ni de peridicos, que no

llegaban. Se
las sastras;
murmuraba menos, cortndose pocas
sayas,
que escasas eran
pero hasta en los bailes se conversaba de santos, que no slo en
iglesias, sino
en calles y salones se veneraban. Medio siglo ms tarde, en
casas antiguas continuaba la costumbre de rezar el rosario antes de

zar el baile, ante la
saln;
aunque
las
imagen de
bulto,
que
era el
cuentas entre sus dedos bailaban
ansiosos de las devotas, pispando
al travs
de
empe-
adorno ms preciado del
la
menos que
ventana
si
el
los ojos
preferido
que paseaban con paciencia en el patio. Omos al pasar

que como observamos, no fu clarovidente parte de
chistoso dilogo, entre una viva andaluza y otra grave castellana, contemplando un San Bruno de naranjo. El cura de Jess y Trinidad lo acababa
llegaba entre los
agrega
el cronista,
de enviar. Aos antes habaselo obsequiado
el
cacique de aquella re4uc-
DOCTOR
cin
general D. Bruno de Zabala,
al
OBLIGADO
P.
al
llegar
IO7
all
''
poner paz entre mame-
lucos y guaranes.
En
el
rincn de
las
imgenes ms menos toscamente labradas, se
de los Apstoles, de Corpus y otras misiones; pues si los

santos no estaban de baile, no se retiraban por aquellos tiempos sus im-
agrupaban
genes de
las
la sala
de
fiestas.
Admirando ambas compaeras
santa imagen:
Si est hablando dijo riendo salerosa.

No habla, porque su regla conventual
amiga. Pero est muy parecido.
Le conociste?
No fu de mi tiempo. De comunidad
la
se lo
la
prohibe
contest
del silencio
su
(aunque en
Granada hay Cartuja), poco prosperaran mudos Trapenses entre andaluces que hablan por los codos. Me cont, s, una devota del Santo, su media parienta,
si
que nada de su nombre tena San Bruno en su color; pues
plido le puso
parente
le
el
agua de Colonia en que
se baaba,
en magro y trans-
convirti la vida asctica que se consagr.
Cmo, mujer! Pues qu, desde su tiempo venda Faria, como sus
sucesores, tras de esa catedral
en
el
el
agua, que falsificada
me
acaba de marear
tocador?
Otro
es el que te anda mareando, y me parece sospecharlo en aquel

buen mozo que bordejea entre dos aguas, cortejndote, conjuntamente que la sobrina del virrey, como su digno ayudante. Por lo deoficialito
ms, natural
es
que
este santo,
Bruno de nombre y blanco de
do i obispo de esa catedral que nunca
da
al ro
como
el
se le olvid al obispo
hacer obligatorio
el
silencio todas las suegras, desde
por
cara, cuan-
la
puerta que
baarse en las aguas del de Colonia.
Verdad. Pero algo

cesis,
se acaba, saliera
Fatal olvido!
Por
eso, dice
de aquella perfumada di-
ingreso en su comunidad orden del
que entraran en proyecto de
mi marido, busc novia
serlo.
sin suegra.
seguan del brazo, riendo, cortando y criticando, entre tan serias

la hermosa Espaa, cuya
parejas emperindmgadas, esas dos bellas hijas de
chispa de heredado ingenio, cien aos despus, en los salones del Progreso, reuna alrededor
alguna de sus nietas gran nmero de festejantes.
III
Atrado sin duda por
no de naranjo
el
recuerdo de
la tierra lejana,
cerca del San Bru-
sin espinas hallbase el artista del pas de los
mismos,
dio Miguel, maestro de orquesta sin segundo, discpulo de los jesutas.
in-
I08
Tanto vibr su violn, que hasta en la inauguracin de San Fernando (1805) todava guiaba en el Canal la banda de jvenes guaranes que
alegraban la fiesta con su agreste msica.
En un ngulo del saln principal, al pie del estrado, diriga ste la orquesta que, uno y otro lado del clavicordio, formaban arpas, violas, flautas
guitarras.
En
que
el
el
descanso haba ido tomar su matecito paraguayo,
joven Rivera se lo alcanzaba
ste, futuro
al
teniente Vedia, y en
al
al
tiempo
momentos que
abuelo del malogrado poeta Adolfo Mitre y Vedia, explicaba

como vena de voltear la ltima bandera
padre del poeta Rivera Indarte
portuguesa que flame sobre los muros de
Tan aprovechada
la
Colonia del Sacramento.
leccin dio por resultado que, aos despus, pocos pa-
sos de la sala del primer baile, desde el bastin sud de este
con certero caonazo volteara
el
mismo
fuerte,
padre del Tirteo argentino (poeta Rive-
ra Indarte) la bandera inglesa, tan breves horas enarbolada
en
la torre de
las balas.
Cada
ramillete pareca
un monumento, y cada mesa un
altar,,
en
cargazn de adornos, de luces y de flores, que no en balde mandaran

monjas sus mulatas de mejor gusto en lo de componer altares.
la
las
El benju, las pastillas de las catalinas, los zahumadores y flores de

seda y gusanillo, orlando los marcos de espejos venecianos, y aun el murmullo y cuchicheo de chinas y mulatillas (cabezas ms menos desgre-
adas agrupndose entre
las
gruesas rejas de las ventanas), envolvan todo
aquello en cierto ambiente de sacrista.
te
Siguiendo
el
largo zagun, apenas alumbrado por farolillo vergonzan-
colgado de
la
bveda, lagrimeando sebo de amarillenta vela de bao,
llegbase al cuarto de los recortes; pues sayas

tajo entre el capelln castrense
'la
y honras cortbanse
des-
mulata chismosa que preparaba
el
chocolate.
Serva
como de
dos pisos prximo
sacrista la capilla del

al
Fuerte, tras del pabelln de
bastin norte, aquella habitacin en que algunos
viejos vecinos, contertulianos de todas las noches,
tomaban mate jugando
al tresillo.
Una
gran copa de bronce en
el
centro, llena de fuego, supliendo la es-
no introducida en el pas, calentaba la chocolatera de plata con que

servase el aromado somomusco, en grandes pocilios alcanzados por el netufa,
grillo
de librea dominguera.
De
mo
el
vez en cuando la
murmuracin quemaba, subiendo de punto. Co-
chocolate apagaba las brasas
vescencia
el fsico Sr.
al
subir
y derramarse, apagaba la eferla real armada y pri-
de O'Gorman, cirujano de
DOCTOR
mer protomdico,
pa la
tan alto y esbelto
como
dente y tolerante
l,
murmuracin con
Pues
P.
OBLIGADO
como
el
IC9
cannigo O'Gorman. Pru-
desde su silln de baqueta claveteada interrum-
cortes ste semejantes:
currutaca del traspi referido se halla en
si la
nia ha de ser de alguna envidiosa de su donosura.
conocemos, y
cida todos nos
el
En
el
saln, calum-
sociedad tan redu-
seor virrey ha venido redimir cautivas
y no Magdalenas.
IV
Frente
puerta de entrada colgaba un cuadro de Santa Cecilia, y
la
los lados
dos consolas de pie de cabra sostenan largos espejos venecia-
Una
araa central, de plata maciza, esparca la luz de seis velas de
nos.
cera hacia los estrados que
derecha
la
una y otra cabecera alzaban su grada.
de las seoras, y
el
la
izquierda para los caballeros.
De
peluquines empolvados y con largas coletas stos, lucan zapato de hebilla de plata sobre media de seda blanca, estirada y adherida al calzn
corto, deslumbrante charretera, corto y largo chupetn bordado,
como
el
casacn.
De
cortos y encarpados vestidos de brocato y tis de seda ellas, en
sus ceremoniosos saludos y pausados movimientos parecan tiesas imgenes de palo, con amplios guardainfantes que las ahuecaba tanto como su
vanidad; anchas mangas, cinturas de avispa, altsimos peinados blancos,
daban, no
la
mano,
Querubini en
da
como
la
sino apenas dos dedos,
como
quiere
el
empresario
parodia de Africana, para contradanza tan solemne y
mu-
pasos de los conventuales de San Bruno.
La medida conversacin en voz
baja adoleca de parsimonia
na, pues nadie se hubiera atrevido durante la
danza
y monoto-
dirigir la palabra
comps equivocar una figura,

ms grave que maysculo lapsus lingua entre vascos y andaluzas.
Grupos de hombres un lado departiendo media voz y murmurando menos que en la actualidad, y seoras sentadas en el opuesto. Apenas
su compaera, exponindola perder el
cosa
se
aproximaban
nombraba
cial
Por su
mer
lujo
stas,
el
maestro de ceremonias bastonero
y elegancia, por su belleza y
baile del virreinato
lias, las
cuando
ofi-
parejas.
esprit,
tuvieron en aquel pri-
digna representacin, entre otras antiguas fami-
de Gainza, Agero, Olavarra, Lpez, Perdriel, Maciel, Balcarce,
Uriarte, Gonzlez,
Rocamora, Aguirre, Ibez, Marn, Lezica, Acasus,
Igarzbal, Rodrguez, Pereyra, Lucena, Laja-Rota, Arroyo, Irigoyen,
Urien, Larrea, Segurla, Leiva, Salas,
Gmez, Gauna, Fernndez,
etc.
Alguna de nuestras amables
crticas,
que suele meter sus
naricitas
pasar sus ojos por estas tradiciones antes de publicarse, asegura que no fu
primer
este el
un
baile
pues ley en Corcolorcobo que poco antes concurri
baile,
donde contara ochenta
Tenemos
cados contra
carruajes.
para nuestra capota que sea este uno de sus ochocientos peel
octavo.
el primer baile en el Alczar de los virreyes no

pudo tener lugar antes de la invencin de los mismos.
De rama en rama, entre las de los manzanos del paraso, huyendo de
Insistimos en creer que
la astuta serpiente
salto de mata,
brinco de contradanza,
se desha-
en muecas y contorsiones, saltando la primera mona: Eva de todas las

monadas que luego llenaron bosques y salones.
ca
Por ms que suele repetirse que
es la
mujer
la
ms dada
fingimientos imitaciones, resultando, pesar de ello,
como
fecta,
la
engaos,
obra ms per-
postre coronamiento de todas, antes de ella, debi bailar la
mona.
Pero
fu
la
verdad verdadera es que
un orangutn, smo
Ms antiguo que
la
el
autor de la pirueta coreogrfica no
kangur, que naci bailando.
la familia
humana
piruetas; pero limitando ste los
es el
abolengo del arte de hacer
que andan siempre bailando en un
pie,
hubo cortesanos antes de haber corte, slo pudo celebrarse el primer

baile real virreinal despus que estos adminculos de gobierno (virre-
si
yes) se introdujeron en la tierra.
Muy
noble ciudad habase desde aos atrs declarado, que an no con-
taba noble alguno,
como
elevada fu virreinato
la
colonia sin que vir-
rey hubiera.
Ms de
la silla;
catorce meses tard en llegar
azules, nos dijo
Verdad
es
buenas tardes, despidindose
que
la
misma moda
entr,
cuatro pilluelos de plaza que hacan
tres
el
primero, que poco calent
pues antes de siete meses, un mal da nublado,
y cuenta
la
rabona,
la
le
ta el Fuerte,
mer
la
barranca,
una vez dentro
virrey de
una de
las
acompaaron
encontraron por
as
acab
la fiesta sin
al
y en
la
la
familiar
general Zeballos has-
del cual, recin se dio conocer
pequeas colonias de
dentro de cuya miniatura cabe veinte veces
de diablos
crnica que slo
casualidad, quienes en demasiada confianza le recibieron,
conversacin, subiendo
gris
la francesa.
como
pri-
grandeza de Espaa,
Espaa entera.
ms que el coronamiento
accidente notable,
DOCTOR
si,
OBLIGADO
ms hermosa
hija de la tierra,
que puso sobre
las sienes del
vencedor de
laurel
III
doa Mariquita Rospillo-
los portugueses
corona de
rosas.
La verdadera inauguracin del

llos
P.
la
de Zeballos por
virreinato ya la haba anticipado Zeba-
arrojando caonazos estos intrusos de
El fuerte de
la
la
otra banda.
Colonia del Sacramento en
81o
EL SEOR
DE LA LTIMA ESPERANZA
(tradicin
quitea)
Un
buen padre honrado, cargado de familia y de miseria,
primeras luces del da de su pobre casita en los arrabales de
sala
la
con
las
ciudad de
Quito, dirigindose sus ocupaciones, que eran todas en
ganar un pan para sus numerosos
hijitos,,
fu detenido por los alguaciles, que
Aunque
la justicia
por aquellas
le
las que consegua

cuando al dar vuelta la esquina
condujeron chirona.
tierras
de tanta altura suele andar pa-
y lenta como en los valles ms bajos, por excepcin sin duda, siendo
ciudad ms cerca del cielo, crimen que clamaba al cielo haban com-
cata
la
probado rpidamente miopes ministriles, y al sptimo da de su prisin

fu puesto en capilla, en medio de la cual, calndose sus gafas el cartulario ante el reo
de rodillas, leyle
la
Si bien el msero padre afligido,
tan perra para
mala
l,
que por dejar
suerte; pues que,
sonreirle la fortuna le
como
sentencia de muerte.
menos
lo estaba
sus hijos sin
por
un pan,
ltima burla de su destino,
condenaban
al
suplicio.
No
salir
se
al
de esta vida
quejaba de su
da siguiente de
haba vuelta:
si
no
es-
taba confeso, la conviccin era evidente.
No haba
robo sacrilego
ido vender una de las sandalias de oro del Salvador,

la
imagen de ms devocin en
el
Ecuador? Ms, como
el
DOCTOR
crimen dejaba
mancha de
ta
OBLIGADO
P.
II3
no se haba encontrado en
la huella,
la suela
de su alparga-
sangre, cuya medida ajustaba en la marca quedaba dentro
del charco de la
misma,
puerta de su casa con
al
lado del cadver de una mujer, encontrada
un pual en
la
corazn?
el
Asesino y ladrn, con una sola de estas mculas, suficiente era para
ascenderle tan alto puesto, donde bien pronto se balanceara
mo
Ya
el reo,
caminito
al
con un sambenito, mustio, cabizbajo y atortolado, segua

mundo, cuando lleg pasar cerca del umbral de la igle-
otro
de San Agustn, frente cuya portera se
sia
Aconsejado
la
como raci-
de horca.
Buena Muerte que
profanacin se
le
acompaaba, mirando hacia
acusaba,
le
le iba colgar.
el monje de
imagen de cuya
arrepentimiento de tantos crmenes por
al
como
Padre, me arrepiento
inducido por
la
ella, contest:
de todo lo malo que he hecho en mi vida,
me
pero no puedo confesar crimen que no he cometido! Pido se

hacer mi ltima oracin ante
la
imagen
permita
del Seor de la portera.
El monje se acerc al oficial de la escolta, recordndole la antigua costumbre de conceder la ltima gracia.
Cargado de cadenas y rodeado de guardias, imposible era su uga, y
slo
un milagro poda
convencido de
Con
la
salvarle,
milagro que bien deseara
el
piadoso padre,
inocencia de quien apareca culpable.
paso vacilante entr
el
reo en la portera, sonando sus cadenas
el
alma
al
caer de rodillas.
Mientras queda elevando
Dios en sus oraciones,
comps
al
de los ltimos martillazos del verdugo terminando su patbulo, subiremos

paso de
mua
la ciudad
ms
alta
en
la tierra.
II
Antiguas crnicas cuentan que
all
por los tiempos en que flotando
sobre las pacficas aguas del Pacifico los cajones en que luego aparecieron
El Seor del Milagro reverenciado
hoy en
Salta,
y Nuestra Seora
del
Rosario en Crdoba, cuando se empacaban los bueyes que conducan
Virgen del Lujan
donde
pretil
de
do
se alza
de
hoy
la iglesia
sin querer pasar el ro

la
hermosa
de su nombre, en
baslica nacional,
de San Agustn (Quito),
la
se
el
mismo
paraba tambin en
mulita postrada bajo
el
imagen del Seor de la Buena Esperanza.

La hora exacta no podemos fijarla, pues no embargante haber
la
lugar
el
peso
la
la ardiente tierra ecuatoriana,
jarla,
menos por su
ms que
toda prisa
llega-
tuvimos que de-
calor excesivo, que por la excesiva devocin del fa8
114
ntico Garca Moreno, nada afecto
al carcter
independiente de los argen-
tinos.
Fresca encontramos
la
sangre de Navarro Viola, por ese tirano
sacrifi-
como
prontos abrirse los calabozos en que Gutirrez y otros de

nuestros conciudadanos haban padecido, para cuantos se permitieron pocado,
ner en duda
la
humanidad y honradez de
tan cnico hipcrita presidente
del Ecuador.
Pero cuando salimos de
la vieja
casa (Guayaquil) del histrico abrazo
entre San Martn y Bolvar, acompaados

rante
Brown desembarc un
cruento combate,
puerto donde nuestro almi-
al
da envuelto en la bandera argentina tras
y los Sres. Moncayo,

y media docena de Simones (de
Guayaquil Panam son innumerables los Simonitos), seguamos oyendo
al cura, quin llamndonos la atencin sobre la hermosa fachada de su
Olmedo,
vieja catedral,
dor,
to
la
el
capitn del puerto Sr. Elizalde,
Villamil, Sucre, Rocafuerte
caminaba refirindonos, entre otras curiosidades del Ecua-
tradicin siguiente:
Hace aos atravesaba las solitarias calles de la estrecha ciudad de Quiuna mulita cargada con enorme bulto; sin seguirla recua ni conducida
sola, subiendo y subiendo camino sin fin, y

no subi ms, fu porque, siendo Quito la ciudad ms alta sobre la tierra, no hay ms all, y slo los bienaventurados suben al cielo.
Salida de no se sabe qu puerto, la paciente mulita solitaria, como
alma en pena lleg las gradas de la portera (convento de San Agustn)
por gua alguno, continuaba

si
se
ech fatigada,
Abierto
el
sin
que esfuerzo humano lograra levantarla.
pesado cajn, se encontr
la
imagen del Redentor, primo-
rosamente esculturada en madera incorruptible.
En vano
se quiso entrarla
troducirla por la portera,
estatua en proporcin al
sia, sin dificultad
Tan
all
en
el
templo; y
como
fu depositada.
nmero de
los
Si
el
cura propusiera in-
aumentaba
que intentaban
el
peso de
la
llevarla por la igle-
donde se le improvis un altar.

conmovi hondamente al catlico pueblo
fu la portera,
prodigiosa circunstancia
de Quito, empezando desde entonces
la
costumbre de arrodillarse
delante de la sagrada imagen, y respondiendo desde
el
primer da
al
pasar
la de-
vocin del pueblo con los favores del cielo por intermedio del Seor de
la
Buena Esperanza.
Dios da siempre lo que ms conviene,
si
bien
el
orgullo
humano
pre-
tende que lo que ms deseamos sea lo mejor. Al no penetrar por puerta,

la
mitad del da cerrada, prefiriendo quedar en
jas, abiertas
todas horas, sin duda significaba
redimir aun los que no entran en
la
iglesia,
la
el
portera de anchas ho-
Redentor que vena
atrayendo por su divina
DOCTOR
imagen
desde
II5
transente indiferente, echando perpetuamente su bendicin
al
la
OBLIGADO
P.
puerta del cielo:
As explicado
el
Domus Dei
milagro por
et
porta cocli.n
sabio Agustino, empezaron desde en-
el
exvotos y limosnas, punto
tonces llover donaciones,
ms
tero de los Agustinos lleg ser el
rico,
que
tal,
y sus ofrendas
el
por-
se multipli-
ms frecuentado y rico santuario

un buscador de
lo mismo, en las arenas del Esmeralda, fueron recamadas con ms perlas, esmeraldas y rubes, que cayendo de ms altura, bien pudiera pedrada
de piedras finas romper la cabeza del que oraba sus pies.
Y stas se incrustaron all para conmemorar el milagro de la sandalia,
que aument sobre manera la devocin dicha imagen.
caron hasta convertir
en
la portera
el
del Ecuador. Slo las sandalias de oro macizo que ofreci
III
Cierto piadoso jornalero, reducido ya la ltima miseria, cansado del

trabajo de todo
su familia,
al
un
da
que no
pasar frente
le
la
haba producido ni
portera entr rezar.
que cuando
llaba de sus oraciones,
el
un pan que
Tan
llevar
abstrado se ha-
sacristn le advirtiera
que vena
contndole lo horrible de su situacin, y que volvera muy de

maanita continuar sus plegarias, porque algn alivio le atraan, sintincerrar, sali
dose ms alentado!....
No
bien amaneci, cuando la ronda encontraba junto la puerta de
ese desgraciado el cadver de
vertidamente pis en
el
una aventurera
asesinada. El jornalero inad-
charco de sangre, que no distingui
la dbil luz
y cruzando la plaza de San Blas suba por la calle hoy de la Sbana Santa San Agustn, entrando luego en su portera continuar solita-
del alba,
rio su fervorosa
De
oracin
repente un hecho no casual (pues ninguno de los estremecimientos
de Quito mova
el
pobre
la
peana sobre
la
imagen) llen de gozo su corazn atribulado, y cuando

Seor que le ayudara en sus necesidades, cay de
infeliz peda al
el
suplicante
una de
las sandalias
de fina lmina de oro.
Atribuyendo milagro tan oportuno sucedido, enajenado por
la
emono
cin, corri vender en la primera platera la primorosa alhaja; pero
bien saliera de sus manos, cuando
dor
como
el
mismo
joyero hizo prender
al
vende-
ladrn sacrilego.
La indignacin
nunca dejan lugar
del
populacho arrastrado por
la reflexin, subi
de punto
los
al
primeros mpetus que
saber que
no
slo era la-
imagen venerada, llevando

cinismo hasta pretender haber sido digno de un milagro.
drn, sino
vil
asesino, el profanador de la
el
Il6
Dio
alas la justicia tan creciente excitacin, la justicia
pensa errar, por
que en breves
la
sin, substanciada la causa

plicio, vestido
y condenado
humana
pro-
sin testigos, pruebas, ni confe-
das,
muerte, fu llevado
ltimo su-
al
de infamante sambenito, con grillos, esposas y arrastrando
cadenas.
Dificultosamente se abra paso entre
la
muchedumbre subiendo
su cal-
una madre desesperada y doce hijitos en harapos, entre

que clamaban al cielo, repitiendo que era inocente el conde-
vario, seguido de
gritos
llantos
nado. Fu entonces cuando
semana antes
saliera loco
trera oracin ante el
enfrentar la portera de cuyos umbrales
al
de contento, pidi que se
Seor de
la
Ultima Esperanza.
le
una
dejara hacer su pos-
All,
todo temblando y
deshecho en lgrimas, con sentidas palabras que tocaban los corazones de

las
devotas rezando por su buena muerte, exclamaba en alta voz:
Seor, Dios mo,

cente; t lo sabes, ay,
te
pido
la
salvacin de
mi Dios! Inocente
aunque mucho he pecado y mucho

Confiado en tu misericordia
mas que para m

das sin pan,
te
infinita,
mi alma. Voy
del crimen
porque
morir ino-
me condenan,
he ofendido, perdname Seor!....
no
siento salir de este valle de lgri-
noche de dolores, muchos
fu tambin de espinas, larga
en adelante quin se lo ha de llevar los huerfanitos del
ajusticiado? Los cri, Seor, para tu servicio, y slo les dejo la miseria.
Haced, mi Dios, que no agobie mis pobrecitos la repulsa de un nombre
maldecido.
Aunque indigno
pecador, imploro tu piedad.
Nunca
rob, ni
don que me ofreciste, se convirti en mi mal. Haced que un da reaparezca mi inocencia.

Oh mi buen Dios!, os pido perdn de todas mis culpas, la proteccin
para mis hijos y la salvacin para mi alma. Qu va ser de m dentro
mat nadie;
fatal suerte
de un momento?
Y volva
Cmo
me
ha perseguido. Hasta
ser la eternidad?....
en sentidsimas palabras haciendo presente
prodigioso don se
le
El medio de
salir
Entre conmovida indignada escuchaba

se
al
Seor cmo su
converta en regalo de muerte, pues que iba
tbulo por haber recibido de
que
el
la
agrupaba, cuando cerca del reo cay
al
pa-
de pobre
ltima plegaria
la
multitud
la otra sandalia del pie del
Redentor. Sorprendidos ante ese portento, los mismos que momentos antes le
maldecan, los gritos de Milagro! Milagro! rompieron
las
cade-
nas, poniendo en inmediata libertad al condenado.
sus
Luego la autoridad le compr peso de oro aquella sandalia cada en

manos, y enorme cantidad de monedas resisti el platillo de la balan-
za antes de inclinarse por el peso.
Sali el pobre de la miseria,
el
milagro qued para siempre repre-
DOCTOR
sentado en
Seor de
el
Seor de
OBLIGADO
117
Buena Esperanza, que desde entonces fu
la
y de corporaciones en
recurso de particulares,
el
P.
el
el
Ecuador, llamado luego
Sandalia.
la
IV
en esto iba de
la tradicin el
to viajero ingls de la comitiva al
Simoncito de Guayaquil, cuando
cier-
embarcadero, agreg con sonrisa de in-
credulidad:
Est bueno
el
cuento del Seor de
en ms milagros que
los
llenan bolsillos de
aunque yo no creo
la
soles y bolvares, si
Tendra algn imn de atraccin
cletazo.
la chancleta,
Oroya, barras y salitreras que

bien no rehusara semejante chan-
negociados de
el
penitente, de atrs
le tiraran
para salvarlo.
la zapatilla
El capitn del vapor
al
que regresbamos cort sus comentarios con
estas palabras:
No
pretenda usted expHcar lo que no entiende, y deje
cada uno
en sus creencias; que nadie ha muerto por empacho exceso de
muchos
ellas,
cayeron en medio de su camino, fu porque no tuvieron
si
y
fe
en nada.
ese
propona
mismo comerciante que
fan>ilia
la
entre dos vasos de ggin la noche antes
Villamil comprar la Isla de la Mortaja, de
El
Muerto, para engordar cerdos, vacilante en sus creencias y en sus pasos,

sin
duda por
un
los
muchos
cooktails de despedida, de
sol ardiente) resbal sobre la
un
traspis (llova bajo
hmeda greda en
del Guayas.
Con
dificultad logr
uno de
nero, cuando ya
dientes para
el
los
cazarle de las
barranquilla del
la
embarcadero, yendo refrescar su humanidad dentro de
mechas
las barrosas
el
ms
listo
aguas
mari-
innumerables yacars asomaba, afilando sus
lunch que le brindaban los crudos biftecs del inglesito re-
mojado en coac.
Tan
en
la
cerca de la muerte
el viaje, se le
como
el anterior
condenado (segn
abrieron de pronto las creederas bajo
el
lo refera
agua), crey en
proteccin del Seor de la Ultima Esperanza, en quien puso
la
suya
el
nufrago, por su intercesin salvado.
La devocin
dido en
la
Amrica,
esta
imagen y sus reproducciones, no slo
el
ha exten-
Cotopax, de veinte mil pies, sino que popularizada entre
repblicas de la antigua Colombia, tambin lo es

livia
se
ciudad, que desde las faldas del Pichincha divisa ese gigante de
Chile.
hoy en
las del
las
Per, Bo-
Il8
Ante otro cuadro que le representa, exhumado entre antigedades por

un meritorio coleccionista, y debido fino pincel que revela la plida pintura de la escuela cuzquea, era
das que acudan diariamente
al
tal la
Santiago de Chile), que su dueo,
don
las
el
piadoso sacerdote Hernn
prelado dicha imagen del Jess de
al
nm. 6$,
Domeyko,
Buena Esperanza con todas
la
limosnas y exvotos ofrecidos el primer ao de su restauracin.

El reverendo padre fray Raimundo Errzuriz^ de la recoleta dominica,
compuso
le
aglomeracin de devotos y ofren-
oratorio domstico (calle Cueto^
cias,
otra novena. El arzobispo Sr.
cannigo Jara predic
el
el
Casanova concedi indulgen-
primer sermn frente su
capilla
en
de San Saturnino.
la iglesia
Al hermoso marco
artstico del arquitecto
Manuel Aldunate,
sigui el
obsequio de un armnium del Sr. lamo, otro ornamento de lama de

oro para
el da
de su
fiesta,
cuarenta mil imgenes reproducidas por Cadot
cien ofrendas de dinero de la Sra. de Valdez
Guzmn (Hacienda
de Ur-
quillay Valenzuela, de Nancagua), Navarro, Iturriaga, Gonzlez (de Peu-
mo), y en
fin,
ofrendas de agradecimiento tan numerosas
Efran Madariaga, cura rector de San Saturnino,
que
informa
don
del centro de la
ciudad de Santiago y de los ms apartados suburbios, el rico y el pobre,

respetada seora y la mujer del pueblo, todos vienen postrarse ante
la
la
milagrosa imagen y dirigirle fervientes preces. Hasta de
las
ms
leja-
nas provincias llegan pruebas de cunto se arraiga en todos los corazones

el
amor
Una
Jess de la Esperanza.
esposa ve repentinamente concedida
la plegaria
que cesase cierto escndalo que amargaba
con que implorara
vida conyugal, y poda

perversin de los hijos (pues son gracias y favores espirituales los
al cielo
ser la
al
la
que ms prodiga Jess sus devotos, aunque otros creen deberle orar por
el buen resultado de que dependiera el bienestar de una modesta familia);
ora la terminacin de inveterada enemistad entre deudos
ora
el
beneficios
Fu
la
y favores
se
cercanos;
se esconda
saquearon todas
1891:
puesta su imagen en
el
de
la
noche
zagun de una casa
D. Luciano Vargas, impidi que entraran
las
fin,
han alcanzado por su devocin.
primera gracia obtenida en Chile por su intercesin
del 17 de agosto de
donde
muy
hallazgo de lo que se consideraba perdido; toda clase, en
los rotos,
que
de alrededor.
El da que, atrados por la innumerable fama de tan milagrosa imagen,
un rico minero haba mandado mil cndores, limosna

que se agreg las que D. Enrique Cueto Guzmn, Villa Fuerte, Cruz,
Valdez y otras familias enviaban continuamente.
Al pie de su altar encontramos una desolada viuda, que rodeada de
visitamos su capilla,
DOCTOR
tres
pequeuelos, oraba en voz
P.
alta,
OBLIGADO
ltima Esperanza. Haba perdido su primognito en

rapac,
y otros dos en
el
19
pidiendo una gracia
al
Seor de
las salitreras
la
de Ta-
reparto del botn y guerra civil. Peda por la

le quedaban en su pobre viudez, implorando
conservacin de los hijos que

al
Jess de la ltima Esperanza que prohibiera toda guerra en su
pas!
Sierra Prat (Magallanes), canal Ultima Esperanza
Edificio
donde
se estableci la primera
imprenta
EL PRIMER PERIDICO
EL PRIMER TIPGRAFO
(tradicin de la poca del virrey aviles)
Qu buena cosa es la prensa! Cuntos males han causado los periApenas surge 'invento alguno (nuevo destello de la inteligencia), la
dicos!
prensa
le unlversaliza con la instantaneidad del pensamiento. Apenas hubo secreto mal de prjimo que mortifique aminore, que la chismosa
no se apresure esparcir. A diario noticia las novedades del da^ como
publica las desgracias humanas.
calamidades su abuso.
la
fama que
los dilata,
Tanto bien ha producido
Resumen
la
prensa,
como
de todos los conocimientos, trompeta de
ha llegado llamarse cuarto poder
pus que un mdico, alemn, por ms seas, public
del Estado, des-
el libro
para curar
enfermedades producidas por los peridicos.
La prensa
es
un apostolado y una propaganda.
dice, infiltra, inculca,
machaca,
insiste;
pero
Ella ensea, dice, pre-
la larga triunfa, se
abre
camino, y objeciones, rutina, costumbres, obstculos, sombras, errores,

nada resiste, nada queda en pie; todo cae sus golpes de ariete diariamente
repetidos. Ella propaga la luz, el
movimiento y
la
vida intelectual, la no-
idea que vuela iluminando almas que se entreabren al rayo de la verdad. Los bracitos que
movieron la primera prensa entre nosotros, fueron de expsitos. Esos hijos sin madre dieron forma la palabra impresa, que es nuestra madre
intelectual, propagando la buena lectura que hace nacer buenos sentiticia, el
mientos.
invento, la ltirna novedad; dando vida
la
DOCTOR
OBLIGADO
P.
121
maanas parten hacia los cuatro vientos trenes y vapores

llevando en millares de hojas lo que se ha pensado, lo que se ha dicho
proyectado, lo que se ha hecho y hasta lo que no se ha hecho, lo que
simplemente se ha ideado en esta inmensa colmena de ochocientas mil
almas, la ms elevada expresin sud-americana. Ella nos ensea cada da,
nos educa ilustra hora por hora, pone nuestro alcance los mil conocimientos tiles, anuncios indispensables de lo ms conveniente y perfecTodas
las
cionado, concurriendo
Todo esto se debe

como las rosas, vive
mejoramiento.
al
hoja matinal, curiosa y charlante que^
esa fugitiva
el
espacio de
una maana. La prensa engendra el renombre, hace la opinin, forma la

fama, pone la moda los conocimientos ms preciosos, divulga lo notable.
Su mutismo hace
vida
el
si
no
ms
meritorio; todo se ol-
Fuera de su atmsfera, nada hay ms
Todo muere, y
del alcance de la vista.
rada,
vaco alrededor de lo
desfallece sin su aliento.
hasta esa
misma muerte pasa
all
igno-
imprenta. Ella nos hace estar presentes todos los
lo noticia la
sucesos acontecimientos notables. Apenas se produce ruido movimiento alguno en cualquier
acstico,
extremo de
prolongando su eco,
la
tierra,
lo repercute
este
mgico conductor
por toda su redondez.
II
Que repiquen en Arlen! repeta un buen cura holands vspera

pero tarde acababa y repiques no se oan. Y
la
de San Arbogasto,
era
que
el sacristn,
cura, distrado
los
se
la
enamorado, ms que de sus campanas, de
como todo enamorado,
la hija del
haba llevado consigo la llave del
campanario en su paseo de todas las tardes orillas del ro, donde la

sombra d verde sauzal y en trozos de l recin cortados, entretenase en
tallar las iniciales
por
la flecha
de su bien amada, entrelazadas con
Con sermn ms
al
suyas y unidas
Cuaresma en que estaban, fu recibido

San Arbogasto qued ese ao sin renaci un nuevo sentido por tan plausible
largo que de
entrar en la casa rectoral; pero
piques, la
las
de Cupido.
humana
especie
si
casuaHdad. Gutenberg, amigo del sacristn distrado, visitndole bien de
maana para averiguar
el
porqu se haban suprimido
to de su devocin, al mostrarle algo
Por
los repiques san-
que sacaba bajo su almohada,
dijo:
que pesada reprimenda ocasion.

Desdoblando el inventor de la imprenta el pergamino que guardaba
eso,
agreste obsequio de novio, mientras que ste lamentaba encontrar
man-
chada su nica hoja:
Eureka! exclam exaltado su amigo Juan (de cuyo nombre toma-
122
ron los tipgrafos por patrono San Juan Ante-Portam-Latinam).
Ya
muchas noches sin sueo. Ella

humanidad. La presin de un sueo que
pareci aquello! Tras esta huella prosigo

rescatar de
milagro
me
intelectual
muchos
errores la
y juzgas un mal, proporcionar mucho bien: alimento

y tambin material que redimir de doble miseria.
revela
Desde tiempo
haba descubierto
ensayando diversos mtodos de impresin, no
atrs,
ms
sencillo descubrimiento
sualidad. Pero desde ese primer
que
el
revelado por la ca-
estampado que dio origen
la impresin,
hasta la llegada de ella aqu, transcurrieron slo trescientos cincuenta
aos.
la
imprenta descubierta en un Estado
pblica de Venecia dio aliento
Francia Espaa, todava retard
abrigo.
libre
de Alemania,
De Holanda
mucho en
la
Re-
y de
Crdo-
Inglaterra
venir de Misiones
y de sta Buenos Aires. Fu tambin en Venecia la primera aparicin

de La Ga:(etta, antes que el ms viejo peridico del mundo (The EngUs
Mercurio, juHo 23 de 1538, que vimos en el Museo Britnico); y si demor, como todo progreso, en llegar la madre patria tanto como de Esba,
paa aqu, despus del primer peridico en Lima, bajo
la
redaccin de
Cabello, fund ste aqu El Telgrafo, que con las primeras luces del siglo
vino alumbrar
En
regin del Plata.
la
todas partes
hubo
diario antes
que imprenta; pero entre nosotros,
veinte aos despus de establecida, recin apareci, cien aos despus que
en Misiones se imprimiera
el
mundo
es el peridico,
primera hoja en esta Amrica. Viejo
la
sin
remontarnos
lo referido
como
por Tcito en
y El Acta diurna, especie de

ms concurridos (peridico en em-
sus Anales sobre la publicacin de Los Fastos

gacetillas locales fijadas
en los
sitios
brin), mentidero pblico, gradas de pretil, plaza, ferias entre los

ros expectativos de puertos,
del navegante, que miente
que acudan
como un
oir
rome-
y propagar exageraciones
viajero, naci el noticiero, el pro-
pagador, gacetilla parlante, manuscrita antes de impresa. Correos, GacePapeles nuevos. Mercurios, Telgrafos y cuanto almanaque anun-
tas,
cios
han inundado
No vamos
jas
el
planeta.
numerossima imilia de hoxv en Venecia, Gaêtta (del nombre
seguir la genealoga de esta
impresas, que inauguradas
el siglo
la moneda de tres cuartos que por ella se pagaba),

Genova Holanda, donde germin la semilla del ms
de
guncia, hasta nuestro
Telgrafo,
sigui caminito de
ilustre hijo
de Ma-
que sin duda por inaugurarse como
la
primr Gaceta en Francia (1609), mal verso encabezaba, como el anuncio de la protegida por Richelieu, todo en verso; ni siquiera de la primera
que en Amrica (Gaceta de Boston) public Franklin en 17 19. Basta
re-
DOCTOR
como
OBLIGADO
P.
123
que en 1750 apareci en

Madrid (despus de El Aviso, semanario del sbado), ya con real privilegio, excepcin que l y sus descendientes no evit que la Santa Inquisicordar
progenitores de nuestros diarios
el
cin apagara de un soplo. Llambase aquel padre de
idioma Diario
la
prensa en nuestro
noticioso, curioso, erudito, comercial, pblico
mismo
sutil como
con que en 1790 public otro en Lima

cos pendieron siempre de capilar tan
el
econmico, ttulo
Cabello^ cuyos peridisu
homnimo, en quien
eran tan ralos que no lleg peinarlos en plural.
Pero como enunciamos, veinte aos antes de
ste peridico
que naci
en verso y muri en lo mismo, por satrica Letrilla que indigest, llegaba

la Imprenta cojeando en el mismo metro desde las sierras, que siguiendo
fatal ley
de atavismo, de ese mal del metro versos cojos adolecieron
cuantos gacetilleros vinieron este mundo.
no podemos
pos ha sido
decir
enfermedad de
la versomana,,
desde
tenberg, la Gaceta de Richelieu,
el
el
la
poca, que de todos los tiem-
Salterium, primera impresin de
Gu-
Mercurio en Espaa, la primera impre-
sin en Amrica, Salmo (Misiones, 17C1), Letrilla del devocionario de
Santa Teresa (primer impreso en Buenos Aires, 1780), El Telgrafo, hasta el
ltimo diario que acaba de aparecer en
el pas.
III
En uno
las postas
de los viajes en que
el
Sr. Basavilbaso regresaba de recorrer
que estableci hasta Potos, trayendo en sus petacas
el
clebre
cuzqueo Rivera, autor del primer grabado en Buenos Aires y tal vez el
mismo en que Concolorcobo, autor de la primera Guia de ciegos caminanelogiaba su actividad por la propaganda de las luces, descansando en
tes,
Crdoba (colegio
de'jesutas sin jesutas),
barcar en este puerto,
co. All hall tirados los restos de la
guieron introducir, en
sin,
la
sestear al
que apenas tiempo hubieron de una sola impre-
su
nombre
La
tradicin le recuerda Santo secas_,
de todos los santos, no
le
jesutas
Chacra de
los Colegiales, colonia
de tantas propiedades de los pobres
que un
siglo
ms
aunque con
el
la
el
tiempo lleg ser
hacienda de ese
el
nom-
hoy limtrofe Jess Mara, y otra
jesutas* tal
vez bajo
el
tarde visitamos en ruinas, por sealarse
poeta Rivera Indarte que
Usaba
uno, que por reunir en
haban alcanzado para pronombre.
Santos de Carolla, sin duda por haber nacido en

bre.
stano ms fres-
imprenta que esos misioneros consi-
encontrando entre los hurfanos de

el
cuyos cofrades ayudara em-
mal de su grado, baj
mismo rancho
como cuna del
general Mitre llamaba el Tirteo argentino.
hurfano por nica almohada
la vieja
prensa, cuyos restos se ve-
124
neran bajo
cristales
(Museo
Histrico); y cuando poco de irse los pa-
mand
drecitos con la msica otra parte,

la
el
virrey Vertiz trasladar sta
imprenta, para que sus productos auxiliaran
stos
una industria y
aplicarla
como
la
Casa de Expsitos, dar
todos los bienes de Temporalidades i
difundir la enseanza, solicit el fundador de Correos que trasladaran con

la
prensa
expsito que la cuidaba,
al
como
su adicin complemento.
La
Imprenta, que un sentimiento de amor y religin dio vida en el sueo

de Gutenberg dentro del convento de San Arbogasto, para propagar la palabra evanglica, su traslacin esta ciudad tuvo por origen otro sueo de
Basa vil baso.
Recordando
la
observacin y
del nio, dedujo Basavilbaso
en
la
tino con
el
especialidad inclinacin de cada
que
el
los jesutas descubran la

el
la
natural instinto
no haba nacido
que limpiaba, y con quien
cordobesito Santos,
el
prensa sobre que dorma, producto de
conversaba en
que
uno y desarrollaban
si
subterrneo, debera serlo de alguna de las cholas que
el
padrecito tipgrafo administraba, y que segn Sarmiento, no como produccin espontnea se reproducan destajo, as en Misiones, Carolla, la
Ranchera (nuestro Mercado viejo), detrs de los numerosos conventos
cuya propaganda
no contrariaba la propaganda especiem.

el tipgrafo con ja imprenta de Crdoba cuidando
de sus tipos y enseres, que al fin nos lleg este progreso como todos los
del coloniaje, paso de mua; y el da que se instal en la vieja casa de
Temporalidades (Per y Moreno) fu el gran da de Santos, quien por lo
fide
Vino, pues, Santos
ella
encariado, fu ascendiendo su fmulo, entintador, parador tipgra-
fo, prensista, hasta
que durante
la
administracin de Aguilar, lleg dra-
gonear de regente. Sigui ste Dantas, y tan productivas eran las gruesas de Cartillas, Catecismos y Catones, nicas impresiones, que por pleito
de tres aos esquiv
la
entrega de
la
rrigs, pesar de haberse ste casado

la
la
imprenta, quien para poseer-
con mejor derecho empez por matrimoniarse con
mano
de
la
junta se le administrara, quedando
sas, burros, tipas, tipos
Hubo examen
ms puntos,
la
Imprenta de Nios Expsitos Ga-
con
sino
as
la expsita
que de
incrustado entre pren-
tiperos.
de doncellas entre
menos en
las
mejorcitas,
picardigelas, elegida fu
la
que obtuvo, no
como madrastra de
imprenta y tipgrafos. Bajo la regencia de Garrigs fund el coronel Caen que ensayronse las primeras plumas argentinas.
bello el peridico
No hemos
alcanzado escudriar
si
este
Santo dej muchos santitos,
segn larga familia de buenos tipgrafos que entre nosotros
le
reconocen
su primognito; pero todo esfuerzo de.obra laudable digno es de aplauso,
DOCTOR
por
que
lo
mos un
sin personificar
OBLIGADO
P.
en Cabello
recuerdo su iniciativa y
al
la institucin periodstica,
grupo de intelectuales que
le
25
debe-
acom-
pa.
Desde hace cuarenta aos proponamos en El Guardin de la Ley leun monumento conmemorativo; en El Nacionalista, cuya imprenta
vantar
incendi
el
ltimo caudillo,
como remedio ms
go que a todo caudillaje hicimos; en

panten de
folleto la
los
la
la
eficaz
Sociedad Tipogrfica Bonaerense; en
fundacin de
la
de extinguir
oracin fiinebre
el
el
fue-
inaugurarse
al
el
discurso que corre en
primera Bibloteca de campaa; en los artcu-
de La Nacin (enero 12 de 1882), y en cuantas oportunidades nos ha
sido dable predicar,
propagbamos
nos obhga todos levantar un
de
la religin
monumento
cibimos esta luz intelectual que ilumina
el
la gratitud,
que tanto
la prensa, de la cual re-
camino
del peregrinaje en la
tierra.
IV
El sbado primero de abril, en el primer ao del siglo que acaba, sa-
No
anim
li
aqu luz ese mensajero de la misma.
de
la
opinin pblica, que ni en boga estaba
en
la
minscula capital de virreinato tan dilatado. Si pequeo era su
mato, largo,
muy
se
el
llamarse rgano
pblico, ni haba opinin

for-
largo fu su nombre: Telgrafo mercantil, rural, poltico,
econmico historigrafo del Rio de la Plata, agregados los ttulos de su fun-
dador y redactor principal Francisco Antonio Cabello y Mesa, estremeo,

coronel del regimiento provincial, fronteriza de infantera de Aragn en
los reinos del
Per, protector general de los naturales de
Jauja,
abogado de
jestad
con
la
la
Real Audiencia de
Lima
Su Real y Supremo Consejo de
los de
las fronteras
incorporado
de
por Su Ma-
Castilla, llena
quedaba
primera de sus cuatro estrechas planas en 4. menor.

Peridico de mircoles y sbados, tuvo por colaboradores los prime-
ros publicistas argentinos: Vieytes, Labarden, Belgrano, CastelH,
Rodrguez, Garca, Monteagudo; peninsulares tan notables
Moreno,
como Cabello,
Caete, Cervino, Alsina, Araujo, Casamayor, Montero, Arenales, Leiva,

Neira, Perdriel,
s, el
naturalista
Muoz, y como corresponsales: el oidor Caete en PotoHanke en Cochabamba, el poeta Prego de Oliver en
Montevideo, y Tuella en Santa Fe.

Si largo fu el nombre de peridico de tan corta vida, ms larga fu
su gestacin, que
no nueve meses, sino nueve aos dur, antes de obte-
nerse licencia para su alumbramiento.
Bien que,
como queda
dicho, de
un cabello
muy
fino penda su exis-
126
tencia, pesar de su papel
dem y redaccin
ordinario, tipo
apenas pretendi extender sus nacientes alas hacia

le
mat
No
el
lo
campo de
mismo;
la crtica,
peso de sus muchos nombres.
el
muri del mal de
los siete das; pero los diez y siete meses, cuando empezaba su despecho, falleci de despecho, asfixiado por falta de aire;
que en aquellos tiempos no se respiraba el de la libertad por estos barrios,
si despus se abus tanto de la libertad de imprenta, que ella contribuy
de un tirano.
ltimo artculo se propona mandar poblar colonias en bahas de
la elevacin
En
el
San Mateo, San Blas Baha Blanca,
que no
con doncella pobre, pues
solterones recalcitrantes
prefirieran cargar
que de cada treinta mujercitas apenas una
se
casaba, malcasaba, mientras que tendidos

la bartola, sesteando la sombra, engorda-
ban en sempiterna haraganera los que haban

venido
poblar estos desiertos. Predestinados
estuvieron nuestros campos del
de mal
legio de gente
Sud
privi-
cariz por fundadores,
que si Rozas encarret las paseantes de media noche para que siguieran empantanndose
en las cenagosidades del Arroyo Azul, otro
primerêSdilu Sen'tino
anidando en
la
^^^
^^ PO^ca, bien devoto por cierto, reco-
gi
hs palomas
blancas, para
que continuaran
baha de su color, que cincuenta aos antes destinaba
no mujeres, sino hombres de vida airada.

aunque mucho resinti suscriptores y lectores de ojito que si
mer ciento de aquellos no lleg triplicarse, cudruple nmero
el Telgrafo,
el pri-
alcan-
zaban los de cafs y pulperas (como los suscriptores sin suscripcin que
el cobrador de dos pesos oro por mes nunca encontraba), creen otros que
ese fu
el articulito
un
brulote, subversiva
y maliciosamente introducido
por uno de los redactores del segundo peridico. D. Joaqun Araujo escriba al
den Funes: era preciso fomentara
industria
lla
comercio, para
con todos
obstante
el
Semanario de agricultura,
al Telgrafo,
que ya
se ha-
los sacramentos, esperando por horas su fallecimiento.
privilegio exclusivo del primero, haba venido
No
con ms robus-
segundo, y aunque El Censor, Malaespina, no se le atragantara

la garganta, dejado haba sin censura el artculo en-
ta
vida
la
de su nombre en
el
el
que no suceda lo que
cocoradorcito,
el
virrey suprimi
El
Telgrafo,
que ya llegaba
ofrecer
cincuenta pesos por cada Memoria sobre agricultura, industria, comercio
otro ramo
til.
DOCTOR
P.
OBLIGADO
127
pesar de sus toscos elementos, as materiales
debemos
tan humildes paales se ha desarrollado en
hoy no
como
intelectuales,
gratitud esos primeros tmidos ensayos del periodismo,
se podra vivir,
comprendera
la
que de
magnitud, punto de que
tal
mal se
vida sin peridi-
cos en esta inmensa colmena.
Todas las
trabas puestas la
li-
bertad de imprenta (de que es la-
mentable
alguna
se
haya abusado en parte
como
discusin,
entre nosotros), su
propaganda, son
su
otras tantas pantallas opacas
que ve-
lan la luz difana del pensamiento,
atenuando su ms vivida lumbre.
La prensa
es
como
grada en que navega

to,
este
buque en
imperturbable,
los
al
el
la
nave sa-
pensamien-
viaje continuo,
travs de todos
malos tiempos, conduce dejan-
do de puerto en puerto las nuevas

ideas, que agitan y renuevan las
sociedades, girando con la celeri-
Casa de La Prensax
dad del relmpago.
No consideraremos
menor recuerdo?
Por
falta
los
primeros tripulantes de esa nave dignos del
de este espejo reverberador del pensamiento, cuntos genios
ignorados habrn muerto en germen, durante
la
penumbre
del coloniaje?
Por efmera que sea su existencia, su inmensa luna va reflejando el diario

movimiento, quedando en sus hojas la huella de la poca. Cuntos, ay!,
han desfallecido por dar vida ajena idea! Cientos de esos pobres, eternamente expsitos en el banquete de la vida, cuntos virtuosos tipgrafos
se extinguen
prematuramente aspirando
de plomo levantado de
las cajas los
diario el sutil aire letal, polvo
pulmones, envejeciendo prematura-
mente toda una juventud, encorvada de
la
maana
burros del trabajo diario, por dar vida la hoja
vando una
alegra,
menos
al
que
la
noche sobre
los
todos despierta lle-
fatigado jornalero que la produce, sacrificn-
dole hasta sus horas de reposo.
128
Compendio, enciclopedia resumen, largo telescopio, trompeta de la

fama que resuena todos los vientos, boca de len siempre abierta, como
el
de San Marcos,
perpetua denuncia, rayo de luz, reflejo de vida,
la
todo lo retiene y resume su foco, como en inmenso cosmorama.

Eso, mucho ms que eso es la prensa; antorcha perennemente ardien-
do del pensamiento en lucha,
enciende
ella
la luz
en todos
en sus columnas aparecieron los pocos sabios que en

los intelectuales, los polticos
el
los cerebros,
mundo han
que reforman y vienen mejorando
la
sido,
huma-
nidad.
VI
domingo 19 de
El
que
artstica sin rival
julio
se
de 1890 sahamos de admirar
de sus gradas para remontar
ms romnticos
preciosa joya
la
llama catedral de Colonia, embarcndonos
castillos
de
el
la
pie
al
Rhin encantado, cuyas riberas bordan los

Edad Media. Entre los pasajeros de esos
vaporcitos liliputienses, nunca falta cicerone cuya profunda ciencia tudesca

le
permite sealar con toda gravedad
el castillo
donde
el
diablo invent la
imprenta para perdicin de los hombres, antes de llegar
medio
rio,
en que
comieron
las ratas se
al
las ruinas
en
obispo que excomulg tan dia-
blico invento. Pasados los viedos de Meternick, en cuyo principado se
elabora
el
ms
rico vino del Rhin, al caer el sol cuyos ltimos rayos, re-
flejando sobre el gran
la
monumento
levantado
las glorias
de toda
la
Ale-
montaa de la opuesta orilla fulguraban nimbo de oro sobre

corona de la hermosa Germania, arribamos Maguncia, saludando
mania, en
los
la
pocos pasos
la
pensamiento con
la
estatua de su hijo predilecto. Fijando
sombra de
la palabra, la
su tinta que la de la fotografa (donde
impresin,
el sol es el
Gutenberg
menos
el
indeleble
pincel), al perpetuar as
pensamiento vino formar algo como la inmortalidad entre los mortales. Pocas impresiones nos han conmovido tan profundamente como al
el
tener en nuestras
cia),
manos
la
en que parece palpitar
primera hoja impresa (Biblia latina en Magunel
sentimiento del inventor. Nuestro corazn
se agitaba de reconocimiento
y admiracin, reflexionando sobre el trabajo

infinito, la fe y la perseverancia del que revel un nuevo mundo intelectual, en vsperas que el genio de Coln revelara al viejo mundo este otro
que habitamos.
l
fij el
pensamiento instable
Dios, reflejo de
un alma que
ta por la multiplicacin, suprime
contemporaneidad de todas
fugitivo. El
especializa al
las
el
tiempo y
edades.
pensamiento, destello de
hombre^
la
imprenta lo perpe-
y establece
La palabra impresa, que tanto
la distancia
la
se
DOCTOR
compone de
que
OBLIGADO
P.
se piensa
tindonos casi en vecinos de aquel viejo Moiss que bajaba
con
primera hoja escrita en piedra, del mismo barrio de
la
29
y de papel como de lo que siente y conmueve, de lo

impulsa, nos pone al alcance de todos los tiempos, convir-
tinta
la
montaa
Homero y Tu-
cidides, padres de la Poesa y de la Historia.
El pensamiento, puente misterioso entre
tampado por
el
el
hombre y
su Creador, es-
invento de Gutenberg, queda presente ante
el
hombre de
todas las edades, y cual reverberacin

del
Verbo Divino, enlaza pueblos y
naciones con
la invisible
cadena de
que engarzan, generan y

desarrollan todo progreso. La im-
las
ideas
prenta ha dado alas

ella es el
la palabra,
ms estrecho vnculo de fra-
ternidad entre las naciones.
Hojead una coleccin de antiguos

peridicos y recibiris impresiones se-
mejantes
las
que asomados
alto
mirador de donde se descubriera
camino recorrido.
Vistas, usos
tumbres, todo bajo
la
mirada:
el
y cos-
fiestas,
Retrato del general Mitre,

la prensa argentina
obras y paisajes, trajes y modismos,

como escenas de la vspera.
decano de
Esto matar aquello, dijo Vctor Hugo, amenazando con
cuya primer pgina imprimi
el
el libro
propio peso de Gutenberg, contemplan-
do esa magnfica pgina arquitectnica en piedra, de catedral no ms esplndida que la que venamos de admirar. Hoy al salir del siglo del gran
podemos adjurar con ms inmediacin:
poeta,
los fundadores del periodismo
sirve diario las

ta lo
novedades del mundo, que
que ha pensado
la
humanidad
la
el
diario matar el libro.
que agranda nuestra vida, que nos
noche
al
abrir los ojos nos presen-
antes, el proyecto, la accin,
que en cualquier extremo de la tierra se ha pronunciado, los

que encendieron esa lmpara, no sern dignos de que les tributemos un
la palabra
recuerdo?
De
aquellas primeras cuatro estrechas pginas,
cimiento de La Prensa, que antes de elevar
nmeros de 48 grandes pginas,
la
al
luz
esplndido estable-
mayor
altura public
distancia semejante hay los dos burros
perniquebrados en que Franklin inici
de un siglo en cuyas postrimeras
el
la
New
Gaceta de 'Boston,
York Herald
tira
al
nacimiento
quinientos mil
ejemplares diarios (Le Petit Journal, en Pars, dos millones), paga cua9
130
renta mil dlars por
el
un solo telegrama, enva excursiones
cientficas hasta
centro del frica y vapores todas partes.

Si debe pasar de
torcha de
la
verdad,
mano en mano,
de generacin en generacin
la an-
olvidar reconocimiento los que esparcen la
cmo
verdad, los que entre nosotros dieron los primeros pasos en no trillada
senda?
VII
En
ms
prensa,
la
como en
toda empresa, vencer los primeros pasos es lo
Largo trayecto ha recorrido entre nosotros
difcil.
Alcemos
su primer siglo.
la
levantaban de trecho en trecho jalones en

para dejar sealada
la
primera etapa en
el
camino de
trmino del
el
periodismo en
el
como
primera columna miliaria,
la
los
romanos
civilizacin,
siglo.
un poder y una fuerza, ariete que golpeando diariamente

abre brecha en los ms gruesos muros de la rutina. Ante esa dbil hoja de
papel hasta el ms poderoso palidece. Aun Napolen suprimi los peridicos cuando empez su despotismo. Yo he visto temblar los ms braLa prensa
es
vos caudillos acostumbrados afrontar impvidos

llera
can, ante
el
dt los tipgrafos, exclamaba con palabra vibrante
Juan Carlos Gmez,
riodista
al
dictarnos
el
la arti-
elocuente pe-
un curso de derecho en
las
aulas
Universidad. Poco tiempo pas y bien de cerca palpamos la comprobacin de su aserto, al encontrar nuestro regreso quemada la imprenta
de
la
en que fundamos El Nacionalista, fustigador del caudillo Cceres, en

capital
de Corrientes.
No consiguiendo
lenudos de su escolta guaran

patriota Serapio Mantilla,
fundara
el
la
prendieron fuego en
donde cuarenta aos antes
primer peridico; y en
el
la
apagar sus fuegos ponchazos, me-
mismo ao que
la
misma
casa del
el
gobernador Ferr
la
Imprenta nacida
en esa provincia (1707, Misiones) obsequiara Rivadavia al gobierno de

Salta, concluan all sus restos llevados por Ascasubi, fundindose los ltimos tipos en balas de plomo, para rechazar (1867)
caudillos
como
con sus chuzas,
al
apagar
las luces
que
la
primeros dbiles bracitos que manejaron

digno de recuerdo es Santos
el
las
montoneras de
Vrela, Potrillo, Minuet y Barsoviana, intentando civilizar
el
carretero Flix Jurez porque
Imprenta esparce. As, desde

la
los
prensa de Nios Expsitos,
cordobesito, quien vena discutiendo con
no cuidaba con
los respetos debidos los
sagrados tiles de imprenta destinados civilizar la
Pampa que
cruzaba,
ya que por conducirla haba cobrado cuarenta pesos sin afianzar quiebras.
ste,
como
el
negro esclavo de Aguiar, que result buen tipero, Oliver,
Ortiz, Jambin, marinero escapado de la barca Americana, fueron los pri-
DOCTOR
OBLIGADO
P.
I3I
meros tipgrafos, en tan reducido nmero, que veinte aos despus, en el

donde se ofrece en almoneda un ttulo de Castilla y una
del Telgrafo,
negra, sin grietas ni goteras, con todas sus entradas y salidas libres de
servidumbre (tan palurdo
como
formulario usaba para
venta, as de predio rstico de esclava), se
la
el
negro pregonero
el cartulario
que
igual
anunciaba que el prximo viernes no saldr nmero, porque de los dos

componedores el mejorcito se halla con tercianas. Pero as stos como
Vertiz
y Basavilbaso, promotores, y Aguiar, Sotoca, Dantas y Garrigs,
impresores, dignos son de recuerdo.
La Imprenta
ilustra
y corrompe. rgano de
la
multiplicidad del pen-
samiento, faro que gua, suelen sus eclipses esparcir tinieblas, convertida
en ludibrio, picota de infamia canal de injurias. No consideramos la

que vive del pugilato, de la difamacin, el escndalo y la crnica verde.
Este es el reverso de la medalla, la nota disonante en todas partes, la
sombra en toda obra de hombre. Los que convierten el santo apostolado

de la prensa en canal de difamacin por donde desbordan las pasiones
enconadas, los que inventaron
tales
el
chantagc con la palabra impresa, esos
son los Judas de su apostolado, desvirtan su misin y cometen
si-
mona.
El diario que antes del peridico escrito,
no por haber nacido en el

la altura, no se
vida en ningn centro sin es-
noticiero de corrillo de barrio, ha dejado de elevarse
puede
te
ridos,
hoy sin l, no
mundo. Prueba
vivir
eco del
al pie
se
al
comprende
la
canto: iMs alto que la ambulancia de sus he-
del telgrafo, esa otra
imprenta del
aire,
acaba de estable-
vagn de su imprenta, y
si los hoers aislados de sus semejantes sienten algo en medio de sus victorias, es slo que sin prensa, aislados, sin comunicacin con el mundo no
pueden hacer saber cmo un puado de patriotas decididos en todo mocer el ejrcito ingls en el desierto del frica el
mento, antes que dejarlo pisar por

grado de
la
invasin, saben defender el suelo sa-
la patria.
Pero extraliminamos
la tradicin.
El que encendiera el primer horno de
que nos sostiene,
to intelectual
el
donde
se
nos reparte
pan nuestro de cada
una memoria?
Debemos guardar silencio alrededor de
da,
el
alimen-
no merece
siquiera
los
que produjeron
la
mayor
resonancia?
Licitamos patrocinar
piedra que en
la plaza
no,
el
el
monumento que
centenario de
la
cuyo nombre recuerda
al frente
de
la
que
lleva el
el
deber levantarse sobre
introduccin de
la
Imprenta
se coloc
la
en
de Belgrano, primer periodista argenti-
nombre
del Secretario de
la
Junta, perio-
132
de
dista
Revolucin, en esa
la
grafo. El
mismo Club
de Moreno donde
calle
Industrial
que
la
consagr;
que ha congregado bajo una lpida de piedad

hijos; Crculo
de
la
sali luz
El
Tel-
Sociedad Tipogrfica
los restos
de sus virtuosos
Prensa, de Cronistas, Ateneo, todas esas asociacio-
nes, cualquiera de ellas, honraranse
de
la
con
la iniciativa.
Bajo
la
proteccin
prensa que todo lo engrandece, fcilmente con poco esfuerzo se rea-
la
lizar el
En
hermoso monumento
sus fundadores.
toda senda reconocemos abuelos. Los iniciadores del periodismo
No debemos negar un recuerdo

camino desde nuestra cuna, y dieron
no merecern acto alguno de gratitud?

los
que con sus luces iluminaron
vida y vuelo
mas
y permanencia
como
bien templadas,
verdad y
ms
brilla
la justicia,
el
la palabra vibrante de patriotismo^
que plu-
luego sus espadas, abrieron ancho camino
que difundieron con
la
la
palabra y ese otro acero que
lejos.
Deberan sacarse diseos
concurso por
el
Centro de
Artistas. Bien
monolito de mrmoles del Azul, San Luis y Jujay el

busto de Gutemberg, ornado su basamento con medallones en bajo relie-
pudiera coronar
el
ve de Belgrano, Castelli, Moreno, Monteagudo,
etc. Levantemos el monumento la prensa al saludar su centenario (i. de abril de 1601), bien
no sea ms que por los que algo le deben, que en uno otro sentido son
cuantos se sustentan de ese ahmento intelectual que todas las maanas se
reparte domicilio con
Post-scriptum.
el
pan nuestro de cada da.
Por no extender
esta
ya demasiado larga tradicin
so-
muchos datos interesantes

sobre tipgrafos, prensistas y regentes de ms menos renombre que han
propagado ilustrado la prensa, agregando nicamente como apndice
bre
el
primer peridico, dejamos en
el tintero
curioso la fecha en que este elemento de progreso lleg cada una de las
provincias del Plata.
Buenos Aires, 1780. Montevideo, 187. Tucu Santa Fe, 1819. Mendoza, 1820. Entre Ros, 1821.
1824. San Juan, 1825. La Rioja, 1826.
Corrientes, 1824.
Jujuy, 1852. Catamarca, 1855. San Luis, 1855. Santiago del EsCrdoba, 1766.
mn, 1817.
Salta,
tero, 1859.
En Lima hubo peridico desde 1790; en Buenos Aires, 1801; MonteEn Chile, slo en 18 11, si bien el 3.ctua\ Mercurio de Valpa-
video, 1807.
raso
que apareci (12 de septiembre de 1827) y en
periodistas argentinos tan brillantes
Pinero y Gutirrez, es hoy
el
como Sarmiento,
decano de
la
el
que se ensayaron
Alberdi, Fras, Pea,
prensa de nuestra Amrica y
DOCTOR
del
mundo
P.
OBLIGADO
del habla castellana, despus de
cuenta ya ciento cincuenta aos. Recurdanse
fundadores:
tevideo,
La
En
el
Telgrafo, de
Estrella del Sur, 1807,
como
Buenos Aires,
de Barcelona,
coronel Cabello;
al
Mon-
Mendoza, El Termmetro
1820, Juan Escalante; Entre Ros, Correo Ministerial del Paran,
1821, general Mansilla; San Juan, Defensor de
la
Carta de Mayo, 1825,
Salvador Mara del Carril; La Rioja, El Boletn, 1826; Catamarca, El

bato,
que
primeros periodistas
T. Bradford; Tucumn, Diario Militar
del Ejrcito Auxiliar del Per, 18 17, Belgrano;

del da,
133
El Diario
tiago del Estero,
Am-
Manuel Senz; SanEl Guardia Nacional, 1859, Ezequiel Paz; Santa Fe, El
1855, Molina; San Luis,
La
Actualidad, 1855,
Federal, 1819, Carrera.
Restos de
la
prensa en que se imprimi
el
nmero de El Telgrafo Mercantil
primer
LAS CENAS
DEL OBISPO SAN ALBERTO
Era arzobispo de La
Plata, en la ciudad de los cuatro
nombres y en
las
postrimeras del siglo pasado, fray Joset Antonio de San Alberto, carmelita
de
descalzo,
la
que
uno de
los sacerdotes
ms
virtuosos de su poca y tambin
le sigui.
Foco fu de rayos luminosos que irradiaron
largas proyecciones,
donde
llegaron sus pastorales, notables por la uncin de su enseanza evanglica.

Si
Iturri,
en su tiempo descollaron sacerdotes tan ilustrados como Maciel,

Surez, Garca, Rodrguez, Vera, Funes, Chorruarn, Rivarola,
Molina, Planchn, Agero; con posterioridad, descendientes de su sabia
propaganda, lucieron
al
par los San Martn,
Gmez, Agero,
Zavaleta,
Castaeda, Oro, Ortega, Segurla, Achega, Anchoris, Navarro, Senz,
Medrano, Gorriti y otros que en
los primeros aos de nuestra indepen-
dencia hicieron poca, recordndose con jbilo en la de ellos
edad de
la
oro del clero argentino.
Cuando
pueblos de
bajaba de su
la Sierra,
diente del pecado, hasta

ras
mua de sobrepaso, regresando de adoctrinar
por aquellas quebradas tan resbaladizas como
muy
tarde de la
noche pasaba largas y
preparando plticas y homilas.

Con frecuencia, dos y tres veces entraba
el
la
fras
los
pen-
ho-
fmulo anunciarle que
la
cena estaba servida, sin que interrumpiera su escritura; y entonces familiares y aclitos, impacientes en su apetito, acababan por dar cuenta de
DOCTOR
ella.
por
Cuando
la
cena,
las
el
OBLIGADO
P.
I35
cansadas, Su Ilustrsima llegaba
ms
al
comedor preguntando
preferido de aquellos traviesos monaguillos contestaba
sorprendido:
;Qii cena? Pero Su Ilustrsima ya ha cenado!

Ah! No me acordaba!....
dndose vuelta continuar
si
sola repetir,
su trabajo, uniendo
ayuno del da siguiente el de la vspera.

El distrado obispo no lo era tanto como sus coadjutores le suponan,
por lo que ms de una vez deca su ampulosa ama de llaves:
Estos
al
pillastres creen
dos, pues las cenas de
engaarme, pero resultan
mi mayor gusto son
ellos los
chasquea-
edictos,
sermones
pastorales,
y cartas circulares, que as se alargan y copian luego en sinnmero; volvindose escribir hasta que la luz del da vena paHdecer la de su lmpara de trabajo.
El ao de 1790, San Alberto fu el primero que visit la dicesis,
acompaado por personajes como D. Francisco V. Biedma, el Dr. Serrano, Colombres y otros argentinos notables.
Vio...., pero qu cosas vio en las visitas pastorales!....
Por el ndice de anotaciones en uno de sus cuadernos sobre nuestra

mesa, que abreviamos, puede deducirse algo al respecto:
Predicar sobre
la
mujer
libre, alegre sierpe
con color de fuego, que
desde lejos puede precaverse, y la beata devota, color de
tierra, inadvertida-
mente pisada al pasar, que ms fcilmente envenena incautos, recordando cuntas veces el trato, la conversacin en espritu, vino acabar en
sensualidad, y que, mientras fu la Iglesia abundancia de ejemplos, apenas hubo necesidad de sermones.
Mandar' cuatro mil pesos para
po Palafox, doscientos mil para
el
las
expediente de canonizacin
al
obis-
Cajas Reales y sesenta mil para
el
Colegio de Hurfanas que fund en Crdoba.
Contestar
al coya
que
me
escribi el otro da:
los padres en hacer los indios
buenos
nistros de los dolos en ensear sus
cristianos,
ceremonias y
Pongan tanto cuidado

como ponan los miritos,
que con
de aquel cuidado seremos los indios buenos cristianos, pues

Cristo es
la
mucho mejor y
por
falta
de quien
la
la
mitad
la ley
de
ensee con paciencia, no
saben los indios.
Amonestacin
los curas de la Sierra para
del culto mercados, ni se atnuchen

tos
en
que no hagan de
las barracas traseras
las cosas
de los conven-
europeos indias, criollos y mestizas, zambos y cuarteronas, negros,

all mala vida, hasta curas
blancos y mulatos que en mezcolanza hacen

v sacristanes.
136
Muy
nos llevaran todas
lejos
pluma, que de
los
impresos de
la
las transcripciones.
nmero fueron debidos
sus primeros treinta aos, su mejor
Algunos merecieron
Tan fecunda
fu su
Real Imprenta de Nios Expsitos, en

ella.
en Madrid, y otros tan ntidamente coleccionados ilustrados en Roma como no mejores producen
ser reproducidos
actualmente nuestras ms adelantadas imprentas.
Con
ellos, sus
elocuentes sermones y, sobre todo, con su digno ejem-
plo, contribuy formar el brillante clero argentino, desde el
con quien en un mismo buque regresara de

canonga en
en
la catedral
de Crdoba
ste,
misma. Posteriormente ascendi
la
al
la
y su
den Funes,
Metrpoli, para ocupar su

silla
San Alberto
episcopal
arzobispado de La Plata.
II
Su
ms pronto que acos-
Cierta noche que con dos sabios doctores del pasado siglo platicaba
Ilustrsima de cosas del da, cort la conversacin
tumbraba su asiduo contertuliano
el
Dr. Ortiz, diciendo
Perdonar Su Ilustrsima que me

cumplimentar
la
retire
al
levantarse:
temprano, pues debo pasar
viuda Rodrguez, que esta noche celebra su da de das
en reunin que, aunque de confianza,
se bailar
como
todas las noches de
San Juan.
afable
sonriendo
el
aCmo
jovial:
dice que se llama esa su viuda?,
contest
obispo, que tambin sola gastar festivo genio en intervalos
de obligada gravedad.
Mi seora doa Juana Mara, viuda de Rodrguez.

de limosnas.
hojeando su
ver
A
viuda de Rodrguez?
seguro que
de
mensaje por
Como que maana
Est- usted
diario
repeta,
ver,
es la
Manda
decir
la cholita
recib el
esta
bra:
mi amita
haga su merced
le
y chocolatera de plata para aumentar

tomar esta noche el chocolate.
platos
ir
la
alfom-
favor de prestarle los
los de casa,
Y usted que habr

Y muy sonado, pues que hasta de Potos
y que no deje de
baile?
dice
un minero, sabiendo que
l asistirn las de
Ballivin, Calvo, Vaca, Matienzo, Linares,
el
lleg esta
maana ms de
Biedma, Campero, Otrola,
Bustamente, Carrasco, Garca
otras bellezas.
yo tambin estoy de
Pues, seor,
Oh! exclam con sorpresa, abriendo tamaos
Y obispo, apretndole mano,
Chitn! Gurdeme secreto
si
baile.
es as,
la
el
el
ojos, el Dr. Ortiz.
dijo al levantarse:
DOCTOR
P.
OBLIGADO
creern ustedes, piadosas lectoras, que
tan asctica, pidrecito sera
como
el
aquellos de la Sierra que reprendiera en
sus visitas pastorales por frecuentadores de jolgorios

Sali hacindose cruces el severo
mientras apretaba
el
por echar una cana
ama de
paso:
al aire
doctor, y
Mire usted
lo
y zamacuecas?
murmurando
que son
las cosas.
entre
si,
Si andar
mudar de hbitos y
voluminoso infolium por obra en dos
nuestro santo obispo,
cambiando su
llaves,
37
santo obispo, ste de vida
viejo
tomos de veinticinco treinta abriles, ms modernas? Cosas se ven que

no son para odas. Mientras que, en rumbo de tan pecaminosas murmuraciones segua, dio vuelta la de la viuda, desde cuya bocacalle msicas
y luces anunciaban fiesta.
Al mismo tiempo peda su manteo menos rado San Alberto, sin dar
crdito que una de las que se le presentaba ms indigente y recatndose,
por ser de las que han venido menos, ocurra en demanda de la limosna
repartida los sbados, estuviera en actitud de distraer sus enlutadas horas
con danzas y cenas ms suculentas que
las
que
le
impedan saborear sus
familiares.
III
Bueno
es recordar
que en trescientos aos slo tuvieron tiempo los

la Amrica (Mxico
conquistadores de fundar dos Universidades en toda
y Lima). En Crdoba hasta entonces apenas hubo una fbrica de telogos; y la de Chile, posteriormente, era muy secundaria en sus estudios,
as
que
los estudiantes, los verdaderos sedientos
gados llegar en aquella poca
la
de sapiencia, veanse
obli-
Real de los Charcas.
Con tal motivo pasaron tambin por el saln del sabio pastor seglares
que esas aulas concurran, como Castro, tan clebres despus Echevarra,
Gmez, Anchorena,
Gorriti, Zuvira,
Ocampo, Senz y
la
mayor
parte de
pasado siglo y comenzamientos de ste.

Si cuando arribaron poco despus, paso de mua, el cantor de
los doctores argentinos del
tria, recibir
torales,
mar
sobre su uniforme de capitn de patricios
como D. Mariano Moreno, Agrelo y
otros,
las insignias
no alcanzaron
la pa-
doc for-
parte del coro de sabios en Arepago, que ha dejado fama, fu porque
muerto
el
erudito carmelita, esparcindose ya
revolucionaria,
el
mucho
olor chamusquina
sucesor exorcizaba en las feligresas del Alto Per
cuanto sospechoso apareca, para que no se contaminara con
las
malficas
ideas de los de aqu abajo.
Se ha repetido que
de su perdicin.
entre que naci el Per causa fueron

guano en abundancia tal, brotaban en
las riquezas
Minas,
salitre,
138
aquella Jauja inagotable, que apenas alargaban

colectar, se enriquecan
cie
la
mano
para re-
moli-
tal
de costumbres y laxitud enervante, gran esfuerzo les pareca substraer
una hora vida de placeres continuos, por

rentes moros y cristianos.
Pero cuenta
lo
que muchos fueron
indife-
que en el pas de la plata los esforzados hamantuvieron siempre viva y latente la lucha por
la tradicin
bitantes del Alto Per

la
un poco
por lo que envueltos sus habitantes en
independencia.
Ya
en 1780 preciso fu anegar
vimiento de Tupaj-Amaru,
el
donde un ao antes que en
la
el pas
en sangre para sofocar
primer da del siglo reproducido en
el
mo-
la plaza,
de Buenos Aires, y en otro 25 de mayo, se

aunque u la ltima en obtenerla.
dio el primer grito de independencia,
Los doctores Zudez y Morillo, Rivero, Barros, Arce y todos los

salieron de esas aulas que tantos america-
precursores de la revolucin
nos ilustraron.
De
aquel centro de luz irradi claridad apetecida, y chispas volaron
por todas partes, con los estudiantes que de aqu y otros puntos llegaron
la Universidad de Chuquisaca, esparcindose luego hacia los cuatro vientos.
Poco frecuentaba
curitas
el
alto clero fiestas
y saraos; pero en
la
campaa
haba que les permitieron seguir los indios cristianizados las
mismas antiguas danzas ante
sus dolos, hasta delante de las andas de
la'
celebrada procesin del Corpus y solemnes festividades.
La danza semiprofana fu
degenerando tanto, que en Tambarrias,
as
son de arpas y tambores, ms de uno arremangbase los hbitos,

para un punteo Tâmacueca.
al
propsito de esto refiere
el
ilustrado Sr.
listo
Palma que un arzobispo
una manera casual en cierta ocasin bailar la moâmala, y volvindose al familiar que le acompaaba, ms perito en achaques de volteretas,
vio de
pregunt:
Cmo dicen que llama

La
ilustrsimo seor.
Mal puesto nombre. Esto debe llamarse
este bailecito?
se
Tâmacueca,
Dejando
el
la
verdad del cuento
la resurreccin de a carne...
al tradicionista
perulero, seguimos con
nuestro.
IV
Alcalde de vara larga era
el
Dr. Manuel Obligado^ en 1789, en
la ciu-
nombres ( la que los bolivianos le agregaron el de Sucre

y en nuestro dao y el propio invent BoHvar capital de una nacin sin
dad de
los tres
DOCTOR
salida), quien,
como
OBLIGADO
P.
39
otros porteos, lleg d su Universidad para graduarse
en ambos derechos.
l y el Dr. Vicente Anastasio Echevarra ocupaba el alto estranoche del baile, la seora del da de das, en amena conversacin,
Entre
do,
la
que todo recordaba menos

Las diez seran por
filo,
al
difunto, colega de
que ya
que de nimas habase apagado en

blacin de tanto
el
las
ambos
colegas.
de queda y cubrefuego con
numerosas
nombre, cuando entrara Su
iglesias
to-
el
de pequea po-
Ilustrsima, el
no anunciado
arzobispo, carmelita descalzo, entre tantas currutacas bien calzadas.
las
Mixturas del Per que en parte alguna adornan mejor y ms fragantes

monjas, en pebeteros de plata maciza y zahumadores de lo mismo,
ms suaves
colgantes unos, y en repisas y esquineras las

flores; arpas
maban
violines, deslumbrantes trajes
esencias, luces
y encantadoras
caritas,
ani-
la sala.
Dilogos y frases dulces, como halago de una noche de esperanza, se

entrecortaron medio pronunciar la presencia del arzobispo, seguido
por uno de aquellos familiares que se decretaban doble cena

doble ayuno
al
Salud ceremoniosamente desde
duea de
par que
la entrada,
y dirigindose
la
amable
casa, djole:
Tambin he querido venir

ms
ligresas
al
prelado.
devotas,
al
presentar
mis respetos una de mis
fe-
saber la celebracin de su cumpleaos.
La donosa seora, parndose toda cortada ante
la
inesperada
visita,
inclinse besar la gran esmeralda del anillo pastoral, humildad imitada
por
ms mmediatas.
las
Como
la
msica cesara y los dilogos y cuchicheos, cual

agreg ste:
si
fro silen-
cio acogiese al sabio arzobispo,
De ninguna manera, mi seora doa Mariquita, quiero que mi presencia interrumpa tan honesto esparcimiento entre sus amigos.
Como uno
presento mis parabienes en tan fausto natalicio, y pido que no

se interrumpa la danza.
de ellos
Su
y otra
le
Ilustrsima sigui en jovial conversacin

hija
llezas lo
con
ella
las
ms
vecinas,
de confesin con su familiar, en aposentos donde no eran be-
que faltaban.
Poco despus, concluido de saborear
el
rico somomusco de la pobre
viuda, agreg:
Si se
me
permite, yo tambin voy entrar en danza.
Sobrecogidas
las
semiescotadas bailarinas de que tan grave prelado in-
tentara sacar pareja, observaron con
mayor admiracin que, llamando
secretario, pidi su limosnera, baj del estrado y^ recorriendo filas
al
y gru-
140
pos, la fu presentando
sita
una por una de las seoras con

urbanidad, solicitando limosna para sus pobres.
En
maremgnum
tan bullicioso
palpitantes, casual fuera

llara al
bolsillo
la
ms exqui-
de cabecitas efervescentes y corazones

las emperingadas mujercitas se ha-
que ninguna de
lado de su marido, ni haban concurrido
al
baile
con
relicario,
portamonedas.
Sacse la primera un anillo que ech en la perfumada escarcela bordada, donde siguieron cayendo brazaletes, arracadas, solitarios, pendientes, gargantillas, pulseras,
cadenas, prendedores, piochas, y en dijes diverya una perla, topacio, brillante esmeralda.
Hasta doncella de coquetera sin igual hubo que alz el diminuto
piececito para que su compaero desprendiera alguna de las hebillas de plasos,
ta
de zapatito liliputiense, no teniendo otra cosa que dar para
el
bolo
improvisado.
Y
perna,
cuenta que viudita de ojo alegre, siguiendo ms arriba la barriga da
como llamaba
desprendise
nacido
al
la pantorrilla
pie del
un finchado portuguecio
presente,
all
ofreciendo su broche de diamantes. Por algo haba
la liga,
Potos, que
si
Per vaha un Per fu porque uno
el
solo de sus cerros produjo diez millares de patacones en sus primeros, tres
siglos de explotacin.
Concluido de circular
rosidad de
la
el
abultado bolsn, agradeci
que con ms frecuencia cumpHeran aos personas que
vamente
lo celebraban,
porcionar verdadera
pues
el
la
gene-
fiesta las
echando bendiciones
asi
tan caritati-
desprendimiento de sus amigas iba prodesvahdas.

diestra
sonrisa, sali majestuosamente,
siniestra,
con paternal mahciosa
dejando en pos de
caridad, cuyo perfume dur en aquel ambiente

llas
obispo
el
concurrencia, volvi feUcitar la del natalicio, deseando
fragante nube de
ms que
el
de
las pasti-
en zahumadores de maucerina y pebeteros en repisas y rinconeras.
Si borr
no de
la lista
que tan fastuosamente
de socorros mendicantes
la
Rodrguez,
se festejaba, lo sabr el secretario- tesorero
que ape-
nas poda con la bolsa de alhajas ofrecida en la sala de la viuda de
humilde apariencia,
quien daba Hmosna todos los sbados
el
ms
filntropo
pastor.
Por entonces
lo contrario las
tsicas
se aparentaba indigencia para explotacin
poco
cristiana,
costumbres subsiguientes; aunque fenecieron yaks semi-
romnticas que se apretaban su
talle
por aparecer ms de lo que eran.
DOCTOR
si
P.
OBLIGADO
141
aign lector meticuloso poco justificado encuentra
esta tradicin,
familiares,
en
la
que cena alguna
que noche por medio dejaban
En nada
clpelo
se describe,
se parecan estas cenas las
sin ella
Su
al
el
ttulo
de
olvido de los
Ilustrisima.
de Lculo, ni
las
suntuosas de
y romanos, las ms modernas que antecedieron la Revolucin francesa, donde tanto derroche de esprit chisporroteaba como fuego
griegos
de
artificio
de sobremesa, y por cuyas indigestiones se

Ms mat la cena
que cur Avicena.
dijo:
Las verdaderas cenas del erudito obispo San Alberto fueron siempre
sus piadosos escritos evangelizadores, que hasta
che
le
muy
absorban por completo, enclavado en su
altas
silla
horas de
la
no-
de trabajo, proyec-
tando obras de caridad que, realizadas luego, han dejado bien marcado su
paso
como
el
de un varn justo.
Moraleja de
la
presente tradicin podra ser: de cmo, aun escribiendo
sobre pautas torcidas, resultan derechas las planas de un alma buena, pues
que por todo camino
se llega al
de
la
beneficencia.
SOLDADO ARGENTINO,
GENERAL EN RUSIA
Al seor
ministro de la Guerra coronel D. Pablo
Richieri.
La
tradicin de
un soldado argentino que
lleg lucir sobre su peto
militar los entorchados de general en el ejrcito ruso es tan singular en
sus dramticas peripecias, que no faltar quien le suponga personaje imaginario.
Largo galope dio su caballo de guerra, que,
salido de las verdes
pampas, despus de cruzar como relmpago precursor de tempestad y

muerte cuan vasta es la Amrica, Europa y el Asia, fu sofrenar ms
all
de
las
heladas etapas del opuesto polo, donde
acuchillara mogoles,
las indiadas del
como
Sur en
al frente
de sus cosacos
habia estrenado su lanza vencedora arrollando
la terrible
carga de la caballera argentina, la pri-
mera del mundo, segn nuestros invasores ingleses (1807).

Los coroneles Mitre, Lezica, Morales, le tuvieron por camarada entre
los bravos de la
nueva Troya. En Caa-guaz, Corrientes, acompa
ilustre general Paz.
ba desde
Moscou
Treinta aos despus, alejado de
la
de Villanueva, quien
perio, sin
al
playa natal, escri-
madre bien amada, seora Rafaela Lozada y Reyes

sobrevivi en sta, y hasta 1875 el Almanaque
le
Gotha inscriba su nombre en

rusificado su apellido
la
el
escalafn del ejrcito moscovita.
Hubo
desde que se nacionalizara subdito del poderoso im-
duda para hacer olvidar su origen extranjero, cuando generali-
zaron desconfianzas
al
inaugurar los nihilistas
el
nuevo mtodo de barrer
DOCTOR
OBLIGADO
P.
con dinamita todo obstculo en su camino de destruccin,

puente
el
as
czar que le cruzara, y acaso por ello lleg dudarse
43
un
fuera
si
el
Vi-
mismsimo Villanokoff en Rusia.

como en Mjico, en Espaa como en
Rusia, frescas encontramos las huellas de su paso de vencedor, an no
desvanecida la imagen de tan bizarro militar. Por lo dems, como l, no
son nicamente D. Bernab de la Barra y Edelmiro Mayer los soldados
llanueva argentino era
Pero en
la
el
Repblica Oriental
el nombre argentino en todas

campaa de Crimea, el hbil cirujano doctor
Ortiz Vlezfu condecorado (1854) poi" ^^ mariscal francs sobre el campo de batalla, mereciendo as cruces y medias lunas en esa vasta etapa de
de nuestro ejrcito que dejaron bien puesto

partes.
En
esa
misma
larga
campo de
sangre donde, sin distincin de bandera, amplio

el
mdico argentino cerrando
las
caridad era para
heridas que encontrara su paso, as
procedieran de balas rusas, turcas, francesas, inglesas italianas.

pues, ste personaje de nuestra invencin para vanagloria del
tino,
que no necesita de
tales artificios, ni
giendo ejemplos dignos de conmemorar
No
es,
nombre argen-
hroes de contrabando. Reco-
cada paso dentro y fuera de la

patria, sera ineficaz ocurrir otros que estos personajes de carne y hueso que entraan
que
ms inmediato aleccionamiento. Grato nos
escritores tan verdicos
como
el
fu siempre
jurisconsulto Dr. Estvez Sagu
el
erudito historiador Carranza hayan podido repetir en artculos crticos:
Yo alcanc El hombre que vol; conoc la herona en Amor de rodillas,

como al hijo de Un principe ingls, alcalde en la Colonia (Repblica Uruguaya).
Cmo, dnde y cundo D. Benigno
el
de
la
esquina, vecino de la pa-
rroquia de San Nicols en esta ciudad, lleg ser teniente general Villanokoff, se impondr el
salieron de nuestra
que
lea esta tradicin, tan verdica
como
cuantas
pluma.
El ao que el soldado argentino que ms joven llegara al ms alto

grado militar (general Alvear, 181 5) era Director de las Provincias Unidas, vino la vida en su capital otro intrpido soldado cuya audacia y pericia, ayudado por su buena fortuna, le llevaran encumbrados puestos en
las
ms
lejanas comarcas de la patria.
Desde
muy temprano empez
Villanueva sacar
la hilacha,
dejando
ver puntita de su ndole aventurera y traviesa en diversos lances de tono,
durante
De
la
azarosa juventud de brillantes calaveras que le rodeaban.
genio precoz y travieso, era una viveza de imaginacin siempre en
144
acecho para superar
nicamente que
muchos de
la
las dificultades
poco nada
de todo aquello que se dedicaba;
dorada juventud que
como
en sus primeros pasos,
se dedicaba
le sucediera.
Desert de los estudios primero, de
la carrera
dedicaban sus padres, y del hogar en seguida,
de comercio que
como
le
desert despus de
alguna otra parte.
Su honrado padre, antiguo vecino de Mendoza, D. Miguel de Villala reconquista de Buenos Aires (1807), enviado al efecto con el contingente de Cuyo, arrebatando
una bandera inglesa; y aunque casado en esta capital, sigui los estandarnueva, licenciado, habase distinguido en
regimiento Granaderos caballo, trasmontando los Andes. Cuan-
tes del
do regres del Per, teniente coronel, desencantado como tantos otros

oficiales
de mrito, oponase que ninguno de sus hijos continuara
rrera en
que
l se
la ca-
haba distinguido, pues los horizontes de la patria empe-
zaban entenebrecerse y aun las glorias nacionales se desvanecan. En

adelante, todo soldado que no ofreciera su espadad la contienda fratricida,
anulado quedara por
Pero
ta
el
ambicin del caudillaje.
la
joven Benigno, indolente y sin voluntad pronunciada, persis-
solo en este punto:
Puesto que mis dos abuelos han distinguido en
quiero seguir su huella luminosa.

se
armas
de
la carrera
las
decase,
La era de lucha sin tregua en que se creaba, y el ejemplo de deudos y

amigos con quienes rolaba, impresionbanle demasiado para resistir la
atraccin de soadas victorias
no son
stos los
Una
que ms
y seguir consejos paternos en edad en que
se oyen.
imprevista circunstancia lleg
nacin vivaz
le sugiriera
en
la
facilitar los
temprana edad de
las
planes que su imagi-
verdes esperanzas de
la vida.
Jugando
al billar cierta
noche, en
el
antiguo Caf de Catalanes, con
hijo del jefe de polica, atravessele otro irascible joven tan exaltado
el
protagonista. Se ha observado que nadie es
ms
el
como
quisquilloso incapaz
de soportar bromas y chanzas de ms menos mal tono como el jaranero

de profesin, que tiene por costumbre darlas troche y moche. Y como
entre casquivanos una palabra saca otra, y
contestado por
tacos en la
el
el
ltimo equvoco hiriente es
primer bofetn, sucedi que de uno otro agravio, con
mano, acabaron
tacazos,
no siendo ninguno de
los
dos
manco.
Empue,
Y
si
es
hombre
saliendo del caf,
al
grit Villanueva.
dejar
mal parados espejos y reverberos, concer-
taron duelo sable, con punta (no i espada mocha,
como hogao),
tenien-
DOCTOR
do inmediato
OBLIGADO
P.
I45
no en peridicos restauran t,
efecto,
sino frente la Vir-
gencita, tras el paredn de la Merced, cuya luz del farolito colgando reflej
en sangre.
La cuestin haba empezado por un habano, y degenerando de dispuen ria y en si debiera llamarse Juan, por lo lanas, el uno, Alfonso,
por lo complaciente, el otro, tenaces y testarudos ambos, como de la mista
ma
de sus espadas, y entre quites, pases y paradas, la prisin vida su amigo, una hora antes compaero de
ralea, tiraron
mera
fondo vio caer
un habano, confesando despus Villanueva, como
escuela, muerto por
cuentemente en causas
tales,
fre-
no haber habido razn para duelo.
El joven Benigno corri alzar su victima; pero la polica, que en
persecucin de duelos tena

corri
con ms prontitud
la
costumbre de llegar tarde, por excepcin
tras el duelista,
siendo
el
vencedor de su amigo
destinado las armas, que tan bien, aunque tan injustamente, empezara
manejar.
II
Aunque
abrirse
saber
destinado las tropas por castigo, bien pronto su valor supo
camino en una carrera para

no saber nada.
Su constancia en
las
que por entonces slo necesitbase
la
ms rudas
tareas de soldado raso hicironle as-
cender de cabo sargento, de porta subteniente, y en la parada del 25

de mayo de 1839, D. Benigno Villanueva luca en la plaza de la Victoria
vistoso uniforme de teniente
escuadrn de
la
Por entonces
sose
al
caballera, la cabeza del
el
gallardo cuanto infortunado coronel
segundo
Ramn Maza
habla con varios oficiales subalternos del regimiento
Granada, para concertar

su
primero de
Escolta del Gobierno.
la
revolucin Maza, que
nombre, pretendiendo deshacer
el
la historia
al
p-
mando
de
recuerda con
guila en su nido, aplastando
el
na-
ciente poder de Rozas.
Los
oficiales
Ortega fueron encargados de comprometer teniente de
tan bellas prendas
como
Villanueva; pero en esos das recibi uno de ellos
orden de marchar urgentemente con
oficios al Azul.
La revolucin fu descubierta; de los Maza, el padre asesinado en la

Cmara de que era presidente, el hijo fusilado; y de los dos tenientes Ortega, D. Manuel, prisionero posteriormente en la batalla del Quebracho,
fusilado por orden de Rozas en la crcel, y D. Rufino, con su compaero
Lacasa, pudieron escapar ambos ua de buen caballo.
Como el coronel Granada, Villanueva explic despus que l no haba
146
sido hablado para la conspiracin, y que por ms deseos que hubiera tenido de volver sus armas contra el tirano, le haba faltado ocasin.
Al poco tiempo recibi orden su regimiento de marchar para las pro-
vincias del interior, hallndose en todas la
mayor
cuyo reguero de sangre
del ejrcito del Dictador,
parte de las batallas
fratricida
no conclua en
Jujuy: Granada, Flores, Pacheco, Oribe, lo recomiendan en sus Partes
como un
oficial distinguido.
Despus de
la
batalla
en Rodeo del Medio sigui
cuyos primeros potreros lleg persiguiendo
Mendoza, hasta
ms pequeo de
al
los fugiti-
vos, que result ser su hermano. Sin haberle reconocido:
Prate,
yo
te salvar!
gritaba
el
granadero.
Pero este hermano Po, salvaje unitario hasta
muerte, bajito y po
la
de nombre y de carcter, fu derrotado siempre, y el reverso de su hermano, agigantado, benigno de nombre y de espritu, federal neto y vencedor de profesin, aqu
Cuando
rior regres siguiendo
como en
todas partes.
aos de lucha
tras largos
el ejrcito
capitn Villanueva con las tropas que
Aprovechando
la
de
las provincias del inte-
con Oribe su campamento de El Cerrito, iba
mandaba
el
el
general Pacheco.
primera oportunidad, abandon
las
banderas color de
sangre, pasndose la plaza de Montevideo, ltimo baluarte de resistencia

al tirano
all
les
(por diez aos sitiada).
En
el
contacto de lucha diaria adquiri
gran respeto por los generales Paz, Pacheco Obes, Garibaldi y oficiasubalternos que descollaron luego tanto como Mitre, Daz, Conessa,
sus camaradas, que
como
el
coronel Morales
le
recordaron siempre con
cario.
No
tardaron en suscitarse rivalidades entre argentinos y orientales, que
vinieron producir desacuerdos en los sitiados,
como en todo tiempo en
partido unitario, y por ende el general Paz sigui por un caminito distante de Lamadrid, y la mayor parte de los oficiales argentinos embarcel
ronse para formar ejrcito, en Corrientes unos, y otros con distintos
rumbos.
Recuerda
el
general Paz en sus Memorias (y cuando stas aparecieron

como general ruso en la guerra de Oriente), pgi-
figuraba ya Villanueva
na 161, tomo IV, que
le
guaz. Precisamente en
el
acompa hasta despus de la victoria de Caacampamento de su nombre se hallaba Villanue-
va (Corrientes) cuando Paz refiere su sensata observacin sobre
las tropas
de Madariaga.
Volviendo de
la
primera
La instruccin de
revista, deca
sonriendo
el
este ejrcito se parece la de
biese aprendido aritmtica sin saber leer ni escribir.
ayudante su
jefe:
un hombre que hu-
DOCTOR
mayor
"/
el
Fillantieva,
mismo que en
da en
la actual
los ejrcitos
rusos,
OBLIGADO
P.
joven de un
muy
talento
pas
al Brasil,
Es
guerra de Oriente ha figurado como general de brigay>
agrega Paz, quien su vez elogiaba Garibaldi
como el primer tctico que conoci en Amrica.

Cuando termin esa campaa, con otros oficiales
l,
47
despejado, tenia ra\n.
tan decididos
como
coincidiendo su arribo con los comisionados de Mjico,
reclutando oficiales en prevencin de inmediata invasin yanqui. All se

dirigi,
tomando
servicio las rdenes del general Pierna de palo, Santa
Ana.
La defensa de
Barra, Daz
causa mejicana,
la
campo de
gloria para
y otros argentinos, fu tambin cosecha de
Bernab de
laureles para
la
don
Benigno Villanueva.
Concluida
la guerra,
siguiendo este
feliz
predilecto de la fortuna los
i California, donde hizo

y despus de algunos aos, confiado en su suerte, se embarc para Europa, vido de ms vasto escenario.
En Espaa se hallaba dando fin las ltimas mejicanas en el juego y
la guerra, carreras gemelas por lo peligrosas, cuando estallara la de Orien-
rayos luminosos de su estrella venturosa, pas

cierta fortuna,
Sediento de gloria, su genio inquieto y vivaz fcilmente fu atrado

imn irresistible de poetas y aventureros, nacimiento de
te.
aquel Oriente,
todas las evoluciones que han engrandecido la humanidad, y
ms inmediata su propia elevacin.

Un momento no titube acerca del campo en que
donde
l pre-
vea
gn
la
debiera formar, se-
inclinacin de sus aspiraciones. Los ingleses, franceses, turcos
por dems numerosa y experta oficialidad para pretender

camino entre ellos. Mas preciso era dar caza la fortuna, segn se
italianos tenan
abrirse
presentara la ocasin, calva seora cuyo nico cabello quedaba siempre
en manos de Villanueva, y aqulla no era la de costearse en tren expreso

por propia cuenta hasta el imperio coloso que ejrcitos de cuatro naciones
rodeaban.
Por entonces, para

sus
alejar al general Prim de la corte, le inventaron

mulos comisin, encargndole estudiar la guerra en los campamentos
de los aliados.
Esta
prendo
Un
es la
ma
se dijo Villanueva;
la cola del caballo
castizo poeta de nuestra tierra le facilit el
su deseo los amigos de concurrir

tanto despertaba la ansiedad del
el
laureado poeta de
nerales
y aunque sea
de asistente,
me
de intrpido cataln.
la corte, le
como
camino. Comunicado
oficial extranjero
guerra que
mundo, D. Ventura de la Vega (porteo),

present sus paisanos y amigos los ge-
Concha, oriundos de Crdoba
del
Tucumn. Amigos entonces y
140
camaradas de Prim, no
el
fu
que
difcil
como agregado
Estado mayor,
Pronto
les
recibiera ste Villanueva en su
entre sus ayudantes.
bello carcter de Prim, generoso, abierto, franco, catador
de valientes, se aficion
l,
y en todas partes fu
ste bien acogido por su
y amables maneras, la pasidiomas, aunque ni el propio escriba
caballerosidad, su afable trato, su inteligencia
mosa
facilidad para hablar todos los
correctamente; por sus excelentes prendas y atrayentes modales, como

por su galantera y buen porte, convirtise en el nio mimado de su jefe.
Acaso oculta afinidad de ideas atraa tambin aquellos caracteres, y

los conocimientos sobre Mjico, y su pecuHar modo de gue-
muchos de
Prim, cuando aos ms tarde se le confiara su expedino avanzar en una guerra injusta, donde bien pronto tropez con
rrear, decidieron
cin,
el
cadalso el protegido de la Francia, infortunado Maximiliano.
III
Parti!....
como
Recorrido haba todos los campamentos de
vivaqueando muchos das con

de
la alianza
que
cinto de hierro formaban apeuscados sobre las fronteras del imperio,

los oficiales espaoles
en
el cuartel
general
y se dirigan al vivac de las tropas

francesas, en el que Prim quera demorar ms por sus numerosas relaciones.
Despus de muchas vueltas y rodeos se atrevi Villanueva confiar al
general que el campamento de su porvenir lo vea enfrente; que l no crea
del todo justa la agresin de tantas naciones contra una sola, contra los
las tropas inglesas, italianas, turcas,
pohrecitos rusos,
quienes no hacan mal nadie
dos desde lo alto del Polo; que se iba,

jote,
defender
al
ms
como
fro prendi-
Don Qui-
dbil.
Reciban los rusos con brazos abiertos

todos los oficiales
mundose de
haba aprendido de
como
que de cualquier extremo de
Providencia bien venida

la tierra
llegaban ofre-
cer sus servicios. Aventureros norteamericanos pululaban en las tropas
moscovitas, y este alto y bizarro
como
oficial,
que manejaba tan bien
el
caballo
americano y hablando con tanta precisin de la

Unin, lo tomaron sin duda por yanqui.
Bien pronto se distingui en las descubiertas que con preferencia diriel
ingls, siendo
ga sobre el
campamento
francs, recordando desde
Montevideo
el
des-
cuido de estos soldados, aun en sus puestos de avanzada.
Poco despus
se hizo
gran camarada del coronel Ponekkine, primo
del clebre poeta ruso de ese
protector
y su viuda.
del que,
con
el
nombre, en quien encontr
el
ms decidido
andar del tiempo, vino heredar su regimiento
DOCTOR
OBLIGADO
P.
49
Borrascosa y dramtica fu verdaderamente la vida de este soldado argentino en la campaa rusa por sus aventuras y peripecias. Escasos oficiales instruidos
oficiales
que
de todas
los ejrcitos
la caballera no tenan mejor

y norteamericanos y alemanes,
contaban los rusos, y en
fuerza que los cosacos.

las
de
Aunque
griegos
naciones filtrndose por las rendijas del crculo con
la alianza
pretendan aplastar
ban por los campamentos del
muy
czar,
al
gran imperio, pulula-
pocos expertos haba en
el
ma-
nejo del lazo, las boleadoras y cuanto ardid y estrategia usaba la caballera
que apareci en Tucumn.
comandante Villanueva, intrpido como siempre y ms osado que

las emboscadas que en el Plata y Mjico le dieran tan
buenos resultados en las sorpresas, con pequeos grupos de caballera ligera^ y as ense enlazar soldados y bolear bomberos espas, robnEl
nunca, practicaba
dose centinelas perdidos en
Destinado empresas
uno de
los oficiales
las escuchas.
ms
las
difciles
arriesgadas,
de menos vinculaciones en
donde como
mandaba
el ejrcito se le
muerte segura, siempre triunfante, de buena en mejor fortuna, fu gra-
do por grado ascendiendo en
el
escalafn y en la estimacin de sus jefes
ms de un parte.
toma de Malakoff se present
hasta recomendrsele especialmente en
Unos cuantos
das antes
de
la
da del general trayendo toda una ronda prisionera de

cesas.
En
el
transcurso de la guerra fueron
muriendo
las
la tien-
avanzadas fran-
varios de sus jefes
inmediatos y l iba ascendiendo de uno otro grado. Posteriormente, en

una de las batallas ms reidas, cay al frente del regimiento su superior,
y tomando
el
mando
le
cubri de brillantes hazaas por su hbil direc-
cin.
Pero sus hechos gloriosos en

breve narracin.
Cuando termin
general de caballera, y en 1857
el ejrcito
la
el
ruso no se compendian en
guerra haba ya obtenido el grado de
duque de MedinaceH,
al llegar
de em-
bajador la coronacin del czar, destinado morir del mal de dinamita,
presenci
como padrino
el
enlace de nuestro valiente compatriota: en la
guerra, coronado por la victoria,
de su
jefe,
y en
las lides
de amor por
la bella
viuda
vastago de nobleza moscovita.
Cuentan que en esto cumpla especial encargo amparando viuda que

recomendara la vspera de serlo; y no encontrando mejor medio,
se le
apropincusela; pero
la
verdad es que
das bastantes magnetizar
al
la
hermosa rusa reuna en
portador de
fatal noticia
y de
pren-
los ltimos
consejos del moribundo, para que aun sin especial encargo pretendiera
substituirle.
Al casarse con
la
viuda de su coronel, heredaba por ttulo directo
el
150
mando
del primer regimiento de la divisin 3
1/ de
caballera del
im-
perio.
Las ltimas noticias que del general Villanokoff recogimos en nuestro
primer
viaje Rusia^ treinta
aos ha, fueron de haber marchado hacia
Afghanistn en vsperas de la insurreccin del
Tal
es
compendiada
Kan de
grandes rasgos la curiosa tradicin de
dado argentino cuyas hazaas

desvanece su marcial figura.
un
sol-
hicieron clebre en distintas regiones,
le
tan distantes de la playa natal^
el
Kiva.
donde esfumada entre
lejanas
brumas
se
LA CONSPIRACIN
DE LOS FRANCESES
Los franceses contemporneos
ado
se enorgullecen de
mundo, declarando
que
ellos
han ense-
hombre bajo el
lema Liberiad, Igualdad, Fraternidad, escrito en todos los muros de Pars,
siquiera para conservar estas cosas escritas. Algo olvidadizos, no recuerdan
la libertad al
que todas
ellas les
los derechos del
vinieron de Amrica, que los tan decantados principios
de 1789 ya se haban hecho carne, cantndose por plazas y calles con la

hbertad americana, repiquetendolos la gran campana que llam al pueblo
Independencia en 1776,
la
misma que
la
su cumplesiglo
tuvimos oca-
sin de besar en Filadelfia, reverenciada en la^Casa de la Patria,
minscula reproduccin mojamos
la
pluma con que trazamos
Sin embargo de ponerse en duda

la
Inquisicin, por
ms que
el
celebrado numismtico Rosa
si
y en cuya
estas pginas.
en esta capital del virreinato actu
general Mitre acaba de obsequiar nuestro
el
mismsimo
sello del
Santo Oficio, relieve
en hierro de fray Pedro de Arbus, gran Inquisidor, y agregar el historiador Domnguez que los instrumentos de tortura fueron mandados quemar
en
la
plaza pblica por
manos
del verdugo,
co que declar haber recibido tormento.
mos
el
ensayo dio
fiasco.
fu el Sr. Antonini el ni otra referencia
deduci-
no hubo Inquisicin aqu permanente, fu

Expres, s, su cario la madre patria, envin-
para nuestro coleto, que,
porque
no
De una
si
donos, despus de los potros que descuartizaron
al
cacique Tupac-Amar,
152
el
Santo Tribunal, que entre
algunas de
las
numerosas vctimas
sacrificadas
en
el
Per,
eran de estos barrios.
ellas
Vino, pues,
la
Inquisicin con todos sus adminculos de tortura: ruedas,
embudos, perchas,
braseros, rondanas, cabrias, inquisidor
tirantes,
yor, y corte infernal de familiares,
contradictoria aparezca esta inmediacin de la libertad
al
ma-
y aunque
crucifixeros, denunciantes,
potro de tortura,
no en un mismo barco vinieron, por un mismo acto aparecieron. Tambin podra esta tradicin denominarse: La libertad en caexplcase que
si
misa, en medias enaguas, entre

rica, medallita
alcabaleros
do
le llegara la
que
sin
las
que
Am-
en
se introduca la libertad
revolucionaria con su efigie, que tanto encocor ministriles,
alguaciles, trayendo
camisa
al
muchas noches
Excmo.
al
Arredon-
Sr.
cuerpo.
II
Saltaba de su lecho
un buen
no de
sino por
tiritando,
(i 8 de
mayo
ste,
que
el
comerciales de mercera fina,
como en
el
Libertad) y
el
conde Lorena su incuria y poco
rey estaba noticioso de que entre los gneros
nedas, grabado en ellas haba

llo suelto (la
fro,
sinapismito recin llegado de la corte
de 1791) en que reprenda
tino, advirtindole
maana de poco
da este virrey, en
el
gorro
el
relojes, tabaqueras, medallas
busto de una hermosa mujer con

frigio.
Lo ms
y mo-
el
cabe-
horripilante era que la
mu-
en camisa vena hablando sola cosas nunca odas y frases tan subversivas
como la leyenda que de su boca cerrada sala: Libertad Americana.
jer
medio
vestir,
pues
si la
toda libertad, casi desnuda,
mando la de ganso
Subdelegado de
se
la
puso
el
Libertad se introduca en su aposento con

virrey la recibi en gorro de dormir, to-
escribir precipitadamente al seor
Providencia los puertos
del. distrito
de su mando, cele con
lancia se mtroduzca ninguna especie de
gan alusin
Gobernador,
Real Hacienda en Montevideo, para que estreche su
la Libertad
de
la
moneda,
dijes
la
mayor
vigi-
medallas que ten-
Independencia Americana, cuya propagacin
pudiera ocasionar muchos perjuicios
la tranquilidad pblica,
haciendo
recoger y reembarcar cualquier cosa que represente tales objetos, recogien-
do con prudencia y sin dar entender el motivo las que se hallaren esparmonedas, alhajas y relojes, que contengan seales alusivas.
cidas en
Bien crea haber desempeado su vigilancia
el Sr.
de Arredondo, cuan-
do, poco de recibirse su sucesor Aviles, sacando una medallita del bolsillo
que obtuviera
al
pasar por Montevideo,
le dijo:
pesaj-
de tan decan-
tada vigilancia, se las han pasado por l^s narices de Su Excelencia, igual su
efigie la tapa interior del reloj
que
me
envi
el Sr.
Alzaga
la
Colonia.
DOCTOR
OBLIGADO
P.
Siendo ste alcalde de primer voto, segua
el
53
hilo del sumario, pidien-
do autorizacin para trasladarse con los miembros del Cabildo que iban
saludar al nuevo virrey, y no consiguindola por sospecharse lo que iba,
le envi un obsequio del que poco caso hizo Aviles. Pretenda congrael anterior no dio importancia su requisa inquisitorial,
no aparecer ms tibio que el cabildo, haba tolerado que se paseara en burro y con un sambenito, en contorno de la plaza, al francs
Barbarn, sin aclararse ms en el motn de los franceses, del que se crea
pues que
ciarse,
si
bien, por
precursora
la
temible medallita revolucionaria.
Pero como no era cosa que se amojosaran los flamantes instrumentos

de tortura en subterrneos tan prximos D. Santiago Antonini (francs
relojero), entre cuyas mercancas apareca la caja de rap secuestrada
por un negro esclavo de Alzaga,

para arrancarle confesin,
s le
si
no
le
puso sobre
hizo dar de
mano,
el
le
potro de tormento
tom
los dedos, las
uas, y poniendo sus yemas bajo el torniquete, ensay el primero de los

grados de tortura sin obtener nada del torturado bajo el subterrneo.
III
Y
que
si
aqu viene de
no
molde
parrafito histrico de lo
lleg funcionar
tenciados en
el
ms
que era
la Inquisicin,
entre nosotros no fu por falta de peni-
Virreinato, sino porque
el
tribunal del Santo Oficio, insta-
lado en Lima, comprenda su jurisdiccin desde Santa Fe de Bogot hasta
monja Carranza, doa Mara de la Cerda

D. Agapito, no fueron los
nicos argentinos penitenciados en Lima. Todos caan, hasta obispos y
arzobispos, pues Luna Pizarro tambin fu denunciado, y hasta el mismsimo rey de todas las Espaas fu citado, que no tuvo la previsin del
Buenos Aires, incluso Chile. As
Badillo, por hechicera,
como
la
el infeliz juijeo
astuto virrey del Per, quien al comparecer ante el tribunal entreg su

reloj al
el
gran inquisidor, saludndole con estas palabritas: Queda rodeado
convento de caones con
la
orden de que
si
antes de cincuenta y nueve
requisas por todas partes,
uno vivo.
Tupac apremiaron las
punto de que cada dedo se les antojaba revo-
lucionario,
tal
minutos no salgo, arrasen toda

Parece que despus de
dillas
de
la
y apetito ertico
las
la
manzana,
chamusquina
sin dejar
del Inca
despertse de pronto en nuestras marisabi-
provincias de arriba, que slo en Tarija de una docena pasa-
ron, denunciadas por habrseles encontrado las Cartas de Abelardo y Elosa,

Voltaire en camisa,
Venus sin
ella,
Eva antes de pecar. Por guardar

ms, comprendido en ellos hasta
estampas
al natural,
libros prohibidos eran

la
con
el traje
condenados
de
los
Historia de Federico de Prusia, secues-
154
trada al padre del coronel Moldes,,

suplantar.
Ya en
mulo de Pueyrredn,
las postrimeras del
pasado
quien pretendi
siglo, olorcito revolucionario
habase extendido por todas partes, y torniceros inquisidores no daban
Acompaando
abasto desde la ciudad de los Reyes.

del Santo
con
Oficio
secretario
el
del
secreto,
stos, lleg el fiscal
receptor,
calificador,
consultor y procurador, que abogado y mdico se agregaron los de esta

matrcula, y como todo era secreto en aquel terrorfico tribunal del Santo
no revelaremos despus de cien aos los nombres de esos solcitos

que tanto dao hicieron la cristiandad.
La Revolucin asomaba las orejas, y preciso era dejarla reyuna 6 patria,
como luego los caballos de la Patria. La aterradora calesita verde no
lleg rodar en nuestras calles; pero no fu Barbarn el nico que saliera
Oficio,
cristianos
montado sobre
los portugueses
de albarda y vestido de sambenito en el castigo de

y conspiracin de los franceses, abjurado, en procesin
bestia
de desagravio.
Al denunciado
ante
el
inquisidor
se
apHcaba
torniceros aplicaban
el
de
ha
vctima sobre
la
un
siado para toda la vida.
tortura para que declarase lo acusado,
bajo la obscura cmara del tormento; los
la garra, el
verdad, y declarara no,
la
la
el secretario,
el
potro
resultado era
caballo blanco con la
No
eran para
menos
mento, sobre
el
ducida por
agua del embudo, produca en
el
que, amarrada boca arriba,
desesperante cosquilleo, que
le
Colgaban uno con cien
el
fuego para que declarase
mismo. Contadas veces

palma de inocencia, sino
el
le
las caricias del
sali-
potro de tor-
metan una cinta que introla
garganta tales nuseas su
ahogaban lentamente.
libras
de fierro en los pies, dejndole caer
sin llegar al piso hasta en doce estrepadas,
que
le
descoyuntaban, bar-
nizaban sus plantas con grasa ponindole sobre un brasero. Hasta por tres
veces se repetan estas torturas y refinamiento de ternura en los conquistadores: la
el
hora
oficial
de que no poda pasarse en Espaa, en esta
tierra
en que
tiempo no vale nada, se contaba por cinco cuartos. Exceptubase del
tormento
las
mujeres, pero
las
pobres hijas de Amrica no lleg
tal ex-
cepcin. El ao de la libertad de vientres (1813) fu abolida la Inquisicin
en Espaa; mas los tormentos iniciados con Atahualpa, perfeccionados para

el
ltimo Inca, Tupac-Amar, en
el
virreinato de
Buenos Aires, tuvieron
su postrer repeticin en vsperas de la ltima batalla por la Independencia.
Aun
despus de haber sido sus primeras vctimas en la Argentina Any Barbarn, fu denunciado en Jujuy (1809) D. Francisco Casajs
de guardar una estampa pecaminosa, y en 18 18 se acus la tarijea
Ana Daz por conservar libros prohibidos, ante el mismo tribunal que
tonini
compareciera
el
poeta Olmedo, sindicado de haber ledo obras de Voltaire.
DOCTOR
OBLIGADO
P.
I55
IV
Caviloso andaba
ms
entre los
ricos
D. Martn de Alzaga, cuya fortuna
el Sr.
de su poca, inquieto
una revolucin, que
duda slo
sin
exista
le
colocaba
tena el descubrimiento de
le
en su mollera.
Como
su conspi-
racin del ao nueve, huera result sta. El ricohome pretenda acreditarse
ms godo que
que nada
rey, bien
el
justific el susto del
bildo eclesistico
Ca-
trasladando
^';."
el
sagrario de la catedral, al chisme
de
la ex querida de un trances denunciando que volara la catedral.

Pero como para comprobar cons-
piracin, preciso era inventar cons"""^^^
mano
piradores, echse
de
al
ms inmediata
la relojera
-^^^^
francs
los
calabozos de la Inquisicin.
tanta prisa tuvo
el Sr.
ga en comprobar lo que no
do Antonini,
bestia
solicitud
La casa de Alzaga
Alzaexista,
que poco satisfecho con
el
penitencia-
de los ms celosos cabildantes, hizo pasear en
de albarda uno, oprimiendo en otro los dedos quien ms sueltos
los necesitaba para mecanismo tan fino como el de su oficio.

Ms de quince aos se conserv el secreto inquisitorial-, revelado
recin en la maana del 5 de juHo de 18 12, cuando suspendido en la hor-
y ligeros
ca el acaudalado comerciante
que pretendi sofocar
de independencia, enajenado, fuera de

horca.
de
Su compaero Barbarn
las Vieytes,
En resumen:
no
le
la
regal
al
el
primeros hlitos
mismo
la
populacho, y hasta una
al
acto inquisitorial, corriera
sangre del martirizador.
Inquisicin establecida en
Lima desde 1540
hasta 1822,
general San Martn su campanilla de plata, pues ya
tena quin llamar,
Durante
la
los
Antonini lleg abrazarse de
monedas
vctima su prometido del
empapar su pauelo en
en que se
tiraba
s,
tercer virrey^
comprenda hasta
los
Amai-, extendi sucursal en Buenos Aires.
denunciados en esta plaza.
de
consecuencia
En
la
la
revolucin de Tupac-
de Lima fueron peniten-
ciados media docena de argentinos; en la de Buenos Aires, denunciados

otros tantos, los dos referidos sufrieron castigos.
Muchos aos
Pea (frente
despus, cuando concurramos
la Botica
de los Angelitos),
no, encontrbamos chupando mate
al
al
la
escuela de D. Juan
regresar en las tardes de vera-
grueso Sr. Antonini, en mangas de
156
tomando campo
camisa,
en
inferior cerrada,
la
aire la puerta,
de codos sobre
la
media hoja
antigua relojera heredada de su seor padre, bajo
noviciado de los jesutas, veces conversando con el Sr. Masculino,

buen mozo dandy del barrio, sobre su caballo chileno, ms braceador
que el del Dr. Escarranea; otras, en charla de vecindad con el latero de la
el
cuadra, Miseretti, llamando siempre la atencin de los escueleros que mi-
raban con cierto pavor
al hijo
del inquisicionado,
como
lo
apodaba
la
de los altos de esa esquina, madre de nuestro poeta Ventura de
Si se criticara esta tradicin de

la
conspiracin en
el tintero,
no hubo conspiracin, y
por ser de
tarde
M.
ms
su nombre, por dejar
bien escasos,
pasado
pocas nias que mejor pronunciaban su idioma.
las
despos una de
de
las seoritas
la casa.
oficial
de
si-
Ms
Otro caballero francs falleci

mayor de las hermanas, y An-
la
y Barbarn fueron de sus frecuentadores. Hubo,
que no
el
notables asiduos eran en casa de las Viey-
Forest, coronel distinguido en los primeros ejrcitos de la patria,
prematuramente, siendo novio

tonini
justifica
Vega.
en puridad de verdades, confesaremos que
casi casi ni franceses,
glo por estas regiones. Los

tes,
que no
anciana
la
se cometi, sin encontrarse francs
Otra ms grande que
la catedral
alguno en
s,
la
castigo de delito
bocamina.
abort por aquellos tiempos, conspi-
racin de los jesutas, desde que perdieron su reinado en sta, para hacer
saltar las colonias,
mucho
facilitando su escape del trono de Espaa.
antes, secularizados jesutas que haban
quedado en
As,
desde
los escondri-
y otros en Montevideo, Lima, Mjico, llegbales de

cuando en cuando como santo y sea palabra de orden para el levantamiento la medallita revolucionaria cuya historia es la siguiente:
jos de su colegio,
Obtenidas por los norteamericanos
las
primeras victorias (Saratoga y

hijo de Amrica que
Jorkwon) en lucha por su independencia, aquel sabio

ârrebat
(1783)
la
el
rayo
al cielo
y el
cetro los tiranos,
mand acuar en
Pars
medalla con busto de una hermosa mujer, cabello suelto
la
y gorro frigio sobre el hombro derecho. Llevaba la fecha del 4 de julio de 1776, y por leyenda Libertas Amrica. Lluvia
de ellas empez caer en Mjico, Per, La Plata, como aerolitos, y fu
esto lo que encocor el real nimo de Su Majestad. Segn el testimonio del
izquierda, asta de la Libertad
Dr. Lamas, citado por
el
numismtico Rosa, desde mucho antes de
imaginada conspiracin apareci en
el
la
Plata la medalla de la Libertad
Americana, pues ya en junio de 1789, persiguiendo una, entr el gobernador de Montevideo, rodeadoMe escribas y cartularios, en la habitacin de
DOCTOR
P.
OBLIGADO
57
hurgoneando su correspondencia con D. Cosme de la Cueva, ex

jesuta, como el anterior, sin llegar descubrir la hermosa americana, agazapada y muda entre las hojas de un misal.
Vidal,
Tal fu
cin de
zaga,
la
conspiracin de los franceses sin franceses,
medallita que vino remover
la
que no lleg
Martn
I;
el
virrey, pretendi ser rey bajo la
y en odio
los nativos, para
la
revolu-
pandero. El soberbio Sr. Al-
denominacin de
recomendarse gor su
celo, invent
motn sin amotinados, y sin llegar la altura de Iturbide, emperador mejicano, sobrepasle en la de horca, por ser la suya ms alta.
Ensea una vez ms
magistrado simple particular, ya se
esto, que,
hallen en bajo nivel en las alturas, deben siempre proceder con justicia
rectitud.
en
las
ficie el
Por ocultos que parezcan sus procedimientos, entre sombras

la tierra, tarde temprano sale la super-
profundas entraas de
mal producido. Procediendo con todo
sigilo el alcalde,
quince aos despus, tres personas que estallaran de

ca.
Tal en nuestros
das, sobre cierto
subversivos procedimientos, no falt
ira
en
no
faltaron,
la plaza pbli-
magistrado que crease cubierto de

uno de tantos damnificados, que, re-
velando su execrable conducta, psole en expectacin, y prensa, opinin

pblica, cmaras, meetings de indignacin, poder ejecutivo, congreso, colegas, estudiantes,
los heridos
por su mal proceder que formaban regi-
miento, montaa abrumadora de cargos amontonaron, de peso

sin esperar la
tormenta, escabull
magistrado, nuevo caso de
cmo
como por
la
conciencia acusa.
sucedidos semejantes, cant nuestro infortunado Cuenca:
Todo se paga en este mundo, todo

mal que cometemos en el suelo,
cuando no es en la tierra, es en el cielo,
el
cuando no es
los
tal,
que
escotilln del alto puesto de
hombres, es
Dios.
-^^" i^!^
-!
'V
ARGENTINOS EN TRAFALGAR
(tradicin de 1805)
A la memoria del explorador de Rio Negro

comandante de Marina D. Erasmo Obligado
Apenas haban transcurrido cuarenta aos de

Independencia americana, cuando
la
ltima batalla por
en esta
los jefes supervivientes
la
capital,
de que salieron, no alcanzaban una docena.
Pero
este reducido
nmero de ancianos cuyas cabezas
plateaba la nie-
ve de los aos, abrillantando sus petos militares numerosas condecoraciones y cordones, apareca
como
el
ltimo grupo histrico, dorado por los
resplandores de la gloria.
Tres ejrcitos europeos haban desembarcado en Mjico para levantar

el
trono efmero de un da, poco antes que una escuadra numerosa ame-
nazara Valparaso y fuera rechazada en el Callao, insinuando la reivindicacin para la Metrpoli de sus antiguas colonias. Ante tal amenaza y
la del
almirante Pizn, de que slo hubo tregua, hasta los huesos de nues-
tros padres se
conmovieron en sus tumbas, y
los fundadores de la Inde-
pendencia, cual por elctrico sacudimiento, se incorporaron para sealar-
nos con
el
ndice inflexible del deber el
camino de
la gloria
por ellos
inaugurado.
En
aquellas reuniones preparatorias del gran meeting popular (12 de
junio de 1864 en
el
Teatro Coln) para protestar contra
Pacfico, presididas por el general Zapiola,
decano
"de
el
bombardeo
guerreros, cual el padre de la patria, aleccionaba los jvenes con

plo de los ancianos.
Cada uno recordaba
all
las
del
aquellos ilustres
el
ejem-
hazaas de su hermano
DOCTOR
de armas, que no poda contar
recogimos con respeto los
como
cado,
los
que
Eran ms de
59
que ya dorma
el
presente tradicin resume.
la
las
OBLIGADO
P.
sueo eterno. De ellos

diversos episodios nacionales que hemos publiel
cuatro de la tarde (21 de octubre de 1805) cuando,
destrozado y puesto fuera de combate el navio Santsima Trinidad, donde

enarbolara su insignia el jefe de escuadra, Baltasar Hidalgo de Cisneros, se
resolvi en consejo de oficiales
mandar
arriar bandera.
El Victory, que montaba lord Nelson, formando la punta de cua de
una de
las
dos columnas en que subdividiera
la
escuadra inglesa,
haba
le
embestido, consiguiendo separar los aliados. Vease por intervalos flamear

al travs
de
la
densa humareda, cual sudario inmenso cayendo sobre mi-
de muertos y heridos, el acribillado pabelln en jirones. Las dos terceras partes de sus tripulantes quedaban fuera de combate, y el incendio
les
se haba
producido bordo de
gar prisionera Gibraltar.
buyera
las
la falta
la
nave, que prefiri hundirse antes de lle-
Como
la torpeza del cabo de cuerda se atri-
de cumplimiento su orden,
vergas otro marinero, que desde
La bandera de combate no
Interrogado
Luego
dao
se
la
de asegurar
al recibir el
es posible arriar! Est clavada!
brigadier lava
D. Benito Lynch, tambin porteo. As
En
el
la gloriosa
tera
orden.
la
ordenara en
el
Ana
Santa
cadetada de un cadete argenti-
agona del ms grande (hasta entonces) de todos
Ocano.
ciento treinta
seis
caones, repartidos en las
de sus puentes, con ms de mil hombres bordo, observan-
do poco antes su comandante,
mn,
lo
el
mismo buque de
tres bateras
tal
guardia marina argentino D. Santiago Al-
pabelln, tergiversando seales la haba remachado,
el
como posteriormente
no prolong
comandante hizo subir por
capitn de bandera, protestaba no haber dado
el
supo que
los navios del
el
la cofa gritaba:
corri
l,
el brigadier
encontrndolo amarrado.
de estribor de
la
Uarte, que no obedeca
Una media andanada
de
el tila ba-
nave del almirante ingls haba barrido todos
los
marineros que lo atendan, y el guardia marina (posteriormente nuestro

general Matas Irigoyen y Quintana), al caer herido, apenas tuvo fuerzas
para asegurarlo.
Otro guardia marina argentino, Francisco Aldao, leyendo en

de seales, con admirable serenidad en sus pocos aos, desde
el libro
el Principe
de Asturias, transmiti la del almirante Gravina solicitando venia del jefe
superior Villeneuve para que le permitiera maniobrar independientemente
con
la
escuadra de reserva.
era vecino de esta costa de
Tambin
San
el
Isidro,
guardia del San Francisco de Ass
D. Luis de Flores, herido
casi al
6o
mismo tiempo que
caan
al
pie del can, cerca de Gravina, los dos
herma-
nos Aldao (Santiago y Francisco), y en el Trinidad, contra el que concentraban los fuegos enemigos, Cisneros, gravemente herido en medio de sus
ayudantes Martn Jos Warnes y Ensebio Medrano, igualmente argentinos.
II
En
otra piadosa escena se distingui tambin el ltimo de nuestros
guardias marinas, un jovencito, casi un nio, Miguel Antonio de Merlo.
Vinculado por
cario sin doblez, en la primera edad,
el
Alcal Galiano, en quien
ms que
jefe
al
encontr un padre
sabio marino
solcito,
an no
hecatombe de aquellos sangrientos funerales, dignos

del ltimo hroe del Ocano, el ayudante Merlo, tropezando entre muer-
terminada
tos
la terrible
heridos, buscaba la cabeza de su jefe querido, reconocidos los res-
que
tos por sus insignias. Sobre la cubierta, llena de sangre^
no evitaba que
por inmensos vaivenes de mar alborotado,
parcida en previsin de resbalones

estribor
rada, rodando bajo los caones,
y corri
la
encontr desfigu-
marinos espaoles que mo-
Bahama.
Cual una misma densa nube de

tes, la
arena es-
llevarla al capelln, contrado
socorrer heridos, absolviendo los valientes
ran sobre el
la
corriera de babor
humo
envolva todos los combatien-
Gloria extendi sus inmensas alas sobre los marinos de las tres na-
ciones que se batieron con igual herosmo en Trafalgar.

Difcil es
que en
las
resumir en breves pginas los numerosos episodios heroicos
escuadras combinadas se reprodujeron,
caones, que
lo
la
vez resonaban en
al
tronar de cinco mil
las costas del frica
que nos limitaremos recordar slo
la
Europa, por
los jvenes argentinos
que aU
se ensayaron.
Desde antes de haber nacin argentina,

guieron aun en
las
ms
hijos de esta tierra se distin-
lejanas. Nuestros primeros guardias marinas, casi
el primer combate en que rebautismo de fuego y sangre), no teniendo mando de buque, en

grados subalternos, no les era dable descollar en brillantes maniobras;
pero en ste, el ms grandioso que presenciaron los mares, cada uno de
todos en su adolescencia inexpertos (era

ciban
ellos
el
cumpli con su deber, que fu tambin
alto del mstil del Victory
por
el
la
glaterra espera que cada uno cumpla con su deber!

rales espaoles, franceses, ingleses,
ningn otro combate
se
orden del da izada en lo
almirante Nelson cado su pie: La In-
Como
l,
todos los gene-
fueron muertos heridos, lo que en
ha repetido.
DOCTOR
Aos despus
OBLIGADO
en Buenos Aires
el
l6l
ltimo veterano de Trafal-
oportuno discurso del historiador de
gar, y en el
Dr. ngel
falleca
P.
J.
la
Marina argentina,
Carranza, record otros jvenes argentinos que,
como
Za-
Blanco Encalada, Thompson, Matas Aldao, hicieron sus primeras
piola,
armas en
la
Escuela espaola, recorriendo todos los mares antes que
el
Ocano reflejara el pabelln de su patria.

La fnebre ceremonia fu honrada con la presencia del ministro espaol Prez Ruano, por cuyo intermedio el Dr, Teodoro Alvarez obsequi
al contraalmirante Lobo (autor del Manual de a Navegacin en el Ro de
la
Plata) una curiosa reliquia de Trafalgar, con verdadero culto conser-
vada por tantos aos. Excelente nadador,

jano,
.cifijo
cuando
Trafalgar, se arroj
En
al
mar salvndose con
vasto escenario transformaron
ros guardias marinas,

tes
el
padre de nuestro hbil ciru-
ya su nave, desprendi de su cabecera el crude marfil, recuerdo maternal, y disparando el ltimo caonazo en
iba zozobrar
el
l.
puente estrecho nuestros prime-
que iban ensanchando, como
se dilataban los horizon-
delante de su proa, sobre todos los mares que circundan
la
tierra,
ya
libertando esclavos su paso de barcos negreros, ora auxiliando nufragos,
y llevando siempre bien en
alto
por todas partes
nueva y gloriosa nacin!. ...
El general Zapiola
el
pabelln de una
El salto de Hornos
QU ESCAPADA:
El reo estaba en capilla,
ga extendida
al pie
si
ilusin de tal pudiera formar la sudada jer-
de un omb, que poco
le
haba resguardado del sol,
frente al centinela de vista.
Triste
vando
faz
al
silencioso, resignado, pero
no abatido
segua,
cuando obser-
lancero que lo custodiaba, vio correr una lgrima por su rugosa
bronceada.
Por qu
ests triste?
le
pregunt.
Y sin ms prembulo agreg el tape:

Han fusilado su hermano, seor,
usa le
van
pegar cuatro
tiros
la
Poca cosa, hijo; no te aflijas por m, ya me han tirado tantos

S, mi comendante; pero de sta no escapa. Se acaba de ordenar en
lista que despus del toque de diana debemos formarle el cuadro
El destacamento hallbase
inmediaciones de
Adelante,
la
acampado cerca ael Arroyo de

Coln (Entre-Ros).
la
Leche,
la actual Villa
vanguardia; retaguardia,
el cuartel
general; en la gran
DOCTOR
guardia, bajo
omb,
el
OBLIGADO
P.
63
prisionero incomunicado; grupos diversos de
el
humeando, y entre el
blanqueando algunas car-
soldados alrededor de los fogones por todas partes
verdeobscuro de
de
la selva
espinillos
ceibales,
pas de oficiales.
Unos
las
milicos churrasqueaban, otros tocaban la guitarra,
las
bandero-
coloradas de la caballera, en altas lanzas flameando lo largo hasta
la
vecina ribera del Uruguay.
Majestuoso y sereno descenda
meras sombras de
all lo lejos,
en
ste,
banda,
la otra
la
verdes sauzales, empezaba platear
Algo alentado
al
ya algo obscurecido por
pri-
las
oracin, cerca de la costa argentina, mientras que
la
luna llena y hermosa, saliendo tras4os

la
mansa
corriente.
encontrar una gota de afecto
tantos duros corazones, sin perder
el
humano en medio de
sentenciado su sangre
fra, dijo al
centinela:
Mira, tengo necesidad de una

Con
la
necesidad
venia del sargento de guardia
le
cia la entrada del montecillo inmediato, sin
ca pastaba
un
acompa algunos pasos
parejero atado.
Al tiempo que
deca su antiguo soldado: vjDate vuelta, che!, ni
le
para esto se puede estar sin testigo, rpido arranc la estaca,
y saltando
Al ruido del galope,
el
gaucho ms hbil se lfiz escape

centinela, dando media vuelta, grit:
-Cabo de guardia,
el
preso se escapa
sobre
ha-
haber advertido que bien car-
el caballo,
con
la agilidad del
II
Cuando
unos
los soldados desprevenidos se incorporaban, dirigindose
sus caballos,
tomando
sus lanzas tercerolas otros, el fugitivo iba ya
distancia.
Perseguido luego por cuantos encontraron caballo

acorralronle en crculo que iban estrechando hacia
tar,
Llegado
entonces
el
la
mano en que
sal-
el ro.
barranca, poco elevada en aquel punto, llamado desde
Salto de Hornos, ech ste
el
poncho
la cara de su
ma-
lacara.
Al
salir
faltarle la tierra le
nadando
Sofrenando sobre
intiles
fueron sus
quier parte,
la
el agua, y
y caballero
tras
ruidosa zambullida vise
barranca pique los carabineros de
tiros,
menos en
Ruma y otro
sobr
lo lejos caballo
el
la
guardia,
cuyas balas de caballera daban siempre en cualblanco.
indiazo resuelto, resbalndose el chirip, se echaron
al ro
164
en SU persecucin llevando
dores del bosque no
le
facn en los dientes. Si
qI
de los caza-
las balas
haban dado caza, vaquanos pescadores del Uru-
guay pretendan pescarlo en sus remansos.
acaso
le
dieran alcance no nadar
ms
que
ligero
caballo, de cuyas crines prendido iba el fugitivo, salvado
menos, en un
bla;
Cuando
hombre su
el
como en una
ta-
en un pelo
hilo,
la distancia se iba
acortando, dndose vuelta
le
gritaba su
perseguidor ms inmediato:
Acrcate no ms, guaycur desarmado, que

Y como
diferencia
hay entre exponerse
en ahogarse por comisin,
el
te
voy
ahogar!
ahogar por salvar
indiazo se detena
un
la
vida que
tanto, siguiendo des-
pus corriente abajo caballo, fugitivo y perseguidor.

Acalambrado aqul, prximo hundirse, consigui hacer pie en un
pequeo banco
Ya
casi
al
flor de agua.
alcance de
Ruma,
zabull de nuevo, y entonces su vez
fu ste el acalambrado.
Tras
un momento de
resuello sigui la persecucin, y
aproximaba oa de nuevo
Acrcate no ms, que abrazados iremos

El Uruguay,
un condenado,
aunque estrecho
all,
3^1a costa oriental
no
no
desfalleciente
mientras
y
el
al
se
fondo!
lo es tanto
como
la
esperanza de
se alcanzaba.
Suspendido apenas por un cabello sobre

3'a
cuando ms
el grito:
el
abismo pronto
tragarle,
sin fuerzas, era su situacin bien desesperante
audaz fugitivo sigue debatindose con
el
lquido ele-
mento corriente abajo, en medio del Urugua}' majestuoso, iluminado por

la hermosa luna plateando su rubia faz, salvemos, en lo posible siquiera,
el nombre de este olvidado patriota.
III
Era
el
entonces comandante D. Manuel Hornos uno de esos rudos
tipos de soldado tan valiente
como honrado,
viva encarnacin de la
sana parte del pueblo entrerriano, en aquella heroica provincia en
la
ms
que,
desde Ramrez hasta Urquiza y Lpez Jordn larga lista de caudillos

hubo, que no siempre ofrecieron sus armas en el altar de la libertad, puesi
blo virtuoso y perseverante descoll en sacrificios para alcanzarla.

All por los aos de 1843, los Ela, Hornos, Garca Ziga, del Pino,
Montero, Enciso y
lo
ms
conspiraba para cambiar
el
exaltado de la juventud hberal de Entre Ros
gobierno del general Urquiza, que desde sus
DOCTOR
comenzamientos apareca un
no de Buenos Aires.
Como
en
revolucin de
la
P.
tantico
OBLIGADO
ganoso de seguir
Maza contra
no
ste aqu,
65
las huellas del tira-
falt all
un Ju-
das que delatara aqulla.
Tuvieron tiempo de ponerse salvo
la
mayor
parte de los conspirado-
pero Hornos, mcs confiado sin duda, no se ocult, y fusilado su hermano Romn, qued D. Manuel en capilla, debiendo ser pasado por las
res;
armas
al
toque de diana.
hombre
este
arrojado, tenaz, constante, inquebrantable en la lucha,
primera lanza en los ejrcitos de Lavalle y de Paz; que cruz con Salas
Ocampo y un puado de valientes como l toda la extensin del incle-
la
mente Chaco para
ir
robustecer
en Caaguaz
ltimo grupo en armas
el
Montevideo y de
Buenos Aires, en cien invasiones de salvajes que contuvo con su lanza,
ltimamente en el Paraguay; la primera heroica lanza en todas partes doncontra
de
el
tirano; noble figura despus en los sitios de
ahogndose
brillara, iba
un paso
del
ms empecinado de
sus perse-
guidores, desfalleciente y acalambrado, sin fuerzas ya para sostenerse de
una cerda
muerte,
del caballo, por todas partes
'sin
la
ms
rodeado de inminente peligro de
leve vislumbre de salvacin.
All va siguiendo son de camalote y sin

rriente, sin faltar la entereza su corazn^
rumbo, arrastrado por
pero
ya
la
co-
la fuerza su brazo.
Como irrisin de un destino fatal, la ms esplndida luna, desplegando sus rayos como abanico de plata, alumbraba aquella silenciosa agona
de un mrtir de
la libertad.
Naranjales y aromos saturaban de perfume embriagador la suave brisa,

impeliendo la ola prxima sumergirle, y el melanclico grito de alerta
de
la
pava del monte y
expirante
como
Rumor ms
triste
la gallineta gris invisible
en
la
cercana
isla,
oase
adis de despedida
cercano entre sombras lleg
y de una pequea embarcacin, que

cual flecha, sali una voz vibrando:
za,
como
Oh!,
No hay
Qu hay?
de la barca!
barca.
Un hombre que ahoga.

No. Un hombre que se salva contestaron
se
eco de ltima esperan-
impulso de
seis
remos volaba
i66
en poco tiempo, pescado desde
De un buque
de
la
la
borda, fu subido
al bote...
escuadra francesa, ondeado en la costa bajo Pay-
sand, habindose odo tiros y gritera en la ribera opuesta, desprendieron

el bote ms ligero para explorar lo sucedido.
La luna, plateando
la estela tras los
nadadores, gui
al oficial francs,
y Hornos, antes de todo, pidi con empeo que le ayudaran salvar su

caballo salvador. Los rencorosos chinos que le perseguan viraron hacia
tierra
en cuanto vieron que
le
llegaba proteccin.
Casa del
fiscal
catoniano y palacio del Congreso
FISCAL CATONIANO
Cuando ramos
rata de oficina^ noble oficio por cierto,
con algunos expedientes
cierto da
de modesta apariencia,
muy
mandronnos
casa del Fiscal del gobierno,
distinta su fachada de las
masque
que despus habita-
ron los
fiscales y sus agentes.

Desde su estrecho zagun entablamos el siguiente dilogo con
bre que en mangas de camisa barra el patio.
Est seor
No, seor.
El Dr. D. Juan Andrs Ferrera,
seor.
el
hom-
Fiscal?
el
Fiscal de gobierno, vive ac?
Sr,
S,
como ya
Fiscal
noticias tenamos de las excentricidades del personaje en
aunque nunca
busca,
el
A qu horas
Y sin
le
habamos
visto,
no
se
puede ver
al
el
el
seor Fiscal?
interrumpir su tarea barrendil, ni alzar
Aqu vive D. Juan Andrs Ferrera, que

que
porqu barruntamos que
barrendero en camisa haban de resultar una misma persona.
sueldo no
la
est
cabeza, contest:
limpiando su casa por-
alcanza para pagar quien lo haga. El seor Fiscal de
le
gobierno, que tiene su despacho ah, primera puerta del zagun, se encuentra
en
desde
las
once de
la
maana
hasta las cuatro de la tarde,
horas
reglamentarias de oficina.
Sacando nuestro gran

faltaban cinco
yendo,
como
tacho, al
minutos para
ios serenos
la
hora
parecer de plata, y
fijada,
de La Verbena,
comprobando que
giramos sobre nuestros talones,
dar otra vuelta
la
manzana.
68
II
Algn tiempo haba pasado, cuando por

persona en cuyo poder se hallara
con
el
premio de una casa en
Mogrovejo, para escriturar
Ya empezaba
el
los tres
poda presentarse en
rifa,
la
que
la
agraciado
sietes,
escribana de
traspaso de ttulos su favor.
el
murmurarse que
los diarios se avis
nmero de
tal
nmero no
existiera
y de que
tra-
pisonda mayscula encerraba algn gatuperio, para dejar en blanco todos los creyentes de boca abierta que en
do otro sbado
se le ocurri
barrer al
tal rifa cifraron
buen
Fiscal,
su suerte, cuan-
ya no
primero y
el
nico patio de su casucha, limpia y blanca como tacita de plata, sino los
tres cajones de la nica cmoda de su hacendosa mujer.
Entre papelitos y sobres de rizos ya canos, y apuntes de ropa usada,
cay uno amarillento, viejo y arrugado, con tres sietes ms negros que conciencia de cartulario. Siguiendo el arreglo del contenido de todo el cajn,
le
separ, y cuando su buena Petrona regresaba con la china del mercado,
le
pregunt
Ni
qu
misma
ella
rifa se refera el billete
lo
Ah! Es verdad,
cho,
me
me importunaba
ni s
si te
haba dicho. Cierta maana, hace ya
quera dar la suerte, que
del cual
Y sabes
Tampoco
lo
ms por hacer
rifa,
lotera
mor
que
que
que este nmero importa hoy?
me
ha preocupado, que ni
se les asignaba.
t,
caridad, pues aseguraba ser

que por tentar suerte, compr ese
no me acordaba.
ni quin se habr sacado la casa; slo

la parte
mi buen y
me
te
si
se jug
no
la tal rifa,
interes aumentar los pobres
como no me he sacado en la vida ms

compaero de tantos aos, no abrigues te-
Pero
leal
de que lleguemos cambiar por sa
As
mu-
tanto la vieja billetera, al sahr de la iglesia, con que
para los pobres una parte de esa
nmero,
que haba encontrado.
recordaba ya, hasta que leyndolo exclam:
la casita sta.
quiero ver siempre, mi honrada mujer, resignada
al
modesto
pasar que puede proporcionarte tu marido. Pero la verdad es que te has
cuyo billete de rifa ignoraba hubieras comprado. Ahora te

un favor. Como sabes, yo no tengo dos morales, una para ante
el pblico y otra para dentro de casa. Como hombre y como magistrado,
uno mismo es el principio que siempre me gua. Te pido que no cobres
sacado
voy
la casa,
pedir
esa suerte,
gado,
y sigamos
como
fiscal,
nado en cuantas
felices
en
vistas exped,
pre irregularidades
la
pobreza que sobrellevamos.
como empleado y como hombre,

que en todas esas
rifas
Como
abo-
pienso y he dictami-
Toreras
hay siem-
y engaos, y creo que una persona honrada jams debe
DOCTOR
pedir
al
OBLIGADO
P.
169
azar lo que slo del trabajo debe esperar. Sera para
consecuencia, borrando de una plumadf mis antecedentes,
sacndonos
rifas,
si
mi una
in-
saliramos
que he combatido por perniciosas.
Sin inmutarse, la buena Petrona, que tambin tipo era de virtud catoniana, digna consorte del
el
ms honrado Fiscal que hubo en
nmero de manos de
Tal vez hubiramos

que
salido de pobres;
Quizs viviendo en una
hice.
casita propia
es
de hoy desde cuando
conoces, y sabes que jams he tenido otra voluntad que
al
tom
yo no crea hacer mal en lo

hubiramos gozado ms co-
modidades en nuestros ltimos aos; pero no
mismo tiempo que rodaba
grima de afecto, repitise
esta tierra,
su esposo, devolvindosele en cuantro pedazos.
la
la
sobre sus ya arrugadas mej^las una
escena que
el
me
de mi marido.
l-
desgraciado Rousseau cuenta no
haber visto nunca: suspirando de amor dos seres ya encanecidos.
III
Mayores singularidades impresionaron vivamente nuestra imaginacin

de nio, y dimosnos investigar antecedentes de virtud tan rara en aquella como en toda poca. Entonces vino nuestro conocimiento que el
fiscal Ferrer'a
el
mismo
haba nacido en tiempo
personaje de quien
Emigrado como
la
el
mayor
pamento que
Hombre
el
Virrey de las gallinas y que era

muchas excentricidades.
parte de las ilustraciones de su poca, tildado
de salvaje unitario, diez aos atrs de
ramos barriendo
del.
general Paz refiere
la
maana
aquella en que
le
conoci-
nico patio de su estrecha casa, haba cado en
la sazn se organizaba
en
la
el
cam-
provincia de Corrientes.
y poco experto en las armas, pues no haba esgrimipluma de la justicia, se clasificaba s mismo de boca intil
en el campamento. Pero, hombre la vez de ilustracin y consejo, el jefe
de esa otra expedicin libertadora no quera alejarlo de su cuartel general.
Desgneme usted algn trabajo, deca el doctor, pues que de otro
modo no me considero con derecho la racin de soldado.
do otra que
pacfico
la
el
austero general, reconociendo los quilates de aquel brillante en
que cosa rara fu siempre hallar un hombre honrado carta cabal, valise de mil ingeniosidades para retenerlo.
bruto, sin engarzar,
Muy
sin patria
atraan
pobre y necesitado andaba por entonces, como todo emigrado,

y sin hogar, y slo los colores de la bandera celeste y blanca le
all
donde flameaba con imn
irresistible.
Lleg en cierta ocasin preguntarle
y como le viera sacar un viejo

que sealaba la hora en que
tacho
le
el
general Paz qu hora tena,
de plata, gemelo sin duda de aquel
conocimos,
se fingi
prendado de tan
170
antigua prenda.
espontaneidad,
Aunque desde
general Paz
el
lo admitira aceptndole las tres
Pero esto
Pero que
familia
es tres veces
tres veces
es
replic el general,
que bien
le fu ofrecido
con toda
lo necesitaba, pero
que slo
onzas que en su
ms de
ms de
momento
primer
el
le (fijo
si,
su valor
mano
puso.
contest
el
doctor.
su valor intrnseco tiene esta joya de
como
usted recuerda, ha sealado
la
hora
de su casamiento, de su destierro y tantas horas solemnes en su vida.

Y disimulando as el medio indirecto de hacerle aceptar algn socorro
en su necesidad, que era extrema, contaba despus muy satisfecho el general cordobs cmo le haba buscado la vuelta la austeridad del abo-
gado
portejio.
Tan
raro
lar
el
como
general
el
doctor,
no siempre hicieron buenas mi-
pues algn chisme de campamento lleg circude que bien poda haber sido mandado por la comisin de Montevideo
gas desde
el
primer
da,
para que, introducindose en sus consejos, dirigiera
al
general.
un recin venido, se le dio la

Auditora de guerra del ejrcito en el campamento de Villanueva en Corrientes. Entonces sola frecuentar la mesa del general, tan frugal^ que los
traviesos ayudantes la evitaban siempre que el ayuno no era obligatorio.
Disipadas
De
las
tan claras
desconfianzas que rodean
y tan
y de fino y nada
y severo, en Buenos Aires y Montevi-
largas visitas en sus vistas fiscales
corto odo
como
deo, en
Paraguay, Brasil y Bolivia, en todas partes dej recuerdos de

como luminosa huella de su paso.
el
auditor, ilustrado
su recto proceder,
Cuantos
le
conocieron acabaron por hacer completa
justicia su in-
cansable contraccin y su desinters, superior todo encarecimiento.

Minucioso en detalles, era una de sus manas la de tener todo enumerado, hasta las piezas de su ropa interior. Jams se pona la camisa
cinco, sin
haber usado
como cuando
en
la
le
el
nmero
cuatro. Si
nmero
en Corrientes no haca esto,
conocimos barriendo en mangas de camisa, era porque
pobreza de campamento sus camisas eran nones y no llegaban
Nacido,
cuando
el
como queda
tres.
dicho, en tiempos del Virrey de las gallinas,
marqus de Loreto dej preso, hasta que
se
comiera todas,
paisano que se las obsequiaba por haberle despachado favorablemente
al
el
acto de justicia soHcitado, falleci durante el gobierno del doctor Obligado.
Pero era en tiempos de D. Pastor, cuyo honrado gobierno hizo poca,

se van. Llamse su ministro de Hacienda D. Juan
segn los viejos que

Bautista Pea,
el
de Guerra no fu otro que
Entre ministros
el
como
Dr. D. Francisco de
Norberto de
la Riestra,
el
las
el
mismo
general Paz.
sabio Dr. Vlez Sarsfield, D. Valentn Alsina,

Carreras,
el
coronel Mitre (D. Bartolo), don
D. Domingo Olivera, haca digno pendant un
fis-
DOCTOR
cal
como
el
P.
OBLIGADO
Dr. Perrera. Lstima que
fiscal
I7I
semejante no dejara semilla!
Lleno de talento y buenas cualidades, cual el general cuadrado que

Napolen, del que era modelo el digno general Paz, ese otro recto
exiga
ciudadano fu un porteo honrado por los cuatro costados.

Deca de este ltimo,
el
primero, que escribir era su entretenimiento,
su diversin, su nica pasin dominante, punto de haber dejado algunas
toneladas de papel escrito de su puo.
Pero si de elogios se hizo digno el Dr. Perrera, cuntos no merece su

buena y abnegada esposa! Pobre, humilde y sumisa toda su vida, despierta
un da relativamente rica y con casa por el capricho de la suerte. A la pri-
mera palabra de su marido, sin objecin alguna, sin la menor vacilacin,

suerte al pozo, dando espaldas la fortuna.
Andando el tiempo, en muchos aos de Juez, no conocimos otro fiscal
tira la
al
de esta tradicin parecido.
la
de este cuento, que no lo es?
Cuntas mujercitas conocis, queridos lectores, semejantes
Depsito de
las
aguas corrientes
la fisca-
D. Santiago Liniers y Bremont,
penltimo virrey
en Buenos Aires
EL
PRIMER DA DE GLORIA
Y cul
Sbese donde
ser el ltimo
resonar
En
el
caonazo en
esta tierra de tanto ruido
y humo?
dnde
se dispara el primero. Misterio es del destino
postrero!
nos referimos slo al ltimo caonazo del primer

que por vez primera tronaron bala en las calles de esta
esta tradicin
da de gloria, en
ciudad.
La maana
del martes
12 de agosto de 1806 no apareci
nuestro cielo; pero brillante y esplendente se levant
en nuestra
el sol
en
sol de la victoria
historia.
Poco despus de
plaza de toros,
las diez
y antes de
Ardua y laboriosa
las
avanzaron
doce no
los soldados del
se oa
ya un
pueblo desde
la
tiro.
fu la gestacin de la reconquista, pero tras dos ho-
ras de fuego incesante el valor de nuestros reclutas
dados ingleses, que, empezando por
retirar sus
nes de San Miguel, se reconcentraron en
luego en
el
la
apag
el
de los sol-
avanzadas desde los canto-
plaza principal, encerrndose
el fuerte.
El general Liniers haca esfuerzos supremos deteniendo sus tropas

entusiastas
y ardorosas por lanzarse
la carga.
El fuerte tiroteo de los migueletes la vanguardia se haba interrumpido, y temiendo que fueran ellos cortados, dirigise Liniers con toda la
tropa en columnas paralelas por las calles de
la
Merced y Catedral.
DOCTOR
P.
OBLIGADO
Diez y ocho caones resguardaban las bocacalles de

das de soldados azoteas, recova y Cabildo.
73
corona-
la plaza,
Poco poco, y despus del ms vivo fuego, languideca ste, contestando con menos bros los rifleros escoceses hasta que abandonaron la
plaza, que en inmensa algazara y tropel, confundidos soldados y vecinos,
fu llenada por las tropas del pueblo.
Hombres, nios y mujeres, el verdadero pueblo representado en todos

y condiciones, cooper con valor y entusiasmo la
sus gremios, estados

victoria.
Hasta los muchachos de
las calles se
distinguieron por sus servicios:
unos alcanzaban municiones en sus rados ponchitos: otros rompan stos para taco de can. Mientras que todas las puertas se abran para recoger y atender los heridos, todo auxilio era negado los ingleses en
dispersin.
Guardacantones, puertas y ventanas servan de refugio bisnos soldados, y cuando los vecinos armados vean acercarla mecha al can, dejbanse caer al suelo, y bajo el humo de la metralla, con furor desenfre-
nado, avanzaban pual en mano, haciendo retroceder los intimidados

veteranos de Albin.
Hasta
las
mujeres tiraban de sus balcones
mano, sobre
objeto
los fugitivos,
si las
vantaron en aquel da, fu porque stas no
el
primer mueble, pesado
piedras de las calles
no
se le-
las tenan.
Muerto un bravo arribeo al lado de su mujer que le ayudaba, tom ella

cado de sus manos y con certero tiro mat al matador de su marido.
el fusil
No
nio,
lejos de esta valiente Manuela la Tucumanesa, un muchacho casi

Montes de Oca, con no menos heroicidad, al caer el cabo de can
y ver que avanzaban arrebatarlo en la calle Defensa, se precipit, recogiendo la mecha que an humeaba cerca del muerto artillero, dando fuego^ y al disparar el ltimo caonazo, barri
el
postrer pelotn de petos co-
lorados.
II
Cuando
do bajo
el
hizo con
timo en
la
Liniers llegaba
arco de
la
de la Merced, viendo Berestord, para-
espada seal de retirada, y replegando sus tropas entr

mandando levantar el puente levadizo.
el l-
la fortaleza,
La densa bruma de un
bate impidieron por algn
el
al pretil
Recoleta vieja, caer muerto su ayudante Kennet,
bastin Norte, por lo
da gris,
hmedo, nublado, y
tiempo divisar
que continuaron
la
el
humo
del
com-
bandera blanca flameando en
los tiros
desde todas
las
bocaca-
174
lies
sobre aquel punto, y
de entusiasmo, acreca
Por todas partes
Avancen!,
el
atropellamiento y voces de la multitud, ebria
la gritera infernal.
se oa:
avancen!, avancen!....
Los rubios granaderos escoceses guarnecieron
los baluartes.
Gente de
toda clase y hasta vecinos desarmados arrastraban muebles, tablas y escaleras para trepar
por los fosos.
El ayudante Quintana se acerc al puente, y todava no concluido
redoble del tambor parlamentario, dejse caer
el rastrillo,
cender tan pronto, detrs del ayudante entra todo
el
que
el
no des-
pueblo.
El general Beresford pretendi hablar de capitulaciones, y Quintana

respondi con las mismas palabras con'que cuarenta y cinco das antes el
ingls intim la dbil autoridad del rey:
No hay otra que

tamente
la
de rendirse discrecin. Si no se alza inmedia-
bandera espaola^ de nada respondo.
la
Fu entonces cuando, asomando sobre el arco de entrada, salud con

y tir la espada al foso, que luego Mordeille le devolvi atn-
el elstico
dola la vaina con
Al
salir
la faja
que
efecto alarg Quintana.
al
con marcada desconfianza, pregunt Berestord
Quintana que, como
si
haba segu-
con su viy tomndole del brazo, le acompa hasta entregar el prisionero al

segundo jefe, Gutirrez de la Concha.
Poco despus, formando las tropas vencedoras en doble ala, desde la
entrada del fuerte hasta la del Cabildo, salieron los soldados con sus arridad, contestndole
caballero, responda
da;
mas, tocando marcha, habiendo perdido en
hombres y cinco
fo al
oficiales entre
la
accin cuatrocientos doce
muertos y heridos, y costando
este triun-
pueblo doscientos de sus valerosos vecinos.
aquellos bravos y aguerridos veteranos, ante los que la estrella vicNapolen palideciera un da, cabizbajos y abatidos desfilaron
toriosa de
por entre dos

orientales,
filas
de zambos, negros y mulatos; de criollos, espaoles y

la ms arrogante juventud portea.
iandados por
Contraste resaltante presentaba su brillante uniforme y hermosa banla cabeza, frente los pitos y tambores de los vencedores
da de msica
embarrados, descalzos y en harapos.

Aun los pilluelos de los andurriales hicieron su agosto,
ese
mes estaban ayudando y siendo
como que
en
guas y avisadores nuestros soldados,
la vez que extraviaban con falsas noticias los ingleses. Chicuelos que
por todas partes se meten asomaban sus lindas caritas sucias y cabecitas
desgreadas entre
las filas
de milicianos, sacando
azorados, hacindoles pito cataln
la
lengua los mistis
DOCTOR
OBLIGADO
P.
I75
III
maana
la
siguiente presentaban al general Liniers, en
el
saln prin-
banderas del regimiento 71, que en Europa,

Asia, frica y Amrica del Norte flamearon vencedoras.
A todos los jefes y oficiales que se distinguieron los haba llamado el
cipal del fuerte^ las lujosas
general improvisado por
En
llera,
la victoria,
para felicitarles personalmente por su
comportamiento.
brillante
grupo en que
el
se notaba Irigoyen,
Viamonte, Pinedo, Some-
Feijo, Agustini, cuyos dos ltimos fueron distinguidos posterior-
mente con medalla de oro,
se haca la crnica
recordando
del da anterior,
las
ms animada de
hechos
los
hazaas de Valencia, Sentenach, Forna-
guera, Anzoategui (tambin agraciado con igual medalla),
como
de Co-
Crdoba, Ruiz y Miranda, marinos que tan hbilmente dirigieron

sus soldados, al par que los oficiales de tierra.
rrea,
Y entre
conversacin de bulliciosos corrillos se estaba cuando
D. Martn Rodrguez dijo, alzando la voz:

Pero no hay que negarlo, la victoria de ayer
los esfuerzos de nuestros
compaeros de
hubiramos podido organizamos.

lios
la
De
es,
el
seor
ante todo, debida
banda. Sin su ayuda no
la otra
nos han venido todos los auxi-
all
heroicidad desplegada por Garca Ziga, Lasala, Michelena, Sal-
vaach, Ellauri, Balbn, Murguiondo, Mndez, Chopitea,

hicieron ellos, espaoles, ni de aqu, ni otros
Illa,
lo
que
han sobrepujado.
Es verdad! contestaron en unnime coro.

Y
avanzando
los bravos
siastas, cual si
la
En
en aquel primer abrazo fraternal,
la
al
da siguiente de correr
cuna.
esto estaban
hermano, trayendo
comn en
cuando entr D. Juan Martn de Puyrredn con su

un pequeuelo mal vestido y bien embarrado, uni-
aquellos lluviosos das,
Le presento, seor,
a dio parte usa
en un solo grupo con
estrecharon entre vivas entu-
la
manos desde
forme
oficiales orientales, se
sangre de vecinos de una y otra margen del Plata, presintiesolidaridad de un mismo y glorioso destino para estos pueblos,, her-
mezclada
ran
los argentinos hasta confundirse
y modestos
lo
que
el
Conque
el jefe
al
y dirigindose
verdadero hroe de
de los
la
Liniers, dijo:
jornada, de cuya haza-
artilleros.
general, avanzando,
le
interrog:
t disparaste el ltimo caonazo!
todos lados, no atinaba responder.
El nio,
mirando
Y como
Liniers le interrogara de
nuevo con
aire
que
al
nio se
le an-
176
tojo amenazante, recordando recin haber
como no
ante la autoridad,
hecho fuego
haba temblado ante
el
sin orden, cortado
peligro,
y todo me-
droso, contest al fin:
Es verdad, seor, que

neme
usa que ya
Compensada
rrer de los aos,
nable
el
no
yo dispar
lo volver hacer
el
ltimo caonazo; pero perd-
ms
fu dignamente hazaa tan poco infantil; pero, en
muchos caonazos ms
tir
el
co-
en nuestra guerra intermi-
hroe de aquel da.
Sin duda, desmemoriado ya
el
valiente
comandante de
patricios
don
Jos Montes de Oca, pronto olvidara su promesa de nio
Despus de cien combates, su muerte haba alcanzado

que hoy su digno
hijo, el ilustrado coronel
Sabis dnde y cundo
el
mismo grado
D. Alejandro Montes de Oca.
se disparar sobre tierra argentina el ltimo
caonazo?
Pues yo tampoco.
General D. Juan Martn Puyrredn
PESCA DE ORO EN EL PLATA.
En
la
madrugada
cobar, vecino en
la'
del jueves 8 de diciembre de 1806,
ribera
Sur de
esta ciudad, sac
Plata oro bastante para edificar casa cada
D. Mariano Es-
en su red del Ro de
uno de
sus hijos, de los
la
que
an, muertos los primeros, quedaban veinte.
A
las
milagro atribuy
el
sucedido, no slo
l,
sino todas las comadres de
circunvecindades de ese devoto del Lujan. Milagro
el
de
la
pesca de
oro; que el de la fecundidad de su percundante, coneja haba por aquellos
tiempos que acostumbraba doblar
tal
nmero en
su prole.
Mientras que lectores ms incrdulos investigan por qu bagres, dorados y pejerreyes del inmenso Plata no han vuelto convertirse en oro,
aunque no fuera de ley, daremos un paseto, si ustedes gustan, por esas
callejas cortadas
Y
el
de San Loren:(o y Lujan.

nos vena al magn,
propsito: se
al
cruzarla plaza de Los Andes,
recuerdo de Pepe-yendo, viajero incorregible, que llega hoy y se va ma-
ana; en lo que se parece Dios, porque en todas partes est.
Yo
fui
creo en los milagros: hasta hice algunos,
en otros; recordaba
tros ntimos
to,
segn
la otra tarde,
y.
mdium
de sobremesa en
la
intermdiiim
de uno de nues-
y en la hora del caf, ese sabroso veneno lento, pero tan lenmismo, que despus de cincuenta aos de beberlo con placer,
apenas llega causarle cierto malestar principio de intoxicacin cuando

se lo sirve su suegra.
Pues no haba ms (continuaba) sino que
al
Creador de Cielo y Tic-
178
que ech
rra,
rodar tantos
se le hubiera gastado la
mundos, como
de morondanga en los tiempos que
enmienda
la
nada, quietecitos en sus tumbas,
en vida, reconocindoseles
Por
brujo de
el
ni
un
milagrillo
la electricidad, casi, casi le
plana.
(como
Sin hacer levantar los muertos
mismos
en que rodamos,
este raqutico
mquina, no pudiendo hacer ya
la
Lzaro), ni
incomodarlos para
como hablaban
hace hablar tan mal
les
misma
voz, ideas
y pensamientos y aun
los
defectos de pronunciacin.
lo
dems, poco hace
al
caso la forma. Sea en pesca de oro, lluvia
de plata, descubrimiento, mina, tapado,
en gracia, para
la gracia es estar
recibir hacerse acreedor al milagro.
Y como
comprobacin de su
nos
acertijo,
que para
refiri la tradicin
creyentes incrdulos repetimos.
II
Barrancas ms altas que
las
de
la
Recoleta se extendan
Sur hacalas
al
una ms saliente, coronando

el valle que la corriente del tercero Sur formaba al caer en el rio, una aislada construccin cilindrica, como palomar abandonado, los fondos de
de Lezama, y hasta
el
ao
distinguase en
extensa quinta.
Cortados
lamos de
los
todava asomaban por ella sauces, hi-
la orilla,
gueras y durazneros, sobresaliendo del interior de las huertas como manchas de diversos matices, tapizando el azulado horizonte. Silvestres enredaderas revestan aquella blanca ruina, cindola verde cortinaje en
como
tan numerosa
flor.
descendencia del pobre pescador que
ellas era la
entre toscas y barrancas lleg colgar
de veinte cabecitas desgreadas pedan
su nido, en
all
el
el
que no menos
pan nuestro de cada
da.
Desgraciado hasta entonces en todos los negocios que emprendiera,

slo
una devocin
esperanza. Tena
jan,
le
fe
quedaba,
de cuyos pagos haba venido
Todas
la
que
se aferrara
como
ltimo faro de
ciega en la proteccin de la milagrosa Virgen de

all
por
la
Lu-
Caada de Escobar.
maanas al acabar hincbase, y antes de salir su trabajo

ancho y nico lecho en que dorman muchos hijitos, pecon fervor la Santa de su devocin le hiciera salir de pobre, que no
las
diario, junto al
da
le
fuera faltar
el
sustento para tantas boquitas queridas.
Recuerdos de esa su invariable devocin desde
ahumada imagen de Nuestra Seora
la infancia,
no
slo era la
del Lujan, nica herencia de su bue-
na madre, perennemente suspendida
la cabecera de la
cama, sino tam-
bin las dos docenas de Lujancitos que sobre tan honrado tlamo vinieran
DOCTOR
al
mundo. Al nombre
agregaba
jos
por
el
del santo del da en
de Lujan, punto que
sobrenombre de o
el
Ccn
OBLIGADO
P.
79
que naciera cada uno de sus
las vecinas
ms llamaban
hi-
Escobar
Ltijn, el de los Lujancitos.
viva fe confiaba todas sus empresas ponindolas bajo
Virgen, y lloviera tronara, en
amparo
el
las
tormentosas noches de tempes-
tad sobre el Plata la plcida luz de la
hermosa luna llena reflejando en
de
la
sus serenas aguas, tras el frugal puchero, infaltable era el rosario, todas las
noches rezado con toda devocin bajo
avanzado sobre
en
las toscas
coro todos sus hijos, hasta
la
ms
el
como improvisada cuna
pendida
el
techo pajizo del humilde rancho
bajada de la histrica ruina.
hacan
chiquitn, gritando desde la batea sus-
aerea, asustado por las olas
que mugan
tan cerca.
Con
la del alba,
Arroyo de
las
hora era en que iba recoger
Canoas, en
mercado con su desportillada
del
la
red echada hacia el
tarde anterior, frente al Fuerte. Al regresar
la
carreta de pescado (codendose
de hoy se hacen leyes: Congreso), volva sus cangrejales.
con don-
Ya carpiendo
su
componiendo las redes calafateando su catodo el da, acompaado de su buena mujer y
estrecha huerta en declive,
noa, en incesante trabajo
rodeado de sus
hijitos
anublado slo por
el
en camisa, era
temor que
feliz
en aquel pedacito de paraso,
llegara faltar el
pan para tantos
seres
queridos.
III
as transcurrieron los ltimos aos del pasado siglo y los primeros

que fenece, hasta que en su primer lustro, un da que cierta divisin
inglesa vagaba sin rumbo por esos mares de Dios^ tent fortuna, ensayan-
del
do probar
si
era horchata lo
que corra por
las
venas de este pacfico ve-
cindario.
aunque
por
les sali el tiro
fu por de pronto, sorprender

siestas,
colate,
entrndose
muy
la culata,
una ciudad
orondo en
aplaudiendo desde su palco
la
resultando cara la
hora que
el
virrey
el
de
la
primera
Teatro Argentino.
en ocasiones avanzaba Escobar en su pesca ms lejana hasta
cerca de la Punta de los Quilmes, fu el primero que vino

estar
fcil
y de largas
tomaba el cho-
las figuras coreogrficas
mulata bailarina que subi hacer piruetas en
Como
fiesta,
sin soldados, abierta
con
el
aviso de
desembarcndose en aquella playa petos colorados, cual hormigas del
mismo color, y la seal desde su bote explorador se dispar el primer

caonazo de alarma de aquel mismo fuerte dentro del que el viejo virrey
no
crea
en ingleses ni aparecidos.
8o
No
fu este su nico servicio de descubierta explorador, que los po-
bres servir tambin saben
que otros.
AI abandonar
como
pobres, y en
muchos
mayor
casos con
eficacia
el
virrey su alczar, sin tirar otro caonazo que el de
alarma, de lo nico de que se acord fu de ordenar que

los caudales
que
las
Algunos fueron
gran
aljibe
parar las galeras subterrneas
que conducan
al
depsito de agua, inmensa reserva para no rendirse por sed
en caso de que
la dbil fortaleza fuera sitiada.
enterramiento medio siglo despus, ni
el
garon campo afuera, sin
faltar otros
De
stos,
recordado su
inolvidable Dr. Casajemas, ni
ingenieros y busca-tapados dieron con ellos.
Con
siguieran con
le
Cajas Reales guardaban.
Parte de esos caudales fu-
que fueran
ro abajo.
todos los hijos que tenan ya fuerza para tomar un
fusil
concurri
Escobar expulsar los intrusos, poco despus de su arribo.
ms laudable
era sta su
accin, pues que dos muertos y cuatro he-
no
ridos de sus veinte vastagos
fu el nico tributo con que
ayud
la
expulsin de los invasores de su tierra en la primera victoria del pueblo
de Buenos Aires
No hacemos
la
crnica de aquellas primeras glorias, limitndonos re-
cordar que cuarenta y cinco das despus de
la
sorpresa salieron los sol-
dados ingleses tan de prisa que parte del tesoro qued escondido entre
cardales,
no habiendo llegado
al
Lujan.
Descubierto por los ingleses, guindoles un Judas que nunca
cuando de tesoros
trofeo en las calles
dejar
Tan
como
tales
falta
empezaron su embarque, no para pasearlo como

de Londres, que banderas y no talegas tuvieron que
se trata,
en
sta,
sino para honra
y provecho de
los asaltantes.
de ligero embarcaban bolsas de columnarios bordo de Narciso
el
de agosto de 1806, y en tormentosa noche, como heridos y caudales por

la puerta del Socorro, que sobresaltados por los que detrs venan, no tuvieron tiempo de recoger una talega de onzas peluconas que en
cay
al
el
apuro
agua.
IV
Cansado de tanto trabajo y penurias, lamentbase D. Mariano Escobar
una hermosa maana de primavera del ao de los ingleses. Recordaba sus
llorados hijos y cmo, aun siendo ese el da de la fiesta del Lujan, su devocin desde nio, era aquel ao
dejado sus quehaceres para
ir
el
primero que
oir misa.
ni
tiempo
le
haban
Tena su mujer postrada en
cama, y desde bien temprano bregaba por recoger
la
red que, enredada sin
DOCTOR
duda entre
los cangrejales,
Cuando despus de muchos

cul sera su sorpresa
sa haba hecho,
cida, cosa
al
OBLIGADO
P.
no poda arrancar
l8l
del fondo, frente al fuerte.
esfuerzos consigui levantarla desgarrada,
ver que,
contena pocos peces, pesca provecho-
si
pues en pequeo zurrn forrado de cuero, talega pare-
de poco bulto y
Reunidos todos
mucho
peso llev su barca
los hijos, lo abri delante
doble fu su admiracin
al
en
la
al
rancho.
cama de
la
madre, y
encontrarse con una talega de onzas.
Milagro!
mujer desde su lecho.
Hoy
de nuestra Madre y Seora de Lujan exclami
grit la
es el da
pescador de peluconas, cayendo de rodillas ante
Para jugar
de los
ms
la
entre tan encontradas opiniones,
ciclo pesca legtima, mientras
que
si
hada, sin contar su contenido,
La
por
la
la
ms grande.
era milagro, hallazgo, lluvia del
se consultaba al cura, al teniente
vecino ms viejo, se amarr de nuevo
aquella
pobre
chicuelos.
Ese dinero no nos pertenece observ

Y
el
imagen de su devocin.
grit uno
rayuela, dame uno de esos tejos amarillos
la
al
zurrn, y puesto bajo la almofebricitante cabeza de la Dobre descans

el
noche sobre un montn de oro.
actual calle Independencia se llamaba hasta
la iglesia
Cristo, por el
de Lujan
la
de ese nombre su
confn-,
como
1808 de
la
la
Concepcin
de Baxarce, del Santo
que en su principal esquina colgaba. As empez
llamarse
bajada del Pescador, donde viva el vecino o Lujan, dejando
el muy devoto su Patrona, y no en la pladonde con su pesca edificara.

Caso de conciencia asaltbale, y escrpulos y encontrados sentimien-
su apodo en aquella barranca

za
tos,
por lo que antes de concluir
breando cuesta
el
da subi el estrecho sendero cule-
y en el convento de Betlemitas busc su confesor

desembuchando sencillamente lo que le traa trastornado
arriba,
y gua espiritual,
y en encontradas
cavilaciones.
Perteneca ese dinero
al
rey,
para quien se recolectara,
cuyo sudor era? Deba diezmos y primicias
al
pueblo
la Iglesia de Dios, adjudi-
carse por terceras partes entre quien lo encontr, el
dueo de donde
se
hallara y la autoridad del lugar?
Larga fu
la
conferencia,
ms que
rosario de quince misterios;
tras
de
rodeos y muchos dimes y diretes, exhortos y explicaciones, acab por aconsejar el buen barbn que ofreciera limosna la Virgen de Lujan en el da
de
la fiesta
que tan buena pesca haba hecho; no olvidara
las benditas
82
nimas del purgatorio en
los padres de la buena muerte^
cuya hermandad
aconsejante; y ya que tanto haba padecido en sus trabajos

y miserias, rezado y pedido tanto la del Lujan por sus hijos, y tan bien
representaba
el
cumpliera
objeto para que se matrimoniara, que
hecho
el
tan patente milagro,
que
guardara
se
al fin
la plata
acreedor se haba
sinVndarla vocean-
do, por aquello de que:
A quien Dios se la diere,

San Pedro se la bendiga.
As guard
el
el hallazgo, y aun repartiendo limosnas y muquedaron bastantes al pobre, que ya no lo era, para
consejo y
chos pesos en misas,
le
hacer una casa cada hijo,
tal cual hasta hoy existen en el viejo casero de

Temple, donde se templaron las primeras armas de la patria,
como templado qued el espritu del pueblo en aquella primera victoria
la plaza del
por
mismo
ste
que
alcanzada.
como milagro
se arraigara
nimo de su
jan en el
muy
devoto, que
manifiesto de la Virgen de
la fierza
hubiera arrancado de sus creencias, tuvo
as la
Lu-
de doscientos bueyes no
ms
sencilla
le
y natural ex-
plicacin.
VI
t
Ya hace muchos aos
casita blanca del
mitas, y
desaparecieron
palomar en ruinas,
las
mezquindad
de convertir en manzanas de oro
las
barrancas del Sur, la
altas
rancho del pescador de
hemos alcanzado milagros, no de un
milagrillo para la exportacin

el
el
los Betle-
solo zurrn de onzas, que
sera
en
el siglo
de oro, sino
manzanas de aquella zona
lotes
de agua.
Toscas resbaladizas por

toda esa ribera hasta
el
la isleta
jabn de las negras lavanderas bordeaban
de los juncales. La bajada
minicos, la otra por la que los franciscanos iban
bendecir
el rio, sin
que por esto
se
versidad tras de su convento, en

industria
han transformado por
Sin haberse trasplantado
el
el
el
al
bao de
ahogaran menos estudiantes de

la
los do-
primer da de baos
la
Uni-
playa de las rabonas. El trabajo y
milagro de
la ciencia
la
todos esos parajes.
jardn de las Hesprides, por ah, en el an-
cho de ese largo Puerto Madero ns de uno ha pescado en agua turbia

cenagosa, aunque no ha faltado qumico que clasifique aquellos estanques
de criadero de fiebres en conserva, pocilga estanques de miasmas
ma-
lignos.
Agua, arena, estanque, barro, en sus metamorfosis ya

de plata
el
metro de
tierra
en
el
se
vende
peso
antiguo solar de o Lujan. Siguiendo la
DOCTOR
P.
OBLIGADO
corriente progresiva, el inmigrante de la vspera
en nuestras playas ser

tizarse
el
Pero
el siglo
el
83
desembarca, llega
en que Escobar pescara oro
agua de entonces se habrn convertido en

si
all
millonario del da siguiente. Bien puede profe-
que antes de terminar
lotes de
que
referido fu
lotes de oro.
all,
los
'
no verdadero milagro, no nos arriesgamos
en tan intrincadas honduras, que mucha agua y fuerza suele traer el Plata
en sus crecientes por la furiosa suestada de Santa Rosa, como cuando anegaba esas verdes toscas resbaladizas. Tal vez
el
socorro en
el
el
milagro consisti en llegar
instante preciso.
Los ms viejos soldados del regimiento

y vencedor en Waterloo, no nos supieron
dido tuvo por causa
el fro
vencido en nuestras
decir en Inglaterra
si el
calles
suce-
desfallecimiento de marinero en trinquis, que
en noche tormentosa dej caer

sualidad de echar la red en ese
al
agua una talega de onzas, en
mismo
la ca-
paraje el pescador que acostum-
braba extenderla en sus alrededores.
Pero
si
algn lector creyere que este milagro lo es de nuestra inven-
cin, ocurrir puede los folletines del Comercio del Plata, publicados por
el
decano de nuestros historiadores, que no tiene edad para mentir
^*-^^
ii
EL HOMBRE QUE VOL

Tan
extraordinario sucedido
se anunci caonazos.
La
Pap, pap: qu
aquellas
en
conmemoran, querido
uno de
significan
Ellas
la torre
balas
los
hijo,
torre de las balas
de esta iglesia?
hechos ms gloriosos
de nuestros antepasados; recuerdo de nuestro primer da de gloria.
Cuntame
cuarto grado,
de
la
titos
que
eso, explcamelo,
cmo unos
los
alumnos
del
ms tarde inventar emprsy hacernos luego subditos dependientes.
los sacaron zapateando, dironse
para embaucarnos mejor
Con mayor gusto

que
que algo he odo entre
ingleses que pretendieron tomarse esta ciudad,
te
har
el
cuento de
la torre de las balas,
es aniversario glorioso para los hijos de esta tierra,
aos cumplen que
el
pueblo alcanz en
las calles
gran victoria. Fu hacia su conclusin cuando, en
en da
pues noventa
de Buenos Aires una
la tarde del 5
de julio
de 1807, D. Jos Antonio Leiva, subteniente de caballera, vol desde esa

torre del
convento de Santo Domingo.
Cmo! Vol con caballo y todo?

No. Sus de seda bordaron rubias
alas
las
gadas en
la
Amrica del Norte, en Malta, en
Acre, en
el
Cabo de Buena Esperanza,
el
hijas
de Albin, y desple-
Indostn, en San Juan de
es decir, desplegadas sobre toda la
cayeron aqu vencidas, y emprendi el vuelo el pobre hsar^ sin

duda ms rpido de lo que l deseara. Aunque extraordinario el sucedido,
tierra,
fu en poca de extraordinariedades, siendo slo
ron poca.
En
una ms de
las
que hicie-
aquellos tiempos, cuando los argentinos volaban en alas
DOCTOR
cuando contra
del patriotismo,
uno y otro
potentes
OBLIGADO
P.
185
este reducido vecindario se estrellaban
im-
de lnea, cuando haba ms aquilatado patrio-
ejrcito
tismo.
Despus
do,
despus, cuanto uno ms vive, ms cosas ve y, sobre to-
ms iniquidades oye.
Con pesadumbre llegamos
oir:
Fu un error aquello de
la
expulsin
de los ingleses!
La revolucin de
la
independencia, otro anacronismo.
E1 pueblo era todava nio, no estaba preparado para gobernarse.
Doble error oponerse
la conquista. Seramos ms felices, sin duda. Shabramos cambiado de idioma. Lutero y Calvino seran hoy los santos de nuestra devocin; aunque pueblo tan variable nunca le ha durado
lo
mucho
su devocin.
Pero
el pas
Australia,
hubiera progresado ms rpidamente que
y sobre todo, en vez de
las
colonias de
los desvalorizados billetes
que ensu-
cian, brillantes esterlinas sonaran en nuestro bolsillo.
Pobres abuelos! Ni vaha
nos una
patria.
Pensaban
siestas
muy
ellas entrevieron sin
capazos por legar-
viejos estaran ya los pobrecitos.
buena de Dios que
la antigua, la
y en
pena que anduvieran
la
Indudablemente
es grande;
dorman
duda algn dulce ensueo de
largas
patria
que
no tenan.
Pero sigamos con
el
cuento de cmo, cundo y dnde vol, sin pre-
vio anuncio, este improvisado aeronauta, nada entendido en achaques de

aerostacin.
II
La verdad
desde
te,
era
que despus de muchas horas de nutrido fuego incesandel alba, los petos colorados invadan, avanzaban y
romper
el
desparrambanse por todas partes,
mo
Al Norte, en
tirrez
de
la
Apenas
vesando
la
el
reducto de
Concha haba
el
chamusquina
del mis-
la plaza
de toros,
el
capitn de navio
Gu-
sido ya rendido con todos sus caones.
capitn de Gallegos, D. Jacobo Adrin Vrela, salv de esa

sesenta de sus bravos,
ciudad, para
desalojar de
la
como innumerables hormigas
color.
all
ir
con quienes supo abrirse paso, atra-
reforzar los asaltantes de Santo
los invasores.
Al Oeste, posesionados de
Domingo y
las alturas
de
Piedad, los ingleses avanzaron hasta San Miguel.
Al Sur, desde San Telmo hasta Santo Domingo, muertos y heridos

coloreaban los mismos lo largo de esa
calle.
86
Al pie de esta torre se concentr
el
ltimo episodio de
roja bandera inglesa flameaba en sus alturas,
sobre
el
fondo de un nublado
Aunque
el
cielo
como
roja
la defensa,
la
mancha desangre
opaco.
triunfo definitivo pareca inminente para los invasores, ni
una palabra desanim.

Si las milicias se hallaban quebrantadas, el
Nadie hablaba de rendicin.

Muertos Lasala, Balbin de Unquera,
pueblo no estaba desalen-
tado.
etc.; prisioneros
Romarate, Mi-
chelena y dems oficiales de marina; derrotado Elo, vagando desconcertado Liniers, conmovida la lnea y el pequeo crculo defensivo, el pueblo
irguise sobre
s,
su postrer esfuerzo
supremo
se
pronunci
la victoria.
El primer obstculo en que escollaron los veteranos de Albin fu
cuerpo de Patricios. Desde
las
ventanas de Temporalidades, de
las
das y calabozos de Oruro, hbilmente dirigidos sus fuegos por el
el
bve-
coman-
dante Saavedra, Viamonte, Daz Vlez y otros inexpertos, pero entusiastas oficiales, rechazaron los soldados de Cdogan y Pack. Huyendo stos desde la Ranchera,
subieron fortificarse en
la casa
de
la
Virreina
Vieja, por cuyos caos lleg correr sangre
Mientras que Rodrguez y Puyrredn dirigan soldados en guerrillas

por diversos extremos, las vecinas de la calle Cuyo, desde sus azoteas,
achicharraban con agua hirviendo los fugitivos que pasaban su alcance,
arrojndoles
bombas de mano.
alto por un
Los compadritos del

en
lado, y los abastecedores y carretilleros

daban cuenta de dispersos y extraviados, la vez que dra-
las afueras,
gones y blandengues, hsares y arribeos y los tercios de cntabros,

canos, gallegos y catalanes, andaluces, montaeses y migueletes.
Si entre los
venidos expresamente
oficiales subalternos, caudillos
tos
y Lpez, entre
Paraguay,
el
la
la
defensa se distinguieron, siendo
despus de tanta fama cual Gemes, Bus-
los espaoles el coronel Velazco, recin llegado del
capitn de Galicia D. Bernardo Pampillo,
D. Miguel Fernndez Agero, no fueron

ejemplo en
lucha,
viz-
como
los nicos
el
de montaeses
que animaban con su
Aguirre, Ibez, Garallo, Balbastro, Correa y

el alma de la resistencia en la
Castex, que merecieron ascenso. Alzaga,
noche
acompaado por Azcunaga, Villanueva, Capdevila y otros

el valor que nunca desfalleci, robustecan la defensa abriendo trincheras en las ocho calles que desembocan
en la plaza principal; acantonando las tropas bisoas en las ms convenientes alturas y convirtiendo cada casa en un castillo, por cuyos fuegos
triste,
acaudalados vecinos, retemplando
llam
el jefe
invasor estrechas sendas de la muerte>J las calles en que
desfilaron atropelladamente sus soldados aterrados.
DOCTOR
OBLIGADO
P.
:87
III
Hombres y mujeres, nios y ancianos, naturales y extranjeros, y hasmuchachos tirando piedras y extraviando los asaltantes con falsas
ta los
seas,
coadyuvaron con
eficacia
que
la
victoria, indecisa las doce, se
decidiese las tres de la tarde.
El general Withelocke, pidiendo una tregua que se
neg, vaci-
le
laba en aceptar la rendicin exigida, pues an oanse las descargas de

sus soldados desde las torres de Santo
Pomingo, dominando
sus alrede-
dores.
Entonces fu cuando
se
concentraron todos los fuegos sobre este
punto.
Los capitanes Rivera y Ramos y D. Jos Fornaguera dirigieron los

el fuerte, para echar abajo la torre, al tiempo
caones del bastin Sur en
que desde
la
huerta de Telechea bata una pieza de cuatro su frente, y
otra pequea, en la calle Belgrano, su costado Oeste.
Los montaeses
en los ms
D. Pedro Andrs Garca, desparramados
del coronel
daban caza cuantos aso-
altos tejados alrededor del convento,
maban sobre las bvedas.

En un momento, los fuegos cruzados de artillera bordaron la
la torre con ms de sesenta balas de diverso calibre.
De tal modo lleg ser conmovida, que por tres veces vacil,
rndose
el
Quedo enterado
el
apresu-
invasor levantar en ella bandera de parlamento.
del
hecho glorioso que
Pero, en tan largo parntesis,
rrumpi
base de
nio
al
padre, que
el
hombre
as le
se
conmemora en
este da.
del cuento habr volado?
hablaba
el
otro da desde
inte-
el pretil
de
Santo Domingo.
Todava no, aunque volando en su matungo vena en

sta por la calle
to,
hoy de
\z Defensa, sin
duda
hora
tal
entrar galope
en
el
como
conven-
desde que D. Ladislao Martnez, tambin teniente de hsares, quien
por sus pocos aos y mucho valor llam despus el jefe ingls petit Bonaparte, le anunciara que la columna de Craufurd acababa de rendirse all.
El traidor Pack vena en

ha llevado
pe,
el diablo, la
rayando su
rosillo
Entr atropellando
sobre
ella,
me
cincha
el
todos,
segn
los prisioneros,
lo llevo
umbral de
dijo Leiva;
si
no
se lo
sali esca-
la portera.
como buen conocedor de
condrijos de los claustros, no en balde era sobrino de su
mismo nombre.
y
y
rincones y esto, el
prior del
loo
Dnde
traidor? penetr gritando, en momentos que sala.

Grela, hombruno de vozarrn de trueno, con buenas palabras
el fraile
est el
malos modos, empujando afuera, entre carioso y malhumorado,

bas y soldados que en un momento invadieran huertas
y capillas.
El joven Leiva lleg hasta la celda de su
siasmo
to,
las
tur-
y abrazando con entu-
prior pregunt:
al
Dnde
est el traidor?
Entre sonriente y sorprendido, contest
ste,
tratando de tranquili-
zarle:
Vaya,
Y como
aqu no hay ningn traidor!
hijo,
en
insistiera
la rebusca,
alzando
la
hurgoneando
colcha,
los
rincones, dirigindole la puerta, le dijo:
Mira; ya que has
esta
cama que
quita de
salido
con bien de
sta,
anda, treme
la
sbana de
en seal de parlamento sobre
los ingleses pusieron
la torre;
banderas inglesas que sacaron de donde estaban, y al volverlas su lugar da gracias la Virgen del Rosario, que por segunda vez
nos dispensa la victoria.
all las
A eso voy, con

el
la
cafnino tropiezo con
bendicin de Dios y de su paternidad. Pero si en

Pack, de que es rubio se va olvidar,,
el inglesito
pues por dos veces nos ha traicionado.
mesa de
esto hice,
no
la
la
cincha
me
lo llevo,
que pro-
muy devoto nues-
Virgen del Rosario, sino su
tro general Liniers.
Y
la,
entre frailes
y soldados, atropellando
la
multitud que entraba y
sa-*
subi saltando de dos y tres los tramos de la escalera.
En
como en
sus vueltas y descansos encontr,
todos los rincones,
muertos, heridos expirantes, salpicados de sangre umbrales y paredes, y

escapndose ayes y quejidos por rendijas de puertas y ventanas. Signos
imborrables de lucha, que cual rfaga de sangre acababa de pasar, dejan-
do estampadas sus huellas por todas
En
el
escao que se hallaba
al
partes.
pie de la
columna, que bajo
rejillas
lmina de plata en memoria del general D. Antonio

Balcarce, se descubren todava manchas de sangre. De este nicho han sicristales
guarda
la
do robadas por mano

guido
militar,
pacto de
la
sacrilega las medallas de oro
plata de tan distin-
destinado firmar cuatro aos despus en Simpacha
primera victoria de los argentinos. Sobre
bandera inglesa que present Liniers, restaurada por
de
silera,
la
las hbiles
el
la
manos
piadosas seoras Dosal, Urivelarrea y Benguria.
las
Se ven desde
de
cuelga abatida
la
entrada hasta
el altar
mayor agujeros de
pues hasta dentro del templo se hicieron descargas.
portera del convento
hay incrustada [una
bala.
balas de fu-
En
Santo
el
marco
Domingo
DOCTOR
muestra
el
agujero de otra sobre
OBLIGADO
P.
corazn, en
el
Orden, actualmente en
los santos de la
la sacrista.
implorando misericordia por los hijos de

la
de onza, ms propiamente, se
el
la
la abri
89
gran cuadro de todos
A Santa Rosa
Amrica, tap
de Lima
boca otra ba-
la
en mayor buraco.
IV
Desde
primeras horas de
las
<:olumna de Craufurd,
maana, asaltado
la
la principal
el
ella agregado, fu recuperar las banderas del regimiento

gadas, desde
ao anterior, de
el
convento por
la
preocupacin del teniente coronel Pack,
las
pechinas en
el
nmero 71,
col-
cimborrio de su media
naranja.
Trepando por el altar mayor hasta la ancha cornisa, un granadero, sin

duda embriagado, ms que por el entusiasmo de la lucha, por el gin que
ella le animara, sin lograr sacar las banderas del sitio donde estaban,
cay, rompindose la crisma sobre el respaldo del macizo escao cerca
del pulpito.
Luego otro marinero de ms
fuerte cabeza contra vrtigos
consigui desencajar dos, desplegndolas en

Si dos
meses no alcanzaron
flamear sobre nuestro suelo el
horas no se mantuvieron en alto en
rior, seis
y myeos
la torre.
la
ao ante-
segunda invasin. Fu
mismo guardabanderas encargado por Craufurd de
el
izar otra blanca pi-
diendo parlamento.
Por
entrando en
esto,
la celda del
su jefe el croquis de la ciudad,
con
ella
la
guardin, sobre cuya mesa anotaba
tom
la
sbana mano, improvisando
bandera de parlamento
torre
de enarbolar
y bajo
la
el
arco de las campanas lleg Leiva con intencin
espaola donde
la inglesa
haba sido abatida, cuando for-
mano ya una y otra, un resbaln le

hmeda por la lluvia y requebrada por
cejeando para arrancar sta, y en su

hizo desmoronar la alta cornisa,
los caonazos.
Entonces fu cuando, debido un
subteniente Leiva
Para
el
traspis,
emprendi
el
vuelo
los cielos?
No!
Para eternidad?
Tampoco. Para mundo de
la
el
toda
la siega,
los sordos,
he aqu dnde, cmo y cundo el hombre

el alma, ni siquiera una pierna.
romperse
que como tapia qued por
de tan morrocotudo porrazo.

vol,
y por
suerte tuvo
no
190
Tan
de
tas
extraordinario sucedido, que milagro atribuyeron no slo bea-
sacrista,
queda
Cruzndose bajo
tar stas, sirvieron
guando
el
as sencilla
el
y naturalmente explicado.
pecho del que
caa los palos
de
las
banderas,
al flo-
de verdaderas alas su espalda, paracadas, amorti-
rpido descenso sobre
de
el pretil
tierra,
en que numerosas pi-
como
sadas durante la lluvia haban convertido en verdadero mtete,
blando colchn de barro, todos sus alrededores.

Jocosa coincidencia fu, sin duda, que
al divisar el
su pabelln desplegado en todas las torres, y cesado

nitivo el triunfo, saludndole
Cuando
con salva
no levantarse victoriosa ms en
Momentos
almirante Murray
fuego, crey defi-
desde balizas.
real
ltimo caonazo retumbaba^ caa
el
el
la
bandera inglesa
para-
esta tierra.
despus, envuelto en la
misma ancha sbana que haba
servido de bandera salvadora los ingleses, era conducido Leiva la cel-
da del prior.
Echando sangre por odos, boca y narices, fu depositado sobre el proto, y aunque todos le dieran por muerto, vivo, muy vivo
y caminando por sus dos pies, se present todava medio siglo ms tarde,
el 25 de mayo de 1859, recibir el merecido premio, aunque algo tarpio lecho de su
do,
que
municipalidad de este vecindario
la
le
acordara por su valor y
herosmo.
Cuando
s, y en medio de los afanes

ayudado de legos y sacristanes, cortando vendas y
compresas de rnica, cul plido fantasma de la muerte
herido an no haba vuelto en
el
del afligido provincial,
sbanas para fajar
surgi de entre las sombras del rincn
un
alto ingls, azorado
sin uni-
forme, preguntando con voz emocionada en mal castellano:
Este
Este
ser oficial
es
que quera cincharme?
mi sobrino
contest
que ustedes haban olvidado en
Oh!,
regular salto, treinta yardas!
que no era otro que

tuyse en su
condido en
como
el prior,
la torre, se
el
mismo
camarn de
la
al sacar las
calcul
el
Pack, quien desde aquel
ms asiduo enfermero,
el
quien,
banderas
vino abajo.
hasta que tuvo de
excntrico ingls^
momento
consti-
nuevo que
ser es-
Virgen, pues que sus vencedores
le
buscaban
pleito.
Pero como
al
fin el pleito ese lo
gan
el
pueblo, y era
quera cambiar de amo, aleccionado desde entonces

sus derechos, dio luego
al traste .con el
amo
viejo.
cmo
el
de que
no
se defienden
DOCTOR
P.
OBLIGADO
I9I
Incierto fu que se pusiera talla la cabeza de Pack, segn compadritos
de pulperia lo valaqiieaban.
Hasta los generales ingleses hicieron elogios de los negros y paisanos
que, improvisando angarillas con los ponchos- sobre sus fusiles cruzados,
transportaban en brazos, con igual cario que sus compaeros, todos
los heridos,
mo
en
la
como
desplegando tanto fervor en actos de caridad
momentos
lucha
Por esto
entusias-
antes.
comandante Pack envi desde Londres un precioso
el
que obsequiaba
los padres betlemitas en
ro 71, agradecido
al
nombre
del regimiento
esmero con que haban cuidado
reloj,
nme-
sus heridos;
el
coronel Kington, personalmente atendido por Liniers, pidi que fuera se-
pultado su cuerpo en
o eterno bajo
do
la
patio del cuartel de Patricios, para dormir el sue-
el
salvaguardia de los valientes que le haban vencido.
Entre los saltos y asaltos de tan memorable .jornada, digno de recuertambin el que se vio obligado dar el honrado vecino de ese ba-
es
rrio,
seor Nevares.
Menos alto que el fusil que por

de un rompecrisma. Olvidado como
vez primera empuara,
le
centinela avanzado sobre
salv ste
una de
las
azoteas de la acera, frente la vereda ancha, se tir la calle, incorporn-
dose los que se replegaban despus de haber cumplido debidamente su

consigna de observacin.
Entonces todos ramos unos, y unidos se alzaron como un solo homy paraguayos; de la otra banda, nativos y connaturaHzados,
bre arribeos
blancos, pardos
las
y morenos y aun
pocas calles que ya
las
los indgenas,
y hasta
las
piedras de
tenan se levantaron para arrojarse sobre
el
ex-
tranjero.
Si entre los cabildantes de aquel ao,
acompaando
D. Martn de
Alzaga y D. Esteban Villanueva, se distinguieron por su actividad y generosidad Piran, Basualdo, Monasterio, Ituarte, Mansilla y otros veci-
mencin en
nos, oficiales improvisados, obtuvieron
el
parte por su heroi-
co comportamiento. Castro, Rivas, Urien, del Sar, Diego Saavedra, Tobal, Irigoyen, Caviedes, etc.
Fu resultado
traa
del triunfo,
ya los cuos de
obtenida
la
la
no slo
reconquista, sino tambin
Montevideo y su alejamiento
las
relieve las
reembarco del gran ejrcito que

al da siguiente de
el
desalojo de la plaza fuerte de
del Ro de la Plata para siempre
Pero sobre aquel triunfo de
Con
el
medalla destinada repartirse
las
armas se obtuvo otro de mayor
vala.
acciones heroicas de la defensa de esta ciudad aparecieron de
ms
altas virtudes
de su vecindario.
TRADIICONES ARGENTINAS
192
La abnegacin,
el
patriotismo, el herosmo, el sacrificio, la generosi-
dad, sentimientos todos que inflaman los ms nobles corazones, entretejieron con el laurel de la victoria la hermosa corona al pueblo que en
aquellas jornadas memorables abriera los cimientos de una nueva y gloriosa nacin.
LA ULTIMA CORRIDA
Mirndonos con desdn vena
el
penltimo virrey, mandado como
de encargo por la madre patria.
Abra mucho
que
la
all
por
el
el ojo, le
haba recomendado
Plata se pasan de
listos,
la
ms de
Junta de Cdiz,
mire
ser francs el virrey de
Victoria que acaban de proclamar.
Pero
muy poco
era
un ojo para abarcar tan
vasta comarca, y
agrega, que escaso de odo, sordo haba dejado Cisneros
el
si
se
can de
comprende no alcanzara los rumores de la que se

chamusquina revolucionaria.
Qu extrao, pues, que el ltimo representante de un rey cautivo no
fuera recibido con grandes salvas y repiques, si la buena ndole de este
pueblo debi nicamente no ser expulsado con msica de can?
Figrense ustedes recordaba un viejecito de antao qu poco virrey sera Cisneros, cuando ni toros hubo en su recepcin.
Pero aejas costumbres no se cambian en un da. Tales races haban
echado las corridas entre espaoles de la Pennsula y de Amrica, que si
Trafalgar, fcilmente se
estaba
armando
ni
husmeara olor
XII de octubre, da del Pilar, que saludaban en sta como si fuera el primero de la primavera, colgando la pesada capa de pao de San Fernando
y estrenando pantalones blancos, no se festej con lidia; para San Martn
ya estaba punto de reventarse la hil. No se pudo esperar ms, y en
aquel ao de muchas otras lides fu la ltima de toros el 1 1 de noviemel
bre (1809).
i3
194
Los alcaldes haban obtenido de estancieros rumbosos

tra
la
mejor mues-
de su ganado.
Pancho
el ato,
primer espada, afilaba una nueva, y de mantilla prendi-
da con rojo clavel entre negras trenzas bajo peinetn lucan su garbo y
salero criollas y andaluzas que, en desfile interminable, diriganse ver y
Empedrado.
y grandes ojos relampagueando deseos
ser vistas por todo lo largo de la calle del
Enjambre de rubias
cabecitas
asomaban por puertas y ventanas, ansiosas de seguir la corriente de buenos mozos que pasaban y repasaban por la misma vereda, sobre la que en
ms de un alto umbral de cuarto la calle, pescado frito y olorosos chodorndose en sartn, sobre
rizos asados saltaban,
el
brasero, con msica
de grasa cantora.
la plaza del
Retiro (entonces de Toros), no slo paisanos en enjae-
zados y briosos pisadores con su camilucha en ancas, y compadritos y manlas, que seoras de taco alto, de mantilla y peinetn, iban presenciar
la
entrada y salida del gento entre abigarrada concurrencia.
II
mientras que reunindose va alegre populachera entre gritos y ex-
clamaciones, dichos y hechos picantes en entrecortado vocero, panderetas, castauelas
za
y canciones de
ms grande que
las
barrio,
en
camino y
el
la entrada
de Espaa, recordaremos que
si
en
el
de pla-
Retiro se
alz la ltima plaza de toros, en varias circunstancias se dieron corridas,
improvisando otras.
En
la plaza
Mayor, principalmente para recepcin de gobernadores y

hubo Infante Real venido al mundo que no hiciera salir
virreyes, apenas
de
por
las astas del toro
algn media espada improvisado inexperto
banderillero...
Fu en
Pecado
el
la esquina Victoria y Bolvar el primer toril, y en la calle del

ltimo chiquero encierro, cuando en el barrio del mondongo la
de Montserrat dragoneaba de plaza de toros. Trasladada
en
el actual
asiento de la estatua que dio su postrer
la del Retiro,
nombre
plaza de
tantos nombres, se construy la de Toros; octgona, de ladrillo, con altas
ventanitas detrs de los palcos de madera, y crculo de gradas, cuyo
muro
exterior coronaban merlos en corte de golondrina.

Si en los asientos al sol
uno que otro negro matizaba aquel horizonte
de bronce, entre chinos, zambos y mulatos,

ros;
subiendo iban
las
deros, ratas de oficina
reseros, compadritos
cuchille-
gradas d la sombra pulperos y almaceneros, ten-
y graves
cartularios;
notndose en
los palcos altos,
DOCTOR
P.
OBLIGADO
95
entre civiles y militares, algn clrigo, criollos y godos de
mucha
peluca
y peluconas
costumbre de asistir al encierro la vspera, donde
gaucho desafiaba en campo abierto con mayor bizarra
El verdadero inters no lo
Dejada estaba
la
agilidad del bravo

toro.
la
al
atraan los relumbrones de banderilleros, quiebras
y requiebros
de picadores, capas y chulos,

ni en la habilidad del diestro en
los pases de muletilla y manejo
de espada, sino aquel pblico he-
terogneo, dispuesto
y en
la alegra,
los mil chistes, observacio-
nes y jaleo propsito de cualquier ocurrencia accidente, que

al
principio
no ms
se estableca
en caldeada atmsfera de confianza, desde el compadrito dicha-
rachero hasta
el gallero
gaucho
de los corrales de abasto.

Arriba de los tendidos, y en
medio de las gradas y palcos,
ocupaba el del centro la presi-
Calle del Pecado, frente la plaza del general
Belgrano
dencia.
Doble barrera dejaba estrecho callejn, circunvalando

donde escapaban el bulto los toreros cuando el
vallas,
mal
la
arena con sus
bicho les tena
traer.
uno y otro lado de la entrada principal al exterior haba varios poyos

de mampostera, donde los viejos de la poca llegaban en sus diarias caminatas
tomar
el sol.
Envueltos en sus largas y descoloridas capas espaolas,
criticaban al Gobierno,
rando sobre
la
comentaban El
Telgrafo,
El Semanario, murmu-
crnica verde del da en crculo de vejetes del
Las corridas, que desde
el
comienzo de
cuentes, tenan lugar los sbados y
la
mismo
jaez.
primavera se hacan ms
domingos en
fre-
las postrimeras del vi-
rreinato.
en carruaje, en carricoche, volantn galera cargada
pie, caballo,
castillo, numerossima era la romera que

y entraba en multitud atropelladora, pifiona y algo pendenciera en
con toda
llegaba
la familia,
en mua
cuanto alguno pisaba
el
poncho.
196
Siendo bastante elevada
En
el
achatados, de un
azoteas de tejas
Retiro y,
entre la arboleda de las huertas, abarcbase magnifico
rojizas,
de toda
an
como
asomando blancas
la plaza del
piso los edificios que la rodeaban,
la
las
panorama
ciudad.
ltimas corridas se haba suprimido
como
chichero,
cuando largan
se usa hasta hoy,
el torito del
por
la
el
despejo.
maana, en
No
las
circulaba
de Espaa,
aguardiente, donde recorre las gradas
el
ven-
dedor de infernal brebaje, gritando:
Alegra
lquida! Valor en
A^^rm
botellas!
:/?/^ la
copa!
ver,
quin jago (hago) torero?
que da inmediato resultado, pues la

que descbrense de improviso haber nacido para toreros; y echndose la arena no pocos, lo que menos tardan
en subir las astas del toro, que va dejando el tendal de perniquebrados.
Incitaciones
al
valor
artificial
segunda caita muchos son
los
para quien no haya asistido una
lidia,
fiesta
genuinamente espa-
ola, describirmosla ligeramente.
III
Alta barrera de metro y medio
el
redondel, y de
la
puerta, trente
gran palco, salan en columna de dos, caballeros, peones y mulete'ros, presididos del primer espada cada cuadrilla, rendir homenaje y ha;
al
cer el ceremonioso saludo al presidente.
un toque de corneta,
de caballero de plaza,
apareca sobre brioso corcel, con vistoso traje
el alguacil,
arrojaba sta la llave del
toril,
quien
al
y partiendo
descubrirse ante la autoridad le

al
galope iba entregarla
al
pen.
Al
salir el
toro embesta cuanto colorinche divisaba, hasta los rojos
Toreado y fatigado fin de prepararlo parala suerte

segundo toque de corneta la efectuaba el picador, clavn-
listones de la barrera.
de varas, con
.
dol
la
ballo,
por
el
garrocha sobre
el
lomo, y aqul, por
que, derribado, exhiba
las
lo general, su asta
en
el
ca-
entraas, pisndoselas y arrastrndolas
la arena...
En
esto consiste la suerte de
la inevitable cada del picador,
poner varas, que pocas veces
ros tratan de evitar se ensae la fiera,
jndola mientras otros auxilian
cuando no
sale
es suerte
conquien capeadores, chulos y

al
por
cuadrille-
distrayndola con las capas
ale-
cado. Morrocotudo porrazo recibe ste,
cojeando descaderado, entre charcos de sangre, bajo
el
caballo expirante.
Segua,
ei tre
otras,
alguna suerte de frente por detrs, que un
DOCTOR
quiebro evitaba
enganchando
el asta del toro,
capa colorada que
Despus de
OBLIGADO
P.
197
ste
y llevndose en
alto la
le ciega.
citas
varias llamadas vena la suerte de banderillas al
sesgo, de fuego banderillas al cuarteo.
Rompe ms que
el silencio la
sus ayudantes distraen
como
atencin lgubre nota,
que de agona, recibido entre gritos y aplausos.

Avanza el primer espada al frente del palco de
la presidencia,
largo to-
mientras
y descubrindose, brinda el toro la persocon chistosa frase, que arranca palmoteos estre-
al bicho,
na que quiere distinguir

pitosos
Despus de unos cuantos pases que acaban de cansar
al
animal, ya
jadeante y destilando sangre por media docena de banderillas que
gan, entre otras en que resalta
menos
cuando no
y muleta,
que exalt hasta
En
una estocada
al
ms
fondo recibiendo,
torero, paseando erguido sobre sus astas
cual triunfante bandera sangrienta de tan salva-
que luego fnebre mortaja cae cubrir
diversin,
del
mata
es ste quien
le cuel-
suerte de muleta al natural, tras
pases, el espada lo remara de
diestro, espada
je
la
el delirio el
entusiasmo de
los restos palpitantes
la plaza.
moribunda la fiera, la que caballos, picas y

han dejado exnime, escapndosele toda la sangre por sin
otros casos desplmase
banderillas la
nmero de
heridas; sin
que sea raro que
toros duros para morir tenga
el
cachetero que rematarlos, dndoles la puntilla pualada de picaro en
el
testuz
Suena
la
charanga, gritos y voces aclaman
al
vencedor. Naranjas, ci-
garros, patacones y hasta sombreros vuelan la arena,

infernal aparecen las yuntas de
y entre algazara
muas adornadas con banderines, cintajos
y cascabeles, llevndose toda prisa los muertos, mientras que monos sabios peones de plaza pasan el rastrillo, borrando la sangre de las vctimas.
IV
Tras repetidas escenas, ms menos emocionantes, seguanse los comentarios sobre
las
si
haba sido
ms
diestro el toro en
no
dejarse
matar
primeras de cambio, primeros pases, en amontonar mayor nmero
de vctimas que
el
de sus congneres en
Si resultaba algn bicho de ndole

ros, la seal
capilla.
mansa, reacio
picas
y banderille-
de un pauelo colorado en lugar del blanco que alzaba
el
198
presidente, lo era para el toque de banderillas de fuego, que
rdenes repeta en
No
lleg aqu
el frente,
el toro
desde donde diriga
de fuego que, con
la
el
trompa de
banda de msica.
embreada antorcha
sujeta cada
cuerno, sale echando chispas y atrepellando cuantos encuentra

tstico espectculo final
Tampoco
en
fiestas
de ms de una aldea de
se lleg aqu echar perros de presa,
agarran, evitndose
el
las
fan-
Espaas.
que no sueltan donde
repugnante espectculo de un toro, poco toro, cor-
coveando y sacudindose por desasirse un racimo de perros bravios, colgados de orejas, cola, pescuezo, y despedazado al fin entre aplausos y
ms salvaje grita de un populacho que parece ebrio de sangre.
la
Recientemente toreros de guante blanco se ha prohibido en Fran-
maten
cia
lo
al bicho;
pero reglamento alguno prohibe sean muertos por ste.
que no slo entre animales sucede^ aquella
fiera
enfurecida que
un momento antes todos aterraba punto de presentarle con los ojos

vendados los flacos y esculidos jamelgos para que no huyan ante el rey
de la Pampa, que su sola presencia tiemblan; aquel que haca barrida de
hombres y animales, despejando la plaza al pisar la arena, la soberbia fiera
de sin igual pujanza, cada ya sin vida, hasta los perros la mojan, y minsculo cux^quito prendido al rabo le sigue y persigue cuando las muas le
arrastran hacia el chiquero
La impresin que
el
nimo
cia
espectculo deja en
ms
y en condensada atmsfera, mal
Y
ta
tal
del espectador, entre la
que
as sigui
el
aquel da
oliente
la lidia del
quinto (generalmente eran
otras tantas muertes, complet la
en sus astas
al
en
la
como husmeando
la
con
las
entraas al aire, fu
al
mo-
empezar toda corrida
Virgen del Carmen, que mayor aspec-
to de capilla fnebre daban. All de rodillas
del chulo por su curro hasta
sangre.
media docena de vctimas, ensartando
enfermera interior, en que
encendanse dos velas delante de
la
pblico es diversa, segn
segundo, tercero y cuarto toro, hassiete, los domingos), que ya deba
ato Paco, que, retirado
rir tras del toril,
el
abigarrada y heterognea concurren-
que regresaba
quedaba rezando
ste todo jadeante
la
querida
regalarle
moa.
Haban dejado de
asistir las
seoras de rango, sin admitirse ya ni las
mujeres del populacho, cuando se present

toros del Retiro.
el
ltimo virrey en
la plaza
de
DOCTOR
mientras
OBLIGADO
P.
palco del virrey, la absolucin
en que se acercaban los de
patria
la
Lezica, decidido aficionado

al
no
era por aqu prohibido enterrar
y audaz como su
tablas,
las
seor de
el
raza, salt la arena,
matan-
toro asesino.
Pero no fu sta
el
el
moribundo, que ya por aquellos tiempos
al
en sagrado cmicos juglares que murieran en
do
99
pacato obispo Le y Riega se ergua para echar, desde
el
primer baile en
Ocho aos
demola
la
ltima corrida.
despus, bajo
la plaza,
y sus
Como
en otra tradicin referimos
sta fu la ltima corrida
el virreinato,
en
mismo.
el
direccin militar del maestro Sauces se
la
ladrillos fueron
formar los arcos del Retiro en
el
cuartel que desde 1817 se edificaba sobre su barranca.
Al progresista gobierno del general Balcarce toc expedir

prohibiendo
las corridas
Algunos aos siguieron lidindose

sin de alguna solemnidad, y en
En una de
de
la
decreto
el
del otro, lado de Barracas, con oca-
muchos ms.
interior por
nuestras anteriores tradiciones terminbamos la descripcin
corrida en
Mendoza ya en
to del Plumerillo,
Hubo
el
de toros.
vspera de dejar
el ejrcito
su
campamen-
en los prrafos siguientes:
toros!
Pero qu toros
y qu
toreros!
El capitn D. Lucio Mansilla descollaba entre los capeadores; D. Juan
y O'Brien,
D. Juan Apstol Martnez,
genio ms travieso y mejor catador de
Lavalle, entre los picadores; el capitn Nazar, primer espada;
engrillado con cintas de seda, salt el bicho.
capitn de granaderos caballo,

pisco (que
cuando
do que en
el
lleg al pueblo de ese
nombre no
deba haber nacido), cabalg sobre
quera
el toro,
salir,
afirman-
desnucndole de
una pualada. Isidoro Surez, futuro hroe de Junn, fu quien ms se

como enlazador. Y Necochea, Correa, Villanueva, Olazbal, Esca-
luci
lada, Videla
y otros
Andes
repitieron
exponan
las astas
brillantes oficiales del ejrcito de los
lucidas suertes.
Hasta
mucho despus hubo
del bruto. Este corra avestruces,

ravilla las altas
las
y zancudas
hdias; pero ya
que
sin previa
no
se
enseanza toreaban ma-
aves. Revestidos de chirip
y poncho colorado
arremetan los toros bravos.
Y eran de aplaudir las curvas airosas, los quites y gambetas elegantes,

con tanto garbo que esquivaban todo alcance, livianos y ligeros avestruces al ser embestidos por la atrayente tela colorada.
Despus de
de Barracas y los avestruces de Mendoza, la priinaugur en 1609 tuvo por ltimo apndice la clan-
los toros
mera corrida que
se
destina que en 1889 dio el clebre Mazzantini en una quinta de los aire-
200
dedores de esta capital. El abogado protector de animales protest, pero

los aficionados protectores del clebre espada le defendieron, pues haban
salido correr
campo
afuera, lejos de la jurisdiccin de Albarracn.
con esto y agregar que
la
entrada principal se abra frente
la calle
y que para salvarla deba pagarse tres reales

en la plaza que se inaugur el ao 1800, ponemos punto final y basta de
toros..., que no son mansos los que en ms de una sesin Intendentil sueactual del Sargento Cabral,
len correrse
Plaza de San Martn
LA PRIMERA SANGRE
(tradicin de 1809)
AlDr.G. Udaondo
La primera sangre que hubo de correr por

de mis nalgas
tierra, fu la
nos
dijo
la
independencia de esta
pestaeando un da
el
grave mi-
nistro de Hacienda.
Cmo! Dio usted algn gran galope llevando

lucin de mayo,
como D. Gregorio Gmez
la noticia
dentro del regatn
de
la
revo-
la llev
Chile?
Nada de eso,
O acaso un tropezn en
ca ni de fuego, sino de
falso le hizo resbalar,
arma verde
y no de arma blan-
recibieron las de sentarse sin cuenta
heridas de verde zarzal?
Nunca
mis
muy de caballo, por ms que buenas estancias dejo

anduve en malos pasos, aunque, por mi mal, tropezn ms
fui
hijos, ni
de uno pegu en
Crea
al
la vida.
teniente Vlez
(hermano
del sabio codificador, segn reza
su lpida conmemorativa la entrada del paseo Sobremonte, en Crdo-
ba) y
al
teniente Balcarce
(hermano de
los cuatro generales de este
bre) las primeras vctimas de la patria en
el
nom-
encuentro de Cotagaita,
all
por Suipacha.
S,
en
el
Alto Per....; pero
la
revolucin de mayo,
como
todas
202
tuvo su preparacin, y hasta hubo una revolucioncita de pruepuede decirse, y sin duda por su correccin saH mejor el 25 de mayo
de 1 8 10. Justamente el ao antes, por aquellas alturas del Chuquisaca, se
las cosas,
ba,
puso en ensayo
all
la escena,
sus pritneros papeles, aqu bien copiados
mal distribuidos, hubironme de costar sangre.

Dilogo
nistro,
tal
oamos una maana acompaando
contemplando
cierto respetable
mi-
casa en actual demolicin, Defensa, 70, mientras
la
que abriendo sus grandes ojos en blanco, nos
refera el
tema de
la
presen-
te tradicin:
las
Aqu estaba la escuela de D. Francisco Argerich, despus que dejara

hmedas bvedas en cuyo subterrneo inaugurse posteriormente la
clebre asociacin Lautaro. Si estas paredes hablaran, cuntas curiosida-
no oiramos! Pero mejor es como estn: as mudas, todo pasa en sibueno como lo malo; de buenas malas acciones, ni pizca queda de memoria en un pueblo donde al da siguiente todo se olvida.
Puesto que de la sabia escuela de la experiencia, con ser la que ms
alecciona, ningn provecho sacamos, y como inexperto pueblo, siempre
nio, marchamos tientas, sin brjula segura, sin mirar ms para atrs
que para adelante, ni cuidarnos ms del maana que del ayer, todo es
para el caso la misma cosa, y as todo en embrollada confusin rodando
des
lencio, lo
va un abismo.
Lo mismo, de
do en
la fila
esta Escuela salieron
de adelante
el
banco de
los
malas y buenas cabezas. Recuerdos Juanes, donde se sentaron
sucesivamente por algunos aos, primero Juan
ms
mrtir;
por
el
atrs el
de los dos Conchas;
ltimo hijo de Liniers, y
el
el
el
tirano,
y luego Juan
otro de Saavedra, Escalada,
tantos otros aventajados que figuraron
ms
el
banco del virrey, frecuentado
Orom y
tarde.
As en una antigua familia de brillantes inteligencias, que antes y

Cosme y D. Cosmecito Argerich, lumbre-
despus descollaron entre D.
y un cura y coronel, y mdicos y abogados y

hubo un maestro de escuela de ese nombre, que tanto dej nom-
ras de la ciencia mdica,

literatos,
bre por su dura disciplina
colgando
la
como por
mo el cepo), recordaremos su
la
cabeza en
la
su patriotismo.
palmeta (que ms liberales principios rompieron ya^ copatriotismo y
cmo
punto estuvo de perder
conspiracin revolucionaria, haber perdido
la serenidad.
Por eso nada diremos aqu de otros clebres escueleros ni del verdugo, as llamado el futuro general Concha, porque de poste de ignominia
serva al
pobre designado
Al rincn
Quita calzn
DOCTOR
P.
OBLIGADO
203
II
Eran Juan y Juanito los dos muchachos de ms linda letra en toda la

El uno, ya salido de ella con tan lindos rasgos caligrficos
escuela
como
de su hermosa fisonoma, de claros ojos azules sobre rsea
los
disimulando todo
el
ms modesto, ms
El otro,
parco^
substituir en su asiento al primer
tez,
que hervan dentro de su pecho.
infierno de pasiones
ms moderado,
Juan de
la
buena
pareca que al venir

letra,
heredara
la
de su
antecesor.
Alguien ha dicho con ms verosimifitud aquello de que
hombre, que
No
el
estilo es el
el
carcter es el carcter.
quisiramos repetirlo, pues que hombre de
nocemos de psimo
carcter,
D. Francisco Argerich en
el
y prueba
al
muy buen
canto presentaba
carcter co-
escuela de
la
muchacho ms lindo y de ms
bella letra,
pero tirano desde su infancia sobre cuanto chicuelo caa bajo su trula.
Sea de
nito^
ello lo
que
iere, la verdad es
que
no haba mejor letra en

despus honrosamente conocido por el
Rosas de
la escuela,
ministro de Hacienda, presidente de
la
el
ao de 1805, salido ya
aqulla que la del nio JuaSr.
D. Juan Bautista Pea,
Municipalidad, del Banco y de
muchas otras cosas buenas que su acrisolada honradez, energa, espritu

econmico y hombra de bien en todo sentido^ le llevaran presidir.
III
Comezn
nato y
la
revolucionaria ardiendo vena ya haca aos por
Amrica toda. Sin duda,
lo
que
es el
el
virrei-
mal ejemplo.
Atrevidos yanquis, en Amrica, inventado haban para
uso particu-
el
igualdad de los hombres y otras mximas nocivas y

anti-higinicas en las viejas sociedades europeas, y universalizndolas hbi-
lar
dentro de casa
les fi-anceses
la
que todo
se asimilan,
ensayaron
el traje del
nuevo mundo^
adaptando sus anticuadas costumbres los principios indebidamente
mados
de la revolucin francesa,
Pero,, as
como de
Francia^ y entre ellos
esta centella^ chispa salt
un momento
de aquella revolucin de
p de
te no
las
cuando en verdad
la
la
lo
son de
la
prendiendo en
Repblica ilumin
al
lla-
americana.
la
vieja
mundo,
as
Francia salt otra, prendiendo lo que esca-
llamas en este nuevo
mundo; pues donde la espada de Lafayetms elocuentes conciuda-
lleg, alcanzaron los resplandores de sus
danos.
En
Mjico, en Venezuela, Quito, Cuzco y
la
Plata
el
Plata,
empe-
204
zaron echar
humo
sus papeles,,
y papeHto corrosivo dejaba olor
papel
quemado.
Aqu^ por ejemplo, despus de
de los ingleses en
el
la
ao siguiente,
reconquista en 1806 y
expulsin
la
los hijos del pas dijronse:
Nos bastamos y sobramos para nuestro capote; no queremos capota

ajena.
Poco despus,
el i.
de enero de 1809, en un movimiento local, los
probaron un ltimo esfuerzo (siempre en ensayos) y dejaron

los europeos bajo su influencia.
criollos
Ya
al
pueblo
le
iban creciendo alas y necesitaba las del cndor para
remontar por encima de
los
Andes.
Pero antes de hacer volar sus soldados por tan

cios,
altos riscos
expuestos romperse una pierna los pobrecitos,
como que
las dos,
lar sus ideas, los
no
si
se
y precipirompieran
saltaban las mayores alturas de la tierra^ echaron vo-
nuevos principios que como chisperos de
llevaran triunfantes por toda el haz de la
Amrica en
la
revolucin
punta de sus ba-
la
yonetas.
Papelito canta, se dice hoy. Papelito vuela, se deca entonces;
y por
todas partes apareciendo stos encendidos inflamables^ causaban peque-
os incendios que con ms menos dificultad se conseguan apagar.
No
haba en Buenos Aires otra imprenta que
slo salan catecismos
laban con cautela, y
el
ms bien
circulaba
con
cartillas.
la de Expsitos, y de ella
Pequeos peridicos manuscritos circu-
boletn de la revolucin
dificultad
y mucho
germinando
corra,
sigilo.
IV
el Per (1806 1816) aquel buen mozo
recomendacin que su gallarda figura cautiv tanto
Virreinaba por entonces en
que
sin otra carta de
Carlos IV. Vindole, al pasar
en
la
carroza real,
cmo
disciplinaba sus
soldados, y sin decir agua va, ni para ello dar motivo, de capitn lo salt
coronel, de
favorecido de
Madrid Mjico y de
la
fortuna y de
all
virrey del Per. Bien
Su Majestad que
se cita
que
este
como uno de
los
modelos de virreyes honrados.
Fu
este valiente soldado
que acababa de dominar con su presencia
la
Concordia, y
los ensayos revolucionarios en Quito y Charcas, quien aos despus y
por un mismo correo llegrale un tiempo: Consejo de Carlos IV para
primer chispa de sublevacin casera en
que desconociera
no
la
el
regimiento de
la
majestad de su hijo Fernando VII; de
hiciera caso pap; de su
ste,
para que
hermanita Joaquina para que acatara en
ella
DOCTOR
hi
P.
OBLIGADO
205
nica soberana de la Amrica; de los insurrectos para que se insu-
Pepe Botellas para que no conociera ms dios que Napo-
rreccionara; de
len^
3'^
de sus ms adulones, para que alzndose con
el
santo y la limos-
na se declarara rey del Per.
Verdad que eran demasiadas tentaciones para no caer un pobre

le quedaban ms ojos que los de su Ramonica.
viejo,,
quien no
Pero todava no
le
haba llegado
la
poca de los
acertijos,
como
la
descifracin de aquellas tres bolsitas por travieso fraile criollo dejadas so-
bre la
mesa de su
real
despacho, conteniendo sal-habas-cal, florestal entre
moo
dos vegetales que deletreaban de corrido sal-Abascal,
pronto viejo virrey, antes que os abramos
las
de aqu y
entendederas, para que com-
prendas indirectas.
Lo que
traa sin
haba llegado era un papelito revolucionario, que lo mal-
le
sombras, por ms de ser poco asustadizo
el fiel viso-rey.
Tantas y tan repetidas correspondencias caan palacio en Lima, decomisadas sorprendidas en los correos de Potos, Chuquisaca, la Paz,
Cuzco, Quito, Caracas y aun de Buenos Aires, que
el nido estaba en esta ltima.
el
al fin
dio por con-
vencerse que
No hay ms
la
se dijo;
sin duda que all est el busilis y en ella
mquina revolucionaria, qu chamusquina mayscula, peor que
inquisitorial, habr en la plaza Mayor para el primer autor que caiga de
funciona
la
estos papeHtos!
Sorprendilo
ta,
al fin
el
como
sino para todos,
Se
la
lo
mandaba
cay uno.
mariscal Nieto, que lo era
al
no slo de su abuela
la tuer-
bisnieto para su tatarabuelo.
virrey de Lima, encontrado en Chuquisaca, ciudad
que arribara con algunos patricios engaosamente llevados.

Antes que
llegaron
all
Arenales,
Monteagudo y
otros bravos chis-
peros de la emancipacin revolucionaria.
Como
derecho
que de su doctoral Universidad acababan de
el
D. Vicente Anastasio Echeverra y otros

desde aqu
pues slo distaba cosa
humado uniforme de
reado cantor de
tra
hijos de
lomo de mua, por graduarse en

as
como de
Vicente Lpez y Planes, que recibi
no de
salir
graduados en
Dr. D. Mariano Moreno, D. Manuel Alejandro Obligado,
la patria
las
la
Buenos Aires, yendo
Universidad ms vecina,
mil quinientas millas, y

las borlas del
el
Dr. don
doctorado sobre su sa-
capitn de patricios, vencedor de los ingleses, lau-
primeras glorias argentinas,
como
fu despus el
him-
andante
Entre envoltorio de escapularios y otros papeles, uno iba de clara

espritu, pues clarito cantaba:
y de ms claro
le-
206
Ya somos grandecitos, como que contamos

go.
Tenemos edad
trescientos aos bajo yu-
para gobernarnos, y es tiempo que dejemos de engor-
dar extraos. La Amrica es de los americanos,
como
la
Espaa de
los
espaoles.
Bueno
es recordar
que
los tiranos parecen gigantes, slo es
si
porque
sus vasallos siguen de rodillas.
Parmonos y seremos hombres de la misma altura. Ya es tiempo de

Tupac-Amar fuimos vencidos, es porque no estbamos unidos. Que de la Tierra del Fuego al golfo mejicano
se oiga un solo grito: Emancipacin! Tiempo es de enarbolar la bandera
sacudir tan funesto yugo. Si con
de
la libertad.
Estas y cantinelas por el estilo repeta el papelito revolucionario que

con otros, bajo grueso sobre,, recibi el 3 de febrero de iSioel virrey Cisneros, del seor virrey Abascal, trado en cien das de
Lima
Buenos
Aires.
El virrey del Per encargaba seguir la pista con

descubrir
r, en
al
autor del libelo que haba sorprendido
momentos que
al
el
suma
reserva hasta
correo del Alto Pe-
mariscal Nieto daban tanto trabajo coyas insu-
rrectos.
Por todas
escribiente de
las
esquinas pusieron avisos ofreciendo
mejor
letra
que
Nada; todas eran garabatos de cartulario y

encontraba^ casi casi
como
al
morrudo sueldo
al
No
se
se presentara.
patitas de
moscas.
presente, plumfero de buena
pluma
ni es-
cribano que supiera escribir, apenas medias plumas.

Pues, seor, oidores y cabildantes, oficiales, alguaciles
chamuscbanse
Que
el
la
mollera por descubrir
como todo
el
ministriles
encubridor. Quin ser?
no haba duda.
papelito partiera de aqu
grueso, feo, ordinario,
al
No
solamente era
que de Espaa nos mandaban, sino
que aun la fecha estaba groseramente tergiversada: Buenos aires tome usted, empezaba, acabando con la simulada exclamacin: Santa Mara!
Quin no descifraba correctamente; Puerto de Santa Mara

Aires? El
seudnimo
era
ms
de Buenos
intrincado, pero fuera Pedro Diego, de
Buenos Aires vena.
V
Por vencidos
se
daban cuando casualidad rosarina puso
al
inquisidor
sobre la pista.
De misa mayor
de
la clebre
iglesia
sala
compungido y persignndose con agua bendita

el no menos
de Jesutas (Colegio de San Ignacio)
DOCTOR
OBLIGADO
P.
207
clebre fiscal Villota, doctor de campanillas, graduado in-utroque, quien
con su gerundiana elocuencia confundir pretenda
los doctorcillos de la
revolucin.
Iba ya bajar del cancel
al
blanco papel, recin pegado, en
na gratificacin
al
alma
cuando
pretil,
curiosidad llamle
que con hermosa
el
caritativa que,
ms de
serlo, fuera
un
bue -
letra se ofreca
tambin hon-
rada y quisiera entregar en la sacrista grueso rosario con paternosters, de

oro, que en la azotaina y tinieblas de maitines habase extraviado.
Limpiando
el
O mucho
misma
letra
zorro del
me
fiscal
equivoco
sus viejas antiparras:
se dijo
arrancando
papel,
el
esta
es la
de aquel otro.
doblndolo se lo ech
al bolsillo.
Tempranito acudi la audiencia al da siguiente; cotej con

Caspe los dos manuscritos, y ambos encuentran similitud tal en
que exclamaron contentos:
el
oidor
la letra,
Ya apareci aquello!
Mas
llega Leiva, sndico del cabildo,
el alcalde
Lezica,
De quin ha de
grita,
como en
chando
el
la
pueblo
la
y apenas nota semejanza; viene
encuentra menos. Pero, en
ser?, de su autor!
Que
fin,
de quin es
presentacin de cierto principillo que yo
zumbn
gatuperio real,
empez ante
Que
me
s,
sospe-
mismas barbas
Que salga el au-
las
del padre legal aclamar al autor del hijo de la reina.

tor!
la letra?
salga el autor!, empiexa la
salga el autor!....
Habrse visto barrabasada igual! Ni en Triana, patria de Pilatos.
Y de
investigacin en investigacin, del coro la sacrista, por curas
y sacristanes sacse en limpio que el rosario en mala hora perdido era

de la seora de Lezica; que el plumfero de tan lucido aviso escribiente
fu nada menos que su propio sobrino, el nio Juanito, y que donde tan
hnda letra y otras lindezas enseaban era en la escuela del Sr, D. Francisco Argerich.
VI
El fiscal inquisidor hizo llamar ante la Audiencia al nio,
rios y halagos, y hacindole fiestas

sados estamos de amos, y tiempo es ya de
al reciente
Tan
la
misma
y entre cafrase: Can-
en casa, psole frente
dictado la carta devuelta por el virrey del Per.
parecidas eran las dos, que,
pestae.
y dictndole
que mandemos
al ser
interrogado Juan Bautista, ni
208
De quin
No
s.
Pero
Parecida,
Y
es la misma!
no puedo negarlo, pero yo no
de ah no
Hubo
es esa letra?
No
sala.
concilibulo,
le
he
la
escrito.
sacaban de sus trece.
D. Francisco de
el Sr.
Pea volvi
la
llevar
su hijo, y el alcalde Lezica (su to) lo apadrin, y Rivadavia recomenda-
ba
al
nio: (fjcuidado con revelar nada!,;) y
gerich iba y vena y andaba que
no
se le
el
otro Sr. D. Francisco Ar-
pegaba
camisa
la
al
cuerpo, con
mayor que los dados por su palmeta.

Segundo conclave celebrse, donde oidores y
cerote
ministriles, y entre ellos

y Caspe, con dulces y halagos, primero, y con amenazas finalmente^ volvieron interrogar al nio de la hermosa letra.
Pero t has escrito esto? Es el mismo perfil, rasgos, todo igual.
Villota
Confiesa.
el
nio, enrgico desde la cuna, que nonis:
Esa no
Y
es
mi
letra.
recaditos van,
y consejos vienen, y por
dice el virrey su se-
fin
cretario:
Pues
bien:
nio, aplquesele
tra,
si
el
mismo y no hay modo de
la letra es del
persuadir al
principio de su propio maestro, la letra con sangre en-
y despus de una azotaina confesar. Quin
le
mete esos
jeroglfi-
cos que no entiende?
No hubo
ms. Por tercera vez citados fueron padre, hijo y espritu
santo; es decir, el seor de Lezica, marido del rosario, de la Rosario
perdidosa del mismo.
Nada que sospechar daba nio
tan formalito. Menos,
el
Sr.
D. Fran-
Pea, espaol serite, grave y ms godo que el rey, y como

aqul ignoraba que era llamado presenciar la azotaina de su vastago.
cisco
de
la
Confiesa, nio,
la
verdad
repetale al subir
con
de
la
mano
la
ancha escalera del Tribunal.
la
verdad declar.
Pero cuan maravillados quedaron todos, y como alelado

cuando al ser por ltima vez preguntado:
Es de usted
suya tan parecida?
contest Juan Bautista.
Dnde ha
En escuela.
Por orden de quin?
De seor maestro.
esta letra
la
la
escrito?
la
el
padre,
DOCTOR
P.
OBLIGADO
209
Escriba usted, seor escribano.

:Cmo llama su maestro?
Don Francisco Argerich.
Dnde vive?
Reconquista, nmero 70.
orden
Vaya usted
se
Alguacil!
duzca aqu
el fiscal.
inmediatamente con-
maestro Argerich
al
VII
mucho que
Pero, por
jaro,
volaron alguaciles y esbirros, vol antes el pcon viento en popa y sin detenerse en Montevideo, iba
de prisa por esos mares de Dios, toda vela, y no par has-
la sazn,
Argerich
muy
ta el Brasil,
de donde slo regresara cuando nuestros padres ya tenan
patria.
Qu haba sucedido?
Que halagando al de
buena
la
letra, el Sr.
Argerich hizo copiar por
proclamas y correspondencias que

Rivadavia, Moreno y Belgrano enviaban incitando revuelta los patriotas del Alto Per, y cuando llegse sospechar all que los cabecillas
el
nio Juan Bautista Pea
las cartas
anduvieran por ac, bajo pena de azotes, que aun sin prometer muchos
daba, conjurle Argerich
ms
al
riguroso secreto sobre
el
papelito extra-
viado.
Pero azotes por azotes, compelido

confiando de
que sus amistades en
davia,
de
la investigacin,
que no
al
en finanzas
el
virrey tenanle al corriente
inocente copista.
mucho nio
como en moralidad
do ministro de Hacienda
Si
maestro, advertido por Riva-
otro que confesara la verdad y cantara de pla-
verdad, empezaba siendo

as
el
aconsej uno que pusiera pies en polvorosa, aviso
se hizo repetir,
hombre,
nio entre dos azotainas, y des-
la Secretara del
no, pues ya no habra peligro ni para
En
el
naturaleza infantil,
la frgil
Sr.
el
que despus fu mucho
administrativa,
el
renombra-
D. Juan Bautista Pea, de grata recordacin.
algn crtico impertinente lleg
murmurar al verlo pasar: Sobre

muchos millones, con ms exactitud pudo
cabeza germina un gran financista.
esos zapatones pisando van

decirse: dentro
de esa
Ministro, presidente del Banco, de la Municipalidad, de asociaciones
de crdito, senador, comerciante, estanciero, no era de esas reputaciones
de vidrio de aumento, pues que
la distancia
al travs
de treinta aos
acrecienta.
'4
210
No
ms que una moral, y como hombre pblico y particular fu hombre de bien y honrado carta cabal.
La misma dedicacin pona en la hacienda pblica que en sus intereses, pues miraba aqulla como cosa suya, no para hacerla propia ( la
reconoca
usanza del da), sino para defender
patria hasta de tantos patriotas
la
galpagos que de puros patriotas nos estn dejando sin patria.
como
as
excesiva economa se le criticaba, y de adagio qued:
rrado que D. Juan Bautista. Pero

al
si
no
saba tirar la plata, ni
Estado en onerossimos emprstitos, supo,
s,
De
algo
ms agaempear
hacerlo prosperar dentro
del presupuesto.
A
por
punto estuvo, no de unificar
espritu
la
deuda, sino de extinguirla, cuando
de oposicin, con ocultos manejos y chicanas hizo sta zozo-
brar su proyecto.
Aplicaba sencillamente los mismos sanos principios
la
hacienda p-
con los que levantara por su laboriosidad su fortuna, y as no sala

de su presupuesto, no dejaba ningn ramo improductivo estacionario,
blica
haca producir
la
mayor
renta, repeta
que no haba economa pequea,
pues todas eran economas, y que de centavos se forman los tesoros, como de gotas de agua el mar. Que todo gasto superfino es desquicio. Gas-
menos de
lo que entraba. Nada adquira el Estado sino en pblica

y previo examen de peritos, nombrados de cada gremio, con lo
que daba participacin en la cosa pblica la mayor parte de sus honra-
taba
licitacin
dos conciudadanos, interesndoles en su prosperidad.

Cuntas veces
experiencia ensea
el
simple buen sentido es
ms que
el
mejor administrador! La
los libros.
Los hombres de su tiempo hicieron poca, y
estadistas
Mara Paz, D, Juan Bautista Pea, D. Francisco de
como D.
las Carreras,
Jos
D. Do-
mingo Olivera, el Dr. Ferreira, no tuvieron ediciones. Por eso se repite,

mirando melanclicamente al pasado cuando se recuerdan ministros tpicos en la poca de D. Valentn: escrupuloso y honesto administrador co-
mo
el
general Paz, recto
inteligencias
como
Alsina,
econmico como Pea,
que aconsejaban desde sus diversos ministerios
al
brillantes
primer go-
bernador constitucional, y tan jOven que tuvieron que habilitarle edad

para gobernar
Los hombres honrados no
se
han acabado en
el pas,
pero
el
molde
de aquellos honestos y desinteresados ciudadanos, enrgicos y sincera-
mente
patriotas, sin ostentacin, se ha roto ya
Por
estQ, refirindonos
cionarias,
nos deca un
da:
candidamente sus primeras travesuras revolu-
DOCTOR
En verdad,
plaza por la
ta
P.
OBLIGADO
211
primera sangre que expuesta estuvo correr en esta

revolucin de la independencia fu la de mis nalgas.
la
Si estara bien sentado el seor ministro de Hacienda D. Juan BautisPea sobre slidos principios, quien con tanta firmeza desde nio los
defenda hasta exponer en grave inminente peligro sus asentaderas.
Colegio del Sagrado Corazn
'^W'^'^
LOS
COLORES DE LA PATRIA
:^m^.
En aquel momento escampaba. Breve intermitencia entre dos garas.

Toda la semana de mayo fu lluviosa.
En la nublada maana del viernes 25 de mayo de 18 10, fra y melanclica como la de esperanza lejana, grupos del pueblo se aumentaban sobre la vereda ancha, cuando French pregunt Beruti.
Qu
distintivo llevamos para evitar confusin desrdenes de en-
tremetidos que pretendan aguar
la fiesta.?
Los retrgrados y empecinados juzgaban que aquello
era todo
orden; pero los jvenes chisperos pretendan cambiar todo en
un desmayor
el
orden.
Beruti, sealando al cielo, contest:
He ah
niiestta bandera, el coior de nuestro cielo en esta solemne hora de-
cisiva.
Como
frecuentemente sucede durante largos das de
momentos
lluvia,
en aque-
un poco, y ancha nube blanca cruzaba lenta y

majestuosamente, dividiendo en dos fajas el azul celeste de la inmensa b-
llos
aclaraba
veda opaca que cubra
la plaza
de
la
Victoria
cuna desde
entonces de
la
independencia americana.
Bella inspiracin!
contest
el
compaero; y estos dos gloriosos ge-
DOCTOR
melos de
la
revolucin de
de Garca, en
la
OBLIGADO
P.
21
mayo (Frcnch yBeruti), entrando en la mercera
vereda contigua
posteriormente bajo
caf,
al
recova
la
nueva, salieron con algunas piezas de cintas celestes y blancas, siendo Be-
primero que se puso de escarapela esa divisa.
ruti el
Luego ambos
muy
se
mezclaron entre los grupos, repartiendo otras tan-
pronto se vieron penetrar en
tas,
con
el distintivo
de los patriotas en
el
la
plaza cuantos ella llegaban,
sombrero, en
el ojal
sobre
el
poncho.
Distinguanse, entre multitud de jvenes
ce,
all
presentes, Vedia, Balear-
Lpez, Viamonte, Ocampo, Martnez, Guido, Gmez, Melin, Alba-
rracn, Mansilla, Darragueira,
Thompson, Moldes, Pea, Chiclana,
yen. Moreno, los que iban y venan del comit de

Cabildo y de ste al caf de la vereda ancha.
Asi naci
la
dieron tomarlos de
en
la
de Beruti
la
el rey.
casa
III,
al
blanco y celeste, colores
cuando soldados de su
Consagra igualmente
hermosa inspiracin
Irigo-
Azcunaga
regimiento de patricios, quienes,
el
banda de Carlos
la
para marchar contra

lia
moo
bandera nacional, de ese
que ya usaba en su uniforme
la
pu-
si
hijo,
no
esta tradicin de fami-
con verdad ex-
del poeta, que
clam:
el
Con
Al cielo arrebataron nuestros gigantes padres

blanco y el celeste de nuestro pabelln.
los colores de la divisa de aquel
primer
da, convertida
en esca-
rapela patria, dos aos despus enarbol bandera el general Belgrano en
donde se levanta hoy el monuao siguiente (1813) hizo jurar al
bateras sobre las barrancas del Rosario,
mento
ejrcito
la bandera. Esta fu la
que
al
vencedor en Tucumn, sobre
las riberas del ro
Juramento,
al lle-
gar Salta en vsperas de su victoria.
Otra hermosa inspiracin del joven Beruti, en

en que vino
la fra
maana
del 25,
mundo una
nueva y gloriosa nacin.

Asonada de manlos encabezada por mozalbetes de tanta influencia
al
como French y
Beruti,
no pasar
voce vejetes asustadizos que,
nunca tuvieron
Y como
fe
en
el
del barrio del Alto
como
murmuraban
sotto
los pelucones de todos los tiempos,
entusiasmo de
la
juventud.
retardaran los primeros delegados que
el
pueblo enviara
al
Moreno, Irigoyen), volvi observar French:

Parece que por all arriba hablan de componendas y andan descomponiendo la lista.
Pues alcance, compaero un papelito, que nosotros mismos llevarecabildo (Chiclana,
214
mos
la
de los que han de
como
ms genuina
re-
pie de la torre del Cabildo escribi los siguientes nombres,
que
dirigir este
pueblo
su
presentacin.
al
momentos
despus, desde lo alto de su balcn, eran proclamados
como
los de la primera Junta gubernativa:
Saavedra, Belgrano, Castelli, Azcunaga, Alberti, Matheu, Larrea,

Paso, Moreno.
Las dos ms hermosas inspiraciones de 25 de mayo, su distiny su gobierno, fueron debidas al entusiasmo y actividad de Beruti,
en quien ya haba pronosticado uno de los viejos notables: Tiene inteHtivo
gencia y corazn: este joven
Era
el
ir
muy
lejos.
seor de Escalada uno de los pocos acaudalados vecinos que
entrara con
ms
fe
en
la
revolucin.
Su
talento natural, su perspicacia
experiencia, le hicieron ver claro desde los primeros pasos.
As
como augur
tiz el xito del

te
de llegado
el
brillante carrera al desconocido de la vspera, profe-
coronel San Martn, desde que
le
conoci,
al da
siguien-
vencedor en Bailen.
II
Nacido Beruti en esta ciudad el mismo ao que Rivadavia (1780),

D. Pablo Beruti y doa Mara Gonzlez Alderete fueron sus padres.
Muy joven an, ya el virrey Aviles le nombr empleado en la notara
eclesistica cargo del Sr. Posadas.
en que palpitara
grada en
las
el
Desde
los
primeros estremecimientos
pueblo por su independencia, comunic
la
chispa sa-
masas, que electrizaba con su palabra llena de fuego y entu-
siasmo.
Otros llevaban
la direccin;
pero
l la
propagaba en
las filas del
pue-
blo que perteneca, desde los concilibulos de la junta revolucionaria en

la
quinta de Pea.
Un mes
despus de
la
jornada de aquella gloriosa
maana en que
su
noble inspiracin dio un tiempo divisa y gobierno al movimiento iniciado, era nombrado teniente coronel del regimiento de Amrica, y dos aos
ms
tarde teniente gobernador de Santa Fe, antes de serlo de
Tucumn.
Secretario de Alvear en el sitio de Montevideo, su antiguo jefe de oficina, el director Posadas,
miento
que
de infantera, con
le
conoca desde nio,
le
hizo jefe del regi-
grado de coronel, y comisario general de

prisioneros, de los muchos que l mismo rindiera en aquella plaza fuerte.
Tan
3.
el
experto militar lleg instruirse
como
hbil organizador.
Por
DOCTOR
dos ocasiones desempe
el
P.
OBLIGADO
Ministerio de
la
Guerra, y en 1815, subins-
pector del ejrcito de los Andes: coronel efectivo ya,

tn
le
nombr San Mar-
en Mendoza segundo Jefe del Estado mayor.
Su
el
21
comportacin en Chacabuco mereci especial mencin en
brillante
parte de la victoria, siguiendo luego los ejrcitos de la patria.
Volvi
sta,
luego Mendoza, y
all
se encontraba de ministro del
general Lamadrid, cuando lleg su ejrcito en derrota.
La noble comportacin de toda su
vida, escudo fu
que salvara de
persecuciones de sus enemigos
al
autor de los colores de
Hasta por stos respetado,
el
general Pacheco impidi que Aldao
molestara
como
Una de
y
la otra
ga,
otros unitarios, despus del
sus hermanas fu la
despos
el
madre
Con
del
le
Medio.
del actual vicealmirante Cordero,
guerrero de la independencia D. Venancio Orte-
hermano de doa Rufina, que
triotismo.
Rodeo
las
la patria.
las familias
los anales patrios recuerdan
por su pa-
de Rocha, Salvadores, Castro, emparentaron
otras.
Anciano y achacoso
falleci
en aquella ciudad de los Andes, en que
vio la luz su hijo Antonio, padre de nuestro aplaudido compositor, que

all
viniera al
mundo.
ROZAS CAUTIVO
Cristiano rubio dejando
tando caballazos
/ja
semilla, haba gritado el cacique, apar-
grupo de indios que,
el
al
concluir la refriega, atrope-
llbanse por degollarlo; y, sin duda, su belleza debi Rozas su salvacin
en tan apurado trance.
De D. Juan Manuel
hermosos
En
se dijo, posteriormente,
que fu uno de
los
ms
tipos de su raza.
aquel terrible ao XL, que todo lo colore, cuando bajara de
escuadra francesa
el
vicealmirante
Mackau
visitarle,
la
en circunstancias
que en un mismo sof de crin negra sobre caoba conversaban ambos, sala
general Guido del saln de gobierno, exclamando con admiracin:
el
Jams he
Agregando
visto juntos dos
la
hermana
hombres ms buenos mozos!
del gobernador, al ver entrar al general
Man-
siUa:
Ni mihtar de ms gallarda planta que mi marido.

Tiene razn,
Agustinita;
ni
mujer ms hermosa que
la
que con
tanta perspicacia lo observa.
el
galante dilogo entre una
dama de
mtico seguira derramando rosas (en
duda que aquella visita.

Pero como ninguno de
el
esprit
y nuestro
saln del mismo),
ilustre diplo-
ms
largo sin
los referidos personajes lo es de esta tradi-
DOCTOR
OBLIGADO
P.
217
cin, agregaremos solamente que, tratndose de cristiano tan gallardo,
nada extrao fu que anduvieran Cacicas y Capitanejas tirndose de las mecuando cristianas muy recatadas, caso hay ms de uno en que algo
chas,
parecido suelen hacer
Cmo, cundo y dnde cay Rozas cautivo, tema es de captulo aparte.

Mientras algn alma caritativa ruega San Pedro Nolasco por su redenuna manita de
cin, de cajn viene aqu
historia
pampa...
II
Recuerda
la
tradicin
postrado de un bolazo en
que un viernes 13 (diciem.bre de 1783) caa

mayor de mihcias D. Clemente L-
la frente el
pez Osornio.
Cerca del palenque, frente
las
poblaciones de su estancia (Rincn
de Lpez), se encontr despus, cubierto por

hijo
Andrs, quien defendiera hasta
el
La invasin de indios fu aquel ao

Pasado
padre,
el del
el
cadver de su
ltimo aliento.
terrible
y devastadora.
Ro Salado, slo se divisaban por todas partes ruinas hu-
el
meantes del gran maln.
Lo que poco
se recuerda es que, el
Sur, por otro certero tiro de bolas que

indefenso, caa tambin cautivo
El
mismo
le
da
y ms de
cien leguas al
amarrara los brazos, dejndole
el alfrez
D. Len Ortiz de Rozas.
de enero de 1785 sala del fuerte de Patagones D. Francisco Ja-
vier Piera, al
comando de cincuenta
soldados, hacia las tribus
ms
cerca-
nas, refugio de cuatreros
No
y desertores.
haban transcurrido an veinte das, cuando derrotados sus explora-
dores en los desfiladeros de las sierras, apenas escap
uno que
llevara el
cuento.
De
notar era que contra las rdenes superiores y advertencias de su-
balternos
ms
prcticos,
desoyendo
los consejos
de
la
prudencia, iniciara
Piera su injustificada invasin.
Confirmando una vez ms que la crueldad, unida va la cobarda,

que tan inhumanamente pasara cuchillo toda una tribu el ao
anterior, no slo se le aflojaron los calzones, sino que cay muerto de
este jefe,
susto
al
saber la prdida de su hermano, oficial de vanguardia.
La situacin era bien
afligente;
pero quedaba Gmez, quien no se
cayeron porque llevaba bien puestos los

se usaban.
muy
le
ajustados que por entonces
216
Este oficial en quien recay

y,
no obstante quedar
pie
el
mando, no
era
hombre de
atortelarse,
en media pampa, rodeado de indios,- su pru-
dencia y serenidad salv los que la impericia de su jefe dejara punto
de perecer en
el desierto.
Improvisando un atrincheramiento
al pie
de
la Sierra
de
la
mientras que entretena los indios con parlamentos, acechaba
de hacer
lios
algn chasqui, en
salir
las
sombras de
la
Ventana,
la
ocasin
noche, pidiendo auxi-
Patagones.
Aunque pocos
ninguno aguardaba de
Dios y esper.
Era de los soldados cristianos que,
tanto enseaban
teriormente,
la tierra,
como
puso su confianza en
los oficiales
un tiempo
como el rosario en cinco paternster.

Con esta ciega confianza en el buen Dios
la
de Belgrano pos-
carga del fusil en once
voces,
de su destino,
al
venir
el
da
y cuando acababa sus devociones matinales, se le present un indio como

llovido, y la lenguaraz CataHna, trayendo papelito que habla (papel pintado, carta comunicacin).
mandaba
El cacique
tados,
que pasara
pamento,
si
no
decir
que todos
los cristianos haban sido derro-
degello los cautivos,
se retiraban prontito.
Que
y tambin
fueran
el
los
de ese cam-
capitn grande
3'
el ci-
rujano, para tratar de las paces y auxiliar los heridos.
Genuina muestra de
continuacin
la carta del
correspondencia de cautivos, transcribimos
la
Piera cautivo al Piera muerto, del diario militar
de Gmez:
Querido hermano: Estoy bueno, Dios

de Catrun,
el
que
me
poder de todos los del toldo.

ria;
gracias,
y cautivo en poder
considera en ciertas cosas; pero estoy esclavo en
En
fin,
hazte cargo cul ser nuestra mise-
pero no debes darte por entendido de nada de esto, pues
me han
en-
cargado todo lo contrario, y as me conviene. Avisa Buenos Aires de

nuestra infelicidad y la de Rozas, que est aqu en poder del Cacique Negro; y los
dems estn con Dios.
Me mandars un
barrilito de' vino,
un par de arrobas de
hierba, el ta-
baco que tiene Varena, catorce diez y seis cuadernillos de papel, una
muda de ropa, el poncho y cuentas de las que tienen en los cajones, para
pasarlo
que
me
menos mal.
tratan
como
as
les digas
que
te
digo
mndame, por
y te puedes retirar, que no te puedan hacer
y encarga nos encomienden Dios por los cautivos y muer-
Mndame uno
dos reales de jabn para lavar; y
Dios!, todo cuanto te pido,
dao; y reza,
conviene los trates bien y
ellos.
DOCTOR
P.
OBLIGADO
219
por nuestra redencin, y Dios que te d feliz viaje y todos los

compaeros. Yo me quedo poca distancia. Domingo Gabriel Fiera.
tos,
Crea que Gmez
lo hacan para Ro Negro, para ir traer

y di que te digo bien de todos; y no hay que
hablar porque hay ladinos, y ser para nosotros un infierno. La dicha Catahna es sobrina del gran Cacique: reglala bien, y mndame un tintero
con pluma para escribirle al virrey.
P. D.
la paz. Trata bien stos,
III
Cuando
all
por
los
aos de 1724 lleg nombrado gobernador y caOrtiz de Rozas trajo un segundo Domingo
Domingo
pitn general, D.
en calidad de sobrino y ayudante; y cuando D. Domingo primero pas

desempear la presidencia de Chile, donde, por las poblaciones que fund,
fu agraciado con el ttulo de conde de las mismas, el sobrino de su to,
vencido ya en otras Hdes, prximo caer en

esta ciudad de la Santsima Trinidad,
de infantera
como
las
de Himeneo, qued en
pasando servir en
el
batalln real
capitn.
Este alto y erguido Sr. de Rozas, que poco se daba con

parte de los oficiales, encontr entre ellos otro
ms
alto
la
mayor
y no menos
ca-
humos, pergaminos y estiramientos.

Vieja ambas familias, un tiempo casi llegaron aqu; y
pitn, que le caa en sayo, as en
De
si las
Castilla la
preferencias de sobrino de su to gobernador realizaban mritos pro-
pios en el flamante oficial, ltimamente incorporado, los del
ms antiguo
del batalln, centro de todos, sirvironle de intermedio parala aproxima-
cin con los dems.

Alto, delgado y de
otro;
si
apareca entre
morena faz el uno; rubio, sonrosado y grueso

ambos contraste fsico, as se armonizaban en
moral como en lo noble
el
lo
se igualaban.
duques de Normanda, el moreno proveGmez, abuelos de D." Ximena, esposa del
Si el rubio descenda de los
na de los antiguos condes de
Cid Campeador, D. Rodrigo Daz de Vivar, castellano
las derechas.
de condes, duques y marqueses, en lneas paralelas, de

ambas prosapias ascendan hasta el cielo, como que los dos tenan Santo
en
la
la larga lista
Corte.
Los capitanes D. Jos Gmez del Canto y D. Domingo Ortiz de Rozas, con mayor predileccin por el estrado que por la carpeta y otras distracciones de cuartel, galantearon, en la flor del coloniaje, descollantes
pimpollos entre sus bellezas, por lo que,
si
no
al
mismo tiempo colgaron
220
la espada, en la
misma hora
misteriosa del corazn levantaron
el
velo
nupcial sobre la frente virginal de sus prometidas.
Gmez
despos una de
doa Juana
las
ms hermosas doncellas
ha dado dos papas
del virreinato,
Vaticano y un
y el Sr. de Rozas doa Catalina de la Cuadra.
Y lo que poco acontece en estos tiempos del telgrafo y del vapor, en
que todo pasa rpido, y ni caudal ni amistades duran tres generaciones,
los hijos de ambos siguieron hasta la tumba la amistad que heredaran de
Santo
Rospillosi,
cuj'a estirpe
al
al cielo,
sus padres.
Venidos
la
como
vida en corta diferencia sus primognitos,
de capitanes del rey, un tiempo
de
les llegaron
la
hijos
corte los cordones de
D. Lzaro Gmez y D. Len

menos porque vivieran en un barrio, que por ser la nica en muchos aos. Ms tarde ingresaron al batalln en que sus padres haban seguido su carrera. 'En un mismo buque se embarcaron para su primera
cadete; juntos entraron en la escuela del rey
Ortiz,
campaa; una era
de sus despachos; juntos arrollaron con sus va-
la fecha
lientes soldados del Fijo los veteranos ingleses de la plaza de toros,

la tarde del ii
mez
de agosto de 1806. Cuando
haba cado muerto en
la
capitn Rozas supo que
el
brecha de Montevideo^
el 3
en
de febrero del
ao siguiente, tan gran sentimiento le apesadumbr, que antes de concluir ese ao, y despus de haber vengado su hermano de armas, matando ingleses
el
ao
vii,
colg su espada.
Tales antecedentes explican
la clase
de ntima y sincera amistad que
estrechaba los dos alfreces del Fijo.
Cul sera, pues,

su amigo!
No
distancia de su
Como
la
sorpresa de
slo viva Rozas, sino
Gmez
al
tener la primera noticia de
bueno y sano
se
encontraba
la desgracia le
ran ver de lejos siquiera
En
la
punta de
la nariz
el
mismo
Rozas:
el
tan llorado
le deja-
de tan deseado cautivo.
esos parlamentos, chasques y mensajes se estaban,
da se le present de cuerpo' entero,
cuerpo,
poca
haba hecho desconfiado, poco crea en promesa
de indio; peda mayores pruebas, algo como una muestrita, que
buen
campamento.
cuando un
y tan entero de alma como de
compaero
IV
Abrazndose entre lgrimas, y pasados
sin, le dijo
Gmez:
los
primeros momentos de efu-
DOCTOR
P.
OBLIGADO
221
Y bien, hermano, qu debemos hacer para que tu visita en mi

campamento pase de tal y te retengamos por siempre?
Lo primero empezar por retirarse. Enviar el parlamento pedido,
que yo dejo el terreno bien preparado en el nimo de los caciques, ha-
cmo siempre
cindoles ver
fu mejor cuando han vivido en paz con
les
los cristianos.
Pero
empecemos por
y puesto que
principio,
el
ya entre nos-
ests
otros, qudate.
Imposible!
de
He dado mi
me
palabra y
conoces desde chico: esclavo
palabra de honor.
la
Palabra indios?
que yo siempre cumpl.
Palabra de
De aqu no sacarn sino despus que nos hayan muerto todos.
Lo que no tardar mucho, pues encuentras rodeado de indiadas
cristiano,
te
te
no dejar un
sedientas de
propio inters, que no

fuerzos en detenerlas.
mucho
cristiano,
y son
slo entre indios es el
Catrun, que es
por su
los caciques aconsejados
mejor consejero, los que hacen es-
el principal
de los que aqu acam-
terse.
hermano que fu de parlamento ante el virrey. Es ste para terminar el tratado por el que los indios prometen someHa sido la mayor imprudencia traer invasin con tan poca gente,
como
se te inculpara que,
pan, quiere
cribe
al
diera ocasin tan propicia.
rechazando
No
es fcil
la
proposicin del cacique, se per-
que salgas bien en tan
afligente cir-
cunstancia, mientras que por inters de algunas yeguas y que les devuelvan los rehenes mandados, te dejarn volver sin hostihzarte. Los ltimos
malones han dado psimos resultados, pues estn las haciendas
Ms cuenta hace
centradas.
que de
del gobierno,
paganda, que
Todo
As
les es
ser,
y regalos
y asaltos, convencidos hoy, por mi prohonrados por conveniencia.
los robos
mejor ser
esto est
muy
bueno; pero lo que es vos, no
seor comandante; pero
al
No hubo
razones que
le
te largo.
como Len Rozas nunca
empeada en volver, me
palenque, y mont el picazo
palabra, y tengo sta
dose
muy recon-
los indios vivir de las raciones
largo solo
falt su
dijo, dirigin-
hicieran apearse: ni los cariosos pedidos de
Buenos Aires
sus compaeros, ni las afecciones
que
ms pasaren en
idas
y venidas^ chasques, mensajes y par-
Algunos
das
lamentos; pues,
en
la
si
bien
Gmez
le atraan.
aceptaba las proposiciones, haca hincapi
entrega inmediata de Rozas.
Quedaran
el
capelln y
dems prisioneros en rehenes, entregara todos
222
y objetos pedidos, cuya lista, como pedido de indio, era larga

La comisin de stos y la de cristianos marcharan unidas hasta la calos vveres
Haran
pital.
las
paces, segn lo convenido; pero nada de esto tendra
cumplimiento sino cuando, en libertad Rozas en
mez, pudieran juntos emprender
la
tanto aleg y lo sostuvo, que
marcha de
al fin
el
campamento de G-
regreso...
lo consigui,
cumplindose
el
adagio de que:
Ms te vale un buen amigo
que en tu troja mucho trigo.
Espigado, enjuto, puro nervios y puro corazn, era D. Lzaro Gmez

oficial, y su perseverancia y buen tino debise la sal-
un pundonoroso
vacin de los expedicionarios, redimir Rozas, abreviar
cautiverio de
el
compaeros y hacer la paz ms duradera.

Aqu y en la otra banda se distingui batallando contra portugueses
y charras, pampas ingleses.
Instruido y valiente, hered, con la virtud de sus padres, el honor,
sus
herencia legada sus descendientes, que han sabido conservar
como
reli-
gin de familia.
No
muerto D. Len, ni siquiera herido, apenas si

y aunque al principio tratado con severidad, ms humanamente
fu desde que lo cambiara el cacique negro, como lo demuestra en
haba, pues, sido
cautivo;
lo
dejarle
ir,
bajo su palabra,
al
atrincheramiento de los cristianos.
Este cacique recordaba que su padre haba hecho
la
paz ms larga
con otro Rozas (1743); como un hijo de l repitiera D. Juan Manuel,

cien aos despus, que su padre (D. Len) fu un da cautivo de su progenitor.
Y comprueba esto una vez ms que siempre es bueno ser bueno,

aun entre malos; pues supo D. Len portarse como hombre honrado y
buen cristiano en todas las circunstancias de la vida.
Consigui hacerse querer de todos: primeramente, por
que
vesta;
hasta por el
los indios,
De
las
prendas
reservado para canjearlo, por su varonil belleza despus y

recuerdo de su humanitario to, gobernante que consider
en todas partes llegaron apreciarlo.
rs de
una
toldera lo pedan prestado, cuando, en
padre Montas, empezaron instruir

y, tal vez, en otras cosas
ms
las indias
compaa del
en cristianos principios
DOCTOR
OBLIGADO
P.
223
VI
As acab sta que pudo llamarse la expedicin de los milagros; pues
milagro y no chico fu que no mataran Rozas, que lo conservaran intacto

por tanto tiempo; le exhibieran como muestra de su propia existencia;
que
compaeros
volviera, resignado cristiano, seguir la suerte de sus
que
cautivos;
lo
fin
al
entregaran por
las
exigencias de
Gmez;
y, por
ltimo, y podemos decir que no fu este el menor de los milagros, que una
partida tan reducida salvara en su travesa, al travs de indiadas sedientas
de
pillaje.
Sobre
si
dej no semilla entre
que poco dados
genealogas
mente que ms
raro
pampas
de princesas ni
y extraordinario fu
la
el
hermoso cautivo, aun-
cacicas^
agregaremos nica-
aparicin entonces de
un cams
cique negro entre lampias caras bronceadas, que ver posteriormente
de una de
las nietas
de este
mismo
cacique negro peinar rubias trenzas
sobre sonrosadas mejillas

Misterios son estos que Darv^n su paso
no profundiz,
ni
tampoco
nosotros
Hombre honrado
carta cabal, era
D. Len de Rozas humanitario y
contemporizando, por su prudencia, supo conquistarse simpatas
valiente;
aun entre
los salvajes.
De temperamento
suave y afable, irradiaba su buen genio en su abierto
semblante, y por su agradable conversacin, dulce trato y bondadoso carcter paternal arreglaba cualquier disidencia, as entre indios como entre
cristianos.
Proverbial fu siempre su distraccin,
como
lo
demuestran multitud de
hechos; y sin duda para evitar que volviera caer entre pampas, su regreso, ya sin padres, congreso
hubo de
tas
que
le
condenaran
cautiverio
perpetuo.
Encargado de
la
casamentera misin su gua espiritual,
como por
ta-
les
tiempos se acostumbraba, lleg descubrir que otro colega merceda-
rio
contaba entre sus
hijas
de confesin
la
ms hermosa
flor del vergel
espiritual.
Tambin
sin padres (pues entre las calamidades
de Rozas persiguieron no conoci

cedaria,
que hbito de
tal vesta
hermano fueron muertos por
la
que
de suegra), creca
desde
al Sr.
ms
D. Len
bella
mer-
que su padre y
misma tarde que cay Rozas
el fatal viernes
los indios la
la
13 en
cautivo
En
la del
martes 30 de 1790, cas
el
capelln castrense, en
el
conven-
224
to de Mercedarios, al Sr. D.
Len Ortiz de Rozas con doa Agustina Lpez
de Osornio
as sali
gustias
de un cautiverio para caer en otro sin
bonachn, misterios son que encubriera

gal,
que no
es dable levantar.
el cortinaje
salida.
Poro
si
an-
y carioso marido
del aposento conyu-
hiciera pasar la enrgica Agustinita al blando
EL HIMNO NACIONAL
(su tradicin)
Od, mortales,
All por los aos 1813 era
uno de
reducida sociedad de esta capital

son, y en
fu
donde
se
cional. All llev el poeta
el
de
el
los salones
la
grito sagrado!
ms concurridos en
seora Mara Snchez
la
deThomphimno na-
oy por vez primera la msica del

Luca una de las hojas hmedas an, recin
sali-
das de la imprenta, y ante la reunin de todas las noches, en la del sbado
14 de
mayo
ley los versos inolvidables de su amigo
el Sr.
D. Vicente
Lpez y Planes.
Con no menos aplausos fueron escuchados en tan selecta reunin-, como en la tarde del 11, en que entre las primeras lgrimas de entusias-
mo
que arrancaron, atraves
el
recinto de la asamblea
el
poeta fray Caye-
tano Rodrguez, y rompiendo la composicin l encomendada, abraz

al Sr. Lpez en el arrebato de su ms sincero entusiasmo.
Tres das despus rodeaban

riquita el Dr. Garca, Rojas,
de mi seora doa Mamismo Lpez, D. Valentn G-
el viejo clavicordio
Molina,
el
mez, Picazarri, Parera, cuando entre exclamaciones
repiti el de
Luca su
magistral lectura.
Al poco rato
trajera
Thompson
de Inglaterra)
el
tocaba (de una vieja coleccin de salmos que
himno que David cantaba
al arpa,
marchando ani5
226
te el
no
Arca Santa. Substituyle Parera en su asiento, y siguiendo en el piamismo aire marcial, preludi los primeros compases de un acom-
ese
paamiento
los versos
que tena por delante.
La conversacin se haca general en una atmsfera caldeada de entusiasmo, entre damas y caballeros, militares y sacerdotes, que en aquellos
tiempos frecuentabati el estrado, donde eran con tanto respeto escuchados;
sin darse cuenta de lo que, solo y aislado en un rincn, piano piano tarareaba D. Blas sotto voce, la ms atenta de las damas se le acerc interrogando:
Qu est haciendo, mi maestro? Ya v usted que nos encontramos
en apuros. No se animara ensayar algn acompaamiento para tan
hermosa composicin?
Tentndolo estaba, mi seora doa Mariquita; permtame llevar
esta hoja, que si el lunes puedo traer algo presentable, falta de otro me-
jor, le
corregiremos entre todos.
Y recogiendo
despeda
Vaya
guerrero
impreso y su capa, mientras en
el
ella se
embozaba,
le
la entusiasta patricia:
usted con Dios, y que el santo rey David, poeta, msico,

patriota, le preste su numen. Maana es domingo, enci-
y buen
y tenga acierto. En la noche del lunes le esperaremos con algunas

amigas aficionadas para aplaudir su msica. Inspirado por Dios y por la
rrese
patria,
no puede
resultar mala.
II
Aunque
erudito Sr. Zinny refiere que en septiembre de 1812 el
el
secretario del ejrcito al
sombra de enorme
de
las Piedras,
declarada
vo
ser al
ms
mando
tipa (rbol
arrobado en
del general Belgrano, Dr. Lpez, bajo la
tucumano), un poco
el delirio
al
Norte del paso Ro
de esa victoria, compuso
la
cancin,
marcha nacional, que comunica nueva vida y da nueargentino que la escucha, suponemos ms exacta la versin del
tarde
propio nieto del procer. Refiatamos Zinny, pues

18 1 2 an
no
se
haban alcanzado
las
victorias de
el 3
de septiembre de
San Lorenzo,
Salta
Tucumn, que el himno menciona. Por esto, ms probable es que la noche del 8 de mayo de 1813, durante la representacin de la tragedia de
Ducs Antonio y Cleopatra, saliera el Sr. Lpez de la Casa de Comedias,
emocionado por la inspiracin patritica que fu derramar en vibrantes
estrofas y que siguen hablando al corazn del argentino
muchos aos
despus que su autor no habla,
en su pequeo escritorio, casa de sus
abuelos, Per,
rico seor
nmero 535, donde
el
ilustrado director del
Museo Hist-
Carranza acaba de incrustar lpida conmemorativa.
DOCTOR
Pero
la
gado ya mutilada por
No
OBLIGADO
P.
las
siendo dable discernir doble corona
la Marsellesa,
ms
al
poeta, que
no
fu,
como
el
de
autor de los versos y su msica, debemos en justicia consa-
grar una parte del aplauso

los
227
que acompaa su canto, que nos ha llepodas de Esnaola, Albornoz y Calzadilla, es otra.
tradicin de la msica
al
autor de msica tan elevada, que entusiasma
incultos.
Elocuente y conmovedora es esta poesa, pero en ms amplios horiNo slo en Europa, extranjeros
zontes se dilatan sus notas musicales.
que no comprenden una palabra de la significacin de los versos observamos conmovidos por su msica, sino tambin, en nuestros campamentos,
rudos soldados analfabetos.
Los que nos ensearon
par,
como
la religin
su complemento,
de nuestros padres enseaban
la religin
de
la patria
en
la
la
oracin matinal.
Iniciadores de sus primeros cantos fueron sacerdotes tan ilustrados
como
Vera y Pintado, Argentino, autor del himno

mayor parte de la Amrica latina, sacerdotes encarga-
fray Cayetano Rodrguez,
de Chile, y en la
dos de transmitir
el
amor
la patria tuvieron participacin
ros himnos, por lo que cierto aire de familia asemeja
al
en los primeprimognito
el
argentino.
Despus de uno, dos y
tres
ensayos ante los contertulianos de
la
se-
ora Thompson, y en la sala del seor de Luca (segn lo recuerda el doctor Juan Mara Gutirrez), se invit para el ms vasto saln del Consulado; y en vsperas del 25 de mayo, refiere
ronse
las
seoras de
el
Dr. Lpez (nieto), reuni-
Thompson, Escalada y otras, para
asistir la
audicin
de msica que tanto entusiasma. All damas y caballeros, tribunos, sacerdotes y guerreros de la revolucin, se pusieron de pie en aquel concurso, y en respetuoso silencio oyeron las notas de
ser el
monumento ms duradero de
la
un himno, que deba
revolucin argentina.
III
Por entonces,
dos, quienes
la
si
los poetas, los
buenos pbetas de casa apenas eran
asamblea conceptu dignos de encargarles tan magna
obra, los compositores musicales, entre buenos y malos, eran nones,
alcanzaban
se
con
los
tres.
An
y no
ms por congraciarrevolucin que por amor la nueva causa,
este nico, cataln de origen,
dominadores en
la
crey hallar en esto un medio para propiciarse voluntades.
en ello se parece igualmente nuestro autor
do uno y otro adversos
la revolucin,
al
de
h Marsellesa.
Sien-
compusieron msica, menos ins-
225
pirados por
suscitaba.
amor
patrio
Rouget de
que de temor venganzas que todo retraimiento

fu perseguido por soldados franceses quie-
i'Isle
nes llevara la victoria, arrastrados por su inspiracin. Parera, salvado de
un modo
trgico, tuvo
que huir
la Colonia, de la casa
vinciano Larrea, escondido dentro de
la caja
de su compro-
de su piano, donde no es pro-
bable fuera tamborilleando la marcha que le ha hecho clebre, hasta inscribirse,

las calles
en honor del cataln D. Jos Blas Parera, su nombre en una de

de esta capital, casualmente la en que esta tradicin escribimos.
la de Thompson, Luca y el Consulado, se cant

himno acompaado al piano por Parera en la Casa de Comedias, la noche del 25 de mayo de 1813, como el ao siguiente al pie de la Pirmide
Despus de ensayarse en
el
(recin construida por

Patria, en los
maestro Caete), y luego en la Escuela de 'la

la Amrica, resonando como la voz sa-
el
campamentos, en
desde un polo hasta
grada de
la patria
exaltado
el espritu blico,
que naci, decrezca
el
el
otro.
Ms de ochenta aos ha
y sensible es que antes de terminar el siglo en

entusiasmo por la patria, de que ese himno es el
Verbo.
Pocos das h, visitando un modesto cuartel de veteranos, grato nos

fu observar cunto contribuyen la educacin del soldado hasta los
mas sobre puertas y cuadras, cuadros de

Cabral,
tes
el
episodios
como
le-
los de Falucho,
sargento Vasconcellos, y en libros de lectura, las
ms
resaltan-
hazaas de los primeros soldados que legaron ejemplo en su heroici-
En contrarias reflexiones^ cunto conduele notar que ya no se canta

himno al pie de la Pirmide, sin duda porque las maanas de mayo
amanecen ms fras que aqullas en que nuestros padres iban cantarlo en
las ms crudas; en que los abuelos, entre las nieves de la Cordillera, slo
dad.
el
tenan para entrar en calor
el
entusiasmo con que sus estrofas
elec-
trizan!....
Ni un
ladrillo
tierra
monumento de mayo, ni una slaba del himno obsta para abrir los cuatro vientos esta
hombres de buena voluntad que la prefieran
de nuestro
no debe suprimirse; que
ello
de promisin los
para alzar su tienda de trabajo.
IV
A
molde
si
sellar esta tradicin
con palabras ms autorizadas vienen como de
stas del poeta de las tradiciones,
argentino fu
decret
En
el
1
el
autor del
Himno
pues no est de ms recordar que
de Chile, argentino tambin era quien
del Per.
82 1
refiere el ilustre
Palma,
el
protector del Per, D. Jos de
DOCTOR
San Martn, convoc
P.
OBLIGADO
un certamen musical,
229
del
que
resultara
composicin que se declarase digna de ser adoptada por
la
De
nal de la Repblica.
las seis
bin fraile en su origen, obtuvo la palma.
hermano de"D. Miguel), cuan-
clavicordio del Sr. Riglos (argentino,
do
el
general San Martn, ponindose de pie, exclam:

el
Himno
nacio-
Apenas terminada su ejecucin
el
En
Hnnno
presentadas, la del maestro Alcedo, tam-
en
He aqu
premiada
nacional del Per!
noche del 4 de septiembre, festejando la rendicin del Callao,

se cant en el teatro por vez primera. La ovacin de que en esa noche
fu objeto el humilde maestro Alcedo es indescriptible para nuestra pluma. Mejores versos que los de D. Jos de la Torre ligarte mereca el mala
y solemne himno de Alcedo. Las estrofas inspiradas en el patrioterismo que por esos das dominaba, son pobres como pensamiento y desgistral
dichadas en cuanto correccin de formas.
Hay en
ello
mucho
de fanfa-
rronera portuguesa y poco de la verdadera altivez republicana; pero, con

todos sus defectos, no debemos consentir jams que la letra de la cancin
nacional se altere cambie.
Debemos
acatarla
como
sagrada reliquia que
nos legaron nuestros padres, los que con su sangre fecundaron
Repblica.
la
corregir ni
una
No
tenemos derecho (que
slaba en esas estrofas^ en las
tar el varonil espritu
que
se siente veces palpi-
Ni de encargo corresponderan mejor tan sensatas

al
Libertad
de nuestros mayores.
das todos los himnos que consagran
de Amrica, como
la
sera sacrilega profanacin)
la
reflexiones^ aplica-
revolucin por
que tradicionamos, cuya ltima

Al gran pueblo argentino salud, u
-^
ju*oM,
4t
^-^ - 1^0
la
independencia
estrofa es:
QJ-^ m(_
EL QUE ARREBAT
LA BANDERA
.;^
El general Belgrano, poltico

atraer
mayores simpatas
ms
que
hbil
don de
militar, tuvo el
la causa de la Independencia
con su palabra y
su ejemplo que con su espada.
Ya
al
regreso del Paraguay vena derramando buena semilla lo largo
del camino,
si
bien cadas en terreno poco propicio para la libertad, que
ms lozanos retoaron
pez y
el
las invasiones inglesas;

rra,
all,
posteriormente, los arbustos de Francia, L-
ltimo tirano. Su propaganda, resultado semejante dio

que,
si
rechazaron
no hicieron odos de mercader

les llegue
los trescientos
desde dos mil leguas distante
todo caso, entre seguir siendo colonos de

ra del
mundo,
la
aos no deben estar
el
ltimo alcalde.
ltima nacin de
la
En
prime-
prefieran colecciorar libras inglesas.
Todava hay quien piensa que hicieron mal en no aceptar consejos

les;
de
tie-
sus advertencias:
Ya ustedes son grandecitos, y

esperando
al
conquista los hijos de la
la
ta-
pero nuestros buenos padres, siguiendo sus nobles aspiraciones, presin-
tieron algo mejor
se hicieron independientes.
de Buenos Aires, prolijo agricultor, continu
inauguraba
la
la
Desde que
sali
sementera.
En
Belgrano
el
bandera nacional, distinguiendo en esa solemnidad
tafecino Maciel, que iz la primera bandera.
lucin, atrayndose la juventud
ms
En Crdola
entusiasta,
Rosario
al
san-
predic la Revo-
militares, sacerdotes,
DOCTOR
OBLIGADO
P.
231
doctores y hacendados coadyuvaron con gusto, siguindole entre otros
vecinos
Sr.
el
En
plaza.
el
gauchaje,
el
nico de
De
D. Mariano Bentez, acaudalado comerciante de aquella

como en Salta, sedujo con sus caudillos locales todo
Santiago,
como en Tucumn no
la
dorada juventud que
fu Helguera, su ayudante predilecto,
acompa
le
hasta lo ltimo.
Bentez, ejemplo digno de recuerdo, recibi en
tas onzas;
Crdoba
trescien-
en Santiago, numerosa mulada; en Tucumn, dentro de ordi-
nario pauelo de hierbas (no quedaba otro), atadito que vale lo que pesa,
no slo por contener todas

con que arrancaba
oir
las alhajas
de su mujer, sino por
la
abnegacin
ltimas arancadas de sus orejas, predestinadas
ella las
luego tantas cosas malas, celos, envidias, despecho, emulaciones y
calumnias, y hasta chismes de viejas vecinas, en que tan entusiasta patriota tildado fu
de feln..
Pero cmo ha de
ser!
Tal es
el
pago de
la ingrata
humanidad. Hacer
el que se mete
Qu extrao que aconteciera igual al ayudante, si su mismo general Belgrano muri por la ingratitud de sus conciudadanos! Cuando lleg Salta, habiendo Bentez ofrecido la patria su di-
bien para slo recoger ingratitudes,
Cuan
cierto
que todo
a redentor sale crucificado!
nero, haciendas y alhajas, no teniendo
ms que dar, se dio s mismo,

con un esclavo y su persona para todo servicio. A ese negro Perico, su
ltimo siervo, la casualidad le convirti en su salvador.
Conociendo como pocos todas las entradas y saHdas, cuestas y serranas, caminito al Alto Per,
por sendas desconocidas gui
al
ejrcito
de
Belgrano entre desfiladeros tan inaccesibles, que cuando Tristn vio descolgndose
las tropas
Preciso
Y
argentinas su retaguardia, exclam admirado:
que sean guilas para desfilar por tales cerros.

guilas haba en el ejrcito de los patriotas, por la majestad de su
es
vuelo y lo escudriador de su mirada,
como prob
ser ese
mismo
seor
Bentez.
II
eso de las dos de la tarde,
el
20 de febrero de 181 3, Bentez, que

momento de la
haca veces de ayudante del cuartel general, en el crtico

batalla indecisa, se
aproxim
Belgrano, advirtindole
en voz baja que
pareca flaquear el ala derecha.
Vaya usted
todo galope
y transmita mi orden
al
comandante de
ese batalln, que cargue inmediatamente. Si trepida, pegele
un
tiro
haga cargar usted.
No poco
trabajo cost dar con el susodicho comandante,
que
se
mos-
232
ms energa, ponindose
acompa iniciar la carga,
traba indeciso, hasta que repetida la orden con
lado del jefe de tan valientes soldados,
al
que
no
si
le
lleg cruzar bayonetas fu porque, desconcertado el batalln
enemigo, dio vuelta caras. Entonces Bentez, mejor montado, logr en su

avance arrebatar
con
ella
la
bandera del Batalln Cuzco. Al galope regresaba
desplegada hacia
grupo del que
el
se haba desprendido,
por pique del comandante, porque realmente entre

polvareda de los que corran
plvora y
la
palos
cintarazos,
le
el acre
y fuera
humo
de
la
desconocieran, fu recibido
tomndole por abanderado enemigo. Hubiera pasado

el leal esclavo. Despus de
de mediana paliza, por equivocacin, no ser

ayudarlo
islar,
cortando
portabandera, rezagado por
el
su bandera, prendindose
propio peso de
el
de su amo, gritando segua
la cola del caballo
en su media voz de negro bozal:
Si es
mi amo! No
le
peguen. Es mi amito que ha tomado
la
ban-
de unos, fusiles y
bayonetas de otros, y ponindose por primera vez delante de su amo, si
no evit caer herido sobre el caballo muerto sablazos, consigui salvar
dera de los chapetones
al
y bregaba apartando
ciudadano que arrebat
Ya
el
la
las culatas
primera bandera.
12 de agosto de 1806,
los hsares, haba arrancado la
el
comandante Puyrredn,
bandera inglesa,
como
la cabeza
luego sobre
el
de
cam-
po de San Lorenzo el teniente Buchardo la espaola. Eran gentes del oficio, que oficio es de bravos argentinos aprisionar banderas; mas este comerciante, cuya habitud fu expedir muladas Sumalao Potos, demostr en su heroica
abnegacin cmo no es incompatible un corazn bien
puesto pesar barras de plata improvisarse soldado, y soldado heroico
segn
las circunstancias.
Medio siglo despus, otro vecino de la ciudad de Corrientes, el docD. Flix Amadeo Bentez, guiando por cuestas desconocidas la divisin al mando del general Paunero, ense el camino de la victoria trepando la Batera del Naranjito, del otro lado del Arroyo, sobre el puerto,
tor
y avanzando intrpido tom la primera bandera paraguaya al lado del

mayor Sagari, al caer ste muerto- en el cuartel de la Batera, contiguo
la primera ventana por donde penetraron Charlone, el capitn Martn
Garca, Senz y otros.
Este bravo vecino de la ciudad de Corrientes, que en
de
las tropas argentinas, el
25 de
mayo de
1865, gui
las
el
desembarco
primeras guerri-
por cuestas, barrancas y subidas slo por l conocidas, salvando

numerosas familias de la ciudad en la noche aciaga, mereci especial recomendacin en el parte de la batalla. Notable coincidencia de intrepidez
llas
DOCTOR
OBLIGADO
P.
distingui dos abnegados ciudadanos del

distancia de tiempo
No
233
mismo nombre,
y lugar.
recompensa que D. Mariano Bentez,
fu la nica
tan larga
hijo de
Crdo-
ba y avecindado en Salta, recibiera por su heroica accin. Si nadie puso

en duda sta, y Belgrano lo recomend
nada
pidi,
la
consideracin pblica;
creyendo slo haber cumplido un deber
al
si l
dar cuanto tena
que luego la dirigieron estrechronla de tal modo en sus

mezquinas ambiciones, que la condujeron al borde de su ruina. Nacido
en Crdoba, los cordobeses lo malqueran por haberse trasladado Salta,
la patria, los
los sltenos tildbanle de extranjero,
en estrecha poltica de barrio.
ambos
hasta en ello resalta doble coincidencia en

litares saban
tomar banderas. Tambin
al
Bentez: que sin ser mi-
Dr. Bentez, hijo de Entre Ros,
lleg llamrsele extranjero en Corrientes.
Haban pasado
los
tiempos de
y los politicastros de nuevo cuo no se convencan que

nacidos en Crdoba, Salta, Entre Ros y Corrientes tenan por patria
la patria grande,
los
la
de todos los argentinos.
III
En
la
poca en que cada caudillo de provincia se crea soberano y abde casa, Gemes empez perseguir con ahinco los
soluto dueo
que en su provincia no eran sus comprovincianos, y poniendo en prctica

mxima el que no es mi amigo es mi enemigo, emprendila viva-
la
mente contra
ner
el
cordobs Bentez, declarando que no contentos con te-
pandero en su
el
tierra,
por toda endija pretendan introducir baza los
cordobeses, sempiternos ergotistas, cucharitas de botica, que en todas partes se
meten. Cuando encarcel unos y persigui todos
los
que
su
estrecha poltica se oponan, sacrific Bentez, creyendo cortar de raz la
oposicin, cortando su cabeza.

As, en
tiradores,
asomaba
una ocasin,
al
cruzar
de
la
ciudad de Salta escoltado por cuatro
campo de
la
Cruz^ iluminado por
sala
dnde
mi ltimo rezo ante
me
me
llevan,
luna llena que
permtame echar pie
la partida:
tierra
y hacer
Aqu yacen vencidos y venmemoria que aqu mismo quit la primera bandera
esta cruz,
trae la
cuyo
la
conductor de
tras el Castaar, dijo Bentez al oficial
Como no
cedores,
el
letrero:
los espaoles, cuyas trepas todava nos rodean.
Al poco rato de persignarse se levant besar
mismo
sitio se alza
hoy sobre blanco basamento
la
cruz negra.
En
el
otra en substitucin de la
que, plantada por Belgrano, arranc Tristn. Salt luego en su mua, agre-
gando
al oficial
que
le
conduca:
234
Sigamos, aunque no
Hasta
la
adonde.
eternidad, patroncito, segn la orden que dio
de pegarle cuatro
tiritos
para que no siga embrollando
la lista
el
le
general
contes-
taron.
Al
Sr. Bentez,
que de valiente tena ya dadas pruebas, no acoquin
la
frescura del oficial, hablndole al lado en voz baja:
Hombre! Siquiera me hubiera dicho esto antes, para arreglar mi

mujer y mis cosas. Tengo familia, intereses, y al fin siempre he servido
de algo ms que de taco de can, para que se me despache as por la
posta con cuatro.
Con
repiti:
ninguno
En cuanto
es la intencin de despenarlo,
de
al jefe
que
la revuelta,
pues mi comandante
y le peguen una pualada. Que lo lleven esta noche,

ana amanecer como asesinado por salteadores.
los ladrones
No
est
muy
muere, sea mal de
cuando
tria
me
limpio eso; pero

bala,
como
al fin
as
Ms
ma-
de alguna enfermedad se
mal de mdicos, ya entregu mi vida
di su servicio.
de
lo lleven al desfiladero
la
pa-
tarde sabrn quin ha servido mejor,
cada uno en su esfera.
acaso quebrantado
el oficial
verdadero valiente, no gustaba
rezando hincado
al pie
la
como
de comisiones semejantes. Cuando
cruz vacil
debiera despacharlo, tocado por
si
aqu la primera bandera
al
enemigo, me-
ganado iba ya, y en voz baja seguale repitiendo,
al
avanzar paso
aquella invocacin:
dio
de
por ms inquebrantable elegido,
mucho
Yo tom
paso, apartndose de los soldados:
Mire, seor: como
oficial
de confianza
me han
elegido para esta fea
comisin; pero yo que no he tenido asco en matar ms de un maturrango
en campo
usted,
leal,
y entre
noche de
un hombre desarmado. Yo le conozco

muchos le tienen por hombre guapo. Le vi la
nunca he muerto
los oficiales,
cuando entr en
la batalla aquella,
la iglesia
flojonazos que se escondan, y con la furibunda

culebras desde el pulpito,
No
animando
los chapetones,
cmo componrmelas, porque

mismo morir peleando que matar sus
s
mi mujer y
va
los
sapos y
que no se animaban.
la
cabeza, y no es lo
propios paisanos.
A m no me importa tanto morir,

ta
me
al fin
y arre con todos
Goda que echaba
si
no pensara quin va
dar vuel-
Pobres hijos mos, todos
mis negocios desarreglados
tan chicos!
Eso
vuelta.
es lo de
En cuanto
menos.
apropien. Pero no es eso

bre indefenso,
me
la
patrona no
sus cosas, sus bienes,
revuelve
ya
le
ha de
faltar
quien
Esto de matar un hombre guapo, un

las entraas.
la
los arreglarn quienes se los
hom-
Mire, seor, usted tiene fama de
DOCTOR
OBLIGADO
P.
235
corajudo y por eso lo han de haber puesto primerizo en la revuelta contra mi general, para que pudiera cortar la soga si quedaba colgando. Le
propongo una
cosa.
Voy hacer
apartar
un poco
que traigo entre
Yo
le
y desenvaino el alfiler ste,

mi propio caballo y
caronas,
las
y muerte por
doy la espada
ms corto. Si
los milicos,
muerte, vamos a pelear en una de estas encrucijadas.

tiene la suerte de achurarme, salte en
escape;
si
no,
modos morir peleando es mejor.

Me conmueve su oferta; pero yo no tengo por qu comprometerle
y menos por qu matarlo. De todas veras le agradezco su buena voluntad. Cumpla no ms la orden que trae. Si ve alguna vez mi mujercita,
de todos
se la
mo
recomiendo
muy mucho.
pensamiento ha sido para
Entregele este
ella;
Caramba! Yo tambin tengo

Usted
hijos. Mire, se
conocido en todas partes.
es
reloj
y dgale que mi
lti-
que cuide nuestros hijitos!
En
la
me
ocurre otra cosa.
primer pascana que lleguemos,
vea de repartirles chicha brava los milicos, y cuando los note medio almareados, salte en el caballo del sargento, que viene mejor montado, y
rumbee para donde le parezca. Despus,

remos cmo salir del paso.
as
nos,
penan por
fusilar,
el
descuido, ve-
el fugitivo,
que huyendo
tropez con
la
vanguardia ene-
capilla para lo mismo. Conocedor de todos los camimenos frecuentado, en escape que no poda ir atrs sin encon partidas de Gemes, y tampoco para adelante, pues todava
puso en
le
tom
contrarse
me
sucedi, pero con tan poca suerte para
de los paisanos que le llevaban
miga que
si
el
merodeaban avanzadas de
los espaoles.
IV
Galopando Bentez campo afuera, sobre el caballo cuyo dueo dorma
crey asegurar mejor su evasin alejndose de todo camino frecuentado, y vaqueanazo de cuantos muchas leguas la redonda haba, se
dirigi al que en otra ocasin, por menos conocido, eligiera para condu-
la tranca,
cir el ejrcito
de Belgrano
llaba Barbarucho,
cuando
sierra inaccesible los
al
la victoria.
Cerca del general Tristn se ha-
descubrir con su anteojo descolgndose de
soldados de
la patria, le hiciera
Es preciso sean guilas para haber trepado tan

Y
ma
fu por esta
empinada
sierra sin
noche obscura que iba subiendo
exclamar:
alto.
camino que vena bajando
el fugitivo.
la
mis-
Al ser tomado ste por los
vichadores:
Perra suerte
la
ma!
exclam
el
Doctor Banderila,
como
le
apoda-
236
ba
Capitn de papel y algunos otros de sus colegas, que de lo mismo parecan en lo endebles y cuerpeadores, que no llegaron tomar ninguna,
el
ni siquiera las rezagadas en el parque.

las garras
De
de mis paisanos, para caer en
Caribdis Scila! Escapo de
de sus enemigos
la
mientras amarrado codo con codo, en ancas del sargento de

le
conduca
Aqu
manda mi
deca,
se
comandante Barbarucho.
presencia del
le
la partida, se
teniente
que ha cado. Dice que no
dijo el
conductor
primer bombero
el
ha despachado por no hacer ruido que ahu-
lo
yentara alguna partida que ha de andar merodeando por estas breas.
Bueno, pero no hace

Tome mi facn y despchelo conCmo que llama insurgente?
Mariano Bentez contest con varonil entereza bravo argentino,
dos veces en una misma noche condenado
muerte.
Ah! Es D. Benito, de tienda en Plaza? Espere, ver qu
ruido.
ste
test el jefe.
dice
se
el
el
la
el
la
noticias trae.
hacindole desatar,
le dijo:
Venga, amigo, vamos hablar un

Como disponga, comandante. No
poco antes de seguir
el
viaje
largo.
es la
primera vez que he visto
muerte. Ella y yo nos conocemos de vista.

Barbarucho, que aparte de las barbaridades que
era sin disputa
un
y conoca
valiente
el
tal
renombre de
mote
tal
en
le
el
la
atrajeron,
que interro-
gaba, habindole visto alguna de las nueve veces que, entrada por salida,
llegaron las tropas espaolas la ciudad de Salta,
dnde acampaba Quemes,

la
si
revolucin que sonaba para derrocarlo, y en
vena saber para asegurar mejor
Es en vano
siga
el
le
con-
llamo feln, y
como
y atro-
todos los
que pretenden arrebatarnos nues-
independencia. Puedo ser adversario poHtico de Gemes, pero nunca
y delator. As que, degollado fusilado, abrevie

no hubo nunca un traidor.
Ya porque estaba en chicha, medio tiemplao, que el brbaro rasgos teen que no lo era:
Me gusta el mozo exclam, y hganmele un ladito, que para
se har de
esperas.
na
me
sus arbitrariedades
separado con gemistas,
hijos de la tierra, he peleado contra los

tra
preguntarle
haba triunfado
cuantos detalles
contest. No
Gemes, opositor
pellos, soy argentino. Junto
fin,
si
golpe.
preguntando
antes de ser adversario de
empez
andaba con mucha gente,
m su
En mi
espa
raza
matarle hay tiempo. Denle
de mi asistente. l
me
el
caballo
responde de
retaguardia sigui
bajando
flaco y entrguenlo al cuidado

hombre, si se escapa.
cuesta que tan penosamente fuera
ms
este
la
DOCTOR
subiendo. Sea que
ms
los
OBLIGADO
237
altivez
la
siempre impone aun
Gemes, creyera
valientes, porque, reconocido adversario de
atraerle, ello es que, contra su
con
P.
valor contagia y
el
costumbre, lejos de ultimarlo,
cierto respeto la escolta de Barbarucho;
que siempre
la
le
trataba
educacin y
la
entereza se abren camino. Estas apariencias dieron cierto colorido imputaciones
que luego
se desvanecieron.
La partida de godos entr
sin sentir
en
la
ciudad de Salta. Gemes, sor-
prendido en casa de su hermana, apenas tuvo tiempo de saltar su magnfico ruano,
les,
ua de buen caballo galop hasta
bosque inmediato, no
el
emboscada en
el
San Bernardo, se retir por el Castaar lamentando

que quedaba mortalmente herido el cau-
fracaso de la sorpresa, sin saber
dillo patriota.
Pero cuando
Bentez, que segua preso,
hospedado en
al
general enemigo lleg la noticia, le record
cmo
haba sido tratado
mismo
el
saludar su condiscpulo prisionero, Barbarucho humanizado,
de otro
oficial
testigo de su
espaol (tambin condiscpulo de
denuedo, luchando juntos contra
Buenos Aires, pidi y obtuvo se

go que agonizaba en el monte.
Con menos
le
apariencias se hizo
conjuracin contra
para volver guiando
Cuntas veces
la
Tristn,
y distinguido por Belgrano punsus acompaantes, cuando al salir del Tedeum entr
la Plaza, frente su casa,
to de disgustar
la
fie-
expir los pocos das dentro del vecino monte. La partida de 5ara-
rucho,
el
haber sido alcanzado por balas de los asaltantes. Rodeado de sus
sin
el
al
los ingleses
mandara su mdico
un
ruego
Gemes en Espaa) y
al
en
las calles
de
general enemi-
traidor; repitindose que, fracasada
clebre caudillo, fu Bentez delatar su situacin
enemigo.
las apariencias
acusan! Aquella
maledicencia contra su honra, por salvar
al
fiel
esposa que desafi
marido; Alvarez
Campana
muriendo de pena el da del desagravio su honor ultrajado; el otro empleado del Banco muerto en su destitucin antes que los cien [mil pesos
extraviados reaparecieran en
la
el
fondo de una
caja;
como
otras vctimas de
calumnia recordadas en anteriores tradiciones, no son
comprueban una vez y ciento cuntas otras las

Su vida entera justifica la honorabilidad de
Gobierno
le
este
reconoci dineros que para auxilios de
tado. Sus convecinos, sin ser salteo, llegaron
las
nicas que
apariencias acusan.
ms
digno ciudadano. El
la patria
haba adelan-
tarde nombrarle go-
bernador de Salta. Entre los hijos de esta provincia, en que se avecind.
238
le
llenaron de consideraciones; pero pesar de su vida ejemplar, de su
abnegacin y desprendimiento, de sus servicios de toda clase, prim por

algn tiempo la calumnia de los ntimos del infortunado caudillo, que el
aplauso y
la gratitud al
primer ciudadano que arrebat una bandera.
Calumnia, calumnia!
repeta Maquiavelo.
Que siempre de
la
calumnia algo queda!
LA CASA DEL ENCUENTRO
Ni que anduvieran jugando
las esquinitas,
no
se
encontraban nunca.
Ya sus cuarenta y tres aos el uno^ con algunos menos el otro, por el
mismo camino en prosecucin ambos de idntico objeto, caminaban, caminaban sin encontrarse, acaso por la misma razn de seguir el uno tras del
otro. Parece increble: dos personajes de los
ms culminantes en
lucin americana, saliendo de Buenos Aires, yendo estudiar

li,
la
la
Revo-
Metrpo-
vueltos sta, en tantas idas y venidas, sin andar las escondidas, no se
alcanzaban, por
ms que idntico destino
les
impulsara por
Cules sern estos dos grandes prohombres de
la
la
misma senda.
revolucin, tan ca-
lumniados como aplaudidos y tan descollantes como no hubo otros?

II
Entre
Salta),
las estaciones
Rosario de
minuto antes de rodar en
dos minutos despus, dejada
Casa
del Altillo,
como
le
la
el
la
Frontera y Metan (errocarril
largo puente sobre
estacin de este
el
nombre,
Rio Yatasto,
se enfrenta la
llaman los caminantes.
medio derruida en su soledad, inclinada y como lagrimando por todas sus goteras, distingese slo de las que distancia se
divisan por un altillo sobre el granero. Aqu se levanta cerca de la ribera la
Aislada^ triste,
histrica casa del clebre abrazo, doscientos pasos la izquierda, siguien-
240
do en
la
No
provincia de Salta su capital,
fueron
las nicas
las
hoy en campos de Gmez-Rincn.

muas de Olavedolla, que al n resultaron de Gmez,
que en
este rincn
pastaron; del caballo de guerra de los pri-
meros soldados argentinos^ como de la mua de paso del cansado viajero,

desmontaron la sombra de la casa en ruinas, estudiantes luego tan clebres como D. Valentn Gmez, Vicente Anastasio Echevarra, Mariano
Moreno, Vicente Lpez, Dr. D. Manuel Alejandro Obligado, y los doctores Carrasco, Anchorena, Ocampo, Agrelo, Senz, Monteagudo, Gorriti,
Zavalas, Zuviras, Zavaletas, Zapatas,
de Salta y Tucumn.
Ms
tarde, las
Zorrillas
muas de
y dems
viaje
letras ilustradas
de Gemes, Warnes,
Moldes, Zelaya, Superi, Helguera, Arenales, Alvarado, Balcarce, Puyrredn, Borrego, Holemberg, y tambin las de Belgrano y San Martn, pastaron en breves descansos en aquel rincn, hoy de Gmez-Rincn.
Mustia y sola, pero no muda, como abatida bajo vieja capa de ennems de un siglo levanta all su alto mojinete cual
grecido verdn, h
arrumbada cortesana de otros tiempos.

Al cruzar por primera vez el escabroso camino de nuestras primeras
victorias, reflexionando bamos cunta fatiga, hambre, desfallecimiento y
cansancio, subiendo y bajando
tros padres por legarnos
una
la
montaa, cuntos trabajos pasaron nues-
patria libre independiente.
Recorriendo
campos donde cada rbol guarda una tradicin, recordbamos en voz alta,
refiriendo las proezas de Gemes, Lamadrid, Zelaya, Moldes, Warnes,
Gorriti, uno de esos oficialitos decorativos, echado en mullido asiento y
arrastrado por veloz locomotora, que iba quejndose de la fatiga en ejercicio
dominguero.
bala
descalzos, sin
pan
ni abrigo,
ce aos prolongaron sus ejercicios en tan vastas
soldados de
por diez y quin-
ridas sierras los pobres
la patria.
que chozas, como palacios, ciudades y regiones entemenos por sus piedras y monumentos que por lo que stas
conmemoran!
Remonta el navegante el Alto Uruguay, cuyas floridas riberas adornan
Cuan
ras,
cierto es
valen
palmeras y sauzales, indiferente la monotona del paisaje^ cuando al enYapey, seala el timonel: Aquel es el naranjal en que un nio,
frentar
luego inmortalizado por sus hazaas, ensayaba su instintiva inclinacin en
combates
infantiles naranjazos,
satisfecho hasta arrancar por su
el viajero
mano uno
reanimado desciende, no
de esos bellos frutos de oro del
propio rbol que dio sombra San Martn. Tal, quien sigue
Tucumn
Salta, por breves
minutos que
Yatasto, corre saludar esos viejos
ms grandes soldados de
la
se
detenga
el
el
camino de
tren en Estacin
miiros que un da cobijaron los dos
Independencia.
DOCTOR
P.
OBLIGADO
241
III
All por los aos de 1770, en la calle de su
nmero 420), vino
un nio de
la vida
educacin primaria en
la
Escuela de
nombre (Belgrano, hoy
italiana estirpe,
la patria,
Ocho aos
riores en la Universidad de la Metrpoli.
que concluida su
pas cursar estudios supedespus lleg
al
de Misiones, otro precoz guerrillero, y mientras ste

aprendala ciencia militaren el Co-
mundo, en
legio de
las selvas
Nobles en Madrid, obtena
el
primero sus triunfos en Salaman-
ca
y Valladolid. Como haban pasalas calles de Buenos Aires sin en-
do
contrarse, cruzaron las de la Corte.
Desde el ao 1778 al 94 ambos

en Espaa, pudo ms que el acaso,
juntarles el propio origen
pero mientras
cionaba en
de
le
el
el
abogado
atrae;
se perfec-
estudio del derecho,
economa y dems
la
que
ciencias, se
nombr primer secretario
del con-
San Martn
sulado en sta,
afilaba
su futuro sable de los Andes, alcan-
zando
los primeros laureles
en
Me-
y Oran, combatiendo al lado de

Jos de San Martn
Daoiz, y en Roselln, Torrebatera,
general del ejrcito patriota
Castillo de SanTelmo, San Marcial
y toda la estrecha zona espaola, donde fueron corridos sus invasores.
En la vspera del arribo de San Martn Buenos Aires, Belgrano acalilla
baba de
salir
enarbolar la primera bandera en
Fu
y Tucumn empezaron
el
Rosario, que pronto
ao siguiente cuando
hizo flamear victoriosa en Salta.
slo
dor de Salta
llegarle palabras de aliento
sivas cartas del
que slo conoca por
Todava
Martn en
el
en
mucho
al
vence-
y expre-
cartas.
para llegar donde Belgrano?
preguntaba San
ltimo relevo (28 de enero de 18 14).
El general
Y
falta
al
lleg la posta inmediata
ella fu el abrazo,
abrazo
anoche
contest
ms fecundo que
el
el postilln.
de Guayaquil, de
dos hermanos de armas, cuyas almas entreabiertas se compenetraron

calor de.
un mismo nobilsimo sentimiento, pues que
al
estos dos grandec
242
hombres no tuvieron
mismos
sino unos
ideales por la independencia de
la patria.
Benfico fu este abrazo, conjuncin del pensamiento de
impulsar
carro de
el
revolucin, atascado,
la
menos en
ambos para
los pedregales
de
speros desfiladeros, que en pequeneces, enemistades y miserias de rivalidades, ambiciones y lucha
civil.
Gemes, otros queran ser supremos independientes

(campeando cada uno por sus respetos), dueos de su provincia natal. No
Cual
el
fu Alvear
caudillo
el
nico que pretenda encaramarse desde
tevideo, imponindose sobre toda la Repblica. Pero

nial
en sus vastas
plementse con
vistas sobre los

la experiencia
las
murallas de
Mon-
San Martn, ms
ge-
amplios horizontes que abarcaba, com-
recogida de Belgrano, aun en la
misma
hombres que le rodeaban, levant el espritu de los combatientes, depurando el ejrcito de dscolos;
confi luego la defensa de esa frontera sus bravos vecinos, y fu empoderrota,
llar
en
y reconociendo
la
de Mendoza
el
el
escenario
los
huevo del guila que trasmont
los
Andes.
IV
A qu resumir en cuatro rasgos grandiosas figuras que no es permiun argentino, y que mejor resaltan en dos tres toques
de propia mano, de estos compaeros de armas que con tanta sinceridad
se estrecharon la mano?
En los momentos de aproximarse la hora que cayera el uno en brazos
tido desconocer
del otro, escriba Belgrano:
Mi corazn toma un nuevo aUento cada

ted se
me
instante que pienso que us-
porque estoy firmemente persuadido de que con usted

patria y podr el ejrcito tomar un diferente aspecto. Estoy
acerca;
se salvar la
solo: esto es hablar
con claridad y confianza; no tengo ni he tenido quien
ayude, y he andado los pases en que he hecho la guerra como un descubridor. En fin, mi amigo, espero en usted, compaero, me ilustre, me
me
ayude y conozca la pureza de mis intenciones, que Dios sabe no se dirini se han dirigido ms que l bien general de la patria, y sacar
gen
nuestros paisanos de la esclavitud en que vivan.
Empese usted en volar y en venir, no slo ser mi amigo, sino

mi jefe si quiere; persudase que le hablo con mi
corazn, como lo comprender con la experiencia constante que haga de
Manuel Belgrano.
la voluntad con que se dice suyo
La ltima, fechada en Tiencho el 26 de enero de 18 14, concluye as:
Mi amigo querido: Paso usted los partes que acabo de recibir de
maestro, compaero, y
DOCTOR
OBLIGADO
P.
243
Dorrego. Llegar y ver usted las mismas almas muertas: todo esto proviene de los males morales que se trata de hacer cundir por los mismos
que deberanse empear en
desterrarlos. Pronto dar usted un fuerte

Manuel Belgrano.y>
Y por dems impaciente, este claro espritu honrado que presinti el
genio militar de San Martn, cuando tuvo noticia de su aproximacin,
aunque enfermo y abatido, salt caballo, adelantndose recibirle.
A su vez, San Martn apreciaba en altos trminos al virtuoso general
abrazo su
Belgrano, escribiendo
gobierno:
al
De ninguna manera
de este
No
ejrcito.
dad que
le
conveniente
es
encuentro un
subrogue en
el
separacin del general Belgrano
de bastante suficiencia y activide su regimiento. Me hallo en unos pa-
mando
ses cuyas gentes, sus costumbres
la
oficial
y relaciones me son absolutamente descol puede suplir esta falta, instruyn-
nocidas y cuya topografa ignoro. Slo
dome y dndome las noticias necesarias (de que carezco), como lo ha hecho
hasta aqu. De todos los dems oficiales de graduacin que hay en el ejrcito,
no encuentro otro en quien hacer confianza,
como
mientos tan extensos individuales
los
que
ni tienen los conoci-
Su buena
posee.
opi-
nin entre los principales vecinos emigrados del interior y habitantes del
pueblo es grande. Y pesar de los contrastes que han sufrido nuestras
armas sus rdenes,
consideran
lo
como un hombre
y necesario en
til
porque saben su contraccin y empeo y conocen sus talentos

y su conducta irreprensible. En obsequio de la salvacin del Estado, dgnese V. E. conservar en el ejrcito al general Belgrano.
el ejrcito,
abrazo
El
la desierta
ya
del
ao
campaa de
se aparta
aleja la
14 celebriz
Salta)
polvorienta,
la
humilde
del
Casa
Altillo
del
camino,
se aparta del
hermosa imagen
cayendo pedazos como
que
la
(en
manera que
modesto general Belgrano,
los jirones de glorias
que recuerda. Yace
triste
despus de un siglo que se levant mitad del camino de
nuestras glorias, que tanto transcurrieron estudiantes y soldados, vidos
en
el
aprendizaje que les dio renombre.
de sus congneres.
Una hora
punto quedan imborrables
tal
No
En poco nada
de permanencia de Belgrano
las huellas
que
la
se
diferencia
hizo clebre.
los hroes dejan!
amor la
ms sublime
de que fu uno de sus
fu milicia la inclinacin de Belgrano, pero el verdadero
patria le llev al
espontneo
abnegacin. Vino
precursores.
la vida
sacrificio
desinteresado,
poco antes de
la patria,
su fallecimiento (ao 1820)
la
en
la
Argentina desfalleca con
244
l,
conducida
patriotas
al
linde del precipicio por las luchas
que perdan
la patria
por
'su
rivalidades de tantos
ambicin
Despus de algunos aos, San Martn agregaba: Para reemplazar

general en jefe del ejrcito, yo
me
decido por Belgrano. Este es
el
al
ms
los que conozco en Amrica: lleno de integridad y talento

no tendr el talento de un Moreau de un Bonaparte en punto
milicia, pero cranme que es lo mejor que tenemos en la Amrica del
metdico de
natural,
Sur.
En
i8 1 7, vuelto Belgrano Tucumn, levant la pirmide que an existe
no la gloria de s mismo, como se critic, sino en

conmemoracin dla de Chacabuco, que reputaba la ms grande victoria.
agrega el ilustre biDesde el da del histrico abrazo en Yatasto
estos dos grandes hombres que haban
grafo de ambos, general Mitre,
en
la antigua cindadela,
simpatizado sin conocerse, que se haban prometido amistad
al
verse por
una eterna y mutua admiracin. Belgrano muri creyendo que San Martn era el genio tutelar de la Amrica del Sur.
San Martn, en todos los tiempos y hasta en sus ltimos das, honr la
memoria de su ilustre amigo como una de las glorias ms puras del nue-
primera vez,
se profesaron
vo mundo.
Finalizamos
zada sobre
el
la visita
La Casa
del Encuentro
con opinin tan autori-
benfico resultado del clebre abrazo que estrech dos gran-
des hombres bajo su techo.
HISTORIA OUE PARECE CUENTO
Llambanle
le los
el perezoso
los
ms buenos
vecinos; peores motes colgban-
dems.
De
Irlanda vino, entre tantos otros pastores jvenes, robusto, rubio,
bueno y sano; pero desde sus primeros das de inmigrante, agasajado con la sencillez.de nuestras paisanas, l crea que ms le aceptaban por
gil,
su bella presencia que por nuestras bondadosas costumbres, y por ende

todo el campo se le hizo organo.
Con un
El
uno
su primo de Dubln llegaron pie
hall pronta colocacin de zanjeador,
rada y abierta campaa, poco andar,
el
patrn
por cada rbol que plantara. La cuadra de

lor de
un
y plant
de cuentas con su patrn, toda
animales y
antigua
le ofreci
tierra vala
un peso papel
entonces slo
el
va-
fsforo de cera.
El to Williams trabaj, zanje

al ajuste
y con la pala al hombro.

y en nuestra tan desampa-
tierra,
no alcanzaban
moneda por
Su padre
tanto,
que
la estancia,
los pocos aos,
puestos y corrales,
pagar razn de un peso papel de
un hombre.
haba dado noticias del asombroso
la
arbolito prendido, del alto de
estaba en AusraHa, le
cre-
cimiento y fcil plantacin de eucaliptus, rbol recin introducido. El Gobierno ofreca cien mil pesos quien presentara plantacin de cien mil
246
eucaliptus, pues cuentos nos venan del pas de Gales de
atraer lluvia serva su
que hasta para
monte.
Williams, en lugar de formar bosques, los plant en lnea, haciendo
de una va dos mandados, redundando
triple
pos, obtener la prima
la estancia
y quedarse con
ganancia, la de cercar sus cam-
por
el
importe de los
r-
boles plantados.
Negocio redondo en
tres aos!
En qu parte
del
mundo
se
puede
re-
petir esto?
Un mes hadonde hizo su primer
Pero todava su primo haba hecho fortuna ms rpida.

ra
que estaba comiendo de arriba en
la estancia
parada.
Qu
Por
haca? Esperaba trabajo. l ha de venir; qu salir buscarle?
cansado de descansar, fu recoger huesos. El patrn
fin,
t el carrito.
Quien
se
muere no
es de nadie; los
campos
so osario eran de huesos que blanqueaban la costa de arroyos
Los acarreaba
le pres-
inmeny lagunas.
abiertos
pueblo vecino, parecindole que pagaban poco, pesar
al
de lo poco que costaba su recoleccin.
los
cuantos das tuvo un buen encuentro. gil y hermoso, aunque
mal cabalgando, iba por
el
ja,
camino
del pueblo en la
misma
direccin que
De
blanco vestido corto y gran sombrero de pabajo sus anchas alas descubri la ms picante morocha que viera desde
vena su bella aparicin.
que puso
el pie
en
que por su varonil
tierra.
Al pasar la salud. La paisanita sonri. El pens
belleza, de
que estaba bien pagado. Ella que de su ma-
turranguera crea en tierra que hasta las mujeres parecen nacer de cala patria de los mejores jinetes del mundo. Sin embargo, pareca
y l deslumhrado por tan apuesta amazona. Los contrastes se
complementan.
Morena, baja, gruesa y apetitosa era la jineta paisanita; y alto, rubio,
blanco, el maturrango irlands. La sigui de lejos, acortando el paso has-
ballo,
en
flechada
ta descubrir su paradero.
ofrecindose por
Y aqu
te
si
la
para algo
maana
le
siguiente se present en la estancia
necesitaban.
quiero ver, escopeta! Aqu estoy porque he venido.
Un
retobado paisano, viejo y solo, sali recibirle. Con el capataz y dos peones y el muchacho de las mansas, sobrado personal haba para la reduci-
da estancia.
No
haca
Desde
el
falta.
Pero
la hija
quemada, que en algo haba de
Es irlands y
gauchita. Dicen que
pastor; por
la
de su padre
que
le
haca
corredor donde tomaba mate de leche con canela y azikar

refinar sus gustos, le estuvo calando.
qu no
lo
toma para
las
los extranjeros las cuidan mejor.
merinas?
dijo
DOCTOR
Yo creo que va
P.
OBLIGADO
haragn
estar de
247
replic
el
padre,
pero
si
lo
quieres
que
lo retequiero
se dijo para s
con poco disimulo, traicionado
por leve sonrojo.

El padre no saba decir no cuanto capricho tena la tirana de la casa.
Viejo soltern, se miraba,
como en
las
mo-
nias de sus ojos, en los de su
rena hija sin madre.
Qudese prueba
No
propuso.
le
quera otra cosa la joven que ensayarlo.
Por supuesto, que el rubio no serva para nada. Slo supo

mozo. Pero, repetimos, los contrastes se complementan.
ser
buen
El era joven, lindo, pobre y perezoso.

Ella solterona, fea, rica y hacendosa.
Al mes, dijo
Bien,
el viejo:
ya lo hemos probado. Tu protegido no sirve para maldiLa majada fina de merinas prosperaba ms con el pastor criollo.
Puede que no sirva todava para mucho, pero como recin ha entrahija,
ta la cosa.
do
es
Nadie nace sabiendo, es preciso ensearle. Me hablas siempre que

bueno hacer obras de caridad. Dnde va ir este pobre hombre? No
conoce
nadie
Bueno,
en
el
pago.
un poco ms.
mismo: que el buen mozo tiraba
ms al pecho que la espalda, y ms derrochaba que trabajaba.
Vuelta quererlo despedir el patrn y volver defenderlo la patroncita. Para algo nacen los buenos mozos, por ejemplo: para no hacer nada
hija; si es as,
Pero pasados
tres
que
siga
meses sucedi
lo
esta picara tierra.
es lo
que haca
el
primo de Williams: mirar
su patroncita,
siempre con mil pretextos de tenerle cerca y soga corta

na,
donde haca
ella
al
sta
lado de la venta-
que cosa, pegndose por cada puntada
tres pinchazos.
II
Pero
la tercera tentativa
de expulsin ya no fu conato, sino formal
propsito matrimonial. Mara no se cansaba de mirar
aunque todava por
la
al
joven pastor, y
cortedad natural de mujer sus labios nada decan,
sus ojos ya haban dicho demasiado.
El irlands este haba concluido por acabar de dar balance mental
establecimiento.
Aunque un poco
do, su patrimonio.
rstica,
convena
la
al
chinitay, sobre to-
248
Pronto
espichara el viejo,
qu botas!; nunca est de
que ya andaba tecleando, y entonces
ms una mujer para
ay!,
lustrarlas
As fu que cuando por tercera vez se intent despedir
al irlands co-
me-papas, que en t
de toda
a que
la
y ginebra gastaba l solo ms que en los vicios y avos

peonada, como que no tena pelos en la lengua, declar la ni-
lo quera para su
uso particular.
Esas tenemos? contest

que cada vez va para peor, y
el
'si
padre.
poco
Yo ya
lo
he probado y vemos
sirvi al principio,
menos
sirve
ahora.
Yo no he probado, pero me antoja bueno.
conocerlo?
Mujeres hay que mueren de
muchos aos de matrimonio y
ojo
conocer qu
su marido.
Oh! Cmo quieres
no ms con un pen que no
de qu
muerto?
Padre, y no me usted todos
para m,
que
lo
se
As, sin
se
cierran el
viejas tras
sin
pieza es
tiene
casar as
te
caerse
tras
dice
trabaja slo
los das
que cuanto tiene es mo, y que por complacerme

hay ms; yo lo quiero para m, y mi marido ha de
Pero cmo?
Comiendo; y dejmonos de
que ms
muere de empachos
y nadie
Y vos vas pedir mano novio; y
peros,
besos,
se
se despepita?
Pues no
ser.
feos veo se los
comen
tales.
tu
la
Valiente chasco!
si te
Siempre salen con
eso.
sale casado?
Por qu no ha de haber
gringos buenos tambin? Siempre con que han de ser casados en su
Yo
ya
ta casa
no
rra!
yo
le
le
averig y dijo que no.
se
s,
al
plata al otro
atar la jardinera,
mundo. Aflojando
y en
la bolsa se
Vaya, que marcha vapor

ya tiempo de pesada
S,
el
preguntado
si
lo quiero;
No te crea tan grave!

y yendo yo y l pasar por
est el pueblo;
esto
me ha
cura andando
Demasiada cura necesitas!

que bien cercano
tie-
sobre todo, usted dice que en es-
hace ms que mi gusto. El
he dicho que
Mandando
ta,
la
fin,
la sacris-
usted no se va llevar la
pagan dispensas.
se dijo el viejo.
carreta
tucumana ha pasado
contest
altiva la paisanita.
con un permiso que anticipadamente prevea, prepar por sus promanos su canastillo, visti de nuevo al novio, y en menos que canta
el gallo, la nica hija de uno de los ms ricachos estancieros de Santa Fe
cambi de nombre y de estado.
Vaya con las naciones stas, que han de venir alzarse las ms ri-
pias
cas
hembras del pago
exclam
el alcalde;
corrillo
de compadres, en
la
DOCTOR
P.
OBLIGADO
249
pulpera, hicieron coro de maldiciones sobre quien se llevaba prenda tan
codiciada.
Como
pensado Williams, no tard mucho en que su suegro
lo haba
hiciera el viaje de
que no
se vuelve.
En poco tiempo qued dueo de su mujer, de

un nene. Aunque sietemesino, nacido de un susto,
su gran fortuna y de
el
muchacho
sali
de
buenos sentimientos.
Su primo, compaero de
jera
que acababa de hacer
vino verle alguna vez, y
rumboso, quiso darse ese
bin, echndola de
Mand unos
viaje,
como
traer sus padres, pobres, de Irlanda, l
Con
pesos Irlanda, y vuelta de correo, enjuto y bien acon-
no
el
un sueldo
era capaz de nada.
venida de ste coincidi
la
gustos que
tam-
lujo.
dicionado, recibi su viejo. Haca falta capataz de confianza,
menos, pues
le di-
la
muerte de su mujer. Fueran
buen mozo con sus perreras
le
los dis-
propinara, porque se lo mi-
raban demasiado y haba dado en acompaar las carreras la hija del

pecho mal cuidada abreviara camino de
juez de paz, que una fluxin de

la
tumba,
el
hecho
es
que
casi
un tiempo
se abri sta para su suegro
su mujer.
Quedaba desde entonces paseando bajo

los cuatro vientos
viendo
bra,
el
primero de
ama
por lo que sin duda
Cada uno
tiraba
los
anchos corredores que
rancho principal, padre, hijo y nieto, sirseca al ltimo, que ama mojada lo fu una ca-
rodeaban
el
saliera tan saltarn
como
por su lado, concurriendo
al
su
madre de
cra.
derroche general peones
y vecinos. Con tan desbarajustada administracin, bien pronto vino la estancia barranco abajo, y poco andar venddose sus mejores haciendas,
hipotecado el establecimientOj comdose lo mejor de su fortuna, ms
bien de la que saneadita dej su mujer, quedando tecleando el inglesito en
el
ltimo puesto de su propia estancia por todo alojamiento.
Cuan
cierto es
En parrandas y
evapor
la
que en
esta tierra cuesta
ms conservar que
adquirir!
borracheras, rias de gallos y tambin de mujeres, se
fortuna en un santiamn.
in
Pasaron algunos aos desde
la
tarde aqulla del encuentro con la pa-
el
codo ms de
troncita.
Una noche
mente, con
la
haba empinado
regularidad acostumbrada.
lo regular,
ms propia-
250
Todo
le sala
en
la paricin,
mal. Al recorrer
las
el
campo encontr muerta
pocas finas que restaban.
A la
la
mitad de
una helada
lluvia sucedi
el campo y quemando la tierna gramilla. Fu

y las mansas haban sido bebidas, los terneros sueltos no dejaron
gota de leche, y por consiguiente ni con qu hacer queso ni manteca. Sigui al palenque, donde estaba su caballo de confianza, y
desaparecido. Por San Patricio! Llueven chuzas!
terrible,
blanqueando todo
al corral,
Era demasiado. Fu carnear y se encontr pie. No hallando colgado en la cocina ms que un peludo, comi poco, pero bebi mucho,
punto que, en lugar de uno, tom dos peludos.
Continuaba la lluvia y la prolongacin de sobremesa hasta media noche en
la
perniquebrada, bajo
afuera. Alrededor de ella
rancho, dentro del que goteaba
el
y de
como
nica vela de bao sobre limeta de barro
la
chorreando, slo estaban Williams, su padre y su hijo. Ms agriado que

lo general su genio arisco insoportable, gritaba al padre por cualquier
palabra insignificante, y
ms
tmidamente y entre mil rodeos dbale

l con ser viejo
si
entender que poda traerle grave mal intemperancia, que ni
necesitar fortificar su sangre empobrecida, se permita abusar as de la
bebida.
Basta de sermones,
mo! conque me emborracho con
malhumorado. Ya me he bebido
y mientras quede
lo
canejo!,
test
la
la estancia,
ltima cola de vaca no acabar!

El padre
pin
no
replic; se levant triste
y fu
acostarse. El hijo se
em-
ltimo vaso. Luego despus se levant tambin, y al tropezar socabeza de buey que le serva de asiento, cay lo largo cerca del
el
bre la
hogar apagado, pero donde alguna brasa mal escondida bajo

niza le lleg
quemar
las
Abuelo y nieto acudieron

grande que
el
la
blanca ce-
manos.
levantarle. Furioso
rancho, y enfurecido por
la cada
la
ech un terno ms
reprensin, dijo con
voz avinada:
Ya no aguanto ms. Esto

intiles.
Maana
lo
pondr en
es
el
demasiado.
No puedo
mantener bocas
palenque.
Dbil y
anciano. Ya estoy muy
Hijo, no me eches
rancho ms cercano habr muerto.
Pues morir con crueldad borracho. Ah!, camviejo.
dijo el
enfermo, antes de llegar
po
es grande.
al
lejos
Lo mismo
grit
se
el
el
muere en cualquier
parte.
En
sta
todo es
Se nace sobre una carona y se espicha bajo el omb. Hay espacio

para todos. Aqu nadie se muere de hambre. Ni los bichos de la hume-
igual.
dad
falta
aUmento.
Trmulo y lacrimoso,
dijo el viejo:
DOCTOR
No me
OBLIGADO
P.
25
Cuando vos
arrojes de tu lado, hijo!
eras as, chiquito,
si te
hubiera abandonado, habras perecido. As se enlazan los deberes en la
humano.
vida. S
Grandecito
la
prano
gana.
est el nio para
me
siones y de que
sermones.
digan borracho.
lo repito,
Yo
no mantengo bocas
ensilla la rosilla
Ya
estoy cansado de repren-
en mi casa hago lo que se
me
da
maana temcamino. Buen viaje
Jorge,
intiles
padre y lo pones sobre
el
abur.
Dando
encaminse
traspis
al
otro cuarto dormir la
mona,
ludo, la tranca, no sin antes tropezar enia que cerraba
yendo por segunda vez

la
Un momento
despus
En
el
pe-
puerta, ca-
lo levantara.
noche. Las palabras duras endurecen los corazones.
As pas toda
Llova.
que nadie
sin
la
el
rancho qued
obscuras.
de la tormenta oase al nio que lloraba en

sombras de su desabrigado lecho. El viejo temblaba en
los intervalos
silencio entre las
otro rincn. El padre roncaba.
silbador y
tremendo pasaba
pampero
el
furioso, desarraigando de
aosos rboles y chozas. Noche toledana fu aquella para los atribulados habitantes de ese desierto.
cuajo
No hubo
gativo.
Apenas
caban
ms. Patricio era de un carcter fuerte, irreconciliable y ven
Lo que
mandaba
aclaraba. Las vacas
los corderitos
La yegua
se haca, costara lo
mugan en
el corral,
por retozar campo afuera,
estaba ensillada
el nieto
que
ayud
al
costara.
y en
las
majadas
tris-
balido de sus madres.
montar
al
abuelo todo tem-
blando.
El nio lloroso de la noche antes apareca de aire resuelto y continente severo.
Acaso
la
crueldad del padre
le
contagiaba, agotando sus senti-
mientos de buen corazn. Nada contamina ms prontamente que
el
mal
ejemplo.
IV
Da nublado,
Por
el
gris, barroso, segua lloviendo.
arrugado semblante del anciano silenciosas lgrimas se desli-
zaban.
Dnde voy? exclam. Viejo, enfermo, pobre, abandonado en

desierto. Por
tres
San
Patricio! Ah,
buen
hijo_,
el
quiera Dios no te encuen-
en trance parecido! Habr angustia mayor!
252
como
contestacin- vino aumentar la insistencia del nio. Pegle
un rebencazo la yegua y sta sali al paso, seguida por su cra.

No, eso no dijo el gauchito atajando al potrillo. Mi padre ha
cho que le d la yegua, pero no ste.
Djamelo,
morir de hambre
Cmo ha de
hijo, de
qu
lejos de la
les sirve
Qu
aqu?
vale
un
potrillo?
di-
Se va
madre.
ser! Nos moriremos todos de hambre. No tengo orden de dar mcs que una yegua deca el nio gritando y acercndose al
cuarto donde dorma el padre, para tomar el lazo colgado en la ventana
y
enlazar
el potrillo.
Djamelo
y
da la
llevar, te
pido por favor. Mira, vos no
de nada
t3 sirve
vez pueda venderlo despus y su producto prolongue un

vida de tu pobre abuelo.
s; tal
Que no!
Que
Nada. Ande; mi padre no me ha dicho que
Por
djame
tambin.
Largo!
No, Jorge,
s!
le
favor,
d sino
la
yegua.
llevar el potrillo
espera.
en eso, medio sooliento y vacilante apareci
el
padre, cayndosele
el chirip
Qu
es eso?
Qu
gritos son estos
que no
me
dejan dormir?
Qu
hay?, por qu alegas con padre?
He cumplido
abuelo,
y como
sus rdenes.
Mand
la cra le sigue, l
usted diera la yegua rosilla
al
quiere llevarla. Dice que la potranca
hurfana va morirse.
Y adonde vas
No, eso que no
Y para qu quieres un
Para qu? Porque
criarla? Djasela llevar
dijo el
potrillo
huacho,
lo necesitar
vaya en
no ms; para qu la
quieres?'
muchacho resueltamente.
si
queda sin madre?
dentro de poco para que usted se
cuando tenga que echarlo por boca intil, como me ensea deel hijo de la yegua en que ha echado abue-
be hacerse, y se largue en
lito.
Alelados quedaron padre y abuelo con tal salida. El viento de

le haba refrescado, y enternecido entonces por la piedad de
ana
labras que,
aun disimulando
la
mayor
entereza, el nieto
la
ma-
las pa-
no pudo tartamu-
dear sin lgrimas, dijo, pegndose fuerte palmada en la frente:
Bruto de m! Que he mandado echar
abalanzndose
al
mi padre?
que trmulo y lloroso y tiritando estaba
cerca del palenque, bajo
la lluvia
fra
y menuda, todava dando
caballo
traspis.
DOCTOR
fu bajarlo; pero
el
253
pobre viejo, debilitado por
cavilaciones de toda la fra
ma
OBLIGADO
P.
el
fro
la fiebre
noche pasada en blanco, vencido por esa
emocin, cay sin sentido entre
las
lti-
poder levantarse.
el barrial, sin
Mojado y febriciente le llevaron cerca del hogar, prendiendo fuego,

cuyo calor, ayudado con algunos tragos de ginebra, empez reviviendo
poco poco.
La emocin
se haba
prolongado demasiado, y
al
caer sin habla
no
lleg extinguirse; pero sbita paralizacin, con setenta aos de achaques
y dolamas de todo gnero, vino trabarle la lengua.

Qu bruto soy! repiti Williams. Dios castiga sin palo. Verdad
que bien puede repetirse en m ejemplo tal. Pobre padre! Sin duda anoche estuve algo bebido. Pero ya no le separar de nosotros. Lo atender
ms. Aunque siempre delante los ojos tenga imagen permanente de

ble desgracia
por m provocada,
la sufrir
miento de mi mal proceder. Pobre
con cuanto
no
como
fijo
rico^ lo atender hasta su
terri-
remordi-
ltimo da
necesite.
Tarde era ya
da estaba
resignado,
all,
la
contricin y el propsito de
ms cercano de
lo sospechado.
la
enmienda. Su ltimo
Acostse
al siguiente,
pero
se levant el anciano.
El sufrimiento concentrado,
el fro
como su moral, por doble quebranto
le
el
dolor debilitando,
sobrevino
la
muerte
as
su fsico
lil
EL PRIMER VAPOR
Cumplen hoy aos

nuestro
del arribo del primer barco
que naveg vapor en
ro.
Se acuerdan ustedes cmo, cundo y con quin vino?

Por mucho que interrogamos al ms erudito de nuestros higienistas,
quien tan oportuna
como
espiritualmente se
clave de obispos haber sido el
arca de
No, no
le
contest en cierto con-
mdico de sanidad que llevaba
bordo
ei
lo saba.
Nuevo conclave de marinos y marineros,
cargadores, cargantes, prc-
lemanes y eruditos alemanes, reunise para tan ardua investigacin

Y saben ustedes lo que result?
Pues result que el tal vapor no ha llegado. Gente hay que cree no slo
ticos
que llegaron vapores
nuestro puerto, sino nuestras calles,
casi, casi
hasta dentro de la casa de gobierno, por sus fondos. El presidente, sin

ser ya el doctor Pellegrini, extendindose
cial
alcanzara dar la
mano
un poco desde su silla presidenbuques fondeados al pie del
los capitanes de
antiguo fuerte, y donde antao asomaban caones para impedir
la
entrada
de toda nave.
Como
ro,
muestta de que vivimos hoy en fraternidad con
flamean
all
bello iris de paz.
el
mundo
ente-
los pabellones de todas las naciones, fulgurando el
ms
DOCTOR
P.
OBLIGADO
comprobado encontrar
primer vapor en nuestro rio, no lleg.
Al
fin
de
fiestas,
mientras se descifra
tal
el
255
curioso lector de
cmo
el
enigma, viene aqu como de molde una
manita de crnica antigua.

II
Las once y veinte minutos, ni uno ms, ni uno menos, daba, la campana de Cabildo en la hermosa maana del domingo 13 de noviembre
de 1825, cuando
sali
de este puerto
el
bergantn vapor Druid, capitn
Buque, mquina, capitn y marinera, matrcula y pasajeros, todo

era ingls, hasta el aceite de sus tornillos, y apenas el ro en que navegaba
Bell.
haba escapado de serlo, gracias
Nada extrao
era
al
herosmo de sus
que de popa proa slo
hijos.
se oyera el
idioma del mar,
pues hasta su sirena silbaba en ingls, segn su eco metlico, semejante
al
de esterlina hueca.
anunciara un nuevo paseo de ensayo, otra cosa pretenBrown, nuestro primer almirante, en vsperas que su colega
del vecino Imperio, cierto lobo lusitano, amenazaba cerrar hermticamente
el puerto con la Tranca do Rio da Prata, goleta gemela del bergantn TeSi su capitn
da ensayar
rror dos Mares.
De
mil ingleses ya arraigados aqu, trescientos tenan sus fa-
los tres
milias en
esta ciudad,
proveyndose nicamente de
Apenas
abiertas de sus peninsulares.
maron
tomar
las
cuarenta casas
treinta de esos valientes rubios se ani-
pasaje.
poco andar, empez
el
balanceo
ms de
lo
que
las ladys lo desearan,
pues ya fuera del puerto, con viento y corriente contrarios, empez
el
baile.
En medio
la ms agitada varsobiana par de pronto el buque, y con

mquina hicironse perceptibles murmuraciones sotio voce:
No deca yo! Apenas servir esto para arroyitos como los del Tigre;
pero no en ro como ste, mar parecido.
el silencio
de
de
la
Otra tmida dama agregaba:
Vamos mal Como no volemos!

Mientras que un yanqui exclamaba:
de invenciones americanas!
Qu han de entender esos
ingleses
Vaivn maysculo sufrieron algunas con sus cuyos, y entremezcladas

rodaron bajo la mesa por el violento balanceo, al virar de bordo.
Era que haba zafado
por
la estela
que dejaba
el
el
bote remolque, y siguiendo corriente abajo

vapor, tuvo ste que
ir
pescarlo
256
Vuelto en
el
buque, su
cra
la plida viajera
semi-desmayada,
quien rubio inglesito aproximara ms de lo conveniente
el
frasco de sales,
tomaba de nuevo su rumbo, cuando poco despus, otra parada
Nueva sorpresa, y preguntas sin respuestas y sobresalto y alarmas.

Que pare el buque! Queremos bajar! Esto es de nunca concluir! No
gana uno para sustos!.... y cien otras airadas exclamaciones se cruzaban
entre los pasajeros agrupados, mientras que la msica segua, y su comps, el ajuste del tornillo de la mquina, que andaba, como algunos de sus
Despus de tercera y cuarta demora
tripulantes, con los tornillos flojos
por lo mismo, en cuatro horas todo vapor, lleg desde este puerto
de San Isidro
dado en
el
al
primer buque lo mismo, en su viaje de ensayo, que-
ensayo.
III
Mientras
la
banda militar tocaba
el
himno
argentino,
el
capitn invi-
mesa con que obsequiara sus primeros pasajeros. No nos ha

llegado el men de aquel primer lunch en vapor; pero s la nmina de los
que le devoraron, que nada abre ms el apetito que un buen mareo
taba la
pasado
Brown
la cabecera
el
capitn Bell en la opuesta atendan todos,
principalmente media docena de rubias hijas de Albin, intrpidas turistas.
La ms
bella entre ellas, Miss Shridan, la derecha
del
Almirante,
haca notar ste que, pesar de ser la mayora de los presentes ingleses,
tres que haban visto vapor antes de saHr de Inglaterra.
Seguan uno y otro lado de la cabecera Mr. O'Brien, Miller, Armstrong, Hannah, Eastman, Manc-Kinlay, Gowland, White, Parish, Wilde,
Roberston, Billinghurst, Angelis, Wright, Wilson, Leslie, Harrison, Nor-
encontrbanse slo
Morgan, Thompson, Marrat, Lynch, Atkits, Brittain,

Mac-Dougal, Zimmerman, Klappembach,^ Newton, Plowes, Bevans; y
ton, Gibson, Davis,
entre tantos ingleses, apenas: Rivadavia, Zapiola, Erzcano,
nuel Belgrano, Riglos, Balcarce; Sarratea, hijos del pas.

brindis de Brovv^n:
el
Porque
comercio de todas
las
los barcos
el
doctor
Con
el
Ma-
ltimo
vapor sirvan, no slo para atraer
naciones, sino igualmente para defender la inte-
gridad de la Repbhca, se dio la orden de regreso.

ste, y mientras el capitn contaba un grupo en la popa
Druid haba llegado vela, los sesenta y dos das, desde Gibraltar (16 de junio) hasta la Boca del Riachuelo, donde se le coloc la mquina, su consignatario Robertson explicaba al sabio Bonpland, quien, como
Durante
cmo
el
DOCTOR
P.
OBLIGADO
257
Wilde y Bevans, rodeaban cerca del timn al Sr. Rivadavia, que, para
obtener un buque semejante, calculaba un coste de tres mil quinientos pesos fuertes, cinco mil
ms
para su mquina, mil en carpinteros
cientos cincuenta en mobiliario

gastos.
Agregaba que cuando
vendidos, podra reducirse
jes
y hasta mil
se doblara el
el
fijos, tres-
seiscientos cincuenta en otros
nmero de
los cuarenta pasa-
valor de cinco pesos por ida y vuelta.
El primer paquete vapor establecido diez aos
ms
tarde entre este
de Montevideo cobraba una onza de oro, y sola cruzar todo

vapor en tres das el trayecto que al presente se hace en seis horas.
puerto y
el
Diez y ocho millones no ms se han pagado por solo uno de los sehoy cualquiera de los
senta barcos de la escuadra argentina; vendindose
pequeos vaporcitos de recreo en

fuertes que cost el primero.
el
Tigre por los once mil quinientos
Apenas cinco aos transcurridos de aquel en que Fulton ensayara soel Hudson el primer vapor (en el mismo sitio que, en un da de elecciones en Nueva York, nos enseara el sabio doctor Rawson cmo hubo de
bre
en Clermont despedazado por la codicia de los boteros), un norteamericano obtuvo ya en 1812 privilegio por diez aos del gobierno argen-
ser
tino para la navegacin vapor.
Fenecido
el
plazo, sin que nuestras contiendas interminables lo dieran
para ensayo tan importante, se opusieron su renovacin los seores Be-
vans y Wilde en
vilegio
el
dictaminando ofrecer
tal pri-
accionistas de mil acciones trescientos
pesos,
informe que se
una compaa de
les pidi,
colocadas en comerciantes de los puertos de Buenos Aires, Montevideo,
Santa Fe, Entre-Ros y Corrientes.
Como
datos ilustrativos agregaremos que Montevideo lleg
el pri-
mer vapor en 1824. Tena por nombre el propulsor que lo guiaba, y no

pudo establecerse como paquete por no alcanzar cubrir sus gastos.
Hacemos notar de paso la coincidencia de que el ilustrado literato argentino Jos Antonio Miralla,
el
mismo ao
de julio de 1825, haca viaje de ensayo en

lleg al puerto de Cartagena
Slo diez aos ms tarde,

el
su
el
del vapor en el Plata
el
el
(Colombia).
el
11 de julio de 1835, arrib
Potomac de doscientas cuarenta y seis toneladas.

Vendido en aquel puerto, cambi su nombre por
rumbo, como
primer barco vapor que
el
Montevideo
de Federacin, y
meses de es-
anterior, hacia el Janeiro, pues los dos
17
258
tableado paquete entre uno y otro puerto del Plata, abandon su carrera
por falta de pasajeros.
Diez aos despus, el Fulton, Gorgon y Firebrand fueron los primeros

que remontaron las aguas del Paran, despus del combate en la Vuelta
de Obligado (1845), y al siguiente el Alecto, vapor de guerra ingls, capitn Sllivan, surc
tes
el
Uruguay
Paraguay hasta
el
navegacin de esos
En 1849
hasta Paisand,
el
Paran hasta Corrien-
Asuncin, levantando
la
mejores cartas de
las
ros.
ingres en la escuadra argentina
el
primer vapor que,
de bandera brasilera, cambi su antiguo nombre Carlota por
el
al
cambiar
de La Merced.
no fu saludado con banderas y repiques, como en Montevideo, por

poblacin que coronaba azoteas y murallas cuando el primitivo
vapor, de efmera aparicin, asom, dejando su nombre en la calle hoy
Si
toda
la
de Misiones, verdadera peregrinacin de curiosos atravesaba los barriales

de
la
Boca para quedarse con
la
misma
abierta,
admirando
novedad cuya proa y popa asomaban dos caoncitos.

La nica devastacin que La Merced caus, fu en
islas del
Paran que transportara Palermo.
Rozas, por su larga demora, orden que

sar de sus doscientos
que
.
lo cuarteasen
Con
caballos, le
en
el
vapor no
el
revs alguna pieza central, por lo que,
al
buque
clavo, hasta que,

el
buque
apagando
lo
Paran arriba. Deses-
ir para atrs,
maquinista, sube, baja, escudria; va de
ciendo nada,
impaciencias de
al:(aba vapor, pe-
mandasen otros tantos de sangre para
coloc
la precipitacin se
el
las
en su varadura.
en vez de avanzar, empez
perado
portentosa
los sauzales de las
En una de
si el
la
un
hizo todo, y obedeciendo
tural de la corriente), trajo este
lado
dar
otro_, sin
haciendo, es decir, no ha-
los fuegos,
al ro
(por
la ley
na-
vapor aguas abajo, son de camalote
Parece que en otras muchas andaban las cosas para atrs,
como
el
va-
por La Merced en aquella ocasin.
Pero esto suceda slo por entonces, no
mandan
averiguar en Liverpool cundo lleg
al
el
presente, que poco nos
primer vapor
al
Ro de
la
Plata...
Tan
bien organizados se encuentran los archivos de oficinas de ultra-
mar, cabotaje,
estadstica, entradas
salidas.
VI
El 18 de junio de 1850 arribaba
que se
le
llam
el
Al comprarlo
el
vapor americano Williams
Palacio blanco flotante, por

el
el
gobierno de Montevideo, se
J. Peace,
color de los tambores.

le
bautiz con
el
nombre
DOCTOR
de Uruguay, y fu
nombre
su
En
que
el
P.
OBLIGADO
hasta Uruguayana, con el
febrero del ao 51, vino el Esk, de la
duca los pasajeros desde este puerto hasta
saban los grandes transatlnticos.

el
259
navegando el primero en el ro de
hermoso pabelln de las nueve fajas.
salt el Salto,
En
el
Mala Real Inglesa, que conde Janeiro, de donde no pa-
octubre del
mismo ao fonde
vapor norteamericano Manuelita Roâs, destinado llevar
cada del tirano de su
4 de lebrero
al
Montevideo, de donde repatriara
el
primero que llev
das antes del 3 de febrero,
el
aqu
de
la
mismo
Armado
el
doctor Alsina, Mrmol, Madero, Silveyra y otros.
luego en guerra, fu
Quince
nombre
la noticia
nombre de Almirante Brown.
haba llegado
el
Correo,
despus
General Pinto.
Pero no haciendo
limitamos
crnica de la navegacin vapor en el Plata, nos
la
ao 1824 arrib el primer vapor su desemboy al siguiente sali otro de nuestro puerto, que no lleg su boca.
Desde la cada del tirano Rozas, la libre navegacin de los ros fu un
hecho, y el vapor se ha generalizado tanto, que hasta en los ms remotos
repetir
que
el
cadura,
ros la
calma perennal y el silencio montono de sus riberas es interrumel ruido armonioso del vapor, que alegra y anima aquellas sole-
pido por
dades, llevando con sus ecos los del ltimo progreso hasta los confines
de
la civilizacin.
En
Plata,
estricta
verdad no fu
como no
fu
el
el
Druid
el
que primero
rizara las
aguas del
Chile ni el Per los que primero navegaron en
el
ao 1840, segn se ha afirmado. El Telica recibi en Guayaquil

mquina y bandera colombiana en 1829. Sali de ese puerto; pero no lleg
al del Callao, pues que su capitn Metrovich hall ms conveniente hacerlo
Pacfico el
un cuete de plvora, desesperado por

la ms hermosa de ellas.
Explicado queda cmo el primer vapor en nuestro ro no lleg. Cual
Telica en el Guayas, sali de la Boca del Riachuelo, donde al bergantn
volar, descargando su pistola sobre

los
el
reclamos de
de vela Druid se
las pasajeras
le
los
desdenes de
agreg una mquina.
Veinte aos haban de pasar para que se avanzarûn tramo ms! Recin en
el
de 1845, surc
que romper
caonazos
el
las
vapor
el ro
Paran, no sin antes haber tenido
gruesas cadenas con que
el
tirano obstrua la
entrada de todo progreso.
Como
retrica,
una sola
cifra
entraa ms elocuencia que muchas figuras de
recordamos que
la Revista de Estadstica
ao del vapor hace notar que
la
pubHcada en Londres
el
importacin en Buenos Aires ascenda
ochocientas tres mil libras esterlinas anuales, y que slo por supuerto en-
26o
traban productos ingleses por valor de noventa y seis mil libras

los
to
ms que
que en Chile, Per, Colombia y Mjico se introducan.

Mucho ms rpidamente ha coadyuvado al adelanto humano el invende Fulton desde 1807, que cuanto haba avanzado desde el da en que
un gajo arrastrado por la corriente diera la primera idea de la navegacin.

Todava no han sido bastante ensalzados estos tres grandes benefactores de la humanidad: FrankUn, Fulton, Edison.
El vapor ha transformado la tierra, y tambin las aguas.
l domina la cima y el abismo, perfora la montaa, ensancha los may aproxima sus riberas, abreviando el tiempo y la distancia.
El progreso que l debemos en nuestros usos y costumbres, hbitos
y refinamientos, bien merece digna recordacin, como el capitn Bell en
res
el
septuagsimo aniversario de su arribo.
Salvemos del olvido
el
nombre
del
buque que hizo conocer
nuestros
abuelos la potencia de su mquina en sus primeros tmidos ensayos hacia la
Ensenada, donde no lleg, San Isidro,
Gloria
la
al
al
que no volvi.
descubridor del vapor, que ha confortado y hermoseado
habitacin del hombre!
EL SALN
DE MADAMA MANDEVILLE
Era este saln
el
ms concurrido desde
antes de llevar ese apellido la
Thompson, tres nombres

y una sola verdadera. Fu tambin el ms largo, no slo por
sus trece varas de longitud y seis de ancho, en el que llegaron bailar
sesenta parejas la vez, sino porque reuni lo ms selecto de nuestra soseorita Snchez, que fu igualmente seora de
distintos
ciedad.
Desde antes de 1806 hasta despus de 1866, en largo medio

con
bre,ves interrupciones,
Tan cohsecuentes fueron
pas por
sus comensales,
concurran, treinta aos ha, algunos de
Ya
el
cuanto de notable llegaba
la
que todava en
rodeando
al virrey
esta ltima fecha
juventud elegante de 1837.
ao de la reconquista se reunan en torno
bellezas de su tiempo,
siglo,
al pas.
la
mesa de
malilla las
de la victoria, general Liniers,
codendose Puyrredn, Senz Valiente, Sarratea, Lezica, Escalada y Almagro con Berresford y sus ayudantes, que hallaban en tan amable sociedad lenitivo sus breves horas de prisin.
No
modas
fueron meras sonrisas de trivialidad, efmera galantera crtica de

lo
que en ese ambiente de tolerancia y cultura
Entre dos amables cortesas, San Martn combinaba con
se
desarrollaba.
el
mayor Alvear
202
el
color del uniforme y
el
equipo del regimiento de granaderos, que
ambos organizaban, entrando
como
all al
pasar para
el
cuartel del Retiro (1812);
Rivadavia, en otro ngulo del saln, daba los ltimos toques
glamento de
Brown
la
Sociedad de Beneficencia (1822), y en 1826,
ofreca al general Balcarce bautizar
con su nombre
velero de la escuadra, en recuerdo del que firm
el
el
el
al
Re-
almirante
buque ms
parte de nuestra pri-
mera
victoria. Mientras seoritas y caballeros flirleaban en la danza, la

amable duea de casa dbase tiempo para secuestrarse breves momentos
en
aposento de sus secretos y trazar con la velocidad de su pensamienque han quedado hasta nuestros das palpitantes de sentimiento
el
to pginas
patrio.
II
La noche
del 15 de octubre de 18 12,
numerossima era
la
concurren-
Ostentaban sus joyas y belleza en estrado principal las primeras patriotas argentinas, que ofrecieron al Gobierno el armamento costeado con
cia.
elevando
su propio peculio,
con
este bello
la
nota que
pensamiento: Yo arm
el
la
seora
Thompson terminaba
brazo de ese valiente que ase-
gur su gloria y nuestra libertad.
Acompaaban
las
esa activa secretaria perpetua de toda
noble iniciativa
seoras Quintana, Remedios, Nieves, Mara y Eugenia Escalada, Ra-
mona
Esquivel y Aldao, Petrona Cordero, Rufina de
Orma,
Isabel Calvi-
niontes de Agrelo, Encarnacin Andonaegui, Magdalena Castro, Angela
y Carmen Quintanilla de Alvear. Esta y el dueo de

Thompson, hacan vis--vis en la cuadrilla de honor al mayor Alvear con la espiritual Mariquita; el comandante San Martn acomCastelli de Igarzbal
la casa, Sr.
paando
las
la seora de Escalada,
el
general Balcarce la de Quintana.
de Azcunaga, Casacuberta, Gmez, Ela, Luca, Riglos, Sarratea, Bar-
qun, Balbastro, Rubio, Orom, Casamayor^ Soler, La Sala, atendan ga-
lantemente los seores Luca, Garca, Viamont, Rojas, Lpez, Puyrre-
dn, Larrea, Tagle, Olazbal, Guido, mezclndose con

real
Sr.
Escalada
el
el
ltimo alfrez
primer alfrez de granaderos futuro general Ne-
cochea.
Pero
la
nota sobresaliente de esa tertulia, en celebracin de
de Belgrano, no lo era tanto
Tucumn con
el
parte oficial
el
la victoria
capitn Helguera, que lleg escape desde
(rodeado en antesalas por militares, ciuda-
danos y aun sacerdotes, como D. Valentn Gmez, Molina, Rodrguez,

pidiendo los primeros detalles de la accin, y todos, informes de sus deu-
DOCTOR
dos en
el ejrcito),
como
mes
ms
jovencita,
jefe
263
de granaderos, amartelado
candidato
oficial
de tan tierna
anterior ya haba obtenido licencia para desposar
que tan pocas horas
la
gravedad del
la
cual simple cadete, ante la
candidatura. El
OBLIGADO
P.
dable endulzar los das nublados del gran
le fu
capitn.
Notado
por
el idilio
la
duea de
la casa, al pasar del
agudo, exclam: Observe usted Hrcules teniendo
brazo de Monte-
madeja en que
la
enreda Onphala. Parece que
le
San Martn vuelve de
Libia!....
de
esta ilustrada seora
ingenio supo colocarse siempre
de
al nivel
las exigencias,
primera en todas
la
las
siendo
mani-
y de
Fu as designada por
compaeras para pronunciar
festaciones de patriotismo
caridad.
sus
el
como
discurso tan sentido
cuente,
el 3
en
la Sala
do
al
elo-
de julio del ao 26,
Argentina, presentan-
general Brown,
del bello sexo
nombre
argentino, una
bandera de almirante, inscrito

entre orlas de laurel en letras
de oro: Al da 11 de Junio de
1826, que termin con esta
tra-
Bernardo Monteagudo, ministro de San Martn
se:
Ofrenda de su admiracin.
las
seoras esperan que os acompaar en los combates que emprendis en
defensa de nuestra patria. El bravo ingls, todo conmovido, contest:
Que una
cayera
Un
el
vez enarbolada aquella bandera, no vendra abajo sino cuando
palo se sumergiera
el
poco antes, nombradas
dad de Beneficencia,
esta su
recepcin, la que,
no
si
primeras socias que formaron
secretaria
falt
de una pieza de su numerosa
buque.
las
fundadora ofreci
ninguna de sus consocias,
vajilla
la
la Socie-
comida de
faltaron
ms
de plata, pues marino ingls tuvo
habilidad de substituirlas por loza inglesa, tratando de convencer que
la
ms
valor tena una porcelana china, cristal de Bohemia, que fuente de plata
maciza del Per;
lo
dejado de ser nuestro
No
que
el
la anfitriona
contestaba:
S, pero
como ya ha
Alto Per, Potos acab para nosotras. >
impidi esto que enviara
al
contralmirante
la
bandeja de plata tan
TRADICIONES ARGKNTINAS
264
elogiada, aadiendo la negrita esclava, recado en su media lengua:
Manmi amita que las naranjas tambin son para su merced. El contenido fruto era del hermoso naranjo de su patio, y el continente, obse-
,da decir
quio del Sr. Lezica, hecho martillo en Chuquisaca.
Rodeaban
Madama
Mandeville
doa Mercedes La
ficencia,
Cabrera; en frente,
uno y
Sala,
la
presidenta de la Sociedad de Bene-
su izquierda la vicepresidenta
Mara
otro lado de la otra secretaria, Isabel Casama-
yor de Luca, doa Joaquina Izquierdo y doa Manuela Aguirre, siguiendo

Cossio de Gutirrez, Foguet de Snchez, Azcunaga, Cipriana
Viana y Boneo, Isabel Agero, Josefa Ramos y Chavarra de Viamont.
Alegre y concurrida tertulia sigui la comida, en que descollaban
las seoras
por su gracia y sprit las Sosas, Lpez, Sarratea, del Pino, Coronel, Lezica, Lozano, Garrigs, Espinosa, Darragueira, distinguindose por su galantera los jvenes:
Garmendia, Azcunaga, Alcorta, Terrero,
Gmez
(D. Goyito), Wilde, Lezica, Olazbal, Balcarce, Ela, Luca, Calzadilla,
Olaguer Feli, Vrela y otros.
III
Delgada, de baja estatura, no lleg ser una belleza^

sus hijas y nietas,
aquella otra
al
par de
remarcables tipos de esbeltez, sobresaliendo,
ms durable
belleza de la inteligencia,
como
lo
s,
la
de
por
comprueba su
ms
distinguido, y por su gran corazn y

obras de beneficencia, que en pos de s ha dejado. Su fina educacin, des-
atraccin, rodeada de todo lo
de los primitivos tiempos de

fcil
la
patria vieja, le haca descollar, as en su
expresin en diversos idiomas, cual por su habilidad en
arpa y
el
De
el
clave, el
canto.
su ilustracin
como
escritora dejan muestra
numerosos documen-
tos en el archivo de la
Sociedad de Beneficencia. El general Guido
compara en sus
Madame Rcamier, y
dola cantar
al
cartas
el
la
poeta Echeverra, oyn-
arpa sus poesas, en msica de Esnaola,
la
denominaba
la
Corina del Plata.
En una
de esas tertulias, despus de encargada
la
sociedad del Colegio
de Hurfanas, tuvo ocasin de escapar su saloncito para escribir, entre

dos rigodones,
la siguiente plegaria:
((Oracin que se ensear los nios expsitos.
Padre nuestro que ests en los
que
los
que nos dieron
sin gua ni
amparo!
No
cielos, t eres
nuestro solo Padre, por-
nos han abandonado y arrojado al mundo

los castigues. Seor, por esta culpa; pero dadnos
el ser
DOCTOR
P.
OBLIGADO
resignacin para soportar nuestra orfandad.
265
No
permitas que cuando
nuestra razn se desarrolle sintamos odio y rencor contra los autores de

nuestra desgracia; que ella nos sirva de ejemplo para no imitarlos; dad-
nos, Seor, entendimiento para aprender, fin de que
podamos
adquirir
con nuestro trabajo nuestra subsistencia. Haznos humildes, pues tendre-
mos
amor propio sea irritado; dadnos un

no nos abandone jams tu misericorcorazones que nos protejan para que no se can-
tantos motivos para que nuestro
juicio recto para sabernos conducir;

dia; inspira caridad los
sen de nosotros, y haznos, Seor, dignos de tu gloria!

las ms ricas herederas. La
hoy Cangallo, San Martn, Cuyo
Fu, desde antes de su matrimonio, una de
manzana
entera, limitada por las calles
y Florida,
Quinta de
se contaba entre los cuantiosos bienes de sus antepasados; la
desde las Cinco Esquinas hasta la Recoleta, y la

Chacra de trescientas varas por legua y media de fondo, desde la lengua
del agua, tras la iglesia de San Isidro, mnima parte fueron de sus rilos Olivos,
quezas.
La sociedad elegante de entonces, como
Aunque en
siempre ha sido dispendiosa.

chocolate de
moda
solares la gran
lagares
no segua
la tertulia
nuevo
actual de
traje
manzana
esclavos^ en la
lotes, los terrenos
la
los
al presente y en todo tiempo,

tiempos que tradicionamos, al
mesa cargada de
flores
por noche, ya haba empezado
referida;
que
por slo catorce mil pesos
frutas, ni la
venderse en
la
Quinta con
y posteriormente en diversos
contiguo al que habitara (hoy
sta escribimos,
de San Isidro, excepto
el
propiedad de la sucesin Gramajo), que regal una de sus ntimas para
ms vecina.
La casa que describimos
tenerla
jas
de
(apareciendo
la calle
como en
Florida (hoy 273),
daba entrada
al patio.
Por
continuacin, de tres altas ventanas con re-
alto), abra su
la
ancha puerta bajo
el
nmero
primera puerta de
la
derecha introducase
gran saln, tapizados sus muros de riqusimo damasco de seda.

del techo de espejos,
98'
y subiendo sus cinco escalones de mrmol,

al
En medio
enmarcados en esplndido maderaje, penda una
ri-
qusima araa de plata, y la gran chimenea francesa en el centro haba ya

substituido las antiguas copas de bronce con fuego. Muebles de brocado
amarillo, bajo cortinaje de lo
mismo^ completaban su mobiliario; hacia el

y el clavicordio, donde ensay el
testero opuesto al alto estrado, el arpa
Himno Nacional. Floreros y zahumadores

y sobre mesitas consolas de pie de cabra, altos espevenecianos con plateados marcos de lo mismo.
En sus ltimos tiempos, lucan una de las rinconeras, entre pebeteros
maestro Parera
en
jos
la
las esquineras,
msica del
266
de plata,
sequi
la
la
taza de Sevres
prodigalidad para
comedor, con sus

diendo
calle.
y grandes
floreros
que
el
rey Luis Felipe ob-
esposa de su representante, en ocasin de repetidos actos de
Hospital francs. Pasando una
el
altos aparadores
salita,
segua
el
gran
relumbrantes de argentera. Antece-
saln, el gabinetito de confianza, con elevadas ventanas la
al
A otro cuarto de entrada,
antesala, se suba por los cinco escalones
antedichos, pues bajo tan altos pisos haba
Suntuoso era
el
un gran stano.
aspecto de aquel saln donde bailaban la contradanza,
minu, la polka de variadas figuras, en que se luca el piececito sobre

medias finsimas caladas, bordadas de oro acero, zapatitos de raso ne-
el
gro con atacados,

corto lo
el traje
sobre
el tobillo,
muy
tirante la pollera, el talle
mismo, de dos mangas muy anchas, peinetones y peinado de
bucles.
En medio de aquel ondulante
jardn de bellezas, destacbase en su sa-
ln color de oro, elegante y coquetona, la seora de la casa con su esplndido collar de perlas, pero de menos reflejos que sus pequeos ojos
vivsimos;
sumamente
ingenio tan movible
graciosa y atrayente,
como
derramando spr y gracia su
su personita, teniendo una palabra amable para
cada uno.
IV
A
to,
ms
del ilustre poeta argentino
y D, Julio Mandeville,
D. Juan Thompson, su primogni-
secretario de la Legacin Argentina en
Lon-
dres (su ltimo hijo), ornato fueron de su saln cuatro beUsimas hijas,
tan finas
ral,
con
lena,
como
bien educadas: Clementina, de admirable cuerpo escultu-
cierta tinturita
de coquetera de buen tono;
que tanto era galanteada en francs como en
hablaba bien, pero no mejor que
el
la espiritual
ingls,
Magda-
idiomas que
de sus expresivos ojos, sumamente
parladores; Florencia, preciosa, fina, delicada, tipo algo ideal, que descollaba en la
el
danza por su agilidad, y la Albina, la blanca Albina, tocando

como ninguna en su poca: sus manos lindsimas
arpa admirablemente
casi transparentes recorran
las
cuerdas arrancando mgicos sones, que
ms de un corazn. Completaba grupo tan interesante el Sr. de Mandeville, cnsul general de Francia por muchos aos,
esbelto y buen mozo, de distinguida y antigua familia, vivo, inteligente,
iban levantar eco en
atrayente; tocaba todos los instrumentos en los cuartetos quintetos que

se improvisaban, supliendo el eximio aficionado el
ba
faltar.
instrumento que llega-
DOCTOR
OBLIGADO
P.
Lpez recuerda con cunto
El doctor
267
tacto
y disimulo
la
seora de
Mandeville, con su gran talento, educaba indirectamente, de una manera

hbil, jvenes del
tiempo en que lo eran Alberdi, Gutirrez, Florencio
Vrela. Refera en la conversacin los defectos

ridas sin pensar,
y ellos se
ponga.
sayo, que se lo
Quera
mucho
la
Hasta dnde
y malas costumbres adquique le caiga el
rean, repitiendo sotto voce: Al
juventud que daba esperanzas para
la felicidad del
mujer de distincin acaba disimuladamente de completar la educacin en cuantos la rodean! Y este es uno de
los descollantes mritos de tan gran dama, as en lo poltico como en lo
pas.
el
roce de
la
social.
Empez por
los
reunir sus amigas para adquirir los fusiles que
ofreciendo banderas por sus propias
Patricios,
armaron
manos bordadas,
re-
uniendo luego en su saln cosmopolita extranjeros y nacionales de todas

en oasis donde todos se encontraban bien, en suave atmsfera de tolerancia; como empez por ser secretaria de la Sociedad, de la
las opiniones, cual
cual lleg ser presidenta.
campaa, y tambin
la
Fund
la
primera escuela de ambos sexos en
la
Escuela Normal,, convirtiendo su saln en escuela
de buenas costumbres, de elegancia, de buen tono. Su prolongacin no

lu slo en los frecuentes
la
sombra
tambin en
el
del primitivo
la referida
almuerzos y meriendas (Quinta de los Olivos),

que dio nombre sta donde escribimos, sino
chacra de San Isidro,
Bosque alegre, las caceras de patos, en
concluan por improvisados bailes en

la iglesia del
Santo labrador. Hotel de
el
la
al
pie de sus barrancas
y en
playa del gran ro empezadas,
antiguo solar de sus abuelos,
Madama
tras
Mariquita llamaban este
antiguo casern (Colegio de Aravena, posteriormente) los oficiales de

escuadra, por
la
la
hospitalidad con que se les obsequiaba!
Al recordar que D. Vicente Fidel Lpez

sus contertuhanos de aquella generacin, de
es el
que
nico superviviente de
el
sabio
D. Diego Al-
corta fu profesor de Filosofa, el acaso nos trae, de su ltima amiga, la
que extractamos. Esta, la seora Casamayor de Luca, y Spano de

Guido, fueron sus ms ntimas. Consolando una de sus nietas, escribe
las noventa y seis navidades, con letra nada trmula, la solitaria de San
cartita
Isidro:
S por una cruel experiencia que en

el
tiempo tiene
el
poder de dar
el
nimo y
las
prdidas irreparables slo
la
calma.
Me
refugi en
mi
Quinta inmediatamente despus de haber recibido uno de esos golpes terribles que casi matan, y en mi desesperacin me dije: Yo tambin voy
desaparecer para siempre del
mundo. De
esto hace ya treinta aos,
268
desde entonces vivo aislada

sola,
jas;
la
mayor
he conseguido saber que
al fin
parte del tiempo,
la
completamente
soledad tiene tambin sus venta-
pero, para tenerlas, es preciso que la soledad sea absoluta:
una brecha, en
ella
Tambin eran
si
se abre
desaparece.
sus asiduas
en aquella poca
Belustegui, Cordero, Lahitte,
las
seoritas de Arana,
Garrigs, Vlez, CasteHi, y los jvenes
Avelino y Mariano Balcarce, Lozano, Esnaola_, Terreros, Peralta, ArenaRiglos, Garca (Doroteo), Casajemas, Posadas, Gowland, Alvear
les,
(E.), Lpez (F.), Azcunaga, Lahitte, Olaguer, Alcorta, Pinedo, Esteban

Moreno, Faustino Lezica, Lorey, Treserra, Chern, Du Brossay; luego
sus hijos polticos los cuatro ltimos.
temor de no ensartar rosario ms largo que de quince misterios,

nombres conocidos podramos agregar^ pues slo desde la
moderna introduccin de la tarjeta de visita, unos cuantos miles de ella
colecciona el libro de la amistad de tan digna dama, con religioso cario
Sin
el
otros tantos
conservado.
esta noble amistad de larga consecuencia,
por tantos aos prolon-
gada, herencia ha sido de una, dos y tres generaciones.
No
fu San-
que galanteara
vecinas de la calle Florida en 1866, en aquel saln y ante la misma duea
de casa, cuya mesa de maHlla se haban sentado sus abuelos sesenta
tiago Estrada el nico intelectual de nuestra generacin
aos antes.
Hace ms de
gusto de verla,
cir,
treinta aos,
la
entre sus representantes.
en
tarla
poeta
una de
ltimas veces que tuvimos
el
Inglaterra, es de-
Acompaando nuestro buen padre feliciJuan Thompson, referamos al ilustre
arribo de su hijo, D.
el
cmo un ao
antes instalamos en la capital de Corrientes la
daccin de El Nacionalista, en
'la
misma
Astrada, donde veinte aos atrs haba
rgano de
las
encontramos^ limitando por Francia
la
resurga en
Re-
casa de las seoras Bern de
fundado otro peridico
liberal,
cruzada libertadora del ejrcito de Lavalle. La animacin que
el
patriota tales recuerdos fu interrumpida,
al
interrogar
el
contralmirante francs:
Madama,
cmo
usted, tan
amante de todo
lo
que
es
francs,
esposa de uno de sus representantes, no ha llegado en sus viajes

Francia?
y
d
DOCTOR
OBLIGADO
P.
Por canto de ua contest con

de
No comprendo, seora. Tan
uas
que usan aqu
Ah ver usted, seor contralmirante.
gracia.
esta
el
269
distante
mi
sta
y tan
tierra,
cortas
las
bloqueo francs empez
que
salir
mal
ser
visto
mi
Cuando en
menos por
para Francia. Acreciendo sus dolencias,
que por cario,
cre
deber
mi Juan no poda volver

ce,,
seor contralmirante?
cia
muy mal
ir
al pas,
No
vsperas del
esposo, cnsul general, tuvo
Mis
cuidarle.
hijas estaban
declarado salvaje unitario.
obligacin
ya casadas,
Qu
le pare-
siendo francs idioma pampa, le pronun-
este salvaje de ella?
Oh, Madama!
merecidamente
Mr. Thompson, tan
Salvajes con la ilustracin de
hombre de
reputado
muchos en
codiciaramos
letras,
Francia.
Bien; en ese ms prolongado

para
el
mis amigos, aunque medrosa
eclipse de
mar, decid embarcarme. Hasta Montevideo
gar Ro Janeiro, tan deshecha pamperada azot
La
conduca, que no obstante llamarse
ms
mis
mi
hijas.
Pero
ai fin la
la
fui bien,
pero
al lle-
barca de vela que
Esperan:(a, sin sta qufed
me
de ver
esplndida baha de Ro Janeiro tranqui-
y el mar. All no iba tan mal, rodeada de la primera sociedad, en corte que damas y caballeros son tan amables y obsequiosos.
Jvenes como Diego Alvear, Posadas, Costa, la familia Vernet, Daniel,
liz
espritu
Carlos y Eduardo Guido,
me
hicieron con sus atenciones y cuidados ol-
vidar los sufrimientos de la tormenta. Al da siguiente de
(todava
te
mi
nieta Florencia guarda el vestido
del ministro argentino general
me
Guido, hice
con
vis--vis al
un
el
baile
de cor-
cual, del brazo
joven emperador),
una merienda bajo la cascadia en Tijuca, donde el

marqus de Caxias me ofreci una manzana, que si no fu la de Eva, casi,
casi fu la de mi perdicin. Notando en sus rubicundos colores pequea
invitaron para
picadurita, rasqu
un poco
la corteza.
Quin
usted que amanec
le dice
segundo da avanzaba
con todo
el
dedo hinchado, hinchazn que
mano, y
al
tercero por todo el brazo, con agudos dolores! Este segundo
susto
me
hizo reflexionar, y
al
me dije: Dnde
vas. Mariquita? Vulvete!
Bien pudiera recaer sorprenderme grave enfermedad, y en viaje tan
me
go, acompaada slo de una sirvienta de confianza, no

el
Ocano. Recib mejores
noticias de
que todava poda rehacer para mis
No
recuerdo da de mayor satisfaccin
mi
casita
acabar en
el
de
la calle Florida,
ella.
Aun
donde
mi marido, y
nietas,
como
me
el
el
lar-
decid cruzar
temor de un hogar
retorn
la
playa natal.
que volv entrar en esta
nac, he pasado ochenta aos
para morir, en parte alguna hllase
rinconcito de su propia casa
la
y espero
uno mejor que en
270
VI
ese espritu fuerte,
tamente, veamos
salir
que cual lmpara de
de nuestra
aceite base
brazo de una otra de sus rubiecsimas nietas, d aquella
de
la
Merced, cerca de cuya
apagando
len-
domingos, del
iglesia parroquial los
misma iglesia
muchos
pila bendita, setenta aos antes, otros
domingos
que
le
repeta al esbelto joven
alcanzaba
el
agua: Por
ms
queseopongan, siempre deThompson. Todava pocos das antes

su fallecimiento concurri
all
con
su lujoso vestido recin trado, con-
ducida por una de esas bellezas.
Dotada de una inteligencia sucomo la mujer ms ilustra-
perior,
da de su poca, Rivadavia
en
la idea
de Beneficencia, que
elevara
la inici
de formar una Sociedad
el
la
vez que
nivel intelectual de la
compaera
del
hombre,
le abriera
ms vastos horizontes por su mejor

preparacin. Medio siglo ms tarde,
Sarmiento tambin encontr en
ella la
Ll gran mariscal D. Mariano Necochea
hroe de
la batalla
de Junn
ms
hbil coadyutora para
educacin, segn
las
reformas de
el
sistema norteamericano. Desde
la
ambos sexos, en la ciudad y campaa,

Normal de mujeres, la enseanza superior con las profe-
los Jardines de Infantes, escuelas de
hasta la Escuela
soras tradas de Norte Amrica, todo progreso tuvo im.plantacin bajo su
presidencia.
Naci con
que
el Sr.
En
el
la
aurora de este siglo (anticipndose su siglo) en
Snchez Velazco
la
casa
edific ciento veinticinco aos ha.
ltimo invierno de
la vida, al travs
de los cristales de su apo-
sento, los que le aproximaba su cariosa Florencita, divisaba melancli-
camente caer las hojas del decrpito naranjo, plantado en el centro del
ancho patio el da de su nacimiento. Al travs de las rejas de esa ventana
interior, era su postrera recreacin su verdor y sus flores. Recordaba cmo
le
haba dado sombra por toda
la vida,
de desposada. Ellas blanqueaban ahora
y tambin
al
los azahares
de su velo
pie del tronco que se curvaba ya
DOCTOR
P.
OBLIGADO
2'] I
hacia la tierra, semejando plida mortaja prxima cubrir sus restos. Refera
que
ni el sabio
Bonpland, ni Holemberg, lograran extirpar
criado en su tronco, sin olvidar las
amenas
plticas
ronado de doradas frutas distrajeron sus horas en

el conde Waleski, Mackau,
el
que bajo
hormiguero
el ollaje co-
con el
marqus de Caxias y
otras muchas celebridades, pues honrada haba sido con la amistad de todos los notables y hombres de letras que "concurrieron centro tan culto
distintas pocas,
mariscal Santa Cruz,
el
agradable.
Una imaginacin
viva y abierta todas las impresiones de lo bueno y
de lo bello, indulgencia notable y urbanidad exquisita daban su trato,

sus confidencias y sus cartas cierto encanto que constitua el amable
imperio ejercido sobre su virtud. Por esto,
de su alcoba marc
la
el reloj
que desde
chimenea
la
hora de su muerte, haba sealado muchas veces
Saavedra, Belgrano, Rivadaviay Puyrredn, presidentes, ministros
di-
plomticos, la hora de sus tareas, detenidos por su atrayente conversacin.
Aquel
reloj sigue
pito y carcomido,
parado en su ltima hora, y doble coincidencia!, decrsecndose el rbol plantado su nacimiento, muri
con su duea.
De
da en
opuestas ideas su ntima superviviente, treinta aos ha secuestra-
la
soledad de su Quinta,
haba vivido, rodeada de
Madama
las flores
como
Mandeville quera morir
por sus propias manos cultivadas, que
perfumaron su vida, y de la amistad que endulz sus ms bellas horas. Y

en sus conversaciones recordaba las ltimas amigas con que haba to-
as
mado mate
la
sombra
histrico naranjo: seoras de Telechea de
del
Puyrredn, Correa de Lavalle, de Zumarn, de Angelis, Villanueva de
Armstrong, Reinoso de Pacheco, Plomer de Lozano y
la
marquesa de For-
bin-Jackson.
Cierto da, siendo secretario del Departamento de Escuelas, de que

era director
D. Juan Thompson, en momentos que nos daba instrucciones
para la visita de inspeccin las de campaa, insinundole que nos autorizara pasar la frontera
y proponer en
las tolderas
ms inmediatas
los
caciques principales escuela para los indios, bajo la direccin de jvenes
indgenas educados por
el
filntropo Sr. Francisco Largua, entr en la
cina la anciana madre de nuestro digno
jefe.
Desatendiendo cuanto
deaba, baj precipitadamente de su asiento, fu besar

dre amada, y conducindola
al
la frente
primer asiento (respeto
filial
de
le
la
ofi-
ro-
ma-
que por
desgracia se extingue), sigui apoyando nuestro proyecto de extender la
enseanza
La
ios ltimos aduares.
ilustrada seora agreg:
Hacen
bien.
Cada uno en
la
extensin
272
que
le sea dable,
facultades, nico
lograra,
qudenos
debe concurrir
mayor desenvolvimiento de
al
camino de alcanzar
la satisfaccin
de
el
la iniciativa,
guiados por ese bello
sentimiento de caridad, que nos conduce amarnos y ensear

sabe.
nuestras
perfeccionamiento. Si nada se
al
que no
Tan
extraordinario parece
el
sucedido, que por cuento se tomara ste,
no haber ya
pluma mejor cortada que la nuestra puesto los puntos sobre las es, agregando en otras publicaciones nombre, apellido, calle y nmero de la heque no
lo es, juzgndole novelesco episodio sentimental,
rona de esta tradicin en poca y comarca la que
el
romanticismo de
Chateaubriand y sus discpulos no haba llegado.

I
Cara lnguida, plida, ojerosa, cuello ebrneo y negra cruz de azabal, boquita de beso en proyecto, grandes ojos rasgados,
che pendiente de
negros,
ms negros que
nerviosa, toda sensitiva

vestir, fantica
morada Marta,
y linda hasta
la
sus cabellos,
como
y entre
la flor
stos
una blanca
flor del aire;
de su predileccin, elegante en su
en decir y en sus pasiones como en sus creencias era la enahija primognita en una honrada y antigua familia de Salta,
pared de enfrente. Bien que sta fuera
el
paredn del con-
vento de Mercedarios, ms inconmovible que sus viejos muros apareca

corazn de
la plida beldad;
pues no obstante haber ya doblado
de sus veinte aos, seguida de muchos pretendientes,
la
la
el
esquina
nia no tena novio.
274
Cartas van^ mensajes vienen, dueas llegan, pasantes pasan y Martita

nones que nones, no quera ser par; firme en sus trece y en su doncellez,
quedan
billeticos
jar
sin respuesta.
Virgen de alma y de cuerpo, no

de serlo.
Por qu prefera quedar para
se decida
por entonces Martita de-
vestir santos,
como
pasear sobrinos,
ahora se dice?
Por qu haca repulgos D. Moiss,

la
esquina, D. Apolinario,
No,
el
de enfrente; D. Tadeo,
el
de
el boticario?
seor; porque ella tena
un su
ms presentido que
percundante,
pre-
sentado, y su bello ideal no llegaba.
veces, desde la huerta del fondo, con el canto matinal de las alon-
dras, oase letrilla
malsonante para
bajaba regar su rosalito en
los
mozos
del barrio,
cuando
la
nia
flor:
Yo no quiero dar mi mano

un veterano salteo,
que ha de llegar con Belgrano
mi oficialito porteo
Y
ta
cuando
de su
el
cura de la Merced
visita pastoral, se
el familiar
de malilla y chocolate, ante
se aflija,
padre cura
las tertulias
estrado de seor padre, algn coronilla
el
malicioso decale entre risueo y grave:

Cundo nos da un gustazo, Martita?
No
de Su Ilustrsima, de vuel-
permitan alguna familiaridad en
contestaba
ha de echar su bendicin cuando
Cundo
el oficiaHto
Me
pretendo, se quedar sin echarla
es el
gran da?
que
usted
me
del ejrcito de Belgrano,
que
sonrosndose,
he de casar con un porteito,
con ninguno.
en eso lleg Belgrano; pero tan de prisa bajaba
tena tiempo de ir dejando novios en el camino;

falta
de tiempo para
vincias de abajo
el
ao de noviciado, pase su
como en
las sierras, hasta
patriotas,
con
que
aires de
al llegar
vencedores sus
Tucumn
hacen dar vuelta cara, con
ste regresa fugitivo Salta por el
en
aire
mismo, por
en
las
pro-
la
que nada de
oficiales,
triste traa
descolgbase de
puado de
mala fortuna, y
pie firme aquel
de Tristn,
mismo camino que
la
la vspera cruzara
de perdonavidas.
Desde entonces
la
soltera, as
las arribeas.
casi pisndole los talones, tras, tris, Tristn,
por entonces, y
montaa, que no
la
como que
los patriotas de
Gemes no
le
dieron descanso. Tras
vanguardia de ste apareci Belgrano, vencedor en Salta, para que no
volviera
ms
flamear por sus calles la
bandera en su campo abatida.
DOCTOR
P.
OBLIGADO
275
Vencedor en Tucumn, vencedor en todas

de Belgrano lleg tambin
partes, entre los oficiales
porteito del presentimiento.
el
Dos galones en la manga, rubio bigote, hermoso rostro tostado por el

sol del campamento, arrojo en el corazn y palabras de miel en los labios,
era Dionisio Alvarez enamorado de profesin, dispuesto hacer la corte
cuantas encontrara su paso, bien fuera la Virgen de la Merced algunas de sus vecinas.
Los vencedores en
Tucumn
encontraron en Salta todas
las
puertas
y tambin muchos corazones.

No poda l llegar en mejor oportunidad, pues tan parladores eran los
grandes ojos, centellando pasin, de la mustia beldad, como poco mudos
los labios del bigotillo dorado, por lo que con pies y con manos, con miabiertas
radas
y palabras, tan instantneamente lograron entenderse, que
pasaron
como en
poco
fuga rpida todas las notas, llegando casi llegando
hasta lo desconocido, desde el do de pecho al
si
sostenido
Do-re-mi-fa-sol- la-s
Y
sin
esto al odo, sin haber estudiado msica, de aficin nicamente,
maestro
la nia, sotto-voce
Letra de
amor con msica de besos, al claror de la luna, en la penumque haca murmurar al malicioso campanero de enfrente,
ensayaban largos dos. Pero qu dos!
bre del balcn,
cada noche que
las
ocho suba
al
toque de nimas:
Canela y azcar fu
bendita Magdalena.
la
Pero de Dios est que no ha de haber dicha completa en

lgrimas, ni en
el
de
la
Virgen del Valle, por
sacristn celoso quien, por

del
ms
plata de
el
Gemes que
mismo, no haba conseguido hacer tomar
este valle de
de Lerma, pues
su
diera
vecina
el
mismo
un ayudante
el billetito
sub-
versivo en lugar de agua bendita en la pila que l llenaba. Canturriaba en
su despecho
al divisar al
porteito de plantn centinela perpetuo:
Amor
desoldado,
amor de una
cuando toca
hora:
caja
la
adis, seora!....
II
Bien pronto son
de
la
hacer
bandera, ante
la
la caja,
que
su redoble todos se reunieron en torno
los batallones
de Tristn juraron- en vano no
ms armas, y caminito de Jujuy siguieron subiendo y subiendo
Alto Per, llegando, los que llegaron, hasta Chuquisaca y Potos.
al
276
Pero con cuan aviesa fortuna los vencedores de Salta atravesaron Vil-
Ayohuma y
capugio,
cayendo y levantando, ora vencidos

l y sin Daz V-
Sipe-sipe,
vencedores, los diezmados batallones de Belgrano, sin
Rondeau,
lez, sin
do,
na,
al
un
ni Balcarce, ni Arenales, regresaba
tranco de su mua de paso, habiendo dejado
ojo,
cuando no
los dos,
uno que otro cojeanun brazo una pier-
en defensa de una patria que, detenida en
sus primeros triunfos, lo fu slo en la hora ingrata en que malos hijos
despedazaban sus entraas!

Parti
vuelta,
el
alegre Dionisio despus de dar palabra de casamiento para su
que
tena vuelta,
si
Uno, dos y
tres
los soldados
Las viejas beatas del barrio, que
la bella del
sus misivas, afanbanse
en multiplicar
zoncito torturado por
la
sueos
la tienen
duda y
delaMcrced desairara con
las angustias
los temores,
de aquel pobre cora-
aunque saboreando entre
primer beso del primer amor.
el
Una,
no siempre
aos transcurrieron sin saberse nada del que pas.
lo saba
de buena
letra,
Tambo
Viejo,
otra habanle escrito de la
misma
dicho del coya, chasqui en
Dionisio haba muerto por Sipe-sipe.
casa que, con las dos piernas cortadas por

tieron hasta sus ltimos
as, deca
que
el
momentos. Otra,
curaca de Vilcapugio
una bala en Ayohuma,

la
sobrina del cura, por
le vio desfilar
lo asis-
ms
se
entre los prisioneros
para Casas Matas.
Pero presentimiento inquebrantable
la sostena
en su ltima esperanza,
y desde el primer momento en que malas noticias vinieron conturbar su

alma apasionada, cay de rodillas ante el Seor de Vilque, de Sumalao,
cuya imagen, entre flores y velas encendidas, tena en suma devocin al
lado de su blanco lecho de virgen, hacindole de rodillas, y con el corazn
saltando, la ms solemne promesa de ir por las mismas hasta el santuario
donde
se
venera su milagrosa imagen, darle
las gracias al
da siguiente
que volviera su novio bueno y sano.

Y uno, dos y tres aos pasaron entre suspiros, novenas y promesas, ya
con cilicios que desgarraban sus carnes, ora durmiendo sobre una vieja
desnuda
En
tarima.
tan larga espera, al travs de sus lgrimas, slo vea ante
su vida toda, desierto
el
camino,
sin
que en
el
ms
s,
como
lejano horizonte se di-
visara el polvo del ansiado mensajero.
Ya no peda tanto, se limitaba desearlo bueno, ltimamente aunque

no bueno y sano; pero nunca dej de pedirlo novio.
Un
da lleg,
bien una noche de luna, semejante aquellas de

cuando entre ensueos de amor arrullbanse como
ms
tan dulces recuerdos,
DOCTOR
penumbra
bras en la
OBLIGADO
P.
dos trtolas balanceadas sobre una
misma
277
rama_, confundidas sus
som-
del balcn de la promesa.
ba en su cama_, consumida por la
nes en aquella montona,
fra
Mal dormida oy, crey
Recogida y triste suspiramelancola; haba ya hecho sus oracio-
y largusima noche de desesperanza.

sentir, como una caricia entre sueos^
esta
expresin:
Al
Y
fin lleg el resucitado!
ms
tard la vieja Chola, cariosa duea de esta doncella, en subir
tropezando para anunciar que
el
deseado acababa de
llegar,
que
ella
en
como un
sentir
En
el
vuelco del corazn y saltar de su lecho.

ruido de sables, carabinas,, rodajas y rumor de muas y caballos
por muer-
la puerta, reconoci al Dionisio de sus pensamientos, llorado

to, vivo,
bueno y sano.
Al momento, toda agitada y antes de correr
al
encuentro del bien de-
seado por tan largo tiempo, conmovida cay de rodillas sobre

reclinatorio
que aos
antes,
y renov entre lgrimas y suspiros
el
la
promesa tantas veces repetida.

Pues que me lo devuelves, milagroso Seor de Sumalao,
mismo
solemne
tu san-
tuario ir de rodillas darte las gracias por este gran consuelo
que
me
vuelve la vida
III
Y
feliz
cumpli como
lo dijo.
aparecido, cuando
ced para
la
la
Una semana no
transcurriera de la
nia saHa de .hinojos desde
el pretil
noche del
de
la
Mer-
peregrinacin prometida.
acompaaba rezando y con faroles: madre, hermay agregadas hacan la peregrinacin pie, que
de rodillas continuaba Marta, adelantando menos de una legua el primer
da, pero no avanz una cuadra, ni andar cien" pasos rodillazos, el ltimo
de los sesenta que emple en las doce leguas.
A poco andar se le desollaron de tal modo las rodillas en aquel pedregal, que fu menester adherirle rodilleras de piel de carnero, y aun ayudada con el bordn de peregrina, apenas consegua adelantar paso de
Toda
la familia la
nas, tas, vecinas, curiosas
hormiga.
Algo incrdulo el novio, en lo de milagros de amor, votos y exvotos

y promesas de la misma esencia, que como tal se evapora, no acompa
su macilenta y dilacerada prometida, pretextando listas y revistas, retretas, fajinas y asambleas, toques diarios que le detenan en el cuartel, como capitn e campo.
278
Fu, estuvo y regres, ms bien, la volvieron transportndola en una

camilla, en menos de dos das, por el camino que en ms de dos meses
hizo de rodillas,
angustiosa y larga haba sido
si
como
que invoc
muchas noches, en que
Tiempo tuvo
que
la
poder moverse de
tas sin
peregrinacin
la
protectora de sus amores,
ms
santuario de
la
ingenua novia de las rodillas pas curndose s-
la
cama.
campaa ms cerca
veleidoso Dionisito para emprender
el
al
larga fu la velada de
de Vilcapugio y Ayohuma
Rodeaban cada noche el lecho de
la
mos y primas que
la
enamorada
doliente, entre pri-
primadas se permitan, alrededor del brasero, ca-
tales
lentando agua para que
otro tome mate,
y vecinas entremetidas y dueas
curiosas.
Alegraba
la
reunin una joven parienta, que durante
la
prolongada au-
sencia del nio perdido haba rpidamente desarrolldose, as en
hermo-
sura y gentileza como en ingenio y travesura, y era esta menorcita, que no

haca cosas de tal, quien primero encontraba en antesala el ex muerto
cada noche que entraba preguntar por

la
novia de
ta
en los nocturnos recibimientos de su
las rodillas
de su ex novia, por
las rodillas.
Tardaron tanto en curar

sa de la enferma,
con
el
stas,
y mimo y seduccin tanta gastara Clecasi cuado, que el oficiaHto cau-
andar del tiempo, vari
hermana paciente matrimonise con
como
veleta portea, y la
no convaleciente.
mucho haba esperado Marta, poco tard Cletita en
Si
el
substituirla,
entre la preparacin de dos cataplasmas para la desinflamacin, llev su
inflamado corazn
cuando
Si
al
la vicara.
dejar su lecho la dolorida apasionada
duda porque ya no
sin
muere de amor.
Amor, amor ms fuerte que la vida, ms
ella
ver en
tal
no dej
la vida, fu
se
fuerte
que
substitucin castigo del cielo por su poca
honor. Crey
el
fe,
pues
sejaba su gua espiritual que se limitara pedir Dios lo que
si le
ms
le
acon-
convi-
niera, ella acababa as sus oraciones todas las noches:
Permitid, Seor,
cin.
que vuelva, os pido
el
milagro de su resurrec-
Dejad que vuelva siquiera un da mis brazos
el
amado de mi
co-
razn.
El tiempo transcurri, y la virgen de las rodillas entrabaren
el
de Carmelitas, pronunciando un ao despus su votos solemnes

grarse
En
como
convento
al
consa-
esposa del Seor de San Bernardo.
aquellos das vena
hija del Dionisio el
al
mundo
engaador.
la
primognita de su prima hermana,
DOCTOR
OBLIGADO
P.
279
IV
Muchos aos haban pasado, cuando la hija sta de Cleta encontr
mismo convento que frecuentaba saber nuevas de
cerca del torno, en el
su
ta, al
joven Moiss Ferrando, comerciante de
las
que arriaba su mulada desde mrgenes del Paran
Conduca de
nes, rosarios
Salta.
Y
el
las
provincias de abajo,
la feria de
Sumalao.
monjitas del trnsito confites de Crdoba, corazo-
y escapularios y
encomiendas para sus hermanas de
varias
fatal
fu el encuentro, primer tropezn de la sobrina de su
ta,
mua chucara, emprenda la peregrinacin hacia

donde de rodillas lleg un da la que otros muchos
tropero que, en
mo
santuario
ra el regreso del
que novio de
ms tarde.
Muchas
y venidas de Buenos Aires
idas
el
con
mis-
pidie-
entonces, padre de esta sobrina fu
la ta
Salta
la feria de
mula-
das con recua y encomiendas se repitieron, y como fatigoso era el viaje,

descanso haca en donde Genoveva, cada vuelta y revuelta, pasada y
ms frecuente desde el casual encuentro.

La noche del ltimo viaj.e, qued concertado en la misma sala el prximo casamiento, para su vuelta, de D. Moiss con Genoveva.
Largo tiempo pasaba; el bizarro mulero no volva.
Parece que mala estrella guiaba las doncellas de esa casa desde el
da que premeditaban dejar de serlo; y tas como sobrinas quedaban destinadas, si no para vestir santos en la iglesia de enfrente, para cantar en
repasada,
coro desde
el
convento,
La predileccin por
el
la vuelta,
amor
entre las vrgenes del Seor.
los porteos resultaba fatal la
famiha de aquella honorable casa solariega, por
la
honrada
inconstancia de los de
abajo.
un ao y dos
se deslizaron
Salta del desaparecido
nmero
sin
que noticia eco alguno
llegara
dos.
Se lo habr comido la tierra?

deca una desdentada vieja vecina,
madre de Candidito, quien^ como candidato de conveniencia, lo tena en
conserva para Genoveva.
Habr muerto en Caseros? agregaba un casero de enfrente, donde

Ferrando y sus muas saban parar.
Y en estas y otras dudas la inconsolable novia desesperaba, y fu, como
su ta, vctima de amor de engao, buscar consuelo, refugindose en
la
misma
celda que aquella otra vctima de
dejaba por su fallecimiento.
un inmenso amor desgraciado
^8o
Y Otro
noveva
ao pas, cuando, segn reglamento de
pasar la ltima
semana en
la
la santa casa, sali
Ge-
suya, antes de pronunciar los vo-
tos inquebrantables.
Tres das faltaban apenas para terminar sus postreros en el mundo,

cuando matacaballos, revientamulas, apareci D. Moiss ostentando
en su pecho el escapulario del Carmen, ltimo bordado de su bella desenclaustrada
Vengo en busca de mi novia, que un

gaadijo
al
de mi raza nunca en-
criollo
penetrar la sala fatal del desengao.
Aqu no hay ninguna novia contestaron.

Qu, ha muerto?
No hay novia.
Se ha casado?
contest monjita, saliendo en
ojos bajos
con
de
y ms blanca en su palidez que
alba toca que
hermoseaba.
Cmo? No me esperabas? Te
Enviudaste y has prole
la
traje
la
los
tal,
la
casaste?
fesado?
Te esper y desesper,
al recordar que el compromiso se contrajo

donde un porteo fu por tantos aos esperado.
Crea contagiosa enfermedad de all abajo la de engaar las crdulas
en esta misma sala
fatal,
salteas.
Luego entr explicar D. Moiss, temblndole el corazn y tambin

cmo, arriada su mulada al pasar el arroyo del Saladillo, le
los labios,
mand engrosar el campamento de Santos Lugares. Prisionero en la batalla de Caseros, el general Urquiza lo envi con los negros Cala, de donde recin haba podido
desertar. Azotndose al Paran, desde el Rincn de Coronda emprendi
viaje su dicha, al paraso terrenal que le esperaba, en cuyo dintel su
misma Eva le cerraba las puertas para siempre
llevaron entre las primeras levas que Mansilla
As y debo
pero yo ya estoy
Cmo? Con quin? Rasgar corazn
ser
creerle,
el
Poco poco:
paciencia.
No
casada.
del
que
te
me
lo
ha robado.
desespere hermano, por Dios. El
le re-
Rogar por su tranquilidad. Todo pasa, se olvida desvanece.

Perdn, yo no pido perdn quien te me ha robado. Ven, vamos,
signar.
huyamos, he venido cumpHr mi palabra. Ma de nadie, juraste aqu

ante ese mismo crucifijo, que est donde se estaba y bajo de l tu madre y
DOCTOR
ante ella nos juramos
dijiste,
amor que uni
el
28
OBLIGADO
P.
nuestras almas; ma de nadie,
y ahora
Yo ya estoy casada. Virgen Seor, Dios ha recibido mis votos.

Oh! Esto no puede Vengo desde Calvario, tan largo me ha
del
el
ser.
camino por cumplir mi palabra honrada, y la mujer fiel, en la

casa donde mueren de constancia, me falta as.
Luego sali, dando vuelta la manzana, y enfurecido y desesperado,
clamaba en busca de su media manzana
parecido
el
VI
Y
mo
en vano fu que cannigos y familiares y hasta el mismo IlustrsiTucumn, de visita accidental, pretendiese tranquiHzar aquella
de
conciencia fanatizada, explicando que ni aun caso de dispensa era, relajacin de votos, pues
plir
no
se
haban pronunciado, por lo que debiera cum-
su primera promesa. Pues que su consagracin los altares del Seor

la
suposicin de haber muerto aquel segundo resucitado,
la fe
de su promesa, volando en alas del amor^ cumplirla
fu ofrecida bajo
que volva en
suya, recordara
el
deber de cumplir
las
obligaciones en
el
orden que
se
contraen
Pero Genoveva, sobrina de su

tiendo en creerse ya consagrada
al
ta,
era
en
Seor, por
lo inquebrantable, persis-
ms que
milagro atri-
bua su ex novio el haber llegado la puerta del convento

ciera,
tiempo de detenerla en sus umbrales y en
el
donde
la
cono-
ltimo da que pasaba
mundo.
no hubo ms ruegos, lgrimas y oraciones, promesas, ddivas y
llantos. Lgrima de mujer conmueve al bronce, se dice; pero cual sobre
fra lpida suelen deslizarse mudas y silenciosas por la faz del ms enrgico,
en
el
sin
que acuda detenerlas alma piadosa.
la
puerta cercana
pre tras del
al
torno se abri para girar y cerrarse por siem-
amor que gimiendo quedaba
su entrada.
Cuentan que al siguiente da de esta segunda profesin, traspasado y

herido en lo ms ntimo, pie, desesperado y deshecho, sigui como ebrio
desazonado hacia el Santuario de Sumalao, en la borrascosa noche que
pronunciara los ltimos votos
la
virgen de sus ltimos amores.
En poca que
nifica
todo se mueve, huye y pasa en vrtigo fugaz, qu sigese rezago de pasados tiempos, que se llama voto perpetuo?
Cuando todo
dad, de
la
vida
corre y vuela, cual exhalacin, en

del progreso continuo,
el siglo
de
la electrici-
qu responde esa vida estan-
cada, substrada todo movimiento? Si apenas de voto perpetuo restar debe
282
el
ral
matrimonio^ como fundamento de
que jvenes quienes
el
la familia,
puede suponerse natu-
primer desengao arroj una celda, queden
con gusto por siempre enterradas en vida?
los cuarenta
mente
aos no
se piensa
como
los veinte,
muy
diversa-
se siente los sesenta.
Pagar justos por pecadores, dcese en caso ste semejante, que ms

de uno hemos visto en
el
camino de
la vida.
El Creador nos ha dado dos pies para caminar con ellos por la recta
senda.
No
apreciamos en gran
ventual, aislada del
mundo, de
sacrificio la tranquila
sus pasiones
y serena vida conLas rodillas, que
peligros.
y
no se han hecho para substituir los pies, slo deben doblarse ante el Dios
Supremo, implorando la extirpacin de la ignorancia, el fanatismo, los
que enceguecen, y pedir la paz, la tranquilidad de la conciencia,
poco pedir, y algo ms duradero que el frgil amor.
Cuntas veces, implorado ste aun de hinojos, causar suele el tor-
errores
que no
es
mento de toda
la vida!
VCTIMA
DE SU SOBERBIA
En
esta tierra de caudillos,
gran estadista,
como
el
donde cualquier
ministril se da
humos
de
ltimo comandantejo de campaa de .prestigioso
caudillo, difcil ser escudriar cul fu el primer caudillo,
el
mejor
es-
tadista.
Sugerasenos
cito del siglo
tal
reflexin la otra tarde al contemplar el viejo balcon-
pasado, antes de llegar
bajo, saliente sobresaliente,
la
vereda ancha en
aunque su
la calle
Defensa,
barrigude/^ se halla cubierta
por
amplias enaguas de latn pintado, para ocultar sin duda su estado prxi-
mo
dar luz, dejar pasar
ms
tustez hasta por los rodos barrotes
Sobre
luz
que
le
sirven de puntal.
pardas tejas destilan lluvia de gato.
personaje que desde su baranda peror

la
con su derrumbe, lagrimeando ve-
al
Tan ampuloso como
pueblo,
el
el
primer presidente de
Repblica Argentina, D. Bernardino Rivadavia, en ms de una ocasin
que entusiasmado
le
acompaara hasta su
casa,
como
berruga de la poca
cuelga aU, la terminacin de la hermosa fachada que
el
vador Sartori levant en 1848 sobre los slidos muros de
maestro D. Salla
antigua casa
de Filipinos.
Aunque en
rreinato,
uno y otro lado de ese vestigio del viuna y propietario de la otra fu el primer caudillo.
diversas pocas,
husped en
la
284
Lstima que stos no hayan tambin pasado de moda, como

cn de la calle Defensa
estos dos personajes
larga,
muy
de China
les alejaba
uno,
viejo bal-
que dbil tabique separ un da sus viviendas,
ms ancha que la
en los extremos de una santa revolucin por conquis-
larga distancia vivieron siempre. Muralla
medio conquistar. La ms
tar algo, todava

lticos el
el
el
ms famoso
alta expresin
de nuestros po-
poncho y cuchillo
caudillo de
el
otro, avan-
zando por opuestas sendas, al fin de sus das casi llegaron encontrarse.
Cunto progresara el pas si el brazo fuerte del gaucho hubiera coadyuva-
do
la genial iniciativa del estadista!
Cuntos aos menos retardado
Constitucionalidad Argentina, evitando ante todo
dspota que
las divisiones intestinas
La partida de
apenas
Entre
la
comentarios
espesa
la
del
Despus de largas horas de juego,
de los jugadores atraa algn inters
humareda de
sotto-voce,
encumbramiento
encumbraron!
billar languideca.
la espectabilidad
el
cigarros, el ruido de bolas, el
rumor de
medio
oanse, cual rfagas entrecortadas, dilogos
concluir
Todava no ha aprendido evitar

deca uno.
Conque sabe hasta carambola de retruco! agregaba otro.
En eso del
taco en mano
atacar canturreaba dando vuelta
pifias
la
billar,
alrededor de
da,
la
mesa, con
y.
el
taco levantado en seguimiento de la colora-
un general todo pelos.

hoy en bola, mi general
No da
dijo
en cordobs de sobrepaso un
mirn.
Puede que no, pues
lo
que estoy acostumbrado
es voltear,
echar
abajo, llevar todo por delante,
Y
sobre
diciendo y haciendo, de un fuerte tacazo derrib cuanto palo haba

la
mesa.
Sin ser aqulla una casa de juego, se jugaba fuerte en ocasiones,

la
en que otro viejo general
formaron
siasta
la
se
gan
tres
como
mil onzas, que bien sembraditas
fortuna de honorable familia patricia, en la que
y generoso de sus descendientes acaba de ofrecer
tres
el
ms entu-
millones para
repeler la invasin amenazante.
El juego continuaba, y los dilogos de una otra banda, entre
el rui-
do de tacos y carambolas
Militares, doctores, comerciantes,
seguan observando
partida histrica.
las alternativas
mirones que nunca

de una partida que
se
miraron bien,
casi lleg ser
Bernardino Rivai
DOCTOR
Como
P.
OBLIGADO
aquella antigua casa de
que
287
D. Braulio Costa, bajo
el
nmero
465 hoy, concurran por entonces, con personajes ms menos ligeramente abollados de la poca: Alvear, Guido, Mansilla, Vlez, Senz Valiente,
Castro, Lezica, Sarratea, Daz Vlez, D. Pascual Costa
En una
dor que
mirn de
el
breve intermitencia de silencio, alcanz oir

la
otros.
general juga-
el
esquina de entrada deca en voz baja
mirn
al
del
lado:
Pero ha visto usted qu cambiado lleg

Lo que
alzando
el
percibido por
Rivadavia?
el Sr.
Facundo Quiroga, que no
era otro el jugador,
taco pregunt:
Y ser
cierto
que pocas horas despus de su arribo
se le
ha manda-
do reembarcar?
As dicen.
Qu barbaridad! Si estos porteos son ms veletas que sus veletas!

Ayer no ms andaban: Santito, dnde te pondr, no saban qu hacer con
Rivadavia, y hoy se asustan ya de su sombra.
II
Segua
el
juego y
la
murmuracin
del prjimo, cuando,
poco de pa-
sar frente al interlocutor, al terminar la partida, pregunt el viejo Dr.
que
lez,
si
no era todava
viejo,
era ya
muy
doctor,
V-
y sabio por aa-
didura:
dganos,, general, por
ci el Sr
Rivadavia en
qu no quiso aceptar
el ejrcito
para
A m nadie me ha ofrecido nada

Cmo no, yo mismo
llev el
si
ocasin para haberse lucido

para detener
la
la
la
campaa
el
mando que
le ofre-
del Brasil?
nombramiento? Velay una linda
cabeza de sus llaneros! Verdadera tranca
invasin extranjera hubiera sido su terrible lanza.
Cmo, cundo, dnde? Pero

que
mi doctor,
ciendo, habla en broma como cuando gasta ms acento cordobs?
No hace tantos aos. Recuerdo que cuando acompa den Zavalo
es cierto,
est di-
al
leta,
encargado de presentar
la
Constitucin del ao xxvi los gobiernos
al llegar Mendoza supe que saha usted de invadir San Juan.

Le mand pedir una conferencia remitindole los despachos de general de
la nacin, que el seor presidente Rivadavia le enviaba, comisionndole
armar dos mil hombres de las provincias de Cuyo ir con ellos engrosar el ejrcito como jefe de una ala, del que marchaba al Brasil, donde le
de Cuyo,
esperaba en defensa de
figura hubiera hecho!
la
patria
campo digno de su
vala
....
Qu
linda
288
Aproximndose Quiroga su interlocutor, pero sin mirarle de frente,

segn su costumbre, sentse horcajadas sobre la silla inmediata, agregando:
Ya
tierra
lo creo
que nos hubiramos lucido metiendo
los riograndenses
adentro punta de lanza.

al
par que relmpagos de
reconcentrada parecan chispear sus
ira
grandes y hermosos ojos, agreg:
Ahora me acuerdo. Mi secretario Ortiz me instaba

Buenos Aires en aquella ocasin. Nos hallamos por el Pocito. Se asaba un cabritillo. (.^chelo al fuego, le dije. Vamos comer. No quiero hacerme mala sangre ni quiero saber nada con
los porteos Con qu pataratas me vendrn ahora? Nada tengo que hacer
con Rivadavia, quien no reconozco en su presidencia usurpada Despus
supe que Ortiz no haba arrojado al fogn inmediato esas comunicaciones,
pero nunca quise abrirlas. Qu barbaridad! Conque al fin me encontraron alguna vez bueno para algo? Qu ocasin, caramba! Mis pobres rioEs verdad!
abriera los oficios llegados de
janos se hubieran cubierto de gloria formando la vanguardia de la nacin!
III
El terrible caudillo de los Llanos
no pudo dormir en toda aquella m-
grata noche de remordimientos, acaso los primeros en su agitada vida,

y
encerrndose en su cuarto fro y solitario, se paseaba del uno al otro ex-
tremo. Nervioso, abatido y exasperado la vez por el pesar y el arrepentimiento, mesbase sus largas barbas. Agarrndose con ambas manos la
cabeza, tiraba de sus renegridos cabellos, que tan largos
marcaban con
dable,
siniestra expresin su
como
aqullas en-
semblante de un mate pHdo, desagra-
ceudo y violento, acentuado por un gesto dominante
Entre exclamaciones de
ira
despeda chispas de rabia reconcentrada
aquella su intensa mirada acerina.
Luego
se
paseaba agitado pasos acelerados, cual
desprecindose al saber
vertirse
cmo
en espectable figura militar defendiendo
Todos
fiera aprisionada,
haba perdido la ocasin de elevarse y conla patria...
esos remordimientos sombros
en su interior, exaltando
y humillado
la vez,
la
y atormentadores atropellbanse
imaginacin del vencido caudillo, y soberbio
iracundo en su despecho, menosprecibase por
la
oportunidad perdida.
Entonces mi lanza no
sino
como
la del terror del
se recordara
Imperio
como
se dijo.
la del tigre
de los Llanos,
Porque yo no he sido
fe-
DOCTOR
deral, ni nada.
He
OBLIGADO
P.
289
peleado por pelear, fu mi pasin desde muchacho.
Ahora mismo acepto hasta la Constitucin unitaria, con un presidente como mi secretario Ortiz, que no es un ignorante como yo. Pero cuando
hablo de constituirnos, hasta el general Rozas, quien tengo por uno de
los porteos ms avispados, sale con que no ha llegado la oportunidad, y
por falta de sta nos seguiremos matando otros diez aos, sin encontrar
oportunidad de constituirnos en una sola y grande familia, ante cuya
Constitucin sean iguales
Y
al
de
el
porteo
el riojano.
exclamaciones y desahogos, entreabri la puerta para dar paso

inmediata sala donde el dueo de casa vena de jugar, y pregunt:
tras
la
Amigo D. Braulio, cmo
se llega
ms pronto donde el
Sr. Rivadavia?
IV
indmito
aun de nio logr sentar su
este refractario de la civilizacin, personificacin viva de
montonero, rebelde
toda sumisin,
que
ni
mesa entre sus compaeros, que se jactaba de no haber entrauna iglesia, de nativa aversin la ciudad, al pueblero, todo
lo que era decente y elevado, que confesaba tener por nica pasin el juego y la lucha, que nunca quiso ser gobierno, segn dijo, pues peleaba slo
por abatir todo rival que se cruzara, y abrirse camino con la punta de su
lanza, siendo su especial objeto infundir miedo y dominar por el terror,
maestro
do en
la
vida en
la
caa al fin vencido por todo lo
Luego que
do por
respir
que haba combatido.
ms pura atmsfera,
fu contaminado
y encadena-
la civilizacin.
El provinciano que odiaba los porteos,
el
gaucho que
se
burlaba de
la
campaa que se mofaba del presidente de

Repblica; vivo antagonismo del poncho sobre el frac y la lanza contra
la
pluma;
los doctores, el comandantejo de
el
desparpajado para vestir, hablar, obrar y pensar; subyugado
por todo lo que seduce, cautiva y atrae en esta capital .Q los porteos, lleg
confiar slo en el consejo de los doctores, hombrearse y respetar los
prohombres
tir
en
la
ms
del partido unitario,
se respira,
trama
que
sutil,
M. Doudignac... En
sus ltimos
Enredado por esos mil nadas, hilos

pero inquebrantable, del medio ambiente que
tiempos se hallaba ya medio

invisibles de
que tanto haba combatido^ y hasta ves-
elegante sastrera francesa de

civilizar.
es imposible rehuir,
compenetrdose haba
sin advertirlo.
Gustaba hacerse explicar cuanto no comprenda. Preguntaba, interrogaba con frecuencia cuantos crea ms instruidos que
tiendo
la frase
l,
retena repi-
aprendida.
'9
290
Una maana
se
anunci en casa del general Alvear, cuando ste habi-
taba en la vereda de
la
-antigua casa de Iturriaga (calle de San Martin). El
vencedor en Ituzaing haba reunido una selecta biblioteca de clsicos y

militares. Sobre la base de la que hered su padre, sabio astrnomo, y
que aumentada por su
hoy
hijo conserva
el
nieto, Dr.
Marcelo Alvear.
llenaba los estantes de su estudio.
Como
la
hora matinal era algo intempestiva, aunque no para Quiro-
ga,
madrugador por costumbre, mientras tardaba
rra
aqul los ttulos de lujosas encuademaciones, leyendo: Tucdides, Plu-
tarco, Platn, Xerjes, Alejandro, Csar,
el
dueo de
casa, reco-
Napolen, Mariscal de Sajonia,
Turena, Duque de Guisa, Memorias de Wllington, Nelson, Gravina,

Churruca, cuando apareci
el
general prendindose
el
ltimo botn de su
casaca militar. Pasaron los saludos de etiqueta, que poca gastaba Quiroga, y
entrando de pronto en conversacin de confianza,,
Y todo
general, todos
Hndos
No, seor; son autores de consulta ms;
los
mayor
gos; la
ms
sealando los libros:
dijo
ha ledo
libros
estos
esto,
usted.^
otros, recuerdos de ami-
parte, de instruccin, alguna lectura recreativa. Aquellos
viejos mamotretos, reliquias de
Es verdad que
mi abuelo que conservaba mi
padres.
usted le ensearon pelear por escuela all
en Es-
paa? En mi pueblo no haba maestros; aprend pelear por cuenta propia,
por gusto no ms. Esta
escuela y
uno de
aficin.
es la diferencia entre
un
brillante general de
Por eso yo siempre confi todo
xito al
empuje
primera carga que arrolla, envuelve y se lleva todo por delante. Poco he ledo en mi vida, aunque me hago leer todas las maanas la Gaceta,
de
la
principalmente cuanto malo de m escriben los porteos. Ni sospechan esos

la pluma que el tigre de los Llanos anda entre lobos, rasmedio ms expedito para evitar que se coman los corderos, pues
ya no van quedando ms que sus colas. Slo he ledo un libro: Los viajes
degolladores
treando
el
de Anacarsis. Ese
truye,
En
sa
aunque
s,
lo
se viaje
he ledo dos veces, porque siempre ese joven insen galera riojana.
otra ocasin jugaba los naipes en casa de su
nube de
cigarros.
Quiroga no fumaba; menos
lo
compadre entre denfumaban. Miraba al
Dr. Vlez, que miraba, por cuya ilustracin tena respeto, y quien nunca
jug sino un gran rol en nuestra poltica.
De
repente
le
interroga:
Y dgame, mi
dotor, usted
que
lo sabe todo:
qu habr querido de-
DOCTOR
mi seora doa Florentina
cir
repitiendo tan duros
al
OBLIGADO
P.
29
ofrecerme esos bizcochos para
mate,
el
como los de Herculano?
Oiga^ general.
All por la campaa de peles, no hace mucho

una ciudad mil aos sepultada bajo la lava del VesuPaisanos jugando la taba, asando un cordero, y hasta pan y biz-
tiempo
bio.
cochos
do
al
se descubri
al
horno, duritos,
como
usted *debe suponerlos,
descubrir las ruinas, y velay
la
comparacin.
so.
Un
han encontra-
campesino
fortacho. Hrcules, cruzaba hace aos por esos pagos sumieindo
taa de un puetazo y rasgando en dos, de
que frente
lo
al
frica
la
nas de Hrcules. Pero, sin
hombre
cuestas, al
Europa
tan lejos,
ir
menos con
un
tirn,
un continente, por
recuerdan sus extremos
se
las
me
muy
una monlas
colum-
parece que usted anda con ese
columnas, que
le
recuerdan,
cintura, pues las columnarias de su tirador llevan grabadas las
la
columnas
de Hrcules en memoria del que allan montaas con su maza y luego

se fund un pueblo con su nombre, de CU3MS ruinas han sacado bizcochos
tan duros
como
stos.
Aja!.... Con gusto hubiera cruzado una lanza con tan fornido com-
padre.
VI
por largo tiempo se
la muletilla:
tan duros
le
peg
como
la
los de
comparacin, que cada rato repeta

Herculano,
frase
que oy entre sus
contertulianos la ilustrada seora Florentina Ituarte de Costa, sobrevi-
ms
viente setenta aos
Por esos
das,
tarde
y an de memoria
se anunci la venida del general Lavalle,

el
feliz
que trabajaba en una estancia en
Estado Oriental.
Me gustara
muy
poco despus de haber salido Rivadavia de Montevideo,
dar un abrazo ese valiente
dijo al
hermano de
este
general, que despus fu de gerente las minas de la Rioja
y Catamarca,
Qu cargas de caballera ha dado
en que tanto inters tena Quiroga.
desde Pichincha Ituzaing! No deseo que mis hijos sigan carrera militar;
pero si lo han de ser, ningn otro jefe se los confiara con. ms gusto.
Y con los aos, el hermano mayor de aquel otro Facundo Qiiiroga,
D. Facundo
el
bueno,
quien por lo honrado y servicial llegsele
lla-
mar padre del pueblo (en San Pedro), fu un da ayudante de Lavalle.

A ms de Alvear, Balcarce y D. Domingo de Oro, de quien sali muy
bien aconsejado, oa mucho el general Jos Santos Ortiz, Ocampo, Vlez
y otros prohombres.
Rozas empez desconfiar de
estas sus
nuevas amistades, y, para ha-
292
lagarlo le invent en su felona el papel de pacificador. Sola repetir en sus
intimidades:
Estos
y barulleros son volubles como las aguas

que amanece mansito y quieto y medioda ya est furioso y terrible, de un geniazo de los diablos. Como estn de porteros la
entrada del puerto, lo quieren todo para s, sin acordarse que los arribede su gran
porteos tan bellacos
ro,
y aun en
os,
la
Rioja, tambin se acostumbra comer. Necesitan
un hom-
bre de mueca
y brazo fuerte que los entre en vereda.

Verdad que esto slo murmuraba entre provincianos; pero sus ideas
furonse modificando, atrado, desbastado y comprimido por la mayor
cultura que recin conoci en esta ciudad. Sobre todo, ante
el
valor, se
descubra en cualquier parte que lo encontrara.
Al entrar en casa del general Guido
y saludndole con respeto
el
sala
un
ingls alto, plido, cojeando,
Dr. Vlez, que iba ensearle
la quinta, dijo:
Hola! Cmo va mi paisano?

No parece sonriendo Quiroga.
dijo
lo
al
saber que era
el
almirante Brown, de cuyas hazaas Quiroga fu
grande admirador, pues deca que para ser guapo en
mar
el
se necesitaba
de dos valores; despus de hacerle grandes cumplimientos, luego de separarse pregunt:
Tan blanco y rubio

le
dice
el
uno, bronceado y pelinegro
el
otro, por
qu
mi paisano?
Pues
ah ver usted, general: somos de una raza, aunque no lo pay el almirante Brown me ha contado haber odo misa en la catedral
de Dubln con el general Sarsfield, cuyo descendiente se embarc para
rezca,
Crdoba, cerca de cuya
capital nac.
Vlay: por qu no compra

tor Vlez
tulia
no
el
una de
las
esta casa
de
al
lado?
noches que ms ganancioso
sala
le
aconsej
Quiroga de
el
doc-
la ter-
de D. Braulio Costa y en que Sarratea dio la noticia de que su veciseor Lezica vease obligado enajenar la antigua casa de Filipinos,
frente la iglesia de que era benefactor.
Un buen consejo,
la
misma
general, anmesele
repiti Vlez
parndose en
altsima puerta tachonada de grandes clavos bajo el
nmero 453,
hoy Defensa, y dejar as una propiedad para sus hijos, que siempre ha
de valer ms que Xz plata deGemes, riojana boliviana.
No echo en saco roto el consejo. Vamele los papeles, mi doctor, no
le vaya haber quedado gravmenes por quiebras, pues estoy decidido establecerme en este centro de ilustracin para que se eduquen mis hijos y
no queden tan ignorantes como yo
DOCTOR
OBLIGADO
P.
293
VII
Hasta hoy apenas se presenta proyecto de mejora alguna, cuya iniciacin no se descubra en la progresiva administracin Rivadavia y desde su
fecundo ministerio.
Los hombres pasan, sus obras quedan y por stas son juzgados.
Inconmovibles siguen las que el primer estadista fund.
Dnde
estn las que el primer caudillo levantara?
Mal instrumento de trabajo

que nada
lanza.
es la
Su obra
se construye lanzazos. El caudillo riojano
es infecunda,
no
lleg
pues
manejar
otro arado.
Y
necer,
cuentan que uno, dos y tres das concurri Quiroga, desde el amaal embarcadero, sin encontrar ballenera que bajo el temporal des-
hecho
Y
do
el
le
transportara borbo del bergantn francs L'Herminie.
este valiente
montonero, que confesaba haber slo una vez conocilas ramas flexibles de un pequeo alga-
miedo, cuando prendido en
rrobo balancebase ya sin fuerzas^ prximo caer en
de los Llanos que
le
acechara
el pie,
como nunca
las
garras del tigre
se haba
embarcado,
te-
mi balancearse sobre aquellas olas aterradoras, en la soberbia tempestad

del Plata, cuya furia no se animara desafiar, como la de los hombres.
De
los
regreso casa del Sr. Costa, encontrando en ella con
hermanos
del general Lavalle
D. Simn Pereyra, encarg
fuera ofrecer su fianza personal y pecuniaria
desembarcar libremente
al Sr.
al
uno de
ste
que
Gobierno, para que dejara
Rivadavia
As, estos dos extremos del crculo sin fin de nuestras evoluciones lle-
gaban tocarse, como todos
los
extremos se tocan Antagonistas en
do, vencido al contacto de la civilizacin, tenda su

caudillo al
ms
el
ms
ilustrado estadista, agradecido al saber que todo
quiso convertir en buen medio para
el
engrandecimiento de
cuntas ocasiones hasta del mal se extrae bien,
mano
si
to-
terrible
medio
la patria.
En
se sabe extraer!
cuando contrariado y pesaroso suba Quiroga la barranca, divisaba

hundindose entre el doble horizonte esfumada, como per-
all lo lejos,
dida entre revueltas olas, bajo cielo encapotado y sombro, L'Herminie,
donde poco antes fondeara

sin bajar tierra llevando
la
nave de San Martn, que tambin se alej
Rivadavia y su fortuna.
294
Ultima esperanza en
se sta
que
jera
los
como
l
el
confn de
la ausencia de
haba combatido,
un
al
la patria,
desapareca obscurecindo-
astro, buscar descanso
en
tierra extran-
impulsar sta de su nacimiento por todos
caminos del progreso

All va el primer estadista argentino, expulsado de las riberas
traran su
nombre,
sin
temer
los calabozos
que
ilus-
de Cdiz que encerraron
al
general Miranda, reposar sus ltimos aos en hogar amigo, en tierra
enemiga!
VIII
En cuanto
al
general Quiroga, recordado dejamos en otra tradicin
cmo, vctima de su soberbia, fu el ao siguiente morir en Barranca

Yaco. En vano su secretario el doctor Ortiz, con lgrimas en los ojos, le
suplicaba no siguiera el camino, pues de aquel mismo rancho donde se
haca
res
el
ltimo relevo, pocas horas antes haba salido
la partida
de salteado-
emboscarse en lo ms estrecho del camino del inmediato bosque. Cuan-
tos le queran le teman,
que eran los ms, pues aunque anttesis de

en su mxima que todo poder nombradla reconoce base ms consistente en el temor infundido que en el amor atrado, le ro-
Napolen,
crea
mismo. Hasta el capataz de la ltima posta le rogaba por todos

camino perdido que Ibarra le indicaba, evitando el
inmediato bosque sombro donde Santos Prez le saldra al encuentro.
exclam, cegado por la ira.
Quin ataja el paso Facundo Quiroga?
Cuan cierto es que el destino siga al que debe perder!
Y echando tacos y votos tom su lanza, diciendo al blandira:
Recuerde el que no me quiera seguir, que peligro ms inmediato
tiene en la punta de esta lanza que el que podamos correr! Adelante, cara. .. bola A que me hago escoltar por los mismos asesinos!
Pero, aunque guapo con las armas,, en esta ocasin le sali el tiro por
gaban
lo
los santos prefiriera el
la
culata
No
haba rodado tres leguas
cuando en medio de
la
la
pesada galera todo escape,
densa nube de polvo que levantaban, fu rodeada
por emponchados de aspecto patibulario. Asomando por

ta
con aquel acento
Quin
terrible
la ventanilla, gri-
que infunda miedo:
se atreve atajar el paso
Facundo Quiroga!
El que hierro mata hierro muere, y haciendo brillar el amarillo

naranjero se acerca Santos Prez, quien al sacar bajo del poncho deja en
descubierto los escapularios que cual los amuletos de Muselino y bandidos de la Calabria usaban tambin los de aquella sierra, lo descarga sobre el plido rostro que
enmaraada
cabellera, tan renegrida
como
sus
DOCTOR
con
largas barbas^ acentan
Aun
herido salta por
la
P.
siniestro
rueda por
da, ni el
ta,
tiro
al
asesino
Hace ms de
viento y
ms prximo; pero
que debiera regresar con los caballos
postilln
para que no quedase ni quien contara

treinta aos,
el fro
de
la
el
al
vi-
la pos-
cuento.
en nuestro incesante vagabundeo,
che de trueno, extraviados entre los confines de

via, el
295
del tigre de los Llanos
el
siendo todos sacrificados, no escapando uno con
tierra,
pequeo
como
ceo
portezuela trasera y su energa indomable le
da tiempo tender sin vida de un

fin
OBLIGADO
la sierra
cierta
de Crdoba,
no-
la llu-
tormenta que arreciaba, nos oblig refugiar-
nos en una derruida ermita ala vera del camino de Santiago. El viejo gua
que mal nos guiaba
Esta
dijo:
es la clebre capilla
Virgen, preguntndole
si
donde Santos Prez vino rezar ante

hombre tan valiente como
deba matar un
la
el
general Quiroga
-Y
la
Virgen
Puede
nes, pues
aconsej
le
ser, seor;
que
de todo no
pesar
como Santos Prez
el
asesinato?
pero tambin los santos padecen sus equivocacio-
se disculpaba
orden del gobernador Reynaf,
falt
quien fuera con
el
cuento; pero
con no haber cumplido ms que con

ste,
que ejecutaba
lo
la
que Rosas haba
mandado y luego Santos Prez, Reinafeses (tres hermanos) y cuantos en

de Barranca Yaco se encontraron, fueron llevados Buenos
la tragedia
Aires y colgados por su tirano en la plaza principal. Desde entonces
agregaba
sinos
el
gaucho santiagueo
han perdido
la
ya nadie reza en
esta capilla,
y los ase-
confianza en la proteccin de esta Virgen, porque en
aquella ocasin se enga fiero
$^^
-tT^--^
EL BALCN DE RIGLOS
De
todos los balcones de esta ciudad,
nablemente
nario,
el
donde
de ms historia. Frente
sali luz la
no el ms viejo, es incuestioasoma el balconcito revolucio-
si
revolucin de
la
Independencia. Desde
ste,
balcn del Sr. Riglos, y antes de esa fecha, haba empezado mirar con
buenos ojos D. Esteban Villanueva al contiguo, actual propiedad de su
nieta.
Antiguas historias cuentan que
mayor
del
del Cabildo
al
discuta Alzaga
grupo histrico en que sobre
con Liniers, durante
de julio de 1807, insistiendo se incluyera
la
nuevas exigencias, cuando aumentar
el
el
arco
lluviosa tarde
devolucin de Monte-
video en los tratados que firmaron los ingleses en

Riglos, responda el Virrey de las indecisiones:
la
la
quinta del seor
No enredemos
la lista
con
grupo lleg Villanueva^ agre-
gando: Desde que los vencidos piden prisioneros del ao pasado, equitativo es exijamos aquella plaza.
ojo
el
Este seor sigui mirando de rabo de
codiciado balconcito, juzgando que
ms slidamente conservara
DOCTOR
en esa propiedad
las
P.
OBLIGADO
297
enmohecidas peluconas, que de tan escondidas en
las
profundidades de su huerta (BoHvar, i6o), casi, casi se perdieron de

vista
Edificado por Duval, que poco lo disfrut; codiciado por Villanueva,
que luego sus
nietos, bisnietos
sus barandas;
obsequiado
asomar
l, recuerda
al
y tataranietos corretearon jugando entre
general San Martn, que no tuvo tiempo de
historia tan vieja
como
anciana que despus de
la
ciento cuatro aos acaba de fallecer sus fondos.
La buena de doa
Marcelina Entrena de Arboleda (hoy todos tienen don y de), fiel sirvienta
ms de un siglo en la familia Villanueva y Riglos, conservaba en su feHz
memoria dilogos
buceamientos de
amo y
del siglo pasado con su primer
la
quinta generacin, arrullando
hoy Dr. D. Toms Anchorena y Riglos, de tan
al
alcanz los bal-
tataranieto de aqul,
gentil
talante
como
su
ilustre progenitor.
II
Largo, angosto, decrpito,

el
all
asoma hace un
siglo,
avergonzado por
olvido en que las reedificaciones le dejan, entre la primera casa de tres
pisos
la
ms antigua de
teja,
tambin con balcn, primitiva Casa del Se-
minario, de Polica,''y despus substituida en angosto y larguirucho casern
de
la
Intendencia.
Sacado en subasta consecuencia de

alto postor Villanueva del
ms
la
quiebra de Duval, fu
el
ms
sobresaliente balcn en la plaza, quien el
doctor Anchorena por exigencias progresistas vise obligado dar un empujoncito hacia adentro,
antes,
mucho
antes de resignarse voltear su
pared de ntrente recoba Vieja.
Con
anterioridad, en ocasin que por denuncia de
lleg Liniers tener noticia de los macuquinos

la
huerta del alcalde^ de opiniones contrarias
de todo verdn,
mand
trasladarlas al aljibe
bien dando recibo en forma, porque
el
un negro
esclavo
que seguan enterrados en

al virrey,
para preservarlas
y socavones
del
Fuerte,
si
virrey de la Victoria fu honrado
carta cabal.
con ese papelito, menos humedecido que
las mejicanas y columnarias, se
dose con
la casa
en
el bolsillo;
la
imagen de Carlos IV en
present Villanueva aos despus, creyn-
pero faltaba
el
rabo por desollar.
Para mal de este buen seor, dragoneaba entonces
Estado
el
Dr. Vicente Anastasio Echevarra, que
si
como
fiscal
de
luego crey obra buena
armar corsarios en justa represalia contra la antigua Metrpoli, primordial

Cuidado puso en defensa del fisco, cuyos intereses bien confiados estaban
295
De tal forma ajust las cuentas en quiebra casual, que

Duval qued con buen nombre y sin casa Villanueva, por ms que forcejeara en llevrsela. Alegaba el fiscal que, aun cuando se reconociera deuda
SU honorabilidad.
Villanueva, los derechos del Fisco eran privilegiados. Ese comer-
al Sr.
ciante deba tanto y cuanto por aforos,
suma que, sin duda, pagarla

ya. Y como agregara otra cierta
alcabalas, entradas
y derechos de
no finiqui-
da del juicio final, de
aduana,,
el
tarla
cuentecita (multas por contrabandos
olvidos de Duval), todava quedaba corto

adjudicara
el
las
inmueble
como
Fisco,
en
el
el
celoso
fiscal, al solicitar se
Estado. As qued sin casa Duval, Villanueva y

luego San Martn, por andar tomando aires de cordillera
de Chile y
el
al
Per.
Pocos meses despus que regresara San Martn de Europa, casndose

con la ms linda portea de la calle de su nombre, ocup el solar de donde salen hoy
ma
las
ms
ntidas ediciones del Sr. Peuser. Breve fu, brevsi-
hroe americano, que saltando en su brioso

umbral de ese hogar, alcanz en su primer galope la victoria de San Lorenzo, siguiendo las de Chile y Per. Al volver
coronado por los frescos laureles que crecieron las mrgenes del Maipu,
la
luna de miel para
corcel de guerra desde
como
dbil retribucin sus eminentes servicios, el gobierno argentino le
obsequi
Ms
hija,
el
el
la
antigua casa Duval.
tarde,
que
apesadumbrado y abatido, apenas tuvo tiempo de
le sigui
en
el
Un
largo ostracismo.
mano y
cruzar la plaza, con ella de la
su gloriosa espada bajo
al
balcn
el
brazo por todo acompaamiento, y cuando, concluida
al
Brasil, regres
que
rehusando bajar
tierra,
se realizaran sus bienes, ubicados
Entonces fu cuando
el Sr.
alzar su
da pas de largo saludando
la
contienda del
desde valizas extendi poder para
en
tierra
que no volvera ver.
Escalada, cuado del general, ofreci en
venta esa finca, en tan mala poca, que escasos interesados hubo. La seora
Dolores Villanueva, recordando los vehementes deseos de su padre, pidi
una segunda generacin fiestas, banquetes y recepciones que su seora madre

segua, aun en su viudez, conservando en alto el tono y buen gusto de
nuestra ms distinguida sociabilidad, en que fu D. Miguel, como sus ilustres antepasados, de los ms descollantes gentlemen.
su gentil esposo D. Miguel de Riglos la comprara. All continu
III
Mi seora doa Javiera,

como toda ta que no
nios
y perfumes
el altar
alta,
esculida
y devota, tan aficionada
los
mam, obsequiaba con tantas flores

de Santa Ana en La Merced, como con caramelos y
asciende
DOCTOR
OBLIGADO
P.
299
nuestro barrio, llamndoles desde su balcn
confites los escueleros de
Suidos (actual Bazar Coln), nos haba di-
sobre
la
antigua Confitera de
cho,
al
vernos pasar con libros descuajaringados, un sbado ms tem-
los
prano;
Mira,
sbado que viene ya sabes leer en carta y
hijito: si el
de corrido con pocos puntos este viejo mamotreto,
te
voy
me
lees
donde
llevar
has de divertirte.
Y como
dejar sin cumplir
difcil es
promesa
muchacho pedigeo,
ofrecimos todos los trompos y bolitas de que disponamos al mayor de

clase, porque nos repasara las letras ms indispensables para deletrear patitas
de mosca, en cuya desciracin se nos ofreca premio desconocido.
Grata fu nuestra sorpresa cuando antiguo pergamino de hermosa letra

sac de lo
ms hondo de
chicos, caramelos
cmoda
su
pastillas
buena seora, tan aficionada
la
de benju con que zahumaba
lientapis, disputando aqullos los confites
mulatillas.
Resumen
los fuegos
artificiales
paa en
el pas,
pecho celebraba
Menos
era de su contenido lo
refera esta
seora
al
que
la espera de prenderse
primero que represent
D. Vicente Casares, quien con

la
la peladita ca-
que repartan sus numerosas
la
la
cruz de Carlos
Es-
IV
al
prdida de este su virreinato.
atencin prestbamos
contienda de los sobrinos de
la
la casa,
Marquitos Surez y Tomasito Armstrong, sobre quin haba ayudado mejor la misa esa maana, el uno en La Merced y el otro en el Colegio, que
la
narracin de
la Sra.
D.^ Javiera Riglos, ante
el
anciano de blancas
patillas
perfumadas como su lustroso crneo. Abstraa nuestra atencin, porque sta la misma referencia era que leyramos el ltimo sbado
abiertas, tan
frente la
imagen de Santa Ana y cuyo premio ofrecido fu llevarnos

noche del 25 de mayo desde el balcn de
presenciar los fuegos en la
Riglos:
Pues, aunque en sociedad tan reducida corro
conocemos
deca,
si
bueno
es ser,
taba recordando estos nios, que,

la
ms antigua
familia,
pues desde
si
no
est de
la
nuestra todos nos
ms haber
sido,
as es-
por lo de Villanueva descienden de
el siglo
pasado vareaban plata numerosos
esclavos en la huerta de su casa solariega frente la de mis padres, en
aquella cuadra (antes del Colegio) deudos tienen enterrados dentro de

esta Catedral (el arcediano Riglos), por la nuestra
ma
ms remota y
nobilsi-
es su alcurnia.
Y como el caballero espaol saba de qu pie cojeaba la

dama, tan perfumada de incienso como de rap, alentbale
mismo tema, que resumimos:
Oriunda de Tudela
es la familia de Riglos.
Desde
aristocrtica
seguir el
los aos [500,
en
300
que ya figuraba D. Pedro, diputado de la provincia navarra, y su hermano D. Gil, continuando en Castilla la Vieja, sigue la sucesin hasta don
Juan de Riglos que cas all con D/ Fermina de la Bastida y Thomas,
teniendo por primognito D. Miguel (nacido en 5 mayo de 1649),
quien vino Buenos Aires, donde desempe cargos de gran importancia.
Llegado
despos una de sus ms bellas vecinas, doa Josefa
General,
Rosa de Alvarado y Sosa, de

fundadores en
con sangre
(el siglo viii)
real.
muy
la
Limitndonos
tiempos ms inmediatos,
si
nos fuera da-
muy
ble saltar desde el balcn al Salto de Alvarado, referiramos el
brado que ese compaero de Corts dio en Mjico

triste,
en cuya hazaa an se conserva
del Per concurri el mariscal D.
all
su nombre.
He
su hijo Felipe IL
que
lo
lo
conquista
Gon-
mereci que
el
rey:
el
mariscal D. Alonso de Al-
merced
tengis cuidado de hacer
Tendr mucha atencin
me manda, y esta carta y decreto

me hagan recuerdo.
el
monasterio de Yuste, escribiese

sus hijos, por-
son del mejor espaol que ha salido de estos vuestros reinos.
que contest
or
el
sabido que ha muerto
mucho
la
Alonso de Alvarado, ayudando
emperador Carlos V, retirado ya en
cele-
vspera de la noche
la
zalo Pizarro con tan eficaces servicios, que su muerte
varado; encargo
cuyos
ilustre casa de los Alvarados,
fueron de los primeros godos que entroncaron
se
lo
que mi padre y se-
entregue los hijos del mariscal
para que
Del anterior predicho matrimonio naci en

Jos de Riglos, quien luego despos
sta el capitn
una de
las
ricas
D. Marcos
vecinas,
doa
Francisca Javiera de San Martn y Avellaneda, nieta del maestre de cam-
po D. Juan de San Martn y Rodrguez Umanes. Hijo de stos fu don

Miguel Fermn de Riglos y San Martn, caballero de la Orden de Santia-
go y sargento mayor de esta plaza, que falleci siendo Gobernador poltico y militar de Mojos y Chiquitos. Casado con doa Mercedes Lasala y
Fernndez, ms de
portea:
el
la
antenombrada
Javiera, slo dos hijos le dio esta
Miguelito de nuestro cuento y
en Lima, desde
la
cnsul general de
poca que acompaara

la
el
al
menor D.
Jos,
que fincado
general San Martin, qued de
Repblica Argentina, casndose con
la
seora Manuela
Daz de Rvago y Abella Fuertes; entroncndose luego con las familias de

Vrela y Valle, Cabrera, Garca de Rovina, Orbegroso y Martnez de Pinillos.
Panizo, Prevost y Moreyra, Cacho y Lavalle, Paz Soldn,
Sancho Dvila.
Las armas de
la ilustre casa
de Ricglos se
Osma y
componen de escudo
divi-
primero^ cuatro cruces con sus peanas y formas (hostias de oro en campo encarnado), y el segundo y tercero, bandas
azules ondeadas en campo de oro, tal y como se hallan en la iglesia pa-
dido en cuatro cuarteles:
el
DOCTOR
rroquial de San Pedro, de
la
OBLIGADO
P.
3OI
ciudad de Tudela. All se encuentran graba-
columna contigua al altar y capilla mayor al lado de

columna la sepultura de esta familia.
das en la primera
la
Epstola, yaciendo al pie de dicha
IV
Lejos se remonta, pues,
el
del Sr.
ln
muy
abolengo del
balcn tradicionamos, y desde
mucho
alto seor
cuyo elevado
antes de desposar la primognita
D. Esteban Villanueva, costumbre era en sus abuelos mantener
como
primero de
el
lo fu as el
la
sociedad en que figuraban.
En
sa-
pasado
el siglo
de su predicho abuelo, y desde los comenzamientos del preun viajero ingls, "comentando las casas de Riglos, Alvear,
sente, refiere
Thompson, Rubio, Cay Mandeville descollaba el de
Barqun, Balcarce, Sarratea, Balbastro, Rondeau,
samayor, que entre
los salones de Escalada
doa Ana de Riglos, y
Ya viuda
chispeante,
escriba:
esta seora
mayor, en extremo agradable
bien nacida, con

se dejaba ver
vieja escuela,
un
ttulo
de todo
el
inteligente,
de aristocrtica etiqueta de
mundo, y
la
sus tertulias eran de las
ms amenas. Su hijo D. Miguel se educ en Inglaterra, y regres Buenos

el mismo convoy que yo en 1813. Era entonces un guapo mozo
Aires en
de ventin aos; hablaba
y fu uno de
los
el ingls
correctamente: se vesta en Bond
pocos que realmente supo aprovechar de
la
Street,
educacin
y con razn, el preferido de su madre y hermana, y ms an

doa Eusebia de Lasala, la mujer quiz de mejor carcter, de ms
inglesa. Era,
de su
ta
mayor bondad que haba en Buenos Aires. Aunque ya lela ms cortejada en la tertulia y la ms
franqueza y de
jos
de
la
juventud, era siempre
querida por
la
mayora de nuestros marinos, causa de su bondadosa y
constante disposicin para corregir los disparates lingsticos que cometan,
y por su anhelo en aplacar
hacan en
)>La casa
ma
la
crtica
acerba de
la triste
figura
que
el baile criollo.
de
seora Riglos,
la
como acostumbraban
llamarla:
Mada-
de reunin de los ministeriales^ y se la hubiera podido designar con toda exactitud como la dama jefe de la faccin Tory en
Riglos, fu el centro
Buenos Aires.
De
antiguo abolengo venan los recibos del Sr. D. Miguel de Riglos

y
como todo progreso crece, aumenta y avanza, gran concurrencia
Lasala, y
llenaba sus salones. Ese desborde de bellezas parecan flores pendientes

inclinadas en su larga baranda, y era la mejor vista de la plaza en toda
festividad patria.
En ms de
treinta
aos apenas hubo parada,
procesin, cuya mejor sociedad no asomara
all.
desfile
302
Entonces no
se
anunciaban
los
noviazgos por diarios sin crnica so-
pero mayor publicidad y significacin tena la pareja de amartelados,

exhibida en dilogos ms largos que el balcn, creyendo presenciar desficial,
que no veian, un
le
mayo, confirmndose ms
veinticinco de
si
en
mismo
el
reapareca el nueve de julio siguiente, y mucho ms si, semejanza

de tercera amonestacin, arrodillbanse en el mismo sitio al pasar las
sitio
andas de
procesin del Corpus, que haca
la
provisado altar adornado por

cortinajes que
de tabla,
fiesta
las mulatillas
de sus rejas colgaban.
la
An
primera estacin en
el
im-
entre damascos y
en poca inmediata, en toda
de
la casa,
concurrencia de distinguidas damas que no caban en
la
salones municipales llenaban los del Sr. Riglos. Alegre iniciacin
los
cuna de amores fecundos fu aquel canastillo de
flores vivas,
reunidos los descendientes de quienes encontraron
punto que,
su cara mitad, no
all
cabran en la sala cuan grande es, ni en sus dos pisos convertidos en sin-
nmero de
escritorios, las abueiitas que, complacidas, veran desfilar
hoy
numerossima prole.
Notable
rende:(;Vous fu su saln,
muestrario permanente, para
el
tran-
sente extranjero, del bello sexo argentino. El caballero Riglos saba

bir
como
ligente,, entusiasta
puesto, y
nunca
un
liberal,
muchos
como
benefici; tena
solicit
empleo alguno; pero aun en medio de malos tiempos supo

pobre y
al
al
hurfano, observando
escrupuloso manejo en los dineros pblicos que
Desde
el
el
un corazn bien
su figura. Filntropo de vocacin,
espritu tan gallardo
encontrar forma de proteger
reci-
pocos. Alto, delgado, activo, bien intencionado, servicial, inte-
tiempo de
los peinetones, antes,
sombrerito, desde
el
le
el
ms
fueron confiados.
mucho
antes de las gorras
patillas, y el ms
empolvada, enrubiecida, plateados do-
peinado de bananas, bucles,
sencillo de bajo rodete, cabellera
rados cabellos, jopo, bando, rulos, peinado imperial alto, bajo, y dems
formas, ese balcn asomaron todas

los,
te,
ya canos, de
las elegantes
Pineda, Pinto;
como
modas, hasta
los inolvidables ru-
toda forma de calzado, divisndose en lo alto
puntita del pie del antiguo sin taco,

tines, botas,
las
seoras Almagro, Quesada, Bonava, Lahil-
cayendo sobre
el
ellos vestidos
cola, sobre tontillo, miriaque,
las
la
de gndola, coturno, zapatos, bo-
de medio paso, corto de larga
doce enaguas anteriores
ste,
que
enfermaron por su peso y ajustadsima cinturita .de avispa ms de una

currutaca; la Maldonado y Dolores Baya, vctimas del cors; toda variedad de modas se ha exhibido en tan preferente local
DOCTOR
Un
da
rodillas.
asom
Como
OBLIGADO
3O3
contiguo balcn, y exttico cay de

gallardo general no era flojo de piernas ni padeca mael jefe
el
de polica
reos, creyse fuera por adorar las
Muy
P.
al
imgenes que en procesin desfilaban.
uno de los ms activos chisperos de la revolucin,

maana de mayo, de los que en la plaza ms grupos populares
joven, haba sido
y en la
uniformara bajo ese mismo balcn. Despus de llevar
blanca las mayores alturas de
coronado con
gobierno de
los laureles
provincia estuviera sobre
lla
el
No
No
porque
el
Gobierno de aque-
mismos
carrerinos, concluido el
gobernador, substituyndole por su majestuosa persona.
al
padeca, pues, de nervios vrtigos, y atribuyse tal vez el
deslumbramiento
vividos reflejos del sol poniente,
mareo
tiempo de atrave-
Medrano, llevando
sar la bocacalle de las Torres el seor obispo
la
custo-
exornada de brillantes, cuyos resplandores enceguecan. Pero Su
dia
y aun despus que en-
Ilustrsima lleg ponerla en el altar de la plaza;

tre
el
tapete se echara los dados, cual t-
nica del Salvador, sino porque con los

juego, derroc
bandera azul y
de Ituzaing, gan en unas clebres carreras
provincia de Entre Ros.
la
la
antes de regresar
la tierra, diestro jinete,
cantos inciensos, salmodias y msicas de violines, seguan los faro-
les, el
no
general
de su abstraccin hasta que
sala
el
deslumbramiento
vecino se eclips, entrndose Agustina Rozas, en cuyas miradas prendado
quedaba por largo tiempo

Acaso fu
el
los anales de esta sala,
salieron los novios
pus
al
general Mansilla.
el viejo
de esa hermosa Agustina
casamiento de
cuando
el
que inaugur
el
compromiso
sali afuera
los
noviazgos en
se hizo pblico,
al
balcn, cuyas puertas cerrronse treinta aos des-
la
nia de
la
casa con el
ms grave de nuestros aboga-
dos, entre los discpulos del inolvidable Dr. Alcorta, obteniendo la
de
la gentil seorita
mano
cuya genealoga de cuatrocientos aos compendiamos.
Fuera de otros tantos compromisos que fracasaron, cuyos azahares no

llegaron florecer sobre
ban de
pasar_,
su pie,
mirando
pasantes
que no acaba-
nacieron prosperaron en ese nido de amores los de
seoritas Rozas,
Lastra,
Belustegui, Garmendia,
las
Carranza, Terreros,
Saavedra, Castellanos, Plaza Montero, Rubio, Fernndez,
otras,
la Carmencita
cuyo alrededor revolotearon Mansilla, Lezica, Cazn, Arms-
trong, Villanueva, Saavedra, Surez, Yez, Vivar, Carranza, Drago, Basualdo_,
bal,
Orom, Carreras, EHzalde,
Llavallol,
Pineda, Herrero, Larraz-
Velzquez, Gowland, Roln, Guido, Rubio, Elortondo, Halbach,
Roque Prez, Arana,
Bilbao, Monasterio, Gutirrez, Fras,
Ocampo, Ro-
drguez, Lezama, Martnez de Hoz, Molina, Alvear, Arrotea, Llamb, Escalada, Pacheco,
tn Estrada,
Haedo, Boneo, Senillosa,
Jimmema, Prez
del Cerro
el
paquete Urioste, Juan Mar-
y tantos
otros.
3/|
VI
Lleno de actividad, en perpetuo movimiento, siempre apurado,
lle-
vndose postes y muchachos por delante, tropezando con viudas y viejas, en buen y mal tiempo envuelto en su inseparable amplia capa espaola que hermosa andaluza
le
enseara usar en doce diferentes arre-
bozos, tan elegante y gallardo apareca, ya llevando el pendn de nimas,

dentro fuera de la catedral, en continuo cierra-puertas, entrando y
saliendo por todas, en precaucin de que colado airecillo constipara sus
amigas, alegre, sonriente y devoto, se vivi

vidades, con igual
el Sr.
buen humor, derramando
el
Riglos sus ochenta na-
bienestar en todos sus al-
rededores.
Decase que su cortesa era

ser
tal,
que agobiados por su exceso llegaron
No
alguna vez los convidados vctimas de su obsequiosidad.
forma de
haba
de su oppara mesa, y ms larga sobremesa de mantel largo, no slo los jueves, sino en las frecuentes fiestas de
tabla,
evitarse los veinte platos
por
las
que
servicio domstico sola protestar
el
en semanas de pu-
ros jueves.
Asegrase con frecuencia que no se puede frecuentar

lar cortesanos; pero,
aunque
lo pareciera, este dignsimo
la corte sin
adu-
ciudadano no fu
verdadero rozista, ni en poca que florecan rosas en su balcn. Desem-
pe durante
la
dictadura
ms de un puesto pbhco, pero
sin
tacha sali su nombre. Defensor de menores, supo defender
mancha
al
ni
hurfano
y al msero^ cuando, lejos de ser tales empleos rentados, muchos pesos se

desembolsaban en su desempeo. Como director del Banco, evit el despilfarro de
muchos
otros.
En tiempos que
recibir
un extranjero
era pe-
cado, fu su casa una de las pocas que hospedaban permanentemente
todos los representantes diplomticos y consulares,
de distincin lleg
como
cuanto viajero
al pas.
Todo esto y mucho ms represent el Sr. D. Miguel Riglos, conservando dignamente elegantes costumbres y exquisitas maneras en poca
aflictiva en que el saber, ponerse la corbata, suficiente fu para ser tildado
De vasta ilustracin y finos modales, hablaba con tanto
entusiasmo y vivacidad que, en incesante movimiento activo, hasta sus
largos brazos tomaban parte en dilogos que no era fcil interrumpir. En
salvaje unitario.
uno de
ellos, cierta
picaresca Elosa de la vereda de enfrente, entre las
contertulian as de todas las noches y en la antigua casa Barqun de Dvila.,

le
interrog:
305
Dgame, seor defensor de menores:
la
menor que
sale
de
casa
la
paterna siguiendo consejos de su gua espiritual, tiene pena de muerte?
De ninguna manera, seorita, ni aun juzgada por juez competente.

Es una atrocidad que clama
mano
lleg chocar su
calc.
al cielo lo
que
se
ha hecho.
continuando su ferviente peroracin manotones, con
derecha en
la
entablillarla llegaba la vecina del lado, esposa
Muiz, quien, como

Beccar, de la
las
fuerza
tal
punta de un cuadro, que
se la re-
del sabio doctor
seoras Sosa, Aguirre, Terry, Ibez, Marn,
misma cuadra (San Martn entre Lavalle y Tucumn), coel comedor interior, el brbaro fusilamiento de esa
mentaban, reunidas en
maana. Todas
ellas
Nuestra Seora de
la antesala,
venan de postrarse ante
la
hermosa imagen de
Mercedes, dentro de altsimo nicho de
cristales
el
rosario por el descanso de la infortunada
Camila
rezando
Entrando otra ocasin en
el
Casa de Moneda, de cuyo directorio formaba parte, alz
el
umbral, y saludando con ella en

Honni soit qui mal y pense!
El casto Jos, que
alto, dijo
no entenda de esos
D. Leonardo Gonzlez, que acompaaba
comprender
la
la
en atravesar
cisa
la
la
rosa cada en
con maliciosa sonrisa:
latines, esper el regreso
perfumada
traduccin, que le ruboriz. Durante
la puerta de
de
solicitante hasta la
esas intermitentes garas primaverales conversaba con su
Toms Armstrong
en
despacho del presidente, Sr, Escalada, en
la
puerta, para
talla
las
una de
concuado don
D. Juan Fernndez, cuando divis, inde-
esquina de Cueto,
la
elegantsima seora
Carmen
y no satisfecho con darle el

paraguas, extender su larga capa y ofrecerle la mano para ayudarla en el
mal paso, fu ano de los actos de su frecuente galantera, con la misma
Z. de Saavedra. Verla, precipitarse hacia ella,
exagerada cortesa que bajaba
gn
refiere Mansilla
al
medio de
la calle
por ceder
la
vereda, se-
en sus Causeries.
VII
Recordamos cuan acelerado entraba en
el
despacho de Gobierno,
capa, bastn, sombrero, pauelo, guantes, cuanto

trs el
muy
mano
corpulento edecn coronel Castan llamando
al
tena;
tiran-
y de-
ordenanza,
negrito Manuel, para que recogiera todo; mientras su larga hermana, que
pesar del calor no omita sus tres pauelos de costumbre, impetrando
Ido
proteccin oficial para una de sus
|-
muchas asociaciones de
Tenga compasin, seor gobernador, de
como mi hermano Miguel ha

das las pobres del barrio
me
esta pobre huerjanita, pues
sido tantos aos defensor de menores, to-
tienen por defensora perpetua.

20
la
caridad, agregaba:
306
Otra maana suba
la escalera
tina Rozas, dejando en pos el

traste
de negras mal olientes en cada escaln,
Sorprendido
con dos
en
que conduce ese balcn misia Agus-
perfume de sus especiales
el
la
pastillas,
en con-
espera de audiencia.
defensor en bata matinal, apenas tuvo tiempo de tropezar
tres mulatillas
que rodaron
paso, apresurndose introducir
al
tan distinguida visita. Vuelta su interrumpida tarea, agitado y

de pie, exclam su auditorio de todos colores:
la sala
Estoy de
prisa;
la
hablen todas un tiempo!
gangolina y algazara de chinas y zambas, marimba

de negros parecida, en la que una madre reclamaba su menor, otra entreconcluida
gaba dos que
la noche antes escaparan con soldados de la guardia bajo cay mltiples demandas semejantes, al acabar de dar odos verdinegras aventuras que no eran para, odas, despach tan apeuscada clientela,
bildo,
pasando perfumarse, y de corbata blanca, antes de tomar asiento en la

mesa de almuerzo, fu saludar de nuevo la inesperada visita, con que
de misa se acompaara su esposa. El primer saludo en rob de chamno vala para tan cumplido caballero.
Confirman nuestros recuerdos los del viajero ingls transcritos, como
al salir
bre
otro humorstico escritor, que treinta aos
De
ms
tarde agrega:
como llamaban
aquella mansin lujosa de nuestro lord ingls,
Sr. Riglos, es de
donde salieron
los
ms
alta sociedad.
Habitaba su casa propia, sobre la plaza Victoria (Bolvar,
donde
hoy gran balconada,
se ve
al
al
descollantes enlaces en nuestra
lado de
la
que fu Casa de
arreglada con lujo y confort deslumbradores: cortinajes, tapices,
muebles dorados, araas, etc., etc., y el comedor, que

vo, donde se daban los ms suntuosos banquetes. La vajilla,
tiss,
1),
Polica,
sedas,
es lo positilos cuchillos
de postre, eran de oro y plata. Ninguno saba hacer mejor los honores en
continuadas fiestas. De su mesa poda decir el ms exigente de los gastr-
nomos que la frecuentaban: dime cmo comes, te dir quin eres.

A este ancho y largo balcn asistan, entre multitud de buenas mozas,
Manuelita Rozas y Juana Sosa, ver pasar
la
concurrencia en
funciones patrias, desde que este distinguido caballero,
el
ms
culto
si
las
los
haba, sufri resignado la tremenda tirana de Rozas sin poder abandonar

el pas.
nombr, cuando vino la poca de calma en la que

y Agustina Rozas imperaron en su espritu, defensor de
El tirano le
Manuela su
hija
pobres y menores, de
la catedral al
Norte, poca de felicidad y de bonan-
za para todos, pero de decadencia para

tecerse
deado de
el Sr.
Riglos,
que empez
entris-
declinar hasta terminar sus das en el seno de sus amigos, rolas
consideraciones de cuantos le conocieron, y sentido hasta no
ms, falleciendo cerca de sus ochenta.
DOCTOR
Ponemos
P.
OBLIGADO
307
aqu punto final, tradicionando slo recuerdos de balcn tan
codiciado por beldades de dos y tres generaciones.
No
queremos
extrali-
mitar de sus escenas, por ms que otras muchas, no menos interesantes,
de caridad, de patriotismo y beneficencia, inicironse en su interior, ya

las cuatro hijas del Sr. Esteban Villanueva, por los des-
por algunas de
cendientes del inolvidable Sr. D. Miguel, cuya honorabilidad llevan bien
en alto sus dignos descendientes.
V--r
PALERMO
Bajo
el
rbol del perdn,
como
llegaron llamar
yas ramas sobresalen an por cima de
mansin que,
cias, era
posteriormente ha sido
si
entonces Quinta de
las
la
aoso aromero cu-
al
tapera del tirano, en aquella
el rendexjvous,
lgrimas, y en la
cita
maana
de
Gra-
las
del 3 de fe-
brero de 1849, lea una joven su sonibra abultada correspondencia.

Alta, delgada, plida, ojerosa, la bata de su blanco vestido prenda
ovalado medalln de oro. Alzndose un poco
el
viso rosa en el
movi-
miento de su mecedora, dejaba entrever zapatito del mismo rojo color del
moo que
adornaba sus cabellos castaos, cuyas enruladas hebras bajo
formaban dos
sien
patillas la
la
moda.
La negrita del mate le alcanzaba en sus idas y venidas numerosas carque seguan llegando. Aunque no slo en las tardes de Palermo la
concurrencia se aglomeraba en sus paseos y bosque de magnolias; de da,
tas
de noche, todas horas se reciba, y no era aquel
el
primer mircoles
fija-
do por Manuelita como da de recibo.
cae
que
medio
Mansin de
los contrastes pudiera llamarse sta,
hoy bajo
piqueta demoledora del progreso, resumindolos
la
al
el
siglo
aro-
mero, que en vez de doradas flores mostraba slo desnudas espinas. Mientras que su sombra una mujer joven, bondadosa, sensible hasta las lgrimas,
si
amargo
el
eran
bien en disimulo forzoso corran para dentro, que es

llanto
que no
sale,
en esta ocasin humedecan
las
como un lamento prolongado. En todas ellas solicitbase
ms
pginas, que
la
proteccin
DOCTOR
amparo de
el
OBLIGADO
P.
309
ese ngel bueno, as en justicia llamada Manuelita Rozas
por los que se acogan su amor

nas pas un da sin
infligir
filial,
cerca de ese ngel malo, que ape-
algn ultraje sus semejantes.
Porque bueno es recordar esta brillante plyade de cabecitas rubias

que diariamente desfila bajo las sombreadas avenidas, que al pie de cada
uno de
sus
ms
viejos rboles
ha sido regado por lgrimas de madres,
es-
posas hijas, quienes pocas veces evitaron que fuera salpicada de sangre
al
verde alfombra del recortado csped.
Diez aos no dur
y de
llanto; pero
el
reinado del tirano en aquella mansin de flores
en medio siglo apenas habr faltado una hora de pla-
si
que le sucedieron, bien puede

y desconsoladas ocurrieron all, que las
que en alegres cabalgatas, meriendas, pic-nics ostentosos equipajes lucieron luego en el bosque.
cer de esperanza las dos generaciones
ms almas
asegurarse que
afligidas
II
A pesar de las ingentes sumas y millares de brazos por muchos aos

empleados para transformar aquel pramo que las crecientes del vecino
ro
inundaban, no fu nunca un paraso ni para los ms ntimos satHtes
de Rozas;
bres en
antro del crimen en que llegaron fusilarse doscientos
un
da,
mansin de horrores donde muchos cayeron en
hom-
larga or-
ga de sus noches sin sueo.
Palermo fu un
infierno.
su puerta haba un ngel.
alas extendidas alcanzaron proteger
generoso corazn no alcanz
mino de Palermo,
apart de
cuantos bajo
derramar
las flores
asechanzas que
le
No
siempre sus
ella se cobijaron. Si su
de su nombre en
rodeaban,
si
el ca-
bien conta-
das veces le fu dable alzar la espada flamgera de la justicia, que
no
le
era dable volver contra, su padre.
Muchas rdenes sangrientas partieron de esa tenebrosa morada del crimen. Su cruja fu el purgatorio de muchas almas en pena. Cuntas cabezas colgaron de los rboles de Palermo, cuya edificacin haba empezado antes del
No
la
terrible
era extrao, pues, se enfriara el
joven que
do alcanzar
simple
ao 40!
al
la
doblar
la
mitad de
falta lista
mate
lo devolviera
con desgano
ltima misiva suspirara tristemente, desconfian-
las gracias solicitadas.
de tarde, hasta
bargo, licencia para regresar de
Desde
los cien azotes
por
la
ltima pena; de solicitud de desem-
la
inmigracin, apenas haba deudo que
dejara de ocurrir la proteccin de la hija del tirano, de quien era ella su
310
Con
primera vctima.
igual
bondad contestaba todos,
sin dejar de prodi-
gar esperanzas, que en verdad poco abrigaba.
Al terminar
memoriales en
la
numerosa
lectura cotidiana, fu Manuelita poner los
de San Benito, bajo
funcin del da antes bendijera
sermn
te
la
el altar
del ex jesuta Magest,
el
la
vela de la Candelaria que en
padre Camargo, despus del ltimo
y arrodillada en
oracin que se apartara todo peligro de su
la capilla
peda en fervien-
tatita.
D. Juan Manuel Rozas no tena hora fija de trabajo, ni para comer

fiel negro Adolfo era el guardin ms inmediato de su sueo,
dormir. Su
pues con frecuencia dorma en verano con puertas y ventanas abiertas,

quedando de servicio toda la noche alguno de sus escribientes de confianCarrasco, Argerich, Gallardo, Senz, Balcarce, Arzac, Gallegos,
za:
rres, Segu, bajo la
To-
direccin del coronel Rodrguez. Los profesores de
Manuehta, D. Juan Camaa, el de los veinticinco mates; Fontana, de

francs; Camelino, de piano, tenan habitaciones en el pabelln extremo
al
de
suave y bondadosa discpula. Ni aun en los de sta haba alfomzahumadores y profusin
la
bras, cortinas, cuadros, ni otros adornos; apenas
de espejos. Frugal en sus comidas D. Juan Manuel, ms del puchero y

asado diario, se limitaba postres de mazamorra, locro, arroz con leche
dulce de zapallo. La china Mara Eugenia, que tena menos de china
que de ingenuidades, con patrn de gusto poco dehcado, no slo en

comer^ haca de repostera ama de llaves en todas las dependencias de
el
la
servidumbre, primera sirvienta para todo servicio.
En
el
campamento de bajosranchitosdepajay
barro, techados
con
teja
colorada, tras la actual quinta del poeta Vrela, quedaba la cruja depsito de condenados, as llamada,
de arena bajo
porque cuando
las fuertes pisadas
leradamente, crujan
como
se
oan crujir los granos
de Rozas, que siempre se aproximaba ace-
ellos los
huesos de los martirizados. Este hom-
bre de bello aspecto, ojos celestes, semblante sanguneo, que vesta por
lo general pantaln azul obscuro
y gorra
En
el
mano.
hermosa imagen de la Pursima, sentbase en

de cerda negra el padre Fernando, capelln de Palermo,
la capilla, frente la
largo sof
oir
con vivo colorado, chaleco punz, blusa
color pasa, llevaba continuamente una larga caa en la
en confesin
que alguna vez,

prendi desde
Por
De
la
la
je unitario.
la
las
arrepentidas que se arrodillaban sus pies. Cuentan
al oir
en confesin una de
las espas
mazorqueras,
le re-
primera palabra:
seal de la Santa Cruz
Santa Federacin, diga, que Santa Cruz (D. Andrs)
es salva-
DOCTOR
Rozas concurra
lia
all
OBLIGADO
P.
311
los sbados rezar la Salve,
y servidumbre, con caridad tan
indiscreta,
en medio de su fami-
que alguna noche lleg
concluir su rosario agregando:
Un padrenuestro y una avemaria para que

y aludida
viviendo mal con D.* Pepa G.
Santa Federacin y
nicos locos en Palermo.
Eusebio de
el
cannigo Palacios no siga
se hallaba
la
de cuerpo presente.
mulato Bigu no eran
el
la
los
III
Poco despus
despacho del
cribir al
del almuerzo, sonriente
mayor con
oficial
margen
satisfecha, corra Manuelita al
las solicitudes
en que consiguiera hacer es-
palabra concedido por la frrea
la
mano
paterna que todo
lo aplastaba
Como
da de recepcin, los mircoles eran de
su sala, y aunque
da, pues se
de
almuerzo fuera temprano,
el
acostumbraba cenar,
magnolias en
las
la barca.
de calor, con sus ntimas:
si
mayor concurrencia en
bien no tarde
sola servirse ligero
lunch en
comi-
la
el
bosque
sta se diriga la nia, pasadas las horas
Canev, Larrazbal, Gmez, Velzquez, Pi-
las
nedo, y sus tas, la hermosa Agustina, Mercedes la poetisa, Mara Josefa

chismosa, Gregoria la compasiva, acompaadas de caballeros, bajo los
la
verdes sauzales, hacia
el
barco varado, cuyo piano lleg tocar Esnaola y
Marotto en dos conelvioln del inolvidable Sivori. Subiendo iban la estrecha escalera cuando lleg el ministro de Su Majestad britnica, D. Enrique
Southern, diplomtico de poncho cabalgando sobre recado criollo, recor-
dando
la seorita
paarla
No
as
que vena en apero nacional por haber ofrecido acom-
en su paseo
caballo.
obstante disculparse
indicado, oyendo Rozas
el
A un representante de
Y
mientras serva
el t
haber olvidado caera en mircoles
ella
dilogo,
la
media
Gran Bretaa no
sobre cubierta,
el da
escalera agreg:
la fiel
es conveniente desairar.
mucama Eugenia
fu
traer el caballo de la seorita.
Agregronse
no
sin hacer
la
Rozas
cabalgata improvisada Juana Sosa y Angela Saravia,
la seleccin
de los acompaantes, de
modo
serle ur-
gentsima una copia encargada D. Juan Camaa, primer pendolista y

taqugrafo entonces, y marido despus de la Saravia, en cuya personera
fueron dos de sus sobrinos ms buenos mozos: Franklin Bond y Luchito

Mansilla con Ladislao Martnez y Herrera
Se emprendi
el
galope por
tardes, y tambin todo colorado
el
camino perfectamente regado todas las

los carritos aguateros. Desde el en-
como
312
cargado de recoger cada hoja que caa, gallego por naranjo (invirtindose
seis
manga
mil pesos de jornales diarios), vestido de rojo chirip, gorro de
camino de peatones co-
cada, largas rejas entre postes colorados,
lor borra de vino, enrojecida arena
que festoneaba
ms amplio de
el
blan-
ca conchilla, lnea interminable de soldados, cual roja faja sobre la ribera,
formados
la
hora de
tocando
lista,
banda militar
la
tambor de Palermo,
el
asomaban tmidamente, como pidueo de aquella mansin que todo lo enrojeca, por
hasta las rojas margaritas silvestres que
diendo disculpa
al
nacer en verde prado, todos lados ulguraban encendidos colores, cual

el
inflamado horizonte de esas magnficas puestas de sol en Palermo, Del
primer galope lleg
la
cabalgata hasta
y dando vuelta Manuelita
leta,
rancho del pescador de
el
Reco-
la
que cintas del mismo
su brioso colorado^
color adornaban de la testera la baticola, suba frente la antigua quinta
Del-Sar, cuando
el
ministro ingls preguntara:
Por qu llamar Palermo de San Benito?

De
tal
interrogacin
tom
antecesor con inspida
pie la gallarda
amazona para dar una
lec-
moscardn que la mareaba como su

galantera y melosidades media lengua. Los re-
cin de historia galope
al britnico
presentantes de Su Majestad britnica parecan traer por entonces la doble
misin de halagar
y obsequiar
al tirano
Fu contest porque
terreno adquirido por
su hija.
suegra de Torrecillas, dueo del primer
la
tatita aqu,
llamaba Arroyo de Palermo
excavaciones se han prolongado hasta frente
las
por
al
Sicilia, se le
antojaba semejante en algo
su fantasa divisar cual
de
el
Sicilia
en este inmenso ro cuya opuesta
visiones,
mento
aumentada cuando
desierto
al
el
los
al
elevarse so-
mataderos, y azulado
orilla
acamp aqu
no
la
se divisa.
Des-
ltima de sus di.
bloqueo de los franceses, por ser campa-
estratgico para ocurrir, .ya en defensa de la ciudad, en previsin
de cualquier desembarque sobre
ms inmediato
hausto
cuyas
de su capital, llegando en
humos de quema en
regreso de la expedicin
ste,
Habiendo viajado
un pequeo Etna en erupcin,
bre la torre de la Recoleta
mar de
casas.
el
la actual
adquiri
el
terreno
quinta de Unzu, cuyo costado corra
casi ex-
la costa. Torrecillas
arroyito Palermo. Hacia el opuesto extremo, sobre la barranca
la Calera de los Franciscanos, un viejo vecino haba

pequea capilla San Benito, para que sus negros esclavos
no carecieran de misa los domingos.
De la unin de estos nombres encontrados en Igs confines de la propiedad combinse el de Palermo de San Benito, con que fechaba Rozas
de Corvaln, cerca de
levantado
la
su correspondencia, ms que de
nuelita refiriera al ingls
la tradicin siciliana
que andaba perdiendo
que
los
la espiritual
estribos
por
Maella.
DOCTOR
OBLIGADO
P.
IV
en esto llegaron donde hoy se alza
tamento de Agricultura), detenindose
el chalet
color chocolate (Depar-
contemplar
las alegres cabras del
sargento Basualdo, triscando por las barrancas y regresando todo galo-
pe
la
barca de donde partieron.
Como
el
chistoso Mansilla (D. Adolfo) interrogara desde la alta borda:
Qu han hecho
del ingls?
Contest Juana Sosa:
Con
de Manuela se
las calabazas
Al poco rato llegaba
el
le aflojaron las cinchas.
embajador en recado
del ordenanza de confianza de rojo chirip
previsin de cualquier servicio,
aunque
gran galope, seguido
que acompaaba
era Manuelita
una de
en
la nia,
las
primeras
amazonas.
Bien se dice que no hay ms linda vista que un hermoso rostro.
la
No
puesta de sol entre arreboles y encendidas oriflamas deslumhrara en ese
momento
al entusiasta
amartelado, sino
la
hermana
del dictador,
que de
aquella altura admiraba la magnfica sinfona de colores. El ltimo rayo
de
jugueteando sobre los desordenados cabellos de Agustina Rozas,
sol,
quebrbase entre encajes flotantes de
bo que doraba toda su esbelta figura

zonte azulado, cual
comida sigui
la
en que
la bella
sombrilla punz, formando nim-
la
al
destacarse sobre el lmpido hori-
diosa de la tarde.
el baile,, baile
improvisado de todos los mircoles,
maestro de piano agregaba algunos de los jvenes Ambrosio,
el
Tiburcio, Espinosa, Albornoz y otros parditos que tuvieron su popularidad,
empezando por
los coros
de
la catedral,
hijos nietos de la familia
cannigo Picazarri, y de quien fu el ms

sobresaliente discpulo su sobrino D. Pedro Esnaola, nuestro primer comartstica
que dio escuela
el
positor.
No
elega
era
costumbre en
compaero de
esas sencillas tertulias invitar
que era
vals,
de estado, haciendo los honores de
primera cuadrilla con
el
despos;
el
la casa, vise
una de
las
el
como
bella seora
ManueHta. Ella
Por consideracin
obligada figurar en
ms
categora.
la
comps, extraviando figuras por
ms hermosas nias de Romero, que luego
cnsul de Prusia, Sr. Halbach, bailaba con
y su no menos
As
aficionada.
ministro ingls, personaje de
su frente, D. Prudencio Rozas perda

hacerle figuritas
muy
con
el
la bella
Agustina,
caballero Riglos.
la mesa, pocas veces
asomaba D. Juan Manuel en
el sa-
314
y en su
ln,
testero principal descollaban en
el
estado
mayor de seoras
de Arana, Belastegui, Larrazbal, Roln, mientras que hacia
las
el
opues-
to extremo sobresalan la elegante seorita Avelina Pinedo, por su aire
majestuoso,
al
lado de la blanca flor del
seoritas Arana, Terrero, Barra,
por Martnez de Hoz, Estrada,
aire, Pepita Larrazbal, y de las

Romero, Ezcurra, Mansilla, asediadas
Arredondo^ Gonzlez Moreno, Elizalde,
Mandeville, Arcos, Hernndez, Prez del Cerro, y en grupos de entrepuertas, rodeando D. Antonio Reyes, los empleados de secretara Beas-
cochea, Lafuente, Carrasco, Garca Fernndez, Saavedra, Camaa,
ximo Terreros, Fontana y otros.

Ese da no haba sido la concurrencia de
M-
carruajes tan numerosa, pero
de seoras y seoritas caballo, algunas ya con el sombrero alto ingls, tan repudiado por Rozas, como las gorras de moda que empezaban
s
la
usarse, de la inolvidable
Madama
Ristorini.
Sin embargo, se notaban por sus buenos equipajes
el
que conduca
seora Agustina Rozas de Mansilla y su familia, uno de los carruajes de

Luis Felipe que el ministro francs obsequi D. Juan Manuel; y entre
la
los
modernos hacan
ro^
de
la familia
contraste
el
de
la
seora
Ana Pantalen de
de Armstrong, de D. Benigno Velzquez, con
Fragueiel
viejo
cascajo de doa Flora Azcunaga, y el alto coche rojo, tirado por muas
blancas, del ilustrsimo obispo
Medrano.
V
Bien que, cual anotamos, los contrastes en Palermo empezaban por
el
seor de aquella residencia, de espritu perverso bajo hermoso rostro, continuaban en esa naturaleza esplndida, donde flores y msicas deleitaban
alrededor de galeras, en las cuales frecuentemente oanse suspiros y la-
mentos de muchas desventuradas. En esos mismos das de recibo en que

esta buena hija procuraba atraer hasta las voluntades ms esquivas alejadas del crculo de su padre Rozas tena alguna chocarrera, pesada burla
que resaltaba como
Toda
la
nota disonante.
agitada y llorosa sala ese mircoles la bella Agustina de las ha-
bitaciones interiores de su
que encontr
al
hermano, diciendo
al
primero de
los jvenes
pasar la antesala:
Venga, Emilio; acompeme
al jardn;
necesito tomar
un poco de
aire.
Pero qu tiene Agustinita? Qu

Dr. Agrelo, tratando de consolar
No ve
este brbaro de
le aflige?
preguntaba
el
galante
la bella afligida.
Juan Manuel que en todo
se
ha de meter!
DOCTOR
Hasta
dar por
el
OBLIGADO
ltimo paquete Mercedes y m
obispo, porque dice que
las del
P.
315
manmu-
gorras declara salvajes unitarios, y las que nos acaban de
las
las
ha ido poner
las
no debemos usar modas de gringas con
hojas verdes.
En
otra ocasin, divisando bajo los sauces al Dr. Vlez
trong, quienes criticaban sotlo-voce la
un bajo arcos que ya
se abran
en suelo movible, hizo abrir
edificar sobre
el Sr.
Arms-
arena y en
y rajaban
de
la jaula
mansa de Palermo, y como
tigra
mana de
la
sta al
pasar se alejara del grupo que se propona
sorprender,
chacotero D. Juan Manuel
el
fu referir las seoras que la fiera

se haba asustado al ver tanta fealdad re-
unida
se empeaba en hacer
ms tmidos en cierta especie
Otro mircoles
subir los
de hamaca rusa, que en vez de girar en
como
crculo
de
las calesitas
la plaza
dan-
do vueltas, su rotacin era ascendente,

subiendo y bajando con mayor peligro,
pues ya Lerbct haba sido su vctima. No
era la ltima de las diabluras de Rozas, en
de recibo de su
los das
maysculo ocasion
hija, lo
que susto
Agustina Rozas de Mansilla, la ms

bella argentina, en mediana edad
los currutacos, ha-
mano, cuando navegaba

en lo ms profundo del lago, y de cuyo naufragio no fu slo Marcos
Arredondo quien pique estuvo de tomar grave pulmona.
ciendo abrir
En
vlvula del vaporcito manejado
la
otras circunstancias Rozas,
que
si
mucho coma, nunca
beba ni
fumaba, haca gala de obscenidades en su conversacin, hasta verse obligada
la
vocaba.
pobre Manuelita levantarse ruborizada por
En
el
tumbre, dando
besar la
mano
mesa produjo entre sus bufones

Eusebio
el
Pero
do
de
la
que pro-
su hijo Juan, al concluir de bendecir la

la
siguiente chocarrera, interrogando
Santa Federacin:
al fin,
te cases, si
las picardas
almuerzo de esa misma maana, empezado, como de cos-
cmo
la
vas tratar?, qu vas hacer de la nia cuan-
consigues que te eche
la
bendicin su paternidad
el
padre
Bigu?
Contestando
el
loco con palabrotas
ms verdes que
la
ensalada de pe-
pinos olvidada entre los postres, arrancaron de Rozas carcajadas des-
3l6
mismo tiempo que
ternillarse, al
Ese mircoles
alzaba besando el pan cado
de febrero de 1849,
al or el
al
suelo.
inimitable violn del c-
que pareca heredado del inmortal Paganini, contentse con

D. Pedro Esnaola:
lebre Sivori,
decir
Ms me gusta
la guitarra
de mi payador Chano!....
VI
Con el toque de diana empezaban los castigos, cuyos ayes se prolongaban ms que su msica, ordenados en la lista de tarde, que terminaba
con vivas al Restaurador y la Santa Federacin. Entre las manas del
tirano
predominaba
por
de su
la
reloj.
la
de que todo
el
mundo
haba de arreglar la hora
El caonazo las ocho de la noche era la seal de si-
campamento y de regulador para los relojes, sonando

tiempo otro del buque de la escuadra en valizas.
lencio en el
mo
Mucho tiempo
al
mis-
despus tuvimos ocasin de entregar en Londres Ma-
una de sus fieles, nuestra

buena amiga Mara Antonia Belustegui de Cazn, nos encargara poner
en propias manos; y hasta su ltimo ao, el coronel Guerrico, jefe de la
nuelita semillas de ese su rbol predilecto que
escuela naval
all, le
letas,
dentro de
enviaba aromas del espinillo cuya sombra oyera
Hoy
tantas desgracias.
se
desgaja de viejo en
las cuales se cultivaron las
el
ms
antiguo patio de
las pi-
raras plantas introducidas
por Casajemas.
Cuando vagbamos anoche

que alumbr en Caseros
la
entre ruinas, la luz de la
misma luna
ltima noche del tirano, siguiendo
las guas
de dinamita dispuestas para hacer volar los arcos, nos acercamos cortar
una rama
Quinta de las lgrimas.

y carcomido, profundo hueco han dejado sus descascaduras, y al arrancar aquel gajo, gemido eco parecido del pasado creamos oir en su concavidad, acaso de alguna vctima que desfalleciera sin
esperanza sobre sus races, y luego en el lamento de sus ramas por la nocdel rbol del perdn en la
Lleno de
turna brisa,
lermo.
En
grietas
como
el
doble aleccionamiento que deja
la
tradicin de Pa-
todas partes se puede ser buena y aun llenar bella misin sin
dejarse contagiar en
mala atmsfera; que todo noble corazn aun en
las
un rayo de esperanza al menesteroso.

Entraan otra ms elocuente enseanza esos techos que caen, bajo los
que se meditaron los mayores crmenes: que nunca jams en circunstancia alguna debe un pueblo abdicar sus derechos, depositar en un hombre
mayores angustias puede
la
suma
llevar
del poder, ni investirle
con facultades extraordinarias.
DOCTOR
Alrededor de
Sartori
el
OBLIGADO
por
los planos del
y Cabrera, segn
mil sauces que
P.
los arcos edificados
el
317
maestro mayor D. Salvador
Sr. Senillosa, se plantaron cien
primer vapor Manuelita transport de
las islas,
para ro-
mansin que, residencia del tirano, Colegio Militar, Escuela Naval, centro del ms hermoso paseo en la capital de la Repblica, cae con
sus muros hechos polvo en 6147. aniversario de la cada del ms grande
de todos los tiranos, ya cumplida la profeca del poeta:
dear
la
Ni
la
de febrero de 1^99.
el
polvo de tus huesos
Amrica tendr!
LA ULTIMA PARADA
Fu
esta la ltima parada durante la tirana,
la
nica en que form
el tirano.
La .maana
del 9 de julio de
185
amaneci hmeda,
gris,
lluviosa,
como sus congneres de toda la semana, del mes y de todo ese largo invierno
tan fro y triste como el del ao negro (1840). Esto no impidi que ms de
los batallones de lnea,
en pie desde
el
toque de diana, lo estuvieran tam-
bin los cvicos, en marchas y contramarchas dirigindose

toria.
las diez
en punto, hora en que
diluvio torrencial,
armas)
tres
mados de
la
el jefe
de
la
la
plaza Vic-
aguacero ya no era lluvia, sino
Divisin Palermo (2.500 hombres en
las
como larga cinta roja, uniforUna hora despus comenzado el
extenda en lnea de batalla
chirip
Tedeum en
tares,
la
el
y bonetes colorados.
Catedral, al que -asistan las corporaciones civiles
continuando
la lluvia
con tanta fuerza, cay una de
mili-
las perillas
del
arco mayor, en la Recoba Vieja, sobre la anciana que conduca dos nios
presenciar el desfile desde el balcn de la abuela.
Al continuar
ms
los oficios
en
la
gran
saliente eran las banderas rendidas,
extranjeros,
como
iglesia casi vaca,
con malos ojos
la lluvia siguiera, el jefe
preguntar Rozas
si
donde
vistas
que mandaba
la
la
nota
por agentes
parada envi
resguardara los cvicos bajo las Recobas durante
el
DOCTOR
P.
OBLIGADO
319
que entre glorificaciones al tirano y anatemas

Urquiza, ms largo fu que sermn de cuaresma,
.Partiendo al galope el ayudante Masculino, detuvo su braceador a po-
sermn de
cierto cannigo,
cos pasos del Gobernador, en
momentos que rodebanle
curiosos oficiales
marina inglesa, dando burras y vivas, aplaudiendo al verle todo

mojado pie y chapaleando entre el barrial como el ltimo de sus solde
la
dados.
Conteste, seor
ayudante
dijo,
que
de cundo ac
manda pedir rdenes un jefe de divisin.

Con lo que parti Masculino al galope, quedando
to inspector de
bajo
el sol
el
superior
corpulen-
armas general D. Agustn Pinedo, que, calado por
via hasta los huesos,
en
corrido
el
no
si all
canicular del
la llu-
se hel, fu por estar destinado derretirse
de febrero inmediato, muriendo de sofocacin
la derrota.
Cuando
campanas anunciaban
las
sentando armas todo
buques y
el fuerte),
acto solemne de la elevacin, pre-
el
ejrcito (luego
el
Rozas,
al
que terminaron
mandar echar armas
al
las salvas
de los
hombro, exclam:
Al dios de la libertad! A la tierra argentina, salud! Gloria perdura-
ble los ilustres patriotas
que acordaron virtuosos
el
juramento santo de
nuestra independencia de los reyes de Espaa y de toda otra dominacin

extranjera.
Uno
toda
la
de los pilluellos color
muchachera, grit
tierra,
el Gloria
asumiendo por s representacin de

magnnimo Roâs, que por
eterna al
aquellos tiempos se canturreaba en pulperas
y andurriales. Real y Medio,

famoso tambor mayor, de altsimo penacho cual sauce llorn cado por
la lluvia, le regal una divisa federal igual la que adornaba al perro del
regimiento.
Todo
era colorado en aquellos tiempos: librea federal, color de san-
gre; cintajos
en
no escapaban
testeras, pretales
puertas, rejas
ciudad entera revestida del
mismo
mismo rojo color que

como cuanto la vista descubra; la
baticolas, del
postes,
rojo color; largos cintillos colorados re-
gueros de sangre parecidos; los soldados, sobre

sus trenzas; los civiles, colgando sobre
el
la frente;
las
seoras, en
pecho. Fu esto sin duda lo que
inspir la postrer estrofa al poeta-mrtir, en la ltima noche de la tirana,
cuando
el
mismo Rozas
sorprendi maldiciendo su
nombre
al jefe
de Ci-
rujanos. Atrado por luz que filtraba de su galera, abri de pronto la portezuela, diciendo
Doctor,
Un
se
con inusitada tolerancia:

ha ordenado no haya luz alguna en
paso ms, y hubiera ledo
la
el
campamento.
maldicin de Cuenca:
320
Roja tu cara
est; roja tu frente,
tu pescuezo, tu pecho, lo
que
sea;
rojo est lo escondido, lo presente
lo
que menos quieres, ms
La muerte dej inconclusa
rojea.
esta octava.
El general Pinedo sigui revistando por retaguardia las tropas que da-
ban frente
paseo de Julio, y Rozas,
al
orden media vuelta, repitiendo
mandando echar armas
Viva
la
Confederacin argentina!
Viva
la
honorable junta de representantes!
Mueran
Muera
los salvajes,
inmundo
el
al
hombro,
los vivas:
inmundos, asquerosos unitarios!

desertor de la sagrada causa americana, Santa
Cruz!
Muera
el
asqueroso desertor de
Muera
el
loco traidor, salvaje unitario, Urquiza!
sagrada causa americana, Flores!
la
II
Al terminar
locada entre
el
Tedeum,
el
comitiva, subiendo
al
M.
Manuelita Rozas ya con
la
catedral,
B., rodeada de algunas seoras
mayo y
reducida
co-
del general
la casa
el
la
Southern, ministro de
Sr.
y otros agentes extranjeros.
Rozas, contramarchando, emprendi
Al enfrentar
muy
las tropas,
ministro de Hacienda Dr, Insiarte, que representaba
persona del gobernador en

S.
sala
balcn del Sr. Riglos para ver pasar
la retirada
por
el
Pacheco (confluencia de
9 de julio, antes de la Batera Abascal),
paseo de Julio.
las calles
25 de
mand Armas al hom-
bro!, Vista la izquierda! en honor de aquel guerrero de la Indepen-
dencia.
Llegado
ra
con
llo
tes,
que
la
barranca del Retiro, orden
la divisin
all le
al
coronel Hernndez siguie-
su acantonamiento de Palermo, y saltando en
el
caba-
esperaba, cruz galope la ciudad, seguido de sus ayudan-
hasta la casa de Gobierno (hoy Correo), de cuya azotea presenci el
desfile
de
las tropas.
Marcando
stas paso de respeto,
estado esperando en la calle de Santa Rosa que

las leyes
subiera con su galoneada gorra de pastel
derales, quienes dejaron de serlo pocos
el
como
se deca, haban
restaurador de todas
saludar sus buenos
meses despus, volvindole
fe-
las es-
paldas en la primera ocasin.
De
inusitada solemnidad se
empe Rozas en rodear aquella su ltima

al ms poderoso de sus sos-
parada, que as la presenta, desde que declar
DOCTOR
OBLIGADO
P.
321
tenedores loco, traidor, salvaje unitario, consecuencia de su pronun-
ciamiento dos meses antes.
ocho mil cuatrocientos ochenta hombres, ascendieron
maron en
ese aniversario
compaa de cada uno de
de
los
la
que
los
for-
independencia, incluida solamente una
cuerpos del ejrcito de lnea y milicia, con
sus cuarenta y tres piezas de artillera volante.
muchichanga zaparrastrosa y embarrada, indispensable avanzada

seguan los altos gastadores, que parecan ms gigantes
con sus morriones de media vara sobre el largo mandil de blanca gamuza,
la
de todo
desfile,
llevando
al
hombro
el
hachas, picos y palas. Pitos y tambores, chinescos y
bombo y los platillos formaban la banda de msica. Tras

primer batalln al mando del coronel Quevedo, de blancos vericuis cru-
medias lunas,
zados sobre
el
el
pecho, seguan
meno, de Romero (D.

bal, el del teniente
mayor Aguilar,
el del
S.), el batalln Serenos del
coronel Herrera y del
mayor
B.
del comandante Xicomandante Larraz-
Romero. En pos de
la
brigada, brillante artillera de Chilavert (cada can tirado por doce artilleros
y escoltado por dos cuartas de diez y
escuadrn de Abastecedores
las
seis);
cerraba
la
columna
el
rdenes del coronel D. Valerio Sn-
chez, todos uniformados de colorado.
Entonces no marchaban como
presente ambulancias de
al
la
Cruz Roja
y muchos fueron los enfermos que por tan fra y proloncayeron. A ms de uno toc en la parada el punto preciso
retaguardia,
gada lluvia
donde
caa
plomo grueso chorro de agua
permaneciendo
sin
del saliente
cao de azotea,
moverse horas enteras bajo martirio tan
inquisitorial.
Otros mal abrigados y peor alimentados, todos en ayunas, extenuados

desfallecan. A pesar deûe Rozas pretendiera desplegar en aquella lti-
ma
parada todo su poder, haciendo ostentacin de fuerzas,
muchos de
sus
soldados, plidos y macilentos, decados del entusiasmo federal de pasa-
dos tiempos, ms semejaban espectros movidos sin voluntad, asistiendo
que
los funerales de la Santa Federacin
el
tirano personificaba.
III
Pocos meses despus

pleto.
Pareca que
nueva vida. Era
el
la
el
comhombres de mayo resurgan con
escenario se hallaba transformado por
patria vieja
propio autor del
los
Himno
nacional gobernador de Bue-
nos Aires, y se vieron por vez primera los ltimos restos de los mihtares
de la Independencia congregados bajo las bvedas de la catedral, rogando
Dios no volviera ningn tirano. Ausente
el
gobernador propietario, otro
TRADTCIONES ARGENTINAS
322
glorioso general
brigadier
le substitua,
D. Manuel Guillermo Pinto. El seGuido, mandaba la parada, y el
cretario predilecto del Protector, general
hermano
va
poltico del
mismo
general San Martn, coronel Escalada, toda-
con garbo y gentileza llevaba
la
primera bandera de
la
guardia na-
cional.
Todo
haba cambiado, cual
si la
fuerte lluvia pasada hubiera lavado
Nueva mariposa sala de la crislida esplendente de briun pueblo activo, alegre y animado, demostrando su ex-
destiera el rojo.
llantes colores;
pansin entre vivas y gritos de entusiasmo, llenaba caplazas y paseos. Celestes y blancas eran las bande-
lles,
ras
que adornaban balcones, puertas y ventanas, y de

fila numerosas escuelas
blanco'y celeste marchaban en
infantiles. Gallardetes, estandartes
y banderas revestan
los arcos, el cabildo, la pirmide, las recobas; festones
y colgaduras, como el ciemajestuosa nube blanca

sobre aquella misma plaza la lluviosa maana del 25 de
y guirnaldas, cenefas,
cintas
lo azul celeste que, al cruzarle
mayo
de 18 10, dise los colores de
la
bandera
al
pue-
blo que naci aquel da.
Qu de msicas y
biaban los
aires,
cohetes,
bombas y
po-
gritera
de movibles multitudes atropellndose
la plaza Victoria, reflejando todas las caras satisfaccin
por veinte aos comprimida! El hijo de un virrey guardia de corps de

Carlos
nias,
IV_,
teniente coronel Jos Olaguer Feli,
como maestro de ceremo-
daba colocacin respectiva por antigedad
los jefes^
restos de los
gloriosos soldados de la Independencia, que concurran orar por la feli-
cidad de la patria en las naves adornadas con
banderas rendidas por
esfuerzo de sus hijos. Llenos de escudos, medallas

can
al
lado del almirante
Insiarte,
Brown
y condecoraciones
el
lu-
los generales Alvarado, Paz, Martnez,
Pacheco, Lamadrid, Piran, coroneles Zapiola, Guido (R.)> Ro-
drguez, Espejo, Olazbal, Quesada, Singler, Segui, Somellera, Pedernera. Fras
y otros.
Cuando la conclusin
la
del Tedeum, formados en
masa alrededor de
pirmide los batallones del coronel Echenaguca, de Rivero, Virasoro,
Madariaga,
nal
la brillante artillera del
el ejrcito
proclama:
bre el
todo,
el ilustre
Cuarenta y dos aos ha que el pueblo de mayo se reuna sosuelo que vuestras columnas ocupan...., al concluir entre
mismo
aplausos, los ancianos lloraban

lisco
correntino Solano, la guardia nacio-
general Guido empez aquella elocuente
de mayo.
la
multitud atropellbase besar
el
obe-
DOCTOR
OBLIGADO
P.
323
IV
Con qu entusiasmo celebrbanse en aquellos tiempos
trias!
Como
mundo
se
si
patria saliera de
la
echaba
todas partes msicas
las calles,
y gritera,
nada de plvora, recordaba

congregarse un pueblo
Las
fiestas
el
las fiestas pa-
prolongado aletargamiento, todo
el
y estrecha era la plaza para contenerlo. Por

cohetes y bombas; la atmsfera gris, impregacre olor de los combates dados para poder
libre.
populares seguan, y los nios que haban saludado can-
tando, alrededor de la pirmide,
el
primer rayo del
sol,
subiendo
al tabla-
do, en danzas alegricas

y giros armoniosos entretejan cintas celestes y
blancas. Al concluir el baile, el mayorcito de los escueleros pronunci una
loa tan
conmovedora, que su
tria vieja
ms de un anciano de
final se vio
secando lgrimas. Preferidas diversiones eran:
jabonado,
la
Pa-
calesitas, el palo
rompecabezas, toda hora rodeado por muchachera bullan-
guera, entre arcos moriscos que adornaban la plaza, festonados por guir
naldas de flores y
bombas de
luces celestes
blancas.
Hasta un ensayo anticipado de iluminacin gas se
prob en
las
noches del 29, 30 y 31, pues que por
lluvia del 25, postergronse las fiestas.
Nerea cantaba en
la
Victoria el
Himno
substitucin de los vivas de Santa
nimo Roâs,
julio.
al
levantarse
La clebre
nacional, en
Coloma
al
magn-
teln, repetidos el 9 de
el
El elocuente cannigo Flores glorificaba
versario de la patria desde el

se endiosara al tirano el
vaba majestuosamente
ao
el
mismo
anterior.
Cuando
gran globo desde
el
de Echenaguca (hoy Universidad), empez en
yor orden y alegra

distinguido batalln.
el baile
En
el ani-
pulpito en que
se ele-
cuartel
el
ma-
de los soldados de tan

hicieron acto de presencia Gastador de
lnea
[836
emigrados como D. Juan Mara Gutirrez, Gorostiaga, Ferreira, los doctores Somellera y Carrasco, entremezclados con jvenes militares: Mitre, Hornos, Conesa, Piran, Bustillos, Lezica y otros be-
nemritos
Hubo
jefes,
que regresaban
la apertura de las puertas de la patria.
explosin de entusiasmo patrio que dur por toda una genera-
que asistiera la cada de la tirana. Luego, fro ms glacial que

crudo invierno fuese extendiendo infiltrando poco poco desnimo aletargador, desvanecindose como en penumbras lejanas la conme-
cin, la
el del
moracin de glorias argentinas.
324
Ya no quedaba en
pie testigo alguno del 25 de mayo de 1810. Iba

todo entusiasmo y manifestacin de regocijo borrndose en nietos olvidadizos de hazaas de ilustres abuelos. Pareca que el 25 de mayo amane-
ciera
en maanas ms crudas. Prudente era precaverse de influenza y fros

las ms heladas montaas no haban achuchado los viejos que
que en
nos dieron
patria.
Prudente
mientos en extranjeros, que

tas patrias
se
al
encontraba tambin no mortificar senti-
alzar la vista durante la celebracin de fies-
miraban con malos ojos en
la
Metropolitana banderas inglesas,
espaolas, portuguesas, trofeos rendidos por
el
esfuerzo de nuestros padres.
No
ha pasado medio siglo del aniversario que festejbamos con nuescompaeros de escuela el ao de la cada del tirano, cuando ya se
tros
proyecta suprimir
A qu
la
conmemoracin de
la
Independencia.
tanto cohete intil? Tanto ruido por nada! Los jvenes de la
guardia nacional se cansan de estar parados. Sin duda no descienden de

aquellos frreos guerreros quienes no fatigaron sierras y montaas. Fun-
damento de nuestro
quedan muertos
bienestar fueron sus sacrificios. Pasaron. Slo nos
ilustres.
Para qu recordarles? Estar punto de extin-
guirse entre los argentinos el sentimiento de patriotismo?
Prximos
desaparecer el
himno,
la
pirmide y
la
conmemoracin
no ser difcil que el 9 de julio de 1916, en vez de encontrarnos las manos entrelazadas nacionales
y
extranjeros, cantando el Himno nacional al pie del obelisco de mayo, revestido de mrmoles de las catorce provincias, pregunte alguno al pasar:
Qu hubo en el centro de esta plaza? Tal vez el ms avisado de los espatria, hay
ya quien
se atreve proponerlo!,
cueleros llegara interrogar:
me han
Pap, qu celebraban
contado no haba antes escuela en ese da?
el 9
de
julio,
que
EL CUARTO
DE SAN MARTN
La Casa
del altillo, del encuentro, la
Casa
del abraco,
llaman
la que,
en
camino de Tucumn Salta, sobre el ro Yatasto, se encontraron por vez

primera Belgrano y San Martn, que no se movi de su sitio; pero el lti-
el
mo cuarto de ste, tambin clebre, es un cuarto viajero, y en Brunoy,

Boulogne Buenos Aires, siendo uno solo, en tres partes distintas estuvo.
Cuentan que la Santa Casa donde mor Mara Santsima cierta Nochebuena sin luna, se la robaron los ngeles, conducindola cerca de Roma
( Loreto),
donde actualmente
se visita,
y con sus mismas dimensiones
se
encuentran en Nazareth sus cimientos, que por pesados no alzaran con

ellos
mo
Sin
la
reproduccin de
tal
milagro, mientras que descubrimos c-
por arte de birlibirloque vino del uno
al
otro
mundo
este cuarto en-
cantado, recordaremos un poco de historia vieja del olvidado libertador
de un mundo.
Cumplen
los
cincuenta aos que expir
nos batallas obtuvo ms resultados.
el
gran capitn, quien con
me-
TRADICIOKES ARGENTINAS
326
Recin llegado de Europa, y como para sentar la tama que le precede

apenas da una carga de caballera en territorio argentino y no necesita dos,
porque sus famosos granaderos caballo despejan todo
el
campo. Pasa
los
Andes, y distrayendo el ejrcito enemigo, que se cree invadido por todos los
boquetes de la Cordillera la vez, le deshace en una sola batalla. Un ao
transcurren los politiqueros de
ben no auxiliar
al ejrcito
uno y otro lado de
de su
mando
para dar
montaa entre
la
el
si
de-
golpe de gracia en
la
ms buracos que
el
capital de los virreyes. Mientras rencillas civiles abren
enemigo, con refuerzos del mismo Per, vuelven presentar todas sus
fuerzas, las
mismas que, en
Con
siempre.
otra batalla orillas del Maip, dispersa para
figuras de contradanza, aproximaciones
esparciendo sus guerrilleros por
tricos,
paso la capital de
Lima, toma
el
interior
sta sin tirar
un
y crculos concny aproximndose paso
tiro.
II
Habamos tenido ocasin de saludar su cuna en Yapey, recorriendo

todos los campos de sus victorias; recordado en
leroso correntino Cabral que
llas
pginas de su historia militar;
maron
el
de San Lorenzo
al
va-
en Chacabuco y Maip las ms becomo en Lima, cuyos peruanos le acla-
le salv;
su Protector; en Guayaquil la sala del clebre abrazo; habamos
seguido
las huellas
seguido hasta
el fin
de sus pasos sin alcanzar algo palpable, y hubiramos

del mundo por tocar lo que de l restaba y prosternar-
nos ante sus cenizas venerandas.

Al fin llegamos! Entre
su hija con la
La noche
de Pars
ms
del 25 de
el
un
baile
y una comida de amistad, ofrecida por
exquisita galantera, se nos present la ocasin deseada.
mayo
de 1872, celebrando en
la
Legacin Argentina
aniversario patrio, que en casa alguna se festejaba
pareciendo flotar
de sus hijos,
el
la
sombra amada
seor ministro dijo
al
as fu.
entre nuestros compatriotas;
El prximo domin"go
mosa quinta de Brunoy con
all,
despedirse:
Se ha bailado, divirtiendo los vivos, y brindado por

mayor hroe
como
del padre de la patria dentro del hogar
el Sr.
los
maana visitaremos
manes
del
sus restos.
Balcarce nos esperaba en su her-
su distinguida esposa
la
seora Josefa San
Martn y Escalada, su hija Josefa Balcarce y San Martn de Gutirrez Estrada, el esposo de sta y la hermana del seor ministro, Mara Balcarce.
Atravesando 1^ quinta descendimos hacia el pequeo cementerio, y

el sepulcro del general San Martn camos de rodillas, contemplando la
ante
urna cineraria que guarda los restos del ms grande americano. Hoy, dentro de
ms
rico sarcfago, se custodian
en nuestra catedral metropolitana.
DOCTOR
hombre de
Este gran
P.
OBLIGADO
327
bien que la historia seala el primer argentino,
habit sus ltimos seis aos en
el
cuarto que describimos, antes de su bre-
por Enghien y otros balnearios buscando restablecerse, hasta llegar Boulogne, donde le sorprendi la muerte. Recordamos que en esa
ve
jira
acompabamos
piadosa peregrinacin
otra ilustre patricia, seora Isa-
bel Alvarez de Vinal, hija del general Alvarez

rio
Lezama. Delante de
los ltimos
momentos
las cenizas
Thomas, y
al
joven Grego-
del general nos refiri la propia hija
del padre querido.
III
Levantado contra
sinti de pronto
la
voluntad del mdico, en cuya casa se hospedaba,
un nuevo ataque, recostndose en
el
lecho de
hija,
la
cuyo aposento haba pasado. En aquel su postrer da (17 de agosto de

1850) rodebanle, ms de la hija y el Sr. Balcarce, el mdico M. Jordn y su familia tan
te
caritativa; el Sr. Rosales, ministro
de Chile, y
las
dos de
lix Fras
Cuando
la tarde.
la
maana
siguiente llegaron el Sr.
y D. Jos Prudencio Guerrico, rezaban
manas de
la
Caridad. Fras, tan patriota
como
al pie
tes
tuvo ocasin de colocar
paa, sobre
el
cuerpo
tibio
lata,
aba
D. F-
del fretro dos her-
piadoso, puso
de marfil sobre ese abnegado corazn que ya no
el
como
Haffreingue, de la catedral de Boulogne, en cuyos brazos expir
como
un
crucifijo
diez aos an-
cruz del rosario que llevaba en toda la cam-
la
an del general Lavalle, que cayera en brazos
de este su devoto secretario.
La
de nuestro Museo Histrico, Sr. Carranza
iniciativa del director
(digno sobrino del erudito historigrafo y anticuario Dr. ngel Justiniano

Carranza, que
las letras
argentinas llorarn por
un pasado
coleccionista de todo
muchos
aos), infatigable
glorioso, acaba de restaurar
con
los mis-
mos muebles el ltimo cuarto de San Martn en el parque Lezama y en

el mismo aposento del malogrado joven recordado.
Aqu llegamos
nmeno (aun en
de
las luces)
al
cuarto viajero,
el siglo
de
la
que cin moverse se ech andar, femovimiento continuo y
electricidad, del
milagro maysculo parecido,
si
no aclarramos
el
suce-
dido.
Cuando
San Martn
casa de
Brunoy, vecina
tulo de este
buen amigo el banquero Aguado, compr

campo de Gran Bourg, en el parque del marqus de
del trgico Taima (Luis XVIII haba conferido el t-
fu albacea de su
la
la
al duque de Wllington en agradecimiento su

dominando el valle que cruza Yres, medio cade Pars Fontainebleau. Tuvo este cuarto dos tres
marquesado
victoria de Waterloo),
mino
del ferrocarril
328
transformaciones, pero
el
mobiliario fu siempre en igual colocacin dis-
puesto. El de la pieza contigua

ra modificacin de
cuando
comedor en Brunoy haba
al
le visitaron
sufrido lige-
los seores Vrela (D. Floren-
1844) y Sarmiento, cinco aos despus. Trasladado Boulogne-surMer, fu restablecido en Brunoy como le describimos en 1872, y recons-
cio,
hoy en nuestro Museo con toda fidelidad, segn

Grande Ru, 105, Boulogne-sur-Mer, departamento
donde muri. Entrando la derecha, por la puerta que
truido
el
sa
del Pas de Calais,
el
croquis de la Ca-
abra el jardn, en
cuarto de Boulogne, donde aparece la chimenea, estaba
sencillo
el
toi-
y en la cabecera contigua, al lado de la baja cama deshierro, un pequeo velador. En la pared que sigue, donde selase una puerta, haba
un armario y dos sillas uno y otro lado del sof; sobre ese mismo muro
lette,
los costados del paisaje de
Chacabuco, dos pequeas marinas. En
el
un escritorio; sobre ste el retrato de Bolde San Martn, al leo, envuelto en la bandera y
otro testero, frente la cama^

var, grabado,
debido
al
arriba el
pincel de la profesora de su hija (Bruselas,
frente cada ventana
muro de
ocupaba
el
Una
1832).
cuarto costado, decorando
silla
primitivo
el
entrada cuatro marinas, principales episodios del combate de
Abukir.
Sobre
la
chimenea, en
muro de
el
centro de esta pared (entrada
en Bru-
al jardn
y despus de la muerte de San Martn se vea el reloj de mrmol coronado por la estatua en bronce de Napolen, entre dos pequeos candeleros del mismo metal. Al centro de la
habitacin la pequea mesa cubierta de pao verde, y en su testero el silln. Cerca de ella, todas las maanas se ocupaba con suma prolijidad en
noy) y en
el
enfrente^ antes
limpiar sus chismes de guerra,
como llamaba
la espada, pistolas de arzn
y
y pajuelera.
Entre los cuadros que adornan el aposento restaurado en el Museo,
falta una pequea aguada de su pincel (tan aficionado el padre las marinas, como la hija retratos al leo), representando el combate en que
otras viejas armas. Sobre el alto escritorio, la caja de cigarros
su regimiento de Murcia se bati contra
rrneo
el
el
mismo Nelson en
Medite-
el
12 de febrero de 1792.
Reservado estaba otro 12 de-febrero hacerle clebre en Chacabuco!
IV
El cuarto del
ms grande de nuestros guerreros
sus costumbres en lo
refleja la sencillez
modesto de su mobiliario, llamando slo
la
de
atencin
algunos objetos por lo que recuerdan. As en los pasadores y cerradura de

la
puerta de entrada, se lee: Luis
XVI me
fecit,
de propias
manos
del rey
DOCTOR
cerrajero;
por
el
P.
OBLIGADO
329
estandarte ofrecido por la municipalidad de Lima, bordado
madre de Carlos V. Contemplando estos objetos,

de un republicano francs durante
la
espiritual observacin
margen
dio
la
ltima
la
visita
Guerrero que independiz medio mundo,

que bordados de una reina adornen su dormitorio, y cerromanos guarden testimonios de sus glorias.
de Sarmiento San Martn:

bien merece
jos de reales
En
otra ocasin, en
que Sarmiento y
el Sr.
Guerrico referan cruelda-
des de Rozas, que San Martn resista creer tan tirano, medi la clebre
escena entre
en todo grande.
las nietas del general,
Quejosa y haciendo pucheros se acercaba la nietecilla refugiarse en los

pliegues de la amplia capa del viejo abuelo, y lloriqueando repeta tener
fro su mueca, cuyo vestido acababa de romper. El grave protector de
pueblos y muecas, interrumpiendo la conversacin de sus amigos y el
mate amargo en el ostracismo, abriendo el ropero sac unas cintas amarillentas
y descoloridas, diciendo
al drselas:
Toma,
hijita,
abriga tu
mue-
ca con esto.
A
cinta
poco
que
la
das: Bailen,
fijndose los anteojos la seora Balcarce, y alzando la
rato,
ya consolada
nietecilla dej caer,
8 de Junio de 1808,
Padre, no
decoracin que
se
el
ha
leyendo en
letras casi borra-
dijo:
que dio
fijado en lo
la
nia? Es la cinta de
gobierno de Espaa acord usted
la
como vencedor en
Bailen!
qu?.... Para
no alcanzan
qu sirven todos estos cintajos y decoraciones,
detener la lgrima de
Sobre esa misma mesa central escribi San Martn

ciera
ra,
Rozas su espada por haber protestado contra
defendiendo
el
si
un nio?
Paso de Obligado de
la
la
la
nota en que ofre-
invasin extranje-
escuadra anglo-francesa:
emigrados
Yo no creo tan
general Rozas contestaba
para
que
mis
paisanos,
preciso
decado
mucho
que
hayan
los
tirano al
unitarios;
se
es
dejen dominar por quien ustedes llaman un cualquiera. Exageran sin duda
en sus pasiones exaltadas,
ambicin
al
patriotismo
les
las
luchas fratricidas donde se antepuso
habrn debilitado. Cuntas veces slo
de un gobierno fuerte logra reprimir contiendas

de
la
nacin! Al fin Rozas, ha defendido siempre
civiles
la
que son
la
la
mano
la
ruina
independencia ame-
ricana.
Por observar estrictamente toda fidelidad

ilustre procer
al
modelo que
la
meta
del
envi del cuarto histrico restaurado en nuestro Museo, su
diligente director
no ha credo oportuna nuestra observacin de coleccionar
330
dentro de
todas las reliquias del gran capitn.
con igual cuidado:
el
En
otras salas se conservan
uniforme de parada, que pocas veces
fu general de parada (tan ricamente bordado en Lima,
visti el
como
que no
slo se bor-
d otro para Bolvar); sus veneras, medallas y condecoraciones; sus

las
otras armas, pero sobre todas, la reliquia de
protector: su corvo sable de los Andes,
como
la
que
ms resplandeciente aureola de
brill
pisto-
mayor importancia
del
sobre las altas cumbres
gloria.
El general San Martn en su lecho de muerte
EL PRIMER GOBERNADOR DEL CHACO
Ocho
das despus
volvimos
hacerle nuestra
primera
visita
en
el ce-
menterio.
Ya no resonaba
el
ltimo caonazo de
la salva, ni la
campanita cuyo
lgubre taido doblaba tristemente.
La marcha fnebre que
pareca contagiar
con lgrimas
los
acompa-
antes no se oa ya. Pero aquel mustio ramito de violetas dejado entre

el
candado de
la reja
cerrada sobre sus restos, nos impresionaba.
Las grandes coronas,

el
la
multitud de flores de otras provincias, en todo
trayecto de esa larga va dolorosa que los amigos de su ltima hora re-
corrieran conduciendo sus restos, todos esos recuerdos de amistad se hallaban bajo tierra. Slo aquellas marchitas violetas,
como
saliendo de ella,
palidecan inclinndose, postrera ofrenda de una pobre.
La maana
hincada sobre
siguiente del entierro,

el
blanco mrmol, se
entrecortados sollozos.
le
una mujer
sin luto,
mal
vestida,
haba odo rezar largo tiempo en
332
No tengo ms,
que ayer
terio
me
le
dijo
enterraron
ofreci la
guarda.
al
Vengo de muy
Cre llegar tiempo
Me
lejos
Al entrar en
el
dicen
cemen-
vendedora ese ramito
Peda veinte centavos

La
quedaban ms que diez
Ella lo
cedi_, al saber que eran para un muerto
Con reconocimiento lo he
puesto en la barra que cierra el sepulcro de la familia
Esta es rica, sin
duda, y sus amigos numerosos. Dnde habr llegado el general que no
chica ha sido
se
muy buena
No me
haya hecho querer? Era de tan buen corazn!
Me
cuentan que nume-
rosas coronas adornaban el fretro, pero entre todas sus flores
sido otras ofrecidas con
Y conoca
depositados aqu?
ms
pobre de
la
no habrn
sinceridad
las violetas al
preguntamos
al
hombre cuyos
que haca tan
han sido
restos
sencillo relato.
S que le conoca, y tambin toda su historia, referida con emocin

y corrindole lgrimas, la omos igual lo que despus otros repitieron.
Dijo que por el general haba recuperado su madre, y que rescatada
entre las cautivas, viva
hoy con
los suyos.
entonces cont esta melan-
clica historia.
Poco despus de
le
muerte del cacique Rubio, en
la
t la carpa del jefe
una madre
afligida
daban noticias haber aparecido en
la
el
en busca de su
chusma enviada
Chaco, se presen-
hijita,
sobre quien
Resistencia.
no es india, deca, para que la repartan y la hagan esclavita; es

y rubia y blanca, y linda como mi hombre, el teniente Cabral,
muerto en la misma invasin que me la llevaron.
mi
Si
hija,
cuando, consolada por
para que
jas sin
le
buscaran
el
chica,
recomend
general, la
la familia
Fu tan
de su
bueno
el
Meses despus
auxilios
la
el
hi-
capitn del
jefe.
general
agregaba
que no par hasta descubrir dnde
mi madre, dndole
mi busca.
sus ayudantes
ya navegaba sta aguas abajo, con otras
madre, en un lote de carne humana enviada por
Puerto
letas,
la
la
pobre muchacha de
fui
dar.
y pasaje desde Resistencia para que
encontr de regreso en
el
las vio-
Entonces llam
saliera
en
Puerto, toda llorosa y
afligida.
No has dado con

seor, pero no me
tu hija?
S,
es cautiva,
que
el
la
pregunt.
quieren devolvei". Dicen que es india, que
Gobierno ha dispuesto, ya que no
se
mandan
los
po-
bres la frontera cuidar vacas de los ricos, se quiten las hijas de las pobres de la frontera para regalarlas las ricas de la ciudad.
DOCTOR
Quin
La seora
te
del ministro,
dijo,
333
que no
me
mi
quiere dar
hija
porque su
va ensear y que se encuentra muy bien,

por ms que mi hijita se agarraba de las polleras y lloraba
lado est mejor, que ella
segn
OBLIGADO
P.
ha dicho tamaa barbaridad?
le
conmigo.
gritos por venirse
notas van y notas vienen reclamando lo que nunca llegaba, hasta

qu*, ante la desesperacin de una madre deshecha en lgrimas por la hija
cautivada por indios y robada por cristianos, se embarc un da
el
mismo
mi madre, y prosiguiendo
general, presentndose en el ministerio con
el
reclamo y la de otros cristianos indiecitas. El se enajen la voluntad del

superior inmediato, pero ms de una madre recuper su hija.
Y conoca usted
De memoria
No
lo
al
general?
interrogamos
he aprendido
e\\
guardin.
al
Un
estos das.
fraile
misionero que
muchas misas, pero haca obras de caridad su modo.

De mi comunidad puedo decir que, si tenemos la iglesita ms avanzada en el desierto, es por sus auxilios. No slo en la frontera de Ro IV y
vino
dijo:
oa
en Goya inici
cia las edific
la
A su lado
lla,
que
al
renovacin de
recib
onza ms, porque
Dios
ra del
en Reconquista y Resisten-
me
fajara
la llevo
un
viejo invhdo
me
general Conesa,
el
esta
pierna,
tir
el
en
la bata-
comandante
que desde entonces pesa una
de plomo paraguayo.
tenga en la gloria, que faltarme su proteccin hubiera
le
marido y
sin
contaba
un balazo
caer en sus brazos
su poncho para que
quedado
iglesias, sino
desde los cimientos.
sin viudedad,
cuando mi Lucho cay con la bande otro melenudo, que refera
Cuatro contaba una pobre mujer
lagrimeando:
Si
yo
hombre me
s leer
y he podido educar
mis
hijos,
oblig ello, para hacerme sargento,
cuela del escuadrn de gendarmes,
cuando no
este
buen
ensendome en
la es-
es
la
porque
tena
ningn
otro
cuartel.
Le debo
que Rubio no
agreg
Que
nac
el ser cristiano
me
separa de su
si cuando tom al cacichusma hubiera, seguido salvaje como
D. Manuel, pues
otro.
era guapo? pregunt un chiquillo

que acompaa Muchos son los actos que de su valor se recuerdan. Le en una baal viejito
si
ba.
talla,
vi
abandonado por algunos de sus soldados que dieron
de detenerlos caballazos. La bala de can que

espada del cimbrazo sobre
el
le
anca, y dejndola
mat
como
el
vuelta, tratando
pingo, arque su
tirabuzn imposible
334
(Je
sacar de la vaina.
haca frente
al
pie
enemigo.
Un
casi
dio vuelta su caballo gritndole:
mos
moriremos juntos,
y)
Yo no pierdo
le
cay
cortitos
la lanza,
al
y recordando que
regalrsela
dijera
y nos van
pendose
la
ella.
el
bro-
No
cortar, le gritaban.
mis armas, contest, saltando por segunda vez en analcanzaba con tan certero tiro de bolas que, no
le
lanza tras las patas del caballo, hubiranse enredado en
la
mucho,
capitn, que los dos nos salvare-
Dr. Obligado,
que nos traen
Ya un gaucho
poner
el
mi
que huan,
los
quera
le
novel capitn: ((Cuidado con perderla!, se baj por
al
se detenga, seor,
cas.
((Salte,
Al montar se
ministro de la Guerra, su to
meando
desarmado en medio de
sargento de Arrecifes que
ellas.
Gol-
boca^ siguieron burlando al enemigo
Tres das despus se present con su escuadrn rehecho, y dos meses
ms tarde fu ste el primero que se entreveraba, sorprendiendo el campamento enemigo. El coronel Gainza conserv su espada en la Inspeccin
de Milicias, de que fu secretario su dueo. El general Flores se llev
lanza
como
recuerdo de uno de sus bravos
la
oficiales.
II
Muy
querido debi ser este miUtar que yo no conoc,
pues desde que
guardin,
agregaba
el
enterraron no he pasado una vez por su se-
le
pulcro sin encontrar ya rezando llorando, hincados los que tenan con
qu hincarse, en cabeza descubierta ms de un invlido con muletas:

chinos, morenos, paisanos antiguos soldados, en quienes no eran fingi-
como no
das sus lgrimas y su pesar,
con que
todos ellos
Sencillo
amparaba
el
lo fu sin
duda
el
afecto paternal
General, segn lo recordaban.
y modesto, de carcter alegre y franco, alejado de toda ostenrecompen-
tacin, haciendo el bien por el placer de hacer bien, sin esperar

sa, benfica interesantsima
fu la carrera de este honrado militar y dis-
tinguido ciudadano. Tena una exquisita sensibilidad para toda ajena angustia,
as
cruz
como hroe
de caridad, repartiendo auxilios y consuelos
entre sus soldados y multitudes apestadas la aparicin del clera y la fiebre amarilla. El cannigo Argaaraz recordaba hace poco que sin sus sol-
dados, quienes
no hubiera habido
daba
el
ejemplo personal tomando
ni quin enterrara los
la
pala
el
primero,
muertos en Crdoba durante
la
gran epidemia.
Tom
parte en todas las
que marcharon
campaas de su poca, siendo de
Paraguay y uno de
en sus cinco aos, siguiendo veinte ms en
la del
los
pocos
jefes
las fronteras,
los
primeros
que no volvi,
por lo que fu
DOCTOR
ms conocido en
los
OBLIGADO
P.
campamentos que en
335
las antesalas
de los ministe-
rios
As
el
general D.
Manuel Obligado, de antigua
familia patricia, por la
maneras y carcter independiente, franco y expansivo,

supo atraerse muchas simpatas aun en crticas circunstancias de mando
sencillez de sus
superor.
Alto,
moreno, su rostro
grandes ojos negros.
afable era
De maneras
animado por vivsima mirada de
desenvueltas, de verba incansable, acti-
vo, acelerado, su larga pera la francesa, acentuaba aire arrogante tan
marcial figura, sobre la que atraa las miradas,
como
sobre las numerosas
medallas, escudos y cordones que adornaban el uniforme de general.
Ms de dos
servicio,
tercios de su vida
tocndole siempre
Pehuaj, Paso de
la
consagr
la carrera
militar en activo
vanguardia en Pavn, Caada de Gmez,
la Patria, batallas del
dos de mayo. Estero Bellaco, Tu-
Boquern, Curupait, Azcurra, campaa del interior y otras.

Soldado de la ley y sostn del orden constitucional, contribuy
yut.
quilamiento del caudillaje.

canso,
como
En
al ani-
los breves entreactos de lucha fu su des-
soldado del progreso, iniciar colonias que ya son pueblos
florecientes. Dilat las fronteras
en Crdoba y Santa Fe, fund
las
de Re-
Emmanuel, Las Garzas, Ocampo, Las TosSan Antonio, Resistencia, Timb. Creador del cuerpo de
conquista, Avellaneda, Vctor

cas, Florencia,
gendarmes, comandante del
4., jefe
de Frontera, gobernador del Chaco,
Inspector general de caballera, subsecretario del ministerio de
la
Guerra,
ministro accidental, por todas partes donde pas, huella palpable ha deja-
do de su
espritu progresista,
emprendedor, entusiasta y sinceramente pa-
triota.
Acciones descollantes que abrillantaron su foja miHtar, fueron recordadas en
la
como en
los discursos del ministro
oracin fnebre del
jefe
de Estado mayor, general Capdevila,

Alcacer, comandante Wappers, y la
prensa de Santa Fe (donde falleci), Corrientes, Rosario, Crdoba, Bue-
nos Aires,
etc., etc.
honrado y valiente militar, lleno de ilustracin y abnegacin,

supo algo ms que alinear soldados que condujo la victoria. Cre eseste
cuelas, erigi templos,
genas, defendi
fund pueblos, descautiv cristianos, civiliz indensanch sus campos, dilat sus fronteras, di-
la patria,
el mayor bien su alcance.

Tuvo buenos y numerosos amigos, pero
fundiendo
aquel abnegado hermano de

armas en su primera campaa, no slo fu sombra benfica extendida lo
largo de toda su vida, siguindole con el ms generoso cario por todas
partes el leal y bondadoso Tulio Mndez, sino el amigo de ltima hora
33^
que corri consolarle,
cumpliendo
la
promesa de cuarenta aos de amis-
tad de acudir cerrarle los ojos en cualquier extremo en que se encontrara.
Nobilsimo ejemplo de sublime amistad!
Hombre
de gran corazn, era todo un carcter en todas
tancias de la vida,
to, preciso
y para que no muriera en
fu telegrafiarle orden
el
las
circuns-
desamparo del campamen-
perentoria de' bajar la poblacin in-
mediata.
Cuntos aos ha que vol su espritu
la gloria!
Cual
el
perfume
de esas mustias violetas palideciendo sobre su lpida, que pronto se desvanece,
as el
de
Sic transit!.
las
buenas acciones!....
LA TRADICIN DE LA MERCED
No
slo en
Lima hubo contienda
qu comunidad era ms antigua y
si
intrincada, por largos aos,
sobre
primero llegaron hbitos blancos
grises.
En
Chile,
como en Mjico y en
todas las capitales de la Amrica espa-
ola, desde su primera traza sealse solar central para conventos de fran-
ciscanos, dominicos
Si
y mercedarios.
con limosnas que recolectara
vantar iglesias,
nefitos,
la
la
orden mendicante se haban de
propaganda de predicadores adoctrinara
y objeto era de
la
los
le-
primeros
ltima redimir quienes los salvajes cauti-
varan.
Detrs de stas colbanse por su cuenta agustinos, belemitas,

nos,
y sobre todo
titia-
jesutas.
Cierto es que en 1598 cansados estaban los buenos mercedarios de

asistir
enfermos y redimir cautivas; pero
na que lleg
esta
tierra fu el capelln
la
verdad es que
el
primer coro-
de D. Pedro de Mendoza,
fraile
franciscano.
Fray Pedro Lpez Valero, primer comendador de

por sus muchos trabajos en
la
la
Merced, ascendi
edificacin de los monasterios de la orden.
338
y en
especial en la fundacin del de esta ciudad,
cedarios fu
padre fray Francisco Martell: autorizado para
el
lectar cualesquier cuantas de
comisa-
salir reco-
races, etc., para
Convento de
pedir pida limosna para este
Angola como en
el
maravedes peso de oro plata, esclavos,
ganados, mercaderas, bienes muebles,
se lee
nombrado por
Escudero en 1604. Primer limosnero de mer-
rio visitador fray Francisco
la costa del Brasil
que pueda
religin, as en el
y otra cualquier parte que
Reino de
se hallare,
en su nombramiento.
II
En
el
plano de
la traza
de esta ciudad de
n D. Juan de Garay para dominicos

Merced. Pero antes de terminar
cambalacharon aqullos por
la
la
la
Santsima Trinidad desig-
la
manzana ocupada hoy por
primera dcada de
la
que actualmente poseen, quedando
den militar de mercedarios en
sta,
contigua
al
la
fundacin, la
la or-
Hospital Militar de San
Martn, que atendan.
Entre
el
fundador Lpez Valero, primer mercedario que lleg
cios de fray Nolasco,
gui colocar
el
gobernador
sta,
Aparicio, ltimo prior, dignos de recordar son los servi-
fray Jorge
la
prior en 1721,
que en
la fiesta
de
'ese
ao consi-
piedra fundamental de la actual iglesia, cuyo padrino fu
Mano
de plata, general Zabala (antes que
signarse fundase Montevideo), asistido por
el
con
la
nica de per-
alcalde de vara larga seor
Bernardo de Saavedra, nieto de Hernandarias y abuelo del primer presidente argentino, y su vez primer cautivo rescatado por mercedarios.
La piedra fu bendecida por el obispo Fajardo, dirigiendo la obra
jesuta Prunelli,
segn
los planos del arquitecto Blanqui, de la
el
misma com-
paa.
Sin duda por esto (como proyectos de igual paternidad) ntase cierto
aire
fisonmico de familia en los frontis de
leta
otras iglesias de esa poca.
Cattaneo, anotaba que era
la
la
Merced, San Ignacio, Reco-
Ya cuando en 1729
de mercedarios
la
las visit
el
padre
ms hermosa y adelan-
tada.
Hoy
el hbil artista
sore, ha
transformado
pinturas
y estucados
dor todas
las
la
Rossi^ secundando
la
la iniciativa
del seor
curaRas-
estrecha iglesia en una de las mejores. Finas
han acicalado, disimulando con
artificio el
decora-
arrugas de la vieja nave. Rosetones y chapiteles, arabescos,
y columnas doradas parecen estallar una sinfona de lurompindose en mil facetas, aristas chispeantes, que cabri-
cornisas, bvedas
ces y colores,
llean en la
ramazn
floreciente sobre altas ventanas. Al travs de vivsima
DOCTOR
OBLIGADO
P.
339
cristalera resplandece el interior del
templo, tamizando luego cenefas y

cortinados suave luz mortecina que predispone la meditacin.
Hasta
las toscas del rio llegaban las
munidad, abriendo
da con alto
muro
la
dos manzanas que obtuvo
puerta falsa de su huerta
pique, hasta
que
la calle
se edific la
la
co-
de Cuyo, cerra-
hermosa casa de
los se-
ores Llavallol.
mitad de esa primera cuadra, antes Santa Luca, -y ms antigua-
mente conocida por la de la Virgencita, frente al nicho de una muy pequea, colgaba un farolito que ms de un mal encuentro alumbr, no por
mercedarios saltaconventos
como
de Tenorios de
se les calumniara, sino
guitarra y pandereta que por la calle de las Magdalenas camelaban las
mismas.
El can del Fuerte enfilaba la calle 25 de
y corran
las tapias del
mayo, no
del todo abierta,.
convento, manteniendo cercadas ambas manzanas
Cuyo, Reconquista, Cangallo y Paseo de Julio. Sobre

asomaban los buenos frailes recrearse con la esplndida visinmenso ro, tomando mate bajo hermosos parrales en las caluro-
entre las calles de

esta ltima
ta del
sas tardes
el
de
que salan
esto,
su pie embarcadero de su propiedad tuvieron, por
buscar la propia hierba
raguay, cal de
la
y desembarcaban maderas
del Pa-
Bajada y otros materiales para sus edificaciones.
III
No
es la del
Seor de
la Paciencia, escultura del indio Jos, la
nica
joya que guarda la hermosa nave. Vis vis su altar, vese una reduccin
de
la
Gruta de Lourdes, piadosa ofrenda de
la
devota seora Isabel Arms-
trong de Elortondo.
Otro precioso lienzo de la Virgen, presentado por la familia Llavallol,

imagen de Nuestra Seora de Mercedes, ornada de perlas y brillantes,
donada por Pea, Lalama y otros vecinos, y por la seora Ocampo de Carabassa su esplndido collar de grandes perlas, ante el que en muda conla
templacin se postra ms de un raspa implorando
el
milagro de atraerle
hasta su bolsillo.
En
mol,
en
el
la sacrista se halla la
mesa ms grande, de una
sola pieza de
mr-
metros por dos, recuerdo del Sr. Francisco Ignacio Ugarte, y

camarn de la Virgen, capillas, altares, por todos los rincones, ex-
tres
votos y recuerdos de antiguos y
modernos
feligreses
de
la
parroquia
ms
pues cuenta todos los Bancos su alrededor.

Suprimida la orden de mercedarios el ao 1821, siendo su ltimo pro-
rica,
340
vincial el reverendo padre fray Jorge Aparicio (fallecido veinte aos des-
pus en esta ciudad, donde haba nacido), y cuando la Sociedad de Benetom bajo su cargo el Colegio de Hurfanas, las traslad de San
ficencia
Miguel
al
convento de
Poco despus
Merced.
la
en del Norte y
se subdividi la parroquia de la Catedral
Sur (San Ignacio y
la
Merced), correspondiendo esta
jos libros parroquiales,
conserva debemos
el
al
iglesia los
ms
vie-
buen compaginamiento que en su archivo
poder transcribir
la partida del
se
primer bautizado, que
as reza:
El II de marzo de 1601, Antonia, hija de Sosa y de doa Mara
Escobar, bautiz
el
padre D. Juan Martnez, cura y vicario de esta ciuel alcalde Felipe Navarro y doa Beatriz Esco-
dad. Fueron sus padrinos
El
bar.
Este,
bachiller
Juan.
que
duda
sin
en Buenos Aires,
uno de
los
ms antiguos documentos
existentes
primer hbro de bautismos y casamien-
Espaa y Negros.
tos de
Fu primer cura de
rrieta
es
es transcrito del
la
parroquia de
en 1830, sucedindole
la
Merced el Sr. Ramn OlavaAntonio Argerich, Palacios,
los seores Jos
Prez, Flores, Villar, Ordez, Balan, Mrquez, Espinosa, y desde

1875 hasta la fecha, el Dr. Rassore.
el
ao
IV
Aunque en poca de
esplendor
uno de
la fiesta
sus
ms
indiferentismo religioso
mucho ha perdido de
de Nuestra Seora de Mercedes, nos recuerda
viejos vecinos, celebrada
con toda pompa
el
la
su
ltima
24 de
sep-
tiembre de 1845. Su cura, el ex teniente coronel Argerich, predicaba. El

obispo Medrano pontificaba, ayudado por los cannigos Palacios y Segurla.
Los pardos cantores Tiburcio, Ambrosio Espinosa, Albornoz,
dis-
cpulos del cannigo Piccazzarri, entonaban desde el alto coro la Salve
compuesta por su sobrino D. Pedro Esnaola. El batalln Guardia Argentina, con su banda de msica la cabeza, sus altos gastadores
gante tambor mayor, forrnaban

sas, trofeos ofrecidos
la
guardia de honor.
por Liniers los pies de
la
Dos banderas
gi-
ingle-
Virgen, adornaban sus
andas.
Aquel ao hasta el mismo Rozas se haba hecho representar, no en

imagen sobre el altar, como en Montserrat y San Nicols lo expusieran,
sino en cuerpo y alma,
ma
del gobierno
ninguna,
el
al
menos en cuerpo, pues que
omnmodo que en
cuerpo
visible
si
solo l fu al-
todas partes estaba, sin vrsele en
parte de su gobierno que sola representarle
DOCTOR
en escasas
el
fiestas estaba all
que segua
los
el
OBLIGADO
P.
en los de sus dos ministros Arana Insiarte,
edecn Erzcano
inspector general Pineda, y
el
la
cabeza de los sillones de respeto,
general Roln con todo su Estado
yor de elsticos penachos y charreteras, y en

manos de la Cofrada del Socorro
En
altar
la postrera
mayor,
el
34I
invocacin
la
Virgen, volviendo sus miradas
la
orador que ocupaba
Ma-
de enfrente los her-
fila
la ctedra sagrada, militar
la del
en sus mo-
cedades, recordamos con cunta vehemencia exclamaba:
An me parece que
en
la
ciudad de
Tucumn,
hombros el peso de tus animagen sacamos en procesin (1812)

campo de la gloria, donde por vuestra
siento sobre mis
das. Virgen de las Mercedes, cuya
hasta
el
intercesin obtuvo el triunfo el ejrcito de la patria!
Alguien not que
el
llada frente al altar de
arrancaba
el
San Ramn, fu llevado
las
los ojos,
pues lgrimas
acento del elocuente predicador, implorando no retirara
Virgen su proteccin, tantas veces

Hasta
perfumado pauelo de Manuelita Rozas, arrodi-
visible sobre este
campanas repicaron ms
la
pueblo cristiano.
fuerte en aquella solemnidad. El
ltimo campanero del convento, alma de ngel bajo
la
estampa del
dia-
blo (tal era de feo el cieguecito de la Merced, Manuel, directo descendiente del
Cuasimodo de Nuestra Seora de
contrahecho, perniquebrado),
como
Pars por su monstruosa cabeza,
un rincn, anida-
trasto olvidado en
ba en mechinal tugurio, mitad de
la escalera, trente
transparente talco tiene an por vidrio.
De
ventanillo
que
lo alto de la torre, engalanada,
con banderas, faroles y gallardetes, ensordeca
la
concurrencia bullicio-
so repiqueteo incesante.
si
alguna curiosa lectora hiciera impaciente
Quines estaban?,
de
las
pudo
el cronista,
jvenes devotas entrando
la
pregunta del
da:
padre del que ayer anotaba los nombres

la retraite del
colegio de la Santa Unin,
contestar:
Notamos en
la
concurrencia que sala del templo, pisando
hinojo y romero esparcido en
de raso negro,
el pretil,
las bellas devotas:
el
fragante
entre la crujiente seda de vestidos
Agustina Rozas de Mansilla, Carmen
Zavaleta de Saavedra, Florentina Ituarte de Costa, Mara Antonia Belustegui de Cazn,
Manuela Machado.
las familias
no menos
religiosas,
en
aquel barrio, de Anchorena, Llavallol, Puyrredn, Pinero, Garrigs,

Fras,
Ocampo,
Pineda, Riglos, Pea, Obligado, Tejedor, Senz, Rozas,
Dorrego, Acevedo, Mansilla, Qiiintana, Huergo, Gmez, Martnez, Benguria, Urribelarrea, Dozal, Lezica, Fernndez, EHa, Molina, del Pino,
Echevarra, Gallardo, Marn, Molina,
Aramburu, Lamarque, Alvear, Es-
342
naola, Lerbet, Pestaa,
Moreno, Cramwell, Daz, Albarracn,
Callejas,
Uriarte, Jurado, Vale, Bosch, Drago, Llamb, Escalada, Real de Aza,
Monasterio, Azcunaga, Olaguer, Alzaga, Prez Mlln, Lugones, Castro,

Iturriaga, Carranza, Isla,
Eastman, Sagasta, Pondal, Irigoyen, Roln,La-
rrazbal^ Dvila, Sosa, Aguirre, Pacheco, Peralta, Basualdo, del Sar,

tirrez,
Gu-
Chas, Guerrico, Castex, Terry, Ezcurra, Nez, Garca Ziga,
Orom, Boado, Haedo, Mandeville, Alsina, Halbach, Olazbal, Coquet,

Ramos, Armstrong, Villanueva, Surez, Boneo, Lastra, Rodrguez, SoSnchez, Ruiz, Senillosa, Ibez, Merlo, Balcarce, Elorga, Rucker,
Mir, Carranza, Malbrn, Olazarri, Taibo.
ler,
Aquel ao,
ricio,
mayordomo D. Luis
el
componedor de
y un
altares,
Fras,
ayudado por
selecto estado
el
pardo Mau-
mayor en que
figuraban
los jvenes del barrio
Jaime Llavallol, JuHo Nez, Machado, Monasterio,

Gallardo, Quintana, Callejas, se haban esmerado en el mejor adorno de
la iglesia.
El altar de Santa Ana, cuya compostura corra cargo de la seora
Crescencia Boado de Garrigs,
como
el
de San Jos, de
la
seora Javiera
Riglos, sobresalan en su brillante ornamentacin, y hasta el
cuya custodia turnbanse
los seores
pendn en
Miguel Riglos, Calzadilla, Pineda,
apareca esplndidamente bordado de nuevo.
Fuera que
doma
ese ao,
la
piadosa seora Estanislada Arana de Anchorena, mayor-
no pona
tasa su munificencia
cuando de limosna
iglesia parroquial se trataba,
porque presentase
desembarco inmediato
bloqueo de
(el
la
como rumor de
su
guerra
escuadra anglo-francesa se es-
trechaba), la celebracin de aquella fiesta hizo poca.
La primavera apareca coronada de flores, vistiendo los primeros dumas algo inquietante esparcase en la aromada
atmsfera, cual vago amago presentido por invisible causa.
razneros tenue viso rosado;
Habanse divisado desde

hacia la Colonia,
ran,
rompiendo
humos de
el
caonazos
Rozas pretendi cerrar los
campanario,
all
en
los primeros vapores

la triple
el
distante horizonte
que remontaron
el
Pa-
cadena con que dos meses despus
ros.
Aunque la buena Virgen de las Mercedes mercedes muchas ha derramado en estos pueblos, y en su infinita gracia perdona lo olvidadizos que
somos los argentinos, como otros muchos que slo recuerdan de la lluvia
cuando truena, puede no olvidar que
ponanse bajo su proteccin
los reconquistadores de esta ciudad
el da del peligro, se la
proclamaba Generala
DOCTOR
del ejrcito argentino en
Buenos
P.
OBLIGADO
343
Tucumn, y Patrona de
la
guardia nacional de
Aires, en vsperas de todos nuestros peligros.
Indulgente
como madre bondadosa,
intercede por cuantos llegan in-
San Martn, Balcarce, nuestros ms

arrodillaron con humilde corazn ante la imagen de
vocarla. Liniers, Saavedra, Belgrano,
grandes generales se
Virgen de las Mercedes, poniendo los soldados bajo su proteccin primero, y rindiendo luego sus plantas los trofeos de la victoria. Ella ha
escuchado siempre la oracin de los que en ella confiaron, suplicndole
la
con
la plegaria
que se
argentino, salvad
Uno
lee
en su portada: Gloriosa Patrona del ejrcito
la patria!
refera no ha mucho:
mi vida me he encomendado con
de sus viejos devotos nos
En todos
los peligros de
nuestra Seora de las Mercedes, as al or el
en medio de
la
can de
tempestad, punto de naufragar. Puede
fe
ciega
la batalla,
como
la
sonrer indiferente al misterioso influjo de su proteccin,
juventud ligera
cuando
la
bo-
rrasca de las pasiones todo lo enceguece; pero en la hora serena de la re-
nada consuela ms que este dulce y suave sentimiento que nos pone en comunicacin con algo ms poderoso, que sostiene hasta ms all
flexin
de
la
efmera existencia. rbol es
lla
se eleva floreciendo
en
el
la fe
que, plantado en
cielo.
Por mi parte
la tierra, se desarro-
agregaba compa-
dezco ms aquel que en nada cree, que quien, viniendo menos, qued
sin
un amigo.
ikli^!#*
LA TERTULIA
DE GUERRICO
Hace medio
siglo
empez
esa larga tertulia por
ms de
veinticinco
aos, reuniendo cada noche escogido nmero de los hombres conspicuos de nuestra sociedad, en aquella sala de los cuadros, frente la puerta
de
cuadrando el primer patio, la que, si D. Juan

en El Nacional Club de los pelucones, con ms
calle (Corrientes,
537),
Carlos
Gmez
clasific
verdad pudo llamarse antesala del progreso.
Desde
la cada del tirano, apenas hubo iniciacin significando adelanto

que no fuera apoyada propagada por esos buenos viejos, tan
patriotas, tan honrados, tan desinteresados. Todos duermen ya el sueo
alguno,
eterno, excepto alguno q.ue otro de los concurrentes accidentales, segundas

partes jvenes de la casa.
impidiera
al
En
poltica
empezaron
vencedor de Caseros subrogara
al
aU: la oposicin
vencido;
que
las clebres sesio-
nes de junio (1852) en defensa de los derechos de Buenos Aires hasta

da
que Urquiza mand echar los diputados
caudillo hasta quebrar su influencia; la
el
la calle; la resistencia ese
campaa concluida en Pavn para
entrar las catorce hermanas del brazo por las anchas puertas de la nacin,
en vez del estrecho pasadizo por que se pretenda introducir empujones

la
mayor de
las
hermanas, cuya corpulencia
le
imposibilitaba pasar;
cam-
DOCTOR
paa
al
P.
OBLIGADO
345
tiranuelo de la vecindad, afilando entre sombras sus garras para
acechar nuestro descuido, y otras itiuchas.

Sin ser un club poltico, reuniendo tantos politiqueros, todas
cin
toda
donde
se habl por vez
ca se haba
all
gran-
su resonancia.
primera de una quisicosa constitucin de que nun-
odo y luego inici en El Nacional Vlez: municipalidades,
prefecturas, codificaciones,
propaganda educacionista, obras pblicas,
Recordamos, no en una misma noche, pero
ctera.
invierno, conferenciando en el rincn de los cuadros
cuyas figuras protestaban contra

lores, al grave
la
en
las
de un
et-
mismo
ms ennegrecidos,
densa nube de tabaco de todos los co-
Dr. D. Valentn Alsina proponiendo su Cdigo rural, en
discusin con Otamendi,

Iraola, Olivera, Terreros,
ra
las
En cuanto administra(reformas y decretos), como que acuda lo ms conspicuo del pas,

innovacin fu propuesta por alguno de sus concurrentes. Fu all
des manifestaciones tuvieron
Miguens, D. Martn Campos,
Ela,
Ramos,
Juan Bautista Pea, Atucha^ Anchorena, Perei-
y los ms ricos hacendados; mientras por otro se encrespaban las nariAcevedo, argumentando con Lans, Lezica, Lezama, Llavallol,
ces del Dr.
Martnez de Hoz, Chas, Ocampo, detalles sobre
al
Cdigo de comercio,
y ms all el sabio doctor Vlez propona innovaciones en su obra monumental (Cdigo civil) ante arepago tan ilustrado como el de los doctores
Domnguez,
Carreras, Pico, Carrasco, Barros Pazos, Esteves Sagu,

zalde, Tejedor, llegando en otro
teras
por
el
ngulo
discutirse el
Eli-
reglamento de fron-
general Paz, Zapiola, Escalada, y Barros, Conesa, Mitre, Orte-
ga, Pacheco.
Ninguno de
los personajes al leo, protestando de
humareda que
si
no
les asfixiaba les
ennegreca, oyendo comentar en altas voces contradicto-
novedad
del da de la noche, en sus altas horas, desprendindo-
rias la
se de sus
marcos, salieron respirar menos clida atmsfera de patrio-
tismo y de habanos; como al presente en ese mismo amplio hall tanta

desnuda parece desear refugiarse en ngulo ms abrigado de galera
belleza
mterior.
Con
las
ltimas adquisiciones seleccionadas por
el
buen gusto
artstico
D. Jos Prudencio Guerrico, es la suya hoy la primera galera de

pintura en el pas. Ya as lo auguraron desde tiempo atrs Pellegrini,
del Sr.
Mauvausin,
Fiorini,
artistas llegaron
fu la
Manzoni, Verazzi, De Martino, Madrazo y cuantos

visita obligada. Ante su progresivo crecimiento,
en su
misma opinin de
aficionados tan competentes
Pereyra, D. Benjamn Villegas y

tritica iniciativa
el Sr.
como D. Leonardo
D. Adrin Rossi, que tuvo
de donar sus vaUosos cuadros para fundar
cional de Pintura.
el
la
pa-
Museo Na-
34^
II
Otra noche entraba

teatro de
Tamberlick,
hierro
el
ingeniero Pellegrini llevando los planos del
Coln (luego tan dignamente inaugurado por

el
primero del
y cinc elevarlo
las
el
famoso tenor
mundo
en aquel ao, 1857), que ofreca con

nubes, y su colaborador, el poeta gauchi-pol-
coronel Ascasubi agregar de veleta en lo ms alto un gallo,
tico
Un
si
otro
Camilo Duteill propona

abrir un agujerito cada estanciero, para suprimir la seca con pozo artesiano, semisurgente, en cada estancia. Antes, D. Fabin Gmez proyectaba su ferrocarril hasta Valparaso, que despus de cincuenta aos no
gallo
le
cantara.
llega, al
que seguan
primitivo;
domen
da el coronel de ingenieros
al
el Sr.
Estrada buscando apoyo para establecer
el
gas
D. Juan Bautista Pea, aduana barriguda avanzando amplio abro; el constructor del muelle el Sr. D. Felipe Llavallol, que
inici los primeros
tramos de
ferrocarril la Floresta.
Tan
desgraciados
que por diez noches vironse desocupados los asientos de Gowland, Larrud, Van Praet, Francisco Moreno,
Mir, Balbn, Rams y Rubert, sin que ninguno llegara contar el cuento,
pues no tenan con qu sentarse.
En fin: puentes, caminos, aguas corrientes, telgrafos, compaas de
trasterazos se produjeron en stos,
navegacin, fundicin Carulla, tranvas, paseos, primera exposicin en
Palermo bajo
lista
la
direccin del activo Sr. Posadas, innumerable sera la
de obras buenas proyectadas, que no quedaron en proyecto de estos
buenos hombres.
el
genio lleno de iniciativa del dueo de casa, que sin ser
literato,
ni artista, ni sabio, ni empresario, atraa, congregaba y engarzaba con los
eslabones de oro de su buena voluntad piedras preciosas del vasto crculo
de sus amigos, centro y proteccin de muchos. Al calor de su franca amistad todo hielo se derreta, y su generosidad y los consejos de su experiencia
alentaban rezagados.
Observando alguno en su antigua
galera tal cual cuadro, nota diso-
nante entre obras originales, contestaba con su inalterable bonhoma
el
seor Guerrico:
Puede que
est
mal colocado, pero l me recuerda haber acudido

afliccin un pobre padre sin pan
tiempo de consolar en su
En
otra ocasin, era el Sr. Halbach,
prusiano de origen y argentino
de corazn, representante consular de Alemania y progresista todas horas, que saha de la primera casa enlosada con mrmoles blancos y negros
DOCTOR
(que despus regal
para
el
molino
de cerrar
los
el
pueblo
vapor por
su
P.
OBLIGADO
introducido, convencer
campos con alambrados, como
Los Remedios. Recin vino
347
primer procer actual), entrando de paso
saber
lo
la
conveniencia
ensayaba en su estancia
cada estanciero que
las
que pisaban
dentro de su propiedad eran suyas, y no haciendas vecinas. Tras ste, el

benefactor de San Fernando D. Juan Madero, abuelo del Puerto de su
nombre, para cuyo alumbramiento

propiciaba padrinos,
laboriossimo
parto cuya gestacin dur veinticin-
co aos, despus de otros veinticinco del abortado puerto Rivadavia.
Otros tantos dur

las
la
discusin todas
noches de cuanto nuevo progreso
se realizaba dentro
fuera de esta
ciudad, en dilogos tan interesantes
y llenos de sinceridad, en que

con el
se controvertan opiniones
nico deseo del mejor acierto.
ello contribua la
buena vo-
luntad y el grano de arena que aportaban ilustres extranjeros como el

general Pez, Srraga, Santacruz,
Pacheco Obes, y sabios hombres

de
letras
como
Burmeister, Bravat,
Martn de Moussy, D. Florentino

Gonzlez,
Juan
Frers, Drable,
Bautista Cneo,
Mr. Lelong, East-
man, Diego Thompson^ recordando, ms de los nombrados^ los
El general Santacruz
seores Quesada, Acosta, los doctores Pastor y Antonio Obligado, Egua,
Agote, Fras, Mrmol, Csar Daz, coronel Lezica, Cantilo, Vrela, Martn Pinero, Barros,
D. Gregorio Guerrico, Giraldez, D. Lorenzo y D. Jos

Castellanos, Saavedra, Castro, D. Basi-
Gmez, Aguirre, Lynch, Ocampo,

lio Salas,
Llamb, Riglos, Porcel de Peralta, Lalama, Calzadilla, Loza-
no, Molino Torres, Pondal, Alzaga, Haedo, Ibez, Anchorena, Olivera,
Marn, Ortiz Basualdo, Prtela, D. Juan Fernndez, Ventura Bosch, Teodoro Alvarez, Muiz, Montes de Oca, Trelles, Pereira, Iraola, Albarracn,
Rossi y doscientos otros de lo
sociedad.
ms importante y distinguido de nuestra
34^
Hoy que
nuestra sociabilidad algo reacia, un tantico egosta, se limita

casi en sus manifestaciones un saludo en Palermo, otro de retorno en
el
cuando ms cinco minutos de homeoptica visita

por muerte de un obispo algn recibo, todo
corso, calle Florida,
durante
el
entreacto,
all,
estiramiento en que todo es grande: salones, ostentacin, lujo,
toilette,
ornamentacin y tambin tiesura, vanidad, descortesa, todo grande, menos la sinceridad; se echan de menos esas sencillas tertulias de amigos, de amigos de verdad, en que la afeccin pareca
de mejor quilate, y mayor benevolencia y tolerancia.
alhajas, orquesta, buffet,
III
cmo en
Extrao parecer
nos dur por tantos aos

seor, sin ser
un genio,
tan encontradas opiniones de contertulia-
de Guerrico. Pero es que es;e buen

un buen genio que su alrededor atrajo y
en un ambiente de franca hospitalidad, hom-
la tertulia
tena
conserv con tacto sin igual,
bres de diversos matices polticos, extranjeros de nacionalidades
y preten-
siones distintas, que lejos de entrechocarse, l saba armonizar por su exquisita benevolencia.
Asociado de Rozas, en negocios de campo del tirano, antes de ser

rano, su adhesin, desde
el
momento que empez
galopar
por
el
ti-
camino
del despotismo, se enfri.
El
de octubre de 1820, en que D. Juan Manuel retirbase casa de
su madre, pretextando un dolor de muelas
Rodrguez, Guerrico, ayudante de
ral
la
y envi su regimiento al genemuerto en
ste, caa bajo su caballo
esquina de Plomer.
Aos despus de su alejamiento en Europa, donde

acompaar
del
al
general San Martn en sus ltimos aos,
lleg
tiempo de
al solicitar
Hcencia
mmisterio de Hacienda para sacar de Aduana cien cuadros, esculturas,
monetario que Trelles catalog como
naron
las
salas
mejor y obras de
el
arte
de sus contertulianos, contest malhumorado
que adorel
dspota
de Palermo:
Eh! Ya viene
esos paisajes
el
ste
retratos?
Yo
con modas de gringos? Para qu sirven todos

slo conservo
el
de mi Encarnacin, hecho por
sordo Garca, y pincel ms fino no ha de tener Guerrico en todo lo
que
trae.
Poco despus de
la cada del tirano,
pudo
exhibir su magnfica galera,
haber ste descubierto tanto verde, azul y ninguna divisa colorada

en retratos de Napolen, Carlos V Felipe II, hubiera condenado sin re-
que
misin
al
fuego.
DOCTOR
Como
pacho
to:
el
jefe
349
de polica, vise obligado en cierta ocasin citar su des-
un antiguo
como
OBLIGADO
P.
juez federal, quien se devolva
observara que
el cartulario
decreto ordenaba romperlo en su presencia,
un pequeo extremo^ contestando con
co, rasg
un
bien transmita
si
escrito
el
por desaca-
apercibimiento,
cultsimo Sr. Guerri-
el
irona:
Puede dar
fe,
se-
or escribano.
Contempornea
la tertulia de Guerrico, la del Sr.
D. Leonardo Pe-
de Victoria, y despus de las recordadas antiguamente

en lo de Riglos, Escalada y Mandeville, ninguna otra ha durado tanto, ni
reyra,
al
en
la calle
extinguirse, otra alguna semejante ha sucedido. El cosmopolitismo que
invade nuestra sociedad, ricos improvisados,

sin otros antecedentes
que habilidad para en-
riquecerse de cualquier
tres
modo, parvmus,
ilus-
desconocidos por todas partes, intelec-
tualidades negativas por
un lado, y el perila novedad del
dico que todas partes lleva

da,
que servase de sobremesa por
ms
el
hbil improvisador de novedades; la poltica
que todo
el
lo invade, lo divide
lo absorbe;
club que todo lo atrae alrededor de
de juego;
el caf,
la
mesa
son otros tantos
el billar,
elementos disolventes que alejan
la sociabi-
lidad de otros tiempos, haciendo extraar la
Manuel
J.
de Guerrico
inolvidable tertulia en la de Guerrico.
Dos semejantes
las
que acabamos de
contrado nuestro paso:
ei
saln de
citar
madama
nicamente hemos en-
Buchental en Madrid, que
terminar el teatro, y el de la nunca bastante ponderada seora

Emilia Herrera de Toro, protectora de argentinos en Chile, la que rodease abra al
da de amigos y descendientes de todos los matices polticos, se
le oa
con
frecuencia:
Maana regresa
los
que
me
quieren.
el
sabio
La
Moreno;
es preciso
vayan
recibirle todos
fraccin balmacedista ha triunfado ayer en
el
Congreso; ya que tu marido es balmacedista

deca otra de sus hijas,
que se empee hacer triunfar la candidatura de Fulano para ministro en
la
Argentina, y tendr ocasin de comprobar no ser cierto el dicho de mi

En cada argentino debe Chile ver un enemigo. Los errazuris-
ex yerno:
tas
han vencido en
agregado de
las elecciones; t
que
lo sos, hijo
mo, haz nombrar
legacin en Berin Fulanito, para que pueda

tiempo perfeccionar sus estudios mdicos.
la
Si el Sr. Guerrico
no
ejerca la vara
mgica de
la
al
mismo
amistad en sus ex-
350
tenssimas relaciones para nombramientos semejantes,

tertulia toda
buena obra que en veinticinco aos
dio apoyo en su
se iniciara
en esta
ciudad.
Sus hijos continan llevando bien en

elegante sociabilidad.
alto el espritu de la
ms
culta
LOS ROBO
SE
LA MUERTE!
Aos
mente,
ha,
uno de nuestros
al dejar el
periodistas, viajero
y diplomtico posterior-
Pabelln de los Argentinos en Chile, confortable cottage
revestido de enredaderas en
medio
del
bosque secular, despedase de
la
noble castellana de ese fundo patriarcal El guila, con estas palabras:
Seora: como argentino no debo ocultar usted que me dirijo al

campo enemigo de los chilenos. Deberes de antigua amistad me lo impo-
nen, y ya que llevo tantos motivos de agradecimiento de la hospitalidad

chilerra, y sobre todo de este fundo tan querido de mis paisanos, quiero
deber usted algo ms. S que viene usted de antiguo abolengo ser una
de las ms entusiastas patriotas; pero antes de ser chilena es cristiana,
y
buena cristiana, como lo acreditan sus devociones en aquella capillita al
confn del corredor; y sobre todo de generoso corazn,
nobles sentimientos de buena madre cristiana.

tela,
cuenta usted numerosos amigos en
miende
todos los suyos que
el
como abonan
ms de su
ejrcito. Ruego
sus
larga paren usted reco-
llega caer herido prisionero
mi amigo R. S., lo atiendan en cuanto puedan, consecuentes con aquello que

nunca debe olvidar el soldado chileno, descendiente de los que aleccionara San Martn en severos principios: Todo herido prisionero es sagrado.
si
352
La nobilsima seora Emilia Herrera de Toro contest conmovida

por las tocantes palabras del joven diplomtico en ciernes, que practicaba
sus primeros ensayos:
Vaya con Dios,
hijo,
y pierda cuidado, que
si
esa
buena pcora de
su amigo no ha encontrado mejor remedio sus achaques de corazn que

venir matar gentes que
sivas sabrn satisfacer el
Cuando ms,
le
tual santiagueita al
no
le
han hecho ningn dao,
encargo confiado
condenaremos
ponerse
la
suegra chilena
escribir la carta
cristianas
compa-
amistad.
agreg una
que para
el
espiri-
general en
jefe
dictaba la distinguida seora, en justicia llamada la amiga de los argentinos.
Hasta en este detalle se cumpli
sino del prisionero de San Bernar-
el
do, pues aunque excelente abuela, la de sus hijos chilena semi-chilena

result,
no media sangre como denominan por
mejanza de
los argentinos nacidos dentro la
fu, estuvo
y vino, desde
el
Rimac
ultracordillera, sino se-
Nueva Troya.
al Plata, el
amigo de su amigo.
Das nublados corrieron y las batallas con tan mal cariz para los desventurados peruanos, que pesar de los pesares no ganaron una, y en la del
Morro, herido y prisionero el jefe argentino, hallbase en lnea de las

diezmadas filas, despus de muchos das de combate al caer Arica, en cuya
toma cayeron desde
el
comandante en
de
jefe
la
plaza hasta su trompa
de rdenes.
Prximo
al
preguntando por mera curiosidad
sobresala encabezando la
Cmo
R S
Y
fila
de prisioneros:
llama usted?
se
trillo
comandante Toro, de regreso

el nombre del que
ser fusilado, acert pasar el
cuartel general,
contest nuestro compatriota, cuyo brazo
en cabes-
sangraba por su herida.
dando vuelta,
ms prximos:
al
oficial
que mandaba avanzar
los cuatro tiradores
Capitn, espere un momento
dijo
tiempo que
se
diriga al co-
ronel Lagos (que llegaba con su caballo cubierto de sangre), dicindole:
Coronel^ aquel prisionero
es el argentino
que tanto recomienda
el
general Saavedra.
,
Bien
pues
como
argentino es
el
primero que debemos
fusilar,
pues que ha venido matar chilenos de puro gusto, distraccin que no

repetir.
Por eso no, que tambin hay ms de

tiendo en nuestras
filas.
Recuerde
lo
un
oficial
que tanto recalc
argentino combael
seor ministro.
DOCTOR
que impidiera
toda costa
que
P.
rotos
OBLIGADO
353
embriagados por
la victoria ejercieran
crueldades sobre indefensos.
Yo no entiendo de
deben
ser repasados.
no
pulcritudes que
las
eso.
la
Los que no han sido quintados diezmados
guerra se viene matar.
No comprendo
hubieran tenido con nosotros,
si
de esas
damos tiempo de
prenderlas cien minas sobre que marchamos. Mejor es que vaya con
parte de que
Pero
hemos despachado
como
la
al
el
cuy ano!....
urgencia del servicio hiciera continuar
caballo chorreando sangre,, al guazo del Sur,
galope de su
al
aprovechando
confusin,
la
comandante Herrera hizo saltar en ancas al prisionero llevndole

cape al cuartel general, dando cuenta al honrado Sr. Baquedano con
el
eses-
tas palabras:
General: he conducido herido al

do mi madre y que el coronel Lagos
jefe
est
que tanto
le tiene
empeado en
recomenda-
fusilar
por ser
argentino.
Bueno, aqu corre peligro; en la efervescencia del triunfo, su permanencia no es segura en el campamento; con los primeros heridos que
se
embarquen para Valparaso, despchelo, y repita lo mandado en la orjefes, que son responsables de la vida de cada uno
den del da todos los

de los prisioneros.
fu sta,
si
no
la
nica, la primera alma que salv la filantrpica Sa-
maritana del Mapocho, quien verdaderamente se lo rob

ese
campo de horrores donde
la
muerte en
cernase encarnizadamente.
II
Aunque se le volvi el alma al cuerpo al prisionero, que ya la senta

medio desprendida^ como por milagro salvado, todava quedaba el rabo
por desollar, que si jinete, como buen criollo, no le desollaran los matungos en el campamento, s el viaje pie y sin agua al travs del ardiente arenal.
De
na,
la
las antesalas del infierno le
finado, en ese
romper
el
buen
retiro fcSan
Bernardo, de tantas familias
patricias,
negro pan de su msera cena.
Una noche, por

tas
haba arrebatado caritativa alma chile-
esperanza, hija del cielo, se le apareci en la tercer noche de con-
el
entreabierto ventanillo, cay billetico en que pati-
de mosca dejaban leer:
Confe en Dios y en los chilenos, que son buenos, aunque no siemHay quien se preocupa de su libertad. Trate no descu-
pre lo parezcan.
23
354
me
brirme, pues
comprometera. Cumpla cuanto en
las siguientes
co-
le
municar.
Y
no
hete aqu vuelto la vida
idilio
travs de la rendija
como que
rosa,
el
prisionero de San Bernardo, y en ple-
su exaltada imaginacin, por
el
tenue rayo de luz que penetr
que su obscura prisin vena
teir
de ste, y no otro nombre, fu
al fin
al
todo del color de
Rosa quien
la bella
la postre lleg consolar sus penas. Imaginbase la autora del papelito
de
ltima esperanza cierta morochita de aire sentimental, que
la
al
entrar con sus compaeros de desgracia por la calle de la amargura, divi-
modesta morada, dndose vuelta con
sara la puerta de
el
pauelo en
los ojos al ver pasar tantos candidatos para el banquillo; ora supona al-
guna buena madre chilena, cuyo
hijo prisionero
en Lima
le
recordara su
presencia, acaso intervencin de algn erudito historiador que, vecino
muy
inmediato, escriba por aquellos das
cmo
trataban O'Higgins y San
Martn los prisioneros, llegando quemar sin abrirla
tomada
triota
al
correspondencia
la
Un
enemigo, para no verse obligado castigar traidores.
conmemor con modesto monumento^ en
el sitio
de
la
pa-
chamusqui-
na, corta distancia, tan hidalgo ejemplo.
Tras largos y melanclicos das de prisin, lleg una noche
la
orden
con nimo entero, y
al dia-
de ser conducido en medio de un piquete bien armado.
Esta
mi ltima
es
blo vecinita llorona,
Resignado, dio
el
se dijo el argentino
madre enternecida erudito
historiador.
ltimo adis su prisin, despidindose de sus
mu-
chas araas, con quienes en tanto tiempo ya haba estrechado relaciones.
Repetidos empeos de los excelentes padres del joven prisionero,
cundados por
no
los caritativos esfuerzos
de
la castellana
se-
de El guila, que
era otra la autora de las cartitas subversivamente introducidas, la in-
termediacin de un noble soldado chileno de media sangre, general Saavedra, nieto del primer presidente de las Provincias Unidas, y las disposiciones del
tos, la
saa"
honrado general Baquedano, contrarrestaron
de Lagos y
la
propaganda de cierto
el
furor de ro-
diario, escrito
con
tinta
colorada.
As, en obscura
donde
se
transbord
noche
al
le
transportaron
vapor de
la
al
Compaa
gaba ya rumbo Montevideo, cuando
puerto de Valparaso, de
Inglesa del Pacfico,
el diarito
y nave-
rojo segua pidiendo la
cabeza del cuyano soberbio.
Siempre una buena accin genera

de sta fueron
Andando
las
el
otras,
y corolario consecuencia
dos que siguen.
tiempo, un coronel revolucionario en
la
Argentina inten-
DOCTOR
P.
OBLIGADO
355
vapor en una
t apoderarse de la escuadra, dirigindose sobre ella todo
La barrabasada
torpedera.
result tan mayscula, que
si
no
se le colg de
una entena, fu porque ya no hay entenas en las naves modernas; pero

antes de las veinticuatro horas, juzgado en consejo de guerra, fu puesto
en capilla.
Todo
el viaje de que no se vuelempeos por conmutacin, hasta las esposas de los mismos ministros que haban firmado el cmplase en la sentencia del consejo
ve.
estaba pronto para que emprendiera
Agotados
los
de guerra, seguidas de multitud de peticionantes, descendan atribuladas

las escaleras
de
la
favor de quien,
Casa de Gobierno, desahuciadas en

si
un Consejo
la gracia
impetrada
que
lo declaraba traidor, gentes haba
lo
reputaban heroico.
No
slo de los extremos de la Repblica, sino de la Oriental y Chile
llovan telegramas
que era un diluvio, con cuyos recibos encenda el

no servir ya para
oriental jefe argentino las cuatro velas de la capilla, por
otra cosa,
caritativa record que haba en Chile otra

que con mayor influencia que todo un ministerio
cuando alguna alma
buena madre
cristiana,
haba salvado alH un coronel argentino de las garras de la muerte.
La
dente
casualidad, que en todo se mete, haca

el
padre del primer robado
que dragoneara de
muerte, cuando lleg
la
de su colega de ûltra-cordillera, empeos de
la
herona de caridad trans-
corazn paternal, ya no
mitido: ante esa ltima nota que tocara
el
dable dejar de usar prerrogativa, que
Todopoderoso asemeja
Estado en cuanto es
el
al
presi-
telegrama
el
el
le
fu
jefe
de
nico que puede perdonar.
III
Todava en un tercer caso, que
sin
duda no
ser el ltimo,
ocasin
tuvo de ejercitar los sentimientos de su generoso corazn esta noble
al-
ma, cuya larga vida, corta ha sido para tan numerosos actos de abnegacin. Y as, cuando acaso, por imitacin de mal gusto, cierto sargento chileno se levant con
el
santo y
la
limosna pretendiendo resucitar
el parti-
do de Balmaceda ( quien, antes de fenecer la generacin que lo oblig

suicidarse, le habrn levantado estatua) en motn que fracas entre dos
luces, pero
en
el
que un subalterno mat su
Sentenciado en menos tiempo que

leno liaba sus petates para
el
otro
al
oficial.
coronel argentino,
mundo, ya con
el
el
pobre chi-
prctico bordo (sa-
cramentado), toda esperanza perdida.
Damas y caballeros, balmacedistas, errazuristas y hasta

Buena Muerte haban agotado sus esfuerzos por salvarle.
frailes
de
la
356
Siempre un alma de mujer,
la rabona
de este bravo soldado, encami-
nando sus pasos adonde la Samaritana, volvi tocar su corazn, nunca

en vano tocado.
De nuevo en campaa con su actividad de costumbre, por cierta combinacin de telfonos y telegramas consigui hacer llegar tiempo despacho del presidente de la Argentina su colega vecino, implorando la
pena de muerte de un soldado chileno. Tal vez no

movimiento en que se hallaba envuelto, muchos de los
denominaban traidor le hubieran aclamado hroe.
conmutacin de
haber fracasado
que
le
No
la
el
poco trabajo consigui
sin
su presidente,
que
el
si
de
la
conductora del telegrama persuadir
Argentina haba concedido
la
la
un
vida de
coronel, su pedido, escasa retribucin era en tan humanitaria solicitud
conmutar
Como
un simple
mientras que
la
donde
con
se hallaba
Cul no
sin
embargo
en
la
entre chubascos y heladas,
buena nueva,
el
la
querida de su querido, 'al cuar-
capilla.
sera su sorpresa al saber
disponan sacar
llova,
de Toro entraba su hermosa casa (calle de Hurfanos),
escape se diriga
tel
soldado.
era de noche,
reo caminito
al
que con
las
primeras luces del alba
cadalso, ya custodiado por cuatro tira-
dores.
No
al
obstante que
banquillo no
pudo
la
esperanza es lo ltimo que se pierde,
el
candidato
dejar de inmutarse, exclamando:
La Geroma me ha engaado! Dios
se lo
perdone por su buena
tencin de endulzar mis ltimos momentos, pero
el
desengao
es
in-
ms
amargo.
En
un milagro poda salvarle, y

que hace verdaderos milagros en nues-
tan breve distancia del suplicio, slo
ste se efectu
por
la electricidad,
tros das.
Lgrima de mujer conmueve
maban con lgrimas
el
del corazn,
bronce, y
cuando
bronce de su puerta
al
lla-
fu despertada en sobresalto la
que, fehz y contenta por haber hecho una obra buena, entraba
la
noche
antes en su tranquilo hogar llena de satisfaccin.
Telfonos van y telegramas vienen, y

de Estado no lo es menos, y al
la del jefe
que
se suspendiera la ejecucin,
como
palabra de rey es sagrada,
fin lleg la
cuando ya
orden telefnica para
los cuatro tiradores, las vo-
mando del mismo ejecutado, iban suprimirlo.

Todo se explic luego, por haber quedado olvidado
ces de
despacho
el oficio
sobre
la
mesa
del
de conmutacin.
De cmo un alma
piadosa rob
la
muerte uno, dos y hasta
tres
ms
DOCTOR
P,
menos malos cristianos, podra ser
OBLIGADO
la
357
moraleja de esta tradicin,
si la
no deduce otras que tambin entraa.

Tan noble dama, que hace cincuenta aos dispensa la ms generosa
hospitalidad todos los argentinos que llegan Chile, ha cerrado muchas
perspicacia del lector
heridas, teniendo siempre
un consuelo para todo
dolorido.
Entre hroes de su patria, adornando su saln, vimos los retratos de
San Martn, Las Heras, Blanco Encalada, Balcarce, Necochea, Rodrguez

Pea, Mitre, Sarmiento, Lpez, Tejedor, Ocampo, Gutirrez y otros
ilus-
tres argentinos.
Ella es quien, aplacando
con su valerosa y abnegada accin multitud
de rotos inconscientes en hostil manifestacin contra
el
Perito argentino,
cruz tranquila y serena la estacin, yendo recibir en su carruaje al doctor Moreno, quien luego en su enfermedad transport su propia casa,
atendindole con cuidados maternales.
Los argentinos que visitaron Chile tienen
escrito
con
letras
de oro,
en su libro de memorias, Emilia Herrera de Toro, cuyo nombre legamos

la gratitud nacional. Ella es la primera
sus dos
tre los
que junta en estos momentos
manos, para aplaudir llena de entusiasmo
hermanos de uno y otro lado de
la
paz y concordia en-
la Cordillera.
PRIMER FERROCARRIL
No
hay temor de que engolfemos
controversia de
del
si
extremo opuesto, que
los inventores del

fo
y de
otros
al lector
en
la
enmaraada y eterna
fueron rubios hijos de Albin, los ms coloradotes
primer
modestamente ingleses refinados,
se clasifican
ferrocarril, del
muchos adelantos de que
primer vapor, del primer telgra-
se jactan estos primerizos del
Nue-
vo Mundo.
Menos dilucidaremos
algo rieles parecido,
si
si
griegos
su carga de carbn por carga
minas
al
embarcadero sobre
Desde que
el
romanos usaban en
sus caminos
dos siglos antes del tren, que cambi en 1825
humana, transportbase ya
carriles
hulla de las
la
de madera.
clebre Nevi^ton ensayara en 1680 la primera
vapor, precursora de la locomotora,, hasta que
declarado bienhechor de
la
el
patria, present el
carro anfibio que tanto serva de locomotora
mquina
americano Oliver Evans,

primer ao de este siglo
como de buque
muchas locomotoras; pero ninguna ms
vapor, ex-
que la primera argentina, construida hace doce aos en los talleres de Tolosa, por
aquello de que siempre lo ltimo resume todos los perfeccionamientos
hibironse
perfecta
anteriores.
Recordamos simplemente
la
inauguracin del ferrocarril entre nos.
DOCTOR
Otros,
en
la
como si dijramos
plaza ms central..
Referir lo
OBLIGADO
P.
359
dentro de casa, para nuestro uso domstico, aqu,

..
que antes de transcurrido medio
hasta en su fecha y promotores, cae del
siglo parece
modo ms
ya olvidado
natural bajo nuestra
pluma
Qu
preguntaba
significa ese
ma?
pequeo lingote de hierro en que descansa la plu-
nio
el
terrible,
encargado de hacer
ijis
ruido alrede-
dor de nuestra mesa de trabajo.
Doble
significado tiene, que debes no olvidar, pues es fragmento

que mayor riqueza ha producido en nuestra campaa,, llevando
bienestar todo el pas. Pero como larga es su historia, pues se extendi
del hierro
en camino algo ms largo que
con buenas notas
pues es
tres
ste preferente
la casa la escuela, si
vuelves de ella
la estufa
meses del gobierno del Dr. Obligado,

la solicitud del Sr. D. Fabin
despacho
primero en proponer una va
el
rrera (el fiscal catoniano)
min ya en
telgrafos
de
de hoy da de San Justo, recordaremos haciendo 9bra de
haban transcurrido
cuando llamaba
Gmez,
el
lado de
olvidados promotores de nuestro progreso.
justicia,
No
el
la oirs al
las
que deba
Objet
frrea.
el
recto Dr, Pe-
sta sacarse licitacin,
como
dicta-
propuestas de aduana, muelles, puentes y caminos, gas,
y otros benficos proyectos, que no quedaron en proyecto du-
rante aquella laboriosa administracin; pero el 9 de enero de 1854 ya
aprobaban
Tuvo
las
Cmaras
otra concesin.
origen sta en
la
tradicionada tertuha de Guerric^ por
desfilado, en dos generaciones^ todo lo
ms notable que por
la
que ha
el pas
ha
pasado.
All se discuta,
la
en asamblea de amigos^ cada idea
influencia de tan respetable grupo de honrados
til,
y apoyada con
y laboriosos ciudadanos
de iniciativa, rara vez quedaba sin realizarse.
n
Tan
escabroso fu
el
calvario de esta obra,
que un ao despus
de;
ofrecerse en dos aos la terminacin de las veinticuatro mil varas de va,
hasta
Morn, vise obligada
por por caballos en
la
empresa
solicitar la substitucin del va-
las estrechas calles: tal era el
que vecinos y propietarios oponan.
cmulo de obstculos
360
Firme en su propsito, y venciendo todas las dificultades, un buen da

el Sr. D. Felipe Llavallol, presidente de la comisin, con su hermosa faz
rsea, sonriente y bonachona, entr al pasar en casa de su vecino (barrio
de
la
Merced), saludndole lleno de satisfaccin con
Al
fin
hoy empezamos
primer
re clavar el
riel,
la
magna
obra. Si
el
estas palabras:
seor gobernador quie-
en su vida tendr ocasin de remachar clavo de
ms provecho
Desde antes de su primer paso, ya tropez con inconvenientes, y no
menos grave hacer llegar la enorme locomotora hasta donde deba
llegar. Nunca haba cruzado mole de tanto peso por las calles de Buenos
Aires, y no encontrndose medio de camionaje, hasta se proyect, ya que
fu el
no poda transportarse por tierra desde la entrada al Once, conducirla por

agua, aprovechando alguna creciente, como la de Santa Rosa, que acostumbraba empujar ms de un buque dentro de las calles, profundizando
el Tercero que con gran caudal corra por el parque.
Pero el ingenioso Sr. Cardoso^ cuyo retrato se muestra en la fotografa
de
la
primera locomotora, se acord del que subi
as el Sr.
cedimiento
frontis
el
diablo
al cielo,
Sebastin Casares, que acababa de remontar por ingenioso pro-
de
el
pesado grupo en mrmol del Arcngel vencido, sobre
la iglesia
el
de San Miguel, con todos los marineros de sus nume-
rosas lanchas transport desde la Boca del Parque la primera locomotora
hasta el lugar de su bautismo.
La obra
del ferrocarril dur uno, dos, tres
y cuatro aos, y empezada

no pudo
tramitar en el primer trimestre de la administracin Obligado,
inaugurarse hasta tres meses despus de terminado su perodo.
Vencidos los mil obstculos y oposiciones, sucedi que, una vez consno hubo quien se animara al viaje de ensayo, ni entre los mismos
truido,
seores de la comisin. As dejaremos sobre los rieles los coches vacos
por
falta
de pasajeros, mientras van almacenando coraje los ms guapos,
al'ver pasar das
das sin accidente el tren de carga.
III
Si entre la primera
ciclope, las
ocho ruedas,
y ltima locomotora, fuera

tornillo de
menos
cacin del mecanismo, poca es la variacin,
donde sali la primera mquina.

Metamorfoseada la del Parque, hoy
del miriaque, el ojo de
resorte de ms, para simplifi-
mucha
es la
de
la plaza
de
Lavalle, en parque ingls por
obra y gracia del hbil horticultor M. Fabier,
mucho
antes de 1857 ya
'
DOCTOR
haba desaparecido de su centro
cuando slo era
el
P.
la
OBLIGADO
laguna en
361
la
cual el general Nazar,
hueco de Zamudio^ recordaba haber cazado patos en
sus rabonas
De aquella inolvidable poca en que la plaza del Parque con su mala

banda de msica y rboles sin sombra haca competencia la del Retiro,
lugar de cita de las ms elegantes domingueras, apenas se conserva la fachada del cuartel, pero sin el coronel Martnez en su balconcito, como en
los das en que Monasterio y el poeta Luca funda los primeros caones
y
balas
que anunciaron
Donde
al
mundo
se alza el palacio Mir,
vido restaurant competa con

tica del
Por
mismo nombre, en
la
el
nuestra independencia.
amplio y selvtico jardn de mal ser-
vecino caf del Parque,'contiguo
..
soledad y tinieblas de esta plaza plagada de visnaga, antes de
la llegada del tren,
pocos eran los que se atrevan cruzarla media no-
che, temiendo encontrarse con la viuda del Parque,
bo-
la
cuyas glorietas no caban tres personas..
Desde entonces que-
el refrn callejero:
Por la plaza del Parque

no se puede pasar
porque todos le dicen
arrincnensela.
Del propio solar (antiguo basurero) donde

mental Teatro Coln,
costumbres y
En
se levanta
hoy
el
monu-
primera locomotora_, que vino modificar
paisajes.
lo relativo stos,
la estatua del
al
sali la
recordaremos solamente que, donde se yergue
general Lavalle, se instal
el
banco de las camelias,
y en
l,
caer la tarde, viejos patriotas se congregaban en la melanclica tarde de
su vida suspirar por las cosas pasadas, recordando
po pasado fu
el
que siempre
el
tiem-
mejor.
IV
al fin,
pues todas
miento, se decidi
la
tando con gran valor

Slo
el
las cosas
tienen fin, el da del ltimo reconoci-
comisin directiva
el viaje
ingls D. Daniel
subir
en cuerpo y alma, afron-
de ensayo.
Gowland y Larrond,
del Directorio, haba
menos de diez
al ms cercano del Callao Lima, los que del Nuevo Mundo no haban salido. Dos
leguas slo meda ese primer ferrocarril en esta Amrica en 1848. La conclusin del de Valparaso Santiago celebrbase por aquel mismo mes
tenido ocasin de viajar en Europa en ferrocarril, pues no
mil kilmetros hubieron de recorrer para juzgarlo, llegando
TRADICONES ARGENTINAS
362
(agosto, 1857), trayndonos esto el recuerdo de
un oportuno
brindis del
ingeniero chileno D. Santiago Arcos.
^Brindo
dijo
haciendo
esta plaza se extiendan
los
votos porque los rieles que empiezan en

y continen hasta ir enlazar su ltimo tramo con
que ya han sahdo de Valparaso, viniendo
brantable entre los dos pueblos hermanos,
armas desde
este
formar vnculo tan inque-
como
el
que estrecharon
mismo Parque, conducidas por mi padre

le,
las
nuestro Chi-
cuya emancipacin coadyuvaron.
Y como
la
en
ida^,
el viaje
de l
tima inspeccin, fuera todo bien,

gresaba
la
re-
mquina con ms velocidad,
razn de veinticinco millas por hora,
cuando cerca
Once de
del puente del
Septiembre, sin decir agua va, agua u,
por dems caliente en su descarrilamiento, cayendo desde
el alto
terrapln
la zanja.
Tumbado
el
vagn de encomien-
das, las cabezas

Alfonso Covassi, primer maquinista de
fen^carril que dirigi una
en Buenos Aires.
mquina
fuertemente,'
que
reno golpeaba
al
del
secretario
Prat y del vicepresidente

al
la del tesorero
robusto Sr. Llavallol hasta dejarle un
Vam
Gowland cho-
mismo tiempo
^
D. Francisco Mo-
momento
sin res-
piracin.
El Sr. Mariano Mir, que fumaba, fu fumado, salindole por
palda y no por
boca,
las narices el
dando media vuelta
humo, pues asustado
esconderse entre
el
habano,
la
es-
huy de su
ropa y carne bajo
las
asen-
taderas.
el primer caballo que hall mano, haca
ms seas, cruzando escape los tunales del hoy extinto BaHornos guardar el susto en casa, donde poco entr de galo-
El Sr. Larrond salt sobre

rabicorta por
jo
de los
pe hasta
la cocina.
Los otros seores de
la
comisin directiva, D. Manuel Jos de Gue-
D, Esteban Rams y Rubert (cataln) y D. Francisco Balbn, salieron

mejor parados, y en asamblea improvisada campo raso, resolvieron
no resolver nada, es decir, no decir cosa alguna persona viviente, de
rrico,
aventura locomotriz tan poco edificante, y taparse odos y boca y alguna
machucada, para que no se trasluciera algo del sucedido.

Cuando, llenas de ansiedad, sus inquietas esposas sahan preguntndo-
otra cosa
les
cmo
les
haba ido, los maltrechos y graves seores, con semblante
DOCTOR
compungido que
bien,
se esforzaban
P.
OBLIGADO
363
en presentar risueo, contestaban que muy
disimulando chichones y cardenales.
Prirneros mrtires del progreso, al sentarse inadvertidamente alguno
de
ros
ms que de pronto
ellos,
mal disimulados
la fiesta
y seguan refiriendo entre suspi-
se levantaba,
las delicias
de un viaje de placer, no fuera ahogarse
de un ferrocarril que inauguraba su descarrilamiento antes de su
inauguracin.
Con
muchos
todo, terminado qued este ltimo, gozando sus constructores de

das
de asueto, pues no asomaban los guapos que se decidieran
viajar.
Aquel ao no hubo Santa Rosa.
La hermosa peruana, caprichosa como
las
tapadas de Lima, no se daba
los vientos de otros aos.
Reservaba sus mpetus, sin duda, para
en 1780, no dej
chimenea con
ttere
con cabeza,
viejo
el
siguiente, en el cual,
con peluca, mstil con
como
vela, ni
veleta.
Desde entonces viene
la
comparacin popular de
Como
el
temporal
de Santa Rosa.
La maana
del 29 de agosto de 1857, ^ ^^ hora
que generalmente
se
andan trancando puertas y ventanas en previsin de tormentas y ventarrones, apareci tibia, perfumada, transparente, llena de dorada luz y de
tan suave brisa, que pareca primicia de anticipada primavera.
Leve viso argentado, con que
la
aurora cubra sus encantos, vel las
primeras horas matinales, y cuando el sol desde el cnit derramaba claridad ms esplendente, todos los habitantes se echaron las calles en traje
de da de
Para
fiesta.
fijar la
fecha de esta tradicin
menor nmero de
hemos tenido que
consultar
no
sabios, memoristas, anticuarios, historiadores, nu-
primer vapor
al
antigua estacin del Parque lease en grandes
le-
mismticos y astrnomos, que para
fijar
la llegada del
Plata.
Bajo
tras:
el frontis
de
Inaugurado
el
testigo ocular
la
30 de agosto de 1857. Pero nuestro recuerdo de
queda comprobado, no slo con
blicaron con anterioridad, sealando
tambin con
la
del da treinta.
el
los
documentos que
se pu-
da 2^ para la inauguracin, sino
descripcin de sta, insertada en los diarios de
la
maana
3^4
Banderas y gallardetes de todos colores flameaban

cas militares poblaban los aires con alegres armonas.
Hombres, mujeres, ancianos y nios se dirigan

cuando ya la estatua enana del dios Marte coronaba
al
al
el
y msi-
viento,
Parque, y aun
ancho portal del
viejo establecimiento, era fiesta de paz lo
que all celebrbase.

La concurrencia desbordbase por puertas y ventanas, balcones y azoteas, y racimos de muchachos colgando de rboles
y faroles aumentaban
con bullicio ensordecedor el de las bandas, cohetes
y petardos.
No menos de treinta mil espectadores se calcul la tercera parte de
poblacin de
la
la
hasta la Floresta, por
en carreta, carro,
cuyo nmero
ciudad,
se duplicaba lo largo de la va
uno y -otro costado.
carretilla^ castillo
y en toda
pie, caballo,
en carruaje,
clase de vehculos, el pac-
formado en lnea de dos leguas, saludaba con aclamaciones,

pauelos y sombreros, la primera locomotora que, adornada de flores
y
banderas, corra triunfar del desierto, flameando al viento su estandarte
fico ejrcito
de
humo y
En
el
de llamas.
centro de la plaza se alzaba
improvisado
el
altar entre altos
mstiles revestidos de los- colores patrios. Cargado de guirnaldas, escudos
gallardetes de todas las naciones, anunciaba la fiesta del progreso
y de
la fraternidad.
Concluido
al altar
Tedeum, con majestuoso paso adelantse
el
Sr. Escalada,
tiempo que, coronadas de
el ilustrsimo
acercaban lentamente
La Portea y La Argentina (primeras locomotoras), para
sobre ellas
agua bautismal, bendiciendo tan venerable Prelado
el
locomotora y
el
En
tren
ese
tarde, asestbanse sobre aquel

el clis
flores, se
conservado por
el
momento, que
punto
esparcir
la va, la
era la primera hora de la
los lentes de cuatro daguerrotipos,
hbil fotgrafo Pozzo fij con fideHdad la viva
escena de aquef instante solemne y conmovedor que reproducimos.
VI
Al pasar
tiembre,
el
tren rpidamente sobre el elevado puente del
un compadrito de
de aqul, golpendose
En
la
boca y dando vivas.
aquella plaza de frutos del pas, doscientas carretas vacas abran
sus negras bocas al cielo, con sus prtigos en descanso,

la,
vencido
sana,
Once de Sep-
clavel en la oreja cruz al galope por debajo
el
buey por
el
vapor; y cuando, algo
despus de encender dos velas
rancho, agitando
del 2. de lnea,
la
bandera de
mandado por
el
la
la patria
ms
como
Virgen de Lujan,
y vivando,
la funera-
adelante,
la
una
pai-
sali de su
banda de msica
entonces teniente coronel Emilio Mitre,
DOCTOR
contest
OBLIGADO
365
marcha de Lavalle.
la
menos estruendosa, pero ms
Sigui sta otra escena
Un gaucho
P.
espontnea manifestacin tocando
la
caracterstica.
entrando con su tropa de ganado los corrales,

desmontse hincado sobre el pasto se persign al pasar la locomotora.
viejo vena
El padrino de
La
Portea,
que viajaba en
Gobernador, apercibi silenciosa lgrima que
el
tren de
honor
lado del
al
por
se deslizaba
la
rugo-
sa faz del sencillo paisano de blancas
barbas.
Durante
lunch servido dentro
el
del quiosco de la Floresta se derrama-
ron en abundancia champagne,
flores,
elocuencia y malos versos de Fajardo.
Qu inmenso horizonte
abra la
esperanza aquel pequeo ferrocarril,
cuyo
silbato estrindente
anunciaba
al
coloso que llevara por todas partes
movimiento y la viy dilataba, escuchndose con placer como eco armonioso
la
fecundidad,
el
da! El se repeta
himno de
del
cin sobre
victoria de la civiliza-
Doctor Obligado,
gobernador que decret el primer
ferrocarril de Buenos Aires
el desierto.
Apresura
el da
agreg
el
gobernador Alsina
en
que sea posible
borrar del derecho pblico la desgraciada palabra extranjero.
se vio, recuerda el cronista de la fiesta,
por primera vez,
al
despus de treinta aos,
lado de las personas del gobierno que recin llegaban
(Alsina, Barros Pazos,
el
general Zapiola),
al
ex gobernador doctor
Obligado y sus ministros Mitre, Vlez y Riestra, que decretaron el primer

ferrocarril, haciendo resaltar su presencia el hecho hasta entonces desconocido de una administracin que desciende pacficamente del poder y
es dignamente honrada por la que le sucede.
que
Honor y
gloria la administracin del progresista gobierno del doc-
tor Obligado!,
fiesta
de
la
exclamaban los diarios del 30 de agosto,
al describir la
inauguracin del da anterior.
VII
Al regresar en treinta minutos, cinco menos que en
el viaje
para recorrer los diez kilmetros, no faltaron episodios curiosos

del
muchacho que por apuesta
se tendi sobre la va,
pasando
el
de
ida,
como
el
tren so-
366
bre
l,
caballo
cacique Yanquetrs, que
y
comecarbn y respirallamas
el
al
Diez pesos papel, moneda de entonces, costaba

ta,
y cinco en carruaje descubierto, en toda
primer viajero fu
dnde escondan
subir buscaba
la
el
pasaje de ida y vuel-
extensin de
la lnea,
Dr. Vlez, siendo su primera vctima
el
el
cuyo
filntropo
el
seor Mir
Aquellas dos primeras leguas de

lanto de Buenos Aires,
no obstante
rieles
las
han valido ms
la vida
al
ade-
guerras posteriores, que cuanto se
proyect y realiz cuarenta aos atrs.

Si los millones gastados en guerras desde 1857 ê hubieran invertido
en
la
prolongacin de lneas frreas, apenas distara hoy dos
una estacin de alguna
El ferrocarril fu tambin la mejor arma contra la guerra.
ha reducido
las
menor
ltimas su
longado cinco aos
tres leguas
estancia.
expresin, y sin duda
no
Su rapidez
se habra pro-
Paraguay, haber llegado entonces los
la del
rieles
hasta Formosa.
El confirm nuestra carta de ciudadana ante

nes.
Desde entonces
vas
y comunicaciones
Gastar
mucho
se
lo
postales,
las
el
congreso de
las
nacio-
reuniones internacionales de
telegrficas, ferrocarrileras, etc., etc
empleo de doscientos mil nacionales en una

ltimos diez kilmetros se han pagado tres veces
pareci
legua de va; pero los
ms caro de
nos invita todas
el
que costaron
los diez primeros, del
Parque
la Floresta.
Tras ellos se han extendido luego catorce mil kilmetros, sobre los
que fueron transportados,
el
ltimo ao, catorce millones de viajeros (cua-
tro veces la poblacin de la Repblica)
siete
millones de toneladas de
carga, ascendiendo el capital de los treinta ferrocarriles cuatrocientos
cuarenta millones de pesos oro.
Objetse en aquel tiempo que no recorrera sino de un centro otro
por campos poblados; pero
el
primer gobernador constitucional presenta
que alrededor de cada estacin haba de surgir un pueblo, por

te, la par de las primeras escuelas, las primeras vas de
Tan profunda
lo
que plan-
comunicacin.
que el ferrocarril vena transformar por

que no slo el gaucho dorma largas siestas,
sino otros muchos grmenes de progreso industrias, que despertaron al
completo
la
era su fe en
campaa, en
la
silbato de la locomotora!....
Hoy
viaje
llega un viajero desde Jujuy hasta el Nabuquen en cuatro das,

en que se empleaba ms de cuatro meses. Podra imaginarse el pi-
ln inmenso de azcar de Tucumn,-la montaa de trigo de Santa Fe,
la
DOCTOR
OBLIGADO
P.
lorre de lana de los millones de ovejas en
por
367
Buenos
Aires,
transportados
antigua carreta tucumana?
la
VIII
He
ah la historia de este clavo
que no fu un clavo, cuando su admi-
estuvo confiada comisiones de ciudadanos tan honorables,
nistracin
Mariano F. Hacedo, Cas-
como
Llavallol,
tro,
Elizalde, asistidos por ingenieros de
la
las que presidieron los seores

Madero, Huergo, Cambacrs,
competencia de
Toms Allam, Au-
Guillermo Bragge, Otto Arnim,
gusto Ringuelet, Brian, etc.
ms sabios economistas, considerando sin duda este

como verdadero clavo, y cuando otras muchas lneas ya recogran extensin de la campaa, se deshicieron de l como de pesada
Posteriormente,
ferrocarril
rran
carga.
de Buenos Aires
un kilmetro de va frrea, y tambin sin un peso
Sospecha alguien dnde fueron parar los cuarenta mi-
los sesenta das de su enajenacin la provincia
se haba
quedado
de su venta
sin
alma bien intencionada quisiera adoctrinarnos,
llones consabidos? Si algn
cumpliendo
el
precepto cristiano de ensear
al
que no sabe, mucho
lo agra-
deceramos, en punto tan interesante, sobre todo para los contribuyentes.
Qudannos en
del
vapor
nuestro
como
el tintero otras
que
le
conocimiento
el
los
que por
once mil dlars en fbrica,
Londres que
la
interesantes tradiciones del primer da
sucedieron, y no es
se
la
cobr
el
menos curioso cmo vino
locomotora que slo haba costado
Gobierno
al
mil por
veinte
la casa
Cierto da que nos mostraba en
gunta de curioso viajero:
motora con todos
Nueva York
sus libros de fbrica, con-
de Braldwing Locomotive nuestra pre-
test el gerente de los talleres
Hoy podramos
menos una
dar por algo
que
barco vapor en
Pero esto
la actual
Y
hierro
loco-
los perfeccionamentos de ltimos adelantos, pues por la
primera que exportamos Buenos Aires nos pagaron once mil dlars
misrqio precio
de
envi.
el
Ro de
el
sera
almirante
Brown
calculaba en
el
ao 1825
al
El
primer
la Plata.
ya extendernos en zona tan vasta
como
la
que abarca
red de ferrocarriles, bifurcada por toda la Repblica.
he aqu, en resumen,
que nos
sirve
la historia
el significado
de este lingote de
de asentador, fragmento del primer
riel
extendido en
tierra argentina
Benditos los tiempos en
que, con
la
sencillez de costumbres de la
368
poca,
no
un vecino de
la
Merced entraba,
al pasar,
en casa de su convenci-
Gobernador, y le invitaba sin ceremonia ni etiqueta acto tan trascendental con estas palabras: Si el seor Gobernador quiere clavar hoy
el
un pedazo de
Hombre
asestar el
de
la
hierro,
empezar
prctico,
la
obra ms benfica para
no pronunci largo discurso al

que hoy llega los confines
Amrica la que ms extensin mide, ni
poco dado
primer martillazo en
Repbhca, siendo en
el pas.;>
frases,
la va frrea
esta
derram champagne sobre los rieles, guisa de agua bautismal, imprescindible hoy en ceremonias semejantes.
Tena un granito de esa
el
fe
que, sembrada desde
la cuna_,
germina en
transcurso de la vida, y sombra y consuelo esparce hasta en los lti-
mos das. Por esto,

en
la capilla
al retirarse
del despacho de gobierno, entr aquella tarde
de San Roque, arrodillndose sobre
la
tumba en que reposan
los restos de su abuelo, cristiano viejo, benefactor de la iglesia,

cias
cia
por haberle permitido vincular su nombre una obra de
y dio
gra-
importan-
de aquella, cuyos trabajos inauguraba.
encontr su primera satisaccin en esa
paisano que,
los
la
como
al
campos para reverenciar
abreviar la distancia.
muda
lgrima del sencillo
paso de una cosa santa, se arrodillaba en medio de

al
ferrocarril
que vino
dilatar la tierra
MILAGRO EN LA PAMPA
Una de
maanas
esas nubladas
grises del fro otoo, en
que todo apa-
rece triste al travs de melanclica neblina, cierto atribulado sacerdote francs hallbase en la
que
no
Pampa
al
Sur de Buenos Aires, en apurado trance del
con vida. Sobre rida lomada, bajo nubes encapotadas,

divisaba cmo vena amaneciendo perezosamente el da, da sin noche para
l,
crea
segn se
salir
le
haba anunciado. Ebrias chusmas salvajes le rodeaban, cuyas
desgreadas brujas,
ms
lancearan cuanto antes
feas
al
que un susto, azuzaban
la indiada
perro cristiano, que haba introducido
para que
la peste.
La noche entera haba pasado el cautivo en continua oracin, encomendndose todos los Santos, y al aclarar las luces de su ltimo da,
recordando la Virgen de los campos, de que nuestros paisanos son tan devotos, hizo un voto solemne Nuestra Seora del Lujan de consagrarse
exclusivamente por toda
la
vida su servicio inmediato,
en propagador incansable de su culto y de su

milagro, que no de otro modo poda salvar.
Denunciado por
el
las
adivinas ante
introductor de la viruela, peste que
otro trmite se le
conden
est advertir
que
el
la
salvaba por un
cacique principal de
sazn diezmaba
la tribu ser
la toldera, sin
y quemado
germen de epidemia devoradora. De
ser lanceado la salida del sol,
inmediatamente, para extinguir en
ms
el
constituyndose
iglesia, si
pobre sacerdote atribulado, tan limpio de culpas
TRADICIONES ARGKNTINAS
37^>
como de
no haba llevado otro contagio que el de la propaganda

evanglica. Pero haba sido sorprendido echando agua sobre los recin nacidos, y exorcismos acompaados de palabras que ni el ms ladino lenviruelas,
guaraz entenda; mis, se llamaba Padre de hijos que no
corona
(tierra
usanza india; indudablemente tena gaulicho
con
titos
las indias,
ei
andaba en secre-
(el diablo);
hielo de la laguna,
cido se metan temblando por
el fro
el da del alumdonde madre y recin na-
de su primera ablucin, segn decan,
por hacerles algo, bautizarlas, segn
ms que
vean; llevaba
principalmente con aquellas que en
bramiento iban romper
causa
le
adentro, en que todos son iguales y todo es de todos)
l;
sobre todo, era perro cristiano,
suficiente para cargarle responsabilizarlo,
cuantos males sufra
la indiada.
No
como
nica de
haba remedio; todo estaba ya prepa-
la ejecucin. El cuadro no era cuadro, pero era crculo semiy en rpidas evoluciones concntricas de la caballera pampa, iba
estrechndose en sus correras en el valle de la misma.
rado para
crculo,
sta
Sorteados los cuatro lanceros que, con largusimas lanzas adornadas de
plumeros de avestruz, variaban sus caballos lanzados
la carrera
para en-
un mocetn se desprendi del grupo, le volte el sombrero, y

aunque no le distingua corona, crecido el cabello, se detuvo contemsartarle,
y tirndole el poncho, dijo al partir escape: Tapando, hermano,

no muriendo de susto. Pero la actitud de t(TOos los indios que lo rodeaban no era para desvanecer el de su nimo quebrantado por largos y conplarlo,
tinuos sufrimientos. Su agona se prolongaba, y entonces repiti la ltima

y ferviente oracin: Socorredme, Madre ma y Seora del Lujan, en el
angustioso trance que me encuentro. Venir morir tan lejos de los mos!
Ya no ver ms mi iglesia, mi aldeta, ni mis padres. Qu desgracia!
Desde los Pirineos llegu predicar el Evangelio, y al comenzamiento de
mi propaganda en
estos desiertos
convertir. Dios mo!
Os
me
mismos que esperaba

mi alma. Si es posible escape
promesa de consagrar mi vida entera al
sacrifican los
pido la salvacin de
de muerte tan horrible, hago
la
inmediato servicio de tu Santuario y extender la propagacin de tu culto.

Oh Virgen Santa del Lujan, que nunca desamparaste los que tu favor
se acogieron! Publicar tus milagros
y caminar toda
la
tierra
pidiendo
limosna para engrandecer tu iglesia.
II
Tendido y acurrucado sobre el campo, como vislumbre de ltima esla abertura del poncho pampa entrevea lo lejos al indio
que se le aproxim agitndose en acalorada discusin cerca del grupo que
peranza, por
DOCTOR
rodeaba
al
cacique, y
OBLIGADO
P.
manoteando hablaba
rrumpirse, sealando con su lanza hacia
Como
ma.
si
el
371
gritos
muy
ligero sin inte-
lugar donde se hallaba la
descendiera un consuelo en su ltima plegaria,
le
vcti-
pareci
observar que, entre alaridos y protestas, el tumulto de la indiada se apaciguaba un poco. Cual si se detuvieran en su avance, los crculos parecan
dilatarse,
de
y despus de mucha algazara imponindose
mando
el cacique, la
orden
hizo bajar su voz lanzas que se blandan en el aire.
Entonces, arrodilLndose, en
prolongaba, vio desprenderse
sofrenar su potro
gritarle
la
suprema oracin de una agona que
se
indio amigo, volviendo todo galope,
al
con expresin de contento:
Salvado hermano! Levantando!

Ni un Demstenes pampa ms convincente en su peroracin que el verla tribu, abogando por salvar al cristiano que le haba salvado.
boso orador de
la Congregacin de MiSan Vicente de Pal, en sus primefu encargado por el ministro de la Guerra
El reverendo padre Jorge Mara Salvaire, de

siones que reconoce
como Patrono
ras excursiones los toldos,
Dr. Alsina de parlamento de paz, y en vsperas de caer cautivo, diversos

socorros haba llevado. Poco antes, al salir del Azul, consigui del Jefe
de
la
Frontera perdonara un joven cuatrero que estaba en capilla para
ser fusilado. Casualidad milagro fu
su padre,
el
que llegara
ste al toldo del cacique
da sealado para lancear su salvador.
El padre Salvaire, desde entonces popularmente conocido por
el
Pa-
mucho tiempo en empezar el cumplimiento de

de un monumento, levant dos la Virgen de su
dre Salvado, no retard

su promesa, y en vez
devocin. Concluido que hubo

jan,
que
es otro esfuerzo
la
voluminosa Historia de
la Virgen de
Lu-
monumental, paciente obra de benedictino, pro-
se fu hasta el otro mundo, recolectando limosnas por

De Roma regres con la esplndida corona exornada de perlas
que el mismo Santo Padre (Len XIII) bendijo por sus pro-
pagando su culto
todas partes.
brillantes,
pias
manos;
la
que robada luego del camarn de
la
Virgen, no fu chico
A este ilustrado y meritsimo sacerdote ejemplar,
milagro su recuperacin.
cuya actividad ha elevado
la
ms hermosa
baslica nacional,
no escasea-
ron mulos, envidias, rivalidades, y cuando la prensa denunci el robo de

los brillantes de la Virgen, tampoco falt gacetillero local anunciando no
tener que caminar
muy
lejos
trarse las arracadas de la

toral,
de
que nunca
se
acaba, para enconla
Casa rec-
ltimo bautismal del rancho

Calumnia, calumnia!, que de la calumnia algo queda. Pero
cuyas orejitas color pasa
tras la iglesia.
la Baslica
imagen en apetitosa china, ama de

las lucan
en
el
372
tambin suele en
sol sobre la faz
mundo
este picaro
resplandecer
la
verdad cual rayo de
de lmpida agua cristalina.
nuevo milagro, como
As, sin atreverse pedir
el
que
le salv
en me-
dio de lanzas de salvajes, imploraba el capelln de la Baslica la reapari-
cin de halajas robadas.

sus devotos,
no quiso
Y como
la
Virgen paga con creces
la
piedad de
menos. Ofrecido un monumento su
ser
dos haba levantado Salvaire:
baslica
la
nacional,
la historia
culto^
que pre-
coniza los milagros de la del Lujan. Al de su salvacin agreg Nuestra
Seora de ese nombre
de
el
milagro en que intervino
el
dad pesquisadora. Cuando

prroco era
el
el
forma cmo
se
recuperaron sus alhajas,
la curia llovan
annimos de que
el
propio
mano sobre ladrn cocampaa, y en momentos que derreta fuego
ocultador, dicho comisario pona la
nocido, en otro pueblo de

intenso
la
comisario Otamendi, otro milagro de activi-
arco de oro de
bolsillos de hbil caco
de
la
corona, cuyos brillantes se hallaron en los
sacrista.
el ms grande, no el hapampa en la misma, ni la reaparicin
Incrdulos hay que juzgan verdadero milagro y

ber salvado Salvaire de ejecucin lo
de caravanas que chismoso calumniador maliciaba en una de esas amas de

llaves
ritas
que San Agustn recomendaba cincuentona (obra preferida por cu-
de campaa en dos tomos), sino
ferentismo religioso
la
perseverancia y actividad infinita,
del
el
haber levantado en poca de indi-
basHca nacional que se yergue proclamando la
buen cura Salvaire, que en
la
constancia y piedad de sus feligreses
gloria est.
LA ULTIMA CARGA
En
la batalla
que
el
historiador de Rozas
portugueses del paso del Rosario, sobre
ms propiedad podra llamarse La
denomina Cuti-Zaing, los

Santa Mara, y que con
el ro
batalla de las desobediencias, entre des-
collantes episodios de nuestros primeros militares, resalta el siguiente que
alcanzamos recoger de propios labios del
Denominamos
por
general Lavalleja, que
el
ilustre general Paz.
la batalla de las desobediencias, pues

al ir
ocupar
el
que empezanlo
puesto designado en
el
plan
(reserva la derecha), le pareci mejor formar la vanguardia del ala iz-
quierda argentina, y aU qued; luego

so obedecer
sa,
al
y Lavalle
Ya
coronel Paz,
sin
haba muerto
pio.
el
En
general en
el
el
coronel Blanes, oriental, no qui-
su vez ste carg contra
orden expre-
ninguna.
el
coronel Brandzen y regresaba Paz de su primera
carga sin haber conseguido

pasar
como
jefe,
conmover
el
cuadro de alemanes, cuando
alcanz oirle cierta irona que pic su
amor
al
pro-
deseo de sacarse la espina, rehizo de pronto su regimiento,
iniciando una segunda carga fondo, cuyo mpetu se llev cuanto tena
por delante, logr conmover
la
infantera al frente,
y empezando
vaci-
lar el ejrcito contrario, inclin el triunfo los argentinos.
Divisando con su anteojo
el
general en jefe que
el
coronel Paz carga-
ba sin orden, despach su ayudante de campo, coronel Martnez Fontes,

para que le ordenara detenerse. Tarde lleg ste, cuando los escuadrones
regresaban. Entonces, volviendo
tado:
el
general gran galope^
le
increp
irri-
374
usted
A cuantos
A dos
cuntas fuerzas
({Sabe
tena
mi
enemigas ha cargado?
frente, general!
batallones de infantera alemana
ra.
y un regimiento de
caballe-
Coronel, queda usted en suspenso.
II
La
no tuvo
infantera
coronel Iriarte,
como
Piran, Chilaver,
en
teros tiros
la
mejor parte en
la batalla, ni los
caones del
bien retardados en formar bateras, diestros oficiales
si
las lneas
Moreno, Nazar y Arenas, abrieran brecha sus cerportuguesas que dominaban las alturas. Pero la
caballera despleg en todas partes la brillantez del i6. de Lanceros, de
cuyo bravo
Olavarra refiere
jefe
el parte:
Maniobr como en un
de parada. Medina y los coraceros haban cargado

y Caxias la derecha, como los coroneles Garzn y
la divisin
Thompson
da
Abreu,
la iz-
quierda.
Ya
haba cado tras Brandzen, Besares,
cuyo
jefe
el
mismo Paz rechazado por
La divisin Callao,
no observ su nombre, y Leixao y Braun, que cay cerca del
la divisin
Barretto (infantera y artillera alemanas).
marqus de Barbacena, siguieron

tos Gonzlez, Bentos
al fin la
Manuel y todos
suerte de las caballeras de Ben-
los ventos del Brasil, dispersndose
hacalos cuatro puntos cardinales.

Alvear termina su parte con estas palabras: El coronel Paz,
la
ca-
beza de su divisin, despus de haber prestado servicios distinguidos des-
de
el
principio de la batalla, dio la ltima carga la caballera del enemi-
go que
se presentaba sobre el
campo, obligando
al
ejrcito imperial
precipitar su retirada.
La lucha
se inclin contra los portugueses, arrollados por jefes de tan
merecido renombre
como
Mansilla, Soler, Olazbal, Paz, Lavalle, Olava-
Pacheco, Brandzen, Oribe, Chivaler, Vilela y Medina. Ter-batalla de Ituzaing las dos de la tarde del 20 de febrero de
rra, Iriarte,
minada
la
1827, todos los
en
jefe.
jefes
oficiales superiores
Cuando cruzaba Paz
jefes saludarle,
Los de ms confianza
bia el color de las palas.

el contrario,
orden.
al fin,
lo
que
el
le repetan:
De
esta
el
general
salan
sus
el princi-
hecha se cam-
coronel Paz contestaba con reserva:
he sido suspendido.
El general en jefe, ya
Pero,
fueron llamados ante
campamento, de cada batalln
persuadidos de que su ltima carga haba sido
pio de la derrota.
Por
el
ms desahogado,
coronel, usted no
me
le dijo:
ha dicho por qu carg sin mi

.
DOCTOR
Una caballera
P.
OBLIGADO
enemiga amenazaba mi
375
frente,
la
ltima orden del
da autoriza los jefes de divisin obrar, falta de orden^
segn
las cir-
cunstancias.
En
el
seguida lleg Lavalle, que regresando con gran retardo^
general con dos piedras en
^Por
le recibi
mano.
qu ha desobedecido usted
se alejara de la vista del
no
la
campo de
las
rdenes, estando dispuesto que
batalla?
Porque los riograndenses son volvedores, seor general, y mientras

quedaba un grupito alrededor de Bentos Manuel, volvan rehacerse.
:No sabe usted que ha podido comprometer el xito de toda ella, y
quedar cortado del centro?
Despus de
del deber
pladas
estas
y otras exclamaciones sobre
las prescripciones
al brillante adalid^
que
se crea
el estricto
cumplimiento
despidi con cajas destem-
de ordenanza,
llamado para agradecrsele sus
rer
marcables servicios.
Alvear, repitiendo que las cargas sin orden dada comprometan la victoria, segua
el
manifestando su disgusto por
la
conducta de Paz, y como

Ha dado una carga
coronel Dehesa defendiera su comprovinciano:
sin precedente,
por
la
que mereca un castigo,
replic:
general: el coronel Paz la ha llevado para salvar el
Perdone, seor
honor de su
regi-
miento.
El regimiento no
es de l, sino de la nacin.
bravo quien estimo, pero
la
El coronel Paz es un
primera cualidad de un soldado es
la
subor-
dinacin.
III
Pasada la hora de lista, y cuan triste es la primera lista sobre el campo

de batalla donde tantos no pueden contestar, otro ayudante de Estado
mayor volvi
stos llegaron
en
las fatigas
al
al
galope llamar los coroneles Paz y Lavalle, y cuando
paso de sus sudorosos caballos de batalla, compaeros
de aquel da, ya encontraron
al
general en jefe
ms huma-
nizado.
Seores generales!
11a,
dijo;
y no encontrando
al
dar vuelta Mansi-
Soler, Lavalleja, nicos de ese grado en el ejrcito, se miraron los dos
Queda levantada suspensin agreg, dirigindose Pazcon autorizay como son ustedes coroneles ms antiguos
compaeros.
:
la
los
del ejrcito,
cin de proponer ascensos sobre el campo de batalla, les saludo en el grado inmediato, corno los que ms han coadyuvado la victoria de este
da. Pero no hay que olvidar, seores, que la subordinacin es el princi-
37^
no hay unidad
po de la disciplina; que sin sta

oficiales
maniobreros de San Martin tienen
que bien pueden comprometer

Nuestro ilustrado amigo
la
ni ejrcito posibles; y los

costumbre de iniciaciones,
la victoria.
historigrafo general Garmendia, en su
el
interesantsimo estudio sobre las campaas de Anbal, traduce la siguiente
ancdota histrica, cuya similitud
como
justifica cargas
la
del gene-
ral Paz.
Esperando
momento oportuno, y
el
teniendo
gran deber nacional, desobedeci Seidlitz en
orden de Federico
la infantera
II,
conciencia de
la
y esa desobediencia fu causa de
la victoria.
Cuando
prusiana estaba en plena derrota, recibe reiteradamente
den de ponerse
litz, no creyendo
cabeza de sus escuadrones y cargar
la
el
instante favorable,
no cumple
la
un
de Zorndorf una
la batalla
la or-
enemigo. Seid-
al
orden en
el
primer
momento.
Irritado Federico, le hace decir
que
la
desobediencia
le costar
su ca-
beza, lo que contesta el egregio general de caballera (que fu el pri-
mero de
su tiempo), teniendo siempre la vista
decir S.
la necesito
escuadrn, sablea
la caballera rusa,
ye una tercera parte del
el
enemigo: Id
cabeza.
Ahora
un
su treinta y
cae sobre el gran cuadro y destru-
ejrcito.
Este rasgo demuestra

ra.
en
fija
M. que despus de la batalla dispondr de mi

mucho para su servicio. En seguida carga con
el
verdadero genio de un general de caballe-
Cunto tiempo de trabajo y de observacin
habra costado para
le
adquirir tanta penetracin?.... Si Seidlitz hubiese cargado fuera de tiem-
po,
como inoportunamente
lo
ordenaba Federico
se hubiese perdido la
II,
batalla.
Recogida esta tradicin de

nos fu confirmada con
la
los propios labios del ilustre general Paz,
descripcin de
que
la batalla,
nuestro
pedido
Pacheco en 1865, segn lo recuerda en su ltima

pubhcacin el doctor Quesada, narracin idntica en todo la que anteriormente omos al Sr. Olazbal, quien repeta: La ltima carga del
escribi el seor general
general Paz vino coronar
Compendiaba
as
la victoria
de Ituzaing!
su cuento el autor de tan notables Memorias, tan
parco de elogios para sus contemporneos (que en sus tres gruesos tomos
no se encuentra esta referencia): Indudablemente la obediencia pasiva es
la
base de la subordinacin, sin la que no hay disciphna.
excusarse,
deberes.
corresponde
al
militar, limitndose al
Ni
ofrecerse, ni
cumplimiento de sus
DOCTOR
;jPero
cierto
como
OBLIGADO
377
todas las reglas, tiene su excepcin.
Si bien
es
que una carga tiempo, dada sin orden, pudiera llegar com-
prometer
ma no
sta,
P,
el
plan general de la batalla, cuando se viene
hay soldado que
se
el
enemigo enci-
cruce de brazos y espere orden para recha-
zarlo.')
"^
EL PRIMER ALMIRANTE
(su tradicin)
A mi Alejandro,
en su infancia
^^
Puesto que
las
tormentas inevitables de
temprana edad agregar
las
vida pretendes desde tan
la
tempestades del mar,
el
da que subes la na-
ve de guerra cuyo puente llegar puede ser cuna de gloria, oye algunas
aventuras del que dio
en
el
que hoy
nombre
este buque-escuela, antes de
lleva la primer batalla
dada ms
all
de
conmemorar
las fronteras
de
la
patria.
el
Grande cuanto es la Amrica, cuanto lo es el mar que la circunda, fu

campo donde flame bien alto la bandera azul y blanca, enarbo-
vasto
lada con gloria desde su primer da,
quince aos, haces hoy
la
al
pie de
cuyo mstil, antes de
los
primera guardia.
Porque bueno es sepas que el pabelln argentino tuvo por patria todo
mar, y desde su nacimiento, hacia los cuatro vientos del Ocano su
sombra protegi al oprimido, y del Plata las Antillas, de las costas de
el
Europa hasta
el
Mar Indico,
hizo conocer con honor bajo todas latitudes
armas de esta nueva y gloriosa nacin.

Od algunos rasgos del capitn que puedes tomar de ejemplo, noble
los colores
las
tipo de valor hidalgua, de abnegacin
mete
lleg al
ms
Menos aos que

cuentos de
la
y constancia, quien desde gru-
alto grado.
t contaba Williams
abuela en largas veladas de
cuando
le
entusiasmaban los
un crudo invierno alrededor
del
DOCTOR
hogar, all en
la
OBLIGADO
P.
edad, preguntaba con toda ingenuidad:
marino mimado de
los triunfos del
da casi en pedazos,
como
el
miedo? El eco de
y
el
ver bajar un
el
aclamaba, acab por decidir su
le
Rawson
inolvidable Dr.
la ribera del
mofas y silbidos Fulton al embarcarse

primer buque impulsado por el vapor, que pronto impuls el pro-
greso del
re
es
su buque, pero cargado de laureles, Horacio
Al da siguiente de ensearme
en
Qu cosa
la victoria le exalt,
Nelson en brazos del pueblo ingls que

inclinacin la mar.
Hudson, donde
379
verde Erin, con las proezas del clebre nio que, tu
se recibi entre
mundo^ aguardbamos el vaporcito que remontando el Delaiuala mansin del padre de la patria (en Mont-Vert). El
nos conducira
sabio mdico, con su pausada voz de plata, iba recordando lo siguiente:
Por
misma playa vagaba, poco menos de un
siglo h, un pobre
hombro, atado la punta del bastn,
un par de pantalones remendados, cuando la casualidad le hizo tropezar
con el patrn del inmediato buque anclado. Atrayndole la vivacidad y
aire resuelto del nio que acababa de perder su padre poco de arribar
Amrica en busca de fortuna, le pregunt que si era trabajo lo que buscaba, lo haba bordo, recibindole inmediatamente de mozo de cmara.
Cuando se tiene un corazn honrado y nimo dispuesto se va muy lejos,
y ese nio, vagando en su orfandad por esta ribera, trepando las jar-
esta
nio llevando por todo equipaje
desde ese
cias
ta al
momento,
subi,
al
y subi de
la cofa la
tope del alto mstil, llegando en nuestra tierra
verga, de la cruce-
al
Bien pronto se transbord una nave de guerra, en

des esperanzas de la vida, presintiendo que
da ser bajado en brazos del pueblo,
lla isla
la
alto grado.
hora de
las ver-
tambin podra llegar un
aclamado vencedor. Nacido en aque-
en que todos nacen gente de mar, pronto pas su primer cuarto
de hora,
la
ms
como en
maniobra y
los
combatir sobre
retardada
all
todas las carreras,
tumbos de
las
las olas.
el
ms
No
entre las asperezas de
difcil,
habiendo dejado enemigos que
Napolen
costas de Europa, Nelson, el
su hora, impaciente, vir de bordo con
Mundo, escudriando
del
rumbo
Ocano,
al
Nuevo
otro teatro para sus hazaas.
As arribaba el ao xi en
el
Gran Napolen, buque mercante,
la en-
senada de Barragn. Lleg tiempo, y esta fu su primer fortuna; que no

hay como llegar tiempo para seguir tan veleidosa beldad; ciega y saltando en un pie, huye fugaz, sin dejarse alcanzar
las
ms
veces.
Los momentos eran propicios: necesitbanse buques y quienes los

mandaran. Ocupado el industrioso capitn en su pacfico trfico de cueros
y frutos del
pas de
una
otra ribera
de este
ro, al bajar
un
da en
38o
Montevideo,
le
sorprendi que
en empedradores de
la
autoridad del puerto hubiera convertido
calles sus leales
marineros. Arrebatndolos, trans-
form su pequeo buque en nave de guerra y
en soldados
la tripulacin
expertos.
Rpidamente arm dos

de
la
el
tres barcos ms, echando as los cimientos

primera escuadra nacional que en Montevideo y Martn Garca afiannuevo pabelln con doble victoria.
II
Un
tiva,
da arrib
un puerto
lejano,
muy distante
sa soldados argentinos, bajo el pabelln
Anunci su presencia sobre
mo
go
de esta su patria adop-
pero no tanto que no llegaran ms tarde en pos de su nave victorio-
la
el
que
l hiciera
conocer.
Guayaquil, resonando sus caones co-
primera voz de esperanza para aquellos pueblos todava bajo
el
yu-
colonial. Derrib fuertes, arrastr bateras, destruy cuanto su paso
se opuso, y punto estuvo de enarbolar la bandera de la Independencia,

muchos aos antes que Bolvar, cuando rpida bajante de la estrecha ra
dej encallado su pequeo bergantn Trinidad (9 de febrero de 18 16), sus

diez y seis caones inutilizados y la mitad de sus hombres muertos heridos.
Abordado por veteranos espaoles, de pronto
la victoria
vuela de sus
mstiles, convirtindose su triunfo en derrota. El jefe enemigo, vencedor
en
la
mayor
parte, del puente grita:
Rendios, bravos marinos!

El capitn Williams se cubre con
bandera que encuentra mano,
la
mecha en mano:
momento, volamos todos!
precipitndose la santabrbara, y responde
Si
no
desalojis al
Los abordantes, atemorizados por
tal
diendo sus prisioneros los honores de
audacia, desembarcan, conce-
la guerra.
As envuelto en la bandera azul y blanca por nico ropaje, cruz las

calles
de Guayaquil, haciendo conocer los ecuatorianos aquellos brillan-
tes colores
que aparecan cual
flamearan victoriosos
al pie
iris
de esperanza, y que pocos aos despus

Como Belgrano, aun de su
del Pichincha.
glorioso contraste en Tacuar supo sacar provecho para dejar
fecundante de independencia,
as el
all
semilla
capitn Williams, aun prisionero, re-
animando con su ejemplo y su palabra
los hijos del Ecuador, alent su
emancipacin.
Las autoridades espaolas, temiendo
que fu recibido
el
el
contagio por
el
entusiasmo con
glorioso prisionero entre los patriotas, apresurronse
DOCTOR
devolverlo
al
da siguiente,
Buchardo, cuyo buque, por
P.
cuando
OBLIGADO
de agua,
falta
38
se present rescatarle el
la
comandante
vspera haba retardado la vic-
toria.
En
noche penetr en el puerto donde la escuadra imperial

creyendo muy distante los buques argentinos. Sus
otra obscura
se hallaba fondeada,
como en
marineros dorman,
esas prolongadas siestas americanas frente
costas abrasadoras. Pasa Williams con sigilo la vanguardia, penetra sin ser
sentido hasta
el
enemigo con la doble andanada de sus

y sigue sereno su ruta, virando luego para
primeras luces de la maana, los buques portu-
centro, saluda al
caones de babor
estribor,
observar desde lejos, las
gueses bastante destruidos.
sorprendidos por
el
En
las
sombras de obscura noche, creyndose
enemigo, haban combatido entre
poder reconocerse, hasta que
las brisas
largas horas sin
matinales disiparon
el
humo
el
error.
De
aquella honrada famiHa de Martnez que,
divisando
las
como
la
de Balcarce, dio
D. Juan Apstol encontrbase en el muelle

evoluciones de la escuadra que bloqueaba el puerto, cuando
cuatro generales
la patria,
llegaba Williams embarcarse ya
Comodoro
(9 de julio de 1826).
Martnez fu uno de los ms valientes oficiales del ejrcito de los

des.
Con
decir que cabalg
un toro con
espuelas, de
An-
qu audacia no ser
capaz, deca su camarada Juan Lavalle, refirindose la clebre corrida
de toros que en despedida del ejrcito se dio en Mendoza.
Al pasar, como
el
Vamos tener
marino
fiesta,
acompaarle:
le invitara
y de
las
buenas
agreg Martnez, que
jams
diera espalda al peligro.
Aunque nunca
se haba
embarcado, acept, y subiendo bordo de
empez el baile.
Ah viene un barco por retaguardia
la
capitana, pronto
Deje
adverta
el
soldado de tierra
al
lobo de mar.
se acerque
no ms, que por vanguardia llegan dos
le
con-
testaba.
dirigiendo impvido el combate, anteojo en
tro, ni
ocho, diez y
mano, no
dos, ni cua-
y dos buques portugueses rodearon los del comodoro Williams, interceptando espesa humareda la vista
del pueblo que, coronando las barrancas y azoteas, divisaba el combate all
seis
y hasta
treinta
por los Pozos.
Despus de largas horas de lucha, en que dej la escuadra bloqueatal modo deshecha que vise obligada levantar el bloqueo, en-
dora de
382
traba con su
buque desmantelado,
tar zozobrara antes
2 j de mayo, entre otros dos para evi-
el
de anclar dentro del puerto.
El audaz jefe conoci
muchos
valientes, pero
que cuando todos palidecan en
trpido,
la
ninguno como aquel
confusin del peligro,
in-
son-
rea apacible inmutable.
No subir ms
bordo. Se necesitaba doble racin de valor para
aguantar los corcovos del barco sobre
nez
al referir
Hay meses en
ms
potro de las olas
repeta Mart-
corto
que parecen consagrados por
la historia patria
Sus flgidos rayos iluminaron

ser el
el
aquella danza en el Plata, tan de improviso invitado.
los
hermosos
conmemora menos
fastos.
das de febrero,
la gloria.
que no por
Los de San Lorenzo,
Salta-
Putaendo, Chacabuco, Bacacay, Ituzaing, Patagones, Colonia, Juncal y

otros muchos combates ven reverdecer sus laureles en las conmemoraciones de febrero.
Difcil es
compendiar en breves pginas
las mltiples
hazaas del capi-
tn Williams.
Limitme
Naval,
recordar las
el da 9
pitn, el
comodoro y
La sangre
que en
de tu ingreso en
las fechas
la
Escuela
de tan glorioso mes, en tres aos diversos, obtuvo
fra
el
el ca-
almirante.
que demostr en
el
primero,
el
arrojo sublime del se-
gundo, la astucia del tercero, hacen descollar stos entre cien otros episo-
dios gloriosos de su vida.
III
Volviendo de
enemigo,
los
mares del Sur, donde
hiciera
numerosas presas
al
se le telegrafi de tierra:
La escuadra imperial ha entrado en

Rpidamente contest:
El comodoro garante no
el
Uruguay.
saldr.
Hombre de
pocas palabras y de grandes acciones, siempre mantuvo

mirada serena ms all del horizonte, fija en su nico objetivo, cual
tuviera firmado pacto con la victoria. Psose en
marcha con su
la
si
ligera es-
cuadrilla, dej barlovento aquella preciosa isla, llave de nuestros ros,
que recuerda en su nombre
ao 14 fu cuna de su
sus buques frente la isla
el
la
el
del primer piloto (Martn Garca) y
que
Uruguay, y escalonando
del Juncal^ dej bajo llave, segn su expresin^
gloria; penetr
en
el
escuadra enemiga, que no tena otra salida.
No
tard sta en retroceder cuando supo cortada la estrecha desembo-
DOCTOR
cadura por
P.
OBLIGADO
383
nave de Williams, cuyo nombre significaba
la
la
importancia
de una escuadra y cadena ms fuerte que la de veinte barcos con que

tirano pretendi un da atajar la civilizacin en las barrancas donde tu
tarabuelo dej su
el
ta-
nombre (combate
de Obligado).
Conocedor
del ro, situ estrat-
gicamente sus buques, atrayendo

del
enemigo sobre bancos para
los
ellos
desconocidos. Encallaron unos, destroz y desmantel otros, y los po-
cos das reapareci sobre
el
Plata con
escuadra y su almirante prisionero.

Cumplindose entonces el presentila
miento de su visin de nio, fu conducido en alas del entusiasmo y en

brazos del pueblp por calles embanderadas, en que las
damas
flores, hasta el clebre
le
arrojaban
El almirante
Brown
Caf de Mar-
cos, donde saltando sobre una mesa el clebre poeta Juan Cruz Vrela,
declam aquella oda sublime, cuyo verso leste transcrito por m en la primera pgina del lbum de nuestro primer acorazado que lleva su nombre:
Alzse Brown en la barquilla dbil,
pero no dbil desde que l se alzara.
Por poco que recuerdes de nuestra gloriosa

adivinado ya
el
nombre
Noble ejemplo
historia nacional, habrs
del heroico capitn.
imitar es este
primer almirante del Ro de
la Plata,
cuyas hazaas hasta hoy no han sido superadas por otro alguno.
Aunque combati con
jefes
de tanto renombre como Romarate, Lobo,
Pinto, Greenfield, segundo de lord Cochrane, Norton, SenaPereyra,
ca fu vencido;
en
los
y una cohorte de
brillantes oficiales tuvo
primeros triunfos navales de
la
nun-
por coadjutores
Repblica Argentina. El coronel
Erzcano, Segu, Somellera, Buchardo, Mazn, Castell, Silva, Larrosa,

Cerretto,
Azopardo
(el
mismo Romarate), primer
jefe
contra quien com-
y que Brown atrajo posteriormente su servicio por simpatas personales, Thurne, Jorge, Toll, Cocke, sobre quien se extendi negra sombra cuando se alej de los severos principios de su jefe^ Bynon, Cordero,
bati
su propio hermano Miguel Brown, Parck, La Rosa, Norther,
Drumont
otros.
De
aquella plyade de bravos sobreviven nicamente Cordero
y Sin-
384
TRADlCiGÊS ARGENTINAS
ya testigos nicos de
gler,
miracin con que
le
las
hazaas de su
jefe,
quienes has odo
la ad-
recuerdan.
Pero, entre todos los discpulos de Brown, descuellan
como dos
ver-
daderos lobos marinos los coroneles Espora y Rosales.

En cierta ocasin tuvieron, acaso por simple cuestin de amor propio,
por
un resentimiento que, como las rencillas de bordo, ms se enconan

reducido espacio en que se concentran, y cual la mancha de aceite,
el
va creciendo, extendindose. Tras altercado de palabras fuertes se retaron
Brown,
duelo.
valiente y cristiano, pesar de haber pasado la
mayor
parte de su vida combatiendo en defensa de la patria de su adoracin, ja-
ms se bati por cuestiones personales. Nacido en una gran nacin, donde

no se conoce el duelo, siempre lo prohibi en la escuadra de su mando.
Crea que la patria no cuelga la espada al cinto de cada uno de sus defensores sino para defenderla; que el hombre no debe hacerse justicia por s
mismo, y que, excepto el caso de propia defensa, no es dable andar sablazos, menos entre compaeros.
Tal vez lo contrario se piensa hoy en ciertas esferas, sin ser extrao
entre los ms jvenes y principio corriente que, al primer pisotn, bien
sea casual, deba contestar un sablazo. Al respecto limitme aconsejarte
aprendas todas
las
armas,
te adiestres
en toda esgrima, no para alardear
desafiar nadie, sino para saberte defender en todas circunstancias.
serva
el
lema que
leste
en
Ob-
espada de tu abuelo:
la
No me saques
ni
me
sin razn
envaines sin honor.
El caso fu que, con razn sin
de los ms valientes
oficiales,
deber no llevarlo efecto
por
el
ella,
concertado un duelo entre dos
cario que tenan su
sin despedirse
de
l.
rriente de lo proyectado, al solicitrsele venia para bajar

tierra, les dijo
no
se le ocultaba el objeto
de
jefe,
creyeron
El comodoro, ya
la licencia,
distinguiendo ellos entre compaeros de gloria, no
al
co-
conjuntamente
y extraaba que,
le
hubieran desig-
nado para dirimir su contienda. Que si ambos queran corresponder su

aprecio, no dudando tendran razn para el duelo, excepcionara lo reglamentado,
si le
confiaban dirigir
el
encuentro.
Gustosos ambos, se sometieron anticipadamente todas
las
condi-
ciones que quisiera imponerles su jefe, tan competente en cuestiones de
honor.
Pues bien: por de pronto

lance; hay algo
dijo,
ms importante que
preciso
es aplazar
un momento
todos nos interesa. El
el
enemigo no
DCTOK
est la vista, pero
prometo que
OBLIGADO
P.
maana salimos en
385
su busca. Estn prontos; yo les
y en regla.
Pocos das despus, al moverse la escuadra, se hicieron seales de
capitana para que vinieran bordo los comandantes Rosales y Espora.
su arribo,
se batirn,
la
el jefe les dijo:
Mis amigos, antes de entrar en combate
les
recuerdo
el
duelo pen-
prometerme cumplir todo lo que yo disponga?

Y contestando ambos ponerse completamente sus rdenes, aadi:
Bueno; un doble duelo muerte se efectuar hoy. Yo he retado
diente. Vuelven ustedes
la
escuadra portuguesa, y ustedes van cumplir mis prescripciones. Al

han tocado :(afarrancho. Divisan ustedes la in-
frente est el enemigo; ya
signia de la nave principal?
ga arriar bandera ser
el
Los dos van
be derramarse sino en sacrificio de

El ataque
ta
atacarla. El
vencedor. Sangre de bravos
empez con
que primero
como
ustedes
le
ha-
no
de-
la patria.
y cruenbuque principal fu un
diversas peripecias. Larga fu la lucha
por ambas partes. Ordenado
el
abordaje,
el
tiempo asaltado por babor y estribor; Espora y Rosales, rivalizando en

arrojo sobre cubierta, corrieron al palo mayor, y cuando
cenda, se abrazaron
la
ambos entre
el
pabelln des-
los vtores del triunfo.
Sincero y espontneo abrazo, en medio de las llamas, ms fuerte que

muerte, se prolong ms all de los das de ambos, estrechados sus
descendientes en una noble amistad de
muchos aos.
IV
Tan abnegado en el peligro como generoso despus de la lucha, compendiando rpidamente sus principales hazaas, pondr punto final con
la referente al general Garibaldi. El clebre marino, cuya vocacin decidi
ejemplo de Nelson al presenciar sus aplausos desde nio, el ltimo caonazo que dispar fu dirigido contra ese otro hroe de ambos mundos,
qye todava, despus de treinta aos, me preguntaba en sus postrimeras
el
por su bravo contendedor.
Completamente deshechos sus buques por los que mandaba el comoel reido combate de Costa Brava, sobre este mismo ro Paran
en que se mece la nave de tu primera guardia, despus de haber quemado
hasta el ltimo cartucho, Garibaldi prendi fuego sus pequeos barcos,
doro en
procurando salvarse en un bote.

El capitn de bandera,
dole
el
hoy vicealmirante Cordero,
le
indica, pasn-
anteojo:
Seor, en aquel bote huye
el jefe
enemigo: se ordena su persecucin?

25
386
No, no. De ninguna manera contest

no
se persiguen. Djenlo,
que Dios
le
el
noble marino,
los bravos
ayude. Llevado presencia de Rozas
y tal vez el valiente Garibaldi est destinado agrandes cosas.

Entonces baja al bote Cordero, quien en tan encarnizado combate
honr Brown regalndole su propia espada (hoy en el Museo), procuranlo sacrificara,
do adelantar
entonces
al que de vanguardia se haba desprendido, emprendindose

memorable carrera que la tradicin recuerda con el nombre de
la
dos hermanos. Ambos un tiempo, Mariano y Bartobuque enemigo sobre cuyo puente humeaba la gua dispuesta para hacerle volar, crtatila con sus hachas de abordaje, salvndolo,
La regata de
lo,
abordando
los
el
mientras que, honrando

te Garibaldi
al
valor desgraciado, ven alejarse en pequeo bo-
y su fortuna, y con
l al
hroe de una noble causa.
nmero de. presas que hizo Brown fu tal, que el almirante Cockrael mismo Nlson, ni otro alguno, con tan escasos elementos alcanz ms ventajas del enemigo.
Cansada de tanto combatir, ms de una vez la marinera extranjera,
atrada nicamente por el enganche, desert de los buques, y por mucho
El
ne, ni
tiempo tuvo que echar
mano
de gauchos, y aun de indios destinados
bordo. Bajo tan ruda corteza descubri buena madera para diestros marineros. Valientes y sufridos, sumisos y constantes, obedientes y decididos,
en su ignorancia no saban ni contar, menos
leer,
sin
embargo apren-
dieron escribir por seales.
Es de admirar cmo se ingeniaba Brown para hacer conocer los nom-
y maniobras sus buenos muchachos. Habiendo llegado

comprender que slo conocan el libro de cuarenta hojas, puso todas las
bres de velas
vergas y velamen nombres de barajas. As oanse en su singular lenguaje,
durante
Amarra
gurar
maniobras, rdenes y voces de mando que provocaban risa en

Larga el as!, Ata el caballo!, Recoge la sota!,
las
medio de
la refriega:
al
rey!, por largar la mayor, recoger
ri:(os,
atar el bauprs
ase-
el foque.
ahora, hijo mo, no te andes por las gavias, ni cuelgues de las ver-
gas, ni
quedes en
Recuerdo
al
la cofa.
bravo
jefe
Estudia y aprende hasta llegar
que di nombre
la
al
tope del mstil.
nave de guerra en que ho/
haces tu primera guardia de cadete. Alto, corpulento, tan blanco su noble

rostro
como
el
cabello que le coronaba, cejijunto, cojo, ya algo encorva-
DOCTOR
da por
P.
OBLIGADO
387
peso de sus aos, de pocas palabras, reservado, algo manitico,
el
bondadoso, raro y silencioso,
de Barracas, que
el solitario
hablar bien el castellano, hizo retumbar las
si
nunca lleg
ms sonoras voces sobre
el
Plata con los caones de la independencia, conservo grabado el recuerdo
de sus ltimos aos entre los primeros de mi juventud.
Ya en
ludarlo
mi padre,
sus postrimeras all por 1856,
bernador constitucional de
la
la sazn primer go-
provincia de Buenos Aires,
me mand
sa-
informarme de su salud, bas-
tante quebrantada, su casa, especie
de
castillo
donde por cuarenta aos
vi-
vi fortificado en medio de los potreros
de
la
Boca,
la
entrada de cuyo por-
hoy de su nombre,
an permanecen enterrados dos de los
tn, sobre la calle
caones que tom los portugueses.
Enviaba
poda
el
fijar
gobernador preguntar
si
da para inspeccionar el bu-
que mercante fondeado en
la
Boca,
ofrecido al Gobierno. El viejo almirante
en cuyo escondrijo cost penetrar, cuan-
me
do supo quin
El coronel Sinclair, ltimo niar.no su-
perviviente de
argentina.
enviaba, tuvo remi-
la
primera escuadra
niscencias gratas para tu bisabuelo, re-
cordando que
el
permanente en
Dr. D. Manuel Alejandro Obligado, ministro de Estado
el
largo directorio del general Puyrredn, fu quien le
haba sostenido con

le
mayor confianza durante
pretenda equiparar un pirata ante
rar
mala presa
las
que
hiciera
en
el
el
primer corso, cuando se
Tribunal de Londres, para decla-
las Antillas,
bajo bandera de
una nacin
no reconocida.
Al
fijar el da
en que se hallara sobre
el
bergantn Ro Bamba, msi-
nombre por General San Martin.

Es uno de los hombres de la Independencia que siento no haber
en tan larga
encontrado en mi camino agregaba el glorioso veterano,
carrera que ambos combatimos por una misma causa, si bien llegu saber que en un mismo da habamos recibido nuestro bautismo de fuego
sobre el Mediterrneo, tripulando yo uno de los buques de la divisin naval al comando de Nelson, y l en la infantera de marina de otro buque
espaol. Tan asendereada ha sido mi vida y tan de continuo movimiento
la suya, que en sus breves estadas aqu, y en mi vida de tanto ms movimiento que la de l, no tuve ocasin de verle. Pero recuerdo que uno
de los primeros buques que arm puse su nombre. Ya no existe ni el
nuaba
al
gobernador cambiar
el
TRADICIONHS ARGENTINAS
388
casco en ruinas, por lo que
el
ltimo en cuyo armamento tendr partici-
pacin, deseara inscribir en su popa su
nombre
glorioso.
Coincidencia fu esta que se ha repetido en ms de uno de los pro-
hombres de
vist
la revolucin.
San Martn siempre
dos horas con Belgrano;
Estos dos astros de
la
majestuosa hasta ms
el
all
lucha
Cuando
el
pabelln que
mares que
civil, al
vena vido de abrazar
la ribera natal,
hroe que haba llevado triunfante
la
encontr una.
le
de los confines del patrio horizonte.
altura de la tierra por todos los
Recrudecida
galope^ apenas se entre-
naciente gloria argentina haban seguido su curva
en 1828 lleg San Martn divisar

al
al
Brown no
almirante
la
mayor
alz la
circundan.
terminar los combates- en que
de nuestro primer almirante se agiganta (como
el
la
figura
genio del Plata que con
tanto bro defendiera), sin dejar la nave que le conduca, dio melancli-
camente desde
lejos sus ltimos adioses la patria, sin
divididos, pudieran
contemplar en estrecho abrazo
el
que
los argentinos,
ms grande de
los
ms querido extranjero vinculado ella por sus victorias.

Fraternidad de gloria que no nos fu dable aplaudir por nuestras conti-
criollos
con
el
nuas discordias!
Slo en otra ocasin llegu
de marzo de 1857,
el
al
como
Barracas, tan buen cristiano
encastillamiento del misntropo
de
maana
del
arrojado
marmo. En
la
capitn de la escuadra Alejandro Muratore (aquel
joven de tan brillantes prendas que no haber truncado prematuramente

su destino balas fratricidas, destinado estaba ser nuestro primer almi-
y conmovido con la nueva al gobernador de

que Brown arribaba en su ltimo viaje -la eternidad. Entre las disposirante) vino todo agitado
ciones tomadas se
quista, 33) para
me
capellanes irlandeses,
po de consolar
encarg atravesara frente nuestro hogar (Recon-
conducir en
el
el
carruaje escape al
ms piadoso de
los
inolvidable padre Fahy, que siempre lleg tiem-
cuantos sufran.
VI
El honor
un limpio
del joven oficial,

cristal
como
pursimo que
el
el pudor de la doncella, semejante es

ms leve soplo empaa. Recuerda en
todas las solemnes circunstancias de tu vida la breve
ma
ra
y elocuente procla-
de Nelson, que resuma todas sus aspiraciones: La Inglaterra espe-
que cada uno cumpla con su deber. Ms que para otra alguna, en la
que emprendes tan llena de peligros, contrariedades y privaciones,
carrera
se necesita doble cantidad de valor, de abnegacin, de desinters
patrio-
tismo. Sed respetuoso con tus superiores, afable con tus compaeros, te-
DOCTOR
OBLIGADO
P.
leninte con todos. Saber obedecer primero,
Honor y
patria es la divisa del
389
para saber mandar despus.
buque que hoy subes, y subordi-
nacin y disciplina, estudio, constancia y aplicacin

necesita
mayor
energa en
la
mayor sangre
peligro,
el
de toda carrera. Se
fra
en
la catstrofe.
momentos.
Cuntas veces los intereses y el honor de una nacin penden del xito
de un buque en un momento dado! Ejemplo bien cercano presenta la
ltima guerra del Pacfico. Muri Grau y el Per sucumbi, naufragando
con el Huscar, en una hora, todas las esperanzas de triunfo.
Adis, hijo mo!, y si un da la ambicin extranjera, explotando nues-
Vigilancia todas horas, reserva y serenidad en todos los
amenazara
tras eternas disensiones,
da que
la
escuadra es
Cuando
la
la
recuer-
la patria,
nacin.
alejndote del Plata para dar velas
das, perdiendo ya de vista,

el
independencia de
la
vanguardia de
al
mar, vuelvas tus mira-
como esfumado entre las brumas
del horizonte,
torren en que escribo, donde levant un hogar para mis hijos, recuerda
que su pie
est el oratorio
antes que resuene
ron
las tuyas se
el
donde
cruzarn en
el
para
Recuerda entonces
gos principales, que
ensearon
te
el
las
la
primera plegaria; que
primeras
la patria
la
oracin, labios que pidan

la
al
Dios de
ejemplo de nuestro primer almirante, cuyos
ras-
dedico con mis adioses, he pasado escribiendo en
cin de la Divina Providencia

el
entrelaza-
salvacin para su hermano.
noche de tu primera guardia. Recuerda que siempre
Que
manos que
ruego, habr rodillas qu^ se doblen, cora-
zones que palpiten y se eleven en

la victoria el triunfo
te
can de tu nave,
al
entrar en combate, y
Dios de tus abuelos bendiga tus armas!
invocaba
cumple con
la
la
protec-
tu deber.
NDICE
Pginas
Prlogo de los editores
Juicio literario
TRADICIONES
;Por qu Buenos Aires se llama Buenos Airesf
i3
El fundador
23
Amor
filial
3i
(crnica del ltimo ao del siglo xviii)
El gobernador
Mano de
38
Plata
Qu buen amigo! (tradicin del ao de Judas)

Sueo realizado
Cuento dentro de una campana
La iglesia del susto
La primera comedia (el primer teatro)
Pobre en Espaa, rico en Buenos Aires (crnica del ao 1737).
Bochorno comprometedor
La catedral de Buenos Aires (su tradicin)
El primer baile (crnica de la poca del virrey de los tres sietes).
El Seor de la Ultima Esperanza (tradicin quitea)
El primer peridico, el primer tipgrafo (tradicin de la poca del virrey
Las cenas del obispo San Alberto
Soldado argentino, general en Rusia
La conspiracin de los franceses
4^
52
58
-.
64
...
.
Argentinos en Trafalgar (tradicin de i8o5)

Qu escapada!
Fiscal catoniano
Aviles).
142
....
El que arrebat la bandera

La casa del encuentro.
Historia que parece cuento
El primer vapor
.
Madama
i58
162
167
172
.184
igS
201
....
.212
nacional (su tradicin)
El saln de
20
i5i
Rozas cautivo
himno
177
El hombre que vol

La ltima corrida
La primera sangre (tradicin de 1809)
Los colores de la patria
El
g5
104
112
i34
....
primer da de gloria.
Pesca de oro en el Plata
El
70
79
88
...
.
Mandeville.
216
225
23o
239
245
254
261
ndice
392
Pginas
Amor
de rodillas.
Vctima de su soberbia.
El balcn de Riglos.
273
283
El cuarto de San Martn..
2q6
3o8
3i8
325
El primer gobernador del Chaco.
33i
La
La
337
344
Palermo (1849).
La ltima parada.
tradicin de
la
Merced.
tertulia de Guerrico.
rob la muerte!
El primer ferrocarril.
Un milagro en la Pampa..
La ltima carga.
El primer Almirante (su tradicin),
Se los
36
358
369
373
378

Tradicionesargen 00 Obliuoft

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MIEMBRO CORRESPONDIENTE DE LA REAL ACADEMIA ESPAOLA

MONTANER Y SIMN, EDITORES

PRLOGO DE LOS EDITORES

Pocas palabras diremos en ^logio del presente

libro: su autor, el ilustre

escritor argentino Dr. Pastor S. Obligado, se ha conquistado, desde hace

tiempo, un puesto eminente en

ha sido sancionada por

Academia Espaola, que

cho, acadmico correspondiente.

de su pas, desentraando con raro talento de

sus particulares costumbres

de ser de sus habitantes,

que ms netamente revela

tan admirable ha realizado su

noble empeo, que leyendo los captulos de su obra se siente revivir

sucesos se desarrollan ante nosotros con

autor los ha presenciado y los ha vivido.

del Sr. Obligado es altamente patritica,

cido la crtica argentina

cuando ha dicho: Puede

critor que, siguiendo las

nobHsimas inspiraciones de Mazzini, no hace de

sino que con espritu religioso

estar satisfecho el es-

de su gloria y de su propia infatuacin,

ofrenda pa sobre los altares de

verdad y del bien, deste-

llando fulgores apacibles y bordando con puros matices las hermosas

auroras que se alzan sobre

pasado de un pueblo noble,

del espritu de Dios.

que nos ocupa

ms que una labor patritica; si

notable es bajo este concepto, no lo es

por consiguiente, una obra que interesa exclusivamente

argentinos los americanos-latinos en general; interesa adems todos

espaola; y por la amenidad de los asuntos,

PRLOGO DE LOS EDITORES

por lo curioso de los episodios que se relatan, por

ellos estn tratados, cautiva

can materia de estudio, sino un medio de solaz

llenan por completo

no busy esparcimiento, una lecTradiciones Argentinas

precepto horaciano de instruir deleitando, y son,

el nuevo tomo de la Biblioteca

publicado merecer figurar

Obligado, quien con razn se ha

Ricardo Palma argentino.

veces la historia suele padecer omisiones inexplicables, que son

recogidas y salvadas por

ese eco simptico que, reflejando,

resucita el pasado al exhibir sucesos

asimilacin hieren con vehemencia la masa popular

les diera origen.

As, en las noches tenebrosas del

Ocano, sea bajo

arenal abrasador, ya la fresca

viento en los trpicos, ora sobre la giba de tardo camello en

marino supersticioso, tanto como

que, hermanando su fantasa una