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Introduccin a la Psicologa
CAPTULO IX
PSICOANLISIS
El psicoanlisis es el sistema psicolgico que mayor pblico ha alcanzado, en especial entre los no psiclogos. Aunque durante mucho
tiempo fue rechazado por algunos psiclogos acadmicos, ha ganado
popularidad en otras reas cientficas y tcnicas (por ejemplo, la asistencia social), en los crculos literarios, y en los medios legos. En los
ltimos aos est interesando cada vez ms a algunos de los grupos
acadmicos que en un principio haban adoptado una posicin recalcitrante.
El cuerpo de escritos psicoanalticos es enorme. Slo las obras completas de Freud, en su traduccin inglesa, alcanzan a veinticuatro volmenes. La extensin de este captulo no permite siquiera proporcionar
un cuadro completo de una teora psicoanaltica; por lo tanto, ofrecemos una sinopsis del sistema destacando algunos de los problemas ms
crticos.
El hecho de que todo examen del psicoanlisis adopte un tono crtico, no implica que niegue la contribucin enorme de Freud y sus seguidores a la psicologa. Los aspectos crticos de este captulo no constituyen una negacin de las aportaciones freudianas, sino un sealamiento
de defectos importantes que deben eliminarse.
ANTECEDENTES HISTRICOS DEL PSICOANLISIS
El psicoanlisis cay sobre el mundo como una bomba. El impacto
provocado por algunos de sus principios y conceptos fue tan grande,
que para muchos result completamente nuevo. Sin embarbo, tambin
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pionero se sinti amargado. Sin embargo, continu empleando la hipnosis como complemento de los masajes, los baos y la electroterapia
moderada, que por entonces estaban en boga. Posteriormente abandon
la electroterapia, aclarando que l no estaba de acuerdo con los que
atribuan sus resultados a la sugestin; simplemente pensaba que la
electroterapia no daba resultados, y por lo tanto no haba nada que explicar.
En 1885 Freud obtuvo una beca para estudiar en Pars. Pas casi un
ao con Charcot, un famoso hipnotizador, maestro y autoridad en cuestiones de histeria. Freud estaba ya algo interesado en la hipnosis como
mtodo de tratamiento, y Charcot fortaleci ese inters. De vuelta en
Viena, inform a sus colegas de lo que haba visto y aprendido sobre la
histeria y la hipnosis. Su informe tuvo un recibimiento pobre, y el joven
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ba por da. Hubo que eliminar partes del paladar y de la mandbula superior, e instalar una prtesis para separar la boca de la cavidad nasal,
para que as Freud pudiera comer y hablar. Freud acept la serie de
operaciones y el dolor casi continuo que acompa sus ltimos diecisis aos de vida, con su caracterstica mezcla de realismo, pesimismo
y fatalismo.
Finalmente, en 1938, e produjo la temida invasin nazi a Austria.
Ernest Jones, preocupado por la posibilidad de que se persiguiera a
Freud, arregl su traslado a Inglaterra. Estuvo acertado, como lo indica
el hecho de que posteriormente fueran muertas cuatro hermanas de
Freud.
En Inglaterra se recibi bien a Freud, pero no pudo disfrutar mucho
su ltimo ao de vida a causa de su cncer. Nunca se recobr totalmente de la ltima operacin tras una serie de ms de treinta-, y muri el
23 de septiembre de 1939.
SURGIMIENTO DEL PSICOANLISIS
El germen del psicoanlisis apareci en un trabajo de Breuer y
Freud, publicado en 1895: Estudios sobre la histeria. Freud conoci a
Breuer, mayor que l, a fines de la dcada del setenta, y ambos compartieron un fuerte inters cientfico. Los dos se interesaban por el hipnotismo como recurso teraputico. Breuer trat un caso interesante, el de
Anna O., hasta 1882, y se lo coment a Freud. La muchacha, muy inteligente, haba consultado a Breuer debido a sus mltiples sntomas, que
incluan la parlisis de tres miembros, contracciones y tendencias a una
doble personalidad. En el curso del tratamiento, Breuer descubri que si
su paciente le relataba el origen de un sntoma mientras sufra una especie de estado de transicin entre las dos personalidades, el sntoma
poda desaparecer. Breuer comenz entonces a hipnotizarla diariamente, para que pudiera librarse de los sntomas ms rpidamente. La paciente bautiz cura de charla o deshollinado el mtodo que haban
descubierto (actualmente se lo denomina catarsis). Breuer le dedic una
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bre pacientes histricos. La primera de esas ideas se refera a la importancia de los procesos inconscientes en la etiologa de las neurosis. Esta
conviccin se apoyaba parcialmente en la observacin de que los sntomas parecan a menudo expresiones de sucesos que el paciente no
poda recordar, o de impulsos de los que no era consciente. La influencia de las sugestiones posthipnticas, que el sujeto no recordaba por el
momento, puede haber contribuido tambin a la misma conviccin.
Por esta poca, Freud estaba convencido de que el sexo desempeaba un papel predominante en los trastornos psquicos del neurtico.
Breuer no comparta la certidumbre de Freud en este punto, y evidentemente el tema no se trat, en la publicacin conjunta, con la extensin
que hubiera satisfecho a Freud. Al parecer, Charcot haba sealado en
algn momento que exista un cierto tipo de caso cuya base era siempre
sexual. Freud afirmaba tambin que Breuer y un gineclogo llamado
Chrobak haban hecho observaciones similares sobre los desrdenes
nerviosos. El mismo Freud observ que la mayora de sus pacientes
histricas informaban sobre experiencias sexuales traumticas a menudo con miembros de sus propias familias- en su niez. Concluy que
en una vida sexual normal no era posible una neurosis.
Tambin hacia esta poca Freud reconoca la importancia del simbolismo. Los sntomas parecan ser representaciones distorsionadas, pero
simblicas, de sucesos o conflictos reprimidos. En el caso de Anna O.,
la relacin simblica entre el origen del sntoma y el sntoma mismo se
hizo clara para la paciente y para Breuer, cuando aqulla pudo recordar
el origen de un sntoma particular. De modo que los sntomas no eran
arbitrarios.
En todos los casos, la situacin en que se originaba el sntoma haba
implicado fuertes tendencias a hacer algo, a las que se haban opuesto
otras fuerzas que impidieron su realizacin. Por ejemplo, quizs la muchacha hubiera querido llorar en presencia de su padre, debido a su pesar ante la enfermedad, pero no lo haba hecho por temor a preocuparle.
El impulso reprimido se manifestara entonces en forma simblica, como una incapacidad para ver. La existencia de tendencias contradicto-
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rrecto, admita que esas concepciones eran ficciones convenientes inventadas con fines explicativos; pero su actitud usual era que se estaba
ocupando de cosas reales. Por ejemplo, una vez utiliz la afirmacin de
Janet de que el inconsciente era una manera de hablar, como ejemplo
del bajo nivel de comprensin de Janet (Jones, 1957, pg. 214). Parece
ser que Freud consideraba realmente el inconsciente como un pas que
l exploraba, ms que como un sistema que construa.
El aparato psquico. Como ya hemos visto, Freud crea haber encontrado dos Estados en el pas: lo consciente y lo inconsciente. Diferentes tipos de leyes determinan lo que ocurre en esos dos Estados: lo
inconsciente opera de acuerdo con lo que Freud denomin proceso
primario; lo consciente de acuerdo con el proceso secundario. La lgica ordinaria se aplica a este ltimo pero no al primero; los mecanismos
que pueden observarse en los sueos caracterizan la accin del proceso
primario. Algunos de esos mecanismos son la condensacin de varios
pensamientos en un nico smbolo, el desplazamiento de un impulso o
afecto de un smbolo a otro, la caracterstica atemporal de los sueos, la
conversin de un impulso en su opuesto, etc. La ilogicidad del sueo es
una caracterstica de todo el proceso primario.
Una parte de la energa para el aparato mental se denomina libido; su
fuente est en las tensiones biolgicas, de las cuales la ms importante
para la economa mental es ciertamente la sexual. La mayor parte de la
energa sexual deriva de las zonas ergenas, reas corporales especialmente sensibles a la estimulacin. El ello es el principal reservorio de
esta energa, y, siendo inconsciente, opera de acuerdo con el proceso
primario. Los diversos instintos que residen en el ello presionan hacia
la descarga de su energa libidinal. Cada instinto, por lo tanto, tiene una
fuente en las tensiones biolgicas, una finalidad que descargarse en
alguna actividad, y un objeto que servir para facilitar la descarga.
El ello opera de acuerdo con el principio de placer. En general, lo
placentero se define por la eliminacin de la tensin, aunque no siempre resulta claro si lo que produce placer es la eliminacin de toda tensin o el mantenimiento de un nivel de tensin constante. El abandono
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entran en un perodo de latencia. Se manifiestan nuevamente en la pubertad, cuando el aumento de las tensiones sexuales es suficiente para
trastornar la economa psquica y permitir que los impulsos superen las
fuerzas represivas. Freud vea en el conflicto edpico una contribucin
fundamental del psicoanlisis; uno de los presupuestos necesarios para
su aceptacin es que la sexualidad se desarrolla realmente en perodos
muy tempranos de vida.
El tratamiento de las neurosis. Consideremos ahora las implicaciones de la posicin psicoanaltica en el tratamiento de los neurticos.
Al hacerlo, debemos tener en cuenta que estamos invirtiendo el proceso
real: de hecho, la teora surgi de la terapia y las observaciones que
acompaaron a sta, y no al revs como podra sugerir errneamente
nuestro examen.
En primer lugar, los mtodos ordinarios de reunir informacin sobre
la gnesis de los sntomas no sirven. Hemos visto que los recuerdos e
impulsos desagradables son reprimidos por el yo a requerimiento de la
realidad o del supery. No son conscientes. Ni siquiera estn en la zona
intermedia que Freud denomin preconsciente, donde la simple aplicacin de un esfuerzo adecuado puede hacerlos conscientes. Todo intento
por recordarlos tropezar con la resistencia; de modo que se requiere un
mtodo especial, tal como la hipnosis o la asociacin libre. Dado que
los sueos estn gobernados en medida considerable por el proceso
primario, proporcionan si se los interpreta correctamente- un camino
para el conocimiento del inconsciente. Ahora bien, para poder interpretarlos correctamente es necesario reconocer que la funcin de los sueos es la satisfaccin de los deseos; como el ello no reconoce la diferencia entre la satisfaccin alucinatoria de deseos y la real, las tensiones
psquicas existentes pueden buscar la descarga en los sueos. Para determinar el significado preciso del sueo esto es, para descubrir los
impulsos escondidos (latentes) que en l se expresan- se indica al paciente que diga lo que asocia con los elementos del sueo. De esta manera, los smbolos del sueo pueden relacionarse con sus significados, y
el material reprimido puede acceder a la conciencia.
El anlisis de la resistencia contra el recuerdo de los materiales reprimidos es entonces una de las tareas ms difciles e importantes del
analista. Si la resistencia es demasiado fuerte, el paciente contina
rehusndose a reconocer la existencia del material reprimido aun cuando el analista pueda presentrselo verbalmente. El paciente slo mejora
cuando puede superar su resistencia interior y aceptar el anlisis. Al
superar su resistencia, pone sus impulsos bajo el control del yo, donde
obedecen a las leyes del proceso secundario. En la medida en que se
ampla el dominio del yo, ste se fortalece y el paciente logra el control
racional de sus impulsos. No puede librarse de la regulacin por el
principio del placer, pero s puede obtener una mayor gratificacin general cuando tambin los impulsos se conforman al principio de realidad.
La superacin de la resistencia es posible, por lo menos en algunos
casos, gracias a que una considerable porcin de la energa libidinal se
transfiere al terapeuta. ste dispone entonces de esa energa para oponer una contrafuerza a la resistencia. A su vez, la transferencia misma
se transforma en objeto de anlisis, y debe ser superada para que el paciente se independice y pueda decirse que est curado.
En el proceso de superacin de la resistencia, y de rastreo de los materiales significativos reprimidos, el paciente puede verse obligado a
recordar materiales cada vez ms antiguos. Los aos de infancia son
crticos para el desarrollo de todo individuo; si ste se fija en alguna
etapa temprana del desarrollo sexual, o si regresa a ella al enfrentar un
trauma posterior, queda montada ya la escena para que se desarrolle
una neurosis. Las experiencias tempranas ms susceptibles de castigo, y
por lo tanto ms reprimidas, se relacionan con el sexo. Por lo tanto, el
material significativo que se recoja tendr que ver con el sexo. Podemos ser ms especficos, y decir que el conflicto edpico y su resolucin
son centrales para el anlisis, y que su comprensin por parte del paciente es esencial para su recuperacin.
En el anlisis de la cura de las neurosis, podemos ver en accin la
posicin bastante peculiar de Freud ante el problema del determinismo.
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rando. En cuanto a los factores de personalidad, son difciles de evaluar; en todo caso, probablemente cada uno haya tenido su parte de culpa. Diremos unas pocas palabras al respecto cuando examinemos la
posicin de cada rebelde. Quizs sea correcto aplicar a Freud sus
propias palabras (1943): cuando en reiteradas ocasiones un individuo es
vctima de un mismo tipo de circunstancias externa, podemos estar
seguros de que l mismo, por su modo de ser, se est poniendo repetidamente en situaciones que lo perjudican.
ALFRED ADLER
Alfred Adler (1870-1937), un medico viens, se uni al grupo que en
1902 comenz a reunirse con Freud (los viernes por la noche) para
hablar de psicoanlisis. Adler y Stekel fueron los ms antiguos discpulos de Freud; abandonaron la sociedad en aos sucesivos (1911-1912).
Stekel hizo contribuciones en el campo del simbolismo, pero segn
Jones (1955, pg. 135) no tena conciencia cientfica y no form ninguna escuela despus de abandonar el psicoanlisis.
El caso de Adler fue muy distinto: su contribucin al psicoanlisis
fue importante, pues formul una teora de la conducta hasta cierto punto independiente, y estableci una escuela rival.
Las dificultades entre Freud y Adler se intensificaron luego de que
Freud insistiera en el nombre de Jung como presidente de la Asociacin
Internacional: los vieneses eran celosos de sus posiciones, ya que haban sido los primeros seguidores. Luego, al ao siguiente de las reuniones internacionales en 1910, se decidi discutir y debatir las teoras de
Adler. Finalizadas las discusiones, resultaron evidentes los desacuerdos
con respecto a la teora, y Adler abandon con su faccin la Sociedad
de los Viernes, antes de que terminara el ao 1911. Form una escuela
rival a la que finalmente denomin psicologa del individuo.
En un primer momento Freud toler e incluso dio la bienvenida a las
contribuciones de Adler. ste destacaba la importancia de la inferioridad orgnica en los neurticos. A primera vista, parece una posicin
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realidad. Es forzoso que haya rivalidad entre los hermanos y que ella
afecte a la personalidad. En la teora de Adler, los conflictos importantes suelen ocurrir entre el individuo y su ambiente, ms que dentro del
individuo, como afirmaba Freud.
Adler present una concepcin del hombre ms optimista que los
psicoanalistas ortodoxos. El hombre no es un agregado de segmentos en
guerra entre s, sino ms bien un individuo dinmico integrado. No insisti mucho en el descubrimiento del inconsciente y sus fuerzas oscuras. El hombre de Adler es consciente y creador, y vive en parte por una
adhesin a una ficcin de futuro, formada de preceptos en los cuales
se cree en el presente. Esos preceptos, aunque no necesariamente ciertos, pueden sin embargo dirigir la conducta: por ejemplo, el precepto
su recompensa estar en el Cielo.
Adler y su escuela practicaron una terapia ms breve, y por lo menos
en algunas oportunidades prescindieron del divn freudiano. Las aplicaciones prcticas de la teora adleriana a los problemas educacionales
y sociales ayudaron a popularizar la teora, lo mismo que la facilidad
con que trminos tales como complejo de inferioridad y rivalidad
fraterna fueron asimilados en el lenguaje lego. En general, la teora de
Adler se acerca ms al sentido comn que la de Freud, y probablemente
comparte la fuerza y la debilidad de ese tipo de teoras.
CARL GUSTAV JUNG
Relacin con Freud. Carl Gustav Jung (1875-1961) fue un psiquiatra suizo que se interes en las teoras de Freud despus de leer la Interpretacin de los sueos, que apareci en 1900. Jung visit a Freud
en su Sociedad de los Viernes en Viena, en 1907, e inmediatamente se
hicieron muy amigos. Jung no tard en ser, a los ojos de Freud, el prncipe del movimiento psicoanaltico. En 1909 acompa a Freud en las
conferencias de la Universidad de Clark y posteriormente regres solo a
Amrica para dictar conferencias adicionales. En la primera reunin de
la nueva Asociacin Psicoanaltica Internacional, Freud insisti frente
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el sistema tiende a alcanzar un estado de equilibrio, aunque esta tendencia nunca llega a realizarse por completo. Aun cuando se alcanzara
un equilibrio, ste se perdera rpidamente debido a los intercambios
entre algn sistema psquico y el mundo exterior. Por ejemplo, si se
concentrara la mayor parte de la energa disponible en el inconsciente
personal, ste tendera a compartir la energa con otros sistemas, como
podra ser el yo. Entonces podra haber un intercambio con el mundo
exterior. El yo incrementara ulteriormente su provisin de energa, y la
direccin entonces se invertira.
Estructuras psquicas. Hall y Lindzey (1957, pg. 79) han ofrecido
un excelente resumen de la posicin de Jung:
La personalidad total o psique, como la llama Jung, consiste en una
cantidad de sistemas separados pero interactuantes. Los principales son el
yo, el inconsciente personal y sus complejos, el inconsciente colectivo y
sus arquetipos, la persona, el anima o el animus, y la sombra. Adems de
estos sistemas interdependientes, estn las actitudes de introversin y extraversin, y las funciones del pensamiento, el sentimiento, la sensacin y
la intuicin. Finalmente, hay un s-mismo, que es la personalidad plenamente desarrollada y unificada.
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El yo de Jung es algo parecido a la idea que tiene el lego de s mismo; es la mente consciente en contacto con la realidad, y contiene los
recuerdos conscientes. Se lo siente como el centro de la identidad y la
personalidad. El yo de Jung equivale al componente consciente del yo
freudiano.
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profeta o monje. Para vivir con xito son necesarias todas las funciones
y las dos actitudes: de modo que no hay tipos puros. El individuo total
armoniza todos estos factores. En la medida en que nos acercamos a los
tipos puros, nos acercamos a la patologa.
Contribucin y evaluacin. Es particularmente difcil evaluar a
Jung. Cuando viva Freud, se nombre ocultaba a Jung y a todos otros
analistas. Adems, frecuentemente se ha sealado que Jung es difcil de
comprender; como ha dicho Jones (1957, pg. 32): De modo que su
mentalidad adoleca de un serio defecto: careca de claridad. Recuerdo
que en una oportunidad me encontr con alguien que haba sido condiscpulo de Jung en la escuela y le pregunt cmo haba sido l de nio.
Su respuesta me impresion: Tena una mente confusa. No era yo,
entonces, el nico que haba hecho esa observacin.
Aunque posiblemente la afirmacin de Jones haya sido algo prejuiciosa, debido a su amistad con Freud, parece tener cierta justificacin.
Recientemente, alguien que revis la traduccin inglesa de las obras de
Jung deca que la afirmacin de ste sobre uno de sus trabajos pareca
aplicarse a muchos. Esa afirmacin es la siguiente (Jung, 1956, pg.
XXIII): Fue escrito a toda velocidad, en medio de la prisa de mi prctica mdica, sin atencin al tiempo o el mtodo. He tenido que volcar
mi material precipitadamente, tal como lo encontr. No hubo oportunidad para dejar que mis pensamientos maduraran. La totalidad de la cosa
vino hacia m como un alud incontenible. Un libro escrito de esta manera, no puede resultar fcil para el lector. Adems del problema del
estilo, para la mayora de los lectores que no conocen alemn est el
problema de la traduccin: hasta ahora, slo han aparecido en ingls
diez volmenes de una totalidad de dieciocho.
Aun cuando se supere el difcil problema de leer y comprender a
Jung, subsisten muchos otros. El escaso afecto que siente Jung por la
metodologa cientfica tradicional hace que su tipo de exposicin persuasiva resulte extraa a los psiclogos que gustan de las pruebas estadsticas o de laboratorio. Si se exige este tipo de pruebas, puede descartarse inmediatamente a Jung.
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ces la mayor parte de los datos es muy cuestionable. Los sucesos pasados deben inferirse de los datos recogidos. Recordamos, de las crticas
a la psicologa estructural, que los psiclogos no confan en la memoria
humana ms all de unos pocos segundos, y bajo condiciones estrictamente controladas. Si se reconocen los datos por lo que son es decir, si
se los utiliza slo para formular enunciados sobre el presente-, entonces
parecera necesario modificar la forma de la teora freudiana. Por supuesto, este tipo de crtica es menos aplicable a Jung o incluso a Adler,
ya que ambos reconocan ms explcitamente la importancia del presente. Sin embargo, tambin en sus casos la mayora de las hiptesis se
refieren al pasado en el caso de Jung, incluso al pasado filogentico,
del cual no hay en absoluto datos disponibles.
Una segunda dificultad surge de la naturaleza de la relacin teraputica. Muchos de los enunciados formulados por el paciente deben mantenerse en el secreto. Durante la sesin analtica, el analista debe desempear el papel de terapeuta, y slo puede adoptar la actitud desapegada del cientfico una vez terminada la sesin. Puede olvidar datos, o
elegir solamente los confirmatorios. Lo que el paciente dice puede estar
influido por lo que el analista dijo antes. El mismo Freud enseaba a
sus pacientes algo de la teora psicoanaltica durante el proceso teraputico, aunque en los ltimos aos no lo hizo tanto. Las sugerencias pueden haber inclinado a los pacientes a formular enunciados confirmatorios de la teora. El resultado neto es que por lo general no hay datos
disponibles, ni siquiera para el pblico cientfico. Por lo tanto, los cientficos en general no pueden evaluar su calidad. El hecho de que un
paciente confirme que el anlisis de algunas de sus producciones (por
ejemplo, un sueo) es correcto, tiene poco valor cientfico. El paciente
mismo participa en cierta medida de la interpretacin, y su acuerdo o
verificacin puede deberse a que el analista haya sugerido de alguna
manera no intencional- que la interpretacin es correcta. No hay una
fuente exterior que pueda confirmar o negar la correccin del anlisis.
Quizs pudiera ignorarse la necesidad de esos datos, y exigirse solamente datos sobre el xito de la terapia. Pero incluso estos datos son
difciles de obtener. Por supuesto, hay una gran cantidad de informes
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sobre pacientes que mejoraron, pero hay pocos estudios hechos con
grupos de control que sean iguales en otros aspectos y a los que se suministre alguna otra terapia, o ninguna. Cada analista ve pocos pacientes, incluso a lo largo de una vida como terapeuta, de modo que difcil
obtener una muestra grande. Aun cuando pudiera contarse con esos
grupos de control y esas muestras, sera extremadamente difcil mostrar
que la aplicacin de la teora hecha por el analista ha sido correcta, o
que no ha habido factores extraos que contribuyeron al resultado. En
definitiva, es muy difcil mostrar la existencia de una firme relacin
lgica entre la teora y el resultado de la terapia. La situacin teraputica no parece ser el lugar para probar una teora cientfica.
Hay datos observacionales provenientes de otras situaciones. Kardiner (1939), Mead (1950) y Malinowski (1950) han recolectado datos
pertinentes en algunas sociedades primitivas. Estos datos sirven de
apoyo al sistema en algunas oportunidades, y en otras exigen su modificacin; por ejemplo, los datos no confirmaron la supuesta universalidad del complejo de Edipo (Toulmin, 1948).
Hilgard (1952), entre otros, ha informado sobre algunos datos recientes, tomados de sujetos humanos en situaciones de laboratorio o
escolares. Estos datos son necesariamente fragmentados. Se relacionan
con porciones aisladas de la teora psicoanaltica, como corresponde a
cualquier estudio bien controlado que quiera realizarse en el presente.
Todava carecemos del estudio longitudinal meticuloso que sera necesario para apuntalar slidamente los supuestos genticos del psicoanlisis. Pumpian-Mindlin (1952) es un representante tpico de los autores
que consideran necesario crear un instituto psicoanaltico para llevar a
cabo esa investigacin.
Sears (1943) ha revisado las investigaciones objetivas anteriores a
1942, que intentan verificar los conceptos psicoanalticos. Muchos de
esos estudios se han realizado con animales, y una cantidad desproporcionadamente grande han sido pruebas de fijacin o regresin. Puede
cuestionarse en qu medida son significativas esas investigaciones, pero
lo cierto es que los experimentos estn bastante bien controlados e indi-
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Al margen de lo que Freud sintiera o dijera a propsito de esos temas, esos argumentos son absolutamente inadecuados, nada tienen que
ver con la verdad o falsedad de cualquier hiptesis cientfica. Si alguien
considera que los pronunciamientos de Freud sobre esos temas son ms
filosficos que cientficos, entonces puede rechazarlos en trminos de
valores, pero no en trminos de verdad. De modo que si no nos gusta el
pesimismo de Freud como filosofa de vida, podemos rechazarlo y elegir una perspectiva ms optimista. Nuestra aceptacin o nuestro rechazo no tendrn nada que ver con la ciencia.
Orgenes. Varios crticos han sealado las relaciones existentes entre la personalidad de Freud y la teora que desarroll. Por ejemplo, el
libro de Bakan (1958) estudia este aspecto del psicoanlisis, sealando
de una manera clara y erudita la relacin entre el misticismo judo y el
psicoanlisis, haciendo excursiones colaterales por los sentimientos
mesinicos de Freud y sus consecuencias para la teora. No es raro encontrar autores que sostienen que la teora edpica se explica por la relacin del propio Freud con su joven madre, o que su tendencia a oponerse a los puntos de vistas tradicionales se reduce a una reaccin contra su pertenencia a la minora juda.
Tambin esas crticas carecen de toda pertinencia. Sin embargo, el
psicoanlisis, ha estado ms expuesto a ellas que las disciplinas mejor
establecidas. Hemos visto ya que sus datos no tienen la cualidad de
conviccin que es tpica de los datos ms cientficos. Por lo tanto, si un
crtico explica una parte del psicoanlisis recurriendo al misticismo,
incumbe al defensor del psicoanlisis mostrar que esa parte de la teora
se apoya en una base ms firme de datos cientficamente aceptables.
Teora. Ninguno de los sistemas examinados hasta aqu ha presentado algo que se aproxime a una teora adecuada en el sentido de Bergmann, que es en lo esencial el sentido que nosotros adjudicamos al trmino. El psicoanlisis no es la excepcin. Slo en un sentido muy amplio del trmino puede decirse que hay una teora psicoanaltica. Hay
una gran cantidad de generalizaciones empricas, y hay algunas partes
que constituyen un modelo rudimentario. Walter (1957) ha delineado
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con exclusin de todas las otras. De otro modo la teora es empricamente vaca, ya que, en efecto, dice: Puede ocurrir cualquier cosa.
Ninguna crtica general del psicoanlisis adquirir sentido mientras
no exista una teora general. Pasar mucho tiempo antes de que pueda
existir una teora rigurosa, porque el rea de conducta que esa teora
debe cubrir es evidentemente amplia y compleja. Mientras tanto, el psicoanlisis llenar la necesidad de un modelo que va a cualquier parte,
hace cualquier cosa, y da resultado en el trato con la gente (Walter,
1957, pg. 122).
En el caso de sistemas como el psicoanlisis, la confirmacin emprica puede aplicarse a los enunciado limitados, confirmables, ms que a
la teora misma. Farell (1951) ha ofrecido una lista de proposiciones
que en ese momento parecan confirmadas: que los nios obtienen placer de la estimulacin oral o genital, que la masturbacin manual es
ms frecuente entre los varones preescolares que entre las mujeres de la
misma edad, y que el juego pregenital es muy frecuente entre los nios.
Considera, en cambio, como no confirmadas otras proposiciones: que
las nias envidian el pene y querran ser varones, y que todos los nios
manifiestan atraccin y apego sexual hacia el padre del sexo opuesto, y
celos del padre del mismo sexo. Una tercera clase de proposiciones
estaran inverificadas o seran inverifiables, como por ejemplo la hiptesis sobre el carcter sustituible de las zonas ergenas.
No importa que estemos o no de acuerdo con la clasificacin que
hace Farell de estas pocas proposiciones; su procedimiento ilustra por
lo menos la naturaleza necesariamente fragmentaria del proceso de confirmacin. Es poco realista esperar una confirmacin o rechazo cabales
de la teora al presente. Debemos aceptar con Farell que la teora psicoanaltica, como teora, es increblemente mala. Aunque esto vale
para la mayor parte de las teoras psicolgicas, los analistas parecen
preocuparse menos por este indeseable estado de cosas que la mayora
de los psiclogos acadmicos. Hemos dicho ya que las teoras no se
descartan porque sean errneas, sino porque son mejoradas o reemplazadas por otras superiores. Dada su flexibilidad, es difcil que la teora
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coanalista carece de este tipo de control. No puede aislar una por una
las posibles influencias que actan sobre un paciente, sino que debe
intentar desentraar las relaciones de la compleja matriz de la vida tal
como la vivi el paciente. No puede estar seguro de que las descripciones del pasado, o incluso del presente, son adecuadas o exactas. No
puede retroceder y ver qu habra pasado si las cosas hubieran sido distintas; no puede probar el efecto de alguna manipulacin singular sobre
la conducta futura del paciente, porque no hay modo de aislar a la gente
de una multitud de otras influencias. No es sorprendente que se haya
calificado de incontrolada la situacin!
Una respuesta comn a esta crtica es que los analistas han aplicado
la validacin clnica. Esto parece significar que las confirmaciones sucesivas de una prediccin terica, llevadas a cabo en una situacin clnica, constituyen demostraciones aceptables de la exactitud de los principios en cuestin. Este argumento falla por su base. Sera necesario
saber qu explicaciones alternativas son posibles, y eliminar esas alternativas por medio de adecuados cambios controlados de la situacin.
De otro modo, a pesar de un nmero infinito de validaciones clnicas,
es posible que los resultados coherentes con las predicciones tericas
obedezcan a artificios no reconocidos. En realidad, aun con los recaudos indicados es muy improbable que la validacin clnica llegue alguna vez a ser muy sistemtica y cuidadosa: esa difcil imaginarse a un
clnico encontrando el nmero de casos suficientes como para repetir
una y otra vez la prueba de alguna hiptesis clara y definida operacionalmente.
No es fcil sugerir mejoras en los mtodos para probar las proposiciones psicoanalticas. Evidentemente ello se debe al estado de la teora. Un paso previo, que implica una cantidad inmensa de trabajo e ingenio, es mejorar la definicin de los trminos y formalizar la teora.
Hasta ahora, los componentes mismos de la teora no parecen haber
sido objeto de la verificacin necesaria para que el intento de verificar
la teora resulte provechoso. Es necesario, entonces, comenzar por definir operacionalmente los trminos incluidos en las proposiciones aisladas, para que stas puedan probarse experimentalmente. Mullahy
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El psicoanlisis presenta explicaciones de la conducta normal y neurtica en un lenguaje y en un nivel que la gente cree comprender. Para
bien o para mal, se ocupa de situaciones prcticas, y lo hace de una manera excitante y desafiante. Su mtodo y su teora contrastan notablemente con el programa lento, cansador, minucioso que caracteriza a la
mayor parte de la investigacin cientfica y la construccin terica. En
ello reside su atractivo y su debilidad.
RESUMEN Y CONCLUSIONES
El psicoanlisis se ocupa de aspectos interesantes y misteriosos, pero
prcticos e importantes, de la existencia del hombre. Sus adherentes se
han unido en una especie de culto; aparentemente, pocas personas no
analistas lo comprenden. Con todo, una porcin considerable de su teora y su prctica se han filtrado de manera tal que sus trminos enriquecen el vocabulario lego ms que los trminos de cualquier otro sistema
psicolgico.
El psicoanlisis es ms un arte, una filosofa y una prctica, que una
ciencia. La teora es vaga y nebulosa, a veces hasta se autocontradice.
La terapia no ha demostrado una efectividad mayor que otros tipos de
terapia, y stos a su vez no han presentado pruebas concluyentes de ser
mejores que la ausencia de la terapia. Los datos y la metodologa que
dieron lugar a la teora analtica son evidentemente inadecuados. Los
analistas han mostrado muy pocos deseos de mejorar la forma de la
teora o las pruebas en su favor; no obstante, hay cambios frecuentes en
la teora como resultados de nuevas observaciones en situaciones teraputicas, u ocasionalmente en estudios mejor controlados.
Muchas de las variaciones modernas de la teora freudiana han seguido a Adler en su acentuacin de los factores culturales, restando en
cambio importancia a los factores biolgicos. Se dedic una buena cantidad de esfuerzos analticos a especificar mejor la naturaleza y gnesis
del funcionamiento del yo; esta rea de estudio probablemente sea la
mejor promesa de reacercamiento a la psicologa acadmica. Jung es un
representante tpico de quienes insisten en la unidad y el potencial creador del s-mismo. El rechazo del instinto de muerte es comn entre los
analistas modernos, que muestran una perspectiva menos pesimista de
la naturaleza humana.
A pesar de sus notorios defectos sistemticos y cientficos, el psicoanlisis es la ms vital entre las escuelas psicolgicas que han mantenido una identidad claramente reconocible; ha sido una fuerza poderosa
desde 1900, y algunas de sus ideas bsicas fueron ganando una aceptacin cada vez mayor. Entre esas ideas estn el modelo del inconsciente
y la importancia de la sexualidad. En la actualidad existen institutos
para la preparacin de analistas de diversos pases. Cada uno ensea el
anlisis con algunas modificaciones idiosincrsicas, pero hay un fuerte
ncleo de la doctrina freudiana que es comn incluso a quienes preferiran negarlo.
Entre las contribuciones slidas a la psicologa estn la apertura de
nuevas reas de estudio tales como el inconsciente, el sexo, la investigacin de las motivaciones, la importancia de la infancia y los factores
genticos en la personalidad, y los mecanismos de defensa, que a menudo aceptan incluso los psiclogos menos amistosos. Una tarea importante para los futuros cientficos de la conducta ser convertir las brillantes intuiciones de Freud en proposiciones cientficamente aceptables. En el curso de ese proceso, es probable que se pierda el sabor peculiar del psicoanlisis.
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