MONOGRAFAS DE EVALUACIN NEUROPSICOLGICA

INTERPRETACIN NEUROPSICOLGICA DE LA

ESCALA DE INTELIGENCIA WECHSLER PARA ADULTOS

Jorge Alfredo Herrera Pino

Antonio Maceira Gago
Mnica Iturry

2010 Interamerican Academy of Applied Cognitive Neuroscience

PO Box 142064
Coral Gables FL 33114 USA

Todos los derechos reservados

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Introduccin
El propsito de esta monografa es brindarle a los lectores una fuente de
informacin actualizada que les permita hacer una mejor interpretacin
neuropsicolgica de las diferentes versiones y ediciones de la ESCALA DE
INTELIGENCIA WECHSLER PARA ADULTOS (WAIS; Wechsler, 1955). Los
instrumentos diseados por Wechsler para la valoracin de la inteligencia se han
encontrado dentro del estudio de la relacin cerebro-conducta desde su inicio. An
anteriormente al surgimiento del WAIS, autores como Ralph Reitan ya utilizaban la
precursora del WAIS, la ESCALA DE INTELIGENCIA WECHLER BELLEVUE (WB;
Wechsler, 1939) en sus estudios sobre la relacin cerebro-conducta.
Esta monografa est organizada en el mismo estilo que las dems de la serie de
MONOGRAFAS DE EVALUACIN NEUROPSICOLGICA. Posteriormente a esta
seccin de introduccin, en la cual se describe el instrumento en sus diferentes ediciones,
sigue una seccin sobre administracin y correccin del instrumento. La siguiente
seccin se refiere al desarrollo y antecedentes histricos del WAIS. Esta seccin incluye
una amplia gama de investigaciones de inters histrico, las cuales ayudan a que los
lectores se forjen una mejor idea de cmo el instrumento ha sido utilizado a travs del
tiempo. La seccin ms amplia es la referente al estado actual del conocimiento
comienza con una revisin de estudios sobre muestras normativas y anlisis factoriales.
A partir de ah, los acpites estn centrados alrededor de una variedad de
sndromes neurolgicos y psiquitricos, dentro de los cuales se encuentran: los
traumatismos crneo-enceflicos, la encefalitis, las lesiones cerebelares, la enfermedad
de Alzheimer y demencias relacionadas, la demencia fronto-temporal, la enfermedad de
Parkinson y demencias relacionadas, la enfermedad de Huntington y demencias de
origen gentico, los accidentes vasculares cerebrales y la demencia vascular, la
enfermedad cardiovascular, la epilepsia y los trastornos convulsivos, la esclerosis
mltiple, los efectos txicos, los trastornos inmunolgicos y el virus de la
inmunodeficiencia humana, el trastorno por dficit de atencin e hiperactividad, los
trastornos del estado de nimo, las enfermedades sistmicas y metablicas, el
alcoholismo y abuso de sustancias y la apnea y los trastornos del sueo.
En todos los estudios reseados en esta monografa se han incluido las
puntuaciones promedio y las medidas de dispersin que se encuentran en las mismas,
tanto para los grupos representativos de los sndromes estudiados, como de las
muestras normativas o grupos de controles saludables, en la mayora de los casos. Esto
se ha hecho con miras a que los lectores tengan una familiaridad con la informacin que
vaya mucho ms all de los resmenes que se manejan habitualmente en las revisiones
bibliogrficas.

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Es importante notar que los lectores que vayan a utilizar la informacin reseada
en esta monografa sobre un sndrome o condicin determinados, se familiarice de
manera independiente con dicha entidad clnica, su naturaleza, sus causas, su curso y
qu perfil de habilidades cognitivas se espera que influya de manera adversa.
No hay duda que la contribucin de David Wechsler a la valoracin de la
inteligencia ha sido excepcional. Con la publicacin de su primera escala de inteligencia
en 1939, Wechsler revolucion la medida de la inteligencia. El cociente por desviacin hizo
posible valorar la inteligencia del adulto sin tener que recurrir al poco eficiente concepto
de la edad mental, el cual fue por muchos aos la manera de interpretar los resultados
obtenidos por los nios en las pruebas de inteligencia. Aunque el cociente por desviacin
ya no era realmente un cociente, en trminos de como se calculaba, Wechsler continu
refirindose a este como CI, de todas maneras, lo cual se refleja en el texto de esta
monografa.
En vez de adherirse a una de las teoras factoriales de la inteligencia
prevalecientes en la poca en que compuso la ESCALA DE INTELIGENCIA
WECHSLER BELLEVUE (WB; Wechsler, 1939), Wechsler adopt una conceptualizacin
integrativa de la misma. De acuerdo a Wechsler, la inteligencia es la capacidad agregada o
global del individuo para actuar con propsito, pensar racionalmente y lidiar de forma efectiva
con su medio-ambiente (Wechsler, 1958, p.7). Wechsler, sin embargo, no desvincul su
conceptualizacin de la inteligencia del funcionamiento cerebral.
En otro orden de ideas, Wechsler aludi a una postura muy popular en la poca
en que desarroll la WB sobre las denominadas reas silentes del cerebro, es decir, la
explicacin dada al por qu cuando se sustraan o se lesionaban porciones significativas
de tejido cerebral, el funcionamiento intelectual no pareca ser afectado. Como buen
cientfico, sin embargo, Wechsler le dio cabida a la posibilidad de que simplemente no se
hubiesen desarrollado hasta entonces tcnicas capaces de valorar la presencia de
disfunciones en dichos casos (Wechsler, 1958).
Esa postura de Wechsler fue casi proftica ya que muy pronto despus surgi la
neuropsicologa como disciplina cientfica y quehacer profesional. An Wechsler aludi
a los trabajos de Ward C. Halstead (1947), uno de los padres de la neuropsicologa, en
relacin al concepto de inteligencia biolgica que este haba introducido, difiri de su
postura que la misma est mediada principalmente por los lbulos frontales, a favor de
un concepto ms amplio, incluyendo los mecanismos de acumulacin de informacin y
de atencin (Wechsler, 1958).
Mucho tiempo ha pasado desde que la WB fuese incorporada a la caja de
herramientas de los profesionales dedicados a la medicin de la inteligencia.
Posteriormente, en 1949, Wechsler public la versin infantil de su escala de inteligencia,
la ESCALA DE INTELIGENCIA WECHESLER PARA NIOS (WISC; Wechsler, 1949), la

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cual se transform en la ESCALA DE INTELIGENCIA WECHSLER PARA NIOSREVISADA (WISC-R; Wechsler, 1974) y ms adelante en la ESCALA DE
INTELIGENCIA WECHSLER PARA NIOS-III (WISC-III; Wechsler, 1991).
La ESCALA DE INTELIGENCIA WECHSLER PARA NIOS-IV (WISC-IV;
Wechsler, 2004) apareci hace ya ms de cinco aos e introdujo cambios importantes en
su composicin, en comparacin con las versiones anteriores, dando un giro interesante
a la medicin de la inteligencia en direccin hacia una estrategia mucho ms consonante
con los enfoques tericos de la inteligencia prevalecientes en la actualidad. La literatura
ha sido relativamente lenta en reflejar hallazgos obtenidos por medio del WISC-IV, pero,
como se puede ver en la monografa correspondiente a dicho instrumento, ya hay un
acumulo, aunque todava modesto, de investigaciones publicadas en las cuales se utiliza
el mismo.
En 1955 surgi la ESCALA DE INTELIGENCIA WECHSLER PARA ADULTOS
(WAIS; Wechsler, 1955), la cual dio pie a la ESCALA DE INTELIGENCIA WECHSLER
PARA ADULTOS-REVISADA (WAIS-R; Wechsler, 1981) y posteriormente a la ESCALA
DE INTELIGENCIA WECHSLER PARA ADULTOS-III (WAIS-III; Wechsler, 1997, 1999).
La configuracin actual que han seguido tanto el WAIS-III como el WISC-IV, la
ltima versin de las escalas de inteligencia de la tradicin forjada por Wechsler, se
introdujo en el WISC-III.
A partir de la publicacin del WISC-III, la interpretacin de patrones de
puntuaciones obtenidas por pacientes con diferentes condiciones se vio fortalecida por
la introduccin de los llamados ndices. Estos fueron aglomeraciones de subtests de
acuerdo a la estructura factorial de la escala. En el WISC-III se introdujeron cuatro
ndices, tres de los cuales seguan en principio la estructura factorial de la escala original
de valoracin de la inteligencia en los nios (Wechsler, 1949), los cuales fueron
identificados por Cohen (1952) en su histrico anlisis factorial de la WB y
posteriormente de las diferentes versiones de la misma.
Los tres factores originales identificados por Cohen (1952) relacionados con la
WB fueron denominados respectivamente: comprensin verbal, organizacin perceptiva y
resistencia a la distraibilidad. Los cuatro subtests que cargaron sobre el factor de
comprensin verbal de la escala original fueron Vocabulario, Informacin, Comprensin
y Semejanzas. El factor de organizacin perceptiva surgi de la contribucin de otros
cuatro subtests: Figuras Incompletas, Historietas, Rompecabezas y Cubos.
Contribuyeron al factor de resistencia a la distraibilidad los subtests de Aritmtica, Dgitos
y Clave de nmeros. Posteriormente, la misma estructura fue identificada en el WAIS
por Cohen (1957) y en el WISC en 1959 (Cohen, 1959). Esta misma estructura factorial
fue descrita por Kaufman (1975) en el WISC-R y se mantuvo en el WAIS-R, segn resea
Kaufman (1990).

El WISC-III (Wechsler, 1991) fue configurado sobre una estructura factorial

ligeramente diferente (Kamphaus et al., 1994) Los distintos subtests fueron agrupados
de acuerdo a cuatro ndices, segn la estructura siguiente. El ndice de comprensin
verbal incluy los cuatro subtests asociados con el factor del mismo nombre, al igual que
el ndice de organizacin perceptiva.
Introducido inicialmente con el nombre de ndice de resistencia a la
distraibilidad, este fue basado solamente sobre la contribucin de dos de los subtests
que anteriormente se asociaban con el factor del mismo nombre: Aritmtica y Dgitos.
Posteriormente, al no encontrarse que estos subtests se vean afectados especficamente
por una entidad diagnstica de moda en el momento, el dficit de atencin e
hiperactividad, el nombre de este fue cambiado a ndice de memoria de trabajo. Se
introdujo un cuarto ndice en el WISC-III, el ndice de velocidad de proceso, compuesto
por los subtests de Clave de nmeros y un nuevo subtest, el de Bsqueda de smbolos.
En el WAIS-III se incluy tambin el concepto de ndices, de manera similar a la
tercera edicin de la escala para nios. Al igual que en esta ltima, los ndices tienen una
media de 100 y una desviacin tpica de 15. En esta edicin de la escala de inteligencia
para adultos, la composicin de los ndices se vio alterada, ya que se haban introducido
nuevos subtests. La composicin de los diferentes ndices que se derivan a partir del
WAIS-III se describe a continuacin.
La ESCALA DE INTELIGENCIA WECHSLER PARA ADULTOS-CUARTA
EDCIN (WAIS-IV; Wechsler, 2008) ha sido publicada recientemente. Al igual que en el
WISC-IV, se han hecho cambios importantes en esta edicin, en relacin con las
ediciones anteriores. Se han eliminado el CI Verbal y el CI Manipulativo, a favor de los
cuatro ndices reflejados en el WISC-IV: ndice de comprensin verbal, ndice de
razonamiento perceptivo, ndice de memoria de trabajo e ndice de velocidad de
procesamiento. Se ha mantenido el CI Total. Todas estas medidas mantienen una media
de 100 y una desviacin tpica de 15.
Adems de estos cambios, se aadi una medida adicional de razonamiento
fluido, es decir el subtest de Peso de figuras. Se remplaz el subtest de Rompecabezas
(Object Assembly) por una medida, el subtest de Rompecabezas visuales, el cual reduce
los aspectos motores y se aadi una medida adicional de velocidad de procesamiento,
el subtest de Cancelacin. Se han modificado tambin los subtests de Aritmtica y
Dgitos para aumentar el contenido de memoria de trabajo.
En una de las primeras investigaciones independientes, es decir, no como parte
del personal de la editorial, llevadas a cabo sobre el WAIS-IV, Benson, Hulac y Kranzler
et al. 2010 han expresado preocupacin sobre qu mide, en efecto este instrumento. De
acuerdo a estos autores, aunque los autores del WAIS-IV proponen que este ha sido

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diseado de acuerdo a las teoras prevalecientes en este momento sobre la naturaleza de
la inteligencia, precisamente por mantener la estructura del instrumento de acuerdo a
los lineamientos de Wechsler, este no alcanza realmente este cometido.
Benson, Hulac y Kranzler (2010) estudiaron la muestra normativa
norteamericana del WAIL-IV por medio de anlisis factoriales confirmatorios. Se
plantearon tres preguntas de investigacin que, segn ellos, las investigaciones llevadas
a cabo hasta el momento no haban contestado. Las preguntas fueron las siguientes. Se
adapta la nueva versin del instrumento al modelo de mayor utilizacin en la actualidad
para estudiar los procesos de inteligencia humana? Cul es la naturaleza de los
constructos tericos medidos por el WAIS-IV, dado los cambios que se le han hecho al
instrumento? Finalmente, la tercera pregunta plante si las puntuaciones obtenidas a
partir del WAIS-IV medan los mismos constructos a travs de los diferentes niveles de
edad.
La respuesta a la primera pregunta se refiere al suso del modelo terico de la
inteligencia de Cattell-Horn-Carroll (McGrew, 1997), en el cual se postula la existencia
de tres niveles de capacidades. De acuerdo a Benson, Hulac y Kranzler (2010), el WAISIV no alcanza a explicar adecuadamente las llamadas habilidades estrechas o de tercer
nivel.
En relacin a la segunda pregunta, estos autores determinaron que la
combinacin de las habilidades fluidas y visuales que hace el WAIS-IV no ayuda a
clarificar la contribucin independiente de cada uno. Estos autores tambin encontraron
que el subtest de Aritmtica, tal y como se encuentra en el WAIS-IV, mezcla dos
habilidades, inteligencia fluida y memoria a corto plazo, oscureciendo su debida
interpretacin dentro del modelo de Wechsler. En relacin a la tercera pregunta
formulada por estos autores, se lleg a la conclusin que el WAIS-IV, especficamente
por su sistema de correccin y puntuacin, no valora los mismos contractos a travs de
las diferentes edades.
Los lectores notarn la ausencia de investigaciones en las cuales se emplee el
WAIS-IV en el contenido de esta monografa. Algo parecido ocurri con el WISC-IV,
hasta relativamente recientemente, cuando se han empezado a ver investigaciones que
lo utilicen. Se les recomienda a los lectores el uso de precaucin si usan el WAIS-IV con
pacientes con diferentes sndromes neurolgicos o psiquitricos y desean llevar a cabo
una interpretacin neuropsicolgica de los resultados obtenidos. Parecera ser que sera
prematuro llevar a cabo este tipo de interpretacin.

Administracin y correccin
Tanto la WB, como posteriormente el WAIS estaban compuestos por dos escalas,
la Escala Verbal y la Escala Manipulativa. Estas eran administradas de tal manera que

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todos los subtests de la Escala Verbal eran presentados primero y despus se
administraban los de la Escala Manipulativa. Esto cambi con el WISC-R y
posteriormente el WAIS-R.
El nuevo formato de administracin cambi el orden, intercalando subtests de
ambas escalas. Este se ha mantenido en el WISC-III, el WAIS-III y el WISC-IV.
A travs de la historia de las diferentes escalas de inteligencia producidas por
David Wechsler, se ha mantenido la misma estructura de puntuaciones. Los valores de
los CI (Verbal, Manipulativo, Total) oscilan alrededor de una media de 100 y una
desviacin tpica o estndar de 15. Lo mismo ocurre para los valores de los ndices
(Comprensin verbal, Organizacin perceptiva, Velocidad de proceso, Memoria de
trabajo, Resistencia a la distraibilidad). Por otro lado, todos los subtests de dichas
escalas oscilan alrededor de una media de 10 y una desviacin tpica o estndar de 3.

Antecedentes y desarrollo histrico

Si bien la historia del uso de las diferentes escalas de inteligencia que han
surgido a partir de la tradicin comenzada por David Wechsler ha tenido una amplia
representacin en la literatura cientfica, ha habido hitos en su devenir marcados por la
aparicin de obras claves que han contribuido a integrar el conocimiento depositado en
la literatura recopilada en las revistas cientficas. Precisamente, una de estas
contribuciones fue hecha en 1959 por Reitan y Reitan y Klve, siguiendo la lnea de
investigaciones comenzada por su maestro Ward C. Halstead (1947).
En sus primeras investigaciones, Halstead (1947) distingui entre la inteligencia
psicomtrica y la inteligencia biolgica, dando as pie, inclusive, al comienzo de una nueva
disciplina, la neuropsicologa.
Halstead (1947) no incluy la WB dentro de sus 13 indicadores de lesin o
disfuncin cerebral. Fue as que uno de los primeros usos neuropsicolgicos de las
escalas de inteligencia desarrolladas por Wechsler fue llevado a cabo bajo la direccin
de Ralph M. Reitan, aunque ya Andersen (1950) haba descrito el efecto de la
localizacin en trminos de lateralidad del dao cerebral.
Reitan (1959) y Reitan y Klve (1959) presentaron una serie de lo que llamaron
hiptesis, aunque ms bien fueron conclusiones, derivadas de los resultados obtenidos en
su programa de investigacin en el Laboratorio de Neuropsicologa del Centro Mdico
de la Universidad de Indiana en los Estados Unidos, el cual, segn informaron en 1959
haba transcurrido por los ltimos siete aos y medio, habiendo sido inaugurado en
1951, y haba incluido alrededor de 2000 pacientes. En dichas investigaciones, Reitan
(1959) y Reitan y Klve (1959) utilizaron la WB.

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Reitan (1959) indic que el equivalente al CI Verbal de la WB se encontr
consistentemente por debajo del equivalente al CI Manipulativo en pacientes con
lesiones del hemisferio izquierdo, siendo lo contrario en el caso de pacientes con lesiones
en el hemisferio derecho. Segn Reitan (1959), 13 de 14 pacientes con lesiones en el
hemisferio izquierdo obtuvieron puntuaciones verbales por
debajo de las
manipulativas. Sin embargo, 15 de 17 pacientes con lesiones en el hemisferio derecho
mostraron el patrn contrario de distribucin de sus puntuaciones. Los pacientes con
lesiones difusas mostraron una distribucin equitativa de puntuaciones verbales y
manipulativas.
Este autor continu diciendo que el mismo tipo de relacin entre las
puntuaciones verbales y manipulativas fue evidente cuando se utilizaron las lecturas
electroencefalogrficas como criterio para determinar la localizacin del dao en otra
muestra de pacientes. Se utilizaron en ese estudio, reseado por Reitan (1959) y, segn
l, llevado a cabo por Halgrim Klve, 37 pacientes con alteraciones en el EEG radicadas
en el hemisferio izquierdo y 42 con las mismas localizadas en el hemisferio derecho.
Otra muestra de 45 pacientes con lecturas electroencefalogrficas indicativas de
perturbaciones cerebrales en ambos hemisferios no mostraron lateralizacin en los
resultados obtenidos en la WB. Tampoco mostraron diferencias entre las puntuaciones
verbales y manipulativas una muestra de 10 pacientes con dao cerebral, sin alteraciones
en el EEG.
Otro hallazgo reportado por Reitan (1959) en esta lnea de investigaciones fue
que los pacientes a quienes se les haca difcil y mostraban distorsiones en la copia de la
cruz griega presentaban puntuaciones manipulativas ms bajas, mientras que los que
presentaban sntomas de disfasia tenan puntuaciones verbales ms bajas en la WB,
mientras que los que mostraban ambos tipos de problemas tenan puntuaciones bajas en
ambos componentes de la escala de inteligencia.
En un segundo manuscrito, Reitan y Klve (1959) presentaron las siguientes
hiptesis de trabajo, las cuales se estaban investigando en ese momento. Segn estos
autores, la ausencia de una diferencia notable entre las puntuaciones verbales y
manipulativas en la WB le restaba fuerza a la sospecha de que hubiese una lesin
infiltrante de crecimiento rpido en el cerebro o que hubiese un accidente vascular
cerebral en uno de los hemisferios.
Estos autores indicaron, adems, que si la puntuacin el subtest de Historietas es
notablemente baja, se sospecha una lesin del rea temporal anterior derecha, mientras
que si se encuentra una puntuacin notablemente baja en el subtest de Cubos, hay
implicaciones de la presencia de una lesin en el rea parietal derecha. Si la puntuacin
del subtest de Semejanzas es notablemente baja, segn Reitan y Klve (1959), se implica
la presencia de una lesin en el rea temporal izquierda, aunque estos autores indicaron

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que una puntuacin en este subtest que sea conmensurada con las dems puntuaciones
verbales no implica necesariamente una ausencia de lesin en dicha rea.
Otras hiptesis de trabajo formuladas por Reitan y Klve (1959) sobre los
resultados obtenidos por pacientes neurolgicos en los subtests de la WB fueron las
siguientes. Si hay una puntuacin muy baja en el subtest de Historietas, en ausencia de
diferencia notable entre las puntuaciones verbales y manipulativas, se sospecha una
lesin relativamente esttica de la regin anterior del lbulo frontal derecho. Una
puntuacin muy baja en el subtest de Cubos bajo condiciones similares de falta de
diferencia notable verbal-manipulativa implica la presencia de una lesin, tambin
relativamente esttica, del lbulo parietal derecho.
Finalmente, Reitan y Klve (1959) propusieron que las puntuaciones
manipulativas eran ms sensitivas a las lesiones del hemisferio derecho que las verbales
en relacin al hemisferio izquierdo. Basaron esta conclusin en la observacin de que la
presencia de una puntuacin manipulativa baja era ms frecuente en lesiones
destructivas del hemisferio derecho que una puntuacin verbal baja en presencia del
mismo tipo de lesin en el hemisferio izquierdo.
Rapaport, Gill y Schafer (1968) presentaron una amplia descripcin de la WB.
Estos autores ofrecieron una relacin de los fundamentos de cada uno de los subtests de
la escala original diseada por Wechsler (1939). Para fines de esta revisin histrica se
han seleccionado los subtests que con el pasar del tiempo han tenido mayor relevancia
en el estudio de la relacin cerebro-conducta.
Segn Rapaport, Gill y Schafer (1968), el subtest de Vocabulario tiene como
fundamento una larga tradicin en la valoracin de la inteligencia. Al igual que otros
autores, Rapaport, Gill y Schafer (1968) observaron que el subtest de Vocabulario era el
ms estable y el menos sujeto a deterioro.
De acuerdo a estos autores, la experiencia clnica seala que, una vez adquirido,
el nivel de vocabulario era resistente al deterioro por causas temporales o sostenidas,
aunque s poda cambiar el nivel de la respuesta por un descenso en la capacidad de
abstraccin. Es importante notar que estos autores advirtieron que si bien el subtest de
Vocabulario era el ms resistente al deterioro, no obstante puede ser afectado por este,
aunque muy posiblemente en menor grado que las dems medidas de la inteligencia.
Para Rapaport, Gill y Schafer (1968), el subtest de Informacin de la WB es el
resultado de que el funcionamiento mental del individuo ha progresado sin
impedimentos y le ha permitido recoger datos y conocimientos, as como relaciones
entre los mismos. Esto ocurre dentro del ambiente educativo en que se encuentre el
individuo, sea este la escuela, el hogar o en entorno cultural en el que transcurre su
desarrollo.

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En este sentido, Rapaport, Gill y Schafer (1968) propusieron que se podan

utilizar los resultados obtenidos en el subtest de Informacin, as como el anlisis de las
respuestas dada por el paciente, como indicadores de la capacidad, interferencia con la
maduracin, riqueza del entorno educativo, efecto de la escolaridad y la severidad de los
problemas presentados en el presente.
Rappaport, Gill y Schafer (1968) describieron los subtests de Aritmtica y
Dgitos como medidas de atencin. Para estos autores, el subtest de Dgitos reflejaba los
procesos de atencin, mientras que el de Aritmtica reflejaba los procesos de
concentracin. Segn Rapaport, Gill y Schafer (1968), la atencin era un proceso sin
esfuerzo, automtico, involuntario y pasivo, mientras que la concentracin requera
esfuerzo, capacidad para su aplicacin y, hasta cierto punto, un componente voluntario.
En el subtest de Historietas, de acuerdo a Rapaport, Gill y Schafer (1968), se
haca uso de las habilidades de planificacin y anticipacin. Esta capacidad se vea,
segn estos autores, particularmente disminuida en pacientes con el sndrome de
Korsakoff, de acuerdo a estudios citados en su obra. Segn Rapaport, Gill y Schafer:
En el subtest de Historietas, sostenemos que los logros del sujeto reflejan su capacidad
de anticipar las consecuencias de actos o situaciones iniciales, por lo tanto, es un reflejo de
su capacidad de planificacin. (1968, p.127).
Este subtest involucraba tambin, segn Rappaport, Gill y Schafer (1968),
capacidades de atencin y juicio dentro del componente de planificacin. El componente
de atencin le provee al paciente los elementos claves de los dibujos, sin mayor esfuerzo,
mientras que el juicio resultaba en una seleccin con una medida de esfuerzo de los
elementos correctos o incorrectos de cada uno.
El subtest de Figuras incompletas, segn Rapaport, Gill y Schafer (1968),
requera un esfuerzo para discernir la relacin entre las partes del objeto presentado en
cada reactivo, con el fin de identificar despus la inconsistencia o deficiencia de la
represe\ntacin de dicho objeto. Estos autores fueron cuidadosos en diferenciar el
componente de informacin que pudiese haber en cada reactivo del componente de
concentracin y juicio del mismo.
Tres de los subtests de la WB fueron incluidos dentro de la categora de requerir
coordinacin viso-motriz. Estos fueron Rompecabezas, Cubos y Clave de nmeros. En
relacin al subtest de Rompecabezas, Rapaport, Gill y Schafer (1968) indicaron que la
velocidad motriz no era un factor determinante en la ejecucin del mismo, solamente si
una ejecucin demasiado rpida o demasiado lenta pudiese interferir con la
estructuracin de la organizacin visual. La funcin ms importante que se refleja en
este subtest, segn estos autores, tiene que ver con la percepcin y la organizacin

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visual. Segn Lezak, Howieson y Loring (2004), esto es definitivamente as, siendo el
subtest de Rompecabezas uno de los mejores indicadores del funcionamiento del lbulo
parietal del hemisferio derecho.
Segn Rapaport, Gill y Schafer (1968), el componente de coordinacin visomotriz en el subtest de Cubos se encuentra en un punto medio entre el del subtest de
Rompecabezas y el de Clave de nmeros. Los cubos utilizados por Wechsler en la WB
fueron los mismos utilizados en el TEST DE CUBOS DE KOHS, aunque posteriormente
en el WAIS fueron incluidos cubos solamente con los colores blanco y rojo.
El primer componente de este subtest descrito por Rapaport, Gill y Schafer (1968)
es el de la organizacin visual, por medio de la cual el paciente diferencia el patrn
visual presentado en el cuadernillo en sus partes y le da la idea de cmo arreglar los
cubos con el fin de lograr su reproduccin. Si esto no ocurre, el paciente pudiese tener
una idea vaga del patrn en su totalidad y se fijara en uno o dos elementos concretos
del mismo, buscando como reproducirlos con los cubos. Finalmente, pudiese ser que el
paciente no tuviese una idea clara del patrn o de sus componentes, hacindose
necesario que se fije en los cubos en bsqueda de una seal donde encontrar un punto
de comienzo.
Segn Rapaport, Gill y Schafer (1968), la ejecucin del subtest de Clave de
nmeros requiere actividad visual, actividad motriz y un proceso de aprendizaje. El
componente motriz es de dos tipos. Uno requiere manejo de la cabeza y de los ojos los
cuales se mueven entre la clave en la parte superior de la planilla y el lugar donde se
encuentra ubicado cada reactivo. El otro requiere el acto de escritura del smbolo
correspondiente a cada reactivo. El componente de aprendizaje sigue supeditado a la
atencin, ya que no hay sentido en el aprendizaje.
David Wechsler (1958) produjo la cuarta y ltima edicin de su obra Medida y
Valoracin de la Inteligencia en el Adulto. Este fue el texto que acompa a las diferentes
versiones de sus escalas de inteligencia desde su primera edicin (Wechsler, 1939), la
cual coincidi con la publicacin de la WB. La ltima edicin de esta obra la hizo Joseph
D. Matarazzo, cuando public Medida y Valoracin de la Inteligencia en el Adulto de
Wechsler (Matarazzo, 1972).
En esta quinta edicin del trabajo de Wechsler, Matarazzo (1972) incluy
felizmente un captulo sobre la relacin cerebro-conducta y como se manifiesta esta en
las escalas de inteligencia elaboradas por Wechsler. Matarazzo (1972) llev a cabo una
revisin de la literatura relevante hasta ese momento sobre los resultados obtenidos por
una gama de investigadores quienes utilizaron la WB y el WAIS con el propsito de
estudiar los efectos de la lateralizacin del dao cerebral en el hemisferio izquierdo y en
el derecho, as como en una variedad de condiciones tales como el alcoholismo, la

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epilepsia, la parlisis cerebral, las condiciones pseudoneurolgicas,
hemisferectomas, as como el traumatismo crneo-enceflico

las

En la primera parte de dicho captulo, Matarazzo (1972) explora hasta que punto
la WB y el WAIS son capaces de discernir lesiones localizadas en uno u otro hemisferio,
o difusas. Consistente con la literatura proveniente del Laboratorio de Neuropsicologa
de la Universidad de Indiana, dirigido por Reitan, los estudios citados inicialmente por
Matarazzo (1972) indicaron que los coeficientes intelectuales, Verbal y Manipulativo,
derivados de ambas escalas, podan ser tiles en diferenciar pacientes con lesiones
lateralizadas en uno u otro hemisferio cerebral.
No obstante, Matarazzo (1972) cita una gama de estudios donde estos
instrumentos no fueron capaces de diferenciar entre estos dos grupos. Sin embargo, los
hallazgos comunicados por Matarazzo (1972) fueron alentadores y sentaron una pauta
importante para los investigadores de la relacin cerebro-conducta. Cabe hacer la
aclaracin que, al igual que con cualquier instrumento, las diferentes escalas de
inteligencia desarrolladas en la tradicin forjada por Wechsler no pueden ni deben ser el
nico instrumento utilizado en una exploracin neuropsicolgica.
La exploracin neuropsicolgica debe incluir instrumentos con una slida
capacidad de detectar disfunciones de la relacin cerebro-conducta, tal y como lo
demostraron despus el mismo WAIS, el WAIS-R y ms recientemente el WAIS-III, pero
siempre dentro del contexto de una batera de instrumentos que pueda abarcar una
amplia gama de funciones corticales.
Adems de sentar pautas sobre la interpretacin de las diferencias entre el CI
Verbal y el CI Manipulativo como capaces de detectar lesiones o disfunciones cerebrales
en el hemisferio izquierdo y derecho, respectivamente, Matarazzo (1972) revis la
literatura pertinente al uso de las escalas de inteligencia hasta entonces desarrolladas
por Wechsler en diferentes condiciones neurolgicas, encontrando que los pacientes con
lesiones cerebrales producidas por diferentes etiologas mostraban un CI
discerniblemente ms bajo que controles saludables o pacientes con otras condiciones
neurolgicas.
Un ejemplo de esto ltimo tuvo que ver con pacientes con alto consumo de
alcohol, cuyo CI estaba por debajo del de los controles saludables, pero por encima del
de los pacientes lesionados cerebrales. Matarazzo (1972) tambin seal como el CI
obtenido a partir de las escalas de Wechsler poda distinguir entre pacientes con dao
cerebral verificado y pacientes con condiciones que denomin pseudoneurolgicas.

13
Otra lnea de investigacin revisada por Matarazzo (1972) tuvo que ver con la
capacidad de la WB y el WAIS para reflejar cambios electrofisiolgicos
(electroencefalograma). En general, la lateralizacin de disfuncin elctrica reflejada en
el electroencefalograma coincida con los valores obtenidos por los pacientes en el CI
Verbal y el CI Manipulativo obtenidos en la escala de Wechsler utilizada en la
investigacin.
Otro de los aportes importantes a la interpretacin neuropsicolgica del WAIS
fue la de John McFie (1975). Si bien los estudios reseados por Matarazzo (1972) se
centraron primordialmente sobre el CI Verbal y el CI Manipulativo, McFie (1975) resalt
el valor diagnstico de los subtests individuales que componan dicha escala. Este autor
estudi una muestra de pacientes con lesiones cerebrales con este instrumento y not
que algunos subtests tanto de la Escala Verbal como de la Escala Manipulativa no
parecan ser afectados fcilmente por la presencia de dichas lesiones. Entre estos se
encontraban el subtest de Vocabulario de la Escala Verbal y el subtest de Figuras
incompletas de la Escala Manipulativa.
Otros parecan responder a lesiones focalizadas, tales como el subtest de Dgitos
a las lesiones frontales izquierdas, el subtest de Semejanzas a las lesiones temporales
izquierdas, el subtest de Aritmtica a las lesiones parietales izquierdas, el subtest de
Historietas a las funciones frontales y temporales derechas y el subtest de Cubos a las
lesiones parietales derechas.
McFie (1975) not que el subtest de Clave de nmeros era el ms susceptible de
arrojar bajas puntuaciones, no importa donde estuviese localizada la lesin. McFie (1975)
sugiri que esto se deba a la multiplicidad de funciones que estn involucradas en la
realizacin de esta tarea. Tambin sugiri que la puntuacin ponderada obtenida en el
subtest de Clave de nmeros pudiese ser utilizada como una medida del estado
neurocognitivo global de los pacientes en el momento de la exploracin
neuropsicolgica.
Este valor poda ser comparado, adems, con las puntuaciones obtenidas en los
subtests de Vocabulario y Figuras incompletas para as obtener una idea de la prdida
de funciones que haban sufrido los pacientes en relacin a su estado neurocognitivo
premrbido.
Otra contribucin importante de John McFie (1975) a la interpretacin
neuropsicolgica del WAIS fue la de tomar en cuenta el nivel de funcionamiento
premrbido del paciente en la interpretacin de las puntuaciones ponderadas obtenidas
en los diferentes subtests de la misma. Este autor sugiri que, para poder determinar
cuanto estaban verdaderamente afectados estaban los subtests que eran susceptibles a
las patologas cerebrales, sus puntuaciones ponderadas no deberan de ser comparadas
con la media de 10, si no que debera tomarse en cuenta el nivel premrbido de

14
funcionamiento del paciente de acuerdo a los resultados obtenidos en los subtests de
Vocabulario y Figuras incompletas.
McFie (1975) sugiri que se utilizase la media de las puntuaciones ponderadas de
estos dos subtests como un punto de referencia en la interpretacin de los resultados
obtenidos en los dems subtests. As, por ejemplo, una puntuacin ponderada de 8 en el
subtest de Cubos pudiese no necesariamente indicar el mismo nivel de prdida de
funciones si el promedio de las puntuaciones ponderadas de Vocabulario y Figuras
incompletas es 10, aunque s pudiese representar una prdida mucho mayor si el
promedio de estos subtests es, por ejemplo, 12.
Boake (2002) llev cabo una revisin de los antecedentes histricos de la WB.
Boake (2002) revis en su artculo el desarrollo histrico de la evaluacin mental a travs
de los tests que surgieron del trabajo de Binet y Simon. Sin embargo, an antes que estos
cientficos emprendiesen la evaluacin de nios que tenan dificultades en el aprendizaje
en las escuelas pblicas de Pars, haba una tradicin de utilizar diversos tipos de
instrumentos, incluyendo tableros, dibujos y rompecabezas, con el fin de intentar
determinar la capacidad intelectual, especialmente de los nios.
En 1908, segn Boake (2002), Binet y Simon revisaron el concepto de medicin de
la inteligencia de forma fundamental y arreglaron las tareas incluidas en su escala
original, publicada en 1906, de acuerdo al nivel de dificultad por ao que estos reactivos
presentaban. Posteriormente, surgi el concepto de edad mental y as se mantuvo el
campo de la medicin incluyndose tambin el concepto de CI hasta que Wechsler
(1939) present el concepto de cociente por desviacin.
Como antecedentes a los subtests que eventualmente formaron parte de la WB
Boake (2002) hizo una revisin de instrumentos que fueron utilizados en diversas
situaciones donde se requera la evaluacin intelectual. Entre ellos se encontraba la Isla
de Ellis, donde arribaban todos los inmigrantes a los Estados Unidos y donde se les
hacan pruebas de funcionamiento intelectual. Tambin durante la Primera Guerra
Mundial, los soldados norteamericanos fueron evaluados intelectualmente antes de
determinarse que podan estar aptos para servir en el ejrcito de dicho pas.
Surgieron dentro de este esfuerzo los denominados Exmenes Alpha y Beta del
Ejrcito de los Estados Unidos. Dentro del Examen Alpha se incluan preguntas sobre
aritmtica, algo que se vio reflejado en la WB, as como preguntas sobre informacin, lo
cual tambin se vio reflejado en dicho instrumento. De igual manera el subtest de
Comprensin de la WB parece haber tenido sus orgenes en pruebas de juicio prctico
que tambin se incluyeron en el Examen Alpha del Ejrcito de los Estados Unidos.
En trminos de los subtests de la Escala Manipulativa, se encontraba en el
Examen Beta del ejrcito de los Estados Unidos un subtest similar al de Figuras

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incompletas que tambin se vio representado en la WB. De igual manera se incluyeron
en el examen Beta tareas similares al subtest de Historietas y el subtest de Clave de
nmeros.
Adems de los subtests que posteriormente se hicieron presentes en la WB que se
mencionaron con anterioridad, ya existan mucho antes, y como parte de los exmenes
utilizados por el ejrcito norteamericano los tests de maniqu. Estos eran parecidos al
subtest de Rompecabezas que posteriormente fue incluido en la WB.
Boake (2002) tambin indic que, mucho antes de inclusive la aparicin del
Examen Alpha y el Examen Beta ya existan tareas de recordar dgitos en el mismo
orden en que haban sido presentado, as como en orden inverso, tales como
posteriormente se incluyeron en la WB.
Segn Boake (2002), Wechsler, siendo jefe de psicologa del Hospital Psiquitrico
de Bellevue en New York en los Estados Unidos, comenz a utilizar una variedad de
instrumentos previamente existentes, de los cuales algunos adapt, y con los cuales
construy su WB. Sin embargo, no fue necesariamente la configuracin de la escala y los
subtests que la componan lo que se hizo notar como la contribucin ms importante de
Wechsler en este sentido.
Wechsler rechaz el concepto de la edad mental y por ende el concepto de CI por
divisin entre la edad mental y la edad cronolgica del paciente. Dise un modelo
estadstico basado en una media y un valor de desviacin tpica y constituy as los
denominados coeficientes intelectuales por desviacin. Por medio de estos era posible
determinar lo lejos o cerca, ya sea por encima o por debajo, que se encontraba el paciente
en relacin al grupo normativo de su misma edad. Esto revolucion la medicin
psicolgica de los procesos intelectuales y se ve reflejado en la mayora de los
instrumentos que hoy en da existen en el mercado destinados a la valoracin de los
procesos cognitivos.

Revisin del estado actual del conocimiento

Composicin, estructura factorial y muestras normativas
Salthouse, Fristoe y Rhee (1996) investigaron el efecto de la edad sobre un
nmero de medidas neuropsicolgicas. Participaron en esta investigacin 259 adultos
saludables entre las edades de 18 y 94 aos, con una edad promedio de 51.4 aos y una
desviacin tpica (dt) de 18.4. Casi todos los participantes de esta investigacin indicaron
haber terminado el nivel de secundaria en relacin a la escolaridad. Este grupo fue
dividido en seis sub-muestras de acuerdo a diferentes niveles de edad.

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El primer grupo estuvo compuesto por 41 participantes con una edad promedio
de 24.6 aos (dt = 2.6). El segundo grupo estuvo compuesto por 40 participantes con una
edad promedio de 34.5 aos (dt = 2.9). El tercer grupo estuvo compuesto por 30
participantes con una edad promedio de 43.7 aos (dt = 2.7).
El cuarto grupo de participantes de esta investigacin estuvo compuesto por 58
adultos saludables con una edad promedio de 54.3 aos (dt = 2.7). El prximo grupo
estuvo compuesto por 43 participantes con una edad promedio de 64.4 aos (dt = 3.0) y
el ltimo grupo por 47 participantes con una edad promedio de 78.4 aos (dt = 5.7). En
todos los grupos, la proporcin entre mujeres y hombres fue aproximadamente de dos a
uno.
Fueron incluidos en la batera de instrumentos neuropsicolgicos administrada a
todos los participantes de esta investigacin tres subtests del WAIS-R. Estos fueron el
subtest de Clave de nmeros, Cubos y Rompecabezas. La puntuacin directa promedio
obtenida por esta muestra de participantes fue 57.1 (dt = 14.5).
De acuerdo a estos investigadores, las puntuaciones obtenidas en el subtest de
Clave de nmeros estuvieron correlacionadas significativamente con la edad (0.429), la
edad despus de haber tomado en cuenta factores relacionados con la salud (0.375), la
edad despus de haber tomado en cuenta factores relacionados con la educacin (0.384)
y la edad despus de haber tomado en cuenta factores relacionados con la edad y la
educacin (0.346). El nivel de significacin estadstica de estas cuatro correlaciones fue
correspondiente a p 0.01.
En relacin al subtest de Cubos, la puntuacin directa promedio obtenida por la
muestra de 259 adultos fue 31.1 (dt = 10.0). Estos resultados estuvieron correlacionados
significativamente con las 4 variables mencionadas con anterioridad, siendo los
coeficientes de correlacin 0.219, 0.196, 0.188 y 0.175 respectivamente.
El subtest de Rompecabezas del WAIS-R arroj una puntuacin directa
promedio de 29.4 (dt = 6.2) en la muestra total de participantes en esta investigacin.
Una vez ms, estos resultados estuvieron correlacionados significativamente, segn
estos autores, con las 4 variables mencionadas con anterioridad. Los coeficientes de
correlacin fueron, respectivamente, 0.170, 0.166, 0.152 y 0.153. El nivel de significacin
de estas correlaciones fue tambin p 0.01.
Como se puede ver a partir de los resultados obtenidos en esta investigacin, fue
el subtest de Clave de nmeros el que obtuvo correlaciones ms altas con las diferentes
variables con las que fueron correlacionadas las puntuaciones obtenidas en dicho
subtest. En este sentido, el subtest de Clave de nmeros parece representar el valor ms
susceptible a ser influido por variables tales como la edad, la salud y la educacin. En
relacin a los subtests de Cubos y Rompecabezas, aunque las correlaciones fueron

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significativas a nivel estadstico, son de un valor muy modesto para ser utilizadas de
forma confiable en la interpretacin clnica de los valores obtenidos en los mismos, en
trminos de la influencia sobre ellos de las variables de edad, estado de salud y
educacin.
Levav et al. (1998) recabaron normas multinacionales con un nmero de
instrumentos neuropsicolgicos. La muestra utilizada por estos investigadores inclua
nios, adultos y ancianos. Dentro del marco de este manual y dada la composicin de
los grupos, se indicarn solamente las puntuaciones obtenidas por personas de los
diferentes pases incluidos en la investigacin que estuvieron en el intervalo entre 13 y
53 aos.
La primera muestra estudiada por estos pacientes fue reclutada en Canad y
estuvo compuesta por 61 participantes con una edad promedio de 34.6 aos (dt = 11.1) y
un nivel educativo promedio de 14.6 aos (dt = 3.2). Se reclut, adems, una muestra de
23 participantes irlandeses quienes presentaron una edad promedio de 42.5 aos (dt =
9.7) y su nivel educativo promedio fue 11.9 aos (dt = 2.6).
Una muestra de 75 participantes reclutada en Estados Unidos present una edad
promedio de 28.6 aos (dt = 8.5) y su nivel educativo promedio fue 15.1 aos (dt = 1.9).
En el estado de Israel fueron reclutados 27 participantes con una edad promedio de 31.6
aos (dt = 12.0) y un nivel educativo promedio de 13.2 (dt = 4.2). Finalmente, en Ecuador,
fueron reclutados 41 participantes con una edad promedio de 29.4 aos y un nivel
educativo promedio de 9.3 aos (dt = 4.0).
La puntuacin directa promedio obtenida por los participantes reclutados en
Canad en el subtest de Clave de nmeros del WAIS-R fue 55.8 (dt = 12.7), mientras que
los participantes reclutados en Irlanda obtuvieron una puntuacin directa promedio de
42.9 (dt = 12.5) en este subtest.
La muestra reclutada en los Estados Unidos obtuvo una puntuacin directa
promedio de 69.4 (dt = 11.4), mientras que los reclutados en el estado de Israel
obtuvieron una puntuacin directa promedio de 55.7 (dt = 12.2). Los participantes
reclutados en Ecuador obtuvieron una puntuacin directa promedio de 40.8 (dt = 19.3).
En la condicin de administracin del subtest de Dgitos tambin del WAIS-R,
los participantes reclutados en Canad obtuvieron una puntuacin directa promedio de
14.8 (dt = 3.7). Los participantes reclutados en Irlanda obtuvieron una puntuacin
directa promedio de 15.2 (dt = 3.2). Los participantes reclutados en los Estados Unidos
obtuvieron una puntuacin directa promedio de 18.5 (dt = 3.8) en el subtest de Dgitos
del WAIS-R.

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Los participantes que fueron reclutados en el estado de Israel obtuvieron una
puntuacin directa promedio de 14.0 (dt = 3.3) en este subtest. Los participantes
reclutados en Ecuador obtuvieron una puntuacin directa promedio de 11.6 (dt = 4.4) en
este instrumento.
Ryan, Sattler y Lpez (2000) estudiaron los efectos de la edad sobre las
puntuaciones obtenidas en los diferentes subtest que componen el WAIS-III. Una de las
consideraciones que expresaron estos autores con el fin de llevar a cabo su investigacin
estaba relacionada con los constructos de inteligencia cristalizada y fluida. De acuerdo a
estos investigadores, los anlisis que se haban llevado a cabo en las diferentes versiones
de esta escala de inteligencia mostraban, consistentemente, que el declive de las
puntuaciones ha sido siempre mucho mayor en la Escala Manipulativa que en la Escala
Verbal. Una manera de determinar y de cuantificar el declive que pueda presentarse por
la edad es establecer el nmero de respuestas o puntuacin directa que es necesaria en
cada subtest para obtener una puntuacin ponderada promedio, es decir de 10.
Los resultados descritos por Ryan, Sattler y Lpez (2000) con los diferentes
subtests del WAIS-III son descritos a continuacin. Las puntuaciones directas necesarias
para recibir una puntuacin ponderada de 10 en el subtest de Vocabulario se mantienen
relativamente estables a travs de los 13 grupos de edad en que se divide la muestra
normativa del WAIS-III. Estas edades oscilaron entre 16 y 89 aos.
La puntuacin necesaria ms baja para obtener una puntuacin ponderada de 10
en el subtest de Vocabulario fue obtenida por la muestra normativa de 16 a 17 aos con
un valor de 32, mientras que la puntuacin mayor necesaria para obtener una
puntuacin ponderada de 10 fue 45, la cual se produjo en el grupo normativo entre 45 y
54 aos.
Es decir, las puntuaciones directas necesarias para obtener una puntuacin
ponderada de 10 en el subtest de Vocabulario oscilaron entre 32 y 45. De acuerdo a estos
investigadores el subtest de Vocabulario es representativo del constructo de inteligencia
cristalizada ya que se refiere a informacin que se ha obtenido por educacin y
experiencia y no declina fcilmente con la edad.
Otro subtest que se puede utilizar como ejemplo de inteligencia cristalizada es
Informacin. Los datos presentados por estos autores indicaron que las puntuaciones
directas necesarias para obtener una puntuacin ponderada de 10 en este subtest
oscilaron entre 13 en los grupos de edades entre 80 a 84 aos y 85 a 89 aos y 17 en el
grupo entre 45 y 54 aos.
El mejor ejemplo que estos autores presentan como el declive que se asocia con la
inteligencia fluida en el WAIS-III est en el subtest de Matrices. Las puntuaciones directas
necesarias para obtener una puntuacin promedio de 10 en este subtest oscilaron entre 7

19
en los grupos entre edades de 80 a 84 aos y 85 a 89 aos, a 17 en el grupo que oscil
entre 16 y 17 aos de edad.
Otro subtest que ha sido frecuentemente utilizado como medida de inteligencia
fluida y el cual se estima responde con mucha facilidad a cualquier tipo de lesin que se
produzca en el cerebro (Lezak, Howieson y Loring, 2004) es el subtest de Clave de
nmeros. Las puntuaciones directas necesarias para obtener una puntuacin ponderada
de 10 en este subtest oscilaron entre 33 en el grupo de 85 a 89 aos a 79 en el grupo entre
18 y 19 aos.
Los hallazgos presentados por Ryan, Sattler y Lpez (2000) pueden ser muy bien
enmarcados dentro de los conceptos que present McFie (1975) cuando argument que
es importante establecer el nivel premrbido de funcionamiento de un paciente que
pueda sufrir algn tipo de lesin o disfuncin cerebral en funcin de las puntuaciones
obtenidas en aquellos subtest que no son fcilmente susceptibles a cambios ya sea por
edad o por la presencia de lesiones o disfunciones.
En este sentido, el subtest de Vocabulario, as como el subtest de Informacin
del WAIS-III, constituyen un buen punto de referencia para que el clnico pueda estimar
el nivel de funcionamiento antes de que ocurra una lesin en un momento determinado.
De igual manera, los subtests de Matrices y Clave de nmeros pueden ser utilizados
para estimar el nivel de prdida que haya sufrido el paciente, cuando se comparan los
resultados de las puntuaciones ponderadas de estos con las de los subtests de
Vocabulario e Informacin.
Axelrod (2001) estudi el tiempo necesario de administracin del WAIS-III.
Participaron en esta investigacin 81 pacientes referidos a evaluacin neuropsicolgica
en un centro de atencin ambulatoria de veteranos del ejrcito de Estados Unidos. Esta
muestra estuvo compuesta primordialmente por hombres (96%) y el nivel promedio de
edad presentado fue 48.7 aos (dt = 14.1). El nivel educativo promedio fue 12.1 aos (dt
= 2.3).
El tiempo promedio indicado por Axelrod (2001) para la administracin de los
diferentes componentes del WAIS-III fue 64.9 minutos (dt = 15.3). Este valor estuvo
dividido de forma relativamente simtrica entre la Escala Verbal y la Escala
Manipulativa de este instrumento.
Quizs el aporte ms importante de este estudio est en los valores de los
diferentes ndices que componen este instrumento, como inform Axelrod (2001). El
ndice de comprensin verbal obtenido por esta muestra de pacientes referidos a
evaluacin neuropsicolgica fue 88.6 (dt = 13.0). El ndice de organizacin perceptiva
promedio de este grupo de pacientes fue 87.1 (dt = 13.6). El ndice de memoria de trabajo

20
de este grupo fue 85.9 (dt = 13.3). Finalmente. El ndice de velocidad de proceso
promedio obtenido por este grupo fue 83.6 (dt = 13.4).
El CI Verbal de este grupo fue 86.6 (dt = 12.0), mientras que el CI Manipulativo
fue 84.8 (dt = 13.4). El CI Total obtenido por este grupo en el WAIS-III fue 85.9 (dt =
12.8).
Es interesante notar, a partir de los resultados obtenidos por este grupo de
pacientes referidos a evaluacin neuropsicolgica, que sus puntuaciones en los
diferentes componentes del WAIS-III caen en el rango de funcionamiento intelectual
relativamente por debajo del promedio. Es decir, este grupo de pacientes, aun cuando no
se desglosaron los diferentes tipos de diagnsticos que presentaban, s se puede decir
que presentaban algn tipo de trastorno cognitivo, reflejado en las puntuaciones de los
componentes del WAIS-III.
Ryan y Paolo (2001) llevaron a cabo un anlisis factorial exploratorio del WAISIII en lo que ellos denominaron un grupo mixto de pacientes. Participaron en esta
investigacin 152 pacientes, 148 hombres y 4 mujeres a quienes se les administraron los
13 subtests primarios del WAIS-III. El nivel promedio de edad de esta muestra de
pacientes fue 51.49 aos (dt = 13.00), con un nivel educativo promedio de 12.43 aos (dt
= 2.00). La muestra estuvo compuesta por 69 pacientes con trastornos de abuso de
sustancias, 39 con condiciones mdicas o neurolgicas, 27 con diagnsticos de abuso de
sustancia y trastornos psiquitricos y 17 con condiciones psiquitricas varias.
El CI Verbal promedio obtenido por esta muestra de pacientes fue 94.45 (dt =
13.99), mientras que el CI Manipulativo promedio fue 91.45 (dt = 14.05). El CI Total
obtenido por esta muestra de pacientes fue 92.61 (dt = 14.06).
El ndice de comprensin verbal obtenido por este grupo fue 94.86 (dt = 14.24), el
ndice de organizacin perceptiva promedio fue 93.39 (dt = 14.63), el ndice de memoria
de trabajo fue 93.84 (dt = 14.57), y el ndice de velocidad de proceso promedio fue 86.83
(dt = 12.38). La inspeccin de estos resultados indic que el ndice de velocidad de
proceso es quizs el ms voltil frente a la presencia de las diferentes condiciones de las
que sufran los pacientes que fueron evaluados.
Surgieron, a partir de un anlisis factorial llevado a cabo con los resultados
obtenidos por estos pacientes, cuatro factores, los cuales corresponden a los que se
encontraron en la muestra normativa original de este instrumento. Surgi un factor
sobre el cual cargaron de forma significativa los subtests de Vocabulario (0.93),
Semejanzas (0.77), Informacin (0.81) y Comprensin (0.78). Surgi otro factor sobre el
cual cargaron de forma notable los subtests de Figuras incompletas (0.68), Cubos (0.81),
Matrices (0.61) e Historietas (0.55).

21
Sobre un tercer factor cargaron de forma notable los subtests de Clave de
nmeros (0.76) y Bsqueda de smbolos (0.76). El cuarto factor identificado a travs del
anlisis factorial llevado a cabo con estos resultados mostr una carga apreciable de los
subtests de Dgitos (0.64) y Letras y nmeros (0.48).
De acuerdo a los resultados que surgieron de esta investigacin, la estructura
factorial del WAIS-III es similar en un grupo de pacientes con diferentes tipos de
condiciones que pudiesen potencialmente afectar el funcionamiento cerebral que la que
se encontr en la muestra normativa de dicho instrumento.
Joy et al. (2003) estudiaron el componente de aprendizaje incidental en el subtest
de Clave de nmeros del WAIS-III. Segn estos autores, se utilizaron los datos incluidos
en la tipificacin del WAIS-III con el propsito de determinar la correlacin entre la
condicin de aprendizaje incidental de subtest de Clave de nmeros y su correlacin
con otras medidas de valorizacin de la memoria. A tal efecto, estos investigadores
dividieron la muestra normativa del WAIS-III en un grupo de 613 participantes a los que
denominaron grupo joven y otro de 467 participantes a quienes denominaron el grupo
viejo.
Utilizando una condicin de administracin de este subtest en la cual los
participantes no deberan hacer referencia a la clave de los nmeros y los smbolos, se
encontr claramente que a medida que aumentaba la capacidad de responder en esta
condicin, tanto en el grupo de participantes jvenes como el grupo de participantes
denominado viejos, haba una relacin muy directa entre la puntuacin obtenida y el
porcentaje de participantes que caan dentro del rango de impedimento. Lo mismo pudo
ser constatado cuando se utiliz la condicin de recuerdo libre de los smbolos.
Esta investigacin se comprob lo que ya Kaplan (1988) haba hecho referencia
en relacin a que existe un componente de memoria en el subtest de Clave de nmeros
del WAIS-III, consistente con el mismo tipo de relacin esta investigadora haba
encontrado en otros estudios en relacin a las otras versiones de este instrumento que
fueron surgiendo a travs del tiempo, incluyendo el WAIS-R.
Gignac y Vernon (2003) en una obra reciente retomaron el concepto de
inteligencia biolgica y sealaron la estrecha relacin que se ha encontrado entre la
inteligencia, en muchos casos medida por las escalas de inteligencia desarrolladas por
Wechsler, y cuatro variables, incluyendo el volumen del cerebro, el funcionamiento
elctrico del mismo por medio del electroencefalograma, la conduccin elctrica de los
nervios y la actividad metablica. Esto es importante para el clnico de la
neuropsicologa ya que vincula sus instrumentos de medicin de la inteligencia con la
relacin cerebro-conducta y justifica su uso en la valoracin del funcionamiento cerebral.

22
Estos autores revisaron una amplia gama de investigaciones en las que se
encontraron correlaciones significativas entre el CI Total del WAIS-R y el volumen del
cerebro. Estos autores indicaron que el balance entre el volumen de la materia gris y la
materia blanca del cerebro es mejor entre los 20 y los 29 aos cuando hay una ptima
ejecucin en los tests de inteligencia, refirindose especficamente a la muestra
normativa del WAIS-III.
Gignac y Vernon (2003) retomaron el concepto de inteligencia biolgica. Este
concepto, como el lector recordar, fue propuesto inicialmente por Halstead (1947).
Gignac y Vernon (2003) relacionaron las puntuaciones obtenidas por diferentes tipos de
participantes en investigaciones que fueron llevadas a cabo antes de la publicacin de su
captulo con cuatro tipos de variables biolgicas, en bsqueda de una asociacin entre
las puntuaciones obtenidas a partir de los tests de inteligencia, incluyendo
especficamente el WAIS-R.
Las cuatro variables biolgicas seleccionadas por estos investigadores para la
revisin de la literatura fueron el tamao del cerebro, los hallazgos neurofisiolgicos
obtenidos a partir de la electroencefalografa, la velocidad de conduccin de los nervios
y la actividad metablica del cerebro. Gignac y Vernon (2003) revisaron una amplia
gama de investigaciones en las cuales se encontr una correlacin positiva y en la
mayora de los casos significativa a nivel estadstico, entre este y el CI Total del WAIS-R
y el tamao del cerebro.
Dentro de la literatura citada por Gignac y Vernon (2003) se encontraron tambin
numerosas referencias en relacin al tamao de la cabeza y la inteligencia. Con el
advenimiento de las nuevas tcnicas neuro-radiolgicas que surgieron a partir de la
segunda mitad del Siglo XX, se ha hecho ms fcil establecer la relacin entre el tamao
del cerebro, no necesariamente la cabeza, y el nivel intelectual.
Se incluy la revisin de los resultados obtenidos por diversos investigadores
quienes encontraron una correlacin positiva a nivel de 0.35 entre el tamao del cerebro
y el CI Total del WAIS-R. Destacaron adems, las contribuciones de otros estudios,
como, por ejemplo, uno con 67 participantes con una edad promedio de 38.0 aos (dt =
16.0), en el que se encontr una correlacin de 0.38 entre el nivel intelectual y el tamao
del cerebro.
Otra investigacin citada por Gignac y Vernon (2003) en relacin al volumen del
cerebro y el CI obtenido a partir del WAIS-R, fue llevada a cabo con 48 participantes,
cuya edad promedio fue 22.5 aos (dt = 5.0). En este estudio, despus de tomar en cuenta
ciertas variables demogrficas, segn Gignac y Vernon (2003), la correlacin alcanz el
nivel de 0.48. Otro estudio citado por estos autores, con 90 participantes con una edad
promedio de 27.0 aos (dt = 10.0), obtuvo una relacin entre el volumen del cerebro y el

23
nivel intelectual medido a travs del WAIS-R de 0.31, despus de tomar en cuenta las
variables demogrficas.
Una segunda lnea de investigacin reseada por Gignac y Vernon. (2003) tuvo
que ver con el uso de electroencefalograma y el CI. Gignac y Vernon. (2003) indicaron
que uno de los primeros estudios que se llev a cabo en relacin a la frecuencia de ondas
alpha y el CI Total obtenido a partir de la WB encontr una correlacin de 0.51 entre la
frecuencia de alpha y el nivel intelectual.
En esa misma investigacin, se identificaron, adems, las correlaciones
existentes entre el CI Verbal y la produccin de alpha, indicando la magnitud de la
correlacin como 0.42. En relacin al CI Manipulativo, la correlacin indicada por el
estudio reseado por Gignac y Vernon (2003) fue 0.40.
A partir de ah, Gignac y Vernon. (2003) informaron sobre una gama de
investigaciones en las cuales se demostraron correlaciones entre la amplitud de la
produccin de alpha en el cerebro, identificada por medio del electroencefalograma, y el
CI obtenido a partir de las diferentes escalas de inteligencia que han surgido de la
tradicin comenzada por Wechsler. Estos investigadores complementaron su revisin de
literatura con estudios que tienen que ver con los potenciales evocados y su relacin con
el CI. En general, los estudios revisados por Gignac y Vernon. (2003) muestran que hay
una latencia ms corta en los componentes posteriores de los potenciales evocados en
personas que tienen un mejor nivel intelectual.
La relacin sealada por Gignac y Vernon. (2003) entre los potenciales evocados
y el CI abarca tanto los potenciales evocados visuales como los potenciales evocados
auditivos. En cuanto a la velocidad de conduccin y el CI, Gignac y Vernon. (2003)
indicaron que la velocidad de conduccin manifestada a travs del tiempo de reaccin
muestra una correlacin que aunque no es muy alta, s es importante, con el WAIS-R.
Otra investigacin revisada por Gignac y Vernon. (2003) tuvo que ver con el
metabolismo de la glucosa en el cerebro y el flujo regional. Estos autores informaron
sobre la presencia de correlaciones relativamente altas encontradas en diferentes
investigaciones, las cuales encontraron una correlacin entre el CI Verbal y el flujo
regional y toma de glucosa en el lbulo temporal izquierdo con un valor de 0.76,
mientras que en relacin al lbulo parietal derecho, la correlacin con el CI
Manipulativo fue 0.70.
Finalmente, segn Gignac y Vernon (2003), en otro estudio se indic que haba
una correlacin de 0.85 entre el flujo regional y toma de glucosa en el caudado y el
subtest de Clave de nmeros del WAIS-R.

24
Siempre es til saber qu habilidades miden los instrumentos de valoracin
neuropsicolgica que se emplean en la clnica y la investigacin. A tal efecto, Karzmark
(2009) se plante esta interrogante en relacin al subtest de Aritmtica del WAIS-III. De
acuerdo a este autor, el subtest de Aritmtica ha sido visto tradicionalmente como una
medida de concentracin, memoria de trabajo y resistencia a la distraibilidad. Hasta qu
punto este subtest se relaciona con otras medidas de habilidad que puedan esclarecer las
destrezas cognitivas que se miden por medio de este procedimiento.
Participaron en este estudio 118 adultos referidos para evaluacin
neuropsicolgica en un centro mdico universitario. La edad promedio de este grupo
fue 47.2 aos (dt = 16.1) y su nivel educativo promedio fue 15.0 aos (dt = 2.9). El 65 % de
los participantes fueron masculinos. Se les administr a todos los participantes una
amplia batera de instrumentos neuropsicolgicos. Las correlaciones ms altas obtenidas
fueron entre el subtest de Aritmtica y los subtests de Dgitos y Nmeros y letras, ambos
del WAIS-III mismo. Es decir, el subtest de Aritmtica del WAIS-III parece tener un alto
contenido de atencin y memoria de trabajo, como se ha interpretado tradicionalmente.
Hubo una correlacin tambin alta con otra tarea en la cual se mide la capacidad de
realizar operaciones aritmticas, quizs como era de esperarse.
Traumatismos crneo-enceflicos
Watt y OCarroll (1999) llevaron a cabo una investigacin con el propsito de
evaluar diferentes mtodos de estimar la capacidad intelectual premrbida en pacientes
con traumatismos crneo-enceflicos. El mayor aporte hecho por esta investigacin, con
fines de este manual, est en la comparacin de la ejecucin de estos pacientes con un
grupo normativo en el WAIS-R.
Participaron en esta investigacin 50 controles saludables, 20 controles
ortopdicos y 25 pacientes con historial de traumatismos crneo-enceflicos. Se les
administr a los participantes de esta investigacin una versin corta del WAIS-R. El CI
Verbal fue derivado a partir de los subtests de Comprensin y Semejanzas, mientras
que el CI Manipulativo fue derivado a partir de los subtests de Cubos y Rompecabezas.
El grupo de controles saludables obtuvo un CI Total promedio de 107.49,
mientras que los controles ortopdicos obtuvieron un valor correspondiente a 104.88. En
comparacin, los pacientes con traumatismos crneo-enceflicos obtuvieron un CI Total
promedio significativamente ms bajo, siendo este 94.70. La diferencia entre el CI Total
promedio entre el grupo de pacientes y el de los dos grupos controles fue significativa a
nivel de p 0.0001.
En la Escala Verbal del WAIS-R, derivada a partir de los subtests de
Comprensin y Semejanzas, el CI Verbal promedio fue 101.66 en el grupo de controles
saludables y 100.25 en los controles ortopdicos. Los pacientes con historial de

25
traumatismos crneo-enceflicos obtuvieron un CI Total promedio de 92.50. La media
de este ltimo grupo difiri significativamente de la de los dos grupos de control a nivel
de p 0.002.
En relacin al CI Manipulativo, obtenido a partir de los subtests de Cubos y
Rompecabezas, el valor promedio obtenido por los controles saludables fue 108.02,
mientras que los controles ortopdicos obtuvieron un valor correspondiente a 105.34. El
valor correspondiente al grupo de pacientes con historial de traumatismos crneoenceflicos fue 96.73. De nuevo, la diferencia entre el CI Manipulativo promedio
obtenido por este ltimo grupo y los obtenidos por los dos grupos de controles fue
significativa a nivel de p 0.002.
Se les administr, adems, el MINI-EXAMEN DE ESTADO MENTAL (MMSE;
Folstein, Folstein y McHugh, 1975; Folstein et al. 2001, 2002) a todos los participantes de
esta investigacin. El grupo de controles saludables obtuvo una puntuacin promedio
de 29.08 en este instrumento, mientras que los controles ortopdicos obtuvieron una
puntuacin promedio de 29.07. Los pacientes con traumatismos crneo-enceflicos
obtuvieron una puntuacin promedio de 28.17 en este instrumento. Los autores de esta
investigacin indicaron que las diferencias entre estas medias no fueron significativas.
Dos conclusiones importantes se derivan a partir de los hallazgos obtenidos en
esta investigacin. En primer lugar, la combinacin de subtests utilizada para derivar el
CI Verbal y el CI Manipulativo del WAIS-R sirvieron claramente su propsito de reflejar
los dficits neurocognitivos que acompaan a los traumatismos crneo-enceflicos.
Adems, esta combinacin de subtests fue mucho ms certera en identificar
impedimentos neurocognitivos en los pacientes con historial de traumatismos crneoenceflicos que el MMSE, el cual no fue capaz de distinguir entre estos tres grupos.
Esto le debe servir de advertencia al clnico de la neuropsicologa, en el sentido
de que la evaluacin neuropsicolgica no puede ser sustituida por un instrumento de
despistaje o barrido como puede ser el MMSE.
Hasta que punto el abuso de sustancia es una causa de patologa cerebral,
manifestada tanto en las puntuaciones obtenidas en instrumentos neuropsicolgicos, as
como en estudios llevados a cabo por medio de resonancias magnticas cuantitativas,
fue investigado por Barker et al. (1999). Estos investigadores estudiaron tres grupos de
pacientes. El primer grupo estuvo compuesto por 19 pacientes quienes haban sufrido
un traumatismo crneo-enceflico y quienes, a su vez, tenan un historial de abuso de
sustancias. La edad promedio de este grupo fue 21.74 aos (dt = 4.05) y su nivel
educativo promedio fue 11.95 aos (dt = 0.97).
Participaron en la investigacin otros 19 pacientes quienes tambin haban
sufrido traumatismos crneo-enceflicos, pero no tenan el historial de abuso de

26
sustancias. La edad promedio de este grupo fue 21.16 aos (dt = 4.82) y su nivel
educativo fue 11.89 aos (dt = 1.21). El tercer grupo estuvo compuesto por 16
participantes con historial de abuso de sustancias, quienes, a su vez, no haban sufrido
ningn tipo de traumatismo crneo-enceflico. La edad promedio de este grupo fue
16.31 aos (dt = 0.60), mientras que su nivel educativo promedio fue de 9.82 aos (dt =
1.08).
Se les administr a todos los participantes de esta investigacin el WAIS-R. El CI
Total obtenido por el grupo de pacientes con traumatismos crneo-enceflicos y abuso
de sustancias fue 85.82 (dt = 15.03). Los pacientes con traumatismos craneoenceflicos,
sin abuso de sustancias, obtuvieron un CI Total promedio de 89.40 (dt = 13.24). Por el
contrario, los pacientes con historial de abuso de sustancias, pero quienes no haban
sufrido un traumatismo crneo-enceflico obtuvieron un CI Total promedio de 96.44 (dt
= 13.72).
En relacin al CI Verbal, los pacientes con historial de traumatismos crneoenceflicos y abuso de sustancia obtuvieron una puntuacin promedio de 84.11 (dt =
14.90), mientras que los que haban sostenido un traumatismo crneo-enceflico, pero no
tenan historial de abuso de sustancias obtuvieron una puntuacin promedio de 91.44
(dt = 9.94). EL CI Verbal promedio del grupo de pacientes con abuso de sustancias, pero
sin historial de traumatismos crneo-enceflicos obtuvieron un CI verbal promedio de
97.0 (dt = 12.56).
Los pacientes con traumatismos crneo-enceflicos y abuso de sustancias
obtuvieron un CI Manipulativo promedio de 88.33 (dt = 16.34). Los que tambin haban
sufrido un traumatismo crneo-enceflico, pero sin la presencia de abuso de sustancias,
obtuvieron una puntuacin promedio de 90.53 (dt = 18.57). Por el contrario, los pacientes
que tenan abuso de sustancias pero que no haban sufrido un traumatismo crneoenceflico obtuvieron una puntuacin promedio de 96.06 (dt = 15.58).
Los resultados de esta investigacin sealan varios puntos importantes. En
primer lugar, el WAIS-R sirve, a travs de las puntuaciones obtenidas en los tres
coeficientes intelectuales que arroja, como instrumento para detectar la presencia de
lesin o disfuncin cerebral que puede acompaar a los traumatismos crneoenceflicos. Por otro lado, tambin se hizo evidente a travs de estos resultados que el
abuso de sustancias, por si solo no es necesariamente una causa de impedimentos
neurocognitivos, tal y como se manifiesta a travs de los tres coeficientes intelectuales
que se obtienen a partir del WAIS-R.
El tiempo de prdida de conciencia posterior a un traumatismo crneo-enceflico
ha sido utilizado tradicionalmente como uno de los criterios para determinar la
severidad del mismo. Volbrecht, Meyers, Kaster-Bundgaard (2000) utilizaron una batera
de instrumentos neuropsicolgicos con el propsito de explorar la relacin entre los

27
resultados obtenidos por una muestra de pacientes con traumatismos crneo-enceflicos
y el tiempo de la prdida de conciencia que hayan experimentado estos pacientes.
Los participantes de esta investigacin fueron 150 pacientes con historial de
traumatismos crneo-enceflicos quienes fueron remitidos a una exploracin
neuropsicolgica. Este grupo fue dividido en un toral de 6 grupos de acuerdo al tiempo
que haba transcurrido durante la prdida de conciencia. El primer grupo estuvo
compuesto por 60 participantes quienes perdieron la conciencia por una hora o menos y
cuyo edad promedio fue 33.55 aos (dt = 13.95), con un nivel promedio educativo de
12.82 aos (dt = 2.88).
El segundo grupo incluido en esta investigacin estuvo compuesto por 16
pacientes quienes tuvieron prdida de conciencia entre una hora y un da como
resultado del traumatismo crneo-enceflico. La edad promedio de este grupo fue 38.81
aos (dt = 14.27) y el promedio de aos de educacin del mismo fue 12.94 (dt = 3.77). El
tercer grupo seleccionado por estos autores estuvo compuesto por 31 pacientes quienes
haban tenido prdida de conciencia por un perodo entre 25 horas y 6 das. La edad
promedio de este grupo fue 28.84 aos (dt = 15.83) y su nivel educativo promedio fue
12.00 aos (dt = 2.52).
El cuarto grupo estuvo compuesto por 24 pacientes quienes haban
experimentado prdida de conciencia entre 7 y 13 das. La edad promedio de este grupo
fue 31.58 aos (dt = 16.67) y su nivel educativo promedio fue 11.33 aos (dt = 2.18). El
quinto grupo estuvo compuesto por 9 pacientes cuya prdida de conciencia oscil entre
14 y 28 das y cuyo nivel promedio de edad fue 32.44 aos (dt = 20.55). El nivel educativo
promedio de este grupo fue 10.44 aos (dt = 2.46). El sexto y ltimo grupo estuvo
compuesto por 10 pacientes con un perodo de prdida de conciencia de 29 das o ms.
La edad promedio de este grupo fue 30.20 aos (dt = 11.43) y su nivel educativo
promedio fue 11.40 aos (dt = 2.27).
Se les administr a todos los pacientes que participaron en esta investigacin una
batera de instrumentos neuropsicolgicos dentro de la cual se encontraba el WAIS-R o
el WAIS-III. Se utilizaron puntuaciones T en la comparacin de los resultados obtenidos
por los diferentes grupos de pacientes. Se le recuerda a los lectores que todas las
puntuaciones T tienen una media de 50 y una desviacin tpica de 10.
El grupo de pacientes que sufri prdida de conciencia por menos de una hora
obtuvo una puntuacin T de 47.86 (dt = 8.25) en el CI de la Escala Verbal del WAIS-R o
del WAIS-III. El valor correspondiente al grupo que tuvo prdida de conciencia entre
una y 24 horas fue 49.14 (dt = 9.05), mientras que los pacientes que haban sufrido
prdida de conciencia entre 25 horas y 6 das obtuvieron una puntuacin T promedio de
45.12 (dt = 6.38) en el CI de la Escala Verbal.

28
Los pacientes que tuvieron una prdida de conciencia entre 7 y 13 das
obtuvieron una puntuacin T promedio de 41.76 (dt = 7.80) en el CI Verbal, mientras
que los que tuvieron una prdida de conciencia entre 14 y 28 das obtuvieron una
puntuacin T promedio de 38.14 (dt = 5.87). Finalmente, los pacientes que haban tenido
prdida de conciencia por 29 das o ms obtuvieron una puntuacin T promedio de
39.30 (dt = 6.22) en el CI de la Escala Verbal del instrumento que se les administr.
Es importante notar que a medida que aumenta el tiempo de prdida de
conciencia, se ve un declive en la puntuacin T promedio en el CI Verbal de estos
pacientes. Parece ser que el declive ms notable ocurre entre los grupos que sufrieron 25
horas a 6 das de prdida de conciencia y 7 a 13 das de prdida de conciencia.
En relacin al CI Manipulativo, los pacientes que tuvieron una hora o menos de
prdida de conciencia obtuvieron una puntuacin T promedio de 48.74 (dt = 7.29),
mientras que los que tuvieron entre una y 24 horas de prdida de conciencia obtuvieron
una puntuacin T promedio de 47.71 (dt = 8.81). Los pacientes que haban sufrido
prdida de conciencia entre 25 horas y 6 das obtuvieron una puntuacin T promedio de
45.54 (dt = 12.23) en el CI Manipulativo.
Los pacientes que tuvieron una prdida de conciencia entre 7 y 13 das
obtuvieron una puntuacin T promedio de 42.29 (dt = 9.47) en el CI Manipulativo,
mientras que los que tuvieron una prdida de conciencia entre 14 y 28 das obtuvieron
una puntuacin T promedio de 35.71 (dt = 9.29). Finalmente, los pacientes que haban
tenido prdida de conciencia por 29 das o ms obtuvieron una puntuacin T promedio
de 34.50 (dt = 6.36) en el CI Manipulativo del instrumento que se les administr, ya sea
el WAIS-R o el WAIS-III.
De nuevo, al igual que con el CI de la Escala Verbal, hubo un declive en la
puntuacin T promedio en estos pacientes segn el nivel de duracin de tiempo de
prdida de conciencia.
Boake et al. (2001) estudiaron la relacin entre las variables neuropsicolgicas y
la productividad laboral a largo plazo en una muestra de pacientes con traumatismos
crneo-enceflicos. Esta investigacin se centr especficamente sobre el subtest de
Cubos del WAIS-R. Se utiliz una puntuacin ponderada de 6 o menos como indicador
de la presencia de deterioro neurocognitivo reflejado por este instrumento.
De los pacientes con traumatismos crneo-enceflicos que participaron en esta
investigacin, 176 fueron explorados utilizando el subtest de Cubos del WAIS-R. La
puntuacin promedio obtenida por este grupo de pacientes en dicho subtest fue 7.1 (dt =
2.5). Estas puntuaciones oscilaron entre valores de 2 y 14. De acuerdo al criterio de 6
como puntuacin de corte, el 32% de estos pacientes fueron clasificados como que

29
cayeron dentro del rango de impedimento neurocognitivo en las funciones reflejadas
por este subtest.
Los resultados obtenidos por estos pacientes indicaron que el 47% de los que
haban obtenido una puntuacin ponderada de 7 o ms en el subtest de Cubos fueron
catalogados como productivos en la evolucin de su condicin posterior al traumatismo
crneo-enceflico. Solamente el 26.3% de aquellos que obtuvieron una puntuacin
ponderada de 6 o menos en este subtest fueron clasificados como que haban llegado a
un nivel aceptable de productividad en el curso de su condicin, posterior al
traumatismo crneo-enceflico.
El subtest de Cubos del WAIS-R demostr, una vez ms, en esta investigacin
que no es solamente sensitivo a la presencia de impedimentos neurocognitivos que
pueden pertenecer a las secuelas de los traumatismos crneo-enceflicos, si no que
tambin es capaz de predecir si los pacientes con esta condicin van a poder llegar a un
nivel aceptable de productividad en el transcurso de la evolucin posterior al
traumatismo crneo-enceflico.
Como se mencion con anterioridad, la mejor solucin, en trminos de anlisis
factorial que se encontr en la muestra normativa del WAIS-III fue la de cuatro factores:
comprensin verbal, organizacin perceptiva, memoria de trabajo y velocidad de proceso. Cada
uno de estos factores dio pie a un ndice que lleva su nombre y los cuales estn basados
en una media de 100 y una desviacin tpica de 15. Evidentemente, este sistema
introducido a partir de la publicacin del WISC-III ha fortalecido la estrategia de
interpretacin de los resultados obtenidos, obviando las dificultades que presentaba la
interpretacin de los subtests independientemente.
Axelrod et al. (2001) llevaron a cabo una investigacin en la cual compararon la
ejecucin de una muestra de pacientes que haban sufrido traumatismos crneoenceflicos y haban sido tratados en un programa de neuro-rehabilitacin con los
pacientes con traumatismos crneo-enceflicos reseada en el manual tcnico del WAISIII.
Los 41 pacientes seleccionados en esta investigacin presentaron una edad
promedio de 33.55 aos (dt = 13.3) y su nivel educativo promedio fue 12.6 aos (dt = 2.3).
De acuerdo a los autores de esta investigacin, las valoraciones de estos pacientes fueron
llevadas a cabo aproximadamente 4.9 meses posterior de haber sufrido el traumatismo
crneo-enceflico.
Se les administr a todos los participantes de esta investigacin el WAIS-III. Los
41 pacientes de la muestra clnica estudiada por estos investigadores obtuvieron un CI
Total promedio de 85.6 (dt = 14.4). Los 22 pacientes referidos en el manual tcnico de
este instrumento obtuvieron un CI Total promedio de 86.5 (dt = 10.9). En relacin al CI

30
Verbal, los pacientes de la muestra clnica obtuvieron una puntuacin promedio de 88.5
(dt = 14.7), mientras que los referidos en el manual tcnico presentaron un CI Verbal
promedio de 89.6 (dt = 12.4). En relacin al CI Manipulativo, el promedio obtenido por
los pacientes de la muestra clnica fue de 85.1 (dt = 16.0), mientras que el promedio
alcanzado por los pacientes referidos en el manual tcnico fue 84.5 (dt = 13.8).
El ndice de comprensin verbal promedio obtenido por los pacientes de la
muestra clnica fue 88.2 (dt = 15.0), mientras que el de la muestra referida en el manual
fue de 88.6 (dt = 12.7). En el ndice de organizacin perceptiva, el promedio obtenido por
los pacientes de la muestra clnica fue 88.1 (dt = 16.0), mientras que el promedio
obtenido por los referidos en el manual tcnico fue 92.1 (dt = 15.0).
En el ndice de memoria de trabajo, los miembros de la muestra clnica
obtuvieron un valor promedio de 90.4 (dt = 11.9), mientras que en la muestra referida en
el manual clnico del instrumento el ndice de memoria de trabajo fue 89.8 (dt = 13.1). El
ndice de velocidad de proceso promedio obtenido por los pacientes de la muestra clnica
fue de 79.6 (dt = 11.7). Los pacientes referidos en el manual del instrumento obtuvieron
un ndice de velocidad de proceso promedio de 73.4 (dt = 10.7).
Los autores de esta investigacin llevaron a cabo un anlisis de varianza
comparando los cuatro ndices obtenidos por la muestra clnica. Encontraron una
diferencia significativa dentro de estos, especficamente en relacin al ndice de
velocidad de proceso. En este sentido, este valor fue significativamente ms bajo que el
del ndice de comprensin verbal, del ndice de organizacin perceptiva y del ndice de
memoria de trabajo. Este tipo de hallazgo es muy consistente con el hecho de que las
diferentes versiones de las escalas de inteligencia desarrolladas dentro la tradicin
comenzada por Wechsler, el subtest de Clave de nmeros, uno de los componentes del
ndice de velocidad de proceso ha sido tradicionalmente uno de los ms sensitivos a la
presencia de lesin cerebral.
A medida que se vaya acumulando informacin sobre el comportamiento del
WAIS-III en diversas poblaciones clnicas, se har ms certera su interpretacin en
trminos de la clnica neuropsicolgica. En este sentido, como tambin se mencion con
anterioridad en esta monografa, Ryan y Paolo (2001) utilizaron la metodologa de
anlisis factorial exploratorio en una muestra con diagnsticos mixtos y confirmaron en
esa poblacin la composicin factorial del WAIS-III en trminos de la solucin de cuatro
factores de la muestra original.
La relacin entre los sntomas subjetivos que presentan los pacientes despus de
haber sufrir un traumatismo crneo-enceflico y los resultados de los tests
neuropsicolgicos que se les puedan administrar, aun habiendo pasado un tiempo
relativamente largo, ha sido de gran inters en el campo de la neuropsicologa. Esto se
enmarca dentro del concepto del sndrome de post-concusin persistente. En este

31
sentido, Bernstein (2002), investig la relacin entre estas dos variables, es decir, los
sntomas indicados por los pacientes y los signos identificados en diferentes
procedimientos neuropsicolgicos.
Participaron en esta investigacin 13 pacientes quienes haban sufrido un
traumatismo crneo-enceflico leve. Esta muestra estuvo compuesta por 8 mujeres,
quienes presentaron una edad promedio de 20.5 aos (dt = 1.18) y 5 hombres y
presentaron una edad promedio de 20.85 aos (dt = 1.81). Se incluy tambin en esta
investigacin un grupo de controles saludables, compuesto por 5 hombres y 5 mujeres,
con una edad promedio de 20.02 aos (dt = 1.49).
Se les administraron a los participantes de esta investigacin varios cuestionarios
relacionados con sntomas que presentaban posteriormente a haber sufrido un
traumatismo crneo-enceflico. Los sntomas fueron valorados por los participantes en
trminos de intensidad. La intensidad promedio de las quejas en relacin al sueo de los
controles saludables de esta investigacin fue 14.70 (dt = 1.89), mientras que los
pacientes con historia de traumatismo crneo-enceflico obtuvieron una puntuacin
promedio de 20.85 (dt = 1.68).
La diferencia entre las medias fue significativa, segn indicaron los autores de
esta investigacin. Fue interesante notar que no hubo diferencias significativas entre el
nivel de quejas de problemas de memoria y fallos cognitivos que presentaron ambos
grupos.
Se les administraron a los participantes de esta investigacin una serie de
instrumentos neuropsicolgico, dentro de los cuales se encontraba un nmero de
subtests del WAIS-R. En el subtest de Dgitos, repitiendo estos en el mismo orden dado
por el examinador, los controles saludables obtuvieron una puntuacin directa
promedio de 8.90 (dt = 0.80), mientras que los pacientes con historial de traumatismo
crneo-enceflico obtuvieron una puntuacin directa promedio de 9.31 (dt = 0.59).
En la condicin de repeticin de los dgitos en orden inversa, la puntuacin
directa promedio obtenida por los controles saludables fue 7.60 (dt = 0.72), mientras que
los pacientes con historial de traumatismo crneo-enceflico obtuvieron una puntuacin
directa promedio de 7.31 (dt = 0.44). Las diferencias entre estas medias no fueron
significativas, de acuerdo a los autores de esta investigacin.
En el subtest de Vocabulario, la puntuacin directa promedio obtenida por los
controles saludables fue de 42.80 (dt = 5.39), mientras que los pacientes con historial de
traumatismo crneo-enceflico obtuvieron una puntuacin directa promedio de 52.92 (dt
= 3.94). Esta diferencia evidentemente no indic ningn tipo de dficit en los pacientes
con historial de traumatismo crneo-enceflico.

32
En el subtest de Figuras incompletas, la puntuacin directa promedio obtenida
por los controles saludables fue 14.70 (dt = 0.58), mientras que los pacientes con historial
de traumatismo crneo-enceflico mostraban una puntuacin directa promedio de 13.77
(dt = 0.55). Esta diferencia no fue significativa y, adems, reafirma lo que ya sido
propuesto por McFie (1975) al efecto de este subtest es estable y resistente a la patologa
cerebral.
En el subtest de Cubos, los controles saludables obtuvieron una puntuacin
directa promedio 40.60 (dt = 2.50), mientras que los pacientes con historia de
traumatismo crneo-enceflico obtuvieron una puntuacin directa promedio de 76.23 (dt
= 1.83).
En relacin al subtest de Clave de nmeros se valid nuevamente la descripcin
inicial sobre el comportamiento de este procedimiento ofrecida por McFie (1975). Es
decir, hubo una diferencia significativa entre las medias obtenidas por estos dos grupos,
a favor de los controles saludables. En este sentido, la puntuacin directa promedio
obtenida por los controles saludables en el subtest de Clave de nmeros fue 77.60 (dt =
2.83), mientras que el valor correspondiente obtenido por los pacientes con historial de
traumatismo crneo-enceflicos fue 66.54 (dt = 3.29). De acuerdo a los autores de esta
investigacin, esta diferencia fue significativa a nivel de p < 0.05.
Van der Heijden y Donders (2003) llevaron a cabo una investigacin utilizando
una tcnica algo diferente, es decir, un anlisis factorial confirmatorio, con una muestra
de pacientes con historial de traumatismos crneo-enceflicos, en bsqueda de la mejor
solucin factorial del WAIS-III en este tipo de paciente. La muestra seleccionada por
estos investigadores estuvo compuesta por 166 pacientes, 105 hombres y 61 mujeres
quienes haban sufrido un traumatismo crneo-enceflico, pero no tenan otras
condiciones que pudiesen afectar su ejecucin en este instrumento.
La edad promedio de esta muestra fue 33.14 aos (dt = 14.84) y su nivel
educativo promedio fue 12.64 aos (dt = 1.93). El intervalo intermedio entre el trauma y
la valoracin neuropsicolgica fue 92.14 das (dt = 69.38). La naturaleza del trauma fue
variada pero hubo una mayor cantidad de accidentes automovilsticos (118). Se les
administr a todos los pacientes por lo menos un instrumento diseado con el fin de
detectar pobre ejecucin por fingir. Todos los pacientes incluidos en el estudio
obtuvieron puntuaciones en estos instrumentos que descartaban el fingir como factor
contribuyente a sus puntuaciones en la escala administrada.
Se exploraron cuatro modelos factoriales. El primero describa un factor general
(g) de inteligencia nico. El segundo postulaba la existencia de dos factores, segn la
composicin de la Escala Verbal y la Escala Manipulativa del WAIS-III, mientras que el
tercero postulaba tres factores, comprensin verbal, organizacin perceptiva y atencin.

33
El cuarto modelo sigui la estructura postulada inicialmente con la muestra
normativa del instrumento y confirmada por Ryan y Paolo (2001) en la muestra con
diagnsticos mixtos que estudiaron. Al primer factor de esta solucin, comprensin verbal,
cargaron los subtests de Vocabulario (0.88), Semejanzas (0.83) e Informacin (0.85).
Sobre el segundo factor, organizacin perceptiva, cargaron los subtests de Figuras
incompletas (0.61), Cubos (0.76) y Matrices (0.74).
La composicin del tercer factor, memoria de trabajo, estuvo determinada por las
contribuciones de los subtests de Aritmtica (0.86), Dgitos (0.65) y Letras y nmeros
(0.72). Finalmente, el cuarto factor, velocidad de procesamiento, surgi de la carga de los
subtests de Clave de nmeros (0.75) y Bsqueda de smbolos (0.89). Es importante
notar la estabilidad de este instrumento en trminos de su validez de constructo, la cual
se va perfilando cada vez mejor.
Otro hallazgo interesante encontrado por van der Heijden y Donders (2003) es
que los cuatro factores que surgieron en esta muestra de pacientes con traumatismo
crneo-enceflico muestran un buen nivel de correlacin entre ellos, oscilando la
magnitud de los valores de los coeficientes de correlacin entre 0.52 y 0.88.
Los resultados de esta investigacin dan pie a varias consideraciones. Los
autores de la misma advierten que, si bien estos factores y los ndices que se derivan de
ellos tienen validez propia, la correlacin entre los mismos hace que la interpretacin
segn la doble disociacin de funciones deba ser hecha en relacin al uso de
instrumentos neuropsicolgicos adicionales.
Por otro lado, cabe la observacin de lo bien que estos resultados reflejan la
definicin de la inteligencia dada por Wechsler inicialmente, tal y como se esboz al
principio de esta monografa. Por un lado, la presencia de factores estadsticamente
fuertes en esta poblacin de lesionados cerebrales atesta a la composicin de la
inteligencia como una funcin agregada, mientras que, por otro lado, las correlaciones
entre los factores reflejan la dimensin global de la misma.
Kennedy, Clement y Curtiss (2003) llevaron a cabo un estudio en el cual
investigaron hasta que punto la memoria de trabajo, la velocidad motriz y la velocidad
de procesamiento perceptiva influyen sobre el ndice de velocidad de proceso del WAISIII. Con el fin de llevar a cabo este estudio, estos investigadores seleccionaron una
muestra de 68 pacientes quienes haban sufrido traumatismos crneo-enceflicos de
diversos niveles de severidad.
La edad promedio de los pacientes seleccionados esta investigacin fue 28.6
aos (dt = 8.6), mientras que su nivel educativo promedio fue 12.8 aos (dt = 1.7). El
tiempo promedio transcurrido desde el traumatismo crneo-enceflico fue 32.3 meses
(dt = 38.7). El 93.9% de este grupo fueron hombres. En trminos de grado de severidad

34
del traumatismo crneo-enceflico sufrido por estos pacientes, este estuvo distribuido de
forma relativamente equitativa entre las categoras de leve, moderado y severo. La
mayora de estos pacientes (54.5%) haban recibido el traumatismo crneo-enceflico
como parte de algn tipo de accidente vehicular.
Para determinar los diferentes componentes que inciden sobre el ndice de
velocidad de proceso del WAIS-III, los autores de esta investigacin utilizaron el ndice
de memoria de trabajo como una medida de dicha funcin, el TEST DE DESTREZA
DACTILOMOTORA (FINGER TAPPING TEST; FTT; Reitan y Wolfson, 1993), como una
medida de velocidad motriz y la Parte B del TEST DE TRAZADOS (TRAIL MAKING
TEST; TMT; Reitan y Wolfson, 1993) como medida de proceso perceptivo.
El ndice de velocidad de proceso promedio del WAIS-III obtenido por 66 de los
pacientes seleccionados para este estudio fue 93.5 (dt = 14.5). El ndice de memoria de
trabajo promedio obtenido por este mismo grupo de pacientes fue 100.2 (dt = 13.8). La
puntuacin T promedio obtenida en el FTT por estos pacientes fue 37.3 (dt = 9.0) y la
puntuacin T promedio obtenida por el mismo grupo en la Parte B del TMT fue 42.7 (dt
= 10.4).
La sumatoria de las puntuaciones obtenidas en los tres instrumentos utilizados
para determinar los componentes del ndice de velocidad de proceso del WAIS-III
explic un total del 55.8% de la varianza de las puntuaciones de dicho ndice. La
contribucin ms modesta tuvo que ver con la funcin de velocidad motriz (3.0%),
mientras que la mayor contribucin fue hecha por el TMT, como medida de proceso
perceptivo (25.5%). El ndice de memoria de trabajo contribuyo un 10% a la varianza de
las puntuaciones del ndice de velocidad de proceso. Hubo un 17.3% de la varianza
compartida por los tres instrumentos utilizados en este estudio.
Si bien la memoria de trabajo contribuy de alguna manera a la explicacin de
las puntuaciones obtenidas en el ndice de velocidad de proceso del WAIS-III, fue el
componente de capacidad de pensamiento perceptiva la que contribuy de una forma
mucho ms determinante a la explicacin de estas puntuaciones.
Esto fortalece la visin de que el ndice de Velocidad de Proceso del WAIS-III, al
cual contribuyen los subtests de Clave de nmeros y Bsqueda de smbolos, representa
una medida esencialmente vinculada a los procesos perceptivos en pacientes que hayan
sufrido un traumatismo crneo-enceflico.
Langeluddecke y Lucas (2003) estudiaron la relacin entre las diversas
puntuaciones arrojadas por el WAIS-III y la severidad de la lesin cerebral. A tal efecto,
estos investigadores estudiaron 150 pacientes con historial de traumatismos de crneoenceflicos de diversos niveles de severidad. La muestra de esta investigacin estuvo
compuesta por 35 pacientes que fueron diagnosticados con traumatismos crneo-

35
enceflicos moderados. La edad promedio de este grupo fue de 35.6 aos (dt = 13.8) y su
nivel educativo promedio fue 11.9 aos (dt = 2.5).
En esta investigacin fueron incluidos tambin 74 pacientes con traumatismos
crneo-enceflicos severos cuya edad cronolgica promedio fue 31.5 aos (dt = 11.3), con
un nivel educativo promedio de 11.6 aos (dt = 2.4). Participaron, adems, 41 pacientes
con traumatismos crneo-enceflico que fueron diagnosticados como extremadamente
severos. La edad promedio de este grupo fue de 31.6 aos (dt = 13.2) y su nivel
educativo promedio fue 11.3 aos (dt = 2.6). Por ltimo, participaron en esta
investigacin 50 controles saludables con una edad promedio de 38.3 aos (dt = 20.8) y
un nivel educativo promedio de 12.7 aos (dt = 2.9). De acuerdo a estos investigadores,
no hubo diferencia significativa entre las medias obtenidas por estos cuatro grupos en
las variables de edad y nivel educativo.
Se les administr a todos los participantes de esta investigacin el WAIS-III. El
CI Verbal promedio obtenido por los pacientes con diagnsticos de traumatismos
crneo-enceflicos moderados fue 101.2 (dt = 14.7). Los pacientes diagnosticados con
traumatismos crneo-enceflicos severos obtuvieron un CI Verbal promedio de 94.5 (dt
= 14.6), mientras que el valor correspondiente a los pacientes con diagnsticos de
traumatismos crneo-enceflicos extremadamente severos fue 89.7 (dt = 15.1).
Los controles saludables que participaron en esta investigacin obtuvieron un CI
Verbal promedio de 104.9 (dt = 16.0). De acuerdo a los autores de esta investigacin,
hubo diferencias significativas entre los pacientes con traumatismos crneo-enceflico
severos y extremadamente severos y entre los pacientes con traumatismo crneoenceflico moderado y controles saludables (p < 0.007).
En relacin al CI Manipulativo, el valor promedio de los pacientes con
traumatismos crneo-enceflicos moderados fue 100.9 (dt = 14.4). Los pacientes con
traumatismos crneo-enceflicos severos obtuvieron un CI Manipulativo promedio de
91.7 (dt = 13.6), mientras que los pacientes con traumatismos crneo-enceflicos
extremadamente severos obtuvieron una puntuacin promedio de 86.4 (dt = 12.5). Los
controles saludables obtuvieron un CI Manipulativo promedio de 104.8 (dt =15.3). No
hubo diferencia significativa entre los controles saludables y los pacientes con
traumticos crneo-enceflicos moderados, mientras que ambos grupo difirieron de los
grupos de pacientes con traumatismos crneo-enceflicos severos y extremadamente
severos.
El CI Total obtenido a partir del WAIS-III fue 101.7 (dt = 14.4) en los pacientes
diagnosticados con traumatismos crneo-enceflicos moderados. Los pacientes con
diagnsticos de traumatismos crneo-enceflicos severos obtuvieron una puntuacin
promedio de 92.7 (dt = 14.3) en el CI Total de esta escala, mientras que aquellos con

36
diagnsticos de traumatismos crneo-enceflicos extremadamente severos obtuvieron
una puntuacin promedio de 87.3 (dt = 14.3).
Los controles saludables obtuvieron un CI Total promedio de 105.4 (dt = 16.3).
As como se vio con los valores obtenidos previamente, no hubo diferencias
significativas entre los controles saludables y los pacientes con traumatismos crneoenceflicos moderados. Sin embargo, estos dos grupos difirieron significativamente de
los grupo de pacientes con traumatismos crneo-enceflicos severos y aquellos que
presentan diagnsticos de traumatismos crneo-enceflicos extremadamente severos.
El ndice de comprensin verbal promedio obtenido por los pacientes con
diagnsticos de traumatismos crneo-enceflicos moderados fue 103.0 (dt = 15.5). Los
pacientes con diagnsticos de traumatismos crneo-enceflicos severos obtuvieron un
ndice de comprensin verbal promedio de 95.2 (dt = 15.0), mientras que los pacientes
con historia de traumatismos crneo-enceflicos extremadamente severos obtuvieron un
ndice de comprensin verbal promedio de 90.5 (dt = 14.5). Los controles saludables
obtuvieron un ndice de comprensin verbal promedio de 105.7 (dt = 15.7).
Consistente con los hallazgos que se han descrito hasta este momento sobre esta
investigacin, no hubo diferencia significativa entre los valores obtenidos por el grupo
de controles saludables y el grupo de pacientes con traumatismos crneo-enceflicos
moderados. Ambos grupos, sin embargo, difirieron significativamente de los grupos de
pacientes con traumatismos crneo-enceflicos severos y extremadamente severos. (p <
0.007).
El ndice de organizacin perceptiva promedio obtenido por los pacientes con
historial de traumatismos crneo-enceflicos moderados fue 104.7 (dt = 15.4). Los
pacientes con diagnsticos de traumatismos crneo-enceflicos severos obtuvieron un
ndice de organizacin perceptiva promedio de 95.6 (dt = 14.4), mientras que los que
presentaban cuadros de traumatismos crneo-enceflicos extremadamente severos
presentaron un ndice de organizacin perceptiva promedio de 91.2 (dt = 12.2). Una vez
ms, la diferencia entre los controles saludables y los pacientes con traumatismos
crneo-enceflicos moderados no fue encontrada como significativa, pero s difirieron
significativamente ambos grupos de los grupos de pacientes con traumatismos crneoenceflicos severos y extremadamente severos.
En el ndice de memoria de trabajo, los pacientes con traumatismos crneoenceflicos moderados obtuvieron una puntuacin promedio de 101.9 (dt = 14.4). Los
pacientes con traumatismos crneo-enceflicos severos obtuvieron una puntuacin
promedio de 94.4 (dt = 14.1), mientras que los que presentaron un historial de
traumatismos crneo-enceflicos extremadamente severos obtuvieron una puntuacin
promedio de 91.2 (dt = 12.7) en el ndice de memoria de trabajo del WAIS-III.

37
Por ltimo, se estudi el ndice de velocidad de proceso. Los pacientes con
traumatismos crneo-enceflicos moderados obtuvieron una puntuacin ponderada de
93.1 (dt = 12.6), mientras que los que presentaron traumatismos crneo-enceflicos
severos obtuvieron una puntuacin promedio de 88.1 (dt = 12.9). Los pacientes que
presentaron traumatismos crneo-enceflicos extremadamente severos obtuvieron una
puntuacin promedio de 80.1 (dt = 13.0) en el ndice de velocidad de proceso del WAISIII.
En un estudio sobre los efectos del traumatismo crneo-enceflico sobre la
capacidad para resolver problemas, Rath et al. (2004) le administraron el subtest de
Comprensin del WAIS-III a una muestra de 61 pacientes con traumatismos crneoenceflicos con una edad promedio de 43.3 aos (dt = 11.3) y un nivel educativo
promedio de 15.7 aos (dt = 2.4). La puntuacin ponderada promedio obtenida por
estos pacientes en el subtest de Comprensin fue 12.20 (dt = 2.99).
Se utiliz en este estudio una muestra de comparacin de 58 participantes
reclutada entre amigos y familiares de los pacientes. La edad promedio del grupo de
comparacin fue 35.5 aos (dt = 10.1) y su nivel educativo promedio fue 16.9 aos (dt =
2.3). La puntuacin ponderada promedio obtenida por el grupo de comparacin en el
subtest de Comprensin del WAIS-III fue 12.96 (dt = 3.04). La diferencia entre las medias
de ambos grupos no fue reportada como significativa por estos autores.
Los subtests pertenecientes a la Escala Verbal de los diferentes instrumentos de
medicin de la inteligencia aportados por David Wechsler han sido considerados
habitualmente como medidas de la inteligencia cristalizada, no fcilmente susceptible a
ser alterada por el trauma cerebral. Es muy probable que la ausencia de una diferencia
significativa entre estos grupos refleje precisamente este fenmeno. Es notable tambin
que ambas muestras obtuvieron puntuaciones ponderadas promedio superiores a la
media de 10 habitualmente considerada normal en los diferentes subtests del WAIS-III.
Esto muy bien pudiese estar relacionado con el alto nivel educativo alcanzado por
ambas muestras.
Dreer et al. (2008) llevaron a cabo un estudio en el cual exploraron los procesos
cognitivos en pacientes con traumatismos crneo-enceflicos con miras a determinar su
capacidad para tomar decisiones sobre el cuidado de su salud. Participaron en esta
investigacin 20 pacientes con TCE, con una edad promedio de 30.0 aos (dt = 11.7) y
un nivel educativo promedio de 12.2 aos (dt = 2.5). Participaron tambin 20 controles
saludables, con una edad promedio de 32.2 aos (dt = 13.4) y un nivel educativo
promedio de 13.2 aos (dt = 2.2).
Se hicieron dos valoraciones neuropsicolgicas de los participantes de este
estudio con seis meses entre una y otra. En el subtest de Dgitos del WAIS-R, los
controles saludables obtuvieron una puntuacin directa promedio de 16.20 (dt = 4.50) en

38
la primera valoracin y 17.15 (dt = 4.55) en la segunda. Los pacientes con TCE
obtuvieron una puntuacin directa promedio de 12.13 (dt = 2.94) en la primera
exploracin y 14.00 (dt = 3.36) en la segunda. Las diferencias entre grupos en ambos
casos fueron significativas.
En el subtest de Aritmtica del WAIS-III, los controles saludables obtuvieron una
puntuacin directa promedio de 15.40 (dt = 3.38) en la primera valoracin y 15.20 (dt =
3.25) en la segunda. Los pacientes con TCE obtuvieron una puntuacin directa promedio
de 9.92 (dt = 2.81) en la primera exploracin y 11.67 (dt = 3.24) en la segunda. Las
diferencias entre grupos en ambos casos tambin fueron significativas.
En el subtest de Cubos del WAIS-R, los controles saludables obtuvieron una
puntuacin directa promedio de 29.95 (dt = 13.92) en la primera valoracin y 30.30 (dt =
12.38) en la segunda. Los pacientes con TCE obtuvieron una puntuacin directa
promedio de 15.22 (dt = 10.39) en la primera exploracin y 23.04 (dt = 10.77) en la
segunda. Las diferencias entre grupos en ambos casos fueron significativas una vez ms.
Encefalitis
La encefalitis es una de las causas comunes de trastornos neurocognitivos
severos en los pacientes que la padecen. Inclusive, si no es tratada adecuadamente, esta
enfermedad puede amenazar la vida de los pacientes que la padecen. Hokkannen y
Launes (1997) investigaron el curso de los trastornos neurocognitivos padecidos por una
muestra de pacientes quienes haban sido diagnosticados con encefalitis aguda.
Participaron en esta investigacin 45 pacientes quienes presentaron una edad promedio
de 40.8 aos (dt = 16.3) y un nivel educativo promedio de 11.0 aos (dt = 3.9). Veintisis
de los pacientes eran hombres y 19 eran mujeres.
Participaron tambin en esta investigacin 25 controles saludables quienes
presentaron una edad promedio de 42.9 aos (dt = 13.5) y un nivel educativo promedio
de 12.2 aos (dt = 2.7). De acuerdo a los autores de esta investigacin, los dos grupos de
participantes no difirieron significativamente en las variables de edad y nivel educativo.
Se les administraron a todos los participantes de esta investigacin los subtests
de Informacin, Aritmtica, Vocabulario, Clave de nmeros, Figuras incompletas y
Cubos de la adaptacin finlandesa del WAIS. Mientras que los controles saludables
fueron evaluados solamente una vez, los pacientes con encefalitis fueron evaluados
inicialmente y posteriormente en un promedio de 36.6 meses (dt = 13.2) despus del
comienzo de la enfermedad.
Los pacientes que sufrieron encefalitis obtuvieron una puntuacin ponderada
promedio inicial de 10.6 (dt = 3.5) en el subtest de Informacin, mientras que en la
segunda valoracin obtuvieron una puntuacin ponderada promedio de 11.2 (dt = 3.9).

39
Los controles saludables obtuvieron una puntuacin ponderada promedio de 13.6 (dt =
2.6).
En relacin al subtest de Aritmtica, los pacientes que sufrieron encefalitis
obtuvieron una puntuacin ponderada promedio inicial de 10.0 (dt = 3.6) y en la
segunda valoracin obtuvieron una puntuacin ponderada promedio de 10.3 (dt = 3.7).
Los controles saludables obtuvieron una puntuacin ponderada promedio de 12.6 (dt =
1.5).
La puntuacin ponderada promedio obtenida por los pacientes que sufrieron
encefalitis en la primera exploracin con el subtest de Vocabulario fue 10.5 (dt = 4.8),
mientras que en la segunda valoracin obtuvieron una puntuacin ponderada promedio
de 12.0 (dt = 4.4). Los controles saludables obtuvieron una puntuacin ponderada
promedio de 13.7 (dt = 0.2) en este subtest.
En el subtest de Clave de nmeros, en la exploracin inicial, los pacientes que
sufrieron encefalitis obtuvieron una puntuacin ponderada promedio de 5.9 (dt = 3.8),
mientras en la segunda valoracin obtuvieron una puntuacin ponderada promedio de
7.9 (dt = 4.1). Los controles saludables obtuvieron una puntuacin ponderada promedio
de 13.1 (dt = 3.0). La diferencia entre la ejecucin del grupo con historial de encefalitis y
el grupo de controles saludables fue significativa al nivel de p 0.05.
En el subtest de Figuras incompletas, la puntuacin ponderada promedio
obtenida por los pacientes que sufrieron encefalitis en la primera exploracin fue 10.0
(dt = 3.1), mientras que en la segunda valoracin obtuvieron una puntuacin ponderada
promedio de 10.6 (dt = 3.7). Los controles saludables obtuvieron una puntuacin
ponderada promedio de 12.2 (dt = 2.0).
En el subtest de Cubos, los pacientes que haban sufrido encefalitis presentaron
una puntuacin ponderada promedio de 7.2 (dt = 4.8) en la primera exploracin,
mientras que en la segunda, el valor fue 7.8 (dt = 4.8). Los controles saludables
obtuvieron una puntuacin promedio de 12.7 (dt = 2.9).
Varias conclusiones surgen a partir de los resultados de esta investigacin. En
primer lugar, la naturaleza de la patologa cerebral causada por la encefalitis es difusa.
Lo cual quiere decir que es predecible que se encuentren efectos que se manifiesten en
conductas complejas que afecten varias reas cerebrales simultneamente. Dentro de los
diferentes subtests del WAIS, Clave de nmeros es, quizs, el ms sensitivo a la
presencia de patologa difusa, ya que involucra una multiplicidad de funciones (McFie,
1975).
Lezak, Howieson y Loring (2004) han indicado claramente que el subtest de
Clave de nmeros, seguido por el subtest de Cubos, han sido los ms sensitivos

40
tradicionalmente a la presencia de disfuncin en cualquier localizacin cerebral. Los
resultados de esta investigacin claramente muestran que las puntuaciones ponderadas
promedio de estos dos subtests estn muy por debajo de la de los otros subtests
administrados como parte de la exploracin neuropsicolgica que se llev a cabo con los
pacientes y los controles saludables, mantenindose el orden de sensitividad que
indicaron Lezak, Howieson y Loring (2004).
El subtest de Vocabulario fue el que mejor se estabiliz a los tres aos de haber
sido padecida la encefalitis. Esto fortalece la visin de que este subtest puede ser
utilizado como una medida del funcionamiento intelectual que resistente a los efectos
nocivos de las diferentes patologas que pueden afectar el cerebro humano.
Lesiones cereberales
Daum et al. (1993) estudiaron el papel del cerebelo en las funciones cognitivas.
En esta investigacin fueron estudiados tres grupos los cuales incluyeron un grupo de
pacientes con dao restringido al cerebelo, un grupo de pacientes con disfuncin
cereberal conjuntamente con signos de disfuncin del tallo cerebral y un grupo de
controles saludables.
La muestra de pacientes con dao cereberal estuvo compuesta por 8 hombres
quienes mostraron sntomas de ataxia cereberal idioptica. La edad promedio de este
grupo fue 53.4 aos (dt = 14.8). El grupo de pacientes con signos cerebelares y de tallo
cerebral estuvo compuesto por 6 hombres con una edad promedio de 58.7 aos (dt =
7.8). Participaron tambin 13 hombres que fungieron como controles saludables con una
edad promedio de 52.6 aos (dt = 13.8).
Los autores de esta investigacin derivaron unas puntuaciones similares a
coeficientes intelectuales en cuatro de los subtests de la versin alemana del WAIS. La
puntuacin promedio obtenida por los pacientes con lesiones cereberales solamente en
el subtest de Vocabulario fue 106.8 (dt = 10.1) y la puntuacin promedio obtenida por
los pacientes con dao cereberal y del tallo cerebral en este mismo subtest fue 110.8 (dt =
13.6). Los controles saludables obtuvieron una puntuacin promedio de 107.8 (dt = 8.0).
Fue evidente que las puntuaciones obtenidas por los tres grupos fueron muy similares,
de suerte que la funcin de inteligencia fluida medida por este subtest no se ven
afectadas por dao cereberal o dao al tallo cerebral.

41
En relacin al subtest de Semejanzas, los pacientes con dao cereberal solamente
obtuvieron una puntuacin promedio de 116.6 (dt = 13.1) y los que presentaron lesiones
cerebelares y del tallo cerebral obtuvieron una puntuacin promedio de 115.2 (dt = 18.9)
en este subtest. Por el contrario, los controles saludables obtuvieron una puntuacin
promedio de 123.0 (dt = 9.6). Estos resultados indicaron que las funciones de
racionamiento verbal mediadas por este subtest se ven afectadas de igual manera por
lesiones cerebelares as como por los lesiones cerebelares acompaadas por lesiones del
tallo cerebral.
Los pacientes con dao cereberal solamente obtuvieron una puntuacin
promedio de 109.8 (dt = 13.6) en el subtest Figuras incompletas de la versin alemana
del WAIS, mientras que los que presentaron lesiones cerebelares y del tallo cerebral
obtuvieron una puntuacin promedio de 109.5 (dt = 14.4). Los controles saludables
obtuvieron una puntuacin promedio de 116.4 (dt = 7.9). De nuevo, las funciones de
atencin y percepcin visual valoradas por este subtest se ven afectadas los lesiones
cerebelares acompaadas por lesiones del tallo cerebral, aunque de forma relativamente
modesta.
En el subtest de Cubos, los pacientes con dao cereberal solamente obtuvieron
una puntuacin promedio de 110.5 (dt = 8.6) y los pacientes con lesiones cerebelares y
del tallo cerebral obtuvieron una puntuacin promedio de 103.0 (dt = 9.7). Los controles
saludables obtuvieron una puntuacin promedio de 117.6 (dt = 11.4). Los resultados
obtenidos en relacin a este subtest indican que las lesiones cerebelares, acompaadas o
no por lesiones del tallo cerebral, afectan de forma adversa los componentes de
inteligencia fluida y razonamiento no verbal incluidos en este subtest.
No obstante, es importante notar que atribuir la disfuncin solamente a los
aspectos motrices que estn involucrados en la realizacin de este subtest no es
suficiente. Parece haber tambin un componente de atencin, mediado por el tallo
cerebral, en la realizacin adecuada de esta tarea.
Enfermedad de Alzheimer y demencias relacionadas
Morris et al. (2001) estudiaron el constructo de deterioro cognitivo leve, el cual
indicaron representa las etapas tempranas de la enfermedad de Alzheimer. Dentro de
los instrumentos neuropsicolgicos seleccionados por estos investigadores se
encontraban los subtests de Informacin, Cubos y Clave de nmeros del WAIS.
Participaron en esta investigacin cuatro grupos, tres de los cuales estuvieron
constituidos por pacientes que mostraban sntomas de deterioro cognitivo asociado con
la presencia de la enfermedad de Alzheimer.
El primer grupo estudiado por estos investigadores estuvo compuesto por 177
controles saludables que no mostraban indicios de deterioro neurocognitivo que

42
estuviese asociado con la enfermedad de Alzheimer. La edad promedio de estos
participantes fue 78.9 aos (dt = 10.7) y su nivel educativo promedio fue 14.0 aos (dt =
3.3). La composicin por sexo de este grupo fue 65 hombres y 112 mujeres.
Fueron incluidos, como se mencion con anterioridad, tres grupos de pacientes
que mostraban indicios de deterioro neurocognitivo relacionado con la enfermedad de
Alzheimer. La presencia de sntomas inciertos de enfermedad de Alzheimer fue
identificada en un grupo de 53 pacientes cuya edad promedio fue 76.4 aos (dt = 11.1) y
cuyo nivel educativo promedio fue 13.5 aos (dt = 3.4). Este grupo estuvo compuesto por
26 hombres y 27 mujeres.
Participaron, adems, en esta investigacin 69 pacientes quienes fueron
diagnosticados con sntomas incipientes de la enfermedad de Alzheimer. La edad
promedio de este grupo fue 78.0 aos (dt = 9.4) y su nivel educativo promedio fue 12.5
aos (dt = 3.6). De estos pacientes, 30 fueron hombres y 39 fueron mujeres.
Fueron incluidos en esta investigacin 105 pacientes quienes presentaban
sntomas claros de la enfermedad de Alzheimer. El nivel promedio de edad de este
grupo fue 76.4 aos (dt = 8.1) y su nivel educativo promedio fue 12.5 aos (dt = 3.2).
Cuarenta y seis de estos pacientes fueron hombres y 59 fueron mujeres.
La puntuacin directa promedio obtenida por los controles saludables en el
subtest de Informacin del WAIS fue 19.6 (dt = 4.5). Los pacientes con sntomas inciertos
de deterioro neurocognitivo asociado con la enfermedad de Alzheimer obtuvieron una
puntuacin directa promedio de 16.9 (dt = 5.1), mientras que los que presentaban
sntomas incipientes de la enfermedad de Alzheimer obtuvieron una puntuacin directa
promedio de 16.8 (dt = 5.7). Los pacientes que mostraban sntomas claros de la
enfermedad de Alzheimer obtuvieron una puntuacin promedio de 13.6 (dt = 5.4) en el
subtest de Informacin del WAIS. Los autores de esta investigacin indicaron un nivel
de significacin de p 0.001 en relacin a estos resultados.
El subtest de Informacin del WAIS refleja el conocimiento acumulado por los
pacientes. Fue solamente cuando haban indicios claros de la enfermedad de Alzheimer
que la puntuacin obtenida en este subtest decay considerablemente: Esto muy bien
puede reflejar lo que se ha mencionado con anterioridad sobre la fisiopatologa de este
sndrome, el cual eventualmente afecta a las regiones posteriores del cerebro donde se
acumula la informacin que es ms tarde recordada en la memoria a largo plazo.
En el subtest de Cubos, tambin del WAIS, los controles saludables obtuvieron
una puntuacin directa promedio de 27.8 (dt = 8.3). Los pacientes con sntomas inciertos
de la enfermedad de Alzheimer obtuvieron una puntuacin promedio de 25.5 (dt = 10.0),
mientras que los que presentaban sntomas incipientes de deterioro neurocognitivo
asociado con la enfermedad de Alzheimer obtuvieron una puntuacin directa promedio

43
de 24.4 (dt = 10.1). Los pacientes que mostraban sntomas claros de la enfermedad de
Alzheimer obtuvieron una puntuacin promedio de 19.7 (dt = 9.5). Los autores de esta
investigacin sealaron que estos resultados eran significativos al nivel de p 0.001.
Se les administr tambin el subtest de Clave de nmeros a los participantes de
esta investigacin. Los controles saludables obtuvieron una puntuacin directa
promedio de 40.8 (dt = 12.7). Los pacientes con sntomas inciertos de la enfermedad de
Alzheimer obtuvieron una puntuacin promedio de 37.4 (dt = 13.2), mientras que los
que presentaban sntomas incipientes de deterioro neurocognitivo asociado con la
enfermedad de Alzheimer obtuvieron una puntuacin directa promedio de 35.3 (dt =
15.4). Los pacientes que mostraban sntomas claros de la enfermedad de Alzheimer
obtuvieron una puntuacin promedio de 28.4 (dt = 14.1). Los autores de esta
investigacin indicaron que estos resultados reflejaban un alto nivel de significacin (p
0.001).
Los resultados de este estudio indicaron que los tres subtests del WAIS utilizados
en el mismo se comportaron de forma similar. Hubo un ligero declive en la ejecucin
entre los controles saludables y ambos grupos que presentaban ya sean sntomas
inciertos o incipientes de la enfermedad de Alzheimer. Cuando ya se presentaban
sntomas claros de esta enfermedad, el promedio baj considerablemente en cada caso.
Estos resultados pueden explicar la naturaleza misma de la enfermedad de
Alzheimer. Esta comienza manifestndose a nivel de ligeros impedimentos cognitivos
en las funciones de inteligencia fluida, tal y como valoran por medio de los subtests de
Clave de nmeros y Cubos del WAIS. A medida que la enfermedad progresa, esta va
afectando el tejido cerebral de forma primaria a travs de las diferentes manifestaciones
de deterioro que conlleva, incluyendo la formacin de placas y enredos fibrilares que se
asocian con este tipo de deterioro cerebral. Eventualmente, la informacin acumulada a
largo plazo en las regiones posteriores del cerebro sufre, tal como se pudo ver en el
declive en la puntuacin promedio del subtest de Informacin de este mismo
instrumento, el cual refleja un componente de inteligencia cristalizada.
Watson, Balota y Sargent-Marshall (2001) investigaron el funcionamiento
neurocognitivo de dos muestras de pacientes con la enfermedad de Alzheimer quienes
presentaron diferentes niveles de valoracin en una escala de demencia. Participaron en
esta investigacin, adems, dos grupos de controles saludables, uno de viejos-jvenes y
otro de viejos- viejos.
Los 46 participantes que pertenecieron al grupo de controles saludables de viejosjvenes presentaron una edad promedio de 71.8 aos, con valores que oscilaron entre 57
y 80 aos. El grupo de viejos-viejos incluy 38 participantes cuya edad promedio fue 86.3
aos, con valores que oscilaron entre 80 y 96 aos.

44
Participaron en esta investigacin dos grupos de pacientes con indicios de
enfermedad de Alzheimer. El primer grupo fue catalogado como que padeca esta
condicin a nivel muy leve y estuvo compuesto por 43 pacientes, cuya edad promedio
fue 75.8 aos, con valores que oscilaron entre 60 y 93 aos. Se incluy una muestra de 18
participantes con enfermedad de Alzheimer a nivel leve con una edad promedio de 78.9
aos, con valores que oscilaron entre 67 y 89 aos.
La puntuacin promedio directa obtenida por el grupo de controles saludables
viejos-jvenes en el subtest de Informacin del WAIS fue 22.6 (dt = 4.5). Los viejos-viejos
obtuvieron una puntuacin promedio directa de 21.1 (dt = 3.7). En este sentido, las
medias no parecen diferir demasiado en relacin a la edad. Es decir, el conocimiento
acumulado a travs de la experiencia y la educacin que se refleja en el subtest de
Informacin no cambi notablemente entre los dos grupos de diferentes niveles de
edad.
El grupo de pacientes con enfermedad de Alzheimer a nivel muy leve obtuvo
una puntuacin directa promedio de 18.1 (dt = 5.5) en el subtest de Informacin del
WAIS. Se not, sin embargo, un declive notable en la ejecucin de este subtest en la
puntuacin promedio directa de 11.7 (dt = 4.4) que presentaron los pacientes con la
enfermedad de Alzheimer a nivel leve.
Estos resultados pueden reflejar la naturaleza misma de la fisiopatologa que
acompaa a la enfermedad de Alzheimer. Las regiones posteriores del cerebro, donde se
acumula la informacin para ser recuperada ms tarde, se ve afectada por los cambios
fisiopatolgicos que conlleva la enfermedad de Alzheimer a medida que esta avanza. No
es de extraarse que la edad no tenga un efecto adverso sobre estas funciones de
memoria acumuladas a largo plazo, pero s la fisiopatologa que caracteriza a la
enfermedad de Alzheimer.
En el subtest de Dgitos, tambin del WAIS, los controles saludables viejos-jvenes
obtuvieron una puntuacin directa promedio de 11.8 (dt = 2.2), mientras que los
controles saludables viejos-viejos obtuvieron una puntuacin directa promedio de 12.2 (dt
= 2.1). Al igual que en el subtest de Informacin, no hubo una diferencia notable que se
pueda atribuir al paso del tiempo o a la edad de los pacientes.
Los pacientes con enfermedad de Alzheimer a nivel muy leve obtuvieron una
puntuacin promedio de 10.8 (dt = 1.8) en el subtest de Dgitos, mientras que los
pacientes con enfermedad de Alzheimer a nivel leve obtuvieron una puntuacin
promedio de 9.6 (dt = 1.7).
Contrario a lo que se observ en los resultados obtenidos en el subtest de
Informacin, no hubo un declive tan dramtico en la capacidad de recordar dgitos
tanto en orden directo como en orden inverso requeridos por este subtest en los

45
pacientes con los niveles de deterioro asociados con la enfermedad de Alzheimer. Estos
es interesante, ya que aqu no hay una necesidad de acceder a memorias que estn
guardadas en regiones cerebrales que pueden deteriorarse paulatinamente con el
transcurso de la enfermedad y el aumentos de la fisiopatologa que afecta al cerebro.
En el subtest de Clave de nmeros, la puntuacin promedio directa obtenida por
los controles saludables viejos-jvenes fue 50.1 (dt = 10.8), mientras que los viejos-viejos
obtuvieron una puntuacin promedio directa de 42.2 (dt = 8.4). En este subtest s se not
un declive que se puede asociar con la edad de los pacientes.
Los pacientes con la enfermedad de Alzheimer a nivel muy leve obtuvieron una
puntuacin promedio de 39.1 (dt = 11.9) en el subtest de Clave de nmeros del WAIS,
mientras que los pacientes con un nivel leve de la enfermedad obtuvieron una
puntuacin directa promedio de 25.6 (dt = 12.6).
Los resultados de esta investigacin muestran la sensitividad del subtest de
Clave de nmeros a cualquier condicin que pueda afectar de una forma u otra el
funcionamiento cerebral. En primer lugar, se vio un declive, que aunque no fue
dramtico, s fue notable, en el subtest de Clave de nmeros entre los dos grupos con
diferentes niveles de edad. Tambin se vio un declive mucho ms notable entre aquellos
pacientes que padecan un nivel muy leve o leve de la enfermedad de Alzheimer.
Se les administr tambin a todos los participantes de esta investigacin el
subtest de Cubos del WAIS. La puntuacin promedio directa obtenida por los controles
saludables viejos-jvenes fue 33.5 (dt = 8.7), mientras que los viejos-viejos obtuvieron una
puntuacin promedio directa de 28.8 (dt = 7.6). Al igual que con el subtest de Clave de
nmeros, pero no tan marcadamente, hubo un declive en el funcionamiento
neurocognitivo el cual est asociado con el paso del tiempo.
Los pacientes con un nivel muy leve de la enfermedad de Alzheimer obtuvieron
una puntuacin promedio de 26.5 (dt = 8.0) en el subtest de Cubos, mientras que los
pacientes con un nivel leve de la enfermedad obtuvieron una puntuacin directa
promedio de 17.8 (dt = 10.3) en este subtest.
Una vez ms, al igual que el subtest de Clave de nmeros, el subtest de Cubos
mostr un declive, aunque no tan marcado, pero s notable, frente al nivel de severidad
de la enfermedad de Alzheimer. Esto reafirma, de nuevo, la naturaleza de los procesos
medidos por este subtest en relacin a factores que pueden afectar de alguna forma
adversa al funcionamiento cerebral.
Ferman et al. (2002) investigaron el funcionamiento neurocognitivo de pacientes
con varios tipos de demencia. Participaron en esta investigacin pacientes quienes
tenan trastornos del sueo con movimientos rpidos de los ojos (REM), los cuales estn

46
asociados con diferentes tipos de condiciones neuro-degenerativas que afectan el tallo
cerebral. Se encuentran dentro de estas la enfermedad de Parkinson, la demencia con
cuerpos de Lewy y la atrofia sistmica mltiple. Sin embargo, este tipo de trastorno del
sueo se asocia de forma muy poco frecuente con la enfermedad de Alzheimer o con la
demencia fronto-temporal, segn estos investigadores.
Participaron en esta investigacin 37 pacientes quienes presentaban demencia
con inclusin de cuerpos de Lewy a nivel probable, 25 pacientes con demencia
relacionada con trastornos del sueo y 30 pacientes con diagnstico de la enfermedad de
Alzheimer.
Los pacientes con demencia con inclusin de cuerpos de Lewy a nivel probable
presentaron una edad promedio de 71.0 aos (dt = 7.3) y su nivel educativo promedio
fue 13.5 aos (dt = 3.5). Los pacientes con demencia relacionada con trastornos del sueo
presentaron una edad promedio de 69.5 aos (dt = 8.1), mientras que su nivel educativo
promedio fue 14.6 aos (dt = 2.9). Los pacientes con la enfermedad de Alzheimer
presentaron una edad promedio de 81.5 aos (dt = 6.6). Hubo una diferencia
significativa entre las edades de los pacientes con la enfermedad de Alzheimer y los
otros dos grupos (p < 0.01).
Se les administraron a todos los participantes de esta investigacin los subtests
de Informacin, Vocabulario, Dgitos, Aritmtica, Figuras incompletas, Historietas y
Cubos del WAIS-R. De estos, solamente los subtests de Figuras incompletas,
Historietas y Cubos mostraron diferencias significativas entre las medias de estos tres
grupos de participantes.
El subtest de Figuras incompletas arroj una puntuacin ponderada promedio
de 5.58 (dt = 2.49) en los pacientes con demencia con inclusin de cuerpos de Lewy. Los
pacientes con demencia relacionada con trastornos de la conducta del sueo obtuvieron
una puntuacin ponderada promedio de 7.05 (dt = 2.79), mientras que los pacientes con
enfermedad de Alzheimer obtuvieron una puntuacin promedio de 8.18 (dt = 2.46). La
diferencia significativa sealada por estos autores fue entre la media del grupo de
pacientes con demencia relacionada con cuerpos de Lewy y los pacientes con demencia
relacionada con la enfermedad de Alzheimer.
En el subtest de Historietas, los pacientes con demencia relacionada con la
inclusin de cuerpos de Lewy obtuvieron una puntuacin ponderada promedio de 6.53
(dt = 2.30). Los pacientes con demencia relacionada con el sueo obtuvieron una
puntuacin promedio de 7.41 (dt = 2.3), mientras que los pacientes con enfermedad de
Alzheimer obtuvieron una puntuacin ponderada promedio de 8.84 (dt = 2.13). No hubo
diferencias significativas entre el grupo de pacientes con demencias relacionadas con la
inclusin de cuerpos de Lewy y los que presentaban demencia por trastornos del sueo.

47
Sin embargo, hubo diferencia entre estos dos grupos y los pacientes con la enfermedad
de Alzheimer.
En el subtest de Cubos, los pacientes con demencia relacionada con la inclusin
de cuerpos de Lewy obtuvieron una puntuacin ponderada promedio de 3.13 (dt = 1.86),
mientras que los que presentaban demencia relacionada con trastornos del sueo
obtuvieron una puntuacin ponderada promedio de 3.19 (dt = 2.18). Los pacientes con
enfermedad de Alzheimer obtuvieron una puntuacin ponderada promedio de 6.86 (dt
= 3.15). Tampoco en este subtest hubo diferencias entre los grupos con demencia por
inclusin de cuerpos de Lewy y demencia por trastornos del sueo. No obstante, s hubo
diferencia entre estos dos grupos y el grupo con la enfermedad de Alzheimer.
Los resultados de esta investigacin indican claramente que la demencia con
inclusin de cuerpos de Lewy y la demencia relacionada con trastornos del sueo
presenta un deterioro mucho ms serio que los pacientes que sufren de la enfermedad
de Alzheimer.
Strauss et al. (2002) investigaron el deterioro cognitivo en pacientes con
enfermedad de Alzheimer, comparando su ejecucin en una serie de medidas
neuropsicolgicas con la un grupo de controles saludables y otro grupo de pacientes que
presentaban artritis. Participaron en esta investigacin 15 controles saludables quienes
presentaron una edad promedio de 75.00 aos (dt = 5.01) y cuyo nivel educativo
promedio fue 15.00 aos (dt =2.73). La puntuacin promedio obtenida por este grupo de
pacientes en el MMSE fue 28.93 (dt = 1.03).
Se incluy, adems, un grupo de 17 pacientes cuyo estado neurolgico era
normal, pero quienes informaban sufrir de artritis, la cual conllevaba un nivel suficiente
de dolor que pueda interferir con la ejecucin de las actividades del diario vivir. Este
grupo de pacientes artrticos present una edad promedio de 76.00 aos (dt = 6.44) y su
nivel educativo promedio fue 13.35 aos (dt = 2.47). La puntuacin promedio obtenida
por estos pacientes en el MMSE fue 29.00 (dt = 1.22).
El grupo de pacientes de enfermedad de Alzheimer a nivel probable estuvo
compuesto por 13 participantes cuya edad promedio era 76.15 aos (dt = 7.48), con un
nivel educativo promedio de 12.75 aos (dt = 2.94). La puntuacin promedio obtenida
por este grupo de pacientes con demencia a nivel probable en el MMSE fue 25.00 (dt =
2.83).
Se les administr a todos los participantes de esta investigacin el subtest de
Vocabulario del WAIS-III. La puntuacin directa promedio obtenida por los controles
saludables en esta investigacin fue 55.87 (dt = 6.28). Los pacientes con artritis
obtuvieron una puntuacin directa promedio de 54.65 (dt = 8.12), mientras que los

48
pacientes con la enfermedad de Alzheimer nivel probable obtuvieron una puntuacin
directa promedio de 33.15 (dt = 13.18).
Se hace notar que, contrario a lo que se ha pensado habitualmente, en esta
investigacin se encontr que la enfermedad de Alzheimer afectaba adversamente las
funciones de memoria verbal a largo plazo mediadas por el subtest de Vocabulario. En
este sentido, es muy probable que la enfermedad de Alzheimer en estos pacientes
estuviese afectando ya las zonas posteriores del cerebro donde se acumula la
informacin, y por lo tanto, se vea este tipo de resultado.
En el subtest de Cubos del WAIS-III, los controles saludables obtuvieron una
puntuacin promedio de 37.73 (dt = 8.86), mientras que los pacientes con artritis
obtuvieron una puntuacin promedio de 34.00 (dt = 7.01).
Por el contrario, los pacientes con demencia asociada con la enfermedad de
Alzheimer a nivel probable obtuvieron una puntuacin directa promedio de 20.23 (dt =
7.55) en el subtest de Cubos del WAIS-III. De nuevo, se not un declive evidente en la
ejecucin de este subtest en los pacientes con demencia de tipo Alzheimer.
En el subtest de Clave de nmeros, la puntuacin directa promedio obtenida por
los controles saludables que participaron en esta investigacin fue 39.13 (dt = 9.93),
mientras que los pacientes artrticos obtuvieron una puntuacin promedio de 35.76 (dt =
7.85). Estos resultados se comparan de manera desfavorable con la puntuacin directa
promedio obtenida por los pacientes con enfermedad Alzheimer a nivel moderado, la
cual fue 16.92 (dt = 9.01). El subtest de Clave de nmeros contribuy tambin a
determinar el perfil del deterioro general que se evidencia en pacientes que ya han sido
diagnosticados con la enfermedad de Alzheimer, aun cuando sea a nivel probable.
Balota et al. (2006) investigaron el efecto de presentar el material para ser
recordado espaciadamente con una muestra de 43 pacientes con diagnstico de
enfermedad de Alzheimer (EA). Todos los pacientes incluidos en este estudio fueron
diagnosticados siguiendo los criterios establecidos por el Instituto Nacional de
Trastornos Neurolgicos y de la Comunicacin y Derrames (NINCS) y la Asociacin
para la Enfermedad de Alzheimer y Trastornos Relacionados (ver Herrera y Vargas,
2007). Los diagnsticos utilizados para estos pacientes fueron enfermedad de Alzheimer
muy leve o leve. Participaron, adems, en este estudio 31 controles saludables (CS). La
edad promedio del grupo EA fue 75.9 aos (dt = 8.49) y su nivel educativo promedio era
14.6 aos (dt = 2.63). El grupo CS tena una edad promedio de 75.8 aos (dt = 8.78) y su
nivel educativo promedio fue 14.0 aos (dt = 3.18).
Se les administr a todos los participantes de este estudio el subtest de
Informacin del WAIS original. Los CS obtuvieron una puntuacin directa promedio
de 22.43 (dt = 4.72), mientras que el valor correspondiente para los pacientes con EA fue

49
15.60 (dt = 6.40). En el subtest de Clave de nmeros, los CS obtuvieron una puntuacin
promedio de 50.87 (dt =11.00) y los pacientes con EA obtuvieron una puntuacin directa
promedio de 34.33 (dt =14.10). En ambos casos, las diferencias entre los CS y los
pacientes con EA fueron significativas (p < 0.01).
Duchek, Balota y Cortese (2006) exploraron la relacin entre la memoria
prospectiva y la presencia de la Apolipoprotena E 4 en ancianos saludables y en
pacientes con la enfermedad de Alzheimer en etapa incipiente. Fueron incluidos en este
estudio 60 pacientes de un centro de tratamiento e investigacin sobre la enfermedad de
Alzheimer, quienes fueron evaluados segn los criterios establecidos por el Instituto
Nacional de Enfermedades Neurolgicas y de la Comunicacin (NINCS) de los
Estados Unidos y la Asociacin de la Enfermedad de Alzheimer y Trastornos
Relacionados (ADRDA) (ver Herrera y Vargas, 2007). De esta muestra, 20 pacientes
fueron descritos como grupo de control saludable joven (CSJ), con edades por debajo de
los 80 aos. La edad promedio de este grupo fue 72.5 aos (dt = 3.44) y el nivel medio de
educacin fue 14.5 aos (dt = 2.74).
Otros 13 pacientes fueron descritos como grupo de control saludable mayor (CSM),
mayores de los 80 aos, con una media de edad de 86.8 aos (dt = 4.77) y un nivel
educativo promedio de 15.0 aos (dt = 3.98). Otros 27 pacientes fueron diagnosticados
con la enfermedad de Alzheimer leve (EAL). La edad promedio de este grupo era 78.0 aos
(dt = 7.45), con un nivel educativo promedio de 14.2 aos (dt = 3.20). Se dividieron estos
tres grupos segn la presencia (4+) o ausencia (4-) del alelo 4 de la Apolipoprotena
E.
Se les administraron varios subtests de la versin original del WAIS a todos los
participantes de esta investigacin. En el subtest de Informacin los participantes del
grupo CSJ (E 4 +) obtuvieron una puntuacin directa promedio de 23.86 (dt = 5.30),
mientras que los pacientes del grupo CSJ (E 4 ) obtuvieron una puntuacin media de
21.31 (dt = 4.53). Los participantes del grupo CSM (E 4 +) obtuvieron una puntuacin
promedio de 24.00 (dt = 2.00) y los del grupo CSM (E 4 -) obtuvieron una puntuacin
promedio de 20.10 (dt = 6.97). Los pacientes pertenecientes al grupo EAL (E 4 +)
obtuvieron una puntuacin promedio de 16.67 (dt = 5.73). Finalmente, los pacientes del
grupo EAL (E 4 -) obtuvieron una puntuacin promedio de 18.38 (dt = 5.29). La
presencia de la Apolipoprotena E 4 no parece tener un efecto notable en las
puntuaciones del subtest de Informacin del WAIS.
La administracin del subtest de Cubos arroj los siguientes resultados. Los
participantes del grupo CSJ (E 4 +) obtuvieron una puntuacin directa promedio de
36.57 (dt = 7.07), mientras que los pacientes del grupo CSJ (E 4 ) obtuvieron una
puntuacin media de 30.54 (dt = 7.94). Los participantes del grupo CSM (E 4 +)
obtuvieron una puntuacin promedio de 32.00 (dt = 0.00) y los del grupo CSM (E 4 -)
obtuvieron una puntuacin promedio de 29.70 (dt = 11.04). Los pacientes pertenecientes

50
al grupo EAL (E 4 +) obtuvieron una puntuacin promedio de 26.39 (dt = 11.51). Por
ltimo, los pacientes del grupo EAL (E 4 -) obtuvieron una puntuacin promedio de
26.00 (dt = 13.48). Tampoco en el subtest de Cubos, la presencia de la Apolipoprotena E
4 parece tener un efecto sobre los procesos cognitivos.
Se utiliz, adems el subtest de Clave de nmeros en este estudio. Los
participantes del grupo CSJ (E 4 +) obtuvieron una puntuacin directa promedio de
49.71 (dt = 14.20), mientras que los pacientes del grupo CSJ (E 4 ) obtuvieron una
puntuacin media de 55.00 (dt = 7.75). Los participantes del grupo CSM (E 4 +)
obtuvieron una puntuacin promedio de 53.47 (dt = 15.20) y los del grupo CSM (E 4 -)
obtuvieron una puntuacin promedio de 46.20 (dt = 11.00). Los pacientes pertenecientes
al grupo EAL (E 4 +) obtuvieron una puntuacin promedio de 39.67 (dt = 14.56). Por
ltimo, los pacientes del grupo EAL (E 4 -) obtuvieron una puntuacin promedio de
29.38 (dt = 9.21). Tampoco en el subtest de Clave de nmeros, la presencia de la
Apolipoprotena E 4 parece tener un efecto sobre la ejecucin del mismo.
Almkvist y Tallberg (2009) investigaron de qu manera el deterioro cognitivo
poda estar relacionado con la neurodegeneracin en la enfermedad de Alzheimer.
Participaron en este estudio 16 controles saludables (CS), con una edad promedio de
62.2 aos (dt = 13.7) y un nivel educativo promedio de 11.8 aos (dt = 3.7). Participaron,
adems, 26 pacientes con lo que los autores denominaron deterioro cognitivo subjetivo
(DCS), con una edad promedio de 60.5 aos (dt = 6.3) y un nivel educativo promedio de
12.4 aos (dt = 2.9).
Se incluy un grupo de 31 pacientes con deterioro cognitivo leve (DCL), con una
edad promedio de 63.6 aos (dt = 6.9) y un nivel educativo promedio de 12.6 aos (dt =
4.6). Finalmente, participaron en el estudio 39 pacientes con diagnstico de la
enfermedad de Alzheimer (EA), cuya edad promedio era 64.5 aos (dt = 5.7) con un
nivel educativo promedio de 13.1 aos (dt = 3,8).
Dentro de los instrumentos incluidos en la batera neuropsicolgica administrada
a todos los participantes de esta investigacin se encontraba el WAIS-R. Se utilizaron los
subtests de Informacin y Semejanzas como medida de funcionamiento verbal. En el
subtest de Informacin, el grupo de CS obtuvo una puntuacin promedio de 20.6 (dt =
4.7), mientras que el grupo DCS obtuvo una puntuacin promedio de 22.2 (dt = 4.0). El
grupo DCL obtuvo una puntuacin promedio de 20.3 (dt = 4.6) y el grupo EA, una
puntuacin promedio de 16.8 (dt = 4.1). En el subtest de Semejanzas, el grupo CS
obtuvo una puntuacin promedio de 21.7 (dt = 4.9) y el grupo DCS de 21.3 (dt = 4.2). El
grupo con DCL obtuvo una puntuacin promedio de 19.2 (dt = 4.6) y el grupo EA de
16.8 (dt = 4.8).
De acuerdo a estos resultados, los subtests de Informacin y Semejanzas son
resistentes a la presencia de deterioro cognitivo leve, sea este subjetivo o no. No es hasta

51
que se presenta la enfermedad de Alzheimer que se ve un descenso en las puntuaciones
de estos dos componentes del WAIS-R.
El subtest de Cubos del WAIS-R fue incluido en este estudio como parte de la
valoracin de los procesos viso-espaciales. Una vez ms, se utilizaron las puntuaciones
totales. El grupo CS obtuvo un valor promedio de 29.5 (dt = 8.1) y el grupo DCS de 29.5
(dt = 8.2). El grupo DCL obtuvo una puntuacin promedio de 24.3 (dt = 10.8) y el grupo
EA obtuvo un valor correspondiente a 12.9 (dt = 8.7). Si bien la diferenciacin que se
pueda hacer sobre las bases de esta medida entre los controles saludables, los pacientes
con deterioro cognitivo leve y los que padecen deterioro cognitivo leve, s distingue
perfectamente bien a estos tres grupos de los pacientes diagnosticados con la
enfermedad de Alzheimer.
Se utiliz el subtest de Dgitos del WAIS-R como medida de la memoria a corto
plazo. En la administracin de repeticin en el mismo orden de repeticin, el grupo CS
obtuvo una puntuacin promedio de 6,4 (dt = 1.8), el grupo DCS 6.0 (dt = 1.1), el grupo
DCL 6.0 (dt = 1.1) y el grupo EA 5.5 (dt = 1.3). Las diferencias entre estos grupos fue
reportada como no significativa por los autores de esta investigacin. En la
administracin de repeticin en orden inverso, los participantes del grupo CS
obtuvieron una puntuacin promedio de 5.8 (dt = 1.3), los pacientes del grupo DCS 5.2
(dt = 1.0), los del grupo DCL 4.5 (dt = 1.3) y los del grupo EA 3.6 (dt = 1.0). Es indudable
que la administracin de repeticin de los dgitos en orden inverso es mucho ms
sensitiva al estado cognitivo del paciente que la de repeticin en el mismo orden.
Finalmente, Almkivist y Tallberg (2009) utilizaron el subtest de Clave de
nmeros como medida de la velocidad cognitiva. Se utilizaron, como en las otras medidas
seleccionadas a partir del WAIS-R, las puntuaciones directas. El grupo CS obtuvo una
puntuacin promedio de30.4 (dt = 11.7) y el grupo DCS obtuvo un valor correspondiente
de 44.8 (dt = 8.9). El promedio obtenido por el grupo DCL fue 36.6 (dt = 15.8) y el grupo
EA obtuvo una puntuacin promedio de 24.7 (dt = 15.7). Es interesante hacer notar lo
que ya se haba comentado sobre el subtest de Clave de nmeros, es decir, que parece
ser el ms sensitivo a los cambios de estado mental y nivel de funcionamiento cognitivo.
Duchek et al. (2009) estudiaron la variabilidad en los procesos de atencin como
un marcador temprano de la enfermedad de Alzheimer. Participaron en esta
investigacin 220 controles saludables (CS) con una edad promedio de 71.75 aos (8.31)
y un nivel educativo promedio de 15.41 aos (dt = 2.71). Fueron incluidos tambin 71
pacientes con diagnstico de enfermedad de Alzheimer muy leve. El nivel de edad
promedio de este grupo fue 75.25 aos (dt = 7.68) y su nivel educativo promedio fue
14.67 aos (dt = 3.04).
Se les administr a todos los participantes una batera de instrumentos
neuropsicolgicos, dentro de la cual se encontraban varios subtests de la versin original

52
del WAIS. El grupo de controles saludables obtuvo una puntuacin directa promedio de
21.94 (dt = 4.17) en el subtest de Informacin, mientras que el grupo con enfermedad de
Alzheimer muy leve obtuvo una puntuacin promedio de 18.25 (dt = 4.95). En el subtest
de Clave de nmero, el grupo de controles obtuvo una puntuacin directa promedio de
48.85 (dt = 11.05) y el grupo de pacientes una de 37.17 (dt = 11.32). Por ltimo, en el
subtest de Semejanzas, los controles obtuvieron una puntuacin directa promedio de
25.81 (dt = 3.99) y los pacientes 22.27 (dt = 5.48). Las tres diferencias de medias entre
ambos grupos fueron significativas (p < 0.05).
Los resultados de esta investigacin indican que un descenso en las puntuaciones
del WAIS puede ser un indicador temprano de la presencia de un cuadro demencial del
tipo que caracteriza a la enfermedad de Alzheimer.
Blenger y Belleville (2009) investigaron la relacin entre la inhibicin semntica
en pacientes con deterioro cognitivo leve, como uno de los indicios de cambio a un
estado demencial. Participaron en este estudio 18 pacientes con deterioro cognitivo leve,
8 pacientes con la enfermedad de Alzheimer, 16 controles saludables mayores y 20
controles saludables jvenes. De acuerdo a los autores de esta investigacin los grupos
de pacientes con deterioro cognitivo leve, aquellos con la enfermedad de Alzheimer y
los controles saludables mayores estaban equiparados en edad y nivel educativo.
Se les administr a todos los participantes de esta investigacin el subtest de
Vocabulario del WAIS-III como parte de la valoracin de los procesos del lenguaje. Los
miembros del grupo de controles saludables jvenes obtuvieron una puntuacin
ponderada promedio de 10.8 (dt = 2.5) y los controles saludables mayores obtuvieron
una puntuacin ponderada de 11.3 (dt =1.9).
La puntuacin ponderada promedio obtenida por los participantes del grupo con
deterioro cognitivo leve fue 8.8 (dt = 3.0) y la de los pacientes con la enfermedad de
Alzheimer fue 9.7 (dt = 3.5). De acuerdo a Blenger y Belleville (2009) ninguna de las
diferencias entre grupos alcanz un nivel de significacin estadstica.
Blenger y Belleville (2009) utilizaron tambin el subtest de Clave de nmeros
del WAIS-III. Los controles saludables jvenes obtuvieron una puntuacin ponderada
promedio de 11.2 (dt = 2.5) y los controles mayores 11.0 (dt = 2.6). Los pacientes con
deterioro cognitivo leve obtuvieron una puntuacin ponderada promedio de 8.2 (dt =
2.2) y los pacientes con la enfermedad de Alzheimer de 7.8 (dt = 2.5). Tanto los pacientes
con la enfermedad de Alzheimer como los pacientes con deterioro cognitivo leve
difirieron significativamente del grupo de controles mayores.
Oda, Yamamoto y Maeda. (2009) llevaron a cabo un estudio en el cual intentaron
diferenciar los dficits neurocognitivos encontrados en la demencia asociada con la
enfermedad de Alzheimer y la asociada con la demencia con inclusin de cuerpos de

53
Lewy. Participaron en este estudio 78 pacientes con diagnstico de la enfermedad de
Alzheimer (EA), con una edad promedio de 75.39 aos (dt = 6.54) y 26 pacientes con
demencia con inclusin de cuerpos de Lewy (DCL), con una edad promedio de 73.57
aos (dt = 5.77). El nivel educativo promedio del grupo EA fue 10.13 aos (dt = 2.42) y la
del grupo DCL fue 9.12 aos (dt = 3.05).
Se les administr el WAIS-III completo a ambos grupos. La comparacin entre
las medias de las puntuaciones ponderadas de los diferentes subtests arroj diferencias
significativas en los subtests de Cubos, Rompecabezas y Clave de nmeros. El grupo
EA obtuvo una puntuacin promedio de 7.60 (dt = 3.00) en el subtest de Cubos, mientras
que el grupo DCL obtuvo un valor equivalente de 4.88 (dt = 2.26). Esta diferencia fue
significativa al nivel de p < 0.0001. En el subtes de Rompecabezas, el grupo EA obtuvo
una puntuacin promedio de 7.85 (dt = 2.89) y el grupo DCL 5.15 (dt = 2.3). La diferencia
entre estas medias fue significativa al nivel de p < 0.0001. En el subtest de Clave de
nmeros, el grupo EA obtuvo un valor promedio de 7.12 (dt = 2.65) y el grupo DCL 5.15
(2.03). Esta diferencia tambin fue significativa con un valor de p = 0.0008.
Estos resultados indican que, al menos en los procesos de inteligencia fluida
medidos por estos subtests, lo pacientes con DCL muestran mayor grado de deterioro.
Demencia fronto-temporal
Boone et al. (1999) estudiaron el funcionamiento neuropsicolgico de una
muestra de pacientes con demencia fronto-temporal. Compararon la ejecucin de dos
conjuntos de pacientes, uno que presentaba demencia fronto-temporal asociada con
deterioro del hemisferio izquierdo y el otro del hemisferio derecho. Participaron en esta
investigacin un total de 22 pacientes quienes fueron divididos equitativamente segn la
localizacin de la demencia fronto-temporal.
Los 11 pacientes (3 mujeres y 8 hombres) quienes presentaron demencia frontotemporal radicada en el hemisferio izquierdo presentaron una edad promedio de 63.00
aos (dt = 8.87), mientras que su nivel educativo promedio fue 15.27 aos (dt = 3.80).
Los 11 pacientes (6 mujeres y 5 hombres) que presentaron demencia frontotemporal derecha acusaron una edad promedio de 59.07 aos (dt = 11.10), con un nivel
educativo promedio de 15.27 aos (dt = 1.85).
Se utiliz, dentro de los instrumentos incluidos en la evaluacin
neuropsicolgica que se les administr a estos pacientes, el WAIS-R. Tal como fue de
esperarse, las puntuaciones promedio obtenidas por ambos grupos de pacientes quienes
presentaban demencia en el CI Total de este instrumento estuvieron por debajo de la
media. A tal efecto, los pacientes que presentaron una demencia fronto-temporal
izquierda obtuvieron un CI Total promedio de 79.0 (dt = 11.78), mientras que los

54
pacientes que tenan demencia fronto-temporal derecha obtuvieron una puntuacin
promedio de 83.00 (dt = 21.05).
Dado que a este CI contribuyen todos los subtests de la escala no se esperaba una
diferencia significativa entre ambos grupos de pacientes. Sin embargo, en relacin al CI
Verbal, los pacientes con demencia fronto-temporal izquierda obtuvieron una
puntuacin promedio de 73.11 (dt = 13.92). Los pacientes con demencia fronto-temporal
derecha obtuvieron un CI promedio de 86.82 (dt = 24.25).
En relacin al CI Manipulativo, los pacientes con demencia fronto-temporal
radicada en el hemisferio izquierdo obtuvieron una puntuacin promedio de 88.00 (dt =
12.51), mientras que los que presentaron la demencia fronto-temporal en el hemisferio
derecho obtuvieron un CI Manipulativo promedio de 79.27 (dt = 14.27).
El hecho de que los pacientes con la demencia fronto-temporal radicada en el
hemisferio izquierdo obtuviesen una puntuacin ms baja en el CI Verbal que los que
presentaban la demencia en el frontal derecho, y viceversa con el CI Manipulativo, es
consistente con la visin de la asimetra funcional del cerebro que se ha afirmado
ampliamente a travs de la historia de este instrumento.
Cabe recordar en este momento el trabajo realizado por McFie (1975) y por
Matarazzo (1972). Ya desde muy anteriormente, Reitan (1959) haba encontrado este
tipo de relacin en los pacientes que estudi como parte de la investigacin llevada a
cabo en la Universidad de Indiana entre los aos 1951 y 1959.
Los resultados obtenidos por estos pacientes en los diferentes subtests del WAISR tambin ayudaron a reafirmar el concepto de la asimetra funcional del cerebro. Por
ejemplo, se encontraron diferencias significativas a favor de los pacientes con demencia
fronto-temporal localizada en el hemisferio derecho en los subtests de Informacin y
Vocabulario de la Escala Verbal de este instrumento.
Las puntuaciones ponderadas obtenidas por estos pacientes en el subtest de
Historietas se encontraron significativamente a favor de los pacientes que tenan su
demencia radicada en el lbulo frontal izquierdo. Otro subtests arrojaron diferencias
sugestivas, aunque no necesariamente estadsticamente significativas. Por ejemplo, en el
subtest Dgitos, los pacientes con demencia fronto-temporal izquierda obtuvieron una
puntuacin ponderada promedio de 5.22 (dt = 2.88), mientras que los que tenan la
demencia radicada en el fronto-temporal derecho obtuvieron una puntuacin
ponderada promedio de 7.64 (dt =3.72).
En el subtest de Comprensin, la puntuacin ponderada promedio obtenida por
los pacientes con demencia fronto-temporal izquierda obtuvieron una puntuacin
ponderada promedio de 3.22 (dt =1.48), mientras que los que tenan la demencia

55
radicada en el fronto-temporal derecho obtuvieron una puntuacin ponderada
promedio de 5.09 (dt = 4.53).
En la Escala Manipulativa, por ejemplo, el subtest de Cubos arroj una
puntuacin ponderada promedio de 6.00 (dt = 2.45) en los pacientes con demencia
fronto-temporal izquierda, mientras que en los que tenan demencia fronto-temporal
derecha, la puntuacin ponderada promedio fue 4.64 (dt = 2.11). Algo parecido ocurri
con el subtest de Rompecabezas, en el cual los pacientes que tenan la demencia
radicada en el frontal izquierdo obtuvieron una puntuacin ponderada promedio de
5.50 (dt =1.72), mientras los que la tenan radicada en el frontal derecho obtuvieron una
puntuacin ponderada promedio de 4.18 (dt =1.19).
Finalmente, en el subtest de Clave de nmeros, los pacientes con la demencia
radicada en el fronto-temporal izquierdo obtuvieron una puntuacin ponderada
promedio de 4.30 (dt = 2.0), mientras los que presentaban la demencia radicada en el
fronto-temporal derecho obtuvieron una puntuacin ponderada promedio de 3.82 (dt =
1.78).
Johns et al. (2009) compararon el estado cognitivo de pacientes con demencia
fronto-temporal y demencia con inclusin de los cuerpos de Lewy. Participaron en este
estudio 17 pacientes con demencia fronto-temporal, con una edad promedio de 66.59
aos (dt = 15 20), y un nivel educativo promedio de 11.54 aos (dt = 4.1), as como 15
pacientes con demencia con inclusin de los cuerpos de Lewy, con una edad promedio
de 73.3 aos (dt = 5.7) y un nivel educativo promedio de 10.1 (dt = 3.8). Johns et al.
(2009) incluyeron tambin 20 controles saludables, con una edad promedio de 71.4 aos
(dt = 5.0) y un nivel educativo promedio de 12.4 aos (dt = 2.0).
Se incluy el subtest de Letras y nmeros del WAIS-III como parte de los
instrumentos de valoracin neuropsicolgica empleada en este estudio. La puntuacin
ponderada promedio obtenida por el grupo de pacientes con demencia fronto-temporal
fue 4.88 (dt = 3.91), mientras que los pacientes con demencia con cuerpos de Lewy
obtuvieron una puntuacin ponderada promedio de 3.80 (dt = 2.93). Los controles
saludables obtuvieron una puntuacin ponderada promedio de 10.75 (dt = 2.40). Las
diferencias entre estas medias fueron significativas a nivel de p < 0.001.
Los resultados indican que el subtest de Letras y nmeros es sensitivo a la
presencia de un trastorno demencial. De acuerdo a Johns et al. (2009) ambos grupos de
pacientes ejecutaron esta tarea de manera similar, pero de manera muy diferente al
grupo de controles saludables.
Enfermedad de Parkinson y demencias relacionadas

56
Peavy et al. (2001) llevaron a cabo una investigacin sobre la presencia de dficits
o impedimentos cognitivos leves en pacientes con enfermedad de Parkinson utilizando
la ESCALA DE INTELIGENCIA WECHSLER PARA ADULTOS REVISADA
INSTRUMENTO NEUROPSICOLOGICO (WAIS-R NI; Kaplan et al. 1991). Esta es una
versin del WAIS-R, la cual fue diseada por Kaplan et al. (1991) aadiendo una serie de
subtests adicionales, como son versiones de seleccin mltiple de los subtests de
Informacin, Vocabulario, Comprensin y Semejanzas, as como un subtest de
Ordenamiento de oraciones, otro subtest denominado Memoria espacial y otro
denominado Copia de smbolos. Se incluy, adems, una versin no normalizada del
subtest de Cubos.
Los 30 controles saludables que participaron en esta investigacin presentaron
una edad promedio de 63.0 aos (dt = 10.3) y su nivel educativo promedio fue 15.6 aos
(dt = 2.4). Este grupo de participantes estuvo compuesto por 21 mujeres y 9 hombres.
Los 16 pacientes con enfermedad de Parkinson que participaron en esta
investigacin presentaron una edad promedio de 64.2 aos (dt = 7.8) y su nivel
educativo promedio fue 15.5 aos (dt = 2.3). Este grupo estuvo compuesto por 5 mujeres
y 11 hombres. El promedio en aos del curso de la enfermedad de Parkinson en estos
pacientes fue 11.7 aos (dt = 6.8).
Se les administr a todos los participantes de esta investigacin el WAIS-R NI. El
CI Verbal promedio obtenido por los controles saludables fue 118.2 (dt = 9.9), mientras
que los pacientes con enfermedad de Parkinson obtuvieron un valor promedio de 114.8
(dt = 11.1). La diferencia entre estas dos medias no fue descrita como significativa por los
autores de esta investigacin.
El CI Manipulativo promedio obtenido por los controles saludables en esta
investigacin fue 118.1 (dt = 9.9), mientras que los pacientes con enfermedad de
Parkinson obtuvieron una puntuacin promedio de 108.5 (dt = 12.1). La diferencia entre
estas dos medias fue descrita como significativa por los autores de esta investigacin con
un nivel de p 0.01.
El CI Total obtenido por los controles saludables fue 120.4 (dt = 10.9). Los
pacientes con enfermedad de Parkinson obtuvieron un valor promedio de 113.6 (dt =
11.9). De los subtest que forman la versin regular del WAIS-R, el nico que mostr una
diferencia significativa entre los controles saludables y los pacientes con enfermedad de
Parkinson fue Clave de nmeros. La puntuacin ponderada promedio obtenida por los
controles saludables en este subtest fue 13.5 (dt = 2.1), mientras que los pacientes con
enfermedad de Parkinson obtuvieron una puntuacin ponderada promedio de 9.9 (dt =
2.1).

57
Dentro de los subtests adicionales que se le aadieron a el WAIS-R como parte de
la modificacin llevada a cabo por Kaplan et al. (1991), el nico que mostr una
diferencia significativa entre el grupo de controles saludables y el de pacientes con
enfermedad de Parkinson fue el de Copia de smbolos. A tal efecto, los controles
saludables obtuvieron una puntuacin directa promedio de 92.4 (dt = 1.6) en este
subtest, mientras que los pacientes con enfermedad de Parkinson obtuvieron una
puntuacin directa promedio de 76.3 (dt = 18.4).
Si bien es verdad que el subtest de Clave de nmeros, siendo este el nico que
mostr una diferencia significativa entre los dos grupos dentro del subtest que
constituyen la versin tradicional del WAIS-R, tambin es verdad que este subtest tiene
un componente importante de motricidad, lo cual puede haber hecho que las
puntuaciones de los pacientes con enfermedad de Parkinson se vean afectadas
adversamente. Lo mismo se puede decir del subtest de la versin expandida, Copia de
smbolos, el cual tambin requiere un acto motor.
Enfermedad de Huntington y demencias de origen gentico
Hahn-Barma et al. (1998) intentaron responder la interrogante si los cambios
cognitivos pueden ser considerados como los primeros sntomas de la enfermedad de
Huntington. En este sentido, estos investigadores estudiaron el funcionamiento
neurocognitivo de pacientes que eran portadores del gen de dicha enfermedad y los
compararon con aquellos no eran portadores del mismo. Participaron en esta
investigacin 42 pacientes quienes eran portadores del gen de la enfermedad de
Huntington. Este grupo present una edad promedio de 33.4 aos (dt = 7.4) y su nivel
educativo promedio fue 13.2 aos (dt = 3.0). Participaron en este grupo 15 hombres y 27
mujeres.
La ejecucin de este grupo en los subtests de Clave de nmeros y Aritmtica del
WAIS-R fue comparada con la de un grupo de 49 no portadores del gen de la
enfermedad cuya edad promedio fue 33.2 aos (dt = 8.8) y cuyo nivel promedio
educativo fue 12.8 aos (dt = 3.2). Participaron en este grupo 17 hombres y 32 mujeres.
Se formaron dos grupos dentro de la enfermedad de Huntington, de acuerdo a
los resultados que obtuvieron en el subtest de Parejas de Palabras de la ESCALA DE
MEMORIA DE WECHSLER (WMS; Wechsler, 1945). Estos autores indicaron que 10 de
los 42 participantes portadores del gen de la enfermedad de Huntington obtuvieron una
puntuacin ponderada de 8 o menos en este subtest, mientras que ninguno de los 49 no
portadores del gen de dicha enfermedad obtuvieron puntuaciones por debajo de 9. A
partir de estos resultados, se dividi el grupo de portadores en uno que mostraba
impedimento, es decir puntuaciones de 8 o menos en el subtest de Parejas Palabras de la
WMS y otro identificado como no impedidos, por obtener una puntuacin ponderada
mayor a 9 en dicho subtest.

58

Una vez ms, los autores describieron las variables demogrficas de estos tres
grupos e indicaron que estas no difirieron significativamente, en trminos de proporcin
de hombres y mujeres, edad o nivel educativo.
Los no portadores del gen de la enfermedad de Huntington obtuvieron una
puntuacin ponderada promedio de 10.7 (dt = 3.4) en el subtest de Aritmtica del WAISR. Los portadores del gen quienes, a su vez, no mostraron dificultades en el subtest de
Parejas de Palabras obtuvieron una puntuacin ponderada promedio de 10.4 (dt = 3.2)
en dicho subtest. La diferencia entre estas dos medias no fue significativa.
Sin embargo, los portadores del gen de la enfermedad de Huntington quienes
haban mostrado dificultades en el subtest de Parejas de Palabras de la WMS obtuvieron
una puntuacin ponderada promedio de 6.1 (dt = 3.2) en el subtest de Aritmtica del
WAIS-R. Esta media difiri significativamente de la media obtenida por los no
portadores (p = 0.0002) y la de los portadores sin dificultades en el subtest de Parejas de
Palabras (p = 0.0006).
Se utilizo tambin el subtest de Clave de nmeros del WAIS-R en esta
investigacin. La puntuacin ponderada promedio obtenida por los no portadores del
gen de la enfermedad de Huntington en este subtest fue 11.2 (dt = 2.6), mientras que los
portadores sin dificultades en el subtest de Parejas de Palabras obtuvieron una
puntuacin promedio ponderada de 11.2 (dt = 2.7) en este subtest. La diferencia entre
estas dos medias, evidentemente, no fue significativa.
Por otro lado, los portadores del gen de la enfermedad de Huntington quienes
haban presentado dificultades en el subtest de Parejas de Palabras obtuvieron una
puntuacin ponderada promedio de 8.8 (dt = 1.5) en el subtest de Clave de nmeros del
WAIS-R. Esta media difiri significativamente de la de los no portadores (p = 0.007) y de
la de los portadores sin dificultades en el subtest de Parejas de Palabras (p = 0.01).
Los resultados de esta investigacin demuestran una relacin reciproca muy
interesante entre los dos subtests del WAIS-R empleados en la misma y el subtest de
Parejas de Palabras de la WMS. La ejecucin de los pacientes portadores del gen de la
enfermedad de Huntington en el subtest de Parejas de Palabras es definitivamente un
buen indicador de la presencia de impedimento neurocognitivo. Por otro lado, tambin
fueron buenos indicadores de la presencia de impedimentos neurocognitivos los
subtests de Aritmtica y Clave de nmeros del WAIS-R.
Accidentes vasculares cerebrales y demencias vasculares
Hochstenbach et al. (1998) estudiaron como cambiaba la inteligencia despus de
un derrame o accidente vascular cerebral. Participaron en esta investigacin, la cual fue

59
llevada a cabo en Holanda, 229 pacientes que haban sufrido algn tipo de accidente
vascular cerebral. Esta muestra de 140 hombres y 89 mujeres present una edad
promedio de 55.9 aos (dt = 11.19) y su nivel educativo promedio fue 1.4 aos (dt = 1.5).
La mayora de estos pacientes (86.9%) haban sufrido un infarto cerebral por el
cual ciertas reas del cerebro no fueron adecuadamente irrigadas por el flujo sanguneo
y por lo tanto hubo necrosis. Solamente el (13.1%) sufri un verdadero derrame cerebral
con hemorragia. Aproximadamente la mitad de los pacientes (49.8%) sufrieron un
derrame en el hemisferio izquierdo y la otra mitad (45%) sufri un derrame cerebral del
hemisferio derecho. La mayora de estos pacientes sufrieron un derrame o accidente
vascular cerebral cortical (59.8%) y aproximadamente un tercio de ellos (35%) sufri un
derrame o accidente cerebral vascular subcortical.
Participaron en esta investigacin, adems de los pacientes que haban sufrido
un derrame cerebral, 33 controles saludables con una edad promedio de 52.4 aos y un
nivel educativo promedio de 4.4 aos (dt = 1.5). Este grupo estuvo compuesto por 18
voluntarios reclutados en la comunidad y 15 cnyuges de pacientes que haban sufrido
un derrame cerebral. Participaron en esta investigacin 12 hombres y 21 mujeres.
Ninguno de los controles, de acuerdo a estos autores present historial de haber sufrido
enfermedad neurolgica o psiquitrica.
Se les administraron a todos los participantes de esta investigacin una variedad
de subtests del WAIS. Los subtests de Informacin y Dgitos fueron utilizados como
medidas de procesos de memoria en esta investigacin. El subtest de Clave de nmeros
fue utilizado como medida de los procesos de atencin, mientras que el subtest de
Cubos fue utilizado como una medida de praxis viso-constructiva. En trminos de
procesos de lenguaje, se utiliz el subtest de Semejanzas de este instrumento.
Los pacientes con historial de haber sufrido un derrame o accidente cerebral
vascular obtuvieron una puntuacin promedio directa de 9.77 (dt = 5.26) en el subtest de
Informacin del WAIS, mientras que los controles saludables obtuvieron una
puntuacin directa promedio de 11.24 (dt = 5.08) en este procedimiento. En el subtest de
Dgitos, la puntuacin directa promedio obtenida por los pacientes que participaron en
esta investigacin fue 9.02 (dt = 3.52), mientras que los controles saludables obtuvieron
una puntuacin directa promedio de 11.72 (dt = 2.40). No hubo una marcada diferencia
en la ejecucin de este subtest cuando se separaron las respuestas de memoria directa y
de repeticin al revs.
La puntuacin directa promedio obtenida por los pacientes con historial de
derrames o accidentes vasculares cerebrales en el subtest de Clave de nmeros fue 27.36
(dt = 15.20), mientras que los controles saludables obtuvieron una puntuacin directa
promedio de 46.73 ( = 14.17) en este subtest.

60
En el subtest de Cubos, la puntuacin directa promedio obtenida por los
pacientes que participaron en esta investigacin fue 7.51 (dt = 5.49), utilizando la
administracin habitual de este instrumento, es decir tomando el tiempo de ejecucin.
La puntuacin directa promedio obtenida por los controles saludables fue 17.39 (dt =
5.78). Sin lmite de tiempo, la puntuacin promedio de los pacientes fue 11.36 (dt = 6.36),
mientras que la de los controles saludables fue 20.03 (dt = 6.52).
En el subtest de Semejanzas, la puntuacin directa promedio obtenida por los
pacientes que participaron en esta investigacin fue 11.25 (dt = 6.40). La puntuacin
directa promedio obtenida por los controles saludables fue 15.75 (dt = 5.36).
Cuando se analizan los resultados que se obtuvieron en esta investigacin, se
hace claro que los subtests de Clave de nmeros y Cubos presentan las diferencias
mayores entre la ejecucin del grupo de pacientes y la de los controles saludables. Estos
es consistente con lo que se ha establecido en relacin ha estos dos subtests, es decir, el
hecho de que son las dos medidas ms sensitivas a la presencia a alguna forma de
disfuncin cerebral (Lezak, Howieson, & Loring, 2004).
Los subtests de Informacin, Dgitos y Semejanzas no mostraron la magnitud
de diferencias entre ambos grupos que se vieron en los subtests de Clave de nmeros y
Cubos. Esta relacin entre los diferentes subtests de este instrumento fortalece la
hiptesis de que existen subtests de la ESCALA DE INTELIGENCIA WECHSLER PARA
ADULTOS (Wechsler, 1955) que son ms resistentes que otros a las lesiones que
puedan ser originadas a partir de un derrame o accidente vascular cerebral. Hay otros,
sin embargo, que son mucho ms sensitivos y que pueden asistir al clnico de la
neuropsicologa a determinar el grado de afectacin producido por las lesiones que
acompaen a estos eventos cerebrales.
Hochstenbach et al. (2001) estudiaron la relacin de la calidad de vida y las
variables neuropsicolgicas en pacientes que haban sufrido un derrame o accidente
vascular cerebral. Utilizaron, dentro de la batera de instrumentos neuropsicolgicos que
se les administr a los participantes de esta investigacin, los subtests de Informacin,
Dgitos, Clave de nmeros, Cubos y Semejanzas del WAIS.
Participaron en esta investigacin 164 pacientes, 102 hombres y 62 mujeres,
quienes presentaron una edad promedio de 55.1 aos (dt = 10.9) y un nivel educativo
promedio de 4.1 aos (dt = 1.43). La muestra fue reducida posteriormente a 106
participantes, 67 hombres y 39 mujeres, con una edad promedio de 54.6 aos (dt = 11.3)
en el momento en que sufrieron su accidente vascular cerebral y un nivel educativo
promedio de 4.2 aos (dt = 1.39). La muestra reducida incluy 46 pacientes quienes
haban sufrido un derrame en el hemisferio izquierdo y 60 con un derrame en el
hemisferio derecho.

61
Se llev a cabo, adems, un estudio de la calidad de vida de estos pacientes el
cual se realiz en un promedio de 9.82 meses (dt = 2.5) posteriormente al accidente
vascular cerebral. Los resultados obtenidos en esta investigacin fueron dicotomizados.
Las variables neuropsicolgicas fueron dicotomizadas en trminos de mostrar o no
impedimento neurocognitivo, mientras que las variables relacionadas con la calidad de
vida fueron tambin dicotomizadas en trminos de valores que denotaron un ajuste
pobre o un ajuste adecuado.
En el subtest de Informacin, solamente 3 de los 67 pacientes que mostraron un
buen ajuste posterior al derrame cayeron dentro del rango de impedimento
neurocognitivo, al igual que tambin solamente 3 de los 83 que mostraron un mejor
ajuste posterior al derrame cayeron en este rango de funcionamiento neuropsicolgico.
En el subtest de Dgitos, 20 de los 69 pacientes que mostraron un buen ajuste posterior
al derrame cayeron en el rango de impedimento neurocognitivo, mientras que 31 de los
83 mostraron un pobre ajuste cayeron en este mismo rango. En ninguno de los dos casos,
las proporciones difirieron significativamente en un anlisis llevado a cabo por medio
del estadstico Chi cuadrado.
En relacin al subtest Clave de nmeros, solamente 13 de los 69 pacientes que
mostraron un buen ajuste posterior al derrame cayeron dentro del rango de
impedimento, mientras que 29 de los 82 que mostraron un pobre ajuste cayeron dentro
de este mismo rasgo de funcionamiento. La diferencia entre estas proporciones fue
significativa a nivel de p = 0.024, de acuerdo al anlisis llevado a cabo por medio del Chi
cuadrado.
Los resultados del subtest de Cubos mostraron que 25 de los 71 pacientes con un
mejor ajuste posterior al derrame cayeron dentro del rango de impedimento
neurocognitivo, mientras que 46 de los que mostraron un ajuste ms pobre cayeron
dentro de dicho nivel de funcionamiento cuando se administr este instrumento de
acuerdo a las condiciones habituales estipuladas en el manual del WAIS. La diferencia
entre estas proporciones se acerc a un nivel de significacin estadstica, siendo el valor
de p = 0.051. Sin embargo, no hubo una diferencia que se acercase de ninguna forma a la
significacin estadstica cuando se administr este subtest sin lmite de tiempo.
Finalmente, en el subtest de Semejanzas, 17 de los 66 pacientes valorados por
este subtest que obtuvieron un ajuste ms pobre posterior al derrame cayeron en el
rango de impedimento, mientras que 20 de los 67 que mostraron un mejor ajuste
cayeron tambin en dicho rango. Esta diferencia no fue significativa.
Uno de los hallazgos ms importantes que se derivaron a partir de los resultados
obtenidos en esta investigacin es que, una vez ms, la combinacin de los subtests de
Clave de nmeros y Cubos surgieron como los mejores y ms sensitivos indicadores a
la presencia de una lesin cerebral, tal y como lo puede producir un derrame cerebral,

62
as como al ajuste posterior de los pacientes. Esto es totalmente consistente con lo que se
ha encontrado en la literatura en relacin a estos dos subtests del WAIS (Lezak,
Howieson, & Loring, 2004).
La demencia vascular ha sido una incgnita diagnstica dentro de los campos de
la neurologa y la neuropsicologa. En este sentido, Cohen et al. (2002) estudiaron la
relacin de las hiperintensidades observadas en las regiones subcorticales en las
resonancias magnticas y el volumen del cerebro en relacin al funcionamiento
cognitivo en una muestra de pacientes con demencia vascular.
Participaron en esta investigacin 24 pacientes quienes haban sido
diagnosticados con demencia vascular. La edad promedio de este grupo fue 78.2 aos
(dt = 5.9) y su nivel educativo fue 11.9 aos (dt = 4.0). De esta muestra 12 fueron hombres
y 12 fueron mujeres. La puntuacin promedio obtenido por estos pacientes en el MMSE
fue 19.9 (dt = 4.2).
Participaron tambin en esta investigacin 25 controles saludables con una edad
promedio de 76.5 aos (dt = 8.9) y un nivel educativo promedio de 12.4 aos (dt = 3.6).
De esta muestra, 11 participantes fueron hombres y 14 fueron mujeres. . La puntuacin
promedio obtenido por este grupo en el MMSE fue 28.2 (dt = 1.3).
Se les administr, a todos los participantes de esta investigacin el WAIS-R.
Consistente con la nocin de que este instrumento es sensitivo a la presencia de
disfunciones cerebrales de diversos orgenes, el CI Verbal promedio obtenido por la
muestra de pacientes con demencia vascular fue 82.8 (dt = 11.9). Los controles saludables
obtuvieron un CI Verbal promedio de 104.3 (dt = 12.5).
El CI Manipulativo promedio obtenido por los pacientes con demencia vascular
fue 85.8 (dt = 14.1), mientras que los controles saludables obtuvieron un CI
Manipulativo promedio de 101.5 (dt = 11.9). El CI Total promedio obtenido por los
pacientes que participaron en esta investigacin fue 77.9 (dt = 15.5), mientras que los
controles saludables obtuvieron un CI Total promedio de 102.9 (dt =13.8).
Dentro de las medidas de valoracin del lenguaje incluidas en esta investigacin
se encontraba el subtest de Informacin del WAIS-R. Los pacientes con demencia
vascular obtuvieron una puntuacin ponderada promedio de 6.5 (dt = 3.4), mientras que
los controles saludables obtuvieron una puntuacin ponderada promedio de 10.7 (dt =
1.6).
En el subtest de Vocabulario la puntuacin ponderada promedio obtenida por
los pacientes con demencia vascular fue 7.8 (dt = 3.4) y los controles saludables
obtuvieron una puntuacin pondera promedio de 10.9 (dt = 2.2). El subtest de
Comprensin fue incluido tambin dentro de los instrumentos utilizados en la

63
valoracin de los procesos de lenguaje en esta investigacin. La puntuacin promedio
obtenido por los pacientes con demencia vascular fue 7.9 (dt = 3.1), mientras que los
controles saludables obtuvieron un puntuacin promedio de 11.0 (dt = 2.2).
Dentro de los instrumentos utilizados en la valoracin de los procesos visuales
en esta investigacin se incluy el subtest de Figuras incompletas del WAIS-R. La
puntuacin promedio obtenida por los pacientes con demencia vascular fue 7.4 (dt =
3.0), mientras que los controles saludables obtuvieron un puntuacin promedio de 10.8
(dt = 1.5). Se utiliz tambin el subtest de Cubos dentro de las medidas utilizadas en la
valoracin de los procesos visuales. Los pacientes con demencia vascular obtuvieron un
puntuacin promedio de 4.8 (dt = 3.0), mientras que los controles saludables obtuvieron
un puntuacin promedio de 9.9 (dt = 1.7).
En la valoracin de los procesos de atencin y funciones ejecutivas y
psicomotrices se utiliz el subtest de Dgitos del WAIS-R. Los pacientes con demencia
vascular obtuvieron un puntuacin promedio de 7.0 (dt = 3.2), mientras que los controles
saludables obtuvieron un puntuacin promedio de 9.8 (dt = 1.8). Se incluy dentro de
esta categora de instrumentos el subtest de Clave de nmeros de esta misma escala.
Con este subtest, sin embargo, se utiliz la puntuacin directa obtenida por ambos
grupos con fines de comparacin. La puntuacin directa promedio obtenida por los
pacientes con enfermedad vascular fue 16.7 (dt = 12.2) en este subtest, mientras que los
controles saludables obtuvieron un puntuacin promedio de 34.2 (dt = 10.9).
Consistente con la fisiopatologa que se estima pueda ser subyacente a la
presencia de la demencia vascular, la cual puede ser producida por etiologas tales como
infartos mltiples, infartos estratgicos en regiones que abarcan amplias funciones,
enfermedad microvascular, y por perfusin vascular, hemorragia o una combinacin o
combinaciones de estas etiologas, se not en esta investigacin que todos los
componentes del WAIS-R fueron realizados mucho peor por los pacientes con demencia
vascular que por los controles saludables.
Comparando las puntuaciones ponderadas dentro del grupo de pacientes con
demencia vascular, se nota tal y como se puede esperar por la forma en que este se
comporta habitualmente, el subtest de Cubos result ser el de ms baja puntuacin
promedio. Tambin se nota que los resultados del subtest de Clave de nmeros, aunque
no fueron expresados en trminos de una puntuacin ponderada, la puntuacin directa
promedio obtenida por los pacientes con demencia vascular est ciertamente muy por
debajo de la de los controles saludables.
Enfermedades cardiovasculares
Hasta que punto el uso de la lidocana en las operaciones de bypass de las arterias
coronarias afecta las funciones cognitivas en el perodo postoperatorio temprano fue

64
investigado por Wang et al. (2002) en un estudio llevado a cabo en Beijing, China.
Participaron en esta investigacin un total de 88 pacientes quienes fueron sometidos a
una operacin de bypass de las coronarias, quienes fueron asignados a uno de dos
grupos, de acuerdo la administracin o no de lidocana como parte de la anestesia que se
les administr. El grupo a quienes se les administr un placebo durante su operacin
present una edad promedio de 59.3 aos (dt = 9.4) y su nivel educativo promedio fue
10.1 aos (dt = 3.9). El 97.8% de estos pacientes fueron hombres.
Participaron en esta investigacin 43 pacientes a quienes se les administr
lidocana durante el transcurso de su enfermedad de bypass de las coronarias. La edad
promedio de este grupo fue 57.8 aos (dt = 9.7) y su nivel educativo promedio fue 9.6
aos (dt = 3.5). El 97.7% de este grupo fueron hombres. De acuerdo a estos
investigadores, como no hubo diferencias significativas en las variables de edad, nivel
educativo, o composicin por sexo de estas dos muestras de pacientes.
Se les administr a los pacientes que participaron en esta investigacin el subtest
de Clave de nmeros de la adaptacin china del WAIS-R. Hubo dos exploraciones, una
de las cuales fue llevada a cabo en la fase preoperatoria y la segunda llevada a cabo en el
perodo postoperatorio inmediato. La puntuacin preoperatoria directa promedio
obtenida por los pacientes a quienes se les administr un placebo dentro del transcurso
de su operacin de bypass de las arterias coronarias en el subtest de Clave de Nmeros
fue 30.0 (dt = 10.0), mientras que los pacientes a quienes se les administr lidocana
obtuvieron una puntuacin promedio de 31.4 (dt = 10.3).
En la administracin post-operatoria de este instrumento, los pacientes a quienes
se les administr el placebo obtuvieron una puntuacin promedio de 27.6 (dt = 11.1). Los
pacientes a quienes se les administr la lidocana obtuvieron una puntuacin promedio
de 29.0 (dt = 10.3).
Las diferencias entre las medias de ambos grupos entre los dos momentos de
evaluacin fueron significativas, de acuerdo a estos investigadores, de suerte que la
diferencia entre los dos momentos de valoracin entre los pacientes que fueron
sometidos al placebo fue significativa al nivel de p = 0.001 y los que fueron
administrados lidocana al nivel de p = 0.002. Sin embargo, no hubo diferencias entre las
medias relacionadas con los grupos.
Siendo el subtest de Clave de nmeros del WAIS-R uno de los indicadores ms
sensitivo a la presencia de disfuncin cerebral, los resultados de esta investigacin
indicaron que, evidentemente hay cierto nivel de declive, aunque si bien altamente
significativo a nivel estadstico, no es tan notable a nivel clnico, antes y despus de la
operacin de bypass de las arterias coronarias. Sin embargo, el uso de la lidocana no
produjo ningn tipo de diferencias significativas entre los pacientes que participaron en
esta investigacin en el subtest de Clave de nmeros.

65

Epilepsia y trastornos convulsivos

Strauss, Hunter y Wada (1995) estudiaron los factores de riesgo asociados con la
presentacin de deterioro neurocognitivo en la epilepsia. Participaron en esta
investigacin 121 pacientes con diagnstico de epilepsia, 54 de los cuales fueron
hombres y 67 fueron mujeres. La edad promedio de esta muestra en el momento que fue
valorada durante esta investigacin fue 29.25 aos (dt = 9.88). La edad promedio de
comienzo de los trastornos convulsivos en estos pacientes fue 10.3 aos (dt = 8.12).
Se utilizaron las muestras normativas de los diferentes instrumentos que se les
administraron a los pacientes que participaron en esta investigacin a modo de control
para comparar los resultados obtenidos.
Los pacientes con trastornos epilpticos obtuvieron un CI Total promedio de
90.07 (dt = 12.88) en el WAIS-R. El CI Verbal promedio obtenido por estos pacientes fue
90.43 (dt = 12.10), mientras que el CI Manipulativo promedio fue 91.72 (dt = 15.74).
Habitualmente, los ndices generales de inteligencia tales como el CI Total de la
ESCALA DE INTELIGENCIA WECHSLER PARA ADULTOS-REVISADA (Wechsler,
1981), el CI Verbal y el CI Manipulativo, no son predictivos de la localizacin, ya sea
temporal o frontal del foco epilptico, o a la lateralizacin del mismo, es decir, al
hemisferio izquierdo o hemisferio derecho (Milner, 1965). En esta investigacin, sin
embargo, los resultados obtenidos por esta muestra de pacientes epilpticos s
estuvieron relacionados significativamente con la localizacin del foco epilptico, as
como con la edad de los pacientes en el comienzo de la epilepsia. Tambin hubo
relaciones significativas con la dominancia manual de estos pacientes.
Allegri, Drake y Thomson (1999) estudiaron una muestra de pacientes epilpticos
con el fin de determinar los tipos de trastornos neurocognitivos que presentaban. En esta
investigacin, llevada a cabo en la Argentina, participaron este estudio 50 pacientes con
diagnstico de epilepsia del lbulo temporal mesial (ELTM), quienes presentaron una
edad promedio de 35.2 aos (dt = 11.3). Este grupo estuvo compuesto por 26 hombres y
24 mujeres quienes presentaron un nivel educativo promedio de 14.3 aos (dt = 2.6). La
puntuacin promedio obtenida por esta muestra en el MMSE fue 29.1 (dt = 0.8).
Los autores de esta investigacin incluyeron tambin una muestra de controles
saludables (CS) con una edad promedio de 34.3 aos (dt = 9.0) y un nivel educativo
promedio de 14.7 aos (dt = 3.2). Esta muestra estuvo compuesta por 8 hombres y 12
mujeres y su puntuacin promedio en el MMSE fue 29.2 (dt = 0.7). De acuerdo a Allegri,
Drake y Thomson (1999) no hubo diferencias significativas en las variables de edad,
sexo, nivel educativo o puntuacin en el MMSE.

66
Se les administraron a los participantes de este estudio varios subtests de la
versin argentina del WAIS. Con el fin de establecer el nivel premrbido de
funcionamiento intelectual de estos participantes se utilizaron los subtests de
Informacin y Vocabulario. A tal efecto, el grupo ELTM obtuvo una puntuacin
ponderada promedio de 10.6 (dt = 2.4) en el subtest de Informacin, mientras que los CS
obtuvieron una puntuacin ponderada promedio de 11.1 (dt = 2.1),
En el subtest de Vocabulario de la versin argentina del WAIS, el grupo ELTM
obtuvo una puntuacin ponderada promedio de 10.7 (dt = 2.5) y los CS de 11.3 (dt = 2.2).
De acuerdo a estos autores las diferencias entre las medias de ambos grupos en los dos
tests no fueron significativas. En este sentido, ambos subtests se comportaron como se
esperaba, siendo muy estables y resistentes a la presencia de una patologa cerebral tal y
como es la epilepsia de lbulo temporal mesial.
Allegri, Drake y Thomson (1999) utilizaron el subtest de Semejanzas como una
medida del proceso de simbolizacin en estos pacientes. Los pacientes con ELTM
obtuvieron una puntuacin ponderada promedio de 11.3 (dt = 11.9), mientras que los CS
obtuvieron una puntuacin ponderada promedio de 11.9 (dt = 2.4). La diferencia entre
estas dos medias no fue significativa, segn los autores de este estudio.
El subtest de Cubos fue utilizado como una medida de praxis viso-constructiva
en esta investigacin. El grupo de pacientes con ELTM obtuvieron un promedio 9.9 (dt =
3.2) en la puntuacin ponderada, mientras que el valor correspondiente al grupo de CS
fue 10.2 (dt = 2.1). Tampoco hubo una diferencia significativa en relacin a este subtest.
En la valoracin de los procesos de atencin y la memoria de trabajo, Allegri,
Drake y Thomson (1999) utilizaron los subtests de Dgitos y Clave de nmeros de la
versin argentina del WAIS. En el subtest de Dgitos, la puntuacin promedio obtenida
por los pacientes con ELTM en el recuerdo directo de los dgitos fue 6.0 (dt = 1.0),
mientras que los CS obtuvieron una puntuacin promedio de 7.2 (dt = 0.6) en esta
condicin de administracin. La diferencia entre estas medias fue significativa a nivel de
p 0.05.
Bajo la condicin de recuerdo de los dgitos en orden inversa, los ELTM
obtuvieron una puntuacin promedio de 4.7 (dt = 1.8). Los CS, por el contrario
obtuvieron una puntuacin promedio de 5.8 (dt = 0.4) en la repeticin de los dgitos en
orden inverso. La diferencia entre estas medias fue tambin significativa a nivel de p
0.05 por los autores de esta investigacin.
Finalmente, en el subtest de Clave de nmeros, los pacientes con ELTM
obtuvieron una puntuacin ponderada promedio de 7.9 (dt = 2.8), mientras que los CS
obtuvieron una puntuacin ponderada promedio de 9.7 (dt = 1.2). La diferencia entre

67
estas medias fue altamente significativa, de acuerdo a los autores de este estudio (p
0.05).
Los resultados de esta investigacin ofrecen una enseanza importante sobre el
comportamiento de los diferentes subtests del WAIS. En primer lugar, el uso del subtest
de Vocabulario para establecer el nivel de funcionamiento premrbido fue muy
acertado. Ambos grupos de participantes obtuvieron puntuaciones alrededor de la
media y no difirieron significativamente.
Aunque segn McFie (1975), el subtest de Dgitos es sensitivo a las disfunciones
del lbulo frontal izquierdo, no es menos cierto que la capacidad de memoria auditiva
secuenciada ha sido ampliamente vinculada con el funcionamiento del lbulo temporal
izquierdo, regin donde se presume se originan los focos epilpticos en su mayora. Fue
este subtest uno de los que mostr diferencias significativas entre pacientes con ELTM y
los CS.
El subtest de Clave de nmeros llen plenamente su cometido en este estudio
siendo el que mayor diferencia acus entre los pacientes con ELTM y los CS.
Gonzlez-Pal et al. (1999) investigaron los impedimentos neurocognitivos que
pudiesen presentar pacientes con epilepsia, quienes, adems, presentaban sntomas de
psicosis. A tal efecto, estos investigadores estudiaron un total de 50 pacientes con
diagnstico de epilepsia, 25 de los cuales presentaban solamente crisis convulsivas
recurrentes y 25 quienes presentaron sntomas de psicosis adicionalmente a las crisis
convulsivas. Este estudio estuvo motivado por evidencia anatomopatolgica recabada
por estos investigadores en relacin a la presencia de atrofia cerebral en pacientes
psicticos, as como evidencia neurofisiolgica que demostraba la presencia de una
mayor amplitud de ondas theta-delta polimorfa en regiones frontales en pacientes con
epilepsia y psicosis.
Estos investigadores describieron las variables demogrficas de la muestra total,
indicando que esta estaba compuesta por 20 hombres y 30 mujeres, cuya edad promedio
fue 36.38 aos, con un nivel de escolaridad que, segn estos autores, alcanz hasta el 9
grado. Se les administr a todos los participantes en esta investigacin el WAIS. Se
presume que se utiliz alguna adaptacin de este instrumento al espaol, ya que esta
investigacin se llev a cabo en Cuba. Los valores descritos por estos autores se presume
tambin sean promedios de puntuaciones directas.
Los pacientes con epilepsia y psicosis (EP) obtuvieron una puntuacin promedio
de 8.40 en el subtest de Vocabulario, mientras que los presentaban epilepsia solamente
obtuvieron una puntuacin promedio de 12.44. Esta diferencia fue significativa, segn
Gonzlez-Pal et al. (1999), a nivel de p = 0.05. La puntuacin promedio obtenida por el
grupo de pacientes con EP en el subtest de Comprensin fue 12.52, mientras que los

68
pacientes con ES obtuvieron una puntuacin promedio de 14.92. La diferencia entre
estas medias fue significativa al nivel de p = 0.001.
No hubo otras diferencias significativas entre estos dos grupos en los dems
subtests que componen la Escala Verbal del WAIS. Los pacientes quienes presentan
sntomas de psicosis adems de epilepsia han aprovechado menos su experiencia y
educacin y muestran un menor grado de capacidad o habilidad social.
En la Escala de Ejecucin, los pacientes con EP obtuvieron una puntuacin
directa promedio de 22.52 en el subtest de Clave de nmeros, mientras que el valor
correspondiente en los pacientes con ES fue 34.64. La diferencia entre estas dos medias
fue significativa, de acuerdo a estos autores, con un valor de p = 0.05. Otro subtest que
produjo una diferencia significativa entre ambos grupos fue el de Figuras incompletas.
El valor promedio alcanzado por el grupo EP en este subtest fue 6.00, mientras que los
participantes del grupo ES obtuvieron un valor promedio de 11.80. Esta diferencia fue
altamente significativa (p = 0.001), segn indicaron los autores del estudio.
En el subtest de Cubos, el grupo EP obtuvo una puntuacin promedio de 14.48,
mientras que el grupo ES obtuvo un valor correspondiente de 19.64. Esta diferencia fue
significativa a nivel de p = 0.05. La puntuacin promedio obtenida por el grupo de EP en
el subtest de Historietas fue 12.44, mientras que el grupo ES obtuvo una puntuacin
promedio de 17.28. Esta diferencia fue tambin sealada por estos investigadores como
altamente significativa (p = 0.001). El grupo EP obtuvo una puntuacin promedio de
19.28 en el subtest de Rompecabezas, mientras que el grupo ES obtuvo un valor
correspondiente a 23.44. Esta diferencia no fue significativa.
Los resultados obtenidos por ambos grupos en el WAIS indicaron claramente
que los pacientes con la combinacin de epilepsia y psicosis tenan menos conocimientos
acumulados y destrezas sociales y su inteligencia fluida en general estaba por debajo de
los que no sufran de sntomas psicticos.
Otro tipo de comparacin llevada a cabo tuvo que ver con los tipos de crisis
epilpticas presentadas por estos pacientes. Se estableci un grupo el cual padeca de
ms de un tipo de crisis que cont con 34 pacientes y otro de 16 pacientes que
presentaban un solo tipo de convulsin. Fue interesante notar que de forma consistente,
las puntuaciones de los diferentes subtests del WAIS de los pacientes que presentaban
un solo tipo de crisis epilptica estaban por encima de los que presentaban ms de un
tipo. Las diferencias fueron significativas en los subtests de Informacin, Aritmtica,
Vocabulario, Clave de nmeros y Rompecabezas.
Gonzlez-Pal et al. (1999) indicaron tambin que los pacientes con el inicio de las
crisis epilpticas antes de los 10 aos presentaban puntuaciones ms bajas en los subtests
de Informacin, Dgitos y Figuras incompletas. Los pacientes que presentaban ms de

69
100 convulsiones por ao presentaron peores puntuaciones en los subtests de
Informacin, Comprensin y Aritmtica.
Los resultados presentados por estos autores, aunque difciles de interpretar por
la falta de informacin sobre la naturaleza de las puntuaciones obtenidas en los
diferentes subtests del WAIS ofrecen, no obstante, una descripcin interesante de cmo
este instrumento es afectado por diferentes aspectos de la epilepsia.
Hasta que punto un instrumento es capaz de reflejar la asimetra funcional del
cerebro fue explorado por Zift-Williams et al. (2000) con el subtest de Cubos del WAISR. Participaron en esta investigacin 38 pacientes con diagnstico de epilepsia a quienes
se les administr el subtest de Cubos de dicho instrumento. De estos pacientes, 20 tenan
el foco epilptico radicado en el hemisferio derecho.
Este grupo de 6 hombres y 14 mujeres present una edad promedio de 31.6 aos
(dt = 10.1) y su nivel educativo promedio fue 13.14 aos (dt = 2.4). La edad promedio del
comienzo de la enfermedad en estos pacientes fue 14.6 aos (dt = 11.3). El CI Verbal
promedio de este grupo fue 89.2 (dt = 11.5), el CI Manipulativo promedio fue 92.4 (dt =
12.7) y el CI Total promedio fue 89.1 (dt = 12.8).
Participaron tambin en esta investigacin 18 pacientes con el foco epilptico
radicado en el hemisferio izquierdo. Este grupo estuvo compuesto por 9 hombres y 9
mujeres y su edad promedio fue 36.3 aos (dt = 11.6), con un nivel educativo promedio
de 14.2 aos (dt = 2.9). La edad promedio de comienzo de la epilepsia en estos pacientes
fue 15.9 aos (dt = 12.6). El CI Verbal de este grupo fue 92.9 (dt = 16.4), el CI
Manipulativo promedio fue 92.6 (dt = 14.3) y el CI Total promedio fue 92.6 (dt = 15.9).
La puntuacin directa promedio obtenida por los pacientes con el foco epilptico
en el hemisferio derecho en el subtest de Cubos fue 26.4 (dt = 12.8). El valor
correspondiente en el grupo con el foco epilptico en el hemisferio izquierdo fue 26.6 (dt
= 12.4). La puntuacin ponderada promedio obtenida por el grupo de pacientes con el
foco epilptico radicado en el hemisferio derecho en el subtest de Cubos fue 9.4 (dt =
3.5), mientras que el valor correspondiente en el grupo de pacientes con el foco
epilptico en el hemisferio izquierdo fue 9.5 (dt = 3.2).
El promedio de reactivos intentados por los pacientes con el foco epilptico
radicado en el hemisferio derecho fue 8.6 (dt = 0.99), mientras que los pacientes con el
foco epilptico en el hemisferio izquierdo intentaron un promedio de 8.4 reactivos (dt =
1.1) en el subtest de Cubos. El nmero promedio de reactivos que fueron realizados
correctamente dentro del limite de tiempo establecido fue 6.2 (dt = 2.0) en los pacientes
con el foco epilptico en el hemisferio derecho, mientras que el valor correspondiente en
los pacientes con el foco epilptico en el hemisferio izquierdo fue 6.4 (dt = 2.4).

70
Finalmente, el nmero de reactivos que fueron correctamente respondidos pero
ms all del tiempo permitido fue 0.60 (dt = 1.0) en los pacientes con el foco epilptico en
el hemisferio derecho y 0.80 (dt = 0.86) en los pacientes con el foco epilptico en el
hemisferio izquierdo.
Los resultados de esta investigacin indicaron claramente que el subtest de
Cubos del WAIS-R no fue capaz de diferenciar entre aquellos pacientes que tenan la
afectacin que produca el cuadro epilptico en el hemisferio derecho o en el hemisferio
izquierdo. En este sentido, no es capaz de responder al parmetro de asimetra funcional
del cerebro, uno de los instrumentos claves de la interpretacin en el campo de la
neuropsicologa.
Se hace notar, adems, que las puntuaciones ponderadas promedio obtenidas
por ambos grupos estn muy cerca de la media de 10 y, por lo tanto, el clnico debe estar
alerta al hecho de que una ejecucin normal o casi normal en el subtest de Cubos no es
garanta de que no exista un foco epilptico en uno u otro hemisferio.
En un estudio llevado a cabo por Griffin y Tranel (2007) se valor la ejecucin de
una muestra de 58 pacientes con epilepsia en quienes se determin la necesidad de
llevar a cabo una lobectoma temporal. De esta muestra, 23 pacientes (14 hombres y 9
mujeres) sometidos al test de Wada mostraron lo que estos autores denominaron
organizacin funcional tradicional (OFT). Es decir, mostraron que el lenguaje y la memoria
verbal estaban mediados por el hemisferio izquierdo y que la memoria visual estaba
mediada por el hemisferio derecho. La edad promedio de este grupo fue 38.4 aos (dt =
10.2) y la edad promedio de presentacin de la epilepsia fue 14.6 aos (dt = 12.0). El nivel
educativo promedio de este grupo fue 12.2 aos (dt = 1.3).
Los 35 pacientes restantes (15 hombres y 20 mujeres) en los cuales el hemisferio
derecho mostraba jugar un papel en mediar procesos del lenguaje y la memoria verbal o
en los cuales el hemisferio izquierdo jugaba un papel en mediar procesos de memoria
visual fueron clasificados con organizacin funcional no-tradicional (OFNT). La edad
promedio de este grupo fue 31.0 aos (dt = 9.7) y la edad de presentacin de la epilepsia
fue 8.4 aos (dt = 7.3). El nivel educativo promedio de este grupo fue 13.0 aos (dt = 2.0).
Se les administr el subtest de Dgitos del WAIS como parte de una batera de
instrumentos neuropsicolgicos a todos los pacientes antes y despus de haber sido
sometidos a la lobectoma temporal. La puntuacin ponderada promedio antes de la
lobectoma en el grupo OFT fue 8.3 (dt = 2.3), mientras que en el grupo OFNT, el valor
correspondiente fue 8,3 (dt = 2.0). Despus de la lobectoma, el grupo OFT obtuvo una
puntuacin promedio de 8.5 (dt = 3.5) y el grupo OFNT obtuvo una puntuacin
promedio de 8.3 (dt = 3.0). En relacin al subtest de Aritmtica, el grupo OFT obtuvo
una puntuacin ponderada promedio de 9.1 (dt = 2.9) antes de la lobectoma y en esta
misma condicin, el grupo OFNT obtuvo una puntuacin ponderada promedio de 9.4

71
(dt = 2.9). Despus de la lobectoma, el grupo OFT obtuvo una puntuacin promedio de
8.6 (dt = 3.3) y el grupo OFNT un promedio de 8.8 (dt = 3.2).
Se les administr tambin el subtest de Semejanzas como parte de la batera de
instrumentos neuropsicolgicos utilizada en este estudio. La puntuacin ponderada
promedio antes de la lobectoma en el grupo OFT fue 8.3 (dt = 2.2), mientras que en el
grupo OFNT, el valor correspondiente fue 8,3 (dt = 2.0). Despus de la lobectoma, el
grupo OFT obtuvo una puntuacin promedio de 8,5 (dt = 3.5) y el grupo OFNT obtuvo
una puntuacin promedio de 8.3 (dt = 3.0). En relacin al subtest de Cubos, el grupo
OFT obtuvo una puntuacin ponderada promedio de 9.4 (dt = 2.5) antes de la lobectoma
y en esta misma condicin, el grupo OFNT obtuvo una puntuacin ponderada promedio
de 10.1 (dt = 2.9). Despus de la lobectoma, el grupo OFT obtuvo una puntuacin
promedio de 9.2 (dt = 2.9) y el grupo OFNT un promedio de 9.8 (dt = 3.1). Finalmente,
en relacin al subtest de Clave de nmeros, tambin del WAIS, el grupo OFT obtuvo
una puntuacin ponderada promedio de 7.7 (dt = 2.4) antes de la lobectoma y en esta
misma condicin, el grupo OFNT obtuvo una puntuacin ponderada promedio de 8.5
(dt = 2.7). Despus de la lobectoma, el grupo OFT obtuvo una puntuacin promedio de
8.6 (dt = 2.8) y el grupo OFNT un promedio de 10.1 (dt = 3.5).
Aunque Griffin y Tranel (2007) concluyen que la organizacin funcional no
tradicional est asociada con una mejor ejecucin neuropsicolgica posterior a una
lobectoma temporal anterior, en comparacin con la organizacin funcional tradicional,
esta conclusin no pudo ser validada por medio de las puntuaciones obtenidas a partir
del WAIS.
Esclerosis mltiple
La estabilidad del subtest de Vocabulario del WAIS-R frente a la presencia de
posible disfuncin cerebral fue reafirmada en una investigacin llevada a cabo por
Gaudino et al. (2001) con una muestra de pacientes con esclerosis mltiple. Participaron
en este estudio 20 controles saludables. La edad promedio de esta muestra fue 42.3 aos
(dt = 11.6) y su nivel educativo promedio fue 15.5 aos (dt = 2.4). Participaron tambin
21 pacientes con diagnstico de esclerosis mltiple del tipo relapsante remitente. La
edad promedio de esta muestra fue 43.5 aos (dt = 11.8) y su nivel educativo promedio
fue 15.1 aos (dt = 2.2). El tiempo promedio desde el diagnstico en este grupo fue 8.3
aos (dt = 7.8).
Fue incluido tambin un grupo de 18 pacientes con diagnstico del tipo
progresivo primario de esta condicin. Este grupo present una edad promedio de 47.7
aos (dt = 13.1) y un nivel medio de educacin de 15.7 aos (dt = 2.4). El tiempo
promedio transcurrido desde el diagnstico fue 8.0 aos (dt = 4.2). La tercera muestra de
pacientes con diagnstico de esclerosis mltiple estuvo compuesta por 25 participantes
con la variante progresiva secundaria de la condicin. Esta muestra present una edad

72
promedio de 45.8 aos (dt = 9.9) y un nivel educativo promedio de 15.0 aos (dt = 2.8). El
tiempo promedio transcurrido desde el diagnstico fue 10.9 aos (dt = 8.5).
Se les administr el subtest de Vocabulario del WAIS-R a todos los participantes
de este estudio. Los controles saludables obtuvieron una puntuacin directa media de
50.2 (dt = 12.6) en este subtest, mientras que los pacientes con esclerosis mltiple
relapsante remitente obtuvieron una puntuacin directa media de 51.0 (dt = 10.5). Los
pacientes con la variante progresiva primaria obtuvieron una puntuacin directa
promedio de 47.6 (dt = 10.7) y los que presentaron la variante progresiva secundaria
obtuvieron una puntuacin directa promedio de 48.2 (dt = 12.0).
De acuerdo a Gaudino et al. (2001) no hubo diferencias significativas entre las
medias obtenidas por estos cuatro grupos de participantes en el subtest de Vocabulario.
De nuevo, esto reafirma hallazgos anteriores con otras muestras y otras condiciones
neurolgicas que el subtest de Vocabulario de las escalas de inteligencia desarrolladas
en la tradicin de Wechsler y, concretamente, el WAIS-R es resistente a cambios
producidos por enfermedades neurolgicas. Por supuesto, la excepcin a esta regla
parecen ser las demencias, especialmente la de tipo Alzheimer, tal y como se ha
demostrado anteriormente en esta monografa.
En una investigacin llevada a cabo en Brasil, Andrade et al. (2003) estudiaron el
funcionamiento neurocognitivo de un grupo de pacientes con esclerosis mltiple.
Participaron en esta investigacin 25 pacientes diagnosticados con esclerosis mltiple
clnicamente definitiva. La edad promedio de este grupo fue 38.5 aos (dt = 9.6) y su
nivel educativo promedio fue 12.4 aos (dt = 13.3). Este grupo estuvo compuesto por 6
hombres y 19 mujeres.
Participaron tambin en esta investigacin 24 controles saludables quienes
presentaron una edad promedio de 35.3 aos (dt = 10.7) y su nivel educativo medio fue
13.9 aos (dt = 3.3). Participaron en este grupo 6 hombres y 18 mujeres. Los autores de
esta investigacin indicaron que las diferencias entre medias en las variables de edad y
nivel educativo no fueron significativas.
Se les administr a todos los participantes de esta investigacin el WAIS-R. El CI
Total obtenido por los pacientes con esclerosis mltiple fue 104.8 (dt = 17.0), mientras
que el valor correspondiente en los controles saludables fue 111.1 (dt = 14.6). La
diferencia entre estas dos medias no fue significativa, segn los autores de esta
investigacin.
Se valoraron todos los participantes de esta investigacin por medio de la Escala
Verbal del WAIS-R. El CI Verbal promedio obtenido por los pacientes con esclerosis
mltiple fue 109.8 (dt = 17.0), mientras que en los controles saludables, el valor

73
correspondiente fue 110.8 (dt = 14.3). Esta diferencia no fue significativa, de acuerdo a
los autores de esta investigacin.
En el CI Manipulativo, el promedio obtenido por los pacientes con esclerosis
mltiple fue 96.4 (dt = 14.9). Los controles saludables obtuvieron un CI Manipulativo
promedio de 108.1 (dt = 15.9) en el WAIS-R. La diferencia entre estas dos medias s fue
significativa, con un valor asociado de p = 0.01.
Los resultados de esta investigacin indicaron claramente que no hay un declive
en el funcionamiento intelectual de los pacientes con esclerosis mltiple en las funciones
de lenguaje medidas por la Escala Verbal del WAIS-R. Sin embargo, en los aspectos de
inteligencia fluida representada por el CI Manipulativo, se nota un declive en las
funciones viso-perceptivas y de inteligencia no-verbal que se miden por medio de esta
escala. Es decir, los pacientes con esclerosis mltiple se comportan en el WAIS-R como
se espera se comporten pacientes que tengan algn tipo de disfuncin cerebral.
Efectos txicos
Gaudino et al. (1995) llevaron a cabo una investigacin sobre los efectos de la
depresin y la ejecucin neuropsicolgica del sndrome de eosinofilia fibromilgica en
tres grupos de participantes, incluyendo uno que haba padecido esta condicin, otros
quienes sirvieron como controles con presencia de depresin y un tercer grupo de
controles saludables sin presencia de la condicin de la eosinofilia fibromilgica ni
depresin.
La eosinofilia fibromilgica es un trastorno que afecta varios sistemas del
organismo el cual fue introducido en los Estados Unidos con la ingestin de un
medicamento destinado a promover el sueo, el cual estaba contaminado. Segn estos
autores, este sndrome fue reconocido en 1989, y se ha notado que el mismo produce
cambios en la piel, trastornos cardiopulmonares, as como anomalas neuromusculares.
Este sndrome tambin ha sido asociado con una variedad de dficits cognitivos.
Participaron en esta investigacin 48 pacientes quienes llenaban los requisitos
establecidos por el diagnstico de esta enfermedad. La edad promedio de este grupo fue
54.6 aos (dt = 10.9), con un nivel educativo promedio equivalente a 15.3 aos (dt = 3.5).
Participaron adems en este estudio 18 controles quienes presentaban sntomas
de depresin. La edad promedio de este grupo de controles depresivos fue de 50.3 aos
(dt = 1.3) y su nivel educativo promedio fue 15.4 aos (dt = 2.3). Fueron incluidos en este
estudio adems 36 controles saludables con una edad promedio de 51.2 aos (dt = 12.5) y
un nivel educativo promedio de 15.9 aos (dt = 2.6).

74
Se les administraron a estos pacientes varios subtests del WAIS-R. Con el fin de
establecer el nivel premrbido de inteligencia, se utilizaron los subtests de Informacin
y Vocabulario de dicha escala. Los pacientes con el sndrome de eosinofilia
fibromilgica obtuvieron una puntuacin ponderada promedio de 12.3 (dt = 3.3) en el
subtest de Informacin, mientras que los controles depresivos obtuvieron una
puntuacin promedio de 11.4 (dt = 3.3). Los controles saludables obtuvieron una
puntuacin promedio de 12.81 aos (dt = 2.6). Las diferencias entre estas medias no
fueron significativas.
En relacin al subtest de Vocabulario, los pacientes con sndrome de eosinofilia
fibromilgica obtuvieron una puntuacin ponderada promedio de 13.2 (dt = 2.9),
mientras que los controles depresivos obtuvieron una puntuacin promedio de 12.8 (dt =
2.7). Los controles saludables que participaron en esta investigacin obtuvieron una
puntuacin promedio de 13.39 (dt = 2.7) en este subtest.
Se utilizaron los subtests de Dgitos y Clave de nmeros del WAIS-R como
medidas de atencin y rastreo visual. El grupo de pacientes con eosinofilia fibromilgica
obtuvieron una puntuacin ponderada promedio de 10.2 (dt = 3.3) en el subtest de
Dgitos, mientras que los controles depresivos obtuvieron una puntuacin ponderada
promedio de 10.4 (dt = 1.9) en este subtest. Los controles saludables obtuvieron una
puntuacin ponderada promedio de 11.64 (dt = 2.3) en este procedimiento.
En relacin al subtest de Clave de nmeros, los pacientes con sndrome de
eosinofilia fibromilgica obtuvieron una puntuacin ponderada promedio de 10.7 (dt =
2.6), mientras que los controles depresivos obtuvieron una puntuacin ponderada
promedio de 11.5 (dt = 2.1). Los controles saludables obtuvieron una puntuacin
ponderada promedio de 12.03 (dt = 2.7) en este instrumento.
Es importante anotar que los subtests de Informacin y Vocabulario se
mantuvieron esencialmente estables a travs de los tres grupos. Lo mismo ocurri, en
cierto sentido, con el subtest de Dgitos, en el cual no hubo diferencias significativas. Sin
embargo, en relacin al subtest de Clave de nmeros, s hubo una diferencia
significativa de suerte que, los pacientes con el sndrome de eosinofilia fibromilgica
obtuvieron una puntuacin significativamente por debajo del grupo de controles
saludables (p < 0.05).
En esta monograf[ia se ha resaltado muchas veces la sensibilidad del subtest de
Clave de nmeros a cualquier tipo de patologa o lesin que pueda afectar el cerebro
humano. En este caso, esta condicin txica la cual fue causada por un medicamento que
estaba contaminado, refleja problemas en las funciones cognitivas complejas que estn
envueltas en la realizacin de la tarea correspondiente al subtest de Clave de nmeros
del WAIS-R.

75
Otra advertencia que se le hace al clnico de neuropsicologa tiene que ver con el
valor de la puntuacin ponderada promedio obtenida por los pacientes con sndrome de
eosinofilia fibromilgica en el subtest de Clave de nmeros. Este valor estaba
precisamente en la media del grupo normativo de referencia de este instrumento
mientras que, sin embargo, los controles saludables tenan una puntuacin ms alta. Es
necesario que el clnico de la neuropsicologa tenga cuidado en la interpretacin de los
resultados obtenidos en un paciente determinado, de tal manera que no se le escape la
posibilidad an que esta puntuacin normal est escondiendo un impedimento
neurocognitivo producto de la intoxicacin proveniente de la ingesta de esta sustancia.
Trastornos inmunolgicos y virus de inmunodeficiencia humana
Becker y Salthouse (1999) estudiaron el funcionamiento neuropsicolgico de
pacientes con el sndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA). A tal efecto, estos
autores compararon la ejecucin de un grupo de participantes seronegativos en relacin
al virus de inmunodeficiencia humana (VIH) con el de un grupo de pacientes que
presentaban dicho sndrome. El grupo seronegativo estuvo compuesto por 105
participantes cuya edad promedio fue 38.2 aos (dt = 13.9) y cuyo nivel educativo
mayoritario estuvo caracterizado por haber asistido a la universidad. El grupo de
pacientes con SIDA estuvo compuesto por 134 pacientes con una edad promedio de 39.7
aos (dt = 8.4) y cuyo nivel educativo promedio mayoritario tambin incluy estudios
universitarios.
Se les administraron a estos pacientes diversos instrumentos neuropsicolgicos,
dentro de los cuales se encontraron varios subtests del WAIS-R. En el subtest de
Vocabulario de este instrumento, los participantes seronegativos obtuvieron una
puntuacin directa promedio de 54.30 (dt = 12.40), mientras que los pacientes con SIDA
obtuvieron una puntuacin directa promedio de 52.04 (dt = 11.05). No hubo una
diferencia significativa entre estas medias.
En el subtest de Aritmtica, la puntuacin directa promedio obtenida por los
pacientes seronegativos fue 12.30 (dt = 3.99), mientras que los pacientes con SIDA
obtuvieron una puntuacin directa promedio de 12.04 (dt = 3.65). Esta diferencia
tampoco fue significativa. En el subtest de Informacin de este mismo instrumento, los
participantes seronegativos obtuvieron una puntuacin directa promedio de 19.84 (dt =
5.45), mientras que los pacientes con SIDA obtuvieron una puntuacin directa promedio
de 20.33 (dt = 5.35).
Esta diferencia tampoco alcanz significacin estadstica. Cabe notar que en
ninguna de las medidas verbales derivadas del WAIS-R utilizadas en esta investigacin
se encontraron diferencias significativas en el funcionamiento de aquellos participantes
que eran seronegativos y los que presentaban sntomas del SIDA.

76
Se incluy en esta investigacin el subtest de Cubos del WAIS-R como medida
de habilidad viso-espacial. La puntuacin directa promedio obtenida por los
participantes seronegativos fue 39.29 (dt = 10.60), mientras que la puntuacin directa
promedio obtenida por los pacientes con manifestaciones del SIDA fue 31.05 (dt = 10.39).
La diferencia entre estas medias fue significativa a nivel de p 0.05, de acuerdo a los
autores de esta investigacin.
Dentro de las medidas de funciones ejecutivas utilizadas en esta investigacin se
incluy el subtest de Comprensin del WAIS-R. Los participantes seronegativos
obtuvieron una puntuacin directa promedio de 23.92 (dt = 5.89) en este procedimiento,
mientras que los pacientes con sntomas de SIDA obtuvieron una puntuacin directa
promedio de 23.29 (dt = 4.27). La diferencia entre estas medias evidentemente no fue
significativa.
Como parte de la evaluacin de los procesos de velocidad psicomotora y
atencin fue incluido el subtest de Clave de nmeros del WAIS-R dentro de los
instrumentos administrados a los participantes de esta investigacin. Los participantes
seronegativos obtuvieron una puntuacin directa promedio de 61.48 (dt = 12.24),
mientras que la puntuacin directa promedio obtenida por los participantes con SIDA
fue 52.76 (dt = 12.90). La diferencia de estas medias fue como significativa, segn
indicaron los autores de esta investigacin.
Como se ha mencionado ampliamente a travs de esta monografa, el subtest de
Clave de nmeros de las diferentes versiones del WAIS ha sido considerado como una
de las medidas ms sensitivas a la presencia de algn tipo de dao o disfuncin cerebral
(Lezak, Howieson, & Loring, 2004). En este sentido, los autores de esta investigacin
reafirman este hecho. Tambin se ha considerado el subtest de Cubos como otro de los
componentes de estas escalas ms sensitivos a la presencia de dao o disfuncin cerebral
(Lezak, Howieson, & loring, 2004). Este hecho se reafirma en los resultados obtenidos en
esta investigacin.
Por el contrario, los subtests pertenecientes a la Escala Verbal de las diferentes
versiones del WAIS han sido considerados como estables y resistentes a la presencia de
lesiones o disfunciones cerebrales. Se not en esta investigacin que los cuatro subtests
provenientes de la Escala Verbal del WAIS-R no reflejaron diferencias entre estos dos
grupos, cuando, por el contrario, los subtests de Cubos y Clave de nmeros s
identificaron un patrn de disfuncin cognitiva en los pacientes con manifestaciones del
SIDA.
Rourke, Halman y Bassel (1999) estudiaron ciertos correlatos neuropsicolgicos
y neuropsiquitricos de pacientes infectados con el virus de inmunodeficiencia humana
(VIH). Participaron en esta investigacin un total de 91 pacientes diagnosticados con la
presencia del VIH.

77

En este grupo, 87 pacientes fueron hombres y 4 fueron mujeres sin historial de

enfermedades neurolgicas, trastornos evolutivos, infecciones oportunistas del sistema
nervioso, traumatismos crneo-enceflicos con prdida de conciencia, o trastornos por
abuso de sustancias. Algunos de estos pacientes se presentaron como asintomticos (12),
otros presentaban sntomas leves (37) y otros 42 tenan enfermedades especficas
indicativas de la presencia del sndrome de inmunodeficiencia humana.
Este grupo de pacientes fue dividido inicialmente en dos subgrupos. Un grupo
compuesto por 29 participantes present caractersticas neuropsicolgicas normales.
Estos pacientes presentaron una edad promedio de 39.0 aos (dt = 8.1) y su nivel
educativo promedio fue 15.3 aos (dt = 2.1). Participaron tambin 20 pacientes quienes
presentaron impedimentos neuropsicolgicos. El promedio de edad de este grupo fue
42.8 aos (dt = 10.7) y su nivel educativo promedio fue 14.0 aos (dt = 2.1).
Se les administraron a estos pacientes diversos subtests del WAIS-R. En el
subtest de Informacin, la puntuacin T promedio obtenida por los pacientes
neuropsicolgicamente normales fue 49.4 (dt = 8.7), mientras que los pacientes con
impedimentos neuropsicolgicos obtuvieron una puntuacin promedio de 47.2 (dt =
9.5). La diferencia entre estas medias no fue significativa. Se le recuerda al lector que las
puntuaciones T tienen siempre una media de 50 y una desviacin tpica de 10.
En relacin al subtest de Figuras incompletas, la puntuacin T promedio
obtenida por los pacientes neuropsicolgicamente normales fue 52.4 (dt = 9.1), mientras
que los pacientes con impedimentos neuropsicolgicos obtuvieron una puntuacin T
promedio de 47.6 (dt = 7.6). La diferencia entre estas medias tampoco fue
estadsticamente significativa.
La puntuacin T promedio obtenida por el grupo neuropsicolgicamente normal
en el subtest de Dgitos del WAIS-R fue 52.5 (dt = 10.3) y los que presentaban sntomas
de impedimentos neurocognitivos obtuvieron una puntuacin T promedio de 49.3 (dt =
11.8). Esta diferencia tampoco fue significativa.
Sin embargo, el uso del subtest de Clave de nmeros de este instrumento revel
que los pacientes con estado neuropsicolgico normal puntearon significativamente ms
alto que los que presentaban impedimentos neurocognitivos. A tal efecto, el valor
promedio de la puntuacin T media obtenida por los pacientes con estado
neuropsicolgico normal fue 49.6 (dt = 9.5), mientras que, por otro lado, los pacientes
con impedimentos neurocognitivos presentaron una puntuacin T promedio de 42.1 (dt
= 9.4). Una vez ms, se nota que hay una estabilidad en las puntuaciones obtenidas por
pacientes con y sin impedimentos neuropsicolgicos en varios subtests del WAIS-R. Esto
es importante ya que el padecer una condicin neurolgica no necesariamente debera
afectar todo el funcionamiento intelectual, habiendo la posibilidad de identificar el nivel

78
intelectual premrbido del paciente a partir de los resultados obtenidos en aquellos
subtests que son resistentes a las perturbaciones producidas por disfunciones cerebrales.
El subtest de Clave de nmeros contina siendo uno de los ms confiables y sensitivos
en pesquisar los efectos nocivos de los trastornos neurolgicos.
Trastorno por dficit de atencin e hiperactividad
En una investigacin llevada a cabo en Australia, Walker et al. (2000) estudiaron
el funcionamiento neurocognitivo de pacientes adultos con dficit de atencin e
hiperactividad. Participaron en esta investigacin 30 pacientes quienes haban sido
diagnosticados con dficit de atencin e hiperactividad. Este grupo estuvo compuesto
por 25 hombres y 5 mujeres. La edad promedio de estos pacientes fue 25.8 aos (dt = 8.7)
y su nivel educativo promedio fue 11.0 aos (dt = 2.0).
Participaron en esta investigacin otros 30 pacientes que tenan diagnsticos
psiquitricos diversos. Este grupo estuvo compuesto por 21 hombres y 9 mujeres y su
edad cronolgica promedio fue 35.1 (dt = 8.4), mientras que su nivel educativo promedio
fue 10.7 aos (dt = 1.8).
Una tercera muestra seleccionada en este estudio incluy 30 controles saludables,
20 de los cuales eran hombres y 10 eran mujeres. La edad promedio de este grupo fue
25.8 aos (dt = 6.8) y su nivel educativo promedio fue 11.4 (dt = 1.0). De acuerdo a estos
investigadores hubo una diferencia significativa entre el grupo de pacientes con
antecedentes psiquitricos y los otros dos que participaron en esta investigacin.
Se utilizaron diversos subtest del WAIS-R con fines de determinar diferencias
entre estos grupos en funciones corticales superiores. Se utiliz la puntuacin directa
obtenida por todos los participantes en el subtest de Informacin del WAIS-R. El grupo
de pacientes con dficit de atencin e hiperactividad obtuvo una puntuacin directa
promedio de 17.2 (dt = 6.1) en este subtest. Los pacientes con antecedentes psiquitricos
obtuvieron una puntuacin promedio de 19.1 (dt = 5.6), mientras que los controles
saludables obtuvieron una puntuacin directa promedio de 19.8 (dt = 5.8) en el subtest
de Informacin. Las diferencias entre estos tres grupos no fueron significativas, de
acuerdo a estos investigadores.
La puntuacin directa promedio obtenida por los pacientes con diagnstico de
dficit de atencin e hiperactividad en el subtest de Aritmtica fue 9.9 (dt = 3.2),
mientras que los pacientes con antecedentes psiquitricos obtuvieron una puntuacin
promedio de 10.3 (dt = 3.5). Los controles saludables obtuvieron una puntuacin directa
promedio de 12.1 (dt = 3.1). Las diferencias entre estas medias tampoco fueron
significativas, segn los autores de esta investigacin.

79
Sin embargo, s hubo diferencias significativas entre estos grupos en el subtest de
Clave de nmeros del WAIS-R. Los pacientes con diagnstico de dficit de atencin e
hiperactividad obtuvieron una puntuacin directa promedio de 46.9 (dt = 13.2), mientras
que los pacientes con antecedentes psiquitricos obtuvieron una puntuacin promedio
de 54.3 (dt = 11.4). Los controles saludables obtuvieron una puntuacin directa
promedio de 62.0 (dt = 8.4). Las diferencias entre estas medias fueron significativas,
segn estos autores, a nivel de p 0.003.
En el subtest de Dgitos, en la administracin de repeticin directa, la
puntuacin promedio obtenida por los pacientes con dficit de atencin e hiperactividad
fue 8.4 (dt = 2.6), mientras que los pacientes con antecedentes psiquitricos obtuvieron
una puntuacin promedio de 8.5 (dt =2.8). Los controles saludables obtuvieron una
puntuacin directa promedio de 9.0 (dt = 2.6). Estas diferencias tampoco fueron
significativas a nivel estadstico.
En la condicin de repeticin en orden inverso de los dgitos, los pacientes con
diagnstico de dficit de atencin e hiperactividad obtuvieron una puntuacin directa
promedio de 5.6 (dt = 1.7), mientras que los pacientes con antecedentes psiquitricos
obtuvieron una puntuacin promedio de 6.0 (dt = 2.1). Los controles saludables
obtuvieron una puntuacin significativamente ms alta (p 0.003). El valor
correspondiente a la media de este grupo fue 7.2 (dt = 2.1).
La relacin entre las puntuaciones obtenidas por estos tres grupos en los
diferentes subtests del WAIS-R no solamente revela la capacidad de estos subtests para
identificar trastornos de atencin, sino que dan tambin una visin de que forma estn
constituidos estos dficits. En primer lugar, cabe notar que el subtest de Vocabulario se
mantuvo estable a travs de los tres grupos sin que hubiese diferencias significativas
entre ellos.
El subtest de Aritmtica se comport esencialmente de la misma forma, aunque
se not una puntuacin promedio algo ms alta en los controles saludables. Es
interesante que, inicialmente, este subtest cargara sobre un factor que fue denominado
Resistencia a la distraibilidad, aunque en este caso no contribuy de forma significativa a
identificar dficit de atencin en estos pacientes.
En el subtest de Dgitos, solamente la condicin de repeticin al revs produjo
una diferencia significativa. Fue, sin embargo, tal y como se esperaba, el subtest de
Clave de nmeros el que claramente diferenci la ejecucin de los pacientes con dficit
de atencin de los otros dos grupos incluidos en esta investigacin.
Friedman et al. (2003) utilizaron los mismos subtests del WAIS-R para estudiar
otra muestra de pacientes con TDAH, al igual que un grupo de controles. La puntuacin
ponderada obtenida por el grupo con TDAH en el subtest de Vocabulario era 12.8 (dt =

80
2.3), mientras que el grupo de control obtuvo una puntuacin promedio de 12.0 (dt =
2.8). En el subtest de Semejanzas, la puntuacin ponderada promedio del grupo con
TDAH fue 11.4 (dt = 2.7) y en el grupo de controles 11.0 (dt = 1.8).
Los pacientes con TDAH obtuvieron una puntuacin ponderada promedio de
10.2 (dt = 2.6) en el subtest de Figuras incompletas con un valor correspondiente al
grupo de control de 9.8 (dt = 2.3). La puntuacin ponderada promedio alcanzada por el
grupo con TDAH en el subtest de Historietas fue 10.4 (dt = 2.4) y por los controles 11.3
(dt = 3.2). El subtest de Cubos arroj una puntuacin ponderada promedio de 12.0 (dt =
2.4) en el grupo con TDAH y 10.5 (dt = 2.8) en el grupo de controles. Los mismos
comentarios que se han hecho con anterioridad sobre estos subtests son relevantes a
estos hallazgos.
Dentro los anlisis factoriales que se llevaron a cabo inicialmente con las escalas
de inteligencia desarrolladas por David Wechsler se identific un factor que fue
denominado resistencia a la distraibilidad. En la nomenclatura asociada con la ESCALA
DE INTELIGENCIA WECHSLER PARA ADULTOS-III se ha sustituido este factor por el
ndice de velocidad de proceso. Riccio et al. (2005) llevaron a cabo una investigacin en la
que compararon los resultados obtenidos por un grupo control, otro de pacientes con
diagnstico de dficit de atencin e hiperactividad y un tercero con diagnsticos clnicos
varios en el ndice de velocidad de proceso del WAIS-III.
Los pacientes con diagnstico de dficit de atencin e hiperactividad incluyeron
14 participantes con el tipo inatento del sndrome, cuya edad promedio fue 21. 06 aos
(dt = 3. 02) y cuyo nivel educativo promedio fue 14. 36 aos (dt = 1. 69), as como 18
pacientes con el tipo mixto o combinado del mismo, con una edad promedio de 23. 52
aos (dt = 4. 92) y un nivel educativo promedio de 14. 82 aos (dt = 1. 19). Participaron
tambin en esta investigacin 38 pacientes con diagnsticos clnicos varios, con una edad
promedio de 22. 10 aos (dt = 3.17), as como 30 participantes sin diagnstico, cuya edad
promedio fue 21. 09 (dt = 2. 79) y cuyo nivel educativo promedio fue 14. 38 aos (dt = 1.
21).
El valor promedio del ndice de velocidad de proceso de los 32 pacientes con
diagnstico de dficit de atencin e hiperactividad fue 105. 47 (dt = 16. 86) y el de los
pacientes con trastornos clnicos varios fue 109. 45 (dt = 14. 06). Los resultados obtenidos
por los 30 participantes sin diagnstico fueron similares como valor promedio de 107. 63
(dt = 11. 75).
El ndice de velocidad de proceso del WAIS-III no arroj diferencias significativas
entre las tres muestras de esta investigacin. Es decir, o esta medida no es capaz de
identificar los trastornos del proceso de atencin en los pacientes o estos no presentan
dficits de atencin en la edad adulta. Esto es algo que tiene que dirimirse en otras
investigaciones con instrumentos ms sensitivos a estos trastornos.

81

Trastornos del estado de nimo

La WB ha sufrido grandes transformaciones desde su publicacin hasta llegar al
WAIS-III, su ltima y ms reciente versin. Desde las investigaciones de Reitan y Klve
(1959), las de McFie (1975) pasando por las muchas citadas en esta monografa, el subtest
de Clave de nmeros ha surgido como una medida altamente sensitiva a los trastornos
o disfunciones cerebrales. En una investigacin llevada a cabo por Sackeim et al. (2001)
en la que participaron pacientes con trastornos afectivos, este subtest, ahora del WAISIII, ha demostrado el mismo grado de sensitividad.
Estos autores estudiaron un grupo de pacientes con depresiones severas quienes
eran resistentes a la intervencin por medio de medicamentos. Se les someti a estos 30
pacientes a un procedimiento de estimulacin del nervio vago, el cual haba sido
comprobado como capaz de cambiar su estado afectivo y mejorar sus funciones
corticales.
La edad promedio de los 27 de estos pacientes que se sometieron a exploracin
neuropsicolgica fue 47.7 aos, con una desviacin tpica de 7.7. De estos pacientes, 11
respondieron bien al tratamiento, reduciendo considerablemente su nivel subjetivo de
depresin. No hubo ningn indicio de deterioro en su condicin en los 16 pacientes
restantes.
Se les administr a estos pacientes el subtest de Clave de nmeros del WAIS-III
en dos ocasiones, con aproximadamente 10 semanas entre una administracin y la otra.
En la primera administracin la puntuacin ponderada promedio obtenida por este
grupo en el subtest de Clave de nmeros fue 8.4, con una desviacin tpica de 2.9. En la
segunda administracin el valor correspondiente fue 9.6, con una desviacin tpica de
3.4. La diferencia entre estas medias fue significativa, como indicaron los autores de este
estudio (p = 0.0003).
Fue interesante notar que fueron incluidos en la batera de instrumentos
neuropsicolgicos que se utilizan con mucha frecuencia en la deteccin de la presencia
de disfuncin cerebral. Entre estos se encontraban la Parte B del TMT y el TEST DE
RETENCION VISUAL DE BENTON (TRVB; Benton, 1974; 2002; Sivan, 1992), los cuales
no arrojaron diferencias significativas. Estos resultados confirman una vez ms la
sensitividad del subtest de Clave de nmeros frente a la presencia de lesiones o
disfunciones cerebrales, no importa cual sea su origen.
Hasta que punto los trastornos afectivos estn asociados con impedimentos
neurocognitivos fue investigado por Ali et al. (2000), quienes exploraron la ejecucin de
una muestra de pacientes con trastorno bipolar en una batera de instrumentos
neuropsicolgicos dentro de la cual se incluy el WAIS-R. Participaron en este estudio 26

82
pacientes con diagnstico de trastorno bipolar, quienes presentaron una edad promedio de
40.2 aos (dt = 10.9), con un nivel educativo promedio de 15.9 aos (dt = 2.04).
De estos pacientes, 22 participaron en la valoracin con el WAIS-R. Se incluy en
esta investigacin una muestra de 50 controles saludables tomada de otro estudio previo
(Sackeim et al., 1992), con una edad promedio de 55.74 aos (dt = 12.25) y un nivel
educativo promedio de 14.66 aos (dt = 2.51), quienes tambin participaron en la
exploracin llevada a cabo con el WAIS-R.
La muestra de pacientes obtuvo un CI Total promedio de 103.2 (dt = 11.9), mientras
que los controles obtuvieron un valor correspondiente de 104.3 (dt = 11.6). En el CI
Manipulativo, los pacientes bipolares obtuvieron una puntuacin promedio de 100.5 (dt =
12.5). Los controles saludables obtuvieron un CI Manipulativo promedio de 101.3 (dt =
12.6). En el CI Verbal, la puntuacin promedio de los pacientes bipolares fue 104.8 (dt =
10.7) y en los controles saludables 106.0 (dt = 11.6). Ninguna de las diferencias entre las
medias de estos dos grupos fue significativa a nivel estadstico.
Se les administraron a los participantes de este estudio los siguientes subtests de la
Escala Verbal del WAIS-R: Informacin, Dgitos, Vocabulario, Aritmtica, Comprensin
y Semejanzas. Las puntuaciones ponderadas promedio oscilaron entre valores de 9.9 y 11.4
en los pacientes bipolares y entre 9.2 y 11.3 en los controles saludables. Ninguna de las
diferencias entre las medias fue significativa.
En la Escala Manipulativa se administraron los siguientes subtests: Figuras
incompletas, Historietas, Cubos, Rompecabezas y Clave de nmeros. La diferencia entre
estos dos grupos fue significativa en los subtests de Cubos y Rompecabezas. A tal efecto, la
puntuacin promedio obtenida por los pacientes bipolares en el subtest de Cubos fue 9.7
(2.7), mientras que en los controles saludables, segn los datos de Sackeim et al. (1992), la
media fue 8.1 (2.2). La media de los pacientes en el subtest de Rompecabezas fue 9.8 (dt =
2.8), mientras que las normas de Sackeim et al. (1992) indicaron una puntuacin promedio
de 7.2 (dt = 2.3).
Fue curioso notar que la ejecucin de los pacientes en ambos subtests estuvo
significativamente por encima de las de los controles saludables, utilizando la muestra de
Sackeim et al. (1992). Cabe recordar que los subtests de la Escala Manipulativa del WAIS-R
son muy susceptibles a posibles cambios asociados con la edad, mientras que los subtests
de la Escala Verbal son ms resistente al paso del tiempo. Es muy probable que la
diferencia de ms de 15 aos entre estas dos muestras sea responsable, al menos en parte,
por este hallazgo inusual.
Como dato importante en la interpretacin de los resultados obtenidos en el
estudio que se acaba de resear, Sackeim et al. (1992), a partir de donde se obtuvieron
los datos normativos encontrados en esta investigacin, compararon la ejecucin de este

83
grupo normativo con la de una muestra de 100 pacientes con diagnstico de depresin,
cuya edad promedio fue 55.54 (dt = 13.59) y cuyo nivel educativo promedio fue 14.11
aos. Los pacientes deprimidos obtuvieron una puntuacin ponderada promedio de
6.62 (dt = 2.53) en el subtest de Cubos, la cual est por debajo de la de los controles
mencionados anteriormente. Lo mismo ocurri con la puntuacin ponderada promedio
obtenida por el grupo de pacientes en el subtest de Rompecabezas, la cual fue 5.95 (dt =
2.68). Las diferencias entre estas medias no fueron significativas, como han indicado los
autores de este estudio.
La nocin de que estado afectivo de los pacientes incide sobre su funcionamiento
neurocognitivo ha sido cuestionada por muchas investigaciones en el campo de la
neuropsicologa. En este sentido McPherson et al. (2002) llevaron a cabo una
investigacin en la cual exploraron la relacin entre la apata y las funciones ejecutivas
en pacientes con la enfermedad de Alzheimer. Participaron en esta investigacin 13
pacientes diagnosticados con la enfermedad de Alzheimer quienes presentaban apata
en su cuadro clnico, pero sin la presencia de una manifestacin evidente de disforia. La
edad cronolgica promedio de este grupo fue 77.61 aos (dt = 6.62), mientras que su
nivel educativo promedio fue 13.38 aos (dt = 3.54). En el MMSE, la puntuacin
promedio obtenida por este grupo fue 20.92 (dt = 3.35).
Participaron tambin en esta investigacin 36 pacientes quienes mostraban apata
en sus respuestas, pero quienes adems presentaban elementos de disforia. Estos
pacientes diagnosticados con la enfermedad de Alzheimer presentaron una edad
promedio de 78.1 aos (dt = 7.60), un nivel educativo promedio de 13.92 (dt = 2.88) y una
puntuacin promedio de 21.50 (dt = 4.11) en el MMSE.
Un tercer grupo de 13 pacientes presentaron ausencia de apata en sus
respuestas, al igual que ausencia de un cuadro disfrico. La edad promedio de estos
pacientes fue 73.77 aos (dt = 5.10), su nivel educativo promedio fue 13.85 aos (dt =
2.41) y su puntuacin promedio en el MMSE fue 22.53 (dt = 4.21).
Particip un cuarto grupo compuesto por 18 pacientes diagnosticados con la
enfermedad de Alzheimer quienes no presentaban apata en sus manifestaciones
afectivas, pero s manifestaban disforia abiertamente. La edad promedio de este grupo
fue de 75.77 aos (dt = 5.55), su nivel educativo promedio fue 13.72 aos (dt = 3.19) y su
puntuacin promedio en el MMSE fue 23.80 (dt = 2.79).
Se les administr, adems, a todos los participantes de investigacin la ESCALA
DE DEPRESION GERIATRICA (EDG; Yesavage et al., 1983). La puntuacin promedio
obtenida por los pacientes con apata pero sin disforia fue 7.08 (dt = 1.58), mientras que
los pacientes con apata y con disforia obtuvieron una puntuacin promedio de 8.6 (dt =
0.95). Los pacientes que no presentaban apata en su estado afectivo, ni tampoco disforia
obtuvieron una puntuacin promedio de 3.85 (dt = 1.52) en este instrumento, mientras

84
que los pacientes que no presentaban apata pero s mostraban disforia obtuvieron una
puntuacin promedio de 8.78 (dt = 1.29).
Se utiliz, dentro de la batera de instrumentos neuropsicolgicos administrada a
estos pacientes el WAIS-R. El CI Verbal promedio obtenido por el grupo de pacientes
apticos pero sin disforia fue 93.2 (dt = 16.3), mientras que los pacientes apticos con
disforia obtuvieron una puntuacin promedio de 93.5 (dt = 12.28). Los pacientes sin
apata y sin disforia obtuvieron un CI Verbal promedio de 97.2 (dt = 14.34), mientras
que los que presentaban disforia sin apata obtuvieron un CI Verbal promedio de 100.0
(dt = 12.95).
En relacin al CI Manipulativo del WAIS-R, los pacientes apticos sin disforia
obtuvieron una puntuacin promedio de 87.9 (dt = 14.17), mientras que los pacientes con
apata y disforia obtuvieron tambin una puntuacin promedio de 87.9 (dt = 13.29) en el
CI Manipulativo. Los pacientes con ausencia de apata y disforia obtuvieron un CI
Manipulativo promedio de 90.9 (dt = 12.23) y aquellos que presentaban ausencia de
apata, pero presentaban disforia obtuvieron una puntuacin promedio de 90.4 (dt =
11.44).
En relacin al CI Total, los pacientes con apata sin disforia obtuvieron una
puntuacin promedio de 90.6 (dt = 14.84), mientras que los pacientes con apata y
disforia obtuvieron una puntuacin promedio de 90.9 (dt = 11.80) en el CI Manipulativo
del WAIS-R. Los pacientes sin apata y sin disforia obtuvieron una puntuacin promedio
de 93.8 (dt = 12.85) en el CI Total, mientras que los pacientes sin apata pero con disforia
obtuvieron un CI Total promedio de 96.9 (dt = 11.81).
Se utilizaron los subtests de Semejanzas, Dgitos y Clave de nmeros como
medidas de funciones ejecutivas en esta investigacin. Los pacientes con la presencia de
apata pero sin disforia obtuvieron una puntuacin promedio de 9.66 (dt = 7.07) en el
subtest de Semejanzas, mientras que los pacientes con apata y disforia obtuvieron una
puntuacin directa promedio de 9.71 (dt = 6.93). Por otro lado, los pacientes sin apata y
sin disforia alcanzaron una puntuacin directa promedio 15.63 (dt = 6.24) en este subtest,
mientras que los que presentaban ausencia de apata pero presencia de disforia
obtuvieron una puntuacin directa promedio de 11.89 (dt = 6.45).
En el subtest de Dgitos, con repeticin de los mismos en orden inverso, los
pacientes con apata sin disforia obtuvieron una puntuacin directa promedio de 4.23 (dt
= 1.23) y los que presentaban ausencia de apata pero con presencia de disforia
obtuvieron una puntuacin directa promedio de 4.30 (dt = 1.63). Los pacientes sin apata
y sin disforia alcanzaron una puntuacin promedio de 5.08 (dt = 1.89) en la condicin de
repeticin de los dgitos en orden inverso en el subtest de Dgitos. Los pacientes con
ausencia de apata pero presencia de disforia obtuvieron una puntuacin directa
promedio de 5.61 (dt = 1.82) en este instrumento.

85

En el subtest de Clave de nmeros del WAIS-R, los pacientes con apata pero sin
disforia alcanzaron una puntuacin directa promedio de 15.50 (dt = 7.87), mientras que
los que presentaban apata y disforia obtuvieron una puntuacin directa promedio de
18.84 (dt = 10.78) en este procedimiento. Los pacientes sin apata y sin disforia
obtuvieron una puntuacin promedio de 32.16 (dt = 15.03) en el subtest de Clave de
nmeros de la ESCALA DE INTELIGENCIA WECHSLER PARA ADULTOSREVISADA (Wechsler, 1981), mientras que los que presentaban ausencia de apata y
presencia de disforia obtuvieron una puntuacin promedio de 24.88 (dt = 8.61).
Se utiliz el subtest de Vocabulario del WAIS-R como medida de los procesos de
lenguaje en esta investigacin. Los pacientes con apata, pero con ausencia de disforia
obtuvieron una puntuacin directa promedio de 37.85 (dt = 15.02) en este subtest,
mientras que los que presentaban ausencia de apata, pero presencia de disforia
obtuvieron una puntuacin directa promedio de 42.27 (dt = 14.27). Los pacientes sin
apata y sin disforia obtuvieron una puntuacin promedio de 44.54 (dt = 12.54), mientras
que la puntuacin promedio en el subtest de Vocabulario del WAIS-R obtenida por los
pacientes con ausencia de apata pero presencia de disforia fue de 43.66 (dt = 13.35).
Se utiliz el subtest de Cubos como medida de las funciones viso-espaciales,
tambin del WAIS-R. Los pacientes con apata, pero con ausencia de disforia obtuvieron
una puntuacin directa promedio de 9.84 (dt = 7.41) en este subtest, mientras que los
pacientes con apata y disforia obtuvieron una puntuacin promedio de 10.11 (dt = 7.61).
Los pacientes sin apata y sin disforia presentaron una puntuacin directa promedio de
16.00 (dt = 6.16) en el subtest de Cubos, mientras que los que presentaban ausencia de
apata pero presencia de disforia obtuvieron una puntuacin promedio de 7.78 (dt =
6.21).
La inspeccin de estos resultados indica claramente que la ausencia de apata,
aun cuando hay presencia de disforia est relacionada con la mejor ejecucin en el CI
Verbal del WAIS-R. Por el contrario, en cuanto a las funciones del lenguaje, la presencia
de apata, aunque no est acompaada de disforia est asociada con una peor ejecucin
en el subtest de Vocabulario de este instrumento. Por otro lado, la combinacin de
ausencia de apata y de disforia promueve un mejor funcionamiento en aspectos visoespaciales, tal y como se manifiestan en el subtest de Cubos del WAIS-R.
En trmino de las funciones ejecutivas, se nota que en el subtest de Semejanzas
la combinacin de ausencia de apata y ausencia de disforia promova una mejor
ejecucin. Esta combinacin tambin result en la mejor puntuacin obtenida por esta
muestra en el subtest de Clave de nmeros, aunque aun cuando hay presencia de
disforia, pero en ausencia de apata, la puntuacin en este subtest tambin se manifiesta
relativamente alta, cuando se compara con las puntuaciones obtenidas por los dos
grupos que mostraban apata.

86

Como se pudo observar con anterioridad, las puntuaciones obtenidas por estos
pacientes en la EDG, fue mucho ms favorable en aquellos pacientes que presentaban la
combinacin de ausencia de apata y ausencia de disforia. En este sentido, se hace notar
que esta misma combinacin ha sido relativamente bien validada en trminos de las
habilidades que se han incluido en esta investigacin. En este sentido, aquellos pacientes
que presentan ausencia de apata, y si a la vez presentan ausencia de conducta disfrica,
parecen tener una mejor oportunidad de no solamente presentar un nivel reducido de
depresin, sino que tambin presentan una posibilidad de un mejor procedimiento
neurocognitivo tal y como fue valorado a travs de las diferentes medidas obtenidas en
esta investigacin por medio del WAIS-R.
Hasta qu punto los trastornos del estado afectivo afectan los procesos
cognitivos, especialmente en los ancianos, ha sido un tema de sumo inters en la
psiquiatra y en la psicologa clnica. A tal efecto, Elderkin-Thompson et al. (2009),
compararon la ejecucin de una muestra de controles saludables y otra de pacientes con
diagnstico de depresin mayor en varios subtests del WAIS-III: Cubos, Nmeros y
letras y Matrices. Participaron en este estudio 23 controles saludables, con una edad
promedio de 71.0 aos (dt = 7.9) y 26 pacientes con diagnstico de depresin mayor,
con una edad promedio de 70.0 aos (dt = 7.7). El nivel educativo promedio de los
controles fue 14.9 aos (dt = 2.9) y el de los pacientes 14.6 aos (dt = 2.4).
La puntuacin directa promedio obtenida por los controles en el subtest de
Cubos fue 30.9 (dt =11.5) y la de los pacientes 27.2 (dt = 9.5). La diferencia entre estas
medias no fue significativa (p = 0.34). En el subtest de Nmeros y letras, la puntuacin
promedio del grupo de controles fue 9.9 (dt = 3.4) y la de los pacientes 9.5 (dt = 2.5).
Esta diferencia entre medias tampoco fue significativa (p = 0.83). En el subtest de
Matrices, los controles obtuvieron una puntuacin promedio de 15.0 (dt = 4.8), mientras
que la de los pacientes fue 12.3 (dt = 4.8). Esta diferencia se acerc a la significacin
estadstica, pero no la alcanz (p = 0.07).
En funcin de estos resultados, no se puede afirmar que la depresin, an
diagnosticada como mayor, produce un deterioro en las funciones cognitivas, Al menos
como se valoran en estos subtests del WAIS-III.
Condiciones metablicas y sistmicas
Hilsabeck et al. (2003) estudiaron el comportamiento del subtest de Bsqueda de
smbolos del WAIS-III en un grupo de pacientes con hepatitis C a nivel crnico.
Participaron en esta investigacin 21 pacientes diagnosticados con esta condicin, con
una edad promedio de 46.3 aos (dt = 6.6) y un nivel educativo promedio de 14.0 aos
(dt = 2.2). El CI promedio de este grupo fue 101.1 (dt = 12.0).

87

La puntuacin directa promedio obtenida por este grupo de pacientes en el

subtest de Bsqueda de smbolos del WAIS-III fue 27.3 (dt = 8.3). Este nivel de ejecucin
ubic a un 23.8 % de estos pacientes dentro de lo que los autores indicaron ser un rango
de impedimento neurocognitivo. Adems de esto, hubo una correlacin significativa (0.52) entre la puntuacin promedio obtenida en el subtest Bsqueda de smbolos y el
nivel de fibrosis en el hgado de estos pacientes. El nivel de significacin estadstica
asociada con este hallazgo fue p = 0.01.
La muestra fue dividida posteriormente en trminos de la cantidad de quejas
cognitivas presentadas por los pacientes. Los 11 pacientes que presentaban menos quejas
cognitivas obtuvieron una puntuacin directa promedio de 26.6 (dt = 7.4) en el subtest
de Bsqueda de smbolos del WAIS-III, mientras que los pacientes que presentaban
ms quejas neurocognitivas obtuvieron una puntuacin directa promedio de 28.1 (dt =
9.4). Los autores de esta investigacin no encontraron que la diferencia entre estas dos
medias fuese significativa.
Se volvi a dividir la muestra en trminos de la puntuacin obtenida en el
INVENTARIO DE DEPRESION DE BECK-II (BDI; Beck, 1996). Los pacientes con una
puntuacin de 10 o ms en este instrumento obtuvieron una puntuacin directa
promedio de 27.8 (dt = 7.1) en el subtest de Bsqueda de smbolos, mientras que los
pacientes que tenan una puntuacin mayor a 13 en este inventario obtuvieron una
puntuacin promedio de 28.9 (dt = 9.5). Estos resultados tampoco fueron significativos.
En relacin a las puntuaciones obtenidas en el INVENTARIO DE ANSIEDAD DE
BECK (BAI; Beck, 1987), los 11 pacientes con una puntuacin igual o menor 7 en este
instrumento obtuvieron una puntuacin promedio de 29.2 (dt = 6.8) en el subtest de
Bsqueda de smbolos, mientras que los pacientes que tenan una puntuacin mayor a
7 en el BAI obtuvieron una puntuacin promedio de 25.3 (dt = 6.9). Esta diferencia
tampoco fue encontrada como significativa por los autores de esta investigacin.
Se utiliz tambin el concepto de fatiga para dividir la muestra en dos grupos.
Los 10 pacientes que indicaron padecer el menor nivel de fatiga obtuvieron una
puntuacin directa promedio de 28.9 (dt = 7.3) en el subtest de Bsqueda de smbolos
del WAIS-III, mientras que los 11 pacientes que indicaron sufrir un mayor nivel de fatiga
obtuvieron una puntuacin promedio de 25.2 (dt = 8.8) en este subtest. Esta diferencia
tampoco fue significativa.
Los resultados de esta investigacin muestran claramente que si bien el subtest
de Bsqueda de Smbolos del WAIS-III refleja valores ms bajos en pacientes que
sufren de hepatitis C crnica, ubicando a un 23.8 % de los mismos dentro del rango de
impedimento neurocognitivo, no se ve afectado por otras variables como son el nmero

88
de quejas que presentan los pacientes, su nivel de depresin, su nivel de ansiedad, ni su
nivel de fatiga.
Claypoole et al. (2007) estudiaron la relacin entre el comienzo sbito de la
enfermedad y las funciones cognitivas en el sndrome de fatiga crnica. Participaron en
esta investigacin 22 pares de gemelos. En cada par, uno tena diagnstico del sndrome
de fatiga crnica, y el otro no. La edad promedio de todos los participantes fue 41.43
aos (dt = 9.87). El nivel educativo promedio de los pacientes fue 13.95 aos (dt = 2.36)
y el de los gemelos controles fue 14.73 aos (dt = 2.43).
Se les administraron a todos los participantes una serie de subtests del WAIS-R.
En el subtest de Informacin, los gemelos afectados obtuvieron una puntuacin
ponderada promedio de 10.05 (dt = 2.63) y los no afectados 10.09 (dt =2.81). En el subtest
de Dgitos, el grupo afectado obtuvo una puntuacin ponderada promedio de 9.68 (dt =
3.20) y la no afectada 10.27 (dt = 2.91). La puntuacin ponderada promedio del grupo
afectado en el subtest de Aritmtica fue 9.14 (dt = 3.09) y la de los no afectados 10.27 (dt
= 3.27). El ltimo subtest de la Escala Verbal utilizado en este estudio fue el de
Semejanzas. La puntuacin ponderada promedio del grupo afectado fue 10.68 (dt =
2.46) y del grupo no afectado fue 10.45 (dt = 2.81).
En la Escala Manipulativa, el subtest de Figuras Incompletas mostr una
puntuacin ponderada promedio de 8.45 (dt = 2.76) para los afectados y 9.14 (dt = 2.90)
para los no afectados. En el subtest de Cubos, los participantes afectados obtuvieron una
puntuacin promedio de 10.14 (dt = 2.98) y los no afectados 10.27 (dt = 3.94). Finalmente,
en el subtest de Clave de nmeros, los gemelos afectados obtuvieron una puntuacin
ponderada promedio de 9.32 dt = 2.01) y los no afectados 10.05 (dt = 2.08).
El CI Verbal prorrateado a partir de los subtests aplicados fue 101.55 (dt = 13.86)
para los pacientes y 103.41 (dt = 13.49) para los controles. El CI Manipulativo
prorrateado fue 100.59 dt =14.83) para los afectados y 103.50 (dt = 15.50) para los no
afectados. El CI Total promedio prorrateado de los pacientes fue 100.95 (dt = 14.11) y de
los controles 103.59 (dt = 13.37).
Alcoholismo y abuso de sustancias
Robinson, Heaton y OMalley (1999) estudiaron el funcionamiento
neuropsicolgico en pacientes con abuso de cocana con o sin dependencia del alcohol.
A tal efecto, participaron en esta investigacin 30 pacientes quienes llenaron criterios
prevalecientes sobre el consumo y dependencia de la cocana y del alcohol. Fueron
excluidos de esta investigacin todos aquellos pacientes que tenan historial de consumo
de otras drogas que no fuesen cocana o alcohol, uso de drogas intravenosas,
traumatismos crneo-enceflicos serios, defectos o trastornos evolutivos, discapacidades
en el aprendizaje, enfermedades importantes, diagnsticos psiquitricos tales como

89
trastorno bipolar, depresin mayor o esquizofrenia, o uso actual de medicamentos
prescritos por mdicos que pudiesen afectar el sistema nervioso central.
La edad promedio de este grupo de participantes fue de 30.01 aos (dt = 6.0) y su
nivel educativo promedio fue de 13.0 aos (dt = 1.9). Aproximadamente la mitad de
estos pacientes eran hombres y la otra mitad eran mujeres.
Participaron en esta investigacin un grupo de 30 pacientes con abuso de cocana
solamente quienes presentaron una edad promedio 28.7 aos (dt = 5.6) y cuyo nivel
educativo fue 13.0 aos (dt = 1.6). Tambin, aproximadamente la mitad de estos
pacientes fueron hombres. Se utilizaron los mismos criterios de exclusin que se
mencionaron anteriormente con el grupo de participantes que tena un consumo
combinado de cocana y de alcohol.
Se incluy en la investigacin un grupo de 30 controles saludables quienes
presentaban caractersticas similares a los dos grupos anteriores en relacin a edad, sexo
y nivel educativo. A tal efecto, la edad promedio de los controles saludables fue de 29.0
aos (dt = 6.7) y su nivel educativo promedio fue 13.0 aos (dt =1.5). Al igual que los dos
grupos anteriores, aproximadamente la mitad de los participantes en este grupo fueron
hombres.
Los tres grupos que participaron en esta investigacin fueron equiparados en
trminos del CI Total obtenido a partir del WAIS-R. A tal efecto, los participantes que
tenan historial de consumo de alcohol y cocana obtuvieron un CI Total promedio de
93.5 (dt =11.4), los que tenan solo un historial de consumo de cocana obtuvieron una
puntuacin promedio de 94.6 (dt = 14.6), mientras que el CI Total promedio de los
controles saludables fue 95.4 (dt = 17.6). Las diferencias entre estas medias no fueron
significativas.
A continuacin se presentan los resultados obtenidos por estos tres grupos de
participantes en los diferentes subtests del WAIS-R que les fueron administrados. Como
medidas de habilidad psicomotriz fueron utilizados los subtests de Clave de nmeros,
Historietas, Rompecabezas y Cubos. Los controles saludables obtuvieron una
puntuacin T promedio de 52.1 (dt = 10.9) en el subtest de Clave de nmeros, mientras
que los pacientes con consumo solamente de cocana obtuvieron una puntuacin T
correspondiente a 45.9 (dt = 10.7).
Los pacientes con consumo de cocana y alcohol obtuvieron una puntuacin T
promedio de 43.3 (dt = 6.8) en este subtest. De acuerdo a los autores de esta
investigacin, estas diferencias fueron significativas a nivel de p < 002, de suerte que
ambos grupos de pacientes con consumo de cocana estuvieron significativamente por
debajo de los controles saludables.

90
En el subtest de Historietas, los controles saludables obtuvieron una puntuacin
T promedio de 48.5 (dt = 9.7), mientras que los pacientes con consumo de cocana
obtuvieron una puntuacin T promedio de 42.5 (dt = 9.6). Los pacientes que presentaban
historial de consumo de cocana y alcohol obtuvieron una puntuacin T promedio de
49.1 (dt = 9.1). Las diferencias entre estas medias fueron tambin significativas a nivel de
p < 0.01, de suerte que el grupo de pacientes con consumo de cocana estaba
significativamente por debajo que los otros dos grupos en esta tarea.
En el subtest de Rompecabezas, los controles saludables obtuvieron una
puntuacin T promedio de 48.0 (dt = 10.6). Los pacientes con consumo de cocana
obtuvieron una puntuacin promedio de 48.7 (dt = 12.2), mientras que los pacientes con
consumo de cocana y alcohol obtuvieron una puntuacin T promedio de 48.7 (dt = 8.8).
Evidentemente, las diferencias entre estas medias no fueron significativas.
Los controles saludables obtuvieron una puntuacin T promedio de 48.4 (dt =
9.7) en el subtest de Cubos del WAIS-R. Los pacientes con abuso de cocana obtuvieron
una puntuacin T promedio de 45.7 (dt = 9.3) en este subtest, mientras que la puntuacin
T promedio de los pacientes que consuman tanto cocana como alcohol fue 47.3 (dt =
11.1). Las diferencias entre estas medias tampoco fueron significativas, segn los
autores de esta investigacin.
Se utilizaron los subtests de Dgitos, Aritmtica y Figuras incompletas como
medidas de atencin en esta investigacin. En el subtest de Dgitos, la puntuacin T
promedio obtenida por los controles saludables fue 49.1 (dt = 12.3). Por otro lado, los
pacientes con consumo de cocana solamente obtuvieron una puntuacin T promedio
52.2 (dt = 9.2), mientras que la puntuacin T promedio obtenida por los pacientes con
consumo de cocana y alcohol fue 48.2 (dt = 9.2). Las diferencias entre estas medias no
fueron significativas.
En el subtest de Aritmtica, la puntuacin T promedio obtenida por el grupo de
controles saludables fue de 44.6 (dt = 11.3), mientras que la correspondiente al grupo de
pacientes con consumo de cocana fue 44.5 (dt = 9.4). Los pacientes con consumo de
cocana y alcohol obtuvieron una puntuacin T promedio de 42.7 (dt = 9.9). Estas medias
no arrojaron diferencias significativas entre ellas.
Por ltimo, se utiliz el subtest de Figuras incompletas, en el cual los controles
saludables obtuvieron una puntuacin T promedio de 46.1 (dt = 10.2), mientras que los
pacientes con consumo de cocana solamente obtuvieron un valor correspondiente a 46.8
(dt = 8.1). Los pacientes con consumo de cocana y alcohol obtuvieron una puntuacin T
promedio de 46.1 (dt = 7.2) en este subtest. La inspeccin de los valores obtenidos por los
tres grupos indic claramente que las diferencias entre estas medias no fueron
significativas.

91
Los resultados de esta investigacin indican claramente que especialmente los
subtests de Clave de nmeros e Historietas son sensitivos a la presencia de
impedimentos neurocognitivos que puedan estar asociados con el consumo de la
cocana y el alcohol. En concreto, el subtest de Clave de nmeros diferenci entre los
controles saludables y ambos grupos con consumo de cocana, mientras que el subtest
de Historietas diferenci entre los pacientes que consuman cocana y aquellos que
consuman cocana con alcohol.
Los resultados se pueden interpretar tambin en relacin a que la combinacin
de cocana y alcohol no es necesariamente ms nociva que el uso de la cocana
solamente. En relacin al subtest de Historietas, los pacientes con consumo de cocana y
alcohol ejecutaban de forma similar que los pacientes con uso de cocana solamente.
Kreiner y Ryan (2001) estudiaron los componentes tanto de memoria como de
motricidad del subtest de Clave de nmeros del WAIS-III. Participaron en esta
investigacin un total de 228 pacientes quienes presentaban una variedad de
diagnsticos psiquitricos y neurolgicos. Los diagnsticos ms comunes indicados por
estos autores fueron alcoholismo y abuso del alcohol (41%), abuso de otras sustancias
(31%), depresin (26%) y sndrome de estrs post-traumtico (8%). de acuerdo a Kreiner
y Ryan (2001) la mayora de estos pacientes presentaban ms de un diagnstico.
Otros datos demogrficos de importancias que ataen a la muestra de pacientes
incluidos en esta investigacin incluyeron una edad promedio de 51.68 aos (dt = 13.11),
as como un nivel educativo promedio de 12.50 aos (dt = 2.2). De acuerdo a estos
autores, el CI Total de estos pacientes fue 91.72 (dt = 14.37) en el WAIS-III.
Se les administraron varias versiones del subtest de Clave de nmeros a estos
pacientes. La puntuacin directa promedio obtenida por esta muestra en el subtest de
Clave de nmeros fue 48.81 (dt = 17.90). Se llev a cabo, adems, una administracin de
copia del subtest de Clave de nmeros con un resultado promedio de 91.35 puntos (dt =
25.93).
Otra condicin de administracin de este instrumento fue el parear
espontneamente los smbolos con los nmeros, lo cual arroj una puntuacin promedio
de 9.44 (dt = 5.47). Por ltimo, en la condicin de administracin de memoria libre, la
puntuacin promedio obtenida por estos pacientes fue 6.59 (dt = 1.75).
Se llev a cabo una regresin mltiple de los datos obtenidos en las diferentes
administraciones del subtest de Clave de nmeros del WAIS-III. Segn estos autores, la
combinacin de la condicin de administracin de copia y memoria libre explicaron la
mayor parte de la varianza de las puntuaciones obtenidas por estos pacientes en el
subtest de Clave de nmeros. De acuerdo a Kreiner y Ryan (2001), los resultados
obtenidos en la regresin mltiple llevada a cabo indicaron que las destrezas motoras de

92
los pacientes eran ms importantes que la memoria en explicar la distribucin de las
puntuaciones en el subtest de Clave de nmeros.
Segn Kreiner y Ryan (2001) estos resultados concuerdan por los obtenidos por
Joy et al. (2000) con el WAIS-R. Estos ltimos autores utilizaron la versin del WAIS-R
desarrollada por Kaplan et al. (1991), en la cual esta es utilizada como instrumento
neuropsicolgico (Kaplan et al., 1991).
Kreiner y Ryan (2001) tambin correlacionaron la ejecucin de estos pacientes en
el subtest de Clave de nmeros del WAIS-III con el ndice de memoria inmediata y el
ndice general de memoria de la ESCALA DE MEMORIA DE WECHSLER-III (WMS-III;
Wechsler, 1997, 2004). La puntuacin promedio obtenida por este grupo de pacientes en
el ndice de memoria inmediata fue 87.14 (dt = 17.16). Fueron incluidos en este ndice los
subtests de Textos I, Parejas de palabras I, Caras I y Escenas I.
La puntuacin promedio obtenido por este grupo de pacientes en el ndice
general de memoria de la WMS-III fue 89.84 (dt = 6.12). Este ndice estuvo compuesto
por el subtests de Textos II, Parejas de palabras II, Caras II, Escenas II y Textos II
(Reconocimiento).
Estos resultados indicaron que hay una correlacin entre el subtest de Clave de
nmeros del WAIS-III y los ndices arriba mencionados de la WMS-III. Este hallazgo,
aunque aparentemente contradictorio con la afirmacin hecha con anterioridad de que,
bajo ciertas condiciones, el componente motor era ms importante que el de memoria en
la ejecucin del subtest de Clave de nmeros que el de memoria, la correlacin con los
diferentes ndices de la WMS-III reafirman la naturaleza compleja de esta tarea y por
qu se ve afectada por lesiones o disfunciones en diferentes partes del cerebro.
Otro estudio llevado a cabo por Crowe, Mahony y Jackson (2004) con pacientes
con lesiones cerebrales producto del consumo del alcohol incluy una muestra de 45
pacientes con esta condicin, quienes fueron divididos en grupos iguales de 15 pacientes
cada uno, segn el grado de severidad del dao: leve, moderado o severo. La ejecucin
de estos pacientes en diversos subtests del WAIS-III fue comparada entre grupos, as
como un grupo de 15 controles saludables.
La edad promedio del grupo de pacientes con dao cerebral leve fue 44 aos (dt
= 15.2), mientras que la del grupo con dao moderado fue 51 aos (dt = 9.9). Los
pacientes con dao severo presentaron una edad promedio de 46 aos (dt = 11.2) y la de
los controles saludables fue 43 aos (dt = 14.4).En trminos de nivel educativo promedio
alcanzado por los participantes en las diferentes muestras incluidas en este estudio, los
valores se detallan a continuacin.

93
Los pacientes con dao leve obtuvieron un nivel educativo promedio de 10.5
aos (dt = 1.4), los pacientes con dao moderado 10.6 aos (dt = 1.3), los pacientes con
dao severo 10.2 aos (dt = 2.7) y los controles saludables 10.9 aos (dt = 1.2). Las
diferencias de las medias entre grupos tanto en edad cronolgica y nivel educativo no
fueron significativas.
En el subtest de Informacin del WAIS-III, los pacientes con dao leve
obtuvieron una puntuacin ponderada promedio de 10.2 (dt = 3.0), la cual no difiere
mucho de la de 11.2 (dt = 1.9) obtenida por los controles. Los pacientes con dao
moderado obtuvieron una puntuacin ponderada promedio de 8.42 (dt = 2.1) y los
pacientes con dao severo 7.3 (dt = 2.7). Los valores para el subtest de Dgitos fueron
10.8 (dt = 2.8) para los controles saludables, 10.7 (dt = 1.4) para los pacientes con dao
leve, 8.1 (dt = 2.7) para los pacientes con dao moderado y 6.6 (dt = 1.5) para los
pacientes con dao severo.
En relacin al subtest de Aritmtica, los controles saludables obtuvieron una
puntuacin ponderada promedio de 9.8 (dt = 2.5), los pacientes con dao leve 111 (dt =
3.6), los pacientes con dao moderado 6.7 (dt = 1.9) y los pacientes con dao severo 5.8
(dt = 1.5). Para el subtest de Semejanzas, los valores fueron los siguientes: controles
saludables 9.6 (dt = 1.7), dao leve 10.1 (3.6), dao moderado 7.7 (2.7) y dao severo 5.6
(1.7).
Los valores correspondientes a los tres subtests no-verbales utilizados en esta
investigacin se detallan a continuacin. Las puntuaciones ponderadas promedio
correspondientes al subtest de Historietas fueron las siguientes: 11.5 (dt = 3.5) para los
controles saludables, 10.9 (dt = 3.8) para los pacientes con dao leve, 7.7 (2.7) para los
pacientes con dao moderado y 5.6 (dt = 1.7) para los que sufrieron dao severo.
Los controles saludables obtuvieron una puntuacin promedio de 10.1 en el
subtest de Cubos, mientras que el valor correspondiente para los pacientes con dao
leve fue 10.5 (dt = 2.8). Los pacientes con dao moderado obtuvieron una puntuacin
ponderada promedio de 7.4 (dt = 2.7) y los pacientes con dao severo 5.9 (dt = 1.6).
Finalmente, los valores correspondientes al subtest de Clave de nmeros del WAIS-III
fueron: controles saludables 8.4 (dt = 1.4), dao leve 7.6 (dt = 2.5), dao moderado 5.5 (dt
= 1.0) y dao severo 4.5 (dt = 0.8).
Es interesante notar que para todos los subtests del WAIS-III utilizados en esta
investigacin, aparenta haber una cada en las puntuaciones ponderadas promedio a
partir del grado moderado de dao. En este sentido, se hace importante examinar los
criterios utilizados por estos autores para determinar el grado de severidad del mismo.
Segn Crowe, Mahony y Jackson (2004), se utiliz un instrumento de entrevista aplicado
a los pacientes, alguna persona cercana y a la persona responsable por el tratamiento del
paciente. Este instrumento valor siete aspectos del funcionamiento adaptativo: empleo,

94
estado financiero o econmico, residencia, necesidad de asistencia personal, capacidad
para utilizar medios de transporte, necesidad de asistencia de la comunidad y
actividades sociales.
Como se ha mencionado con anterioridad en varias ocasiones, el subtest de
Clave de nmeros del WAIS-III result ser el ms sensitivo a la presencia de dao o
disfuncin cerebral de los utilizados en esta investigacin.
El subtest de Clave de nmeros de las diferentes versiones y ediciones del WAIS
surge con frecuencia como una medida muy sensitiva al estado del cerebro. En un
estudio llevado a cabo por Gruber et al. (2006) se investig el efecto del mantenimiento
con metadona de adictos a la herona sobre su funcionamiento neurocognitivo.
Participaron en este estudio 11 hombres con una edad promedio de 44.0 aos (dt = 11.0)
y un nivel educativo promedio de 10.6 aos, as como seis mujeres con una edad
promedio de 36.2 aos (dt = 8.4) y un nivel educativo promedio de 11.8 aos (dt = 1.1).
Los hombres llevaban un promedio de 23.2 aos (dt = 12.0) consumiendo herona y las
mujeres un promedio de 15.2 aos (dt = 8.92).
Se llev a cabo una exploracin neuropsicolgica de cada participante al inicio
del tratamiento y dos meses despus. En la primera exploracin los participantes
obtuvieron una puntuacin directa promedio de 42.9 (dt = 4.59), en el subtest de Clave
de nmeros del WAIS-R y 49.2 (dt = 4.20) a los dos meses. De acuerdo a los autores, esta
diferencia entre las medias fue significativa (p < 0 .03).
Apnea y trastornos del sueo
En una investigacin sobre la relacin entre la privacin de sueo, el
funcionamiento cognitivo y la terapia hormonal, Alhola et al. (2005) estudiaron una
muestra de 26 mujeres que ya haban pasado por la menopausia. De estas, 16 estaban
recibiendo terapia hormonal y 10 no. El grupo de participantes en terapia hormonal
tena una edad promedio de 63.8 aos (dt = 3.8) y su nivel educativo promedio fue 12.6
aos (dt = 3.3). El grupo que no reciba terapia hormonal present una edad promedio
de 64.6 aos (dt = 4.6) y un nivel educativo promedio de 10.7 aos (dt = 3.3). Las
diferencias entre ambos grupos por edad y nivel educativo un fueron significativas.
Tampoco hubo diferencias en el nivel de funcionamiento cognitivo medido por el MMSE
y el nivel de depresin, medido por el INVENTARIO DE DEPRESIN DE BECK (BDI;
Beck, Rial y Rickels, 1974).
Se les administr a todas las participantes el subtest de Clave de nmeros del
WAIS-R como parte de una batera de instrumentos neuropsicolgicos. La puntuacin
directa promedio obtenida por el grupo en terapia hormonal durante la primera noche,
en la cual se tom una lnea base fue 43.4 (dt = 10.9). En la segunda noche del estudio, en
la cual se les someti a privacin del sueo, este grupo obtuvo una puntuacin

95
promedio de 45.0 (dt = 12.3) en dicho subtest y en la tercera noche, en la cual se les
permiti dormir de nuevo en una habitacin oscura, la puntuacin promedio fue 51.1 (dt
= 13.4).
Los valores obtenidos por el grupo que no reciba terapia hormonal en las tres
condiciones descritas con anterioridad fueron 39.0 (dt = 11.6), 40.9 (dt = 9.8) y 45.5 (dt =
12.7), respectivamente. De acuerdo a los autores de esta investigacin las diferencias de
las medias por grupo no fueron significativas, aunque s lo fueron las diferencias de
ambos grupos por condicin, notndose una mejora significativa en la ejecucin en la
noche de recuperacin del sueo.
Massicote-Marquez et al. (2008) llevaron a cabo un estudio en que investigaron la
relacin entre los trastornos del sueo con movimiento rpido de los ojos de origen
idioptico y las funciones ejecutivas y la memoria. Participaron en esta investigacin 14
pacientes con diagnstico de trastorno del sueo, con una edad promedio de 66.6 aos
(dt = 7.7), as como 14 controles saludables con una edad promedio de 65.6 aos (dt =
6.5). El nivel educativo promedio de los pacientes fue 12.2 aos (4.0) y el de los
controles 13.5 aos (3.9). El promedio de tiempo que los pacientes haban sufrido de
trastornos del sueo fue 11.2 aos (dt = 6.7).
Se les administr a todos los participantes una batera de instrumentos
neuropsicolgicos dentro de la cual se encontraban los subtests de Semejanzas, Clave
de nmeros, Dgitos y Cubos La puntuacin ponderada promedio obtenida por los
pacientes en el subtest de Semejanzas fue 9.5 (dt = 1.7) y la de los controles 10.9 (dt =
1.9)). Esta diferencia entre las medias fue modestamente significativa (p = 0.04). En el
subtest de Clave de nmeros, los pacientes obtuvieron una puntuacin promedio de 7.0
(dt = 2.5) y la de los controles 8.8 (dt = 3.6). La diferencia entre estas medias no fue
significativa. El subtest de Dgitos tampoco arroj una diferencia significativa entre
grupos, con una media de 8.8 (dt = 2.4) para los pacientes y 9.9 (dt = 3.6) para los
controles saludables. Por ltimo, la media de las puntuaciones ponderadas de los
pacientes en el subtest de Cubos fue 10.7 (dt = 2.3) y la de los controles 10.5 (dt = 3.8).
Esta diferencia tampoco fue significativa.
Es evidente, a partir de estos resultados, que los trastornos del sueo con
movimientos de ojos rpidos no necesariamente implica la presencia de una disfuncin
cognitiva, por lo menos de la manera que estos subtests del WAIS-III las valoran.
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