Si en el caso de una oscilacin libre nada perturbara al sistema en oscilacin, ste
seguira vibrando indefinidamente. En la naturaleza existe lo que se conoce como fuerza de friccin (o rozamiento), que es el producto del choque de las partculas (molculas) y la consecuente transformacin de determinadas cantidades de energa en calor. Ello resta cada vez ms energa al movimiento (el sistema oscilando), produciendo finalmente que el movimiento se detenga. Esto es lo que se conoce como oscilacin amortiguada.
FIGURA 02: Oscilacin amortiguada
En la oscilacin amortiguada la amplitud de la misma vara en el tiempo (segn
una curva exponencial), hacindose cada vez ms pequea hasta llegar a cero. Es decir, el sistema (la partcula, el pndulo, la cuerda de la guitarra) se detiene finalmente en su posicin de reposo. La representacin matemtica es , donde es el coeficiente de amortiguacin. Notemos que la amplitud es tambin una funcin del tiempo (es decir, vara con el tiempo), mientras que a y son constantes que dependen de las condiciones de inicio del movimiento.
No obstante, la frecuencia de oscilacin del sistema (que depende de propiedades
intrnsecas del sistema, es decir, es caracterstica del sistema) no vara (se mantiene constante) a lo largo de todo el proceso. (Salvo que se estuviera ante una amortiguacin muy grande.) http://www.eumus.edu.uy