LQUIDOS PENETRANTES

El ensayo con lquidos penetrantes PT o LP es un mtodo muy sensible para detectar pequeas
discontinuidades superficiales tales como poros, grietas, entre otros. Este mtodo se puede aplicar a metales
ferrosos y no ferrosos, y casi sobre cualquier superficie, aunque ser difcil utilizarse sobre superficies rugosas o
porosas, quedando la aplicacin de este ensayo limitada por las caractersticas de acabado de la superficie de
prueba.
En trminos generales, esta prueba consiste en aplicar un lquido coloreado (generalmente rojo) o
fluorescente a la superficie a examinar, el cual penetra en las discontinuidades del material debido al fenmeno
de capilaridad. Despus de cierto tiempo, se remueve el exceso de penetrante y se aplica un revelador, el cual
generalmente es un polvo blanco, que absorbe el lquido que ha penetrado en las discontinuidades y sobre la
capa de revelador se delinea el contorno de stas. Las indicaciones del ensayo se interpretan por el contraste en
la superficie al distinguirse las discontinuidades de color rojo o color fluorescente o brillante sobre un fondo que
normalmente es de color blanco.

Como se puede comprender, es muy sencillo y fcil de utilizar, no se requiere de mucho entrenamiento. Es
prcticamente independiente de la geometra y ubicacin de la pieza. Las fuentes de energa solo se usan si no
hay suficiente iluminacin o si se requiere de luz ultravioleta por ser fluorescentes. Este mtodo es muy porttil
y se tiene rapidez en los resultados.
PRINCIPIO FSICO DEL ENSAYO POR LQUIDOS PENETRANTES
El principio en el cual se basa esta tcnica no destructiva es la capacidad que poseen ciertos lquidos para
penetrar y ser retenidos en discontinuidades muy finas abiertas a la superficie como pueden ser fisuras y poros.
A esto se le conoce como CAPILARIDAD. En este ensayo, en cavidades muy finas (tubos capilares) el lquido
no penetra por gravedad sino por capilaridad

Esta capacidad depende principalmente de 2 propiedades:

1) Mojabilidad o ngulo de contacto lquido y slido ()
2) Tensin superficial ()
1) Mojabilidad: se entiende por mojabilidad o poder de humectacin a la propiedad que tiene el lquido de
expandirse adhirindose a la superficie de un slido. La mojabilidad viene determinada por el ngulo de contacto
entre el lquido y el slido. Una buena mojabilidad se consigue con ngulos de contacto menores a 90.

2) Tensin superficial
Se llama tensin superficial de un lquido a la cantidad de energa necesaria para aumentar su superficie por
unidad de rea. Esta definicin implica que el lquido tiene una resistencia para aumentar su superficie. La
tensin superficial (una manifestacin de las fuerzas intermoleculares en los lquidos), junto a las fuerzas que se
dan entre los lquidos y las superficies slidas que entran en contacto con ellos, da lugar a la capilaridad. Esto
quiere decir, que la tensin superficial viene dada por los efectos de las fuerzas intermoleculares que existen en
la interfase, donde estn involucradas las fuerzas de cohesin y fuerzas de adhesin.
Las fuerzas intermoleculares que enlazan molculas similares entre s, son llamadas fuerzas cohesivas y las
fuerzas intermoleculares que enlazan una sustancia a una superficie se llaman fuerzas adhesivas.

El valor del ngulo de contacto depende principalmente de la relacin que existe entre las fuerzas adhesivas
entre el lquido y el slido y las fuerzas cohesivas del lquido. Cuando las fuerzas adhesivas con la superficie del
slido son muy grandes en relacin a las fuerzas cohesivas, el ngulo de contacto es menor de 90 grados,
teniendo como resultado que el lquido moja la superficie. Cuando las fuerzas de cohesin son grandes la tensin
superficial tambin lo es.

Adems de estas 2 propiedades principales, otras propiedades de los lquidos penetrantes son:
Viscosidad: Es la propiedad de los lquidos de oponerse al flujo, debido a la friccin molecular o
interna, como efecto combinado de la adhesin y la cohesin. Depende de la temperatura y de la
composicin de la mezcla. La viscosidad determina la velocidad de penetracin. Lo inverso de la
viscosidad es la fluidez, por tanto, los penetrantes con alta viscosidad penetran lentamente y los de baja
viscosidad lo hacen muy rpido y tienen la tendencia a no ser retenidos en las discontinuidades de poca
profundidad. El lquido penetrante debe tener la suficiente fluidez para entrar con facilidad y rapidez en
las discontinuidades tanto como para salir de ellas cuando se le requiera y al mismo tiempo debe tener
suficiente viscosidad como para no se extrado fcilmente en la etapa de remocin de exceso; es por
ello, que se recomiendan lquidos penetrantes de viscosidad media.
Densidad: el lquido penetrante debe ser de baja densidad.
Volatilidad: los lquidos penetrantes deben tener una volatilidad mnima.
Punto de Inflamacin: para la inspeccin se requieren lquidos que tengan punto de inflamacin alto
con el fin de reducir los peligros de incendio. Generalmente el punto de inflamacin de los lquidos
penetrantes es mayor de 80C.
Inactividad qumica: los productos usados deben ser inertes y no corrosivos con respecto a los
materiales ensayados y los recipientes que los contiene.
De manera general, el lquido penetrante ideal debe tener las siguientes caractersticas:

Habilidad para penetrar orificios y aberturas muy pequeas y estrechas.

Habilidad de permanecer en aberturas amplias.
Habilidad de mantener color o la fluorescencia.
Habilidad de extenderse en capas muy finas.
Poco voltil.
De fcil remocin de la superficie, aunque de difcil eliminacin una vez dentro de la discontinuidad.
No txico, no corrosivo, antinflamable, estable bajo condiciones de almacenamiento y de costo
razonable.

CLASIFICACIN Y TCNICAS DE LQUIDOS PENETRANTES

Los lquidos penetrantes empleados actualmente, admiten segn sus caractersticas, la siguiente clasificacin:
Por el tipo de contraste con la superficie (segn el tipo de pigmento):
Fluorescentes: contiene un colorante visible con luz negra o ultravioleta.
-

Coloreadas: contienen un colorante de alto contraste bajo la luz blanca.

El ensayo con lquido penetrante fluorescente es considerado ms sensible que el de colorante visible.

Por la manera como son removidos de la superficie:

- Removibles con agua.
- Post- Emulsificable o Removibles con agua luego de la emulsificacin del penetrante.
- Removibles con solventes.
1) Lavable o removibles con agua:
Se remueve el exceso de lquido penetrante de la superficie a travs de un lavado con agua. Este tipo de
penetrante ya posee en su composicin un aditivo emulsionante que facilita su remocin cuando entra en
contacto con el agua.
2) Post Emulsificable: este tipo de penetrante no posee ningn emulsionante en su composicin lo que los
hace insolubles en agua; por lo cual, es necesario que el exceso del penetrante que est en la superficie
de ensayo entre en contacto primero con un producto especial llamado Emulsificador. El emulsificador
tiene la funcin de tornar el penetrante lavable al agua. Luego de esto, se puede realizar un lavado con
agua para remover el exceso de penetrante de la superficie de inspeccin. Es el tipo de penetrante ms
sensible. Los emulsificadores pueden ser lipoflicos (base oleosa) o hidroflicos (base acuosa).
El tiempo de emulsificacin debe ser muy exacto, para evitar que el lquido sea sobre-emulsificado, ya
que esto podra remover el penetrante de las discontinuidades en el lavado posterior con agua, lo que
producira la prdida de las indicaciones. Generalmente los tiempos de emulsificacin estn
comprendidos entre segundos y cinco minutos para lipoflicos y de segundos a dos minutos para
hidroflicos. Sin embargo, el tiempo apropiado debe establecerse experimentalmente.
3) Removible al solvente: el exceso de este penetrante normalmente se remueve humedeciendo un trapo con
solvente especialmente formulados para este fin.
Los mtodos o tcnicas del ensayo de lquidos penetrantes, actualmente son designados por los cdigos como
se muestra en el cuadro que aparece a continuacin:

Sin embargo, en algunos cdigos, se encuentra la clasificacin de los lquidos se puede encontrar como sigue:

Tipos de Reveladores
Los reveladores son usados para absorber y llevar el penetrante atrapado en las discontinuidades hasta la
superficie, aumentado as la visibilidad de las indicaciones. Entonces las funciones principales del revelador son:
extraer o absorber el penetrante retenidos en las discontinuidades y proporcionar un contraste en la zona
ensayada aumentando la sensibilidad del mtodo. Los reveladores pueden ser:
Secos:
Son polvos blancos, secos y muy finos.
Hmedos
- Acuosos: polvos blancos secos para ser disueltos en agua.
- No acuosos: polvos disueltos en un medio portador no acuoso, por ejemplo solventes o
lquidos de secado rpido; el lquido se volatiliza y queda la capa fina de polvo sobre la
superficie.
Los reveladores deben ser qumicamente inertes y no txicos.
ETAPAS DEL ENSAYO DE LQUIDOS PENETRANTES.
Las etapas del ensayo de lquidos penetrantes son las siguientes:

1. Limpieza inicial
2. Aplicacin del lquido penetrante y tiempo de
penetracin
3. Remocin del exceso de penetrante en la superficie
4. Aplicacin del revelador y tiempo de revelado
5. Inspeccin para interpretar y evaluar las
indicaciones
6. Limpieza final

1. LIMPIEZA INICIAL:
La limpieza de la superficie es una operacin fundamental; de este hecho depende el xito del ensayo.
Cualquier sustancia o material extrao puede cerrar las aberturas o discontinuidades imposibilitando que el
penetrante pueda ingresar en el interior de las mismas y conducir a conclusiones falsas.
La superficie a inspeccionar y las reas adyacentes (por lo menos 1 pulgada 25,4 mm a cada lado) deber
estar libre de aceite, grasa, pelusas, xidos, escoria, pinturas, entre otros. Los agentes tpicos de limpieza que se
pueden utilizar son detergentes, solventes orgnicos, vapor desengrasante, limpieza ultrasnica, soluciones
alcalinas o decapantes cidos, removedores de pintura y limpieza mecnica. En el caso de usar soluciones de
accin qumica, estos no deben ser corrosivos para el material y adems, se debe enjuagar muy bien para no
dejar residuos que puedan daar la superficie o contaminar el lquido penetrante. Los procesos de limpieza
mecnica, tales como chorro abrasivo de arena o esmerilado deben ser evitados, debido a que tienden a sellar o
tapar las discontinuidades y tambin pueden resultar muy abrasivos para la superficie. Si este tipo de limpieza
mecnica es finalmente utilizado, debe hacerse con sumo cuidado.
Despus de la limpieza, se debe realizar el secado de las superficies a ser examinadas, esto se realizar por la
evaporacin normal o con evaporacin forzada de aire caliente o fro, preferiblemente caliente pero no mayor a
70C durante un tiempo que permita un completo secado. El tiempo no debe ser menor a 5minutos. Tanto la
temperatura y el tiempo debe determinarse experimentalmente, teniendo en cuenta que la pieza deber estar a
una temperatura entre 10C y 52C a la hora de aplicar el lquido penetrante.
2. APLICACIN DE LOS LQUIDOS PENETRANTES:
Despus de que la pieza se ha limpiado, secado y se encuentra en el rango de temperatura apropiado (entre
10C y 52C) se aplica el penetrante sobre toda el rea objeto de examen. La aplicacin se puede hacer de las
siguientes formas:
- Inmersin
- Con Brocha o pincel
- Rociado (en spray o aerosol)
La aplicacin debe realizarse de manera uniforme en toda el rea a inspeccionar. Evitar formar charcos.
Cuando se aplica por rociado (Spray), se colocar a una distancia comprendida entre 20 y 30 cm. de la pieza a
ensayar y a una inclinacin de rociado entre 45 y 90, con respecto a la pieza ensayada.
Cuando las discontinuidades son extremadamente finas, a veces se recomienda calentar levemente la
superficie de la pieza (no mayor a lo permitido en la norma) o someter la pieza a leve vibracin, esto para
facilitar la penetracin del lquido.
El tiempo necesario para que el lquido penetre en las discontinuidades es crtico y depende de la temperatura
de ensayo, del tipo de discontinuidad y de material, por lo que el mnimo ser el recomendado en las normas.
Aunque, al menos que se indique lo contrario el tiempo no debe ser mayor al recomendado por el fabricante del
lquido. Generalmente este tiempo es de 5minutos.

3. REMOCIN DEL EXCESO DE PENETRANTE:

La remocin del exceso de penetrante de la superficie del metal, es una operacin delicada; de ser realizada
incorrectamente, el ensayo fracasar. Existe la necesidad de remover, de la superficie de ensayo, el penetrante
despus de cierto tiempo (denominado tiempo de penetracin), pero no se debe retirar el penetrante del interior
de la discontinuidad. Entonces, la remocin debe ser realizada con sumo cuidado, pues si queda penetrante en
parte de la superficie de la pieza o si se remueve de la discontinuidad, dar lugar a posibles indicaciones
errneas. Este paso en el mtodo, constituye el gran problema del ensayo de lquidos penetrantes.
Es evidente que ciertos tipos de discontinuidades, debido a sus dimensiones, no retendrn el penetrante
durante la operacin de remocin, pero generalmente, estas discontinuidades son visibles a simple vista. Es
importante resaltar que en superficies rugosas es ms difcil la remocin del penetrante.
La forma en que se lleve a cabo la remocin depender del tipo de penetrante utilizado.
o

Penetrantes removibles con agua: la remocin debe hacerse rociando el agua a bajas presiones (mx.
40 a 50 psi) y de manera que no incida perpendicular a la superficie, adems, la temperatura del agua no
debe estar entre 10 y 43C. El lavado no debe ser extenso. Se puede usar tambin un trapo humedecido
con agua.

Penetrantes post- emulsificables lipoflicos: el emulsificador se puede aplicar por inmersin o rociado
sobre la superficie. El tiempo de emulsificacin comienza enseguida de que el emulsificador se ha
aplicado y este tiempo depende del tipo de emulsificador y del estado de la superficie (lisa o rugosa). El
tiempo nominal debe ser recomendado por el fabricante, aunque para cada aplicacin especfica es mejor
determinarlo experimentalmente. Luego de transcurrido el tiempo de emulsificacin, se retira de la
superficie preferiblemente rociando agua con una presin no mayor a 50 psi. El tiempo de lavado con
agua no debe ser mayor a 120 segundos.

Penetrantes post- emulsificables hidroflicos: para este caso se recomienda que luego de transcurrido
el tiempo de penetracin, pero antes de la aplicacin del emulsificador, se realice un rociado con agua en
la superficie de la pieza por un tiempo mximo de 60 seg; esto para ayudar al emulsificador. Luego se

aplica el emulsificador por inmersin o rociado. El tiempo no debe exceder los 120 segundos.
Posteriormente se realiza el lavado con agua a la presin y temperatura recomendada. El tiempo de
lavado tambin debe ser no mayor a 120seg.
o

Penetrantes removibles con solventes: una vez transcurrido el tiempo de penetracin, se frota la
superficie con un trapo limpio (que no deje pelusas, evitar estopas) humedecido con solvente. Se debe
tener cuidado de no usar exceso de solvente, este no debe aplicarse directo sobre la pieza. Con esta
tcnica no se debe usar agua ni antes de la remocin con el solvente ni despus.

Cuando se utilicen penetrantes fluorescentes se deber comprobar bajo la luz negra si la superficie ha
quedado completamente limpia, ya que los restos del penetrantes enmascaran las indicaciones apareciendo un
fondo fluorescentes.
Secado Despus de la Remocin: con cualquiera de estos tipos de penetrantes se debe asegurar que las
partes a inspeccionar estn secas si se va a usar un revelador seco o hmedo no acuoso. Se puede dejar secar al
aire o usar aire caliente para acelerar el secado. En el caso de usar un horno, la temperatura de este no debe ser
mayor a 71C, adems no utilizar un tiempo de secado prolongado dentro del horno. Para reveladores hmedos
no es necesario secar la pieza despus de la remocin del exceso de penetrante.
4. REVELADO:
El revelador debe ser usado enseguida de la remocin del exceso de penetrante y del secado de la pieza. La
aplicacin del revelador debe hacerse extendiendo una capa fina y uniforme sobre la superficie a examinar; se
puede aplicar por inmersin, pulverizacin o rociado. Es importante el espesor de la pelcula del revelador
depositado sobre la superficie de la pieza. La aplicacin de cantidades excesivas es perjudicial al ensayo ya que
enmascara completamente las discontinuidades impidiendo la salida del penetrante por la capa gruesa del
revelador. Una capa fina proporciona buena sensibilidad, pero tampoco se debe de aplicar una capa demasiado
fina y que no cubra correctamente la superficie, ya que no se obtendra el fondo de contraste blanco ideal.
o

Revelador seco: generalmente se usan por inmersin o pulverizado, aplicndolo en la superficie seca y
de manera que cubra toda la parte a inspeccionar sin formar grumos. El exceso de polvo puede ser
removido agitando o golpeando la parte, o soplando con aire limpio y seco de baja presin (de 5 a 10
psi). Debe evitarse que estos polvos adquieran humedad en el almacenaje. Son usados preferiblemente
para penetrantes fluorescentes ya que en los lquidos coloreados no dan buen contraste.

Revelador hmedo acuoso: se aplica por inmersin, vertido o spray, generalmente son polvos secos
para ser disueltos en agua y formar una suspensin (controlando las proporciones). Con este revelador
no es necesario secar la pieza antes de aplicarlo. Se usa tanto en penetrantes coloreados como
fluorescentes.

Revelador hmedo no acuoso: se aplican en aerosol o spray de manera uniforme. La superficie debe
estar seca. Este tipo de revelador produce una capa muy fina dando un mximo contraste tanto para los
lquidos coloreado como los fluorescentes, por lo tanto, son considerados los ms sensibles.

De manera general, se recomienda utilizar reveladores hmedos acuosos o no acuosos en superficies con
acabados muy finos y bien pulidos. En superficies muy rugosas utilizar reveladores secos, ya que los hmedos se
acumulan en irregularidades falsificando el ensayo al no tener superficies uniformes.
Cuando se aplica el revelador, debe esperarse un tiempo antes de hacer la examinacin, esto para permitir la
absorcin del penetrante retenido en las discontinuidades y para dejar que el solvente o el agua del revelador
sequen, a este tiempo se le llama tiempo de revelado y comienza inmediatamente despus de la aplicacin del
revelador. El tiempo mnimo es de 7 minutos. Cuando se usa reveladores acuosos el tiempo de revelado es
mayor.

El tiempo de secado depende de una serie de factores, entre los que tenemos: tipo de revelador usado,
humedad del ambiente, corriente de aire, espesor de la pelcula de revelador, entre otros.
5. INSPECCIN PARA LA INTERPRETACIN Y EVALUACIN DE LAS INDICACIONES:
Este paso se lleva a cabo una vez cumplido el tiempo de revelado.
Cuando se observan lquidos fluorescentes mientras ms oscuro sea el cuarto en el que se vea, mas brillantez
tendr la fluorescencia y ms fcilmente se observaran las discontinuidades pequeas. La intensidad de la luz
blanca de este cuarto o ambiente debe ser mximo 20lux y la intensidad de la lmpara de luz negra deber ser de
800 a 1000W/cm2 como mnimo sobre la superficie de la pieza. La lmpara debe encenderse unos 5 o 10
minutos antes, para calentarse y obtener la intensidad adecuada. El observador deber permanecer al menos 5
minutos en el rea oscurecida para adaptar su visin antes de comenzar la inspeccin. La intensidad de la luz
debe corroborarse cada 8 horas y siempre que se cambie el lugar de trabajo. Las indicaciones con estos lquidos
aparecen de un color amarillo verdoso.
Para el caso de lquidos penetrante coloreados, la observacin debe hacerse con luz natural o luz artificial
blanca, asegurndose en ambos casos que la iluminacin este entre 500 y 1000 lux como mnimo, sobre la
superficie de la muestra. Con este tipo de penetrante, las indicaciones se vern generalmente de un rojo intenso,
que contrasta con un fondo blanco producido por la capa del revelador.
La intensidad del color y la velocidad con que se extiende la indicacin, est relacionada con el tamao y la
profundidad de la discontinuidad. La extensin de la discontinuidad puede medirse por el largo y ancho de la
indicacin, y en cuanto a la profundidad puede estimarse por la cantidad de penetrante que surge a la superficie.
Es decir, inicialmente, aparecern las indicaciones de las fisuras, y el posterior ensanchamiento en determinadas
zonas, ser una medida de la profundidad de las fisuras, o sea, que el penetrante se extender sobre la superficie.
Fisuras muy estrechas o parcialmente cerradas mostraran una lnea de trazos. Poros muy finos sern indicados por
puntos distribuidos al azar, o agrupados en reas localizadas.
En la interpretacin de indicaciones el inspector debe por la forma o definicin de la indicacin conocer el
tipo de discontinuidad, debe evaluar el tamao y extensin de la indicacin y debe aceptar o rechazar la pieza
objeto de examen. Todas las indicaciones deben ser evaluadas y calificadas de acuerdo a los criterios de
aceptacin o rechazo establecidos en las normas.
De manera general, durante la evaluacin se deben considerar las siguientes indicaciones:
Indicacin relevante, es toda aquella indicacin que tenga un tamao igual o mayor a 2mm (o consultar
con los criterios establecidos en las normas).
Indicacin lineal, es aquella indicacin relevante que tiene una longitud mayor a tres veces sus ancho.
Indicacin redondeada, es aquella indicacin relevante de forma circular o elptica, en la que su longitud
es igual o menor a tres veces su ancho.
Se registrarn todas las indicaciones relevantes. Cualquier indicacin confusa, o poco definida debe ser
reexaminada para detectar si es relevante o no relevante.
El registro de los resultados debe contener toda la informacin del ensayo como: identificacin de la pieza,
tipo de material, condicin superficial, productos utilizados, temperatura de ensayo, procedimiento de limpieza y
secado, revelador, tiempos de penetracin, de emulsificacin (si aplica) y de revelado, condiciones de
observacin, registro de las indicaciones (fotos, esquemas), evaluacin de los resultados, entre otros.
6. LIMPIEZA FINAL:
Una vez realizado la inspeccin y el registro de los resultados se debe realizar la limpieza final tan pronto
como sea posible utilizando agentes y mtodos que no afecten negativamente a la pieza (agua, detergentes, vapor
desengrasante, solvente, limpieza ultrasnica, entre otras)

Tcnicas de Ensayo con Lquidos Penetrantes

A1 B1

A2 B2

A3 B3

LIMPIEZA

LIMPIEZA

LIMPIEZA

APLICACIN DE
PENETRANTE

APLICACIN DE
PENETRANTE

APLICACIN DE
PENETRANTE

TIEMPO DE
PENETRACIN

TIEMPO DE
PENETRACIN

TIEMPO DE
PENETRACIN

APLICACIN DE
EMULSIFICADOR

REMOCIN
EXCESO (SOLVENTE)

COMN A LOS DOS PROCESOS

REVELADOR
REMOCIN EXCESO DE PENETRANTE (con agua)

SECADO

REVELADOR
HMEDO

REVELADOR
SECO

SECADO

SECADO

REVELADOR
HMEDO NO
ACUOSO

INSPECCIN

POST-LIMPIEZA

Las normas ms aplicadas para este ensayo son:

-ASTM E-165: Mtodo estndar para la examinacin por lquidos penetrantes.
- ASME seccin V art. 6: Examinacin por lquidos penetrantes

Seco o preferiblemente No Acuoso

INSPECCIN

POST-LIMPIEZA

EQUIPOS Y MATERIALES DEL ENSAYO DE LQUIDOS PENETRANTES

Equipos mviles o porttiles: Llamado Kit de lquidos penetrantes, que contienen la solucin de limpieza, el
lquido fluorescente o coloreado y el revelador.
Equipos estacionarios: para uso en laboratorios o instalaciones fijas, contienen una serie de unidades para la
aplicacin de cada uno de los pasos.
SELECCIN DEL LQUIDO PENETRANTE
A la hora de seleccionar cual ser el lquido penetrante ms indicado es importante tomar en cuenta los
siguientes parmetros:
- La sensibilidad, que es la capacidad que posee el lquido para penetrar en discontinuidades muy
cerradas.
- El tipo de pieza a ser estudiada: se debe tomar en cuenta la geometra, tipo de material, proceso de
fabricacin y condiciones de operacin
- Cantidad de muestras o piezas a evaluar.
- Condicin superficial, presencia de recubrimientos, entre otros.
- Facilidad de acceso a servicios de agua, electricidad, aire comprimido, entre otros.
De manera general se puede decir:
Los penetrantes fluorescentes removibles con agua son menos sensibles que los fluorescentes postemulsificable y resultan ms econmicos, pero no se deben de utilizar para la deteccin de defectos de
poca profundidad; hay que tener presente que un lavado en exceso disminuye la sensibilidad del ensayo.
Los penetrantes fluorescentes post-emusionables son ms caros al necesitar de emulsificador y adems
requieren ms tiempo de ensayo, pero su sensibilidad es la mejor de todos los tipos de penetrantes.
Comparando los penetrantes coloreados con los fluorescentes, estos ltimos presentan el inconveniente
de la necesidad de utilizacin de la luz negra, con el consiguiente encarecimiento de la instalacin,
mayor tiempo y el acondicionamiento de la sala de ensayo. Como contraparte la sensibilidad y contraste
de los penetrantes fluorescentes es mucho mayor, con lo que para la deteccin de pequeas grietas en
piezas con buenos acabados se debern utilizar siempre los fluorescentes.
Al usar las tcnicas con lquidos coloreados se elimina la necesidad de luz ultravioleta y por tanto se
logra mayor portabilidad.
Si la superficie es rugosa, se debe emplear un penetrante lquido removible con agua. Pero si la
superficie es pulida, es preferible emplear un penetrante removible con solvente.
Finalmente cuando se requiere una inspeccin de alta calidad o con problemas de sensibilidad, se debe
emplear un penetrante post-emulsificable.
Si el material a examinar es acero inoxidable, titanio o aluminio (para componentes aeronuticos, por
ejemplo) o aleaciones de nquel (monel), entonces los penetrantes debern tener un control muy rgido
de contaminantes, como son los compuestos halogenados (derivados del flor, cloro, bromo, iodo) o de
azufre (sulfatos o sulfuros), ya que si quedan residuos de ellos, pueden ocasionar fracturas o fragilidad
del material. Todos los proveedores de productos de alta calidad proporcionan un certificado de pureza
de sus productos.

VENTAJAS DEL ENSAYO DE LQUIDOS PENETRANTES

1.
2.
3.
4.
5.

Es un mtodo de simple aplicacin.

Detecta discontinuidades superficiales.
Comnmente el equipo es porttil y de costo relativamente bajo.
El resultado es de fcil interpretacin.
No requiere energa elctrica, excepto cuando se usan lmparas.

LIMITACIONES DEL ENSAYO DE LQUIDOS PENETRANTES

1. La superficie debe estar perfectamente limpia.
2. Se requiere limpieza luego de terminar la inspeccin.
3. Las discontinuidades deben estar abiertas a la superficie, es decir no se detectan
discontinuidades subsuperficiales ni internas.
4. Usa considerable cantidad de consumibles.
5. No proporciona por si solo registro permanente de las indicaciones.
NORMAS DE SEGURIDAD
En los ensayos con lquidos penetrantes se utilizan ciertos materiales que pueden ser dainos a excepcin del
agua, los lquidos usados son usualmente inflamables y al contacto pueden causar irritacin de la piel. Los
polvos reveladores usados no son txicos, pero en espacios reducidos son perjudiciales. La luz negra tambin
pude causar daos. Debido a esto se recomienda:
- No fumar en reas donde se realiza el ensayo.
- No se deben almacenar los lquidos penetrantes cerca de llamas o sitios calientes.
- Evitar hacer este ensayo en sitios que puedan representar amenazas de fuego.
- Evitar salpicaduras y todo contacto con estos materiales y es conveniente lavarse con agua y jabn para
eliminar cualquier resto de lquido penetrante en la piel.
- Evite la inhalacin excesiva de los polvos reveladores.
- La luz negra usada en los ensayos con penetrantes fluorescentes pueden provocar quemaduras y daos a
los ojos. Para evitar tales inconvenientes, se emplean lmparas con filtros especiales que deben ser
reemplazados, previamente al ensayo cuando, estn agrietados, astillados o rotos.