Casa del Marqus del Prado Alegre

Jorge J. Jess Carrillo

En una de las esquinas formadas por las antiguas calles de
San Ignacio y Callejn de Santa Clara (Francisco I. Madero
y Motolinia), se encuentra uno ms de los maravillosos
palacios que embellecieron las calles de la capital de la
Nueva Espaa.
Conocido como la Casa del Marqus de Prado Alegre,
este magnfico palacio fue construido en el siglo XVIII y tiene como rasgo particular una
piedra labrada prehispnica colocada en la esquina, que de acuerdo con la opinin de
algunos especialistas, debi pertenecer a algn edificio o templo indgena de la ciudad de
Tenochtitlan. Tiene forma cuadrada y presenta varios anillos concntricos, uno de ellos
formado por plumas y alrededor cuatro crculos dobles en los ngulos, semejante al glifo
que representaba a la poblacin de Chalco. Al centro de la piedra fue labrada
posteriormente la fecha 1725, que parece ser la fecha de la construccin del edificio.
El propietario de esta magnfica casa fue don Francisco Marcelo Pablo Fernndez, quien al
parecer, adquiri la casa comprndola al convento de la Encarnacin en 1764.
Don Francisco, recibi el ttulo de Marqus de Prado Alegre por acta de cabildo del 1 de
febrero de 1773, adems, de haber ocupado el puesto de regidor del Ayuntamiento de la
Ciudad de Mxico.
Se dice que se distingui por su inters en impulsar el uso de tcnicas prehispnicas en la
orfebrera.
Como ancdota, se cuenta que el Marqus fue uno de los protagonistas de la curiosa
leyenda del Callejn de la Condesa, que nos narra que:
Un da, dos fastuosos carruajes en los que viajaban dos importantes caballeros entraron
por los extremos del callejn formado por los palacios de Santa Fe de Guardiola y de la
Casa de los Condes del Valle de Orizaba (Casa de los Azulejos).
Al llegar al centro del callejn se encontraron frente a frente y no queriendo ninguno de
los dos cederle el paso al otro, se hicieron de palabras, decidiendo quedarse en el sitio sin
mover sus carruajes por varios das.
El caso comenz a ser tan mencionado en toda la capital de la Nueva Espaa que lleg a
los odos del virrey quien trat de convencer a ambos caballeros para permitir el paso de
alguno de los dos. Ante la negativa de los dos personajes, el virrey en persona en persona
acudi al callejn y para evitar mayores problemas entre ellos les orden a los dos
caballeros que al mismo tiempo dieran marcha atrs volviendo a salir del callejn y
acabar el problema en forma salomnica.

Desafortunadamente, no existen suficientes datos grficos o

bibliogrficos sobre el edificio, que fue brutalmente modificado hacia la
dcada de los sesenta, en aras de modernizarlo e integrarlo a la vida
contempornea con nuevos usos acordes al siglo XX, convirtindolo en
el pasaje Pimentel y dividindolo en numerosos (comercios y oficinas),
perdiendo toda la riqueza espacial interior que debi convertirlo en un
excelente ejemplo de arquitectura palaciega barroca novohispana.
Su magnfica ubicacin al centro de la calle de ms abolengo de la ciudad
y el ttulo y cargos que ocupar su propietario, nos indican que su interior debi ser igual de
rico y ostentoso que el resto de los palacios de la ciudad. Tenia las mismas caractersticas
que el resto de los palacios: tres niveles, planta baja de uso comercial al frente con
numerosas y amplias accesorias y servicios en la parte interior, entresuelo ocupado por el
administrador y el piso noble, en el que viva la familia.
S contaba con autorizacin de la corona
espaola para colocar su escudo familiar
en la portada de su casa, debi contar en
su interior con un saln del dosel, adems,
de un saln del estrado, sala de asistencia,
cocina, habitaciones familiares y de
servicio y tambin dos patios, uno
principal y uno de servicio en el que se
encontraban las caballerizas y el pajar
entre otras habitaciones ms, como en
todos los palacios de la ciudad.
Sus fachadas, aunque modificadas en la planta baja, todava conservan sin alteraciones los
niveles superiores, que estn compuestas por numerosos balcones con barandales de hierro
forjado y marcos entablerados de cantera. Los muros estn recubiertos de poroso tezontle
que aparentan ser de suave terciopelo color vino.
En la fachada principal sobresale la portada labrada en cantera gris. El acceso al palacio se
realiza a travs de un alto vano adintelado, con un recio portn de madera de casi dos
niveles de alto, enmarcado por pilastras y un tablero central en el que aparece un angelito a
manera de atlante que parece sostener una gran peana que se convierte en la base curva en
la que se apoya el balcn central y arriba de ste el escudo de la familia.

Toda la fachada est rematada por grgolas de cantera y metal y luce en la esquina un nicho
colocado en el siglo XX, que aloja una imagen de la Virgen de Guadalupe y que con
seguridad debi pertenecer a otro edificio colonial.
Su estratgica ubicacin en la calle de Madero, uno de los dos accesos ms importantes al
Centro Histrico, fue uno de los motivos para que se interesara en l, una cadena de
hamburguesas que afortunadamente, entendi la importancia arquitectnica e histrica del
inmueble y acat las disposiciones del Instituto Nacional de Antropologa e Historia,
respetando la normatividad vigente para el Centro Histrico de la Ciudad de Mxico, tanto
en el interior como en el exterior del edificio, evitando poner en su fachada elementos
caractersticos de la cadena de hamburguesas referida.
Este palacio, fue declarado monumento el 25 de febrero de 1932.
Su fachada ha sido restaurada en varias ocasiones, principalmente en la dcada de los 60 y
los 90.