Suecia es idntica a Greta Garbo. Pero hace mucho que le garabatean bigotes e inscripciones perversas al bellsimo retrato y le estampan a fuego el sello del estereotipo: "corrupcinalcoholismosuicidios". !os adscriptos al mundo comunista se esmeran por denigrar a esas "socialdemocracias burguesas" "para colmo vecinas# a las que no perdonan una $usticia adquirida sin purgas ni proclamas ni liquidacin de disidentes% que cometen el e&otismo de conservar vivas sus monarquas ornamentales y constituyen un bloque ligado por la afinidad y la cooperacin y no por el e&pansionismo. 'osotros en cambio solemos calumniarlas escud(ndonos en otro estereotipo% un abrigado comple$ito de superioridad que atribuye e&cluyentes mritos a la ra)a latina% sobre todo el de su supuesta calide). Sin embargo% la frialdad escandinava oculta el *nico calor humano digno de ese nombre: el que se traduce en el m(s libre y equitativo de los sistemas sociales del planeta. !a fantasa de lo paradisaco transcurre habitualmente en islas tropicales% con el concurso de esclavas +o cone$itas, que suministran refrescos alcoholi)ados al ocioso destinatario% mientras un negro +o indio, lo abanica% y floridas bailarinas +orientales, se mecen para regalo de su latina sensualidad% al son de melodas ta-idas por m*sicos no sindicali)ados. .s difcil sustituir este desgraciado clich por la austera utopa escandinava% que no cay de un cocotero sino que fue fundada sobre el traba$o% donde no persiste m(s servidumbre que la de las m(quinas y la de una burocracia inslitamente ra)onable: un paraso del que han sido barridas la indigencia% la fealdad y la represin. .l mal programado visitante se sorprender( de entrada porque lo primero que ver(% en el /eropuerto de .stocolmo% no ser( un ba)ar ertico sino una guardera infantil. 0 a pocos pasos los ba-os% de celestial higiene y primoroso equipamiento% destinados no slo a 1 y 2 sino adem(s a lisiados y a toilette y descanso de bebs. /l entrar en uno de estos tan indispensables como poco mencionados reductos% donde todo favorece la meditacin% una se pregunta: 3/ qu le llamamos cultura4 3/l ballet cl(sico y las conferencias o al respeto de nuestras sagradas biologas4 1 .l concepto de cultura% generalmente devoto de tradiciones y temeroso del cambio% debe modificarse para entender a estos pueblos cuya principal preocupacin es el respeto por la persona% incesantemente proyectado hacia el futuro. .s necesario recuperar la nocin de que cultura es todo lo que el hombre hace por su progreso y su dignidad% no slo la produccin de obras artsticas a menudo desentendidas de la desdicha de infinitos congneres. Para los estados escandinavos no hay ser humano desde-able: ni-os% discapacitados% ancianos% refugiados% inmigrantes% alcohlicos% estudiantes% nofumadores% peatones% dementes o escritores. / todos alcan)a la proteccin% no en forma de d(diva ni al a)ar% sino mediante una radical distribucin de la rique)a a travs de los impuestos. 5ntroversin% religiosidad% rigores clim(ticos y escase) de lo que llamamos "vida nocturna" obligan a sus habitantes a una prolongada estada hogare-a% pero el concepto de familia no se contenta all( con la reiteracin de eslganes sino que se concreta en un programa de proteccin total de la tribu. Sera fatigoso y un tanto deprimente enumerar todas las leyes sociales porque todas e&isten y se cumplen. 1esde la licencia por maternidad para ambos cnyuges hasta el honorable alo$amiento de ancianos% pasando por guarderas gratuitas% vacaciones pagas para el ama de casa y becas para todo el que quiera estudiar a cualquier edad% amn de honorarios mdicos y gastos en prtesis y medicamentos reembolsados casi en su totalidad% y la prohibicin de castigos corporales a los ni-os. .s necesario aclarar% para uso de pre$uiciosos% que impera en Suecia una rgida "ley seca" que obliga a quien desee empaparse a reali)ar tan costoso peregrina$e que al acceder al estado de beode) no sera digno de sancin sino de aplauso. 0 que la clebre abundancia licenciosa no es tan accesible al hambriento s(tiro meridional como l supone% y que no ofende p*blica ni privadamente a pudorosas sensibilidades for(neas% las mismas que suelen ser impermeables% por e$emplo% al espect(culo de la miseria. 63.n qu nivel social vivimos4 6pregunto a mis amigos uruguayos% modestsimos residentes en Suecia% que me hospedan en uno de los tantos gestos de generosidad all( recibidos. 6.n el equivalente a la "villa miseria" 6me contestan% reclinados en su abundante balcn donde no cultivan enre$ados ni ropa tendida sino geranios% albahaca y pere$il. !a "villa" es 7a8obsberg% en las afueras de .stocolmo% una serie de adustos monobloc8s que conceden poco a la apariencia pero albergan 2 m(s de lo que una familia necesita para su completo bienestar fsico y espiritual. !os ni-os $uegan en la guardera o en los espacios verdes que rodean a las torres cuyas ventanas dan todas al e&terior. .l tr(nsito es relegado a la ruta% a prudente distancia. Se trata de una ciudad satlite autoabastecida por un centro comercial que calca la opulencia y pulcritud de las tiendas capitalinas% con un servicio de trenes que llegan implacablemente a horario% como en los cuentos de 2alle$a de nuestra infancia. Sera un barrio "lumpen": refugiados +no slo por ra)ones polticas sino religiosas o raciales,% inmigrantes% obreros de todas las ra)as% las mismas que en Pars se repliegan en srdidas villas de desperdicio% que all se cru)an por los apacibles senderos o en los stanos de los edificios donde comparten lavaderos y secaderos de ropa... y de coches. .l .stado dio a mis amigos facilidades para pagar "a cien a-os" un departamento de tres episcopales ambientes% dos ba-os y una vasta cocina donde se practica la costumbre popular de comer sin que la o el encargado de las tareas se retraiga de la conversacin. !o han amueblado tambin gracias a crditos a cien a-os y con muebles usados que los vecinos abandonan o regalan. 1ebieron aprender el idioma y para eso fueron subvencionados. +.s destacable la voluntad de los escandinavos por conservar sus rasgos de nacionalidad% empe)ando por el idioma% aunque slo lo practiquen escasos millones de personas., 0% como es lgico% mis amigos tambin debieron traba$ar% y tuvieron la suerte 6una suerte oficialmente favorecida6 de desempe-arse en sus respectivas profesiones. 'o suelen comprar discos ni libros% no slo porque est(n encarecidos como en todas partes% sino porque se ha apaciguado en ellos la fiebre adquisitiva que nuestra permanente inseguridad nos inocula% y adem(s porque la biblioteca vecinal les presta todo lo que necesiten. 1e m(s est( decir que no se trata de productos residuales de biblioteca de barrio sino de un cat(logo literario y musical perfectamente actuali)ado. !a red de bibliotecas populares contribuye por su parte al fomento de la obra de muchos escritores% mediante la regular adquisicin de sus obras. !os suecos tienen fama de ser grandes consumidores de poesa. 9na televisin digna y la pr(ctica de hobbies y artesanas domsticas completan el equipa$e necesario para navegar la interminable noche nrdica. 3 'o suele haber servicio domstico pero las tareas son compartidas sin distincin de se&o. :alta de convencionalismos% organi)acin en el aprovisionamiento y los habituales artefactos contribuyen a evitar innecesarios y mal repartidos a$etreos. 9n $oven compatriota se gana la vida dando clases de m*sica +en una escuela del barrio% lo que le ahorra gastos y fatigas de traslado y prolongada ausencia del hogar% como a la mayora, y decide probar suerte en el me$or conservatorio de Suecia para perfeccionar sus verdes conocimientos. .ntre centenares de postulantes es de los pocos que aprueban el e&amen de ingreso% como corresponde a la e&cepcional habilidad de los m*sicos "ore$eros" de estas orillas. !a victoria lo alegra pero tambin lo apabulla y aduce que no podr( estudiar porque debe traba$ar para mantener a sus hi$os. !a "burocracia" sueca le responde que le seguir( pagando el sueldo mientras se dedique e&clusivamente al estudio. 0 entonces termina de aterrarse% porque viva feli) librado a su bohemia inspiracin apartada de adultas disciplinas. .n esta apelacin a la responsabilidad individual radica uno de los peligros 6"dichoso peligro% en el que algunos querramos naufragar# 6 del paraso escandinavo. Si la comunidad a travs del .stado suprime angustias y escollos% nos de$a en cueros con nuestra conciencia y a solas con nuestras reales capacidades. 3/ quin vamos a atribuirle un posterior fracaso4 3/ la pobre)a4 3/ la familia4 3/ que la culpa la tuvo Pern4 0a insinuamos que para los escandinavos cultura significa una manera de hacer m(s habitable el mundo y conviven con un arte e&presado en dise-os y artesanas cuya esttica y calidad son oficialmente controladas% y no por burcratas. !a belle)a de muebles y enseres parece un intento de sustituir ese sol siempre a-orado% y la pasin por las plantas de interior% presentes hasta en los talleres fabriles% contribuye a crear una permanente primavera ntima. Por eso en la 2asa de la 2ultura de .stocolmo se reali)an e&posiciones no de lo que solemos llamar obras de arte sino de otras que tienen distinta valoracin% por e$emplo la integracin de los ancianos a una sociedad que generalmente los asla e inutili)a. Se e&hiben obras de $ubilados de ambos se&os: algunos traba$an a la vista del p*blico% en telares o embadurnando inmensas ho$as de colores. Si no nos constara la absoluta honestidad de este pueblo podramos sospechar que se trata de una de esas pirotecnias destinadas a enga-ar a los visitantes acerca de las bondades de determinado rgimen. Pero el sueco no es un rgimen sino una verdadera democracia% indiferente a los aspavientos de la propaganda. 4 :ormando parte de la misma integracin de la industria y la artesana como artes al servicio de la vida% se e&hiben muebles y enseres para uso de ancianos y discapacitados: sillones% mesas% l(mparas con lupas que podra firmar el m(s auda) de los artistas pl(sticos. .n cuanto al temperamento taciturno y tortuoso de los suecos% no querramos tocar de odo sino de$arlo en manos de su m(s implacable pintor y m(&imo artista contempor(neo% 5ngmar ;ergman. !a visitante no ha tenido tiempo de constatar sino una recatada e inalterable cordialidad. Si suelen incurrir en dram(ticas crisis personales no creo que se deba al e&ceso de organi)acin sino a causas que escapan a nuestra comprensin% como "la problem(tica de los ricos". Pero slo con indecente mala fe podemos suponer que la equidad social es causante de otras desdichas. !o que sucede es que no hay sistema capa) de remediar amores contrariados% dudas religiosas% sensacin de fracaso o vrtigo metafsico. <se es otro cantar. .s comprobable a cada paso una conmovedora honrade) en todas sus e&presiones. /quel que haya conocido a un "chanta" sueco es sencillamente un perseguido por la desgracia: tambin pudo habrsele cado una cornisa en la cabe)a o errar al P=>1. por un punto. !as personas normales no corremos ese riesgo. ?inistros o funcionarios renuncian cuando no han podido cumplir sus promesas. @odos parecen ignorar la $actancia o la mentira% y entre los m(s l*cidos reina un santo horror del consumismo y el materialismo. Son b(sicamente humanistas% virtud cultivada en medio de una pa) m(s que centenaria% y la respetable rique)a nacional acumulada a pesar de o gracias al equitativo reparto les permite prestar abundante cooperacin a las )onas desfavorecidas del planeta% como consta en los programas de 9'52.:. /l tener en gran parte solucionada la lucha por la vida necesitan enrolarse en la lucha por la Aida y son% por e$emplo% fervientes ecologistas. !a inslita confian)ude) de los p($aros% nos e&plica alguien% se debe a que desconocen la e&istencia de hondas% tanto como los suecos ignoran lo que solemos llamar "persecuta" represiva de ninguna especie. ?is amigos orientales llevan m(s de tres a-os de residencia% por lo tanto tienen derecho al voto +y a ser elegibles, y ya han votado... por carta. .n el correo del barrio contemplo p(lidamente las coloridas carpas que ofician de cuartos oscuros y% con los o$os h*medos de porvenir% me traigo unas boletas de recuerdo% $unto con mi gratitud por haber recuperado algo que crea perdido para siempre: la esperan)a. 5 !os pases escandinavos "nos calientan el cora)n"% como el persona$e de ;rassens% porque nos aplacan el escepticismo 6se s suicida6 que nos lleva a creer que el hombre es incapa)% por innata fatalidad% de organi)ar su supervivencia. !os nrdicos no son seres superiores% son criaturas como todas. 5maginar diferencias genticas significa recurrir al peor de los estereotipos: el racista. Si ellos pueden% otros tambin podran% sin necesidad de pertenecer a la estirpe de Superman. 'o se trata necesariamente de imitar el modelo escandinavo% pero es preciso admirarlo sin me)quindad ni pre$uicio para recuperar la fe en el maltratado gnero humano. !a vital laboriosidad de nuestro propio pueblo% esos privilegios naturales que ensal)amos con ra)n% un origen democr(ticamente igualitario pese a todos los fracasos% nos permiten incurrir en el optimismo de creemos capaces de alcan)ar alg*n da parecido grado de civili)ada convivencia. Clarn% B de noviembre de CDED. F=eproducido en Desventuras en el Pas Jardn-de-Infantes% ;uenos /ires: Sudamericana% CDDG. HGGC. Aersin digital preparada por ?arina Ierbst.J 6