2

Isaac Asimov & Robert Silverberg

Leszll az j

3














Ifj. John W. Campbell szeretet- s tiszteletteljes emlkre, valamint a kt begyulladt,
cidriz brooklyni ifjoncra, akik hallos flelemben zarndokoltak el irodjba,
egyikjk 1938-ban, a msik 1952-ben.
4
Az Olvashoz

Lagash a minktl ersen eltr, idegen vilg, ezrt nem szeretnnk azt az rzst
kelteni nkben, hogy az esemnyek a Fldn jtszdnak, mg ha megrtik is a
szereplk beszdt s ismersnek talljk az ltaluk hasznlt kifejezseket. Ezek
azonban pusztn megfeleli az idegen fordulatoknak, mr ahogyan a regnyrk klhoni
hseiket beszltetni szoktk. gy amikor a lagashiak mrfldrl, kzrl, autrl,
szmtgprl beszlnek, sajt mrtkegysgeiket, mells vgtagjaikat, gpjrmveiket,
informcifeldolgoz masinikat rtik alatta. A Lagashon hasznlt szmtgpek nem
szksgkppen hasonl szerkezetek, mint a new yorkiak, londoniak vagy
stockholmiak, s a knyvnkben emlegetett mrfld sem felttlenl egyenl az
angolszsz orszgokban hasznlatos 5,280 lbbal. Mgis egyszerbbnek s
kvnatosabbnak talltuk, hogy az olvasnak ismers szavakkal rjuk le ezt az egybknt
olyannyira idegen vilgot, mintsem cirkalmas lagashi fordulatokkal tzdeljk meg
beszmolnkat.
Mondhatnnk ppen, hogy az egyik figura felhzta quonglisht, mieltt htforknyi
tra indult szlznbja fglbisn, s teremthetnnk ezltal rejtlyesnl rejtlyesebb
hangulatokat. Egyttal azonban elrnnk azt is, hogy szavaink rtelmt alig lehetne
kihmozni, amit pedig mindenkppen szerettnk volna elkerlni. Kieszelhettnk volna
szmtalan furnl furbb kifejezst, de trtnetnk lnyegt nem ez alkotja. Azt
szerettk volna lerni, miknt viselkedik a minkhez rszben hasonl vilgon l,
hozznk bizonyos mrtkig hasonlt embercsoport, amikor szembe kell nznie egy, a
fldi ember szmra teljesen ismeretlen helyzettel. Az adott krlmnyek kztt
clravezetbbnek vltk teht, ha azt mondjuk, hogy az illet felhzta cipjt, mieltt
htmrfldes tra indult, mintsem hogy quonglisht, forkot, glbist emlegessnk.
Az olvas persze, ha gy akarja, behelyettestheti a mrfldet forkra, az rt
glizbzre, s szem helyett is olvashat sleshtrepet. Vagy kitallhat ms, kedvre
val vlogatott kifejezseket. Mit szmt, forkot vagy mrfldet mondunk-e, ha
felizzanak fejnk felett a csillagok?
I.A.
R.S.
5



Micsoda hit s imdat tlten el az embereket, ha minden ezer vben
egyetlenegyszer ltnk csak a csillagos eget! Hossz emberltkn t megriznk akkor
Isten vrosnak flelmetes emlkt

Hogy ms vilgok? Ms vilgok pedig nem lteznek! Itt s most, ez az egyedli
valsg.

Emeison
6
EGY: ALKONYAT

1.

Verfnyes, ngynapos dlutn volt. Onos nagy, aranyl gmbje magasan llt a
nyugati gbolton, s a kis, vrs Dovim is frgn kapaszkodott a szemhatron. Az
ellenkez irnyban Trey s Patru szikrz fehr pontjn akadt meg az ember tekintete, a
keleti g bbor httere eltt. Lagash legszakibb kontinensnek hullmz rnasgait
kprzatos fny nttte el. Kelariten 99-nek, a Jonglori Vrosi Pszichitriai Intzet
igazgatjnak irodjban hatalmas ablakok trultak krben a nagyszer ltvnyra.
Sheerin 501, a Saro Egyetem szakembere, aki pr rja rkezett Jonglorba Kelariten
srgs hvsra, mgis azon morfondrozott, vajon mirt van olyan nyomott
hangulatban. Sheerin alapjban vve j kedly ember volt, s a ngy nap egyttes
jelenlte rendszerint mg emelkedettebb tette amgy is rzss kedvt. Ma azonban
valamirt nyugtalan, izgatott lelkillapotban volt, noha iparkodott tle telheten magba
fojtani. Vgl is a lelki psg szakrtjeknt hvattk Jonglorba, nem msrt.
- Taln az volna a legokosabb, ha elszr pr ldozattal beszlne - vetette fel
Kelariten.
A pszichitriai klinika igazgatja vzna, csupa csont, beesett mell, vrszegny
emberke volt. Sheerin
- a maga kicsattan egszsgvel homlokegyenest az ellentte - vele szletett
gyanakvssal viseltetett minden haland irnt, aki felntt ltre feleannyit sem nyom,
mint jmaga.
Taln Kelariten fizimiskjt trm nehezen, - gondolta. - Akr egy kt lbon jr
csontvz.
- Netn a Titkok Alagtjt kvnja inkbb szemlyesen is megtapasztalni, dr.
Sheerin? - krdezte az igazgat.
Sheerinnek sikerlt nevetst kiprselnie magbl, remlve, hogy nem hangzik tl
erltetettnek.
- Elbb mgis az ldozatokkal kellene taln beszlnem - mondta. - Valamivel
felkszltebben tudnk gy szembenzni az Alagt rmsgeivel.
Kelariten boldogtalanul pislogott mlyen l, stt szemvel. Cubello 54, a Jonglori
Centenriumi Killts jl fslt, sima modor jogsza szlalt meg helyette.
- Ugyan mr dr. Sheerin! Az Alagt rmsgei! Kiss tlzn fogalmaz, nem
gondolja? Vgl is egyelre csupn jsgcikkekbl ismeri az gyet. Nem szlva arrl,
hogy a betegeket ldozatoknak titullja. Mindennek nevezhetk, csak annak nem.
- Dr. Kelariten lt ezzel a kifejezssel - mondta Sheerin mogorvn.
- Meggyzdsem, hogy dr. Kelariten csak a legltalnosabb rtelemben beszlt
errl. n mindenesetre rszrehajlnak, ppen ezrt elfogadhatatlannak rzem a
szhasznlatt.
Sheerin az gyvdre pillantott. A tekintetben tkrzd szakmai trgyilagossgot
lassan ellenszenv vltotta fel.
- Ha jl rtettem, tbb hallos ldozata is van az Alagtban tett kirndulsnak.
Javtson ki, ha tvedek.
- Valban volt pr halleset az Alagtban. Egyelre azonban semmibl sem
kvetkeztethetnk arra, hogy az Alagt okozta volna hallukat, doktor r.
7
- Megrtem, mirt dzkodik annyira ettl a kvetkeztetstl, jogtancsos r - felelte
Sheerin fagyosan.
Cubello felhborodottan meredt a krhzigazgatra.
- Dr. Kelariten! Ha a vizsglat tovbbra is ebben a hangnemben zajlik, ezennel
kikrem magamnak!
Az n dr. Sheerinjt szakrti minsgben hvtuk ide, s nem a vd tanjaknt van
jelen!
- Csupn ltalnossgban nyilatkoztam a jogszokrl, jogtancsos r, aminek semmi
kze a Titkok Alagtjban trtntekhez - kuncogott Sheerin.
- Dr. Kelariten! - kiltotta jfent Cubello, s az arca bborsznre vlt a haragtl.
- De krem, uraim - hpogta Kelariten, s pillantsa ide-oda jrt kettejk kztt. -
Maradjunk j bartok, nem igaz? Hiszen ugyanaz a cl vezrel, mindnyjunkat,
legalbbis gy hiszem. Meg akarjuk tudni, mi trtnt valjban a Titkok Alagtjban,
hogy soha tbb ne kerljn sor ilyen hm
szerencstlensgre.
- Egyetrtek - mondta Sheerin bklkenyen. Csak az idejt pocskolja, ha tovbb
acsarkodik a jogszra, amikor sokkalta fontosabb krdsekkel kell foglalkoznia.
Nyjasan rmosolygott ht Cubellra.

- Nem kenyerem a vdaskods. ltalban igyekszem olyan helyzetet teremteni a
munkm sorn, amely elejt veszi a vdemels lehetsgnek. Taln akkor
megnzhetnnk az egyik betegt, dr.
Kelariten. Aztn pedig megebdelnnk, s megvitatnnk, amit eddig az Alagtrl
megtudtunk. Ebd utn folytatnnk a betegekkel
- Ebd? - motyogott Kelariten ttovn, mintha az ebd fogalma ismeretlen volna
eltte.
- Igen, ebd. A dli tkezs. Rgi j szoksom, doktor r. De persze vrhatok is vele.
Mindenesetre lssuk az egyik beteget.
Kelariten blintott.
- Azt hiszem, Harrimmel kellene kezdennk - fordult az gyvdhez. - Ma remek
formban van.
Ahhoz mindenkppen, hogy kibrja egy idegen faggatzst.
- s mi volna, ha Gistin 190-nel prblkoznnk? - krdezte a jogsz.
- Nem rossz tlet, de nincs olyan j llapotban, mint Harrim. Hadd mondja el elbb
az egszet Harrim, aztn beszlhet mg a doktor r Gistinnel, s mondjuk mondjuk
Chimmilittel. Mrmint ebd utn.
- Ksznm - mondta Sheerin.
- Ha volna kedves erre fradni, dr. Sheerin
Kelariten egy vegfal folyos fel mutatott, amely irodjbl vezetett t a
krhzpletbe. A szells tjrrl, mely a ngy nap vakt fnyben frdtt, teljes
krpanorma nylt az gre s a vrost krllel alacsony, szrkszld dombokra.
A krhzigazgat megllt egy pillanatra, hogy a kiltsban gynyrkdjk. Az apr
emberke savany, elgytrt vonsai hirtelen megfiatalodtak, megjhodtak, amint arca
megmrtzott Onos meleg, cirgat sugarainak s a jval zordonabb Dovim, Patru s
Trey fnynek egyttes znben.
- Csods napunk van ma, nem igaz, uraim! - kiltotta oly lelkesedssel, amit Sheerin
meglepnek tlt egy ilyen szemltomst zrkzott, rideg egynisg szjbl. - Milyen
8
pomps rzs egyszerre ltni mind a ngy napot az gen! Hogy felderl a szvem, mikor
fnyk egyszerre cirgatja arcomat!
Mihez is kezdennk szpsges napjaink nlkl, mondjk?
- Bizony, bizony - blogatott Sheerin.
Ami azt illeti, maga is megknnyebblt kiss.

2.

A bolyg tls feln Sheerin 501 egyik egyetemi kollgja ugyancsak az eget
kmlelte. De a ltvny benne csupn rettegst bresztett, semmi mst.
Siferra 89, a rgszeti tanszk munkatrsa msfl ve folytatta satsait Beklimot si
lelhelyn, a tvoli Sagikan-flszigeten. Most, ahogy a kzelg katasztrfa eljeleit
szemllte, szinte kv dermedt a rmlettl.
Az g semmi jval nem kecsegtetett. A vilgnak ezen a feln jelenleg mindssze
Tano s Sitha vilgtottak, hideg, kemny fnyket a rgsz mindig is rmtelennek, mi
tbb, lehangolnak rezte. A ktnapos gbolt mlykk httervel nyomasztan hatott a
baljs, tpett rnyakat vet vilgts. Dovim ppen most grdlt a tvoli Horkkan-
hegysg csipks gerince fl, de a kis vrs nap halvny parazsa sem dertette fel
Siferrt.
Tudta ugyan, hogy Onos meleg, srga fnye hamarosan megjelenik keleten, s
megvidmtja a szveket, pillanatnyilag azonban kisebb gondja is nagyobb volt, mint a
ragyog gitest hinya.
Gyilkos homokvihar kszlt lecsapni Beklimotra. Nhny percen bell vgigseper az
satson, s ki tudja, mifle puszttst vgez. A legrosszabbra szmthat. A vihar feldnti
a strakat, felborogatja a gondosan sztvlogatott leletek tlcit, sztszrja tartalmukat.
Egyetlen szemvillans alatt tnkreteszi fnykpezgpeiket, a rajzfelszerelst, a flt
gonddal egymsra helyezett metszetrajzokat - hossz, fradsgos munkjuk minden
eredmnyt.
s ez mg nem minden. Komoly esly van arra is, hogy valamennyien itt lelik
hallukat.
S ami taln mg ennl is rosszabb, Beklimot - a civilizci blcsje, Lagash legsibb
ismert vrosa -
maga is veszlyben forog.
A prbarkok, melyeket Siferra a krnyez alluvilis sksgba vgatott, fedetlenl
vrtk a szl rohamt. Ha a vihar elg heves lesz, rengeteg homokot szv magba, s
iszonytat ervel csapja Belkimot trkeny, vdtelenl maradt romjainak - vgigtarolva,
sztroppantva, jra eltemetve az si vrost. Akr teljes alapzatokat is felszakthat, s
vgiggrgethet a szikkadt laplyon.
Beklimot, a trtnelmi emlkek e gyngyszeme a vilg legfltettebb kincsei kz
tartozott. Hogy Siferra satsai netn krt tehetnek benne, olyan kockzat volt, ami
mindennaposnak szmtott a rgszek munkjban, akik egy kapavgst sem tehetnek
anlkl, hogy ekzben valamit meg ne bolygassanak. Effle gondokkal mindenki
szmolt. m hogy a sksg szvt ppen akkor hagyja vdtelenl, mikor az vszzad
legszrnybb homokvihart vrjk, ehhez pldtlan balszerencse kell
Nem. Ez mr tbb a soknl. Ha Beklimotot most az hibja folytn sztdlja a vihar,
rk szgyen vr r.
Taln valban tok l ezen a helyen, amint azt a babonsabbak rebesgettk. Siferra
9
89-nek sohasem volt sok trelme a rgeszmkhez, brmiflk legyenek is. Ez a munka
azonban, amelytl plyja megkoronzst remlte, kezdettl fogva csupn bajt hozott
r. Most pedig karrierje vgvel fenyegeti
- ha lett megkmli egyltaln.
Eilis 18, egyik asszisztense rkezett rohanvst hozz. Az apr, inas emberke egszen
eltrplt Siferra magas, kisportolt alakja mellett.
- Mindent rgztennk kell, amit csak tudunk! - kiltotta fnknek zihlva. - A tbbi
mr az istenek jakaratn mlik!
- Istenek? Mifle istenek? Ltott egyet is errefel, Eilis?
- Csak azt akartam mondani
- Siferra! - kiltotta Balik. - Itt van a nyakunkon! Siessen fedezkbe!
- Megyek, igen!
Holott semmi kedve nem volt szt fogadni. A legszvesebben az satsi szelvnyek
kz vetette volna magt, egyszerre mentve mindent a pusztulstl hogy lefogja a
storponyvt, karjval takarja az rtkes fnykpfelvtelek halmt, s a frissen feltrt
Nyolcszglet Hz falra tapadva, testvel vdelmezze a mlt hnapban napvilgra
kerlt pomps mozaikokat. De Baliknak igaza volt. Megtett minden tle telhett ezen az
eszeveszett reggelen, hogy biztonsgba helyezze az sats rtkeit.
Most mr semmi mst nem tehetett, mint hogy behzdik is a lelhely fels
vgben magasod szikla mg, amely, - ha szerencsjk van, - megvdi ket a
szlvihar legvadabb rohamaitl.
Nekiiramodott ht a szikla irnyba. Izmos, ers lbszrai knnyedn rptettk elre
a kigett, repedezett homokon. Mg negyven sem volt: magas, ereje teljben lv n, aki
eddig a pillanatig tretlen optimizmussal tekintett a jvbe. Egyszeriben azonban
minden veszlybe kerlt: tudomnyos plyafutsa, kicsattan egszsge, taln mg az
lete is.
A tbbiek mr mind ott szorongtak a szikla tvben, a falcekbl sebtben
sszeeszkblt fedezk mgtt, melyhez a biztonsg kedvrt vzhatlan ponyvt
ktztek.
- Adjanak utat! - mondta Siferra, amint kzjk furakodott.
- Asszonyom - nyszrgtt Thuvvik. - Asszonyom, fordtsa vissza a vihart!
Akrha valami mindenhat istennhz fohszkodna. Siferra lesen felnevetett. A
munkafelgyel
ekkor fura mozdulatot tett fltte - valami szent jel lehet, gondolta a rgsz.
A tbbi munks, - valamennyien a romoktl keletre fekv falucska laki, - ugyanezt a
jelet rajzolta flbe halk mormogs ksretben. E frfiak, akrcsak apik s nagyapik,
egsz letkben a beklimoti satson dolgoztak a rgszek szolglatban, trelmes
munkval trva fl az si pleteket s rostlva a homokot az apr, de annl rtkesebb
leletek utn kutatva. Felteheten megrtek mr nhny kemny homokvihart. Vajon
mindig ennyire elvesztettk fejket? Vagy ezttal eddig soha nem tapasztalt fenyegetst
vltek kiolvasni a jelekbl?
- Tessk! - kiltott fel Balik. - Mr itt is van! - s kezvel eltakarta arct.
A homokvihar dhngve csapott le rjuk.
Siferra egyenes derkkal fordult szembe a szllel, s a ponyva rsein t kikandiklt a
kklpikus vrosfal szemkzti darabjra, mint aki abban remnykedik, hogy tekintetvel
bvlve a romokat, el tudja hntani fellk a rontst. m alig telt el egy pillanat, s mris
kiderlt, a ksrlet meghaladja erejt.
10
Hihetetlen forrsg csapott le rjuk, oly perzsel, hogy szinte vrta, mikor lobban
lngra a haja, szemldke. Elfordult, karjval vdte arct.
Aztn a mindent elbort homokban mr semmit sem ltott.

Az egsz leginkbb felhszakadshoz hasonltott, noha az escseppek nagyon is
szilrd llapotnak bizonyultak. Rettenetes mennydrgs reszkettette meg a levegeget.
Valjban persze nem az g drgtt, csupn milli s milli parnyi homokszem
ostromolta a talajt. A mindent betlt
lrmba ms hangok is vegyltek: lgy susogs, rdes percegs, dallamos dobols, s
valami iszony vltsfle. Siferra elkpzelte, amint a lezdul tbb tonna homok
betemeti a kisott falakat, templomokat, a teleplsi felszn tereblyes alapzatait, a
tborukat.
Es maga al temeti mindannyiukat.
Meggrnyedt, arccal a szikla fel fordult, s vrta, hogy eljjjn a vg. Meglepetsre
s bosszsgra azon kapta magt, hogy hisztrikus zokogs rzza. Nem akart meghalni.
Ez csak termszetes: ki rl a sajt hallnak? Eddig azonban mg egyszer sem gondolt
arra, hogy vannak a hallnl rosszabb dolgok is.
Beklimotra, a vilg leghresebb rgszeti lelhelyre, az emberisg legrgibb ismert
vrosra, a civilizci megteremtjre pusztuls vr - az hanyagsga miatt. Lagash
legkiemelkedbb rgszei dolgoztak itt immron msfl vszzada, a lelhely
felfedezse ta. Elsnek Galdo 221, a legnagyobb mindjk kzl, aztn Marpin,
Stinnupad, Shelbik, Numoin, nemzedkrl nemzedkre az egsz fnyes gylekezet. s
utnuk , Siferra, aki ostobn megfeledkezett az sats lefedsrl, pp egy kzelg
homokvihar idejn.
Amg a vrost homok takarta, a romok hbortatlanul aludtk vezredes lmukat, gy,
ahogyan a zordra fordul idjrs ell elvndorl utols laki hagytk. Azutn pedig,
Galdoval kezdve minden rgsznek gondja volt r, hogy egyszerre csak szk terletet
trjon fel, s azt is ernykkel, kertsekkel vdelmezze egy esetleges - ritka, m annl
veszedelmesebb - homokvihartl. Mind ez idig gy is volt.
Termszetesen is fellltotta a szksges ernyket s homokkertseket, csakhogy
nem az jonnan sott rkok s a szently krl, ahov kutatsait sszpontostotta. Pedig
Beklimot legsibb, leggynyrbb pletei lltak itt. s , lzas trelmetlensgtl
hajtva, egyre a felfedezs izgalmban, megfeledkezett a legelemibb vintzkedsekrl.
Akkor persze mskppen ltta. Most viszont, a homokvihar saklvltsvel a flben, a
vgtlet fellegeivel feje felett
Mg j, gondolta Siferra, hogy nem lem tl az egszet. Legalbb nem kell
elolvasnom, mit r rlam minden, az elkvetkez tven vben megjelen rgszeti
knyv. Beklimot nagyszer lelhelye felbecslhetetlen adatokkal szolglt a lagashi
civilizci korai fejldsrl, egszen balszerencss pusztulsig, melyet a fiatal,
ambicizus Siferra 89, a Saro Egyetem munkatrsa okozott szakmai hibk
elkvetsvel
- Azt hiszem, vge van - suttogta Balik.
- Hogy mit mond? - krdezte dbbenten Siferra.
- Vge a viharnak. Nzze! Elcsendesedett odakint.
- Taln betemetett minket ez a tenger sok homok, ezrt nem hallunk semmit.
- Nem. Nem temetett be, Siferra!
Baliknak sikerlt kiss megemelnie maga eltt a ponyvt. Siferra kikmlelt a szikla
11
s a vrosfal kzti szabad trsgre.
Nem hitt a szemnek.
Tiszta, mlykk eget ltott s a napsugr villogst. Csupn a ketts nap, Tano s Sitha
fagyos, sivr, fehr izzsa volt, e percben azonban elkpzelni sem tudott szebb ltvnyt.
A vihar elvonult fellk, teljes bke honolt odakint. De hov lett a homok? Mirt nem
temetett maga al mindent?
A romvros srtetlenl magasodott elttk: a kfal nagy tmbjei, a mozaikok selymes
csillmlsa, a Napok Templomnak ormos kteteje. Mg a strak zme is rintetlenl
llt, a legfontosabbak mindenkppen. Csupn a munksok szllsai srltek meg
szmotteven, de ez a kr is helyrehozhat nhny rai munkval.
Siferra tovbbra is hitetlenkedve, dbbenten lpett ki bvhelyrl. Krlnzett.
Homokot sehol sem ltott. A kemnyre gett fld, mely az sats krzetben a talaj fels
rtegt alkotta, tisztn sttlett mindentt. Furcsn megcsiszoltnak hatott, m a vihar
ms jelet nem hagyott maga utn.
Balik tndve llt a n mellett.

- A szl, mely a homokot hozta, mindjrt fel is kapta az egszet, s ugyanolyan
sebesen, ahogyan rnk zdtotta, tovbb hordta dlnek. Csodval hatros, ami trtnt,
Siferra! Ez az egyetlen kifejezs, ami illik r. Nzze ltja, hogy ledrzslte a talajt!
Eltisztogatta a fels laza homokrteget, t perc alatt vgezte el nagyjbl tven v
erzis munkjt, de ht
Siferra azonban nemigen hallgatott r. Megragadta Balik karjt, s a frfit az sats
kzpontjtl a msik irnyba fordtotta.
- Oda nzzen!
- Hov? Mi van ott?
- Thombo Hegyre - mutatta a rgszn, A szlesvll rtegtan tuds elmult.
- Nagy istenek! Kettrepedt, pontosan a kzepn!
Thombo Hegye szablytalan formj, kzepes nagysg fldhnys volt, mintegy
tizent perc jrsra a vros fpleteitl. Tbb mint szz ve, a kutya sem nzett fel, a
nagy ttr, Galdo 221 msodik expedcija ta, mivel sem tallt ott semmi jelentset.
Affle szemtdombnak tartottk, ahov Beklimot hajdanvolt laki a hzi szemetket
hajtottk - nmagban termszetesen nem elhanyagoland lelet, mgis semmitmond a
vros egymst r tnemnyes ptmnyeihez kpest.
A vihar mindenesetre szemmel lthatan ide zdtotta minden erejt, s nhny perc
alatt elvgezte a munkt, amit rgszek nemzedkei rdektelennek tartottak. A domb
testn szeszlyesen kanyarg hasadk futott vgig, mint valami iszony seb, feltpve s
szem el trva a lejt tetejt. A tapasztalt terepmunksnak - mint Siferra s Balik
mindssze egyetlen pillantsra volt szksge, hogy felfogja a ltottak jelentsgt.
- Vros a szemtkupac alatt - mormogta Balik.
- Nem is egy. Taln egsz sor - mondta Siferra.
- Gondolja?
- Nzze! Ott balra.
- Csak nem valami keresztvonalks stlus fal, annak a kklpikus alapzatnak a sarka
alatt? - mult Balik.
- Eltallta.
Siferra megborzongott. Kollgjhoz fordult, s ltta, hogy az ppoly meglepett, mint
jmaga. Szeme tgra nylt a megdbbenstl, arca elszrklt.
12
- Teremt Sttsg! - suttogta rekedten. - Mit talltunk, Siferra?
- Nem is tudom. De most, ebben a pillanatban nekiltok, hogy kidertsem.
A rgszn htrapillantott a menedkre a sziklafal tvben. Thuvvik s emberei
tovbbra is rmlten kuporogtak, szent jeleket vetve s fojtott, remeg hangon imkat
mormolva, mintha nem tudnk flfogni; hogy megmenekltek a vihar szortsbl.
Thuvvik! - kiltotta, s lnken, majdhogynem dhsen integetett a
munkafelgyel fel. - Jjjenek hamar, maga meg az emberei! Fontos munka vr rnk!

3.

Harrim 682 nagydarab, tagbaszakadt, tven krli frfi volt, karjn s melln
kidagad izmokkal. A hidegre kevs panasza lehetett, mert a testt bort kiads
zsrrteg pp elgg melegthette.
Sheerin, aki a krterem ablakbl tanulmnyozta, nyomban tudta, hogy knnyen szt
rt majd vele.
- Mindig is rokonszenveztem azokkal, akik, hm, gymond, extra mretek -
magyarzta Kelaritennek s Cubellnak. - Mivel bzvst kzjk sorolhatom magamat
is, ugye, rtik? No nem mintha valaha is ilyen izmaim lettek volna heherszett
kedlyesen. - Hisz csupa hj vagyok. Ennek kivtelvel, termszetesen - tette hozz, s
megkopogtatta koponyjt. - Mi a foglalkozsa ennek a Harrimnek?
- Rakodmunks - felelte Kelariten. - Harminct vet tlttt a jonglori dokkokban.
Sorsjtkon nyerte a belpjt a Titkok Alagtja megnyitjra. Elvitte az egsz
csaldjt. Valamennyien belebetegedtek valamelyest, de a leginkbb. Szgyelli is,
hogy nagy, ers frfi ltre ennyire sszeroppant.
- Kpzelem - blintott Sheerin. - Ezt mindenkppen szmtsba veszem. Menjnk,
beszljnk vele!
Belptek a szobba.
Harrim az gyban lt, s rdeklds nlkl meredt a szemkzti falra fggesztett,
szivrvnysznben jtsz, prg lampionra. Szja bartsgos mosolyra hzdott, amikor
Kelaritent megpillantotta. A krhzigazgat mgtt baktat Cubello lttn azonban
megmerevedett, s hogy Sheerint is szrevette, arckifejezse egszen elkomorult.
- Ht ez meg kicsoda? - krdezte Kelaritentl. - Mg egy gyvd?
- Ugyan, ugyan. Ez az r Sheerin 501 a Saro Egyetemrl. Azrt jtt, hogy segtsen
nnek meggygyulni.
- Uff - fintorgott Harrim. - jabb nagyokos! Mi hasznom volt eddig magukbl?
- Tkletesen igaza van - szlt kzbe Sheerin. - Harrim az egyetlen aki segthet
nmagn, nem igaz? Ezt mindketten nagyon jl tudjuk, s taln rvezethetem a
krhziakat is.
Leereszkedett az gy szlre, amely megcsikordult slya alatt.
- Legalbb az gyak kivlak errefel. Annak kell lennik, ha mindkettnket
elbrnak Ha jl rtem, nem szereti a jogsznpet? Ebben egyetrtnk, bartom.
- Nyomorult bajkever mindahny - mordult fel Harrim. - Minden hjjal megkent
gazemberek. Olyat is kihznak az emberbl, amit nem is akart mondani. Ft-ft
grgetnek, oszt a vgn sajt szavait hasznljk fl ellene. n legalbbis gy ltom.
Sheerin flpillantott Kelaritenre.
- Muszj Cubellnak is jelen lennie? Azt hiszem, nlkle sokkal knnyebben
elbeszlgetnnk.
13
- Felhatalmazsom van, hogy rszt vegyek mindennem - kezdett bele Cubello
mereven.
- Krem - szlt oda Kelariten, inkbb erllyel, semmint udvariasan. - Sheerinnek
igaza van. Hrom ltogat egyszerre mindenkppen sok lenne ma Harrimnek. Maga mr
gyis hallotta a trtnett.
- Ht j - dnnygte Cubello stten. A kvetkez pillanatban megfordult, s ment is
ki a szobbl.
Sheerin lopva intett Kelaritennek, hogy foglaljon helyet a sarokban.
Azutn az gyban fekv frfihoz fordult, s legnyjasabb mosolyval krdezte:
- Nagyon rzs volt odabent, ugye?
- Maga mondta.
- Mita van itt?
Harrim vllat vont.
- Egy hete, kt hete, nem is tudom. Taln mr tbb is attl. Nem tudom pontosan,
csak tallgatok.
Azta a
s elnmult.
- A killts ta? - faggatta Sheerin.
- Igen, amita flltem arra a kocsira.
- Egy-kt htnl mr valamivel tbb id telt el azta - mondta Sheerin.
- Tnyleg? - Harrim tekintete ftyoloss vlt. Nem kvnta tudni, mita van pontosan
a krhzban.
A pszicholgus taktikt vltott.
- Fogadni mernk, lmban sem gondolta, hogy eljn mg az id, amikor
visszakvnkozik a dokkokhoz, mi?
A beteg elfintorodott.
- Szorul szra gy igaz! Nagy g, mit nem adnk, ha mr hnap ldkat hajiglhatnk!
Lenzett a kezre. Nagy, ers kz volt, vaskos, tmpe ujjakkal, az egyikk elgrblt
valami rgi srls emlkeknt.
- Elgyenglk ettl a sok fekvstl. Amire visszamehetek dgozni, mr semmire se
leszek j.
- Akkor mirt nem megy el innen? Csak fl kell kelnie, felvennie az utcai ruhjt, s
viszontltsra.
Kelariten figyelmeztetleg mormogott a sarokbl. Sheerin visszaintett, hogy
maradjon csendben.
- Mirt nem teszi? Hiszen nem fogoly.
- De ha megtennm ha megtennm - A dokkmunks hangja elcsuklott.
- Mirt, mi trtnne, ha megtenn? - krdezte Sheerin.
Harrim elnmult, s fejt lehorgasztva, sszevont szemldkkel meredt maga el. A
szavakat keresglte, de nem lelte a megfelelt. A pszicholgus trelmesen vrakozott.
Vgl a betegnek sikerlt kinygnie:
- Nem tudok kimenni. A a a Sttsg miatt - mondta nagy lelki tusa utn.
- A Sttsg miatt - ismtelte Sheerin komoran.
A sz gy fggtt kzttk, akrha kzzelfoghat trgy lenne.

A beteg zavartnak ltszott, s mintha szgyellte is volna magt. Sheerinnek eszbe
jutott, hogy a Harrim osztlyba tartozk nemigen vettk szjukra ezt a szt Finomabb
14
trsasgban. Szmukra ez a kifejezs ha nem is kromkodsnak, mindenesetre
istenkromlsnak szmtott. Lagashon senki sem gondolt szvesen a Sttre. Minl
kevesebb iskolja volt azonban valakinek, annl flelmetesebbnek rezte a gondolatot,
hogy a hat kedves nap egyszerre tnik el az grl, s a vilg Sttsgbe borul. Ez egszen
egyszeren elkpzelhetetlen volt.
- Igen, a Sttsg miatt - mondta tovbb Harrim. - Attl flek, hogy ha kimegyek,
jra Stt vesz krl. Igen, hogy jra Sttsg lesz krlttem.
- Teljes tnettfordulson esett t az elmlt pr ht alatt - sgta Kelariten a sarokbl. -
Eleinte homlokegyenest ellenttesen viselkedett. Csak akkor volt hajland bemenni
valahov, ha benyugtatztk. Elsnek teht igen ers klausztrofbia, aztn meg,
bizonyos id elteltvel pont az ellentte, tkletes klausztrofilia lpett fej nla. Mi a
gygyuls jeleknt rtelmezzk.
- Meglehet, igaza van - mondta Sheerin. - De ha nem haragszik, folytatnm.
- Maga ment, ugye, elsnek vgig a Titkok Alagtjn? - krdezte gyngden
Harrimtl.
- Mghozz a legels napon - valami bszkesgfle kltztt a dokkmunks
hangjba. - A vros nyeremnyjtkot rendezett. Szzan nyertek ingyen belpt. Vagy
egymilli sorsjegyet is eladtak, s engem hztak ki tdiknek. A felesgem, a fiam meg
a kt lnyom, mind elgyhettek velem. A legeslegels napon.
- Elmondan egy kicsit bvebben, milyen volt?
- Ht - mondta Harrim. - Tudja, az - Egy pillanatra elakadt. - Tudja, letemben nem
vtam azeltt Sttben. Mg egy stt szobban sem. Soha az letben! Az effle nem
rdeklt engem. gy nttem fl, hogy mindig vt szent mcsnk a hlszobban, s
amikor meghzasodtam, persze n is gyjtottam. A felesgem is ezt szokta meg. A
Sttsg nem termszetes dolog. Isten ellen val.
- Mgis rszt vett a sorsolson.
- Na igen, egyszer az letben. Meg, tudja, szrakozsknt. Klnleges alkalombl, az
nnep tiszteletre. Hisz a nagy killtsrl vt sz, a vros fnnllsnak tszzadik
vforduljrl, nem igaz? Mindenki vett sorsjegyet, n meg gy gondtam, ez valami
ms, biztosan remek muri lesz, klnben mrt ptettk vna az Alagutat? gy ht vettem
n is sorsjegyet. s amikor nyertem, mind irigyeltek a dokknl, mind magnak kvnta a
jegyemet. Mg olyan is vt, aki meg akarta venni tlem Nem uram, mondtam nekik,
ebbiz nem elad, ez az enym meg a csaldom, a mi jegynk, bizony
- Teht n nagy izgalommal vrta, hogy bemehessen az Alagtba?
- Igen. Kpzelheti.
- Es hogyan esett a dolog? Hogyan kezddtt az utazs? Milyen rzs volt?
- Ht - kezdte Harrim. Megnedvestette ajkt, tekintete a tvolba rvedt. - Voltak ezek
a kis kocsik, tuggya, amolyan fapadosak, nyitott fedelek. Hatan frtek egybe, csak
minket engedtek tnket egytt, merthogy egy csald vtunk. Majdnem az egsz kocsit
betltttk, mrt tettek vna ht hozznk egy idegent? Aztn amikor beszlltunk, zene
szlt, s megindultunk az Alagtba. Nagyon lassan ment az a kocsi, nem mint a
sztrdn, pp csak vnszorgott elre. s mr bent is vtunk az Alagtban. Azutn
azutn
Sheerin jra vrt.
- Folytassa! - mondta kisvrtatva, amikor a dokkmunks semmi jelt nem adta, hogy
folytatni kvnn elbeszlst. - Mesljen rla! Tnyleg nagyon kvncsi vagyok, milyen
volt.
15
- Aztn jtt a Sttsg - mondta Harrim rekedten. Nagy keze reszketett lben az
emlkektl. - gy szllt rnk, mintha egy risi kalapot bortottak vna flibnk,
tuggya. s hirtelen vakstt vt mindentt. - Harrimnek most mr vadul rngott a keze. -
Hallottam, amint a fiam, Trinit, jkat nevet.
Okos kis fick az a Trinit. Fogadni mernk azt hitte, hogy a Sttsg valami malacsg
lesz. Ezrt ht nevetglt, n meg mondtam neki, hogy fogja be a szjt. Akkor meg az
egyik lnyom kezdett el rni.
Nyugtatgattam, mondtam, ne fljen, csak tizent perc az egsz, hiszen kirndulni
gyttnk, nincs itt semmi flnival. s akkor akkor jra elhallgatott. Ezttal
Sheerin nem ngatta.
- Akkor gy reztem, a Sttsg bezrul krlttem. Nem vt ms, csak a Stt a
Stt el nem tuggya kpzelni, milyen az nem, nem tuggya elkpzelni milyen
szurokstt szurokstt - A frfi megrzkdott, egsz testben rzta a zokogs.

- A Sttsg , istenem, a Sttsg!
- Nyugodjk meg, ember! Itt nincs mitl flnie. Nzze, milyen szpen st a nap! Ma
ngy nap van fenn, Harrim! Nono, csillapodjk!
- Hadd intzem el - mondta Kelariten, aki menten a beteggy mellett termett, amint a
zokogs elkezddtt. Kezben t csillant. Harrim vaskos karjhoz rintette, a folyadk
surrogva ramlott a vkony csben. A dokkmunks azonnal megnyugodott.
Htrahanyatlott prnjn, s vegesen mosolygott.
- Most magra kell hagynunk - mondta Kelariten.
- De hisz pp hogy belekezdtem
- rkig nem tr maghoz. Menjnk inkbb ebdelni.
- Igen, az ebd - blintott Sheerin bizonytalanul. Legnagyobb meglepetsre csaknem
teljesen elvesztette tvgyt. letben elszr fordult el vele ilyesmi.
- s ez a legjobb erben lv betegk? - krdezte.
- Igen, mg a legnyugodtabb mind kzl.
- Milyenek akkor a tbbiek?
- Egyikk teljesen katatnis. A tbbit teletmjk nyugtatval. Amint mondottam
volt, az els
stdiumban nem akarnak bemenni a szabadbl. Amikor az Alagtbl elkerltek,
lthatan semmi sem hibdzott nluk, klausztrofbia kivtelvel. Semmifle pletbe
nem voltak hajlandak betenni a lbukat, legyen az palota, csaldi hz, brlaks vagy
nyomortanya, kunyh, visk, sufni, stor.
Sheerin mlyen megrendlt. Valamikor a sttsg eredet rendellenessgekbl
doktorlt. Ezrt krtk fel ppen t szakrtnek. De letben nem hallott mg ilyen
klnset.
- Nem hajlandk bemenni sehov? Hol alszanak akkor?
- A szabad g alatt.
- Elfordult, hogy knyszerrel vittk be ket?
- Hogyne, persze. Amire hisztris rohamot kaptak. Olyan is akadt, aki
ngyilkossgot ksrelt meg
msok a falnak vertk a fejket, meg efflk. s csak knyszerzubbonnyal vagy egy
j adag ers injekcival tudtuk ket benntartani.
Sheerin a nagydarab rakodmunksra pillantott, aki mostanra elszenderedett, s a
fejt csvlta.
16
- Szegny rdgk.
- Ez volt az els stdium. Harrim mr a msodikban van, a klausztrofilisban.
Megszokta idebent, s az egsz tnetegyttes tfordult nmaga teljes ellenttbe.
Biztonsgban rzi magt itt a krhzban, hisz mindig g a villany. Amgy meg hiba
ltja az ablakon t, hogy st a nap, fl kimenni. Azt hiszi, odakint sttsg vrja.
- De ht ez kptelensg! - kiltott fel Sheerin. - Kint soha nincs stt!
Alig ejtette ki e szavakat, mris elszgyellte magt ostobasgrt. De Kelariten nem
kegyelmezett.
- Ezt valamennyien tudjuk, dr. Sheerin. Minden pesz ember tudja. Csakhogy az a
baj az Alagutat megjrtakkal, hogy tbb nem pelmjek, sajnos.
- Igen, rtem - hebegte a pszicholgus vrs arccal.
- Dlutn mg megnzheti egy-kt betegnket - mondta Kelariten. - Taln
hozzsegtik, hogy j nzpontra tegyen szert a problmval kapcsolatban. Holnap pedig
tvisszk magt az Alagtba. A nehzsgek ismeretben termszetesen bezrtuk ugyan,
de a vrosatyk mindent elkvetnek, hogy jra megnyithassk. Megrtem, hiszen
hatalmas sszegeket fektettek a vllalkozsba. Hanem, elszr taln ebdeljnk meg.
Egyetrt velem, doktor r?
Persze, az ebd - mondta Sheerin, mg inkbb megcsappant lelkesedssel.

4.

A Saro Egyetem Obszervatriumnak ris kupolja, mely oly fensgesen
magasodott az Obszervatrium-hegy erds lanki fl, szikrzan villogott a ks
dlutni napfnyben. Dovim kis vrs korongja mr lebukott a lthatr al, Onos
azonban mg magasan llt a nyugati gbolton, s az eget kelet fell rzst tszel Trey s
Patru is ragyog fnysvokat festett a kupola hatalmas felletre.

t mrflddel odbb, Saro Cityben Beenay 25, egy nylnk, mozgkony, lnk
tekintet fiatalember srgldtt a kis laksban, amit Raissta 717-tel, szerzdses
hzastrsval osztott meg. Tvozni kszlt, s knyveit, iromnyait pakolgatta.
Raissta, aki knyelmesen elnyjtzott a kis kanap kopottzld krpitjn, felnzett, s
sszevonta szemldkt.
- Elmsz, Beenay?
- Igen, az Obszervatriumba.
- De ht mg olyan korn van. Csak azutn szoktl elindulni, hogy Onos lenyugszik.
s addig mg j pr ra van htra.
- Megbeszlsem van, Raissta.
A lny gyngd, csbt mosollyal nzett r. Nemrg vgeztk el az egyetemet,
hszas veik vgn jrtak. Mindkett tanrsegd volt: a fi asztronmus, a lny
biolgus. Alig ht hnapja ktttk meg a hzassgi szerzdst, kapcsolatuk els,
izgalmas szakaszt ltk teht. letk mgsem volt teljesen zkkenmentes. Beenay
rendszerint ks jszaka dolgozott, amikor kevesebb nap volt az gen.
Raissta inkbb fnyes nappal volt cscsformban, amikor a ragyog Onos vetette a
vilgra arany sugart.
Az utbbi idben a fi mind tbb s tbb idt tlttt az Obszervatriumban, gy
lassan mr alig voltak bren egyszerre. Beenay tudta, milyen nehz ez a lnynak, hisz
neki magnak sem volt knny.
17
Mindazonltal munkja - Lagash keringst tanulmnyozta - sokat kvetelt. Mind
ismeretlenebb vidkekre csbtotta, ami felvillanyozta, ugyanakkor meg is ijesztette.
Csak pr hetet brjon mg ki Raissta nhny hnapot, s azutn
- Nem maradhatnl mgis egy kicsit? - krlelte a lny. Beenay szve sszeszorult.
Raissta a gyere jtsszunk egyet tekintetvel nzett r. Nem volt knny ellenllni neki,
az igazat megvallva nem is igen akart. Yimot s Faro azonban vrta.
- Mondtam mr. Meg
- beszlsed van, igen. Nos ht, nekem is. Veled.
- Velem?
- Tegnap azt mondtad, ma dlutn szabad vagy. s n hittem neked, tudod-e?
sszekapartam, amennyi idt csak tudtam dlelttre tettem a labormunkmat. Ami azt
illeti, pp most hogy
Egyre rosszabb, gondolta Beenay. Eszbe jutott, hogy valban mondott valamit a mai
dlutnrl, mert teljesen kiment a fejbl, hogy tallkozt beszlt meg a kt nla jval
fiatalabb dikkal.
Raissta duzzogni kezdett, noha tovbbra is mosolygs arccal: ezt a trkkt az idk
folyamn sikerlt mesterfokra fejlesztenie. Beenay egyszeriben elfeledkezett Farrl s
Yimotrl, s a legszvesebben rplt volna a karjai kz. m ha enged a csbtsnak, j
egy rt ksik a tallkozrl, ami nem lett volna tisztessges eljrs. Az is lehet, hogy
kt rt.
Radsul el kellett ismernie, alig vrja, hogy megtudja, vajon a dikok szmtsai
egyeznek-e az vivel.
Gyakorlatilag egyenl erk mrkztek egymssal ebben a lelki ktlhzsban:
Raissta ellenllhatatlan vonzereje llt az egyik oldalon, msfell pedig a srget vgy,
hogy mihamarabb nyugvpontra jusson egy nagy horderej tudomnyos krdsben. S
noha idre vrtk, Beenay nmi zavarral fedezte fel, hogy valamikppen Raisstnak is
elktelezte magt - ami persze nemcsak becsletbeli gy volt, hanem rmet is okozott.
- Hallgass ide! - mondta, s a kanaphoz lpve kezbe vette felesge kezt. - Nem
lehetek kt helyen egyszerre, ez, ugye, vilgos? s tegnap egyszeren megfeledkeztem
rla, hogy Faro s Yimot ma jn hozzm az Obszervatriumba. De kssnk zletet.
Hadd menjek fel most, hogy elintzzem velk a dolgom, aztn lelpek, s nhny ra
mlva itthon is vagyok. Na, mit szlsz hozz?
- Ma este az aszteroidkat kell fnykpezned - felelte a n vltozatlanul duzzogva, s
ezttal mr a mosoly is eltnt az arcrl.
- A fenbe is! Megkrem majd Thilandt, hogy csinlja meg a fnykpfelvteleket
helyettem. Vagy Hikkinant. Vagy valaki mst. Onos-nyugtra hazajvk, erre szavamat
adom!
- A szavadat?
Beenay megragadta a lny kezt, s hamisks mosolyt villantott r.
- s meg is tartom. A fejemet r. Rendben? Ugye, nem haragszol?

- Ht
- Amilyen gyorsan csak tudom, lerendezem a dolgot a dikokkal.
- Ajnlom is.
Mikor a frje folytatta kszldst, Raissta megkrdezte:
- Mi ez az geten srgs gy ezzel a kt fickval?
- Labormunka. Gravitcis vizsglatok.
18
- Nekem biz csppet sem hangzik olyan halaszthatatlanul fontosnak, meg kell
mondjam.
- n is abban remnykedem, taln vgl kiderl, hogy nem is olyan fontos, mint
amilyennek gondolom - felelte Beenay. - Ezt azonban mihamarbb meg kell tudnom.
- Brcsak tudnm, mirl beszlsz!
A frfi az rjra pillantott. Maradt mg nhny perce az indulsig, mly llegzetet
vett ht, s nekifogott a magyarzatnak:
- Ugye, tudod, hogy mostanban Lagash Onos krli keringst vizsglom?
- Termszetesen.
- Helyes. Pr hete valami eltrsre bukkantam. Az orbitlis adataim nem felelnek meg
az Egyetemes Tmegvonzs Elmletnek. Mondanom sem kell, ellenriztem az
eredmnyeimet, de jra ugyanazt kaptam. s ugyanaz jtt ki msodjra, harmadjra is.
Mindig ugyanaz az eltrs, akrmilyen szmtsi mdszerhez folyamodtam.
- Jaj Beenay, gy sajnllak! Tudom, milyen rengeteget dolgoztl ezen, s most
kiderl, hogy a kvetkeztetseid hibsak
- s mi van, ha nem azok?
- De azt mondtad
- Egyelre kptelen vagyok eldnteni, a szmtsaim helyesek-e vagy sem.
Tudomsom szerint azok, noha akkor fogalmam sincs, hol a hiba. Kismilliszor
leellenriztem mindent, s mindig ugyanarra az eredmnyre jutottam, akrmifle
ellenrzssel prblkoztam is. Viszont ez az eredmny egyszeren lehetetlen. Egyelre
nincs ms magyarzatom, csak az, hogy br ksbbi levezetseim hibtlanok, maga a
kiindulpontom tves. Ez esetben termszetesen nem kaphatok helyes vlaszt. Nyilvn
elsiklottam valami alapproblma felett, taln mr a posztultumok fellltsnl.
Pldnak okrt, ha rosszul adjuk meg egy bolyg tmegt, hiba szmolunk aztn
pontosan, rossz plyav jn ki az adott bolygra. Tudsz kvetni?
- Eddig igen.
- Ezrt megbztam ht a problmval Fart s Yimotot, anlkl hogy megmondtam
volna nekik, mirl is van sz tulajdonkppen. Megkrtem ket, vgezzk el elejtl
vgig a szmtsokat. Okos srcok, szmthatok a pontossgukra. Amennyiben nekik
teljesen ms kiindulpontbl ugyanaz jn ki, mint nekem, akkor az n eredmnyeim is
helyesek.
- De ht hogy lehetnnek helyesek, Beenay? Nem azt mondtad, hogy az eredmnyeid
ellentmondanak az Egyetemes Tmegvonzs Trvnynek?
- s mi van akkor, ha az Egyetemes Trvny rossz, Raissta?
- Tessk? Hogy mi?
A lny hallos dbbenettel meredt Beenayre.
- rted mr? - mondta amaz. - Ezrt olyan srgs, hogy megtudjam, mire jutott ez a
kt klyk.
- Nem - felelte a felesge. - Egy csppet sem rtem.
- Ksbb mg beszlnk rla. Meggrem.
- Beenay - krlelte srsan a felesge.
Mennem kell. De amint tudok, hazajvk. A szavamat adom, Raissta!

5.

Siferra csak annyi sznetet engedlyezett magnak, hogy felragadjon egy csknyt s
19
egy ecsetet a felszerelsek strbl. A raktrt ugyan flbortotta a homokvihar, de a
benne lv munkaeszkzk nagyobbra srtetlenek maradtak. Imigyen felfegyverkezve
mr kapaszkodott is flfel Thombo Hegyn, mikzben Balik nehzkesen fjtatott a
nyomban. A fiatal Eilis 18 is elvackoldott mostanra a szikla mgtti menedkbl, s
a domb lbtl bmult fl rjuk. Thuvvik a munksok csapatval valamivel tvolabb
toporgott, s a fejt vakarta zavarban.
- Vigyzzon! - szlt oda Siferra Baliknak, amikor elrte a tgas barzda szjt, melyet
a homokvihar hastott a fldhnysba. - Csinlok egy prbavgst.
- Nem volna jobb elbb lefnykpeznnk, azutn
- Mondtam, hogy vigyzzon! - felelte a rgszn lesen, amint csknyt a
domboldalba vgta, s jkora fldzuhatagot zdtott kollgja nyakba. A frfi homokot
kpkdve ugrott flre.
- Elnzst - mondta Siferra, de fl sem pillantott munkjbl. Msodszor is
belevgott a domboldalba, tovbb szlestette a barzdt. Maga is tudatban volt, hogy
nem a legszakszerbb mdszer ez a kelektya vagdalkozs. Mestere, a nagy Shelbik
bizonyra forog most srjban. Tudomnyuk megalaptja, az htattal emlegetett Galdo
221 pedig ktsgkvl szomor fejcsvls kzepette tekint le r a rgszek
panteonjbl.
m ha az rem msik oldalt nzzk, mind Shelbik, mind Galdo feltrhatta volna a
Thombo-hegy titkt, brmi legyen is az. Mgsem tettk meg. Ha gy elragadja az
izgalom, s a kelltnl meggondolatlanabbul lendl tmadsba, meg kell neki
bocstaniuk. Most, hogy a szerencse kereknek furcsa fordulata folytn a vihar ahelyett,
hogy romlst hozott volna rjuk, ezzel a fantasztikus lelettel ajndkozta meg ket -
amitl nem karrierje eltiprsa, de vratlan felvelse vrhat -, Siferra nem brta tovbb
trtztetni magt. Nem, nem vrhat egy pillanatot sem! Muszj megtudnia, mit rejteget a
domb mlye.
- Nzze csak - mormogta, mikzben jkora adag haszontalan rteget rgott flre, s
ecsetvel dolgozott tovbb. - Itt, pontosan a kklpikus vros alapzatnak szintjnl van
egy elszenesedett rteg. A telepls felteheten fldig gett annak idejn. De ha lejjebb
nz egy kicsit, ltja, hogy mindjrt a tzvonal alatt kezddik egy keresztvonalks stlus
vros a fls vros laki egyszeren a rgebbi tetejbe emeltk a maguk
monumentlis ptmnyeit
- Siferra - szlalt meg Balik feszengve.
- Tudom, tudom. Csak meg akarom nzni, mi van itt. Szrprbaknt, aztn a tbbit
csinljuk tovbb rendesen.
rezte, hogy patakokban szakad rla a verejtk. A szeme is belefjdult az izgalomba.
- Ezt nzze! Mg csak a domb tetejn jrunk, s mris van kt vrosunk. Ers a
gyanm, ha egy kicsit jobban megkaparjuk ezt a kupacot, gy valahol a keresztvonalks
kultrrteg tjn, akkor
Igen! Igen, meg is van! Szent Sttsg, nzzen mr oda, Balik! Odanzzen!
Es diadalmasan mutatta csknya nyelvel.
jabb stt faszncsk trult szemk el a keresztvonalks stlus pletek alapzata
kzelben. A msodik szintet is tz emsztette ht fl, szakasztott mint a kklpikusat. S
nagyon gy fest a dolog, hogy alatta megint msik, mg rgebbi telepls romjai
tallhatk.
Most mr Balik is lzba jtt. Egytt dolgoztak tovbb - flton a szthnyt dombtet
s a talaj szintje kztt -, hogy eltvoltsk a fldhnys felsznt. Eilis felkiablt
20
hozzjuk, hogy Lagash szerelmre mi az rdgt mvelnek, de meg sem hallottk.
Emszt kvncsisgtl hajtva hamarosan tvgtk magukat a szzadok sorn
feltorldott homokrtegen, minden csknyvgssal mlyebbre hatolva
- Maga is ltja? - krdezte Siferra.
- Igen, egy jabb telepls. Meg tudn mondani, mifle ptszeti stlus ez?
Siferra vllat vont.
- Nekem teljesen ismeretlennek tnik.
- Merthogy nekem is. Mindenesetre, nagyon rgi lehet.
- Ehhez nem fr ktsg. De azt hiszem, tallunk mg ennl rgibb kultrrteget is
bven. - Siferra lekmlelt a domb tvbe. - Tudja, mi a vlemnyem, Balik? Hogy t,
hat, ht, akr nyolc vros is van itt egyms hegyn-htn. Akr egsz letnkn t
shatunk ennl a dombnl!
A kt rgsz sszenzett.
- Most mr hagyjuk abba, s csinljunk nhny fott! - mondta a frfi csndesen.
- Igen, hagyjuk abba! - Siferra hirtelen megnyugodott. Elg ebbl az sszevissza
vagdalkozsbl, gondolta. Ideje, hogy visszavltozzunk szakemberekk. Ideje, hogy
vgre tudsknt szemlljk a dombot, s ne gy, mint valami aranys, vagy jsgr.

Hadd fnykpezze csak le Balik elszr minden oldalrl. Aztn talajmintkat vesznk
a felszni rtegbl, flverjk az els pznkat, s vgigcsinljuk az ilyenkor szoksos
elmunklatokat.
Utna pedig jhet a prbarok, keresztbe a dombon, amibl nmi fogalmat
alkothatunk, mit is talltunk valjban.
S ha ennek is vge, gondolta, rteget rteg utn hmozunk le. Sztszedjk az egszet,
amg csak szz talajt nem rnk. s akkor, fogadkozott magban, tbbet tudunk majd
Lagash strtnetrl, mint a vilg minden rgsze egyttvve.

6.

- Minden elkszletet megtettnk, hogy ellenrizhesse a Titkok Alagtjt, dr.
Sheerin. Vrjon rnk egy ra mlva a szll eltt, magrt megynk autval - mondta
Kelariten a kagylba.
- Rendben - vlaszolta Sheerin. - Akkor egy ra mlva. A kvrks pszicholgus
letette a telefont, s nneplyesen bmulta tkrkpt az gyval szemkzti tkrben.
Az arc, amely visszanzett r, igencsak gondterheltnek ltszott. A frfi sovnynak,
nyzottnak rezte magt; meg kellett paskolnia orcit, hogy megbizonyosodjk nnn
ltezsrl. Igen, az arcval nincs semmi hiba, piros s telt, mint mindig. Nem fogyott
egy uncit sem, csak gy kpzeli.
Rosszul aludt, ha aludt egyltaln, - neki legalbbis gy tnt, szemt sem hunyta le
egsz jjel -, elz nap pedig pp csak piszklta az telt. Ami azt illeti, most sem volt
hes. A reggeli gondolata a legcseklyebb vonzert sem gyakorolta r. Mg soha nem
fordult el vele ilyesmi!
Taln a Kelariten boldogtalan betegeivel val tegnapi beszlgetsnek ksznheti
levertsgt, tndtt.
Vagy egyszeren csak megrmtette, hogy t kell mennie a Titkok Alagtjn?
Mi tagads, a tegnapi hrom vizit nem volt ppen lenylom. Rgen tvol kerlt mr
a klinikumtl, s a Saro Egyetem tudsi krben eltlttt id szemltomst alsta
21
szakmai tvolsgtartst, amellyel a gygyts nagymesterei az egyttrzs s sznalom
ellenben vrtezik fel magukat. Maga is meglepdtt, milyen lgyszvv, rzkeny
lelkv vlt az idk sorn.
Az az els beteg, Harrim, a rakodmunks - hogy az milyen kemnykts ficknak
ltszott! Mgis, elg volt tizent percet eltltenie a Titkok Alagtjban, hogy mr a
trauma emlknek felidzse is hisztris rohamba kergesse. Rettenetesen szomor ez az
egsz!
s a msik kett, akiket dlutn ltott, mg rosszabb brben volt. Gistin 190, - bjos,
trkeny tanrn, nagy, stt, okos szemekkel - vgigsrta az egsz beszlgetst, s noha
eleinte tisztn s tagoltan ejtette a szavakat, pr mondat utn beszde zavaros
hablatyolsba fulladt. Chimmilit 97
pedig, a kzpiskols sportbajnok, megjelenst tekintve tkletes emberpldny
no, nem felejti el egyhamar, hogyan reaglt a klyk, amikor megksrelte felhzni a
rolt a szobjban. Hiba szrta ders fnyt Onos a nyugati gbolton, a nagy melk
kamasz egyre csak azt ismtelgette: a Sttsg jaj, a Sttsg, s rekordsebessggel
bemszott a tulajdon gya al!
A Sttsg a Sttsg
Most pedig, gondolta borsan Sheerin, rajtam a sor, hogy tkeljek a Titkok Alagtjn.
Termszetesen nemet is mondhatott volna. A Jonglor Vrosi Tancsval kttt
konzultcis szerzds nem kvnta meg, hogy elmje psgt kockztassa. Mris
rtkes szakvlemnyt nyjthatna be, nem kellene felttlenl a brd al hajtania fejt.
Valami mgis lzadozott benne a nylszvsg ellen. Ha ms nem, ht a szakmai
bszkesg tasztotta az Alagt sttjbe. Elvgre is azrt jtt ide, hogy a tmeghisztria
jelensgt tanulmnyozza. Nem csupn a jelenlegi ldozatok gygytsban kell
segdkeznie, de az jabb tragdik megakadlyozsban is. Ugyan mi jogon adhatna
ltleletet az Alagt ldozatairl behat esettanulmnyok hinyban? Hiba, mennie kell.
Ha most visszalpne, az szakmai rulsnak szmtana.
Azt sem akarta, hogy brki - akr ezek a jonglori ismeretlenek - gyvasggal
vdolhassa.
Visszaemlkezett, mivel csfoltk gyerekkorban: Dagi gyva! Dagi gyva!
Mindezt azrt, mert nem akart fra mszni, ami nyilvnvalan meghaladta a nehzkes,
esetlen kisfi testi erejt.

Dagi azonban korntsem volt gyva. Sheerin ezt pontosan tudta. Elgedett volt
nmagval, jzan, kiegyenslyozott egynisgvel. Egyszeren nem akarta, hogy
embertrsai tves kvetkeztetseket vonjanak le csppet sem hsies megjelensbl.
Mellesleg, az Alagutat megjrtak alig tz szzalka mutatta brminem rzelmi zavar
jeleit, s ezek felteheten a tlrzkenyek kzl kerltek ki. Neki viszont, a lelki egszsg
s egyensly mintapldjnak, igazn nincs mitl flnie.

Nincs
mitl
flni

Addig ismtelgette e szavakat, mg csaknem teljesen megnyugodott.
Ennek ellenre nem tallt vissza megszokott, kedlyes njhez, amint lefel ballagott
a lpcsn, hogy a szlloda eltt megvrja a krhzi autt.
22
A kocsiban Kelariten kuporgott Cubello s egy Varitta 312 nevezet, fenyeget
klsej hlgy trsasgban, akit az alagt tervezmrnkeknt mutattak be. Sheerin
szvlyesen, szlesen mosolyogva kezet rzott mindjkkel, s remlte, viselkedse
termszetesnek hat.
- Milyen kellemes napunk van egy kis vidmparki sthoz - prblkozott a jovilis
hangnemmel.
Kelariten furcslkodva nzett r.
- rlk, hogy ilyen jkedv. Jl aludt, dr. Sheerin?
- Ksznm, remekl mr a krlmnyekhez kpest, persze. A tegnap ltott utn
- Ennyire borlt ht a felgygyulsukat illeten? - krdezte Cubello.
- Szeretnk hinni benne - felelte bizonytalanul a pszicholgus.
Az aut akadlytalanul haladt az utck sorn.
- Huszont perc mlva elrjk a Centenriumi Killts terlett - mondta Kelariten. -
Maga a Killts tele van emberrel ez minden nap gy megy elkertettnk azonban
egy j darabot a vidmparkbl, hogy zavartalanul dolgozhassunk. A Titkok Alagtja,
mint maga is jl tudja, bezrt, amita a problmk teljes mlysgkben nyilvnvalv
vltak.
- A hallesetekre cloz?
- Ezek utn termszetesen nem zemeltethettk tovbb az alagutat - szlt kzbe
Cubello. - De tudnia kell, hogy mr korbban fontolgattuk a lezrst. Elbb azonban el
kellett dntennk, hogy a tapasztalt rzelmi krosodsok valsak-e, vagy csupn
tmeghisztrival llunk szemben.
- Megrtem - jegyezte meg Sheerin szrazon -, hogy a Vrosi Tancs csak igen
nyoms okkal csukat be egy ilyen jvedelmez vllalkozst. Ilyen okot pedig nem
talltak mindaddig, amg egy tucat ltogat szrnyet nem halt ijedtben.
A kocsiban szinte megfagyott a leveg. Kelariten szlalt meg egy id utn.
- Az Alagt nem csupn jvedelmez vllalkozs volt. A Killts csaknem minden
ltogatja szeretett volna bejutni, dr. Sheerin. gy tudom, naponta tbb ezer embert
kellett visszautastani.
- De ht a nyits napjtl mindenki tudta, hogy az Alagutat megjrtak egy rsze, mint
pldul Harrim s csaldja, slyos pszichzisban kerlt el!
- ppen ezrt, doktor r - szlt kzbe Cubello.
- Hogy mit mond?
- Bocssson meg, hogy belekontrkodom a mestersgbe - folytatta az gyvd
kenetteljesen -, de hadd hvjam fl a figyelmt, milyen hatalmas vonzert jelent a
flelem, feltve, persze, ha, gymond, rsze a jtknak. Az jszltt hrom dologtl fl:
az ers zajoktl, a leesstl s a tkletes sttsgtl. Ezrt tartjk ksbb a gyerekek
mulatsgosnak, hogy rugorjanak valakire, s a flbe kiltsanak. Ezrt olyan nagy
szrakozs a hullmvast. s ezrt tlekedtek annyian a Titkok Alagtja bejratnl.
Hiba kerltek el az emberek reszketve, a flelemtl flholtra vltan a Sttbl, nem
cskkentette a sorban llk szmt. St, a tny, hogy pran ers sokkot kaptak, csak
fokozta az alagt npszersgt.
- Mert mindenki azt gondolta, majd megmutatja, milyen kemny legny?
- Pontosan, doktor r.

- s amikor mr nem csupn zaklatott lelkillapotrl volt sz, de nhnyan meg is
haltak? Ha a Killts igazgati halogattk is az alagt lezrst, kpzelem, mennyire
23
megfogyatkoztak a ltogatk, amint a halleseteknek hre ment.
- Ellenkezleg - mosolygott Cubello diadalmasan. - Ugyanaz a lelki mechanizmus
dolgozott tovbb, csak mg erteljesebben. Vgl is, ha egy szvbeteg is nekiindult az
alagtnak, ht sajt kockzatra tette - s csak azt kapta, amit megrdemelt. A Vrosi
Tancs hosszan trgyalta a krdst, vgezetl aztn minden ltogatnak orvosi
vizsglaton kellett keresztlesnie, mieltt a kocsiba lhetett volna. Ez persze mg inkbb
megnvelte az eladott jegyek szmt.
- Akkor mirt csuktk be az Alagutat? - krdezte Sheerin. - A szavai alapjn
fantasztikusan mehetett az zlet: Jonglortl Khubanarig kgyzott a sor a fbejratnl,
mg a tloldalon folyamatosan potyogtak kifel a hullk.
- Dr. Sheerin!
- Igen, mirt zrtk ht be, ha a hallesetek senkit sem zavartak?
- A felelssgbiztosts, tudja - morogta Cubello.
- Na persze.
- Az n imnti vrfagyaszt klti kpe ellenre, hallesetre csak a legritkbb esetben
kerlt sor, hrom, esetleg t alkalommal. Az elhunyt csaldja megfelel krptlsban
rszeslt, s az gyet lezrtk. Vgs soron nem annyira a hallozsi arny jelentett
problmt szmunkra, inkbb a tartsan srlt tllk szma. Kiderlt, hogy nmelyikk
hosszabb tv krhzi kezelsre szorul, ami folyamatos kiadst, kltsgeket jelentett gy
a Vrosi Tancs, mint a biztostk szmra.
- rtem - blintott Sheerin dhsen. - Ha egyszeren lefordulnak a szkrl az
alagtbl kijvn, az csupn egyszeri kltsg. Mindssze a hozztartozkat kell
megvsrolni, s vge. Ha viszont hnapokon, akr veken keresztl rontjk a levegt
egy-egy kzintzmnyben, az mr meggondoland.
- Ha lesebben is fogalmazott a kelletnl - felelte Cubello -, a Vrosi Tancs vgs
soron mgis erre a kvetkeztetsre jutott.
- Dr. Sheerin mintha egy kicsit haraps kedvben volna ma reggel - fordult Kelariten
az gyvdhez. -
Taln az Alagton val tkels gondolata zaklatta fl ennyire.
- A legkevsb sem - vgta r Sheerin tlontl is gyorsan.
- Remlem rti, kedves doktor r, hogy nem olyan geten szksges
- De igen - mondta Sheerin.
Csnd lte meg az autt. Sheerin stt brzattal kandiklt ki az elsuhan tjra: a
klns nvs, gcsrts, pikkelyes krg fkra, a virgba borult bokrokra, ahol a
szirmok bizarr fmszn rnyalatokban tndkltek, s a magas, szk, cscsos eresz
hzakra. Az egsz tartomny valamirt igen-igen bartsgtalannak tnt a szemben -
nem szlva errl a mzesmzos modor, cinikus trsasgrl, akiket most el kell viselnie.
Brcsak mr otthon lennk Sarban, gondolta magban.
Elszr azonban ott van a Titkok Alagtja.
A Jonglori Centenriumi Killts risi parkostott terleten hzdott, kzvetlenl a
vros mellett.
Egymagban is kisebbfajta vrosnak szmtott, s a maga mdjn kifejezetten
ltvnyosnak bizonyult.
A pszicholgus szkkutakat, rkdokat ltott maga krl. A kkemny, irizl
manyagfalak csillml rzsasznben, trkizkkben jtszottak, szinte elvaktottk. A
nagy killtsi csarnokokban Lagash minden tartomnya flhalmozta mkincseit,
mszaki s tudomnyos csodit. Brhov is nzett, mindentt valami szokatlanon,
24
tetszetsn akadt meg a tekintete. Az elegns, csillog sugrutakon, stnyokon
hatalmas embertmeg hullmzott: ezrek s ezrek, de taln szzezrek is.
Egsz letben azt hallotta, hogy a Jonglori Centenriumi Killts egyike a vilg
csodinak, s most sajt szemvel is meggyzdhetett e kijelents igazrl. Mr a puszta
tny is, hogy itt van, s lthatja, ritka szerencsnek szmtott. A killts ugyanis csak
vszzadonknt egyszer nyitott ki hrom vre -
a vros alaptsnak minden szzadik vforduljn - s gy hrlett, hogy ez, az tszz
ves fennllst nnepl rendezvny mind kzl a legpompzatosabb. A pszicholgust
szinte gyermeki izgalom jrta t, amint vgiggrdltek a gondosan nyrt stautakon.
Remlte, lesz mg mdja egyedl is kijnni ide az elkvetkez napokban.
Menten megvltozott azonban a hangulata, amikor kocsijuk, mely csupn a killts
peremt rintette, hirtelen a vidmpark hts bejrata el kanyarodott. A terletbl, mint
Kelariten mondotta volt, jkora karjt elklntettek, s mg a kis trsasg a Titkok
Alagtja fel vonult, ingerlt tmeg kmlelte ket a kordon tloldalrl. Sheerin hallotta
a dhdt morgst, halk pfujozst, amit nyugtalantnak, st, fenyegetnek tallt.
Az gyvd igazat mondott teht. Ezek itt azrt zgoldnak, mert az alagutat bezrtk.
Fltkenyek, gondolta csodlkozva. Tudjk, hogy bemegynk az alagtba, s a
legszvesebben k is velnk jnnnek. Mindazok ellenre, ami eddig odabent trtnt.
- Erre tessk - mutatta Varitta az utat.
Az Alagt homlokzata, monumentlis, piramis alak ptmny volt, melynek oldalai
szdt, htborzongat cscsban futottak ssze. Kzptt az risi, hatszglet bejrat
oldalfalait sznpadias skarlt-arany dszts bortotta. A kaput azonban gondosan
bedeszkztk. Varitta kulcsot vett el, s kinyitott egy kis oldalajtt, k pedig belptek.
Odabent minden jval htkznapibbnak tnt. Sheerin egy sor fmkertst ltott,
nyilvn a vrakoz tmeg kordban tartsra. Mgtte, egy kis peronfle mellett,
amilyennel brmely vastllomson tallkozni, nyitott kocsik fzre vrakozott. Azon
tl pedig A Sttsg.
- Ha volna kedves, s alrn ezt, doktor r - hallotta Cubello hangjt.
Apaprosra meredt, amit az gyvd elje tartott. A szavak elhomlyosultak, tncot
jrtak szeme eltt.
- Mi ez?
- Belpsi nyilatkozat. A formanyomtatvny.
- Igen, persze.
s Airily Sheerin anlkl, hogy odapillantott volna, alfirkantotta nevt.
Nem, nem flsz, mondta magban. Nincs mitl flned Varitta 312 aprcska
szerkentyt nyomott a kezbe.
- Vszjelz - magyarzta. - A teljes t tizent percig tart, de csak meg kell nyomnia
ezt a zld kapcsolt itt, ha gy gondolja, hogy mr mindent megtudott, amire szksge
van - vagy ha nem rzi jl magt -, s kigyullad a vilgts. Az autja ez esetben gyorsan
visszaviszi az Alagt tls vgbe s onnan az llomsra.
- Ksznm - mondta Sheerin -, de ktlem, hogy szksgem volna r.
- Tartsa csak meg. Szksg esetre.
- Szeretnm elejtl vgig megtapasztalni az lmnyt - vlaszolta a pszicholgus,
lvezve nnn fontoskodst.
De ne menjnk azrt fejjel a falnak, figyelmeztette nmagt. Nem akarta ugyan
hasznlni a vszjelzt, mgsem volna blcs dolog itthagyni. Esetleg szksge lehet r.
Kilpett a peronra. Kelariten s Cubello arcrl szinte lertt, mit gondolnak rla,
25
amint kvettk tekintetkkel: Ez a vn totyakos tropra megy odabent: Gondoljanak,
amit jlesik.
Varitta idkzben eltnt. Nyilvn azrt ment el, hogy beindtsa az Alagt gpezett.
Igen, mr ltta is, magasan fent az irnytflkben; integetett, hogy minden rendben
van.
- Ha beszllna az autba, doktor r - krte Kelariten.
- Persze, persze - blogatott Sheerin.
A ltogatk alig egytizedt rte csak krosods. Nagy valsznsggel azokat, akik
amgy is hajlamosak voltak Sttsg induklta megbetegedsekre. De n nem vagyok
ilyen. n egy nagyon kiegyenslyozott alak vagyok
Belt a kocsiba. Becsatolta a biztonsgi vet, habr nmi nehzsget okozott
keresztlhznia pocakjn. A jrm lassan, nagyon lassan megindult elre.
A Sttsg mr vrt r.
Alig egytizedt. Alig egytizedt.
Hiszen kvl-bell ismeri a Sttsg tnetegyttest. A tudsa megvdi, ebben biztos
volt. Mg ha az emberisgben sztns flelem l is a fny hinytl, ez nem jelenti azt,
hogy a fny eme hinya nmagban rtalmas volna.
rtalmas csupn az egyn kros reakcija lehet, ezt jl tudta. Ezrt meg kell riznie
hidegvrt. A Sttsg nem tbb nmagnl, melyet a kls krlmnyek vltozsa idz
el. Arra neveldtnk, hogy gylljk, mert olyan vilgban lnk, ahol termszetellenes
a jelenlte, ahol mindig vilgos van, a melynek egn hat nap ragyog. A ngy nap
egyttes jelenlte egyltaln nem ritka jelensg, legtbbszr hrom st egyszerre,
kettnl kevesebb pedig soha nem fordul el - s egyetlen gitest is elg, hogy elzze
fejnk fll a Sttsget.
A Sttsg
A Sttsg
A Sttsg!
Mr az Alagtban jrt. Mgtte eltnt az utols fnysugr is. gy rezte, mintha a
vgtelen rbe meredne. Eltte nem volt semmi, de semmi. Csak egy stt verem.
Feneketlen szakadk. A tkletes fnytelensg birodalma. s fejest ugrott ebbe a
mlysgbe.
Patakokban szakadt rla a vertk.
Trde megroggyant. Homloka vadul lktetett. Hiba tartotta kezt a szeme el, nem
ltta.
Fordulj vissza, most azonnal!
Nem. Sz sem lehet rla!
Kihzta magt, merev httal lt helyn. Szeme kerekre tgult, gy bmult bele az
rbe, amelyben megmerlt. Csak tovbb, egyre tovbb, mind mlyebbre s mlyebbre.
Vademberi flelmek bugyogtak fl, sziszegtek lelkben, mgis jra meg jra elnyomta
ket.
Odakint most is ragyog a nap, mondta magban.
Ez csak tmeneti llapot. Mg tizenngy perc, harminc msodperc, s kijutok innen.
Tizenngy perc s hsz msodperc.
Tizenngy perc s tz msodperc.
Tizenngy perc
Vajon mozog egyltaln? Nem tudta eldnteni. Lehet, hogy nem. A kocsi
hangtalanul grdlt elre, nem volt mihez viszonytania. Mi van, ha ittrekedtem? -
26
villant agyba a ktsg. Csak lk itt a sttben, ki tudja, mita. Tizent perce, hsz
perce, flrja? Mg aztn tl nem jutok a trshatromon, s akkor
Hlistennek itt van a vszjelz.
s mi van, ha nem mkdik? Mi van, ha hiba nyomogatom, csak nem gyullad ki a
fny?
Ki is prblhatnm ppen. Csak hogy lssam
Dagi gyva! Dagi gyva!
Nem s nem. Ne nylj hozz! Ha egyszer felgyullad a vilgts, nem lehet jra
eloltani. Nem szabad a vszjelzt megnyomnod, klnben mind megtudjk, hogy
hogy
Dagi gyva, Dagi gyva
Hirtelen, nmaga szmra is vratlanul, behajtotta a vszjelzt a sttbe. Kong,
fmes hang hallatott, amint fldet rt valahol. jra rborult a nmasg. A kezt
borzasztan resnek rezte.
A Sttsg
A Sttsg
Soha nem lesz vge. Csak hullott tovbb ebbe a feneketlen szakadkba. Zuhant,
zuhant bele az jszakba, az rk jbe, a mindent flemszt feketesgbe
Vgy mly llegzetet, s nyugalom.
Mi van, ha mris visszafordthatatlan agykrosodst szenvedtem?
Csak ne vesztsd el a fejed, mondta magban. Nem lesz semmi baj. Legrosszabb
esetben is gy tizenegy perc van mg htra, de az is lehet, hogy csak hat vagy ht.
Odakint ragyog a nap. Hat-ht perc, s tbb az letben nem leszel Sttben, mg ha
ezer vig lsz, akkor sem.
De a Sttsg
Jaj, istenem, a Sttsg. Nyugalom, nyugalom. Te egy nagyon kiegyenslyozott
ember vagy, Sheerin.
Teljes lelki psgben jttl be ebbe a fenesgbe, s gy is msz ki innen.
Egy, kett, hrom. Minden msodperccel kzelebb jutsz a kijrathoz. Valban? Ez az
t sosem r vget. rkre itt maradok. Ngy, t, hat. Mozgok vajon? Mennyi van htra:
t perc, t msodperc, vagy taln csak az els perc telt mg le?
Ht, nyolc, kilenc, tz.
Mirt nem engednek ki innen? Ht nem tudjk, menynyire szenvedek?
Nem akarnak kiengedni. Soha, de soha nem engednek ki innen. Majd fogjk, s
Hirtelen vakt fjdalom hastott szembe, robbant szt koponyjban.
Mi ez?

Vilgossg!
Lehetsges volna? Igen. Igen!
Ksznm, istenem! Igen, jra vilgos van! Ksznm, istenek az gben, a fldn,
akrhol!
Kijutott az Alagtbl! Mindjrt vissza is r az llomsra! Nem lehet msknt. Igen,
igen. Szve, mely eddig vadul kalaplt a mellkasban, lassanknt lecsillapodott. Szeme
aprnknt hozzszokott a vilgossghoz, s csupa ismers, ldott dolog tnt fel tekintete
sugarban: a kocsillsok, a peron, az irnytflke kis ablaka
Cubello, Kelariten, amint az megrkezst figyelik.
Hirtelen rtrt a szgyen gyvasgrt.
27
Szedd ssze magad, Sheerin! Rosszabb is lehetett volna. Nincs semmi baj. Hiszen
nem a kocsi mlyben lapulsz, a hvelykedet szopogatva s nyszrgve. Ijeszt volt,
persze, rettenetes, mgsem roppantl bele semmi olyan nem trtnt, amivel ne tudtl
volna megbirkzni..
- Jl van. Adja a kezt, doktor r. Vrjon kisegtem Talpra lltottk, s
tmogattk, mikzben kifel.kecmergett a kocsibl. Mlyen tdejbe szvta a levegt.
Kezvel vgigsimtott verejtkgyngys homlokn.
- Az a kis vszjelz - motyogta. - gy ltszik, elvesztettem valahol
- Hogy van, doktor r? - krdezte Kelariten. - Milyen volt?
Sheerin megtntorodott. A krhzigazgat elkapta a karjnl fogva, azonban
mltatlankodva lkte flre. Ne higgyk, hogy az a pr perc az Alagtban betett neki.
Mgsem tudta palstolni, hogy az Alagt hatsa al kerlt. Ha megfeszlt volna, sem
brta volna elrejteni. Mg maga ell sem.
Egy biztos, a vilg minden kincsrt nem teszi be tbb ide a lbt.
- Doktor r? Doktor r?
- Minden rendben - nygte lassan.
- Azt mondja, minden rendben - hallotta meg az gyvd hangjt. - Hzdjanak
htrbb! Hagyjk magra!
- Hisz alig ll a lbn, mindjrt elesik - mondta Kelariten.
- Nem - felelte Sheerin. - Nincs semmi baj. Jl vagyok, higgye el.
Tett nhny tmolyg lpst, lassanknt visszanyerte egyenslyt s tovbbtntorgott.
Amint htrapillantott, megltta jra az Alagt ttong torkt, s sszerzkdott.
Elfordult a stt regtl, s vlla kz hzta fejt, mintha el akarn rejteni elle az arct.
- Doktor r? - Kelariten hangjban aggodalom csendlt. Nincs rtelme a tettetsnek.
Micsoda ostobasg ez a hi, makacs erfeszts a hsi pzra. Higgyk csak nyugodtan
gyvnak. Higgyenek, amit akarnak. Az a tizent perc olyan iszonytat lidrclom volt,
amilyet nem tapasztalt mg letben.
S a hatsa csak most kezd lelepedni a lelkben
- Rettent volt - bkte ki - Iszonyatos. Felkavar.
- De ht alapjban vve jl van, nem igaz, doktor r? - faggatta mohn az gyvd. -
Egy kicsit megrzta a dolog, persze. Mint mindenkit, ha egyszer bemegy a Sttbe. De
azrt rendben van. Erre is szmtottunk. Csak nagyon kevesen, igen-igen kevesen
szenvednek akrmifle
- Nem - mondta Sheerin. Az gyvd arca gy imbolygott eltte, akr egy vigyorg
vzkp. Vagy mint egy dmon. Nem tudta elviselni a ltvnyt. Egy j adag igazsg
azonban majd kifstli a dmont. Itt most nincs helye a tapintatnak, gondolta.
Dmonokkal nem tapintatos az ember.
- A legslyosabb kockzattal jr bemenni ebbe az izbe. Ezt most mr tudom. Mg a
legersebb pszicht is megtpzza az lmny, a gyengbbeket pedig egyszeren
sszeroppantja. Ha jra megnyitjk az alagutat, nem adok hat hnapot, s mind a ngy
tartomny sszes elmegygyintzett dugig tltik a bolondok.
- Nincs igaza, doktor r
- Maga csak fogja be a szjt, Cubello! Jrt maga az Alagtban? Ktve hiszem. n
viszont jrtam. A szakrti vlemnyemet krtk, ht itt menten megkaphatjk. Az
Alagt hallosan veszlyes. Ez egyszeren az emberi termszetben gykerezik. A
Sttsget nem tudjuk elviselni, s ez gy lesz, mg vilg a vilg, amg csak egy napunk
is marad az gen. Csukjk be az Alagutat egyszer s mindenkorra, Cubello! A jzan sz
28
nevben, csukjk be ezt a disznsgot! Csukjk be!

7.

Miutn robogjval leparkolt a tanszk eltt, kzvetlenl az Obszervatrium kupolja
alatt, Beenay gyors lptekkel vgigsietett a hatalmas plet fbejrathoz vezet
svnyen. Mr a bejrat szles klpcsjn kapaszkodott flfel, amikor valaki
odafntrl megszltotta.
- Beenay! Na, akkor mgiscsak bejttl.
Az asztronmus flnzett a hang irnyba. Az Obszervatrium nagy kapujnak
keretben magas, izmos, tagbaszakadt alakot pillantott meg. Bartjt, Theremon 762-t,
Saro City hrlapjnak, a Krniknak riportert.
- Theremon? Engem kerestl?
- Igen. De azt mondtk, csak nhny ra mlva vagy vrhat. s tessk, mgiscsak
sszefutunk itt a kapuban. Mondd, hogy nincs szerencsm!
Beenay felballagott hozz, s a kt bart meglelte egymst. A fi hrom-ngy ve
ismerte az jsgrt, amita Theremonnak tudsi cfolatokra volt szksge az eszement
Lng Apostolai jabb s jabb kiltvnyaival szemben. Fokonknt egyre kzelebb
kerltek egymshoz, jllehet Theremon vagy t vvel idsebb volt, s kevsb
pallrozott csaldi htteret tudhatott magnak, mint az asztronmus. Beenay rlt, hogy
olyan bartra akadt, akinek semmi kze az egyetemi intrikkhoz, Theremon pedig
annak, hogy a fi egyike azon keveseknek, akik nem szmottev jsgri befolysrt
keresik bartsgt.
- Valami baj van? - krdezte Beenay.
- Sz sincs rla. De jra megkrnlek, hogy jtszd el a Tudomny Szszlja
szerept. Mondior megint elllt a Kzel a vg, trjetek meg! stlus szvegvel. Most
azt lltja, mr a vgtlet rjt is tudja. Ha rdekelne, kzlm veled, hogy jvre tesz a
nagy esemny, mgpedig nem elbb s nem ksbb, mint Theptr 19-n.
- Az a futbolond! Ksz paprpocskols, ha brmit is rtok rla. Nincs az az rtelmes
ember, aki komolyan venn ket.
Theremon vllat vont.
- Az a baj, hogy mgis komolyan veszik. Nem is kevesen, Beenay. s ha Mondior a
vgrl papol, szksgem van valakire, aki flll s azt mondja, Nem gy, testvreim!
Ne fljetek! Nem fenyeget minket semmifle veszedelem. Vagy ms hasonlt, ebben a
szellemben. Ugye, szmthatok rd, Beenay?
- Tudod, hogy szmthatsz.
- Megcsinljuk ma este?
- Ma este? Egek, Theremon, a ma este ksz rlet. Mit gondolsz, mennyi idre volna
szksged?
- Flrra? Hromnegyedre?
- Ide hallgass! - mondta Beenay. - Most srgsen tallkoznom kell valakivel, ezrt
jttem be hamarbb. Megeskdtem Raisstnak hogy utna hazamegyek, s nhny rt
vele tltk. Az utbbi idben annyira kln utakon jrunk, mr alig ltjuk egymst.
Ksbb megint vissza kell jnnm az Obszervatriumba, egy raks fnykpet ksztnk
a
- Rendben - szaktotta flbe Theremon. - Ltom, nem a legjobbkor jttem. Semmi
baj, Beenay.
29
Holnap dlutnig van idm, akkor kell leadnom a cikket. Mit szlnl a reggelhez?
- A reggelhez? - krdezett vissza a fi hitetlenkedve.
- Tudom, a reggel szba sem jhet nlad. De gy rtettem, visszajnnk Onos-
keltre, amikorra vgzel az jszakai munkddal. Ha egy rvid interj erejig tudnl rm
idt szaktani, mieltt hazamgy aludni
- Ht
- A bartod kedvrt, Beenay. - Beenay fradtan pillantott az jsgrra.
- Persze, hogy megteszem. Ez nem krds. Csak attl flek, olyan kba leszek az
tvirrasztott jszaka utn, hogy nem sok hasznomat veszed.
Theremon elvigyorodott.
- Ez engem, regem, egy csppet sem zavar. szrevettem mr, milyen hamar kitisztul
a fejed, amikor valami tudomnyellenes badarsgot kell megcfolnod. Akkor holnap,
Onos-keltekor itt leszek jra.
Felmenjek az iroddba?

- J.
- Hls ksznetem, pajts. Egyszer mg meghllom.
- Ugyan, szra sem rdemes.
Theremon elksznt, s megindult lefel a lpcsn.
- Add t dvzletemet a gynyr nejednek! - kiltott mg vissza. - Viszlt holnap
reggel.
- Viszlt reggel - visszhangozta az asztronmus.
Milyen fura. Nem volt mg emberfia, akivel reggel tallkozott volna. Theremon
kedvrt azonban most az egyszer kivtelt tesz. Vgl is a bartsg ldozatokat kvetel,
nemdebr?
Sarkon fordult, s belpett az Obszervatriumba.
Odabent, a gyren megvilgtott, bks folyoskon a tudomny szent csarnoknak
ismers csndje fogadta. Egyetemi vei ta itt tlttte ideje nagy rszt. Tudta persze,
mennyire csalka ez a bke. A hatalmas pletet, mint minden vilgi ltestmnyt nem
szn vlsgok dltk, a legemelkedettebb filozfiai disputktl a legkicsinyesebb
csetepatkig, civdsokig, mrges nyelv pletykkig. Az asztronmusok, amint tbb
akad bellk, e tekintetben ppoly gyarlk, mint embertrsaik.
Mindazonltal az Obszervatrium mgis szentlynek szmtott Beenay s legtbb
kollgja szemben
- ahol maguk mgtt hagyhatjk a fldi gondokat, s tbb-kevesebb bkessgben
annak a vg nlkli kzdelemnek szentelhetik magukat, melyet az univerzum nagy
krdseinek megvlaszolsa jelent.
A fi vgigsietett a hossz elcsarnokon, s mint mindig, most is sikertelenl
iparkodott tomptani cipje kopogst a mrvnypadozaton.
S mint kivtel nlkl mindig, most is gyors pillantst vetett a ktoldalt sorakoz
vitrinekre, ahov a tanszk az asztrolgia trtnetnek megszentelt ereklyit helyezte el
rk mementul. Itt voltak killtva tbbek kztt a kezdetleges, csaknem nevetsges
tvcsvek, amiket a Chekktorhoz s Stanthoz hasonl ttrk hasznltak ngy, tszz
vvel ezeltt. Itt sorakoztak azok a formtlan, fekete meteorittmbk, melyek
vszzadok sorn t hullottak al az gbl, a felhk mgtt megbv csodk titokzatos
hrnkeknt. Itt kaptak helyet a hres asztrolgiai trkpek s kziknyvek els
kiadsai, s a nagy gondolkodk korszakalkot elmleti munkinak megsrgult
30
kziratai is.
Beenay megllt egy pillanatra a legutols kzirat eltt, amely a tbbitl eltren mg
ropogsan frissnek ltszott - hiszen csupn egyetlen emberltvel korbban alkottk.
Athor 77 klasszikus mve volt ez, az Egyetemes Tmegvonzs Elmlete, mely nem
sokkal a fi szletse eltt kerlt kidolgozsra. Noha nem volt klnsebben vallsos,
Beenay az htathoz igencsak kzel ll rzssel tekintett a vkonyka paprktegre, s
gondolatai is leginkbb valamifle imdsghoz hasonltottak.
Az Egyetemes Tmegvonzs Elmlete a kozmosz egyik alappillre volt szmra:
mondhatni mind kzl a legfontosabb. El nem tudta kpzelni, mi trtnnk, ha egyszer
ez az oszlop meginogna. Most pedig pontosan ez volt kszlben: az oszlop sszeomlani
ltszott.
Az elcsarnok vgben, mves bronzajt mgtt rejtztt dr. Athor irodja. Beenay
fut pillantst vetett r, s megszaporzta lpteit a lpcshz irnyba. A nagy
tekintly, mg ma is flelmetes Obszervatrium-igazgatt ma a legkevsb sem kvnta
ltni.Faro s Yimot mr vrtk az emeleti Trkpszobban.
- Elnzst a kssrt - mondta az asztronmus. - Kiss zrs volt ez a dlutn.
A kt fi idegesen mosolygott vissza r, akr kt bagoly. Micsoda furcsa pr,
gondolta, sokadszor Beenay. Mindketten valami isten hta mgtti mezgazdasgi
tartomnybl szrmaztak - Sithinbl tn, vagy Gatamberbl. Faro 24 amolyan kis
gmbc volt, lankatag, csaknem tunya mozgs, knnyed, hanyag modor. Bartja,
Yimot 70 ezzel szniben cingr gimeszel, az embernek szinte tvcsvel kellett
tanulmnyoznia magasan a sztratoszfrban lebeg felsbb rgiit. Yimot ppoly izg-
mozg, csupa ideg alkat volt, amilyen nyugodt termszet a bartja. A sz szoros
rtelmben elvlaszthatatlannak szmtottak. Az Obszervatrium rangltrjn egy fokkal
Beenay alatt ll fiatal, vgzs dikok kzl messze kimagasodtak pengeles
elmjkkel.
- Nem is kellett olyan sokat vrnunk - vgta r Yimot nyomban.
- Mindssze egy-kt percet, dr. Beenay - tette hozz Faro.
- Ksznm a titulust, de mg nem vagyok egszen doktor - mondta az asztronmus.
- Mg egyszer, utoljra az inkvizci el kell majd llnom. No, mire jutottak a
szmtsaikkal?
- A gravitcira vonatkoztak, ugye, tanr r? - krdezte Yimot hihetetlenl hossz
lbain toporogva.
Mire Faro oly ervel bkte oldalba knykvel, hogy Beenay mr a csont roppanst
is hallani vlte.

- gy igaz - felelte. - Yimot beletallt a kzepbe. - Halvnyan rmosolygott a magas
fiatalemberre. -
Tisztn matematikai gyakorlatkppen adtam ki ezt a feladatot maguknak. De ht
csppet sem lep meg, hogy rjttek, mire vonatkozik. Akkor talltk ki, amikor
megkaptk az eredmnyt?
- Igen, tanr r - felelte Yimot s Faro krusban.
- Elszr elvgeztk az sszes szmtst - vette t a szt Faro. - Aztn, amikor
msodszor is tnztk az egszet, nyilvnvalv vlt a kontextus.
- , igen - blintott Beenay. Ezek a klykk nha igencsak elbtortalantottk. De ht
olyan fiatalok voltak mg hat-ht vvel fiatalabbak nla -, s t, a tanrsegdet
tjrhatatlan fal vlasztotta el tlk.
31
Brmilyen zsenge korak is azonban, fantasztikus koponya mindkett! Kicsinyes
dolog ugyan, de nem rlt tlsgosan, hogy gy kitalltk a szmtsok fogalmi httert.
Nem, egy csppet sem rlt. Mg pr v, s mell kerlnek a tanszkre, taln mg
ugyanazrt a tanszkvezeti posztrt is versengenek, akkor pedig mr nem babra megy a
jtk. Egyelre igyekezett elhessegetni magtl ezt a gondolatot.
- Hadd ltom - nylt a szmtgpes paprokrt.
Yimot heves karmozdulatok ksretben nyjtotta t a lapokat. Az asztronmus a
szmsorokat vizsglta, elszr nyugodtan, majd egyre nvekv izgalommal.
Az elmlt v sorn sokat foglalkozott az Egyetemes Tmegvonzs Elmletnek
tovbbfejlesztsvel, br mestere, Athor szinte fellmlhatatlan tklyre fejlesztette az
elveket. Athor szmra risi gyzelmet, hrneve megalapozst jelentette, hogy az
gitestek kztt munkl vonzerk alapjn sikerlt kidolgoznia Lagash s a hat nap
plyamozgst.
Beenay a modern matematika appartusrendszervel pp Lagash Onos krli
keringsnek bizonyos sszetevit szmtgatta, amikor legnagyobb rmletre
felfedezte, hogy eredmnyei nem felelnek meg tkletesen az Egyetemes Tmegvonzs
Elmletnek. Lagash nem ott volt, ahov az v elejre az Elmlet szerint rkeznie
kellett.
Az eltrs elenysz volt - pr tizedesnyi csupn - tfogbb rtelemben azonban
egyltaln nem lehetett tsiklani fltte. Az Egyetemes Tmegvonzs Elmlett
pontossga folytn a legtbben nem is elmletknt, de Trvnyknt emlegettk.
Matematikai altmasztsa megkrdjelezhetetlen igazsg volt. m egy olyan elmlet,
amely a vilgrben val mozgsnak magyarzatt tzi ki clul, a legjelentktelenebb
hibt sem engedheti meg magnak. Vagy megllja a helyt, vagy nem: kzpt nem
ltezik. S Beenay jl tudta, hogy a pr tizedesnyi eltrs - egy ilyen rvid tv
szmtsban -
mlysges szakadkk szlesedik, ha e szmtsok krt kiss ambicizusabban
kiterjesztik. Mi haszna vajon az Egyetemes Tmegvonzs Elmletnek, ha ennek
alapjn szmtva Lagash egy vszzad mltn feleakkora utat tesz meg az gen, mint a
valsgban?
Mint Raisstnak panaszolta, annyiszor ellenrizte szmtsait, hogy a vgn mr
rjuk sem tudott nzni. De az eredmny sehogyan sem vltozott.
Minek higgyen ezek utn?
A szmoknak vagy Athor mindent elnyom tekintlynek?
A maga semmi kis asztrolgiai elgondolsainak vagy mestere csalhatatlan elmjnek,
amellyel tltta a vilgegyetem alapszerkezett?
Lelki szemeivel mr ltta magt, amint kill az Obszervatrium legtetejre, s vilgg
kiltja:
Figyelem, figyelem! Athor elmlete rossz! me a szmtsaim, melyek igazoljk!
Ez persze olyan nevetsorknt fakasztana, ami trepten t a kontinensen. Ki , hogy
szembe merjen szllni az isteni Athorral? Ki hinn el, hogy egy zldfl kis tanrsegd
megdnttte az Egyetemes Tmegvonzs Elmlett?
s mgis, mgis
Tekintete vgigfutott Yimot s Faro szmtgpes paprjain. Az els kt oldal
szmtsait ismeretlennek tallta. gy adta meg ugyanis az adatokat a kt dik szmra,
hogy a szmok mgtt ll vals kapcsolatok lehetleg homlyban maradjanak. Sikerlt
is flrevezetnie ket, hiszen oly mdon kzeltettk meg a problmt, amely a
32
bolygmozgsok lersnl csillagszkrkben meglehetsen rendhagynak szmtott.
Beenay ppen ezt akarta. A hagyomnyos megkzeltsi md eleddig csupn
katasztroflis kvetkeztetsekre vezetett; maga pedig tl sokat tudott ahhoz, hogy a
hagyomnyostl eltr kiindulponttal prblkozhatott volna: A kt finak viszont
semmifle ismeret nem kttte a kezt.

Amint tovbb kvette a levezetseket, a frfi az adatok zavarba ejt kzeledst
figyelhette meg. A harmadik lapnl mr tkletesen egyeztek sajt szmtsaival,
melyeket mostanra betve tudott.
Innentl kezdve aztn minden lps knyrtelenl kzelebb vitte a maga
megdbbent, szveszejt, rthetetlen s teljesen elfogadhatatlan vgkvetkeztetshez.
Megrendlten nzett fl a kt dikra.
- Ugye, kizrt a lehetsg, hogy valahol hibztak volna? Ez az integrls itt pldul
meglehetsen rzsnak ltszik
- Na de tanr r! - kiltott fl Ymot szinte felhborodssal. brzata lngvrsre
gylt, s karjval megint hevesen gesztikullni kezdett.
- Attl tartok, jl szmoltunk, tanr r. Oda-vissza egyezik minden - szlalt meg Fara
jval higgadtabban.
- Persze, elhiszem - felelte Beenay tompn. Igyekezett elrejteni megrendlst. Keze
azonban oly ersen remegett, hogy a paprkteg vitustncot jrt a markban. Le akarta
tenni az asztalra, de csuklja, akrcsak Yimot, nem engedelmeskedett akaratnak, s a
szmtsok szerteszt szrdtak a padln.
Fara lehajolt, hogy sszeszedje a lapokat. Aggdva pillantott Beenayre.
- Tanr r, ha valamivel megbntottuk volna
- Ugyan, sz sincs rla. Rosszul aludtam az jszaka, ez minden. Hanem maguk j
munkt vgeztek, ehhez nem fr ktsg. Bszke vagyok magukra. Hogy gy
megoldjanak egy valsgtl teljes mrtkben elrugaszkodott problmt, ami radsul
tkletes ellentmondsban ll minden tudomnyos igazsggal, s a kiindulpont
kptelensgt figyelmen kvl hagyva szokott mdszeressgkkel vgigkvessk - no,
ht ez ragyog teljestmny, kvetkeztetkszsgk fnyes bizonytka, elsrang
gondolatksrlet
Ltta, amint a msik kett sszenz. Kvncsi volt, mennyire sikerlt ket
elbolondtania.
- Most pedig - zrta le a beszlgetst -, megbocsssanak, de msutt is vrnak rm
Szorosan sszecsavarta az eltkozott paprtekercset, hna al csapta s elviharzott a
dikok mellett, ki az ajtn, vgig a folyosn, szinte vgigfutva az utat aprcska szobja
biztos menedkig.
- Atyaristen! - gondolta. - Istenem, atym, mit tettem? s mit tegyek ezek utn?
Tenyerbe temette arct, s vrta, hogy lecsillapodjon kalapl szvverse. Erre
azonban kevs remny volt. A kvetkez pillanatban mr fl is pattant, s megnyomta
rasztaln a kommuniktor gombjt.
- A Krnika szerkesztsgt krem - mondta a gpnek. - Theremon 762-t.
A kommuniktorbl j ideig csak rjt recsegs, sistergs hallatszott, aztn hirtelen
megszlalt Theremon mly hangja:
- Itt riport osztly, Theremon 762.
- Szia, itt Beenay.
- Mi baj? Rosszul hallak!
33
Beenay hosszan kszrlte torkt, mieltt meg tudott volna szlalni.
- Azt mondtam, szia. Meg szeretnm vltoztatni a tallkoznk idpontjt.
- Hogy megvltoztatni? Ide figyelj, haver, tkletesen megrtem, hogy csehl llsz a
reggelekkel, mert magam is gy vagyok ezzel. Holnap dlig azonban mindenkppen
beszlnem kell veled, vagy lttek a cikkemnek. Igazn pokolian hls vagyok a
trelmedrt, de
- Nem errl van sz. Hamarabb akarlak ltni, nem ksbb.
- Hogy mit?
- Ma este. Mondjuk fl tzkor. Vagy, ha neked jobban megfelel, legyen tz.
- Azt hittem, fnykpezned kell az Obszervatriumban.
- rdgbe a fnykpezssel. Tallkoznunk kell!
- Hogyhogy? Beenay, mi trtnt? Csak nem Raisstval van valami?
- Raisstnak semmi kze az egszhez. Akkor fl tzkor? A Hat Napban?
- Fl tzkor a Hat Napban. Ott leszek - mondta Theremon.
Az asztronmus bontotta a vonalat, s, egy hossz pillanatig stten, fejt csvlva
meredt az eltte hever paprtekercsre. Valamivel nyugodtabbnak rezte magt, br nem
sokkal. Nagy megknnyebbls, hogy legalbb Theremonnal beszlhet gondjairl.
Tkletesen megbzott benne.

Az jsgrk ugyan nem megbzhatsgukrl hresek, Beenay azonban tudta, hogy
Theremon elssorban bart, s csak msodsorban firksz. Eddig mg soha nem fordult
el, hogy visszalt volna a bizalmval.
Mindazonltal fogalma sem volt, ezen kvl mit is tehetne mg. Htha Theremonnak
tmad valami pkzlb tlete. Remnykedjnk.
A hts lpcsn tvozott, gy osont le a tzlpcsn, akr egy tolvaj. Nem akarta
kockztatni, hogy Athor belebotoljk, ha a fbejraton megy ki. Elviselhetetlen volt
szmra a gondolat, hogy most tallkozzk az reggel, s a szembe kelljen nznie.
Hazafel a robogn a knok knjt szenvedte vgig. Minden pillanatban attl rettegett,
hogy a nehzkeds trvnye rvnyt veszti, s kirepl az rbe. Nagy sokra aztn
megrkezett a kis laksba, ahol Raissta 717-tel lt.
A lnynak elakadt a llegzete, amikor megpillantotta.
- Beenay! Olyan fehr vagy
- Mint egy ksrtet. Igen.
Kinyjtotta karjt, maghoz vonta az asszonyt.
- lelj t! - krte. - lelj t!
- Mi a baj? Trtnt valami?
Majd ksbb elmondom - mondta Beenay. - Csak lelj t j szorosan!

8.

Theremon pr perccel kilenc utn mr ott volt a Hat Nap Klubban. Legelszr is
kezelsbe veszi egy kicsit Beenayt, gondolta, pr pohr italra biztosan szksge lesz
bnata lebltsre. Az asztronmus hvsa borzasztan megrmtette az volt a
benyomsa, mintha bartja csak a legnagyobb erfesztssel tudn megfkezni magban
a hisztria kitrst. Theremon el nem tudta kpzelni, ugyan mi szrnysg eshetett az
Obszervatrium elszigetelt magnyban, ami ilyen rvid id alatt kiksztette.
Mindenesetre Beenay lthatan nagy bajban van, s szksge lesz minden barti
34
tmogatsra, amit csak megadhat.
- Egy Tant krek - szlt oda a pincrnek. - Nem, vrjon, adjon duplt! Egy Tano
Sitht, rendben?
- Dupla fehr fny rendel - mondta a pincr. - Mr hozom is.
Enyhe, meleg este volt. Theremon, akit errefel a trzsvendgnek kijr klnleges
elbnsban rszestettek, szokott asztalnl lt a teraszon. Alatta vidman sziporkztak a
belvros fnyei. Onos nhny rja lenyugodott, csak Trey s Patru ragyogtak a keleti
gbolton. A trgyak les, ketts rnykot vetettek, amint a kt nap jszakai tjt rtta.
Theremon eltndtt, holnap vajon melyik nap lesz fent az gen. A fellls folyvst
vltozott ebben az rks, ragyog sznjtkban. Onos bizonyra igen Onos mindig
megjelent pr rra, az v minden egyes napjn azutn pedig taln Dovim, Tano s
Sitha ngynapos nap lenne holnap? Nem tudta biztosan. Lehet, hogy csupn Tano s
Sitha lesz fenn, meg dltjban Onos. Gyszos kiltsok. De amikor msodszor
kortyintott az italbl, eszbe jutott, hogy ebben az vszakban tovbb tart az Onos-kelte.
Szval akkor a legnagyobb valsznsggel hromnapos nap vrhat, mbtor meglehet,
csupn Onos s Dovim marad az gen Nehz ezt fejben tartani.
Megnzhetn persze egy vknyvben, ha igazn akarn. De nem nagyon izgatta a
dolog. A legtbb ember szemltomst tudta, mit hoz a holnapi nap - Beenay
mindenkppen kzjk tartozott -,
azonban jval felletesebben viszonyult a krdshez. Amg egyltaln nap st az
gen, nemigen firtatta, melyik lesz az. Egy mindig akad, st tbbnyire kett vagy hrom,
nha ngy is. Ebben olyan biztos lehet, mint hogy itt l, s Theremonnak hvjk. Hbe-
hba mg t is elfordul egyszerre.
Megrkezett az itala. Alaposan meghzta, s elgedetten szusszantott. Milyen
pomps is ez a Tano!
A Velkareen szigetek ers fehr rumja, keverve valami mg torokgetbb, tiszta s
csps szesszel, melyet Bagilar partjai mentn prolnak, aztn pr csepp scarrino juice,
csak hogy elvegye az erejt -
egyenesen fensges!
- Ltom, zlik, amit iszol - szlalt meg egy ismers hang a hta mgtt.
- Beenay! Hamarabb jttl.
- Csak tz perccel. Mi az a poharadban?

- A szoksos. Tano. A Klub specialitsa.
- Helyes. n is azt krek.
- Te? - Theremon a bartjra meredt. Beenay, amita csak ismeri, kitartott a
gymlcsital mellett. Az asztronmus azonban furn festett ma este - nyzottnak,
fradtnak, megviseltnek ltszott.
Theremon leadta a rendelst.
Ijeszt volt ltni, milyen mohn kortyol Beenay az italba. Az els hrpints utn -
ugyan levegrt kapkodott - lthatan jval enyhbb zt vrt - utbb azonban mr el sem
vette szjtl a poharat.
- Nyugi - intette Theremon. - Ha gy folytatod, t perc mlva forogni fog krltted a
vilg.
- Nagyon megldult az mr amgy is.
- Ittl tn, mieltt idejttl?
- Nem, nem a pira rtettem - mondta a fi. - De felbukkant valami, ami alaposan
35
megrzott.
Letette italt, s komoran bmulta a vros fnyeit. Egy pillanat mltn azonban mr
jra ajkhoz emelte a poharat, s benyakalta a maradkot.
- Ugye, most ne igyak egy ideig, Theremon?
- Egyetrtek.
Theremon kinylt, s kezt knnyedn a msikra tette.
- Mi a baj, cimbora? Mondd el nekem.
- Nehz elmagyarzni.
- No, prbld csak meg! Hisz ismerem mr a terepet egy ideje, tudod. Te meg
Raissta
- Nem, mondtam mr, hogy ennek semmi kze hozz. Az gvilgon semmi.
- J, j. Hiszek neked.
- Taln kne mg egy ital - mondta Beenay gyorsan.
- Kicsit ksbb. Rajta, Beenay! Mi a baj? A fi felshajtott.
- Tudod, mi az Egyetemes Tmegvonzs Elmlete, Theremon?
- Persze hogy tudom. gy rtem, pontosan nem tudnm meghatrozni hisz nincs
tizenkt ember Lagashon, aki tkletesen rten, nem igaz? de a lnyegt azrt
kapisglom.
- Szval te is beveszed ezt a dajkamest - nevetett fel Beenay lesen. - Hogy a
Tmegvonzs Elmlete nagyon bonyolult, s csak kevesen rtik a matematikai httert?
- Mindenki ezt mondja.
- Babonasg - mondta a tuds. - Egy mondatban sszefoglalhatom neked a
matematikjt, s mg meg is rtend.
- Igazn?
- Mi sem egyszerbb. Nzd csak, Theremon, az Egyetemes Tmegvonzs Trvnye,
akarom mondani, Elmlete, azt lltja, hogy a vilgegyetemben minden test kztt
tmegvonzs hat, melynek nagysgt brmely tetszlegesen kivlasztott kt test
esetben megkapjuk, ha tmegket elosztjuk a kztk lv tvolsg ngyzetgykvel.
Ennyi az egsz.
- Tnyleg ez az egsz elmlet?
- s nem is kicsisg! Ngyszz vbe kerlt, amg kifejlesztettk.
- Mirt tartott ilyen sokig? Ahogy te elmondtad, pofon egyszernek ltszik.
- Mert a nagy trvnyek nem egy lngelme titokzatos elmeszlemnyei, brmit is
rjanak errl az jsgrk. Legtbbjk tudsok vszzados munkjnak kzs
eredmnye. Amita csak Genovi 41
felfedezte, hogy Lagash kering Onos krl, s nem fordtva - s ennek mr ngyszz
ve -, az asztronmusok szntelenl dolgoztak a problmn, mirt tnnek el s jelennek
meg a napok az gen gy, ahogyan teszik. Fradsgos erfesztseik nyomn feltrult s
lersra, majdan elemzsre kerlt mind a hat nap bonyolult plyamozgsa. Elbb
azonban egyik elmlet kvette a msikat. Sznet nlkl ellenriztk, mdostottk, vagy
vetettk el ket, mgnem tdolgozott alakban jjszlettek.
Pokoli munka volt.
Theremon elgondolkozva blogatott, mikzben maga is vgzett italval. Kt jabb
adagot rendelt a pincrtl. Amg Beenay tudomnyrl beszl, legalbb nem borul ki jra,
gondolta.
- Az Egyetemes Tmegvonzs Elmletre egybknt vagy harminc ve Athor 77 tette
fl a koront, amikor kimutatta, hogy ez alapjn szmthat ki a hat nap rpplyja. Ami
36
bmulatra mlt tudomnyos teljestmny, a legnagyszabsbb logikai levezets.
- Tudom, hogy tiszteled az reget - mondta Theremon. - De mi kze mindennek a

- Mindjrt a trgyra trek - Beenay flkelt helyrl, s poharval kezben a terasz
vgbe stlt. Egy darabig csndben llt ott, s a tvoli Treyt s Patrut nzte eltndve.
Az jsgr szrevette, hogy bartjn megint ert vesz az izgalom: trelmesen vrta,
mikor tudja meg az okt. Egy id utn Beenay nagyot hzott italbl, s anlkl, hogy
megfordult volna, ismt beszlni kezdett.
- A problma a kvetkez. Nhny hnappal ezeltt nekifogtam, hogy a nagy
egyetemi szmtgp segdletvel jra kiszmoljam Lagash Onos krli plyamozgst.
Betplltam teht a gpbe Lagash keringsnek az utbbi hat htben rgztett adatait,
mert az v vgig vrhat rtkekre voltam kvncsi. Nem vrtam semmi meglept.
Meglehet, egyszeren rgyet kerestem, hogy a komputerrel babrljak. A szmtsok
kiindulpontjaknt termszetesen felhasznltam a tmegvonzs trvnyeit. -
Most hirtelen megpenderlt, s szembenzett bartjval. Arca komor, megszllott
kifejezst lttt. -
Theremon, rossz eredmnyeket kaptam.
- Nem rtem.
- A komputer ltal kidobott orbitlis rtkek nem feleltek meg annak, ami elvrhat
lett volna. s, amint rjhettl, nem is csupn a Lagash-Onos rendszert vettem
figyelembe, hanem beszmtottam az sszes nap perturbcijt. Csakhogy ami gy kijtt
- amit a komputer Lagash valdi plyaveknt jellt meg - ms, mint amit Athor
tmegvonzsi elmlete elr.
- De az elbb azt mondtad, hogy a kiindulpontnl figyelembe vetted a tmegvonzs
trvnyeit.
- gy igaz.
- Akkor meg, hogy az rdgbe Theremon arca hirtelen flderlt.
- Szent g, ember! Micsoda sztori! Azt akarod ezzel mondani, hogy a Saro Egyetem
vadonatj szuperkomputere, amit a j g tudja hny milli kreditrt szereztetek be, nem
pontos? Hogy ilyen botrnyosan a szlbe szrjk az adfizetk pnzt? Hogy
- A szmtgpnek semmi baja, Theremon. Hidd el nekem!
- Biztos vagy ebben?
- Hallosan.
- Akkor mi a
- Az is lehet, hogy rossz adatokat tplltam be. Fantasztikus egy masina, de hibs
adatokbl ez sem juthat helyes kvetkeztetsre.
- , szval ezrt borultl ki annyira, Beenay! Ide figyelj, regem, tvedni emberi
dolog. Ne lgy olyan szigor magadhoz! Te igazn
- Ezrt elszr is tudni akartam, helyes adatokat tplltam-e be a szmtgpbe,
msodszor pedig, hogy a megfelel saroktteleket hasznltam-e a levezetsekben -
folytatta az asztronmus, s olyan ervel markolta meg pohart, hogy kishjn
sszeroppantotta. A pohr mostanra megint kirlt, konstatlta az jsgr. - Hisz, mint
te is mondtad az elbb, tvedni valban emberi dolog. Megkrtem ht kt ifj titnt a
vgzs dikok kzl, dolgozzanak k is a problmn. Ma hoztk be a szmtsaikat. Ez
volt az a nagyon fontos megbeszls, amirt nem tallkozhattam veled. Theremon, ezek
a srcok megerstettk az eredmnyeimet. Ugyanaz a plyaeltrs jtt ki nekik is, mint
nekem.
37
- De ht, ha a szmtgpnek igaza volt, akkor akkor - Theremon megcsvlta
fejt. - Akkor mi van? Az Egyetemes Tmegvonzs Elmlete nem llja meg a helyt?
Erre akarsz kilyukadni?
- Igen.
Beenay szemltomst csak a legnagyobb erfesztssel tudta kiprselni a vlaszt.
Dbbentnek, zavarodottnak, elkeseredettnek ltszott.
Theremon figyelmes tekintettel tanulmnyozta. Semmi ktsg, mindez zavarba ejt, s
valsznleg igen kellemetlen is a fi szmra. Az jsgr azonban tovbbra sem
rtette, mirt vltott ki a felfedezs ekkora hatst bartjbl.
Azutn egy szempillants alatt megrtett mindent.
- Athorrl van sz! Attl flsz, ugye, hogy megsrted az reget?
- Pontosan errl van sz - felelte Beenay, s hls, csaknem alzatos tekintetet vetett
bartjra, amirt ennyire trzi vvdst. Levetette magt a szkbe, s begrbedt httal,
lehorgasztott fejjel meredt maga el. Fojtott hangon beszlni kezdett:
- Megln a profot, ha megtudn, hogy valaki megtpzta a csodlatos elmlett. s
most tessk, nekem jutott ez az iszony szerep. Apm helyett apm volt, Theremon.
Amit csak az elmlt tz vben elrtem, mind az biztatsnak, tmutatsnak, hm
szeretetnek ksznhetem. s most ezzel fizetek vissza. Nem csupn az letmvt
teszem tnkre, de trt dfk a szvbe, n, s senki ms, Theremon!
- Eszedbe jutott, hogy megsemmistsd az eredmnyeidet?
Beenay hkkenten nzett r.
- Tudod, hogy ez lehetetlen!
- Persze, persze. Csak arra voltam kvncsi, gondoltl-e erre az eshetsgre.
- Hogy a lehetetlent fontolgattam volna? Nem, egy percig sem! Meg sem fordult a
fejemben. De ht mihez kezdjek most, Theremon? J, tegyk fel, eldobom a paprjaimat,
s gy teszek, mintha sosem foglalkoztam volna a dologgal. Hanem ez is iszony gaztett
lenne! Lnyegben teht kt vlasztsom van: vagy nnn tudomnyos lelkiismeretemen
teszek erszakot, vagy Athort teszem tnkre. Azt az embert, aki nem csupn a szakma
vezralakja a szememben, hanem egyttal sajt szellemi tantmesterem is.
- No ugyan, j kis tantmester!
Az asztronmus szemei kerekre tgultak a dhtl s a meglepetstl.
- Theremon, vigyzz a szdra!
- Nyugalom, nyugalom - az jsgr bktleg trta szt kezt. - Az a benyomsom,
tlsgosan magas polcra helyezed, Beenay. Ha Athor valban az a nagyszer ember,
akinek gondolod, nem helyezi sajt j hrt a tudomnyos igazsg elbe. rted mr?
Athor elmlete is csak olyan, mint a tbbi elmlet. Pr perccel ezeltt ugyan a
Tmegvonzs Trvnyeknt emlegetted, de aztn kijavtottad magadat. Elmlet teht
felttelezs megfejtsi ksrlet. Ebben a mfajban messze a legjobb, amit valaha is
alkottak, elismerem, de nem tvedhetetlen. A tudomny megkzeltsek sorbl
ptkezik, melyek fokonknt mind kzelebb visznek az igazsghoz. Ez is a te mondsod
mg a rgi idkbl, azta sem felejtettem el. Eszerint minden elmlet lland
jragondolson, mdosulson megy keresztl, nem igaz? s ha a vgn kiderl, hogy
nem fedi a valsgot, ht olyannal helyettestend, ami pontosabb lerssal szolgl.
Igazam van, Beenay? Egyetrtesz?
A fi minden zben reszketett. Holtspadt volt.
- Nem hozatnl mg egy italt, Theremon?
- Nem. Ide figyelj, mg nem fejeztem be. Azt mondod, aggdsz Athor miatt - hiszen
38
benne jr a korban, s gondolom, az egszsge is trkeny lbakon ll -, ezrt nincs
szved, hogy megmondd neki, hibsnak talltad az elmlett. J. Ez j tantvnyhoz ill,
embersges nzpont. De gondold csak vgig! Ha Lagash plyjnak kiszmtsa olyan
egetveren fontos, elbb-utbb valaki ms is felfedezi majd ugyanezt a hibt Athor
elmletben. Egyltaln nem biztos, hogy olyan tapintatosan adn ezt a mester tudtra,
mint te magad. Lehet ppen Athor vetlytrsa is, ha nem az ellensge -
minden tudsnak akadnak irigyei, eleget hallottam tled. Mg mindig jobb volna, ha
te kzlnd finoman, tapintatosan vele a dolgot, mintsem hogy egy reggel a Krnikban
olvassa, nem gondolod?
- Igen - suttogta Beenay. - Tkletesen igazad van.
- Akkor elllsz, s megmondod neki?
- Igen. Igen. Muszj lesz, azt hiszem. - Az asztronmus az ajkba harapott. - Nagyon
nyomorultul rzem magam ebben a szerepben, Theremon. Olyan ez, mint egy
apagyilkossg.
- Tudom, tudom. De ht nem Athor gyilkosa leszel, csupn egy hibs elmlet. A
hibs elmleteknek pedig nincs ltjogosultsguk a fldn. Athornak ppgy ksznheted
majd, mint magadnak, ha az igazsg napvilgra kerl. - Theremon habozni ltszott,
ugyanis meglep j gondolata tmadt. - s van persze egy harmadik lehetsg is. Laikus
vagyok, tudod, ki is nevethetsz de mi van akkor, ha a Tmegvonzs Elmlete is
helytll, meg Lagashnak a komputer ltal kiszmtott plyaadatai sem tvesek, s
valami eddig teljesen ismeretlen tnyez felels az eltrsekrt?
- Nem lehetetlen - felelte Beenay fak, csggeteg hangon. - Hanem amint talnyos,
ismeretlen tnyezkkel kezdnk el doblzni, egy csapsra a fantzia birodalmba
kerlnk Pldul Tegyk fl, ltezik mg egy lthatatlan nap, a megfelel tmeggel
s gravitcis ertrrel persze, csak nem tudunk rla. Ezrt a gravitcis
szmtsainkban is figyelmen kvl hagytuk, ami meghamistja az eredmnyeinket. Erre
gondoltl?
- Igen krlbell.

- Mirt ne legyen akkor mindjrt t lthatatlan nap? Vagy tven? Ha tetszik, holmi
lthatatlan ris, aki knye-kedve szerint hzglja ide-oda az gitesteket? Vagy mondjuk
egy bhm nagy srkny, akinek egyetlen szusszantsa elg, hogy letasztsa Lagasht a
plyjrl? Hiszen nem tudjuk megcfolni a ltezsket. Ha gy tesszk fl a krdst,
Theremon, az gvilgon minden hihetv vlik, csak pp rtelme nincs az egsznek.
Legalbbis a szmomra. n csupn valsgos adatokkal tudok dolgozni.
Meglehet, igazad van, hogy egy ismeretlen tnyezt felttelezel. De ilyen alapon nem
kezdhetek semmilyen rtelmes dologba. Egyedl annyit tehetek, hogy elmegyek
Athorhoz, amit meg is teszek, ezt meggrem, s kzlm vele a szmtgp eredmnyeit.
De sem neki, sem msnak nem merem szba hozni ezt a rejtlyes ismeretlent. Klnben
magam is ppoly bolondnak tnnk, mint a Lng Apostolai, akik mindegyre titokzatos
megvilgosodsaikrl krlnak Theremon, most mr igazn szksgem lesz egy italra.
- Rendben. s ha mr a Lng Apostolairl beszlnk
- Meg akarsz interjvolni, tudom, - Beenay kimerlten vgigsimtott homlokn. -
Igen, igen. Nem hagylak cserben. Hiszen olyan borzasztan sokat segtettl ma este. Mit
is mondtak pontosan az Apostolok? Elfelejtettem.
- Mondior 71 nyilatkozott - mondta Theremon. - A fkorifeusuk szemlyesen. Mit is
mondott hadd gondolkozzam szval, azt lltja, kzeleg az id, amikor az istenek
39
megtiszttjk bneitl a vilgot; olyannyira, hogy mra vgtlet pontos napjt s rjt
is tudni vli. Az asztronmus flnygtt.
- s mi ebben az j? Nem ezt mondjk mr vek ta?
- Igen, de egyre tbb vres rszlettel szolglnak. Tudod, azt hangoztatjk, hogy nem
elszr pusztul el a vilg. Tantsaik szerint az istenek szntszndkkal tkletlennek
alkottk az embert, mintegy prbakppen, s egyetlen vet adtak - mrmint a maguk
isteni vt, nem a mi rvidke idnket - a megtrsre. Istenvnek nevezik ezt az
idtartamot, ami pontosan 2049 vet tesz ki a mi idszmtsunk szerint. Valahnyszor
egy ilyen Istenv vget rt, az istenek jra s jra konstatltk elvetemlt
bnssgnket, s gi Lngot kldtek le a mennyekbl az emberisg elpuszttsra. gy
mondjk, a szent Csillagokbl szrmazik ez a lng. Az Apostolok legalbbis gy hiszik.
- A Csillagokbl? - krdezte Beenay. - A napokra gondolnak?
- Nem, Csillagot mondanak. Mondior szerint a Csillagok lnyegileg klnbznek a
hat napunktl
Nem igazn hallgattl oda, ugye, erre a marhasgra, Beenay?
- Nem, mi a fennek kellett volna.
- Na szval, ha az Istenv vget r, s Lagash ez id alatt sem tr jobb beltsra
morlis rtelemben, szent tz hullik majd rnk ezekbl a Csillagokbl, s elget minket.
Mondior azt tantja, hogy szmtalanszor sor kerlt mr erre. Valahnyszor azonban az
istenek megbntetnek minket, kegyesek is hozznk. Egy rszk legalbbis: A lgyszv
istenek szava dnt a szigorbbakkal szemben, s az emberisg jabb eslyt kap a
megjavulsra. A legjmborabbak teht lve kerlnek ki a npirtsbl, s j hatrid
tzetik ki: az emberisg megint kap 2049 vet, hogy letrjen a bn tjrl. Ez az id
most ismt lejrt, mondja Mondior, mivel ppen 2048 v telt el a legutols vilggs ta.
gy tizenngy hnap mlva eltnik teht minden Nap, s ezek a frtelmes Csillagok
lngot ontanak al a fekete gbl, hogy eltrljk a fld sznrl a megtalkodottakat.
Hogy pontos legyek, minderre jv v Theptr 19-n kerlne sor.
- Tizenngy hnap mlva - fstlgtt magban Beenay. - Theptr 19-n. Igazn
pontosan meghatrozta, nem, Theremon? Gondolom, mg az rjt is tudja.
- Igen, ezt lltja. Ezrt szeretnm, ha valamilyen obszervatriumi ember nyilatkozna,
lehetleg te.
Mondior legutols bejelentse felttelezi, hogy a katasztrfa eljvetele tudomnyos
egzaktsggal meghatrozhat nem a Jelensek knyvnek puszta recitlsa teht,
hanem ugyanolyan asztrolgiai appartussal kiszmthat, mint a mint a
Az jsgr ijedten elhallgatott.
- Mint az gitestek keringsi adatai, ezt akartad mondani? - fejezte be a mondatot
epsen Beenay.
- Ht igen - felelte Theremon meglehets zavarban.
- Akkor tn mgsincs veszve minden remny, ha az Apostolok sem tudnak klnb
munkt vgezni nlunk.
- Interjra van szksgem, Beenay.
- Igen, rtem.

Megrkezett a kvetkez rund ital. A fi kzbe vette pohart.
- Mit szlnl ehhez? - kezdte pillanatnyi gondolkods utn. - A tudomny f feladata,
hogy az igazsgot elvlassza a hazugsgtl, s ezltal flfedje a vilgegyetem vals
mkdst. Az igazsgot sosem llthatjuk a tveszmk szolglatba. Szerintnk,
40
egyetemi emberek szerint legalbbis nem ez a tudomnyos megkzelts. Igen, meg
tudjuk hatrozni a napok pontos mozgst az gen de hasznljuk akr a legjobb
komputernket, akkor sem jutunk kzelebb ahhoz, hogy az istenek szndkt
megjvendljk. Aminthogy, gyantom, erre a jvben sem lesznk kpesek No,
hogy hangzik?
- Tkletes - mondta Theremon. - Lssuk csak - s krmlni kezdte. - A tudomny f
feladata, hogy az igazsgot elvlassza a hazugsgtl, s ezltal ezltal Hogy van
tovbb, Beenay?
A fi sz szerint lediktlta az egszet, mintha bebiflzta volna. Aztn egyetlen
hatalmas kortyintssal kihrpintette harmadik pohart.
Ezt kveten flllt, elmosolyodott, - elszr ezen az esten -, s sszecsuklott a
kvezeten.

9

Athor 77 szeme sszeszklt, amint az rasztaln hever kis paprkteget
tanulmnyozta, mintha olyan szrazfldek trkpei volnnak, melyeknek ltezsrl l
ember sosem hallott mg.
Valahogy mgis megrizte hidegvrt. Maga is elcsodlkozott a nyugalmn.
- Nagyon rdekes, Beenay - mondta lassan. - Igazn roppantul rdekes.
- Termszetesen, professzor r, nem zrhat ki a lehetsg, hogy valami alapvet
hibt vtettem az alapfelttelezseknl, meg hogy Yimot s Faro szintn
- Hogy mindhrmatok kiindulpontja tves lett volna? Nem, Beenay. Ezt nem
hiszem.
- Mindssze jelezni kvntam e lehetsget.
- Krlek - mondta Athor. - Hadd gondolkozzam.
Mr jcskn benne jrtak a dlelttben. Onos teljes fnyben tndklt, s besttt az
Obszervatrium igazgatjnak magas ablakn. Dovim viszont alig-alig volt lthat,
aprcska vrs pontknt kapaszkodott az szaki gbolton.
Athor jra meg jra vgiglapozott a paprosokon. Milyen klns, gondolta, hogy
ilyen knnyen veszem ezt az egszet. Beenayt sokkal jobban kihozta a sodrbl; engem
mintha meg sem rintett volna.
Taln sokkot kaptam, tndtt.
- Itt, professzor r, Lagash plyja lthat, az vknyv szmtsai szerint. Itt pedig, a
papron, a plyav egyes pontjai az j komputer ltal szmtott idpontokban
- Krlek, Beenay. Azt mondtam, gondolkozni akarok.
A fi buzgn blogatott. Athor rmosolygott, pedig igencsak nehezre esett. Az
Obszervatrium flelmetes igazgatja, a magas, vkony, parancsol tekintet frfi
fensges fehr stkvel oly rgen jtszotta a Tudomny Zordon risa szerept, hogy
nemigen tudta mr meghajltani htt, s kznsges emberi reakcikat flmutatni. Itt az
Obszervatriumban legalbbis, ahol egyfajta flistenknt tekintettek fl r. Otthon
felesgvel, gyerekeivel, s fknt unoki zajong falkjval persze mskppen volt
minden.
Egyszval az Egyetemes Tmegvonzsban hibdzik valami.
Nem s nem! Ez lehetetlen! Jzan esze vadul tiltakozott a gondolatra. Az Egyetemes
Tmegvonzs elmlete nlklzhetetlen a vilgegyetem alapszerkezetnek
megrtshez, errl tovbbra is meg volt gyzdve. Tlontl is kristlytiszta, logikus,
41
gynyr ahhoz, hogy rossz legyen.
Tekintsnk el az Egyetemes Tmegvonzs elvtl, s az egsz kozmosz koszba
hullik.
Kptelensg. Elkpzelhetetlen.
Ezek a szmok azonban Beenay istenverte szmtgpes paprjai
- Ltom, haragszik, professzor r - locsogott tovbb a csillagsz. - Engedje meg, hogy
megmondjam, igazn megrtem nagyon megrzhatta nt brki haragudna az n
helyben, hogy az letmvt gy veszni ltja
- Beenay
- Tessk, professzor r?

- Igenis haragszom rd. De nem azrt, amirt gondolod.
- Hanem, professzor r?
- Elszr is bosszant a locsogsod, mikor pedig minden vgyam, hogy csndben
vgiggondoljam ennek a raks paprnak a kvetkezmnyeit, amit elm lkni
szveskedtl Msodszor, ami mg fontosabb, mlysgesen felhbort, hogy egy percet
is haboztl elm trni a flfedezsed. Mirt vrtl ilyen sokig?
- Csak tegnap fejeztk be a fik az ellenrzst.
- Tegnap! Akkor mr tegnap itt kellett volna lenned! Valban azt akarod mondani,
Beenay, hogy el akartad sinkflni az egszet? Eldobni a szmtsaidat, s hallgatni?
- Nem, professzor r - mondta a fi sznalmasan. - Nem foglalkoztatott ez a gondolat.
- Na, mg szerencse! Mondd, fiam, komolyan azt hiszed, annyira beleszerelmesedtem
sajt szpsges elmletembe, hogy azt kvnom, egyik legtehetsgesebb munkatrsam
rejtse el ellem a kellemetlen tnyt, miszerint az elmletben hibdzik valami?
- Nem, professzor r. Sz sincs errl.
- Akkor mirt nem jttl ide rohanvst, amint biztos voltl az eredmnyeidben?
- Mert mert, uram - a fiatal asztronmus legszvesebben eggy vlt volna a
sznyeggel. - Mert tudtam, mennyire flizgatom ezzel. Mert arra gondoltam, hogy
hogy esetleg megrt nnek ez az izgalom Ezrt ht fontolra vettem a dolgot,
beszltem pr bartommal, vgiggondoltam sajt szerepemet az egszben, mg a vgn
arra a meggondolsra jutottam, nincs ms vlasztsom, kzlnm kell nnel, hogy az
Egyetemes Tmegvonzs
- Eszerint tnyleg azt hiszed, hogy jobban szeretem sajt elmletemet az igazsgnl,
mi?
- Jaj, nem professzor r, nem!
Athor ismt elmosolyodott, ezttal csppet sem knyszeredetten.
- Pedig gy van, sajna. Gyarl ember vagyok n is, ha tetszik, ha nem. Az Egyetemes
Tmegvonzs Elmlete meghozta nekem mindazt a tudomnyos elismerst, ami csak e
golybison fllelhet.
Brletet vltottam vele az rkkvalsgba, Beenay. Ezt te is jl tudod. s most arra
kell gondolnom, hogy az elmlet rossz , ez borzaszt megrzkdtats, Beenay, egsz
valmat tjrja. Ebben ne legyen flrerts s persze, tovbbra is azt hiszem, az
elmletem megllja a helyt.
- Hogyan, professzor r? - Beenay arcra kilt a rmlet. - De ht kismilliszor
leellenriztem
- , az eredmnyeidben semmi hiba, efell nincs ktsgem. Hogy Faro, Yimot s te
mindhrman tvedtetek volna, ennek, mint mondtam mr, nem sok valsznsgt
42
ltom. Hanem amit elm tettl, nem szksgkppen dnti meg az Egyetemes
Tmegvonzs elvt.
- Nem?- pislogott Beenay.
- Nem bizony - mondta Athor, egyre inkbb belemelegedve, csaknem vgan. Az els
nhny pillanat ksrteties, hallos nyugalma annak a dernek adta t helyt, amit az
ember akkor rez, ha nyomra jutott az igazsgnak.
- Mert vgl is mit mond ki az Egyetemes Tmegvonzs Elmlete? Hogy minden test
az univerzumban - tvolsgval s tmegvel arnyosan - vonzert fejt ki az sszes
tbbi testre. Es ti hogyan hasznlttok fl ezt az elvet Lagash plyjnak kiszmtsnl?
Nos, nyilvn figyelembe vetttek mindazt a gravitcis hatst, amit a klnbz
gitestek fejtenek ki vilgunk Onos krli keringsben. gy trtnt?
- Igen, professzor r.
- Ebben az esetben pedig korntsem kell sutba dobnunk az Egyetemes Tmegvonzs
Elmlett, egyelre legalbbis. Az most a dolgunk, fiam, hogy jragondoljuk a
vilgegyetemre vonatkoz tudsunkat, s kidertsk, nem hagytunk-e figyelmen kvl
valamit a szmtsaink sorn valami titokzatos tnyezt, ami szmunkra ismeretlenl
gravitcis ert fejt ki Lagashra.
Beenaynek magasba szaladt a szemldke. Meglepetsben elakadt a llegzete.
Azutn nevetni kezdett. Elszr megprblta elfojtani: sszeszortotta llkapcst, de
csak kitrt belle a kacags, hogy ktrt grbedt s leveg utn kapkodott; majd kezt
szja el tapasztva iparkodott visszaszortani a vidmsg eme radatt.
Athor dbbenten figyelte.
- Mg hogy ismeretlen tnyez! Srkny az gen, a lthatatlan ris! - kacagott
a fi.
- Srkny s ris? Mirl beszlsz, fiam?

- Tegnap este Theremon 762 jaj, professzor r, igazn nagyon sajnlom, krem,
bocssson meg nekem - Beenay heves kzdelmet folytatott, hogy visszanyerje
nuralmt. Arcn megfeszltek az izmok, vadul pislogott s visszatartotta llegzett.
Mg el is fordult egy pillanatra, s mire visszafordult, hellyel-kzzel ismt a rgi volt.
Szgyenkezve folytatta:
- Megittunk pr pohrral tegnap este Theremon 762-vel tudja, az jsgrval
mondtam neki valamit arrl, hogy mire jutottam, s milyen nehezemre esik n el trni a
felfedezsemet.
- Kiteregetted ezt az egszet egy jsgr eltt?
- Nagyon megbzhat ember s j bart.
- Mind szltol, Beenay. Higgy nekem!
- Ez nem, professzor r. Ismerem, mint a tenyeremet, s tudom, soha nem tenne olyat,
amivel megsrthet vagy megbnthat. St, kitn tanccsal is szolglt: a lelkemre kttte,
hogy idejjjek, amit meg is tettem. Vigasztalni akart, nmi remnyt cspgtetni belm,
s ugyanazt mondta, amit n az imnt. Vagyis hogy ltezhet valami ismeretlen
tnyez - igen, pontosan ezzel a szval mondta -, ami megzavarja Lagashra vonatkoz
tudsunkat. Mire n kinevettem, s azt feleltem, szksgtelen ismeretlen tnyezkkel
takarznunk, tl olcs megoldsnak ltszik. Mg gnyoldtam is, hogy evvel az ervel
akr holmi lthatatlan ris jelenltt is flttelezhetnnk, aki kitasztja Lagasht a
plyjrl, vagy egy behemt srkny fjja odbb. Most pedig n ugyanehhez az
okfejtshez folyamodik pedig n nem laikus, mint Theremon, hanem a vilg
43
legnagyobb asztronmusa! Megrti, milyen ostobnak rzem a helyzetet, professzor r?
- Azt hiszem, igen - vlaszolt Athor. Kezdte frasztani a dolog. Vgigsimtott
impozns fehr stkn, mindeddig szeretetteljes tekintetben kezdtek megmutatkozni
az ingerltsgjelei.
- Igazad volt, amikor azt mondtad a bartodnak, hogy a misztikus kitalcik nem a
legclravezetbbek egy problma megoldsban. Viszont a laikusok tletei is jl
jhetnek nagynha.
Eddigi tudsunk szerint mindenkppen munkl valami ismeretlen tnyez Lagash
plyavnek kialaktsban. Mindenkppen szmba kell vennnk ezt az eshetsget is,
mieltt sutba hajtannk az elmletemet. A legjobb lesz, ha most Thargola Kardjhoz
folyamodunk. Tudod mi az, Beenay?
- Termszetesen, professzor r. A takarkossg elve. Elsnek a kzpkori filozfus,
Thargola 14
fogalmazta meg, gymint karddal hastsunk kett minden, nem felttlenl szksges
hipotzist.
Lehet persze, hogy ms szavakkal mondta, de ez volt az rtelme.
- Nagyon helyes, Beenay. mbtor nekem a kvetkezkppen tantottk, Ha tbb
hipotzis ll rendelkezsnkre, els lpsknt kardunkkal vgjuk szt a
legbonyolultabbakat. Jelen esetben kt hipotzissel dolgozhatunk teht: ad egy, az
Egyetemes Tmegvonzs Elmlete tveds; ad kett, Lagash plyjnak kiszmtsakor
figyelmen kvl hagytatok valami ismeretlen s taln mindrkre megismerhetetlen
tnyezt. Ha az els hipotzis mellett tesszk le a garast, minden eddigi tudsunk a
vilgegyetem szerkezetrl mer koszba hullik. Ha viszont a msodikat fogadjuk el,
mindssze az ismeretlen tnyezt kell meghatroznunk, s helyrell a dolgok rendje.
Mint nyilvn te magad is beltod, sszehasonlthatatlanul knnyebb megkeresni egy
eddig figyelmen kvl hagyott hatert, mint az gitestek mozgst ler j vilgtrvnyt
fabriklni. Ennek okrt az els hipotzis megrett Thargola Kardjra, mi pedig
kutatsainkat az egyszerbb felttelezsre alapozhatjuk. No, mit szlsz hozz, fiam?
Beenay arca flragyogott.
- Akkor ht mgsem rtottam nagyon az Egyetemes Tmegvonzs Elmletnek?
- Eddig legalbbis. Felteheten helyet nyertl viszont magadnak a tudomny
trtnetben, noha egyelre nem tudni, a szobordntgett avagy az jtt.
Imdkozzunk az utbbirt. Most pedig komoly agymunka vr rnk, fiatal bartom.
Athor 77 behunyta szemet, s megdrzslte fj homlokt. Rgta nem vgzett mr
valdi tudomnyos munkt, merengett. Az utbbi nyolc-tz vben csaknem minden
idejt lektttk az Obszervatrium irnytsval jr teendk. m azrt ht csak maradt
pr gondolat abban a koponyban, amely megalkotta az Egyetemes Tmegvonzs
Elmlett
- Elszr is t szeretnm nzni a szmtsaidat - mondta. - Azutn pedig, azt hiszem,
sajt elmletemet veszem vizsglat al.

10.

A Lng Apostolainak szkhza ragyog, aranyszn kbl plt karcs, pompzatos
torony volt, mely csillog-villog drdaknt magasodott a Seppitan-foly fl
Birigamban, Saro City elegns negyedben. Ez az gnek szk torony valsznleg
egyike a fvros legrtkesebb ingatlanainak, mregette Theremon.
44
Eddig nemigen izgatta a krds, tny s val azonban, hogy az Apostolok dsgazdag
trsasg voltak.
Sajt rdi- s televzillomsokkal rendelkeztek, jsgokat s folyiratokat
birtokoltak, errl a gigszi toronyrl mr nem is beszlve. Hatalmas vagyonuk j rszt
nyilvn elrejtettk a kvncsi tekintetek ell. Theremon eltndtt. Egy tucat fanatikus,
puritn szerzetes? Vajon miknt sikerlt rtenni a kezket erre a tbb szzmilli
kreditnyi gazdagsgra? Utbb aztn eszbe jutott, hogy olyan kzismert iparmgnsok
tartoznak Mondior s az Apostolok elktelezett hvei kz, mint Bottiker 888 vagy
Vivin 99. Csppet sem lepn meg, ha megtudn, hogy a kt gyros s hasonszr trsaik
kiadsan hozzjrultak az Apostolok mess kincsestrnak bvtshez.
Aztn meg, ha a szervezet csak tizedannyira reg is, mint lltottk k tzezer vet
mondtak! -, s ha okosan gazdlkodtak vagyonukkal az vszzadok forgatagban, csak az
istenek a tudi, mennyivel gyaraptottk tkjket, gondolta Theremon. Akr tbb billi
kreditre is rghat. Meglehet, vk a fl vros.
Mindenesetre bellrl is rdemes lesz krlnzni.
Belpett az risi, visszhangos elcsarnokba, s lenygzve kmlelt krbe. mbr
most jrt itt elszr, pp elg mendemondt hallott a torony kvl-bell fnyz
pompjrl. A hallottak azonban eltrpltek az plet nagyri pazarsga mellett.
Amerre a szem elltott, a padozatot fnyes, sznpomps beraksokkal kestett
mrvnylapok bortottk. A magasba nyl, boltves falakat absztrakt mintzat,
csillog, arany mozaikok dsztettk.
Vert arany s ezst kandelberek szrtk szerteszt a varzslatos fny csillml
zport.
A bejrattal szemben Theremon nemesfmekbl s drgakvekbl megmunklt
furcsa szerkezetre bukkant, amely szemltomst az univerzum modelljl szolglt. A
mennyezetrl lthatatlan szlakon hatalmas golybisok csngtek al, nyilvn a hat nap
jelkpeknt. Mindegyik titokzatos fnyt sugrzott magbl. Onos volt a legnagyobb,
aranyfnyben ragyogott. Dovim vrse halvnyan parzslott, a Tano-Sitha ikerpr hideg
kkesfehr fnyben jtszott, mg Patru s Trey lgyabb, simogatbb fnyt vetett. Egy
hetedik golybis - felteheten Lagash - mozgott az elbbi hat krl, mint valami
elszabadult, sodrd lggmb, mindig annak a napnak sznt tkrzvn vissza,
amelynek szomszdsgban elhaladt.
Az muldoz jsgrt gazdtlan hang szltotta meg:
- Volna szves megmondani a kedves nevt?
- Theremon 762 vagyok. Mondiorral van tallkozm.
- Igen. Krjk lpjen be az ntl kzvetlenl balra nyl szobba, Theremon 762!
De Theremon semmi ilyesminek nem ltta nyomt a jelzett irnyban. Ekkor azonban
a mozaikok bontotta fal egy rsze hangos dndlssel flregrdlt, s kis, tojsdad alak
helyisg trult fl mgtte; inkbb elszobra, semmint szobra emlkeztet. A falakat
zld brsonydrapria burkolta, s egyetlen fnyforrsknt egy rdg szrta szt
borostynsrga sugart.
Az jsgr vllat vont s belpett. Az ajt azon nyomban bezrult mgtte, s a frfi
meghkkenve tapasztalta, hogy a helyisg megindul vele. Nem szobban volt teht,
hanem egy lift szlltotta flfel, mind fljebb s fljebb, meglehetsen rrs
tempban. Theremon gy rezte, egy rkkvalsgba telt, mire a liftszoba nagy sokra
megllt, s az ajt jra oldalt csusszant eltte.
Fekete csuhs alakkal tallta szemben magt.
45
- Erre legyen kedves!
Nhny lpst mentek egy szk folyosn, mgnem amolyan elszoba flbe jutottak,
ahol a fal nagy rszt Mondior 71 hatalmas portrja foglalta el. Mikor belptek, az
arckp mintha furn letre kelt s flizzott volna. Mondior stt, tzes tekintete
egyenesen az jsgr szembe mlyedt. A Fapostol zord brzata valami klns
bels fnytl sugrzott, amely egyfajta vad szpsget klcsnztt lnynek.

Theremon meglehetsen egykedven nzett szembe a kpmssal. De krgesszv
jsgr ltre mgiscsak inba szllt a btorsga, amint arra gondolt, hogy pillanatokon
bell szemtl szembe kerl az arckp tulajdonosval. Ms dolog a rdiban vagy
tvben fllp Mondior, ott nem nehz egy kzlegyintssel elintzni, mint holmi
kptelen tantssal hzal eszels prdiktort. s megint ms a hs-vr ember az
egynisgbl sugrz flelmetes, misztikus ervel; mr ha ez a portr valban
megkzelti a valsgot. Mindenesetre nem rt rsen lenni, figyelmeztette magt
Theremon.
- Krem, lpjen be! - riasztotta fl tndsbl a fekete csuhs szerzetes.
A kpmstl balra ismt megnylt a fal, s egy irodahelyisg vlt lthatv. Dsztelen,
akr egy szerzetescella. Btorzatt mindssze egy fnyes ktmbbl faragott csupasz
rasztal s ismeretlen, vrsen erezett szrke fbl csolt, alacsony tmltlan szk
alkotta. Az asztal mgtt ert s hatalmat sugrz frfi lt az Apostolok fekete
csuhjban, melynek kmzsjn vrs szegly futott krbe.
A maga nemben ugyancsak mely benyomst keltett, mgsem maga Mondior 71 volt.
Mondior - fnykpeibl s televzis szereplseibl tlve - hatvant - hetven krli,
mg mindig igen frfias jelensg lehetett. Sr, stt, hullmos haja ersen szlt;
hsos, kerekded orcja, duzzadt ajka, merszen vel orra, sznfekete, busa szemldke,
stt tekintete tiszteletet parancsolt. Ez a frfi az rasztal mgtt azonban minden
ktsget kizran fiatal volt, alig negyven, s noha maga sem tnt kevsb frfiasnak,
mgis homlokegyenest eltr egynisg volt, mint mestere: igen sovny termet, keskeny,
les arc, s vkony, sszeszortott ajkak. Kmzsa all kibuggyan haja, a homlokba
hullt, klns tglavrs sznben lngolt. Kk szeme hidegen, engesztelhetetlenl
szikrzott.
Semmi ktsg, ez az alak valami vezet-fle lehet a szervezetben. Theremonnak
azonban Mondiorral volt tallkozja.
Csak ma reggel hatrozta el, miutn megrta cikkt az Apostolok legjabb
kirohansrl, hogy tbbet kell megtudnia errl az ismeretlen kultuszrl. S br minden
eddigi megnyilvnulsukat badarsgnak tartotta, e locsogsban mgis egyre tbb
rdekes mozzanatot vlt felfedezni, ami j anyagnak grkezett a tovbbiakban. Taln
utna kellene olvasni a tmnak, s csak azutn menni a fmuftihoz, habozott magban.
Mr ha egyltaln odaengedik. Legnagyobb meglepetsre azonban amint flhvta ket,
kzltk vele, hogy mg aznap Mondior 71 szne el jrulhat. Tl knny fogsnak
ltszott.
Most jtt csak r, mennyire.
- Folimun 66 vagyok - szlalt meg a frfi olajos, sima hangon, ami igencsak
klnbztt Mondior hipnotikus mennydrgstl. Theremon mgis kirezte e hangbl
a parancsolshoz szokott egynisg magabiztossgt.
- n vagyok a szervezet kzponti sajtfnke - folytatta a szerzetes. - rmmel
vlaszolok minden krdsre.
46
- Nekem magval Mondiorral volt tallkozm - mondta Theremon.
Folimun 66 fagyos tekintete leheletnyi meglepetst sem rult el.
- Tekintsen akkor Mondior szszljnak!
- Azt hittem, szemlyesen tud fogadni.
- gy is van. Mondior szava az n szavam.
- Nekem mgis a Mondiorral val szemlyes tallkozst helyeztk kiltsba. Nem
ktlem, hogy hitelt rdeml az n nyilatkozata is, de nem csupn informcikrt jttem
nkhz. Mondior egynisgre voltam kvncsi, arra, hogy a vilg megjvendlt
vgpusztulsn tl miknt vlekedik egyb dolgokrl, mit gondol pldul
- Csak ismtelni tudom az elbb mondottakat - vgta el szavt elegnsan Folimun. -
Nyugodtan tekinthet Mondior szszljnak. mltsga nem tudja ma szemlyesen
fogadni.
- Akkor tn megbeszlhetnnk egy msik idpontot, amikor mltsga
- rtse meg, Mondior soha nem rhet el szemlyes interjk szmra, soha. rti mr?
mltsgnak jval srgsebb teendi addnak most, hogy csupn nhny hnap
van htra a Lng Idejig.
Folimun elmosolyodott, vratlanul meleg s embersges mosollyal, taln hogy
elvegye szavai lt, taln hogy cskkentse az utols fordulat melodramatikus zt.
Csaknem gyngden folytatta:
- Megrtem, hogy valamilyen flrerts folytn n gy hitte, nem Mondior
kpviseljvel, hanem magval a Fapostollal tallkozik. De sajnos nem lehet msknt.
Ha engem nem tart megfelelnek, ht igazn sajnlom, hogy hiba fradt ide. n vagyok
viszont a leghasznosabb informciforrs, akivel a rendnkbl mdja nylik beszlni,
gy most, mint brmikor.
jra az a mosoly. Olyasvalaki, aki hidegen s knyrtelenl csapja be az ajtt az
ember orra eltt.
- Legyen ht - mondta az jsgr pr msodperc gondolkods utn. - Mi ms
vlasztsom volna?
Mennyi ideje van rm?
- Amennyit hajt, mg ha els beszlgetsnket kiss rvidebbre kell is fognunk. s
ne feledje - s itt majdhogynem hamisksan elfintorodott -, mindssze tizenngy
hnapunk van htra. Nekem is akad pr elintznivalm ez alatt az id alatt.
- El tudom kpzelni. Tizenngy hnapot mondott? s mi lesz azutn?
- Eszerint nem olvasta a Jelensek knyvt.
- Bevallom, mostanban nemigen forgattam.
- Megengedi akkor - Folimun vkonyka, vrs tblj knyvet hzott el lthatan
res rasztala egyik rekeszbl, s Theremon fel cssztatta. - Hadd adjam nnek.
Remlem, tanulsgosnak tallja.
Addig is, hadd foglalom ssze az n rdekldsre leginkbb szmot tart rszleteket.
Igen hamar, egszen pontosan 418 nap mlva, jv v Theptr 19-n eddig oly otthonos,
knyelmes vilgunk nagy talakulson megy keresztl. A hat nap belp a Sttsg
Barlangjba, s eltnik; megjelennek elttnk a Csillagok, s egsz Lagash lngtengerbe
borul.
Mindezt hangslytalanul, mindennapos hanghordozssal mondta, mintha csak egy
holnap dlutnra vrhat zporrl beszlne, avagy egy ritka bokor jv hten esedkes
virgzsrl a Vrosi Botanikus Kertben. A Sttsg Barlangjba lp hat nap. A
Csillagok.
47
- A Csillagok - mondta Theremon fennhangon. - Tulajdonkppen mik ezek?
- Az istenek eszkzei.
- Nem tudn kzelebbrl meghatrozni?
- Mg 418 nap, s a Csillagok termszete bsgesen megvilgosodik elttnk - felelte
Folimun 66.
- Amikor lejr a jelenlegi Istenv - fejezte be az jsgr. - Theptr 19-n.
Folimun kellemesen meglepdtt.
- Mgiscsak tanulmnyozta tantsainkat.
- Valamelyest. Mondior utbbi idben mondott beszdeit mindenesetre
meghallgattam. Tudok a 2049
ves ciklusrl s milyen lesz a Lng Ideje? Gondolom, nemigen szolglhat
elzetes lersokkal.
- Tall rla emltst a Jelensek knyve tdik fejezetben. Nem, ne keresse,
elmondom fejbl magnak. s akkor az gi Lng a mennybl a fldre vettete, s a
hov odare, Lagash vrosi tzzel emsztettek vala, rmagjt sem hagyvn az embernek
s az mvnek. Theremon blintott.
- Hirtelen vilggs? s mirt?
- Az istenek akarata. Eleget intettek bennnket gonoszsgunkrt, s idt is adtak a
megtrsre. Ezt az idtartamot Istenvnek nevezzk, 2049 emberi vet lel fel, de errl
mr eleget tud. A jelenlegi Istenv vghez kzeledik teht.
- s akkor valamennyien eltrltetnk a fld sznrl, azt gondolja?
- Nem valamennyien. A tbbsg azonban igen; ami egyttal civilizcink pusztulst
is jelenti. A fennmaradt kevesek dolga lesz az jjpts keserves munkja. Mindez,
amint taln n is tudja, sajnlatosan ismtld esemny az emberisg trtnetben. Nem
elszr buktunk el az istenek prbjn. Nem elszr sjtott rnk az istenek haragja, s
most jabb bntets eltt llunk.
Az a fura az egszben, gondolta Theremon, hogy Folimun a legkevsb sem kelti
holmi holdkros benyomst.
Klns ltzkt leszmtva akr fiatal zletember is lehetne a maga csinosan
berendezett irodjban - klcsngyekkel foglalkoz tisztvisel vagy befektetsi bankr.
Szemltomst rtelmes, tisztn s tagoltan beszl clratr, hvs mondatokban. Mind a
daglyossg, mind a fanatizmus tvol ll tle. A mondatok tartalma azonban - melyeket
a maga clratr, hvs modorban oly elegnsan fogalmaz meg - a lehet legvadabb
badarsgnak tnik. Nem knny ezt a tartalom s forma kztt feszl les ellenttet
elviselni Folimun egynisgben.
Az Apostol nyugodtan, oldottan vrta az jsgr kvetkez krdst.
- szinte leszek nhz - szlalt meg egy id utn a vendg. - A tbbsghez hasonlan
nekem is nehezemre esik ilyen horderej dolgokban llst foglalnom, fknt ha
kinyilatkoztatsknt tlaljk elibm. Bizonytkokra lenne szksgem. nk azonban
semmi ilyennel nem szolglnak. Mindez hit dolga, mondjk. Persze, miknt is
bizonythatnk be jvendlsket. Higgyk ht el becsletszra, hiszen maguktl az
istenektl hallottk, s az istenek nem hazudnak. Mgis, nem tudna valamit mondani,
amivel megtrthet? A magamfajtknak a hit deskevs bizonytk.
- Mirt hiszi, hogy nincs bizonytk? - krdezte Folimun.
- Tnyleg volna? A Jelensek knyvn tl? A krkrs bizonygats nem bizonytk a
szememben.
- Igen si rend vagyunk, tudja.
48
- Tzezer vesek, ahogy a nphit tartja. Halvny mosoly suhant t Folimun vkony
ajkn.
- nknyes szm, kiss tn tlzott is a npszersts kedvrt. Magunk kztt gy
fogalmazunk, hogy rendnk lte a trtnelem eltti idkbe nylik vissza.
- Akkor is megvannak vagy ktezer vesek.
- Annl azrt valamivel tbb. Forrsaink a legutols vgtlet eltti idkig kvethetk
- teht legkevesebb 2049 ve lteznk. Meglehet, ennl jval idsebbek vagyunk. Erre
azonban mr valban nincs semmi bizonytkunk, legalbbis az a fajta, amit maga is
elfogadna. gy hisszk, az Apostolok tbb vilgpusztulst is megltek, lehetnk
mondjuk vagy hatezer vesek. A lnyeg az egszben, hogy a rend maga mindenkppen
ltezett a katasztrfa eltt. Tbb mint egy Istenv sorn csndben munklkodtunk,
rszletekbe menen ismerjk ezrt a kszbnll veszedelmet. Tudjuk, mire
szmthatunk, hiszen tbbszr is tani voltunk hasonlnak.
- Mgis rejtegetik lltlagos bizonytkaikat.
- A Jelensek knyvt tudjuk a vilg rendelkezsre bocstani.
Krbe, krbe. Ez az egsz nem vezet sehova. Theremont elfogta a trelmetlensg.
Nem vits, hatalmas blffel van dolga, cinikus porhintssel, felteheten a hjas
adakozk elkbtsra.
Bolondtjk a Bottiker, Vivin fajtabli fajankkat, meg ms gazdagokat, akiknek van
elg pnzk, hogy megvsroljk lelki dvssgket. Folimun minden nyltsga,
szintesge, rtelmessge ellenre is vagy htprbs gazember egy gigszi mret
szlhmossgban, vagy maga is Mondior balekjainak egyike.
- J - mondta aztn. - Tegyk fl, hogy vilgmret katasztrfa vr rnk jvre,
amelyrl az nk rendje rszletes ismeretekkel rendelkezik. Mi ht a tancsuk
szmunkra? Lepjk el templomaikat, s knyrgjnk az istenekhez bocsnatrt?
- Tl ks ehhez.
- Elveszett ht minden remny? Ez esetben mi rtelme az intsknek?
Folimun ismt elmosolyodott, ezttal minden irnia nlkl.
- Kt okbl. Elszr is, termszetesen rlnk, ha az emberek eljnnek
templomainkba, nem a bnbocsnat elnyersre, hanem hogy meghallgassk
intelmeinket az erklcs s mindennapi tisztessg dolgban. gy vljk, e tren rtkes
zenetnk van a vilg szmra. Msodszor pedig, ami ennl is srgetbb: meg kvnjuk
gyzni a polgrokat az eljvendk valsgrl, hogy megtehessk a szksges
vintzkedseket. gy elkerlhetnnk a legrosszabbakat. Van md arra, hogy megfelel
lpsekkel elejt vegyk civilizcink teljes pusztulsnak. A Lngok immr nem
fordthatk el a fejnk fll, hiszen az emberi termszet mit sem vltozott - az istenek
hatroztak, bosszjuk mr ton van felnk -, mgis lesznek majd, akik tllik az
ltalnos rjngst s koszt. Mi, Apostolok mindenkppen, errl biztosthatom Itt
lesznk, ahogyan itt voltunk korbban is, hogy az jjszlets, az j vilgkorszak fel
vezessk az emberisget. Minden embertrsunknak, aki elfogadja, aki csatlakozik
hozznk az elkzelg zrzavarban, szeretettel nyjtunk segt kezet.
rltsgnek tartja, Theremon? Veszedelmes holdkrosok krogsnak?
- Csak a kiindulpontjukat tarthatnm hihetbbnek
- Hogy jvre eljnnek a Lngok? Elbb-utbb el kell hinnie. A krds csupn az,
mg idejben teszi-e, s gy egyike lesz a tllknek, rksgnk reinek, vagy a
pusztuls pillanatban dbben r az igazsgra, s halla rjn tudja meg, hogy
mindvgig igazat beszltnk.
49
- Eldnti majd az id - blintott az jsgr.
- Hadd remljem, hogy sorainkban tudjuk, mire az Istenv vget r - felelte Folimun.
E szavakkal flkelt, s kezt nyjtotta. - Mennem kell. mltsga, a Fapostol ltni
hajt. De beszlnk mi mg, errl meg vagyok gyzdve. Ha egy nappal elbb ideszl,
felttlenl tallok idt az n szmra.

Szvesen ltom. Brmilyen furcsn hangzik is, de gy rzem, mi ketten mg szorosan
egyttmkdnk valamikor. Sok kzs vonsunk van, tudja.
- Valban?
- Nem a hit dolgban. A tlls vgyban, s hogy ebben msok segtsgre legynk,
viszont hatrozottan kzel llunk egymshoz. gy rzem, eljn majd az id, amikor
megkeressk egymst, hogy kzs ervel vegyk fel a kzdelmet a Sttsg
fenyegetsvel. Akr azt is mondhatnm, biztos vagyok ebben.
Szpen vagyunk, gondolta Theremon. Ide avval a fekete csuhval!
De ht semmi rtelme sem lett volna, hogy megsrtse Folimunt. Az Apostolok
kultusza naprl napra terjedben van. Nagy sztori van itt elsva, s valsznleg a
sajtfnkbl szedhetik ki a legtbbet.
Aktatskjba cssztatta a Jelensek knyvt, s maga is felllt.
- Nhny ht mlva flhvom - mondta. - Miutn idt tudtam szaktani, hogy ezt
ttanulmnyozzam.
Akkor mg ms krdseket is flteszek nnek. s mennyivel elbb kell
bejelentkeznem, hogy Mondior 71 el bocsssanak?
De Folimunt nem lehetett ilyen knnyen lpre csalni.
- Amint elmagyarztam nnek, mltsga annyira elfoglalt a Lng Idejnek
eljvetelig, hogy senkit sem tud fogadni. Igazn mlyen sajnlom, de ezen nincs
mdom vltoztatni. - s kezet nyjtott. -
rlk, hogy megismerhettem.
- Rszemrl a szerencse - mondta Theremon. Folimun flkacagott.
- Valban? Olyan nagy rm volt flrt elpazarolni egy rltre? Egy rgeszms
fanatikusra? Egy szektarinusra?
- Egyik kifejezst sem hasznltam.
- Mgsem lepne meg, ha gondolta volna. - Az Apostol furcsn lefegyverz mosolyt
villantott Theremonra. - s mg igaza is volna, valamelyest legalbbis. Hiszen tnyleg
fanatikus vagyok, szektarinus. rlt viszont nem vagyok, se rgeszms holdkros. Br
az lennk! Magnak is gy volna jobb.
Kitesskelte az jsgrt. A szerzetes, aki idevezette, az ajt eltt vrakozott, hogy a
lifthez ksrje.
Fura egy flra volt, gondolta az jsgr. Amgy nem is volt tl gymlcsz.
Bizonyos tekintetben mg kevesebbet is tud az Apostolokrl, mint amikor idejtt.
Hogy mnikusok s a hiszkenysg vmszedi, ebben egy pillanatig sem
ktelkedett. Vgtletet hirdetnek, s az gvilgon semmivel sem nem tudjk bizonytani
vrfagyaszt lltsukat. Egyedl azt nem tudta eldnteni, vajon nmagukat becsap
bolondok-e avagy cinikus szemfnyvesztk, akiknek zsebk megtmse az egyedli
gondjuk.
Szerfltt zavaros ez az egsz. Tallt a mozgalomban valami fanatikus, lszentnek
tn vonst, ami csppet sem volt nyre. s mgis, mgis: ez a Folimun, a szvivjk,
kimondottan vonz egynisg.
50
rtelmes, pallrozott - a maga mdjn mg jzan is. Mr az is meglep, hogy
bizonyos humorrzkrl tett tanbizonysgot. Ez mindenkppen mellette szl.
Theremon mg sosem hallott olyan mnikusrl vagy fanatikusrl, aki a legszemernyibb
nirnira is kpes lett volna. Hacsak nem volt mindez Folimun feladatnak rsze, s nem
szolglt az interjt kszt jsgr, s rajta keresztl a nagykznsg elkbtsra.
Csak vatosan, mondta magban. Folimun ki akar hasznlni.
Ez azonban tkletesen rendjn val volt. Vgl is jelents befolyssal br jsgr,
termszetes, hogy minden emberfia r plyzik.
No, gondolta, megltjuk, ki nevet a vgn.
Lptei les visszhangot vertek, amint sietve tvgott az Apostolok szkhznak
hatalmas elcsarnokn, majd kilpett a hromnapos dlutn sugrznbe.
s most irny a szerkesztsg. Pr kegyes rt szentel majd a Jelensek knyve
tzetes tanulmnyozsnak, aztn kezdheti a holnapi cikken trni a fejt.
11.

Teljes ervel tombolt az ess vszak azon a dlutnon, amikor Sheerin 501 visszatrt
Saro Citybe. A gpbl kilp kvrks pszicholgust dz felhszakads fogadta, amely
csaknem tvidkk vltoztatta a replteret. A vad szllksek szinte vzszintes
patakokban ragadtk magukkal a szrkn alml est.
Szrke szrke szrke mindentt
Valahol a napoknak is ott kell lennik ebben a szrkesgben. Nyugaton az a halovny
fnyfolt valsznleg Onos, a msik irnyban meg mintha Tano s Sitha hideg fnye
pislkolna. A felhtakar azonban vastagon burkolta be az eget, semmi remny nem
mutatkozott, hogy a napok fnye ttrhetne rajta. Idegestn stt volt Sheerin szmra,
aki - brmit is mondott jonglori hzigazdinak
- mg mindig az Alagton val tkels uthatsait nygte.
Hamarabb fogott volna tznapos fogykrba, mint hogy beismerje Kelariten,
Cubello meg a tbbiek eltt: odabent vszesen a trshatra krl jrt.
Hrom-ngy napra r azutn szlelnie kellett magn a klausztrofbia tneteit - ha
csak leheletnyi formjban is -, ami oly sok jonglori polgrt juttatott
elmegygyintzetbe. Szllodai szobjban dolgozott a jelentsn, amikor hirtelen gy
rezte: kr zrdik a Sttsg. Muszj volt ht flllnia s kimennie a balkonra, mi
tbb, hosszabb stt tennie a szll kertjben. Hogy muszj lett volna? Ha az nem is,
javallottnak mindenkppen javallott volt. Nem szlva arrl, hogy menten jobban is
rezte magt.
Elfordult, hogy lmban lepte meg a Sttsg. A szent mcs termszetesen jszaka
is gett szobjban. Sosem aludt enlkl, amint egyetlen lagashi sem. Mi tbb, az Alagt
ta mg egyet meggyjtott, htha a rgebbi elem flmondja a szolglatot, jllehet a
kijelz szerint a telep mg fl vig elegend volt. s mgis, fllmban tudni vlte, hogy
szobja megmerl a fnytelensg feneketlen, jstt ktjban, a Sttsg tmny
eszencijban. Ilyenkor verejtkben zva, reszketve riadt fl lidrclmbl, s noha a
szent mcs bartsgos fnye ott izzott gya kt oldaln, mgis a Sttsg foglynak hitte
magt.
Most pedig, hogy kilpett gpbl a gyszos flhomlyba borult tjba, a hazatrs
minden rme ellenre, hm nem vetett volna meg nmi napfnyt. Enyhe rosszullt
fogta el, vagy taln nem is olyan enyhe, amikor az esvd flexiveg tjrba lpett,
mely a gptl a vrteremig vezetett. Jobb volna, ha nem kellene bezrdnia ebbe a
51
csbe, gondolta, inkbb brig zna, csak ezt ne! Jobb brmi ron odakint a szabad g
alatt, a hat kedves nap fnynek (legyen mgoly pisla is, rejtsk br felhk) megnyugtat
kzelben.
Istennek hla csak ml rosszullt volt. Mire csomagjait megkapta, az otthon
szvvidt kzelsge gyztt a Sttsg lopakod rnyai felett.
Liliath 22 kocsival vrt r a csomagkiad mellett. Ettl mg jobb kedvre derlt.
Liliath karcs, kellemes klsej, negyvenes vei vge fel jr n Volt, a Pszicholgia
Intzet munkatrsa. A munkja ennek ellenre a legcseklyebb mrtkben sem esett
egybe Sheerinvel: llatksrleteket vgzett labirintusba zrt llatokkal. Tz-tizent ve
ismertk egymst. Sheerin mr biztosan megkrte volna a kezt, ha hzasuland fajta.
De nem volt az, s legnagyobb megknnyebblsre a pszicholgusn is osztotta
vlemnyt. Kapcsolatuk jelen formja szemltomst kielgtette mindkettejket.
- Jl kifogtam ezt az tletidt - mormolta a frfi, amint becsusszant a n mell, s
gyors, gyngd cskot nyomott az arcra.
- Hrom napja esik egyfolytban. Azt mondjk, tovbbi hrom vrhat, a kvetkez
Onos Napig.
Addigra kint minket a vzzn, azt hiszem. Mintha fogytl volna, Sheerin!
- Komolyan? Ht, tudod, az az szaki koszt nem igazn az n zlsem.
Nem szmtott r, hogy ennyire szrevenni rajta. Egy ilyen terjedelmes pocak tz-
tizent font vesztesget is elbr anlkl, hogy klnsebben megfogyatkozna. Liliathnak
azonban mindig is j szeme volt. Meglehet, taln tbbet is fogyott tz-tizent fontnl. Az
Alagt ta csak mmel-mmal evett.
, a hrhedt kkabl!
- Jl nzel ki - mondta Liliath. - Remek sznben vagy.
- Azt mondod?
- Nem mintha tlzsba kne vinned a fogykrt, a te korodban semmikppen. Ha
nem is ppen csontsovnyra, de valamennyit azrt nem rt lefogynod. Szval, jl rezted
magad Jonglorban?
- Ht
- Lttad a Killtst?

- Igen, meseszp - de nemigen tudott tbb lelkesedst kiprselni magbl. - Nagy
Isten, micsoda es, Liliath!
- Jonglorban nem esett?
- Vgig j id volt. Amilyen Sarban is, mieltt elmentem volna.
- j vszak jtt, Sheerin. Nem vrhatod, hogy fl vig egyfolytban ugyanaz az id
legyen. Amikor minden ldott reggel ms nap kel az gen, termszetes a gyakori
idjrsvltozs.
- Nem is tudom gy beszlsz-e, mint egy meteorolgus vagy inkbb egy
asztronmus? - felelte Sheerin.
- Tvedsz. gy beszlek, mint egy pszicholgus Nem is meslsz az utadrl,
Sheerin?
A frfi habozni ltszott.
- A Killts kitn. Sajnlom, hogy nem lthattad. De ht alig ltszottam ki a
munkbl. Jkora gubanc az ott szakon, az az Alagt-gy.
- Tnyleg igaz, hogy emberek haltak meg odabent?
- Pran valban meghaltak. A tbbsg azonban slyos traumval, lelki zavarokkal
52
kerlt el.
Klausztrofbival. Beszltem nhny ldozattal. Hnapokba kerl, amg flplnek.
Nmelyik egsz letre rokkant marad. Ennek ellenre az Alagt mg hetekig nyitva
maradt.
- Azutn is, hogy a bajok elkezddtek?
- Ftyltek r. Leginkbb maguk a Killts vezeti. Csak a bevtel rdekelte ket. A
vsrltogatkat pedig nagyon is piszklta a Sttsg. Kvncsiak voltak r, el tudod ezt
kpzelni, Liliath? Hossz, tmtt sorokban vrtk, hogy kockra tegyk elmjk
psgt! Persze, mind azt hitte, bel nem csap a mennyk. s sokuk valban meg is
szta. De nem az sszes Magam is vgigmentem az Alagton.
- Te? - kpedt el Liliath. - Es milyen volt?
- Pokoli. Nincs az a pnz, amirt jbl vllalnm.
- De persze kutya bajod.
- Igen, kutya bajom - felelte Sheerin vatosan. - Akkor is kutya bajom lenne, ha
lenyeltem volna fl tucat l halat. Mindenesetre az letben nem akarok tudni errl a
dologrl. Mondtam nekik, hogy zrjk be az tkozott Alagtjukat. Ez volt a
szakvlemnyem, s azt hiszem, meg is fogadjk.
Egyszeren kptelenek vagyunk huzamosabb ideig elviselni a Sttsget, Liliath.
Egy-kt perc mg taln de aztn beleroppan az ember. Velnk szletett sztn. Azt
hiszem, vmillis fejlds formlt minket ilyenn. Nincs termszetellenesebb, mint a
Sttsg. s hogy ezt mg szrakozsknt is rustsk - megborzongott. - Egyszval
megjrtam Jonglort, s most itthon vagyok. Mi hr az Egyetemen?
- Nem sok - felelte Liliath. - A szokott kicsinyes skIdsok, tanszki rtekezletek,
magasztos, felhborodott nyilatkozatok ebben vagy abban az get trsadalmi
krdsben tudod, milyen.
Egy pillanatra elhallgatott, s mindkt kezvel megmarkolta a botkormnyt, amint az
ttestet elnt
mly pocsolyk kzt tkormnyozta jrmvt.
- Az Obszervatriumban van valami zr. A bartod, Beenay 25 keresett. Nem
mondott tl sokat, de gy tnik, mintha lzasan trtkelnk a kulcselmleteiket. Nagy a
felforduls. Maga az reg Athor vezeti a kutatsokat, mit szlsz hozz? Azt hittem, mr
egy vszzada megcsontosodott az agya
Beenay valami jsgrval jtt, taln Theremonnak hvjk. Theremon 762. Nem volt
tl szimpatikus.
- Igen j nev pedig. Amolyan rebellisfle, noha fogalmam sincs, mi ellen lzong.
Sokat mszkl egytt Beenay-jel.
Sheerin emlkeztette magt, hogy fel kell hvnia a fiatal asztronmust, amint
kicsomagolt. Beenay csaknem egy ve egytt lt nvre lnyval, Raissta 717-tel, s k
ketten is meglehetsen sszemelegedtek, mr amennyire lehetsges bartsg
huszonvalahny v korklnbsg mellett.
Sheerin maga amatr asztronmus volt, tbbek kztt kzs rdeklds is kttte ht
ket egymshoz.
, szval Athor ismt flveszi az elmleti munka fonalt! No fene! Mi az rdg lehet
a dolog mgtt?
Netn valami nmand megtmadta dolgozatban az Egyetemes Tmegvonzs
Trvnyt? Nem, gondolta Sheerin - ehhez senki sem venn magnak a btorsgot.
- s te? - krdezte Liliathot. - Mg semmit sem mondtl arrl, mit csinltl, amg n
53
tvol voltam.

- Mirt, mit gondolsz, mit csinltam, Sheerin? Srknyreplzni indultam a
hegyekbe? Eljrtam a Lng Apostolainak gylekezetbe? Politikatudomnyi
tanfolyamra jelentkeztem? Nem, otthon maradtam s olvastam. Tantottam, folytattam a
ksrleteket. s vrtam, hogy hazagyere.
Elterveztem, milyen vacsorval fogadlak, amikor vgre tnyleg megrkezel Biztos,
hogy nem fogyzol?
- Persze hogy nem - Sheerin kezt gyngden a nre helyezte. - Olyan sokat
gondoltam rd, Liliath.
- Ebben nem ktelkedem.
- s alig vrom azt a vacsort.
- Ez legalbb hiheten hangzik.
Az es most mg jobban nekieredt. Mintha dzsbl ntttk volna, gy mltt a
szlvdre, s Liliath alig tudta az ttesten tartani a kocsit. A Panteon el rtek, Minden
Istenek fensges Csarnokhoz. E
percben ugyan, a tglahomlokzatn patakokban alzdul esben kevsb tnt
fensgesnek. Az g nhny rnyalattal mg sttebb sznt lttt a mind jobban
nekikesered zivatarban. Sheerin magba gubzott a srsd sttsg ell, s le nem
vette szemt a ragyogan kivilgtott mszerfalrl.
Ami azt illeti, a kocsibl is kiszllt volna. Szabad trre vgyott, dlja br a legvadabb
vihar. Ez persze rltsg volt. Egyetlen pillanat, s brig zna. Akr meg is fulladhatna
ebben a locspocsban.
Gondolj valami vidmra! bztatta magt. Valami melegre s dersre. Gondolj a
napstsre, Onos arany sugarra, Patru s Trey meleg fnyre, vagy akr Sitha s Tano
fagyos szikrzsra, Dovim halvnyvrsre. Gondolj a ma esti vacsorra. Liliath
nnepi vacsort ksztett szmodra, a hazatrsed rmre. s olyan, de olyan j
szakcs.
Rjtt, hogy semmi tvgya. Hogy is volna ilyen nyomorsgos szrke napon
amikor annyira stt van olyan lehangolan stt
Liliath azonban knyes a fztjre. Klnsen, amikor gy kitesz magrt. Elfogyaszt
majd mindent, amit csak knl neki, hatrozta el, mg ha gy kell knyszerteni is magt.
Fura tlet, gondolta: Sheerin, a nagy nyenc, amint knyszerti magba az telt!
Liliath odapillantott r, amikor elnevette magt.
- Mi olyan mulatsgos?
Jaj az az Athor, ht megint visszatr a kutatshoz - felelte gyorsan. - Miutn oly
rgta megelgedett az Asztrolgia Csszri Fensge titulusval, s mr j ideje csak
az igazgati teendkkel foglalkozik. Srgsen fl kell hvnom Beenayt. Mi a csuda
folyik az Obszervatriumban?

12.

Siferra 89 harmadik napjt tlttte Saro Cityben, s azta egyfolytban zuhogott.
Valban frisst
ellentt a Sagikan-flsziget csontszraz pusztasgaihoz kpest. Olyan rg nem ltott
mr est; szinte sblvnny dermedt mg a gondolatra is, hogy vz folyhat al az
egekbl.
54
Sagikanban minden vzcsepp hallatlan rtket kpviselt. A lehet legnagyobb
pontossggal osztottk be az adagokat, s flhasznltk jra, amit lehetett. Most meg gy
mlik az es, olyan kiapadhatatlanul, mintha dzsbl ntenek. Siferra ers ksztetst
rzett, hogy ruhit ledoblva futkrozzon az Egyetem zld gyepn, hagyja, hadd mossa
vgig testt a zpor, hadd tisztuljon meg a pusztasg pokoli portl e vget nem r
remek frdben.
Ez kne mg csak! Hogy Siferra 89, a rgszet hvs, jzan professzora anyaszlt
meztelen rohangljon az esben! Mr csak azrt is megrn, hogy lthassa az Egyetem
ablakaiba csdl, megrknydtt brzatokat.
Ebbl pedig nem esztek, gondolta aztn. Nem az n stlusom.
Amgy meg nyakig lt a munkban. Amint megrkezett, menten nekiltott. A
beklimoti leletek java rsze ugyan teherhajn kvette, s csak pr ht mlva volt
vrhat. Akadt ellenben rendeznival trkp, befejezend vzlat elg. Elemeznie kell
Balik rtegsor-felvteleit, el kell kszteni a talajmintkat a radiogrfis
laborvizsglatra, s ezeken tl is kismilli egyb teend vr r.
s a thombi agyagtblkrl is tancskoznia kell Mudrin 505-tel, a Paleogrfiai
Intzet munkatrsval.
A thombi agyagtblk! Minden idk legnagyszerbb rgszeti lelete, az egsz
msfl v els szm felfedezse! legalbbis gy rezte. Persze attl fgg az egsz,
sikerl-e megfejteni a jeleket, amivel rdtak. Legjobb, ha nem vesztegeti az idt, s
haladktalanul rlltja Mudrint. Meglehet, az agyagtblk semmifle rdekessggel
nem szolglnak, m az is lehet, hogy ennl jval tbbet jelentenek. Esetleg
forradalmastjk az egsz strtnetet! Ezrt nem is bzta a teherhajkra ket, hanem
sajt kezvel hozta haza valamennyit a Sagikan-flszigetrl.
Kopogtattak.
- Siferra? Siferra, ott van?
- Bjjon be, Balik!
A szlesvll rtegtansz csuromvizes volt.
- Ez az undort, ocsmny es - mormogta, mikzben a vizet rzta le magrl. -
Kpzelje, az Uland Knyvtrtl idig ztam gy t!
- Imdom az est - mondta Siferra. - Brcsak sose llna el! Annyi hnapon t sltnk
ott a pusztasgban rkk az a homok az ember szemben, por a torkban, meg az a
hsg, szrazsg nem, hadd essen csak, Balik!
- Knny azt mondani! Idebentrl, a finom meleg szobbl persze hogy jobban
tetszik az es
Megint az agyagtblival jtszadozik?
A hat ttt-kopott, tredezett vrs agyagtblra mutatott, melyeket Siferra kt
sorban rendezett el rasztaln: a ngyzet alakakat fllre, a tglalapot formzkat
pedig alulra.
- Ht nem gynyrek? - kiltott fl rajongva Siferra. - Nem tudok betelni a
ltvnnyal. Nem gyzm bmulni ket. Tn arra vrok, hogy valami csoda folytn
hirtelen olvashatkk vlnak.
Balik is flbk hajolt, s megcsvlta fejt.
- n nem ltok itt mst, csak egy sereg csirkelbnyomot.
- Menjen mr! Nekem mr egsz szalakzatokat sikerlt azonostanom, noha nem
vagyok paleogrfus - mondta Siferra. - Nzze csak ltja ezt a hat jelbl ll csoportot?
Megismtldik itt, ltja Az a hrmas, krsos alakzat pedig
55
- Mudrin ltta mr ket?
- Mg nem. Krtem, hogy kicsivel ksbb ugorjon be.
- Tudja-e, hogy kiszivrgott valahogyan, mit talltunk? A Thombo-hegy egymst
kvet lakrtegeirl pletyklnak.
Siferra csodlkozva nzett r.
- Hogy mi? Ki volt az a?
- Tn az egyik dik - felelte Balik. - Pontosan persze n sem tudom, de Veloranra
tippelek, noha Eilis azt mondja, Sten volt az. Vgl is, elkerlhetetlen volt, nem
gondolja?
- Pedig a lelkkre ktttem, hogy egy rva szt se
- Igen, de ht klykk mg, Siferra, klykk. Tizenkilenc vesek, ez volt letk els
fontos satsa! s amikor az expedci ilyen egszen elkpeszt leletre bukkan ht
skori vros egyrakson, isten a tudja, hny ezer vesek
- Kilenc vros, Balik.
- Ht vagy kilenc, gy is, gy is kolosszlis felfedezs. De szerintem ht - mosolygott
Balik.
- Pedig nincs igaza. Hanem ki beszlt rla? Mrmint a tanszken?
- Hilliko meg Brangin. Ma reggel hallgattam ki ket vletlenl, a bfben. Meg kell
mondjam, szerfelett szkeptikusak. Mondhatnm, szenvedlyesen. Mindkett vadul
tagadja akr egyetlen Beklimotnl rgibb telepls lehetsgt is, htrl vagy kilencrl,
vagy az rdg tudja mennyirl mr nem is szlva.
- Nem lttk a fnykpeket! Nem lttk a trkpeket! Nem lttk az agyagtblkat! s
mg ki merik nyitni a szjukat! - Siferra szeme lngolt a haragtl. - Mit tudnak ezek a
kis pimaszok? Betette egyik is a lbt a Sagikan-flszigetre? Jrtak Beklimotnl, akr
csak turistaknt? Vlemnyt mernek nyilvntani egy publiklatlan satsrl, amit mg a
tanszken sem vitattunk meg!
- Siferra
- Legszvesebben elevenen nyznm meg mindkettt! s Velorant meg Stent is velk
egytt. Nagyon jl tudtk, hogy tilos kotyogniuk! Hova jutunk gy, ha egyre-msra
elruljuk egymst, mg ha csak ostoba fecsegessl is? De majd n megmutatom nekik!
Idecitlom mindkettt, s kitudom, ki adta tovbb a dolgot Hilliknk meg Branginnak.
s ha az a szerencstlen azt kpzeli, hogy valaha is ledoktorlhat ezen az egyetemen

- Siferra, krem - prblta csillaptani Balik. - Nem rdemes egy semmisgen gy
felhznia magt.
- Mg hogy semmisg! tgzolnak a kizrlagos kzlsi jogomon, s
- Senki sem gzolt t semmin. Pletyka marad az egsz, amg a hivatalos bejelentst
meg nem teszi.
Ami pedig Velorant s Stent illeti, egyikkrl sem llthatjuk biztosan, hogy eljrt a
szja. De mg ha gy volna is, ne feledje, maga is volt fiatal.
- Igen - mondta Siferra. - Hrom fldtrtneti korral ezeltt.
- Ne butskodjon! Fiatalabb nlam, s mg n sem vagyok egszen aggastyn, tudja.
A n kzmbsen blintott. Kipillantott az ablakon. Mr nem tallta olyan
kellemesnek az est. Minden stt volt odakint, nyugtalantan stt.
- Mgis rossz hallani, hogy mg nem is publikltuk a leleteinket, mris vita trgya
- Ennek gy kell lennie, Siferra. Mindenkinek betesznk a mi nagy
felfedezsnkkel nem csak a sajt tanszknket rinti, de a trtnszeket,
56
filozfusokat, mg a teolgusokat is. s mrget vehet r, hogy foggal-krmmel
vdelmezik majd begypsdtt ismereteiket a civilizci fejldsrl. Maga nem gy
tenne, mondja, ha valaki gykeresen j elmlettel llna el, ami megkrdjelez mindent,
amit alapvet rtknek tart? Legyen realista, Siferra! A kezdet kezdettl tudtuk, hogy
alaposan flborzoljuk majd a kedlyeket.
- Igaza van. Csak az rt vratlanul, hogy ilyen hamar kezddik. Mg ki sem
csomagoltam teljesen.
- Igen, ez lehet a baj. Tl gyorsan kerlt vissza a dolgok srjbe, leengedni sem volt
ideje Ide hallgasson, van egy tletem. Kaptunk egy kis szabadsgot, mieltt teljes
gzzel bevetnnk magunkat a kutatmunkba. Mirt nem hagyjuk itt ezt az undok cst,
s megynk el egytt vakcizni? Mondjuk megnzhetnnk a Jonglori Killtst. Tegnap
tallkoztam Sheerinnel jrt ott, tudja, s azt mondja A rgszn hitetlenkedve
meredt Balikra.
- Hogy mirl beszl?
- Vakcirl. A kettnk vakcijrl.
- Ezt vegyem ajnlatnak, Balik?
- Akr. De ht mirt olyan kptelensg ez? Nem vagyunk teljesen idegenek,
egyetemista korunk ta ismerjk egymst. s csak most jttnk haza a pusztasgbl,
ahol msfl vet egytt tltttnk.
- Egytt? No, igen, ugyanannl az satsnl. Magnak is megvolt a stra, nekem is.
De soha semmi nem volt kztnk. Most meg, mint derlt gbl a villmcsaps
Balik mskor oly nyugodt arca most kibrndultsgot s bosszsgot tkrztt.
- Nem a kezt krtem meg, Siferra. Mindssze azt btorkodtam javasolni, hogy
ugorjunk t egytt a Jonglori Killtsra, t-hat napra, ahol finom szlloda teraszn
ldglhetnnk a pusztasg kzepn flvert stor helyett, lvezhetnnk a napstst, pr
csndes vacsort, j borokat - ingerlten trta szt karjt. - Kezdem ostoba
kisiskolsnak rezni magam.
- Maga tehet rla - vont vllat a n. - A kapcsolatunk mindig is szigoran szakmai
alapokon nyugodott, Balik. Maradjunk ebben, j?
A frfi felelni akart valamit, m nyilvn meggondolta magt, mert szorosan
sszeszortotta szjt, s hallgatott. Egy hossz pillanatig feszengve nztek egymsra.
Siferrnak kvlygott a feje. Mindez vratlanul s kellemetlenl rintette a hr,
hogy a tanszki nyelvek mris kikezdtk a Thombo-leleteket, most pedig Balik esetlen
csbtsi ksrlete. Csbts?
No, mondjuk, szerelmi ajnlat
Eltndtt, vajon mi okot adhatott az utbbira. ntudatlan jelzseket adott volna,
amiket rgszkollgja flrerthetett?
Nem, nem. Kptelensg. Egybknt is, megvolt a vlemnye a romantikus szaki
dlhelyekrl, gyertyafnyes vacsorkrl Balikkal vagy akrki mssal. Lekttte a
munkja, s ezt mindennl tbbre tartotta. Huszonegynhny ve, kamaszkora ta a
frfiak nem szntek meg ajnlataikkal ostromolni, krludvarolni, radozni, hogy a
legszebb, legizgalmasabb n, aki valaha is stb., stb. Ami hzelg is volt a maga mdjn.
Mg mindig jobb, ha szpnek s izgalmasnak talljk, mint csfnak s unalmasnak.
Ennl jobban azonban nem rdekelte a dolog. Egyetlen pillanatra sem. Ugyan, fityiszt
nekik. Milyen fraszt, hogy Balik ezt a suta helyzetet teremtette kzttk, ppen most,
amikor elttk ll a beklimoti anyag fldolgozsnak kzs munkja, amit egyms
oldaln knytelenek vgezni
57
Ismt kopogtattak az ajtn. Hatrtalanul hls volt a ltogatnak, amirt floldja ezt a
knos helyzetet.
- Ki az?

- Mudrin 505 - felelte egy reszketeg hang.
- Jjjn be, krem!
- Mr megyek is - jelentette ki Balik.
- Ne menjen! Mudrin az agyagtblkat jtt megnzni, azok pedig legalbb annyira
illetik nt, mint engem
- Siferra, bocssson meg, ha
- Felejtse el! Felejtse el!!
Mudrin csoszogott be kzjk. Vkonydongj, aszott regember volt, hetvenes vei
vgn, jval tl a nyugdjkorhatron, s noha mr nem tantott, tovbb vgezte az
egyetemen paleogrfusi munkjt. A vastag ppaszem mgl jsgos, vizeszld szempr
tekintett a vilgba. Taln attl fakult meg gy, hogy egy leten t vizsglt poros,
fakszrke, vszzados kziratokat. Siferra azonban tudta, hogy e vizeszld szempr a
leglesebb tekintet a vilgon, legalbbis, ami az si feliratokat illeti.
- Ezek ht azok a hres agyagtblk - szlalt meg Mudrin. - Tudja-e, hogy amita
emltette nekem, msra sem tudok gondolni? - Mgsem adta semmi jelt, hogy meg
akarn vizsglni a tblkat. -
Kaphatnk nmi httrinformcit?
- Itt van Balik fnykpfelvtele az eredeti llapotokrl - mondta Siferra, s
odanyjtotta az regnek a hatalmas, fnyes papr nagytst. - Ez itt a Thombo-hegy, a
F-Beklimotnl tallt rgi szemttelep. Itt vgtunk rkot egszen idig trtuk fl a
dolgot. Tudja, mi ez a stt csk itt?
- Faszn? - krdezte Mudrin.
- Eltallta. A tzvonal tansga szerint az. egsz vros legett. Most pedig ide nzzen,
itt jabb vros alapjai hzdnak, s megint csak egy tzvonal. Itt pedig meg itt
Mudrin egy darabig elmlylten tanulmnyozta a fnykpet.
- Mit talllak? Nyolc egymst kvet lakrteget?
- Hetet - kotyogott kzbe Balik.
- Szerintem kilencet - mondta Siferra kurtn. - Avval azonban egyetrtek, hogy a
domb tve fel haladva egyre nehezebb eligazodni. Vegyelemzsre s radiogrfis
vizsglatokra van szksgnk a krds tisztzshoz. Az viszont nyilvnval, hogy
egsz sor tzvsz puszttott itt az idk folyamn. A Thombo-hegyiek mgis
mindannyiszor jra megptettk vrosukat.
- Ez esetben hihetetlenl rgi lelhellyel van dolgunk! - mult Mudrin.
- gy tippelem, legkevesebb tezer ve l itt ember. Meglehet, jval rgebben, akr
tz- vagy tizentezer ve is. Csak akkor tudunk biztosat mondani, ha a legals szintet is
fltrtuk, ami a kvetkez expedci dolga lesz. Ha nem az azutn kvetkez.
- tezer v, azt mondja? Lehetsges volna?
- Ennyi jjptshez tezer v a minimum.
- De ht a vilg egyetlen satsa sincs ilyen ids. - Mudrin szerfltt meglepettnek
ltszott. - Hisz maga Beklimot is ktezer vnl fiatalabb, s ezt tartjuk Lagash legsibb
teleplsnek
- Ez a legsibb eddig ismert telepls - pontostott Siferra. - De mi van akkor, ha
ennl idsebbek is lteznek? Sokkal, de sokkal idsebbek? Mudrin, ez a fnykp vlasz
58
az n krdsre. A lelhely idsebb kell legyen Beklimotnl. A Beklimot-kultrhoz
tartoz leletek a legfels szintjrl kerltek el, s mg hosszan folytatdik lefel.
Beklimot felteheten egszen fiatal vros az emberisg trtnetben. A Thombo-hegyi
telepls, amely mr akkor is sreg lehetett, amikor Beklimot mg a vilgon sem volt,
jra meg jra legett, s jra meg jra felptettk, ami valsznleg szz s szz
emberltnyi idt lel fel.
- Igencsak balszerencss hely - jegyezte meg Mudrin. - Nemigen llhattak kegyben az
isteneknl, nem gondolja?
- A vgn k maguk is rjttek - tette hozz Balik. Siferra blintott.
- Igen. A legvgn gy dntttek, hogy tok lhet ezen a helyen. Ezrt ahelyett, hogy
ismtelten jjptettk volna, valamivel odbb kltztek, s flptettk Beklimotot. Ezt
megelzen azonban hossz-hossz idn t Thombn laktak. A kt legfls telepls
ptszeti stlust sikerlt azonostanunk ltja, ez itt a kklpikus, kzps beklimoti
korbl val; alatta pedig keresztvonalks, korai beklimoti rteget tall. De hogy a
harmadik vros maradvnyai milyen stlust tkrznek, meg nem tudnm mondani. A
negyedik mg klnsebb, igencsak kezdetleges stlusban plt. Az tdik
stluskorszakhoz kpest azonban ez a negyedik is kifinomult ignynek tnik. Ez alatt
mr olyan primitv sszevisszasg kezddik, hogy nehz megmondani, melyik vros
melyik. De tovbbra is ugyanolyan gshatr klnti el ket egymstl, mint a fls
szinteken, legalbbis ezt felttelezzk.
Ami az agyagtblkat illeti
- Igen, az agyagtblk - Mudrin remegett az izgalomtl.
- Ezt a sorozatot, a ngyzet alakakat, a harmadik kultrrtegben talltuk. A tglalap
alakak az tdikbl valk.
Nekem persze semmit sem mondanak, de ht n nem vagyok paleogrfus.
- Milyen csodlatos volna - kezdte Balik -, ha ezek a tblcskk beszmolnnak
valamikppen Thombo vrosainak pusztulsrl s jjptsrl. Akkor pedig
Siferra gyilkos tekintetet lvellt felje.
- Valban milyen csodlatos volna, Balik, ha nem szvgetne ilyen vgylmokat!
- Sajnlom, Siferra - felelte a frfi fagyosan. - Bocssson meg, hogy llegezni
merszeltem!
Mudrin gyet sem vetett marakodsukra. Elbb a ngyzet alak sorozatot
tanulmnyozta vgig trelmesen Siferra rasztaln, majd mlyen a tblk fl hajolva a
msodik sort. A vgn aztn kijelentette:
- Bmulatos! Egszen egyszeren bmulatos!
- El tudja olvasni ket? - krdezte Siferra. Az regember felkuncogott.
- Hogy el tudom-e olvasni? Termszetesen nem. Ne vrjon tlem csodkat. De
szcsoportokat azrt el tudok klnteni.
- Igen. Ennyit n is tudtam - blintott Siferra.
- Meg nhny betflt. Persze nem a rgebbi tblkon az rsuk szmomra
teljesen ismeretlen.
Nagy valsznsggel sztagrs, mivel tl sokfle jelet tartalmaz ahhoz, hogy
betrs legyen. A ngyzet alak tblcskk azonban mintha a beklimoti rsmd egy
nagyon primitv formjban kszltek volna. Nzze csak ezt a quhast itt, megeskdnk
r, hogy az; ez meg a tifjak bet
nmikppen torztott vltozata lehet ht nem olyan, mint a tifjak, mit szl hozz?
Dolgoznom kell mg rajtuk, Siferra. Sajt lmpimmal, sajt fnykpezgpeimmel,
59
vettimmel. Elvihetnm ket magammal?
- El akarja vinni?
A rgszn annyira meghkkent, mintha az ujjt krtk volna klcsn.
- Klnben nem tudom megfejteni ket.
- gy gondolja, meg tudja fejteni ket? - krdezte Balik.
- Biztosan persze nem llthatom. De ha ez a bet itt a tifjak, az meg ott a quhas,
akkor valsznleg tallok mg ms, a beklimoti rsra visszavezethet betket, s
legalbb az trssal megprblkozhatom. Hogy azutn a nyelvet magt is rtjk-e, ha
egyszer az rst elolvastuk, fogalmam sincs. A tglalap alak tblkkal sem hiszem,
hogy nagyon sokra mennk, hacsak nem tallunk valahol egy ktnyelv vltozatot, ami
kulcsot ad a rgebbi rs megfejtshez. De ht legalbb hadd prbljam meg, Siferra,
hadd prbljam meg!
- Tessk, vigye.
Siferra szeretettel szedte ssze, s helyezte vissza a tartlyba a tblkat, amiben a
Sagikan-flszigettl idig hozta ket. Fjt megvlnia tlk. Mudrinnak azonban igaza
volt. gy rnzsre semmit sem mondhat rluk, laborelemzsre kell kerlnik.
Bsan figyelte, amint a paleogrfia kitotyog a szobbl, beesett mellhez szortvn
rtkes zskmnyt. Megint csak magra maradt Balikkal.
- Siferra amit az elbb emltettem
Mondtam mr magnak, hogy felejtse el. Ami azt illeti, n mr elfelejtettem. s
most, ugye, nem haragszik, ha nekiltok a munknak, Balik?

13.

- No, hogy nyelte le a bkt? - krdezte Theremon. - Gyantom, simbban, mint
kpzelted.
- A sz szoros rtelmben csodlatos volt - mondta Beenay.
A Hat Nap Klub teraszn ltek. Es egyelre nem esett, s az este azt a fensgesen de
levegt lehelte, ami a hossz eszst kvet idszak sajtja. Tano s Sitha hideg, fehr
szellemfnye is lnkebben ragyogott a szoksosnl nyugaton; a vrs Dovim meg gy
sziporkzott ellenirnyban a szrklet flhomlyba burkolz gbolton, mint egy
aprcska kk.
- Mg ki sem jtt a sodrbl, csak amikor elszltam magam, hogy az egszsge
vdelmben majdnem elsinkfltam az egszet. Akkor tnyleg flmnt az agyvize!
Elmondott mindennek de ht meg is rdemeltem. Hanem a legkomikusabb a
dologban Pincr! Pincr! Kt Tant krek! Dupla adagot mindkettnknek.
- Kezdesz rszokni az italra, nem gondolod? - jegyezte meg az jsgr.
Beenay vllat vont.
- Csak a hely szelleme teszi. Van valami ebben a teraszban, a vros ltkpben, az
egsz atmoszfrban, ami
- gy kezddik, tudod. Fokonknt kap r az ember. Elszr kellemes emlkei
ktdnek egy helyhez vagy italflesghez, aztn ksbb ksrletkppen megiszik msutt
is pr pohrral, mikzben a poharak szma lassan kszik flfel
- Theremon! gy beszlsz mint egy Lng Apostola! Szerintk az ivs is fbenjr
bn, ugye?
- Ezeknek minden bn. Az ivs azonban vitn fll az. Ez benne a csodlatos, nem
igaz, cimbora? -
60
nevetett Theremon. - De Athorrl beszltl az elbb.
- Igen. Hogy mi olyan komikus az egszben. Emlkszel arra a meglehetsen vad
elmletedre, hogy netn valami ismeretlen tnyez trti le Lagasht kijellt plyjrl?
- A lthatatlan ris? Hogyne emlkeznk. Meg az gen tzet ont srkny
- Szval Athor ugyanerre a felttelezsre jutott!
- Mr az gi srknyt illeten? A fi pukkadozott a nevetstl.
- Ne hlyskedj. Arrl az ismeretlen tnyezrl Taln egy fekete nap lehet ott,
vagy egy msik vilg, amit helyzetnl fogva nem lthatunk, viszont gravitcis ert fejt
ki Lagashra
- Nem tl fantasztikus ez? - krdezte Theremon.
- De mg mennyire. Athor azonban eszembe idzte azt a bizonyos szakllas filozfiai
blcselmet Thargola Kardjrl. Amit - mr kpletes rtelemben persze - a bonyolultabb
premissza elmetlsre hasznlunk, amikor kt hipotzis kztt kell dntennk. Mg
mindig knnyebb fekete napot keresglni az gen, mint vadonatj tmegvonzs-
elmletet ltrehozni. Ezrt ht
- Fekete nap? Nem ellentmonds ez? Hiszen a nap kivtel nlkl mindig a fny
forrsa. Ha egyszer fekete, hogy lehet akkor nap?
- Ez csak egy lehetsg a sok kzl, amit Athor flvetett. sem veszi olyan
komolyan. Pr napja ez megy nlunk. Nem csinlunk mst, mint asztrolgiai tleteket
szlnk, htha az egyik nyomn elindulhatunk, hogy rtelmes magyarzatra jussunk a
Kit ltnak szemeim, megjtt Sheerin!
s Beenay integetni kezdett a tereblyes pszicholgusnak, aki most lpett be a
Klubba.
- Sheerin! Sheerin! Ide gyrei Itt vagyunk! Sheerin vatosan lpett t a magas
kszbn.
- Ltom, j bnknek ldozol, Beenay.
- Azrt mg nem hemzsegnek a lelkemben. De Theremon belm diktlt egy Tant, s
sajna, nagyon zlett. Ismered Theremont, ugye? A Krnikban van egy rovata.
- Nem hiszem, hogy tallkoztunk volna - felelte Sheerin, s kezt nyjtotta. - Hanem
azrt igen sokat hallottam magrl. Raissta 717 nagybtyja vagyok.
- A llekgygysz prof - mondta Theremon. - Volt a Jonglori Killtson, igaz?
Sheerinnek leesett az lla.
- Mondja, maga mindenrl tud?
- Igyekszem.
Visszajtt a pincr.
- Mit iszik? Tant maga is? - krdezte az jsgr.
- Az nekem tl ers - felelte a pocakos frfi. - Meg egy kicsit tl des is. Nincs
vletlenl neltigirjk?
- A jonglori brandy? Nem tudom. Hogyan kri, ha tallok valamennyit?
- Tisztn, legyen szves - vlaszolt Sheerin, majd trsai fel fordulva folytatta:
- Egszen megkedveltem, amg szakon jrtam. Az tel csapnival Jonglorban,
viszont legalbb jfle brandyt prolnak.

- gy hallom, sok a zr a Killts krl - vetette fl Theremon. - Valami galiba van
a vidmparkkal be lehetett menni a Sttsgbe, amitl begolyztak egyesek, a sz szoros
rtelmben elvesztettk az eszket
- A Titkok Alagtja, igen. Azrt voltam n is ott: a vros meg a jogszai a
61
szakvlemnyemet krtk.
Az jsgr kzelebb hzdott hozz.
- Igaz, hogy emberek haltak bele a sokkba, s az alagutat ennek ellenre nyitva
tartottk?
- Mindenki ezt krdezi tlem - felelte Sheerin. - Igen, volt pr halleset is. De
szemltomst nem cskkentette az Alagt npszersgt. A polgrok semmifle
kockzattl nem rettentek vissza, br sokan valban slyos elmezavarral kerltek el.
Magam is vgigmentem a Titkok Alagtjn - mondta, s megborzongott. - Szval,
mostanra mr becsuktk. Azt mondtam nekik, hogy vagy bezrjk, vagy tbb milli
kreditet ldozhatnak felelssgbiztostsi perekre. Nem szlva arrl, hogy a termszet
trvnyei ellen val az ilyen tmny Sttsg. s be is lttk az rvelsem igazt.
- Akadt nmi neltigirnk, uram - szaktotta flbe a pincr, s egy pohr sttbarna
brandyt tett le Sheerin el. - De csupn egyetlen veggel, gyhogy, krem, csak
mdjval.
A pszicholgus blintott, megmarkolta pohart, s mg mieltt a pincr odbbllt
volna, egy hajtsra kiitta az ital felt.
- Uram, amint mondtam az elbb Sheerin rmosolygott.
- rtettem. Az els pohr utn cskkentem a tempt, ne fljen! - Beenayhez fordult. -
gy hallom, volt valami flforduls az Obszervatriumban, amg fnt jrtam szakon.
Liliath mondta. De a rszletekrl sem tud semmit. Valami jfajta elmlet, azt hiszem,
meg hogy
Az asztronmus vigyorogva szaktotta flbe.
- Theremonnal pp errl pletyklunk. De nem j elmletrl van sz, tvolrl sem. A
meglvt kell kiss helyrepofozni. Szval, az gy volt, hogy Lagash orbitlis adatait
szmoltam ki ppen, amikor
A pocakos frfi nvekv rdekldssel hallgatta a trtnetet.
- Az Egyetemes Tmegvonzs Elmlete sszeomlott volna? - rikkantotta, amikor
Beenay beszmolja felig rt.
- Szentatym, pajtikm! Eszerint, ha most leteszem a poharamat, flrppen az gbe?
Akkor okosabb, ha elbb kiiszom! - s meg is cselekedte.
A fi felnevetett.
- Az elmlet egyelre mg szilrdan tartja a helyt. Azzal prblkozunk; pontosabban
Athor azzal prblkozik - mert vezeti a munklatokat,bmulatos energival, mghozz
-, hogy matematikai magyarzatot talljunk, mirt kapunk a vrttl eltr eredmnyeket.
- , szval jlfsltebb teszitek az adatokat, azt hiszem, gy mondjk ezt - jegyezte
meg Theremon.
- Elg gyansan hangzik - fintorgott Sheerin. - Nincs nyetekre az eredmny, ezrt
trendezitek kicsit, errl van sz, Beenay? Ha trik, ha szakad, stimmelnie kell
mindennek?
- Ht nem ppen
- No, csak ne tagadd! - hahotzott Sheerin. - Pincr! Mg egy neltigirt! s egy Tant
erklcstelen ifj bartom szmra! Theremon, rendelhetek nnek is valamit?
- Ksznm.
A pszicholgus harsny hangnemben folytatta:
- Mindez nagyon elszomort, Beenay. Azt hittem, csak mi, pszicholgusok igaztjuk
hozz az adatokat az elmlethez, s nevezzk az eredmnyt poftlanul tudomnynak!
Engem inkbb a Lng Apostolainak hkuszpkuszaira emlkeztet ez a mdszer!
62
- Sheerin! Nyughass!
- Az Apostolok maguk is tudsoknak valljk magukat - szlt kzbe Theremon. Trsai
rdekldve hallgattk. - Mlt hten, mg mieltt esni kezdett volna, meginterjvoltam az
egyik fejesket.
Remltem, hogy sikerl magval Mondiorral tallkoznom, ehelyett valami Folimun
66 fogadott, a sajtfnkk. Igen simulkony, eszes, kzvetlen modor ember. Vagy
flrn t fejtegette nekem, hogy az Apostoloknak megbzhat tudomnyos bizonytk
ll rendelkezskre, miszerint jv v Theptr 19-n kihunynak az gen a napjaink,
valamennyien Sttsgbe merlnk, s az egsz vilg megtbolyodik.

- gy, szval az egsz vilg egyetlen Titkok Alagtjv vltozik - heherszett
Sheerin. - De ht nincs elg dilihzunk az egsz lakossg elltsra, tudja. Meg
pszichiternk sem. Mellesleg, a pszichiterek maguk is bediliznnek.
- Nem elg dilisek mr gyis? - krdezte Beenay.
- Ahogy mondod - kacagott a pszicholgus.
- De nem az rlet a legrosszabb a dologban - folytatta Theremon. - Folimun szerint
az eget majd valami Csillagoknak nevezett izk npestik be, amelyek tzet okdnak
magukbl, s lngba bortjk a vilgot. Szp kiltsok, mondhatom: g vrosok a
fejnk fltt, krlttk meg hablatyol iditk keringenek. Adjunk hlt az isteneknek,
hogy az egsz nem egyb Mondior rmlmnl.
- s mi van akkor, ha mgis igaz? - krdezte a pocakos frfi, hirtelen elkomorodva.
Gmblyded arca megnylt, tndv vlt.
- Micsoda vrfagyaszt gondolat - mondta Beenay. - Azt hiszem, erre muszj innunk
egyet.
- Mg nem fejezted be az italodat - figyelmeztette Sheerin a fiatal asztronmust.
Szmt is az! Akkor rendelnk mg egy rundot. Pincr! Pincr!

14.

Athor 77 rezte, amint vibrl hullmokban nti el a fradtsg. Az Obszervatrium
igazgatja minden idrzkt elvesztette. Valban tizenhat rt lt volna vgig
rasztalnl? Csakgy, mint tegnap s tegnapeltt.
Nyildnak igaza volt, ha panaszkodott. Nemrg beszlt vele. Felesge arca
feszltnek, elknzottnak tnt a kommuniktor kpernyjn, s leplezetlen aggdst
sugrzott.
- Gyere haza, pihenj egy kicsit, Athor! Majd egy teljes napja oda vagy.
- Tnyleg?
- Mr nem vagy fiatal, te magad is tudod.
- Azrt mg szenilis sem vagyok, Nyilda. Ez a munka klnben is feldobja az embert.
Miutn egy teljes vtizedig nem tettem mst, csak alrtam s msok dolgozatait
olvastam, vgre valami igazi feladat! rlk neki!
Az asszony most mg gondterheltebbnek ltszott.
- Senki sem kvnja, hogy a te korodban kutatmunkt vgezz. A hrneved
kikezdhetetlen, Athor!
- Valban?
- A neved rkre fennmarad az asztrolgia trtnetben.
- Tn a tudomnyunk szgyenfoltjaknt - mondta az regember szomoran.
63
- Athor, nem rtem, mirl
- Hagyj dolgozni, Nyilda! Nyugodj meg, nem asztalomra borulva r a hall. Egszen
megfiatalt ez a feladat. s rajtam kvl senki sem vgezheti el ezt a munkt. Lehet,
hogy nagykpen hangzik, mgis lehetetlen, hogy ne n
A felesge flshajtott.
- J, rtem. De azrt ne fesztsd tl a hrt, Athor! Nem krek semmi mst.
Tnyleg tlfesztette volna a hrt? - tndtt el. Bizony, igen. De ht az ilyesmiben
nincs pardon.
Vagy teljes szvvel-llekkel munklkodik az ember, vagy sehogy. Amikor az
Egyetemes Tmegvonzs Elmlett kidolgozta, a vgn heteken t tizenhat, tizennyolc,
hsz rn keresztl is dolgozott egyfolytban. Csak akkor aludt, amikor mr felttlenl
muszj volt, s akkor is csupn rvid szunyklst engedlyezett magnak. Mgis frissen,
kipihenten, a munka lztl hajtva bredt; a feje tele megoldatlanul maradt
egyenletekkel.
Akkor azonban huszont ves fiatalember volt, most meg hamarosan betlti a
hetvenet. Nem lehetett figyelmen kvl hagyni az vek slyt. Zgott a feje, torka
kiszradt, s mellben undokul kalaplt a szve. Jl fttt irodja ellenre is jghidegek
voltak ujjai a rossz vrkeringstl. A trde fjdalmasan lktetett. Testnek minden
porcikja tiltakozott a rmrt megerltets ellen.
Csak egy keveset dolgozom mg, grte meg magnak, aztn hazamegyek. Csak egy
keveset.
Nyolcas sarkttel
- Professzor r?
- Tessk?

Hangjbl azonban kirzdhetett az acsarg bosszsg, amirt rtkes msodperceket
rabolnak el tle. Amikor flnzett, a ktsgbeesetten toporg Yimotot pillantotta meg a
kszbn, akinek ideges tblbolsa olyan volt, mintha g parzson tncoltattk volna.
A fi szemben eszeveszett rmlet tkrzdtt. Mi sem termszetesebb, Yimot mindig
is htatos flelemmel tekintett fl professzorra -
de ht mindenki flt tle, nemcsak az egyetemistk, s az reg egszen megszokta ezt
a szerepet.
volt a rettegett Athor, s ezzel tisztban is volt. Yimot ijedelme azonban tllpte a
normalits hatrait.
Tekintetben a leplezetlen rettegs most megdbbenssel is keveredett.
A dik lthatan hosszan tusakodott, hogy visszanyerje hangjt. Vgl rekedten
suttogta:
- Professzor r, a szmtsok, amiket mltztatott
- . Igen, igen. Na, ide vele!
Athor keze hevesen reszketett, amint a fi szmtgpes paprjairt nylt. Mindketten
dbbenten meredtek erre a rng kzre. A hossz, csontos ujjak, melyek oly spadtak
voltak, mint egy halott, oly bszen remegtek, hogy mg Yimot sem tudta volna
tlszrnyalni, pedig igazn hres volt ideges termszetrl. Athor megprblt rr
lenni keze remegsn, de az nem engedelmeskedett akaratnak. Ezzel az ervel akr azt
is kvnhatta volna, hogy Onos fordtson htat eddigi tjnak, s keringjen az ellenkez
irnyban.
Az regr minden erejt sszeszedve kitpte a paprost Yimot kezbl, s rasztalra
64
ejtette.
- Ha brmit is parancsolna, professzor r - szlalt meg a dik szepegve.
- gy rted, gygyszert? Hogy merszeled azt flttelezni, hogy,..
- Csupn valami harapnivalra vagy frisstre gondoltam - suttogta Yimot elhaln.
vatosan htrlt kifel a helyisgbl, mintha attl tartana, hogy Athor vad morgssal a
torknak ugrik.
- Aha. rtem. Ksznm, nem kell semmi. Pompsan vagyok. Pompsan!
- Igenis, professzor r.
A dik kisurrant a szobbl. Athor egy pillanatra lehunyta szemt, nhny mly
llegzetet vett, s megprblt lecsillapodni. A feladata vghez kzeledik, ebben biztos
volt. A Yimottl krt szmsor minden bizonnyal az utols hinyz bizonytk. Csak
nehogy a munkja elbb elvigye, mint ahogyan befejezhetn.
Yimot adatait kezdte tanulmnyozni.
Hrom kperny nzett vele farkasszemet rasztaln. A bal oldali Lagash
hagyomnyosan, az Egyetemes Tmegvonzs ltal szmtott keringst brzolta,
lngvrs ovlissal. A jobb oldali kperny rikt srgja a Beenay ltal, az j egyetemi
szmtgp s a legjabb mrsek segtsgvel fllltott plyavet demonstrlta. A
kzps erny egymsra vettette a kt ellipszist. Az utols t napban Athor ht
sarkttelt is alkotott az elmlet s megfigyels kzti eltrs magyarzatra. Elg volt
megrintenie a billentyzetet, hogy e ht posztultum teremtette helyzet brmelyike
megjelenjen kzps kpernyn.
Gondot csupn az jelentett, hogy egyik sarkttel sem volt j semmire, s ezt a
professzor nagyon is jl tudta. Mindegyik hamissgban fogant, hiszen nem szolglt
mst, csak a szmtsok igazolst, brmi ron. Nem volt rajtuk semmi igazolni,
bizonytani val. Mintha mindegyik esetben gy rendezte volna, hogy a logikai
bizonyts adott pontjn belpjen egy jsgos, reg tndr, s helyreigaztsa a
rakonctlankod gravitcis ertereket. Voltakppen ezt is kereste, neki azonban
valsgos megoldsra volt szksge.
Lssuk teht a nyolcadik sarkttelt
Elkezdte begpelni a szmtgpbe Yimot szmtsait. Reszket ujja szmtalanszor
cserbenhagyta, ilyenkor rossz szmot ttt be; elmje azonban mg elg frge volt
ahhoz, hogy mindannyiszor szrevegye s kijavtsa a hibt. Ktszer majdnem eszmlett
vesztette az erfesztstl, mgis knyszertette magt, hogy folytassa.
Te vagy az egyetlen ember a vilgon, akinek sikerlhet, mondta magban munka
kzben. Ezrt semmi szn alatt nem hagyhatod abba.
Sajt szemben is ostobasgnak, eszels nteltsgnek tnt ez a gondolat, mr-mr az
rlet hatrt srolnak. A valsgban biztosan nem olyan nlklzhetetlen, mint
kpzeli. Kimerltsgnek mostani stdiumban mgsem engedhetett meg magnak ms
elmleti kiindulpontot, mint nnn ptol hatatlansgt. Minden alapvet tlet kizrlag
az fejben sszpontosult. s addig meg nem ll, ha belepusztul is, amg a logikai
okfejts utols lncszemt le nem zrta. Amg csak

gy.
Yimot utols adatai is bekerltek a szmtgpbe. Megnyomta a gombot a
billentyzeten, amely a kt plyav egyttes megjelensrl gondoskodott a kzps
kpernyn, azutn pedig azt, amelyik az j adatokat a meglv szmtsokba illesztette.
A lngvrsen izz ellipszis, amelyik az elmletileg szmtott plyavet volt hivatva
65
bemutatni, megremegett, majd eltnt. Ugyanez trtnt a megfigyelsek alapjn
szerkesztett srga rpplyval.
Most, hogy a kt ellipszis az utols tizedestrtig fedte egymst egyetlen, mly
narancsvrs hurok maradt csak a kpernyn.
Athornak elakadt a llegzete megdbbensben. Egyetlen hosszra nyl pillanatig a
kpernyre meredt, majd behunyta szemt, s lehorgasztott fejt az rasztal szlnek
tmasztotta. A narancsszn ellipszis lnggyrt getett zrt szemhjai mg.
Klns, szomorsggal elegy ujjongs radt szt benne.
me, megtallta, amit keresett. Olyan hipotzis birtokba jutott, ami - errl meg volt
gyzdve -, killja a legalaposabb megmrettets prbjt. A legfontosabb, hogy az
Egyetemes Tmegvonzs Elmlete egy jottnyit sem srlt. Nem dntetett meg a
korszakalkot okfejts, amire hrnevt alapozta.
Msfell avval is tisztban volt, hogy a naprendszer oly meghittnek tn modellje
lnyegben nem llja meg a helyt. Az ismeretlen tnyez, amit oly szenvedllyel
kerestek, a lthatatlan ris, a tzokd srkny igenis ltezik. Mindezt mlysgesen
flkavarnak tallta, mg ha a maga elmlete szepltelen maradt is. Hisz vek hossz
sorn t gy hitte, rti a mennybolt ritmust; s most kiderl, mennyire hzagos volt ez a
tuds. R kell brednik, hogy hatalmas idegen test ltezik az ismertnek vlt univerzum
szvben, ami tettl talpig flforgatja eddigi csillagszati tudsukat. Nehz az
korban megemszteni az efflt.
Egy id utn felpillantott. A kpernyn semmi sem vltozott. Bettt nhny
ellenrz egyenletet, de a narancssrga ellipszis tovbbra is ott lebegett a szeme eltt.
Egyetlen plyavet ltott, nem kettt!
Nagyon helyes, mondta magban. Szval a vilgegyetem nem olyan, mint
elkpzelted. Nincs ms htra, knytelen leszel vltoztatni hiedelmeiden, mert, ugyebr,
az univerzumot csak nem tudod megvltoztatni
- Yimot! - rikkantotta. - Faro! Beenay! Ahnyan csak vagytok!
Elsnek a kis, gmbc Faro grdlt t az ajtn, sarkban az gimeszel Yimottal,
mgttk pedig becsdlt az igazgat dolgozszobjba az egsz Csillagszati Tanszk:
Beenay, Thilanda, Klet, Simbron meg a tbbiek. Athor leolvasta az arcukrl, most
valban milyen flelmetes ltvnyt nyjthat vad s elgytrt klsejvel, lobog fehr
stkvel, spadt orcjval. Hiszen egsz megjelense arrl rulkodott, hogy az
sszeomls hatrn ll.
Azonmd el kell teht oszlatni flelmeiket. Csak semmi melodrma!
Halkan beszlni kezdett:
- Igen, nagyon elfradtam, ezt maguk is tudjk. gy festhetek, akr valami alvilgbl
idecsppent dmon. Mutatnk azonban valamit, ami gy tnik, bevlik.
- A gravitcis lencsrl van sz? - kottyantott kzbe Beenay.
- A gravitcis lencse halva szletett elgondols - felelte Athor fagyosan. - Csakgy,
mint a kigett nap, az elgrblt tr, a negatv tmeget rejt zna hipotzise, meg az
sszes tbbi fantasztikus csecsebecse, amivel a hten jtszadoztunk. Elismerem, mind
elegns tlet a maga nemben, de egy sem llja ki az alaposabb vizsglds prbjt.
Van viszont egy, ami igen.
lvezettel figyelte, mint kerekedik el munkatrsai szeme a csodlkozstl.
Majd a kperny fel fordulva jra gpelni kezdte a nyolcadik sarkttel szmait.
Fradtsga nyomtalanul elprolgott munka kzben: elmlt minden fjdalma-keserve,
mg a billentyket sem ttte flre. Olyan vilgban mozgott, ahol a fradtsg ismeretlen
66
fogalom.
- Ez a sarkttel olyan Lagashoz hasonl, nem vilgt gitest ltt felttelezi, amely
nem Onos, hanem Lagash krl kering. A bolyg jelents tmeg kell legyen, csaknem
Lagasht megkzelt; gy kpzelhet csak el, hogy vilgunkra kifejtett gravitcis
vonzsa azt a plyaeltrst eredmnyezi, amire Beenay flhvta figyelmnket.
Megnyomta a Naprendszer vizulis megjelentsnek gombjt, mire az, stilizlt
formban, meg is jelent a kpernyn: a hat nap, Lagash s Lagash felttelezett
mellkbolygja.

Azutn megfordult, hogy szembenzzen a tbbiekkel, Kollgi feszengve stttk le
szemket. Br feleannyi idsek sincsenek, mint , st, akadnak kztk egszen fiatalok
is, szemltomst ugyanolyan nehezkre esik elfogadni - gy rzelmileg, mint
intellektulisan - egy ilyen nagysgrend gitest jelenltt a vilgegyetemben, akrcsak
neki. Meglehet, azt gondoljk, ert vett rajta a szenilits, s elhibzta szmtsait.
- A nyolcas szm sarkttelt altmaszt adatok kivtel nlkl helyesek - mondta
hatrozottan. -
Errl kezeskedem. s a sarkttel eddig minden kontrollt killt, brmivel
prblkoztam.
Dacosan, kihvan hordozta vgig rajtuk tekintett, mintegy figyelmeztetvn ket,
hogy avval az Athor 77-tel llnak szemben, aki az Egyetemes Tmegvonzs Elmlett
adta a vilgnak, s aki egyelre mg, - hlistennek -, tkletesen birtokban van
szellemi kpessgeinek.
Beenay szlalt meg szelden:
- s vajon mirt nem ltjuk ezt a mellkbolygt, professzor r?
- Kt okbl - felelte Athor dersen. - Lagashhoz hasonlan ez az gitest is csak
visszavert fnyt ad.
Ha flttelezzk, hogy felsznt zmmel kkes fnyben jtsz sziklatmkeleg alkotja
- korntsem lehetetlen geolgiai elkpzels -, akkor a visszavert fny a sznkpnek abba
a tartomnyba esik, ahol a hat nap szntelen ragyogsa, tovbb lgkrnk fnyszr
tulajdonsgai folytn tkletesen szrevtlen marad. Az olyan gbolton, amelyet
gyakorlatilag minden pillanatban besugroz valamely nap fnye, egy ilyen mellkbolyg
elrejtzhet a szemnk ell.
- Feltve, ha a mellkbolyg plyja klnlegesen elnyjtott, ugye, professzor r? -
vetette kzbe Faro.
- gy van.
Athor megnyomott egy billentyt, s jabb bra jelent meg a kpernyn.
- Nzzk meg kzelebbrl. Amint ltjk, ismeretlen s lthatatlan mellkbolygnk
hatalmas ellipszis alak plyn kering krlttnk, s gy ideje zmt tvol tlti tlnk.
Nem olyan tvol azrt, hogy bolygnk keringsre ne fejten ki hatst - ahhoz azonban
mindenkppen elg tvol, hogy rendes krlmnyek kztt, szabad szemmel semmi szn
alatt ne fedezhessk fl elmosdott sziklatmegt az gbolton. Taln mg tvcsvel is
alig. Mivel pedig a mindennapos megfigyels nem rulta el jelenltt, csak a
legkptelenebb vletlen folytn fedezhettk volna fel asztronmusaink.
- Most viszont szabad a gazda, kereshetjk - mondta Thilanda 191, az
asztrofnykpsz.
- s meg is tesszk - blintott Athor. Kezdenek hozzszokni az j gondolathoz,
nyugtzta magban.
67
Mindegyik kollgjn ezt ltta. Elg rgta ismeri ket ahhoz, hogy tudja, nem kell
titkos szabotrkre szmtania.
- Noha, meg kell mondjam, felkutatsa nehezebb lesz, mint hinnk, affle t-a-
sznakazalban mka.
Munkjukat azonban bsgesen honorlom, errl kezeskedem.
- Egyetlen krds, professzor r - szlalt meg jra Beenay.
- Ki vele.
- Ha e mellkbolyg plyja oly klnleges, ahogyan a sarkttel kimondja, s ezrt a
szban forg mellkbolyg, nevezzk pillanatnyilag Lagash Kettnek, keringse
bizonyos szakaszban igencsak eltvolodik tlnk; logikus a kvetkeztets, hogy
keringse ms szakaszaiban viszont jval kzelebb kerl hozznk. Mg a
legtkletesebb plyav sem teljesen kiegyenslyozott, az ilyen elnyltan elliptikus
plya pedig az anyabolygtl val tvolsg igen szles szrdst felttelezi.
- Igen, ez valban logikus - felelte Athor.
- Akkor viszont, professzor r - folytatta Beenay -, ha ezek szerint Lagash Kett az
egsz modern asztrolgia kifejldse idejn oly tvol jrt tlnk, hogy mindssze
vilgunk orbitlis rtkeire gyakorolt hatst volt mdunk megmrni, nem jogos-e arra
szmtanunk, hogy elbb-utbb visszatrben lesz hozznk? Taln mr ton is van
felnk!
- Nem felttlenl - vetette kzbe Yimot elsznt gesztikulls kzepette. - Sejtelmnk
sincs, plyja mely szakaszt rja ppen, s mennyi a teljes keringsi ideje Lagash krl.
Lehet akr tzezer v is. Ez esetben pedig Lagash Kett mg egyre tvolodik tlnk,
miutn valaha, a rg feledsbe merlt, trtnelem eltti idkben megkzeltette
bolygnkat.
- Ez igaz - ismert el Beenay. - Fogalmunk sincs, tvolodik-e vagy kzeledik ebben a
pillanatban.
Mostani tudsunk szerint semmikppen.

- Megprblhatjuk viszont kiderteni - vette t aszt Faro. - Thilanda j nyomon jr.
Stimmeljen br az sszes szmtsunk, mg kell gyzdnnk arrl, valban rtallunk-e
Lagash Kettre. s ha egyszer megtalltuk, a plyjt is kiszmthatjuk.
- Pusztn a mi keringsnkre gyakorolt perturbcija alapjn is kiszmthat -
mondta Klet, a tanszk legjobb matematikusa.
- Igen - folytatta Simbron, a kozmogrfuslny -, s akkor azt is megtudhatjuk,
kzeledik avagy tvolodik. Nagy istenek! Mi volna, ha pp felnk tartana? Micsoda
vilgszm lenne! Egy eget tszel gitest, amint elhalad kztnk s a napok kztt! Taln
mg el is takarn egyikket-msikukat pr rra!
- Milyen fura volna- mlzott el Beenay. - Napfogyatkozs, azt hiszem, gy hvjk.
De vajon sor kerl-e r? A napjaink olyan hatalmasak hogyan tudn Lagash Kett
elfdni brmelyiket is?
- Ha elg kzel jn hozznk, megteheti - mondta Faro. - Mirt, n el tudnk kpzelni
olyan helyzetet, amikor
- Helyes, csak dolgozzanak ki minden lehetsget! Athor oly nyersen fojtotta a
dikba a szt, hogy mindenki megdbbent a teremben.
- Rajta, jtsszanak el az tlettel! Forgassk gy, forgassk gy, htha rjnnek
valamire.
Hirtelen mehetnkje tmadt.
68
A lelkeseds, amit azta rzett, hogy befejezte mvt, most egyik pillanatrl a
msikra cserbenhagyta.
gy rezte, lomsllyal nehezedik r a fradtsg, akrha ezer v nyomta volna vllt.
Fagyos hideg futott vgig karjn, ujjain, s a hta is ktelenl hasogatott. Tudta, hogy
agyonhajszolta magt.
Mostantl a fiatalabb kollgk dolga, hogy tvegyk a terepet.
Felkelt, s nhny imbolyg lpst tett a szoba kzepe fel. Majd idejben
megemberelve magt, maradk mltsgt sszeszedve, egyenes httal vonult el az
Obszervatrium szemlyzete eltt.
- Hazamegyek - mondta. - Elkelne egy kis alvs.

15.

- gy rtsem, hogy a falvakat kilencszer egyms utn gette fl a tz, Siferra? s
mind a kilencszer jjpltek? - krdezte Beenay.
- A kollgm, Balik ugyan csupn ht falut flttelez a Thombo Hegyen - felelte a
rgszn. - s akr igaza is lehet. Az alsbb rtegek fel jcskn sszekuszldnak a
dolgok. Amgy tkletesen mindegy, hny faluval szmolunk, httel-e vagy kilenccel,
az alapkoncepcin mit sem vltoztat. Nzze meg ezeket a trkpeket! Az satsi naplm
alapjn ksztettem ket. Termszetesen csak amolyan elzetes satst vgeztnk, gyors
rtegmetszet flmrst, az rdemi munka a ksbbi expedcikra marad. Tl ksn
fedeztk fl az egszet ahhoz, hogy brmi komolyabba foghattunk volna. E trkpek
alapjn azonban fogalmat alkothat a rszletekrl. Remlem, nem untatom nagyon?
Hagyjuk abba, Beenay?
- Dehogy, fantasztikusan izgalmasnak rzem. Vagy azt hiszi, annyira eltlt az
asztrolgia, hogy sket s vak vagyok minden ms tudomnygra? Egybknt is, a
rgszet s az asztrolgia nem kevsszer segtette ki egymst. Felmrhetetlenl sokat
tanultunk pldul a napok mozgsrl az si asztrolgia feljegyzsek alapjn, amiket
maguk, rgszek stak el fradsgos munkval a vilg legklnbzbb tjain. Hadd
ltom ht!
Siferra szobjban ltek. A rgszn krte meg Beenayt, ugorjon t hozz egy
problma megvitatsra, amibe kutatmunkja kzben tkztt. A fi nemigen tudta,
miben lehetne segtsgre, dacra az imnt elhangzott udvariassgi formulnak a kt
tudomny mly rokonsgrl.
Siferrt viszont mindig szvesen ltta.
t ve tallkoztak elszr, amikor mindketten tagjai voltak a hatrtudomnyok
bizottsgnak, mely az Egyetemi Knyvtr bvtst tzte feladatul. S mbtor Siferra
azta leginkbb klfldn tartzkodott terepmunkn, szvesen sszefutott Beenayvel
egy-egy ebd erejig, ha tehette. A fi is izgalmasnak, rendkvl rtelmesnek, s dten
nyers modornak tallta a rgsznt. Hogy amaz mit ltott benne, fogalma sem volt:
taln csak egy intellektulisan sztnz fiatalembert, akit - ms szakmabli lvn -

nem rint a tanszken belli gyilkos versengs s marakods; radsul szerelmi
ajnlataival sem ldzi.
Siferra kiteregette a trkpek vkony, pergamenszer lapjait, melyeken bonyolult,
elegns, ceruzval rtt brk sorakoztak millimterpapron, s Beenayvel flbk hajolt.
A fi nem hazudott, amikor azt lltotta, hogy elbvli a rgszet. Kamaszkora ta
69
imdta a rgmlt nagy felfedezirl, a Marpinhoz, Shelbikhez s persze Galdo 221-hez
hasonl frfiakrl szl trtneteket. A messzi mltat majdhogynem olyan
lenygznek rezte, mint az univerzum tvoli tartomnyait.
Raissta, szerzdses hzastrsa, mr korntsem rlt ennyire a Siferrval val
kapcsolatnak. Mi tbb, nhnyszor cspsen meg is jegyezte, hogy frjt tn mgis
inkbb a rgszn szemlye izgatja, semmint szakterlete. Beenay azonban gy vlte,
Raissta fltkenysge minden alapot nlklz. J, Siferra valban vonz n - kpmutats
lett volna, ha ezt nem ismeri el -, azt azonban minden frfi tudta az Egyetemen, milyen
engesztelhetetlen ellensge a romantiknak. Aztn meg, vagy tz vvel idsebb is volt
Beenaynl. Brmilyen jvgs fi volt is az asztronmus, lmban sem jutott eszbe,
hogy megprblja meghdtani.
- Ez itt, legelszr is, a domb fggleges metszete - magyarzta Siferra. - Minden
egyes lakrteget sematikusan brzoltam. Mondanom sem kell, a legjabb telepls
van legfll - hatalmas kfalakkal ptkeztek, amit mi kklpikus ptszeti stlusnak
neveznk, s ez jellemz az rett beklimoti kultrra.
Ez a vonal itt a kklpikus falak szintjn fasznrteget jelent - elg vastagot ahhoz,
hogy kiterjedt tzvszre utaljon, amely felteheten eltrlte a vrost a fld sznrl. Ez
itt, a kklpikus szint s az gshatr alatt pedig mr a soron kvetkez telepls.
- Amely ms stlusban plt.
- Ahogy mondja. Ltja, hogyan rajzoltam meg a falakat? Szakszval ezt
keresztvonalks stlusnak nevezzk, s a beklimoti kultra kezdeteire jellemz, amelybl
az rett beklimoti stlus kialakult.
Mindkettre tallni pldt a Thombo-hegyet vez romokon. A fpletek
kklpikusak; itt-ott valamicske keresztvonalks anyagra is bukkantunk, pr
kidudorodsra csupn, az gynevezett proto-beklimoti korbl. s most ezt nzze, itt, a
keresztvonalks telepls s a fltte lv kklpikus maradvnyok kztti hatron
- jabb tzvonal? - krdezte Beenay.
- gy bizony. Egyfajta szendvicshez hasonltanm ezt a hegyet - egy rteg emberi
telepls, egy rteg faszn, jabb rteg emberi telepls, jabb rteg faszn. Szerintem a
kvetkez trtnhetett. A keresztvonalks korban pusztt tz perzselte fel a Sagikan-
flsziget j rszt, ami falujuk elhagysra knyszertette a thombiakat s a krnyk
lakit. Ksbb, amikor visszatrtek, s jjptettk teleplseiket, gykeresen j,
sokkalta kidolgozottabb stlusban ptkeztek, melyet mi a nagy ktmbk alapjn
kklpikusnak neveznk. jabb tz kvetkezett azonban, amely letarolta a kklpikus
teleplst. Ezzel egyszersmind megszntek a Thombo-hegyi ptkezsek is, s a
hajlktalann lett thombiak ezttal a F-Beklimotnak nevezett terleten ptettk meg
vrosukat.
Sokig azt hittk, ez volt az els valban vros nven nevezhet emberi telepls,
mely a krnyken elszrtan tallhat keresztvonalks proto-beklimoti kultrbl
emelkedett ki. A thombi lelet tansga szerint azonban legkevesebb egy jelents
kklpikus vros ltezett mr F-Beklimot eltt is.
- s F-Beklimot, nem mutatja tzvsz nyomait? - krdezte Beenay.
- Nem. Teht a legfels Thombo-hegyi vros pusztulsa idejn mg nem plt meg.
A vgn a beklimoti kultra is sszeomlott persze, s innen is tovbbvndoroltak a
vroslakk, de ez az ghajlatvltozsnak, s nem a tznek tudhat be. Minderre gy ezer
vvel ezeltt kerlt sor. A fasznmintk radiokarbon adatai pontosabb
kormeghatrozssal szolglnak majd, ha megkapjuk ket a laborbl.
70
- s a keresztvonalks telepls, az milyen ids?
- Az ortodox rgszeti felfogs szerint a Sagikan-flszigeten elszrtan fllelhet
keresztvonalks maradvnyok alig nhny nemzedkkel rgebbiek F-Beklimotnl. A
thombi lelet utn azonban n msknt gondolom. Szmtsaim szerint a dombon lv
keresztvonalks telepls ktezer vvel korbbi, mint a tetejbe plt kklpikus utda.
- Ktezer vvel? s azt mondja, ez alatt tovbbi teleplsek is tallhatk?

- Nzze ezt a trkpet! - bktt a lapra Siferra. - Ez itt a hrmas szint - ilyen ptszeti
stlussal nem tallkoztunk eddig, minden elemben elt a keresztvonalks stlustl.
Azutn jabb gshatr.
Ngyes teleplsi szint. gshatr. ts. gshatr. s gy tovbb, hatos, hetes,
nyolcas, kilences teleplsi szint - vagy, ha Baliknak van igaza, csupn ht van bellk.
- s mindegyiket tzvsz puszttotta el! Ez rdekes! Bizonyos idkznknt
ismtld hallos pusztuls ugyanazon a terleten.
- A legrdekesebb az a dologban - folytatta a n furcsn elkomorodva, hogy minden
egyes telepls mintha nagyjbl ugyanannyi ideig virgzott volna, mieltt a tz
martalka lett. Az egyes lakrtegek ugyanis szokatlanul azonos vastagsgak. Persze,
mg meg nem kapjuk a laborleleteket, nem mondhatunk semmi kzelebbit. De nem
hinnm, hogy a szemem megcsalt volna. s Balik is nagyjbl hasonlan szmolt. Ha
nem tvednk, legkevesebb tizenngyezer ves leletekre szmthatunk Thombo Hegyn.
s z alatt a tizenngyezer v alatt a dombon idrl idre -
mondhatnm ram pontossggal - tzvsz sprt vgig, amely fldnfutv tette a
lakossgot. gy ktezer venknt ksznttt be az jabb pusztuls; egy-egy tzvsz
minden ktezer vben, nagyjbl ennyinek saccolom!
- Hogyan mondta?
Beenay htn vgigfutott a hideg. Agyban egymst kergettk a valszntlenebbnl
valszntlenebb, m egyformn ktsgbeejt gondolatok.
- Ezek pedig a thombi agyagtblkrl kszlt kpek. Az eredeti anyag Mudrin 505-
nl van, a paleogrfusunknl. Megprblja megfejteni ket. getett agyagbl kszltek.
Ezt a hrmat a Hrmas Szinten talltuk, a tbbit az tsn. Mindkt fajta flttbb
kezdetleges jelekkel rdott, a rgebbi tblk rsmdja olyan si, hogy Mudrin sem tud
velk mit kezdeni. A Hrmas Szint tblirl viszont, ha csak megkzelt pontossggal
is, de sikerlt vagy fl tucat, a beklimoti rs korai vltozatban rdott szt
kisilabizlnia. Eddigi kutatsai szerint gy tnik, a vros pusztulsrl kszlt
beszmol -
melyet az akkori idk embere a haragv istenek bosszjnak tulajdontott, akik
idnknt szksgt rzik, hogy megbntessk gonoszsgrt az emberisget.
- Azt mondja, idnknt?
- Bizony. Egyre ismersebb, nem igaz?
- A Lng Apostolai! Siferra, az istenrt, mibe botlott maga?
- n is mindegyre ezt krdem magamtl Mudrin els fordtsvzlatai ta.
A rgszn Beenay arcba nzett. A fi most ltta csak, milyen vreres a szeme,
milyen nyzott, feszlt az arca. Akrha tboly zillta volna szt arcvonsait.
- rti mr, mirt krtem, hogy idejjjn? A tanszken senkinek sem beszlhetek rla.
Beenay, mondja meg, mit csinljak? Ha ebbl brmi is nyilvnossgra kerl, Mondior
71 meg az egsz rlt sleppje menten nagydobra veri, hogy a leleteim szavahihet
rgszeti igazolst adjk holdkros elmleteiknek!
71
- Azt hiszi?
- Mi mst hihetnk? - Siferra a trkpeire koppintott. - Itt a mindennl fnyesebb
bizonytk a tbb ezer ven t nagyjbl ktezer venknt megismtld kiterjedt
pusztulsra. Ezek az agyagtblk pedig, gy tnik legalbbis, a Jelensek knyve
egyfajta skori vltozatt kpviselik. Mindent egybevetve a leletek, ha nem is az
Apostolok locsogsnak sz szerinti igazolst, mindenesetre mitolgijuk racionlis
altmasztst jelentik.
- De ezek az egyetlen terletre korltozd ismtelt tzek nem igazolnak egyttal
vilgmret
pusztulst - vetett ellen Beenay.
- Engem leginkbb a szablyos idkznknti ismtlds aggaszt - mondta Siferra. -
Tlontl szablyos az egsz, tlontl egybevg Mondior tanaival. Belenztem a
Jelensek knyvbe. Tudta-e, hogy a Sagikan-flsziget megszentelt vidknek szmt az
Apostolok szemben? Azt mondjk, ez az a szent hely, ahol az istenek valaha
megmutatkoztak az emberisg eltt. Ezrt logikusnak ltszik
hallja, logikusnak - ismtelte, s keseren felnevetett -, hogy az istenek egyfajta
figyelmeztetsnek szntk Sagikant az emberisget ismtelten fenyeget vgpusztulsra,
ami megtalkodottsgunk miatt sjt le, rnk.
Beenay dbbenten meredt a rgsznre.

Nagyon keveset tudott csak az Apostolokrl s tantsaikrl. Az ilyen kros
fantziakpek soha nem rdekeltk igazn, amgy meg pp elgg lefoglalta a maga
tudomnyos munkja ahhoz, hogy ne sokat trdjn Mondior vilgvgt jsol
frzisaival.
Hirtelen azonban a beszlgets emlke, amit Theremon 762-vel hrom hnappal
ezeltt a Hat Nap Klubban folytatott, g fjdalommal hastott tudatba. Nem elszr
pusztul el a vilg az istenek szntszndkkal tkletlennek alkottk meg az embert, s
egyetlen vet adtak - mrmint a maguk isteni vt, nem a mi rvidke idnket - a
megtrsre. Istenvnek nevezik ezt az idtartamot, ami pontosan 2049 vet tesz ki a mi
idszmtsunk szerint.
Nem s nem! Micsoda brgysg! Hatsvadsz szlamok! Hisztrikus
hangulatkelts!
De mg tbb is eszbe jutott. Valahnyszor egy ilyen Istenv vget rt, az istenek
jra s jra konstatltk elvetemlt bnssgnket, s gi lngot kldtek le a
mennyekbl az emberisg elpuszttsra Az Apostolok legalbbis gy hiszik.
Nem, nem!
- Jl van, Beenay? - krdezte aggodalmasan Siferra.
- Csak gondolkodom - felelte. - A Sttsgre, mgis igaz ht! Tkletesen
altmasztja az Apostolok tanait!
- Nem szksgkppen! A vilgosan gondolkodk mg mindig visszautasthatjk
Mondior jslatait.
Thombo tz ltali pusztulsa - mg ha a szablyos idkznknt ismtld ktezer
ves peridusokat figyelembe vesszk is - semmikppen sem bizonyt vilggst. Sem
ennek jbli visszatrst. Mirt kellene a mltnak felttlenl megismtldnie a
jelenben? Persze, a vilgosan gondolkodk lesznek kevesebben. A tbbsget nyilvn
megbntja majd a leletek s az Apostolok tanainak egybeesse, s rgvest pnikba
esnek. Tudja-e, hogy az Apostolok jvre grik a kvetkez nagy vilgpusztuls
72
eljvetelt?
- Igen - mondta a fi rekedten. - Theremon szerint mg a napjt is tudjk. gy
tizenegy hnap mlva vget r az ltaluk megjellt 2049 ves idtartam, amikor, ha
hihetnk Mondiornak, az g sttsgbe borul, s tz szll al az egekbl. Egsz
pontosan Theptr 19-n.
- Theremon az az jsgr?
- Igen. A bartom. rdeklik az Apostolok, s meginterjvolta az egyik fpapjukat
vagy kicsodt. Azt mondta
Siferra ekkor kinylt, s karon ragadta Beenayt. Ujjai meglep ervel mlyedtek a fi
hsba.
- grje meg, hogy egy szt sem ejt neki arrl, amirl az elbb beszltnk!
- Theremonnak? Mi sem termszetesebb! Hiszen mg nem publiklta a felfedezst.
Nem volna helynval, ha brkinek szlnk rla! Ennek ellenre Theremon talpig
becsletes ember.
Siferra vasmarka engedett a szortson, de csak egy keveset.
- J, bartok beszlhetnek egyms kztt hanem, tudja-e, Beenay, hogy egy ilyen
Theremon eltt a
bartsg ismeretlen fogalom? Ha hasznt ltja, ht fel is hasznlja, amit megtudott,
brmit fogadott is magnak. Brmilyen becsletesnek ltszik msklnben.
- Ht taln
- Higgyen nekem! Ha Theremon megneszeli, mit dertettem ki, mrget vehet r, hogy
msnap mr a Krnika hasbjain ltja viszont. Ami szakmailag a hallomat jelenten,
Beenay. Ms sem hinyzik, mint hogy az Apostolok kptelensgeit igazol tudsknt
vljak hrhedtt. Az Apostolok egsz bandja teljes egszben elfogadhatatlan,
visszataszt a szememben, Beenay! Semminem
segtsget nem vagyok hajland nyjtani neki, nemhogy nyilvnosan killjk bugyuta
tanaik mellett.
- Ne fljen! - mondta Beenay. - Hallgatok, mint a sr.
- Ajnlom is magnak! Mint mondtam, klnben tnkretenne szakmailag. Azrt
jttem vissza az Egyetemre, hogy beadjam az sztndj-krelmemet a kutatsok
folytatsra. A thombi leletek mris nagy ellenrzst vltottak ki a tanszken, mivel
cfoljk a Beklimotra, mint legrgibb vroskzpontra vonatkoz kzkelet elmletet. s
ha Theremon mindennek tetejben mg az Apostolokat is a nyakamba varrja
Az asztronmus azonban alig figyelt r. Megrtette Siferra problmjt, s nyilvn
vigyz majd, nehogy bajba keverje. Theremon egy szt sem hall tle a n kutatsairl.
De agya most mson jrt. Nyugtalant, nagy horderej krdseken. Elmosdott
szfoszlnyok kavarogtak elmjben Theremon beszmoljbl.

gy tizenngy hnap mlva eltnik minden nap az grl
a Csillagok lngot ontanak al a fekete gbl

a katasztrfa eljvetele tudomnyos egzaktsggal meghatrozhat a
fekete g
eltnik minden nap az grl.
- Teremt Sttsg! - kiltott fel flhangosan. - Lehetsges volna!
Mg tpeldtt, Siferra tovbb beszlt. A fi kitrse pp egy mondat kzepn rte.
- Maga nem figyel rm, Beenay!
73
- Hogy n tessk? persze, hogy figyelek! Arrl beszlt, nehogy brmit is
tovbbadjak Theremonnak, mert ez rtana a szakmai hrnevnek, s ide hallgasson,
Siferra, mit szlna hozz, ha ksbb folytatnnk ezt az eszmecsert? Ma este, holnap
dlutn, vagy amikor csak akarja?
Tstnt az Obszervatriumba kell mennem!
- Akkor nem tartom fel tovbb - felelte a n fagyosan.
- Nem, nem gy rtettem! Amit elmeslt, korszakalkot jelentsg a szmomra - el
sem tudom mondani, mennyire fontos! Valamit azonban le kell ellenriznem, valamit,
ami kzvetlen sszefggsben ll mindazzal, amirl itt sz volt.
A rgszn most jobban megnzte.
- Hogy tzel az arca! Hogy lngol a szeme, Beenay! Ilyennek mg sohasem lttam.
Mintha fnyvek tvolban jrna az agya. Mi ez az egsz?
- Elmondom ksbb - felelte az asztronmus, mr a kszbrl. - Ksbb! A szavamat
adom r!

16.

Ilyen ksi rn rendszerint egy rva llek sem tartzkodott mr az
Obszervatriumban. Most sem volt ms bent, csak Faro s Thilanda. Beenay legnagyobb
megknnyebblsre Athor 77 sem mutatkozott. Nagyon helyes, gondolta a fi. Az
reget alaposan kimentette a Lagash Kett - hipotzis kidolgozsa, nyilvn elege volt az
izgalmakbl aznap estre.
Igazn remek, hogy ppen Fart s Thilandt tallta bent. Faro pontosan azzal a frge
szjrssal, eltletmentes gondolkodssal rendelkezett, amire Beenaynek most
szksge volt. Thilanda pedig, aki tvcsvvel s fnykpezgpvel flfegyverkezve
oly sok vet tlttt az r kietlen tereinek psztsval, majd a trgyi tudst szolgltatja.
Thilanda amint megltta, panaszkodni kezdett:
- Egsz nap felvteleket hvtam el, Beenay. De rossz nyomon jrunk. A nyakam r,
hogy a hat napon kvl semmi, de semmi nincs az gen. Nem gondolod, hogy az regen
a vgn kitrt a szenilits?
- Szerintem ppoly tiszta a feje, mint valaha.
- No de ezek a fotk - folytatta Thilanda. - Napok ta psztzom gondosan az
univerzum minden ldott zugt. Nem hagyok ki semmit sem. Elkattintom a gpemet, pr
fokkal arrbb lltom, jra elkattintom, megint arrbb lltom. Mdszeresen trkpezem
fl a teljes gboltot. s nzd, mi az eredmny, Beenay! Egy raks fnykp a nagy
semmirl!
- Ha az ismeretlen mellkbolyg lthatatlan, Thilanda, akkor nem is tallod meg.
Vilgos, nem?
- Szabad szemmel persze hogy nem vesszk szre. A fnykpezgpnek azonban
szlelnie kellene
- Figyelj, ne izgasd most magad emiatt! A segtsgetekre van szksgem. Tisztra
elmleti mel, Athor j elmletvel kapcsolatos.
- De ha az ismeretlen mellkbolyg nem egyb res lgvrnl - tiltakozott
Thilanda.
- Az a lthatatlan lgvr nagyon is valsgos lehet - vgott kzbe Beenay. - s
gondolom, te sem akarod, hogy ez a miz elrobogva a semmibl kupn teremtsen
minket. No teht, segtesz vagy sem?
74
- Ht, ha nagyon muszj
- Helyes. A kvetkezt krem tled. Hatrozd meg a szmtgppel mind a hat nap
mozgst, mondjuk 4200 v viszonylatban.

A lny hitetlenkedve morgott.
- Ngyezerkettszz vet mondtl, Beenay?
- Tudom, ekkora idtartamra nincsenek rgztve a plyaalakulsok. n viszont
szmtgpes meghatrozst krtem, Thilanda. Legkevesebb szzvnyi megbzhat adat
ll rendelkezsedre, nem igaz?
- Tbb ennl.
- Annl jobb. Tplld a gpbe, s vettsd elre meg htra az idben. Krdezd meg a
komputert a hat nap flllsrl napi lebontsban az elmlt s az elkvetkez
ktezeregyszz vben. Ha nehezedre esne, Faro biztosan szvesen segt a program
megrsban.
- Azt hiszem, magam is elboldogulok - felelte Thilanda jeges mltsggal. -
Elrulnd, mi ez az egsz? Csak nem vknyvet gyrtunk? Br mg az vknyvek is
megelgszenek a napmozgsok pr ves elrejelzsvel. Szval, ki vele, mit forgatsz a
fejedben?
- Ksbb elmondom - felelte Beenay. - Eskszm!
Otthagyta Thilandt, hadd fstlgjn magban, s Athor dolgozszobjba sietett.
Itt letelepedett a hrmas kpernyj szmtgp el, amelyen az reg a Lagash Kett -
hipotzist kidolgozta.
Elgondolkozva meredt a kzps kpernyre, amely bolygjuk Lagash Kett ltal
mdostott keringst mutatta.
Aztn megnyomott egy billentyt, amire vakt, zld fnnyel felragyogott Lagash
Kett felttelezett plyja: risi, szokatlanul elnyjtott ellipszis, mely Lagash sokkalta
tmrebb, csaknem szablyos krt forml plyave kr hurkoldott. Elnzegette ezt is
egy darabig, majd a megfelel billentyk betsvel a kpernyre hvta a napokat.
Legalbb egy rn t tprengett flttk, mikzben minden lehetsges vltozatukat
elprblta: Onost Tanval s Sithval; Onost Trey-jel s Patruval; Onost Dovimmal,
Trey-jel s Patruval; Dovimot Tanval meg Simval; Patrut s Treyt kln
Ezek volnnak a teljesen mindennapos napkombincik, igen.
De mi lgyen a rendhagy vltozatokkal?
Tano s Sitha egyedl? Nem, kptelensg. A nap-ikerpr gy helyezkedik el a kzeli
napokhoz viszonytva, hogy csupn Onosszal vagy Dovimmal, esetleg mindkettvel
egytt mutatkozhat ezen a fltekn. Meglehet, vszzadokkal, vezredekkel ezeltt
msknt volt, gondolta, noha ez is tbb mint krdses. Ma viszont egyrtelmen
kizrhat ez a lehetsg.
Akkor taln Trey, Patru, Tano s Sitha egytt?
jabb kptelensg. A kt ikerpr rendszerint Lagash ellenkez oldalt rja; ha
egyikk fent van, a msikat tbbnyire elrejti a bolyg tmege. Olykor-olykor ugyan
mind a ngyen sszegylnek az gbolton; az ilyen ktpros egyttllsoknl azonban
Onos is mindig jelen van. Ezek a hres tnapos napok - amikor az ellenoldali fltekt
ppoly rendhagy mdon csupn Dovim fnye vilgtja meg. Az ilyesmire azonban csak
nagy ritkn, nhny ves idkznknt kerl sor.
Trey Patru nlkl? Tano Sitha nlkl?
Nos, ez technikailag nem lehetetlen. Amikor az ikerprok egyik tagja pldul kzel
75
jr a horizonthoz, megeshet, hogy ekzben prja mr lenyugodott. Ez azonban
nmagban jelentktelen asztrolgiai esemny, mindssze nhny pillanatnyi
klnlegessg. A kt nap ilyenkor sem vlik el egymstl, csupn a horizont vonala
vlasztja el ket.
Vagy mind a hat nap egyszerre az gen?
Nem, ilyen nincs!
St, egyenesen elkpzelhetetlen!
Lm, neki mgiscsak eszbe jutott ez a lehetsg. Beenay beleborzongott. Ha mind a
hat nap a szemhatr fltt tartzkodna, akkor az ellenoldali flteke bizonyos terletei
tkletes sttsgbe borulnnak. Sttsgbe! A Sttsg azonban ismeretlen egsz
Lagashon, pusztn elvont fogalomknt hivatkoznak r. Nem, soha nem fordulhat el,
hogy midn a hat nap tallkozt ad egymsnak, a vilg msik rsze fnytelensgbe
sllyedjen. Vagy mgis?
Mgis?
Beenay a vrfagyaszt lehetsget latolgatta. Ismt flbe csengett Theremon zeng
baritonja, amint az Apostolok intelmeit magyarzza:
eltnik minden nap az grl
a Csillagok lngot ontanak a fekete gbl.

Megrzta fejt. Minden asztrolgiai tudsa lzadozott a gondolatra, hogy hat nap
gyljn egybe egyszerre Lagash egyik oldaln. Nem, ez nem eshet meg, hacsak nem
valami csoda folytn. Beenay azonban nem hitt a csodkban. Nem, a napok gy
oszlanak meg az gen, hogy mindig jut Lagash minden pontja fl egy-kett.
Vessk teht el a hat nap itt - sttsg ott hipotzist!
Van-e mg valami?
Dovim egymagban, gondolta. A kis vrs trpe egyesegyedl?
Ami azt illeti, a dolog egyltaln nem lehetetlen, noha meglehetsen ritka. Az
esetenknti tnapos egyttllsok idejn az ellenoldalon csupn Dovim marad. Ez volna
a Sttsg flelmetes pillanata?
Lehetsges volna? Dovim egyedl valban oly pisla fnyt vet csupn, hogy halvny,
lilsvrsben jtsz sugart egyknnyen sszetveszthetik a Sttsggel.
De ennek az tletnek sincs sok rtelm. Mg az apr Dovim is szolgltat annyi fnyt,
amennyi elejt veszi a pniknak. Egybknt is, Dovim egyedlllsa nhny venknt
megismtldik. Szokatlan az ilyen, persze, mgsem forgatja fl az let mindennapos
rendjt. Ha llektani hatsuk valban olyan jelents volna, mindenki rettegne ezektl a
napoktl. Valjban azonban a kutya sem trdik velk.
s mi van akkor, ha valami egszen szokatlan, egszen rendhagy dolog trtnik, s
kioltja a maradk fnyt?
- Thilanda nzett t a vlla fltt, s mar gnnyal jelentette:
- Beenay, elkszltem a napplya-meghatrozsokkal. Nem is csupn ngyezer vre.
A regresszis plyaelem-analzis segtsgvel tetszleges adatokat kaphatsz. Faro
besegtett a matematiki alapvetsbe, gy olyan programot ksztettnk, amely az idk
vgezetig szmol neked, ha gy hajtod, avagy visszafel halad az idben a
vilgegyetem keletkezsig.
- Pomps. Lgy szves, tplld be a komputerembe! s gyere egy kicsit te is ide,
Faro!
A dundi kis egyetemista odakocogott. Stt szeme gett a kvncsisgtl.
76
Szemltomst frta az oldalt Beenay titokzatos tnykedse, de ltvn annak tanros
pzt, inkbb visszanyelte krdseit.
- A kpernyn - fogott bele Beenay a magyarzatba - Lagash Kett Athor ltal
felttelezett plyja lthat. Magam is helyesnek fogadom el ezt az rtket, mivel Athor
szerint pontosan egybevg sajt plyaeltrsnkkel, s az reg rti a dolgt.
Rendelkezsemre ll tovbb, pontosabban hamarosan, amint Thilanda befejezte az
adatok tvitelt, rendelkezsemre fog llni az a program, amelyet ketten dolgoztatok ki a
napmozgsok meghatrozsra. Most pedig megksrlem, hogy sszefggst talljak
egyetlen nap jelenlte s Lagash Kett bolygnkhoz val kzeltse kztt, hogy
- Hogy kiszmthassa a napfogyatkozsok gyakorisgt? - trt ki Farbl a krds. -
Errl van sz?
A fi gondolatainak frgesge bmulatos volt, ha enyhn zavar is.
- Igen, bizony. Csak nem te is a napfogyatkozst forgatod a fejedben?
- Azta gondolkodom rajta, amita Athor kzlte velnk a Lagash Kett hipotzist.
Emlkszik, Simbron akkor flvetette, hogy ez a fura mellkbolyg egy idre eltakarhatja
egyik-msik nap fnyt.
Erre n megjegyezte, ez volna a napfogyatkozs, n meg elkezdtem kidolgozni
magamban a lehetsgeket. Athor azonban leintett, mieltt brmit is mondhattam volna,
mert fradt volt mr, s hazavgyott.
- s te azta hallgatsz a dologrl?
- Senki nem krdezett - felelte Faro.
- No, most jtt el a te pillanatod. Mindent tviszek a komputerembl a tiedbe, aztn
lelnk mindketten, s nekiltunk betpllni az j adatokat. Azt a rendkvl ritka esetet
keresem teht, amikor Lagash Kett a lehet legkzelebb kerl hozznk, s mindssze
egyetlen nap tartzkodik az gen.
Faro blintott, s megindult szmtgpe fel, Beenay szmra hihetetlen
frgesggel.
A tanrsegd tudta, nem fejezi be elsnek szmtsait. Faro hresen gyors volt
ugyanis ezekben a dolgokban. A lnyeg az, hogy egymstl fggetlenl dolgozzk ki a
problma megoldst. Ezrt aztn amikor Faro diadalittas horkantst hallatott, s menten
mondta volna is a magt, Beenay ingerlten csndre intette, s folytatta a munkt.
Tovbbi tz, vgtelennek tn percbe kerlt, mire vgre szmok kezdtek feltnedezni
kpernyjn.
Ha a szmtgphe tpllt sszes informci helyes - az ismeretlen mellkbolyg
Athor ltal felttelezett tmege s plyave, tovbb Thilanda szmtsai a hat nap
mozgsrl -, nem lehet nagy valsznsge a Sttsg belltnak. Teljes sttsg
csupn Dovim egyedlllsa esetn kpzelhet

el. Mg ekkor is szinte minimlis az esly, hogy Lagash Kett akkor kerljn kzel
bolygjukhoz a maga elnyjtott plyjn, amikor Dovim magra marad az gen. A
napfogyatkozs lehetsge ezek szerint vgtelenl csekly.
Valban?
Nem, mgsem.
Nem egszen. Beenay gondosan ttanulmnyozta a kpernyn sorjz szmokat.
Valami sovnyka eslye van azrt az egybeessnek. A komputer mg nem vgzett a
szmtsokkal, de a kt adat egyre jobban kzeltett egymshoz: jabb s jabb
szmsorok jelentek meg, amint a gp szmba vette az egymst kvet lehetsgeket.
77
Beenay nvekv rmlettel s hitetlenkedssel figyelte.
s me, ott llt eltte a vgeredmny. A hrom gitest katons rendben: Lagash,
Lagash Kett, azutn pedig Dovim!
Igen! A teljes napfogyatkozs igenis lehetsges!
Mindazonltal csak igen-igen ritkn kerlhet r sor. Dovimnak egyedl kell maradnia
az egsz fltekn, maximlis tvolsgra Lagashtl; Lagash Kettnek viszont ilyenkor
kell legkzelebb kerlnie az anyabolyghoz. Ez esetben Lagash Kett ltszlagos
tmrje a htszerese lesz Dovimnak.
Ennyi elegend is, hogy fl napnl tovbb kioltsa Dovim fnyt, s imigyen a bolyg
egyetlen pontja se meneklhessen meg a Sttsg rmtl. A szmtgp szerint a fenti
klnleges felttelek teljesltre mindssze
Beenay nem akart hinni a szemnek.
Farhoz fordult. A gmblyded dik kerek orcja holtspadt volt a rmlettl.
Az asztronmus rekedten suttogta:
- Rendben van. Vgeztem. De elbb te mondd meg, mi jtt ki neked.
- Dovim Lagash Kett ltali napfogyatkozsa elfordul minden 2049. vben.
Beenayvel megldult a vilg, gy rezte, az egsz univerzum vad krtncot jr
krtte.
gy, szval minden 2049. vben? Pontosan ennyi a Lng Apostolai ltal megjellt
Istenv idtartama!
Hajszlra ugyanez a szm ll a Jelensek knyvben!
eltnik minden nap
a Csillagok lngot ontanak a fekete gbl.
Nem tudta, mik azok a Csillagok. Siferra azonban kisott egy dombot a Sagikan-
flszigeten, ahol a vrosokat meglep rendszeressggel perzselte fl a tz; krlbell
minden ktezer vben egyszer.
Vajon ha a radiokarbon mrsek laboreredmnye megrkezik, nem 2049 v jn ki
neki is?
fekete g.
Beenay gymoltalanul pislogott htra Farora.
- Mikor lesz a legkzelebbi Dovim egyedllls? - krdezte.
- Tizenegy hnap s ngy nap mlva - felelte Faro komoran. - Theptr 19-n.
- Igen - mondta Beenay. - Ugyanazon a napon, amikor Mondior 71 jvendlse
szerint elsttl az g, alszll renk az istenek tze, s elpuszttja vilgunkat.

17.

- letemben elszr fordul velem el, hogy imdkozom, brcsak rosszul szmoltam
volna - mondta Athor. - Attl tartok azonban, az istenek nem adtk meg nekem ezt a
cseklyke kegyet sem.
Krlelhetetlenl sodrdunk a felttelezs fel, amelyre mg gondolni is iszony!
Krbehordozta tekintett a jelenlvkn, akiket tancskozsra hvott. Az
asztronmusok kzl mg a fiatal Beenay 25 volt mellette, mg vendgknt Sheerin 501
a Pszicholgia Tanszkrl, tovbb Siferra 89, a rgsz voltak jelen.
Athor akaratereje vgs megfesztsvel sikeresen palstolta elttk rettent
fradtsgt; mindazt az elkeseredst, ami az elmlt hetekben halmozdott fl benne. Mi
tbb, lassan mr nmagt is sikerlt becsapnia. Mostanban ugyan egyre tbbet fordult
78
meg a fejben, hogy vgl is megrett az elmlsra; mskor meg azt kvnta, brcsak
bkben nyugodhatna mr srjban. Az effle bors gondolatokat azonban knyrtelenl
szmzte elmjbl. Egsz letben vasakarat s tretlen lelkier jellemezte. Most sem
lehet htlen rgi njhez, hiba rzi egyre inkbb az vek slyt.

- Az n szakterlete teht, haji rtem, a Sttsg? - fordult Sheerinhez.
A kvrks llekgygyszt lthatan mulattatta a krds.
- gy is mondhatnm. A Sttsggel kapcsolatos elmezavarokrl rtam a
disszertcimat. A Sttsg-kutats azonban munkmnak csupn rszterlete. A
tmeghisztria minden megnyilvnulsval foglalkozom, tovbb az ers sokkhatsra
adott irracionlis lelki vlaszokkal. Egyszval, az emberi butasg sszes vlfaja
biztostja szmomra a meglhetst.
- Nagyon helyes - felelte Athor hidegen. - Mi mst tehetne. Beenay 25 azt mondja, n
az Egyetem els szm. Sttsg-szakrtje. Az imnt n is vgignzte kis asztrolgiai
bemutatnkat a szmtgp kpernyjn. Felttelezem, rti felfedezsnk lnyegt.
Az reg csillagsz nem tudta, hogyan tehetn fel gy a krdst, hogy ne hangozzk
vllveregetnek.
Sheerin azonban nem ltszott klnsebben srtdttnek.
Csndesen ezt mondta:
- Azt hiszem, egsz jl megrtettem. Azt lltja, professzor r, hogy titokzatos,
lthatatlan, adott tmeg gitest kering Lagash krl adott tvolsgra, s az ltala kifejtett
gravitcis er felel az elmlettl val eltrsrt Lagash plyjban, amit bartom,
Beenay fedezett volt fel. Eddig rendben?
- Igen - felelte Athor. - Pontosan errl van sz.
- Na teht - folytatta Sheerin - elfordul, hogy ez az gitest kznk s a napok kz
nyomul, ami nem ms, mint a napfogyatkozs jelensge. m csupn egyetlen nap
keringsi skja teszi ezt lehetv: ez pedig a Dovim. Beszltek aztn arrl is, hogy
napfogyatkozsra csak akkor kerlhet sor -
Sheerin e ponton flvonta szemldkt -, amikor Dovim az egyedli nap az gen, s
Lagash Kett
teljesen elfedi Dovim korongjt. Mg mindig stimmel, amit mondok?
- Tkletesen megrtette - blogatott Athor elismerleg.
- Ettl fltem. Nagyon remltem, hogy flrertem.
- s mi a vlemnye a napfogyatkozs hatsairl? Sheerin mly llegzetet vett.
- Jl van ht. A napfogyatkozs amelyre az isteneknek hla mindssze minden
2049. vben kerl sor hosszabb idre teljes Sttsgbe bortja Lagasht. Vilgunk
forgsval minden kontinens mit is mondott? kilenc-tizenngy rra is elsttedhet,
a hosszsgi fokoktl fggen.
- Szabad krnem a vlemnyt, mit gondol, milyen hatssal lesz ez az emberek
elmjre?
- Belerlnek - vgta r a pszicholgus ttovzs nlkl. Olyan csnd lett a teremben,
hogy a lgy zmmgst is meg lehetett hallani.
Nagy sokra megszlalt Athor:
- Teht n egyetemes rletet jvendl?
- Igen. Egyetemes Sttsgre a vlasz: egyetemes tboly. Felttelezek azonban
fokozati eltrseket a lelki srls mrtkben, a ml elmezavarti s depresszitl az
elme psgnek teljes s vgleges leplsig. Minl nagyobb teht valakinek a lelki
79
ellenllkpessge, annl kevsb tri meg a fny teljes hinya. Mgis azt hiszem, senki
sem szhatja meg p brrel.
- Nem rtem - jegyezte meg Beenay. - Mirt golyznnak be a Sttsgtl az
emberek?
Sheerin elmosolyodott.
- Egyszeren nem szoktunk hozz. Kpzelj el pldnak okrt egy olyan vilgot,
amelynek csupn egyetlen napja van. E vilg tengely krli forgsval mindkt flteke
csak fl napra rszeslne fnyben, a msik fl napra tkletes sttsgbe burkolzna.
Beenay nkntelenl is arca el kapta kezt.
- rted mr? - kiltotta Sheerin. - Mg a gondolat is megrmt! E bolyg laki
azonban egszen jl brnk a naponta kijut Sttsg adagot. Nagy valsznsggel
inkbb kedvkre volnnak ugyan a napsttte rk, msklnben viszont teljesen
htkznapi, rdektelen esemnyknt knyvelnk el a Sttet, amit jobb hjn egyszeren
taludnnak. Nem gy a mi bolygnkon! Itt az rks napfny felttelei kztt fejldtt
ki az emberisg, hisz az v minden napjn, minden pillanatban st a nap. Ha Onos nincs
ppen az gen, ott van Tano s Sitha meg Dovim, vagy Patru s Trey, s gy tovbb.
Gondolati s lettani folyamataink a folyamatos fnyhez alkalmazkodtak. Egyetlen
pillanatig nem tudunk meglenni enlkl. Felttelezem, van szent mcs az gyatok
mellett?
- Termszetesen - felelte Beenay.
- Azt mondod, termszetesen. Mirt olyan termszetes ez?
- Mg krded? De ht mindenkinek van!

- Magam is gy gondolom. Mondd csak, Beenay, reg cimbora, megtapasztaltad
valaha is a Sttsget?
A fi nekidlt a falnak a nagy panormaablak mellett, s eltprengett.
- Nem. Azt hiszem, soha. De tudom, mi az. A uff a - bizonytalan, krz
mozdulatot tett, majd mgis felderlt az arca -, ht a fny hinya. Mint a
barlangokban.
- Jrtl mr barlangban?
- Barlangban! Termszetesen sosem jrtam barlangban!
- Gondoltam. Jmagam bemerszkedtem egyszer rgen, amikor a Sttsg eredet
rendellenessgeket kezdtem tanulmnyozni. Hanem igencsak szedtem a lbam kifel.
Addig mentem, amg a barlang szja mr csak elmosdott fnyfoltknt volt lthat
valahol a tvolban, krttem pedig szurokstt - Sheerin flkuncogott az emlktl. -
Sosem hittem volna, hogy termetes ltemre olyan gyorsan tudok futni!
- Ha mr errl beszlnk, n nem futottam volna el a helyedben - vgta r Beenay
dacosan.
A pszicholgus atyaian mosolygott fiatal bartjra.
- Ez m a derk dolog! Bmulom is vitzsgedet, bartom!
Majd Athorhoz fordulva megkrdezte:
- Megenged, professzor r, egy kis pszicholgiai ksrletet?
- Ahogy parancsolja.
- Ksznm.
Sheerin Beenayhez fordult:
- Volnl szves elhzni a melletted lv fggnyt, cimbora?
- Ugyan minek? - lepdtt meg a fi.
80
- Hzd csak el. Aztn gyere ide, s lj le mellm!
- Ht ha nagyon akarod
Az ablakokat slyos, vrs fggnyk szeglyeztk. Athor nem emlkezett r, hogy
valaha is sszehztk volna ket, pedig negyven ve ez a helyisg volt a
dolgozszobja. Beenay vllat vont, majd kinylt a bojtos fggnyzsinr utn, s
megrntotta. A vrs fggny, a rzgyrk ktelen csikorgsa kzepette vgigcsusszant
a szles ablak mentn. Egy rpke pillanatra flvillant mg Dovim pisla, vrs fnye,
majd minden rnykba merlt, mi tbb, mr az rnyakat is elnyelte a sttsg.
Beenay hatrozott lptekkel indult a hirtelen bellt csndben az asztal irnyba, de
flton megllt.
- Nem ltlak, Sheerin - suttogta ktsgbeesetten.
- Tapogasd ki az utat! - utastotta a pszicholgus kemnyen.
- De nem tudom, hol vagy! - a fiatal asztronmus zihlva szedte a levegt. - Semmit
sem ltok!
- Mirt, mit vrtl? A Sttsg ilyen - Sheerin vrt egy pillanatig. - No, gyere szpen!
Hisz akr csukott szemmel is eligazodsz ebben a szobban. Gyere ide, s lj le!
Ismt flhangzottak a fi lptei, noha jval btortalanabbul. Hallani lehetett, amint
valaki matat az egyik szkkel. Aztn Beenay szlalt meg elhal hangon:
- Itt vagyok.
- Hogy rzed magad!
- Jjjjl vagyok
- Nos, tetszik a dolog?
A fi csak hosszas hallgats utn vlaszolt.
- Nem.
- Nem, Beenay?
- A legkevsb sem. Szrny! Mintha a falak rm akarnnak - s jra elhallgatott. -
Mintha rm akarnnak zrulni. A legszvesebben flrelknm ket De azrt nem
golyzom be, ne flj. St, azt hiszem, kezdek hozzszokni.
- Helyes. Siferra? Maga hogy brja?
- n brom a Sttet. Eleget csszkltam fld alatti jratokban. De nem mondhatnm,
hogy rajongok rte.
- Athor?
- gy ltszik, ezt is tlltem. Azt hiszem azonban, ennyi elg is, dr. Sheerin - mondta
az Obszervatrium igazgatja lesen.

- Rendben van. Beenay, hzd vissza a fggnyt, lgy szves!
Botorkl lptek hangzottak a sttben, a fi testnek srldsa a draprin, amint a
zsinr utn tapogatzott, majd a sztnyl fggny oly rvendetes csikorgsa. Dovim
vrs fnye ismt elbortotta a szobt, s Beenay rmrivalgssal dvzlte a hat nap
legkisebbikt.
Sheerin kzfejvel trlgette gyngyz homlokt, s borzongva mondta:
- Es ez csupn nhny perc volt egy stt szobban!
- Nem olyan vszes - vont vllat a fiatal asztronmus.
- A szoba nem. Egy darabig legalbbis. Hanem, valamennyien hallottak a Jonglori
Centenriumi Killtsrl, igaz? Meg a Titkok Alagtja botrnyrl? Beenay, annak
idejn elmesltem neked, tudod, mlt nyron a Hat Nap Klubban, amikor azzal az
jsgrval, Theremonnal, tallkoztunk.
81
- Igen, emlkszem. Tbben megtbolyodtak, miutn bent jrtak a Sttben.
- Pedig mindssze egy mrfldes t volt vilgts nlkl. Az embert beltettk egy
nyitott kocsiba, amely tizent percen keresztl dcgtt a Sttben. Nhnyan
szrnyethaltak flelmkben. Msok letre szl elmezavarral kerltek el.
- Na de mirt? Mirt golyztak be?
- Lnyegben ugyanaz jtszdott le, mint most, amikor elhztad a fggnyt, s azt
kpzelted, hogy a falak sztlaptanak a sttben. Ltezik egy pszicholgiai szakkifejezs
az emberisg sztns flelmre a fny hinytl. Klausztrofbinak hvjuk, mert a fny
hinya egyttal zrt terekhez is ktdik, gy a kt flelem szoros klcsnhatsban ll
egymssal. rted?
- s az alagtban begolyztak az emberek?
- Akik az alagtban, hmmm hogy az ltalad hasznlt fordulattal ljek
begolyztak, azok kzl a szerencstlenek kzl kerltek ki, akik nem rendelkeztek
elegend lelki ertartalkkal a Sttben rjuk tr klausztrofbia legyrsre. Ami igen
szorongat, igen-igen nyomorsgos rzs. Higgy nekem, n magam is megjrtam az
Alagutat. Most csupn nhny percet tltttl sttben, de azt hiszem, igencsak
flkavart. Kpzelj el ebbl tizent percet!
- s ezek a betegek nem gygyultak fl ksbb?
- Volt, aki igen. Msok viszont hossz vekre, taln rk letkre a klausztrofbis
fixci ldozatai maradnak. Lappang flelmeik a Stttl s a zrt terektl a trauma
hatsra kikristlyosodtak, s -
mai tudsunk szerint legalbbis - tartsan rgzltek. Nhnyan pedig, mint
mondottam volt, bele is haltak a megrzkdtatsba. Ht ilyenek a gygyuls eslyei. s
ezt mindssze tizent perces Sttsg okozta!
- Van akit gy rint, megengedem - felelte Beenay makacsul. Homlokn
sszeszaladtak a rncok. -
Mgsem hiszem, hogy a tbbsg ilyen nehezen viseln el. n aztn nem!
Sheerin flshajtott.
- Gondold csak el hogy krltted minden koromstt. Sehol egy pislkol fny,
amerre csak nzel A hzak, a fk, a mezk, a fld, az g minden koromfekete! s
fejed felett a tetejben ott gnek mg a Csillagok, ha figyeltl az Apostolok
prdikciira noha nem is tudjuk egyelre, miflk.
El tudod ezt kpzelni?
- El bizony - kttte Beenay az ebet a karhoz.
- Nem! Nem tudod elkpzelni! - csapott az asztalra a pszicholgus vratlan
szenvedllyel. - mtod magadat! Nem tudod elkpzelni! Az agyad ppgy nem tudja
fldolgozni, mint a Nzd csak, Beenay!
Matematikus vagy, ugye? Mondd, valban fl tudod fogni a vgtelensg fogalmt?
Vagy az rkkvalsgt? Csak beszlni tudsz rla. Egyenletekk prolni, s gy tenni,
mintha a szmok magt a valsgot jelentenk, pedig nem egyebek puszta rsjeleknl.
De mrget vehetsz r: ha egyszer valban belegondolsz a vgtelensg eszmjbe, igen
hamar beleszdlsz- A valsgnak mr ilyen kis szelete is flbontja az egyenslyodat.
Akrcsak az elbb zeltl megtapasztalt Sttsg. s amikor majd teljes valjban
szembekerlsz vele, az agyad egyszeren flmondja a szolglatot. Megtbolyodsz,
Beenay! Egyszeres mindenkorra! Ezt hallos bizonyossggal llthatom!
Slyos csnd telepedett a szobra. Athor szlalt megy nagy sokra.
- Ez teht a vgs kvetkeztetse, dr. Sheerin? A lakossg tmeges megtbolyodsa?
82
- Legkevesebb hetvent szzalkban beteges tveszmkre szmthatunk. De az is
lehet, hogy nyolcvant, vagy akr szz szzalkban.
Athor megrzta fejt.

- Iszony! Frtelmes! Felmrhetetlen csaps az emberisgre. Mgis, meg kell
mondjam, magam is csatlakozom Beenay vlemnyhez majd csak tvszeljk
valahogy, s mgsem lesz akkora vilgkatasztrfa, mint lltotta. Brmilyen reg vagyok
is, nem tudok remny, optimizmus nlkl nzni a jv elbe
- Beszlhetnk, dr. Athor? - emelkedett szlsra Siferra.
- Persze, persze! Azrt vannak itt. A rgsz a szoba kzepre stlt.
- Bizonyos mrtkig mr az is csodlatos, hogy egyltaln itt lehetek. Amikor elszr
tancskoztunk Beenayvel a Sagikan-flsziget leleteirl, krve krtem, vegye htpecstes
titoknak, amit beszltnk.
Tudomnyos hrnevemet fltettem, mert lttam, hogy amennyiben nyilvnossgra
hozom adataimat, igen knnyen a trsadalmunkban ltez legveszedelmesebb,
legvisszatasztbb, legzavarosabb vallsi mozgalom tmogatjnak tnhetek.
Mondanom sem kell, a Lng Apostolairl beszlek
Hanem amikor kis id mltn Beenay is elm tette a maga felfedezseit a szablyos
idkznknt visszatr napfogyatkozsrl, tudtam, nem hallgathatok tovbb. Hoztam
magammal pr fnykpet meg trkpet a Thombo-hegyi satsrl, ami ott van Beklimot
tszomszdsgban a Sagikan-flszigeten. Beenay, maga mr ltta ket, de ha volna
szves dr. Athomak s dr. Sheerinnek tnyjtani
Siferra megvrta, amg valamennyien vgignzik az anyagot, s csak azutn folytatta
mondandjt:
- Amint ltjk, a Thombo Hegyet egyfajta nagymret dobostortnak is flfoghatjuk,
ahol minden egyes si teleplsrteg az elz tetejn tallhat. A legfels, legfiatalabb
rteg az gynevezett beklimoti kultrhoz tartoz vros. Alatta mg ugyanebbl a
korbl val, noha a civilizci kezdetlegesebb fokn ll emberek hagyatka lthat, ez
alatt mr megint msik kultrt tallunk, s gy tovbb, legalbb ht teleplsig
visszamenen E teleplsek mindegyike, uraim, tzvsz martalkv vlt. Gondolom,
szrevettk az egyes rtegek kzti stt hatrvonalat. Ezek gsvonalak
fasznmaradvnyok. Pusztn e vrosok alaptshoz, felvirgzshoz s pusztulshoz
szksges id becslse alapjn az egyes tzvszek kzt eltelt idtartamot megkzeltleg
ktezer vnek gondoltam. A legutolsra eszerint pontban ktezer vvel ezeltt
kerlhetett sor, kzvetlenl a beklimoti kultra kibontakozsa eltt, ahonnan rott
trtnelmnket szmtjuk A faszn azonban klnsen alkalmas a radiokarbonos
kormeghatrozsra, ami meglehets pontossggal engedi felbecslni egy-egy lelhely
kort. Amint a thombi anyag Saro Citybe rkezett, tanszki laborunk nekifogott a
radiokarbon elemzsnek, s mostanra meg is kaptuk a pontos adatokat. Elmondom
nknek fejbl. A legfiatalabb thombi telepls 2050 vvel ezeltt pusztult el, plusz-
mnusz 20 v szrssal. Az alatta lev teleplsbl szrmaz faszn 4100 ves, itt plusz-
mnusz 40 v a lehetsges eltrs. A fellrl szmtott harmadik telepls 6200
esztendvel ezeltt lett a tz ldozata, 80 v szrssal. Az ezt kvet telepls 8300 ves
a radiokarbon meghatrozsok szerint, plusz-mnusz 100 v eltrs. Az tdik
- Ti jsgos istenek! - kiltotta Sheerin. - Milyen fantasztikus szablyossg!
- gy, ahogy mondja! A tzvsz eszerint ktezervalahny venknt ismtldtt. Ha
tekintetbe vesszk a radiokarbonmrsek pontossgi fokt, akr a 2049-es periodicits is
83
megengedhet, ez Beenay ltal a napfogyatkozsokra szmtott rtk. Tovbb - s itt
Siferra hangja elkomorodott - az az idtartam, amit a Lng Apostolai Istnv gyannt
jellnek meg, s amelynek vgre a vilggst jvendlik.
- A tmegrlet termszetes folyomnyaknt, igen - tette hozz Sheerin tompn. - Ha
elj a Sttsg, az emberek fnyt akarnak majd brmit, csak fny legyen. Fklykat,
mglykat gyjtanak, elgelnek mindent, ami csak a kezk gybe esik. Flaprtjk
btoraikat! Flgetik otthonaikat!
- Nem - motyogta Beenay.
- Ne feledd - folytatta a pszicholgus -, hogy nem lesznek beszmthat llapotban.
Llekben olyanokk vlnak, mint a kisgyermekek, mikzben testk s az agyukban
fszkel emlkfoszlnyok mgiscsak megfelelnek letkoruknak. Tudni fogjk ht,
hogyan gyjtsanak gyuft. Csupn a tzgyjts kvetkezmnyeivel nem szmolnak
majd.
- Nem - mondta Beenay lesjtottan. De nem volt mr hitetlenkeds a hangjban. -
Nem s nem.
Siferra krt szt.
- Korbban mg mondhattuk volna, hogy a Thombo Hegyt vgigperzsel tzvsz
csupn helyi jelentsg esemny, a vletlenek klns egybeesse - tekintettel a
vgtelen idk ta tart szablyos ismtldsre, taln valami sajtos helyi tisztulsi
szertarts. Nem is tehettnk mst, mivel nem bukkantunk Sagikanhoz hasonl si
kultrk nyomra egsz Lagashon. Beenay szmtsai azonban gykeresen
megvltoztattk a helyzetet. Tudjuk eszerint, hogy minden 2049. vben a vilg
sttsgbe borul. Sheerin azt mondja, a tmeg tzeket gyjt majd, melyek elharapznak,
mivel nem trdnek velk. Jogos teht a kvetkeztets, hogy a vilg minden ms
teleplse a Thombn pusztt tzek idejn maga is hasonlkppen tz martalka lett.
Egyelre azonban Thombo az egyetlen pen maradt skori rgszeti lelet. A Lng
Apostolai szent helynek tartjk, szerintk az istenek itt mutatkoztak meg az emberisg
eltt.
- s valsznleg jra meg is teszik - mondta Athor stten. - gy szolgltatvn
bizonytkot az elmlt korszakok vilgkatasztrfirl.
- Csak nem vlt az Apostolok hvv, professzor r? - meredt r Beenay
megrknydve.
Athor gy rezte, mintha tantvnya egyenesen rlettel vdoln. Idbe telt, mg
annyira maghoz trt, hogy szlni tudott, akkor azonban a tle telhet leghiggadtabb
hangon vlaszolt.
- Hogy hiszek-e bennk? Nem, nem mondhatnm. mbtor rdekelnek, Beenay.
Mgis borzadva teszem fl a krdst: mi van akkor, ha igazuk van? Elrejelzseink
szerint 2049 ves idszakonknt rnk szll a Sttsg, k pedig ugyanezt az idt emltik
a Jelensek knyvben. Sheerin azt lltja, az egsz vilg megtbolyodik ekkor. gy
tnik, Siferra felfedezse bizonytja, hogy a vilgnak ugyan csak egy kis szegletben, de
valban tmegesen megtbolyodtak az emberek, otthonaikat pedig flperzselte a tz. s
ez az id, ha igazak a szmtsok, ismt veszedelmesen kzeledik.
- Mit javasol ht, tanr r? - krdezte Beenay. - Csatlakozzunk az Apostolokhoz?
Athor ismt ernek erejvel gyrte le haragjt.
- Nem, Beenay. Mindssze annyit, hogy ismerjk meg kzelebbrl is tanaikat, aztn
megltjuk, hasznukat vehetjk-e.
- Hasznukat? - kiltotta Sheerin s Siferra csaknem egyszerre.
84
- Igen, igen! - Athor sszekulcsolta nagy, csontos kezeit, s sarkon fordulva
szembenzett velk. -
Ht nem ltjk, hogy az egsz emberi civilizci fennmaradsa mlik ngynkn?
Mert ez most a tt, nem tbb, nem kevesebb! Brmily melodramatikusan hangzik is, de
mi ngyen bizonytkokkal rendelkeznk a katasztrfrl, mely hamarosan lesjt
vilgunkra. Amikor egyetemes Sttsg szll rnk s megtbolytja az emberisget
lngba bortja vrosainkat, sztdlja civilizcinkat. De nem csupn mi jsoljuk ezt,
hanem, ki tudja, mifle bizonytkok alapjn, az Apostolok csoportja is.
Ugyanezt a vilgpusztulst, hajszlra ugyanezen a napon!
- Theptr 19-n - mormolta Beenay.
- Theptr 19-n, igen. Azon a napon, amikor egyedl Dovim vilgt majd s ha jl
szmoltunk, Lagash Kett is kiemelkedik lthatatlansgbl, a kzelnkbe r, s
betltvn az eget, kiolt minden fnyt. Ezen a napon, jvendlik az Apostolok, lngba
borulnak vrosaink. Vajon honnan tudjk?
gyesen tippeltek? Vagy pusztn legendikat szvgetik?
- A legtbb tantsuknak se fle, se farka - szlalt meg Beenay. - Pldul azt lltjk,
hogy Csillagok jelennek meg az gboltozaton. Mik azok a Csillagok? Honnan az
rdgbl jnnek majd?
- Fogalmam sincs - vont vllat Athor. - Megengedem, az Apostolok tantsnak j
rsze valban nem tbb legendnl. Mgis rendelkeznik kell valamifle
feljegyzsekkel a rgi napfogyatkozsok idejbl, melyekre a mostani, rettenetes
jvendlseiket alapozzk. Ki kell tudnunk, mik ezek a feljegyzsek.
- Mirt pont neknk? - krdezte a fi.
- Mert tudsknt vezet szerepet kell vllalnunk a civilizci megmentsrt
folytatott harcban, ami a kzeljvben vr rnk - felelte Athor. - Csak akkor kszlhet
fel a trsadalom, hogy megvdje magt a csapsoktl, ha idejben megismertetjk a
polgrokkal a veszedelem termszett. A helyzet jelen llsa szerint azonban csupn a
becsaphat, tudatlan tmegek hallgatnak az Apostolok szavra. A mvelt rtelmisg gy
tekint rjuk, ahogyan mi bolondnak, holdkrosnak, rgeszms iditnak, akr mg
szlhmosnak is tartja ket; R kell teht vennnk az Apostolokat, osszk meg velnk
asztrolgiai s rgszeti ismereteiket, mr ha van nekik egyltaln. s akkor mi is a
nyilvnossg el llunk. Ismertetjk felfedezseinket, esetleg megtmogatjuk az
Apostoloktl kapott bizonytkokkal.
Lnyegben teht szvetsgre lpnk velk a kosz ellenben, aminek eljvetelrl
k is, mi is meg vagyunk gyzdve. Ily mdon a trsadalom minden rtegt
megnyerhetjk magunknak, a leghiszkenyebbektl a legszkeptikusabbakig.
- Azt akarja teht, hogy a tudomnyt odahagyva csapjunk fl politikusnak? - krdezte
Siferra. -
Nemigen lelkest az tlet. Nem a mi dolgunk ez. A magam rszrl arra szavazok,
vegyk fl a kapcsolatot a kormnnyal, tudassuk velk, miszerint
- A kormny! - horkant fl Beenay.
- Beenaynek igaza van - mondta Sheerin. - n jl ismerem a kormnytisztviselket.
Bizottsgot alaktanak majd, hosszas huzavona utn jelentst rnak, amit irattrba
sllyesztenek. Ksbb jabb bizottsgot hoznak ltre az els ltal lefektetett igazsgok
kibnyszsra, azutn pedig szavazsra kerl a dolog, s gy tovbb Nem, tl kevs
ehhez az idnk. A mi ktelessgnk marad teht, hogy killjunk a nyilvnossg el, s
elmondjuk, amit tudunk. n tudom pldul, mit mvel a Sttsg az emberek elmjvel.
85
Athornak meg Beenaynek matematikai bizonytk ll rendelkezsre a kzelg
veszedelemrl. Siferra ltta, mit tett a Sttsg az elmlt korok civilizciival.
- De rdemes-e az Apostolok kegyeit keresnnk? - krdezte Beenay. - Nem
kockztatjuk-e tudsi tekintlynket, ha sszeadjuk magunkat velk?
- Egyetrtek - blintott Siferra. - Tartsuk magunkat tvol tlk!
- Meglehet, igazuk van - vonta ssze Athor a szemldkt. - Taln tnyleg naivits
volt rszemrl brmifle munkakapcsolat felvetse ezzel a npsggel. Vissza is vonom a
javaslatomat.
- Vrjon csak! - mondta Beenay. - Van egy bartom
tudod, Sheerin, az az jsgr, Theremon
aki elg j viszonyban van az Apostolok egy magas rang tisztviseljvel. Taln
nylbe thetnnk a kzvettsvel egy titkos tallkt Athor s apostolsga kztt. A
professzor r kifrkszn, mit tudnak az Apostolok, rendelkeznek-e olyan
bizonytkokkal, amiket felhasznlhatunk a magunk cljaira s ha nem, mg mindig
letagadhatjuk ezt a tallkozst.
- Nem rossz - felelte Athor. - Brmennyire is zlsem ellen val, hajland vagyok
velk tallkozni
Eszerint teht az alapkrdseket tekintve valamennyien egyetrtnk? nk is gy
vlik, hogy felfedezseink birtokban cselekednnk kell?
- n igen - jelentette ki Beenay Sheerinre pillantva. - Jllehet a magam rszrl
tovbbra is tl szndkozom lni a Sttsget. De az itt elhangzottakbl kiderlt, hogy
msokra rosszabb sors vr.
Amint egsz civilizcinkra is, hacsak kzbe nem lpnk, s nem tesznk valamit.
- Nagyon helyes - blintott Athor. - Beszlj akkor a bartoddal, Theremonnal! Csak
lgy nagyon vatos! Tudod, mennyire nem llhatom a sajtt. Az jsgr nem kevsb
ellenszenves fajzat szmomra, mint az Apostolok. Krd meg teht nagyon
elvigyzatosan ezt a Theremon nev
bartodat, hogy szervezzen meg egy magnbeszlgetst azzal a bizonyos Apostollal.
- Meglesz, professzor r.
- Maga meg, Sheerin, szedjen ssze nekem minden fellelhet anyagot a tarts
Sttsg krtani hatsairl, hadd nzzem t.
- Minden tovbbi nlkl, professzor r.
- nt pedig arra krnm, Siferra, ksztsen a laikusok szmra is rthet sszefoglalt
a thombi satsrl. Minden lehetsges tudomnyos bizonytkkal megtmogatva.
- A bizonytkok egy rsze mg nincs a keznkben, dr. Athor. Errl az anyagrl nem
is tettem emltst a mai megbeszlsen.
- Mirl beszl? - rncolta homlokt Athor.
- Feliratos agyagtblkrl - felelte a rgszn. -, amelyeket a harmadik s tdik
szinten talltunk. Dr.
Mudrin most bajldik a megfejtskkel. Elzetes vlemnye mindenesetre az, hogy a
kzelg
tzvszre vonatkoz papi intelmek lehetnek.
- A Jelensek knyve els pldnyai! - kiltotta Beenay.
- Ht knnyen lehet, hogy azok - nevetett Siferra klnsebb jkedv nlkl. -
Remlem, hamarosan meglesz a megfejts, s akkor sszell az anyag az n szmra, dr.
Athor.
- Jl van - mondta az reg. - Minden bizonytkra szksgnk van. Ez lesz letnk
86
legfelelssgteljesebb munkja. - Ismt krbepillantott a jelenlvkn. - Mg valamit
szeretnk megjegyezni: az, hogy hajland vagyok az Apostolokkal trgyalni, nem jelenti
egyszersmind, hogy mgjk llnk tekintlyemmel. Mindssze a bizonytkaikra
vagyok kvncsi, s punktum. Ha ezt megtagadjk, minden tovbbi nlkl elhatrolom
magam ettl a bandtl. Szeretnk kizrni a trekvseinkbl minden miszticizmust Egy
fia hkuszpkuszukat nem hiszem el csupn azt szeretnm tudni, honnan tudnak a
katasztrfrl. s va intem nket attl, hogy brmifle kzssget vllaljanak velk.
Megrtettk?
- Olyan ez, mint egy rossz lom - mormogta Beenay.
- Rosszabb nem is lehetne - hagyta helyben Athor. - Minden porcikmban kvnom,
brcsak res kpzelds lenne az egsz, s Theptr 19-e mltn ugyanarra a vilgra
bredhetnnk. Sajnos azonban, muszj hinnnk a szmoknak.
Kinzett az ablakon. Onos mr lenyugodott, Dovim is aprcska pontt zsugorodott a
szemhatr fltt.
Leszllt az alkonyat, csupn Patru s Trey ksrteties, nyugtalant fnye vilgtotta
be a fldet.
- Nem, tbb nem ktelkedhetnk ebben. Hamarosan rnk borul a Sttsg. Taln a
Csillagok is elragyognak majd, noha ma mg elkpzelni sem tudjuk mibenltket.
Lngba borul a vilg. Tizenegy hnap vlaszt el minket civilizcink vgtl. A
vilggstl!


87
KETT: LESZLL AZ J

18.

- vatosabb is lehettl volna - mondta Beenay.
rezte, amint egyre inkbb eluralkodik rajta a feszltsg, m eljtt az este - a
napfogyatkozs oly rgta flt, rettegett rja.
- Athor a legszvesebben keresztben nyelne le, Theremon. Fl nem foghatom, hogy
merted ma idetolni a kped. Nagyon jl tudod, mennyire nem kvnt vendg vagy a
hzunk tjn. Ma este meg aztn vgkpp nem. Gondolj bele, mi mindent hordtl ssze
rla az utbbi idben
- Megmondtam - kuncogott az jsgr. - Majd n beszlek a fejvel.
- n a helyedben nem volnk ennyire biztos a dolgomban, Theremon. Hisz vgs
soron agyalgyult vnembernek titulltad a rovatodban, nem emlkszel? Az reg plds
nfegyelemmel rendelkezik, de ha flhergelik, alaposan flmegy a pumpja.
Theremon vllat vont.
- Ide hallgass, Beenay, mieltt a nagykutyk riportere lettem volna, kamaszokrl
rogattam, gyhogy nagy gyakorlatom van a lehetetlennel hatros interjk nylbe
tsben. A lehetetlent vedd sz szerint.
Minden este monoklival, kk foltokkal feldsztve trtem haza, nha pr csontom is
eltrt; de mindig megvolt a sztorim. Tudod, nem kis nbizalmat ad az embernek, ha pr
ven t szablyosan be kell vadtania interjalanyait a riport kedvrt. Bzd csak rm
Athort!
- Hogy bevadtani ket? - krdezte Beenay, s jelentsgteljesen a folyosra
kifggesztett naptrra pillantott. A kalendrium smaragdzld felirattal hirdette az aznapi
dtumot: Theptr 19-t. A nagy napot, amely hnapok ta lngbetkkel gett minden
asztronmus agyban. Az rtelem s jzansg utols napjt sokak, taln legtbbjk
szmra.
- Tn nem a legszerencssebb szhasznlat pont a mai napon, nem gondolod?
Bartja elmosolyodott.
- Lehet, hogy igazad van. - Majd megltjuk. Athor szobjnak csukott ajtajra
mutatott. - Ki van odabent?
- Athor, termszetesen. Aztn Thilanda az egyik asztronmusunk meg Davnit,
Simbron, Hikkinan: csupa kollga.
- s Siferra? Azt mondta, idejn.
- Pedig nincs itt. Egyelre legalbbis.
Meglepets suhant t Theremon arcn.
- Tnyleg? Pedig amikor a minap megkrdeztem tle, a Szentlybe kszl-e, csaknem
az arcomba nevetett. Azt mondta, ha cignygyerekek potyognak az gbl, akkor is
vgignzi innen a napfogyatkozst. Nem hinnm, hogy meggondolta volna magt. Ez a
n nem fl semmitl, Beenay!
Meglehet, affle vgs szemlt tart a dolgozszobjban.
- Az bizony megeshet.
- s tlslyos bartunk, Sheerin? sincs itt?
- Nem, Sheerin nem jn. A Szentlybe ment..
- Btrabb is lehetne ez a mi Sheerinnk, nem igaz?
88
- Legalbb van benne annyi jzan sz, hogy beismerje. Raissta is a Szentlyben van,
meg Athor felesge, Nyilda, s szinte minden ismersm, az obszervatriumiak
kivtelvel. Te is jobban tennd, ha odamennl, Theremon. Ha leszll rnk ma este a
Sttsg, sajnlni fogod, hogy nem fogadtad meg a tancsomat.
- Folimun 66 szinte szrl szra ugyanezt mondta nekem egy vvel ezeltt, csakhogy
a maguk Szentlybe invitlt, nem a tietekbe. De n cimbora, ksz vagyok
szembenzni minden rmsggel, amit az istenek rm bocstanak. Nagy sztori vr rm
ma este, s hogyan is tudnm megrni, ha elvackolom magam valami knyelmes fld
alatti vhelyre, nem igaz?
- Holnap mr nem lesz jsg, amibe a cikkedet megrd, Theremon.
- gy gondolod? - az jsgr megragadta Beenay karjt, s kzel hzta maghoz
bartjt, hogy orruk csaknem sszert. Halk, fojtott hangon suttogta:
- Mondd, Beenay, csak gy egyms kzt, te tnyleg hiszel ebben a dajkamesben,
hogy leszll ma este az j?

- Igen.
- Nagy istenek! Komolyan mondod, cimbora?
- Az letemre eskszm, Theremon.
- Nem, hihetetlen. Olyan megfontoltnak ltszol, Beenay, olyan megbzhatnak,
becsletesnek. s erre fogsz egy raks elismerten spekulatv csillagszati elrejelzst,
pr szem faszenet, amit tlnk tbb ezer mrfldre stak ki a sivatagban, meg egy sereg
habz szj vallsi fanatikust, s a legvadabb apokaliptikus zagyvasgg gyrod ssze,
amit valaha is
- Csakhogy ez nem rltsg - mondta a fi csndesen. - s nem is zagyvasg.
- Valban azt gondolod, hogy ma este beksznt a vilgvge?
- Az ltalunk ismert, szeretett s megszokott vilg vge, bizony.
Theremon elengedte bartjt, s ktsgbeesetten trta szt karjt:
- Istenek! Mg is ezt szajkzza! A Sttsgre mondom, Beenay, tbb mint egy ve
prblom szre trteni az embereket, de hiba, akr a falnak beszlnk. Brmit is
mondasz te meg a bartaid: Athor, Siferra vagy akr Folimun 66, Mondior
- Vrd ki a vgt! - felelte Beenay. - Nhny ra, s megtudod.
- Legalbb szinte vagy - tndtt el az jsgr. - Nem, az sszes istenekre
mondom, legalbb olyan lktt vagy, mint Mondior. Pfuj! Ez minden, amit mondhatok
rtok, Beenay. Pfuj! Most pedig vezess be Athorhoz, lgy szves!
- Utoljra mondom, nem kvn ltni.
- Ezt mr hallottam. Vezess csak oda hozz!

19.

Theremon lmban sem gondolta volna, hogy egyszer mg gy sszergja a port az
Obszervatrium tudsaival. Egyszeren gy alakultak a dolgok. Fokonknt romlott meg
kztk a kapcsolat az elmlt hnapok sorn, amint egyre kzelebb kerltek Theptr 19-
hez.
Azt tette csupn, amit jsgri tisztessge megkvetelt, gondolta. J, persze, Beenay
a bartja volt, dr. Athor meg vitn fll nagy csillagsz, Sheerin kedves, nylt,
bartsgos ember, Siferra pedig nos, Siferra vonz, rdekes n s vrbeli rgsz.
Igazn nem akarta, hogy ezeknek a rokonszenves embereknek ellensgv vljon.
89
Mgis azt kellett rnia, amit meggyzdse diktlt. s lelke mlyig meg volt
gyzdve arrl, hogy az obszervatriumi tudscsoport legalbb annyira buggyant, mint
a Lng Apostolai, s ppgy veszlyezteti a trsadalom egyenslyt.
Hiba, sehogyan sem tudta komolyan venni intelmeiket. Minl tbb idt tlttt
krkben, annl mnikusabbnak tntek szmra.
Hogy egy lthatatlan, s szemltomst ki sem mutathat gitest szguld az rn t
mind kzelebb s kzelebb Lagash-hoz? Hogy a napok mozgsa szerint Dovim ppen
akkor marad egyedl az gen, amikor ez a lthatatlan vndor megrkezik? Hogy Dovim
fnye kialszik, az egsz vilg Sttbe merl, s mindenki megtbolyodik? Nem, nem
volt vev az effle nyakatekert ostobasgokra.
ppoly eszelssgnek tartotta az egszet, mint azt a zldsget, amivel a Lng
Apostolai etettk a jnpet mr vek ta. A szerzetesek ehhez kpest egyetlen
jdonsggal szolgltak: a Csillagknt emlegetett tnemnyek titokzatos eljvetelvel.
Mg az obszervatriumiakban is volt annyi becslet, hogy elismerjk: sejtelmk sincs,
mik azok a Csillagok. Nyilvn jabb lthatatlan gitestek, amelyek az Istenv lejrtval
tnnek el, mikoron Lagashra zdul az istenek haragja. Az Apostolok legalbbis ezt
jvendltk.
- n hiszek a dologban - mondta egyszer, taln hat hnapja Beenay a Hat Nap
Klubban. - Mrmint a napfogyatkozsban s a Sttsgben. A Csillagokban nem. Nincs
ms az univerzumban a bolygnkon, a hat napon, pr jelentktelen aszteroidn meg
Lagash Kettn kvl. Ha Csillagok is volnnak, hogyhogy eddig nem fedeztk fl
jelenltket? Mirt nem tudjuk megmrni a perturbcijukat, ahogy Lagash Kettt
megmrtk? Nem, Theremon, ha a Csillagok lteznek, akkor az Egyetemes
Tmegvonzs Elmlete nem stimmel. Pedig tudjuk, hogy tkletesen megllja a helyt.

Ennyi telt ht Beenaytl! Hiszen Folimun is csaknem szrl szra ugyanezt mondta:
Tudjuk, hogy a Jelensek knyve minden igazsg forrsa.
Kezdetben, amikor Beenay s Sheerin elszr beszltek a vilgra pusztulst hoz
Sttsgrl, az jsgr flig-meddig ktkedve, flig-meddig lenygzve az
apokaliptikus ltoms ereje ltal, igazn mindenben segtsgkre volt.
- Athor tallkozni akar Folimunnal - jelentette be Beenay. - Ki akarja puhatolni,
nincs-e az Apostoloknak olyan si asztrolgiai feljegyzse, ami altmasztan
felfedezseinket. Tudnl segteni a tallkoz megszervezsben?
- Fura tlet - nevetett Theremon. - A lobbankony reg tuds, amint a tudomny
lbbal tiprja minden antitudomny legfbb kpviselje, kegyeskedik fogadni. De
persze megteszem, amit tudok.
A tallkozt meglepen knny volt tet al hozni. Amgy is kszlt ismt
meginterjvolni Folimunt, a keskeny arc Apostol msnapra vrta.
- Hogy Athor? - mondta Folimun elgondolkozva, amikor tadta a professzor zenett.
- Vajon mit akarhat pp tlem?
- Taln be akar llni Apostolnak - trflkozott Theremon.
Folimun felkacagott.
- Nem tl valszn. A hrbl tlve elbb festen be magt hupikkre, s stlna
vgig meztelenl a Saro sugrton.
- Lehet, hogy megtrt - felelte az jsgr, majd nmi hatssznet utn vatosan
hozztette:
- Biztos forrsbl tudom, hogy meg a stbja flfedeztek valamit, ami tmogatja az
90
nk tantsait.
Folimunnak arcizma sem rendlt, mindssze szemldkt vonta fl egy hajszlnyira.
- Roppant rdekes - mondta hvsen.
- Legjobb, ha megbeszlik egyms kzt.
- Taln valban ez volna a legjobb - blintott az Apostol.
s gy trtnt. Theremon sosem tudta meg, brhogy trte is magt, mi esett kettejk
kztt. A tallkozsra ngyszemkzt kerlt sor, s egyik fl sem volt hajland akr
egyetlen szt is elrulni a rszletekrl, legalbbis az jsgr tudomsa szerint. Beenay,
az Obszervatriummal val legfbb sszektje is csak tallgatni tudott.
- Az reg gy vli, si asztrolgiai feljegyzsekhez kapcsold iratokat riznek az
Apostolok, mindssze ennyit tudok mondani. Athor azt gyantja, vszzadok sorn adtk
tovbb titkos ismereteiket, taln a legutols napfogyatkozs ta. A Jelensek knyve
bizonyos passzusai egy rgi, elfelejtett nyelven rdtak, tudod.
- Nem rgi, elfelejtett hablatyot akartl inkbb mondani? Eddig mg senkinek sem
sikerlt zld gra vergdnie ezzel a zagyvasggal!
- Ht, ami engem illet, nekem valban nem - mondta Beenay. - De egszen
szavahihet filolgusok lltjk, hogy e passzusok tnylegesen a trtnelem eltti
idkbl szrmaznak. Mi van akkor, ha az Apostolok meg tudtk fejteni ezt a nyelvet?
Persze hallgatnak rla, gy nem tudunk a Jelensek knyvben esetleg megbv
asztrolgiai utalsokrl. Taln ezutn szaglszik Athor.
Theremon elkpedt.
- Azt akarod mondani, hogy korunk, ha nem ppen minden idk legnagyobb
asztronmusa ezeknek a hisztrikus fanatikusoknak a vlemnyt kri tudomnyos
krdsekben?
- Annyit tudok, hogy Athor ppgy ki nem llhatja az Apostolokat, mint te, mgis
gy vli, javunkra vlhat a Folimun bartoddal val tallkozs.
- Bart a csodt! Szigoran szakmai ismeretsg.
- Hvd, ahogy akarod - felelte Beenay, de nem mondhatta tovbb, mert Theremon
torkra forrasztotta a szt. Az jsgrban valsggal forrt a mreg; ezen maga lepdtt
meg a legjobban.
- Ha tudni akarod, csppet sincs nyemre, hogy ti meg az Apostolok gy sszeszritek
a levet. Az Apostolok az n szememben magt a Sttsget szolgljk! A legsttebb,
leggylletesebb reakcis nzeteket. Kapjanak szabad kezet, s csakhamar jra a stt
kzpkorba sllyednk: bjttel, szzessgi fogadalommal, nsanyargatssal meg
efflvel. pp elg nyg, hogy az ehhez hasonl elmebetegek idita fecsegskkel
megzavarhatjk mindennapjaink nyugalmt. De ha mr egy Athor-lptk egynisg is
melljk ll, s tekintlyvel tmogatja ezeket a groteszk mumusokat, sajt felfedezst
mocskolva be locsogsukkal; akkor, kedves cimborm, vedd tudomsul, mostantl a
legnagyobb gyanakvssal vagyok knytelen szemllni mindent, ami csak elhangzik az
Obszervatriumban.
Beenay arcrl csak gy sttt a megbntottsg.
- Ha tudnd, Theremon, milyen megveten beszl Athor maga is az Apostolokrl;
milyen kevss tiszteli minden megnyilatkozsukat
- Akkor mirt ereszkedik le mgis hozzjuk?
- Te is beszltl Folimunnal!
- Az ms. Tetszik, nem tetszik, Folimun krl mindig trtnik valami, ami csemege a
nagykznsgnek. Nekem meg az a dolgom, hogy kidertsem, mit forgat a fejben.
91
- Taln - mondta a fi szenvedlyesen - Athor sem gondolkodik msknt.
E ponton abba is hagytk a mind jobban elmrgesed vitt. Mivel Beenay
szemltomst semmit sem tudott az Athor s Folimun kztt kttt paktumrl - mr ha
volt ilyen egyltaln - Theremon nem sok rtelmt ltta, hogy nyaggassa.
Ksbb azonban az jsgr rdbbent, hogy e beszlgetstl vette kezdett az
egyetemiektl val elhideglse - ekkortl vlt rokonszenvez, kvncsi szemllbl
csipkeld-megvet kritikuss. Br a sajt kzbenjrsa mozdtotta el, az
Obszervatrium igazgatja s az Apostol kztt ltrejtt tallkozs mostanra a
legalantasabb rulsnak tnt a szemben, Athor naiv behdolsnak a maradisg s
vakhit erivel szemben.
Jllehet, soha nem sikerit rvennie magt, hogy elhiggye a tudscsoport bejelentst
- minden gynevezett trgyi bizonytkuk ellenre sem -, rendszerint mgis semleges
llspontra helyezkedett cikkeiben, amikor a kzelg napfogyatkozsrl szl els hrek
kezdtek feltnedezni a Krnika hasbjain.
Flelmetes felfedezs - rta akkortjt -, valban tbb mint riaszt, ha igaz. Mint
Athor 77
megalapozottan lltja, a hirtelen a vilgra ksznt tarts Sttsg eddig plda nlkl
ll katasztrfba torkollhat. A tengerentlrl azonban ellenvlemny is elhangzott ma
reggel.
Brmennyire tiszteljk-becsljk is Athor 77 tudsi nagysgt - jelenti ki Heranian
1104, Kanyipilitnyuk Csszri Obszervatriumnak udvari asztronmusa - egyelre mg
nincs semmi szilrd, kzzelfoghat bizonytkunk a Lagash Kettknt emlegetett
mellkbolyg ltezsrl, azon az egy sajtossgn tl, hogy kpes a Saro-csoport ltal
elrejelzett napfogyatkozs elidzsre.
Jusson esznkbe, hogy a napok - mg a legkisebbje is, mint amilyen Dovim -
tbbszrsei egy ilyen kbor gitestnek. Az meg aztn egyenesen a mesk vilgba
utalhat, hogy az lltlagos mellkbolyg pontosan azt a helyzetet foglaln el az gen,
ami a vilgunkat r napsugrzs kioltshoz szksges.
Ezt kvette azonban Mondior 71 hrhedt beszde Umilithr 13-n, amelyben
apostolsga elbszklkedett, hogy a legnagyobb l tuds ldst adta a Jelensek
knyvre. A tudomny hangja eggyolvad most a Mennyekvel - kiltotta. - Ezrt va
intelek benneteket: ne bzzatok tbb se csodban, sem vgylmokban. Jjjn, aminek
jnnie kell! Semmi sem mentheti meg a vilgot az istenek haragjtl, csak ha
elhagyjtok bneiteket, s j tra trtek, a becslet s erny tjra. Mondior
bombasztikus frzisai kizkkentettk Theremont semlegessgbl. Beenay irnti
szolidaritsbl egy ideig tbb-kevsb igyekezett komolyan venni a napfogyatkozs
hipotzist.
Mostantl azonban nem ltott benne egyebet, mint affle uborkaszezonbeli lhrt - no
meg a sajnlatos tnyt, hogy nhny nmagt is becsap tuds, kzvetett bizonytkok s
vletlenszer
egybeessek irnti tlmretezett lelkesedsben bolondot csinl magbl, s
kiszolgljul szegdik a szzad legtbolyultabb sletlensgnek.Msnap a kvetkezt
rta rovatban: Mondjk, maguk is eltprengtek mr azon, mivel sikerlt a Lng
Apostolainak megtrtenik Athor 77-et? Hisz eddig az asztrolgia Nagy regje mutatta
a leghevesebb ellenllst e csuklys-kmzss szemfnyvesztk hkuszpkuszaival
szemben. Netn valamelyik kgynyelv Apostol bvlte el gy a nagy tudst, hogy
ennyire kivetkztt magbl? Vagy taln azoknak a rossz nyelveknek adjunk igazat,
92
melyek a Saro Egyetem elefntcsonttornyai mgtt azt rebesgetik, hogy kiss tlontl is
magasra lltottk a ktelez nyugdjkorhatrt e tisztes intzmny falain bell?
s ez csupn a kezdet volt.
Theremon immr tudta, hol a helye. Ha az emberek a vgl mgis komolyan veszik
ezt a napfogyatkozs histrit, mr jval a Sttsg bellta eltt sszeroppan a
trsadalom. Pnik tr ki a vrosban. Tmeghisztria, a trvnyes rend sszeomlsa,
ltalnos szorongs s ltbizonytalansg -
s az rdg tudja, mifle rzelmi kitrsek, mg mieltt a rettegett nap rtalmatlanul
elmlna a fejk fll. Kutya ktelessge teht, hogy - a nevets oly hatsos fegyvervel
- eloszlassa az jszakra, a Sttsgre, az Utols tletre vonatkoz flelmeket.
Ezrt amikor Mondior azt mennydrgte, hogy lesjtani kszl rejuk az istenek
haragja, Theremon 762 vitriolos letkpekben vzolta, milyenn vlna a vilg, ha az
Apostolok reformksrletei sikerrel jrnnak - bokig r frdruhkba bugyollva
jrnnak eztn strandra, minden egyes sportesemnyt hosszas imdsgok elznnek
meg, a regnyrs s drmamvszet klasszikusaibl pedig gondosan kiollznnk a
legszemernyibb istentelensget is.
Amikor pedig Athor s csoportja brkat tett kzz a lapokban a lthatatlan s
szemltomst soha fel nem bukkan Lagash Kett plyjnak szemlltetsre, melyet
hen kvetve a titokzatos gitest a halvnyvrs Dovimmal rendez majd gi randevt,
az jsgr a mennyben szkdcsel
srknyokrl, lthatatlan risokrl s egyb mitolgiai szrnyekrl faragott trfkkal
replikzott.
Miutn Mondior Athor 77 tudomnyos tekintlyt lobogtatva eldicsekedett, hogy az
Apostolok tantsai immr a vilgiak tmogatst is elnyertk, Theremon megkrdezte,
miknt veheti eztn brki komolyan Athor 77 megnyilatkozsait, mikor a napoknl is
vilgosabb, hogy ugyanolyan sltbolond, mint maga a Fapostol.
Amint Athor lelmiszerkszletek, tudomnyos s mszaki eszkzk, ltalnos
civilizcis ismeretek egybegyjtst szorgalmazta, amire az emberisgnek az ltalnos
tboly kitrsekor szksge lehet, Theremon megjegyezte, hogy ez a bizonyos tboly
mr el is kapott egyeseket, s listt ksztett az vhelyen szerinte felhalmozand,
nlklzhetetlen cikkekrl (konzervnyit, rajzszg, a szorztbla sokszorostott
pldnyai, jtkkrtyk stb A nevket pedig ne felejtsk el a jobb csukljukra ktzni,
htha kimegy a fejkbl a Sttsg leszlltakor A bal csukljukra is rjk fl a
biztonsg kedvrt: Nv a jobb csukln).
Az jsgr mindenesetre elrte cljt. Olvasi nem tudtk, melyik trsasg a
bolondabb - az Apokalipszisrl krl Apostolok vagy az Obszervatrium patetikus,
orruknl fogva vezetett tudsai.
Egy biztos: hla Theremon les nyelvnek, egyetlen polgrtrsa sem hitte, hogy
brmi rendhagy vr r Theptr 19-n.

20.

Athor als ajkt harciasan elretolva, lngol tekintettel meredt a Krnika firkszra.
Csak a legnagyobb erfesztssel sikerlt megriznie nuralmt.
- Maga itt? Ht ekkora pimaszsgot sem lttam mg letemben!
Theremon dvzlsre nyjtotta kezt, mintha valban elkpzelhetnek tartan hogy
Athor elfogadja jobbjt. Egy pillanat mltn azonban le is eresztette, s meglep
93
hidegvrrel fogadta az Obszervatriumigazgat szidalmait.
Athor hangja remegett a nehezen visszafojtott dhtl:
- rdgi orctlansgrl tesz tanbizonysgot uram, hogy a trtntek utn, s pp ma
este, ide meri tolni a kpt,
Beenay, aki idegesen meg-megnyalta szja sarkt, most beavatkozott a sarokbl:
- De ht, vgtre is, professzor r
- Te hvtad ide? Amikor pedig hatrozottan megtiltottam minden
- Professzor r, n
- Dr. Siferra hvott meg - szlt kzbe az jsgr. - Mghozz igen szvlyesen. Az
meghvsra rkeztem.
- Mg hogy Siferra? Csak nem kpzeli, hogy elhiszem? Csak pr hete panaszkodott
nekem, milyen feleltlen gazfick maga. A lehet leglesebb hangnemben nyilatkozott
magrl. - Athor most krlnzett. - Mellesleg, hol van Siferra? Nem azt mondta, hogy
idejn? - De nem kapott vlaszt krdsre. Az reg ekkor Beenayhez fordult: - Szval te
hurcoltad ide ezt az jsgrt, Beenay!
Mlysgesen megdbbent, hogy ilyesmire vetemedtl. Fegyelmezetlensgnek itt
nincs helye! Az Obszervatriumba ma este egyetlen jsgrnak sincs bejrsa. Ennek
meg itt mr j ideje nincs.
Ksrd is ki, de tstnt, Beenay!
- Igazgat r! - szlalt meg Theremon -, ha megengedn, hogy megmagyarzzam
- Nem hinnm, hogy brmit is mondhatna, fiatalember, amivel semmiss tehetn
mindennapos kirohansait, melyeket az utbbi nhny hnapban volt szves ellenk
intzni! n lehengerl
kampnyt folytatott lapja hasbjain minden erfesztsnk ellen, amivel a vilgot
prbltuk felkszteni a kzelg veszedelemre. Mondhatom, bszke lehet magra.
Szemlyesked, olcs csipkeldseivel sikerlt elrnie, hogy intzmnynk nevetsg
trgyv vljon.
Ezzel felkapta a Krnika egy pldnyt az asztalrl, s Theremon fel rzta:
- Egyetlen maghoz hasonln, hrhedten pimasz frter sem mert volna ma a szemem
el kerlni. s minden jsgr kzl pp maga az, aki idetolakszik, amikor senki se
krte!
A professzor a padlra hajtotta az jsgot, az ablakhoz lpett, s karbafont kzzel
htat fordtott a betolakodnak.
- Krem, haladktalanul tvozzk! - drgte. - Beenay, dobd ki innen!
Zgott a feje a haragtl. Tudta azonban, hogy el kell fojtania mrgt. Nem engedhette
meg, hogy most, a vilgkatasztrfa eltt, amellyel nhny rn bell szembe kell
nznik, brmi is leksse figyelmt.
Morcosan bmulta teht Saro City gre rajzold krvonalait, s igyekezett
nyugalmat erltetni magra - mr amennyire nyugodt lehetett ezen az estn.
Onos a lthatr peremn idztt. Hamarosan eltnik szem ell, s a tvoli kdkbe
vsz. Az reg elmlylten tanulmnyozta a napnyugtt.
Tudta, soha tbb nem ltja viszont p elmvel Onos arany fnyt.
Sitha hideg, fehr parazsa alacsonyan llt az gen, a szemhatr s a vros tloldaln.
Ikertestvre, Tano mr lenyugodott - az ellenoldali flteke egre kltztt, amely
csakhamar az tnapos gbolt ritka tnemnyt lvezheti -, s maga Sitha is mind
gyorsabban hanyatlott al. Pr perc, s ez a nap is elhagyja ket.
Hta mgtt meghallotta Beenay s Theremon pusmogst.
94
- Mg mindig itt van ez az ember? - krdezte vszjslan.
- Professzor r, azt hiszem, okosabb volna meghallgatnia - kockztatta meg Beenay a
kzvettst.
- Iiigen? Tnyleg azt hiszed? - Athor sarkon perdlt tekintete villmokat szrt. - Nem,
Beenay, elbb nekem lesz hozz egypr szavam!
Ellentmondst nem tr mltsggal maghoz intette az jsgrt, akinek lthatan
nem llt szndkban tvozni.
- Jjjn ht, fiatalember! Most megkaphatja tlem a sztorijt!
Theremon lass lptekkel megindult felje. Athor szles mozdulattal az gboltra
mutatott.
- Sitha nemsokra lenyugszik nem, mr le is nyugodott. Pr perc, s Onos is kveti.
A hat nap kzl mindssze Dovim marad az gen. Ltja, ugye?
Krdse merben felesleges volt. A vrs trpe mintha a szoksosnl is aprbbra
zsugorodott volna ma este, mint egy sszegmblydtt sndiszn. vtizedek ta nem
ltszott ilyen parnyinak.
Mindazonltal deleljn llt, s misztikus, rt sugara baljs, vrvrs fnybe vonta a
tjat, amint Onos ragyogsa kihunyt.
Athor gnek fordtott arct mintha lngra gyjtotta volna Dovim parzsl fnye.
- Nem telik bele ngy ra - mondta az reg -, s vget r civilizcink mai formja.
Amint ltja, elrejelzsnk els fele mris teljeslt: Dovim egyedl maradt az gbolton.
sszehzott szemmel frkszte a lthatrt. Onos aranysrga sugara utolst lobbant,
majd kialudt.

- Ltja mr! Dovim van csak fent! Ngy rnk van teht, mg minden vget r.
Menjen, rja meg!
Csakhogy nem lesz, aki elolvassa.
- s mi van, ha eltelik ez a ngy ra aztn megint ngy, s nem trtnik semmi? -
krdezte Theremon csndesen.
- Emiatt sose fjjon a feje! Biztosthatom, rengeteg minden trtnik.
- Taln. De ha nem?
Athort ismt elnttte az indulat.

- Ha nem hordja el magt azonnal, kedves uram, s Beenay sem hajland kivezetni az
pletbl, ht idehvom az egyetem reit, s Nem. Civilizcink bcsestjn nem
engedhetek meg semmi tettlegessget. t percet kap, uram, hogy elmondja, ami a begyt
nyomja. Eztn vagy megengedem, hogy velnk egytt nzze vgig a napfogyatkozst,
vagy nszntbl tvozik. Megrtette?
Theremon mindssze egyetlen pillanatot habozott.
- Mltnyos ajnlat. - blintott. Athor elvette zsebrjt.
- t perce van teht.
- Helyes! Ajnlatom lnyege a kvetkez: ugyan mi kruk szrmazik abbl, ha
nyernek egy hiteles beszmolt? Ha jslatuk beteljesl, a jelenltem gysem nyom sokat
a latban a vilg elpusztul, megsznnek az jsgok, egyetlen tollvonssal sem rthatok
maguknak. Msfell viszont, mi trtnik, ha mgsem lesz napfogyatkozs? Az egsz
vilg nket kacagja majd. Nem volna okosabb barti kezekre bzni a dolgok
elsimtst?
- gy rti, a maga kezeire? - horkant fl Athor.
95
- Termszetesen! - Theremon hanyagul lehuppant a legknyelmesebb fotelba, s
keresztbe vetette lbt. - Elismerem, nha kiss ersen fogalmaztam cikkeimben, de nem
szlhatnak semmit; amennyire s ameddig lehetett, igyekeztem mrlegre tenni
szempontjaikat. Vgl is Beenay a bartom. beszlt elszr az itt zajl esemnyekrl,
s emlkezzenek vissza, eleinte igazn maguk mell lltam. Mgis, engedje meg, hogy
megkrdezzem, dr. Athor: miknt lehetsges, hogy n, a tudomnytrtnet egyik
legjelentsebb ; alakja, htat fordt szzadunk vvmnyainak, a jzan sz gyzelmnek a
babonasg fltt, a tnyek elsbbsgnek az lmok vilgval szemben, a tuds
hatalmnak a vakhit ellenben? A Lng Apostolai a mltbl ittmaradt skvletek, s a
Jelensek knyve sem egyb zavaros ostobasgnl. Minden gondolkod, halad elme
tudja ezt. Nem csoda ht, ha megbotrnkozst kelt a tudsok plfordulsa, amellyel
szentestik a vallsi fanatikusok igit.
Amikor
- Nincs igaza, fiatalember! - szaktotta flbe Athor. - Br adataink egy rsze az
Apostoloktl szrmazik, a miszticizmusukkal semmifle kzssget nem vllalunk. A
tnyek magukrt beszlnek, s mi tagads, az Apostolok gynevezett ostobasgt
szilrd tnyek tmasztjk al. Biztosthatom, magunk sem fogadtuk kitr rmmel ezt a
felfedezst. Elvlasztottuk teht tantsaik igazsgmagvt a vallsi krtstl s
fennhjz reformksrleteiktl. Higgye el, az Apostolok legalbb annyira gyllnek
minket; mint maga.
- n nem gyllm magukat. Mindssze azt prblom megrtetni, hogy a
nagykznsg flzdult maguk ellen. Vrt kiltanak.
Athor ajka megveten megrndult.
- Tegyk csak.
- s mi lesz holnap?
- Nem lesz holnap!
- s ha mgis? Gondoljanak bele csupn hogy lssk az rem msik oldalt is. A
npharag nem gyerekjtk. Vgl is, mint tudjk, az egsz pnzgyi vilg nagy
felindulson ment keresztl az elmlt nhny hnapban. A tzsde hrom zben is az
sszeomls hatrn llt, ha szrevettk egyltaln. A jzanabb befektetk nem hisznek
persze a vilgvgben, akadnak azonban olyanok, akik igen! Mit tesznek teht az
lelmesebb pnzemberek? A pnik bredsekor sietve tladnak paprjaikon - maguk is
gerjesztvn ezzel a pnikot. Ksbb jval olcsbban visszavsroljk az rujukat, s
amint a piac fllendl, j pnzrt jfent tladnak rajta: a kr bezrult. s, mit gondolnak,
mi a helyzet az zleti letben? J, a kedves vev sem hisz maguknak; de azrt csak nem
vesz magnak j kerti szket, ugyebr? Jobb most megfogni a pnzt, ki tudja, mit hoz a
jv. Esetlen konzervet, lszert kell vsrolni rajta btor helyett rti mr, dr. Athor?
Ha tllesznk ezen, az zleti vilg menten a vrket kveteli. Hisz ha minden lktt -
mr bocsnat a kifejezsrt -, mi tbb, a tudomny larct lt lktt brmely sletlen
elkpzelsvel felforgathatja egy orszg gazdasgt, akkor az embereknek tenni kell
arrl, hogy ez soha tbb ne ismtldjk meg. Vrszagot rzek, doktor r!
Athor egykedven hallgatta az jsgrt. Az t perc a vghez kzeledett.
- s mivel tudna segtsgnkre lenni?
- Na teht - folytatta Theremon immr szles vigyorral -, az tletem a kvetkez: mr
holnaptl ingyenes szvivjknek szegdm. Vagyis megprblom lecsillaptani a np
haragjt, miknt annak idejn a nemzetnkre nehezed feszltsget igyekeztem
enyhteni - ha kell, a humor, a gny fegyvervel. Tudom, tudom nem lesz kellemes,
96
hiszen knytelen leszek sznalmas flkegyelmnek feltntetni magukat. De ha sikerl
megnevettetnem az embereket, a haragjuk is elprolog. Cserbe mindssze annyit krek,
hogy itt maradhassak az Obszervatriumban ma jszaka.
Athor hallgatott. Beenay azonban nem llta meg sz nlkl:
- Professzor r, vegye fontolra! Tudom, minden lehetsggel szmoltunk. Mgis,
maradt egy a millihoz vagy akr csak egy a millirdhoz esly, hogy hiba csszott a
szmtsainkba. s ha
Athor egyetrtst vlt kiolvasni a jelenlvk halk morajbl. Nagy istenek, ht az
egsz tanszk ellene fordul? Hirtelen kesersg nttte el.
- Azrt engedjem magunk kz, hogy holnapra paprikajancsit csinljon bellnk? Azt
hiszi, ennyire elvette a szenilits az tlkpessgemet, fiatalember?
- De ht pp ezt magyarzom! A jelenltem se nem oszt, se nem szoroz, brmi jjjn
is. Ha valban lesz napfogyatkozs, s rnk szll a Sttsg, a legmlyebb tiszteletre
szmthat rszemrl. Megadok minden segtsget, ami csak tlem telik az eljvend
vlsg idejn. Ha viszont elkerl minket a katasztrfa, minden ermmel iparkodom majd
megvdeni nket, dr. Athor a feldhdtt polgrok haragja ellen, akik
- Krem! - szlalt meg egy zeng ni hang. - Hadd maradjon, dr. Athor!
A professzor krlnzett. Siferra rkezett meg idkzben.
- Elnzst a kssrt. Tmadt egy kis zr az utols pillanatban a rgszeten, s -
Gyors pillantst vltott Theremonnal - Nagyon krem, ne haragudjon r! Tudom, milyen
kegyetlenl kignyolt bennnket. Mgis n voltam, aki idekrtem ma estre, hadd tudja
meg els kzbl, mennyire nem volt igaza. Tekintse a vendgemnek, doktor r!
Athor lehunyta szemt egy pillanatra. Mg hogy Siferra vendge! Ez mr tbb a
soknl! Mirt nem hvjk meg mindjrt Folimunt? Netn Mondiort?
De elment a kedve a tovbbi vittl. Az id srget. s lthatan egyetlen kollgnak
sincs kifogsa Theremon jelenlte ellen. Vgl is, mit szmt? Szmt valami is ezek
utn?
Beletrdve shajtott fel:
- J, legyen. Maradjon, ha annyira akarja. m nyomatkosan krem, semmi mdon
ne akadlyozzon bennnket ktelessgnk teljestsben. Megrtette? Iparkodjk minl
kevsb lb alatt lenni. Azontl vsse eszbe, hogy ennek az intzmnynek n vagyok a
fnke, s brmily lekicsinylleg nyilatkozott is rlam jsgja hasbjain, teljes
egyttmkdst s engedelmessget kvetelek

21.

Siferra Theremonhoz lpett, s halkan odasgta:
- Nem hittem, hogy eljn.
- Mirt? Nem gondolta komolyan a meghvst?
- Dehogynem. De tudja, olyan kmletlenl ostorozott minket a cikkeiben annyira
nem ismert knyrletet, olyan
- Feleltlen vagyok, ezt mondta rlam, nem?
- Az is - vrsdtt el Siferra. - lmomban sem hittem, hogy azok utn, amit sszert
rla, az reg el merjen llni.
- Ha szrny jslatai igaznak bizonyulnak, nemcsak hogy elllok, de trden llva
krek bocsnatot.
- s ha nem bizonyulnak igaznak?
97
- Akkor viszont szksge lesz rm - felelte Theremon. - Nem csak neki,
valamennyiknek.
Kvetkezskpp a legjobb helyre hozott a lbam ma este.
Siferra meglepett pillantst vetett az jsgrra. A frfi mindig meghkkentette
szavaival, kptelen volt kiigazodni rajta. Termszetesen ki nem llhatta - ez nem lehetett
krds. Theremon minden tulajdonsga, a foglalkozsa, beszdmdja, ficsros
ltzkdse kznsges, zlstelen alakra vallott.
Egsz szemlyisge az Egyetem falain tli vilg brdolatlan, sivr, harsny
kznsgessgt jelkpezte, amit a n gy megvetett, s amitl annyira irtzott.
s mgis, mgis

Mgis voltak Theremon jellemnek olyan vonsai, melyeket ha vonakodva is, de
knytelen volt elismerni. Kemny s hajthatatlan elszntsga pldul, amivel vgigvitte
elgondolsait. Ez tetszett Siferrnak. Emellett szkimond is, egszen a
modortalansgig. Homlokegyenest ellentte a krtte.
nyzsg mzesmzos, agyafrt, karrierista egyetemi embereknek. s persze okos is,
ehhez nem fr ktsg, mg ha tagadhatatlanul knnyed tollt, frappns, egyni stlust,
mlyensznt gondolatait olyan alpri, semmitmond terletre pazarolja is, mint az
jsgrs. Mindezek mellett a rgszn
becslte testi erejt is: vllas, tagbaszakadt, s lthatan j egszsgnek rvend frfi
volt. Siferra sosem kedvelte a nymnyila alakokat. Ami azt illeti, pp elg gondot
fordtott sajt kondcijra is.
Brmily valszntlennek tnt is, brmennyire feszlyezte is a gondolat, mgis r
kellet dbbennie, hogy vonzdik a frfihoz. Az ellenttek vonzsa volna? - tndtt
magban. Igen, igen, ez r a pontos kifejezs. Vagy mgsem? A lelke mlyn rezte,
hogy a felleti klnbsgek dacra tbb rokon vons fzi ssze Theremonnal, mint amit
hajland volna elismerni. Feszengve tekintett az ablak fel.
- Sttedik. Ilyen koromsttet sem lttam mg letemben.
- Fl? - krdezte Theremon.
- A Stttl? Nem igazn. Attl flek, ami utna jn. Maga is jobban tenn, ha
komolyan venn.
- Mirt, mi jhet eztn? Felkl Onos, aztn gondolom mg nhny nap, s minden
gy lesz, mint annak eltte.
- Maga nagyon biztos a dolgban.
Theremon felnevetett.
- Eddig, amita az eszemet tudom, Onos minden ldott reggel felkelt. Mirt ne bznk
abban, hogy holnap is ezt teszi?
Siferra a fejt csvlta. Tessk, mr megint flbosszantja avval az tkozott
nyakassgval. s mg nhny perccel ezeltt azt bizonygatta magnak, hogy vonznak
tallja.
- Onos valban flkl holnap - felelte fagyosan -, s olyan pusztulsnak lesz tanja,
amit maga a korltolt kpzelerejvel nyilvn kptelen elkpzelni.
- gy rti, hogy lngba borul a vilg? s a polgrok makogva, nylz szjjal
bklsznak majd az g
vrosok kzepette?
- A rgszet tansga szerint
- Igen, persze, tzvsz puszttott, tmegek estek egyms torknak. De csupn
98
egyetlen krlhatrolt terleten, ezer mrfldekre innen s tbb ezer vvel ezeltt. -
Theremon szemben hirtelen dhs fny gylt. - Ugyan milyen rgszeti lelet bizonytja
tmegmret tboly kitrst? Minden kvetkeztetst ezekbl az si tzekbl vonja le?
s arra nem gondolt, hogy ritulis tzek is lehettek, melyeket tkletesen pelmj
frfiak s nk a Sttsg elzsre, a napok visszabvlsre gyjtottak? J, a
meggyjtott tz aztn mindannyiszor elharapzott, s nagyobb galibt is kavart, de, az
rdgbe is, mirt tartja ezt felttlen bizonytknak a lakossg tmeges elmezavara
mellett?
Siferra szigoran pillantott r.
- Erre is van bizonytkom. Mrmint a tmeges elmezavarra.
- spedig?
- Az agyagtblk feliratai. Csak ma reggel sikerlt befejeznnk szmtgpes
sszevetsket a Lng Apostolai ltal szolgltatott filolgiai adatokkal
Theremon flkacagott.
- No hiszen, a Lng Apostolai! Gratullhatok, maga is Apostolnak llt, Siferra?
Szgyen s gyalzat!
Hogy egy ilyen j alak n, mint maga mostantl knytelen legyen azokba a
formtlan, szrny
csuhkba bugyollni magt
- Jaj! - kiltotta Siferra, s bborpirosra vlt a haragtl s a gyllettl. - Ht maga
mindenen csak gnyoldni tud? Annyira meg van gyzdve nnn csalhatatlansgrl,
hogy az igazsggal szembenzve is csak sznalmas trfkra futja? Jaj maga lehetetlen
ember
Ezzel sarkon fordult, s fakpnl hagyta az jsgrt.
- Siferra Siferra vrjon
A rgszn azonban mintha meg sem hallotta volna. Majd sztvetette a tehetetlen
dh. Ltta mr, milyen borzaszt tvedst kvetett el, amikor idehvta ezt az alakot a
napfogyatkozs jszakjn.
Kellett neki egyltaln szba llnia vele!
Beenay bne az egsz, gondolta. tehet mindenrl!

Vgl is az asztronmus mutatta be Theremonnak az Egyetemi Klubban, mg
hnapokkal ezeltt. Az jsgr s Beenay szemltomst rgta ismertk egymst, s
Theremon idnknt kikrte a fi vlemnyt a cikkeit rint tudomnyos krdsekben.
Akkoriban ppen Mondior 71 vilgvge-jslata foglalkoztatta a kzvlemnyt,
melyet egy vvel ksbbre, Theptr 19-re jvendlt. Az Egyetemen persze semmibe
vettk Mondiort meg az Apostolait, de ekkor Siferra s Beenay szinte egyidben
rbukkantak felfedezseikre, ami azzal a sajnlatos kvetkezmnnyel jrt, hogy
mindketten knytelen-kelletlen megerstettk az Apostolok hittteleit.
Ezen az els tallkozson Theremon lthatan mindent tudott a thombi satsrl,
hiba kttte a rgszn Beenay lelkre a titoktartst. Maga a bemutatkozs a vilg
legtermszetesebb mdjn zajlott le. Siferra s Beenay mr a Klubban ltek, noha
korntsem elre megbeszlt randev, csupn a vletlen folytn. Amikor Theremon
belpett, Beenay mindssze ennyit mondott:
- Theremon, ez itt dr. Siferra a Rgszeti Tanszkrl. Amire az jsgr gondolkods
nlkl rvgta:
- , persze, azoknak a legett falvaknak a kisja.
99
- Elmondtam neki - sietett magyarzkodni Beenay. - Tudom, szavamat adtam, hogy
lakatot teszek a szmra. A ngyes tancskozsunk utn azonban gy vltem, nem sokat
szmt, eggyel tbben vagy kevesebben tudnak rla. No persze, megeskettem, hogy
hallgat, mint a sr mert, Siferra, n megbzom ebben a fickban, igazn, s szentl
hiszem, hogy
- Jl van, Beenay - Siferrnak csak nagy erfesztssel sikerlt palstolnia
bosszsgt. - Jobban tette volna, ha tnyleg lakatot tesz a szjra. De most mr nem
lehet visszaszvni; megbocstok ht magnak.
- Ne fljen, semmi vgzetes nem trtnt - mondta Theremon. - Beenay megesketett
mindenre, ami szent, hogy nem rok a dologrl. Hanem, tudja, fantasztikusan rdekes!
Egyenesen lenygz!
Mennyire saccolja a legals teleplst? gy tvenezer vesre?
- Inkbb tizenngy-tizenhatezer lehet - felelte Siferra. - De mg ez is hatalmas id, ha
meggondolja, hogy Beklimot - tud Beklimotrl, ugye? - mindssze ktezer ves, s
eddig a legrgibb lagashi teleplsknt emlegettk. Meggri, ugye, hogy nem rja meg a
felfedezsemet?
- Eszem gban sincs. Mondtam mr, Beenay szavamat vette. Mellesleg, tl elvont
terlet ez a Krnika olvasi szmra, tlontl tvol esik mindennapi gondjaiktl. n
mgis nagy tmnak rzem, s ha hajland velem tallkozni, s megismertetni a
rszletekkel
- Inkbb nem - vgta r Siferra ijedten.
- Mit nem? Velem tallkozni? Vagy megismertetni a rszletekkel?
A frfi gyors riposztja hirtelen egszen ms mederbe terelte a beszlgetst. Siferra
nmi megdbbenssel s enyhe bosszsggal tapasztalta, hogy az jsgr vonznak
tallja. Erre a nhny percre visszagondolva most arra is rbredt, hogy Theremon
kezdetben azt hihette, holmi regnyes szlak fzik Beenayhez, hiszen egy asztalnl
tallta ket a Klubban. Csak amikor kezdeti gyanja eloszlott, akkor prblkozott az
els pajznabb megjegyzssel.
Vgl is, mi kzm hozz, gondolta.
Akkor azonban tettetett kzmbssggel gy felelt:
- Nem publikltam mg a thombi leletet. Meglehetsen furcsn festene, ha elbb
jutna a napisajtba, ugye, rti?
- Tkletesen. s ha tartom magam a nyilvnossgra hozatal idpontjhoz, hajland
elbb is megmutatni az anyagot?
- Ht
Siferra habozva nzett Beenayre. Vgl is mit r egy jsgr szava?
- Megbzhat Theremonban - nyugtatta meg a fi. - Mondtam mr: olyan becsletes,
amilyen becsletes csak lehet valaki az szakmjban.
- Ami nem sok - vetette kzbe nevetve Theremon. - De ht vn rka vagyok n
ahhoz, hogy egy tudomnyos publikci elsbbsge gyben szavamat szegjem. Ha
eloroznm a sztorijt, Beenay szba sem llna velem tbb. Nekem pedig szksgem
van az egyetemi kapcsolataimra.
Meginterjvolhatom akkor? Mondjuk a holnaputn megfelelne?
gy kezddtt ht.

Theremonnak nehz volt ellenllni. Vgl beleegyezett, hogy vele ebdeljen, az
jsgr pedig szp lassan kiszedte belle az sats rszleteit. Amikor rjtt, hogy
100
rszedtk, keservesen bnta, amirt belement az egszbe, s gy vlte, mr a msnapi
Krnikban valami szenzcihajhsz ostobasgot tall Thombrl - Theremon azonban
llta a szavt. A laboratriumba is bekredzkedett pedig.
Megint csak engedett az ostromnak, s a frfi sorra vgignzte trkpeit, fnykpeit,
hamumintit.
Radsul nhny eszes krdst is fltett.
- De, ugye, tnyleg nem r rlam? - krdezte Siferra a ltogats vgn. - Most, hogy
mindezt ltta.
- Meggrtem, s komolyan is gondoltam. mbr abban a pillanatban, hogy szabad
kezet ad, termszetesen nem hallgatok tovbb. Mit szlna hozz, ha holnap a Hat Nap
Klubban vacsorznnk?
- Ht
- Vagy jobb a holnaputn?
Siferra nemigen jrt effle helyekre. Igazn nem akart senkit abba a hamis illziba
ringatni, hogy
olyan knnyen kaphat ncske volna.
Theremont azonban nehz volt lerzni. Gyngden, kedvesen, szakszeren addig
gyeskedett, amg tz napra r mgiscsak tallkoztak. Mirt ne? gondolta Siferra. A frfi
igazn kzvetlen s bartsgos.
meg legalbb kizkken kicsit a taposmalombl. A Hat Nap Klubban lthatan
mindenki ismerte Theremont. Vacsorztak, ittak - valami finom bort Thamian
tartomnybl. Az jsgr roppant gyesen forgatta a szt: az letrl, a rgszet irnti
rajongsrl, a beklimoti satsrl krdezgette.
Kiderlt, hogy soha nem volt frjnl, s nem is rdekli a hzassg. Aztn az
Apostolokra kanyarodott a beszlgets: vad jvendlseikre, Mondior tanai s a thombi
lelet kzti meglep kapcsolatra. Az jsgr roppant tapintatosan viselkedett, figyelmes
volt s rdekes trsalg. Igazn elbvl ember -
gondolta a n - s milyen agyafrt.
A vacsora vgeztvel a frfi - ismt csak gyngden, kedvesen, nagy szakrtelemmel
- megkrdezte, hazaksrheti-e. Siferra azonban itt vonta meg a hatrt.
Theremon nemigen zavartatta magt. Mindssze jabb tallkt krt tle.
Ezutn mg ktszer-hromszor el is mentek ide-oda az elkvetkez kt hnap
folyamn. A randev mindannyiszor ugyanazon keretek kztt zajlott: vacsora valami
elegns helyen, lendletes trsalgs s a legvgn tapintatosan csomagolt ajnlat az
egytt hlsra. Siferra minden ldott alkalommal -
hasonlkppen tapintatosan - elhrtotta el e csbtsi ksrleteket. Lassan izgat
jtkk fajult ez a knnyed hajtvadszat. A n kvncsi volt, meddig futja Theremon
trelmbl. Nem kvnt klnsebben gyba bjni vele, m meglepetten tapasztalta,
hogy nem is dzkodik tle olyan nagyon.
Mr nem is emlkezett r, mikor gondolt frfira utoljra gy.
Aztn kezdett vettk az jsgr kirohansai az Obszervatrium ellen, melyekben
megkrdjelezte Athor pelmjsgt, s a tudscsoport napfogyatkozs hipotzist a
Lng Apostolainak rlt locsogshoz hasonltotta.
Siferra elszr nem hitt a flnek. Tn valami rossz trfa ez az egsz. Beenay bartja
- mostanra az
bartja is - vlt volna legdzabb ellenfelkk?
Eltelt nhny hnap. Theremon kirohansai folytatdtak, Siferrt sem kereste tbb.
101
Vgl a rgszn nem brta tovbb sz nlkl, s flhvta az jsgrt a lapnl.
- Siferra! De j, hogy hvott! Micsoda teleptia, pp ma dlutn akartam flhvni
magt, nincs-e kedve
- Nincs - vgta el a tovbbiakat Siferra. - Mondja, mit mvel maga, Theremon?
- Mire gondol?
- Az Obszervatriumrl s Athorrl rt fricskira. Hossz csnd tmadt a vonal
tloldaln.
- , szval haragszik - mondta vgl Theremon.
- Hogy haragszom-e? Nem tallok szavakat a viselkedsre!
- gy vli, kiss tllttem a clon? Ide hallgasson, Siferra, ha az ember az utca
npnek r, knytelen feketn-fehren fogalmazni, nmelykor a sz legszorosabb
rtelmben, klnben nem rtik meg. Nem elg, ha azt mondom, hogy Athor s Beenay
tved; sarktanom kell, s lkttnek feltntetni ket. rti mr?
- Mita nem hisz nekik? Beenay tud errl?
- Ht

- Hnapokig az oldalunkon llt. s most tessk, szznyolcvan fokos fordulatot vesz.
Magt olvasva az embernek az a benyomsa, hogy az Egyetemen mindenki Mondior
hve, s mellesleg futbolond. Ha mindenkppen cltblra volt szksge az olcs viccei
szmra, nem tudott volna kihagyni minket a jtkbl?
- Nem vicc ez, Siferra - mondta Theremon csndesen.
- Azt akarja mondani, hogy hisz abban, amit r?
- Igen. Becslet istenemre! Szerintem nem lesz itt semmifle vilggs. Athor viszont
tzet kilt egy zsfolt sznhzban. A vicceimmel, jpofasgaimmal azt akarom elrni,
hogy ne vegyk komolyan - ne essenek pnikba, ne vesztsk el a fejket
- Hogyan? - kiltotta Siferra. - De ht tnyleg lesz tz, Theremon! Feleltlen
gnyoldsval kockra teszi trsadalmunkat! Ide figyeljen: n lttam a rgi tzvszek
hamujt, ezerves tzvszekt. Tudom, amit tudok. Igenis leszllnak rnk a Lngok.
Ebben egy percig sem ktelkedem. Maga is ltta pedig a bizonytkokat. Az llspont,
amit elfoglalt, az elkpzelhet legkrtkonyabb, Theremon! A legkegyetlenebb,
legostobbb, leggylletesebb. s hjn van a legszemernyibb felelssgnek.
- Siferra
- Okos embernek gondoltam. Ltnom kell azonban, hogy maga sem klnb a tbbi
ripacsnl!
- Sif
A rgszn azonban mr letette a kagylt. s letette, valahnyszor Theremon beszlni
prblt vele.
Csupn nhny httel a vgzetes nap eltt vltozott meg a helyzet.
Theptr h elsejn Theremon jbl flhvta, s Siferra, mieltt megkrdezte volna, ki
keresi, felvette a kagylt.
- Ne tegye le! - mondta gyorsan a frfi. - Egy percet adjon legalbb!
- Minek.
- Ide hallgasson, Siferra. Gylljn, ha gy knnyebb magnak, de egy biztos: sem
kegyetlen, sem ostoba nem vagyok.
- Ki mondta, hogy az?
- Maga, hnapokkal ezeltt, amikor utoljra beszltnk. De nincs igaza. Egyetlen
btt sem rtam le a napfogyatkozsrl, amiben ne hittem volna teljes szvembl.
102
- Akkor mgiscsak ostoba. Legalbbis korltolt. Ha van is rnyalatnyi klnbsg a
kt jelz kztt, evvel sem jr jobban.
- Sokat gondolkodtam a bizonytkaikrl. Szerintem elhamarkodjak a
kvetkeztetseiket.
- Nos, Theptr 19-n eldl, kinek volt igaza - felelte Siferra fagyosan.
- Brcsak hihetnk maguknak; hisz maga, Beenay meg a tbbiek mind olyan remek
emberek.
Elktelezettek s tehetsgesek. Mgsem tudok. Szletett szkeptikus vagyok, mindig
is ilyen voltam.
Kptelen vagyok bevenni brmifle dogmt. Tudom, slyos jellemhiba ez, s msok
taln feleltlennek gondolnak. Lehet, hogy igazuk van, de legalbb kimondom, amit
gondolok. Ha megfesztenek, sem tudok hinni a napfogyatkozsban meg a tzeket
gyjt hisztris tmegben!
- Theremon, ez nem dogma. Ez hipotzis.
- Jtk a szavakkal. Borzasztan sajnlom, hogy megsrtettem a cikkeimmel, Siferra,
de nem tehetek rla.
A rgszn hallgatott egy darabig. Volt valami a frfi hangjban, ami meghatotta. A
vgn azt mondta:
- Hogy dogma-e vagy hipotzis, kiderl nhny ht mlva. Theptr 19-n este az
Obszervatriumban leszek. Jjjn oda maga is, s majd elvlik, melyiknk tvedett.
- Beenay nem mondta magnak? Athor nemkvnatos szemlynek nyilvntott az
Obszervatrium terletn!
- Mikor volt magnak akadly az ilyesmi?
- Mg szba llni sem hajland velem. Tudja, van pedig egy javaslatom a szmra,
ami nagy segtsgre lehetne 19-e utn, amikor sszedl a ragyogan megptett lgvr,
s a tmeg a prof vrre htozik. Beenay szerint azonban hallani sem akar rlam,
nemhogy vendgl ltni a nagy estn.
- Jjjn az n vendgemknt! Vegye randevnak - felelte Siferra epsen. - Athornak
nem lesz ideje magra figyelni. n viszont ott akarok lenni, amikor elsttl az g, s
lngba borul a vros. s szeretnm ltni akkor az arct. Kvncsi vagyok, van-e akkora
tapasztalata a bocsnatkrsben, mint msok elszdtsben, Theremon.

22.

Mindez nhny httel ezeltt trtnt. Siferra most fuldokl dhvel rohant a szoba
tls vgbe, ahol a szmtgppaprokat tanulmnyoz Athor mell kerlt. Az reg
tuds szomoran hajtogatta sorra a lapokat, mintha bizony a vilg hallos tletnek
felfggesztst olvashatn ki a sr szmsorok kzl.
Amint szrevette oldaln a rgsznt, flpillantott.
Siferra arca gett a szgyentl.
- Dr. Athor, engedje meg, hogy bocsnatot krjek, amirt meghvtam ezt az embert
magunk kz - itt megrzta a fejt -, azt hittem, nem rt neki egy kis lecke de ht
ltom, tvedtem Felletesebb s ostobbb, mint gondoltam. Br semmiss tehetnm
ezt a meghvst!
- Nem sok vizet zavar - mondta Athor tompn. - Ha befogja a szjt, nem nagyon
izgat, itt van-e vagy sem. Pr ra, s gyis minden jelentsgt veszti - Kimutatott az
ablakon. - Nzze, milyen stt van! Szurokstt! De lesz mg ennl sttebb is!
103
Hanem hol lehet Faro s Yimot? Nem ltta ket vletlenl? Nem? Amikor
megrkezett, dr. Siferra, azt mondta, volt valami gondja a tanszken.
Remlem, semmi komoly.
- Eltntek az agyagtblim - felelte a rgszn borsan.
- Eltntek?
- A leletek szfjben riztem ket, termszetesen. Mr pp indulban voltam ide,
amikor benzett hozzm dr. Mudrin. A Szentlybe kszlt, de mg le akart valamit
ellenrizni a fordtsban, valami j gondolatt. Kinyitottuk teht a szfet s resen
talltuk. Mind a hat tblnak nyoma veszett! Vannak msolataink persze. De ht mi
rhetne fel az eredetivel a hiteles, si trgyakkal
- De ht hogy trtnhetett? - mult Athor.
- Ht nem nyilvnval? - krdezte a n keseren. - Az Apostolok loptk el. Taln
talizmnknt a
Sttsg utni idkre
- Nincs valami rul nyom?
- Nem vagyok detektv, dr. Athor. Ha hagytak is nyomokat, nekem semmit sem
mondanak. Mgis, csak k lehettek! Azta csingztak a tblk utn, amita tudomst
szereztek ltezskrl. Jaj, brcsak hallgattam volna! Brcsak befogtam volna a szmat!
Athor megfogta a rgszn kezt.
- Ne izgassa fl magt, lnyom!
Mg hogy lnyom! Siferra nem hitt a flnek. Huszont v ta senki nem merte gy
nevezni. Aztn visszanyelte mrgt. Vgl is, tnyleg lnya lehetne az regnek. Hiszen
csak kedveskedni prblt.
- Ne bnkdjk miattuk, Siferra! Hisz olyan mindegy. Hla ennek a ficsrnak itten,
mostanra sajnos mr minden mindegy.
A n vllat vont.
- Akkor is. Mg elgondolni is szrny, hogy egy csuhs tolvaj szaglszott a
szobmban feltrte a szfemet s elvitte a tblkat, amiket tulajdon kt kezemmel
stam ki. Akrha megerszakolt volna!
rti, dr. Athor? Hogy elraboltk a tblimat csaknem olyan, mintha erszakot
tettek volna rajtam.
- Megrtem a flhborodst - mondta az reg olyan hangon, ami elrulta, hogy nem
sokat rt az egszbl. - Nzze csak ott! Ltja, milyen ragyog ma este Dovim? s
milyen stt vr rnk hamarosan!
Siferra halvnyan elmosolyodott, s tovbb stlt.
Krtte nagy volt a jvs-mens: az asztronmusok folyvst ellenriztek, vitattak
valamit, vagy az ablakhoz tdulva mutogattak. Olykor-olykor llekszakadva rkezett
egy kollga j adatokkal a kupolbl, a tvcs termbl. A rgszn idegen
betolakodnak rezte magt a napkutatk kztt. s teljesen kirltnek, remnyt
vesztettnek. gy ltszik, rm ragadt Athor fatalizmusa, - gondolta. Az reg professzor
csggedtnek, elveszettnek ltszott, ami pedig oly kevss jellemz r mskor.
Szerette volna megvigasztalni, hogy a mai este nem a vilg, csupn a jelen civilizci
vgt hozza szmukra. Azutn elkezdhetik az jjptst. Akik most elbjtak a vsz ell,
eljnnek, s mindent jrakezdenek, miknt azt tucatszor - vagy akr hsszor, szzszor
is -, megismtldtt mr Lagash trtnetben.
De tudta, Athorrl ppgy leperegnnek szavai, ahogyan sem tudja elfeledni tbli
elvesztet. Az reg sokig abban remnykedett, hogy sikerl az egsz vilgot
104
flksztenie a katasztrfra. Ehelyett azonban csak elenysz kisebbsg vette komolyan
figyelmeztetst. Azok a kevesek, akik most a Szentlyben s az egyebtt fllltott
vhelyeken talltak menedket
Beenay lpett hozz.
- Mit hallok? Eltntek az agyagtblk?
- Igen. Elloptk ket. Brcsak soha ne lltam volna szba az Apostolokkal!
- Azt hiszi, elloptk ket?
- Nem gondolhatok msra - felelte Siferra keseren. - Miutn hivatalosan is
nyilvnossgra kerlt a thombi tblk ltezse, megzentk, hogy hasznos
informcival tudnnak szolglni. Nem mondtam mg magnak? Eszerint nem. Valami
hasonl paktumot akarhattak, mint amit Athor a fpapjukkal, vagy kivel kttt, azzal a
Folimun 66-tal. Ismerjk a rgi korok nyelvt - lltotta Folimun -, amit az elz
Istenvben beszltek az emberek. s lthatan volt is a birtokukban egy sereg si
szveg, sztr, bc, taln mg ms is.
- Amilyet Athor is kapott tlk?
- Affle. Amit az reg megszerzett, mindenesetre arrl tanskodik, hogy az
Apostolok valban rendelkeztek eredeti asztrolgiai feljegyzsekkel az elz
napfogyatkozs idejbl melyek Athor szerint is meggyzen bizonytjk korbbi
vilggsek vagy legalbbis vilggs ltezst.
A professzor akkor tadta az asztrolgiai tredkek msolatt, Siferra pedig
megmutatta Mudrinnak.
s valban hasznosnak is bizonyultak az agyagtblk megfejtsben. A n azonban
nem volt hajland az Apostolok rendelkezsre bocstani tblit, legalbbis nem az
ltaluk szabott felttelek mellett. A szerzetesek azt lltottk, hogy birtokukban van a
rgebbi rs megfejtse, s taln igazat is mondtak. Folimun mindenron meg akarta
kapni az eredeti tblcskkat, amit aztn lemsolnak s lefordtanak, ahelyett hogy
adta volna oda az trs kulcst. Msolatokrl hallani sem akart: vagy az eredeti lelet,
vagy ugrott az zlet.
- Maga viszont ebbe nem ment bele - vonta le Beenay a kvetkeztetst, miutn Siferra
sszefoglalta a trtnteket.
- Semmi szn alatt. A tblk nem hagyhatjk el az Egyetem terlett. Adjk neknk
az rs kdjt, mondtam Folimunnak, maguk pedig megkapjk a szvegek msolatt. gy
mindketten megprblkozhatunk lefordtsukkal.
Folimun azonban visszautastotta ajnlatt. A msolatoknak semmi hasznt nem
veszi, zente, ezeket brki hamistvnynak vlheti. A sajt dokumentumait padig nem
adja oda; hogyan is adhatn, hiszen szent szvegekrl van sz, amit nem
szennyezhetnek be idegen tekintetek. Ha megkapja Siferra tblit, kszsggel
lefordtja. Kvlll azonban egyetlen pillantst sem vethet a szent iratokra.
- Egy pillanatra megksrtett a gondolat, hogy bellok Apostolnak - meslte Siferra.
- Maga Apostolnak?
- Csak hogy a szvegek kzelbe frkzhessek. De ht nem tudtam volna elviselni
ket, ezrt letettem a dologrl.
Szegny Mudrin egyedl knldott ht tovbb a megfejtssel, az Apostolok segtsge
nlkl. Lassan-lassan vilgoss vlt, hogy a tblk valban a vilgot flemszt tzrl
szlnak, amit az istenek kldtek az emberisgre - a paleogrfus fordtsa azonban
vzlatos, hzagos s bizonytalan volt.
Mindezek utn a gazfickk eloroztk a tblit! Nehz volt ezt lenyelnie. Az
105
elkvetkez
vilgfelfordulsban nyilvn sajt blcsessgk, mgikus erejk igazolsaknt
lobogtatjk majd ket -
az tulajdont!
- Egytt rzek magval, Siferra - mondta Beenay. - De htha mgsem az Apostolok
loptk el. Htha mg elkerlnek valahogy.
- Nehezen hiszem - felelte a n, s szomorks mosollyal a stted eget kmlelte.
gy tnt, legjobb lesz, ha Athor pldjt kvetve maga is teljesen leszmol a
vilggal, amely rk mlva gyis a pusztuls martalka lesz. Sovny vigasz, gondolta. A
lelke mlyn valami lzadozott, hogy tadja magt a ktsgbeessnek. A holnapra s a
holnap utnra kell gondolnia - a tllsre, jjptsre, a rjuk vr keserves kzdelemre,
ahol gyznik kell. Nem hagyhatja, hogy rr legyen rajta a csggeds, mint Athoron,
hogy vllat vonva beletrdjn a civilizci buksba, hogy fladjon minden remnyt.
Gyszos tprengst hirtelen vidm tenor szaktotta flbe.
- J estt mindenkinek! J estt, j estt, j estt!
- Sheerin! - kiltott fl Beenay. - Ht te hogy kerlsz ide?
Az jonnan rkezett pufk riember elgedetten mosolygott.
- Mi ez a temeti hangulat itt? Remlem, mindenkinek sikerlt megriznie
hidegvrt.
Athor dbbenten rezzent fel a pszicholgus hangjra, majd flmordult:
- Mi a csudt keres itt, Sheerin? Mirt nem a Szentlybe ment, az isten ldja!
Sheerin flkacagott, s lehuppant egy szkre.
- rdg vigye a Szentlyt! Agyonuntam ott magam. Szerettem volna itt lenni, amikor
melegre fordul a helyzet. Mirt, nem fltteleznek rlam ennyi kvncsisgot? Vgl is
megjrtam a Titkok Alagtjt. s szeretnm ltni azokat a Csillagokat, amikrl annyit
lefetyeltek az Apostolok.
Majd kezt drzslgetve trgyilagosabb hangnemben folytatta: - Meg lehet fagyni
odakint. Mr ez a cudar szl is jgcsapokat biggyeszt az ember orrra. Dovim nem sok
meleget ad ma este, ilyen veszett nagy tvolsgbl.
A galambsz professzor fogt csikorgatta mrgben:
- Mifle rltsg ez, Sheerin? Mirt nem maradt a fenekn? Magra itt semmi
szksg!
A pocakos frfi komikus lemondssal trta szt karjt.
- A Szentlyben sem sokat kezdhetnek egy pszicholgussal. Most legalbbis. Egy
cspp hasznomat nem vennk. Knyelmesen elvackoltk magukat a fld alatt; lnek,
mint hal a vzben.
- s ha rjuk tr a cscselk a Sttsg idejn?
- Ktve hiszem - nevetett Sheerin -, hogy aki nem ismeri a Szently bejratt, akr
fnyes nappal is rbukkanna! Ht mg ha minden nap elplyzott az grl. De ha mgis,
tetters frfiakra van szksgk. Nzzenek rm: szz fonttal tbb van rajtam a
kelletnl. Nincs mirt ott kuporognom velk. Itt izgalmasabb.
Siferrnak is mintha tnedezni kezdett volna a rosszkedve Sheerin vidman pattog
szavaira. Hiszen maga is az Obszervatriumot vlasztotta a Sttsg estjn a Szently
biztonsga helyett. Meglehet, mer hskds volt rszrl vagy ostoba elbizakodottsg,
de szentl hitte, hogy p elmvel kerl ki a napfogyatkozs ribl. Ellenll mg a
Csillagok bvletnek is; mr ha igaz, amit a legendk rluk reglnek. Nem, nem akarta
elszalasztani a velk val ritka tallkozst.
106
s lm, Sheerin, - aki aztn igazn nem a rettenhetetlensg l szobra - ugyanerre az
elhatrozsra jutott. Ami egyttal azt is jelenti, hogy gyszos jvendlsei ellenre maga
sem hisz annyira a Sttsg lehengerl erejben. Hiba emlegette folyton, micsoda
puszttst vgzett a polgrok s nnn lelkben, az Alagt, most mgis itt van. Teht
mgis tbb rugalmassgot felttelez az emberekrl - nmelyikrl legalbbis -, mint
eredetileg jsolta.
Az is lehet persze, hogy csak a nyugtalansg hajtotta kzjk. Vagy egyszerbbnek
vlte, ha egyetlen rpke pillanat alatt veszti el elmje psgt, mint hogy szembenzzen
a knkeserves nehzsgekkel, amit a jv tartogat szmukra
Nem, nem. Mr megint ez a borlts - hessegette el magtl a gondolatot a n.
- Sheerin! - vgott t Theremon a szobn a pszicholgus dvzlsre. - Emlkszik
mg rm?
Theremon 762 vagyok!
- Hogyne emlkeznk, Theremon - felelte Sheerin, s kezet nyjtott. - Nagy istenek!
Az utbbi idben jl megadta neknk, regem. De ht ftylat r, ma este klnsen.
- Br r bortannak ftylat! - drmgte Siferra az orra alatt. Mltatlankodva htrlt el
az jsgr kzelbl.
Theremon kezet rzott Sheerinnel.
- Mifle Szentlyben kne lennie? Hallottam ugyan rebesgetni rla, de nem igazn
tudom, mi fn terem.
- Ht - kezdte a pocakos frfi -, sikerlt meggyznnk egypr polgrtrsunkat, ha
sokat nem is, a
hm vgtlet valsgrl, hogy ilyen hangzatosan fogalmazzak, akik meg is tettk a
megfelel
lpseket. Fknt az Obszervatrium munkatrsainak hozztartozi, nhny egyetemi
ember s pr kvlll tartozik kzjk: ssze-vissza gy hromszz f. Ami azt illeti, az
lettrsam, Liliath 221 is velk van, s nekem is ott kne lnm, ha nem furdaln az
oldalamat ez a pokoli kvncsisg.
- Aha. Elbjnak, amikor rnk szll a Sttsg meg a hm Csillagok, s normlisak
maradnak, amg az egsz vilg begolyzik.
- Pontosan. Az Apostoloknak is van sajt vhelyk, tudja. Sejtelmnk sincs, hny
szemlyt parentlhattak oda. Ha szerencsnk van, csak nhnyat, de valsznbb, hogy
akr ezreket is. Akik eljvn a Sttsg elmltrai, megrklik vilgunkat.
- Teht az egyetemiek gylekezett egyfajta ellentbornak sznjk?
- Ha egy md van r - blintott Sheerin. - Nem lesz knny dolguk. Amikor csaknem
mindenki megtbolyodott, a nagyvrosok lngokban llnak, s taln az Apostolok hordja
prblja uralma al hajtani az emberisg maradkt - nehz lesz fnnmaradniuk. De
legalbb fedl lesz a fejk felett; lesz lelmk, ivvizk, vilgtsuk, fegyverk
- Egyvalamirl megfeledkezett - szlalt meg Athor. - k rzik vilgunk minden
ismerett, a mai estrl rand beszmolt kivve. A Tuds az, aminek fnn kell
maradnia az j vilgban; egye fene a tbbit!
Theremon elfttyentette magt.
- Eszerint komolyan hiszik, hogy beteljesl a jslatuk?
- Mi mst hihetnnk? - vgta r Siferra lesen. - Minden tudsunk errl tanskodik
- Na igen - mondta az jsgr. - s mint az Igazsg lettemnyesei, megtettk a
szksges intzkedseket. Akrcsak az Apostolok, akik szintn az Igazsg bajnokai.
Brcsak feleannyira biztos lehetnk ma este brmiben, mint maguk, Igazsg tudorok!
107
Siferra szeme szikrkat hnyt a felhborodstl.
- n meg azt kvnom, brcsak odakint vacogna a stt, lngol utckon! De nem,
idebent van a j melegben, biztonsgban. Ezt is kigyeskedte magnak!
- Nyugalom - avatkozott kzbe Sheerin, s arrbb vonszolta Theremont. - Jobb nem
sztani most az indulatokat, bartom - mondta csndesen. - Jjjn, vonuljunk flre
valami csndes zugba, ahol nem lesznk senki terhre, s beszlgessnk!
- Helyes - egyezett bele az jsgr.
Mgsem mozdult a helyrl. A szoba sarkban nemrgiben kezddtt valsznsgi
sakkpartit figyelte megbvlten, noha szemltomst teljesen rtetlenl, amint nmn,
pattogva kvettk egymst az egyes lpsek. Tetszett neki, mennyire megsznt ltezni a
jtkosok szmra a krnyez vilg, mg ha nhny ra vlasztotta is el ket a
vgpusztulstl.
- Jjjn! - unszolta Sheerin.
- Igen, igen - felelte.
Kimentek a folyosra, s egy szempillantssal ksbb Beenay is csatlakozott hozzjuk.
- Micsoda dht fick, - mormolta Siferra, amint utnuk pillantott.
Dovim tzesen izz korongjra nzett. Mintha egy rnyalattal sttebb volna az g,
mint pr perccel ezeltt. Nem, nem ez lehetetlen, nyugtatgatta magt. Dovim mg
plyja deleljn tart, kpzelds az egsz. Mgis klnsen festett az g most, hogy
Dovim egymagban uralta. Mg sohasem ltta ilyennek. Mintha mlybbor festkkel
mzoltk volna t. Mgsem volt Stt: ha flhomlyba burkoltan is, de ltszottak a
trgyak komor krvonalai.
Elveszett agyagtbli jutottak eszbe, aztn szmzte agybl a gondolatot.
A sakkozknak van igaza - mondta magban. lj le s prblj megnyugodni! Ha
tudsz.

23.

Sheerin vezette a menetet a szomszd szobba, ahol knyelmesebb, puhbb
karosszkek, vastag vrs fggnyk fogadtk ket, s a padlt gesztenyebarna sznyeg
bortotta. Dovim klns tglavrs fnye, ami valahogy alvadt vr benyomst keltette,
elnttte a helyisget.
A pszicholgus igencsak meglepdtt, amikor Theremont az imnt megpillantotta.
Mindezt a minsthetetlen, rettenetes cikkei utn, a kr utn, amit Athor nemzetment
ksrleteinek okozott! Az utols hetekben az reg mr az jsgr nevnek emltsre is
dhrohamot kapott. s most mgis megenyhlt valamikppen, beengedte falai mg
eskdt ellensgt a napfogyatkozs idejre.
A fordulat megmagyarzhatatlan volt, st, valamelyest nyugtalant is. Az ltes
csillagsz hajdani vasakaratnak megroppanst is jelezhette. Az regnek taln nem
csupn haragja prolgott el, de a valamikor oly szlegyenes gerinc is meghajlott a
veszly szortsban.
Ami azt illeti, Sheerin a legjobban mgis nmagn lepdtt meg. Az utols
pillanatban dnttt csupn az Obszervatrium mellett; rdg tudja, mi hzta ide. Pedig
Liliath nagyon flt a Szentlyben, s ppensggel flt a stttl is. Nagyon is elevenen
lt mg emlkezetben a Titkok Alagtjban eltlttt borzalmas negyedra.
Mgis r kellett brednie, hogy ppgy kutya ktelessge idejnnie, miknt az Alagt
megtapasztalst sem kerlhette el. Ha a klvilg szemben nem is tbb piknikus,
108
gmblyded knyvmolynl, nmagt mgis tudsnak rezte e rengeteg hj mgtt. S
mint tuds, egsz plyjt a Sttsg tanulmnyozsnak szentelte. Miknt is nzhetne
eztn szembe tkrkpvel, ha a Sttsg csupn ktezer venknt ismtld nnepi
pillanatban elbjna a tbbiekkel a fld al?
Nem, itt a helye! Ltnia kell a napfogyatkozst! Nyomon kvetni pillanatrl
pillanatra, amint a Sttsg tveszi az uralmat a vilg fltt.
- Kezdek ktelkedni benne, Sheerin, hogy igazam volt, amikor a nagy szkeptikust
jtszottam -
jegyezte meg Theremon meglep szintesggel, amint a szobba lptek.
- Ezen nem csodlkozom.
- Ht igen. Most, hogy Dovim ezzel a pokolbli vrssel rasztja el a vilgot. Tudja
regem, tz kreditet is megadnk egyetlen sugr fehr fnyrt. Vagy egy j mregers
Tanrt. Ami azt illeti, Tano meg Sitha is fnt lehetne az gbolton! Onosrl nem is
beszlve!
- Onos ott lesz reggel - vetette kzbe Beenay, aki most lpett a szobba.
- Onos igen, de mi lesz velnk? - krdezte a pszicholgus, s menten el is
vigyorodott, hogy elvegye szavai lt. - jsgr bartunk majd eleped egy kis itkrt -
fordult aztn Beenayhez.
- Athort megtn a guta, ha mi itt iszogatni kezdennk. Szigor szesztilalmat rendelt
el egsz jszakra.
- gy, szval csak vizet szabad innunk? - krdezte Sheerin.
- Ht
- El azzal a butykossal, Beenay! Athor nem jn be ide.
- Szerintem sem - helyeselt a fi, s a legkzelebbi ablakhoz lopakodott. Lehajolt, s
az ablaknl ll alacsony szekrnykbl elhalszott egy veget, ami gretesen
kotyogott, ahogy meglblta.
- Remlem, Athor nem vette szre - dnnygte, amint visszabattyogott az asztalhoz. -
Uraim! Sajna, mindssze egyetlen poharunk van. Mint vendget, tged illet, Theremon.
Sheerinnel majd az vegbl iszunk - s szakrt gonddal tlttt a picurka pohrba.
- Amikor megismertelek, Beenay, hozz sem nyltl az alkoholhoz - nevetett az
jsgr.
- Az akkor volt. Most ms idk jrnak. Zord idk, Theremon. s j pap holtig tanul.
Egy j ital nagyon megnyugtathatja az embert mostansg.
- Magam is amond vagyok - felelte az jsgr knnyedn.
Belekortyolt poharba. Valamifle vrsbor volt, karcos s savanyks; amolyan olcs
lre valamelyik dli tartomnybl. No igen, mi mst is vehetne egy ilyen Beenay-fle
megrgztt antialkoholista. A semminl mgis jobb volt.
Utbb a hzigazda is alaposan meghzta az veget, majd tovbbadta Sheerinnek. A
pszicholgus megdnttte, s hosszan, kjesen belekortyolt. Aztn, amint elgedett
ajaknyalogats s szuszogs ksretben letette, Beenayhez fordult:
- Athor nem tetszik nekem ma este. Mrmint a krlmnyekhez kpest sem. Mi baja?
- Gondolom, Faro meg Yimot miatt aggdik - felelte a fi.
- Ki ezek?
- Kt dik. Mr rkat ksnek. Athornak pedig get szksge volna segtsgre,
mivel a kulcsemberek kivtelvel mindenki a Szentlybe ment.
- Csak nem lgtak meg? - krdezte Theremon.
- Hogyan? Faro s Yimot? Ugyan. Egyik sem az a fajta. Az letket odaadnk, hogy
109
ma este itt lehessenek, s mricsklhessk a napfogyatkozst. Hacsak nem trt ki
valamifle zendls Sara Cityben, ami ottrekesztette ket. - Beenay vllat vont. - Elbb-
utbb gyis elkerlnek, asszem. De ha mg sok ksnek, jcskn keznkre g majd a
munka nlklk. Athort biztos ez izgatja.
- Szerintem ms van a dologban - szlalt meg Sheerin. - J, lehet hogy a kt fi is
foglalkoztatja, hanem, tudjtok, olyan regnek ltszik. Megviseltnek, akr sszetrtnek
is mondhatnm. Amikor utoljra lttam, csupa kezdemnyezkszsg volt, csupa tz.
Most is elttem van, amint a trsadalom napfogyatkozs utni jjptsrt lelkesedik. -
Athor, a rendthetetlen. Most meg csupn egy szomor, megfradt, mleng roncsot
ltok, aki leszmolt mindennel. Mr maga a tny is, hogy Theremon kirgsra sajnlta
az ert
- Megprblta - mondta Theremon. - De Beenay beszlt a fejvel. Meg Siferra.
- Fenket. Beenay, sikerlt valaha is lebeszlni Athort valamirl? gy, ide azt a
borocskt!
- Lehet, hogy n vagyok az oka - folytatta az jsgr.
- Hiszen keresztlhztam szmtst a Szentlyhez hasonl vhelyek fllltsra
szerte az orszgban. s ha tnyleg hisz a nhny ra mlva rnk ksznt vilgmret
Sttsgben, amikor az egsz emberisg dhng rltt vlik
- Bizony hisz benne - vgott kzbe Beenay. - Mint mi valamennyien.
- Akkor pedig a kormny merev elzrkzsa megsemmist veresg a szmra. s
ebben n legalbb annyira kzrejtszottam, mint ms ellenlbasotok. Ha kiderl, hogy
igazatok volt, pajtikm, az letben nem bocstom meg magamnak!
- Ne hzelegjen magnak, Theremon - mondta Sheerin.
- Mg ha napi t flekkben szltott volna is fel ssznemzeti sszefogsra, a kormnyt
akkor sem izgatta volna. St, taln mg kevsb vette volna komolyan Athor intelmeit,
mr ha ez egyltaln lehetsges, amennyiben egy affle npszersgnek rvend
jsgr ll az oldalra, mint maga.
- Ezer hla s ksznet - mormogta Theremon. - Maradt mg abbl a borbl? -
Beenayre pillantott.
- s persze Siferrval is bajban vagyok. Mg arra sem mltat, hogy szba lljon
velem.
- Pedig volt id, amikor komolyan rdekelted - mlzott el a fi. - Ami azt illeti,
gondolkoztam is rlatok. Mr hogy te meg iz hogy ti ketten
- Nem - vigyorodott el Theremon. - Odig sajnos nem jutottunk. s nagyon gy nz
ki, soha nem is fogunk. De egy darabig igazn j bartsgban voltunk. Micsoda
izgalmas egy n, istenem! Mi van az strtnet ciklusossgrl szl elmletvel?
Tnyleg megllja a helyt?
- Ha a kollgira hallgat, termszetesen nem - felelte Sheerin. - Nagyon leszljk. De
ht nekik jl felfogott rdekk a rgszet megcsontosodott kereteinek fenntartsa,
melyek szerint Beklimot az els
vrosias jelleg telepls, s nhny ezer vnl tovbb haladva az idben csupn
primitv, torzonborz dzsungellakkra bukkanunk.
- s mivel magyarzzk a Thombo Hegyn ismtld katasztrfkat? - krdezte
Theremon.
- A tudsok, ha presztzsket fenyegeti veszly, mindent megmagyarznak, amit csak
akarnak -
felelte a pszicholgus. - Kaparjon meg egy ilyen begypsdtt tudst, s rjn, a
110
lnyeget tekintve nemigen klnbzik a Lng Apostolaitl. Csak ppen csuht nem
hzott magra.
Ezzel a pocakos frfi gyngden kivette a hallottakat latolgat Theremon kezbl a
palackot, s kiadsan belekortyolt:
- A pokolba a fajtjukkal! Mg a hozzm hasonl laikus eltt is napnl vilgosabb,
hogy Siferra felfedezse gykeresen felforgatta az strtnetre vonatkoz ismereteinket.
Nem az a krds teht, voltak-e visszatr tzek az vezredek sorn, hanem hogy mi
okozta ket!
- Az utbbi idben tmrdek magyarzatot olvastam - mondta Theremon - egyik
fantasztikusabb a msiknl. Valamilyen muki a Kitro Egyetemrl pldul azzal llt el,
hogy nhny ezer venknt tzes zdul a fldre. Az egyik olvasnk meg, lltlag
magnz asztronmus, bebizonytotta, gymond, hogy Lagash hbe-hba trndul
egyik-msik napkoronn. De asszem, ennl sokkalta vadabb tletek is voltak.
- Csupn egyetlen tlet j a sok kzl - mondta Beenay csndesen. - Emlkezz csak
Thargola Kardjra! El kell vetnnk a nyakatekert, sok csrs-csavarssal jr
hipotziseket. Semmi okunk a nyakunkba zdul tzest felttelezni, hasonlkppen
nyilvnval krsg a napba tett kirnduls. A napfogyatkozs elmletet ezzel szemben
Lagash plyavnek Egyetemes Tmegvonzs ltal befolysolt alakulsa alapozza meg.

- Igen, lehet, hogy a napfogyatkozs elmlet valban helyes - tndtt Theremon. -
Mirt is ne?
Hamarosan kiderl, nem igaz, cimbora? De fordtsd csak Thargola Kardjt a sajt
elmleted ellen!
Ami egyetlen szval sem beszl az esemny utn fllobban tzekrl.
- Nem - vette t a szt Sheerin. - Az elmlet valban hallgat errl. Mgis, egyszer
paraszti sszel kikvetkeztethet a vilggs. A napfogyatkozs Sttsget hoz a vilgra,
a Sttsg pedig tbolyt szl. A tzeket ez az egyetemes tboly lobbantja majd lngra.
Ami jabb vezredekre megnyomortja, keserves kzdelmek el lltja az emberisget.
Holnapra vilgunk a flddel vlik egyenlv. Egyetlen vros sem marad pen Lagashon.
- gy beszlsz, akr az Apostolok - drmgte Theremon dhsen. - pp eleget
krogott Folimun 66
errl hnapokkal ezeltt. Amit, gy emlkszem, el is mesltem nektek a Hat Nap
Klubban.
Kinzett az ablakon, arra, ahol az Obszervatrium Hegy erds lejtin tl Saro City
tornyai izzottak vresen a horizonton. Az jsgr rezte, miknt emelkedik benne a
bizonytalansg hullma, amint Dovimra, a zeniten komoran vrsl gonosz trpre
pillantott. Hanem azrt csak mondta tovbb mondkjt.
- Nem, nem vagyok vev erre az okfejtsre. Mirt kne begolyznom, csak mert
minden nap eltnt az grl? De mg ha megesnk is velem - mert persze nem felejtettem
el a Titkok Alagtja szegny rdgeit -, s velem egytt mindenki ms bedilizne, mi krt
tehet ez a vrosokban? Csak nem fogjuk nkeznkkel lerombolni ket?
- Magam is gy hittem - vetette kzbe Beenay - mieltt alaposabban belegondoltam
volna. Nos, Theremon, ha Sttben volnl, mire vgynl mindenekeltt, minden
idegszladdal?
- Ht, gondolom, vilgossgra.
- Ez az! - rikoltotta Sheerin. - Errl van sz! Vilgot szeretnl gyjtani!
- No s?
111
- s hogyan tehetned?
- Felkattintanm a villanyt - mutatott Theremon a falra.
- Helyes - mondta Sheerin gunyorosan. - s az istenek vgtelen irgalmukban
termszetesen gondoskodnak elegend ramrl is. Mert a villamosmvek sajnos csdt
mondanak. Gondolja el, lellnak a genertorok, hiszen a gpkezelket ugyangy
megbolydtja a katasztrfa, a tvvezetkszablyozkat hasonlkppen. rt engem?
Theremon nmn blintott.
- s ugyan mi adhat fnyt, ha az ramfejlesztk bedglenek? - folytatta Sheerin. -
Tegyk fel, elkerlnek a szent mcsek. Elemmel mkdnek, hasznlhatk maradnak
teht. De mi van akkor, ha az utcn r valakit a Sttsg, nincs kznl a szent mcs,
mgis fnyre vgyik? Tzet gyjt ht, nem igaz, Theremon? Ltott mr erdtzet? Vagy
sttt hst a tbortz fltt? Mert az g fa nemcsak meleget ad, tudja, hanem
vilgossgot is. Amit, ha eljn a Sttsg, meg is szereznek polgrtrsaink, ha fene fent
eszik is.
- Rzst gyjtenek teht - mondta az jsgr klnsebb meggyzds nlkl.
- Felgetik, ami csak az utukba kerl. Hiszen fnyre van szksgk; fa pedig nemigen
lesz kznl a nagyvrosi utckon. Elgetik ht, ami a kezkbe akad. Mondjuk egy
nyalb jsgpaprt? Mirt ne? A Krnika egsz kellemes fnyt ad egy darabig. No meg
ott vannak az jsgosbdk is; nosza, gyjtsuk fl egyiket a msik utn! gessk el a
ruhinkat! A knyveinket! Szaggassuk le a hztett! Az ember megkapja, amit akart,
nem marad Sttben - csakhogy kzben minden ldott telepls lngba borul!
me, gy keletkeznek a tzek, jsgr r. Ami egyttal vilgunk megszokott
kereteinek sszeomlst is jelenti majd.
- Feltve, ha lesz napfogyatkozs - makacsolta meg magt Theremon.
- Feltve, persze - blintott Sheerin. - Nem vagyok asztronmus. De Apostol sem. A
magam rszrl mgis a napfogyatkozsra fogadok.
Farkasszemet nzett az jsgrval. A kt frfi pillantsa gy kapcsoldott egymsba,
mintha akaraterejk mrettetne meg e szemprbajban. Vgl Theremon lesttte szemt.
Nehezen, zihlva llegzett, s homlokra szortotta kezt.
A szomszd szobban ekkor lrma klt.
- Mintha Yimot hangjt hallanm - kapta fel fejt Beenay. - gy ltszik,
megrkeztek. Menjnk, nzzk meg, mirt kstek!

- Mirt is ne! - drmgte Theremon. Mly llegzetet vett, s megrzta magt. A
varzslat megtrt -
egyelre legalbbis.

24.

Athor szobjban nagy volt a ribilli. Mindenki Faro s Yimot kr tdult, akik,
mikzben kihmoztk magukat fls ruhikbl, krdsek zport kaptk nyakukba.
Athor ttrte magt az embergyrn, s villml tekintettel llt az jonnan jttek
elbe.
- Tudjtok-e, hogy nyakunkon a napfogyatkozs? Hol a pokolban kdorogtatok?
Faro 24 knyelmesen helyet foglalt, s kezt drzslgette. Kerek, hsos orcjt
pirosra cspte a hideg.
Klns, nelglt mosoly jtszott ajkn, s kba tekintettel nzett krl, akrha
112
becspett volna.
- Sosem lttam mg ilyennek - sgta oda Beenay Sheerinnek. - Mindig nagyon is
meghzta magt: kezd ifjonc a nagy tudsok kztt. Mg velem szemben is a
legnagyobb tisztelettel viseltetett. Most meg
- Pszt. Hallgasd! - intette le Sheerin.
- Yimottal most fejeztk be a magunk kis ktyagos ksrlett - kezdte Faro. -
Megprbltuk modellezni a Sttsg s a Csillagok eljvetelt, hogy kitapasztaljuk
hatsukat.
Zavart mormogs ksrte a fi bejelentst.
- Csillagok? Honnan tudod, milyenek a Csillagok? Faro ajkn tovbbra is ott lebegett
az nelglt mosoly.
- A Jelensek knyvbl. Nyilvnvalnak tnik, hogy a Csillagok ragyog, a napnl
kisebb gitestek, amelyek akkor jelennek meg az gen, amikor Lagash a Sttsg
Barlangjba lp.
- Kptelensg!
- Lehetetlen!
- Mg hogy a Jelensek knyve! J kis ksrlet, mondhatom!
Felhborodott kiltsok a hallatszottak a hallgatsg soraibl.
- Csnd legyen - kiltotta Athor. Tekintete lngolt, ismt a rgi volt. - Folytasd csak,
Faro! Mifle modellrl beszlsz?
- Szval - folytatta Faro az elbeszlsi -, nhny hnapja dolgozunk az tleten
szabadidnkben.
Yimot ismert egy fldszintes, kupols hzat a vrosban - valami raktrfle lehetett.
Na teht, megvsroltuk ezt az pletet, s
- Mibl? - szegezte neki Athor a krdst. - Honnan vetttek r a pnzt?
- Volt valami kis megtakartott pnzecsknk a bankban - morogta a langalta,
pipaszrlb Yimot 70.
- Ktezer kreditnkbe kerlt - majd szinte kihvan folytatta: - Mirt, mi van abban?
Holnapra ez a ktezer kredit egy halom papr lesz, semmi ms.
- Bizony - blogatott Faro. - Megvettk ht a hzat, s tettl talpig kibleltk fekete
brsonnyal, hogy a lehet leghvebben reprodukljuk a Sttsg feltteleit. Azutn
parnyi lukakat frtunk a mennyezetbe s a tetbe, amelyeket tvkapcsolval
vezrelhet, elfordthat fmkupakokkal fedtnk be. A munknak ezen rszvel persze
mr nem magunk bajldtunk, hanem ccsal, villanyszerelvel vgeztettk el. A pnz
nem szmtott. Az tlet azon alapul, hogy amennyiben ezeken a lyukakon keresztl
best a fny, Csillagszer hatst keltenek.
- Legalbbis a mi elgondolsunk szerint - helyesbtett Yimot.
A hallgatsg visszafojtotta llegzett. Athor szlalt meg zordonan:
- Nem volt joguk privt ksrletekbe Faro lthatan megszeppent.
- Tudom, professzor r, de szintn szlva a ksrlet nem volt veszlytelen. Ha
valban elri a kvnt hatst, gondoltuk, taln bele is bolondulunk - Dr. Sheerin
szavaibl tlve mindenesetre megvolt a valsznsge. Egyedl akartuk vllalni a
kockzatot. gy szmtottuk, amennyiben sikerl megriznnk elmnk psgt a
ksrlet sorn, ezzel egyszersmind immunitst is szerznk a Csillagok valdi
megjelensvel szemben. Ez esetben a tbbiekkel is megosztottuk volna
tapasztalatainkat. De sajnos rosszul slt el az egsz.
- Mirt? Mi trtnt?
113

- Bezrkztunk ht - vette t a szt Yimot - s hagytuk, hogy a szemnk megszokja a
sttet. Mg a htunk is borsdzott bele, mert a teljes Sttben az embernek az az rzse
tmad, mintha a falak krzrulnnak, hogy sszelaptsk. De kibrtuk valahogy, s
flkattintottuk a kapcsolt. Ez flrefordtotta a fmkupakokat, s a tetn aprcska
fnypontok szzai szikrztak fl.
- s?
- Nincs tovbb. Ez a legbizarrabb a dologban. Ha jl rtettk a Jelensek knyvt, gy
festenek a Csillagok az g fekete htterben. Vrtuk teht a hatst. De nem reztnk
semmit. jra meg jra megprblkoztunk vele - ezrt kstnk el -, mindhiba.
A fik beszmoljt dbbent csend fogadta. Minden szem Sheerinre szegezdtt, aki
megkvlten, ttott szjjal llt ott.
Theremon szlalt meg elsnek.
- Tudja, mit jelent mindez a terijra nzve, Sheerin? - s megknnyebblten
elvigyorodott.
A pszicholgus azonban tiltakozn maga el emelte kezt.
- Lassan a testtel, Theremon. Hadd gondoljam vgig! Lssuk csak ezek a
Csillagok, amiket a fik alkottak a Sttben tltlt id nagysga - s elhallgatott.
A hallgatsg feszlten vrta a folytatst.
- Megvan - csettintett a pocakos frfi, s amint krlnzett, jra nbizalom kltztt
tekintetbe. -
Nem is lehet mskpp
Szavait azonban sohasem fejezte be. Thilanda rkezett lhallban az
Obszervatrium kupolatermbl, ahol most, hogy a napfogyatkozs ideje egyre
kzeledett, tzmsodpercenknt ksztett fnykpfelvteleket az grl. Mieltt krkbe
rt volna, oly vadul integetett, hogy azt Yimot mg legizgatottabb pillanataiban sem
mlta volna fll.
- Professzor r! Professzor r! - kiltozta. Athor megfordult.
- Mi baj?
- Kpzeljk egyszer csak bestlt a kupolaterembe elkpeszt, professzor r
- Nyugodjk meg gyermekem! Mi trtnt? Kirl beszl?
Az elcsarnokbl most dulakods zaja, majd tompa puffans hallatszott. Beenay
talpra szkkent, az ajtnl termett s flrntotta. Itt azonban fldbe gykerezett a lba,
s mint aki rmeket lt, elrikkantotta magt:
- Mi az rdg!
Az elcsarnokban Davnit s Hikkinan - akiknek Thilanda mellett lett volna a helye a
kupolateremben -
viaskodott egy harmadik, ruganyos, sportos klsej, harmincas vei vgn jr
frfival. A betolakod gvrs haja furcsa csigkba kunkorodott, vkony metszs,
keskeny arcbl jegeskken sttt tekintete. A kt asztronmus bevonszolta a szobba,
s karjt htrafesztve Athor el lltotta.
Az idegen a Lng Apostolainak fekete csuhjt viselte.
- Folimun 66! - kiltotta a professzor.
Vele egyidben Theremonbl is meglepett kilts szakadt fel:
- Folimun! A Sttsg nevre krdem, mit keres maga itt?
Az Apostol hideg, parancsol hangon vlaszolt:
- Nem a Sttsg, hanem a Fny nevben jrok itt ma este.
114
Athor Thilandra meredt:
- Hol talltk ezt az embert?
- Mondtam mr, professzor r. A fotkkal foglalatoskodtunk, amikor egyenesen
bestlt, s megllt a htunk mgtt. Kvetelte, hogy vezessk n el.
- Hvjk az rket! - mondta az reg, s arca elsttlt a haragtl. - Meghagytam,
hogy ma este ide egy lelket se engedjenek be. Tudni akarom, hogyan jutott be mgis ez
az ember.
- Nyilvn van pr szerzetes az Obszervatrium szemlyzetben - jegyezte meg
Theremon kedlyesen. - s mi sem termszetesebb, mint hogy kszsggel kilakatoltk a
kaput, amikor nagyfnkk megjelent.
Athor lesjt pillantst lvellt az jsgr fel, noha ltszott az arcn, hogy titokban
osztja vlemnyt.
Mostanra mindenki Folimun kr gylt. Ijedt csodlkozssal bmultk - Siferra,
Theremon, Beenay, Athor meg a tbbiek.
Folimun csndesen beszlni kezdett:

- Folimun 66 vagyok, mltsga, Mondior 71 szemlyi titkra. Nem tolvajknt
lopztam be ide, ahogy hinni vlik, hanem mltsga kveteknt. Volna szves szlni
kt csicsksnak, professzor, hogy engedjenek szabadon?
Athor ingerlten intett.
- Engedjkel!
- Ksznm - mondta Folimun kezt drzslgetve s csuhja redit igazgatva. Majd
hlja jell - ha nem gnybl tette - meghajolt Athor fel. A szerzetes krl mintha
villamossggal teltdtt volna a leveg.
- Most pedig - szlt Athor - mondja el, mi jratban van? Mit akar tlnk?
- Gyantom, semmi olyat, amit szabad akaratukbl is odaadnnak.
- Magam is azt hiszem.
- Pr hnappal ezeltt, Athor, a tallkozsunk flttbb feszlt lgkrben zajlott, mint
amikor kt ellensges birodalom fejedelme trgyal egymssal. Az n szemben
veszedelmes fanatikus vagyok.
n az n szememben nem egyb pr istentelen bns vezrnl. Egy dologban mgis
egyetrtettnk. Mgpedig abban, ha emlkszik, hogy Theptr 19-n hossz rkra
Sttsg borul Lagashra.
- Trjen a trgyra, Folimun! - mordult fl az reg. - A Sttsg hamarosan valban
rnk borul, srget az id.
- Mgis engedje meg, hogy a mltra emlkeztessem - folytatta zavartalanul Folimun.
- Szmomra a Sttsg az istenek akaratbl szll a vilgra. Az n szemben nem egyb
llektelen asztrolgiai esemnynl. Ha msban nem, ht abban egyetrtettnk, hogy nem
juthatunk kzs nevezre. Ennek ellenre n bizonyos adatokat bocstottam az n
rendelkezsre, amelyek az elz Istnv ta az Apostolok birtokban voltak: a napok
mozgst rgzt szmtsokat, s ms fltve rztt titkokat.
Cserbe n gretet tett, hogy kill Lagash npe eltt tantsunk igaza mellett.
Athor az rjra pillantott.
- Amit meg is tettem. Mit kvn ezek utn tlem a Mestere? Az alku engem illet
rszt teljestettem.
Folimun halvnyan elmosolyodott, de nem vlaszolt. A szobban izgatott
mozgolds tmadt.
115
- Val igaz, asztrolgiai adatokat krtem tle - mondta Athor. - Amivel egyedl az
Apostolok rendelkeznek. Megkaptam, ksznet rte. Ennek fejben vllaltam, hogy a
nyilvnossg eltt matematikai igazolst adom az Apostolok alapttelnek, miszerint
Theptr 19-n Sttsg szll a vilgra.
- Nem szorultunk az n tmogatsra - hangzott a bszke vlasz. - Alapttelnknek,
hogy az n szavaival ljek, nincs szksge igazolsra. pp elg bizonysg, ami rva
vagyon a Jelensek knyvben.
- Rendjk maroknyi csapata szmra igen - vgott vissza Athor. - Ne tegyen gy,
mintha nem rten, mirl van sz. n a hittteleik tudomnyos altmasztst grtem
nknek. s be is vltottam az gretemet!
A szerzetes szeme rsnyire szklt a gyllettl.
- Bevltotta, igen: egy rka ravaszsgval. lszent magyarzata ltszatra tmogatta
ugyan tanainkat, valjban azonban flslegess tette ket a kzvlemny eltt. A
Sttsg s a Csillagok misztikus erit puszta termszeti tnemnny fokozta le,
megfosztvn ket minden jelentsgktl. Mi ez, ha nem istenkromls!
- Ha gy volna, nem az n hibm. A tnyek magukrt beszlnek. Nem facsarhatom ki
ket senki kedvrt!
- Amit n tnynek nevez, nem egyb res kprzatnl. Athor arcn vrs foltok
gyltak a haragtl.
- Ezt meg honnan tudja?
A szerzetes vlaszban tntorthatatlan hit parzslott:
- Tudom.
A professzor arca egyre vrsebb lett. Beenay mozdult volna, hogy a segtsgre
siessen, de az reg leintette.
- Mit akarhat tlnk ezek utn Mondior 71? Gondolom, tovbbra is azt hiszi: mint a
rci kpviseli valamikpp tjban llunk, hogy a napfogyatkozs utn maghoz
ragadja a hatalmat. Kzlm nnel, minden figyelmeztetsnk sket flekre tallt. A
vilg semmit sem tett a kzelg rlet elhrtsra.
Remlem, ez kellkppen boldogg teszi.
- Mr a prblkozsuk is pp elg krt okozott. s amit ma este mvelnek, csak ront a
helyzeten.
- Honnan tudja, mit akarunk ma este? - krdezte Athor. . Folimun habozs nlkl
vlaszolt.
- Jl tudjuk, hogy nem adtk fl a remnyt a lakossg befolysolsra. s mivel a
Lngok eljvetele eltt nem jrtak sikerrel, jfent ellpnek majd, fnykpeiken rgztve
a Sttsg trnyersnek minden egyes llomst. Tudomnyos magyarzattal
szolglnak a tllknek - mi tbb, flre is teszik az utkor szmra lltlagos
bizonytkaikat, hogy a kvetkez Istenv lejrtakor a jv tudsai bizton vezessk t a
Stten az emberisget.
- Valaki beszlhetett kzlnk - suttogta Beenay. Folimun azonban folytatta:
- Mindez termszetesen Mondior 71 rdekei ellen val. fnyessge az istenek
felkent prftja.
Egyedl hivatott az eljvend pusztulsbl kivezetni az emberisget.
- Trjen a trgyra! - mondta Athor fagyosan. A szerzetes blintott.
- Mondanivalm lnyege a kvetkez: haladktalanul vessenek vget hebehurgya s
istenkroml ksrletknek, hogy rdgi mszereikkel kifrksszk az g akaratt. Csak
azt sajnlom, hogy puszta kzzel nem tudom sszezzni a pokol ezen eszkzeit!
116
- Ezt forgatja a fejben? Nem sokra menne vele. Minden adatunkat biztonsgba
helyeztk a jelen pillanatban gyjtendk kivtelvel, illetktelen kezek nem frhetnek
hozzjuk.
- Adjk el ket, semmistsk meg!
- Tessk?
- Semmistsk meg a munkjuk eredmnyt, zzzk ssze a masinikat! Cserbe
gondom lesz r, hogy nnek s embereinek ne legyen bntdsa az elkvetkez
pokolban, ami rgvest elszabadul, leszll az j.
Most mr nevets hallatszott innen-onnan.
- Bolond ez - mondta valaki. - Nincs ki a ngy kereke.
- Nem vagyok bolond - felelte Folimun. - Istenfl vagyok, ezt elismerem.
Szentebbnek tartom az gynket, mintsem azt maguk felrnk sszel: ez is igaz. Ez
azonban nem bolondsg! Biztosthatom nket, ppgy helyn van az eszem s a
szvem, mint akrki msnak. Ez az riember a megmondhatja - s itt Theremonra
mutatott - pedig, mint tudjk, hres az emberismeretrl. Az gyet viszont mindenek
elbe helyezem. Ez az jszaka fordulpont az emberisg trtnetben, s mire rnk
virrad a hajnal, gyzni fog az Istenflelem. Ultimtumot kapnak tlem: hagyjanak fl
istenkroml erfesztseikkel, hogy tudomnyos magyarzatot adjanak a ma estvel
rnk ksznt
Sttsgre, s fogadjk el mltsgt az istenek igaz szszljaknt. Reggelre kelve
pedig szledjenek szt a vilgban, s hirdessk Mondior mvt az emberek kztt; s
tbb szt se halljak napfogyatkozsrl, plyavekrl, az Egyetemes Tmegvonzs
Trvnyrl meg a tbbi szamrsgrl.
- s mi van akkor, ha megtagadjuk az engedelmessget? - rdekldtt Athor, akit
csaknem mulattatott az Apostol nteltsge.
- Akkor - felelte a szerzetes hidegen - a Lng Apostolai ltal vezetett feldhdtt
tmeg az Obszervatrium el vonul, s porig rombolja.
- Ez mr tbb a soknl! - kiltotta Athor. - Hvjk az rket! Pendertsk ki innen ezt
a fickt!
- Pontosan egy rjuk maradt - folytatta Folimun zavartalanul. - Egy ra mlva a
Szent Hadsereg tmadst indt az Obszervatrium ellen.
- Blffl - mondta Sheerin hirtelen.
Athor, mintha meg sem hallotta volna elismtelte parancst:
- Hvjk az rket! Dobjk ki, de menten!
- A pokolba is, Athor, ne csinlja ezt! - kiltott fl Sheerin. - Ha szabadon engedi,
idecsdti a tmeget. Ht nem rti, hogy az Apostoloknak a kosz az ltet eleme? s ez
az r pedig klnsen imd a zavarosban halszni.
- Mi a javaslata?
- Lakatolja be a fskamrba, s tartsa ott a Sttsg idejre. Ennl rosszabb nem is
rheti. Ha becsukjuk, nem lthatja a Sttsget, sem a Csillagokat. Nem muszj tl
jratosnak lenni az Apostolok tanaiban ahhoz, hogy rjjjn az ember: ha ez az alak
most lemarad a Csillagokrl, az lelkidvssgnek elvesztsvel egyenl a szemben.
Kasztnizza be valahov, Athor! Nemcsak mert ez a legbiztosabb megolds, de mert meg
is rdemli!
- Igen - felelte Folimun zihlva - s miutn valamennyien meghibbantak, nem lesz
senki, aki kiengedjen! Ami egyenl a hallos tletemmel. Tudom, mi vr rm, ha
megjelennek a Csillagok; sokkal jobban, mint maguk. Ha elmegy az eszk, egyikk sem
117
gondol a kiszabadtsommal.
Megfulladhatok vagy lass hhall vr rm. De mi msra szmthatnk az ilyen
tudsoktl! - A szerzetes szjbl gyalzkodsnak hatott ez a megjells. - Ebbl
azonban nem esznek! Megtettem a megfelel ellenlpseket: ha pontban egy ra mlva
nem jelenek meg tantvnyaim eltt, s nem rendelkezem msknt, megindulnak az
Obszervatrium ellen. Hiba csuknak be, ezzel nem engem, hanem nmagukat tlik
hallra. Mert az n npem megszabadt engem, hogy egytt rvendezznk a Csillagok
felvirradtn - e szavaknl Folimun homlokn kidagadtak az erek. - Holnap pedig, amikor
nk mr csorg nyl rltknt bnhdnek vtkeikrt, nekifogunk a szpsges j vilg
felptsnek!
Sheerin ktkedve pillantott Athorra. A professzor szintn habozni ltszott.
- Mit gondolsz, blffl? - sgta oda Beenay Theremonnak.
Az jsgr azonban ads maradt a vlasszal.
- Nzd! - suttogta rekedten, kiszradt torokkal, s az ablak fel mutatott. Ujja
remegett, arca fehr lett, mint a fal.
De a tbbieknek is elakadt a llegzete, amint tekintetk Theremon mutatujjt
kvetve egyetlen pontra szegezdtt.
Dovim korongjbl letrt egy szilnk!

25.

A lopakod Sttsg e parnyi darabkja alig ltszott krmnyinl nagyobbnak, a
jelenlvk szemben azonban a vgzet st torkv szlesedett.
Theremont rettenetesen megrzta a ltvny. Htrahklt, s tenyerbe temetve arct
htat fordtott az ablaknak. Lelke mlyig megrendlt Dovim csorbasga lttn. , az
rk ktelked, a vitriolos toll jsgr, msok ostobasgnak knyrtelen
ostorozja
Nagy Istenek! Micsoda kr voltam!
Ahogy megfordult, elkapta Siferra pillantst, aki a szoba tls sarkbl nzett r.
Megvets lt tekintetben, vagy inkbb sznakozs? Knyszertenie kellett magt, hogy
szembe merjen nzni a nvel, majd szomoran megrzta fejt, mintha e nma
jelbeszddel akarn kifejezni a mlysges megbnst, ami elfogta: Rosszul tettem,
bocssson meg! Krve krem a bocsnatt!
gy tnt, mintha Siferra elmosolyodott volna. Taln megrtette a gondolatt.
A kvetkez pillanatban a szoba felbolydult mhkass vltozott a lzasan fl-al
rohangsz tudsoktl. m a zrzavar szinte azon nyomban szervezett tevkenysgnek
adta t helyt. Mindenki tette a dolgt: ki az emeleti kupolaterembe robogott fl a
tvcsvekhez, ki szmtgphez lt. Msok kzi mszerekkel ellenriztk Dovim
korongjnak mdosulst. Ebben a sorsfordt pillanatban nem volt helye az
rzelmeknek. Tudsok voltak, akikre halaszthatatlan feladat vrt. Egyedl Theremon llt
ttlenl e srgs-forgs kzepette, s Beenayt kereste. Bartja a szmtgpe eltt lt, s
rlt iramban verte a billentyket. Athor nem volt sehol: mintha a fld nyelte volna el.
Sheerin jelent meg az jsgr oldaln.
- Az tfeds valsznleg t-tz perccel ezeltt kezddtt - jegyezte meg szakszeren.
- Kiss korbban, mint vrtuk, de gondolom, brmekkora energit ltek is az esemny
pontos kiszmtsba, mg mindig maradt elg bizonytalansgi tnyez. Jobban tenn,
regem, ha elmenne az ablaktl -
118
mosolyodott el.
- Mirt? - krdezte Theremon, aki jbl Dovimot bmulta.
- Athor zabos - sgta a pszicholgus. - Lemaradt az tfeds els pillanatairl a
Folimun krli hh miatt. Nem j helyen ll. Ha a prof visszajn, pont magn akad
meg a szeme, s mg kihajtja az ablakon.
Theremon kurtn blintott, s kiss tvolabb hzdva lelt. Sheerin ijedten nzett r.
- Az rdgbe is, ember, maga reszket!

- Mi? - Az jsgr megnyalta szraz ajkt, s mosolyogni prblt. - Nem rzem jl
magam, annyi szent.
A pszicholgus szeme sszeszklt:
- Nem fl, ugye?
- Nem! - kiltotta Theremon megbotrnkozva. - Csak egy kis trelmet krek. Tudja,
Sheerin, hiba akartam elhinni ezt az egsz napfogyatkozs-zldsget, nem sikerlt.
Becslet istenemre nem ment a fejembe, mer kdkpnek tnt az egsz. Pedig szerettem
volna hinni benne Beenay kedvrt, Siferra kedvrt mg Athor kedvrt is,
akrmilyen klnsnek tallja. De ht nem ment. Egszen eddig a percig. Adjon idt,
hogy hozzszokjam a gondolathoz! Magnak hnapjai voltak, engem meg itt klintott
fejbe az egsz.
- rtem - mondta Sheerin elgondolkodva. - Ide hallgasson! Van magnak csaldja
szlei, felesge, gyerekei?
Theremori a fejt rzta.
- Nem. Nem kell fltenem senkit. Van ugyan egy nvrem, de ktezer mrfldre
lakik innt. vek ta nem lttam.
- s magnak mi a terve? - firtatta Sheerin.
- Mire gondol?
- Megprblhatna eljutni a Szentlynkbe. Van helyk bven. Taln mg odar
flhvom ket, hogy ton van feljk, nyissanak kaput ha gy gondolja.
- Azt hiszi teht, hogy berezeltem?
- Maga mondta az elbb, hogy rosszul rzi magt.
- Ha gy van is, azrt jttem, hogy tudstsak az esemnyekrl. s vgig is csinlom.
Halvny mosoly jelent meg a pszicholgus ajkn.
- Ah! Szakmai betyrbecslet, igazam van, cimbora?
- Nevezze, ahogyan akarja - felelte az jsgr fradtan. - Mellesleg, n frtam meg
Athor rendkvli kszltsgi akcijt, nem emlkszik? Azt gondolja, leszek olyan
poftlan, hogy ugyanazoktl krjek a Szentlyben menedket, akiket nemrg mg
lejrattam gnyoldsommal? Ilyen elvetemltnek hisz, Sheerin?
- Ugyan, Theremon, meg se fordult a fejemben, hogy ilyesmiket gondoljak.
- Vajon maradt-e mg valami abbl a pocsk lttybl? Ha volt id, amikor a
frfiembernek elklt egy kis szverst, akkor ez most az
- Pszt! - intette le Sheerin, s kemnyen oldalba bkte a msikat. - Nem hallja?
Figyelje csak!
Theremon a pocakos frfi ujjt kvetve az ablak fel fordult, ahol Folimun 66 llt,
vad rmujjongssal tekintetben. Az Apostol halk, nekl hangon kntlt valamit.
Theremon hta borsdzott a zsolozsma hallatn.
- Mit mond? - sgta oda Sheerinnek. - n nem rtem.
- A Jelensek knyve tdik fejezetbl idz - felelte a llekgygysz. - De most
119
aztn fogja be a szjt, s figyeljen!
Az Apostol hangja mind magasabbra szrnyalt: s ln azokban a napokban, hogy
Dovim, a Nap mind tovbb virraszta fenn a menny boltozatn a vilgnak forgsval, a
mg fl tengelyfordulsnyi ideig hidegen s sszeaszva egymagban nem vilgta le
Lagashra.
s az atyafiak egybe gyltek vala az kztereken s az utak mentn, tanakodvn e
csuda dolgokon, mert megflemlettek vala az szvkben. Agyok elborula s beszdjk
akadozott vala, mivelhogy az Csillagokat felette fltk vala.
s Trigon vrosban fnyes dlben ellla Vendret 2 s szla az npnek mondvn:
Bizony megsokasodtak a ti bneitek, s elhatalmasodott a ti hitszegstek! Mert letrtetek
az igazak utairl, elkzelg az tlet rja. mhol jvend a Barlang, a mely elnyelendi
Lagasht s mind az benne valkat.
s a mint szla vala, a Sttsg Barlangja megnyitvn az szjt flfal Dovimnak
szeglyt, s az elrejteze. Annakokrt pedig ln srs s keserves jajgats, a mint
elenyszett vala, s nagy flelem esk rejok.
s ln, hogy a Sttsg Barlangja teljes slyval Lagashra zuhana, hogy elvtetett a
fny az fldnek sznrl. Az sokasg pedig megvakttata, hogy nem tall senki az
atyjafit, ha hogy pedig lehelett az orczin rez.

Mikoron Sttsg lep meg Lagasht, tzezerszer tzezer meg ezerszer ezer tzzel g
Csillag tne el, fnyk fennen ragyog vala, a miknt az istenek az kirlyi szkkben.
s hogy megjelentettek vala, zene jve az gbl, oly gynyrsges, hogy a fk levelei
nagy szval kiltanak, a miknt az lknek nyelve.
s ekkoron az emberek lelke elvla tlk, s az Csillagokhoz ragadtata, testk pedig
marad miknt az pusztban jr oktalan vad. Emezek Lagash stt utait flttbb vad
kiltsokkal dltk vala, mikppen az ragadoz farkasok.
s akkor az gi Lng a mennybl a fldre vettete, s a hov odare, Lagash vrosi
tzzel emsztettek vala, rmagjt sem hagyvn az embernek s az mvnek.
Ln pedig hogy
Folimunnak ugyan szeme sem rezdlt, mgis megrezhette a msik kett elmlylt
figyelmt, mert anlkl, hogy llegzetet vett volna, megvltozott - magasabb,
dallamosabb lett - a hanghordozsa.
Theremon sszevonta szemldkt. A szavak maguk majdhogynem ismersnek
tnlek, csupn a magnhangzk hangslya s a kiejts vltozott egy rnyalatnyit. A
szerzetes kntlsa mgis egyszeriben rthetetlenn vlt.
- Taln Siferra rten - szlt Sheerin. - Valsznleg szertartsaik nyelvt beszli
most, a rgi nyelvet, amelybl az elz Istenv eltt a Jelensek knyvt fordtottk.
Az jsgr ktked pillantst vetett a pszicholgusra.
- gy, ehhez is rt? Mit mond?
- Azt hiszi, rtem? Az utbbi idben utnaolvastam egy kicsit a dolognak, ez igaz. De
azrt nem erltettem tl magam. Csak sejtem, mirl beszl Aprop, nem arrl volt
sz, hogy bedugjuk a fskamrba?
- Hagyja csak - mondta Theremon. - Nem sok vizet zavar. Ez lete nagy pillanata:
hadd lvezze ki fenkig.
Htralkte szkt, s beletrt hajba. A keze mr nem remegett.
- Fura - folytatta. - Most, hogy az egsz elkezddtt, elmlt rlam az imnti
idegessg.
120
- Igen?
- Minek izgatnm magam - az jsgr hangjba erltetett vidmsg kltztt. -
Hiszen ha megfeszlk, sem tudom megfordtani az esemnyeket, nem igaz? Az
egyetlen, amit tehetek, ha megprblom tvszelni az egszet. Komolyan gondolja, hogy
megjelennek majd a Csillagok?
- Gzm sincs rla. Beenay biztosan jobban tudja.
- Vagy Athor.
- Athort jobb, ha nem hborgatja - nevetett a pszicholgus. - Az elbb, mikor tment
a szobn, majd felklelte a tekintetvel.
Theremon savany arcot vgott.
- Ha vge lesz ennek, meakulpzhatok eleget. Mit gondol, Sheerin? Mennyire
biztonsgos odakint ez a cirkusz?
- Ha bell a teljes Sttsg
- Nem a Sttsgre rtettem. Azzal egszen jl elvagyok. A Csillagokra.
- A Csillagokra? - Sheerin kezdte elveszteni trelmt. - Mondtam mr magnak, azt
se tudom, eszik vagy isszk ket.
- Taln nem is olyan borzasztak, mint amilyennek a Jelensek knyve lefesti. Ha
annak a kt diknak a pontok-a-mennyezeten ksrlete r valamit - s szttrta
tenyert, mintha onnan vln kiolvasni a vlaszt. - rulja el, Sheerin, maga hogy
gondolja? Lehetnek kztnk olyanok, akik vdettek a Sttsg s a Csillagok hatsval
szemben?
A llekgygysz vllat vont, s a lba el mutatott. Dovim mostanra tljutott
deleljn, s a vrvrs fnypszma, melyet az ablakkeret rajzolt ki a padlra, kiss
arrbb kszott a szoba kzepe fel -
iszony vrtcsa valami rmsges, stt gaztett bnjeleknt. Theremon elrvedve
meredt a borongs fnybe. Aztn jra megfordult, s hunyorogva a napba nzett.
Az imnti horpads immr tereblyes, a napkorong egyharmadt flemszt
mlyedss szlesedett.
Theremon megborzongott. Egyszer rgen gi srknyokrl trflkozott Beenayvel. Ez
a srkny otthagyta a mesk vilgt, s eljtt, hogy flfalja mind az t napot. Most az
utolst habzsolja telhetetlen bendjbe.

- Tbb mint valszn - mondta a pocakos frfi -, hogy Saro City ktmilli lakosa
haladktalanul belp az Apostolok rendjbe. Lefogadom, fnyes vgassgot csapnak
majd szkhzukban, hogy megnnepeljk rendjk megjhodst Azt krdi, ltezik-e
vdettsg a Sttsg hatsaival szemben? Ht, ha igen, hamarosan kitapasztalhatjuk.
- Szerintem kell, hogy legyen. Klnben hogyan rkthettk volna tovbb
vilggsrl vilggsre az Apostolok a Jelensek knyvt, s egyltaln, hogyan
rhattk volna meg? Valamifle vdettsgnek teht lteznie kell. Ha mindenki
meghborodott, ki jegyezte le az esemnyeket?
- Felteheten a rend beavatottjai ugyangy szentlyekben vrtk ki a katasztrfa
vgt, mint ma kollgik - felelte Sheerin.
- Nem, a Jelenesek knyve szemtank hiteles beszmoljn alapul. Szerzi sajt
szemkkel lttk a tmegrletet - hogy azutn srtetlenl kerljenek ki belle.
- Ht - tprengett el a pszicholgus -, szerintem hromfle embertpus maradhat gy-
ahogy rintetlen. Legelszr is azon a kevesek, akik nem lthatjk meg a Csillagokat -
pldul a vakok, vagy akik holtrszegre isszk magukat a napfogyatkozs kezdetekor, s
121
a vgig ki sem jzanodnak.
- Ezek nem szmtanak. Nem igazi szemtank.
- Szerintem sem. A msodik csoportba az egszen zsenge kor gyermekek
tartozhatnak, akik szmra a vilg amgy is annyira idegen s szokatlan, hogy semmin
sem lepdnek meg klnskppen. Nem fognak flni ht a Sttsgtl vagy a
Csillagoktl sem. ppoly izgalmas lesz a szemkben, mint minden ms a sznet nlkl
meglepetsekkel Szolgl vilgban. Egyetrt velem?
- Azt hiszem - blintott a msik bizonytalanul.
- Utoljra maradnak azok, akik tl hgvelejek ahhoz, hogy brmi is megrendtse
ket. A tompa agyak, a valdi tkfilkk aligha veszik komolyan a dolgot. Tn vllat
vonnak csak, s vrjk, hogy reggel flkeljen Onos.
- Eszerint a Jelensek knyvt rzketlen fatuskk rtk volna? - vigyorodott el
Theremon. - Netn flkegyelmek?
- Aligha. Szerintem az j vilg legnagyobb szellemei rtk - ha gyermekek illkony
emlkeire, iszkosok zavaros gagyogsra s, igen, taln flkegyelmek elbeszlseire
alapoztk is fljegyzseiket.
- Vigyzzon, nehogy Folimun meghallja!
- A szveget termszetesen jra meg jra tfsltk az vek sorn. Tn tovbb is
rktettk, miknt Athor s munkatrsai prbljk tovbbadni a tllknek a
tmegvonzs titkt. Meggyzdsem azonban, hogy az egsz rs mgsem lehet tbb
kolosszlis ferdtsnl, mg ha tnyekre alapozott is.
Vegyk pldnak okrt Faro s Yimot ksrlett a tetbe frt lyukakkal ami nem
hozta meg a kvnt eredmnyt.
- Mi van vele?
- Nos, az ok amirt nem - Sheerin elharapta mondandjt, s ijedten ugrott fl
ltbl - Uff!
- Valami baj van? - krdezte a msik.
- Megjtt Athor. Nzze az arct!
Theremon megfordult. Az agg csillagsz gy kzeledett feljk, akr valami
bosszll szellem egy kzpkori rmdrmbl. Arca halotti spadt volt, szeme lngolt,
vonsait vicsorg maszkk torztotta a harag. Gyilkos pillantst lvellt az ablak mell
hzdott Folimunra, majd amint elhaladt mellette, az jsgrra is. m azonnal el is
fordult tle, mintha levegnek nzn, s a pszicholgushoz intzn szavait.
- Az elmlt negyedrban a kommuniktornl ltem. Beszltem a Szentllyel, a
biztonsgiakkal meg a vroskzponttal.
- s?
- Ez a firksz r itt most elgedett lehet a munkjval. Azt mondjk, a vrosban
minden a feje tetejre llt. Elszabadult, garzda, fejvesztett spredk tr-zz, fosztogat,
amit csak r
- Mi van a Szentllyel? - krdezte Sheerin aggodalmasan.
- Biztonsgban vannak. Bezrkztak, ahogy megbeszltk, s virradatig nem is
jnnek el. Nekik nem esik bntdsuk. Hanem a vros Sheerin, el nem tudja
kpzelni - itt elakadt, a szavakat keresglte.
Theremon kihasznlta a pillanatnyi sznetet:

- Uram, br elhinn nekem, milyen iszonyan, milyen borzasztan sajnlom
- Erre most nincs id - szaktotta flbe a llekgygysz trelmetlenl, s karon fogta
122
Athort. - s n?
Jl van, professzor r?
- Szmt ez valamit is? - az reg az ablak fel kmlelt, mintha bizony lthatn innen a
garzdlkodkat, majd tompa hangon folytatta: - Amint a napfogyatkozs elkezddtt,
az emberek rjttek, hogy az utols szig igaz minden amit mondtunk mi meg az
Apostolok. s kitrt a tmeghisztria. Elbb-utbb a gyjtogatsok is megkezddnek.
s Folimun csrhje is hamarosan ider. Mit tehetnnk, Sheerin? Nincs valami tlete?
A pocakos frfi lehorgasztotta fejt, s klvel tgetve llt cipje orrra meredt.
Aztn flnzett, s szrazon azt mondta:
- Hogy mit tegynk? Ht tehetnk itt valamit? Torlaszoljuk el a kapukat, s bzzunk
az g kegyelmben.
- Mi volna, ha kzlnnk velk: megljk Folimunt, amennyiben megprblnak
betrni az pletbe?
- s meg is ln? - krdezte Sheerin.
Athor szemben a meglepets szikrja villant.
- Ht azt hiszem
- Nem - mondta a msik. - Nem ln meg.
- De ha egyszer az letnket fenyegetik
- Nem, nem. Ezek megvadult emberek, Athor. gyis tudjk, hogy tszknt tartjuk
fogva a vezrket.
Tn el is vrjk tlnk, hogy megljk, azon minutban, amint elznlik az
Obszervatriumot, mgsem tarja vissza ket egy jottnyit sem. Meg azutn, gysem
tudn megtenni.
- Hogy is tudnm.
- Naht akkor. Mennyi id van mg htra a teljes napfogyatkozsig?
- Nem egszen egy ra.
- Tn tvszelhetjk valahogy. Idbe telik, amg az Apostolok sszeszedik a
cscselket - mert a nyakam r, hogy nem szerzetesek jnnek rnk, hanem az utcrl
toborzott megflemltett, az Apostolok ltal felizgatott tmeg, akiknek azonnali
megvltst grnek, bebocstst a mennyek kapujn, s az rdg tudja, mit mg ssze
kell szedni a hadat, aztn a vrostl az Obszervatrium-hegyig is megvan vagy t
mrfld az t
Sheerin kibmult az ablakon. Mellette az jsgr szintn a dombhajlatot
tanulmnyozta. Alant, a domb lbnl a megmvelt flddarabkk a klvrosok fehr
hzcsoportjaiba olvadtak t. Mgttk a nagyvros mr csak elmosdottan foltknt
sttlett a tvolban, Dovim mindjobban fogyatkoz fnynl. Ksrteties
lidrcfnyekben villdzott a tj.
A pszicholgus meg sem fordult, gy folytatta fejtegetseit:
- Igen, idbe kerl, amg itt lesznek a nyakunkon. Zrkzzunk be s dolgozzunk. No
meg imdkozzunk, hogy elbb lljon be a teljes napfogyatkozs, mint a tmeg ider. Ha
egyszer kigylnak a Csillagok, ktve hiszem, hogy akr az Apostolok is ide tudnk
terelni retteg seregket.
Dovimnak mr csak a fele ltszott. A dombor, fekete folt lassan nyomult az apr nap
mg szabadon lv darabja fel. Akrha egy risi szemhj kszlt volna elfedni a
napvilgot.
Theremon megkvlten szemllte a ltvnyt. A szoba halk zsibongsa megsznt
ltezni szmra, csak a lankkat megl hallos nmasgot rzkelte. Mintha minden
123
nesz elhalt volna, s minden llny riadtan lapulna a katasztrfa elszelben. Mind
szorosabbra s szorosabbra zrult krjk a homly. Htborzongat, vrszn fny festett
meg mindent.
- Ne nzze olyan sokig! - dnnygte Sheerin a flbe.
- gy rti, a napba ne nzzek?
- Nem, a vrosra. Az gre. Nem a szemt fltem, az agyt, Theremon!
- Az agyamnak egyelre kutya baja.
- Istennek hla. Hogy rzi magt?
- Ht - az jsgr elgondolkozva hzta ssze szemt. Igen, a torka kiszradt kiss.
Vgigfuttatta ujjt gallrja blsn. Szoros. Nagyon szoros. Mintha egy kz szorulna a
torkra, olyan rzs volt. A nyakt tekergette, de hiba.
- gy tnik, mintha kiss nehezen kapnk levegt.

- A nehzlgzs a klausztrofbis roham els tnete - blogatott a pszicholgus. - Ha
gy rzi, sly nehezedik a mellkasra, forduljon el az ablaktl, j?
- Ltni szeretnm, mi trtnik.
- Helyes. Helyes. Ahogy gondolja.
Theremon a szemt meregette, s nhny mly llegzetet vett.
- Nem hiszi, hogy brom? - krdezte.
Trsa fradtan felelte:
- Nem hiszek n semmit, Theremon. Hisz minden pillanatrl pillanatra vltozik, nem
igaz? H, hello, Beenay!

26.

Az asztronmus rnyka mg a maradk gyr fnyt is eltakarta ellk. Sheerin
hunyorogva ksznttte:
- Hell, Beenay!
- Megengeditek? - krdezte a fi, s lelt kzjk. - Vgeztem a szmtsaimmal, s a
totalitsig mr semmi dolgom.
Elhallgatott. Pillantsa megakadt az Apostolon, aki elmerlt egy kis, brktses
knyv olvassban, melyet csuhja ujjbl hzott el.
- Nem arrl volt sz, hogy bedugjuk valahov?
- gy dntttnk, hogy mgsem - felelte Theremon. - Nem tallkoztl Siferrval,
Beenay? Nemrg mg itt volt, most viszont sehol sem ltom.
- Fnt van a kupolateremben. Bele akart nzni a nagy tvcsbe. Nem mintha nem
lthatna mindent szabad szemmel is.
- Hogy van Lagash Kett? - krdezte Theremon.
- Rajta aztn igazn nincs semmi nznival. Stt a Stten. Pusztn hatsbl
kvetkeztethetnk a jelenltre, amint thalad Dovim eltt. nmagban nem egyb egy
darab jszaknl.
- jszaka - zlelgette a szt Sheerin. - Milyen fura kifejezs.
- Mr nem - mondta az jsgr. - Eszerint ez a vndor mellkbolyg mg a nagy
tvcsvel sem lthat?
Beenay zavarba jtt.
- A tvcsveink nem igazn nagy teljestkpessgek, tudod. A napok
megfigyelsre ugyan megteszik, de legyen csak egy kicsit is stt, s - a fejt
124
csvlta. Kihzta magt, s megprblt minl mlyebbeket llegezni. - Egy klns,
stt folt, amely elvonul kztnk s Dovim kztt - ez Lagash Kett.
- Nehezedre esik a lgzs, Beenay? - krdezte Sheerin.
- Kicsit - szipogott a fi. - Biztosan megfztam.
- Inkbb enyhe klausztrofbis roham.
- Gondolod?
- Holtbiztos vagyok benne. rzel ms rendelleneset is?
- Ht mintha valami baj volna a szememmel minden olyan homlyos, elmosd.
s fzom is.
- Ez viszont nem lehet illzi - fintorodott el Theremon. - Kutya hideg van. Olyan
jghideg a lbujjam, mintha egy htkocsiban utazgattam volna t az orszgon.
- Az a legfontosabb - szlt kzbe a llekgygysz elszntan - hogy elvonjuk a
figyelmet llapotunkrl. Foglaljuk el magunkat, ez a f. Az elbb arrl beszltnk,
Theremon, mirt nem slt ki semmi Fark ksrletbl.
- pp hogy csak belekezdtnk a tmba - vlaszolta az jsgr, mikzben izmait
tornsztatta.
Lekuporodott, karjt trdei kr fonta, s odaszortotta az llt. Most fl kne llnom
- gondolta -
kimenteni magam, s mg mieltt bell a teljes napfogyatkozs, flmenni Siferrhoz.
Mgis furcsa bnultsg kertette hatalmba, sehogyan sem akardzott mozdulnia. Vagy -
tndtt - flnk szembenzni vele?

- Szval, azt kezdtem el mondani - folytatta Sheerin - hogy a fik tlontl is sz
szerint rtelmeztk a Jelensek knyvt. A Csillagok feltehetleg csupn kpletesen
rtendk. Arrl lehet sz, hogy a teljes, hosszan tart Sttsg idejn pszich
ellenllhatatlan szksglettl hajtva megalkotja a vilgossg vgykpt. Eszerint a
Csillagok mindssze kpzeletnk termkei.
- Azt gondolja teht - krdezte Theremon, aki kezdett odafigyelni -, hogy a Csillagok
az rltsg kvetkezmnyei, nem pedig okai? Akkor mi haszna az asztronmusok ma
esti felvteleinek?
- Taln ppen az illzi illzi voltnak bizonytsa. Esetleg az ellenkezj.
Egybknt
Beenay kzelebb hzta szkt, s hirtelen tmadt lelkesedssel magyarzni kezdett:
- Mikzben ti itt Csillagokrl beszltetek, magam is elgondolkoztam a dolgon. Van
egy elkpzelsem! Elg vad tletnek tnik ugyan, ezrt nem is vinnm komolyabb
frum el. De taln rdemes elgondolkodni rajta. No, mondjam vagy ne mondjam?
- Mirt ne? - felelte Sheerin, s htradlt szkn.
Az ifj csak nmi habozs utn mondta ki, szemrmes mosollyal:
- Ht tegyk fl, hogy ms napok is lteznek a vilgegyetemben.
Theremon nehezen tudta elfojtani nevetst.
- Azt mondtad, vad az tleted, de mr megbocsss, ennyire
- Nem is olyan nagy bolondsg pedig. Nem a kzvetlen tszomszdsgunkban
felttelezem ezeknek a napoknak a jelenltt, ahol csak valami titokzatos er folytn
rejtzhetnnek el szemnk ell. Olyan tvoli napokrl beszlek, amelyek fnye nem elg
ers, hogy eljusson hozznk. Ha a kzelnkben lennnek, gy ragyognnak, mint Onos,
vagy akr Tano meg Sitha. Nagy tvolsgbl azonban pontszerv zsugorodik a fnyk,
amit elnyel a folyamatos napsts.
125
- Es mi lgyen az Egyetemes Tmegvonzs Elmletvel? - vetette kzbe Sheerin. -
Errl megfeledkeztl? Amennyiben a napok valban lteznnek, nem zavarnk-e meg
vilgunk keringst, ahogyan Lagash Kett is teszi? Ha viszont gy van, mirt siklott el
felette a figyelmetek?
- Az szrevtel helyes - felelte Beenay. - De tegyk fl, hogy ezek a napok tnyleg
igen tvol vannak mondjuk ngy fnyv tvolsgra vagy ennl is tvolabb.
- Hny vet tesz ki egy fnyv? - krdezte Theremon.
- A fnyv nem az id, hanem a tvolsg mrsre szolgl - magyarzta halvny
mosollyal a fi - azt a tvolsgot jelenti, amit a fny egy v alatt tesz meg. Ami,
tekintettel a fny nagy sebessgre, tmrdek mrfld. A fny sebessgt 185 000
mrfld per rnak mrtk, de ers a gyanm, hogy az eredmny nem egszen pontos,
s jobb mszerekkel ennl valamivel tbbet kapnnk. Ha ezzel az rtkkel szmolunk
megtudhatjuk, hogy Onos tz fnypercre esik tlnk, Tano s Sitha tvolsga ennek
hozzvetleg a tzszerese, s gy tovbb. Az a nhny fnyv ezek szerint igazn kiads
tvolsg. Olyannyira, hogy ilyen messzirl ezek a felttelezett napok Lagash keringst
is csupn a mrhetsg hatra alatt befolysolhatjk. Summa summrum: n azt
mondom, minden irnybl napok vesznek krl bennnket - egy-kt tucat ilyen nap -,
gy ngy-nyolc fnyv tvolsgban.
Theremon elfttyentette magt.
- Micsoda csemege volna ez egy sznes htvgi mellkletbe! Kt tucat nap a
vilgegyetemben, tlnk nyolc fnyv tvolsgban! Nagy Istenek! Hiszen ez
jelentktelen dihjj tprten vilgunkat!
Gondoljtok csak el - Lagash a napjaival a tnyleges univerzum peremre szorulna!
Mi meg eddig azt kpzeltk, bellnk ll a vilg, s a hat napunkkal, egyedl vagyunk a
kozmoszban!
- J, csak eljtszottam az tlettel - mondta Beenay vigyorogva - de most mr
remlem, rtitek, hov akarok kilyukadni. A napfogyatkozs belltval ez a tucatnyi nap
hirtelen lthatv vlik, mivel egy darabig nem homlyostja el fnyket a napsts.
Mivel messze vannak, apr fnypontoknak ltszanak csupn, mint az veggolyk. me:
ezek lesznek a Csillagok, amit az Apostolok meggrtek neknk.
- Az Apostolok szmtalan Csillagrl beszlnek - jegyezte meg Sheerin. - Ez
mindenkppen tbb pr tucatnl. gy pr milli, nem gondolod?
- Klti tlzs - vont vllat az asztronmus. - Egyszeren nincs hely a
vilgegyetemben ennyi gitest szmra, mg ha szorosan egymshoz prseldnnek is,
mint a heringek.
- Azonkvl - sztte tovbb a gondolatot Theremon - a nhny tucat fltt ki tudn
igazn megszmolni a Csillagokat? Kt tucat Csillag bven tnhet szmtalannak -
kivlt, ha trtnetesen pp napfogyatkozs van, s mr mindenki begolyzott a Sttbe
meredstl. Tudjtok, vannak trzsek az serdben, amelyeknek csak hrom
szmhatroz ltezik a nyelvben: egy, kett s
sok. Meglehet, mi kicsit drzsltebbek vagyunk nluk, ezrt a kett felett kt jabb
kategrit tudunk megklnbztetni: a pr tucatot s a szmtalant. - Megborzongott
gynyrsgben. - Egy tucat nappal lettnk gazdagabbak! Gondoljtok el!
- Mg valamit - folytatta Beenay. - Van nekem mg egy ugyanilyen takaros kis
hipotzisem.
Gondoltatok-e mr arra, mennyire leegyszersdne a tmegvonzs problmja egy
kellkppen egyszer rendszerben? Ttelezzk fel egy olyan vilg ltezst, amelyben
126
egy bolyghoz egyetlen nap tartozik. Az ilyen bolyg tkletesen szablyos ellipszis
plyn keringene, s a gravitcis er
termszete oly kzenfekv volna, hogy aximaknt kezelnk! E vilg asztronmusai
felteheten mr a tvcs felfedezse eltt ismernk a gravitcit, hisz szabad szemmel
figyelve az eget is rjttek volna ltezsre.
- De vajon meg tudn-e teremteni az ilyen rendszer a dinamikus egyensly llapott?
- vetette fel Sheerin.
- Felttlenl! A szakirodalomban kt test kzeltsknt emlegetik ezt a lehetsget.
Kidolgoztk matematikai levezetst is, engem azonban most a krds filozfiai
vonatkozsai rdekelnek.
- Szval ppoly absztrakcirl van sz, mint a tkletes gz-llapot vagy az abszolt
nullpont? -
nyugodott meg a llekgygysz.
- Persze - folytatta Beenay -, az a bkken, hogy az ilyen bolygn lehetetlen az let.
Nem jutna elegend fnyhez s meleghez, tengely krli forgsa sorn egy-egy fltekje
fl napra teljes Sttsgbe borulna. Egyszer iyen bolygt kpzeltettl el velem,
emlkszel, Sheerin? Ahol a bolyglakk alkalmazkodtak volna a nappalok s jszakk
vltakozshoz. Gondolkoztam a dolgon.
Szerintem azon a bolygn nem lenne let. Az let alapveten fnyfgg; nem
alakulhat ki a fnyszegnysg ilyen vgletes krlmnyei kztt. Minden
tengelyfordulat felt Sttben tlteni! Nem, semmilyen llny nem tudn ezt elviselni!
De hogy folytassam, ahol abbahagytam tegyk fl, hogy ez a kt test rendszer
egyszer csak
- lljon meg a menet! - szlt r Sheerin. Hogy mondhatsz olyat, hogy az let nem
fejldhetett ki ezen a bolygn? Honnan tudod? Mi van a Sttsgben, ami alapveten az
let ellen szlna?
- Az elbb mondtam, Sheerin, hogy az let alapveten fnyfgg. Ezrt az ilyen
vilgban
- Az itteni letrl llthatod, de nem egy msik bolygrl, ahol
- De ht a jzan sz is ezt mondja, Sheerin!
- A krkrs okfejts igen! - vgott vissza a pszicholgus. - Az letet teljesen lagashi
fogalmak szerint hatrozod meg, azutn pedig azt lltod, hogy egy Lagashtl teljesen
klnbz vilgon az let ilyen s ilyen
Theremon hirtelen harsny kacajra fakadt. A msik kett megbotrnkozva pillantott
r.
- Mi olyan mulatsgos? - krdezte Beenay.
- Ti ketten. Az asztronmus s a llekgygysz, amint kshegyre men vitba
keverednek a biolgirl. Ez ht az a hn hajtott tudomnykzi eszmecsere, amelyet
oly gyakran emlegetnek az Egyetem messze fldn hres szellemi mhelyben.
Az jsgr felllt. Amgy is tkn lt mr, s Beenay hosszra nylt fejtegetse
ezekrl az elvont dolgokrl csak mg nyugtalanabb tette.
- Megbocstotok? Kinyjtztatom kicsit a lbamat.
- Mindjrt itt a totalits - mutatott az gre a fi. - Jobb, ha nem maradsz magad, ha
elkezddik.
- Csak jrok egyet, s mr jvk is vissza - grte Theremon.
Alig tett pr lpst, s hallotta, hogy bartai a hta mgtt folytatjk a vitt.
Elmosolyodott. Valban j mdszer a feszltsg enyhtsre - gondolta - hisz mindenki
127
olyan iszony lelki nyoms alatt ll.
Vgl is minden msodperc kzelebb hozza a vilgot a teljes Sttsghez kzelebb
a
A Csillagokhoz?
Az rlethez?
Az gi Lngok leszllthoz?
A frfi vllat vont. Az elmlt nhny rban az rzelmek egsz skljt lte t, most
azonban furcsn nyugodtnak rezte magt; mintha tkletesen beletrdtt volna
sorsba. Egsz letben az a hit vezrelte, hogy uralja sorst, s gy formlja lett,
ahogyan neki tetszik. Ez a hit sokszorozta meg sikereit jsgrtrsaival szemben. Jelen
pillanatban semmire nem lehet befolysa, ezt jl tudta. Ha elj a Sttsg, megjelennek
a Csillagok, alszllnak a Lngok, senki nem lesz kvncsi a vlemnyre. Akkor meg
mirt emssze magt hibaval idegeskedssel. Nyugalom. Vrjuk ki szp nyugodtan,
csndben a vgt.
Azutn pedig - gondolta - azutn pedig tgy rla, hogy tlld, ha a feje tetejre ll is a
vilg.
- Felmegy a kupolhoz? - szltottk meg.
Pislogva fordult a hang irnyba a flhomlyban. A dundi kis dik volt - Faro, vagy
hogy is hvjk?
Igent mondott, noha mindegy volt, hov indul.
- Tartson velem, flviszem.
Fm csigalpcs vezetett fl a hatalmas plet boltozatos tetejbe. Faro szuszogva,
kacszva kapaszkodott flfel, Theremon mgtte getett. Egyszer, vekkel ezeltt jrt
mr az Obszervatrium kupoljban, amikor Beenay mutatni akart neki valamit. De mr
alig emlkezett a helyre.
Faro flrehzott egy nehz tolajtt, s belptek.
- Csillagnzbe jtt? - fogadta Siferra.
Csaknem belebotlottak a magas rgsznbe, aki a kszb melll figyelte az
asztronmusok szorgoskodst. Theremon elvrsdtt. pp Siferrra kellett itt
akadnia! Ks, gondolta, amikor eszbe jutott, hogy Beenay szerint t is itt tallja. S br
a napfogyatkozs kezdetn vetett r egy halvny, gy is, gy is rtelmezhet mosolyt,
mgis tartott tle, hogy a n tovbbra is megvetsvel sjtja az obszervatriumiak
elrulsa miatt.
Siferra azonban semmi jelt nem adta, hogy neheztelne r. Taln most, amikor a vilg
belezuhan a Sttsg Barlangjba, gy rezte, hogy minden, ami a napfogyatkozs eltt
trtnt, elvesztette jelentsgt, s a kzelg csaps eltrl minden vtket, semmiss tesz
minden tvedst, elfeledtet minden civdst.
- Fantasztikus egy hely! - bkte ki Theremon.
- Ht nem bmulatos? Nem mintha nagyon rtenm, mi folyik itt valjban. A nagy
naptvcsvet a Dovimra lltottk. Inkbb fnykpezgp ez, mint messzelt,
legalbbis azt mondjk. Ha az ember belenz, semmit sem lt. A kisebb tvcsveket
pedig tvolabbra irnytottk, ezekkel keresik a Csillagokat
- Megtalltk ket?
- Nem, eddig mg nem - mondta Siferra.
A frfi blintott. Krbenzett. Ez a terem volt az Obszervatrium szve, innen
psztztk az eget az asztronmusok. letben nem fordult mg meg ilyen stt
helyisgben. Persze itt sem volt teljesen stt. Bronz falikarok sorjztak ketts sorban a
128
fal hajlatban, lmpik fnye azonban csak tompn, gyren pislkolt. A flhomlyban ki
tudta azrt venni egy vastag, fgglegesen fut fmcs
krvonalait, amely font eltnt a tet nylsban. A tet e pontjn bekandiklt az g
egy darabja, mely mostanra rmt, mlybbor rnyalatot lttt. Dovim lassan elfogy
korongja mg lthat volt ugyan, de az volt a benyomsa, mintha az aprcska nap
flelmetes tvolsgra rppent volna.
- Milyen klns - mormolta. - Ilyennek mg sosem lttam az eget. Olyan vastag
akr egy sr
szvs takar.
- Takar, ami ha rnk borul, megfojt valamennyinket.
- Fl? - krdezte a frfi.
- Mirt, maga nem?
- Igen is meg nem is - mondta Theremon. - Mrmint nem akarok itt legnykedni,
higgye el De feleannyira sem vagyok ideges, mint egy-kt rval ezeltt. Taln
inkbb valami kbasg van rajtam.
- rtem, mire gondol.
- Athor azt mondja, zavargsok voltak a vrosban.
- Ez mg csak a kezdet - felelte Siferra. - Theremon, az a sok hamu nem megy ki a
fejembl. A Thombo-hegy hamuja. Az ris ktmbk s az a vastag hamurteg a
kklpikus vros alapzatnl.
- s albb egyre rgibb s rgibb hamurtegek.
- Bizony.
A frfi szrevette, hogy Siferra kzelebb hzdott hozz. rezte, hogy az utbbi
hnapok gyllsge nyomtalanul elprolgott a rgsznbl, aki - igaz volna? - mintha
rgi vonzalmuk hangulatt keresn.
Theremon tkletesen ismerte az effle ni jelzseket. Tl nagy ncsbsz volt
ahhoz, hogy elkerljk a figyelmt.

Soha jobbkor, gondolta. ttt az tlet rja, s Siferra most hajland vgre levetni
Jgkirlyn
palstjt.
Hrihorgas, esetlen figura csoszogott el mellettk, sutn lgzva hossz vgtagjait, s
dvzlskppen rjuk vihogott.
- A Csillagoknak egyelre semmi jele - mondta Yimot.
- Lehet, hogy sohasem ltjuk meg ket. Taln ugyangy felslnk velk, mint Faro
meg n a ksrletnkkel.
- Tl sok ltszik Dovimbl - mutatott az gre Theremon.
- Hl vagyunk mg a teljes Sttsgtl!
- gy hangzik, mintha egyenesen vrn ket - jegyezte meg Siferra.
- Szeretnk tllenni az egszen - fordult felje a frfi.
- H! - kiltotta valaki. - Kiment a komputerem!
- A vilgts! - rikkantotta egy msik hang.
- Mi trtnt? - krdezte Siferra.
- ramsznet - felelte Theremon. - Hajszlra, ahogyan Sheerin megjvendlte.
Valsznleg bedgltt az ramfejleszt telep. Kitrhetett a tboly els hullma; az els
mokfutk tehettek krt benne.
Valban, a falikarok halvny fnye kialudni ltszott. Egy pillanatra ugyan felizzottak
129
mg az gk, mintha az elektromossg utols hullma lesztette volna fel ket, de
hamarosan ismt pislkolni kezdtek, majd jra fllobbantak, de mr nem olyan
fnyesen, mint az imnt. Egyre halvnyultak, utbb mr alig adtak nmi fnyt. Az
jsgr rezte, amint Siferra ersen megszortja a karjt.
- Kialszik a vilgts - mondta valaki.
- Nem mkdnek a szmtgpek sem valaki kapcsolja mr be a sznetmentes
tpegysget! H! A sznetmentes tpegysget!
- Gyorsan! A naptvcs beragadt! A fnykpez zrja nem hasznlhat!
- Mirt nem jutott eszkbe ez az eshetsg? - mltatlankodott Theremon.
m gy tnt, mgis eszkbe jutott. Bg hang hallatszott valahonnan az plet
mlybl, s a teremben sztszrtan elhelyezett szmtgpek kpernyje ismt letre
kelt. A lmpk maradtak, ahogy voltak; nyilvn msik ramkrhz tartoztak, az alagsori
tartalk ramfejleszt nem ltta el ket villamossggal.
Az Obszervatriumban gyakorlatilag vakstt volt.
Siferra keze tovbbra is Theremonn nyugodott. A frfi kzdtt magval; taln ez
volna az alkalmas pillanat, hogy vdelmezn tkarolja a n vllt.
Aztn Athor hangja hallatszott.
- Jl van, vegytek el! Egy perc, s minden a legnagyobb rendben!
- Mi van nla? - krdezte Theremon.
- A fklykat hozza - hallotta Yimot hangjt. Theremon mern bmult maga el.
Eleinte alig ltott valamit a flhomlyban, egy pillanat mltn azonban mr hozz is
szokott szeme. A professzor vagy fl tucat egy lb hossz, hvelyknyi vastag rudat
tartott karjban, s az embereit kereste tekintetvel.
- Faro! Yimot! Gyertek, segtsetek!
A kt ifjonc odatrappolt az reghez, s elvettk tle a rudakat. Yimot ezutn
egyenknt fltartotta ket, mikzben Faro a legteljesebb csndben, mintha csak valami
szent rtust celebrlna, meggyjtott egy ormtlan gyuft. A lng sercegve fellobbant, s
amint a fi sorra a botok vghez rintette, egy ttova pillanat utn belekapott az olajjal
titatott szvtnekbe, s lobot vetett. Athor rncoktl barzdlt arcn srgs fnyek
villantak, s a terem dvrivalgsban trt ki.
A rudak vgn hat hvelyk magas lngnyelvek tncoltak!
- Tz? - hzta el a szjt az jsgr. - Itt? Mirt nem a szent mcseket hasznljk
vagy ms efflt?
- Igen, gondoltunk erre a lehetsgre is - vlaszolta Siferra. - De a szent mcsek tl
gyenge fnyt adnak. Egy kisebb hlszobban persze kitnek, ahol otthonos kis
vilgukkal segtenek tjutni az alvs idejn, m egy ekkora helyisgben
- s odalent? Ott is fklykat gyjtottak?
- Gondolom.
Theremon a fejt csvlta.

- Nem csoda, ha a vros leg ma jszaka! Ha mg maguk is ilyen primitv
eszkzkhz folyamodnk a Sttsg elzsre
A fklyafny sem oszlatta el a flhomlyt: sttebb volt, mint Lagash legborongsabb
napjaiban. A lngnyelvek rjng tncot lejtettek, s rszegen imbolyg, remeg
rnyakat vetettek a bolthajtsos falakra. Pokoli fst tmadt, s olyan szag terjengett,
mintha legalbb egy tucatnyi szrakozott hziasszony gette volna le az ebdet. A fny
azonban srga volt, mint Onos simogat, szke fnye.
130
Van valami szvmelenget a srga fnyben - gondolta Theremon. Klnsen most,
hogy csaknem ngy rja vakoskodnak az egyre fogyatkoz Dovim pisla sugarnl.
Siferra a kezt melengette a legkzelebbi lng felett, s gyet sem vetve a tenyerre
teleped finom, szrke porra, ujjongva dnnygte:
- Ht nem gynyr! Meseszp! A srgnl nincs szebb szn a vilgon!
A frfi azonban tovbbra is gyanakvan figyelte a fklykat. Orrt fintorgatta az ers,
avas szagra.
- Mibl kszlnek ezek?
- Fbl.
- Nem, ki van zrva. Hisz egsz mskppen gnek! A tetejk elszenesedett; olyan,
mintha a lng a semmibl trne el.
- Ez a szp az egszben. Igazn hatkony mfnyt adnak. Csinltunk vagy szzat, a
zmk persze a Szentlybe kerlt. Tudja - kzben leporolta bekormosodott kezt -
vastag ss belt kell kiszrtani, majd llati zsrba ztatni. A zsr kivlan alkalmas a
lass, fokozatos gsre. Ezek a fklyk csaknem fl rn t vilgtanak. Isteni, nem?
- Csodlatos! - Theremon tovbbra is savany kpet vgott. - Ez m a modernsg!
Egyenesen lenygz!
Hirtelen megint viszketni kezdett a talpa. Ugyanaz a nyugtalansg hajtotta tovbb,
ami az imnt idehozta. Mr a fklyk bzt sem llhatta, a legrosszabb azonban a kupola
nylsn tcsap jeges fuvallat volt, az jszaka jgcsapujjnak rintse. Megborzongott.
Brcsak Sheerin meg Beenay ne vgezte volna ki olyan hamar azt az undok lrt!
- Lemegyek! - szlt oda Siferrnak. - Nincs itt semmi ltnival, ha nem szakmabli az
ember.
- Jl van. Magval megyek.
A villdz srga fnyben mosoly jelent meg a n arcn; ezttal sszetveszthetetlen,
flrerthetetlen mosoly.

27.

Lefel botorkltak a kong csigalpcsn. Odalent ugyanaz a kp fogadta ket. A
lentiek szintn fklykat gyjtottak. Beenay egyszerre hrom szmtgp eltt is
foglalatoskodott, a tvcsvekkel nyert adatokat dolgozta fel. A tbbi asztronmus is
mlyen elmerlt munkjban, amibl Theremon persze egy mukkot sem rtett. Sheerin
bolyong llekknt keringett a teremben. Folimun, aki egy fklya mell hzta szkt,
folytatta az olvasst. Nmn mozg ajakkal morzsolta Csillagokhoz intzett
knyrgst.
Theremon elmjn t-tfutottak a msnapi Krnikban megjelentetend cikk
fordulatai, passzusai. Ez a cikkrmasina egsz este ott kattogott az agyban -
olajozott, alapos mdszeressggel s - jl tudta - tkletesen rtelmetlenl. Micsoda
eszels tlet mg elgondolni is, hogy holnap is lesz cikk s Krnika!
Egymsra nztek Siferrval.
- Az g - mormolta a rgszn.
- Ltom, igen.
Fejk fltt tovbb sttedett az gbolt. Iszonyatos, mlybbor rnyalatot lttt. E
szrny szn gy mltt szt a vilgon, akr a vr szkktja valami hatalmas gi
sebbl, a menny sztroncsolt szvetbl.
Mg a leveg is mintha megsrsdtt volna krlttk. A homly szinte
131
tapinthatv vlt a szobban, s a lngok tncol, srgs fnykre egyre lesebben
rajzoldott ki a nvekv szrklet htterben. A fstszag ugyanolyan melyt volt, mint
odafnt. Theremon azon kapta magt, hogy a fklyk sercegse is bosszantja csakgy,
mint Sheerin lpteinek puha nesze, amint a tereblyes pszicholgus sznni nem akar
kreit rtta az asztal krl.
A fklyafny ellenre is mind nehezebb volt kivenni a trgyak krvonalait.
Elkezddtt ht, gondolta Theremon. Rnk borul a tkletes Sttsg, s kigylnak
felettnk a Csillagok.
Egy fut pillanatra megfordult a fejben: a legblcsebb, amit tehet, ha bezrkzik
valami otthonos kis szekrnybe, s ott vrja ki az egsz vgt. Hzdj csak a httrbe,
kerld el a Csillagok ltvnyt, kucorodj le, s vrd ki, mg minden visszazkken a
normlis kerkvgsba. Pillanatnyi habozs utn azonban elvetette az tletet. A szekrny
- mint brmely zrt tr - maga is stt. Ahelyett, hogy knyelmes menedkkel knln
teht, hamarosan a poklok poklv vlik, ezerszerte elviselhetetlenebb, mint az
Obszervatrium brmely helyisge.
Meg aztn, nem is akart elbjni, s fejt lesunyva sszekuporodni, mikzben ilyen
horderej, trtnelemforml esemnyek zajlanak le nlkle. Egsz htralv letben
sajnln, ha elmulasztan mindezt, csak mert ert vett rajt a flsz. Nem, t nem abbl a
fbl faragtk, aki megfutamodik a veszly ell, ha egy j sztoriban remnykedhet.
Bzott nmagban annyira, hogy szembenzzen brmivel, ami vrhat r - no s makacs
ktkedse is munklt mg benne a beharangozott vilgrenget fordulattal szemben.
Mozdulatlanul llt ott, Siferra gyors, kapkod lgvteleit hallgatva. A rgszn
rezheten maradk lelkierejt szedte ssze a hirtelen rnykba borult vilgban.
Aztn a szoba halotti csndjben, feszlten figyel lelkillapotban j hang - vagy
taln csak egy hang kpzete - jutott el hozz.
Az jsgr minden idegszlval erre a hangra flelt, mg llegzett is visszafojtotta.
A kvetkez
pillanatban vatosan az ablakhoz lopakodott, s kikmlelt.
- Sheerin!
Kiltsa nyomn a csend szilnkjaira robbant szt.
Az egsz szoba felbolydult, a tbbiek mind felje mutogattak, egymst krdezgettk.
A pszicholgus egy szempillants alatt ott termett mellette. Siferra a nyomban. Mg a
komputerei eltt grnyed
Beenay is megperdlt a szkn a hirtelen lrmra.
Odakint Dovim - mely mostanra parzsl forgccs vkonyult - utols ktsgbeesett
pillantst vetett Lagashra. Keleten, Saro City irnyban a szemhatr homlyba veszett, s
a vrosmagtl az Obszervatriumig hzd t tompa vrs fonalknt kgyzott. Az
ttestet ktoldalt szeglyez fasor egyetlen, stt tmegg olvadt ssze.
Az ablak eltt llk figyelmt azonban az ton lassan, lomha fenevadknt hmplyg
stt tmeg kttte le, mely feltartztathatatlanul kzeledett az Obszervatrium-hegy
fel.
- Nzzk! - rikoltotta Theremon. - Menjen valaki, s szljon Athornak! A hborodott
tmeg a vrosbl! Folimun serege! Itt vannak a nyakunkon!
- Mennyi id van htra a teljes napfogyatkozsig? - krdezte Sheerin.
- Negyedra - suttogta Beenay. - Ezek azonban t perc mlva itt lesznek!
- Sebaj, dolgozzon mindenki tovbb nyugodtan! - rendelkezett Sheerin. A hangja
kemny volt, fegyelmezett s szokatlanul parancsol, mintha e vlsgos pillanatban
132
llekjelenltnek j tartalkaira bukkant volna.
- Visszaverjk ket. Ez a hely olyan, akr egy erdtmny. Siferra, maga menjen fl,
s szljon Athornak! Te, Beenay tartsd szemmel Folimunt! Szz be neki, s teperd le, ha
muszj, de ki ne engedd a markodbl! Maga meg, Theremon, jjjn velem!
Sheerin mr el is tnt az ajtnylsban, Theremonnal a sarkban. A lpcssor szrkn
kanyargott elttk a kzponti akna krl, majd jeges, kong homlyba veszett.
Mintegy tven lbnyira vitte ket a. els felbuzduls lendlete, mg a htuk mgtt, a
nyitva felejtett ajt rsn tszivrg srga fny is elenyszett, s magba lelte ket a
Stt.
Sheerin megllt, s kvrks ujjaival a mellkast nyomkodta. Szeme majd kiugrott
regbl, s szavak helyett csupn szraz, ugatsszer hang trt el torkbl. Reszketett,
mint a nyrfalevl.
Brmely ertartalkokrl tett is az imnt tanbizonysgot, mostanra szemltomst
maradktalanul kimertette ket.
- Nem kapok levegt Menjen le egyedl! Nzze meg be vannak-e
zrva az ajtk

Theremon nhny lpcsfok utn visszafordult.
- Vrjon! Csak egy percig tartsa magt!
Maga is lihegett. A leveg szirupp srsdve spolt tdejben, tudata mlyrl si
pnik kszlt eltmi a gondolatra, hogy egymagban kell tovbbmennie.
Mi van akkor, ha az rk valahogy nyitva hagytk a fbejratot?
Nem a cscselktl rettegett , hanem a
Sttsgtl.
Igen, , Theremon, mgiscsak fl a Stttl!
- Maradjon itt! - szlt r teljesen flslegesen Sheerinre, aki ugyanabban a
szerencstlen pzban kucorgott a lpcsn, ahogyan otthagyta.
- Egy msodperc, s itt vagyok!
Kettesvel vette flfel a lpcsfokokat, mikzben szve a torkban dobogott - nem
okvetlenl a testi erfesztstl -, majd Athor szobjba berontva kiragadott egy fklyt
a tartjbl. Siferra a rmlettl elkerekedett szemmel bmulta.
- Magval menjek? - krdezte.
- Igen. Nem, nem!
Az jsgr jra kiszguldott a szobbl. A fklya elviselhetetlen bzt rasztott, s gy
cspte a szemt, hogy kishjn belevakult. Mgis olyan ervel szortotta, mintha az lete
fggne tle. A lng hossz csvban nylt el a hla mgtt, amint lefel rohant a
lpcshzban.
Sheerint ugyanabban a testhelyzetben tallta. A llekgygysz kinyitotta szemt, s
felnygtt, amint a flbe hajl Theremont megltta. Az jsgr vadul megrzta:
- Jl van, szedje ssze magt! Van fnynk!
Eltartotta magtl a lngol rudat, s a roskadoz pszicholgust a knyknl
tmogatva ismt megindult lefel, immr a fklya tncol fnye mellett.
A fldszinten szurokstt fogadta ket. Theremon rezte, miknt emelkedik magasra
benne ismt a rmlet hullma. De nla volt a fklya, s lngja visszaszortotta krttk a
Sttsget.
- Hol vannak az rk? - szlalt meg Sheerin. Csakugyan, hov lettek? Lelceltek
volna? gy ltszik, ez trtnt. De nem, Athor kt rszeme ott reszketett szorosan
133
egyms mell lapulva a sarokban, mint nyrfalevl a szlben. veges tekintettel,
kinyjtott nyelvvel meredtek maguk el. Rajtuk kvl szemltomst egy llek sem
maradt az pletben.
- Fogja! - mondta Theremon nyersen, s Sheerin markba nyomta a fklyt. - A
banda mr itt van a kapu eltt.
Valban, a bejrat tloldalrl rekedt, rthetetlen kiltsok hallatszottak.
Sheerin azonban helyesen ltta, az Obszervatrium valban masszv volt, akr egy
erdtmny. Mg a mlt szzadban plt, a csf neogavotti stlus virgkorban, amely
elssorban a szilrdsgot s llkpessget tartotta szem eltt az eszttikummal
szemben.
Az ablakokat ujjnyi vastag kovcsoltvas rcsozat vdte, mely mlyen a beton
foglalatba gyazdott. A vaskos falaknak egy fldrengs sem rtott volna, a hatalmas
tlgyfa fbejratot pedig tbb helytt masszv vaspnt erstette. Theremon ellenrizte a
reteszeket; mind a helyn volt.
- Legalbb nem stlhatnak be gy, mint Folimun tette - mondta lihegve. - Figyelje
csak! Itt vannak kzvetlenl az ajt eltt!
- Tennnk kell valami! - sgta a llekgygysz ertlenl.
- tkozottul igaza van - felelte az jsgr. - Ne lljon ott, mint egy raks
szerencstlensg! Segtsen a vitrineket az ajthoz cipelni s tartsa rendesen azt a
fklyt! Megvakulok a fstjtl!
Az vegszekrnyek vaskos knyvekkel, mrmszerekkel, s ki tudja mg mi
mindennel voltak teli, egsz kis csillagszati mzeumot alkottak. Csak az istenek a
megmondhati, mennyit is nyomtak valjban. E vlsgos pillanatban azonban
Theremon mintha emberfeletti erre tett volna szert, gy hzta-vonta ket - tbb-
kevsb Sheerin kzremkdsvel - akr a pelyhet. Mikzben helykre mesterkedte a
slyos szekrnyeket, a kis tvcsvek s egyb szerkentyk sorra borultak fl. veg
csrmplse hallatszott.
Beenay megl engem - gondolta Theremon. Rajong ezekrt a vacakokrt.

A pillanat azonban nem volt alkalmas a lelki finomsgra. Egyms utn hurcolta a
szekrnyeket a fbejrathoz, s pr percen bell meg is plt a barikd, amely - remlte -
feltartztathatja a tlgyfaajtn ttr tmeget.
Elmosdottan, akrha a messzesgbl szlna, hallani vlte a drmbls zajt,
sikoltsokat, ordtozst
Olyan volt az egsz, mint egy rmlom.
A cscselket a megvlts utni olthatatlan vgy hajtotta ide, amit az Apostolok
tantsa szerint az Obszervatrium lerombolsval nyerhetnek el. Ahogy kzeledett
azonban a Sttsg rja, rjt
flelem telepedett lelkkre, csaknem minden cselekvkpessgktl megfosztva ket.
Nem volt id itt gpkocsik, fegyverek berendezsre, vezrek vlasztsra avagy soraik
rendezsre. Gyalogszerrel siettek fel a hegyre, s puszta kzzel dngettk az
Obszervatrium kapujt.
s most, hogy m itt lltak a kapuk eltt, Dovim utols elhal sugara, a napfny
utols rubinvrs csppje egy flelemtl szkl, eszt vesztett embertmegre hullott.
- Menjk vissza az emeletre! - lihegte Theremon
Athor szobjban senkit sem talltak, fljebb mentek ht a tbbiek utn a
kupolaterembe, a legfels
134
emeletre. Ahogy beviharzottak, Theremon hkkenten cveklt le a helyisgben
uralkod megbabonzott nyugalom lttn. Akrha egy tablt szemllt volna. Yimot gy
lt az ris naptvcs
mszerfalnl htrahajthat szkben, mintha a leghtkznapibb mrst vgezn.
Kollgi a kisebb tvcsvek kr csoportosultak, Beenay pedig feszlt, rdes hangon
utastsokat osztogatott:
- Akkor rtjk egymst. Ltfontossg, hogy kzvetlenl a totalits bellta eltt
lefnykpezzk Dovimot, majd lemezt cserljnk. Lssuk maga meg maga
mindketten lljanak egy-egy kamera mg. Egyetlen kz sem nlklzhet!
Valamennyien ismerik az expozcis idt
Egyetrt moraj futott t a termen.
Beenay hunyorogva szeme el emelte a kezt.
,- gnek mg a fklyk? Jl van, ltom ket! - htravetette magt szkben. - Ne ritka
felvtelekre vadsszanak! Ha megjelennek a Csillagok, ne vesztegessk az idejket
azzal, hogy egyszerre kettt prblnak befogni a tvcs ltmezejbe. Egy untig elg.
s ha gy rzik, hogy kifjtak, haladktalanul hagyjk abba a fnykpezst!
A kszbn Sheerin odasgta Theremonnak:
- Keresse meg nekem Athort! Nem ltom.
Az jsgr nem vlaszolt azonnal. Az asztronmusok elmosd krvonalai vibrltak
kprz szeme eltt, s feje fltt a fklyk is srga foltokk olvadtak. A teremben
rmletesen hideg volt, akr egy kriptban. Theremon egyetlen rpke pillanatra a karjn
rezte Siferra szortst - a pillanat azonban elszllt, s tbb sehol sem ltta a nt.
- Stt van - vinnyogta.
Sheerin a kezvel tapogatzott elre:
- Athor! Athor!
Theremon mg kerlt, s karon ragadta:
- Vrjon! Odaviszem.
Valahogy sikerlt tkelnie a szobn. Lelket elzrta a Sttsg ell, s minden erejvel
igyekezett elfojtani a tudata mlyn nvekv kosz drmblst.
Senki sem trdtt velk. Sheerin a fal mellett botorklt:
- Athor!
- Maga az, Sheerin?
- Igen, igen. n az, professzor r?
- Mi baj, Sheerin? - a hang tagadhatatlanul Athor hangja volt.
- Csak azt akartam mondani. ne izgassa magt a cscselk miatt az ajt elg
ers, hogy kitartson
- Persze, persze - motyogta az regember. Mintha mrfldes tvolsgbl vlaszolna,
gondolta Theremon. Fnyvek tvolbl. Hirtelen j jvevny tnt fl krkben. Frgn
kzeledett, karjait csphadarknt lengetve. Theremon elszr Yimotnak vlte, majd
Beenaynek, m amint srolta a csuha durva szvete, vgre felismerte Folimunt.
- A Csillagok! - rikoltozta a szerzetes. - m, itt vannak a Csillagok! El az tbl!

Beenay fel tart, eszmlt r Theremon. Hogy lerombolja az istenkroml kamerkat!
- Vigyzz! - kiltotta oda az asztronmusnak.
A fi azonban tovbbra is a kamerkat vezrl szmtgpek fl grnyedt, sorra
ksztve a felvteleket, amint lecsapott rjuk a teljes Sttsg.
Theremon kinylt, megragadta a csuht, s maghoz rntotta a szerzetest. rezte,
135
amint ujjak kulcsoldnak a torkra. Megtntorodott, alig brta megtartani egyenslyt.
Hiba meresztette szemt a sttbe, tncol rnyakon kvl semmit sem ltott. Mintha a
padl is anyagtalann vlt volna a lba alatt. A csuhs ekkor kemnyen a gyomrba
trdelt. Szeme szikrkat hnyt a fjdalomtl, s kis hjn elesett.
Az els gytrelmes, zihl pillanat utn azonban maghoz trt, vllon ragadta
Folimunt, s maga se tudta hogyan, ismt megpendertette. Elszntan szorongatni kezdte
az Apostol torkt. Ugyanekkor meghallotta Beenay rikkantst:
- Megvan! Mindenki a masinjhoz!
Theremon tudata valamikpp szimultn rzkelte az esemnyeket. Az egsz vilg
tzdult lktet
agyn - de ez a vilg maga volt a kosz, sikolt rettenet.
Klns mdon tudatban volt, hogy a napfny vkonyod fonala vgleg elenyszett.
Ezzel egy idben hallotta a fulladoz Folimun utols zihl llegzetvtelt, Beenay
muldoz rikkantsait, Sheerin klns hppgst, aztn egy hisztrikus vihogst, ami
utbb flsrt
harkolsba torkollott
Odakint hirtelen csnd tmadt. Klns, hallos csnd.
A szerzetes teste elernyedt. Theremon az Apostol arct kmlelte. Folimun ijeszt,
veges tekintettel, kidlledt szemgolyval meredt flfel, szeme fehrje visszatkrzte a
fklyk srgsn pislkol fnyt. Az jsgr ltta, amint habz nyl buggyan ki ajkn,
s hallotta megszorongatott torknak halk, llati vinnyogst.
A rettegs e klns mdon lelassult pillanataiban az gre emelte tekintett, ahol
pokolfajzatok kiml
fekete vreknt gylemlett fl a Sttsg.
De a Sttsg krpitjn most tragyogtak a Csillagok!
Nem Beenay sznalmas elmletnek nhny tucat csillagocskja. Ezrvel szikrztak a
feje fltt hihetetlen, vakt ragyogssal, szorosan egyms mellett, vgtelen falat
formlva, szemkprztat pajzsot emelve a mennyboltozatra. Ezer s ezer fensges nap
szrta fnyt lelket flperzsel
tndkletes ragyogssal, amely mgis dermesztbb volt a maga szrny
kzmbssgben, mint a fagyott, iszonyatosan kietlen vilgon tsvt metsz szl.
A hideg sugarak prlyknt zztk szt lte alapjait, rdgi fegyverknt tmadtk
elmjt.
Szrnysges, jeges fnyk mintha milli s milli ris gongot kongatott volna meg
egyszerre.
Istenem! - gondolta - Istenem, istenem, istenem!
Mgsem tudta levenni szemt pokoli fnykrl. A kupola nylsn feltekintve rezte,
amint jgg dermed rmletben, s tehetetlenl, megbabonzva fogadja az egekbl
rzdul dhdt ostromot.
Agya akrha parnyi jgcsapp zsugorodott volna a kmletlen ragyogsban.
veggolyv tprdtt, s zrgve keringett a stt, kirlt barlangban: A koponyban.
Tdeje felmondta a szolglatot, s mintha a vr is visszafel folyt volna ereiben.
Nagy sokra vgre le tudta hunyni szemt. Hossz ideig trdepelt gy lihegve,
magban motyorszva, mikzben hiba iparkodott visszanyerni nuralmt.
Aztn mgis lbra llt valahogy, sszeszorul torokkal, akadoz llegzettel. Testnek
minden izma grcsbe rndult az elviselhetetlen, pre flelemtl. Homlyosan gy sejlett,
mintha Siferra ott volna valahol a kzelben, de csak nagy erfesztssel sikerlt
136
felidznie, ki is ez a n. Ami azt illeti, arra sem emlkezett, kicsoda maga voltakppen.
Alant iszonyatos, kitart drmbls hallatszott
mintha egy klns, ezerfej vadllat prblna betrni
Mindegy volt ez is.
Minden mindegy mr.
Tudta, ez az a pillanat, amikor megtbolyodik. Valahol a lelke mlyn a jzansg
utols darabkja minden erejt megfesztve harcolt, hogy visszaverje a vakrmlet jszn
radatt. Iszonyatos rzs volt tudatosan tlni a tboly pillanatt; tudni, hogy a
kvetkez percben mr csak a teste marad itt, s minden, ami eddig lte lnyegt alkotta,
belevsz az rlet sodrba. Mert ez volt a Stt a Hideg

s az tlet pillanata. Az univerzum tndkl falai pozdorjv trtek, s iszony, fekete
forgcsaik most alhullottak, hogy porr zzzk s eltrljk t a fld sznrl.
Valaki ngykzlb az oldalhoz kszott, s megtasztotta. Theremon arrbb hzdott.
Kezt megszorongatott torkhoz tapasztva a fklyk fel tapogatzott. Lngjuk kitlttte
tbolyult elmjt.
- Fnyt! - siktotta.
Valahol a professzor zokogott elcsukl, szrny nyszrgssel, mint egy ijedt
kisgyermek.
- Csillagok minden csupa Csillag s mi semmit sem tudtunk rluk. Nem tudtunk
mi semmit. Azt hittk, a hat nap maga a vilgegyetem. Azt hittk, sikerl elkerlnnk a
Csillagok figyelmt, de most mr rkkn s rkkn kznk jtt a Sttsg, ttrtek a
gtak, s mi nem tudtuk, nem tudhattuk
Valaki felkapott egy fklyt, ami a padlra hullott, s fstlve kialudt. E pillanatban a
Csillagok szrny, kzmbs fensge mg kzelebb szkkent hozzjuk.
Odalentrl sikolts, kiltsok, vegcsrmpls zaja hallatszott. Az rjng,
fkevesztett tmeg betrt az Obszervatriumba.
Theremon krlnzett. A tudsok flelemtl bnult, imbolyg alakjait ltta maga
krl a Csillagok szrnysges fnyben. A folyos fel tapogatzott. Egy nyitott
ablakbl, vad, jeges szlroham csapott le r, pedig kacagva tartotta arct a sarkvidki
hidegbe.
- Theremon! - hvta egy hang a hta mgl. - Theremon! De csak tovbb kacagott.
- Nzd! - szlalt meg egy id utn. - Azok a Csillagok. Ez meg itt a Lng.
Sara City irnyban karmazsin fny parzslott a szemhatron, mind ragyogbb
izzssal. Nem a nap fnye volt.
Ismt, mint mr annyiszor Lagash trtnetben, rjuk ksznttt a hossz-hossz
jszaka.


137
HROM: PIRKADAT

28.

Az els dolog, aminek Theremon a tudatra bredt - miutn hossz ideig semminek
nem volt tudatban - hogy valami risi srga test csng a feje fltt az gbolton.
Hatalmas aranygoly volt, melybl kprzatos fny radt. A msodperc trtrsznl
tovbb nem is brta el tekintete: belevakult ha tovbb nzte. A golybl perzsel hsg
ramlott lktet hullmokban.
Lekuporodott ht, s tenyervel fdve el arct meglapult a rzdul meleg s fny
radata eltt. Vajon mi tartja az gen ezt a fura holmit? Mirt nem esik le?
Ha leesik, engem nyom agyon - gondolta.
Hov rejtzzem el? Hogyan vdjem meg magam?
Egy vgtelenbe nyl pillanatig kucorgott ott, mg gondolkodni is alig mert. Azutn
vatosan rsnyire nyitotta szemt. Az az risi lngol valami most is ott ragyogott az
gen. Ugyanazon a helyen, egy ujjnyival sem mozdult arrbb. gy ltszik, mgsem esik
r.
A hsg ellenre is rzni kezdte a hideg.
Orrt megcsapta a fst szraz, torkot kapar szaga. Valami gett, egszen a
kzelben.
Az g az - gondolta. Kigyulladt az g.
Az az arany micsoda lngba bortja a vilgot.
Nem, nem. Ms oka van a fstnek. Ha ez a kd vgre feltisztul az agyrl, eszbe is
jut hamarosan.
Nem az arany goly okozta a tzeket. Itt sem volt, amikor kigyulladtak. Az a tbbi
iz a ludas akkor, azok a jegesen sziporkz fehr micsodk, amik betltttk az egsz
mennyboltozatot k tettk k kldtk rjuk a Lngnyelveket
Mi is a nevk? Igen, a Csillagok. A Csillagok.
Valami felsejlett agyban, s minden zben beleborzongott. Eszbe jutott, milyen is
volt, amikor kigyltak a Csillagok, s az agya zrg veggolyv vltozott, tdeje nem
prselte tovbb a levegi, s lelkben a Rettenetek Rettenete sikoltozott.
A Csillagok azonban elmltak, s most ez a ragyog arany iz van helyettk az gen.
Ragyog arany iz?
Onos. Igen, gy hvjk. Onos, a napuk. A legnagyobb nap. A a hat nap egyike.
Igen.
Elmosolyodott. Kezdenek kitisztulni a dolgok. Onos az ghez tartozik. A Csillagok
viszont nem. A nap, kedves j napuk, a nyjas Onos. s most vissza is trt. Eszerint
minden rendben, mg ha a vilg egy rsze lngokban ll is.
Hat nap volna? Hol bujkl akkor a msik t?
Mg a nevkre is emlkezett. Dovim, Trey, Patru, Tano, Sitha. Onos pedig a hatodik.
Onos megvan, ott ragyog kzvetlenl a feje felett, szinte a fl eget betlti. De mi trtni
a tbbivel? Nehzkesen, meg-meginogva feltpszkodott. Tovbbra is flt attl a forr
arany valamitl az gen. Ha kiegyenesedik, mg beleverheti a fejt, s akkor agyongeti.
Nem, ez badarsg. Onos j s kedves.
Megint elmosolyodott.
Krlkmlelt, lt-e mg napot valahol.
138
Egyet szre is vett nagyon tvol. Aprcska gitest volt, nem olyan flelmetes, mint
a Csillagok vagy ez a vadul izz, forr gmb a feje fltt. Akr zsebre is vghatn. Ha
nem volna olyan messze, tn le is szakajthatn az grl.
Trey, gondolta. Az ott Trey. Akkor a nvre, Patru is a kzelben kell legyen
valahol
Igen, igen. Meg is tallta, Ott lent az g sarkban, mindjrt Trey bal oldaln. Hacsak
nem ez Trey s a msik Patru.
Ugyan, gondolta, a nv nem szmt. Hogy melyik melyik, egyre megy. Az a lnyeg,
hogy ezek ketten Trey s Patru. Az a nagy meg Onos. A msik hrom napnak is lennie
kne valahol, noha nem ltom ket. Az n nevem pedig
Theremon.
Igen, ezzel rendben is volnnk. Theremonnak hvnak.
De van itt valami szm is. Homlokt rncolva llt, gy prblta emlkezetbe idzni
csaldi azonostszmt, a szmot, melyet egsz letben hasznlt. Hanem mennyi is
pontosan? Hnyas szm?

Htszzhatvankett.
Igen.
Theremon 762-nek hvnak.
Aztn ennl is bonyolultabb gondolat tltt minden erlkds nlkl az agyba.
Theremon 762
vagyok, a Krnika riportere.
A mondat valahogyan felvillanyozta, noha tele volt rejtelmekkel.
Krnika? s riporter?
Valahonnan ismers volt neki ez a kt fogalom. Mintha mr hallotta volna, noha nem
emlkezett pontosan a jelentskre. Kntlni kezdte teht magnak: Krnika, riporter,
krnika, riporter, ripoorteer.
Taln jrok egyet - dnttte el. Ttova lpst tett elre, aztn mg egyet s megint
egyet. Kiss bizonytalanul esett a jrs. Krlnzett. Valami hegyoldalban volt, a
zldben. Utat ltott maga eltt, bokrokat s fkat, baloldalt egy tavat. A fk s bokrok
nmelyikt kiszaggattk. Letrt gaik klns szgben lgtak a trzsrl, vagy alatta
hevertek, mintha csak risok taroltk volna vgig a tjat.
Hta mgtt hatalmas, kerek kupols plet magasodott, tetejn egy lyukbl fstcsk
szllt az gre.
Kvl koromtl feketllett, mintha krskrl lngnyelvek nyaldostk volna vgig,
jllehet a vaskos kfalak szemltomst killtk az ostromot. Az plet lpcsjn
elszrva emberek hevertek szttrt vgtagokkal, mint a szemtre hajtott, kiszolglt
babk. A bokrok kztt is fekdt nhny, megint msokat a dombrl levezet svny
mentn ltott. Nmelyikk alig szreveheten meg-megmozdult.
A legtbb azonban nem.
Theremon a msik irnyba nzett. A szemhatron egy nagyvros homlyos
krvonalai sejlettek. A vros sr fstftyolba burkolzott, s amint hunyorogva a
szemt erltette, mintha lngokat is ltott volna kicsapni a magasabb pletek
ablakaibl. Valami mgis azt sgta neki, kptelensg hogy ilyen messze ellsson. Tbb
mrfld jrsra lehet innen az a vros.
Saro City, jutott eszbe hirtelen.
Ott adjk ki a Krnikt.
139
s ott dolgozom. Ott lek.
n, Theremon. Theremon 762. A Krnika munkatrsa Saro Citybl.
Lassan ingatta fejt, sebzett vadllatknt iparkodvn elzni az agyra teleped tompa
zsibbadtsgot.
rjt rzs volt, hogy gondolatai nem engedelmeskednek akaratnak, s nem
mozoghat szabadon emlkei trhzban. A Csillagok tndkl fnye falat formlt
elmjben, elszaktvn t nnn mltjtl.
Utbb mgis kezdtek eltnedezni az emlkfoszlnyok. Sznes, les rajz kpek
jrtak csillml, rlt krtncot a fejben. Ernek erejvel megprblta elcspni s
szemgyre venni ket.
Feltnt a tbbi kzt egy szoba kpe. Az szobja volt ez; paprhalmokkal,
kpesjsgok ktegeivel, nhny komputerterminllal meg a megvlaszolatlan levelek
dobozval. jabb szobt ltott, egyetlen ggyal. Aztn a kis konyht, amit szinte
sohasem hasznlt. Ez teht Theremon 762 laksa - gondolta
- a Krnika j nev riporter. kelme ugyan most hzon kvl tartzkodik,
hlgyeim s uraim. Jelen pillanatban ppen Saro City Obszervatriumnak romjai
mellett lldogl, s megprblja megrteni
Mit is ,
A romokat
Az Obszervatriumot
- Siferra! - kiltott fl. - Hol vagy, Siferra?
De nem kapott vlaszt. Vajon kicsoda az a Siferra - tprengett. Felteheten valami
ismers mg a romok eltti idbl. A nv megzavart elmje mlysgeibl bukkant el.
Tett mg nhny bizonytalan lpst. Nem messze tle a domboldalban egy bokor
alatt egy frfi fekdt. Odament s megnzte. A frfi szeme csukva volt, kezben kialudt
fklyt szorongatott. A ruhja tbb helytt elszakadt.
Alszik tn? Vagy meghalt? vatosan megbkdte cipje orrval. Igen, halott. Ez
azrt klns, ez a sok halott krskrl. Az ember nem mindennap tallkozik efflvel,
nem igaz? Amott meg egy felfordult aut hever - az is, akrcsak egy tetem. Alvzt
sznpadiasan az g fel fordtja, belsejbl renyhe fst kunkorodik felfel.
- Siferra! - hvta ismt az elbbi ismeretlent.

Itt valami borzaszt trtnt. Ez elg vilgos volt, de ezen kvl aztn semmi mst nem
rtett. Megint lekuporodott, s kezt szorosan halntkra szortotta. Az elszrt
emlkfoszlnyok korbbi rjng tnca most sznben volt. Lassan, mltsgteljesen
lebegtek el szeme eltt, akr a Nagy Dli cenon tovasodrd jghegyek. Ha
valamikpp sszeilleszthetn e kln-kln libben darabkkat taln sszellna
valahogy a kp
jra tgondolta emlkeit, amelyeket eddig sikerlt sszerakosgatnia. A neve.
Szlvrosa neve. A hat nap. A lapja. A laksa.
A tegnap este
A Csillagok
Siferra Beenay Sheerin Athorjabb s jabb nevek
Lassan kezdtek sszefggeni a dolgok.
Kapcsolat lteslt a kzelmlt elszigetelt emlkdarabki kztt. Mgsem lltak ssze
rtelmes egssz. Minl inkbb prblkozott, annl jobban sszezavarodott minden.
Amint rjtt erre, fladta, hogy brmit megprbljon kierszakolni agybl.
140
Engedd el magad! - mondta magban. Hadd jjjn minden magtl.
Elmje slyos srlst szenvedhetett, ezt rezte. Nem sebeslt ugyan meg, dudort
sem tapintott a fejn, mgis tudta, hogy nem trtnhetett msknt. Minden emlke ezer
darabra trt, akrha valami bosszszomjas buzogny zzta volna ssze. A szilnkok
sztszrdtak, sszekavarodtak, mint egy kiraks jtk kocki. Mgis szemltomst
gygyult, pillanatrl pillanatra. Erezte, miknt tr vissza mentlis ereje. Az a fura
egysg, amit a vilg Theremon 762-knt, a Krnika riportereknt, saro city-i lakosknt
tartott szmon, jra jogait kvetelte.
Lassan a testtel! Vrj! Hadd jjjn mindn magtl.
Mly llegzetet vett, majd nhny pillanat utn kiengedte a levegt mellkasbl.
jabb mly belgzs.
Tarts vissza, llegezd ki! Be, sznet, ki. Be, sznet, ki.
Lelki szemei eltt megjelent az Obszervatrium belseje. Igen, mr emlkszik. Este
volt. Csak a kis vrs nap maradt az gen Dovim, gy hvjk. Aztn az a magas szp
n: . volt Siferra. Az a kvr pasas Sheerin, a fiatal, nylnk, komoly fi Beenay. A
mrges regr meg, ptrirki fehr stkvel a hres csillagsz, a nagy tuds, az
Obszervatrium igazgatja Ithor? Uthor? Athor, igen. Athor.
s aztn jtt a napfogyatkozs. A Sttsg. A Csillagok.
Jaj, igen. Igen. Hirtelen sszellt a kp, helykre kerltek az emlkek. Az
Obszervatrium eltt tombol tmeg, ln azokkal a fekete csuhs fanatikusokkal: a
Lng Apostolaival. Igen, gy nevezik ket. Egyikk mg az Obszervatriumba is bejtt.
Folimun, Folimun 66.
Igen, mr tisztn emlkezett mindenre.
A teljes napfogyatkozs pillanata. Amikor vratlanul leszllt, s maradktalanul rjuk
borult az j. A vilg pedig albukott a Sttsg Barlangjba.
A Csillagok
A tboly a sikoltsok a cscselk
sszerezzent az emlkre. Saro City lakosainak dhng, pnikba esett hordi
betrtek az Obszervatrium pletbe, feltrtk a nehz tlgyfaajtt, s egymst taposva
znlttek az istenkroml tudsok s mszereik megsemmistsre, akik tagadni
merszeltk az istenek ltezst
Most, hogy rr lettek rajta az emlkek, azt kvnta, brcsak soha ne idzte volna meg
ket. Eszbe jutott, mennyire megrendlt, amikor elszr ltta meg a Csillagok
tndkletes fnyt emlkezett a koponyjban dobol fjdalomra az elmjt
elznl knyrtelen jeges erre. Aztn a tmeg ostroma az rjngs pillanata a
kzdelem, hogy kimenekedjk Siferra az oldaln s Beenay is valahol a kzelben.
Majd a vadul rvnyl spredk, amely megradt folyknt szaktotta el s sodorta ket
mind tvolabbra egymstl
Felvillant egy kp Athorrl is. Akkor ltta utoljra. Az reg vadul villml, veges
szemben fkevesztett tboly tombolt, mltsgteljesen llt egy szken, dhdten
igyekezvn kiparancsolni a betolakodkat, mintha nem csupn az Obszervatrium
igazgatja, de fejedelme is lenne. Mellette Beenay rngatta hasztalan a karjt, a
meneklst srgetve. Aztn az emlkkp szertefoszlott. Mr nem az elbbi nagy termet
ltta, hanem egy folyost, ezen verekedte t magt a lpcshz irnyban, Siferra s a
tbbi ismers utn kutatva.

Akkor hirtelen elbe toppant az a fanatikus, Folimun 66, az Apostol, s elzrta tjt a
141
tlekeds kzepette. Nevetve nyjtotta felje kezt, az lbart hamis gesztusval. Utbb
a szerzetes is eltnt szem ell, pedig rjngve folytatta tbolyult tjt lefel a
csigalpcsn, s tovbb a fldszinten.
tbukdcsolt a heringknt sszeprseldtt vrosbeliek kztt, tmszott rajtuk,
tovbb botorklva.
Valahogy az ajtn is kijutott a jeges jszakba. Dideregve, hajadonftt llt olt, hogy
szembenzzen Stttel, amely mostanra megsznt Stt lenni, mert mindent
megvilgtott a Csillagok knyrtelen seregeinek frtelmes, lerhatatlanul hideg lngja.
Nem volt ellk menekls. Az ember behunyt szemhja alatt is ott ltta flelmetes
csillmaikat. A Sttsg ereje semmisgnek tnt az engesztelhetetlen nyomshoz kpest,
amellyel ez a gymntokkal kivert boltozat nehezedett a vilgra. A fnyhez kpest, mely
rmletesebben rzkdtatta meg az eget s a fldet brmely mennydrgsnl.
gy rezte, menten rzuhannak az egsz mennybolttal egytt. Letrdepelt, s kezvel
fedte el fejt, noha tudta, milyen hibaval itt minden vdekezs. Emlkezett a pnikra
is maga krl: a fejvesztetten futkos, vistoz, zokog emberekre. A vros lngjaira,
amint magasra csaptak a lthatron. Mindenekeltt azonban az gbl prlycsapsknt
rezdul jeges iszonyatra, amelyet a knyrtelen, bosszszomjas Csillagok lgii
bocstottak al.
Ez volt minden, amit a tegnap estbl fl tudott idzni. Ezutn ressg kvetkezett.
Tkletes ressg az emlkei sorban, egszen addig a pillanatig, amikor flbredvn
viszontltta Onost a feje fltt, s kezdte sszekapargatni az emlkek szttredezett
cserpdarabkit.
Theremon 762 vagyok, - mondta fl ismt magban - Valamikor Saro Cityben ltem,
s jsgr voltam.
Saro City nincs tbb, s az jsgja sem.
Tegnap vge lett a vilgnak. mgis l, s a jzan esze is - remli - kezd visszatrni.
Mihez kezdjen most? Hov induljon?
- Siferra! - kiltotta megint.
Nem jtt vlasz. Lassan, vnszorogva visszafel indult a domboldalon, s ismt
elhaladt a kiszaggatott fk, felfordult, g autk, elszrt holttestek kztt - Ha gy fest a
vros szle, vajon milyen kp fogadn odabent a vrosban?
Istenem, shajtott jra.
Ti istenek, mind! Mi bnt kvettnk el ellenetek?

29.

Nha a gyvasgnak is megvannak a maga elnyei - gondolta Sheerin, amikor
kireteszelte az lskamra ajtajt az Obszervatrium alagsorban. Itt hzta meg magt a
Sttsg idejre. Mg mindig alig llt a lbn. Elmje psgvel viszont istennek hla
semmi baj, llaptotta meg magban.
Mr a szoksos formjhoz kpest.
Odakint, gy ltszik, tiszta a leveg. Jllehet az lskamrnak nem volt ablaka, egy
magasan a falba ptett szellzn t azonban szremlett be annyi fny, hogy biztosra
vehette, jabb reggelre bredt, ismt kisttt a nap. Taln mostanra az rlet is vget
rt, s eljhet.
Kiszimatolt a folyosra, vatosan krbekmlelt.
Elsnek a fstszag csapta meg az orrt. Ez a szag azonban porodott, nyirkos,
142
kesernys illat volt, amilyet az eloltott tz ad. Az Obszervatrium nemcsak
krltekint biztonsggal plt, de rendkvl hatkony tzoltrendszerrel is
rendelkezett, amely valsznleg azonnal mkdsbe lpett amint a gyjtogats
megkezddtt.
A spredk! Sheerin megborzongott a gondolatra.
A termetes llekgygysz tudta, egsz letre agyba vsdtt a pillanat, amikor a
cscselk beznltt az Obszervatrium pletbe. lete vgig ksrteni fogjk azok a
dhtl eltorzult, vrszomjas arcok, villog tekintetek, az nkvlet vad rikkantsai. Ezek
a szegny rdgk mr a teljes napfogyatkozs bellta eltt elvesztettk nyilvn gyenge
lbon ll tlkpessgket. Azutn a srsd Sttsg rtett mg egy lapttal, s az
Apostolok szakavatott usztsa - akik amgy is vrszemet kaptak a beteljeslt jvendls
nagy pillanatban - hamar eredmnyt hozott. Nekiindult ht a felzdult tmeg, hogy
kifstlje vackbl a gyalzatos tudsokat. Aztn mr ott is voltak a nyakukon,
fklykat, ftyksket, seprnyelet lblva, akrmit, amivel csak tmi, zzni, lni lehet.
Paradox mdon a cscselk betrse rzta fl Sheerint annyira, hogy megemberelje
magt. Eleinte neki is voltak rossz pillanatai Elszr akkor, amikor Theremonnal a
bejrat elbarikdozsra indultak.
Kezdetben mg egszen jl brta, st, klns lelkeseds szllta meg. A Sttsggel
val hirtelen szembesls azonban gy hatott r, akr valami mrges gz. Teljesen
sszeroppant. Rettegve kuporgott a lpcsn, s jeges marok szortotta ssze szvt a
gondolatra, hogy ez a kiruccans a Sttbe nem nhny perces lesz immr, mint a Titkok
Alagtjban volt, hanem egyik elviselhetetlen ra vnszorog gy a msik utn.
J, Theremon mg kihzta ebbl, s az emeletre flrve vissza is nyerte llekjelenlte
egy rszt.
Hanem azutn jtt a teljes napfogyatkozs, s vele a Csillagok. Noha mg idejben
elfordtotta fejt, amikor az els istentelen fnysugr ttrt a kupolanylson, mgsem
tudta teljesen kizrni a llekl
ltvnyt. Abban a pillanatban jra cserbenhagyta az nuralma rezte, miknt feslik
fel a jzan sz knyes szvete
Aztn betri a tmeg, s rdbbent, tbb nem csupn elmje psge a lt, hanem a
puszta lete.
Ha tl akarja lni ezt az jszakt, nincs ms vlasztsa, mint hogy sszeszedje magt,
s biztos rejtekhelyet keressen. Hol volt mr a jmbor haj, hogy hideg, szenvtelen
tudsknt tanulmnyozza a Sttsg tnetegyttest. Csinlja ms helyette, inkbb
elbjik.
Valamikpp elvergdtt ht az alagsorba, s ott rtallt erre a kedves, vidm kuckra,
ahol kedves, vidm szent mcs vetett halvny, m annl megnyugtatbb fnyt. Magra
reteszelte az ajtt, s vrakozott.
Mg aludt is egy keveset.
s hlistennek mr reggel is van, ha nem ppen dlutn. Egy biztos: a szrny
jszaknak vge, s krskrl csend honol - legalbbis az Obszervatrium krnykn.
Lbujjhegyen kilopakodott a folyosra. Megllt, flelt, majd vatosan nekivgott a
lpcsnek.
Nma csnd mindentt. Piszkos vztcsk, melyeket a tzoltrendszer spriccelt szl.
Az pletben megrekedt fst orrfacsar bze.
tkzben megllt az alagsori lpcsn, s tprengve leemelt egy tzoltbaltt
llvnyrl. Nemigen brn valaha is rsznni magt, hogy eleven emberi lnyre emelje.
143
Mgis, ki tudja, taln hasznt veheti mg, ha kint akkora a fejetlensg, mint szmtotta.
Most pedig gyernk fel a fldszintre. Szlesre trta az alagsorba vezet ajtt -
ugyanazt, amit fejvesztett menekltben tegnap este becsapott maga mgtt -, s
kikmlelt.
Az elbe trul ltvny a vrt is megfagyasztotta ereiben.
Az Obszervatrium nagy elcsarnoka telis-tele volt emberi testekkel. Egymsra
zsfoldva hevertek mindentt a padln, amerre csak a szem elltott, akrha valami
nagyszabs rszeg orgia zajlott volna itt az jszaka. Ezek az emberek azonban nem
voltak rszegek. Sokak rmsges, kitekeredett helyzetben fekdtek, szemltomst
holtan. Msok kihajiglt sznyegknt terltek el egyms hegyn-
htn. Ezek is halottnak ltszottak, vagy eszmletket vesztett haldoklknak. Akadtak
lk is; hborodottan kucorogtak a hullk kzt, s csndesen szkltek magukban.
Az elcsarnokban valaha killtott csillagszati eszkzk, a nagy tudseldk
arckpei, a gondosan kimunklt csillagszati trkpek szanaszt, megtaposva hevertek,
nmelyik meg is gett.
Elszenesedett darabjaik ott rvlkodtak az emberhalmok kztt.
A fbejrat trva-nyitva llt, s ttztt rajta a nap nyjas, szvmelenget fnye.
Sheerin elvigyzatosan tlbalt a koszon, a kijrat irnyba.
- Dr. Sheerin? - szlalt meg egy hang a hta mgtt.
- Ki az?
- n. Yimot.
- Kicsoda?
- Yimot. Nem emlkszik rm?
- Igen, persze, Yimot.
A nyakiglb, esetlen dik valami isten hta mgtti tartomnybl. Mr ltta is a fit,
aki egy benylban bjt meg. Arca fekete volt a koromtl s pernytl, ruhja
rongyokban lgott, de - noha kbnak s ttovnak ltszott - egyb baja nemigen
lehetett. St, amint ellpett rejtekbl, mintha kevsb komikusan mozgott volna, mint
mskor. Az ideges mozdulatoknak, fejtekergetsnek, karlbzsnak nyoma sem volt. A
flelem fura dolgokat mvel az emberrel - gondolta Sheerin.
- Egsz jjel itt rejtztl?
- Megprbltam kijutni az pletbl, amikor feljttek a Csillagok, de ideszorultam.
Nem ltta Fart, dr.
Sheerin?
- A bartodat? Nem, senkit se lttam.
- Egy darabig egytt voltunk. De aztn annyira elszabadult a lkdsds-tlekeds
- Yimot megkockzatott egy mosolyt, mely meglehetsen klnsen festett arcn. - Azt
hittem, leg az plet.
Hanem akkor beindult a tzoltrendszer. - A krlttk hever vrosiakra mutatott.
Mit gondol, mind halott?
- Nmelyik csak meghborodott. Lttk a Csillagokat.
- n is, egy percre - mondta Yimot. - Egyetlen percre.
- Milyenek? - krdezte Sheerin.
- Maga nem ltta ket, doktor r? Vagy nem emlkszik rjuk?
- Az alagsorban voltam. Kellemes hely.
Yimot gy tekergette csirkenyakt, mintha a Csillagok mg ott gnnek az elcsarnok
mennyezetn.
144
- Dbbenetesek - suttogta. - Tudom, ez magnak semmit sem mond, de ez az egyetlen
tall kifejezs. Kt-hrom msodpercig lttam csak ket, mgis beleszdltem. Mintha
le akart volna szakadni a fejem, gyhogy gyorsan msfel nztem. Tudja, n nem
vagyok olyan nagyon btor, dr.
Sheerin.
- No, n sem.
- Ennek a nhny msodpercnek azonban rlk. A Csillagok roppantul flelmetesek,
ez igaz, de gynyrek is. Legalbbis egy asztronmusnak. Azok a kis tszrsnyi
fnyek, amiket mi kreltunk Farval a buta ksrletkben, a kzelkbe sem jhetnek. A
kells kzepn lehetnk egy hatalmas halmaznak, tudja. Itt van a hat napunk egy
pakliban, szorosan a kzelnkben - nmelyek kzelebb, msok tvolabb -, odbb pedig,
t-tz fnyvnl is nagyobb tvolsgra ez az risi Csillaggmb; csupa-csupa napbl,
ezer s ezer napbl. Teljesen krbezr minket ez a napokbl ll golybis, norml
krlmnyek kztt mgsem lthatjuk, mivel sajt napjaink fnye elrejti ellnk.
Pontosan, ahogyan Beenay megmondta. Beenay nagyszer asztronmus, tudja. Egyszer
mg nagyobb lesz Athornl is Szval, maga nem ltta a Csillagokat?
- pp csak odapislantottam - mondta Sheerin bsan. - Aztn mentem s elrejtztem
Ide sss, fi, ki kell jutnunk innen.
- Szeretnm elbb Fart megtallni.
- Ha l s psgben maradt, odakint van. Ha nem, gysem tehetsz rte semmit.
- s ha itt van valahol ez alatt a raks ember alatt
- Nem - rzta fejt Sheerin - nem kotorszhatunk itt ezek kztt. Kbk mg, ez igaz,
de ha felingereljk ket, kihzhatjuk a gyuft. Az a legbiztosabb, ha azonnal lelcelnk.
n a magam rszrl megprblok eljutni a Szentlybe. Ha van egy kis eszed, velem
tartasz.
- De ht Faro
- J - shajtott Sheerin. - Keressk meg Fart. Meg Beenayt, Athort, Theremont, az
egsz bagzst.
- m a vllalkozs remnytelennek bizonyult. Vagy tz percen t kutakodtak a
holttestek, s az eszmletlen vagy flig ntudatnl lv szerencstlenek krl, de
egyetlen egyetemi embert sem leltek kzttk. Az arcokat iszonyatosan, vrfagyasztan
eltorztotta az rlet s a flelem. Nmelyik alak megmozdult, ahogy megzavartk, s
habz szjjal rmt motyogsba kezdett. Egyikk Sheerin baltja utn kapott, a
pszicholgusnak a szerszm nyelvel kellett ellknie magtl. Az emeletekre
kptelensg volt fljutni, a lpcshzat eltorlaszolta a testekbl s lehullott vakolatbl
ll barikd. A padln sros vztcsk gylekeztek, s az that, csps fstszagtl alig
kaptak levegt.
- Igaza van - adta fl vgl Yimot. - Menjnk innen. Sheerin ment ell. Kilpett a
napstsbe. A tegnapi este utn nem volt az arany Onosnl kedvesebb ltvny az egsz
vilgegyetemben, noha a pszicholgusnak jcskn kprzott a szeme a Sttsg hossz
rit tveten. Szinte a brn rezte a fny ostromt. Ott lldoglt ht a kijratban,
pislogott, s vrta, hogy szeme hozzszokjon a vilgossghoz. Hamarosan jra ltott, m
a ltvnytl elakadt a llegzete.
- Iszony! - mormogta Yimot az oldaln.

A gyepen jabb holttestek heverlek. Tbolyultak rttk rlt kreiket, s magukban
nekeltek. Az t mentn flperzselt jrmvek kerekei meredtek az g fel. A bokrokat,
145
fkat mintha valami vak termszeti er tpte volna helykbl. A tvolban rmsges
barna fstoszlop emelkedett Saro City tornyai fltt.
Kosz, kosz mindentt.
- Ilyen ht a vilg vge - mondta Sheerin csndesen. - s itt vagyunk mi, tllk -
keseren felnevetett. - Szp kis pr! Nekem vagy szz fonttal tbb van a pocakomon,
neked ugyanennyivel kevesebb. Mgis itt vagyunk. Kvncsi vagyok, vajon Theremon
megszta-e lve. Ha valakinek, ht neki sikerl. Magunkban azonban korntsem bzom
ennyire. A Szently flton van a vros s az Obszervatrium kztt Flra alatt
odarnk, ha minden simn megy. Tessk, fogd!
Felemelt egy szrke husngot, mely az egyik elesett zendl mellett hevert, s
Yimotnak hajtotta. A fi sutn elkapta, s gy meredt r, mintha fogalma sem volna,
mire val.
- Mit csinljak ezzel? - krdezte mafln.
- Tgy gy, mintha hasznlni akarnd, mintha ksz volnl kupn verni brkit, aki
zaklat minket. Majd n is ugyangy teszek a baltval, hogy megvdjem magam. s ha
gy hozza a sors, meg is vdem! j vilg van idekint, Yimot. Gyere! s lgy rsen, fi!

30.

Mg Sttsg lte meg a vilgot, s a Csillagok Lagashra rasztottk dmoni
fnyzporukat, amikor Siferra 89 elbotorklt az Obszervatrium lerombolt pletbl.
A hajnal els halovny sugara azonban mr ott rzsllott a keleti szemhatron, a
napkelte biztat greteknt.
A rgszn sztterpesztett lbbal llt a gyepen. Fejt htravetette, gy szvta be
tdejbe a friss levegt.
Mg mindig kba volt. Elkpzelni sem tudta, hny ra telhetett el, mita elsttlt az
g, s millinyi gyilkos fny kkknt a vilgra trtek a Csillagok. Egsz jszaka az
Obszervatrium folyosit rtta, bdultan keresve a kijratot, mikzben a krtte
nyzsg rltekkel hadakozott. Nem rt r foglalkozni a krdssel, hogy nnn elmje
p maradt-e. Az egyetlen gondolat, ami betlttte agyt, a tlls vgya volt. Ez
sztnzte, hogy leverje magrl a rkulcsold kezeket, hogy felragadjon a fldrl egy
gazdtlan husngot, s a rtmad magnyos rltek ellen fordtva, avagy ravaszul
elkerlje a tbolyultak hat-nyolc fs csapatait, akik minden lt flresprtek tjukbl.
gy tnt szmra, legalbb egy millit szmllt az Obszervatriumra szabadult
eszementek serege.
Amerre csak nzett, kitgult orrlikakat, kiguvadt szemeket, elttott szjakat, liheg
nyelveket, s szrnysges karmokk grblt, vres ujjakat ltott maga krl.
A cscselk mindent sztzzott. Fogalma sem volt, hov lett Beenay vagy Theremon.
Homlyosan emlkezett, hogy ltta Athort tz-hsz ordtoz rlt gyrjben. Sr fehr
lobonca kivilglott a csrhbl, aztn lerngathattk, mert eltnt szem ell.
Ezen tl azonban semmire sem emlkezett. A napfogyatkozs egsz ideje alatt fl-al
rohanglt a folyoskon, mint a labirintusba ragadt ksrleti egr. Soha nem volt ugyan
tisztban az Obszervatrium elrendezsvel, mgsem lett volna olyan borzasztan nehz
kijutni - ha tiszta a feje.
Hanem most a Csillagok knyrtelen, minden ablakbl beraml fnyben kptelen
volt gondolkodni.
Mintha egy jgcsknyt vgtak volna az agyba. Nem, egyetlen gondolat sem jutott
146
az eszbe.
Csupn futkosott fel-al, flretasztvn maga krl az ocsmnyul vigyorg, makog
bolondokat, tverekedve magt a toprongyos idegenek sszekapaszkodott bandin,
ktsgbeesett, hibaval igyekezettel kutatva a kijratot. gy ment ez rkon keresztl,
mintha vget nem r lidrclom ejtette volna fogsgba.
Aztn, nagy sokra csak kijutott valahogy. Hogy mi mdon, azt maga sem tudta.
Egyszer csak egy ajt kerlt elbe valami folyos vgn, amit szmtalanszor
megjrhatott mr. Megtasztotta, s az ajt engedett. Friss, hvs szell csapta meg az
arct. Kitmolygott.
A vros lngokban llt. Ltta a tzet a tvolban. Gonosz, vrs sv tndklt a fekete
g aljn.
Sikolts, zokogs, nevets hangzott krltte.

Albb, a domboldalban nhny frfi akaszkodott egy fra - lerngattk az gait, s
puszta kzzel csavartk ki a fldbl. El nem tudta kpzelni, mirt. Valsznleg maguk
sem tudtk.
Msok a parkolban borogattk fel a kocsikat. Siferra kvncsi lett volna, vajon
melyik az v. De nem emlkezett. Amgy sem emlkezett semmire. Mg neve
felidzse is nagy erfesztsbe kerlt.
- Siferra - mondta ki hangosan. - Siferra 89. Siferra 89. Tetszett neki a hangzsa. J
nv ez. gy hvtk az anyjt - s taln a nagyanyjt is. Ezt mr nem tudta biztosan.
- Siferra 89 - zlelgette. - Siferra 89-nek hvnak.
Megprblt visszaemlkezni lakcmre, de csak kusza szmhalmaz tltt eszbe.
- Ltod a Csillagokat? - vistotta egy mellette elrohan n. - Nzz a Csillagokba, s
halj meg!
- Nem - felelte csndesen. - Mirt akarnk meghalni?
Mindazonltal csak flnzett a Csillagokra. Szinte kezdett hozzszokni a
ltvnyukhoz. Olyanok voltak, mint megannyi roppant les fnnyel vilgt lmps, s
oly szorosan prseldtek egymshoz, hogy szinte egyetlen, sziporkz fellett olvadtak
ssze. Akr egy kifesztett, csillml krpit. Ha egykt msodpercnl tovbb bmulta
ket, trsaik kzl kiemelked fnypontokat tudott elklnteni, melyek klns ervel
lktettek. t-hat msodpercnl azonban nem brta tovbb, mert legyrte a lktet fny,
megbizsergette fejbrt, s felforrstotta arct. Lehajtotta ht fejt, s orrnyergt
masszrozta fj szemei kztt.
tvgott a parkoln, fittyet hnyva a krtte tombol . bsz rjngsnek, s a
tloldalon rtallt az Obszervatrium-hegy gerincn lefel kanyarg, kikvezett
szerpentinre. Agynak valamely mg mkd tartomnya azt sugallta, ez az
Obszervatriumot az Egyetem fpletvel sszekt t. s valban, maga eltt meg is
pillantotta az Egyetem magasabb pleteit.
Ezeken is lngnyelvek tncoltak. gett a harangtorony, a sznhz, a Tanulmnyi
Osztly.
Meg kell mentened az agyagtblkat, - mondta egy hang az agyban.
Agyagtblk? Mifle agyagtblk?
A thombi agyagtblk.
Igen, persze. Vgl is rgsz volna, nem? Igen, igen. A rgszek pedig rgi trgyak
utn kutatnak az satsokon. is sott valahol messze innen. Sagimotban?
Beklikanban? Valahogy gy hvtk. Ahol agyagtblkat talltak, trtnelem eltti
147
szvegeket. si leleteket. Nagyon fontosak voltak, erre emlkszik. Valami Thombo
nev helyen.
Hogy vagyok? - krdezte magtl.
s meg is vlaszolta a krdst: Remekl.
Elmosolyodott. Pillanatrl pillanatra jobban rezte magt. A hajnalfny gygytott
meg - gondolta.
Egyre vilgosodott. Felkelt Onos, a legnagyobb nap. Onos felkeltvel a Csillagok is
mind jobban megfakultak. Tbb nem voltak olyan ijesztek, rohamosan vesztettek
ragyogsukbl. Keleten mr el is homlyostotta ket Onos nvekv fnye. Mr
nyugaton is vesztettek flelmetes erejkbl, br ott egyelre mg a Sttsg volt az r, s
a Csillagok oly srn tarktottk az gboltot, mint pettyek a babos kendt. Mr sokkalta
tovbb nzhette az eget anlkl, hogy feje belefjdult volna. s gondolatai is tisztulban
voltak. Vilgosan emlkezett a laksra, a munkahelyre meg a tegnap este trtntekre.
Az
Obszervatriumban
volt
bartaival,
az
asztronmusokkal,
akik
megjvendltk
a
napfogyatkozst
A napfogyatkozs
Igen, ez volt a dolga. A napfogyatkozsra vrt. A Sttsgre. A Csillagokra.
Igen. A Lngokra - gondolta. Amelyek rendre meg is rkeztek. Minden pontosan
menetrend szerint zajlott. A vilg legett - ahogy oly sokszor annak eltte. Nem az
istenek bosszll keze vagy a Csillagok tze bontotta lngba, hanem a Csillagoktl
megtbolyult kznsges halandk, akik fejvesztve igyekeztek visszalltani a nappali
vilgossgot. Kerl, amibe kerl.
A krtte elszabadult zrzavar ellenre is nyugodt maradt. Srlt, csaknem
mkdskptelensgig megzavart elmje kptelen volt felfogni, mennyire felforgatta a
vilgot a Sttsg. Csak rakosgatta egyms utn lbait az ton az Egyetem tmbje fel, s
mikzben elhaladt a pusztuls, dls kiabl jelei mellett, nem rzett sem
megdbbenst, sem sznalmat, vagy flelmet a jvtl. Nem trt mg maghoz annyira,
hogy kpes legyen effle rzelmekre. Hideg, tvoli szemtanknt regisztrlta az
esemnyeket. Az a lngol plet ott az Egyetemi Knyvtr - ez eljutott a tudatig -
amelynek megtervezsben maga is segdkezett. A ltvny azonban semmifle rzst
nem bresztett benne.
Mintha tbb ezer ves rgszeti lelhelyen stlna t, ahol a rgmlt idk szenvedse
szraz trtnelmi adatt szikkadt. Eddig mg soha nem jutott eszbe, hogy ezerves
romokat sirasson.
Ugyangy nem siratta meg most a lngban ll Egyetemet sem.
Mr az egyetemi negyed kzepn jrt, ismers vidken. Volt plet amelyik gett,
volt, amelyik nem.
Alvajrknt balra fordult az Igazgatsg plete utn, jobbra a Tornacsarnoknl,
megint balra a Matematika Tanszk eltt, majd megkerlte a Fldtani s Embertani
148
Tanszket, mg honi vizekre nem rt. A Rgszeti Tanszk fbejrata trva-nyitva llt.
Az plet belseje csaknem rintetlen volt. Az elcsarnok trlinak egy rsze sszetrt
ugyan, m ezt valsznleg nem vrosaik okoztk, mert a leletek mind a helykn
maradtak. A liftajt kifordult sarkbl, a lpcshz melletti hirdettbla is a fldn
hevert. Msban lthatan nem tettek krt. Teljes volt a nmasg, sehol egy llek.
Az els emeletre rve a lpcshzban egy regember tetembe botlott. gnek
fordtott arccal hevert a magasfldszinti lpcspihenn.
- Tudom ki vagy - szltotta meg. - Mi a neved? De nem jtt vlasz.
- Meghaltl? Mondd:igen vagy nem!
A tgra nylt, veges szemek azonban lettelenl meredtek a semmibe. Siferra
megbkte az reg llt.
- Mudrin, gy hvnak. Vagyis hvtak. Mindegy, gyis sokat ltl mr.
Vllat vont, s ment tovbb az tjn. Szobja ajtaja ugyancsak nyitva llt, s odabent
egy frfire akadt.
t is ismersnek tallta, akrcsak az reget. Ez azonban lt, s klns testtartsban
kuporgott az irattart szekrny eltt. Tagbaszakadt, vllas frfi volt izmos alskarral s
szles, kiugr pofacsontokkal. Halntkn verejtkcsppek gyngyztek, szeme lzas
tzben gett.
- Siferra? Hogy kerl ide?
- Az agyagtblkrt jttem - mondta a frfinak. - A tblk nagyon fontosak. Meg kell
vdenem ket.
A frfi felemelkedett, s nhny bizonytalan lpsi tett felje.
- Az agyagtblk? A tblk eltntek, Siferra! Az Apostolok loptk el ket,
emlkszik?
- Eltntek?
- Igen. Ahogy magnak is elment az esze, ha jl ltom. Milyen res a tekintete! Nincs
mgtte egy fia gondolat sem. Ltom n! Engem sem ismer meg.
- Maga Balik - mondta a n, nmagnak is vratlanul.
- Szval mgis emlkszik rm?
- Igen, Balik. Az meg ott a lpcsn Mudrin. Mudrin meghalt, tudja?
Balik vllat vont.
- Na s. Valamennyien meghalunk. Aztn meg, az egsz vilg megbolondult. De
mirt is mondom ezt magnak? Maga is bolond.
Balik ajka remegett. Reszketett a keze is. Fura vihogsfle trt el torkbl.
sszeszortotta llkapcst, mintha gy akarn elfojtani.
- Itt voltam vgig a Sttsg alatt. Sokig dolgoztam tegnap este, s amikor kezdett
kimenni a vilgts szent isten, azok a Csillagok! pp csak rjuk pillantottam, aztn
bemsztam az asztal al, s ott vszeltem t az egszet. - Az ablakhoz lpett. - Nicsak,
most kl Onos. A legrosszabbon tl vagyunk. g minden odakint, Siferra?
- Az agyagtblkrt jttem - ismtelte a n.
- Mondom, hogy eltntek - s sztagolva elismtelte: - El-tn-tek. rt engem? Itt
hiba keresi. Elloptk ket.
- Akkor elviszem a trkpeket, amiket ksztettnk. A tudst vdeni kell.
- Mondja, maga teljesen bedilizett? Hol volt, az Obszervatriumban? Milyennek
tallta a kiltst a Csillagokra?
Ismt felvihogott, s rzst tvgva a szobn Siferra fel kzeledett. A n arca
eltorzult az undortl.
149
Orrt megcsapta a frfi les, kellemetlen izzadtsgszaga. gy bzltt, mintha egy
hete nem frdtt volna. S gy festett, mint aki egy hnapja nem aludt.
- Gyere ide! - szlongatta, amint Siferra elhtrlt tle. - Nem bntalak.
- A trkpeket akarom, Balik.

- Persze. Megkapod. A fotkat is, meg az sszes marhasgot. Elszr azonban mst
kapsz tlem.
Gyere ide, Siferra!
Kinyjtotta kezt a n utn, s maghoz rntotta. Siferra a melln rezte kezt,
borosts lla az arct srolta. Elviselhetetlennek tallta a frfi szagt. Vad dh szllta
meg. Hogy merszel hozznylni?
Nyersen flretasztotta.
- H, Siferra, ne csinld ezt velem! Gyere! Lgy kedves hozzm! Tudtommal csak
ketten maradtunk a vilgon. Az erdben ldeglnk majd kettecskn, kis erdei llatokra
vadszunk, s bogykat meg gykereket gyjtnk. Vadszat s gyjtgets, bizony,
ksbb meg feltalljuk a fldmvelst.
Heherszett a trfjn. Szeme srgsn fnylett a szokatlan megvilgtsban, amely
brt is srgra festette. jra mohn a n utn nylt. Egyik kezvel a mellt
markolszta, a msikat vgigfuttatta gerincoszlopn. Arct nyaka hajlatba temette, s
beleszuszogott, akr valami szimatol llat. Cspje rngva prseldtt a n testnek,
mikzben megprblta a szoba sarkba szortani.
Siferrnak hirtelen eszbe jutott a husng, amit mg az jjel szedett fl valahol az
Obszervatriumban. Pedig eddig is nla volt, lazn lblta kezben. Most frgn
meglendtette, s kemnyen Balik llra sjtott vele. A frfi feje htracsuklott, foga
sszeverdtt.
Elengedte a nt, s imbolyogva htrlt nhny lpst. Szeme elkerekedett a
meglepetstl s a fjdalomtl. Ajka flhasadt, ahol sszeharapta, s vr csordult ki
szja sarkn.
- H, te kis szuka! Mi a francnak tttl meg?
- Mert hozzm mert nylni!
- tkozottul igazad van aranyom! Bizony, hogy hozzd nyltam! pp ideje volt! - s
megdrglte llkapcst. - Ide hallgass, Siferra, tedd le azt a botot, nem ll jl a
kezedben, s ne nzz gy rm! A bartod vagyok, a szvetsgesed. A vilg egyetlen
dzsungell vltozott, s ketten maradtunk az egsz emberisgbl. Szksgnk van
egymsra. Nem biztonsgos egyedl. Nagy hiba volna megkockztatni.
Ismt a n fel nyomult, s utnanylt.
Siferra jabb lst mrt r.
Ezttal az llkapocszletre sjtott. les reccsens hallatszott. Balik megtntorodott.
Floldalt sandtott a nre a lehet legteljesebb elkpedssel, s noha alig llt a lbn, jra
csak felje tmolygott. Siferra harmadszor is megttte, a frfit fltvn rte a szles
vben rmrt csaps. Amint megroggyant, a rgszn jra lesjtott r. A megtermelt
tuds rongycsomknt hanyatlott le az ts slytl. Furcsa, szisszen hang hallatszott,
akr a lggmbbl kirad leveg. A frfi lerogyott a fal mentn a sarokba, szeme
lecsukdott. Feje flrebillent, vlla tehetetlenl elernyedt.
- Tbb ne merj hozzm rni! - sziszegte Siferra, s megbkdte a husng hegyvel.
Balik azonban nem vlaszolt; dermedten hevert a sarokban.
A n nem trdtt vele.
150
Most pedig gyernk az agyagtblkrt - gondolta klns nyugalommal.
Nem. A tblknak nyoma veszett, ezt mondta Balik. Elloptk ket. Ezttal eszbe
jutott, hogy valban gy trtnt. Kzvetlenl a napfogyatkozs eltt tntek el. Mindegy,
akkor megkeresi a trkpeket. A sok szp rajzot, amit mg a Thombo-hegyen ksztett a
kfalakrl meg az alapzatnl tallt hamurtegrl. Az srgi tzvszekrl, amelyhez
hasonl pp most dlta fl Saro City vrost.
Hol is lehetnek?
Ja, igen! A szekrnykben, a helykn.
Benylt, s kihzott egy nyalb pergamenvkony paprost. Majd sszetekerte s a
hna al vgta a paksamtt. Most jra eszbe jutott a sarokba zuhant frfi, s
rpillantott. Balik azonban ugyangy hevert ott, mint az imnt. Lthatan nem maradt
benne let.
Ki a szobjbl, le a lpcsn. Onos kitartan kapaszkodott felfel az gbolton, a
Csillagok egszen elhalvnyullak fnyben. A leveg valahogy tisztbbnak, frissebbnek
rzdtt, noha az arct megcsap fuvallat mg ersen fstszag volt. Lent, a Matematika
Tanszk mellett idegenek bandja verte be pp az ablakokat. A kvetkez pillanatban
mr k is szrevettk, s rkiabltak, durva, sszefggstelen szavakkal. Nhnyuk
futva megindult felje.
Fjt a melle, ahol Balik megszorongatta az imnt. Nem akarta, hogy eztn brki
hozzrjen!
Megfordult ht, s beugrott a Rgszet plettmbje mg. Utat trt magnak a
bokrok kztt, a fal mellett fut svny tloldaln. Rzst tvgott a pzsiton, s egy
szrke, zmk plet eltt tallta magt, amiben felismerte a Nvnytan Tanszket. gy
emlkezett kis botanikus kert hzdik mgtte, azon tl pedig - az egyetemi negyedet
krlvev erd szln a domboldalban - ksrleti kertszet.
Fl szemmel htrasandtva mintha ldzit pillantotta volna meg a hta mgtt, noha
nem volt biztos a dolgban. Elszguldott a Nvnytan Tanszk mellett, s
Knnyszerrel tvetette magt a botanikus kertet vez alacsony kertsen.
A kertben az Egyetem kertszeinek olivaszrke munkaruhjt visel frfi integetett
neki vgan.
Elmerlten dntgette maga eltt a bokrokat egy fnyrgppel, szles rendet vgva
magnak a kert kzepn. Magban kuncogott, mikzben dolgozott.
Siferra kikerlte. Innen mr gyorsan tr a kertszetbe. Kvetik-e vajon? Nem akart
idt veszteni.
Legjobb, ha nem nz htra, csak fut, amennyire az erejbl telik. Hossz, izmos lbai
knnyedn vittk elre a takaros, rendezett fasorok kztt. Egyenletes tempban, lazn
futott, lvezte izmai jtkt. Csak futni, nem megllni, tovbb, egyre tovbb!
Most elvadultabb nvnyzethez rkezett, szorosan egymsba fondott tskebokrok
kz. Ttovzs nlkl kzbk szkkent, tudvn, ide senki sem jn utna. Az gak az
arct karmolsztk, megszaggattk ruhjt. Mikzben a srn bentt boztoson
verekedte t magt, kicsszott kezbl a paprtekercs, s nlkle kerlt el a bokrok
kzl.
Hadd vesszen ez is - gondolta. gysem szmt tbb senkinek.
Elfradt, pihenni vgyott. Lihegve ugrotta t a kertszet hatrban csrgedez
csermelyt, s lehuppant a tloldali nyirkos, zld mohba. Senki nem kvette. Egyedl
volt.
Fltekintett a lombkoronra. Onos arany fnye tkandiklt a fk gai kzt. Egyetlen
151
Csillag sem volt tbb lthat. Az jszaka vget rt, s vele az iszonytat lidrclom is.
Nem - gondolta. A lidrclom csak most kezddik.
Hirtelen elnttte az melygs hullma. A furcsa zsibbadtsg, amely egsz jjel
meglte agyt, oszladozban volt. A tbb rs elmezavar utn kezdte jra flfogni a
dolgok rendjt, sszefggseiben ltni az esemnyeket. A romokban ll egyetemi
negyedre gondolt, s messze tvol a vrost nyaldos lngnyelvekre. A tbolyultak kbor
hadra, a vilgot elnt koszra, rombolsra.
Balik. Az ocsmny vigyor a frfi arcn, amint megprblta megkaparintani. s hogy
megrknydtt, amikor megttte.
Ma megltem egy embert - gondolta dbbenten. n. Hogy tehettem ilyet?
Reszketni kezdett a szrny, lelkt perzsel emlkre. Visszaemlkezett a lesjt bot
szisszen
hangjra, a furcsa mozdulatra, ahogyan Balik htratntorodott, a tbbi tsre, a vrre,
a lekonyul fejre. A frfi, akivel msfl vig oly trelemmel sta Beklimot romjait
letaglzott llatknt hullott el hallos csapsa alatt. s milyen nyugalommal llt fltte
azutn - elgedetten, hogy tbb nem bosszantja mr. Ez volt taln a legksrtetiesebb az
egszben.
Aztn nyugtatgatni kezdte magt, hogy akit meglt, nem Balik volt, csupn egy Balik
porhvelyt visel, nmagbl kivetkztt elmehborodott, aki moh tekintettel, habz
szjjal vetette r magt.
Miknt az a husngot forgat nszemly sem nmaga volt, hanem valami baljs
szellem vagy lomalak, alvajrknt botorklva t a rmlet hajnaln.
Most mgis kezd visszatrni az ntudata. s most rzi t igazn az elmlt jszaka
jelentsgt. Nem csupn Balik halt meg - ezrt nem szabad bnsnek reznie magt -,
hanem az egsz civilizci.
Hangokat hallott a tvolban, az Egyetem irnybl. Nyers, llatias hangokat, azokt,
akiknek elmjt egy letre tnkrezztk a Csillagok. A husngjt kereste. Azt is elhagyta
volna fejvesztett futsa kzben? Nem, nem, a husng megvolt. Megmarkolta, s
fltpszkodott.
Hta mgtt az erd mintha hvn integetett volna. Megfordult s eltnt hs, rnyas
lombjai rejtekben.
Addig futott, amg a lba brta.
Mi mst tehetne, mint hogy fut tovbb? Tovbb, egyre tovbb!

31.

Ks dlutnra jrt, hrom nap telt el a napfogyatkozs ta. Beenay lassan, vatosan,
htrahtrakmlelve bicegett a Szentlyhez vezet dlton. Az gen hrom nap
ragyogott, s a Csillagok is rgen titokzatos lthatatlansgukba vonultak vissza, amint az
sidktl szoksban volt. A vilg mgis visszavonhatatlanul megvltozott ez alatt a
hrom nap alatt. Amiknt Beenay is.
Ez volt az els olyan nap, amikor az ifj asztronmus ismt szellemi eri teljes
birtokban rezhette magt. Hogy mit mvelt az elmlt kt nap sorn, nem tudta volna
megmondani. Az egsz idszak, amit csupn Onos kelte s nyugta tagolt, sszemosdott
a tudatban. Kzben hbe-hba ms napok is feltnedeztek az gen. Ha azt mondjk
neki, hogy ngy, akr t nap is eltelt a katasztrfa utn, nem tiltakozott volna.
Fjt a hta, lba csupa horzsols volt, s kpt vralfutsos karmolsnyomok
152
szabdaltk. Minden tagja sajgott, noha az els rk knjaihoz kpest tompult a fjdalom.
Mi trtnhetett vele, hol jrhatott kzben?
Emlkezett az Obszervatriumnl zajl tkzetre, noha szvesen elfelejtette volna. A
tbolyult vrosiak vlt, vistoz hordja egy maroknyi csuhs vezrletvel betrte az
ajtt. A tmadk tbbsge mindaddig nyilvn egszen kznsges tlagember volt.
Felteheten kedves, becsletes, szrke emberek, akik egsz letket olyan becsletes,
szrke tevkenysggel tltttk, ami a civilizci mozgatrugja. Most azonban a
civilizci sszeomlott, s e kedves, htkznapi emberek egy szemvillans alatt
vrszomjas fenevadd vedlettek.
Milyen feledhetetlenl iszonyatos volt az a pillanat, amikor ttrtk a bejratot, s
elznlttk az pletet! zz-porr zztk a fnykpezgpeket, amelyek csak az imnt
rgztettk a napfogyatkozs felmrhetetlenl rtkes adatait. A nagy naptvcsvet
kiszaggattk az Obszervatrium tetejbl, komputerterminlokat lbllak a fejk fltt,
s vgtak fldhz
Athor mint egy flisten magasodott flbk, gy parancsolta ket kifel. Ezzel az
ervel akr az cen hullmait is megksrelhette volna visszaparancsolni.
Beenay emlkezett, miknt esdekelt az reg professzornak, hogy tartson vele, s
menekljenek, mg nem ks.
- Eresszen, fiatalember! - drgte amaz, lthatan nem ismerve fel tantvnyt. -
Vegye le rlam a kezt, uram!
A fi akkor rjtt, ha nagy sokra is, hogy az reg meghborodott, s az a kis rtelem,
ami pislkol mg benne, mr csak a hallt kvnja. Ami megmaradt a rgi karakn
regrbl, nem hajt tovbb lni, s megltni a napfogyatkozs utni barbr, j vilgot.
Ez volt a legtragikusabb az egszben, gondolta Beenay: amit Athor letkedve
sszeroppant, s a nagy csillagsz ellenlls nlkl adta meg magt a civilizci
elpuszttinak.
Aztn a menekls az Obszervatriumbl. Ez volt az utols pillanat, amelyre gy-
ahogy mg emlkezett. Visszatekintve az intzmny nagytermbe ltta, mint tnik el
Athor a felkelk gyrjben.
Ekkor megfordult, s kiszkkenve egy oldalajtn a tzlpcsn tallta magt. Itt nagy
ggyel-bajjal lekecmergett, s a hts kijraton t a parkol fel vette az irnyt
Ahol a Csillagok vrtk iszony fensgkben.
Ksbb visszatekintve maga is elcsodlkozott, mifle snaivits, fennhjzs
vezrelhette, hogy addig annyira semmibe vette hatalmukat. Megjelensk pillanatban
tlsgosan elfoglalt volt ahhoz az Obszervatriumban, hogy fogkony legyen gyilkos
erejkre. Pusztn jelents szakmai esemnyknt knyvelte el feltnsket. gy vlte, ha
akad egy szabad pillanata, tzetesebben is megvizsglja majd ket. Akkor nem rt r
gondolkodni, hanem tette a dolgt. A szabad g lenygz boltozata al kijutva azonban
egsz lnyt megrendtette a Csillagok baljs pompja.
Csak llt ott megbabonzva. A napok seregeinek krlelhetetlen, jghideg fnye aztn
lednttte lbrl, s a porban fetrengett tovbb. Fuldokltt a flelemtl, kapkodva
szedte a levegt. Keze vadul remegett, szve a torkban dobogott, g arcn patakokban
folyt al a vertk. Mikor egy-egy fut pillanatra mgis flbredt benne a tuds, a
fantasztikus gi tz fel fordtotta arct, hogy megfigyeljen s elmjben rgztsen
mindent, amit lehet. Pr msodpercnl azonban sosem brta tovbb, s rmlten takarta
el a szemt.
Mindssze ennyire emlkezett. A meg-megjul kzdelemre, amit nmagval
153
folytatott, hogy szembenzzen a Csillagokkal, s az ezt kvet sorozatos kudarcra,
veresgre.
Ezutn azonban minden sszekuszldott emlkeiben. Egy-kt napot mintha az
erdben kborolt volna. A tvolbl nha hangokat hallott, vihorszs, les, hamis
nekhang. Krtte az g fel nyjtz lngok, that, keser fstszag. Egyszer lehajolt,
hogy egy csermelyben megmosakodjk. Hvs, gyors sodr vz ztatta arct. Mskor
meg kis llatok hordja vette krl - nem erdei vadak, emlkezett vissza ksbb, hanem
kbor hzillatok - gy acsarogtak, csaholtak r, mintha szt akarnk marcangolni.
Szlszemeket tpdesett le valami indrl. Fra mszott, mert csbtotta az gakon
ringatz, hamvasan aranyl gymlcs, de leesett, s csnyn megttte magt. Ezt
rkig tart fjdalom kvette, mg vgre kpes volt lbra llni s tovbb vnszorogni.
Aztn az erd mlyn vratlanul kirobban elkeseredett kzdelem - vadul zporoz
tsek, reccsen
bordk, kemny rgsok. Utbb khajigls. Vadllati vicsorgs, lngvrs, vreres
szemek: frfiarc kzvetlen kzelrl. jra csak klharc. Egymson tgrdl testek,
krt nyl kz a lelassult, lomszer pillanat, amikor a msikra sjt
rk. Napok. A lzlom kprzatai.
A harmadik nap reggeln azutn kitisztult tudata: rjtt, ki s mi trtnt vele.
Eszbe jutott Raisstnak, szerzdses hzastrsnak tett grete is, hogy amint vgez a
munkjval, utna megy a Szentlybe.
No mr most, hol is van az a Szently?
Annyira rendbe jtt mr, hogy visszaemlkezzk: az egyetemiek menedkhelye
flton volt az egyetemi negyed s Saro City kztt, hullmz szntfldek s ds rtek
rejtekn. Valaha a Fizikai Tanszk reg rszecskegyorstjnak adott otthont a hatalmas
fld alatti terem, amita azonban nhny ve a Saro Magaslaton megptettk az j
kutatkzpontot, elhagyatottan llt. Nem volt ht nehz a kong vasbeton helyisgekben
azt a nhny szz embert ideiglenesen elszllsolni, s mivel az objektum biztonsgi
okokbl sosem volt knnyen hozzfrhet, most sem okozott klnsebb gondot elzrni
a tbolyult vrosiak vrhat ostroma ell.
Beenay azonban csak gy tallhatott r a Szentlyre, ha elbb megtudja, maga hov
keveredett. s mivel legalbb kt napja vndorolt ebben a szerencstlen kbulatban,
jkora tvolsgra elbklszhatott az egyetemi negyedtl.
Kora reggel mintegy vletlen csoda folytn kibukkant az erdbl, s egy polt
kertvrosban tallta magt. m az utck elnptelenedve fogadtk. Amerre a szem
elltott, ijeszt volt a felforduls. Az tszlen flborogatott kocsik sorakoztak. Mskor
az t kzepn rvlkodtak, ahogy a tulajdonos hagyta ket, amikor az eltte nvekv
roncshalmoktl nem jutott tovbb. Az alkalmanknt mellettk hever holttestet fekete
lgyrajok leptk el. Szemltomst senki sem maradt letben.
Beenay egy vgtelenbe nyl dlelttn t kutatott az elszenesedett, legett hzak
kztt tjelz tbla utn. Dlben, amikor Trey s Patru magasan llt az gbolton,
bevakodott egy trva-nyitva hagyott hzba, s flfalta, ami romlatlan telt tallt.
konyhai csapbl nem folyt vz, a pincben azonban palackozott vzkszletekre akadt, gy
csillapthatta szomjsgt. A maradkban megmosakodott.
Ksbb tovbb folytatta tjt a domboldalban kanyarg szerpentin mentn, amg a
hegytetn tgas, elegns villkkal szeglyezett zskutcba nem rt. Az utols hzbl
mindssze a rzsaszn s kk csempkkel dsztett, valamikor nyilvn igen takaros bels
udvar maradt psgben. A csillog felleteket most vastag, fekete maszat rondtotta el.
154
A fi nmi nehzsggel bemszott az udvarba, s lenzett az alant fltrul vlgybe.
Mly csend vette krl. Feje fltt nem bgott repl, nem hallatszott az utcai
forgalom zaja sem; ksrteties nmasg lte meg az egsz vidket.
Ebben a pillanatban rjtt, merre jr, s mr nem esett nehezre a tjkozds.
Balra a csinos tglapletek csoportja mr az Egyetemhez tartozott. Kzlk nem
egyet fekete fstcskok svoztak, akadt kzttk fldig rombolt is. Felettk, a magas
hegyfokon, az Obszervatrium robosztus tornya sttlett. Alig mert rpillantani, s tstnt
flre is fordult. Hlistennek ilyen tvolsgbl nem lehet megllaptani, milyen
llapotban van munkahelye.
Tle jobbra Saro City tornyai ragyogtak a napfnyben. Rnzvst ugyan csaknem
srtetlennek tntek, de tudta, messzeltval mr trt ablakokat, romba dlt falakat,
parzsl zsartnokot, fstkgykat ltna: az j leszlltval kitrt tzvsz megannyi
gyszos nyomt.
Kzvetlenl a lba alatt, a vros s az egyetemi negyed kztt volt az az erd,
amelyben nkvletben kborolt. A Szently ott lapult valahol a tls vgben. Nagyon
valszn, hogy tbbszr is megkzelthette pr szz yardnyira az elmlt napokban
anlkl, hogy szrevette volna.

A gondolat, hogy jbl betegye lbt az erdbe, nem volt tlontl az nyre. Nyilvn
tele van dhng
rltekkel, orgyilkosokkal, elvadult kbor kutykkal, nyugtalant, veszedelmes
lnyekkel. Innen a dombtetrl azonban az erdt tszel utat is ltta, s azt is meg tudta
llaptani, a jelen ponttl hogyan jut el odig. Csak tartsd magad a kikvezett utakhoz, s
nem lesz bntdsod - mondta magban.
s gy is tett. Onos mg nem nyugodott le, amikor tkelt az erdn, s a kis dltra
fordult, amely egyenesen a Szentlyhez vezetett. pp csak nylni kezdtek a dlutni
rnyak, amikor felbukkant eltte a kls kapu. Ha ezen tljut, hossz fldton kell majd
vgigmennie, amg egy msodik kapu el nem r, onnan pedig nhny mellkpletet
megkerlve jut a tulajdonkppeni Szently fldbe sllyesztett bejrathoz.
A kls kapu magas fmrcsozatt trva-nyitva tallta. Ez kellemetlenl rintette.
Csak nem trt be ide is a cscselk?
Tmegrombolsnak azonban sehol nem ltta jelt. A trt kapun kvl minden rendben
lvnek tnt.
Tprengve rkanyarodott ht a fldtra.
A bels kapu mindenesetre zrva volt.
- Beenay 25 vagyok - mondta a kapuban, s megadta egyetemi kdszmt. Percek
mltak el, de a kapu csak nem nylt ki. Feje fltt a leolvas zld szeme buzgn
dolgozott
- ltta, amint lencsje ide-oda fordul -, de vagy az ramsznet miatt mondtk fel a
szolglatot a vezrlkomputerek, vagy tnkrezztk ket. Tovbb vrakozott, majd jra
bemondta szmt s nevt.
- Jogom van belpni ide - mondta hangosan.
Utbb aztn eszbe jutott, hogy nven s szmon kvl jelszra is szksg van a
kapunyitshoz.
Csakhogy mi is a jelsz? - szorult ssze a gyomra. Nem, nem jutott eszbe. Micsoda
kptelen helyzet: rkon-bokron t sikerl elvergdnie idig, hogy aztn elakadjon a cl
eltt sajt ostobasga miatt!
155
A jelsz a jelsz az
Valamikpp a katasztrfval fgg ssze, az biztos. Napfogyatkozs? Nem, nem j.
Tovbb gytrte elknzott elmjt. Lagash Kett? Ez sem az igazi. Dovim?,
Onos?, Csillagok? Meleg, meleg.
Aztn eszbe jutott.
- Leszll az j - bkte ki diadalmasan.
Egy darabig azonban tovbbra sem trtnt semmi.
m nhny rkkvalsgnak tn perc utn a kapu vgre kinylott, hogy beeressze.
Vgigfutott a mellkpletek kztt, s hamarosan a Szently fldbe sllyesztett,
ovlis fmajtaja eltt tallta magt. Itt jabb zld szem vizsglgatta. Ismt meg kell taln
neveznie magt? Nyilvn igen.
- Beenay 25 vagyok - mondta jra, s flkszlt, hogy itt is vesztegelhet egy darabig.
Hanem az ajt azon nyomban flregrdlt. Lebmult a Szently betonpadls
elterbe.
Alig tz lpsnyire a bejrattl Raissta 717 vrta.
- Beenay! - kiltotta, s rplt a karjba. - Jaj, Beenay, Beenay
Amita hzassgi szerzdst ktttek - azaz tbb mint msfl esztendeje - egy napnl
tovbb mg sosem voltak tvol egymstl. s most hossz napokra el kellett vlniuk. A
fi maghoz vonta a lny karcs testt, s csak nagy sokra engedte el.
Aztn rjtt, hogy mg mindig ott llnak a Szently nyitott kapujban.
- Menjnk be s csukjuk be a kaput magunk utn! - javasolta. - Kvethetnek. Nem
hinnm ugyan, de ht
- Mit szmt. Nincs itt senki rajtunk kvl.
- Hogyan?
- Tegnap mind elmentek - felelte a lny. - Amint Onos flkelt. Szerettk volna, ha n
is velk tartok, de n meg akartalak vrni. Ht megvrtalak.
Beenay rtetlenl meredt r.
Most ltta csak, mennyire nyzott, megviselt a felesge, milyen sovny, beesett az
arca. Valaha selymesen csillml haja most zsros gubancban csngtt al. Spadt volt
s gondozatlan a szptszerek hjn, vreres szeme fldagadt. Mintha t-tz vet
regedett volna ez alatt a nhny nap alatt.
- Raissta, mennyi id telt el a napfogyatkozs la?

- Ez a harmadik nap.
- Hrom nap. Nagyjbl n is gy szmtottam.
Hangja furcsn visszhangzott a betonfalak kztt. A lny vlla fltt az elhagyott
Szentlybe pillantott.
A csupasz, hosszan elnyl fld alatti termet mennyezeti krtk sora vilgtotta meg.
Sehol egy llek.
Nem ezt vrta, nem bizony. A terv gy szlt, hogy kivrjk, amg odakint rendezdik
a helyzet.
- Hov mentek? - krdezte sszeszorul torokkal.
- Amgandba - felelte Raissta.
- Az Amgando Nemzeti Parkba? De ht az tbb szz mrfldre van innen! Bolondok
ezek, hogy mr msnap eljnnek biztonsgos bvhelykrl, s az orszg msik
vgbe masroznak? Tudod te, mi folyik odakint, Raissta?
Az Amgando Park termszetvdelmi terlet volt messze dlen, ahol vadllatok jrtak-
156
keltek szabadon, s a tartomny shonos nvnyeit gondos kezek poltk. Beenay
egyszer mr jrt ott, mg gyerekkorban az desapjval. Csaknem rintetlen svadon
volt, melynek mindssze nhny gyalogt bolygatta meg bkjt.
- gy gondoltk, ott nagyobb biztonsgban lesznek - mondta Raissta.
- Biztonsgban?
- zenetet kaptunk, hogy mindenki, akinek sikerlt megriznie elmje psgt, s
rszt akar venni az j trsadalom felptsben, ott gylekezzen. Ezrek s ezrek
vndorolnak oda az orszg minden tjrl. Fknt ms egyetemekrl meg a kormny
hivatalaibl.
- Pomps. Professzorok s politikusok hordi randalroznak majd a parkban. Ha mr
gyis mindent leromboltunk, mirt ne romboljuk le az egyetlen pen maradt vidknket
is?
- Nem ez a fontos, Beenay. Hanem az, hogy az Amgando Park jzan, pelmj
emberek kezre jusson, a civilizci szigete legyen az ltalnos rlet kzepette. s
tudtak is rlunk! Csatlakozsra szltottak fel minket, mg mieltt a kommuniktorok
flmondtk volna a szolglatot. Szavazsi tartottunk, s ktharmados tbbsggel
megszavaztuk az indulst.
- Ktharmados tbbsggel - visszhangozta Beenay stten. - Ht tudod, ha nem is
ltttok a Csillagokat, csak sikerlt begolyznotok! Gondolj bele, itthagyni a Szentlyt
egy hromezer mrfldes strt - ha nincs meg ppen tezer! - keresztl az egsz
vilgflfordulson. Mirt nem tudtak vrni egy hnapot, fl vet, vagy amennyit kell?
Egy vre elegend lelmk meg vizk volt.
- Mi ugyanezt mondtuk - felelte Raissta. - k viszont, mrmint az amgandobeliek,
azzal rveltek, hogy most van a legalkalmasabb id az indulsra. Amennyiben vrunk
mg nhny hetet, a jelenleg kln-kln csatangol rltek csapatokba tmrlnek
majd helyi hadurak felgyelete alatt, s meg kell vvnunk velk, amikor eljvnk. s
ha mg ennl is tovbb vrunk, a Lng Apostolai addigra nagy valsznsggel
megalaptjk a maguk nknyuralmi kormnyt, nll rendfenntart egysgekkel meg
hadsereggel, s amint kitesszk a lbunkat a Szently ajtajn, fln fognak minket.
Most vagy soha, mondtk az amgandobeliek. Mg mindig knnyebb azzal a nhny
magnyos, flesz banditval megbirkzni, mint szervezett hadervel harcolni. Ezrt az
induls mellett dntttnk.
- A te kivteleddel.
- n tged vrtalak.
Beenay kzen fogta felesgt.
- Honnan tudtad, hogy idejvk?
- Meggrted. Azt mondtad, amint vgzel a napfogyatkozs fnykpezsvel, jssz.
s te mindig lld a szavad, Beenay!
- Igen - felelte a fi csndesen. - Mg nem trt maghoz a megrzkdtatsbl, amit az
res Szently ltvnya okozott. gy eltervezte pedig, milyen knyelmesen kipihenheti
itt magt, begygythatja sajg sebeit, s vgre megnyugodhat a Csillagok ltvnyban
megrendlt elmje is. Mihez kezdjenek ezek utn? Rendezkedjenek be ebben a kong
betonbunkerben kettesben? Vagy vgjanak neki egy szl magukban az amgandi tnak?
Brmilyen rltsgnek hangzik is, mgis a Szently elhagysnak van tbb rtelme -
mr amennyiben az Amgandban val gylekezsnek lehet egyltaln brmi rtelme -
mghozz valban most, amikor a vidk a feje tetejn ll. Ksbb tnylegesen vrhat,
hogy az j hatalmassgok - az Apostolok vagy magnyos tonllk - elzrnak minden
157
kzlekedsi lehetsget. Mgis szerette volna, ha ismers, barti arcok fogadjk, akik
kztt kigygyulhat az elmlt nhny nap okozta megrzkdtatsbl.
- Van valami fogalmad arrl, mi megy odakint, Raissta? - krdezte fakn.
- A kommuniktoron keresztl rintkezsben voltunk a klvilggal, amg a
kzvettcsatornk tnkre nem mentek. Annyit tudok, hogy a vros szinte teljesen porig
gett, s az Egyetem is slyos krokat szenvedett igaz ez, Beenay?
A fi blintott.
- Tudomsom szerint igen. Jmagam elmenekltem az Obszervatriumbl, amint a
tmeg betrt.
Athort megltk, ebben csaknem biztos vagyok. A mszereinket tnkrezztk a
napfogyatkozsrl ksztett minden megfigyelsnket megsemmistettk
- Jaj, Beenay, de sajnllak!
- Nekem sikerlt kijutnom a hts kijraton. Alig kerltem azonban ki az pletbl,
rm zuhant a Csillagok fnye, mintha egy tonna tgla zdult volna rm. Nem, kt tonna.
El nem tudod kpzelni, milyen az, Raissta! s rlk, hogy nem tudod. Pr napra nem is
voltam magamnl, az erdben kboroltam. Nincs tbb rend s trvny. Mindenki
mindenki ellen, ez a helyzet. Azt hiszem, magam is megltem valakit egy kzdelemben.
Az elvadult hzillatok - ket is nyilvn a Csillagok rjtettk meg - flelmetesek.
- Beenay, Beenay
- A lakhzak mind legtek, k kvn nem maradt. Ma reggel keresztljttem egy
elkel
laknegyeden, kzvetlenl az erdtl dlre - Onos Negyednek hvjk azt a dombot,
asszem. El nem hinnd, hogy feldltk! Sehol egy el llek. Autroncsok, utcn hever
halottak, a hzak romokban
istenem, Raissta, micsoda rlt jszaka volt ez! s az rlet mg folytatdik!
- gy tnik, nlad minden rendben. Kicsit meggytrtnek ltszol, de
- Nem bolondnak? Pedig az voltam. Attl a pillanattl kezdve, hogy kimentem a
Csillagok al, egszen ma reggelig. Aztn valahogy kezdtek helyrerzdni a dolgok a
fejemben. Azt hiszem azonban, a nagy tbbsg mg rosszabbul jrt. Azokra gondolok,
akiket rzelmileg teljesen kszletlenl rt az egsz amikor flnztek a fejk fl
csak a stt, Csillaggal telehintett eget lttk. A nagybtyd, Sheerin is azt mondta: a
reakcik sklja a ml elmezavartl a teljes s vgleges meghborodsig terjedhet.
- Sheerin is veled volt a napfogyatkozs alatt? - krdezte Raissta csndesen.
- Igen.
- s azutn?
- Nem tudom. Teljesen lefoglalt a napfogyatkozs fnykpezse. Gzm sincs, mi lett
vele. De amikor a tmeg betrt, sehol sem lttam.
- Taln lelcelt a kavarodsban - hzta halvny mosolyra a szjt Raissta. - A
nagybcsi mr csak ilyen menten felveszi a nylcipt, ha zr van. Nagyon nem
szeretnm, ha brmi baja esne.
- Raissta, az egsz vilg bajban van. Taln Athornak volt igaza, s a legblcsebb
hagyni, hogy elsodorjanak az esemnyek. Legalbb nem kell szembenznnk a vilgot
ural rlettel s kosszal.
- Ne beszlj gy, Beenay!
- Nem, persze.
A lny mg lpett, megcirgatta vllt. Majd elrehajolt, s megcskolta a nyakt.
- Raissta, mihez kezdjnk most?
158
- Kettt tallhatsz - nevetett a lny. Erre a fi is felnevetett.
- gy rtem, ksbb.
- Legyen a holnap gondja - felelte Raissta.

32.

Theremon sosem volt valami nagy termszetimd, velejig a vros gyermeknek
rezte magt.
Fvek, fk, j leveg, madrdal - ha nem is idegestettk ppen, klnsebb rajongst
sem bresztettek benne. vek hossz sorn t lete a vrosi lt szabott keretei kztt
zajlott: laksa, a szerkesztsg s a Hat Nap Klub hromszgben.

s most egyik pillanatrl a msikra erdlakv vedlett.
Klns csupn az volt, hogy kis hjn kedvre valnak tallta.
Saro City laki azt a jkora beltetett terletet titulltk erdnek, amely
kzvetlenl a vros dlkeleti cscsktl hzdott j tz mrfldn t a Seppitan foly
dli partja mentn. Hajdanban jval messzebbre elnylt, igazi svadonknt szelte t a
tartomnyt, egsz a tengerig. A nagyjt azonban kiirtottk s megmveltk, mg a
maradk zmt kertvrosok emsztettk fel. Ami azt illeti, tven ve az Egyetem is
jcskn lecsippentett belle az akkor pl egyetemi negyed szmra. Fltek azonban,
hogy a gyorsan terjeszked vros bekebelezi ket, ezrt propagandakampnyt indtottak
a megmaradt erd parkostsra. s mivel Saro Cityben idtlen idk ta szoksban volt,
hogy az Egyetem mindig megkapja, amit kvn - az svadonnak e darabkjt bkn
hagytk.
Itt ttt tanyt Theremon.
Az els kt nap igencsak nehz volt. Agyt mg kd lte meg a Csillagok emlktl,
s kptelen volt vilgosan, logikusan gondolkodni. Egyedl az szmtott, hogy letben
maradjon.
A vros lngokban llt. Mindentt fst terjengett, s szinte perzselt a hsg. Bizonyos
pontokrl mg a hztetkn tncot lejt lngnyelveket is lthatta - egyrtelmnek
ltszott teht, hogy nem tancsos hazatrnie. Ksbb, hogy az agyt megl zrzavar
feltisztulban volt, lejjebb ereszkedett a domboldalon, amg egyszer csak az erdszlen
nem tallta magt.
Lthatan sokan kvettk pldjt. Nmelyikk egyetemi embernek ltszott, msok
taln a napfogyatkozs jszakjn az Obszervatriumot elznl cscselkbl
szrmaztak. A tbbiek meg -
tallgatta - a tzvsz ltal otthonaikbl elztt kertvrosiak lehettek.
Brkivel akadt is ssze tkzben, szemltomst ugyangy hibdzott valami a fejben,
mint neki magnak. St, a tbbsg sokkalta rosszabb llapotban volt - egyik-msik
teljesen meghibbant, s kivetkztt emberi mivoltbl.
Az erdjrk nem tmrltek nagyobb csapatokba, - tbbnyire magnyosan rttk
talnyos tjukat, esetleg kettes-hrmas csoportokban. A legnagyobb csoportosuls, amit
ltott, nyolc emberbl llott; megjelenskbl s ruhzatukbl tlve valamennyien egy
csald tagjai lehettek.
Az igazi elmehborodottak iszony ltvnyt nyjtottak: res tekintet, habz, elttott
szj, sros, szakadozott ltzk. gy vonultak t az erdei tisztsokon, mint egy jelens.
Magukban motyorsztak, nekeltek, olykor-olykor meg ngykzlbra ereszkedve
159
kikapartak egy fcsomt, s elmajszoltk.
Lpten-nyomon beljk botlott az ember. Az erd egyetlen nagy bolondokhzv
vltozott - gondolta az jsgr. Mint felteheten az egsz vilg.
Azok, akiket leginkbb megzavartak a Csillagok, ltalban rtalmatlanok voltak,
legalbbis msokra nzve. Tlsgosan is elborult az elmjk ahhoz, hogy erszakon
trjk a fejket. Ezek a szerencstlenek mg rendezett mozgsra sem voltak kpesek,
akkor sem tudtak volna tmadsba lendlni, ha netn akartak volna.
A legslyosabb veszlyt azok jelentettk, akiknek mg pislkolt nmi fny a fejben,
st, majdhogynem normlisnak tntek.
Ez utbbiak - jtt r hamarosan Theremon - kt alcsoportra oszlottak. Az els
trsasg nem viselkedett rossz szndkkal senki irnt, rgeszmsen fltek viszont a
Sttsg s a Csillagok visszatrttl. Ezek voltak a mnis gyjtogatok.
Valamikor nagy valsznsggel rendes, becsletes polgrok lehettek - j csaldapk,
odaad munkatrsak, kellemes szomszdok. Amg Onos fent volt az gen, csndben is
voltak. Alig ldozott azonban le a legfbb nap nyugaton, s hajlott estbe a dlutn,
ktsgbeesett gyjtogatsba fogtak.
Felgyjtottak brmit, ami csak a szemk el kerlt. Mire vgetrt a napfogyatkozs,
hiba maradt Onos-nyugta utn kt-hrom nap is az gen, fnyk nem enyhtette a pni
flelmet, amit ezek a szegny rdgk a Sttsgtl reztek.
k voltak azok, akik a vrost is lngba bontottk. Letptk s felgettk a hztetket,
flaprtottk btorukat, mglykat ptettek knyvekbl s paprosokbl. Most, hogy a
vrosban pusztt vrengzs a szabad g al zte ket, az erdt is megprbltk
flgetni. Ez azonban kemnyebb dinak bizonyult. A sr, buja erd fit kes
lombkorona bortotta, mivel fldjt a hatrban fut, szles medr folyba ml ezer
meg ezer kis csermely tpllta. Hiba szaggattk le a tzimdk a nedvds zld
gallyakat, nemigen kaptak lngra. A rzst s az erd talajt bort avarsznyeget pedig
alaposan elztatta az es. Ami ghett talltak, rvid ton flgettk, anlkl azonban,
hogy nagyobb tzvszt tmasztottak volna. Msodnapra ki is fogyott a gyjtsk.
A gyjtogatsi ksrletek teht, a sajtos erdei viszonylatok s a mglyarakk kds
elmje folytn ez idig nem vezettek eredmnyre. Nhny nagyobb szabs tzet
sikerlt persze gyjtaniuk, ezek azonban szerencsre egy-kt ra alatt nmaguktl
elhamvadtak. m elg lesz nhny szraz, meleg nap, s ppgy legetik az erdt,
ahogyan Saro Cityt is lngokba bortottk.
Az erdben kszl ingatag elmellapotak msodik csoportja mr kzvetlen
fenyegetst jelentett Theremon szmra. Ezek minden trsadalmi gtlst levetkzlek
magukrl. Kzlk kerltek ki a banditk, hulignok, mokfut gyilkosok, akik affle
Hasfelmetsz Jackknt jrtk kifent borotvval a csndes erdei svnyeket, s nem
kmltk, aki az tjukba kerlt.
Brkivel akadt is ssze az erdt jrvn, ugyanaz az veges tekintet nzett vissza r -
taln pusztn a fradtsgtl vagy csggedtsgtl. Ezrt soha nem tudhatta, mennyire
veszedelmes a szban forg fick. Els pillantsra lehetetlen volt megklnbztetni a
csupn zavarodott elmj, de alapjban vve rtalmatlan nyomorultakat a vrszomjas
gyilkosoktl, akik minden lthat ok nlkl ltek.
Hamar megtanulta ht, hogy tisztes tvolban tartsa magt az erdben pardz
eszementektl.
Egyltaln, minden idegen fenyegetst hordozott. Nem volt ritka pldul, hogy egy-
egy nyjas eszmecsert, ahol a szembenll felek kicserltk az erdei let tapasztalatait,
160
az egyik vratlan srtdse szaktotta flbe valami vletlenl elejtett sz hallatn, -
esetleg egy ruhadarabot kvnt meg, vagy hirtelen egyszeren ellenszenvesnek tallta
beszlgettrsa kpt - s mris vadllati vltssel, esztelen dhvel trtek egymsra.
A dhngk egy rsze ktsgkvl vilgletben bnz volt, s most, hogy a
trsadalom rendjt sszeomlani lttk, maradk gtlsaik is felszabadultak. A tbbiek
azonban, gyanthatan rendes, jraval npek voltak, amg csak a Csillagok meg nem
zavartk elmjket. Ezek szintn nem tudtk feldolgozni, hogy a civilizlt let tilalmai
rendre rvnyket vesztik krlttk, s lvezettel hgtk t az egyttls minden
trvnyt. Visszavedlettek nz, csupn sajt szksgleteikkel trd
kisgyermekekk - csakhogy a felntt erejvel s az rltek makacssgval; ez tette
ket veszedelmess.
Ha az ember lve akart kikerlni a koszbl, el kellett kerlnie az mokfut-gyans
fajtt. Theremon bszen imdkozott, hogy ldssk le egymst mielbb, s gy kevsb
vrengz termszet
embertrsaik biztonsgban folytathassk letket.
Az els kt nap sorn hrom tallkozsa is esett ezzel a flelmetes emberfajtval. Az
els dhng
magas, szlas fick volt, ksrteties, rdgi vigyorral arcn. Egy csermely partjn
szkdcselt, amin az jsgr t szndkozott kelni, s vmot kvetelt tle az tkelsrt.
- Mondjuk, a cipje is megfelel. Vagy tn a karrja? - nekelte a figura.
- s mi volna, ha bkn hagyna? - javallott Theremon, mire a msik felbszlt.
Flragadott maga melll egy husngot, amit Theremon addig nem vett szre, s vad
harci kiltsok kzepette rrontott. Vdekezsre nem maradt id: az egyetlen, amit
tehetett, hogy flrekapta fejt, amikor a fick iszonyatos lendlettel lesjtott r.
Hallotta, amint a bot vge nhny ujjnyira elsvt fle mellett, s szrny ervel a
mgtte ll fnak csapdik. Az tkzsbe a tmad karja is belesajdult, s a fjdalomtl
leveg utn kapkodva kiejtette tehetetlen markbl a dorongot.
Theremon a kvetkez pillanatban mr flbe is kerlt. Megragadta az tonll fjs
karjt, s kegyetlen ervel csavarni kezdte, mg a msik felnygtt fjdalmban; ktrt
grnyedt, s jajongva trdre esett. Eztn a patakhoz lkdte, s karjt tovbbra is
megfesztve fejt a vz al nyomta.
Milyen egyszer is volna - tndtt - ha addig tartanm, amg ki nem szll belle a
llek.
gy vvdott magban, lnynek egyik fele a knnyebb megoldsra szavazott. Hisz
szemrebbens nlkl meglt volna! Szabadulj meg tle! Klnben mihez kezdesz, ha
elengedted? Megint sszeakaszkodsz vele? s mi lesz, ha utnad lopakodik az erdben,
hogy leszmoljon veled? Fojtsd csak meg, Theremon! Fojtsd meg!
Nem volt knny legyzni a ksrtst.
m nem hdolt mg be teljesen az jdonslt dzsungeltrvnyeknek. Lnynek
nagyobb rsze visszaborzadt a gondolatra, hogy embert ljn. Elengedte ht a fick
karjt, s htralpett. Maghoz vette a leesett husngot, vrakozott.

Az tonll azonban mostanra minden harci kedvt elvesztette. Fulladozva, leveg
utn kapkodva merlt fl a patakbl. Orrn-szjn dlt a vz, amint reszketve, khgve-
zihlva lelt a patakpartra.
Tovbbra is mord, fenyeget kppel meredt ellenfelre, de semmi jelt nem adta,
hogy fel akarn jtani a csatt.
161
Az jsgr kikerlte, egyetlen szkkenssel a patak msik partjn termett, s sietve
eltnt a lombok srjben.
Eltelt tz percbe, mire teljes egszben trezte, hajszl hjn mit kvetett el. Ekkor
azonban meg kellett szaktania tjt, mert kiverte a verejtk, s vad melygs fogta el.
Egy fnak tmaszkodott, s grcssen klendezve adta ki gyomra tartalmt. A roham oly
kegyetlenl megknozta, hogy sokig el sem tudott indulni.
Ks dlutn rjtt, hogy kzvetlenl az erd szlig vitte a lba. A fkon
tkandiklva nptelen utat ltott maga eltt, ennek tloldaln pedig valami szles trsg
kzepn ll, magas tglaplet romjait.
Rismert az pletre: a Panteon volt, Minden Istenek Csarnoka.
Nem sok maradt belle. tstlt az ton, s hitetlenkedve bmulta az elbe trul
ltvnyt. gy tnt, a tz odabent, az plet mlyn lngolt fel - netn a padokat
gyjtottk fl? -, majd az oltr felett magasod szk tornyon kicsapva harapzott el
odakint, felgetve a fagerendzatot. A torony imigyen sszeroskadt, s maga al temette a
falakat. A tren tgladarabok hevertek szanaszt. A romok kztt itt-ott holttestek
fekdtek.
Sosem volt klnsebben vallsos, aminthogy egyetlen ismerse sem. Beszlgets
kzben persze
is gyakran felkiltott, hogy istenem, vagy nagy istenek!, m a gondolat, hogy az
istenek, avagy brmely, a jelen hiedelemvilg ltal felttelezett termszetfeletti erk
valban lteznnek, szges ellenttben llt letfilozfijval. A valls kzpkori
cskevnynek, divatjamlt, sdi szoksnak tnt szemben. Nhanap maga is
elkeveredett ugyan egy-egy istenhzba, tbbnyire bartok eskvjre
- akik persze ugyanolyan hitetlen pognyok voltak, mint maga -, esetleg hivatalos
szertartsra, amelyrl tudstania kellett. Brmlsa, azaz tzves kora ta azonban
nnn lelki dvrt nem fordult meg templomban.
A lerombolt szkesegyhz ltvnya mindazonltal lelke mlyig megrendtette. Jelen
volt a katedrlis flszentelsn, mg fiatal jsgr korban. Tudta, hny s hny milli
kreditbe kerlt felptse.
Nemegyszer megcsodlta a remekbe sikerlt mestermunkkat, melyek dsztettk, s
meghatdott a nagy zeneszerz, Ghissimal istenekhez intzett Himnuszn, amint
vgigzgott a templomhajn. Mg , a hitetlen is azt tartotta, ha van egyltaln istenek
kedvre val hely Lagashon, a Panteon bizonyra az.
s most m cserbenhagytk kedvenc templomukat! Lekldtk a Csillagokat jl
tudvn, hogy a vilgra szll egyetemes rlet sajt Csarnokukat is tnkrezzza.
Vajon mi volt mindezzel a szndkuk? Mit rul el e jelads a megismerhetetlen,
talnyos istensgek akaratrl - feltve, ha lteznek?
Ezt a katedrlist mr senki fl nem pti, mg vilg a vilg, tudta jl. Soha nem
emelnek olyan templomot, ami felm a rombadlttel.
- Segtsg! - kiltott valaki a kzelben.
Az elhal kilts flbeszaktotta tprengseit. Krlnzett, a hang forrst kutatta.
- Ide, ide jjjn!
Ott balra. Igen. Arany miseruha csillant a napfnyben. Viseljt - gazdag ltzke
utn tlve az egyik pap lehetett - flig maguk al temettk a romok az plet tlfeln.
Derektl lefel a fldhz szgezte egy nehz gerenda, lthatan utols erejvel
integetett.
Theremon sietve a segtsgre indult. Alig tett azonban nhny lpst, amikor
162
szemkzt a romok htterbl kivlt egy emberi alak. Frge, vzna, aprcska frfi, aki
llati gyessggel kszva a tglahalmok kztt kzeledett a csapdba esett lelksz fel.
Nagyon helyes - gondolta az jsgr. Ketten le tudjuk majd emelni rla azt a
gerendt.
m ahogy ezt elgondolta, meg is llt, a rmlettl fldbe gykerezett lbbal. A frge
emberke elrte a papot, flbe hajolt, s egyetlen mozdulattal - oly magtl rtetd
termszetessggel, ahogy a bortkot szoks fltpni - elmetszette a torkt. Ezt kveten
vres ksvel buzgn vagdalni kezdte a gazdag miseruha zsinrjait.
Idnknt felpillantott, s bosszsan villantotta szemt Theremonra.

- Az enym - hrgte, mint egy fenevad. - Az enym! - s meglengette kst.
Theremon sszerzkdott. Egy pillanatig megkvlten llt, annyira megbvlte a
ksrteties szakszersg, amivel a martalc ldozatt fosztogatta. Majd flrefordult s
szomoran elsietett, vissza az erdbe, ahonnan jtt. Ez volt a legokosabb, amit tehetett.
Aznap este, amikor Tano, Sitha s Dovim mla fnye uralta az eget, pr ra alvst
engedlyezett magnak egy sr bozt mlyn. m minduntalan flriadt lmbl attl
flve, netn valami tbolyult settenkedik fel a sttben cipjre plyzva. Mr jval
Onos-kelte eltt elhagyta az lom. Szinte meglepdtt, hogy mg mindig l, amint nagy
sokra vgre megrkezett a reggel.
Aznap dlutn esett harmadik tallkozsa a gyilkosok tbolyult npsgvel. Ezttal
egy dsfv rten vgott t a foly kanyarulatban, amikor kt frfit pillantott meg, akik
az t mentn az rnykban valamifle kockajtkot jtszottak. Szemltomst elmerltek
a jtkban, alig rt azonban a kzelkbe, szvlts trt ki kettejk kztt. Ekkor egyikk
villmgyorsan flkapta a takarn mellette hever
konyhakst, s a msik mellkasba dfte.
Majd a ksforgat vitz flmosolygott Theremonra.
- Csalt. Tudja, hogy van ez. Flment bennem a pumpa. Ki nem llhatom, ha valaki
megprbl tverni.
Szemltomst semmi kivetnivalt nem tallt eljrsban. Elvigyorodott, s megrzta
markban a kockt.
- H, nem szll be egy partira?
Theremon mulva nzett szembe a kt lbon jr rlettel.
- Bocssson meg - mondta olyan knnyedn, ahogy csak tle telt -, de egy bartnmet
keresem.
s mintha mi sem trtnt volna, ment tovbb.
- H, maga, ksbb is megtallja! Jjjn, jtsszunk egyet!
- Azt hiszem, mr ltom is - nyjtogatta nyakt az jsgr, s meggyorstotta lpteit.
Htra sem mert pillantani.
Ezek utn mr nem kzlekedett oly fesztelenl az erdben. Egy viszonylag
elhagyatott tisztson vdett zugra akadt, s kellemes kis kuckt ptett magnak a kiugr
sziklaperem alatt. Mellette szederbokor roskadozott az rett, vrvrs bogyktl, a
rejtekhelyvel szemkzti ft pedig csak meg kellett rznia, s vkony hj, zes, stt
bl di zporozott al. A tiszts szln csrgedez csermelyt is alaposan tvizslatta,
nem nyjt-e valami ehett. Apr csellken kvl azonban semmit sem tallt, de
hamarosan rjtt, hogy ha meg is fogn ket, nyersen kellene elfogyasztania, mivel sem
tzszerszma, sem tzifja nem volt.
Erdei bogykon lni nem egyezett ugyan a fnyzsrl alkotott fogalmaival, de
163
nhny napig azrt egszen jl brta. A derekn mind dicsretesebben ltygtt a
nadrg: az egsz kosz egyetlen dvzlend mellkhatsa. Mindenesetre a
legtancsosabb itt kivrni, amg a kedlyek lecsillapodnak.
Errl pedig meg volt gyzdve. Elbb-utbb t kell vegye a szt a jzan rtelem.
Legalbbis ezt remlte. nmagn is felmrhette, milyen hossz utat telt meg, amg a
Csillagok okozta bels koszbl kilbolt.
Minden nappal egyre kiegyenslyozottabbnak, kzdkpesebbnek tudta magt. gy
rezte, csaknem teljesen visszanyerte rgi njt. Kiss megviselt volt persze, s taln
ingerlkenyebb is a szokottnl, ezt azonban az adott krlmnyek kztt igazn meg
lehetett rteni. Alapjban vve mgis felgygyult. Arra is rjtt azonban, hogy nagy
valsznsggel kevsb srlt meg az j leszlltakor, mint a tbbiek, lvn
rugalmasabb, kemnyebb kts nluk. Ennek ellenre hozz hasonlan msok is
elindulnak tn a felpls tjn, mg a slyosabb esetek is. Ki kell teht vrni ezt az
idt, s akkor eljnni, hogy segtsen - ha lehet egyltaln - rendbe hozni a vilgot.
Most az a dolgom - intette magt - hogy szpen meglapuljak, s vigyzzak, valami
mokfut el ne metssze vletlenl a torkomat. Hadd nyrjk ki egymst, amilyen hamar
csak tudjk, aztn majd eljvk, s kidertem, mi a helyzet.
Nem volt ppen hsi terv, viszont annl letkpesebb.
El-eltndtt, mi trtnt a tbbiekkel, akik vele voltak a Sttsg riban. Mi lehet
Beenayvel, Sheerinnel, Athorral. s Siferrval.
Fknt Siferrval.
Idrl idre felvetdtt benne, hogy mgiscsak ki kellene merszkednie a vilgba s
megkeresni a nt. Az tlet vonznak tnt. A magny riban ragyog brndokat
szvgetett, milyen pomps is volna, ha az erdben valamikpp egymsra tallnnak.
Aztn ketten szllnnak szembe az ijeszten eltorzult vilggal, kikezdhetetlen vd- s
dacszvetsgben
Mi tagads, Siferra az els pillanattl kezdve mly hatst gyakorolt r. Brmilyen
kellemes volt is azonban ez az bred vonzalom, tudta, nem sok jra szmthat.
Megrgztten nll nvel ll szemben, aki nagyon jl elboldogul frfiak - vagy akr
nk - segtsge nlkl is. s ha nhny randevt kigyeskedett is, a nnek mgis sikerlt
megriznie a hat lps tvolsgot.
Theremon pp elg jratos volt ahhoz a vilg dolgaiban, hogy megrtse, nincs az az
udvarls, amivel ttrhetn az ily eltklten rztt hatrokat. Amgy is rg eldnttte
magban, hogy valamireval nt nem csbt el az ember. Felajnlja persze a lehetsget,
a vgs lpst mgis meghagyja a msiknak. Ha a n ellenll, gysincs az a pnz,
amivel vltoztatni lehetne elhatrozsn. Siferrval radsul mr az indulsnl rosszul
sltek el a dolgok. s amikor balsiker hecckampnyt elindtotta Athor s az
obszervatriumiak ellen, a n felbszltn ellene fordult. Joggal - gondolta most
magban bnbnan.
Utbb ugyan mgis kezdte beadni a derekt, mintegy akarata ellenre. Msklnben
mirt hvta volna meg az Obszervatriumba, dacolva Athor szenvedlyes tilalmval a
napfogyatkozs nagy jszakjn?
Ezen az jszakn, ha csak rvid idre is, mintha valdi kapcsolat virgzott volna ki
kzttk.
Csakhogy azutn jtt a Sttsg, a Csillagok, a spredk s vele a kosz. Ezt kveten
minden zrzavarba flt. Ha viszont most rlelne valahogyan
Jl kijnnnk egymssal: gondolta. Nagyszer csapatot alkotnnk - kemnyek
164
volnnk, harcosak, optimistk. Brmilyen civilizci is sarjad e romokon, nem esne
neheznkre beilleszkedni.
s ha ltezett is lelki gt kzttk mindeddig, mostanra biztosan rvnyt vesztette
mr. j vilg ksznttt rjuk, ahol j magatartsformk kvntatnak a tllshez.
De hogyan tallja meg Siferrt? Tudomsa szerint a hrkzls minden csatornja
befulladt, pedig egyetlen embert keres tbb milli kzl. Mr csak az erdben is
ezredmagval l, s ugyan mirt volna Siferra pont az erdben? Lehet, hogy jelenleg
tven mrfldre jr tle. Esetleg meghalt.
Megkeresni a szeretett nt ilyen krlmnyek kztt nehezebb, mint azt a bizonyos
tt a sznakazalban. Jelen esetben a sznakazal tbb megye szlessg, s meglehet, a t
is rrl rra tvolodik. Csupn a legvadabb vletlen vezetheti a nyomra, vagy
valakire, aki eligazthatn.
Minl tovbb tpeldtt azonban az eslyein, annl inkbb nvekedett benne a
remnysg. Egy id
utn mr nem is tartotta annyira lehetetlen vllalkozsnak.
Kitartan felfel ksz derltst tn jelenlegi remeteletnek ksznhette, hisz nem
volt ms dolga, mint hogy rk hosszat a csermely partjn ldgljen, s figyelje a
csellk jtkt a habokban.
No meg hogy gondolkozzk. s mikzben jra meg jra trgta a dolgot, Siferra
meglelsnek eslye lehetetlenbl valsznv vlt, azutn nehz, majd izgalmas
feladatt, utbb keresztlvihetnek, a legvgn pedig mr knnyen elrhetnek tetszett.
Mindssze az erdbe kell visszamennem - fontolgatta, s ott megkeresnem
mindazokat, akik beszmthatk maradtak. Kikrdezem majd ket Siferra fell. Hrt
keltem, hogy keresem. Bevetem jsgri vnmat. s kihasznlom helyi hressg
voltomat. Theremon 762 vagyok - mondom majd
- Tudjk, a Krniktl. Ha most segtenek rajtam, megltjk, meghllom. Szeretn
ltni a nevt az jsgban? Akarja, hogy hres embert csinljak magbl? Megtehetem.
Amiatt ne fjjon a feje, hogy az jsgnak egyelre se hre, se hamva. Elbb-utbb jra
kiadjk, s akkor n is ott leszek, erre mrget vehet. Ott ltja majd a nevt a cmoldalon.
Csak ezt a nt segtsen megtallni, s akkor .
- Theremon?
Vidman pattog, ismers hang szlt r valahonnan. Megtorpant, s krbekmlelt a
dli nap gakon tszrelm ragyogsban.
Kt rja rtta mr az erdt a megfelel alanyokat keresve, akik szves-rmest
teljestenk a nagy Theremon 762, a Krnika munkatrsa kvnsgt. Mindeddig
azonban csupn hat emberi lnyre akadt. Ebbl kett, amint megltta, menten kereket
oldott. A harmadik bksen ldglt tovbb, s pucr lbnak nekelgetett lgyan. A
negyedik egy fa tetejn kuporgott. Bszen, tbolyult hvvel fent egymson kt
konyhakst. A maradk kett egyszeren csak bmult r, mint borj az jkapura. Az
egyik az istennek sem rtette, mirl van sz, mg a msik hast fogta nevettben, amint
megrtette.
Nem sok jra szmthat ht, ami az emberi kzremkdst illeti.
s most r akad valami ismers.

- Theremon! Erre jjjn! Itt vagyok, Theremon! Lt engem, ember? Ide, ide!

33.
165

Theremon a bal oldalt ll bokrokra pillantott, melyeken risi, napernyforma,
szrs levelek nttek.
De hiba erltette szemt, semmit sem ltott. Aztn a levlfggny megrezdlt,
kettvlt, s gmblyded, kvrks frfi lpett az jsgr szeme el.
- Sheerin!
- No, legalbb annyi esze maradt, hogy emlkszik a nevemre.
A pszicholgus lefogyott valamelyest. Kopott overallt viselt, mely sehogyan sem
illett toprongyos pulverhez. Baljban kicsorbult l baltt lblt. Ez volt tn a
legmegdbbentbb megjelensben: Sheerin, baltval kezben. Az sem lett volna
meglepbb, ha msodik fejjel vagy kt pr karral stl a vilgban.
- Hogy van, Theremon? - krdezte. - Nagy istenek, maga csupa rongy, pedig mg egy
ht sem telt el! Gondolom, n sem festhetek sokkal elegnsabban. - Vgignzett magn.
- Ltott mr ilyen vkonynak valaha is? A bogydita megkarcsstja az embert, tudja?
- Ht, a karcssgra mg vrnia kell egy kicsit - felelte Theremon. - De ppen j
kondiban van.
Hogyan tallt rm?
- gy, hogy nem kerestem. Ez a mdja ebben a vletlenek uralta vilgban. Voltam a
Szentlyben, de mindenki elment. Most n is ton vagyok az Amgando Park fel. pp az
erdt tszel ton bandukoltam, amikor meglttam magt.
A llekgygysz nhny szkkenssel bartja mellett termett, s a kezt nyjtotta.
- Az istenekre mondom, Theremon, micsoda rm, hogy ismt barti arcot
lthatok! Mert, ugye, bartiak a szndkai? Nincsenek velem gyilkos tervei?
- Nem hinnem.
- Tbb buggyant van itt egy ngyzetmteren, mint amennyivel egsz letemben
tallkoztam.
Mrpedig, mondhatom, lttam nhnyat! - Sheerin a fejt csvlta, s flshajtott. -
Nagy istenek!
lmomban sem hittem volna, hogy ilyen borzaszt lesz ez az egsz. Minden szakmai
tapasztalatom ellenre sem. J, tudtam persze, hogy rzs lesz, de hogy ennyire
- Egyetemes tbolyt jsolt - emlkeztette a msik. - Ott voltam, hallottam.
Megjvendlte a civilizci teljes sszeroppanst.
- Ms dolog megjsolni valamit, s megint ms a kells kzepbe kerlni. Igen-igen
megalz lmny egy magamfajta tuds szmra, Theremon, vgignzni, miknt vlik
az elvont elmlet vres valsgg. Hogy jrt a szm, istenem, milyen knnyen
beszltem! Holnapra nem marad egyetlen p vros sem Lagashon, mondtam. Mindez
azonban az res szavakon kvl semmi egyebet nem jelentett szmomra, pusztn
elmetornaknt szolglt. A szmunkra otthonos vilg vge. Igen, igen -
Sheerin megborzongott. - s minden gy trtnt, ahogy megmondtam, szrl szra.
m azt hiszem, n magam sem hittem szrny jslataimban, amg a nyakamba nem
kaptam az egszet.
- A Csillagok - mondta Theremon. - A Csillagokat nem vette szmtsba. Pedig ezek
okoztk a legnagyobb krt. A Sttsggel taln mg megbirkztunk volna valahogy, a
tbbsg legalbbis. Kiss megviselt, kibortott volna ugyan mindenkit, de nem ennyire.
Hanem azok a Csillagok
- Maga hogy viselte?
- Nyomorultul, eleinte. Most mr jobban vagyok. s maga?
166
- n elrejtztem az Obszervatrium alagsorban, ott vrtam ki, amg lemegy a
neheze. gy rm alig-alig volt hatssal. Amikor msnap eljttem, az Obszervatrium
romokban llt. El nem tudja kpzelni, micsoda tmegmszrls folyt ott!
- tkozott Folimun! - drmgte az jsgr. - Meg az Apostolok
- Olajat ntttek a tzre, az biztos. A tz azonban gy is, gy is fllobbant volna.
- Mi van az obszervatriumiakkal? Athorral, Beenayvel meg a tbbiekkel? Mi van
Siferrval
- Nem lttam ket. De a holttestket sem, amg ott tblboltam. Taln
megmenekltek. Egyedl Yimottal akadtam ssze
emlkszik r? Az egyik dik, az a nagyon magas, suta alak. is elbjt jszaka -
Sheerin arca most elkomorult. - Pr napig egytt mentnk tovbb amg meg nem
ltk.

- Megltk?
- Igen, egy kislny. Tz, tizenkt ves ha lehetett. Egy kssel. Nagyon bjos gyermek
volt egybknt.
Odastlt a fihoz, felnevetett r, aztn se sz, se beszd, belevgta a kst. Utna
elfutott, tovbbra is kacarszva.
- Istenek!
- Az istenek elfordtottk rlunk a szemket, Theremon! Mr ha valaha is rdekeltk
ket.
- Nem hinnm s maga holt lt, Sheerin? A llekgygysz tekintete bizonytalann
vlt.
- Itt is, ott is. Elszr visszamentem a laksomba, de porig gett az egsz plettmb.
Nem volt ott tovbb keresnivalm. Egy jszakt tltttem otthon, a romok kells
kzepn. Yimot mg velem volt.
Msnap elindultunk a Szently fel, de sehogyan sem jutottunk tovbb. Az utat
eltorlaszoltk, mindentt tzek gtek. Ahol nem, ott meg nem tudtunk tkelni a
romhalmazokon. Mintha ostrom utn lettnk volna. Visszamentnk ht ugyanazon az
ton az erdbe, mert kistttk, hogy ha rtallunk az Arbortum tra, az mr egyenesen
az vhelyre vezet. Ott halt meg Yimot. A legzrsebb alakok felteheten mind az
erdbe gyltek.
- Mindenki odament - blintott Theremon. - Az erdben inkbb biztonsgban
lehetnk a tz ell, mint a vrosban Jl hallottam, azt mondta, a Szentlyt resen
tallta?
- Igen. Tegnap dlutn rtem oda, s trva-nyitva talltam. Mindkt kaput s magt a
Szently ajtajt.
Mindenki elment. Legell, a bejratra szegezve megtalltam Beenay zenett.
- Beenayt! Akkor is elrt psgben a Szentlyig!
- Amint a mellkelt bra mutatja - felelte Sheerin. - Gondolom, pr nappal jrhatott
elttem. Az zenete gy szlt, hogy mindenki megindult az Amgando Park fel, ahol a
dliek ideiglenes kormnyt alaktanak. Amikor odart, mr senkit sem tallt az
unokahgomon, Raisstn kvl, aki bizonyra t vrta. Aztn k is tovbblltak
Amgando fel. Most magam is odatartok. A bartnm, Liliath ott volt a Szentlyben,
tudja. Felttelezem, egytt ment a tbbiekkel.
- Micsoda dilis tlet - dnnygte Theremon. - Nagyobb biztonsgban sehol sem
lehettek volna. Mi az rdgnek kellett elbjniuk ebben a megveszekedett koszban, s
167
tbb szz mrfldre, Amgandba masrozniuk?
- Mit tudom n. Valami okuk csak volt r. Brhogy is van, neknk sincs ms
vlasztsunk. Mindenki, aki pesz, ott gylekezik. Vagy itt maradunk, s kivrjuk,
amg valami futbolond felnyrsal minket, ahogyan az a kis boszorkny tette Yimottal
vagy prbra tesszk a szerencsnket, s megprblunk Amgandba elvergdni. Itt
elbb-vagy utbb beadjuk a kulcsot. Ha eljutunk Amgandba, nyert gynk van.
- Nem hallott Siferrrl? - krdezte Theremon.
- Semmit sem hallottam. Mirt?
- Meg szeretnm tallni.
- Biztosan is elment Amgandba. Ha sszeakadt valahogyan Beenayvel,
tovbbadta az zenetet, s
- Mirt gondolja?
- Puszta flttelezs - trta szt karjt a pszicholgus.
- n azt hiszem, itt van valahol az erdben. A nyomra szeretnk akadni.
- Ennek a valsznsge azonban
- Mirt, engem is megtallt, nem igaz?
- Mer vletlensgbl. Annak az eslye, hogy ugyanilyen vletlen folytn rakad
- Nem is csekly - fejezte be Theremon. - Legalbbis merem remlni. gy vagy gy,
mindenkppen megksrlem. Ksbb mg mindig elmehetek Amgandba. De Siferrval
szeretnk.
Sheerin furcslkodva nzte, noha nem nyilvntott vlemnyt.
- Azt hiszi, begolyztam? Ht az is lehet persze - szegte fel llt a msik.
- Nem ezt mondtam. Azt viszont igenis mondom, hogy a semmirt kockztatja az
lett. Ez a hely ksz skori dzsungell vedlett. Teljes barbrsgba sllyedtnk, s a
ltottak alapjn nem sok javuls vrhat. Tartson velem dlre, Theremon! Kt-hrom
ra, s kikerlnk innen, az t Amgandba pedig nem tbb
- Elbb meg akarom tallni Siferrt - ismtelte Theremon csknysen.
- Felejtse el Siferrt!

- Eszemben sincs. Itt maradok, s megkeresem. A msik vllat vont.
- Maradjon, ha annyira akar. n mindenesetre elhzom a cskot. Emlkezzen, mit
mondtam: ezzel a kt szememmel lttam, amint a dikot kinyrja az a csppsg, alig
ktszz yardra innen. Tl veszlyes nekem ez a krnyk.
- s mit gondol, ha kt-hromszz mrfldet kell mennie egymagban, az nem
veszlyes?
A pszicholgus meglengette baltjt.
- Szksg esetn ez is itt van velem.
Az jsgr csak nagy nehezen tudta elfojtani nevetst. Sheerin olyan kptelenl
vajszv fick volt, hogy nem lehetett komolyan venni fenyegetzst.
- Ht akkor, sok szerencst - mondta pillanatnyi gondolkods utn Theremon.
- Tnyleg maradni akar?
- Amg Siferrt meg nem tallom.
Sheerin szomoran nzte.
- Tartsa csak meg azt a szerencst. Mg szksge lehet r - mondta.
Ezzel megfordult, s elgetett egyetlen istenhozzd nlkl.

34.
168

Hrom ll napon t - de akr ngy is lehetett, az id sszefolyt tudatban - Siferra
dlnek vndorolt az erdben. Az letben maradson kvl nem volt ms terve.
A laksba semmi rtelme nem lett volna visszatrnie, a vros mg javban gett a
tvolban. A lthatrt tovbbra is sr fstfelh bortotta, s fenyeget, vrs
lngnyelvek csaptak az gnek.
Szemltomst minden nap jabb s jabb tzvsz kapott lngra. Ami egyttal azt is
jelentette, hogy nem lt mg el az rlet.
Sajt elmje viszont kezdte visszanyerni megszokott kpessgeit. Naprl napra
tisztulban volt, mg egy szp napon - akr valami slyos lz lidrces lmaibl - arra
bredt, hogy ismt kpes vilgos fejjel gondolkodni. Nem, sajnos nem gygyult mg fel
teljesen. Ezzel, brmely kellemetlenl rintette is, tisztban volt. Egyetlen gondolatsor
sszelltsa is fradsgos munkt jelentett, s egy-egy ilyen erprba utn hamar
visszasppedt rgi, kds llapotba. Mgis, elindult a lbadozs tjn, ebben nem
ktelkedett.
Erdlak szomszdai viszont korntsem dicsekedhettek ilyesmivel. Br amennyire
lehetett, iparkodott elkerlni minden tallkozst, idrl idre mgis sszeakadt fura
alakokkal. Ezek az emberek jcskn kifordultak nmagukbl. Zokogva, nygve, vad
kacags kzepette, arcukon ksrteties vigyorral, esetleg a fldn hemperegve tallt
rjuk. Az trtnt, amit Sheerin is megjvendlt. Nmelyek olyan slyos krosodst
szenvedtek a vlsg riban, hogy vrhatan tbb sosem trnek szhez. A lakossg
tetemes rsze visszasllyedt a barbrsgba vagy mg annl is mlyebbre - dbbent r
szvszorongva. Pusztn a mka kedvrt kpesek tzvszt tmasztani, netn lni.
Nagyon megfontolta ht minden lpst. Klnsebb titerv nlkl dl fel haladt az
erdn keresztl, ott tve tborhelyet, ahol friss vzre akadt. A husngot, amire a
napfogyatkozs jszakjn tett szert, tbb sosem engedte ki kezbl. Megevett minden
ehett - magvakat, bogyt, gymlcst, mg a fk levelt s krgt is. Nem volt pp a
legtpllbb trend. Tudta, nhny htig mg brja ezen a ktsgbeejt konyhn, ksbb
azonban mr megsnyli az egszsge. Mris lefogyott, s rezte, hogy ellenllkpessge
is cskken. Radsul az erdei gymlcs- s bogykszletek is rohamosan fogyatkozban
voltak, amint a sokezer hes erdlak az id mlsval fellte ket.
Aztn, gy krlbell a negyedik napon eszbe jutott a Szently.
Arca lngvrs lett a szgyentl, amint rjtt, hogy flslegesen lte egy ll hten t
a barlangi sasszony lett.
Ht persze! Hogy lehetett ilyen ostoba! Pr mrfldre innen az egyetemiek szzai
ldeglnek knyelmesen a rgi rszecskegyorst falai kztt. Falatoznak a tbb hnapja
gondos elreltssal flhalmozott konzervekbl, s isszk a palackozott vizet! Milyen
nevetsges, hogy itt lapt ebben a lkttekkel teli erdben, a fldbl kapirglja ki
sovnyka ebdjt, s hibaval, kihezett pillantsokat vet a fk gain ugrndoz
madarakra!

Irny teht a Szently! Valahogy csak sikerl bejutnia. Ezen is lemrhetem - gondolta
- mennyire megbolondtottak a Csillagok, hogy csak ilyen sokra jutott eszembe.
Elg baj ez! A tetejben arra is rjtt, hogy pont az ellenkez irnyban indult neki a
vidknek.
Kzvetlenl eltte az a meredek hegylnc magasodott, ami az erdt dlen hatrolta.
Ha fltekintett, jl lthatta innen a valaha oly takaros Onos Magaslat villinak
169
megfeketedett maradvnyait a fekete falknt eltornyosul hegycscson. Ha jl
emlkszik, a Szently pontosan ellenirnyban tallhat, flton az egyetemi negyed s
Saro City kztt, s az erd szaki szle mentn fut t vezet oda.
jabb msfl napjba kerlt, amg visszaverekedte magt az szaki oldalra. tja
sorn ktszer kellett a husngjt hasznlnia tmadsok kivdsre. Hrom alkalommal
fiatal frfiakkal akadt ssze, akik hossz, idegest szemprbajban prbltk flmrni,
lerohanhat-e veszlytelenl a magnyos n.
Utbb valami eldugott pagonyba tvedt, ahol t keszegre sovnyodott, ksekkel
flfegyverzett, villog tekintet frfi jrt vad krtncot, akr valami klns, si
szertartsban. Nem vettk szre.
Villmgyorsan megfordult, s nyakba szedte lbt.
Hosszas vndorls utn az erdszlre rve megpillantotta a szles orszgutat, az
Egyetem fasort maga eltt. Ebbl gazik le valahol a mezk kztt az a szerny dlt,
ami a Szentlyhez vezet.
Igen. A dlt ott volt, szrevtlenl megbjva a nagyra ntt gyom s elvadult sr
f kztt.
Ks dlutnra jrt, Onos mr csaknem lenyugodott. Tano meg Sitha kemny,
vszjsl fnye les rnyakat vetett, ami valami sajtos tli sznezetet adott a tjnak,
jllehet a leveg enyhe volt. Az apr vrs szem, Dovim, mg mindig messze fent, igen-
igen magasan pislogott az szaki gen.
Eltndtt, merre jrhat az a talnyos, szemnek lthatatlan Lagash Kett. Szrny
munkjt bevgezvn nyilvn folytatta gi vndorlst, s tovbbllt. Mostanra milli
mrfldekre lehet az rben, egyre tvolodva az anyabolygtl elnylt plyjn,
elszntan rva kijellt tjt a vakstt, nma trben, jabb 2049 vre bcst mondva
Lagashnak. Ami nagyon is hamar lepereg - gondolta keseren.
Ahogy tovbb baktatott a dlton, tjelz tbla kerlt elbe: MAGNTERLET
IDEGENEKNEK TILOS AZ TJRS
A SARO EGYETEM GONDNOKSGA
Aztn meg egy tbla, ezttal rikt skarltvrs betkkel:
VIGYZAT, NAGYFESZLTSG!
BELPNI TILOS!
Helyes. J ton jr.
Sosem jrt ugyan mg a Szentlyben, mg abban az idben sem, amikor fizikai
laboratrium volt, de tudta mire szmthat. Egy sor kapura meg valamifle
leolvasllomsra, amely felmr minden idig merszkedett idegent. Nem telt bele
nhny perc, s elrt az els kapuhoz. Ketts vasals, sr
szvs fmsodrony volt, vagy ktszer olyan magas, mint . Ijeszt szgesdrtkerts
hzdott innen mindkt irnyban, amg el nem tnt az elvadult, tsks aljnvnyzet
kztt.
A kaput szlesre trva tallta.
Dbbenten nzegette. Tn a szeme kprzik? Vagy zavart agya z trft vele? Nem, a
kapu valban nyitva volt, nem tvedett. s az is biztos, hogy j helyen jr, a kapun ott az
egyetem emblmja. De mirt van nyitva? Erszaknak sehol semmi jele.
Elgondolkodva ment tovbb.
A kertsen bell hepehups, mlyen bevgott fldt vezetett tovbb. Kvette a szle
mentn, s hamarosan jabb akadlyhoz rkezett. Ezttal nem szgesdrtkertshez,
hanem kemny, thatolhatatlan betonfalhoz.
170
A fal fellett mindssze egyetlen stt fmajt trte meg, fltte a leolvas.
m ez a kapu sem volt bezrva.
Egyre furcsbb! Pedig hogy felvgtak annak idejn, milyen biztonsgban lesznek a
Szentlyben rejtzk a tmegrlet ell!
Belpett. Odabent egy levl sem rezdlt. Nhny dledez fafszert s csrt ltott
maga eltt. A Szently bejrata maga - amirl tudta, hogy egy fld alatti alagt szja -
valsznleg ezek mgtt lesz. Megkerlte ht a mellkpleteket.
s meg is tallta a bejratot, a fldbe vgott ovlis ajtt, s a mgtte nyl stt
folyost.

Krtte azonban egy tucat frfit is megpillantott, amint kellemetlen, jeges
kvncsisggal figyeltk kzeledtt. Valamennyi lnkzld rongycskot kttt a
nyakba, amolyan slformn. Egyetlen ismers arcot sem ltott kzttk. Amennyire
innen meg tudta tlni, nem az Egyetemhez tartoztak.
Kzvetlenl a bejrattl balra kis tz gett. Mellette gondosan, szinte mrtani
pontossggal elrendezett tzifa. Inkbb tnt aprlkos gonddal ksztett makettnek,
semmint faraksnak.
tcsapott rajta a flelem s zavar melyt hullma. Hov keveredett? Valban a
Szentlynl jrna?
Kik ezek az emberek?
- llj vagy lvk! - szlalt meg a csoport eltt ll frfi. Halkan beszlt ugyan, mgis
ostorpattogtat hatalom s tekintly rzdtt minden szavbl.
- Kezeket fel!
Kezben apr, csillog tpuskt tartott, s egyenesen a n dereknak szegezte.
Siferra sz nlkl engedelmeskedett.
A frfi tven krl jrhatott. Kemny, parancsol egynisg, minden bizonnyal volt
a vezr. ltzete vlasztkosabbnak tnt a tbbinl, modora kimrt s magabiztos. Zld
sla finomszvs selyembl kszlt.
- Ki maga? - krdezte hidegen, tovbbra is rszegezve a fegyvert.
- Siferra 89, a Saro Egyetem rgszprofesszora.
- Kitn. Csak nem rgszeti feltrst hajt itt folytatni, professzor?
Szavait kitr kacaj fogadta, mintha valami falrengeten mulatsgosat mondott
volna.
- Az Egyetem Szentlyt keresem - vlaszolta Siferra. - Meg tudnk mondani, hol
tallom?
- Azt hiszem, ez volt az - mondta a frfi. - De az egyetemiek nhny nappal ezeltt
mind elmentek innen, gyhogy most a Tzoltosztag fhadiszllsa. Mondja,
professzor, nincs magnl semminem
tzgyjt alkalmatossg?
- Tzgyjt alkalmatossg?
- gymint gyufa, ngyjt, zsebgenertor. Brmi, amivel tzet lehet gyjtani?
Siferra megrzta a fejt.
- Nem, semmi ilyesmi nincs nlam.
- A tzgyjts szigoran tilos a Vsztrvnyknyv egyes szm paragrafusa szerint.
A tilalom thgsa slyos bntetst von maga utn.
Siferra rtetlenl pislogott. Mirl beszl ez a pack? Ekkor a vezr mellett ll
vkony, pergamenbr
171
frfi lpett el.
- Nem bzom ebben a nben, Altinol. Ez is csak egy professzor, akiknek az egsz
ksznhet.
Lefogadom, hogy tartogat valamit valamelyik titkos zsebben.
- Nincs nlam semmifle tzcsihol szerszm - ismtelte Siferra bosszsan.
- Taln igen, taln nem - blogatott Altinol. - De nem engedhetjk meg magunknak a
kockzatot, professzor. Krem, vetkzzn le!
Siferra dbbenten meredt a frfira.
- Mit mondott?
- Vetkzzk le! Vegye le a ruhjt! Igazolja, hogy sehol sem visel trvnyellenes
eszkzt a testn.
Siferra a husngjt simogatta elgondolkodva, majd tovbbra is meglepetten pislogva
megszlalt:
- lljunk meg egy szra! Ezt nem mondhatjk komolyan!
- A Vsztrvnyknyv egyes szm paragrafusa minden vintzkeds megttelre
felhatalmazza a Tzoltosztagot a tiltott gyjtogats megakadlyozsa rdekben. A
hrmas paragrafus szerint e jog magban foglalja a Tzoltosztagnak ellenszeglk
rgtntl brsg ltali eltltetst s azonnali kivgzst. Vetkzzk teht,
professzor, mghozz azonnal!
s tpuskjval fenyeget mozdulatot tett.
De Siferra tovbbra sem sietett megkezdeni a vetkzst.
- Ki maga? s mi a csuda az a Tzoltosztag?
- nkntes polgrok szervezete, professzor. A trvnyes rend helyrelltsra
vllalkoztunk Sarban az sszeomls utn. Amint nyilvn maga is jl tudja, a vros
slyos sebeket szenvedett a kzelmltban. Meglehet, nem is tudja. A gyjtogats
folyamatos, s nincs mkdkpes tzoltsg a baj elhrtsra. s ha nem vette volna
eddig szre, tartomnyunk tele van zavarodott fej
polgrtrsakkal, akik gy vlik, nem volt elg az eddigi gyjtogatsbl, s mindegyre
j tzeket gyjtanak. Ezt nem trhetjk! A rendelkezsnkre ll minden eszkzzel meg
kell lltanunk a rendbontkat. nt gyanba fogtuk, hogy tiltott tzgyjt
alkalmatossgot hordoz magnl. Hatvan msodperce van, hogy tisztzza magt a vd
all. A maga helyben n elkezdenm a vetkzst, professzor.
Siferra ltni vlte, amint a frfi magban szmolja a msodperceket.
Mg hogy levetkzzk egy tucat vadidegen eltt? Vrs kd nttte el agyt az t rt
mltatlansgra.
A jelenlvk zme frfi, akik mg csak mohsgukat sem prbljk elrejteni. Idzheti
akrmilyen magasztosan Altinol a Vsztrvnyknyvet, a vak is lthatja, hogy itt nem a
szigor vintzkedsek betartsrl van sz. Csupncsak legeltetni akarjk rajta a
szemket, s megvan a hatalmuk, hogy engedelmessgre brjk. Vrlzt!
m egy pillanatnyi gondolkods utn ellt benne a mltatlankods.
Vgl is mit szmt? A vilgnak gyis vge. A szemrem olyan fnyzs, amit csak
civilizlt emberek engedhetnek meg maguknak. A civilizci napja pedig vgrvnyesen
leldozott.
Akrhogy is van, most nem ellenkezhet, hiszen fegyverrel parancsoltak r. Eljtt ide
az isten hta mg, tvol minden emberi teleplstl, nem szmthat r, hogy valaki is
megmentse. A msodpercek egyre fogynak. s Altinol szemltomst nem beszl a
levegbe.
172
Nem, nem ri meg flldozni az lett a szemrem oltrn.
A fldre dobta botjt.
Aztn jeges dhvel, amelynek azonban vakodott hangot adni, rendre lehntotta
magrl ruhadarabjait, s a fldre szrta ket.
- Az alsnemmet is levessem? - krdezte mar gnnyal.
- Mindent.
- El tudja kpzelni, hogy ide dugtam az ngyjtmat?
- Hsz msodperce maradt, professzor.
Siferra rvillantotta szemt, s sztlanul fejezte be a vetkzst.
Meglepen knny volt anyaszlt meztelenl llnia a vadidegen frfiak eltt most,
hogy vgre rt a vetkzszmnak. Ftylt az egszre. Ez az alapvet vltozs, amit a
vilgvge hozott szmra -
dbbent most r. Igen, ftyl mindenre. Kihzta magt, gy llt ott a tekintetek
kereszttzben, szinte dacosan, s vrta a kvetkez parancsot. Altinol gtlstalanul,
magabiztosan jrtatta rajta pillantst.
De valamikpp ez sem rdekelte. Kigettnek, minden irnt kzmbsnek rezte
magt.
- Nagyon helyes, professzor - mormogta vgl a frfi.
- Ksznm - felelte Siferra, s hangjbl sttt a gyllet. - Megengedi, hogy
eltakarjam magam?
A frfi nagylelken intett.
- Termszetesen. Elnzst krek az alkalmatlankodsrt, de teljesen biztosnak kellett
lennnk a dolgunkban.
Ezzel vbe sllyesztette tpuskjt, s karba tett kzzel, szemtelenl vgignzte
Siferra ltzkdst. A vgn megszlalt:
- Ugye, most azt gondolja, vademberek kze kerlt, professzor?
- Szmt az magnak, mit gondolok?
- szrevehette, hogy nem lvezkedtnk, amg nhm bebizonytotta, hogy
semminem tzgyjt alkalmatossgot nem hord magnl. Molesztlni sem prblta
senki.
- Ez igazn vgtelenl kedves nktl.
- Azrt hangslyozom mindezt - folytatta Altinol - br jl ltom, hogy hasztalan
prblom csillaptani haragjt, mert szeretnm ha megrten, hogy csoportunk
felteheten a civilizci utols bstyjt kpviseli ebben az istentelensgbe sllyedt
vilgban. Fogalmam sincs, hov tntek egyszeriben szeretett honatyink! Kedves
bartainkat, a Lng Apostolait sem tartom sokkal tbbre. Mint ahogy a maga egyetemi
bartait sem. A helyzet az, hogy nagyjbl az egsz vilg elvesztette jzan
tlkpessgt. A jelenlvk termszetesen kivtelek, professzor.
- Milyen hzelg, hogy e kivlasztottak kz sorol.
- letemben nem hzelegtem mg senkinek. n viszont az tlagnl nagyobb
ellenllkpessget rult el a Sttsg, a Csillagok s az sszeomls krhozatos
hatsval szemben. Megkrdezem teht, nem hajt-e velnk maradni s csatlakozni
osztagunkhoz? Szksgnk van a magafajta emberekre, professzor.

- Mire gondol? A padlt sikljam maguknak? Vagy lljak a fakanl mg?
Altinolrl lthatan leperegtek a gny nyilai.
- n a civilizci megmentsrt folytatott harcra gondoltam, professzor. Lehet, hogy
173
tl fellengzsen hangzik, amit mondok, de mi valamennyien gy rezzk, hogy
kldetst teljestnk. Naprl napra, szvs munkval igyeksznk fenntartani a rendet
ebben a bolondokhzban: lefegyverezzk a tbolyultakat, elkobozzuk tlk tzgyjt
szerszmaikat, szigoran magunknak tartva fenn a jogot mindennem tzcsiholsra. A
meggyjtott tzeket sajnos mr nem olthatjuk el, jelen felszereltsgnkkel legalbbis, de
mindent elkvetnk az jabb gyjtogatsok megakadlyozsra. Ez a mi kldetsnk,
professzor. Felelsnek tekintjk magunkat a tz fken tartsrt, meg ha ez az els
ttova lps is, hogy ismt lakhatv tegyk magunk krl a vilgot. n elg
jzannak ltszik ahhoz, hogy megkrjem, lljon sorainkba. Mi ht a vlasza, professzor?
hajt-e a Tzoltosztag tagja lenni?
Vagy inkbb magban prbl szerencst, s visszamegy az erdbe?

35.

Csnya, didergs reggel volt. Vastag kd kavargott a romos utckon, oly sr, hogy
Sheerin kptelen volt megmondani, melyik nap van fenn az gen. Onos bizonyra ott
lesz valahol. A legfbb nap arany fnyt azonban szinte teljesen elnyelte a kd. Az a
tenyrnyi vilgos folt a dli gbolton felteheten a testvrnapok egyike lehet, de hogy
melyik, a j g tudja.
A pszicholgus rettenetesen elfradt. Mostanra pp elg vilgoss vlt eltte, milyen
kptelen tlet a Saro City s Amgando Nemzeti Park kztt elterl tbb szz mrfldet
egyes-egyedl, gyalogszerrel megtennie.
Az a hlye Theremon! Ha ketten sszefognak, mg lehetett volna valami eslyk.
Hanem az jsgrt lehetetlen volt megingatni elhatrozsban, hogy megkeresse
Siferrt. Ha mr pp a kptelen tleteknl tartunk, ht ez sem kutya, meg kell hagyni!
Sheerin a szemt meregette a kdben. Fedelet akart a feje fl, hogy kipihenje magt.
Ennivalt kell tallnia, az esetleges vlts ruhrl s frdrl nem is beszlve. letben
nem rezte magt ilyen mocskosnak. Vagy hesnek. Meg fradtnak. s csggedtnek.
Amita csak Beenaytl s Athortl elszr rteslt a Sttsg kzeledtrl, ktsg s
remnysg kztt hnykoldva tlttte a vrakozs feszlt hnapjait. Esze s
tapasztalata mst mondott, mint derlt termszete.
Taln az asztronmusok mgis tvedtek, s elmarad a vgzetes gi randev.
Nem, a vgzetes tallkozsra felttlenl sor kerl.
A Sttsg - mr ha eljn - , mgsem okoz akkora rombolst, sajt, egy vvel ezeltti
komor tapasztalatai ellenre sem.
Tveds. A Sttsg kvetkezmnye egyetemes tboly.
A lakossgot sjt rlet csak ideiglenes lesz, ml elmezavar kpben jelentkezik.
Nem, a npessg zme tarts krosodsokat szenved.
Az esemny csupn rkra lendti ki a vilgot a szokott kerkvgsbl.
A vilg belepusztul a napfogyatkozst kvet koszba.
Imigyen ingadozott, rldtt ht az ikerlelk pszicholgus a kt vgletes llspont
kztt.
Mostanra azonban gy rezte, kedlyllapota mlypontra jutott, ahonnan lthatan
nem is nagyon akart kimozdulni. Minden derltsa, letkedve elenyszett az elmlt
napok vndorlsa sorn szerzett tapasztalatok fnyben. Nem, hiba is szeretn hinni az
ellenkezjt: vtizedekbe, ha nem egy vszzadba kerl, amg az let visszatrhet
megszokott medrbe. A Lagash lakit rt trauma tlsgosan mly sebet ttt, tlsgosan
174
kiterjedt roncsolst okozott a trsadalom szvetben. Az ltala ismert, szeretett vilg
menthetetlenl behdolt a Sttsg eltt. Ez volt a szakvlemnye, amiben nem volt
mirt ktelkednie.
Harmadnapja vlt el Theremontl, s vgott a maga szokott vgkedly mdjn az
Amgandba vezet
tnak. Csakhogy a kedlyt nehz lett volna megriznie. Az erdbl mg sikerlt egy
darabban kikerlnie. Akadt ugyan nhny kemny pillanata, amikor baltjt lblva a
tle telhet leggyilkosabb kppel igyekezett elijeszteni tmadit. Ha blff volt is a
rszrl, mindenesetre bevlt. Ma azutn egsz nap a valaha oly takaros dli
peremvidken baktatott keresztl.
Errefel minden a tz martalka lett. Egsz vrosrszek dltek romba s
nptelenedtek el. Nem egy pletben parzslott mg a legett gerendzat.
A vrostl a dli tartomnyokba vezet ftvonal nhny mrflddel a park utn
kezddtt - ami pr perces autt, feltve ha kocsiba lhet az ember. De ht nem lhetett
kocsiba. Nem, gyakorlatilag ngykzlb kellett megmsznia Onos Negyed lenygz
brceit, tverekednie magt az aljnvnyzeten. Pusztn e nhny szz yard megttele is
csaknem fl napjba kerlt.
A cscsra felrve ltta, hogy valjban fennskon jr, amely vgtelenbe veszen nylt
el eltte. Csak ment, ment elre, de sehogyan sem akadt a hn htott autplya
nyomra.
Vajon j ton jr?
Igen, ez eddig biztos, mert idrl idre egy-egy utcasarkon tjelz tblra bukkant,
amely megnyugtatta, hogy tovbbra is a Nagy Dli Autsztrda fel tart. Milyen messze
lehet az a frnya t?
Az tjelz tblk errl hallgattak. gy tz-tizenkt hztmbnknt kvettk egymst,
ez volt minden.
Ment teht, amerre a nyilak mutattak, nem volt ms vlasztsa.
m ha kir is az autplyra, csupn az els lpst tette meg Amgando fel. Mg
akkor is Saro City terletn tartzkodik. Hogyan tovbb? Menjen, amg a lba brja? Mi
mst tehetne? Aligha stoppolhat le valakit. A jrmforgalom szemltomst tkletesen
megbnult. A benzinkutak mostanra kifogyhattak tartalkaikbl, mr amelyiket nem
gettk fl. Vajon mennyi id alatt vergdik el ezzel a tempval Amgandba? Hetek,
hnapok alatt? Nem egy egsz rkkvalsg kell hozz. Rg megli az hsg,
mieltt odarne.
s mg gy sem tehet mst, mint hogy tovbb kutyagol. Hatrozott cl nlkl
keresztet vethet az letre, ennyire ismerte nmagt.
Nagyjbl egy ht telhetett el a napfogyatkozs ta, de az is lehet, hogy tbb. Kezdte
elveszteni idrzkt. gy az tkezs, mint az alvs szeszlyess, kiszmthatatlann
vlt az letben, pedig mindig is a szigor szoksok embernek tudta magt. Napok
keltek s nyugodtak az gen, j hajnal virradt, majd ismt bealkonyult. Flmelegedett s
lehlt a leveg. A reggeli, ebd, vacsora s alvs jl mrhet mrfldkvei nlkl
mgsem tudta szmon tartani az id mlst. Annyit tudott mindssze, hogy ereje vgs
tartalkait li.
Nem is evett rendesen az j leszllta ta. Ettl az rdgi pillanattl kezdve alig jutott
pr falathoz egy-egy nap leforgsa alatt. Bogykat szedett, ha tallt olyat, ami nem tnt
mrgeznek, de mg a fszlat is elrgcslta. Lthat jele ugyan nem mutatkozott rajta a
leromlsnak, de j kondciban sem tudta magt. Az gy szerzett morzsnyi tpllk
175
kalriatartalma elhanyagolhat volt. Ronggy foszlott ruhi gy lgtak rajta, mint egy
madrijesztn. Mr nem is merte megvizsglni testi llapott. Mindenesetre el tudta
kpzelni, mint ltyg csontt sovnyodott testn, kiugr bordin a bre. A torka
kiszradt, nyelve is mintha megduzzadt volna, s szeme mgtt ijeszten lktetett egy
r. Legjobban a gyomrban jelentkez zsibbaszt, res rzs gytrte, amirl
megfeledkezni sehogyan sem lehetett.
No - mondta magban jobb perceiben, amikor mg volt kedve a trfra - mgsem
hiba nvesztettem vek szorgos munkjval ezt a takaros hjrteget magamra. Minden
j valamire.
Jobb percei azonban mindinkbb megfogyatkoztak. Az hsg felemsztette hajdani
derjt. rezte, nem hzza mr sokig. Nagydarab teste hozzszokott a rendszeres
tpllkozshoz, bsges lakomkhoz. Tudta, ha felli zsrprni kalriatartalkait,
onnantl kezdve meg lesznek szmllva napjai. Hamarosan elkvetkezik az id, amikor
mr nem kvn mst, mint behzdni egy bokorba, s pihenni pihenni pihenni
lelmet kell tallnia. Amilyen hamar csak lehet.
Hamarosan elhagyatott, m kevsb lepusztult villanegyedbe rkezett. Ltott ugyan
itt-ott pislkol tzeket, de a hzakban nem tettek rdemi krt a lngok. Trelmesen
vgigprblta minden egyes pnek ltsz villa ajtajt.
De kivtel nlkl mindegyiket zrva tallta.
Ebadta finnys gazdagjai! - gondolta - Hogy milyen kis preczek! A vilg a feje
tetejn ll krlttk, eszket vesztve hagyjk el otthonaikat, futnak az erdbe, az
Egyetemre, a vrosba, a j g tudja, hov - puha kis fszkket azonban nem felejtik el
kulcsra zrni! Mintha csak pr napos vakcira indultak volna a vilggs kells
kzepn, hogy aztn, mintha mi sem trtnt volna, hazatrjenek a knyveikhez,
csecsebecsikhez, drga ruhkkal tmtt szekrnyeikhez, polt kertjeikhez, elegns
patijukhoz. Ht nem jttek r ezek a szerencstlenek, hogy mindennek vge, hogy
mostantl a fejetlensg a dolgok rendje?
Taln - gondolta epsen el sem mentek. Bezrt ajtajuk vdelmre bzvn magukat a
pincben kuporognak, miknt n tettem, s vrjk, hogy jra forduljanak a dolgok. Vagy
pp az ablak mgl leselkednek rm, mikor esz el innen a fene.
jabb s jabb ajtkkal prblkozott, hasztalan. Zrva volt mind, hiba kopogtatott
hosszasan.
- H! Van itt valaki? Engedjenek be!
Mindentt ugyanaz a nma csnd fogadta.
Komoran meredt az ppen soron kvetkez ajtra. Lelki szemeivel ltni vlte a
mgtte feltrul kincseket: az telt, ami csak r vr a htben, a frdkdat, a puha
meleg gyikt. pedig itt lldogl ez eltt az tkozott ajt eltt, s nincs mdja bejutni.
gy rezte magt, mint a mesebeli kisfi, akinek kezbe adtk az istenek kertjt nyit
varzskulcsot, ahol mz csrgedezik a szkkutakbl, s a fkon kandiscukrok nnek; a
ficska azonban nem ri el a kulcslyukat. A legszvesebben elsrta volna magt.Ekkor
jtt r, mit is tart a kezben. s elnevette magt. Kezd begolyzni az hsgtl! A kisfi a
mesben termszetesen gyzedelmeskedik: kesztyjt, cipjt, brsonysapkjt
klnbz arra jr llatoknak ajnlja fel. Ezek cserbe egyms htra llnak, s a kisfi
az l ltra tetejre hgva a kulcslyukba illeszti a kulcsot. s lm, itt van ez a valamivel
nagyobbacska Sheerin, aki baltt lgzva kesereg egy bezrt ajt eltt!
Trje tn be az ajtt? Fogja magt, s trje be? Csakhogy ez az eljrs mlysgesen
ellenkezett a jrl s helyesrl alkotott fogalmaival.
176
gy bmult a baltra, mintha kgyv vlt volna a kezben. Ha betr, akkor akkor
maga is betrv vlik! Mg elgondolni is szrnysg, hogy Sheerin 501, a Saro
Egyetem pszicholgia-professzora nagy hirtelen betrjn valami rendes, trvnytisztel
polgr hzba, s elemelje, amire ppen kedve szottyan!
Csak nyugalom - biztatta magt, mulatva sajt ostobasgn. - Nyugalom, csigavr.
s meglengette a baltt.
Csakhogy mgsem ment ez olyan knnyen. Legyenglt izmai fellzadtak az
erfesztsre. Megemelni mg csak tudta a baltt, hanem az tse sznalmasra
sikeredett. Tzknt hastott karjba, htba a fjdalom. Ahogy kiegyenesedett,
megnzte, kettszelte-e az ajtt. Nem, pp hogy csak meghorzsolta.
jra meg jra, minden erejt beleadva meglendtette a szerszmot. Rajta, Sheerin!
Lm, lm!
Kezdesz belejnni! No most, mg ersebben!
Az els nhny ts utn mr alig rzett fjdalmat. Behunyta szemt,
nekifohszkodott s lesjtott. Az ajt lassan engedett, szemmel lthat hasadk hzdott
rajta vgig. Mg nhny ts, s ketttrik
s odabent tel, frd, meleg gy vrja.
sd, vgd, nem apd
Ekkor az ajt feltrult az orra eltt. Meglepetsben csaknem hanyatt esett. Baltja
nyelvel az ajtflfra tmaszkodva iparkodott visszanyerni egyenslyt, s flnzett.
Vagy fl tucat villog szempr nzett vissza r.
- n kopogott, uram? - szlalt meg egy frfi, mire a tbbiek eszeveszett rhgsben
trtek ki.
Azutn karon ragadtk, s behztk maguk kz.
- Erre tbb nem lesz szksge - mondta valaki, s egy csavarintssal kiemelte a
baltt Sheerin markbl. - Mg megsrti magt az ilyen veszlyes szerszmmal.
jabb eszels rhgs, kurjongats. A szoba kzepre lktk, gyrt formltak
krltte.
Heten, nyolcan vagy taln kilencen lehetlek. Frfiak, nk vegyesen, st, egy
suhancforma klyk is.
Sheerin egy szempillants alatt felismerte, hogy nem a hz trvnyes laki, amely
felteheten polt s rendezett volt, mieltt ezek idejttek volna. Most viszont
pecstfoltok ktelenkedtek a falakon, a btorzat felt felborogattk, a sznyegen meg
valami nedves folt - tn bor? - rtetlenkedett.
Tudta mr, kikkel ll szemben. Jogtalan laksfoglalkkal, toprongyos, mocskos
npsggel. Azutn szivrogtak be s foglaltk el a terepet, hogy a lakk elmenekltek.
Az egyik frfi egy szl ingben llt ott, egy n meg sortnadrgban. Valamennyi that,
undok testszagot rasztott. Szemknek ugyanaz az veges, merev, tvolba rved
pillantsa, volt, amit vagy ezerszer ltott az elmlt napokban. Nem volt szksg
klnsebb klinikai tapasztalatra ahhoz, hogy az ember felismerje a tbolyt e
tekintetben.

A laksfoglalk bzhdt testszagn t azonban jabb, sokkalta kellemesebb illat trt
utat az orrhoz, ami t magt is csaknem megrjtette: a kszl tel mennyei illata.
Igen, fztek valamit a szomszd helyisgben. Levest tn, vagy hst? Mindenesetre
valami nycsikland finomsgot. Megtntorodott, szinte kprzott a szeme a rtr
hsgtl s a hirtelen tmadt remnytl, hogy vgre jllakhat.
177
- Nem tudtam, hogy itt vannak - mondta csndesen. - De remlem, megengedik, hogy
megszlljk itt ma jszakra, holnap aztn tovbbmegyek.
- Az Osztagtl van? - pislogott r gyanakvn egy magas, bozontos szakll frfi,
lthatan a vezrk.
- Az Osztagtl? - nzett vissza Sheerin ttovn. - Nem, azt sem tudom, kicsodk.
Sheerin 501
vagyok, a
- Osztag! Osztag! Osztag! - perdltek tncra krltte.
- A Saro Egyetemrl - fejezte be az ltalnos vidmsgot tlkiablva a bemutatkozst.
Szavainak olyan hatsa volt, mintha bombt dobott volna kzbk. Csndes hangja
szinte belehastott a visongsba, s egy szempillants alatt elnmtotta. A tncolk
abbahagytk a krforgst, s htborzongat tekintettel meredtek r.
- Azt mondja, az Egyetemrl val? - krdezte a vezr klns hangsllyal.
- gy van. A Llektan Tanszkrl. Tanr vagyok, meg valami kis krhzi gyakorlatot
is folytatok Ide hallgassanak, nem szeretnem zavarni nket. Csupn nhny rra
krek bebocstst, hogy kipihenjem magam, s ha tudnak nekem is kerteni, egy tl
meleg telt. Pr kanllal csupn. Nem ettem, amita
- Az Egyetem! - vistotta egy asszony. A sz obszcn kromkodsnak hangzott
szjbl. Sheerin eltt nem volt teljesen ismeretlen ez a hangsly: Folimun 66 beszlt
gy a tudsokrl a napfogyatkozs jszakjn. Ijeszt volt viszonthallania.
- Egyetem! Egyetem! Egyetem!
Krt formltak krltte, s kntlva mutogattak r, furcsa jeleket formlva
begrbtett ujjukkal. Tbb nem rtette szavaikat. rdes, lidrces nek volt rthetetlenl
egyms mell rakott sztagokbl.
Tn k is a Lng Apostolai kz tartoznnak, s most valami rejtelmes szertartst
celebrlni gyltek ebbe a hzba? Nem, nem gy festett a dolog. Tl grlszakadt,
lerongyoldott, eszement banda ez ehhez. Az Apostolok ezzel szemben - mr az a kevs,
akiket ltott - mind gy jelentek meg, mint akit skatulybl hztak ki, s kivtel nlkl
ijeszten fegyelmezettek voltak. Azontl a napfogyatkozs ta mintha a fld nyelte
volna el az egsz rendet. Taln a maguk szentlybe hzdtak vissza, hitk gyzelmt
nnepelvn.
Nem, - gondolta - ezek csupn magnyos, kbor tbolyultak.
s most mintha gyilkos szndkot olvasott volna ki a szemkbl.
- Ide figyeljenek - folytatta - ha brmi mdon megzavartam volna valamilyen
szertartsukat, elnzsket krem, s tstnt tvozom. Azrt merszeltem csak betrni
ide, mert resnek hittem a hzat, s igen megheztem. De mg gondolatban sem
akartam
- Egyetem! Egyetem!
Sosem hitte volna, hogy emberi pillantsba annyi gyllet kltzhet, mint amennyi
most ezekben a szemekben izzott. m a gylleten tl flelem is lappangott bennk.
Remegve htrltak elle, mintha valami ijeszt ert engedett volna szabadjra.
Knyrgve nyjtotta feljk a kezt. Ha legalbb egy pillanatra abbahagynk a
kntlst meg a tncot! A szomszd szobban .rotyog tel illata egszen megvadtotta.
Megragadta az egyik asszony karjt, hogy falatka kenyeret, egy tnyr levest vagy
akrmit kunyerljon tle. A n azonban sziszegve flreugrott, mintha rintsvel
meggette volna, s eszeveszetten drzslgette karjt ott, ahol hozzrt.
- Krem - mondta. - Semmi rosszat nem akartam. Ugyanolyan rtalmatlan vagyok,
178
mint maguk, higgyenek nekem!
- Mg hogy rtalmatlan! - rikoltotta a vezr, szinte kpkdve a szavakat. - Maga?
Maga, az Egyetem embere? Rosszabbak, mint az Osztag! Azok csupn
kellemetlenkednek. De maguk, maguk tettk tnkre a vilgot!
- Hogy mit?
- Vigyzz, Tasibar! - mondta az egyik asszony. - Pendertsd ki, mieltt megront
minket.
- Hogy n megrontanm magukat? - krdezte Sheerin hitetlenkedve.

jbl felje mutogattak. Szenvedlyes, ijeszt mozdulatokkal bkdstek a levegbe.
Valaki ismt nekelni kezdett, halk, visszafojtott zmmgssel, melynek ritmusa a
hirtelen felgyorsul motor zgst idzte.
- Az Egyetem bvlte rnk a Sttsget - mondta a sortos lny.
- Meg a Csillagokat - tette hozz az inges fick. - k hoztk rnk a Csillagokat.
- Ez mg jra megidzi ket - siptotta az elbbi asszony. - Dobjtok ki! Dobjtok ki!
Sheerin nem hitt a flnek. Pedig mindez vrhat volt: beteges gyan minden
tudssal, minden mvelt emberrel szemben, amely dhng vrusknt terjed a szrny
jszaka tlli kztt.
- Azt hiszik, egyet csettintek az ujjammal, s visszajnnek a Csillagok? Ettl flnek?
- firtatta.
- Maga az Egyetemhez tartozik - felelte a Tasibarnak nevezett frfi. - Maguk ismerik
a titkot. Igen, az Egyetem hozta rnk a Sttsget. Meg a Csillagokat. A Vgtletet.
Ez mr tbb volt a soknl.
Nem elg, hogy itt kell llnia s az rjt illatok kztt heznie, mg a katasztrfrt
is t okoljk gy nznek r, mint valami gonosz vajkosra
Valami mintha megroppant volna a lelkben.
- Ezt hiszik ht? - kiltozta dhdt gnnyal. - Maguk iditk! Buggyant, babons
trsasg! Az Egyetemet okoljk? Hogy mi hoztuk volna a Sttsget? Ti istenek mind,
ekkora krsget! Amikor mindent elkvettnk, hogy figyelmeztessk nket!
Vadul gesztikullt, s az klt rzta dhben.
- Megint lehozza ket, Tasibar! Megint rnk jn a Sttsg! Hallgattasd el,
hallgattasd el!
Hirtelen szorosan krbefogtk, kezek nyltak utna.
A kr kzepn llva gymoltalanul, bocsnatkrn nyjtotta feljk karjt. Nem
vdekezett. Sajnlta mr, hogy gy felbsztette ket. Nem azrt, mert gy veszlybe
sodorta sajt lett - a szitkait taln meg sem hallottk -, hanem mert tudta, nem az
bnk, hogy ilyenek. Ha brki hibztathat a dologban, akkor mindenkppen, amirt
nem prblta jobban megvdeni ket. Theremon ostoba cikkei ha akkor beszlt volna
az jsgrval, ha idejben rvette volna, hogy hagyja abba gnyhadjratt
Sajnlta, hogy mindezt elmulasztotta.
Igen, sok hibt kvetett el, mindazzal, amit tett illetve elmulasztott. De most mr tl
ks.
Valaki az arcba vgott. Leveg utn kapkodott meglepetsben s fjdalmban.
- Liliath - szakadt ki belle a kilts. Mire mind rvetettk magukat.

36.

179
Ngy nap volt fent az gen: Onos, Dovim, Trey s Patru. A ngynapos napokat
szerencssnek tartjk, emlkezett vissza Theremon. A mai nap felttlenl szerencss
volt.
Hs! Hshoz jutott!
Micsoda pazar illat!
A puszta vletlen hozta tjba a zskmnyt. Jobbkor nem is jhetett volna. Minl
inkbb gytrte az hsg, annl jobban megcsappant kezdeti lelkesedse a szabad let
irnt. Mostanra annyira kihezett, hogy mlysges hlval gondolt a hsra, brmi is
lgyen Az erd tele volt vadllatokkal, zmk apr erdlak. Emberre szinte egyikk
sem jelentett veszlyt, megfogni viszont nemigen lehetett ket - puszta kzzel
semmikppen sem. A csapdallts fortlyaiban tkletesen jratlan volt, amgy sem
tudott volna mibl hasznlhat darabot fabriklni.
A firegnyekben szerepl talpraesett hajtrttek, akik azonmd alkalmazkodnak a
nomd lethez, s gyeskez vadszokk vedlenek, nem egyebek mesehsknl.
Vroslakknt igazn letreval ficknak tartotta magt, de tudta, ugyangy nem tud itt
egy fia llatkt elejteni, ahogyan a vrosi ramfejleszt telepet sem javthatja meg. Ami
a hajtrttek msik mutatvnyt, biztonsgos lakhely emelst illeti, amolyan
fszerflt valban sszetkolt magnak gallyakbl, amely legalbb az estl megvdte
az egyetlen viharos napon. Hanem ma igazn pomps id volt, s hs is akadt az
asztalra! Csakhogy hogyan sti meg? Akasszanak fl, ha megeszem nyersen - gondolta.

J vicc - fortyogott tovbb - hogy pont ez legyen a bajom egy olyan vrosban, amely
kis hjn porig gett. A legnagyobb tzek mostanra azonban tbbnyire kihunytak, a
maradkot meg eloltotta az es.
s noha az els napokban jabb s jabb tzek gyltak, ez mostanra abbamaradt.
Majd csak kitallok valamit - merengett. gakat kne sszedrzslnm, vagy kvet
s fmet?
A zskmnyt nhny srctl szerezte, akik voltak olyan kedvesek, hogy a t tls
partjn elejtsk a szmra. Persze nem neki akartak szvessget tenni, felteheten sajt
ebdjknek szntk, hacsak nem voltak annyira hborodottak, hogy pusztn a sport
kedvrt rendezzenek hajszt. Ebben ersen ktelkedett. Az ldzs tlsgosan is
cltudatosan folyt, avval a rgeszms makacssggal, amit csak az hsg sugallhat.
Az ldztt valami pzsmapatknyfle volt - azoknak a hossz orr, kkes bundj,
szrtelen, sikamls fark undoksgoknak egyike, amelyek Onos-nyugta utn szoktak a
klvrosi szemt kzt turklni. No, ami azt illeti, az eszttikai szempontok jelen esetben
mellzhetk. A klykk valamiknt kizhettk szegny ostoba jszgot nappali
bvhelyrl, s egy vzmossban csapdba ejtettk.
Theremon undorral elegy irigysggel nzte vgig a t tlpartjn foly fradhatatlan
hajszt, mely rkon-bokron t, nagy khajigls kzepette folyt. Vaksi csatornapatkny
ltre a nyomorultja meglep frgesggel meneklt ldzi ell. Vgl azutn egy jl
irnyzott k fejen tallta, amire menten elterlt.
Az jsgr azt hitte, azon a szent helyen felfaljk. Ekkor azonban torzonborz alak
jelent meg a vzmoss szln a fik feje fltt, s lassan, lbt hzva ereszkedni kezdett
feljk.
- Fussunk! Jn Garpik, a Hentes! - rikoltotta az egyik fi.
- Garpik! Garpik!
A klykk abban a szempillantsban sztszrdtak a szlrzsa minden irnyban,
180
htrahagyvn a zskmnyt.
Theremon, aki tovbbra is figyelemmel ksrte a jelenetet, behzdott a lombok
rejtekbe a t partjn.
is ismerte Garpikot, noha nem nvrl. A legflelmetesebb erdlakk egyike volt ez
a zmk, szinte majomszer emberke, akinek egyetlen ltzkt egy v alkotta,
melyben ksgyjtemnyt tartotta.
Pusztn az ls kedvrt vrengzett ez a hrhedt, elmebeteg gyilkolgp.
Garpik egy darabig ellldoglt a kanyon bejratnl, s magnak dudorszva az egyik
kst beczgette. Nem ltszott tudomst venni az elpusztult llatrl. Ha ltta is, nem
izgatta. Valsznleg a klykk visszatrtt vrta. Mivel azonban ennek semmi jelt nem
adtk, egy id utn a Hentes vllat vont, s elcammogott, nyilvn ms, gymlcszbb
szrakozs utn nzve.
Theremon egy vgtelenbe nyl pillanatig vrakozott, nem tr-e vissza Garpik, hogy
kseivel rvesse magt.
Mikor aztn mr nem brta tovbb elviselni a gondolatot, hogy az eltte hever prdt
brmely ms -
emberi vagy llati - ragadoz elmarhatja elle, futva megkerlte a tavat, felkapta a
zskmnyt s rejtekhelyre hurcolta.
Annyit nyomhatott, mint egy csecsem. Kt-hrom tkezsre is elegend lesz. Taln
tbbre is, ha meg tudja tartztatni magt, s a hs sem romlik meg.
Szeme szikrkat hnyt az hsgtl. Rgestelen rgen csupn din s gymlcsn lt.
Ekzben csontsovnyra aszott, s azt a kevs felesleges zsrt is leadta magrl, amivel
rendelkezett. Mostanra utols ertartalkait lte. Hanem ma este nnepi lakomt csap,
az htszentsg!
Roston slt pzsmapatkny! Micsoda fnyzs! - gondolta keseren. De rgtn
megbnta gondolatt. Lgy hls az apr rmkrt, Theremon - intette magt.
Lssuk csak most pedig tzet rakunk
Ehhez elszr is tzifa kell. A rejtekhelye mgtt lapos sziklafal hzdott, szertefut
hasadkaiban gyomok nttek. Zmk rg elszradt az utols zpor ta. Most frgn
sszeszedte a megsrgult tveket, a sziklra hullott leveleket, s kis halmot formlt
bellk, amibe knnyen belekaphat a tz.
No s most keressnk pr szraz gallyat. Ez mr nehezebb feladat volt. Elkotorszott
egy darabig az avarban, amg elegend rzst tallt. Mr jcskn estbe hajlott a
dlutn, amikorra vgzett munkjval. Dovim lenyugodott, Trey s Patru prosa
ellenben, mely a vadszat idejn mg alacsonyan llt az gbolton most feljebb kszott, s
magasan a feje fll, csillog szemprknt figyelte a Lagashon zajl szomor
esemnyeket.

Aprlkos gonddal rendezte el a gyjtst a szraz nvnyek fltt, takaros
llvnyzatot ptve belle magnak, amilyet a vrbeli termszetjrk kszthetnek.
Nagyobb gakbl emelte az alapvzat, mg a kisebbeket keresztben kzpre igazgatta.
Nmi nehzsg rn nyrsra hzta aztn a pzsmapatknyt egy hegyes, nagyjbl
egyenesnek nevezhet botra, s a faraks fl fektette.
Eddig rendben is volnnk. Most mr csak egyvalami hinyzik.
A tz!
A rzsegyjts kzben elhessegette magtl a problmt, titkon abban remnykedve,
htha a sors kegye folytn megoldja nmagt. Most azonban mgis meg kellett birkznia
181
vele. Tzet kellett csiholnia. A fik knyvnek srgi trkkje kt bot sszedrzslsrl
holtbiztosan a kpzelet szlemnye. Olvasta valahol, hogy bizonyos primitv trzsek
botot sodorgatnak egy fadarabba vgott lyukban, de gyantotta, hogy ennl valamivel
bonyolultabb a dolog. Taln egy rai trelmes pdrgetsre is szksg van, mg brmi
eredmny vrhat. Amgy biztosan a trzs vnei vezettk be ebbe a tudomnyba a
kisklykket, nem megy ez egyik percrl a msikra.
Na s ha kt kvet tget egymshoz, htha gy pattan ki a megvlt szikra?
Efell is ktsgei voltak. De legalbb megprblja, hiszen nem tud jobbat. Szles,
lapos k hevert a kzelben. Nmi kutakods utn tallt egy kisebb hromszglett is,
ami tkletesen simult a markba. Letrdepelt a kis tzraks mell, s mdszeres
gonddal tgette egymshoz a kt kvet.
De semmi klnsebb nem trtnt.
Kezdett ert venni rajta a csggeds. Lm itt vagyok - merengett - felntt frfi, tudok
rni-olvasni, autt vezetni, tbb-kevsb a szmtgppel is elbnok. Kt ra leforgsa
alatt megrok egy cikket, amirt gy odavoltak Saro Cityben, s csinltam ezt napra nap,
idestova hsz ve. Tzet azonban nem tudok gyjtani a vadonban.
Msfell - gondolta - csak akkor eszem meg a patknyt nyersen, ha nincs ms
vlasztsom. Nem s nem! Erre nem vagyok hajland!
Dhdten tgette ssze a kt kvet, jra meg jra.
Gyulladj mr meg, a fene vigyen el! Nem hallod, gyulladj meg! gj mr! Ssd meg
nekem ezt a nyomorult prt vacsorra!
jra prblkozott, aztn megint csak jra.
- Mit mvel itt, uram? - szlalt meg hirtelen egy bartsgtalan hang kzvetlenl a
jobb vlla fltt.
Riadtan nzett fl. Az erd ratlan trvnynek els szm alapszablya, hogy az
ember sose merljn el annyira foglalatossgaiban, ami miatt elfeledkezhet a fel
lopakod idegenek jelenltrl.
ten vettk krl, korabeli frfiak. Toprongyosak, mint mindenki ms az erdben. A
hibbantsg egyetlen szembeszkjelt sem mutattk: nem volt veges a tekintetk, nem
habzott a szjuk.
Csupn elkeseredett, megviselt arcukrl rtt le, hogy jobb nem ujjat hzni velk. Csak
husng volt nluk fegyver gyannt, magatartsuk mindazonltal kifejezetten
ellensgesnek tnt.
ten egy ellen. Jl van - gondolta - vigytek ezt a vacak patknyt, s akadjon a
torkotokon. Majd bolond leszek ezrt lre menni.
- Azt krdeztem, mit mvel itt, uram? - ismtelte meg krdst az elz frfi, ezttal
hvsebben.
- Kettt gondolhat - replikzott Theremon. - Ltja, hogy tzet rakok.
- Ez a baj.
Az idegen elrelpett. vatos, jl irnyzott mozdulattal belergott Theremon
faraksba. A fradsgos munkval sszehordott tzifa szerteszt replt, s a patkny a
fldre hullott.
- H, lljon meg a menet
- Tilos a tzraks, uram. Ez a trvny - tjkoztatta nyersen a frfi. Tilos
mindennem tzszerszm birtoklsa. Ez a fa itt tz cljait szolglja. Eddig vilgos.
Mellesleg maga is beismerte bnssgt.
- A bnssgemet? - visszhangozta az jsgr hitetlenkedve.
182
- Maga mondta, hogy tzet kszl gyjtani. Ezek a kvek itt szintn tzcsiholsra
valk, ugyebr? A trvny kerek-perec tiltja minden ilyen eszkz hasznlatt.
A parancsnok intsre ketten ellplek. Az egyik htulrl lefogta Theremont, mg a
msik kicsavarta kezbl kveit, s a patakba hajtotta. A kvek csobbantak egyet, s
eltntek a vzben. Theremon hasonl fjdalmat rzett, mint amit Beenay lhetett t,
amikor vgignzte, mint veri szt fltve rztt tvcsveit a cscselk.
- Engedjen! - hrgte, s megprblta kiszabadtani magt.

- Engedd el! - rendelkezett a parancsnok. Ismt Theremon tzhelybe rgott, fldbe
taposvn a fszlakat s gyomdarabokat.
- Tzet rakni szigoran tilos - ismtelte. - Annyi tzet lttunk az utbbi idben, hogy
egy letre elegnk van belle. Nem engedhetjk meg magunknak jabb krok s
szenveds kockzatt, rtette?
Ha mg egyszer tzrakson rjk, sztverjk a fejt, hallja?- A tz emsztette fl a
vilgot - szlalt meg az egyik fick.
- A tz ztt el az otthonainkbl.
- A tz az ellensgnk. A tz tilos. A tz maga az rdg.
Theremon csak a szjt ttotta. A tz maga az rdg? A tz tilos?
Akkor ezek is buggyantak!
- Az els tzraksi ksrletrt brsg jr. Ennek fejben elvisszk most a patknyt.
Taln elegend
lecke lesz magnak, hogy ne veszlyeztesse rtatlan emberek biztonsgt. Fogd,
Listigon!
Legkzelebb majd ktszer meggondolja, hogy megidzze-e az ellensg szellemt,
csak mert slt hsra szottyant kedve.
- Nem! - kiltotta elfl hangon Theremon, amikor Listigon a zskmnyrt nylt. -
Ez az enym, maguk tdttek! Az enym! Az enym!
s vadul rjuk tmadt, dhben, elkeseredsben minden elvigyzatossgrl
megfeledkezve.
Valaki kemnyen gyomron ttte. Leveg utn kapkodott, s ktrt grnyedt
fjdalmban, kezt gyomorszjra szortva. Htulrl jabb ts rte, amitl kis hjn a
fldre bukott. Ezttal azonban ersen htravgott knykvel, s a msik nygsbl
jlesen nyugtzta, hogy clba tallt.
Nem ez volt az els klharc letben, mindenesetre istentelenl rgen tette prbra
az erejt. s sohasem t ellenben. Ez ell a tusa ell azonban mr nem lehetett
megfutni. A kvetend taktika -
bztatta magt - az, hogy mindenron talpon marad, s a sziklafalig htrl, ahol
legalbb htulrl nem jhetnek r. s azutn addig kzd, ha kell foggal-krmmel, amg
bkn nem hagyjk.
Legbell azonban azt mondta egy hang: Ezek komplett bolondok Addig folytatjk,
amg ki nem verik belled a lelket.
Nincs kit. Az egyetlen, amit tehet, hogy megprblja feltartani ket.
Leszegte ht fejt, s teljes erejvel cspelte az ellensget, mikzben kitartan htrlt
a sziklafal fel.
Azok ten krje sereglettek, s tttk, ahol rtk. De llta a kzdelmet. A szmbeli
flny mgsem biztostott .olyan elspr gyzelmet fltte. A kzelharcban nem tudtak
mind hozzfrni, neki pedig sikerlt a maga javra fordtania a kavarodst. Oly frgn
183
mozgott, ahogy csak brt, s csphadarknt pflte a levegt. Tmadi tehetetlenl
toporogtak krltte, gyelve, nehogy a zrzavarban egymst ssk.
De tudta, gy sem hzza sokig. Ajka felhasadt, egyik szeme bedagadt, s egyre
nehezebben szedte a levegt. Egy jl irnyzott ts vgrvnyesen a fldre kldhette
volna. Egyik kezvel az arct vdte, a msikkal a levegbe klztt, s tovbb htrlt a
sziklafal irnyba. Megrgott valakit, aki flvlttt, s tkozdni kezdett. Egy msik
fick visszargott: a rgs a combjn rte, a fjdalomtl sziszegve prdlt a tmad fel.
Megtntorodott, alig kapott levegt. Alig ltta, rtette, mi folyik krltte. Mr
mindannyian kr gyltek, minden irnybl zporoztak r az tsek. Nem, nem r el a
falig sem. Hisz mr alig br megllni a lbn. Mindjrt fldre bukik, akkor pedig ezek
agyontiporjk, s vge lesz
Vge lesz
Aztn valami jabb kavarodsra lett figyelmes a sajt kzdelmkn tl. Ismeretlen
hangok hallatszottak. jabb fickk keveredhettek a viadalba, s egy sereg jonnan
rkezett tmrlt krbk.
Pomps - gondolta. - Tovbbi lkttek csatlakoznak a mulatsghoz. Taln
kicsszhatok valahogy a karmaik kzl, amg egymssal vannak elfoglalva
- A Tzoltosztag nevben parancsolom: azonnal hagyjk abba! - kiltotta egy zeng,
tiszta, kemny ni hang. - Hagyjk abba, de azonnal! Ne bntsk tovbb!
Theremon a homlokt drzslgette, s vrbe borult szemekkel pislogott maga krl.
A tisztsra rkezettek makultlanul tiszta ruht viseltek; friss, fegyelmezett, rendezett
alakulatot formltak. A nyakukra zld slat ktttek, s tpuska himblzott oldalukon.
A n - lthatan a parancsnokuk - trelmetlenl intett fegyvervel, mire Theremon
tmadi engedelmesen felsorakoztak eltte. A n tekintete villmokat szrt.

Theremon nem hitt a szemnek.
- Mi trtnik itt? - krdezte a zldslasok parancsnoka aclos hangon.
- Tzet akart gyjtani valami llatot akart megstni, de mi szrevettk, s -
magyarzta a husngosok vezetje.
- Nem ltok tzet a kzelben. A trvnyen nem esett csorba. Kotrdjanak!
A fick blintott, s a patknyrt nylt.
- H! - horkant fl Theremon. - Az az enym!
- Nem - felelt a msik. - Megbrsgoltuk, amirt thgta a trvnyt.
- Majd n kiszabom a bntetst - rendelkezett a n. - Hagyjk itt az llatot, s
kotrdjanak! Tnjenek el, nem hallottk?
- De ht
- Tnjenek el, klnben magukat llttatom Altinol el. No, lduljanak mr!
Az t pasas eloldalgott. Az jsgr tovbbra sem trt maghoz a meglepetstl.
A zld slat visel n most hozzlpett.
- Azt hiszem, a legjobbkor rkeztem, ugye, Theremon?
- Siferra - muldozott a frfi. - Siferra!

37.

Theremonnak minden tagja sajgott. Lehet, hogy csontjt is trte. Az egyik szeme
annyira bedagadt, hogy fl szemre gyakorlatilag megvakult. Mindenesetre sikerlt lve
megsznia a dolgot. A sziklafalnak tmasztott httal lt, s vrta, hogy a fjdalom kde
184
feltisztuljon az agyrl.
- Van egy kis jonglori brandynk a fhadiszllson - szlalt meg Siferra. -
Vtelezhetek majd magnak egy keveset. Egszsggyi clra, termszetesen.
- Brandy? Fhadiszlls? Mi ez az egsz, Siferra? Tnyleg magt ltom?
- Azt hiszi, hallucinl? - nevetett a rgszn, s knnyedn megbkte a frfi karjt. -
No, ugye hogy nem?
- Vigyzzon - hklt htra Theremon. - rzkeny vagyok erre a pontra! Ami azt illeti,
most minden porcikmmal ez a helyzet Hogy kerl ide, csak nem az gbl pottyant
al?
- rjraton voltunk, az erdt fsltk t, amikor meghallottuk a verekeds zajt.
Idejttnk ht, hogy kivizsgljuk az esetet. Amg meg nem lttam, fogalmam sem volt,
hogy maga is belekeveredett.
Megprbljuk fenntartani valahogy a rendet a krnyken.
- Mi ez a tbbesszm?
- Mi, a Tzoltosztag. Amolyan j helyi kormnyzatfle. Az Egyetem Szentlyben
van a fhadiszllsunk, a parancsnokunk pedig egy Altinol nevezet pack, aki valami
vllalatigazgat volt rgen. nkntes alakulat vagyunk, az jabb gyjtogatsoktl vjuk
a lakossgot, s csupn az Osztag tagjainak eljoga a .
Theremon feltartotta a kezt.
- Lassan a testtel, Siferra! Azt mondja, az egyetemiek hoztak ltre a Szentlyben
nkntes alakulatot, s a tzre gyelnek? Hogyhogy? Sheerintl azt hallottam, hogy
valamennyien elvonultak valami rendezvnyflre az Amgando Nemzeti Parkba.
- Sheerin? is itt van?
- Csak volt. Elment Amgandba. n mg maradni akartam egy darabig.
Azt azonban sehogyan sem tudta kimondani, hogy azrt maradt itt, mert t vrta.
Siferra blintott. .
- Sheerin igazat mondott. Az egyetemiek mind elhagytk a Szentlyt a
napfogyatkozst kvet
napon. Taln mr Amgandban lehetnek de semmit sem tudok rluk. Trva-nyitva
hagytk a Szentlyt maguk utn, Altinol meg az emberei pedig egyszeren bestltak s
bekltztek. A Tzoltosztag tizent, hsz emberbl ll, mindegyik meglehetsen j
llapotban van - mr szellemileg. Az erd fele terletn meg a krnyez, mg
emberlakta vrosrszekben tartjk fenn a rendet.
- s maga? - krdezte Theremon. - Maga hogy kerlt kzjk?

Elszr n is az erdt jrtam, amikor a Csillagok kihunytak. Hanem itt nagyon
veszlyes az let, ezrt amikor eszembe jutott a Szently, odamentem. Ezek meg
felkrtek, hogy lpjek be az Osztagba -
Siferra szomorksn elmosolyodott. - Nemigen volt ms vlasztsom. Nem
mondhatnm, hogy tl lovagiasan bntak volna velem.
- Nem olyan idket lnk.
- Nem. gy dntttem ht, mg mindig jobb ezekkel tartani, mint egymagamban
sodrdni.
Felktttem ezt a zld slat nagy tiszteletnek rvend errefel. Megkaptam ezt a
tpuskt.
Gondolhatja, mennyire rtkelik ezt is..
- Szval maga nkntes lett - mondta Theremon eltndve. - Valahogy nehz
185
elkpzelni.
- n is csodlkozom magamon.
- s tnyleg hisz abban, hogy ezt az Altinolt meg a Tzoltosztagjt valban
tisztessges szndkok vezrlik, valban a rend s trvny visszalltsn rkdnek?
- Hogy tisztessgesek-e a szndkaik? - mosolyodott el jra, ugyanolyan keseren
Siferra. - k azt hiszik magukrl.
- s maga nem?
A n vllat vont.
- Legelszr is nyilvn maguknak akarjk kikaparni a gesztenyt, s ebben nem
ismernek trft.
Hatalmi vkuum keletkezett a vilgomls utn, s k kvnjk betlteni. Hanem azt
hiszem, van nluk rosszabb is a hatalomra trk kzl. Legalbb knnyebben
elviselhetk, mint nmely ms szervezds.
- Az Apostolokra gondol? Azok is a kormnyalaktst fontolgatjk?
- Gondolom. De az egsz kalamajka ta semmit sem hallottam rluk. Altinol szerint a
fld alatt rejtzhetnek mg, vagy Mondior elvezette a hveit valahova vidkre, ahol
megalaptjk majd sajt kirlysgukat. Van azonban pr jstet fanatikus csoportunk,
Theremon, akiknek valban nincs ki a ngy kereke. Az egyikkel pp az imnt rgta
ssze a port, s isteni szerencse, hogy nem csinltk ki teljesen. Ezek azt valljk, hogy
az emberisgre csak a tz teljes feladsa hozhat megvltst, mivel a tz dnttte
romlsba a vilgot. Ezrt minden fllelhet tzszerszmot megsemmistenek, s
legyilkolnak mindenkit, aki a gyjtogatsban leli rmt.
- n csak vacsort akartam fzni magamnak - mondta Theremon komoran.
- Nekik egykutya vacsort fz-e vagy a piromnijnak hdol - felelte Siferra. - A tz
az tz, amitl irtznak. Szerencsje, hogy idejben rkeztnk, mert elfogadjk a
Tzoltosztag fennhatsgt. Mi vagyunk az elit a szemkben, tudja, azon
kivlasztottak, akiknek elnzhet a tzraks.
- Nem rt, ha az embernek tpuskja van - jegyezte meg Theremon -, roppantul
megnveli msok elnzst. - Egy fjs pontot drzslgetett a karjn, s a tvolba
rvedt. - Azt mondja, ms fanatikusok is vannak rajtuk kvl?
- Igen. Pldul akik azt hiszik, az Egyetem csillagszai tudjk a Csillagok
megidzsnek titkt.
Athort, Beenayt s trsait okoljk mindenrt. A rgi nta ez. A barbr rzelmek
felsznre kerlsvel mindig felli fejt az rtelmisg elleni primitv gyllet is.
- Nagy istenek! Sok ilyen van?
- pp elg. Csak a Sttsg a megmondhatja, mit mvelnek azzal a szegny
prival, akinek nem sikerl eljutnia Amgandba. Gondolom, felktik a legkzelebbi
lmpavasra.
- s n vagyok felels mindezrt - mondta Theremon komoran.
- Maga?
- Minden, ami trtnt, az n hibm, Siferra. Nem Athor nem Folimun, nem az
istenek, hanem az enym. Az enym, Theremon 762-. Amikor feleltlennek nevezett,
nagyon is enyhn fogalmazott.
Nem csupn feleltlensg volt ez a rszemrl, hanem bns hanyagsg.
- Theremon hagyja ezt abba. Mi rtelme
A frfi azonban tovbb borongott.
- Az lett volna a dolgom, hogy cikkekkel bombzzam a kzvlemnyt, amelyekben
186
tudatostom bennk a kzelg veszedelmet. Nagyszabs kampnyt srgessek
vhelyek emelsre, lelmiszerkszletek felhalmozsra, tartalk ramfejlesztk
ltestsre, tancsad kzpontok ltrehozsra, ahov a megflemltett tmegek a
katasztrfa idejn fordulhatnak. Milli s milli tennivalm lett volna - s ehelyett mit
csinltam? Olcs vicceket gyrtottam. Gnyoldtam az elefntcsonttornyukba hzdott
tudsokon! Politikailag lehetetlenn tettem, hogy a kormnyban brki a nevetsgessg
kockzata nlkl komolyan vehesse Athort.
- Theremon
- Engem kellett volna meglincseltetni azokkal az rltekkel, Siferra.
A n bosszsan nzett r.
- Ne beszljen bolondokat! Brmit tett volna is a kormny, nem sokt nyomott volna
a latban. Magam is jobb szerettem volna, ha nem rja meg azokat a cikkeket, Theremon.
Nagyon jl tudja, mit gondolok rluk. Hanem ht ks bnat, eb gondolat. Legalbb
szintn hitt abban, amit csinlt. Tvedett, de a meggyzdse vezette. s teljesen
felesleges azon tpeldnie, mi lett volna, ha mskppen lett volna. Neknk mr az itt s
mosttal kell trdnnk - elhallgatott, aztn gyngdebben folytatta: -
Elg legyen ebbl! Tud jrni? Vissza kell mennnk a Szentlybe. Ott
megmosakodhat, ruht vlthat, valami kevs harapnival is akad
- Harapnival?
- Az egyetemiek tmrdek lelmiszert hagytak htra. Theremon kuncogva a
pzsmapatknyra mutatott.
- gy rti, nem ez lesz a vacsorm?
- Hacsak nem ragaszkodik hozz. Javaslom, hogy passzolja t olyasvalakinek, akinek
ez is jl jn, mikzben kifel megynk az erdbl.
- Remek tlet.
Lassan fltpszkodott, s fj tagjait prblgatta.
- Ti istenek, mindenem fj!
Tett pr ttova lpst. Nem rossz, egyltaln nem. Lthatan nem trt el csontja,
csupn megviselt izmai sajogtak kiss. A r vr meleg frd s kiads vacsora
gondolata mindenesetre maradk sebeit is begygytotta.
Vetett mg egy bcspillantst hevenyszett kis kalyibjra, patakjra, s a tisztson
llong csenevsz bokrokra. Ez volt ht az otthona ezekben a klns napokban. No,
nem fogja nagyon hinyolni, de elfelejteni sem tudja egyhamar.
Felkapta a pzsmapatknyt, s a htra vetette.
- Vezessen ht! - fordult Siferrhoz.
Vagy szz lpst mehettek, amikor az jsgr szrevette, hogy a bokrok kztt egy
csapat klyk settenkedik utnuk. Ugyanazok, akik kiztk a patknyt a vackrl, s
elejtettk. Nyilvn azrt jttek vissza, hogy megkeressk. Most szemltomst
mltatlankodva lestek a fk mgl, amint elragadjk tlk rtkes szerzemnyket. m
tlsgosan is megflemltette ket a Tzoltosztagot kpvisel
zld sl - mg inkbb a tpuskk - ltvnya ahhoz, hogy hangot merjenek adni
kvetelsknek.
- H! - kiltott oda nekik. - Ez a tietek, nem? Csak vigyztam r, vigytek!
Feljk ldtotta a patkny tetemt, amely azonban a fiktl meglehetsen tvol rt
fldet. A csapat nem mozdult. Csodlkozva, zavartan meredtek az llatra. Lthatan
gett bennk a vgy, hogy flragadjk, s eltnjenek vele, de fltek ellpni.
- Mondhatom, letkpes tancsot adott - szlt oda a frfi szomoran Siferrnak. -
187
Kopog a szemk az hsgtl, de nem mernek elttnk mutatkozni. Tn csapdnak vlik.
Attl flnek, ha kilpnek a fk rejtekbl, lepuffantjuk ket, pusztn a mka kedvrt.
- s nincs igazuk? - krdezte a rgszn. - Manapsg mindenki mindenkinek farkasa.
Hagyja csak ott! Ha elmentnk innen, elveszik.
A frfi a tzoltk utn bicegett.
Az alakulat magabiztosan csrtetett vgig az erdn, mintha semmi flnivaljuk nem
lenne. s valban nem esett bntdsuk, mikzben - oly iramban, ahogy csak Theremon
sebei engedtk - az erdt tszel t fel siettek. Mindenesetre nem rdektelen
megfigyelni - tndtt el tkzben Theremon -
milyen hamar jjpl a trsadalom. Mindssze nhny napja, hogy ez a rendezetlen
alakulat a kormnyhatsgok rangjra emelkedett a krnyken, mris mindenki
elfogadja. Hacsak nem a tpuskk s a tzoltkbl rad nbizalom tartotta tvol a
bolondokat.
Hamarosan elrtk az erd szlt. Hvsdtt. Kellemetlen flhomly terjengett,
mivel mindssze Trey s Patru voltak az gbolton. A mltban Theremont egy csppet
sem izgatta az ikernapok viszonylag gyr fnye, a napfogyatkozs ta azonban
felkavartk a hasonl alkonyatok. Sosem tudhatja az ember, nem a Sttsg visszatrtt
jelzik-e. Bizony, a szrny jszaka ttte sebeket idbe telik majd begygytani, mg a
legkiegyenslyozottabb lelkeknek is..
- A Szently mindjrt itt lesz az t vgben - biztatta Siferra. - Hogy van?
- Megvagyok - felelte fanyarul. - Azrt mg nyomorkot nem csinltak bellem.
Mindazonltal minden lpsrt keservesen meg kellett kzdenie, amint fj, lktet
lba egyre kzelebb vitte a Szentlyhez. Hls rm tlttte ht el amikor a fld alatti
birodalom barlangszer
bejrata vgre felbukkant elttk.
Klns labirintusba lptek. Odabent regek s folyosk gaztak el minden irnyban.
A tvolban mg egy tudomnyos mszerfle bonyolult csrendszert is megpillantani
vlte, amint talnyosan, kiismerhetetlenl futott a falak s a mennyezet mentn. Igen,
persze, itt volt az Egyetem atommaghastja, amg az j laboratriumot meg nem
nyitottk a Saro Magaslaton. Mi tagads, j adag cskavasat hagytak htra a fizikusok.
Magas, tekintlyt sugrz frfi lpett eljk.
- Ez Altinol 111 - mutatta be Siferra. - Altinol, engedje meg, hogy bemutassam
Theremon 762-t.
- A Krnika riportere? - krdezte Altinol. Nem ltszott rajta klnsebb meglepets
vagy megilletdttsg az jsgr nevnek hallatn, mindssze a tnyt regisztrlta
hangosan magban.
- Valamikori riporter - helyesbtett Theremon. Minden rokonszenv nlkl
mregettk egymst.
Tnyleg kemny legny lehet ez az Altinol - gondolta Theremon a kzpkor,
lthatan ereje teljben lv frfirl. A tzoltvezr vlasztkos, tarts ruhadarabokat
hordott, s lertt rla, hogy parancsolshoz szokott. Theremon, mikzben tanulmnyozta,
sebesen tlapozta emlkezete irattrt, s a kvetkez pillanatban meg is lelte a vlaszt.
- A Morthaine cgtl? Az az Altinol?
Altinol szemben egy rpke pillanatra fny villant - a gny vagy a bosszsg, ki
tudja.
- Eltallta - blintott.
- Azt rebesgettk, kitartan plyzik a vezrigazgati szkre. No, most legalbb
188
nagyfnk lett.
Elkormnyozhatja, ami megmaradt Saro Citybl. Tn az egsz llamszvetsget is.
- Mindent a maga idejben - felelte a Tzoltvezr kimrten. - Elszr evickljnk ki
az anarchibl.
Az orszg kormnyzsa a ksbbiek gondja. Szembe kell nznnk tbbek kztt az
Apostolok jelenltvel is, akik fennhatsguk al vontk a vros szaki rszt s a
krnyez vidket. Nem lesz knny tlk megszabadulni. Szval - mosolyodott el
hidegen -, csak szp sorjban, bartocskm.
- Ami pedig Theremont illeti - vetette kzbe Siferra -, legelszr is meleg frdre
vgyik, aztn meg egy kiads vacsorra. Az j leszllta ta l az erdben. Jjjn velem!
- intett aztn a frfinak.
A rgi rszecskegyorstt vlaszfalak klntettk el kicsiny kamrcskkra. Siferra az
egyik ilyen helyisgbe vezette Theremont, ahol a falon fut rzcsvekbl vz ramlott
egy porceln kdba.
- Nem lesz tl meleg - figyelmeztette - naponta csak pr rn t mkdtethetjk a
bojlert, mert kevs a tzelnk. De taln jobb, mint egy jeges viz patakban frdeni
Ismeri Altinolt?
- Igen. A nagy szllttrsasg, a Morthaine Mvek igazgatja. Nhny ve
meglehets port vert fl a sajtban, hogy valami csnya megvesztegetssel llami
fldbirtokokra akarta rtenni a kezt Nibro tartomnyban.
- Mi kze a szllttrsasgoknak az ingatlangyekhez? - firtatta Siferra.
- Pontosan ez a dolog veleje. Az gvilgon semmi kzk egymshoz. Azzal vdoltk,
hogy tisztessgtelen clokra hasznlja fl kormnykapcsolatait mondjuk, egy letre
vendgl ltja a szentor urakat a hajin vagy effle - Theremon vllat vont. - Egyre
megy. A Morthaine Mveknek ppgy befellegzett, ahogyan megvesztegethet szentor
sincs tbb. Gondolom nem rlt, hogy felismertem.
- Nem hinnm, hogy nagyon izgatn. Jelenleg a Tzoltosztag kti le minden
figyelmt.
- De csak jelenleg - jegyezte meg Theremon. - Ma Saro City Tzoltalakulata, holnap
az egsz vilg.
Hallotta, hogyan beszlt az Apostolokrl. Akrhogy is, elbb-utbb valaki gyis
kezbe ragadja a hatalmat. Ez meg az a fajta, aki imd nyzsgni.
Siferra kiment, s Theremon beleereszkedett a kdba.
Nem ppen keleti knyelem, mgis csodlatos mindazok utn, amin az utbbi idben
keresztlment.
Elnyjtzott, behunyta szemt, s elengedte magt. lvezkedett.

Miutn a frdvel vgzett, Siferra a Szently ebdljbe vezette - egy bdogfal
kamrba - s magra hagyta, mondvn, rapportra megy Altinolhoz. Az asztalnl vacsora
vrta - a Szently fllltsnl felhalmozott lelmiszerkonzervek egyike. Langyoss
melegtett zldsg, valami azonosthatatlan hsflesg s zetlen halvnyzld frisst.
azonban fensgesnek tallta.
Knyszertette magt, hogy lassan, vatosan egyen, tudvn, teste elszokott a valdi
tkektl az erdben tlttt id alatt. Minden falatot gondosan meg kell rgnia, klnben
megfekszi a gyomrt.
Legszvesebben pedig sebesen bekebelezte volna az telt, hogy amilyen hamar csak
lehet, repett krjen.
189
Hogy ht csillaptotta, htradlt szkn, s a csf bdogfalat bmulta. Kezdett letmi
korbbi jkedve. A frd, a kiads vacsora, a biztonsg tudata ellenre egyik pillanatrl
a msikra, nmagnak is vratlanul feneketlen csggeds lett rajta rr.
Fradtnak, megviseltnek rezte magt. Valahogy minden remnye elveszett, teli volt
komor, gyszos gondolatokkal.
Pedig milyen j kis vilg volt itt annak eltte - gondolta. Korntsem tkletes persze,
de azrt
szerette. A tbbsgnek jl ment a sora, jltben lt. Minden tren kiemelked
haladst rtek el - gy a tudomny, mint a gazdasg s nemzetkzi egyttmkds
terletn. A hbort mindenki lassan-lassan a kzpkorba utalta, s - neki legalbbis ez
volt a benyomsa - az emberisggel egyids vallsi tlkapsok is zmmel feledsbe
merltek.
s most mindez eltnt, elenyszett nhny rpke ra leforgsa alatt. Elsprte az
iszonytat Sttsg.
No igen, a rgi romjain elbb-utbb j vilg tmad. Idtlen idk ta ez jtszdott le
Lagashon, Siferra thombi satsai tanstjk.
A krds csupn az: milyen vilg? Nem nehz kitallni. Olyan, amelyben egy darab
hsrt kinyrhatjk az embert. Esetleg azrt mert megsrtette tzre vonatkoz
babonikat. Netn az ls kedvrt. Olyan vilg, amelyben az Altinolok ragadjk
kezkbe a hatalmat. Amelynek Folimunjai s Mondiorjai - efell nem lehetett ktsg -
eltiltanak minden szabad gondolatot, taln pp az Altinolok kezre jtszva ezzel. Olyan
vilg, amelyben
Nem - rzta meg erlyesen a fejt. Mi rtelme ezeknek a stt, nemszt
gondolatoknak?
Siferrnak van igaza. Nincs rtelme a mlton gytrdni. Elre kell nzni. Legalbb
letben van, s az agya is egsz jl rendbe jtt. Slyosabb nyomokat az erdei
nyomorsg sem hagyott benne.
Mindssze nhny horzsolst s vgst szerzett be, ami napok leforgsa alatt
begygyul. A csggedsre jelen pillanatban semmi oka. Olyan luxus ez, amit nem
engedhet meg magnak - miknt Siferra sem engedheti meg magnak, hogy tovbbra is
orroljon r.
Ami volt, az elmlt. Most mindenkinek ssze kell szednie magt, hogy trsakat,
szvetsgeseket keresve j vilgot ptsen, j letet kezdjen. Htranzni bolondsg. A
lemonds, remnytelensg rzseivel tekinteni a jvbe pedig nem egyb puszta
gyvasgnl.
- Befejezte? - krdezte Siferra, visszatrve az ebdlbe. - Tudom, hogy nem fejedelmi
lakoma. A pzsmapatknynl mindenesetre jobb.
- Ezt nem tudom megtlni. letemben nem ettem mg pzsmapatknyt.
- Taln nem vesztett sokat. Jjjn, elvezetem a szobjba.
Sivr, alacsony mennyezet flkbe vezette. Egyetlen gy rvlkodott benne, mellette
Szent mcs s mosdtl. A helyisget egy plafonrl lecsng csupasz g vilgtotta
meg. Az egyik sarokba nhny knyvet s jsgot sprtek, valsznleg az elz lak
hagyhatta itt. Theremon a Krnika rgi szmt pillantotta meg kzttk, mely pp az
cikknl nylt ki. Htrahklt. Egyik legutols rsa volt, melyben klnsen les
nyelvvel fenekedett Athorra s csoportjra. Elvrsdtt, s flrergta az jsgot.
- s most mihez kezd, Theremon? - krdezte Siferra.
- Hogy rti?
190
- Mrmint miutn kipihente magt.
- Nemigen gondolkoztam rajta. Mirt?
- Altinol tudni szeretn, van-e kedve csatlakozni hozznk.
- Tekintsem meghvsnak?

- Szvesen felveszi a soraink kz. pp a maga fajtjra van szksge. Ers, tekintlyt
sugrz emberekre.
- Igen - mondta Theremon. - Bevlnk itt, nem igaz?
- Egy dolog mgis nyugtalantja. Kt duds nem fr meg egy csrdban. Ha bell
kzjk, szeretn, ha a legelejtl tudomsul venn: az szava parancs. s nem tudja,
mennyire kpes elviselni egy parancsnokot maga felett.
- Ezt biz n sem tudom. De megrtem Altinol llspontjt.
- Nos, bell az osztagba? Tudom, hogy baj van az egsz szervezet felptsvel. De
legalbb a rend fenntartsa a cljuk, amire a mai idkben get szksgnk van. s ha
Altinol basskod is, nem velejig gonosz, errl meg vagyok gyzdve. Egyszeren gy
vli, hogy kemny kzre s hatrozott intzkedsekre van szksg. Amire hivatottnak is
rzi magt.
- Ebben nem ktelkedem.
- Gondolja t a dolgot ma este - folytatta Siferra. - Ha be akar lpni kzjk, beszlje
meg vele holnap. Mondja egyenesen a szembe, mit gondol, s is szinte lesz
magval, ebben biztos lehet.
Mindaddig amg nem rzi fenyegetve a hatalmt, szerintem biztosan
- Nem - szaktotta flbe Theremon.
- Mit nem?
A frfi csak pillanatnyi hallgats utn folytatta:
- Nincs gondolkodsi idre szksgem, mert mr tudom a vlaszt.
Siferra vrakozn nzett r.
- Nem akarom sszergni a port Altinollal. Ismerem a fajtjt, s holtbiztos, hogy
nem brnm ki mellette. Azontl tudom, hogy ha rvid tvon szksg van is a
Tzoltosztagra, hossz tvon csak bajt hoznak rnk. s ha egyszer kznk fszkeltk
magukat, megszervezdtek, igen-igen nehz lesz megszabadulni tlk. Az ilyen
Altinolflk nem adjk t csak gy minden szre-szra a hatalmat. A kiskirlyoknak ez
nem szoksa. Nem akarom, hogy egsz letemben szemrehnysokat tegyek magamnak,
amirt egykor n segtettem hatalomra. Szerintem nem a feudlis viszonyok
jrateremtse a megolds. Egy sz mint szz, Siferra, nem megy a dolog. Nem ktm
magamra Altinol zld sljt. Szmomra itt nem terem babr.
- s mihez kezd akkor? - krdezte csndesen Siferra.
- Sheerintl tudom, hogy az Amgando Parkban ideiglenes kormny lteslt.
Odagyltek az egyetemiek, meglehet, a rgi kormny emberei s az orszg minden
tjrl rkezett rokonszenvezk is. Amg elbr a lbam, Amgandba igyekszem magam
is.
Siferra hosszan, nmn nzte. A frfi mly llegzetet vett, s pillanatnyi habozs utn
kimondta:
- Tartson velem, Siferra!
A n fel nylt, s gyngden folytatta:
- s maradjon velem jszakra ebben a nyomorsgos kis odban. Reggel pedig
meglpnk, s elindulunk dl fel. Maga sem illik jobban kzbk mint n. Egytt
191
tszrte nagyobb az eslynk, hogy elrjk Amgandt, mintha egyedl vgnnk neki.

A msik tovbbra is hallgatott. A frfi azonban nem vonta el a kezt.
- Nos? Mi a vlasza?
Az jsgr aggdva figyelte a n arcra kil rzelmek jtkt, olvasni azonban nem
mert kzttk.
Siferra nagy lelki tust vvott magval. A kzdelem azonban hamarosan vget rt.
- Igen - felelte vgl. - Igen, prbljuk meg, Theremon. s kzelebb hzdvn hozz
megfogta a kezt. Azutn lekapcsolta a fejk fltt himbldz silny lmpt. gyuk
mellett a szent mcs puha fnye tovbbra is velk maradt.

38.

- Tudod, hol jrunk? - krdezte Siferra. Csggedten nzett vgig az elbk trul
felperzselt, holdbli tjon: a romba dit hzak s elhagyott autk sorn. Dl fel jrt az
id a Szentlybl val meneklsk harmadik napjn. Onos tkozl fnye knyrtelenl
megvilgtott minden elfeketlt falat, minden sztzzott ablakot. Theremon a fejt rzta.
- Valami nagyon bugyuta neve volt, erre emlkszem. Aranysarok vagy Saro-fels,
valami ilyesmi. De ht, nem mindegy? Ami valamikor virul kertvros volt, mostanra,
rgszeti lelett vlt. Saro Elveszett Klvrosainak egyikv.
Jcskn tljutottak mr az erdn, s Saro City peremvrosai legszln jrtak. Ezen tl
megmvelt fldek terltek el, majd kisvrosok kvetkeztek, valahol a tvolban pedig,
hihetetlen messzesgben ott rejtztt cljuk: az Amgando Nemzeti Park.
Kt teljes napjukba kerlt, mire tjutottak az erdn. Az els jszakt Theremon rgi
kalyibjban tltttk, a msodikat egy boztosban, a Saro Negyed csipks ormra
vezet hegyoldalon. Mind ez id alatt a Tzoltosztag nem eredt a nyomukba. Altinol
lthatan megvolt nlklk, mg ha az elcsent fegyvereket s kt htizskra val lelmet
hinyolhatta is. Mostanra amgy sem rn ket utol - vlekedett Siferra.
- A Nagy Dli Autsztrdnak errefel kell lennie, ugye? - krdezte.
- Mg kt-hrom mrfld. Ha szerencsnk van, nem kerl elnk tz, ami akadlyozna
minket.
- Sose izgasd magad! Szerencsnk lesz. Theremon elnevette magt.
- Micsoda tretlen optimizmus.
- Nem kerl tbbe a pesszimizmusnl - felelte Siferra. - gy vagy gy, mindenkppen
tovbbjutunk.
- Nagyon helyes. gy vagy gy.
Gyors iramban haladtak elre. Theremon igen hamar felplt erdben szerzett
srlseibl, s lthatan nem tett krt benne a hossz hezs sem, ami jra csak
bmulatos vitalitsrl tanskodott.
Brmilyen ers volt is Siferra, kemnyen ki kellett lpnie, hogy lpst tartson vele.
A rgszn mindent megtett, hogy megrizze derltst. Indulsuk pillanattl
magabiztosnak, remnykednek mutatta magt, mint akinek nem krds, hogy sikerrel
eljutnak Amgandba, ahol a hozzjuk hasonlk mr elszntan buzglkodnak a vilg
jjptsn.
A lelke mlyn azonban nem volt ilyen biztos a dolgban. s minl tovbb haladtak a
hajdan oly kellemes kertvrosok kztt, annl nehezebb volt lekzdenie a rmlet, a
megdbbens, a ktsgbeess, s a totlis veresg rzst.
192
A vilg egyetlen rmltomss vltozott krlttk.
Nem, nem volt kibv e rmsgek all. Brmerre nzett is az ember, csak pusztulst
tallt.
Nagy g! - gondolta minden pillanatban. Nagy g! A dls s pusztuls vigasztalan
nyomai, ahov csak lptek. Flperzselt, leomlott pletek, melyek falait befutotta a
gyom, hogy szllst adjon a honfoglal gykok els elrseinek. Az iszony jszaka,
mikoron jra elszabadult az istenek haragja elpuszttotta az emberek otthonait. Az es
kioltotta pislkol tzekbl itt-ott mg felkunkorod fekete fst torkot mar, kesernys
bze meg az a msik, fehr fstoszlop, ami a mg javban g
pinckbl csapott az gnek , mocsok mindentt, az ttesten elszrtan hever,
halltusjukba merevedett hullk, a nhny tll szemben izz rlet, amint
otthonuk romjai kzl kandikltak kifel
Oda a mlt minden nagysga, mltsga, dicssge. Az egsz vilg romokban
mintha kinttt volna az cen - gondolta Siferra - hogy elsprje mindazt, amit az
ember alkotott.
A rgszn igazn elg romot ltott mr, hisz fl lett kzttk tlttte. Csakhogy a
romok, melyek kztt sott, az id nemes, titokzatos s regnyes patinjt viseltk
magukon. Ezek a romok viszont tlsgosan is megrendt, fjdalmas, vres ltvnyt
nyjtottak, ami hjn volt minden regnyessgnek.
A hajdanvolt civilizcik buksval nem volt nehz megbklnie, kevs rzelmi
tltst hordoztak szmra. Most azonban sajt kora kerlt a trtnelem szemtdombjra,
s ezen nem volt knny
tllpnie.
Mirt volt ez az egsz? - tette fl magnak jra meg jra a krdst. - Mirt? Vajon
mirt?
Valban olyan elvetemltek lettek volna? Annyira letrtek volna az istenek tjrl,
hogy joggal sjtotta ket az g?
Nem.
Nem!
Sz nincs itt istenekrl, sem az g haragjrl.

Errl meg volt gyzdve. Nem ktsges, hogy mindez csupn a vletlen mve,
melyet llektelen s gondolattalan vilgok, gitestek szemlytelen mozgsa idzett el.
A ktezer venknt ismtld
szenvedlytelen, gi randev.
Ennyi az egsz. Mer vletlen, egyszer baleset.
Olyan baleset, amit Lagashnak idrl idre el kell szenvednie hossz trtnete
folyamn.
Idrl idre rmt fensgkben eltnnek a Csillagok. S a flelemtl elvakult, a
Sttsgtl s a Csillagok knyrtelen fnytl eszt vesztett ember lerombolja nnn
keze mvt. s a katasztrfa jra meg jra elkvetkezik, amint fordul az id kereke.
Thombo romjai is errl reglnek. Hajszlra, ahogyan Theremon mondta: A vilg
egyetlen rgszeti lelhelly vltozott.
Az ltaluk lakott, ismert vilg elpusztult, mltt lett. Hanem mi mg itt vagyunk -
telte hozz gondolatban.
Mihez fogjunk most, jaj, mihez fogjunk?
Egyedli vigasza e sivrsgban a Theremonnal tlttt - oly vratlan, oly csodlatos -
193
els jszaka emlke volt. Mindegyre visszatrt hozz gondolatban. Milyen furn flszeg
is volt a frfi mosolya, amikor megkrte, maradjon vele nem, nem volt ebben egy
szemernyi csalfasg, mts sem. Hogy nzett r! s keze rintse a brn lelse,
elkevered llegzet Milyen rgestelen rgen nem volt frfival! Szinte el is felejtette,
milyen - igaz, mg nem teljesen. A mltbli alkalmakkor azonban mindig ott ksrtette a
szorongat rzs, hogy hibzott, rossz ton jr, olyan ktelezettsget vllalt, amelyet
nem kellett volna tennie. Theremonnal egszen msknt volt.
Falak omlottak le, flelmek s gtlsok szntek meg. rmmel hdolt meg, s ismerte
fel, hogy ebben a megtpett, megknzott vilgban nincs tbb egyedl. Felttlenl
szksge van valakire, s ki lehetne mltbb trsa, mint ez a kiss nyersen szkimond,
kiss goromba, m ers, hatrozott, megbzhat frfi.
- Nzd csak! - mutatta. - Egy tjelz tbla.
Zld, koromtl feketll fmtbla csngtt al kptelen szgben egy lmpaoszloprl.
Kt-hrom helyen golynyomok lyuggattk, az lnksrga betk azonban tovbbra is jl
olvashatan hirdettk: NAGY DLI AUTSZTRDA, s nyl mutatott egyenesen elre.
- Nem lehetnk messzebb egy-kt mrfldnl - mondta Theremon. - Hajl kilpnk,
dlutnra el is
Szavait ftyl hang szaktotta flbe, majd kongn visszhangz les csattans
hallatszott. Siferra befogta flt. A kvetkez pillanatban azonban Theremon karon
ragadta, s a fldre rntotta.
- A fldre! - sziszegte kemnyen. - Lnek rnk!
- Ki? Honnan?
A frfi tzelsre kszen tartotta tpuskjt, s a n is elhzta a magt. Flpillantva
ltta, hogy a lvedk eltallta az tjelz tblt. jabb lyuk ktelenkedett az els kt sz
kztt, nhny bett is eltntetve.
Theremon frgn kszott a legkzelebbi sarok fel. Siferra a nyomban araszolt,
mikzben undortan vdtelennek rezte magt. Rosszabb volt ez, mint meztelenl llni
Altinol meg az emberei eltt, szzszorta, ezerszerte rosszabb. Brmely pillanatban
elcsattanhat a kvetkez lvs, s nincs hov rejtzzn. Mg akkor sem rezte magt
biztonsgban, amikor elfl llegzettel, vadul dobog szvvel behzdott Theremon
mg a sarkon tl nyl szk siktorba.
A frfi legett hzak sorra mutatott az t tloldaln. Nmelyik kzlk nem omlott
be, viszonylag pen llt. Messze, a szemkzti sarkon mintha szurtos alakokat ltott volna
kikandiklni egy emeleti ablakbl.
- Ltod azokat ott? Lefogadom, laksfoglalk. Buggyantak.
- Igen, ltom.
- Nem izgatja ket a zld slunk. Meglehet, a Tzoltosztag a vrosnak ebben a
vgben mr semmit sem jelent. De az is lehet, hogy ppen amiatt lttek rnk, mert
ismerik.
- Gondolod?
- Minden megeshet. Theremon kiss elrbb kszott.
- Azon gondolkozom, vajon el akartak-e tallni, vagy csupn rnk akartak ijeszteni?
Ha tnyleg minket vettek clba, s csak az tjelztblig rnek el, megprblhatnnk
megpucolni innen. Ha viszont csupn figyelmeztet lvsnek szntk

- Szerintem az volt. Egy flresikerlt lvs nem tall telibe egy ilyen kicsinyke tblt.
Nagyon is biztos kzrl rulkodik.
194
- Taln - mondta Theremon homlokt rncolva. - Azt hiszem, a legjobb, ha mi is
rjuk ijesztnk. Nem rt ha megtudjk, hogy fel vagyunk fegyverezve, klnben mg a
htunkba kldik az embereiket.
Lenzett tpuskjra. Szles sugrra, maximlis tvolsgra lltotta be a fegyver
torkolatszablyzjt.
Aztn flemelte, s leadott egy lvst. Vrs fny cikzott t a levegn, s a
tmadkat rejt hz bejrata eltt csapdott be. Stt, elszenesedett folt jelent meg a
gyepen, s fstgomoly tekeredett az gre.
- Szerinted lttk? - krdezte Siferra.
- Ha csak nem golyztak be annyira, hogy nem tudjk, mi folyik krlttk. De azt
hiszem, lttk. s nem rajonganak rte tlsgosan.
Az arcok jra eltntek az ablakban.
- Vigyzz, hzdj le! - mondta Theremon. - Valami nehz vadszpuska van nluk.
Ltom a csvt.
Ismt elftylt egy goly a flk mellett, s jabb iszony csattanst hallottak.
Az tjelz tbla meggrblve zuhant a fldre.
- Lehet, hogy lkttek - jegyezte meg Siferra - clozni viszont veszettl jl tudnak.
- Tl jl, sajnos. Csak jtszottak velnk, amikor az els lvst leadtk. Mulattak
rajtunk. Csupn jeleztk, hogy ha . kidugjuk az orrunkat, rgvest lepuffantanak
bennnket. Ideszgeztek minket, s most lvezik a helyzetet.
- Nem tudunk a siktor msik vgn t kijutni?
- Arra mindent eltorlaszol a trmelk. s pp vrhatnak is rnk a sarkon.
- Akkor most mi legyen?
- Felgetem a hzat a fejk fltt - felelte Theremon. - Kifstlm ket. s ha ahhoz
is tl buggyantak, hogy megadjk magukat, ht lepuffantom mindegyiket.
Siferra szeme elkerekedett.
- Meglnd ket?
- Ha nincs ms vlasztsunk, bizony meg. A krds az, el akarsz-e jutni Amgandba,
vagy leted vgig itt hajtasz kuporogni ebben a siktorban?
- De ht nem lhetnk meg embereket azrt, mert mert
Siferra hangja elcsuklott. Maga sem tudta, mit mondhatott volna.
- Akkor sem, ha az letnkre plyznak, Siferra? Ha viccesnek talljk, hogy
golykat rptsenek el a flnk mellett?
A rgszn nem vlaszolt. Korbban azt hitte, rti a napfogyatkozs jszakjn
tmadt iszony, j vilgot, de most ltta csak, mennyire tvedett.
Theremon ismt elrbb kszott, s lllsba helyezkedett.
A fny vrs izzs villma lecsapott a szemkzti hz oromzatra, amelynek festett
fja most elfeketlt, s apr lngnyelvek keltek rajta letre. A frfi tzbe bortotta az
plet bejratt. Sznetet tartott, majd megint tzelt, jabb tzcskot szntva az els
fltt.
- Add ide a puskdat! - szlt oda Siferrnak. - Az enym bemelegedett.
A n odanyjtotta fegyvert. Theremon clzott, s harmadszor is meghzta a ravaszt.
A hz homlokzata szles svon lngot fogott. Az jsgr a rsen t most az plet
belsejt vette clba.
Nem is olyan rgen - gondolta Siferra - ez a takaros fahz valakihez tartozott.
Emberek laktak benne.
Bks csald, szp krnykkre, tulajdonukra bszke polgrok - a gyepet gondoztk,
195
virggysaikat locsolgattk, kutyikkal jtszottak, vacsorra hvtk a bartaikat, vagy
patijukon lve, italukat szopogatva gynyrkdtek a napnyugtban. Ez a vilg azonban
elmlt. Theremon itt hasal az oldaln egy hamuval, trmelkkel telehintett siktorban, s
mdszeresen flgeti a hzat. Mert ez az egyetlen mdja hogy lve kikerljenek innen,
s folytathassk tjukat Amgandba.
Lidrces vilg, bizony.
Mostanra a hz belsejbl is lngnyelvek kgyztak az g fel. A homlokzat bal fele
teljesen tzbe borult.
Emberek ugrltak ki az els emeleti ablakon.
Hrom, ngy, t fuldokl, leveg utn kapkod alak huppant a fldre. Kt n s
hrom frfi. Egy pillanatra lve maradtak a gyepen, s kbultan bmultak maguk el.
Szurtos ruhjuk rongyokban lgott rluk, hajuk zsros csimbkokban hullott al.
Lkttek. Brhov tartoztak is az j leszllta eltt, mostanra csupn az elvadult,
mosdatlan csavargk hatalmas hordjt gyaraptjk, akik taln egy letre meghibbantak
a Csillagok rjuk zdul, rzkeiket megbnt villmaitl.
- Felllni! - rendelkezett Theremon. - Kezeket fl! Tegyk fl a kezket, de gyorsan!
Ellpett fedezkbl, mindkt tpuskt lvsre kszen tartva. Siferra az oldaln. A
hz sr, fekete fstbe burkolzott, s e stt lepel all ijeszt lngnyelvek csaptak ki
minden irnyba, akr a skarltszn zszlk.
Vajon maradt-e ember az g hzban? Ki tudja? s ha igen, mit szmt.
- lljanak sorba! - pattogott tovbb Theremon. - gy bizony! Balra t!
A csoport nehzkesen vigyzzba vgta magt. Az egyik frfi lemaradt a tbbitl, mire
Theremon a kpe mell tzelt, hogy nvelje egyttmkd kszsgt.
- Futlps! Vgig az utcn! Gyorsabban! Gyorsabban! Az plet egyik oldala most
iszony robajjal beomlott, s flbe vgott babahzknt trta szem el a helyisgek
belsejt, a szekrnyeket s btorokat. A laksfoglalk mr a sarkon voltak. Theremon
tovbbi lvseket eresztett utnuk, hogy gyorsabb futsra serkentse ket. Aztn
Siferrhoz fordult.
- Helyes. Pucoljunk innen!
Fegyverket tokjba sllyesztve az ellenkez irnyba rohantak, a Nagy Dli
Autsztrda fel.
- Mi lett volna, ha vdekeznek? - lihegett Siferra, amikor a nylt mezre rtek. -
Tnyleg meglted volna ket, Theremon?
A frfi komoran meredt maga el.
- Ha mskpp nem tudtunk volna tovbbmenni. Ahogy mondtam, bizony megltem
volna ket. Mi ms vlasztsom maradt? Mit tehettem volna?
- Azt hiszem, semmit - felelte a n elhaln.
A lngol hz kpe belegeti az agyba. Meg azoknak a toprongyos, grlszakadt
nyomorultaknak a ltvnya, amint vgigfutnak az utcn.
k kezdtk - nyugtatgatta magt. s ki tudja, hov fajult volna a dolog, ha
Theremonnak nem jut eszbe, hogy kifstlje ket.
Csak az a hz ne lett volna valaki fltve rztt otthona
Nem otthona az senkinek - javtotta ki magt.
- Tessk, megrkeztnk - mutatott krbe Theremon. - Itt van elttnk a Nagy Dli
Autsztrda.
Kocsival t rai kellemes t Amgandig. Vacsorra ott is lehetnnk.
- Ha volna mibe belelnnk - mondta Siferra.
196
- Ha volna - visszhangozta a frfi.

39.

Brmilyen krgesszvv tettk is az eddigiek, Theremont megrendtette az
autsztrdn elbe trul ltvny. Az tmrnkk lidrces rmlmban sem fordulhatott
el ehhez hasonl.
Igaz, a vros dli peremkerletein thaladva eddig is lpten-nyomon elhagyott
jrmvekbe botlottak. A Csillagok megjelensekor ktsgkvl sok auttulajdonos
kocsijt odahagyva, gyalog meneklt tovbb, hogy menedket keressen s elrejtzzn az
eget betlt, szemkprztat ragyogs ell.
A kertvrosokban azonban viszonylag elszrtan, egymstl tvol bukkantak csak
roncsokra. E
csndes vrosrszekben alig-alig lehetett valami forgalom a napfogyatkozs rjban,
mely a munkanap lejrtval ksznttt a vilgra.
A hazafel tart ingzkkal telezsfolt Nagy Dli Autsztrda ezzel szemben ksz
bolondokhzv vlhatott a pnik idejn.
- Nzd csak! - suttogta Theremon megbabonzva. - Oda nzz, Siferra!
A n hitetlenkedve rzta fejt.
- Ez nem lehet igaz.
Az autplyt hossz, tmtt sorokban autroncsok bortottk, nhol egsz
kocsihegyeket emelve.
Teljesen eltorlaszoltk a szles ttestet. Akadt, amelyik a feje tetejn llt. Sok
kzlk legett, s csak a puszta vz meredezett az g fel. A kilottyant benzin tcsi
kristlyviz tavakknt csillmlottak. Az zz-porr zzott vegszilnkok baljs
ragyogsban csillog pikkely kgynak ltszott az t.
Autroncsok s emberi hullk mindentt.
Ez volt a leghtborzongatbb ltvny, amiben mindeddig rszk volt. Hosszan terlt
el elttk ez a holtakkal bortott csatatr. Nmely vezett a mszerfal mellett rt a hall,
msok az sszetkztt jrmvek kz keldtek vagy a kerekek al szorultak. Egy
sereg holttest az ttesten hevert, a hall groteszk pzba merevlve, akr a
szemtdombra kidobott babk.
- Valsznleg az trtnhetett - szlalt meg Siferra -, hogy a sofrk egy rsze azon
nyomban lelltotta kocsijt, amint kigyltak a Csillagok. Msok azonban mg inkbb
rkapcsoltak, iparkodvn mihamarabb fedl al kerlni, s belefutottak emezekbe.
Megint msok gy kiborulhattak, hogy hirtelenjben elfelejtettk, hogyan kell a
kormnyt kezelni - nzd, azok ott az trl is lefordultak, ez meg itt valsznleg
megfordult, s megprblt szembe haladni a forgalommal
Theremon megborzongott.
- Iszonyatos, gigszi mret tmegszerencstlensg. Kpzeld el, amint az egymsnak
fut kocsik garmadi megprdlnek, majd tldulnak az ellenirny forgalom svjba.
Az autjukbl kiugrl, menedk utn rohan embereket meg eltik az jabb s jabb
jrmvek. Szz bolond szzegy fel futott, ahogy mondani szoks.
Keseren felnevetett magt. Siferra meglepetten nzett r.
- Mit tallsz olyan mulatsgosnak, Theremon?
- Csak sajt ostobasgomon nevetek. Tudod, flrval ezeltt, amint kzeledtnk a
sztrdhoz, az a bolond tletem tmadt, mi volna, ha bepattannnk egy elhagyott
197
kocsiba, amiben maradt elg zemanyag, s meg sem llnnk Amgandig? lmomban
sem hittem volna, hogy ezt talljuk. tven lpst sem tehetnnk avval a bizonyos
autval
- Ahogy elnzem, gyalog is elg lesz itt tovbbvergdni.
- Igen, gy nz ki. Mgis tovbb kell mennnk.
S komor kppel nekivgtak dlnek tart hossz tjuknak.
A kora dlutni simogat Onossugarak fnyben leereszkedtek a sztrdbl lett
vrmezre. Sorra msztk a roncshegyeket, mikzben iparkodtak megfeledkezni az
elszenesedett, megcsonktott tetemekrl, a megszradt vrtcskrl, az egsz
borzalomrl.
Theremon szinte egy szempillants alatt hozzszokott a ltvnyhoz. Taln ez volt a
legflelmetesebb a dologban. Nem telt bele kis id, s mr meg sem ltta a kimltt vrt,
a holtak megvegesedett tekintett, az itt arat hallt. A horpadt roncsok, authegyek
kztt pp elg veszlyes volt utat keresni ahhoz, hogy minden figyelmt leksse, s
megfeledkezzk a katasztrfa ldozatairl. Annyit tudott mr, hogy flsleges volna
tllk utn kutatnia. Aki bennrekedt ebben a pokolban, mostanra rg halott.
Siferra hozz hasonlan ugyancsak hamar megszokta a lidrces ltomst, ami
valamikor a Nagy Dli Autsztrda nevet viselte. Sz nlkl lbolt t az elje kerl
akadlyok vgnlkli sorn, hol egy knnyebb tjrt mutatva trsnak, hol ngykzlb
mszva utna a roncslabirintusban.
Nagyjbl az egyedli lk voltak az ttesten. Hbe-korba megpillantottak ugyan
valakit, aki a tvolban szintn dl fel igyekezett, vagy pp onnan tartott Saro City fel,
kzvetlen tallkozsra azonban egyetlenegyszer sem kerlt sor. A tbbi vndor, ha
megpillantotta ket, inkbb sietve albukott a roncshalmaz al, vagy, ha elttk jrt,
hirtelen nekieredt - oly fejvesztett iramban, ami embertelen flelemrl tanskodott -,
amg el nem nyelte a messzesg.
Mitl flhetnek? - tndtt Theremon. - Hogy rjuk tmadunk? Ht mindenki kezet
emel itt mindenkire?
gy egy rval az induls utn rongyos, koldusforma regre lettek figyelmesek, aki
kocsirl kocsira haladva motozta vgig mdszeres gonddal a zsebeket. Zskmnnyal teli
dagadoz zskot cipelt a htn, s csaknem sszeroskadt a slya alatt.
Theremon vadul szitkozdni kezdett, s elhzta tpuskjt.
- Micsoda ocsmny freg! A nemjjt!
- Ne, Theremon, ne!
Siferra elrntotta a karjt, mikor a frfi rltt a hullarablra. A lvs egy kzeli autt
rt, s egy pillanatra tndkl napkitrst robbantott rajta.

- Mire val ez? - krdezte Theremon. - Csak meg akartam ijeszteni.
- Azt hittem hogy
A frfi megrzta fejt, s komoran nzett maga el.
- Nem. Egyelre legalbbis. Ltod, hogy szedi a lbt a nyomorultja
A csavarg megprdlt a lvs zajra, s eszels megdbbenssel meredt kettejkre.
Tekintete megvegesedett, nyl csordult az ajkrl. Egy hossz pillanatig csak a szjt
ttotta, s farkasszemet nzett velk. Azutn zskjt elhnyva fejvesztett meneklsbe
kezdett. Majomgyessggel mszott t az autroncsokon, s hamarosan eltnt szem ell.
Tovbbmentek.
Lass, vigasztalan vndorls volt. Magasan a fejk fltt az tjelz tblk csillog
198
pznikon gnyt ztek sznalmas vnszorgsukbl, hrl advn, milyen keveset haladtak
indulsuk ta. Onos-nyugtra mindssze fl mrfldet jutottak elre.
- Ha gy folytatjuk - jegyezte meg Theremon csggedten -, beletelik egy vbe, amg
elvergdnk Amgandig.
- Majd belejvnk - biztatta Siferra klnsebb meggyzds nlkl.
Ha a sztrdval prhuzamosan haladhattak volna, sokkalta knnyebb lett volna az
elrejuts.
Csakhogy ez lehetetlen volt. A Nagy Dli Autsztrda java rsze magasan a krnyez
mezk fltt futott, pillrek emeltk az erdsvok, ingovnyok s a hbe-hba eltn
ipari terletek fl. Nhol a sztrda viaduktknt szelte t a kfejtk nylt trnit, vagy
patakokat, tavakat hidalt t. tjuk sorn teht nemigen volt ms vlasztsuk, mint hogy
az ttesthez tartsk magukat, brmilyen nehezkre esett is a vgtelen roncshegyek
megmszsa.
Amennyire lehetett, kihzdtak az t szlre, mivel ott kevesebb volt az aut. Le-
lepillantva az alant elterl tjra, ugyanazt a felfordulst lttk mindentt.
Legett hzak. Az g aljt mg most, ennyi id utn is lobog tzek vilgtottk meg.
Itt-ott csapatokba verdtt szerencstlen fldnfutk vonszoltk magukat elre a
trmelkkel eltorlaszolt utckon. Msutt nagyobb csoportosuls, vagy ezer ember vert
tanyt a szabadban. A tborlakk valamennyien csggedt, bnult testtartsban
kuporogtak, lthatan kifogyott bellk minden letkedv, akarater.
Siferra legett templomot mutatott Theremonnak a szemkzti hegygerincen. Rongyos
emberek kis csoportja srgldtt leomlott falak kztt. Emelrudakkal fesztettk fl a
megmaradt szrke ktmbket, s helykrl kirngatva a templomudvarra hajtottk
ket.- gy fest, mintha le akarnk bontani - mondta. - De mirt?
- Mert gyllik az isteneket - felelte Theremon. - ket okoljk mindenrt. Ismered a
Panteont, Minden Istenek Csarnokt? Tudod, az erd szln, azokkal a hres Thamilandi
freskkkal. Nhny nappal az j leszllta utn elvetdtem arra. Porig gett. - Egyetlen
rom volt az egsz szkesegyhz, a tglahalmok meg maguk al temettek egy flig
eszmletlen papot. Persze, nem vletlen tzeset volt, a katedrlist flgyjtottk. s az a
pap az orrom eltt nyisszantotta el a torkt egy futbolond. Azt hittem, a miseruhjt
akarja elcsrni, de lehet, hogy tvedtem. Taln bosszbl tette.
- De ht az a pap nem csinlt semmit
- Elfelejtetted az Apostolokat? Mondior hnapokig emlegette az istenek haragjt. A
papok pedig az istenek fldi szszli, nem igaz, Siferra? s ha rosszra tantottak
bennnket, amirt megtorls vrt rnk, akkor az bnk is, hogy rnk szllt ez az
istencsaps. Az emberek legalbbis gy okoskodnak.
- Az Apostolok! - morogta a n stten. - Brcsak elfelejthetnm ket. Mit gondolsz,
mit forralhatnak?
- Gondolom sznjzanul tvszeltk a napfogyatkozst tornyukban.
- Egyetrtek. Felkszlten rte ket az jszaka, ezrt nem lehetett nagy bntdsuk.
Mit is mondott Altinol? Hogy mris kormnyt alaptottak Saro Citytl szakra?
Theremon zordul meredt a szemkzti templomromra, s szntelen, fak hangon
folytatta:
- Kpzelem, milyen lehet az a kormny! Az emberi tisztessget rendeletek
szablyozzk. Mondior minden Onos-napon jabb erklcsi paranccsal rvendezteti meg
alattvalit. Az rm minden formjt szigor trvnyek tiltjk. A bnsket hetente
nyilvnosan kivgzik a kztereken.
199
- A szlbe kptt. - Szent Sttsg! Ha elgondolom, hogy Folimun gigja itt volt a
markomban, n meg futni hagytam
- Theremon!

- J, tudom, tudom. Mire mentem volna vele? Mit szmt, egy Apostollal tbb vagy
kevesebb. Hadd ljen az a freg. Alaptsk csak meg a kormnyukat, s rjk el
mindenkinek, aki elg balszerencss ahhoz, hogy Saro Citytl szakra ljen, mit
gondoljon, hogyan ksse meg a cipfzjt. Mit izgassuk magunkat, nem igaz? Hiszen
mi dlre tartunk, az Apostolok nem rthatnak neknk. A kormnyuk csak egyike lesz az
tven - vagy akr tezer - verseng kormnyocsknak, ha konszolidldik a helyzet.
Minden krzetnek sajt kiskirlya lesz, sajt zsarnoka. - Theremon hangja most
elkomorult: - Jaj, Siferra, Siferra
A n megfogta a kezt, s csndesen krdezte:
- Mr megint nmagadat okolod?
- Honnan tudod?
- Amikor gy rgod magad, mindig erre gondolsz Theremon, az istenrt, nem vagy
felels semmirt!
Ht nem rted, hogy mindennek semmi kze a te rsaidhoz? Egy ember itt nem sok
vizet zavart.
Egyszeren gy rendeltetett, gy volt megrva a Sors knyvben
- A Sors knyvben? - krdezte vissza Theremon lesen. - Milyen fura a te szdbl
hallani! Az istenek bosszjra gondolsz?
- Egy szt sem szltam az istenekrl. Mindssze azt akartam mondani, hogy Lagash
Kett rkezse sorsszer volt. Nem az istenek vgzsbl persze, hanem pusztn a
csillagszat trvnyei szerint, ahogyan a napfogyatkozs is kikerlhetetlen volt, meg a
Sttsg s a Csillagok
- Igen - blintott a frfi kzmbsen. - Szerintem, is.
Tovbbmentek. Az elttk elterl tszakaszon szerencsre csak igen kevs roncs
akadt. Onos mr lenyugodott, az esti napok - Sitha, Tano s Dovim - magasan lltak az
gen. Nyugatrl jeges szelet kaptak az oldalukba. Theremon rezte, mint nvekszik
benne az hsg okozta tompa sajgs. Egsz nap nem ettek. Meglltak, s kt felborult
aut kztt tttek tbort. Felbontottak nhny, a Szentlybl magukkal hozott
konzervet.
Brhogy mardosta is azonban az hsg, a frfinek fura mdon semmi tvgya nem
volt. Falatonknt kellett magba knyszertenie az telt. A holttestek veges tekintettel
meredtek r a krnyez
kocsikbl. tkzben sikerlt kizrnia ket tudatbl, most viszont, hogy itt lt Saro
tartomny legremekebb sztrdjn, minduntalan a szeme el tolakodtak. Nmely
pillanatban az az rzse tmadt, nkezvel lte le valamennyit.
Kocsikbl kireplt autlsekbl vackoltak maguknak gyat, s egymshoz bjva
aludtk nyugtalan, felriadsokkal tarktott lmukat, ami akkor sem lehetett volna
rosszabb, ha a puszta aszfalton fekszenek.
Szntelen nekls, rdes nevets, vad kiltozs hallatszott a kzelbl. Theremon
egyik felriadsa alkalmval tkandiklt az t peremn, s mintegy hsz perc jrsra
keletre tbortzet pillantott meg az alant elterld fldeken. Ht mr senki sem hl fedl
alatt? - tndtt el - A Csillagok az egsz lakossgot kiztk otthonbl, fldnfutv
tettk, mert gy nagyobb biztonsgban rezhetik magukat az rk napfny otthonos
200
sugarai alatt?
Hajnal fel vgre elnyomta az lom. Alig aludt azonban el, mr el is bukkant keleten
Onos arany prja, s felrzta szaggatott rmltomsai kzl.
Siferrt mr bren tallta. A n arca megspadt, szeme kivrsdtt s bedagadt.
Theremon mosolyogni prblt.
- Gynyr vagy.
- , ez meg semmi - felelte Siferra. - Vrj milyen leszek, amikor kt htig nem
mosakszom.
- gy rtettem
- Tudom hogyan rtetted.
Aznap ngy mrfldet tettek meg, mikzben minden lpskrt meg kellett
szenvednik.
- Vzre van szksgnk - mondta Siferra dlutn amikor a nyugati szl ismt
feltmadt. - A legkzelebbi legazsnl le kell trnnk, s forrst kell keresnnk.
- Igen - felelte Theremon. - Le kell mennnk.
De nem szvesen gondolt arra, hogy lemenjenek a fldekre. tjuk kezdete ta szinte
vgig magukban voltak a sztrdn. Mostanra szinte otthon rezte magt ebben a
roncstemetben. Odalent, a fldnfutk kztt - fura, gondolta, hogy gy nevezem ket,
mintha jmagam cserkszkirndulson volnk - ki tudja, mi vr rjuk.

Siferrnak azonban igaza volt: muszj lemenni s vizet szerezni. Vztartalkaik
csaknem teljesen kimerltek. s taln nmi levegvltozs sem rtana. Legalbb egy
rvidke idre megszabadulnak e roncsokkal s mereven bmul hullkkal teli, pokoli t
vgtelenbe kgyz ltvnytl.
Az elttk ll tjelz tblra mutatott:
- A kvetkez legazs fl mrfldre van innt.
- Egy ra alatt megjrjuk.
- Hamarbb. Nzd, erre milyen tiszta az t. Majd olyan gyorsan intzzk a
vzkeresst, ahogyan csak brjuk, s ha lehet, visszajvnk aludni az tra. Itt mg mindig
biztonsgosabb levackolni, mint odakint a fldeken.
Siferra igazat adott neki. Ezen a viszonylag kevsb eltorlaszolt tszakaszon
gyorsabban haladtak elre, mint eddig brmikor. Alig ocsdtak fl, s mris a kvetkez
tjelz tbla eltt lltak, amely negyed mrfldre jelezte a legazst.
A sima tnak azonban ezzel vge is szakadt. Olyan hatalmas roncshalmazt
pillantottak meg maguk eltt, melyet Theremon els rmletben tkletesen
thghatatlannak tlt.
Az itteni karambol minden eddiginl szrnysgesebb lehetett, pedig pp eleget
lttak eddig is. Az akadly magvt kt egymsnak fordul kamion kpezte, gy
meredtek egymsra, akr kt feneked
vadllat. Vagy fl tucat kocsi futott beljk, amelyek a levegbe penderlve az
utnuk rkezkre zuhantak. Az gy emelt barikd teljes szlessgben eltorlaszolta az
utat, s a sztrda korltjn is tlnylt. Sztroncsolt autk, borotvales lkhrtk
meredeztek mindenfel, s az ablakvegek mindent elbort szilnkjai baljs
csilingelsbe kezdtek, amint a szl megzrgette ket.
- Nzd csak! - mutatta Theremon. - Taln errefel tbjhatunk, ezen a nylson, aztn
tmszhatunk a bal oldali kamionon nem, nem, nem fog menni, aljuk kell
msznunk
201
Siferra odajtt mell. A frfi mutatta, mi a gond - lre lltott, trtt karosszrij
kocsik csoportja, melyek kifent ksekknt lltak sorfalat az akadly tloldaln. A n
blintott. Inkbb alul prblkoztak teht. Hossz, fradsgos t volt a mocsokban, az
vegszilnkok s olajtcsk kztt. Flton meg is lltak, s pihent tartottak.
tjuk vgeztvel Theremon bjt el elszr a kocsik all.
- Nagy istenek! - mormolta, annyira elkpesztette az elbe trul ltvny. - Most mi
legyen?
Az t mintegy tven lbra szabadon futott elttk, azon tl azonban jabb barikd
torlaszolta el teljes szlessgben a sztrdt. Lthatan emberi kz mve volt - kitpett
autajtkbl s kerekekbl takarosan megszerkesztett, nyolc, kilenc lb magas fal.
Az ttorlasz eltt vagy kt tucat alakot ltott, akik, az autplyn vertek tanyt.
Annyira elfoglalta az imnt az akadlyon val tjuts problmja, hogy szre sem vette a
tloldalrl hallatsz emberi beszdet.
Siferra mszott el mellette, hallotta elkpedt shajtst.
- Tartsd a kezed a puskdon! - szlt oda halkan. - De el semmi szn alatt ne hzd, s
meg ne prbld hasznlni! Tl sokan vannak ellennk.
Hat-ht vllas, jkts frfi indult meg most feljk. Theremon mozdulatlanul
figyelte ket. Tudta, hogy nincs kit - nem meneklhetnek vissza a ksles roncsok
labirintusba. Csapdba estek a kt ttorlasz kztt. Nem tehetnek mst, mint hogy
megvrjk, mi trtnik, s remnykednek, hogy a kzeled frfiak viszonylag
pelmjek.
Magas, hanyag testtarts, hideg tekintet frfi tartott lassan feljk, s meg sem llt,
amg farkasszemet nem nzett Theremonnal.
- Jl van, pajts. Ez itt az Ellenrzlloms - mondta, kihangslyozva az utols szt.
- Ellenrzlloms? - ismtelte Theremon hvsen. - s ugyan mi a fent
ellenriznek?
- Ne okoskodjk velem, hapsikm, vagy belefejelhet ebbe a csinos falba a hta
mgtt. Tudja maga, mit keresnk. Ne csinlja a bajt!
Intett a tbbieknek, mire azok kzelebb hzdtak, hogy krbetapogassk a ruhikat.
Theremon ingerlten flretasztotta a matat kezeket.
- Engedjenek utunkra! - sziszegte dhdten.
- Itt senki sem juthat t ellenrzs nlkl.
- Kinek a parancsbl?
- Az enymbl. Ha nem megy bksen, majd knyszertjk.

- Theremon - suttogta Siferra idegesen.
De a frfi nem hallgatott r. Csak gy forrt a haragtl.
A jzan sz azt sgta, hogy hibaval minden ellenlls, az ellenfl tlerejvel
szemben semmit sem tehet, s ez a magas fick bizonyra nem trflt, amikor
megfenyegette.
Ezek itt nem ltszanak kimondottan tonllnak. A magas pasas szavainak inkbb
hivatalos csengse volt, mintha valami hatrllomsra, vmvizsglatra rkeztek volna.
Mi a csudt kereshetnek? lelmet?
Fegyvereket? A tpuskikat is elveszik? Okosabb mindent rjuk hagyni, mintsem
ostoba hskdssel kivvni, hogy itt leljk hallukat.
Mgis, hogy gy bnjanak velk engedelmessgre knyszertsk egy nyilvnos
kzton
202
Meg aztn fegyver s lelem nlkl semmire sem mennek. Amgandig mg tbb szz
mrfld az t.
- Figyelmeztetem - kezdett r megint a magas fick.
- n is figyelmeztetem, vegye le rlam a kezt. Saro Kztrsasg polgra vagyok, s
ez az t - brmi trtnt is - nyitva ll minden llampolgr szmra. Maga nekem nem
parancsolhat.
- gy beszl, mint egy professzor - nevette el magt az egyik fick. - A jogairl
sderol.
A magas vllat vont.
- Egy professzorunk mr van, ennyi bven elg. s elg a dumbl is. Fogjtok le s
motozztok meg! Tettl talpig.
- Engedjenek
Valaki megmarkolta Theremon karjt. Az jsgr kle elrendlt, bordk
reccsenst hallotta.
Mindezt betve tudta mr: jabb csihipuhi vr r, jbl elpholjk. Mgis elsznta
magt a kzdelemre. A kvetkez pillanatban irtzatos pofont kapott, msvalaki a
knykt ragadta meg, kzben hallotta Siferra ijedt, megbotrnkozott sikoltst.
Megprblta kiszabadtani magt. ttt, s t is megtttk, behzta a nyakt,
megprdlt, mire jabb klcsapst kapott az arcba, hogy csillagokat ltott
- H, vrjatok egy percet! - kiltott valaki. - Hagyjtok abba! Butella, hagyd bkn ezt
az embert!
Fridnor! Talpin! Eressztek el!
Milyen ismers hang! Ki is lehet?
Az ellenrk htrahzdtak. Theremon enyhn tntorogva pislogott fl a jvevnyre.
Inas, nylnk, rtelmes tekintet fiatalember vigyorgott r, ragyog szeme csak gy
villogott piszkos arcban .
De mg mennyire hogy ismeri!
- Beenay! - kiltotta.
- Theremon! Siferra!

40.

Egy szempillants alatt megvltozott a helyzet. Beenay meglepen otthonos fszekbe
vezette kettejket a barikd vgben. Prnkkal, fggnykkel meg egy sor
konzervdoboznak tn
plhdobozzal felszerelt kuckba.
Karcs, fiatal n fekdt itt, bal lba plyba bugyollva pihent egy prnn.
Szemltomst legyenglt, lzas llapotban volt, mgis halvny mosolyt villantott rjuk,
mikor belptek.
- Ugye, emlkszel Raissta 717-re, Theremon? Raissta, ez itt Siferra 89, a Rgszeti
Tanszkrl.
Tudod, beszltem neked rla fedezte fel a rgmltban legett vrosokat
Raissta, szerzdses hzastrsam - mutatta be egymsnak a hlgyeket.
Theremon nhnyszor mr tallkozott Raisstval az elmlt vekben, Beenayvel val
bartsga idejn.
Akkor azonban mg ms vilg volt, aminek a jelenhez semmi kze. Most alig ismerte
fl a lnyt.
203
karcs, csinos, mindig polt, j megjelens nre emlkezett. Most pedig ez az
sszeaszott, megviselt nszemly a valamikori Raissta beesett szem, csimbkos haj
rnyka!
Valban nhny ht telt csak el az j leszllta ta? Hirtelen gy rezte, vek mltak el
kzben. Ha nem egy egsz rkkvalsg tbb fldtrtneti kor
- Van egy kis brandym dugiban, Theremon - szlalt meg Beenay.
Az jsgr szeme elkereklt.

- Komolyan? Tudod, mita nem ittam egy cspp szeszt sem? Ltod, a sors irnija,
Beenay. Hogy pp te, a nagy bornemissza, akibe valaha gy kellett belediktlnom az
els pohr Tant, pp te rizd az utols veg brandyt a vilgon!
- Siferra, neked is tlthetek?
- pp csak egy kortyot krek.
- Ennl tbb nem is jut senkinek.
s hrom, gysznyi italt tlttt ki.
- Beenay, mi ez az egsz ellenrzs histria? - krdezte Theremon, amint az alkohol
melege kezdte tjrni testt.
- Nem tudod?
- Halvny fogalmam nincs rla.
- Hol jrtatok az j leszllta ta?
- Jobbra az erdben. Aztn Siferra megtallt, amikor sszekoccantam pr
naplopval, s elvitt az Egyetem Szentlybe. Nhny napja meg a sztrdt jrjuk,
Amgandba szeretnnk eljutni.
- Szval akkor ti is tudtok Amgandrl?
- Mghozz tled s senki mstl - felelte Theremon. - sszeakadtam Sheerinnel az
erdben.
Kzvetlenl azutn jrt a Szentlyben, hogy ti elmentetek, s megtallta az
zenetedet. elmondta nekem, n meg elmondtam Siferrnak. gyhogy ketten vgtunk
neki az tnak.
- Tallkoztl Sheerinnel? - lepdtt meg Beenay. - Hov tetted akkor?
- Nincs velnk. Nhny napja elvltunk maga ment tovbb Amgandba, mg n
Sarban maradtam, hogy Siferrt megtalljam. Fogalmam sincs, mi trtnhetett vele
Kaphatnk mg egy csppecske brandyt, Beenay? Ha maradt mg Az llomsotokrl
kezdtl el beszlni.
A fi jabb kortynyi italt tlttt Theremonnak. Siferrt is megknlta, de az a fejt
zrta.
- Ha Sheerin egyedl indult el, felteheten bajba kerlt, igen komoly bajba - mondta a
csillagsz idegesen. - Amita n itt vagyok, erre biztosan nem jtt, s ez az egyetlen t
vezet Sarbl Amgandba. Ki kell kldennk feldertket a keressre. Ami pedig az
ellenrzst illeti, mostanban ez jrja. A mink is hivatalos Ellenrzlloms. Minden
tartomny elejn van egy, amelyen a Nagy Dli Autsztrda thalad.
- De ht csak nhny mrfldre vagyunk Saro Citytl - csodlkozott Theremon. - Ez
itt mg Saro tartomny, Beenay!
- Csak volt. A rgi kzigazgats teljes egszben sszeomlott. Saro Cityn - mr ami
maradt belle -
klnbz csoportok osztoznak gy hallom, a Lng Apostolai jkora karjt
lekanyartottak belle maguknak. Az erd s az Egyetem krli terletet pedig valami
204
Altinol uralja, aki amolyan flkatonai csoportosulst irnyt. Azt hiszem,
Tzoltosztagnak titulljk magukat. Taln ltttok is ket.
- Nhny napig a tisztjk is voltam - mondta Siferra. - Ez a zld sl a nyakamban a
hivatalos tiszti jelvnyk.
- Akkor ismered a helyzetet - mondta Beenay. - A kzigazgats rgi rendje elemeire
esett szt, s helyette szmtalan j, gomba mdra szaporod kormnyocska termett el a
semmibl. Ez pldul most az jjszlets tartomny. Krlbell ht mrfld tartozik a
fennhatsga al a sztrdn. Azon tl ott van Istenfldje meg a Napsugr tartomny, s
azon is tl hm elfelejtettem a nevket. Amgy is naprl napra vltozik az bra,
ahogy az emberek tovbbvndorolnak.
- s az ellenrk? - firtatta Theremon.
- Ez a legjabb hbort. Az emberek betegesen flnek a gyjtogatktl, egsz ldzsi
mniv fajult a flelmk. Tudod, kik a gyjtogatok? Az olyan buggyantak, akik
szmra az j csupn remek mka, s azta is felperzselnek mindent, ami az tjukba
kerl. Tudomsom szerint Saro City egyharmada valban a napfogyatkozs jszakjn
gett le, a pnikba esett lakosok fejvesztett erfesztse nyomn, hogy a Csillagokat
elzzk. Ms rsze azonban azta lett a lngok martalka, jllehet a Csillagoknak mr se
hre, se hamva. Beteg dolog, mondhatom. gy azok, akik tbb-kevsb pelmjek
maradtak - ha ez megnyugtat, te is kzjk sorolhatod magad -, mindenkitl elkobozzk
a tzszerszmokat. Tilos teht gyuft, ngyjtt, tpuskt hordani magunknl, brmit,
amivel tzet lehet gyjtani
- Ugyanez megy a peremvrosokban - szlt kzbe Siferra. - Erre alakult a
Tzoltosztag. Altinol s az emberei maguknak tartjk fent a jogot a vrosban a
tzraksra.

- Engem meg megtmadtak az erdben, amikor ebdet akartam fzni magamnak -
toldotta meg Theremon. - Gondolom, azok is az ellenrkhz tartozhattak. Agyonvertek
volna, ha Siferra s a tzolti nem rnek oda idejben a megmentsemre. Szakasztott,
ahogyan te is kirngattl a bajbl.
- Nem tudom - mondta Beenay -, kikbe botlottl az erdben. Errefel azonban az
Ellenrzllomsok oldjk meg ugyanezt a problmt. Amolyan ssznpi trsasjtkk
vlt a dolog: mindenki ellenriz mindenkit, meglls nlkl. Aki l, az gyans, nincs
kegyelem. gy terjed az egsz, mint valami fertz betegsg, a flelem raglya. Csupn
kivlasztott csoportok, mint amilyen Altinol, hordhatnak magukkal tzgyjt
eszkzket. A hatrllomsok - jelenlegi llapotukban - kivtel nlkl megkvetelik
ezek beszolgltatst. Legjobb, ha nlam hagyod a tpuskitokat, Theremon. Ha nlatok
marad, sosem juttok el Amgandba.
- De nlklk sem - felelte a msik. Beenay vllat vont.
- Vagy igen, vagy nem. Dlnek tartva azonban elbb-utbb be kell szolgltasstok
ket. A legkzelebbi Ellenrzllomson mr nem leszek ott, hogy leszereljem az
rket.
Theremon bartja szavait latolgatta.
- Hogyhogy gy hallgatnak rd? Csak nem te vagy itt a gr?
- Mg hogy gr? - nevetett fl Beenay. - Ugyan. Tisztelni viszont tisztelnek. n
vagyok a. hzi tudsuk. Tudod, ugye, hogy van ahol az egyetemieket ki nem llhatjk?
Ha rjuk akadnak, meglincseli ket a lktt spredk, mert a buggyantak az hiszik, mi
okoztuk a napfogyatkozst, s egyetlen szavunkkal jra rjuk hozhatjuk. Itt azonban ms
205
a helyzet. Itt hasznukra vagyok az eszemmel - n fogalmazom pldul a krnyez
tartomnyokba menesztett hivatalos zeneteket, n szerelem meg az elromlott
szerkentyiket. Megnyugtatom az embereket, mirt nem kell jabb ktezer esztendig a
Csillagok visszatrttl tartaniuk. Ezt nagyon szvesen halljk. Ezrt ht letelepedtem
kzttk.
Etetnek minket, gondot viselnek Raisstra, n meg rjuk. Gymlcsz szimbiotikus
kapcsolat.
- Sheerin azt mondta, Amgandba indultatok - jegyezte meg Theremon.
- gy is volt - felelte a fi. - A magunkfajtnak Amgandban a helye. De akadt egy
kis gond tkzben.
Az imnt mesltem, hogy a lkttek egyetemi emberekre vadsznak s meglincselik
ket. Mi is majdnem prul jrtunk, amikor a dli klvrosokban a sztrda fel
igyekeztnk. Az erd dli vgben a kertvrosokat ilyen dhng rltek foglaltk el.
- Mi is beljk futottunk - blintott Theremon.
- Akkor tudod, mirl beszlek. Egsz sereg gylt krnk. Mr a beszdmdunkrl is
tudtk, kivel van dolguk, aztn az egyikk fel is ismert engem a te cikkedbl,
Theremon! Mg abbl az idbl, amikor interjt krtl tlem a napfogyatkozsrl.
Rgtn kzlte, hogy az Obszervatriumbl val vagyok, s n bvltem el a
Csillagokat - Beenay egy pillanatra a tvolba rvedt. - Kzel jrtunk ahhoz, hogy
lmpavasra hzzanak minket. Meg is tettk volna, ha kzbe nem lp az isteni
gondvisels, gymond.
jabb banda bukkant ugyanis fl - gondolom helybli rivlisaik -, s vegekkel
dobltk ket, meg konyhaksekkel hadonsztak. Felhasznltuk az alkalmas pillanatot
Raisstval, s meglptnk. Ezek a buggyantak olyanok, akr a gyerekek, nem tudnak
sokig egy dologra figyelni. Hanem a felgett hzak kzti szk siktorban Raissta
megvgta a lbt valami vegcserppel. s amire idig elvergdtnk, annyira
elszksdtt a seb, hogy nem tudott jrni.
- rtem - mondta Theremon. S magban hozztette: - Nem csoda ht, hogy olyan
pokolian nz ki.
- Szerencsnkre az jjszlets tartomny hatrllomsnak pp egy magamfajta
tudsra volt szksge. Befogadtak ht. Egy hete lnk itt, de az is lehet, hogy tz napja.
Ha minden jl megy, Raissta egy, vagy inkbb kt ht mlva felgygyul annyira, hogy
nekivgjunk az tnak. Akkor az itteni tartomnyi fnk majd tlevelet r nekem, amivel
biztonsgban tjuthatunk a htralv nhny tartomnyon. Mi is elindulunk Amgandba.
Addig szvesen ltunk, egytt mehetnnk tovbb dlnek.
Mindenkppen biztonsgosabb volna valamennyinknek Engem keresel, Butella?
Az a magas fick dugta t fejt Beenay kis fszknek fggnyn, aki Theremon
megmotozsval prblkozott.
- Hrnk jtt, professzor. A vrosbl hozott hreket a Csszri tartomnyon keresztl.
De nem sokat rtnk belle.
- Hadd ltom - mondta az asztronmus, s sszehajtott paprfecnit vett t a frfitl.
Majd Theremonhoz fordulva folytatta: - lland futrszolglat mkdik az egyes
tartomnyok kztt. A Csszri tartomny szakkeletre van a sztrdtl, s egszen a
vrosig nylik. A legtbb ellenrnk hadilbon ll a betvetssel. A Csillagok
valamiknt az rolvas kzpontjukat krosthattk.
Aztn, amint tanulmnyozni kezdte a paprost, elhallgatott. Kzben egyre
magasabbra szaladt a szemldke, elrebiggyesztette az ajkt, s az j utni vilg
206
minsthetetlen macskakaparsrl meg helyesrsrl motyogott valamit. A kvetkez
pillanatban egszen elsttlt az arckifejezse.
- Nagy isten! - kiltotta. - Pont ezeknek a nyomorult, kretn alakoknak kell most
Keze vadul remegett, s villml szemmel nzett Theremonra.
- Beenay! Mi trtnt? - krdezte az jsgr. A fi komoran felelt:
- A Lng Apostolai felnk tartanak. Hadsereget gyjtttek, s Amgandba
igyekeznek, letarolvn maguk eltt az idkzben alakult kormnyocskkat. Amgandba
rve pedig nyilvn megsemmistik az ott alakult kormnytestletet, hogy a Kztrsasg
egyedli trvnyes urainak kiltsk ki magukat.
Theremon rezte, amint Siferra ujja a karjba mlyed. Felfordult, ltta az arcra
kild rettenetet.
Tudta, maga sem festhet sokkal klnbl.
- Felnk tartanak - motyogta. - Az Apostolok hadserege.
- Theremon, Siferra azonnal tovbb kell indulnotok! - rendelkezett Beenay. -
Haladktalanul. Ha itt rnek benneteket az Apostolok, minden elveszett.
- Menjnk Amgandba, gy gondolod? - krdezte Theremon.
- Pontosan. Mghozz egyetlen perc ksedelem nlkl. A Szentlyben sszegylt
sszes egyetemi ember ott van, meg a Kztrsasg minden mvelt koponyja.
Figyelmeztetnetek kell ket, hogy szrdjanak szt szaporn. Ha Amgandban ri ket
Mondior, egyetlen csapssal megsemmisti minden jvben alaktand trvnyes
kormny magvt. Akr mg tmeges kivgzseket is elrendelhet az egyetemiek kztt
Ide sssetek, rok nektek egy tlevelet, amivel baj nlkl tlbolhattok a htralv pr
llomson. Hanem ha kirtek a fennhatsgunk all, engedjtek, hogy megmotozzanak
benneteket, s menjetek tovbb egyenest dl fel. Nem vagyunk abban a helyzetben,
hogy ilyen msodlagos krdsek feltartztassanak bennnket. Muszj figyelmeztetnnk
az amgandiakat, Theremon!
- s veled mi lesz? Te itt maradsz? A fi elgondolkodott.
- Mi mst tehetnk?
- De ha idernek az Apostolok
- Ha idernek, azt csinlnak velem, amit akarnak. Vagy azt javasld tn, hagyjam
magra Raisstt, s szkjem veletek Amgandba?
- Htnem
- Nincs ms vlasztsom. rted? Itt kell maradnom a felesgemmel.
Az jsgrnak megfjdult a feje. Aszemt drzslgette.
- Nincs ms vlasztsunk, Theremon - mondta Siferra is.
- Tudom, tudom. Mgis, mg elgondolni is rossz, hogy Mondior meg a bandja olyan
rtkes emberre tegye r a kezt, mint Beenay esetleg ki is vgezze
Az asztronmus elmosolyodott, s egy pillanatra Theremon karjra telte kezt.
- Ki tudja? Meglehet, Mondior is megtart magnak pr tudst hzilebknt.
Akrhogy is van, lnyegtelen, mi trtnik velem. Itt a helyem Raissta mellett. Nektek
meg a sztrdn szedjetek ht ayakatokba a lbatokat, ahogyan csak brjtok! Most
megetetlek benneteket, s kaptok tlem valami takaros, kellkppen hivatalos kllem
paprost. Azutn pedig induls! - elhallgatott egy pillanatra. -
Tessk, ezt megrdemled - mondta, s Theremon res poharba tlttte a brandy
cseklyke maradkt. - No, isten, isten, cimbora!

41.
207

Az jjszlets s a Hat Nap kztti hatrllomson minden baj nlkl jutottak
keresztl. A hatrr, aki a mindenestl letnt rgi vilgban tn gyvd vagy knyvel
lehetett, csak rpillantott Beenay cirkalmas alrsra az tlevelkn, blintott, s
engedte is ket tovbb.
Kt napra r viszont, a Hat Nap tartomnybl Istenfldjre val tkels mr nem volt
ilyen egyszer. A hatrrk itt inkbb affle tonllknak tntek, akiktl nyugodtan
kitelt volna, hogy sz nlkl thajtsk a kt vndort a sztrda peremn. Egy vgtelenbe
nyl pillanatig ezzel is szmolniuk kellett, mikzben Theremon gy lengette a paprost
az orruk eltt, akrha varzsigt tartalmazna. S a varzslat, ha nem is maradktalanul, de
hatott.
- Ez valami igazol rs? - krdezte a fzsivny.
- Igen, ez az tlevelnk. Az ellenrzs alli felmentsnk.
- Kitl val?
- Beenay 25-tl, az jjszlets tartomny fellenrtl. Kt tartomnyra vannak
innen a sztrdn.
- Tudom, hol van az jjszlets tartomny. Olvassa fl!
- Mindazoknak, akiket rint, tudtul adom - olvasta Theremon - , hogy a Theremon
762 s Siferra 89
nevezet egynek Saro City Tzoltosztagnak trvnyesen kinevezett kvetei, ily
mdon jogukban ll
- Tzoltosztag? Az meg mi? - krdezte a parancsnok.
- Altinolk - drmgte az egyik zsivny.
- Ah - s a fnk fejvel a vndorok oldaln himbldz tpuskk fel bktt. -
Altinolnak teht az a kvnsga, hogy a tartomnyokon trndulva egsz orszgrszeket
bortsanak lngba?
- Srgs kldetsben jrunk: zenetet visznk az Amgando Nemzeti Parkban
egybegylteknek - mondta Siferra. - Ltfontossg zenetet - s megrintette zld sljt.
- Tudja, mit jelent ez? Az a feladatunk, hogy elejt vegyk a tzgyjtsnak, nem hogy
magunk gyjtogassunk. Ha nem rnk oda Amgandba idejben, a Lng Apostolai
vgigvonulnak ezen a sztrdn, s mindent lerombolnak, amit eddig maguk
megprbltak megpteni.
Mindez meglehetsen zagyva beszd - gondolta Theremon. Mert vgl is mi kze a
tvoli Amgandnak e parnyi szaki kztrsasgok lelki dvhez? Brmilyen zavarosak
voltak azonban Siferra szavai, mgis pontosan azt a szenvedlyes, meggyz hangot
ttte meg, amit a helyzet kvetelt.
A sznoklat utn rvid hallgats kvetkezett, mikzben a hatrr megprblta
megrteni, mirl is van sz. Ezt ingerlt homlokrncols s tancstalan pillants kvette.
Aztn csaknem szenvedlyes srgetssel noszogatta tovbb ket:
- J. Menjenek. Kotrdjanak innen, de mg egyszer a Hat Nap tartomnyba ne tegyk
a lbukat, mert megbnjk. Mg hogy Apostolok! Mg hogy Amgando!
- Igazn ksznjk - mondta Theremon enyhe gnnyal, m Siferra menten karon
ragadta, s sietve tkormnyozta a hatrrllomson, mieltt megint bajba
keverednnek.
A sztrdnak ezen a szakaszn gyorsan haladtak elre, egy nap tbb mint tz
mrfldet is megtettek.
A Hat Napnak, Istenfldjnek, tovbb Napsugrnak elkeresztelt tartomnyok
208
polgrai buzgn takartottk el a Nagy Dli Autsztrdt az j leszllta ta elbort
roncsokat. Bizonyos tvolsgokban ugyan barikdok emelkedtek, hogy feltartztassk
az utazkat hatrllomsok kztt azonban knnyen esett a jrs, nem kellett tbb a
roncshegyek kztt csszni-mszni.
A halottakat is sszeszedtk s eltemettk. Az let lassanknt kezdett visszatrni a
civilizlt kerkvgsba. Normlisnak azonban tvolrl sem volt mondhat.
A sztrdt szeglyez vidken mind kevesebb s kevesebb tzet lttak, legett vrost
azonban annl tbbet. A meneklttborok szinte mrfldenknt rtk egymst. tkzben
a vndorok le-lepillantottak az alant vnszorg, cltalanul kvlyg nyomorultakra, akik
mintha tven vet regedtek volna azon a szrny jszakn.
Az j tartomnyok voltakppen ezekbl a tborokbl llnak - jtt r Theremon -
melyek sort a Nagy Dli Autsztrda fzi egymsra. Minden szemtdombnak
megszletett a maga kiskirlya, aki hat, nyolc, akr tz mrfldre is uralja az t egy-egy
szakaszt meg annak kzvetlen krnykt. Hogy eme jdonslt tartomnyok keleti vagy
nyugati hatrain tl mi van, azt senki sem tudta volna megmondani.
Megsznt minden sszekttets az orszgrszek kztt.
- Vajon a kormny tnyleg semmifle szksgintzkedsre nem gondolt? - tette fl a
krdst Theremon, inkbb csak gy a levegbe, sem mint Siferrnak. Mgis kapott
vlaszt.
- Athor jslata tl fantasztikus volt a kormny szmra ahhoz, hogy komolyan
vegyk. s csupn Mondiork kezre jtszottak volna, ha elismerik: a Sttsg ilyen
rvid id leforgsa alatt valban elpusztthat egy egsz civilizcit. Klnsen, hogy az
Apostolok szinte napra-rra megjvendltk az rkezst.

- De ht a napfogyatkozs is
- Igen, nmely magas lls kormnyhivatalnok taln volt olyan rtelmes, hogy
megrtette a diagramok zenett, hitt teht a napfogyatkozsban meg az ezt kvet
Sttsgben. A Csillagokrl azonban nem szlt a fma. Ezt akkoriban mindenki az
Apostolok fantazmagrijnak tekintette, emlkszel? s mg ha a kormny szmtsba
vette volna is a Csillagokat, a hatsukat senki emberfia nem ltta elre.
- Sheerin igen - mondta Theremon.
- Nem, mg sem. Gze nem volt rla. Sheerin a Sttsg szakembere, nem annak a
hihetetlen tndklsnek, ami egyik pillanatrl a msikra betlttte az eget.
- Akkor is - makacskodott Theremon - ha az ember vgignz ezen a rombolson s
koszon
nyilvn igazolni szeretn, hogy mindez nem volt trvnyszer, valamikpp
elkerlhet lett volna.
- Mgsem kerltk el, s ez a lnyeg.
- Legkzelebb taln sikerl. Siferra felnevetett.
- gy rted 2049 v mlva? Remljk, hasznlhatbb figyelmeztetst hagyunk az
utkorra, mint a Jelensek knyve.
Megfordult, s szorongva kmlelte a hosszan kgyz sztrdaszakaszt, ahol az elmlt
pr napban erltetett menetben vgigjttek.
- Attl flsz, hogy mgttnk vgtatnak az Apostolok? - krdezte Theremon.
- Mirt, te nem? Mg tbb szz mrfldre vagyunk Amgandtl, akrmennyire is
felgyorsult mostanban a tempnk. Mi lesz, ha utolrnek minket, Theremon?
- Nem rhetnek utol. Egy egsz hadsereg nem mozoghat gy, mint kt egszsges,
209
mindenre elsznt ember. k is csak gyalog jrnak, mint mi. Meg aztn el is kell ltni a
csrhjket, ami jabb idt jelent.
- Remlem.
- Azonkvl a hr gy szlt: az Apostolok minden kzbees tartomnyban megllnak,
hogy uralmuk al hajtsk. Azoknak a kiskirlyoknak a letrse pedig tenger sok idbe
kerl. Hacsak nem keverednk valami vratlan bajba, hetekkel elttk rnk oda
Amgandba.
- Mit gondolsz, mi lesz Beenaykkel? - krdezte Siferra egy id utn.
- Beenay talpraesett src. Szerintem kifundlja majd, hogyan tegye hasznoss magt
Mondior szmra.
- s ha mgsem megy?
- Siferra, mondd, tnyleg arra van szksgnk, hogy flslegesen emsszk
magunkat olyasmi miatt, amin egy csppet sem tudunk vltoztatni?
- Elnzst - mondta a n lesen. - Nem tudtam, hogy ilyen tsks kedvedben lellek.
- Siferra
- Hagyjuk. Meglehet, n vagyok haraps kedvemben.
- Meglsd, minden jra fordul. Beenaynek s Raisstnak egy haja szla sem grbl.
Mi meg idejben odarnk Amgandba, hogy figyelmeztessk az ottaniakat. Azrt sem
engedjk, hogy a Lng Apostolai csak gy lerohanjk a vilgot.
- Na igen, persze, s a holtak is kikelnek srjaikbl, s csirib-csirib, visszavltozik
minden. , Theremon, Theremon - s elcsuklott a hangja.
- Igazad van - hajtotta le fejet a frfi.
- Mondd, mit csinljunk?
- Majd jl rkapcsolunk, azt csinljuk. s nem nznk htra. Abbl csak baj lesz.
- Nem bizony - mondta Siferra, s elmosolyodvn kzen fogta a frfit. Csndben
mentek tovbb.
Bmulatos - tndtt Theremon - mennyire belejttek a gyaloglsba. Az els
napokban, amikor azokat a roncshegyeket kellett megmszniuk, minden mozdulat kln
erfesztst ignyelt. Testk hevesen tiltakozott a megterhels ellen. Most viszont gy
menetelnek elre, mint kt, gyaloglsra tervezett gp. Siferra lba majdnem olyan
hossz, mint az v. Csak mennek egyms oldaln, hatkonyan dolgoz izmokkal,
mikzben szvk kitartan pumplja ereikbe a vrt, s tdejk is hibtlan ritmusban tgul
s hzdik ssze. Bal, jobb, bal. Bal, jobb, bal
Ennek ellenre tbb szz mrfld van mg elttk. Evvel a tempval hamar a vgre
rnek: taln mg egy havi t vagy ennl is kevesebb.

Ezen a vidken, mindjobban tvolodva a vrostl csaknem teljesen tiszta volt az t.
Felteheten jval kevesebben jrtak erre a katasztrfa idejn, gy a sofrk biztonsgban
elmeneklhettek.
A halrllomsok is egyre ritkultak. A tartomnyok jval nagyobb terleteket fogtak
t ezen a gyren lakott vidken, s lakik sem frasztottk magukat olyan tekervnyes
mveletekkel, mint az utasok ellenrzse. Az utbbi t napban mindssze ktszer
zaklattk ket. A tbbi hatrllomson csak intettek, hogy mehetnek tovbb. Beenay
igazolst meg sem nztk.
Mg az idjrs is nekik dolgozott. Csaknem mindig kellemes volt az id, s ha akadt
is nha fut zpor, nem akadlyozta ket igazn. Gyalogoltak ngy rt, meglltak
uzsonnzni, aztn mentek jabb ngy rt. Megvacsorztak s aludtak vagy hat rt -
210
hogy reggelre kelve folytassk tjukat az elbbi menetrend szerint. A napok
rendletlenl kvettk egymst az gen, mint idtlen idk ta mindig. Elbb Trey, Patru
s Dovim volt fent, majd meg Onos, Sitha s Tano. Megint mskor csak a kt ikernap,
esetleg a ngy nap egyszerre - vgtelen vonuls az g nagy forgsznpadn.
Theremonnak fogalma sem volt, hny napja vannak ton. Az idpontok, a naptr, a
napok, hetek, hnapok szmontartsa idejtmlt cskasgnak tnt szemben. Mi tbb
mg terhesnek s flslegesnek is tartotta, egy letnt vilg cskevnynek.
Siferra, kilbolva korbbi szorongsbl ismt visszanyerte jkedvt.
Taln melljk szegdtt a szerencse. Taln baj nlkl elrnek Amgandba.
Most valami Forrsvlgy vagy Szpliget nevezet vidken haladtak t; ahny
emberrel tallkoztak, mind msknt emlegette. Krskrl megmvelt fldek, hullmz
rnk terltek el szemk eltt.
Errefel, hlistennek nem sok nyoma ltszott a pokoli puszttsnak, ami a vrosokat
sjtotta. Idnknt egy-egy legett csrt lttak, vagy gazdtlanul kborl tanyasi
llatokat, de ez volt minden. A friss, de leveg a mezk illatt hordozta, mg a
napsugr is elevenebben tztt a fejk fltt. Taln ez a szinte ksrtetiesen csndes
krnyk nagyobb szerencstlensg nlkl szta meg az jszakt.
- Eljutottunk mr az t felig? - krdezte Siferra.
- Meg nem egszen. Mr j ideje nem ltok tjelz tblt, de az a gyanm, hogy
m nem folytatta.
- Mi baj, Theremon?
- Oda nzz! Ott jobbra. Arra az orszgtra, ami nyugat fell fut a sztrdba.
tkandikltak az ttest peremn. Alattuk vagy szz lps tvolsgra hossz
teherautkonvoj llomsozott egy alsbbrend t szln, ott, ahol az egy bektttal a
ftvonalba csatlakozott.
Mellettk nagy, srg-forg tbor: strakkal, s magasan lobog tbortzzel, amely
krl nhny tzift aprt alak szorgoskodott.
A tborlakk lehettek gy kt-hromszzan. Valamennyien fekete csuht viseltek.
Theremon s Siferra dbbenten nztek ssze.
- Apostolok! - suttogta a n.
- Igen. Hzdj le, bjj el a korlt mg!
- De ht hogy jutottak el idig? A sztrda msik vgn lehetetlen az autforgalom!
Theremon megrzta a fejt.
- Nem is a sztrdn jttek. Nzz vgig ezen a tmrdek teherautn! Az meg ott pp
most futott be, ltod? Nagy istenek, milyen szokatlan ltvny egy mozg jrm! Meg a
motorzgs hangja, ennyi id
utn! - rezte, hogy vgigfut htn a hideg. - Volt annyi stnivaljuk, hogy
sszeszedjk ezt a konvojt srtetlen autkbl meg a hozz val zemanyagot. s, amint
ltod, kis mellkutakon jttek idig. Most viszont feljnnek majd a sztrdra, ami
gondolom egszen Amgandig simn jrhat. Estre taln mr a nyakunkban is lesznek.
- Estre! Theremon, mondd, mit csinljunk?
- Nem tudom. Egyetlen lehetsgnk mg maradt, azt hiszem Mi volna, ha
lemennnk, s megprblnnk megszerezni az egyik teherautt? Akkor mi is kocsival
mehetnnk. Mg ha kt rval rnk is be az Apostolok eltt, a tbbsg akkor is
megmeneklhet. No, mit gondolsz?
- Taln - mondta Siferra. - Elg rlt tletnek hangzik ugyan. Hogyan tudnnk
ellopni a teherautt?
211
Abban a pillanatban, amint megltnak, tudjk, hogy nem tartozunk kzjk, s
nyakon cspnek.
- Tudom, tudom. Hadd gondolkozzam. - Majd pillanatnyi fontolgats utn folytatta: -
Ha elkaphatnnk pr Apostolt a tbbiektl tvol, s beltznnk a csuhjukba ha kell
akr le is puffanthatjuk ket

azutn egyszeren odastlnnk az egyik kocsihoz, mintha a vilg legtermszetesebb
dolga volna, s felhajtannk a sztrdra
- Kt perc mlva utnunk erednek.
- Lehet. Ha viszont elg higgadtan viselkednk, azt gondolhatjk, hogy semmi
rendhagy nem trtnt, ez is a terv rsze mire rjnnek az ellenkezjre, mi mr tven
mrflddel arrbb jrnnk. - Mohn pillantott Siferrra. - No, mi a vlemnyed? Mi ms
remnynk maradt? Kutyagoljunk tovbb Amgandba, amikor neknk hetekbe lelik
odarnnk, ezek meg pr ra alatt befutnak?
Siferra gy nzett r, mintha elment volna az esze.
- Hogy kzre kertsnk egy csom Apostolt elcsaklizzuk a teherautjukat aztn
elfstljnk Amgandba jaj, Theremon, ez nem fog menni. Te is nagyon jl tudod.
- Jl van - mondta a frfi kurtn. - Maradj ht itt. Meg; prblom egyedl. Nincs ms
kit, Siferra!
Ktrt grnyedve futni kezdett a sztrda oldalban a legazs fel.
- Ne vrj Theremon
Htranzett Siferrra, s elvigyorodott.
- Jssz mgis?
- Igen. Hanem akkor is rlet ez az egsz.
- Tudom. De mi mst tehetnnk?
Siferrnak persze igaza volt: ennl rltebb tervet elkpzelni sem lehetett. Mgsem
volt ms vlasztsuk. Beenay nyilvnvalan hamis hrt kapott: az Apostoloknak sosem
volt szndkban, hogy tartomnyrl tartomnyra vgigaraszoljk a Nagy Dli
Autsztrdt, ehelyett hatalmas, felfegyverzett seregkkel egyenesen Amgandt
cloztk meg. Ha nmi kerlt jelentenek is a mellkutak, ezek legalbb jrhatk
gpkocsik szmra.
Amgando sorsa teht megpecsteldtt. A vilg Mondior embereinek kezre kerl.
Hacsak hacsak
Theremon sosem hitte magt nagy hsnek. A hsk az interjalanyai voltak - csupa
olyan fick, aki a krlmnyek nyomsra a legtbbet hozta ki magbl. Csodaszmba
men tetteikhez hasonlatos vllalkozsok sikeres vgrehajtsrl azonban kznsges
fldi haland nem is lmodhatott. s lm, ebben a feje tetejre llt vilgban most maga
prblkozik a csuklysok kijtszsval, egy katonai teheraut elcsensvel, Amgando
npnek megmentsvel
rltsg! Tkletes rltsg.
De htha ppen ezrt vlik be. A kutya sem szmt r, hogy kt ember elkerl a
semmibl ebben a bks, idilli krnyezetben, s teherautra pattan.
Levakodtak ht a legazson, Theremon nhny lpssel ell jrt. Kztk s a tbor
kztt srn bentt mez hzdott.
- Taln - suttogta a frfi - ha tkszunk itt a magas f kztt, lethetnk nhny erre
kszl Apostolt, mieltt brmit is szrevennnek.
Hasra vgta magt, s kszni kezdett a tbor irnyba.
212
Siferra kzvetlenl a nyomban.
Tz yard. Hsz. Tovbb, tovbb, fejet lesunyva kszni addig a kis buckig ott, ott
aztn megpihenni
s vrni vrni
Ekkor azonban megszlalt egy hang, kzvetlenl a hta mgtt:
- Nzztek! Csak nem valami klnleges kgyfajta? Theremon htrapillantott, s
elakadt a llegzete.
Ti istenek! Ht vagy nyolc Apostol a htban! Honnan a pokolbl kerltek ezek el?
Piknikeztek itt a mezn? Min msztak itt keresztl szent tudatlansgukban?
- Fussunk! - kiltotta oda Siferrnak. - Te erre n arra
s balra szguldott, a sztrdt altmaszt pillrek fel. Taln nem rik utol
eltnhet az t tloldaln kezdd erdben.
Nem, nem. Hiba volt gyors, k mg gyorsabbak voltak. Ltta, mint kzelednek
felje.
- Siferra! - rikoltotta. - Fuss tovbb! Fuss tovbb!
A nnek taln sikerlt elszknie ellk, hiszen sehol sem ltta. Az Apostolok
krlfogtk. Tpuskjrt nylt, mire egyikk azon nyomban lefogta a karjt, a msik
pedig rvetette magt. A fegyvert kicsavartk a kezbl. Lbak kutakodtak a bokja
krl. Elgncsoltk. A fldre bukott, meghemperedett a porban, majd fltekintett.
Kmzsval vezett, merev, mosolytalan arcokat ltott. Az egyik Apostol sajt
tpuskjval tartotta sakkban.
- Keljen fl! - szlt r a szerzetes. - Lassan. Kezeket fel! Nehzkesen feltpszkodott.
- Ki maga? Mit keres itt? - krdezte az Apostol.
- Krnykbeli vagyok. A felesgemmel pp tvgtunk itt a fldeken hazafel
- A legkzelebbi tanya t mrfldre esik innen. Igencsak hossz sta.
A szerzetes a tbor fel bktt fejvel.
- Velnk kell jnnie! Folimun nyilvn ltni akarja.
Folimun!
gy, szval tllte a napfogyatkozst a gazfick! s most vezeti Amgando ellen a
sereget!
Theremon krbekmlelt. Siferrnak sehol semmi nyoma. Remlte, sikeresen
visszajutott a sztrdra, s amilyen gyorsan csak tud, tban van Amgando fel. Sovny
remny, de az egyetlen, ami maradt.
Az Apostolok a tbor fel masroztak vele. Ksrteties lmny volt ennyi kmzss
alakot ltni maga krl. Pedig figyelemre sem mltattk, amint rei a legnagyobb stor
fel tuszkoltk.
Folimun egy lcn lt a stor mlyn, s egy nyalb paprost lapozgatott. Jegesen
ragyog kk szemt Theremonra szegezte, s vkony, les metszs arct egy pillanatra
meglgytotta a rajta tfut mosoly.
- Theremon? Maga itt? Mi szl hozta erre. csak nem a Krniknak tudst?
- Dlnek tartok, Folimun. Kis levegvltozsra van szksgem a vrosi ribilli utn.
Nem szlna ezeknek a gengsztereknek, hogy engedjenek el?
- Engedjk szabadon! - szlt r embereire Folimun. - Szval, hova igyekszik? Szabad
rdekldnm az ticlja fell?
- Ez magt gysem rdekli.
- Hadd tljem meg magam. Ugye, Amgandba megy, Theremon?
A fogoly hvs oldalpillantst vetett a szerzetesre.
213
- Nem ltom okt, mirt kellene nnek brmit is elmondanom.
- Azok utn, hogy az interjink sorn n mindent kendzetlenl n el trtam?
- Milyen fura nzpont.
- Theremon, tudni akarom, hova megy!
Hzd az idt - gondolta az jsgr - hzd, amg lehet.
- Egyetlen krdsre sem vagyok hajland vlaszolni. Kizrlag Mondiorral vagyok
hajland trgyalni
- felelte szilrd, hatrozott hangon.
Folimun egy pillanatra elnmult. Majd ismt fut mosoly suhant t az arcn, ami
vratlanul viharos nevetss tereblyesedett. Elszr hallom nevetni ezt az alakot -
gondolta Theremon.
- Mondior? - szlalt meg aztn az Apostol, s szeme csillogott jkedvben. - Nincs itt
semmifle Mondior, bartocskm. Soha nem is volt.

42.

Siferra alig hitte el, hogy megmeneklt, pedig ht ez trtnt.
A rjuk tr Apostolok zme Theremont vette ldzbe. Htrapillantva ltta, amint
krlfogjk, miknt a zskmny krbe gyl kopk. Vgignzte, amint letttk, s
nyilvn foglyul ejtettk.
Neki mindssze kt ldz jutott. Az egyiknek futs kzben hirtelen megperdlve
kemnyen az arcba klztt, mire az vrz orral felbukott. A msik kvr, behemt
alak volt, akinek lthatan nehezre esett a mozgs; ezt pillanatok alatt maga mgtt
hagyta.
A sztrda fel futott, ahonnan jttek. De nem tnt blcs dolognak visszamenni az
ttestre. Itt tlsgosan szem eltt volna, s a legazsokon kvl a meneklsre sincs
md. Elbb-utbb csapdba kerlne. Ha ttorlaszra mr nem is szmthat, az Apostolok
knnyszerrel utolrhetik teherautikkal.
Nem, az t tlfeln hzd erdbe kell futnia. Gpkocsival oda nem mehetnek utna.
Minden tovbbi nlkl elrejtzhet az alacsony cserjsben, amg kigondolja, mi a teend.
De tehet-e egyltaln valamit?

El kell ismernie, akrmilyen vad is Theremon terve, mgis ez az egyetlen
remnysgk. Igen, el kell lopnia egy teherautt, Amgandba hajtani vele, s
figyelmeztetni a veszlyre az ottaniakat, mieltt az Apostolok hadserege ismt tra
kelne.
Azt is tudta azonban, ennek nem az a mdja, hogy lbujjhegyen az egyik kocsihoz
lopdzik, magra csapja az ajtajt, s elhajt vele. Az Apostolokat ilyen knnyen nem
lehet tejteni. Fegyverrel kell rbrnia valamelyiket, hogy adja t neki a slusszkulcsot.
Ehhez azonban elbb kzre kell kertenie egy magnyosan kszl szerzetest, bele kell
bjnia a csuhjba, s lruhban a tborba lopzva keresnie valakit, akivel kinyittathatja
az egyik teherkocsit
Elfacsarodott a szve. A terv kivihetetlennek tetszett. Ezzel az ervel akr Theremont
is megksrelhetn kiszabadtani bemasrozhatna kivont fegyverrel, tszokat ejthetne a
csuhsok kzl, kvetelvn trsa azonnali szabadon bocstst csak ht ennl
nagyobb ostobasgot mg nem ltott a vilg. Melodrmba ill fordulat,
ponyvaregnyek harsny dramaturgiai fogsa
214
De ht mitv legyek? Mihez kezdjek akkor? - tpeldtt
Lekuporodott a sr, hossz, szrs level cserjk kz, s vrt. Az Apostolok semmi
jelt nem adtk, hogy tbort kvnnnak bontani. Tbortzk fstje tovbbra is vidman
kunkorodott az alkonyati gnek, s a teherautk is ott parkoltak az t szln.
Lassan leszllt az este. Onos mr eltnt az gboltrl, s Dovim is albukban volt a
szemhatron.
Csupn a legellenszenvesebb kt nap, a zordon, lehangol Tano s Sitha vetette a
vidkre hideg fnyt az univerzum sarkbl. Vagyis ht - gondolta Siferra - amit annak
hittek a Csillagok kigylta eltti rg letnt napokban, mieltt megtudtk volna, milyen
hatalmas, vgtelen is az univerzum.
Egyik ra pergett a msik utn, de brhogy trte is fejt, nem lett okosabb. Amgando
elesik, ha nem akad valaki, aki megvigye a vszhrt viszont semmi mdon nem
krzheti le az Apostolokat.
Theremon megmentse ugyanolyan kptelen tletnek ltszott. Az autlops alig tnt
kisebb esztelensgnek.
Mi legyen ht? Nzze vgig lbe tett kzzel, amint az Apostolok uralmuk al hajtjk
a vilgot?
Nem, nincs kit.
Egyszer mr ott tartott, hogy bestl a tborba, megadja magt, s kri, brtnzzk
be Theremon mell. Akkor legalbb egytt maradhatnak. nmagt is meglepte,
mennyire hinyzik neki a frfi. Hetek ta nem vltak el egymstl. A katasztrfa eltt
soha nem lt mg egytt senkivel. s lm, az egsz hossz vndorls alatt - noha hbe-
hba civakodtak, st, hajba is kaptak egy kicsit - soha nem fradt bele, hogy valaki
llandan ott van az oldaln. Egyszer sem. Mintha a vilg legtermszetesebb dolga
volna, hogy egytt vannak. s tessk, most ismt egyedl ll a vilgban.
Menj - mondta magban - add fl magad! Hisz gyis veszve minden, vagy nem?
Rohamosan sttedett. Tano s Sitha dermeszt fnyt felhk ftyoloztk, s az g
gy beborult, hogy mr-mr azt hitte, jbl eltnnek a Csillagok.
Rajta csak, rajta! - gondolta keseren - Gyertek, gyljatok ki ismt! Kergessetek
megint az rletbe minden halandt. Ugyan mit rthattok neknk? A vilgot csak
egyszer lehet elpuszttani, ezt pedig mr elvgezttek.
A Csillagok persze nem mutatkoztak. Brmennyire is felhbe burkolzott Tano s
Sitha, annyira nem lehetett stt, hogy felbukkanjanak a tvolban oly rmiszten
tndkl fnypontok. Amint mltak az rk, Siferra teljes hangulatvltozson kapta
magt: a tkletes csggeds llapotbl most tlendlt az ellenkez vgletbe, a
vakmer brndok vilgba.
Ha nincs vesztenivalja, akr mersz is lehet az ember - gondolta. A borongs esti
homlyban belopdzik majd az Apostolok tborba, s valahogyan valahogyan
elviszi az egyik teherautjukat. St, ha egy md van r, Theremont is megmenti. Azutn
pedig irny Amgando!
Holnap reggel Onos-keltre mr ott is lesz egyetemi bartai kztt, s mg bven
marad idejk sztszrdni az ellensges hadsereg ell.
Jl van - gondolta - kezdjk akkor.
Lassan vatosan sokkal vatosabban lopakodott elre, mint dlutn, htha
rszemeket rejtettek el a fben az Apostolok

Ki az erdbl. Itt egy pillanatra elfogta a bizonytalansg: Rmten vdtelennek
215
rezte magt, ahogy maga mgtt hagyta a sr cserjs biztonsgos rejtekt. A
flhomly azonban vn lelte krl. Most keresztl az erdtl a sztrdig hzd
szabad flddarabon. El az t nagy fmlbai alatt, a gyommal bentt mezre, ahol
Theremonnal rajtuk tttek dlutn.
Itt le kell hasalnia, s kszva menni elre, ugyangy, mint els alkalommal. jra t a
mezn a f kztt, ide-oda forgatva fejt rszemek utn
Kezben szorongatta a tpuskjt. Koncentrlt sugrra lltotta a torkolatszablyzt,
mert gy kis terletre hat, m gyilkos erej lvseket adhat le. Tl sok forgott kockn
ahhoz, hogy az emberiessg elvontt vlt eszmit egy pillanatra is szmtsba vegye.
Annak idejn flig nkvletben meglte Balikot, jllehet nem akarta. Most csppet sem
csodlkozott azon, hogy - ezttal elre megfontolt szndkkal - ismt lni kszl, ha a
krlmnyek megkvetelik. Egyedl az szmtott, hogy megkaparintsa a jrmvet,
amivel megviheti a hrt Amgandba. Minden egyb csupn msodlagos jelentsg,
belertve az erklcsi megfontolsokat is. Hbor van.
Elre. Lesunyt fejjel, meggrbedt testtel, tgra nylt, kmlel tekintettel. Mr csak
nhny lps vlasztotta el a tbortl.
Nagy csnd fogadta. A szerzetesek tbbsge valsznleg alszik. A szrke
flhomlyban azonban mintha tbb alakot ltott volna mozogni a kzponti tbortz
tloldaln, noha a fst miatt nem tlhette meg szmukat. Meg kell bjnia az egyik
teheraut rnykban, s kvet dobni a boztosba. Az rszemek felteheten elmennek
kiderteni a nesz okt, s ha sztszlednek, elkaphatja htulrl az egyiket. Csndre inti,
rfogja a fegyvert, megszerzi a csuhjt
Nem - gondolta. Semmi szksg arra, hogy csndre intsd. Ldd le sz nlkl, s vedd
el a ruhjt, mieltt segtsgrt kilthatna. Vgl is fanatikusokkal van dolgod. Vallsi
mnikusokkal.
Nem gyztt bmulni jonnan tmadt, klns hidegvrn.
Elre, elre. Mr majdnem elrte a legkzelebbi teherautt. Beolvadt a tbortz
mgtti sttsgbe.
Hol egy k? Itt ez j lesz. Tedd t egy pillanatra a bal kezedbe a tpuskt. Most pedig
clozd meg a kvel azt a nagy ft ott szemkzt
Dobsra lendtette karjt. Ekkor htulrl egy kz ragadta meg bal csukljt, s izmos
kar kulcsoldott torkra.
Elfogtak!
Dbbent felhborods s rjt csalds viharzott t rajta. Dhdten htralendtette a
lbt, minden erejt beleadva a rgsba. rezte, hogy csontot rt. Fjdalmas nygs
hangzott fl a hta mgtt. Az ers szorts mgsem engedett. Flig htrafordulva jbl
rgott, mikzben megprblta bal kezbl a jobba thelyezni a fegyvert.
Ellenfele azonban kicsavarta karjt, mire fjdalmban elejtette puskjt. Torka
krl is ersdtt a szorts, hogy fulladozni kezdett, s leveg utn kapkodott.
A Sttsgre! Ekkora szamrsgot: akkor kapjk el, amikor akart elkapni valakit!
A harag knnyei ztattk g arct. Eszels dhvel rgott htra, jra meg jra.
- Nyugalom - suttogta flbe egy mly hang. - Mg megsebestesz, Siferra.
- Theremon? - krdezte dbbenten.
- Mirt, mit gondoltl, kicsoda? Mondior?
Torkn enyhlt a szorts, s a csukljt fogva tart kz is engedett. Nhny
imbolyg lpst tett elre, khgve prblt leveghz jutni. Azutn hirtelen megprdlt,
s szembenzett a frfival.
216
- Hogyan szabadultl ki? - krdezte. Theremon elvigyorodott.
- Csoda trtnt csoda bizony Vgig figyeltelek, amint eljssz az erdbl.
Remekl csinltad, n mondom. Csakhogy annyira lefoglalt a terved, hogy nem vettl
szre a htad mgtt.
- Az isteneknek hla, hogy te voltl, Theremon. Mg ha jl rmijesztettl is De
mirt llunk itt?
Gyernk, fogjuk az egyik teherautt, s pucoljunk innen, mieltt mg lebuknnk.
- Nem - mondta a frfi. - Vltozott a terv. Siferra rtetlenl pislogott r.
- Nem rtelek.
- Majd fogsz - felelte a msik, s a n legnagyobb meglepetsre kezt sszetve
kiltozni kezdett: -
Ide hozzm! Megvan!
- Theremon!! Elment az eszed
Zseblmpa sugara vilgtott a szembe, legalbb oly bnt ervel, mint korbban a
Csillagok.
Kprz szemmel, hunyorogva llt ott, s dbbenetben, megbotrnkozsban a fejt
rzta. Egy sereg alak krvonalait ltta maga krl, de beletelt nhny pillanatba, amg
szeme annyira alkalmazkodott a hirtelen vilgossghoz, hogy felismerje ket.
Apostolok fogtk krl. Legalbb fl tucat.
Vdln meredt Theremonra. A frfi nyugodtnak ltszott, s szemltomst igen
elgedett volt magval.
Siferra agyban vadul kavarogtak a gondolatok. Kptelen volt elfogadni a tnyt, hogy
trsa elrulta.
Beszlni prblt, de csupn alaktalan szfoszlnyok trtek el a torkbl:
- De mirt? mi A frfi elmosolyodott.
- Gyere, Siferra! Bemutatlak valakinek.

43.

- Ne nzzen gy rm, dr. Siferra! - mondta Folimun. - Akrmilyen nehz is elhinnie,
itt bartok kzt van.
- Mg hogy bartok?! Ht ennyire rszedhetnek hisz?
- Sz sincs rla. ppen ellenkezleg.
- Behatol a laboratriumomba, s felbecslhetetlen rtk leleteket lop tlem.
Vrszomjas, babons tantvnyait az Obszervatrium ellen veznyli, s sztzzatja velk
a csillagszok nlklzhetetlen mrmszereit. Most Theremont hipnotizlja, elfogat
vele, s maga el llttat. Ezek utn mg van kpe azt mondani, hogy bartok kzt
vagyok?
Theremon szlalt meg csndesen.
- Nem vagy fogoly, Siferra. s engem sem hipnotizltak.
- Nan hogy nem! Mindssze rossz lom az egsz, akr az jszaka, a flperzselt
vrosok, a civilizci buksa, az egsz lidrcnyoms. Egy ra mlva flbredek majd kis
lakomban, s minden gy lesz, mint annak eltte.
Az jsgr ott, Folimun strnak kzepn gy gondolta, mg sosem ltta ilyen
szpnek a nt. Szeme villmokat szrt a haragtl, mg bre is mintha szikrkat vetett
volna. A frfi ellenllhatatlannak rezte a belle sugrz, izz energit.
Ez azonban aligha volt alkalmas pillanat az effle szemlyes szrevtelekre.
217
- Bocsnatt krem dr. Siferra, amirt eltulajdontottam az agyagtblit. Valban
szgyentelen lops volt, amire nem is adtam volna engedlyt, ha az n makacs
ellenllsa nem knyszert r.
- Mg hogy n knyszertettem..
- Pontosan. Ragaszkodott a tblkhoz s gy kockra tette az elmlt idszak
ptolhatatlan ereklyinek sorst akkor, amikor elszabadulban volt a pokol, s az
Egyetemet is - amint azt nagyon jl tudja - hamarosan fldig romboltk.
Elkerlhetetlennek tartottuk, hogy biztos kezekbe kerljenek -
magyarn, sajt keznkbe -, s mivel n nem adta t nszntbl, el kellett vennnk
magtl.
- n talltam a tblkat. Mieltt kistam, sejtelmk sem volt a ltezskrl.
- Ami mellkes is - folytatta Folimun zavartalanul. - Attl kezdve, hogy felfedezte
ket, ltfontossgv vltak szmunkra s az emberisg szmra. gy reztk,
Lagash jvje fontosabb a tulajdonjogi vitknl. Amint ltni fogja, a rendelkezsnkre
ll si szvegek birtokban sikerlt is teljes egszben lefordtani a tblk tartalmt,
ami, mondhatom, roppant nagy segtsgnkre volt a Lagashra ismtelten lesjt csaps
termszetnek megrtsben. Dr. Mudrin fordtsai sajnlatos mdon csupn a felsznt
rintettk. Pedig ezek a tblk hiteles s eredeti pldnyai a Jelensek knyve nven
egybegyjttt si krnikknak. Mghozz az vszzadok ltal megcsonktatlan,
elferdtetlen vltozatban. Meg kell valljam, a Jelensek knyve valban hemzseg a
homlyos metaforktl, nyilvn propagandisztikus okokbl. A thombi agyagtblk
ezzel szemben a Csillagok kt, egymstl fggetlen eljvetelnek hiteles trtnelmi
beszmoli. Megismerhetjk bellk tovbb a korabeli papsg erfesztseit a lakossg
felvilgostsra. Beigazoldott ht, hogy Lagash trtnelme sorn mindvgig egszen
az sidkbe nylan az elhivatottak maroknyi csapata jra meg jra megprblta
flkszteni a vilgot az eljvend katasztrfra. Mdszereik nyilvnvalan elgtelenek
voltak a problma megoldsra. Mi azonban, a mlt tvedscinek ismeretben nagyobb
esllyel kszlhetnk fl Lagash megmentsre, mikoron a jelenlegi Istenv ktezer v
mltn vghez kzeledik.

Siferra Theremonhoz fordult.
- Mg ilyen bekpzelt pojct! Azzal igazolja tblim ellopst, hogy segtsgkkel
ersebb teokrata uralmat teremthet! Theremon, Theremon, mirt adtl el engem?
Kettnket. Mostanra mr flton jrnnk Amgando fel, pp csak
- Holnap dlutn Amgandban lesznek, dr. Siferra, errl kezeskedem - mondta
Folimun.
- s mit tesz majd velem? - krdezte a n szenvedlyesen. - Lncra verve vezet vgig
gyztes hadserege diadalmenetben? Vagy Mondior harci szekerhez kttet?
Az Apostol flshajtott.
- Theremon, legyen szves magyarzza meg neki a helyzetet!
- Nem - mondta Siferra lngol tekintettel. - Te szegny kis agymosott nmand, nem
vagyok kvncsi, milyen dajkamesvel etetett meg ez a kzveszlyes rlt! Nem vagyok
kvncsi egyiktkre sem.
Hagyjanak nekem bkt! Csukjanak be, ha gy tetszik. Vagy engedjenek szabadon,
ha van magukban ennyi irgalom. Hisz nem sok vizet zavarok, nem igaz? Egyetlen n
egy egsz hadsereggel szemben! Mg egy darab gyepen sem tudok gy tmenni, hogy
htulrl el ne kapjk a grabancomat!
218
Theremon sznalommal eltelve nyjtotta fel kezt.
- Nem! Ne nylj hozzm! Undorodom tled! Klnben sem a te hibd, ugye?
Valamit mveltek az agyaddal, attl lettl ilyen. Velem is megcsinljk, Folimun?
Engem is engedelmes bbuv vltoztatnak? Ha igen, hadd krjek egy szvessget. Ne
knyszertsk rm a csuhjukat! Nagyon rstellnm, ha ezekben a nevetsges
maskarkban kne flanglnom. A lelkemet elvehetik, de legalbb hadd ltzzem gy,
ahogy nekem tetszik. ll az alku, Folimun?
Az Apostol idegesen felnevetett.
- Taln az volna a legjobb, ha most magukra hagynm nket. Hrmasban gysem
megynk semmire.
- A pokolba magval, n nem akarok egyedl maradni evvel a
A szerzetes azonban mr flkelt, s kisietett a storbl. Theremon Siferra fel fordult.
A n gy htrlt el tle, mintha pestist hordozna.
- Nem hipnotizltak, Siferra - szlalt meg a frfi lgyan. - s nem nyltak az
agyamhoz.
- Vilgos, hogy nem is beszlhetsz msknt.
- Pedig igaz. Bebizonytom neked. A n nmn, stten meredt trsra.
- Siferra, n szeretlek tged - mondta a frfi pillanatnyi sznet utn csendesen.
- Mondd, mennyi ideig programoztk ezt a szvhez szl szveget a fejedbe? -
krdezte Siferra.
Theremon megborzongott.
- Nem, nem, ne beszlj gy, Siferra! Komolyan mondtam. Nem hazudok neked, nem
prblom bemeslni, hogy te vagy az els, aki ezt hallja tlem. De elszr gondolom
komolyan.
- Kiss elcspelt szveg, nem? - krdezte a msik epsen.
- Taln meg is rdemlem, hogy gy bnj velem. Theremon, a nk blvnya, a
veszedelmes szoknyapecr. Ht, j. Felejtsd el, hogy mondtam De nem. Nem s nem:
tnyleg komolyan gondoltam, Siferra! Most, amikor az elmlt nhny hten t veled
vndoroltam, s reggeltl estig egytt voltunk, nem mlt el pillanat, hogy magamban
hlt ne adtam volna az isteneknek, amirt segtettek megtallni lmaim asszonyt.
- Roppant meghat, Theremon. s nem tudtad msknt kimutatni irntam val
mlysges szerelmedet, mint hogy nyakon ragadsz, kis hjn eltrd a karomat, majd
pedig feladsz Mondiornak.
Mondd, mire volt ez j?
- Mondior nem ltezik, Siferra.
A meglepets s kvncsisg hullma egy pillanatra tcsapott a n elsznt
ellensgessgn.
- Hogyhogy?
- a szksges legends figura, akinek televzis kpt szmtgppel konstrultk.
Eddig senki sem kapott mg tle szemlyes kihallgatst, jl mondom? Te is tudod,
sosem jelent meg a nyilvnossg eltt. Folimun egyszeren t lltotta a nagykznsg
el maga helyett. Mivel szemlyesen sehol sincs jelen, egyszerre t klnbz orszg
televzijban is szerepelhet, ott lehet a vilg minden pontjn. Senki sem tudja
megmondani, melyik alakja az igazi. A Lng Apostolainak valdi vezre Folimun, noha
sajtfnkknek lczza magt. Valjban mr j tz ve mozgatja a szlakat. Eltte
pedig eldje tette ugyanezt, bizonyos Bazret, aki azta elhunyt. Bazret tallta ki
Mondiort, de jelenlegi nagysgt Folimunnak ksznheti.
219
- Mindezt Folimuntl tudod?
- Rszben. A tbbit magam is kitalltam, pedig megerstett feltevsemben. Ha
visszarnk Saro Citybe, megmutatja majd a Mondiort mkdtet gpezetet. Az
Apostolok nhny ht mltn jra be akarjk indtani a televzis adsokat.
- J - mondta Siferra lesen. - Mondior hamis voltnak felfedezse annyira levett
teht a lbadrl a maga kgyokossgval, hogy azon nyomban Folimun kvetjv
szegdtl. Els feladatknt pedig az n elfogatsomat kaptad. Kilested, hol vagyok.
Elcsptl, s gy biztostottad, hogy Amgando egsz npe Folimun markba kerljn.
Szp munka volt, Theremon.
- Val igaz, Folimun Amgandba igyekszik - felelte a frfi. - De nem akarja bntani
az ott egybegylteket. Tisztsgeket knl nekik az j kormnyban,
- Szent Habakuk, Theremon, te tnyleg azt hiszed, hogy
- Igen. Igen, Siferra! - a frfi izgalmban szttrta karjt. - Egyszer jsgr vagyok
csupn, annyit azonban higgy el nekem, hogy egyknnyen nem lehet bolondd tenni.
Gondolhatod, hsz v ebben a szakmban csak csiszolt valamit az emberismeretemen.
Folimun kezdettl fogva klns hatssal volt rm. Mindennek ltszik, csak rltnek
nem. Nagyon bonyolult jellem, ravasz, lesesz. Nyolc rn t beszlt a lelkemre, egy
szemhunyst sem aludtam ma jszaka. Felfedte elttem az egsz tervt.
Hajland vagy elhinni, hogy nyolc rs beszlgetsbl csak megtudhattam valamit az
emberemrl?
- Ht - mondta Siferra vonakodva.
- Vagy teljesen szinte volt hozzm, Siferra, vagy a legjobb sznsz kerek e vilgon.
- Mindkett lehet. Ettl meg nem kne vakon hinned benne.
- Lehet, hogy nem. Mgis hiszek. Most mr igen.
- Folytasd!
- Folimun egy szvtelen, rdgi racionalista, aki egsz lett a civilizci tmentsre
tette fl. Mivel kezben voltak a rendje ltal nemzedkrl nemzedkre tovbbrktett
trtnelmi feljegyzsek az elz katasztrfkrl, mr vek ta tudja, amit neknk olyan
keserves mdon, a magunk brn kellett megtapasztalnunk hogy Lagash minden
ktezer vben a Csillagok megjelensre tltetett, melyek ltvnya azonmd megfosztja
esztl a kznapi embereket, de a legersebb elmket is napokra, hetekre kibillenti
egyenslybl. Mellesleg, ha visszakerlnk Saro Citybe, szvesen megmutatja neked
ezeket az si iratokat.
- Saro City legett.
- De nem az Apostolok fennhatsga al tartoz rsze. Ne flj, vigyztak r, hogy a
tornyukat vez
mrfldes krben egy gyuft se gyjtsanak meg.
- Akkor igencsak hatkonyak - felelte Siferra.
- Igen, azok. Na teht: Folimun pontosan tudja, hogy tmegrlet idejn a
rendteremts leghatsosabb eszkze a vallssal megtmogatott nknyuralom. Mi ketten
letnt legendnak tartjuk az isteneket, Siferra, de ha hiszed, ha nem, millik s millik
vannak ms vlemnyen. Ezek a nyomorultak mindig is fltek az istenek haragjtl, ha
tilosban jrtak, most azonban nem flik, de rettegik a felsbb hatalmakat. Abban a
hiszemben lnek, hogy a Csillagok minden pillanatban jra megjelenhetnek: holnap
vagy holnaputn, hogy bevgezzk a bossz mvt Itt vannak teht neknk az
Apostolok, akik az istenek szszlinak kiltjk ki magukat, s szent irataik mind ket
igazoljk.
220
Jobb helyzetben vannak vilgkormny ltrehozsra, mint Altinol vagy a helyi
kiskirlyocskk, a volt kormnyok maradk darabki vagy brki ms. Nluk jobbat nem
tallhatunk magunknak.
- Tnyleg komolyan beszlsz - mondta Siferra elgondolkodva. - Nem Folimun
hipnotizlt tged, Theremon. nmagadat sikerlt hipnotizlnod!
- Ide hallgass! - folytatta a frfi. - Folimun egsz letben erre a pillanatra vrt,
tudvn, hogy az
nemzedknek gondja lesz a vilg jralesztse. Gondosan eltervezett mindent. Saro
Citytl szaknyugatra hatalmas terleteket tudhat magnak, most pedig tveszi az
uralmat a Nagy Dli Autsztrda mentn alakult kisebb tartomnyok felett is.
- Ltrehozva a maga teokratikus nknyuralmt, amely azzal kezdi majd mkdst,
hogy kivgzi a Beenayhez, Sheerinhez meg hozzm hasonl elvetemlt istentagadkat,
cinikus materialistkat, egyetemi embereket - fakadt ki a n.

- Sheerin sajnos mr nem l. Folimun elmondta, hogy az emberei megtalltk a
holttestt egy legett villban. Nyilvnvalan az rtelmisgre feneked lkttek
valamelyik bandja lhette meg mg hetekkel ezeltt.
Siferra egy pillanatra lehorgasztotta fejt, hogy a kvetkez percben csak mg
haragosabban nzzen szembe a frfival.
- No lm! Folimun elszr kikldi brenceit az Obszervatrium sztzzsra, azok
elteszik lb all az reg professzort - mert t is megltk, ugyebr? - aztn szegny,
rtalmatlan Sheerinre fjdul meg a foga. Ez vr valamennyinkre
- Vdeni akarta az obszervatriumiakat, Siferra!
- De nemigen sikerlt neki, nem igaz?
- Kicsszott kezbl a gyepl. Az volt a terve, hogy mg a zavargsok kitrte eltt
biztos helyre menektse a tudsokat mivel azonban knytelen volt a vallsi fanatikus
mezben eljk lpni, el sem jutott odig, hogy meghallgassk ajnlatt, ami menlevl
lelt volna az Apostolok Szentlybe.
- Az Obszervatrium sztzzsa utn.
- Ez sem llt szndkban, csakhogy aznap jszaka elszabadult a pokol. Msknt slt
el a dolog, mint tervezte.
- Milyen kszsgesen keresel mentsget a szmra, Theremon!
- Lehet. Azrt krlek, hallgass vgig! Az a terve, hogy az Amgandba gylt egyetemi
emberekkel, a trsadalom szne-javval egyttmkdve jjptse az emberisg
ismerettrt. - vagyis az gynevezett Mondior - lesz a kormnyf. Az Apostolok
gondoskodnak a babons lakossg lecsillaptsrl, nhny nemzedken t legalbbis.
Idkzben a httrben munklkod tudsok egybegyjtik az tmentett tudst, s imgyen,
egyttes ervel visszakormnyozzk a vilgot a jzan sz tjra, ahogyan tbbszr
megtettk mr a tllk. Ezttal azonban mr vszzadokkal korbban megkezdik a
kvetkez napfogyatkozsra val felksztst, hogy a tmeghisztria nagyjt elkerljk,
elejt vegyk a gyjtogatsoknak, a vilgmret rombolsnak.
- s te hiszel ebben? - krdezte Siferra mar gnnyal. - Hogy flre kell llnunk, s
tapsolnunk, mikzben a Lng Apostolai elterjesztik az egsz vilgon tkozott
nknyuralmukat? Vagy ami mg rosszabb be kell llnunk a soraikba?
- Ugyan, a pokolba kvnom n is az egszet - mondta Theremon hirtelen.
Siferra szeme tgra nylt.
- Akkor meg mirt?
221
- Menjnk ki! - mondta csndesen a frfi. - Lassan hajnalodik. Megfoghatom a
kezedet?
- Ht
- Nem res szlam volt, amikor azt mondtam, hogy szeretlek.
Siferra vllat vont.
- Az egyik dolognak semmi kze a msikhoz. Theremon, te sszekutyulod a
magnletet a politikval.
- Gyere! - krte a frfi.

44.

Kilptek a storbl. Onos mr halvnyrzsasznbe vonta keleten az g aljt, magasan
a fejk felett pedig Tano s Sitha bjt ki a felhk kzl. A deleljkn jr ikernapok
klns, varzslatos fnybe ltztettk a tjat.
Tvol szakon ott pislogott Dovim apr, tompavrs korongja is, akr valami parnyi
rubinkszer az g vgtelen brsonyn.
- Ngy nap van az gen - mondta Theremon. - J men.
Krttk a tborban nagy volt a srgs-forgs. A strakat szedtk fel, teherautkra
rakodtak.
Theremon messze tlk megpillantotta Folimunt, aki egy csapat munkst irnytott.
Az Apostolok vezre odaintett neki, is biccentett kszntskppen.
- Szval, neked sem tetszik a lehetsg, hogy az Apostolok kormnyozzk a vilgot -
szlt Siferra - s mgis ksz vagy segt kezet nyjtani Folimunnak.

- Mert nincs ms kit - felelte Theremon csndesen.
- Tnyleg ezt gondolod? A frfi blintott.
- gy is rkba telt, amg elfogadtam. Minden sztnm azt sgja, ne bzzak
Folimunban meg a fanatikusaiban. Mert ktsg nem fr hozz, hogy hatalomhes
szlhmos, szvtelen s ezrt igen veszedelmes. De mi ms lehetsgnk maradt?
Altinol? A sztrdn kakaskod kiskirlyok?
vmillikba kerl, amg ezek a kis tartomnyok egyetlen orszgba kovcsoldnak.
Folimun vagy inkbb Mondior viszont rendelkezik akkora tekintllyel, hogy trdre
knyszertse az egsz nemzetet.
Ide figyelj, Siferra, az emberisg zme elmehborodottan bolyong. Milli s milli
lktt vndorol szerte a vilgban. Csak a hozzd, hozzm, Beenayhez hasonlan ers
egynisgek lltak talpra, vagy a nagyon ostobk. A nagy tbbsg azonban csak
hnapok, vek mltn lesz kpes normlis gondolkodsra. A Mondiorfle karizmatikus
prfta - brmennyire viszolygok is a gondolattl - az egyetlen megolds ebben a
helyzetben.
- Nincs ht ms vlasztsunk?
- Neknk nincs, Siferra.
- s mirt?
- Nzd csak, n hiszek abban, hogy a felgygyuls az els. Ehhez kpest minden
msodlagos jelentsg. A vilg olyan iszony sebeket szerzett, hogy
- Ezeket a sebeket nnn magra mrte.
- n msknt ltom. A gyjtogats csupn vlasz volt a tbolyt esemnyekre.
Sosem kerlt volna r sor, ha a napfogyatkozs nem rntja flre a fggnyt, s nem
222
mutatja meg a Csillagokat. Egyik srls azonban a msikat szli. Altinol is ilyen seb a
vilg testn. Vagy az egymst, netn menekl
tudsokat lelds tbolyodottak.
- s Folimun? a legnagyobb seb mind kztt.
- Igen is meg nem is. Termszetesen fanatizmussal meg misztikval kereskedik.
Viszont van nfegyelme. Az emberek vevk a tanaira, mg a bolondok is, a beteg
elmjek. Akkora seb , hogy elfed minden egyebet. s meggygytja a vilgot, Siferra.
Mi pedig - bellrl - az ltala okozott sebeket gygytgatjuk majd. Ez azonban csak
bellrl lehetsges. Ha mellllunk, ennyi eslynk mindenesetre marad. Ha ellenzkbe
vonulunk, flrespr minket, akr egy sznyogot.
- Mit javasolsz ht?
- Kt vlasztsunk van: vagy hvv szegdnk, s e minsgnkben, a trsadalom
krmjbe tartozva segtnk a vilg,kigygytsban, vagy trvnyen kvli bujdoskk
vlunk. Melyiket akarod, Siferra?
- Van harmadik t is.
- Nincs. Az amgandi trsasg nem rendelkezik akkora erllyel, amely mkdkpes
kormnyt hozhatna ltre. Az Altinolflk pedig gtlstalan gazemberek. Folimun mr a
volt Saro Kztrsasg felre rtette a kezt, s igen rvid idn bell a msik fele is az
v lesz. vszzadokba telik, Siferra, amg ismt a jzan sz uralja majd a vilgot, s
ebbe deskevs a beleszlsunk.
- Azt mondod ht, mg mindig jobb, ha csatlakozunk hozz, s gy prbljuk
befolysolni az j trsadalom fejldst, mint hogy ellenszegljnk neki, csak mert
zlsnk ellen val a fanatizmusa?
- Pontosan.
- Jtsszuk ht a vallsi fanatizmus kezre a vilgot?
- Eddig is kilbolt mr hasonlbl, nem igaz? Most az a fontos, hogy kikeveredjnk a
koszbl.
Folimun s emberei knljk erre az egyetlen pkzlb megoldst. Gondolj gy a
hitkre, mint egy gpre, ami a civilizci hajtereje akkor, amikor minden ms gpezet
csdt mondott. Mert egyedl ez a fontos. Elbb rendbe kell hoznunk a vilgot. Azutn
remnykedhetnk, hogy utdaink belefradnak majd a misztikba meg a csuhs
maskardba. rted, Siferra? Igen?
A n fradtan, ttovn - mintha csak lmban tenn - blintott. Theremon kvette
tekintetvel, amint lassan elstl tle a tiszts fel, ahol elz este elcsptk ket a
szerzetesek rszemei. Akrha vekkel ezeltt trtnt volna.
A n egymagban lldoglt a rt szln, sudr alakjt bearanyozta a ngy nap fnye.
Istenem, milyen gynyr! - gondolta Theremon. - Hogy szeretem! Milyen fura ez az
egsz.
Csndben vrakozott. Krltte az Apostolok nyzsgse a tetfokra hgott, kmzss
alakok futkostak fl-al minden irnyban.
Folimun lpett a frfihez.

- Na teht?
- Most gondolkozunk a dolgon - felelte Theremon.
- Tbbes szmban beszl? Nekem az volt a benyomsom, hogy maga mindenkppen
velnk tart.
Theremon kemnyen a szembe nzett.
223
- nkkel vagyok, ha Siferra is tmogat. Klnben nem.
- Ahogy gondolja. Jllehet, meg kell mondjam, nagy vesztesg volna egy ilyen
jtoll hrkzl
szakembert elvesztenem. Dr. Siferra rgszeti szakrtelmrl nem is beszlve.
Theremon elmosolyodott.
- Mindjrt kiderl, mennyire tudom megfzni az embereket, j?
Folimun blintott, s tovbbstlt a teherautk fel, amelyekre most rakosgattk fl a
tbor ingsgait.
Theremon Siferrt figyelte, aki kelet fel tekintett, Onos irnyba. Tano s Sitha
ragyog aranyfnnyel tndkltt felette, mg szakrl Dovim pislogott r halvnyan.
Ngy nap, a legjobb eljel mind kztt.
Siferra most fel tartott a fldeken t. Ragyog szemmel, szinte nevetve nzett r.
Nhny ugrssal mellette termett.
- Nos? - krdezte Theremon. - Mit hatroztl? Siferra kezbe fogta Theremon kezt.
- Jl van, Theremon. Legyen ht. Folimun kegyelmessge mostantl fogva urunk s
parancsolnk: letem s vrem az v. Egy felttellel.
- Mgpedig?
- Megmondtam mr a storban is. Nem veszem magamra a csuhjukat, ha addig lek
is! Ha ragaszkodik hozz, lttek az alkunak.
Theremon boldogan blintott. Minden jra fordul. A borzaszt jszaka utn j nap
virrad a vilgra. j Lagash emelkedik a romokon, s Siferrval nem akrmilyen szavuk
lesz az jjptsben.
- Tn megoldhat valahogy - mondta. - Menjnk, krdezzk meg Folimunt, mit mond
r.