Crisis del coque y el azufre en el Criognico Jos Antonio Anzotegui ngel Arellano.

Octubre, 2014
[1]

Crisis del coque y el azufre en
el Complejo Criognico Jos
Antonio Anzotegui


Por ngel Arellano
Twitter: @angelarellano
Email: asearellano@yahoo.es
www.angelarellano.com.ve


En el ao 2000 inicia la adecuacin del Complejo Criognico Jos Antonio
Anzotegui para el arranque de operaciones del complejo de mejoradores de
petrleo crudo, una incorporacin que vendra a complementar la actividad
productiva de la industria. La obra, de las ms importantes en la historia del
negocio petrolero nacional, apuntalara a Venezuela con la proyeccin de una
mayor oferta al extranjero de productos petroqumicos.
Los mejoradores de crudo permiten que las refineras alcancen altos
rendimientos de transporte de combustibles y otros productos livianos valiosos,
brindan flexibilidad operativa para mantener la elaboracin de productos livianos
conforme a las fluctuaciones normales en la calidad del petrleo crudo, y permiten
el uso econmico de los crudos sulfurosos pesados (Mathpro, 2011).
En el mejoramiento de crudo se le extrae al petrleo pesado, explotado en la
Faja Petrolfera del Orinoco (FPO), componentes que lo hacen menos comercial.
Explico: el crudo extra pesado venezolano consta de dos caractersticas que limitan
su atractivo en el mercado internacional: valores de viscosidad elevados y carencia
de facciones livianas o de baja gravedad especfica. La primera eleva los costos de
transporte hacia los centros de refinacin y la segunda condena un bajo valor
comercial.
El coque, el azufre y otros elementos slidos son sustrados del producto
original. Estos componentes, al ser muy txicos, deben ser utilizados
inmediatamente. Sin embargo, Venezuela no tena ni tiene mercado interno
suficiente para aprovechar la cantidad de estos subproductos. Por tanto, desde un
principio, se hizo obligatoria su exportacin. A la par de la instalacin e inicio de
operaciones de los mejoradores, se planific, configur y ejecut un plan logstico
para la salida comercial de estos elementos: los subproductos eran trasladados por
va terrestre o cinta transportadora desde los mejoradores de crudo hasta los patios
dispuestos en el muelle de exportacin de slidos, luego eran cargados en los
buques utilizando una cinta transportadora.
En sus inicios, las empresas encargadas del negocio eran las extintas
Petrozuata, Sincor, Ameriven y Cerro Negro, rebautizadas a partir de la poltica de
plena soberana del fallecido presidente Hugo Chvez el primero de mayo de
Crisis del coque y el azufre en el Criognico Jos Antonio Anzotegui ngel Arellano. Octubre, 2014
[2]

2007, como Petro Anzotegui (en honor al general Jos Antonio Anzotegui),
Petro Cedeo (por el prcer Manuel Cedeo), Petro Piar (en memoria al mrtir
Manuel Piar) y Petro Monagas (alusin al caudillo oriental Jos Tadeo Monagas),
respectivamente

Exportacin de coque y azufre

Con la puesta en funcionamiento de los mejoradores en el Complejo
Criognico para el ao 2001, comenz a la par la produccin de subproductos
derivados del petrleo. Para entonces, la infraestructura, transporte, maquinaria,
equipos, personal y mtodos necesarios en la exportacin de coque y azufre, eran
los ms adecuados. Sin embargo, el negocio comenz siendo poco rentable: en
2002 la tonelada de coque se cotizaba en el mercado internacional en un
aproximado de $2, poco atractivo para la industria que deba destinar importantes
sumas de recursos en el traslado y colocacin de estos elementos. No obstante, las
inversiones se realizaron y el producto sali al extranjero a travs de los muelles
dispuestos para tales fines.
Incluso, luego del paro petrolero (2002-2003), el precio del mercado
internacional de la tonelada de coque y azufre subi hasta ser no slo rentable, sino
un gran negocio para las empresas del Complejo Jos Antonio Anzotegui. Todo el
producto tena un canal garantizado para su salida al extranjero.
La trasnacional Koch Terminales Slidos del Caribe, realizaba las labores de
colocacin en el buque mientras que su casa matriz, Koch Mineral C.A. se
encargaba de la comercializacin en el extranjero. El acuerdo se coordin con la
misma empresa con la intencin de tener un responsable nico del traslado y venta
del subproducto. La ganancia para la nacin era elevada, beneficiando al fisco, a los
trabajadores venezolanos que se desempeaban en estas funciones y al
posicionamiento del pas como referente en venta de estos productos que tenan
compradores en Europa, Norteamrica, Asia y Amrica Latina.
Para 2004, el primer productor de coque del mundo era Estados Unidos y lo
secundaba Venezuela con un importante nivel de produccin: 15.000 toneladas
diarias a razn de los 800 mil barriles mejorados cada da en el Criognico de Jose.
Tiempo despus, con el colapso de la exportacin del subproducto, China tomar el
lugar de Venezuela y nos colocar en el tercer lugar, alejados y sin mayor plan en el
corto y medio plazo de recuperar la plaza perdida.
Segn cifras de la consultora Equinox Consulting C.A., publicadas en
presentacin disponible en el portal www.slideshare.net, la produccin de coque y
azufre en 2010 era la siguiente:

Productores Azufre* Coque*
Petromonagas 130 2300
Petroanzoategui 150 3000
Petropiar 650 4000
Petrocedeo 800** 6000
Total 1730 15300
* Toneladas ** Azufre lquido
Crisis del coque y el azufre en el Criognico Jos Antonio Anzotegui ngel Arellano. Octubre, 2014
[3]

Declive

Nuevas decisiones del Estado en medio de la profundizacin de la
Revolucin Bolivariana y del Socialismo del Siglo XXI como programa poltico,
dieron paso al desmantelamiento del operativo logstico que sistemticamente
exportaba todo el coque y azufre que producan los mejoradores de crudo. Como ya
se dijo, en 2007 Pdvsa asume el control de las operaciones dentro del Criognico
con una participacin mixta (Estado-privados) en Petrozuata, Sincor, Ameriven y
Cerro Negro. Gerentes sin preparacin, desconocedores de los manuales de
procedimientos diseados para la puesta en marcha del engranaje exportador de
coque, azufre, y dems derivados, son colocados en puestos de mando. Inicia el
declive. Las seales de deterioro fueron inmediatas. El concierto de actividades,
desde el camin que recibe el subproducto en los mejoradores, hasta la actividad de
carga del buque, pasando por la comercializacin y las tareas de mantenimiento,
pierde su entonacin y aqueja seales inmediatas de desajuste y desorden a causa
de las equivocaciones de quienes tomaron el mando.
Aun con el desastre en puertas y los efectos primarios de la ineficiencia e
inoperancia, 2007, 2008 y 2009 fueron aos prsperos para la exportacin de
coque y azufre. Las 15.000 toneladas diarias producidas en el Criognico eran
vendidas en su totalidad sin dejar montaas ni cerros contaminantes que
perjudicaban la fauna, flora y vida de los seres humanos que habitan en las
cercanas de la zona, ni afectaban la economa de la industria y por ende las
finanzas del pas. Aproximadamente ocho barcos zarpaban al mes desde el muelle
de slidos del Complejo Criognico hasta su destino comercial en el extranjero. En
el mejor momento de la actualidad (2014), puede que dos barcos, no ms, salgan al
mes generando una escandalosa cantidad de subproducto acumulado. Adems,
45.000 toneladas de azufre eran vendidas y se exportaban en un par de cargueros
cada 45 das. Hoy, las cifras y datos referentes a las exportaciones se desconocen,
mas si se visualizan desde la Carretera de la Costa (Troncal 9), a metros del corazn
del Criognico: pilas de azufre, amarillas, vistosas, color txico y alarmante.
La Pdvsa roja rojita destruy en meses la herencia del esfuerzo pblico y
privado que haban consolidado la plataforma de exportacin de coque y azufre. En
los predios al colapso total del sistema (2008), el precio de la tonelada de coque
alcanz el elevadsimo valor de $140. Es decir, 15.000 toneladas por $140 que se
producan al da representaban un ingreso de $2.100.000 diarios, que al mes se
converta en $63.000.000 y al ao $756.000.000. Toda esa cantidad de dinero
ingresaba en las empresas mixtas por concepto de un subproducto, un apndice, un
elemento secundario del petrleo. Igualmente, para el mismo ao la tonelada de
azufre se cotizaba en $100. Slo por uno de los muelles del Criognico sala un
buque con 45.000 toneladas cada 45 das: $4.500.000. Sin lugar a dudas cifras
importantes que posicionaban a la plataforma de exportacin de coque como un
rea destacada dentro del negocio petrolero. Empero, esto no se mantuvo. Las
seales de deterioro eran ms fuertes que el progreso que significaba la entrada de
divisas por concepto de venta de estos elementos.
El tres de enero de 2009 a las cinco de la madrugada, un incendio en uno de
los muelles de exportacin de slidos puso fin a la bonanza por concepto de coque y
Crisis del coque y el azufre en el Criognico Jos Antonio Anzotegui ngel Arellano. Octubre, 2014
[4]

signific la antesala a una nueva apertura en el mercado petrolero: las mafias de
las volquetas, el riego y la adecuacin de patios para almacenar coque y azufre
contra todo pronstico ambiental, humano y econmico. En adelante, el Complejo
Criognico Jos Antonio Anzotegui, estuvo en permanente emergencia: impacto
negativo en el medio ambiente por la acumulacin de dos sustancias altamente
txicas como el coque y el azufre; la salud de los trabajadores, as como la de los
habitantes del Municipio Pritu, Pealver y las zonas rurales del Municipio Bolvar
se vio mermada y dispararon los registros de afectaciones respiratorias y de la piel
en algunos casos menores y en otros severas y definitivas; en lo econmico, se
iniciar un cuantioso gasto en transporte interno de estos subproductos para su
acumulacin y prdidas millonarias de divisas por la paralizacin de las
exportaciones.

Terreno frtil para las mafias

2009 es ao de denuncia y desencuentro con la industria petrolera por el
amontonamiento de montaas de coque y azufre que superaban en cuanta la
capacidad de los patios de almacenamiento y los terrenos de emergencia dispuestos
para contingencias. Debido a la carencia de planes de mantenimiento y atencin
temprana al deterioro de la banda transportadora de coque ubicada en el muelle de
exportacin de slidos, as como el continuo desmontaje de la plataforma logstica
que permita la exportacin de los subproductos a los socios comerciales que
venan incorporndose en la cartera de clientes de la industria desde el inicio de
operaciones de los mejoradores de crudo en 2001, las 15.000 toneladas diarias de
coque y las 1730 toneladas de azufre dispuestas para salir al extranjero se
comenzaron a amontonar al aire libre en diversos puntos del Complejo Criognico.
Para marzo de 2010 estarn acumuladas las primeras 700.000 toneladas de
coque en 28 hectreas aproximadamente. En 2012, Pdvsa confirma que en los
patios de Jose existen ms de seis millones de toneladas de coque acumuladas. No
se mencionan datos sobre el azufre apilado en montaas de menor tamao pero de
superior toxicidad.
Al ojo por ciento, nos dice un informante, se pueden observar en la
actualidad ms de 8 millones de toneladas de coque en la montaa principal,
ubicada al lado de la Troncal 9 o Carretera de la Costa. Otras fuentes, aseguran que
en el Complejo se mantienen ms de 20 millones de toneladas en total. Ambas
informaciones, sugieren que para la exportacin total del subproducto, tanto del
coque como el azufre, partiendo de unos hechos mgicos en el que todos los
procedimientos se restituyan e inicie la exportacin a mxima capacidad, Pdvsa
tardar no menos de tres aos enviando esta cantidad al extranjero. Tres aos
manteniendo al aire libre el almacenamiento de sustancias txicas que han
ocasionado daos irreparables en la salud de habitantes de las cercanas al
Criognico de Jose y al medio ambiente, vctima silente de todo este proceso
profundamente contaminante. Igualmente, el coque y azufre apilado ha perdido
cualidades, devalundose y empobreciendo su oferta en el mercado.
El dos de julio de 2012, el diario El Mundo Economa y Negocios, bajo la
firma del periodista Gustavo Daz-Bandres, titul 500 millones toneladas de coque
Crisis del coque y el azufre en el Criognico Jos Antonio Anzotegui ngel Arellano. Octubre, 2014
[5]

se acumulan en Jose. Tamaa afirmacin se requerira de 33.333 das de
acumulacin de la capacidad total de produccin de coque del Criognico: 91 aos.
Aunque estrambtica, la argumentacin de Daz-Bandres demostr la
desesperacin de los medios de comunicacin social necesitados de informacin
oficial de la que poco se saba en las salas de redaccin de los peridicos y pginas
web en Venezuela.
Paralizadas las operaciones de exportacin se comienza a buscar otra
alternativa para el manejo del coque y el azufre dentro de las instalaciones del
Criognico. Con el uso de volquetas (en la actualidad ms de 100 segn
trabajadores) se empieza el traslado de los subproductos de un patio a otro. Poco a
poco las montaas sern ms grandes y requerirn mayor esfuerzo de movilizacin,
personal, maquinaria y un componente importante (y costoso): el riego. Por no
estar almacenados estos elementos en los sitios adecuados para tales fines, como
los patios cercanos a las cintas transportadoras del muelle de exportacin de
slidos, se deben regar las gigantescas montaas negras de coque y amarillas de
azufre, en un intento por retener el polvillo de estos elementos que con mucha
facilidad traslada la brisa. El trabajo de riego oblig la contratacin masiva de
cisternas que operaran en diversos turnos, lo cual explicaremos ms adelante.
Adems, con el aumento exponencial del tamao de las diversas montaas de
coque y azufre, se sumaron retroexcavadoras y otras maquinarias pesadas para
adecuar el nuevo ecosistema contaminante que ha estado en espectacular
crecimiento desde 2009. Todas estas labores de transporte y disposicin en las
pilas que rpidamente cautivaron a los ciudadanos que transitan la Troncal 9 a la
altura del Criognico de Jose, sumaron nuevos y cuantiosos gastos a Pdvsa.

Un negocio desperdiciado

En noviembre de 2010 Pdvsa y la Corporacin Venezolana de Guayana
producirn una muestra coque calcinado con subproducto del mejorador de crudo
de Petroanzotegui quemado en los hornos de la Siderrgica del Orinoco (Sidor).
El coque calcinado, rubro extrao para la economa petrolera nacional, estaba
(como lo sigue estando) muy posicionado a escala internacional. Nuestra
siderrgica lo usa como materia prima en la fabricacin de nodos de carbn que se
requieren para la produccin del metal. Tiempo despus, el gobierno comunica la
creacin de una empresa para el procesamiento de 1.100.000 toneladas de coque
anuales que produciran unas 550.000 toneladas de coque calcinadas (con dos
toneladas de coque ordinario se produce una calcinada). Dentro de este cuadro es
necesario subrayar que para 2012, dos aos despus del anuncio, los precios del
coque oscilarn entre los $20 y $60 por la tonelada, mientras que la misma
cantidad de coque calcinado se cotizar en $600. Sin lugar a dudas un negocio
sumamente lucrativo para Pdvsa y el Estado. Representaba, en el papel, un
importante ingreso de divisas no previsto en la Ley de Presupuesto Nacional,
mucho menos en los planes operativos anuales de la industria. De mantenerse los
planes en pie, la venta de coque calcinado constituira un excedente formidable de
ingresos. Sin embargo, el encantamiento qued slo en eso, fantasa.
Crisis del coque y el azufre en el Criognico Jos Antonio Anzotegui ngel Arellano. Octubre, 2014
[6]

El colapso de la logstica de exportacin que inici en 2009 era un
impedimento para los ambiciosos planes. Pero exista un muro de contencin aun
mayor que no permiti, ni ha permitido, el desarrollo de nuevas estrategias para
superar la acumulacin de los subproductos y su real aprovechamiento: la
corrupcin y mafias tejidas en el entramado de la alternativa a la exportacin que
fue el arrume desmedido y despreocupado de coque y azufre, pudieron ms que el
inters nacional.
El 15 de noviembre de 2012 en el portal www.contratacionpublica.com.ve
saldr publicada una noticia firmada por la periodista Clavel Rangel en la que se
demostrar el fracaso de la iniciativa de negocio del coque calcinado: Alcasa y
Venalum negociaron compra de coque a China. Citamos en extenso parte de la
noticia: toneladas de coque estn apiladas en el Criognico de Jose en Anzotegui,
mientras las empresas del aluminio gastan millones de dlares de su presupuesto
en compra de coque calcinado de petrleo en el exterior. En el pas ya se han hecho
varias pruebas industriales y existe el proyecto para la construccin de la planta de
coque calcinado que permitira transformar el material acumulado en Anzotegui y
sustituir las importaciones () ese proyecto data de hace 10 aos y, a pesar de que
fue presupuestado, slo se han hecho algunas pruebas industriales para usarlo
como material de empaque. De acuerdo con el documento del Plan Guayana
Socialista, la construccin de esta planta se calcula en 1,05 millardos de bolvares,
distribuidos en un cronograma por ejecutar entre 2011 y 2013. Ni lo uno, ni lo otro
sino todo lo contrario. La planta de coque calcinado nunca se realiz, perdiendo
Venezuela su adhesin a un importante mercado dominado hoy por China y
condenando a la siderrgica a la dependencia de las importaciones para las
materias primas que pudieran a bien explotarse en la Repblica.

Datos

El ingeniero Vctor Hernndez, director de la Escuela de Ingeniera
Ambiental de la Universidad Gran Mariscal Ayacucho de Barcelona, expone los
hechos que suceden a la par del desarrollo de las mafias del transporte y riego del
coque y azufre en los patios del Complejo Criognico Jos Antonio Anzotegui: En
octubre de 2011 Pdvsa firma convenio con empresas de Italia (Energy Coal) y
Turqua (Capex) para rehabilitar sistema de transporte y exportacin de 3,6
millones de toneladas de coque anuales. En junio de 2012 se comprometen a que
en un plazo de 18 meses se reducirn las pilas de coque. El 12 y 13 de julio de ese
ao se realizan las primeras Jornadas de Coque Petrolero en las que el para
entonces Ministro de Ciencia y Tecnologa, Jorge Arreaza, expuso un plan de
desarrollo para procesar el coque en territorio nacional. Dijo que si no tomamos
medidas (el gobierno) la montaa de coque puede causar problemas y convertirse
en un pasivo ambiental, como en efecto lo fue y sigue siendo. Luego en septiembre
de este ao anuncian construccin de tres plantas trmicas de electricidad de 2700
megavatios y en diciembre se firma acuerdo con una empresa China (Cmec) para
construir una planta elctrica de coque y carbn de 900 megavatios que ira en el
bloque Junn de la Faja Petrolfera del Orinoco, dos plantas de 300 megavatios
cada una en Jose y otra en el Centro Refinador Paraguan en el marco del
Crisis del coque y el azufre en el Criognico Jos Antonio Anzotegui ngel Arellano. Octubre, 2014
[7]

reforzamiento a la generacin elctrica en el pas. Posteriormente en mayo de 2013
se establece un convenio entre Venezuela y Uruguay para suministrarle 60.000
toneladas de coque al ao con una opcin de un tope de 300.000 toneladas. Todo
esto en el plan de un supuesto aprovechamiento de los productos apilados en las
montaas de Jose que nunca se llev a cabo.

Las montaas ms costosas de Venezuela

Las montaas de coque y azufre representan una prdida mil millonaria
para un pas cuyas necesidades en divisas son gigantescas. Esta lesin en el erario
pblico la podemos dividir en dos vertientes: la existente tras la falta de
exportacin de estos subproductos al extranjero que se traduce en falta de
cuantiosos ingresos en dlares, y la prdida de millones de bolvares en la
contratacin de camiones que transporten los subproductos a los patios
improvisados de almacenamiento as como su respectivo sistema de riego.
Ahora bien, el mercado internacional del coque y el azufre, al igual que el
resto del mercado petrolero, tiene variables y ajustes. Est sujeto a cambios bruscos
o moderados de acuerdo a la realidad del negocio y los intereses de los pases
compradores. Como ya mencionamos, en 2009 el precio del coque tuvo un
importante repunte al llegar a la cifra de $140 por tonelada. Igual el azufre, cuya
tonelada en pastilla (producto obtenido en la Unidad de Solidificacin de Azufre
luego de extraerlo en los mejoradores de crudo) ascendi a los $100. Sin embargo,
nos enfocaremos en el anlisis de las cifras del primer subproducto por ser el de
mayor volumen y mayor impacto contaminante y econmico en el Criognico.
En la actualidad, de acuerdo con cotizaciones de Holanda, Turqua, Italia y
Brasil, principales compradores a los que Venezuela exportaba coque, el precio
promedio para 2014 de la tonelada de coque se ha mantenido en unos $80 por
tonelada, cantidad nada despreciable para un rubro que al iniciar su explotacin en
2001 costaba $2 la tonelada y significaba prdidas en el negocio petrolero nacional.
Con este precio referencial podemos estimar que las 15.000 toneladas producidas
diariamente en el Criognico de Jose tienen un valor en el mercado de $1.200.000,
cuyo equivalente mensual es de $36.000.000 y anual de $432.000.000. Usando la
tasa de cambio de Bs. 6,30 por dlar establecida por el Centro Nacional de
Comercio Exterior (Cencoex), la produccin de coque representara unos Bs.
7.560.000 diarios, Bs. 226.800.000 mensuales y Bs. 2.2721.600.000 al ao: casi
tres billones de bolvares anuales que no ingresan a las arcas de la nacin por la
paralizacin en la exportaciones.
Pdvsa busc mecanismos para la reparacin de la cinta transportadora del
muelle de slidos y reactivar el negocio. Sin embargo, estas gestiones han tenido
ms tiempo estticas que en pleno funcionamiento. Las millones de toneladas de
coque y las miles de toneladas de azufre acumuladas en decenas de hectreas el
Criognico de Jose as lo confirman.
En 2013 Venezuela suscribi un contrato de servicios con la empresa italiana
Energy Coal en la exploracin de soluciones alternativas para exportar el coque y
azufre apilados. El mismo, estuvo refrendado por la directiva de la Corporacin
Venezolana de Petrleo representada en su director general, Pedro Jos Len
Crisis del coque y el azufre en el Criognico Jos Antonio Anzotegui ngel Arellano. Octubre, 2014
[8]

Rodrguez, quien a su vez ejerce desde hace aos como director ejecutivo de la Faja
Petrolfera del Orinoco. En el documento se aprob la compra de ocho gabarras
para carga de coque, dos remolcadores para las gabarras y una grua. La adquisicin
se concret por un monto de $16.400.000, aun la estatal adeuda a la empresa
italiana una parte de lo acordado.
La dinmica propuesta en el documento Pdvsa-Energy Coal era: subir
importantes cargas de coque a lo interno de las gabarras, luego moverlas con los
remolcadores a unas pocas millas del muelle de slidos y cargar los buques con
ayuda de la gra, mar adentro. En pocas palabras, Pdvsa no apur el total
restablecimiento de la operatividad del muelle de slidos que pasaba por reparar la
cinta transportadora y reactivar la logstica que entr en colapso desde el incendio
de 2009 y el rpido deterioro que inici una vez el Estado asumi el control de las
corporaciones privadas, sino que dise una alternativa para exportar el coque sin
tomar en consideracin el inmenso impacto ambiental de la carga de los buques en
mar abierto. Cabe destacar que justo en frente de la localizacin actual de las
gabarras se encuentran Las Isletas de Puerto Pritu, un conjunto de islotes ricos en
fauna marina. Esta propuesta fue avalada por el Ministerio del Ambiente, quien
otorg los permisos necesarios para celebrar el contrato al calor de protestas de
movimientos ecologistas y pescadores de la costa anzoatiguense.
Meses despus de adquiridas las gabarras, el trabajo no inici. Las
exportaciones se mantuvieron paralizadas, amn del precario desempeo del
muelle de slidos. Continu la acumulacin excesiva de estos subproductos en
nuevas montaas distribuidas en el territorio del Criognico. A la fecha las gabarras
tienen ms de un ao sumidas en el deterioro y la falta de uso.

El negocio en la cordillera de coque

Varias empresas han recibido adjudicaciones directas, apoyadas en
emergencias, para transportar coque y azufre a lo interno del Complejo
Criognico Jos Antonio Anzotegui. El trabajo principal de estas contratistas ha
sido el de apilar las montaas de estos subproductos en decenas de hectreas de
terreno al aire libre. En aos anteriores, Pdvsa orden el levantamiento de un gran
muro de tierra en el borde de la Troncal 9 a los fines de obstaculizar la visualizacin
de las montaas txicas a quienes transitaban por la carretera, sin embargo, la
acumulacin super los lmites previstos y las montaas siguieron creciendo hasta
convertirse en una suerte de cordillera negra que atraviesa todo el Complejo
Criognico.
La Constructora Urbano Fermn Compaa Annima (Cuferca) y T&C
Services Compaa Annima, con direccin de oficina en Puerto La Cruz la primera
y en Lechera la segunda, han sido las principales adjudicatarias del traslado del
coque y el azufre desde los mejoradores hasta su sitio de almacenamiento. Ms de
400 trabajadores fueron contratados por estas empresas para el movimiento de los
subproductos (en 2009 la fuerza laboral directa del Complejo de Mejoradores Jos
Antonio Anzotegui era de 824 trabajadores, segn el presidente Hugo Chvez en
su programa Al Presidente del 13 de junio de 2010). El 16 de junio de 2012, 300
obreros de Cuferca y T&C Services se encadenaron en la entrada principal del
Crisis del coque y el azufre en el Criognico Jos Antonio Anzotegui ngel Arellano. Octubre, 2014
[9]

Complejo Jos Antonio Anzotegui para exigir el pago de pasivos laborales. En el
hecho, reseado por la edicin del diario portocruzano El Tiempo del da siguiente,
los trabajadores protestaron por la carencia en los mecanismos de seguridad
industrial, falta de seguro HCM y mal estado de la maquinaria con la que
realizaban el transporte de coque y azufre. Citamos: Nerio Vzquez, miembro de
Sutrapetrorinoco, explic que las personas que trabajan en los mejoradores estn
expuestas a mayor volumen de polucin, por lo que requieren la sustitucin de los
equipos de proteccin cada 21 das y no cada tres meses. Ellos sufren con
frecuencia enfermedades respiratorias y deben ser enviados a un Centro de
Diagnstico Integral o al Seguro Social porque no cuentan con el HCM, expres.
Posteriormente, el 18 de febrero 2013 otros 30 petroleros se manifestaron
por falta de cumplimiento de las contratistas con la legislacin laboral: Henry
Daz, chofer de gandola de la empresa T&C Service, coment que el movimiento del
coque reposa sobre los hombros de ms de 400 trabajadores tercerizados que
estamos siendo pisoteados por unas empresas que no cumplen con la Ley del
Trabajo que nos ampara () Mara Luisa Rivas, atribuy la muerte de su hija a la
falta de un seguro privado que nunca le brind la empresa Cuferca: Ella se pudo
haber salvado si no hubiese esperado durante siete horas en el hospital para que le
hicieran una tomografa. Jos Ugarte, directivo de Sutrapetrorinoco, solicit la
contratacin de Reina Quirpa, viuda de Santiago Toledo que falleci en un
accidente laboral ocurrido hace dos semanas. Agreg que era posible que heredara
el puesto que ocupaba su difunto esposo (El Tiempo, 19-02-2013).
La contratacin de estas dos empresas ha generado, y lo sigue haciendo, un
importante gasto. Hemos hecho referencia a dos tipos de prdidas importantes
para el Estado venezolano: los ingresos que ya no entran por exportacin de estos
rubros y los gastos que se hacen para mantener el transporte y disposicin de lo no
exportado. Con respecto a esto ltimo, Cuferca y T&C Services han sido dos
receptores de una cuantiosa fortuna gastada por Pdvsa para el soporte de lo que se
ha conocido en la opinin pblica como la mafia del coque. Las cantidades de
dinero erogadas en el alquiler de camiones y gandolas para cumplir las labores de
acumulacin de los derivados del petrleo son gigantescas.
Veamos: En 2005, con mxima capacidad de operatividad del sistema de
exportacin y transporte y ptimas condiciones en el muelle de slidos, Ameriven
(ahora Petro Piar) contaba con los servicios de 120 unidades de transporte entre
gandolas y camiones para el traslado diario de coque y azufre. Cerro Negro (ahora
Petro Monagas), sumaba otras 85 unidades. Petrozuata (ahora Petro Anzotegui) y
Sincor (ahora Petro Cedeo) trasladaban sus subproductos al patio de exportacin
a travs de cintas transportadoras ubicadas en las instalaciones de la primera. La
contratacin de 205 unidades de transporte, as como la actividad de las cintas
trasportadoras de Petrozuata, amerit una importante asignacin presupuestaria,
empero, los gastos eran compensados en cuanta con las ganancias de esta
actividad.
Para el segundo semestre de 2014, en medio de la ms profunda
improductividad y el avance de la cordillera de coque, la flota de transporte
trabaja tres turnos de ocho horas diarias en el traslado de coque y azufre. Cada una
cobra un aproximado de Bs. 20.000 por turno, es decir, Bs. 60 mil diarios. Para
Crisis del coque y el azufre en el Criognico Jos Antonio Anzotegui ngel Arellano. Octubre, 2014
[10]

estimar un monto del costo, slo en alquiler del transporte para fletes de coque y
azufre, realizaremos una aproximacin con la cantidad de 100 unidades de
transporte contratadas: costo diario de seis millones de bolvares, equivalente a Bs-
180.000.000 mensuales y Bs. 2.160.000.000 anuales. Casi, por muy poco, el
mismo monto del presupuesto total de la gobernacin del estado Anzotegui para
el ao 2013: Bs 2.446.449.183,88. Las cifras de Petro Monagas y Petro Piar con
respecto a la realidad actual del transporte, son imprecisas y carecen de
transparencia. Podemos realizar la siguiente estimacin a partir de los nmeros del
cuadro antes mostrado: sin incluir el presupuesto de las cintas transportadoras de
Petro Anzotegui, las cuales en numerosas ocasiones han mostrado averas por
falta de mantenimiento, carencia de repuestos disponibles, etc., las 205 unidades
entre gandolas y camiones tienen un costo mensual estimado de Bs. 369.000.000,
lo que en un ao son Bs. 4.428.000.000, muy superior al presupuesto del estado
Anzotegui para el ejercicio fiscal de 2014: Bs. 3.545.830.000,26. Dentro de estos
nmeros no se incluyen las erogaciones por concepto de personal, cisternas,
construccin de alumbrado en las montaas de coque, infraestructura y otros
aspectos de los contratos de servicios suscritos con Cuferca, T&C Services y otras
empresas cercanas a la llamada mafia del coque. Cabe destacar que este
transporte no es el reglamentario para estas labores, pues la toxicidad de los
subproductos, as como ocasiona lesiones importantes en la salud de los
trabajadores, daa muy rpido la maquinaria de las volquetas, inutilizndolas y
obligando a la adquisicin o alquiler de otras nuevas. Sobre el riego, que
eventualmente evitara la capacidad inflamable del coque, se desconocen cifras que
abultaran la cuenta ya expuesta.
De acuerdo con el Registro Nacional de Contratistas, disponible en Internet,
Cuferca (RIF: J-31129819-3), cuyo presidente es el seor Carlos Enrique Urbano
Fermn, fue creada en 2008 y desde entonces ha tenido una estrecha labor de
trabajo con las alcaldas de los municipios Guanta y Sotillo del norte de Anzotegui,
ambos con alcaldes militantes del Partido Socialista Unido de Venezuela,
recibiendo de estas instituciones una gran cantidad de importantes contratos en
obras pblicas. Luego se incorpor al traslado de coque desde los mejoradores del
Criognico hasta las montaas de disposicin final. Su capacidad de contratacin
para 2014 es de Bs. 3.497.746.311,01. En contraste, T&C Services (RIF: J-
30678842-5), presidida por Marcos Leonardo Troconis Olivares, fue creada en el
ao 2000, en momentos previos a la puesta en funcionamiento de los mejoradores
de crudo y a la fecha todo su trabajo ha sido dentro del Complejo Criognico, antes
con empresas privadas como Cerro Negro, Ameriven y Petrozuata, y en la
actualidad con Pdvsa. Su capacidad de contratacin para 2014 es de Bs.
343.809.254,23. Diferencias? Evidentes.
Todas las erogaciones para el manejo del coque se han hecho bajo la
aprobacin de Petrleos de Venezuela, la Corporacin Venezolana de Petrleo y su
director Pedro Len Rodrguez, responsable principalsimo de las prdidas de
ingresos al Estado venezolano en momentos de la mayor crisis de divisas de la
historia republicana.
Los daos ambientales han sido denunciados ante el Ministerio Pblico, las
instituciones de justicia y el gobierno nacional recibiendo odos sordos.
Crisis del coque y el azufre en el Criognico Jos Antonio Anzotegui ngel Arellano. Octubre, 2014
[11]

Igualmente, decenas de expedientes sobre el alarmante nmero de enfermos con
lesiones menores y graves por la contaminacin del coque y el azufre reposan en los
escritorios de la burocracia estatal.





Referencias bibliogrficas

Andriollo, A., Cordova, J., Cotte, E., Higuerey, I., Machin, I., Pereira, P.,
Zacaras, L., Marzin, R., Rivas, G. (1999). La investigacin y
desarrollo en mejoramiento de crudos extrapesados en Pdvsa-
Intevep: aquaconversion. Acta Cientfica Venezolana, 50, 48-53.
Recuperado el 28 de agosto de 2014, de
www.petroingenieria.blogspot.com

Equinox Consultig C. A. (2010). Venezuela petcoke production heavy oil
projects. Recuperado de www.slideshare.net

Mathpro. (2011). Introduccin a la refinacin del petrleo y produccin de
gasolina y disel con contenido ultra bajo de azufre. Recuperado el
28 de agosto de 2014 de www.mathproinc.com

Pdvsa. (2007). Nacen Petro Anzotegui, Petro Cedeo, Petro Piar y Petro
Monagas. Recuperado de www.pdvsa.com