diariamente, las herramientas manuales comunes son las ms tiles y las ms frecuentemente abusadas. La mayora de nosotros tenemos en nuestras casas un martillo, uno o dos destornilladores, un par de tenazas y quizs una lima o un cincel. Guardamos estas herramientas en una caja donde estn siempre a mano cuando las necesitamos. Las utilizamos con tan poca frecuencia y en trabajos tan pequeos que despus de cuatro o cinco aos de haberlas adquirido estn en un estado tan bueno como cuando las compramos. Por esa razn es fcil habituarnos a pensar que todas las herramientas manuales van estar en buenas condiciones cuando las vayamos a utilizar. Ese punto de vista o esa opinin no tiene aplicacin aqu, en nuestra obra. Los trabajos que realizamos aqu exigen de nuestras herramientas manuales un uso muy diferente al que las sometemos en nuestros hogares. La experiencia que hemos acumulado en nuestra empresa a travs de los aos, es que la mala utilizacin de las herramientas manuales es causa de que muchos trabajos que realizamos, no lo completemos de la forma ms correcta posible y que resultan muchas veces en accidentes con lesiones personales. Vamos a revisar a continuacin cuatro normas elementales para la utilizacin de herramientas manuales que utilizamos: Eleccin de la herramienta correcta.- qu haran ustedes si vieran a un trabajador subido en una escalera y clavando un clavo en la pared con el mango de una hacha? Posiblemente le diran que debera utilizar un martillo. Por fortuna, los errores que yo veo entre ustedes no son normalmente tan grandes como ese, pero hay algunos que, aunque no parecen tan grandes, son sin embargo mucho ms peligrosos. Un error frecuente que algunos trabajadores comenten es utilizar una llave demasiado pequea para aflojar una tuerca grande. En lugar de ir al armario de las herramientas y tomar una llave grande, lo que hacen es tratar de alargar el mango de la llave utilizando un tubo. No se dan cuenta que al alargar el mango de la llave de esa manera, se pone demasiada fuerza en la boca de la llave, lo que puede resultar en que la llave se rompa. Si un trabajador estuviera subido en lo alto de una escalera utilizando este mtodo, la rotura de la llave pudiera hacer que pierda el equilibrio y cayera de la escalera (no seria la primera vez que esta clase de cada ha producido un accidente fatal). Asegrense que la herramienta que seleccionan esta en condiciones optimas.- rehusen trabajar con herramientas en mal estado e informen su condicin insegura a la persona responsable. Yo no creo que ninguno de nosotros utilizaramos un martillo cuya cabeza se sale cada vez que damos un golpe con l. Pero demasiadas veces utilizamos un martillo cuya cabeza se mueve un poquitin. En cierta forma, este ultimo martillo es ms peligroso que el primero, pero sabemos que esperar de este, pero no esperamos nada del otro. Y de esta forma, la cabeza puede salir despedida y lesionarnos o lesionar a alguien que este en las inmediaciones del lugar donde lo estamos utilizando. Siempre que sospechen que una herramienta esta desgastada, floja, rajada, o que presente cualquier otra condicin insegura, no la utilicen. Una rajadura pequea en una herramienta, puede convertirse en una milsima de segundo en una grande y causar un accidente. Utilice las herramientas adecuadamente.- si no lo saben, pregunten. Una herramienta que se utiliza incorrectamente o inadecuadamente es probable que sea ms peligrosa que utilizar la herramienta que no es debida. Esto es lo que quiero decir (al supervisor: puede demostrar el punto siguiente con un destornillador y dos pedazos de madera que quepan en la palma de su mano) si alguien pudiera a alguno de ustedes que unieran estos dos pedazos de madera con este tornillo, posiblemente lo haran manualmente, esto es, sujetando los dos trozos de madera en la palma de la mano y atornillndolas de esta manera como ustedes pueden ver, esta forma es insegura, porque es demasiado inestable ven como tiembla mi mano? Con el movimiento de mi mano se mueve tambin el tornillo y el destornillador no encuentra un rea estable. Por esta razn, en cualquier momento puede dejar la cabeza del tornillo y clavarse en mi mano o mi mueca. Almacene y transporte las herramientas con seguridad.- las herramientas se deben dejar en una caja donde se puedan ver todas las que hay en ella, sin necesidad de tener que revolverlas con la mano. Hay herramientas que parecen seguras, pero que tienen rebadas o bordes que pueden producir cortaduras al contacto con la mano. Hay unas ideas que deben recordarlas si no usan una caja para herramientas al transportarlas. Protejan los bordes afilados o cortantes y mantngalos separados de su cuerpo si tienen mas herramientas de las que pueden transportar cmodamente en sus manos, no las lleven en su cinturn o en un bolsillo, consganse una caja.