Scrates

Escultura de Scrates, obra de arte romana del siglo I d. C.

Nombre Scrates de Atenas
Nacimiento
Entre 470 y 469 a. C.
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Atenas, Antigua Grecia
Fallecimiento
399 a. C.
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Atenas, Antigua Grecia
Scrates de Atenas (en griego , Skrts; 470 399 a. C.)
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fue un
filsofo clsico ateniense considerado como uno de los ms grandes, tanto de la
filosofa occidental como de la universal. Fue maestro de Platn, quien tuvo a
Aristteles como discpulo, siendo estos tres los representantes fundamentales de la
filosofa de la Antigua Grecia.
Biografa
Naci en la Antigua Atenas, donde vivi durante los dos ltimos tercios del
siglo V a. C.,
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la poca ms esplndida en la historia de su ciudad natal, y de toda
la antigua Grecia. Fue hijo de Sofronisco motivo por el que en su juventud lo
llamaban (Skrts Sfronskou, Scrates hijo de
Sofronisco), de profesin cantero, y de Fainarate, comadrona, emparentados con
Arstides el Justo.
Segn Plutarco, cuando Scrates naci su padre recibi del orculo el consejo de dejar
crecer a su hijo a su aire, sin oponerse a su voluntad ni reprimirle sus impulsos.
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No
obstante, ni Jenofonte ni Platn mencionan esta intervencin del orculo, lo que hace
pensar que pueda ser una tradicin popular muy posterior.
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Desde muy joven, llam la atencin de los que lo rodeaban por la agudeza de sus
razonamientos y su facilidad de palabra, adems de la fina irona con la que salpicaba
sus tertulias con los ciudadanos jvenes aristocrticos de Atenas, a quienes les
preguntaba sobre su confianza en opiniones populares, aunque muy a menudo l no les
ofreca ninguna enseanza. Tuvo por maestro al filsofo Arquelao quien lo introdujo en
las reflexiones sobre la fsica y la moral.
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Se cas con Xantipa (o Jantipa), que era de familia noble. Segn una tradicin antigua,
trataba muy mal al filsofo, aunque en realidad Platn muestra, al narrar la muerte de
Scrates en el Fedn, una relacin normal e incluso buena entre los dos.
Su inconformismo lo impuls a oponerse a la ignorancia popular y al conocimiento de
los que se decan sabios, aunque l mismo no se consideraba un sabio, an cuando uno
de sus mejores amigos, Querefonte, le pregunt al orculo de Delfos si haba alguien
ms sabio que Scrates, y la Pitonisa le contest que no haba ningn griego ms sabio
que l (Apologa 21a). Al escuchar lo sucedido, Scrates dud del orculo, y comenz a
buscar alguien ms sabio que l entre los personajes ms renombrados de su poca, pero
se dio cuenta de que en realidad crean saber ms de lo que realmente saban. Filsofos,
poetas y artistas, todos crean tener una gran sabidura, en cambio, Scrates era
consciente tanto de la ignorancia que le rodeaba como de la suya propia. Esto lo llev a
tratar de hacer pensar a la gente y hacerles ver el conocimiento real que tenan sobre las
cosas. Asumiendo una postura de ignorancia, interrogaba a la gente para luego poner en
evidencia la incongruencia de sus afirmaciones; a esto se le denomin irona
socrtica, la cual queda expresada con su clebre frase Slo s que no s nada (
, hn oda hti oudn oda). Su ms grande mrito fue crear la
mayutica, mtodo inductivo que le permita llevar a sus alumnos a la resolucin de los
problemas que se planteaban por medio de hbiles preguntas cuya lgica iluminaba el
entendimiento. Segn pensaba, el conocimiento y el autodominio habran de permitir
restaurar la relacin entre el ser humano y la naturaleza.
[cita requerida]

La sabidura de Scrates no consiste en la simple acumulacin de conocimientos, sino
en revisar los conocimientos que se tienen y a partir de ah construir conocimientos ms
slidos.
Esto le convierte en una de las figuras ms extraordinarias y decisivas de toda la
historia; representa la reaccin contra el relativismo y subjetivismo sofista, y es un
singular ejemplo de unidad entre teora y conducta, entre pensamiento y accin. A la
vez, fue capaz de llevar tal unidad al plano del conocimiento, al sostener que la virtud es
conocimiento y el vicio ignorancia.
El poder de su oratoria y su facultad de expresin pblica eran su fuerte para conseguir
la atencin de las personas.
Scrates no escribi ninguna obra porque crea que cada uno deba desarrollar sus
propias ideas. Conocemos en parte sus ideas desde los testimonios de sus discpulos:
Platn, Jenofonte, Aristipo y Antstenes, sobre todo. Tales testimonios no son
convergentes, por lo que no resulta fcil conocer cul fue el verdadero pensamiento de
Scrates.
[cita requerida]

Muerte
El envenenamiento por cicuta era un mtodo empleado habitualmente por los griegos
para ejecutar las sentencias de pena de muerte. Scrates fue juzgado y, declarado
culpable, cumpli esta pena en el ao 399 a. C.
Muri a los 70 aos de edad, aceptando serenamente esta condena, mtodo elegido por
un tribunal que le juzg por no reconocer a los dioses atenienses y corromper a la
juventud. Segn relata Platn en la Apologa que dej de su maestro, ste pudo haber
eludido la condena, gracias a los amigos que an conservaba, pero prefiri acatarla y
morir.
A su muerte surgen las escuelas socrticas, la Academia Platnica, las menores, dos de
moral y dos de dialctica, que tuvieron en comn la bsqueda de la virtud a travs del
conocimiento de lo bueno.
[cita requerida]

Platn no pudo asistir a los ltimos instantes y stos fueron reconstituidos en el Fedn,
segn la narracin de varios discpulos. Aqu est el paso que describe los sntomas:


La muerte de Scrates. leo de Jacques-Louis David de 1787.
l pase, y cuando dijo que le pesaban las piernas, se tendi boca arriba, pues as se lo
haba aconsejado el individuo. Y al mismo tiempo el que le haba dado el veneno lo
examinaba cogindole de rato en rato los pies y las piernas, y luego, apretndole con
fuerza el pie, le pregunt si lo senta, y l dijo que no. Y despus de esto hizo lo mismo
con sus pantorrillas, y ascendiendo de este modo nos dijo que se iba quedando fro y
rgido. Mientras lo tanteaba nos dijo que, cuando eso le llegara al corazn, entonces se
extinguira.
Ya estaba casi fra la zona del vientre, cuando descubrindose, pues se haba tapado, nos
dijo, y fue lo ltimo que habl:
Critn, le debemos un gallo a Asclepio. As que pgaselo y no lo descuides.
As se har, dijo Critn. Mira si quieres algo ms.
Pero a esta pregunta ya no respondi, sino que al poco rato tuvo un estremecimiento, y
el hombre lo descubri, y l tena rgida la mirada. Al verlo, Critn le cerr la boca y los
ojos.
Este fue el fin, Equcrates, que tuvo nuestro amigo, el mejor hombre, podemos decir
nosotros, de los que entonces conocimos, y, en modo muy destacado, el ms inteligente
y el ms justo.
Fedn 117e-118c.
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El problema de las fuentes
Dado que Scrates no escribi ninguna obra, nos podemos acercar a su figura por medio
de cuatro fuentes:
1. Los dilogos de Platn como material ms importante.
2. Los escritos de Jenofonte en los que habla de Scrates, los cuales, no obstante,
contienen errores histricos.
3. La comedia de Aristfanes, Las nubes, que fue escrita cuando Scrates tena
solamente 41 aos, ridiculizndolo y colocndolo en el lugar de los sofistas.
4. Y finalmente, las menciones de Aristteles a lo largo de todas sus obras; no lo
conoci directamente pero tradicionalmente se considera que su recuento es el
ms objetivo.
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Descripcin


Restos de la prisin estatal extramuros del gora de Atenas, donde se cree que estuvo
preso y muri.
Scrates naci en Atenas el ao 470 a. C. y muri en el 399 a. C.
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Hijo de un escultor y
una comadrona, recibi una educacin tradicional: literatura, msica y gimnasia. Ms
tarde se familiariz con la dialctica y la retrica de los sofistas. Al principio, Scrates
sigui el trabajo de su padre; realiz un conjunto de estatuas de las tres Gracias, que
estuvieron en la entrada de la Acrpolis hasta el siglo II a. C. Durante la guerra del
Peloponeso contra Esparta, sirvi como hoplita con gran valor en las batallas de Potidea
en el 432-430 a. C., Delio en el 424 a. C., y Anfpolis en el 422 a. C.
Era de pequea estatura, vientre prominente, ojos saltones y nariz exageradamente
respingona. Su figura era motivo de chanza. Alcibades lo compar con los silenos, los
seguidores ebrios y lascivos de Dioniso. Platn consideraba digno de ser rememorado el
da en que le lav los pies y le puso sandalias, y Antifn, el sofista, deca que ningn
esclavo querra ser tratado como l se trataba a s mismo. Llevaba siempre la misma
capa, y era tremendamente austero en cuanto a comida y bebida.
Fue el verdadero iniciador de la filosofa en cuanto que le dio su objetivo primordial de
ser la ciencia que busca en el interior del ser humano. El mtodo de Scrates era
dialctico: despus de plantear una proposicin analizaba las preguntas y respuestas
suscitadas por la misma. Scrates describi el alma como aquello en virtud de lo cual se
nos califica de sabios o de locos, buenos o malos, una combinacin de inteligencia y
carcter.
Tuvo gran influencia en el pensamiento occidental, a travs de la obra de su discpulo
Platn.
Crea en la superioridad de la discusin sobre la escritura y, por lo tanto, pas la mayor
parte de su vida de adulto en los mercados y plazas pblicas de Atenas, iniciando
dilogos y discusiones con todo aquel que quisiera escucharle, a quienes sola responder
mediante preguntas. Privilegi un mtodo, al cual denomin (probablemente evocando
a su madre partera) mayutica, es decir, lograr que el interlocutor descubra sus propias
verdades.
Fue obediente con las leyes de Atenas, pero evitaba la poltica. Crea que podra servir
mejor a su pas dedicndose a la filosofa. No escribi ningn libro ni tampoco fund
una escuela regular de filosofa. Todo lo que se sabe con certeza sobre sus enseanzas
se extrae de la obra de Platn, que atribuy sus propias ideas a su maestro. Platn
describi a Scrates escondindose detrs de una irnica profesin de ignorancia,
conocida como irona socrtica, con gran ingenio y agudeza mental.
La base de sus enseanzas y lo que inculc, fue la creencia en una comprensin objetiva
de los conceptos de justicia, amor y virtud; y el conocimiento de uno mismo. Crea que
todo vicio es el resultado de la ignorancia y que ninguna persona desea el mal; a su vez,
la virtud es conocimiento y aquellos que conocen el bien actuarn de manera justa. Su
lgica hizo hincapi en la discusin racional y la bsqueda de definiciones generales. En
este sentido influy en sus discpulos Platn y, a travs de l, en Aristteles.
Otro pensador y amigo influenciado por Scrates fue Antstenes, el fundador de la
escuela cnica de filosofa. Scrates tambin fue maestro de Arstipo, que fund la
filosofa cirenaica de la experiencia y el placer, de la que surgi la filosofa ms elevada
de Epicuro. Tanto para los estoicos como el filsofo griego Epicteto, para el filsofo
romano Sneca el Viejo como para el emperador romano Marco Aurelio, Scrates
represent la personificacin y la gua para alcanzar una vida superior.
El juicio
Artculo principal: Juicio de Scrates.
Artculo principal: Apologa de Scrates (Platn).
Artculo principal: Apologa de Scrates (Jenofonte).
Aunque durante la primera parte de su vida fue un patriota y un hombre de profundas
convicciones religiosas, Scrates sufri sin embargo la desconfianza de muchos de sus
contemporneos, a los que les disgustaba la nueva postura que tom frente al Estado
ateniense y la religin establecida, principalmente en contra de las creencias metafsicas
de Scrates, que planteaban una existencia etrea sin el consentimiento de ningn dios
como figura explcita. Fue acusado en el 399 a. C. de despreciar a los dioses y
corromper la moral de la juventud, alejndola de los principios de la democracia.
La Apologa de Platn recoge lo esencial de la defensa de Scrates en su propio juicio;
una valiente reivindicacin de toda su vida. Fue condenado a muerte, aunque la
sentencia slo logr una escasa mayora. Cuando, de acuerdo con la prctica legal de
Atenas, Scrates hizo una rplica irnica a la sentencia de muerte del tribunal
proponiendo pagar tan slo una pequea multa dado el escaso valor que tena para el
Estado un hombre dotado de una misin filosfica, enfad tanto al jurado que ste
volvi a votar a favor de la pena de muerte por una abultada mayora. Los amigos de
Scrates planearon su huida de la prisin pero prefiri acatar la ley y muri por ello.
Pas sus ltimos das con sus amigos y seguidores, como queda recogido en la obra
Fedn de Platn, y durante la noche cumpli su sentencia bebiendo una copa de tsigo
preparado con cicuta siguiendo el procedimiento habitual de ejecucin "suicida". Segn
la tradicin sus ltimas palabras fueron irnicas o acaso ms bien sarcsticas
[cita requerida]
:
Acurdate de comprar un gallo para Asclepio.
Pensamiento
Aristteles seala claramente las dos grandes aportaciones de Scrates:
Dos cosas hay que atribuir con justicia a Scrates, por un lado el argumento inductivo
( )
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y por otro la definicin general ( )
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Metafsica M, 4; 1078b 27