Versin ebook 1.

0
EDICIONES KIWI, 2012
info@edicioneskiwi.com
www.edicioneskiwi.com
Editado por Ediciones Kiwi S.L.

2012 Elena Castillo Castro
de la cubierta: Borja Puig
Ediciones Kiwi S.L.

No se permite la reproduccin total o parcial, as como la modificacin de este libro por cualquier
medio mecnico, por fotocopia, por grabacin u otros mtodos sin el permiso previo y por escrito de
los titulares del copyright. La infraccin de los derechos mencionados puede ser constitutiva de
delito contra la propiedad intelectual (Arts. 270 y siguientes del Cdigo Penal).

Captulo 1

Haba vencido a la muerte.
Contra todo pronstico estaba viva y segua respirando.
El mundo giraba, y yo con l.

Mi cabeza rebotaba de manera imperceptible contra el cristal del coche, pero no me importaba. El
brazo izquierdo se me haba entumecido bajo el peso de mi cuerpo y en el iPod sonaba una y otra vez
la misma cancin, eso tampoco me importaba. Mi mano derecha yaca sobre el asiento trasero del
coche y la mirada se me perda entre la densa lluvia que haca imposible distinguir ni un solo rbol
del camino, ni una casa, ni un poste. Naturalmente, eso tampoco tena importancia alguna.
En el ocaso de octubre, al condado de Cheshire lo cubra un manto de hojas amarillas y granates.
A lo largo de todo el trayecto, desde el aeropuerto de Manchester hasta el distrito de Macclesfield,
haba estado lloviendo.
No poda ver ms que gotas de lluvia, y tan solo deseaba que algunas se convirtieran en lgrimas
que pudieran salir de mis ojos.
El conductor haba desistido de hablar conmigo, y de vez en cuando me miraba por el retrovisor.
Mi cara tena un gesto arisco; en realidad era tristeza. An me dola el costado, pero me gustaba
sentir aquel dolor porque era real. Sin embargo, que mis padres ya no estuvieran vivos era irreal
para m, que solo yo sobreviviera en el accidente tambin lo era; y por descontado, mi vida ahora
eran das que se sucedan ajenos a mi consciencia.
Haban pasado cuatro meses y diecisis das desde el accidente. Yo haba permanecido en el
hospital cuatro meses y catorce das. No haba podido asistir al entierro, no estuve consciente cuando
se los trag la tierra, ni cuando la hierba comenz a crecer sobre ellos. No pude llorarles y an no lo
haba podido hacer, mis ojos estaban secos. Nada importaba, todo era irreal y cuando respiraba
volva el dolor en el costado, por esa razn me obligaba a seguir respirando. El dolor s era algo
muy real.
Sent que el coche reduca la velocidad hasta detenerse. El conductor baj la ventanilla y llam a
un portero automtico colgado de una verja de hierro forjado. La encontr enorme, imponente,
impenetrable; pareca avisar solo los privilegiados pueden traspasarla. Se abri y el coche
atraves un sendero longitudinal, estrecho y muy largo. Estaba delimitado por altos rboles oscuros
que agitaban con furia sus ramas y lanzaban con agresividad las gotas de lluvia contra nosotros. El
parabrisas apenas lograba despejar el agua, pero al conductor pareca no importarle mucho.
Nunca haba sido muy habladora y, desde luego, menos en ese momento. Me incorpor para
intentar ver el final del sendero. Nuseas y dolor en el costado.
All estaba, limitando con Peak District, un conjunto de montaas calizas erosionadas y profundos
valles boscosos. Se trataba de una enorme construccin con siglos de antigedad, de piedra gris,
regia y elegante, sombra y ttrica, pero a su vez, hermosa. Tena tres plantas de altura y enormes
ventanales para filtrar la mayor cantidad de luz posible durante los largos meses de invierno. Lo
rodeaban unos jardines fastuosos que dejaban entrever las pistas de deporte. En un lateral distingu lo
que deban ser las cuadras pero la intensa lluvia lo difuminaba todo.
En aquel edificio seguira respirando, era lo que me esperaba. Un nuevo lugar en el que dejarme
arrastrar por la vida, entre llanuras interminables de un verde suave y zonas oscuras arboladas
entretejiendo pueblecitos construidos en piedra, con sus senderos que antiguamente fueran vas de
ferrocarril.
El coche se detuvo frente a las escaleras que presidan el colegio.
Dios mo, demasiados escalones para subir. No podr. No tendr fuerzas.
Guard el iPod, ajust la capucha de mi impermeable sobre el gorro de lana azul que llevaba
puesto, sub la cremallera hasta arriba y me agarr con fuerza al asiento del coche.
Va a salir, Seorita? el conductor me abra la puerta sujetando un paraguas negro.
Baj y me colgu el macuto en los hombros.
Tome el paraguas, se va a empapar el hombre tena la cara afable y lament no haberle
hablado durante el viaje.
Gracias fue lo nico que pude contestar, se lo cog y mientras l cargaba con mi equipaje
bajo la lluvia, yo puse el primer pie en la escalera. Despus el segundo y el tercero. Respiraba y
senta dolor. Me agarr con fuerza al paraguas y tem desfallecer, pero logr llegar hasta arriba.
Respir hondo y un dolor agudo me atraves. Dobl la espalda recogiendo los hombros y me apret
el costado con la mano libre.
Se encuentra bien? el conductor me haba adelantado.
S, gracias en realidad deseaba que las nuseas por el mareo salieran de m al exhalar.
An con el cuerpo encogido y los ojos clavados en la punta de mis pies sent una mirada. Alc la
cabeza y comprob que alguien me observaban a lo lejos. Era un chico alto, apoyado en la pared y
con las manos metidas en los bolsillos del pantaln gris. Se estaba empapando. Era un alumno, y me
escudriaba con su mirada. Me ergu por completo y le esboc una media sonrisa. El muchacho se
separ de la pared un poco y arrug el ceo, sent como una bofetada en la cara, me miraba como a
un bicho raro.
Seorita, pase! me llamaban desde la puerta por la que haba entrado el conductor con mis
pertenencias, desde donde se atisbaba a una seora de bastante edad con la mano alzada y una
sonrisa cariosa.
Cerr el paraguas y me expuse a la lluvia hasta entrar por la puerta, quera percibir las gotas sobre
mi rostro, deseaba sentir algo. Quizs s, era un bicho raro.
Al traspasar el umbral, un escalofro recorri mi cuerpo hasta la nuca y se me puso la piel de
gallina. El agradable calor interior se supona acogedor pero haca que sintiera la ropa mojada an
ms fra.
Alexandra Meynel, verdad? Soy la directora Harper. Madre ma, te has calado! Bueno, ahora
mismo te enseo tu cuarto, Frederick ya est subiendo tus cosas. Tena que haberte acompaado
primero con el paraguas y despus haber cogido tus maletas! Parece que los aos pesan ms en l
que en m. Los alumnos estn ahora mismo en el comedor cenando aunque imagino que antes de las
presentaciones te apetecer asearte y tal vez, tomar contacto con el ambiente hablaba casi sin
respirar. Me haba agarrado el codo para guiarme hacia otra escalera de mrmol blanco, enorme e
imponente, que me pareci el peor de los castigos de bienvenida.
Gracias pareca que era la nica palabra que alcanzaba a vocalizar aquel da.
Cuando llegu a la segunda planta estaba mareada, me temblaban las rodillas y apenas poda
levantar el peso de las zapatillas empapadas en cada paso. La directora Harper hablaba y hablaba,
pero yo solo poda concentrarme en seguir respirando, en no desvanecer y caer al suelo en redondo.
Tu habitacin es la ltima, como has llegado con el curso ya iniciado es la que quedaba libre.
Las chicas siempre eligen las primeras del pasillo porque estn ms cerca del bao que, por cierto,
esta detrs de esas puertas. Tienes tu uniforme completo en el armario, es precioso. Yo misma lo he
llevado, sigue siendo el mismo desde hace dcadas sonri. Si necesitas cualquier cosa no dudes
en venir a verme, a cualquier hora, aunque sea solo para hablar. A Miss Gorelick, la psicloga, a
quien te presentar luego, tambin puedes acudir cuando quieras. Todos nosotros esperamos que
estar aqu sea fcil para ti, que te sientas bien dentro de lo que cabe. Ya hemos llegado!
Por fin.
La puerta tena las llaves puestas en el pomo y la directora gir el pestillo. En la entrada estaban
todas mis maletas, lo nico familiar all para m.
La habitacin no estaba mal, una cama sencilla frente al armario de madera oscura, un escritorio
bastante amplio con su silla de estudio, un sof de crpe marrn algo rado y varias estanteras
vacas (a excepcin de una Biblia con las tapas desgastadas); la ventana estaba tapada por unas
cortinas verdes, la moqueta desprenda cierto olor a humedad y tambin era verde, al igual que la
lmpara. Todo el mobiliario poda tener dcadas pero al menos la pintura de las paredes no tena
desconchones y que estuviera al final del pasillo me daba sensacin de intimidad.
Cuando termines puedes ir al comedor a cenar si te apetece, est en la planta baja, a la izquierda
de las escaleras; o si lo prefieres, puedes buscarme en mi despacho, que est a la derecha, la segunda
puerta. Bueno, hasta luego Alexandra y ya sabes, estoy para lo que necesites.
Gracias de nuevo.
Tras cerrar la puerta me sent en la cama. Descolgu la mochila de mis hombros y la abr para
buscar un analgsico y el botelln de agua que haba comprado en el avin. Me zumbaban los odos.
Mir a mi alrededor y me sent extraa, sola y con ganas de llorar, pero no era capaz de producir ni
una sola lgrima. Me levant y descorr las cortinas para ver la lluvia, mis gotas de lluvia, mis
lgrimas. Aquel cuarto daba a la entrada principal del colegio e inconscientemente mir hacia abajo,
al lugar donde haba visto al chico, pero all ya no haba nadie. Estara cenando, como el resto de
alumnos. Lo ltimo que me apeteca era que cientos de miradas como la suya se posaran sobre m en
el comedor, as que decid que podra sobrevivir sin aquella cena.
La directora me haba pedido que bajara a hablar con ella pero no recordaba donde haba dicho
que estaba su despacho. El cansancio del viaje y del esfuerzo fsico empezaba a apoderarse de m.
Me dej caer hacia atrs en la cama y cerr los ojos.
Volv a sentirme observada por el chico de la entrada, aquella mirada intensa y azul. S, era de
color azul. Aquella sensacin me atravesaba, me arda en los ojos, era como si quisiera leer dentro
de mi cabeza.
Me despert sobresaltada y mir el reloj de mi mueca, haba pasado media hora. Abr el equipaje
y saqu el cepillo, me alis el pelo que a penas llegaba a cosquillear la punta de mis orejas y
consegu encontrar otros calcetines para cambiarme los mojados. Tuve que ponerme las mismas
zapatillas empapadas porque no haba trado otras, tan solo mis botas para la lluvia. Nunca haba
sido una persona de tener muchas pertenencias ni de coleccionar nada. Tena unas zapatillas
favoritas, unos vaqueros favoritos, un par de camisetas favoritas. A pesar de que la fortuna de mis
padres y de que solan abrumarme con regalos que nunca peda, yo segua fiel a unas pocas cosas.
Encend el iPod y escuch una vez ms la misma cancin para relajarme. Perd la mirada en el
interior de la mochila buscando tambin las fuerzas y el valor, como si pudiera encontrarlos dentro, y
sal del cuarto en busca del despacho de la directora. Volv a atravesar el largo pasillo con puertas
de habitaciones a ambos lados hasta llegar a las ltimas, las puertas de los baos. Entr y vi una
estancia amplia repleta de duchas, lavabos y espejos brillantes. Todo blanco, muy limpio y pulcro.
Me acerqu al primer lavabo, abr el grifo para lavarme las manos y echarme agua en la cara.
Solo tienes que seguir respirando.
Comenc a bajar las escaleras hasta el primer piso, ah deban estar algunas de las aulas. Solo se
vean las tenues luces verdes de emergencia y no me atrev a aventurarme por esos pasillos oscuros
que me ponan los pelos de gallina. Segu bajando hasta la planta principal y de la izquierda, en
efecto, provena un bullicio lejano del comedor, as que tom mi derecha en busca de la puerta del
despacho de la directora.
Que puerta me ha dicho?.
Abr la primera, donde me encontr con un enorme saln lleno de grandes ventanales, con paredes
y columnas forradas de libros. Haba amplias mesas de madera maciza y flexos individuales para el
estudio. Tambin haba sillones y pequeas mesas de caf. All ola a madera rancia y papel viejo.
En uno de esos sillones, del que solo vea el respaldo, descubr una pierna colgando por el apoya-
brazos. Mi corazn empez a latir apresuradamente del susto. El dueo de la pierna se asom por la
oreja del silln y me mir.
Eran aquellos ojos azules. Al reconocer al chico de la entrada sal apurada dando un portazo, pero
antes de hacerlo, pude ver cmo me miraba. Esta vez no haba arrugado el ceo sino que sus cejas se
haban arqueado transmitiendo autentico desconcierto. Apoy la espalda sobre la puerta cerrada y
dese con todas mis fuerza que el despacho de la directora fuera la siguiente puerta.
Me buscabas, Alexandra? la directora Harper agitaba los cordones de sus gafas plateadas
con el movimiento de su cabeza, invitndome a pasar a su despacho, que en efecto, era la siguiente
puerta.
Gracias otra vez la misma palabra.
Te gusta tu cuarto? Esas habitaciones tienen unas preciosas vistas, no crees? Toma asiento.
Se sent en un cmodo silln de piel tras su escritorio de caoba meticulosamente ordenado.
Bueno Alexandra, voy a darte instrucciones sobre el funcionamiento del colegio. En primer lugar,
yo ser la nica que te llame Alexandra, ya que el resto del profesorado y personal que aqu trabaja
te llamar Seorita Meynel. No en vano, este es un colegio en el que se pretende formar futuras
seoritas y futuros caballeros de provecho. El estudio es primordial y se exige el mximo de cada
alumno. Los horarios son estrictos, al igual que las normas de vestimenta, se espera un
comportamiento ejemplar. Sin embargo, yo os tuteo, para m todos sois como hijos mos; y por tanto,
os doy lo mejor de m pero tambin espero lo mejor de vosotros hablaba recostada en el sof,
desenfadada y con entusiasmo en cada slaba.
Tena la cara redondeada, con gesto dulce, pero melanclico. Su pelo en parte blanco y en parte
gris lo recoga en un moo bajo. Un par de perlas rosadas resaltaban en una orejas diminutas que
soportaban el peso de unas gafas demasiado pesadas y anticuadas.
Desde luego yo no me la imaginaba as, no es que hubiera pensado mucho en cmo sera todo
aquello pero a la directora no me la esperaba as. Ni tan mayor ni tan agradable, y en cierta manera
me gust, pero tanta alusin a padres, hijos y dems me encoga el corazn y empec a agitarme en la
silla.
Estoy sola. Estoy sola. Respira. Respira.
Aqu tienes el horario de las clases y un listado de optativas para que las elijas segn los planes
de futuro de tus estudios. En este otro folio est el horario del comedor, de la piscina, de las cuadras,
y de las pistas deportivas; la biblioteca siempre est abierta y disponible. Para llamar estn las
cabinas al fondo de este pasillo y necesitas tu cdigo que s, est en este otro folio. La colada se
hace una vez por semana y tenis que dejar toda la ropa en la bolsa que lleva el nmero de vuestra
habitacin, lo tendrs todo limpio y planchado en dos das. Tienes alguna pregunta?
En realidad, s escuchar mi propia voz me sobresalt. Hay enfermera o algo por el
estilo? Es que me estoy medicando an.
Oh s, claro. Miss Gorelick, Sarah, la psicloga se encarga tambin de todo lo referente a
enfermera, si te encuentras mal o necesitas algo, acude a ella. De todas formas ya tiene tus informes
mdicos y est al tanto de tu medicacin. En fin, quieres que te presente ahora en el comedor o
prefieres dejarlo para maana? Pareces cansada se levant del silln y se quit las gafas, que
colgaron del cordn sobre su pecho.
Yo me levant y cog los folios con toda la informacin para mi supervivencia all.
Muchas gracias pero preferira dejarlo para maana, estoy bastante cansada. Directora Harper,
le estoy muy agradecida.
Se acerc y me agarr por los hombros:
Qu tontera! Yo estoy contentsima de que no te echaras atrs en venir despus de todo lo que
pas. An recuerdo el da que tuve aqu a tu madre dndole las mismas explicaciones que hoy te doy
a ti, para m es un orgullo que su hija siga sus pasos, que confiara en m para cuidarte sus ojos se
humedecieron y me apremi a salir del despacho con unas palmaditas en la espalda.
Otros ojos llorosos, ms palabras de consuelo y ms dolor. Ya en el pasillo me apoy en la pared,
con los ojos cerrados, y respir profundo para romper el nudo de mi garganta. Ninguna lgrima. Di
un paso para encaminar mi dolorido cuerpo a su nueva habitacin.
Hola.
Enfrente, bajo la parpadeante luz amarilla de la lmpara que colgaba del altsimo techo, estaba l.
El chico de la entrada, el chico de la biblioteca, el chico de la mirada profunda. Se apoyaba en la
pared con la espalda y tena el mismo aspecto que bajo la lluvia, con las manos metidas en los
bolsillos del pantaln.
Hola le respond, sin estar segura de si sali de mi boca o de si se oan ms los latidos de mi
corazn.
Iba a dar un paso hacia l cuando rpidamente se gir y al siguiente parpadeo haba desaparecido
en la oscuridad del largo pasillo.
Oye, t!
Nadie respondi y me qued all en medio de la penumbra como una idiota, sin entender nada.
Sub las escaleras todo lo rpido que el cuerpo me permiti, escondindome de cualquiera que
pudiera salir del comedor y cruzarse conmigo. Casi vol por el pasillo hasta llegar al final, a mi
habitacin. Me encerr y ni siquiera encend la luz. Las cortinas estaban descorridas, tal cual las
haba dejado, y entraba la claridad de la luna que recin apareca entre las nubes que haban dejado
de descargar lluvia. Solo se escuchaba el furioso viento que agitaba los rboles y que haca vibrar
los cristales de la ventana. Y mi corazn, tambin oa mi corazn latir.
Me sobresalt al escuchar voces en el pasillo, y tir los folios al suelo. Maldije mi torpeza, que
me obligaba a agacharme para recogerlos.
Como sigan poniendo judas para cenar me tiro por la ventana, te lo juro!
Risas, parloteos, carreras arriba y a bajo del pasillo.
Ruth! Me prestas el secador? El mo se lo dej a Nelly y no lo encuentra.
Tengo hambre, no he podido comer nada. No ves que no dejaba de mirarme?
Est tan bueno, es tan tan taaan guapo
Habr llegado ya la nueva?
Pens en salir y presentarme. Me tent encender la luz para que supieran que estaba all dentro y
llamaran a mi puerta. Al final, decid valerme de la luz de la luna para abrir las maletas con el menor
ruido posible y sacar mi pijama. Me dej resbalar hasta el suelo para sentarme junto al equipaje.
Recog los folios del suelo y los lanc encima de la cama. Busqu algn sitio del que agarrarme.
Nada.
Primero una pierna, despus la otra. Dolor intenso y respiracin profunda. Me agarr al edredn
de la cama que cedi un poco y me puse en pie. Segua viva.
Me deslic en el pijama de algodn gris, mi color favorito. Saqu el mvil de la mochila que
segua encima de la cama y lo abr para ver los folios con su luz. El horario deca que all todo
empezaba a las ocho, en el comedor para el desayuno. A las nueve la primera clase: matemticas.
Genial.
Las matemticas me gustaban, se me daban bien, no haba que hablar en clase, no haba que
interactuar, todo eran leyes y lgica.
Decid poner la alarma a las seis, para que me diera tiempo de dejar el cuarto arreglado, sacar la
ropa de las maletas y colocar todo lo dems. Saqu mis pastillas; otro analgsico y la cpsula mgica
para dormir, toqu con la punta de mis dedos la cicatriz del costado y la continu hasta la espalda.
Tir todo al suelo, los folios, la ropa, la mochila y me met bajo el edredn de plumas. Se me haba
olvidado volver a correr las cortinas, por lo que se poda ver la luna en un claro de nubes, y, al
instante, cmo volva a llover.

Captulo 2
Son la alarma del mvil. Me desperec en la cama y el dolor termin de despertarme.
De manera instintiva mir hacia la ventana, empezaba a amanecer, no llova pero continuaba el
azote del viento.
Al levantarme comprob que la habitacin estaba clida pero un escalofro me recorri la espalda,
estaba en un lugar desconocido y no senta el mnimo inters por mezclarme con los extraos que me
esperaban tras la puerta. Lo nico que me motivaba era pensar que mi madre haba pasado algunos
aos de su vida all. Estudiara donde ella estudi, dormira donde ella durmi, pisara el mismo
suelo que ella pis. Decid agarrarme a esa unin para enfrentarme al primer da.
Abr el armario; all estaba colgado mi uniforme. Un par de faldas grises, dos camisas blancas,
otro par de jerseys burdeos, las corbatas a rayas y una capa de pao oscuro con el escudo del colegio
bordado en la pechera. Cog las perchas que sobraban y comenc a colgar mi ropa. Mis vaqueros,
mis camisetas favoritas, tres jersis y el vestido de Marc Jacobs que mam me haba regalado en
Navidad el ao anterior, mi favorito desde luego.
Los zapatos los haba comprado justo antes del viaje, deban ser negros y planos, me hice con unos
sencillos. Saqu mi libro de cabecera, El Diario de Ana Frank y lo coloqu junto a la Biblia en la
estantera. Orden todo lo dems y guard la foto de mis padres bajo la almohada.
Cog mi viejo albornoz y la bolsa de aseo. Antes de girar el pomo de la puerta inspir para
armarme de valor, an no haba seales de vida en el pasillo ni dentro de las habitaciones. Intent
hacer el menor ruido posible hasta llegar a los aseos.
Miraba los dedos de mis pies mientras el agua de la ducha resbalaba por la espalda. Cuando el
vapor empa la puerta de cristal, me sent ms segura. Nunca me haba gustado la desnudez de mi
cuerpo y la idea de que la primera persona de all me conociera sin ropa me aterrorizaba. Mi temor
se agudiz cuando escuch abrirse la puerta y el sonido de pasos. Pasos y ms pasos, cuatro o cinco
pares de pies. Voces adormiladas, unas activas y otras gruendo.
Me envolv en el albornoz y sal de la proteccin del vaho. Puse mis pies en las rejillas del suelo
y cinco chicas se giraron hacia m a la par que callaban; una estaba totalmente desnuda con su
albornoz en la mano. Fue precisamente ella la que rompi el silencio.
Vaya! Mira quin est aqu! T tienes que ser Alexandra Meynel. Anoche en el comedor Sarah
nos habl de ti y estuvimos esperando un buen rato a que aparecieras. Soy Melissa Fitzhugh se
acerc a m y me dio un abrazo. Me sent realmente incmoda al notar sus hombros desnudos bajo
mis dedos.
Era una chica espectacular, todo su cuerpo. Esbelta, de tez plida, cara ovalada y ojos verdes
como esmeraldas. Su pelo ondulado era rubio, abundante y sedoso, con una media sonrisa que hacia
centellear sus perfectos dientes blancos.
Me sent pequea, insignificante, muy insignificante; con mi pelo castao, mojado y corto como el
de un chico. Los ojos marrones, labios finos y dientes sin centellear. Y mis pies con las uas sin
pintar, no como todos aquellos pares de pedicura perfecta.
Alex, prefiero que me llamen Alex intent cerrarme un poco ms el albornoz, como si con l
pudiera hacerme invisible.
Yo soy Shannon Leventhal otra chica, con una preciosa melena negra lacia que pareca flotar
en el aire y de mirada violcea y altiva que escudriaba lo nico que llevaba puesto, mi albornoz.
Todas lo llevan bordado con sus iniciales!.
Y el mo desgastado, descolorido y, por supuesto, sin bordar. Record a mi madre, por lo que
sent dolor en el corazn. Record todas las veces que intentaba hacerme ir de compras con ella,
siempre quera tratarme como a una princesa y nunca me dej. No necesitaba nada, nunca deseaba
nada. Ahora, sin embargo, deseaba estar con ella, ansiaba irme con ella de compras, me mora por
abrazarla y recordar su olor. Quera un albornoz bordado con mi nombre.
Carolina Ebelthite.
Ashley Ebelthite.
Eran mellizas, rubias y pecosas, y no sonrean. Pens que quizs tampoco les centellearan los
dientes. Me dieron un abrazo superfluo y me miraron esperando a que dijera algo. Detrs de ellas
estaba otra chica, apoyada en un lavabo y con los brazos cruzados.
Soy Nelly Dawkins. Ten cuidado si tienes secador, aqu desparecen misteriosamente mir de
soslayo a Shannon y atraves, tambin desnuda, el crculo para meterse en una de las duchas.
Esta ltima era bien diferente a las dems. Tena los ojos oscuros y pelo negro que dejaba entrever
una raz pelirroja, llevaba las uas de los pies pintadas de negro y adems sus orejas iban desnudas y
no con perlas o pequeos brillantes, como llevaban el resto de chicas.
Tendra que acostumbrarme a tanta desnudez.
Vale le respond a Nelly, la siniestra.
Todas seguan mirndome, esperando a que dijera algo.
Tengo matemticas ahora mi voz tembl.
Mel y yo tambin, te recogemos en tu cuarto en diez minutos, desayunamos juntas y te vamos
poniendo al da Shannon se meti en la ducha y no me dio tiempo a denegar la oferta.
Todas se metieron tras ella en sus duchas y yo sal aturdida al pasillo. Tuve que recorrerlo con una
medio sonrisa tatuada en la cara para responder a todas las miradas que me saludaban, miradas
agradables, miradas sorprendidas, miradas adormiladas y alguna recelosa. Justo cuando iba a
refugiarme en el interior de mi habitacin me llamaron.
Alexandra espera Alexandra, hola era la chica de la habitacin de enfrente. Bajita, con
la cara en forma de corazn y el pelo rubio muy corto. Estaba en pijama o ms bien en ropa interior y
camiseta de tirantes. Al menos ella cogi una bata de seda rosa, que se anud en un intento de
ahorrarme ver otro cuerpo ms que me recordara lo insignificante que era el mo.
Alex, prefiero que me llamen Alex tendra que repetir aquella frase muchas veces a lo largo
del da.
Soy Andrea, tu vecina de cuarto sonri y le salieron unos perfectos hoyuelos a cada lado de
la cara.
Yo tampoco tena hoyuelos, ni dientes centelleantes, ni uas pintadas, ni albornoz bordado.
Alex entonces, anoche nos hablaron de ti, de todo, ya sabes; as que no tienes que dar
explicaciones a nadie ni nada de eso, a no ser que te apetezca. En fin, que estoy aqu enfrente para lo
que quieras. Voy un curso delante de ti, porque t tienes diecisis, no?
S, diecisis pude atisbar parte de su habitacin. Muchas fotos, libros y recuerdos colgados
por las paredes. Y sbanas de colores; yo tampoco me haba trado sabanas de colores.
No dijeron que hiciera falta traer sabanas de colores. Solo unos zapatos negros.
Vale, pues ya sabes, lo que necesites, mi informacin ser de primera clase me gui el ojo,
sus hoyuelos volvieron a aparecer y la bata de seda rosa revolote tras su puerta.
Por fin consegu refugiarme en mi cuarto, busqu mi mochila y saqu las pastillas. Me tom un
analgsico y el antidepresivo que decan que necesitaba.
Melissa desnuda, Shannon y su mirada, las mellizas, la tenebrosa Nelly. Mi vecina Andrea y su
bata de seda rosa.
Intentaba terminar el nudo de la corbata cuando llamaron a la puerta:
Vamos, Alexandra! Que las tostadas integrales se terminan en seguida!
Alex, prefiero que me llamen Alex.
Casi me llevaron en volandas hasta el comedor, sin parar de hablar entre ellas. Era una estancia
preciosa, con las paredes forradas de madera y altos ventanales que partan de la mitad hasta el alto
techo, plagado de lmparas de hierro forjado negro, como araas gigantes.
Ms miradas sobre m. Todas las de los chicos que ya estaban all y las de los que llegaban.
Todos saben quien soy. Todos saben qu me ha pasado. Todos saben que me llamo
Alexandra.
Evitaba fijar la mirada en nadie. Cog una bandeja y me puse en la cola, tras Shannon y Melissa.
Salchichas, huevos revueltos y tomates al horno, un par de rebanadas de pan con mantequilla y por
qu no, unos pocos cereales con leche entera. Me serv un vaso de zumo de naranja y tambin cog un
batido de vainilla por si acaso.
La bandeja pesaba pero mi estomago ruga de placer con los mensajes que le llegaban desde mi
pituitaria. Esboc una sonrisa de satisfaccin, la cena perdida de la noche anterior haba dejado en
m un vaco enorme. Empezaba a sentirme fuera del radar de los all presentes cuando el grito de
horror de Melissa hizo que se me derramara la leche del bol de los cereales. Gru en mi interior.
Dios Santo! Vas a comerte todo eso? Qu pasa, eres de esas que luego lo vomita todo o qu?
Melisa llevaba en su bandeja un bol de fruta, un vaso de agua y una barrita de cereales integrales.
Vi que en la bandeja de Shannon solo destacaba un caf y dos tostadas con una loncha de jamn
ahumado tan fina como el papel de fumar.
Les devolv una mirada indiferente:
Tengo un metabolismo rpido, lo quemo todo y tengo hambre.
Intu que no se quedaban muy convencidas con mi explicacin pero comenc a andar
adelantndome un poco hacia ningn lugar. Desconoca si haba un sitio designado para sentarme
sola, o con ellas, o con algn grupo. Todas las cabezas me miraron, unas invitndome a sentarme a su
lado y otras censurando la idea de poner mi trasero junto a ellos.
Dnde vas? Sintate aqu.
Se haban sentado a mi espalda as que me adue del asiento ms extremo y fcil de abandonar,
dejando que ellas hablaran mientras yo daba buena cuenta de mi desayuno. No quera que se me
enfriaran los huevos.
Era consciente de que las dos no paraban de mirar mi bandeja, pero mi estmago y yo estbamos
suficientemente contentos como para pretales atencin.
Mel, no te gires, Duncan acaba de entrar Shannon morda su tostada con la fina loncha de
jamn y mir juguetona a su amiga.
Dej de masticar el trozo de salchicha que acababa de meter en mi boca al ver que Melissa casi
escupa la barrita integral en su servilleta y, haciendo caso omiso a Shannon, se giraba hacia la
entrada y elevaba su brazo para llamar escandalosamente a un chico alto que, con ojos adormilados,
agarraba una bandeja.
Alexandra, djame que te explique. Mel lleva detrs de Duncan, veamos toda su vida. Es el
hombre ms perfecto sobre la faz de la tierra, o al menos eso dice ella. Pero yo, sinceramente creo
que lo que ms le atrae es su aire de pobre nio, pobre. Es el hijo de Mr. Boyle, el profe de mates.
Est de gratis, por el morro. Su padre es profesor aqu y le han dado una beca a Shannon le
brillaban los ojos con lo que a m me pareci malicia.
Mel, que ya no comi ms, empez a agitar las piernas esperando que el chico llenara su bandeja
de una manera similar a la ma para sentarse junto a nosotras.
Aunque yo considero que su padre y su aire de hombre recin divorciado tienen mucho ms
atractivo Shannon segua informndome y yo decid seguir comiendo mientras hablaba. Dicen
que la mujer se lo qued todo, bueno, lo poco que tuviera un profesor, y que Duncan no quiere ver a
su madre ni en pintura. Es lo que se rumorea porque l no habla mucho. Es de lo ms soso que hay en
este mundo, no entiendo cmo se le puede caer tanto la baba a Mel con l.
Duncan me sorprendi mirndolo, intentando decidir si me pareca soso o el ms mejor perfecto
hombre sobre la faz de la tierra.
Duncan, voy a presentarte a Melissa no pudo terminar porque yo la interrump.
ALEX! se me derram la leche con cereales de la boca para decirlo.
Alex, Alex, Alexprefiero que me llamen Alex.
Qu hay, Alex! me salud desde su altura interminable y me ofreci una servilleta de papel
de su bandeja.
Ya tengo una, gracias quise hundir mi cara en el bol.
Nos dejaste a todos esperndote anoche en la cena. Se hacan apuestas sobre ti me empuj
sutilmente para hacerle sitio en la mesa, anulando mi plan de escape rpido.
Apuestas? Qu clase de apuestas? de repente me sent muchsimo mas observada.
Bueno, Mathew apostaba a que seras como Paris Hilton, Willis se inclinaba ms hacia Keira
Knightley, y Robert ms que apostar dese que fueras Jessica Alba. Ninguno apost porque vendra
una una me mir fijamente y se meti un tenedor enorme de huevos revueltos en la boca.
Una qu Duncan, una qu? Mel empezaba a revolverse en su asiento y Shannon disfrutaba.
No deseaba que respondiera, probablemente me llamara Hermione Granger o algo peor.
Se trag su bocado y sentenci:
Como una bajita, Natalie Portman.
Bueno, no est mal. Para que lo sepas Alex, aqu tienes a Charlize Theron dijo Shannon
sealando a Melissa y a Monica Bellucci denominndose a s misma.
Natalie Portman es mejor que Hermione de Harry Potter.
Decid en ese momento que Duncan me caa bien porque en vez de mirarme como todos en plan
s que murieron tus padres en un accidente en el que t sobreviviste y que ahora eres una hurfana
millonaria, me haba comparado con Natalie Portman. Tambin decid en ese momento que sera mi
actriz favorita.
En clases de matemticas, Mr. Boyle, el profesor can y recin divorciado, me present, como si
todo el mundo no lo supiera ya, como Alexandra Meynel, la tarda incorporacin del colegio a la que
todos deban ayudar a ponerse al da.
Me sent al final de la clase, en un pupitre sin compaero. Yo, al fondo, diminuta y con una silla
libre al lado. Me gust el lugar, all no sentira miradas en el cogote rumoreando sobre m
continuamente. All podra mirar yo, mirar a travs de la ventana.
Las clases se hicieron largas y tediosas, mucho ms conforme el efecto del analgsico pasaba y el
dolor del costado reapareca. Mi cuerpo repela el asiento duro de la silla y anhelaba tumbarse,
aunque fuera all mismo, en las fras losas de mrmol del suelo.
Tras las clases de la maana cogimos el almuerzo en el comedor y salimos a los infinitos jardines
que se expandan alrededor del colegio. En un banco, bajo un rbol que proyectaba una sombra
difusa, me com el sndwich de beicon con lechuga y mayonesa, mientras escuchaba hablar a
Charlize Theron y Monica Bellucci sobre secadores de pelo y Winona Ryder, que result ser la
tenebrosa Nelly.
Miraba el csped, se me figuraba blando y deseable para tumbar mi dolorido costado. Pero
tambin estaba mojado del da anterior, y mezclado con barro y hojas secas arrancadas por el viento
de los rboles. El banco estaba duro, tan duro como las sillas de clase.
Mi cama. Mi cama. Mi cama.
An no tena elegida la asignatura optativa, deba decidirlo ese mismo da y comunicrselo a la
directora Harper. Tambin me haban informado de que deba ir a ver a Sarah, la psicloga y
encargada de enfermera.
Me desped de las chicas, que fueron a cambiarse para la clase de gimnasia y yo fui a buscar a
Miss Gorelick. Fue fcil dar con ella porque haba salido a mi encuentro. Rondaba los cuarenta aos,
era muy alta y destartalada, con una larga melena pelirroja y rizada que se recoga con una pinza en
lo alto de la cabeza, tena aspecto de despistada y sonrea como una nia de cuatro aos. Me llev a
la enfermera, que haca las veces de su despacho, y me hizo sentar en la camilla para reconocerme
mientras comenzaba el interrogatorio.
Cmo se encuentra, Seorita Meynel? He visto en sus informes clnicos que toma medicacin
para el dolor y los problemas del sueo palpaba mi columna vertebral, vrtebra a vrtebra, como
si me pudiera haber roto una en el viaje.
S, tomo algunas pastillas. El costado sigue dolindome bastante pero duermo mejor.
Me recorri la cicatriz del costado, desde la espalda siguiendo por las costillas hasta el final,
debajo del pecho.
Hmmm Parece que ha cicatrizado bastante bien, de todas formas le voy a dar un ungento de
rosa mosqueta para que se lo ponga, eso reducir la cicatriz, y le sugerir a su mdico de cabecera el
aumentar la dosis de analgsicos.
Me puse la blusa y comenc a anudarme la corbata mientras ella escriba en sus informes.
Deberemos hablar todas las semanas para hacerle un seguimiento, ver cundo decidimos dejar
los antidepresivos, pero sin prisas, segn se vaya encontrando. En esta vida todo lleva su tiempo y no
hay por qu precipitarse, lo importante es que se encuentre lo mejor posible para seguir con su vida.
Vivir, vivir. Respirar y vivir.
De acuerdo, aunque yo realmente no s qu necesito y qu no, porque simplemente no siento
nada.
Eso es normal, es por la medicacin. Si lo desea puedo consultarle al mdico si probamos a
dejar ya los antidepresivos y comprobar cmo lo lleva sugiri. Aunque yo preferira esperar un
poco ms, ha pasado an muy poco tiempo.
Sent miedo.
Dejar las pastillas Y si y si de repente ya no quisiera vivir? Y si de repente ya no
quisiera respirar? Y si la razn de que siguiera despertndome cada maana y siguiera viva y
respirando fuera por las pastillas?.
No! Creo que es mejor seguir como estoy ahora, yo no quiero sentir an creo que reflej
terror en la mirada.
Tiempo al tiempo pues, tiempo al tiempo.
Me alegr de salir y de que aquel da tampoco hubiramos hablado mucho. No me apeteca hablar
del tema ni de cmo me senta.
Sub a mi cuarto y me tom un analgsico para tumbarme en la cama, lo que mi cuerpo agradeci
enormemente. Cerr los ojos y dese que el sueo se llevara el dolor con l, pero la pastilla no
funcionaba tan rpido. Volv a abrir los ojos y mir hacia la ventana.
De repente me encontr en la entrada del colegio, llova pero no notaba que me estuviera mojando.
Iba con el pijama y descalza pero no senta fro. Estaba justo en el mismo sitio donde me retorca de
dolor horas antes y el chico estaba apoyado en la misma pared. Se acercaba a m, esta vez era l
quien se acercaba a m y yo estaba petrificada.
Hola! me acarici con su voz.
Hola le respond con miedo a que volviera a desvanecerse, pero no lo hizo.
Qu quieres de m? pregunt doblando la cabeza a un lado y con sus manos en los bolsillos.
Que qu quiero de ti?
S, t me has llamado sus ojos azules me miraban con intensidad. Eran tan oscuros, tan
profundos.
Cmo te voy a llamar? Si ni siquiera s cmo te llamas hablaba pero mis labios no se
movan.
Albert se acerco ms a m. Sus ojos me inundaron, sent su respiracin, sent el calor que
desprenda. T quin eres?
Alexandra. Alex, llegu ayer, aunque eso creo que ya lo sabes l me sonri.
Es que eres muy interesante para m.
Me despert. Segua bajo el edredn. No haba ningn ruido fuera del cuarto, el pasillo estaba en
silencio, decid bajar a cenar, al menos tena hambre, era el nico sentimiento que no haba cambiado
en m tras el accidente. El comedor estaba prcticamente vaco, la gente an no haba empezado a
bajar. Llen mi bandeja con judas, rodajas de merluza y patatas cocidas. Hice sitio como pude para
un bol de natillas y decid que despus sacara un par de chocolatinas de la mquina que acababa de
descubrir tras las escaleras principales.
Estaba terminando de tragarme el ltimo bocado de merluza cuando encontr frente a m dos
bandejas ligeras de peso depositadas por Melissa y Shannon.
Por qu no nos has esperado? Tenemos un montn de cosas que contarte Melissa estaba
esplndida, su pelo brillaba y sus mejillas estallaban en un color sonrosado. Estaba excitada y
brillaba.
Cmo puede brillar tanto esta chica?.
Tena hambre elev los hombros y apoy la barbilla en mi mano, esperando a que empezara a
contar ese montn cosas.
Por supuesto, bueno lo primero de todo es: cundo vas a poder hacer ejercicio, deporte, en
resumen, moverte? Es crucial Mel lo asegur con semblante serio.
Bueno, no lo s. He ido a ver a Miss Gorelick y dice que no voy mal del todo pero no creo que
aun pueda ir a clases de gimnasia, me duele le contest desganada y empec a comerme las
natillas.
Qu fastidio! Tienes que recuperarte enseguida, es crucial. Dentro de una semana van a
empezar los ensayos para el vals! lo dijo tan emocionada que seguro esperaba algn tipo de
reaccin en m pero yo volv a subir mis hombros y me met otra cucharada de natillas en la boca.
Qu te paso en el accidente Alexan, Alex? Shannon me pregunt con esos ojos incisivos
que me incomodaban tanto.
Oh Shannon! No le preguntes por eso! Es que no recuerdas que nos dijeron que no
preguntramos? Mel le dio un empujn a Shannon que, imperturbable, me miraba esperando una
respuesta.
Me fractur varias costillas.
Obvi comentarle que al no llevar el cinturn de seguridad sal disparada atravesando el cristal
del salpicadero, lo que me provoc un trauma craneoenceflico que me mantuvo en coma tres
semanas. Tambin obvi comentarle que un trozo de carrocera se me incrust en el costado y me
perfor un pulmn. Por supuesto, las mltiples contusiones tampoco las mencion, ni que antes
llevaba el pelo muy largo. Tampoco coment que adoraba las clases de gimnasia, que an adoraba
correr y que estaba deseando poder volver a hacerlo.
Tienes que recuperarte rpidamente! O soportar el dolor con pastillas, que te manden algunas
pastillas! Mel me agarr las manos con las suyas y me miraba con esos ojillos relucientes de una
manera crucial.
Si t supieras la de pastillas que me tomo.
Pero por qu es tan importante? Si yo bailo fatal. Vals, por qu vals, si eso ya no se baila en
ningn lado me deshice de sus manos y escurr el cuerpo en el asiento.
Este es un colegio de Seoritas y Caballeros! No te ha soltado el rollo la directora? Aqu se
aprende a bailar vals y se hace una exhibicin en la fiesta de Navidad, a la que vienen los padres
para vernos Mel estaba tan emocionada que an no haba probado bocado.
Se le va a enfriar la merluza.
Y soy yo quien mete la pata! Para qu va querer Alex aprender a bailar vals si no tiene padres
que vengan a verla Shannon le devolvi el golpe en el brazo a su amiga.
Yo sent una punzada en el corazn pero desde luego mis ojos no tuvieron intencin de
humedecerse. Mis ojos estaba secos y mi corazn lata.
Ay, lo siento, Alex! No quera decir, recordarte lo siento Mel baj su mirada al plato y
pinch una juda con su tenedor, quedndose muda.
No pasa nada, tranquila. Estoy bien. Es la realidad.
Vale, pero lo importante para m no es que vengan mis padres, es que si pudieras bailar podras
ser la pareja de Duncan y averiguar qu opina de m volvi a agarrarme y puso ojos de gatito
hambriento.
Y por qu no eres t su pareja? estaba inmovilizada bajo sus manos.
Oh no, yo siempre bailo con Robert, es el que mejor baila del colegio. Duncan es tan alto que
coordina sus pies fatal. Haramos una pareja de baile horrenda, estaramos ridculos y no puedo
permitir que el amor de mi vida y yo parezcamos ridculos delante de todo el mundo.
Era tan obvio que me sent tonta por preguntarlo.
Ah, y por qu no bailas t con l? desvi la mirada hacia Shannon que jugueteaba con su
filete de merluza.
Antes muerta. Es un pnfilo, aguantarlo en clase es suficiente tostn para m como para sufrirlo
bailando.
No es ningn pnfilo, Shannon! Arders en el infierno por no querer hacerme este favor Mel
me solt y volvi a empujar a Shannon.
Y no hay nadie ms? No elige l a su pareja? saba que pareca tonta haciendo esas
preguntas, de hecho me senta tonta por la conversacin entera.
Oh no, Duncan es tan tmido que no se atrevera a pedrselo a nadie y nadie quiere bailar con l
por ser tan descoordinado.
Pobre chico.
Duncan suele bailar todos los aos con Nelly, que, como es tan desagradable, nadie quiere
nunca ser su pareja, pero odiara que este ao volviera a bailar con ella! Me ha robado el secador
de pelo, sabes? Creo que se ha enterado de que Duncan es el amor de mi vida y ltimamente no para
de restregarse cerca de l. Es odiosa.
Bueno, a m no me importara bailar con l, total, yo tambin coordino fatal mis pies y as nos
compenetraramos, dos patosos estuve a punto de dejar escapar una risa nerviosa. Pero no s si
podr, ya te he dicho que me duele.
Pues ms pastillas, Alex. Ms pastillas!
Dios no me haba dotado con el don del baile. No saba muy bien qu dones haba puesto Dios en
m. Ni el don de la belleza como a Mel, ni el de la seguridad como a Shannon. Eso estaba claro.
Pens que era el don de la resistencia, antes tena resistencia corriendo y ahora era resistente a los
accidentes. El don de la resistencia.
Sin pretenderlo me vea envuelta en todo ese lo del vals. Haba hecho un esfuerzo sobrehumano
para salir de la habitacin aquella maana y enfrentarme con aquel mundo nuevo. No senta ganas ni
motivacin por nada, lo nico que me apeteca era estar tumbada en la cama escuchando msica en
mi iPod y descansando mi cuerpo maltrecho. An no podra bailar con el dolor del costado y aunque
no existiera aquel dolor, yo tambin era demasiado tmida para acercarme a Duncan, un chico que no
conoca, y pedirle que fuera mi pareja. O peor an, atreverme a quitarle la pareja a la siniestra Nelly.
Me estaba tomando la medicacin casi a oscuras en mi habitacin cuando llamaron a la puerta.
Mel otra vez, le abr y la vi meterse con un maletn al que denomin el botiqun de urgencias.
Esper ver dentro los montones de pastillas de procedencia natural que pretenda darme pero en su
lugar haba miles de esmaltes de uas y todo tipo de instrumentos para la pedicura perfecta.
Hay que poner remedio a esos pies que he visto esta maana! No acepto un no por respuesta.
Ser mi pago en deuda de lo que vas a hacer por m con lo del vals. T tmbate y reljate.
La vi recogerse la melena con un lpiz y remangarse su bata de seda lila. Me coloc un pie en su
regazo y parlote sin tregua sobre Duncan lo que me parecieron horas largas e interminables. Todas
las preguntas directas e indirectas que debera formularle al chico para saber qu opinaba de ella.
Luchaba por no quedarme dormida pero el hipntico para dormir se disolva y metabolizaba en mi
cuerpo irrefrenablemente. Yo no paraba de bostezar y Mel no callaba la boca. Ella pareca encantada
con mi compaa y me plante el hecho de que aquella chica necesitaba seres insulsos como Duncan
y yo para darle sentido a su existencia.
Mi mente era una neblina dulce cuando sent que Mel me besaba en la frente y me cubra con el
edredn enrollado al borde de la cama dejando mis pies, de pedicura perfecta, fuera.
Pobre, ests rendida y ni protestas, y yo sin parar de hablar. Eres un encanto. Ni se te ocurra
meter los pies bajo el edredn hasta que no se seque el esmalte!
Sali de mi cuarto cerrando la puerta cuidadosamente y yo obedec dejando mis pies al fro, sin
darle las gracias.
Mel era simptica. Me haba cobijado bajo su manto protector sin yo pedrselo y, aunque an no
estaba segura de si solo era por inters propio, decid aceptar el cario que me proyectaba.
Ca en un sueo profundo mientras fuera trascurra la noche, envuelta en el incesante viento del
lugar, y el colegio se sumerga en un pacificador silencio.
Bien entrada la madrugada sent una dulce rfaga de aire en mi cara.
Duncan es un patoso bailando. Deberas ser mi pareja de vals o el susurro en sueos y sent
un clido cosquilleo en mis tobillos. Me sent arropada bajo el edredn, con mis pies incluidos.

Captulo 3
Dorm toda la noche de un tirn, aunque haca tiempo que no lo lograba a pesar de las pastillas.
Me despert descansada y muy tranquila. Cuando mi consciencia fue total, un impulso orden a los
pies salir de debajo del edredn. Mis ojos no daban crdito a lo que tenan delante.
Margaritas!.
En las uas Mel haba dibujado margaritas blancas y amarillas sobre un esmalte verde. Era toda
una obra de arte, pero me horroric al ver mis pies convertidos en un jardn.
Volv a ser la primera en la ducha y me di tanta prisa como pude para salir de all sin encontrarme
con nadie. No tuve suerte. Cuando anudaba con suavidad mi albornoz sin iniciales bordadas
alrededor de la cintura entr la avalancha que segua a Mel. Al menos di gracias al cielo de que an
llevara la ropa puesta esa maana porque volvi a propinarme otro abrazo asfixiante para celebrar el
nuevo look de mis pies. Todas aprobaron el cambio y yo sonre con reservas al ver que se fijaban
demasiado en mi pelo.
Sal a toda prisa y me cruc con mi compaera de la habitacin de enfrente, caminaba con los ojos
cerrados y arrastraba una mano sobre la pared y sujetaba su neceser con la otra. No supe cmo
adivin que era yo ni cmo logr articular un Buenos das Alex! acompaado de un bostezo.
Buenos das, Andrea!
Tras vestirme tom mi dosis de pastillas, aunque en ese momento curiosamente me encontraba
mejor, experimentaba un sutil alivio del dolor.
Querr mi subconsciente bailar el vals?.
Las clases comenzaron con Ciencias y las Leyes de Mendel. Estara sola todo el curso all
detrs, desde donde poda ver como la enorme espalda de Duncan me tapaba la esquina derecha de
la pizarra. Me imagin bailando con l, con mi cabeza casi a la altura de su ombligo.
Querr Mel que haga el ridculo yo para no hacerlo ella?.
No me importaba en absoluto, en realidad deseaba poder estar bien para bailarlo, para hacerle el
favor a Mel, para tener una amiga. Tener deseo por algo tambin me sorprendi aquella maana.
Logr prestar atencin a las clases y mis folios se llenaron de apuntes. Deba ponerme al da y en
la hora del almuerzo desvi la conversacin sobre Duncan con la intencin de pedirles todo lo que
me faltaba para esa evaluacin. Me sobrecogi el cmulo de papeles. Decid que aquella misma
noche comenzara a estudiar.
Tras el almuerzo, durante el cual mi mente se aisl del parloteo incesante de Mel y Shannon, ellas
se marcharon a su clase de natacin. An me quedaba por elegir alguna de las asignaturas
opcionales, as que pens en salir fuera y sentarme en algn banco para reflexionar sobre las
opciones.
Mejor no, empieza a hacer fro.
Poda ir a la biblioteca.
No, habr gente estudiando y me mirarn.
Otra opcin era ir a mi cuarto.
Definitivamente no, subir todas las escaleras y volver a bajarlas para entregar la solicitud en
secretara es demasiado para mi costado dolorido.
Decid volver al aula, que supuse vaca. Me asom por una ventana del pasillo y vi a unos alumnos
corriendo en grupos alrededor de la pista de atletismo. Me hubiera gustado poder correr junto a
ellos.
Tiempo al tiempo.
Abr la puerta y tras dos pasos me qued inmvil, creo que dej de respirar.
Hola!
Aquel chico estaba sentado en mi bueno, al lado de mi asiento, al final de la clase. Equilibraba
la silla sobre sus patas traseras, tena el respaldo casi pegado a la pared y apoyaba las dos piernas
cruzadas sobre la mesa. Era como Paul Newman. S, definitivamente si yo era Natalie Portman, l
era un joven Paul Newman. Retir uno de sus brazos de detrs de la cabeza y seal mi asiento.
Te sientas aqu verdad?
Eres mi compaero? avanc despacio.
Me ha temblado la voz?.
Bueno, ahora mismo s sonrea divertido y apart la silla para que me sentara a su lado.
Ah, como no estuviste antes en las clases pens que no tena me sent y dej mis cosas sobre
la mesa.
Tampoco estas t ahora en la piscina baj los pies de la mesa y se recost sobre ella,
apoyando la cabeza en una mano. Me observaba tan fijamente que me costaba mantenerle la mirada.
Ya, pero es que yo no puedo hacer deporte.
Soy Albert me lo dijo sin que le preguntara. Sent vrtigo, me mare. No pude responderle.
Acaba de decirme el mismo nombre que haba soado?.
T eres Alex y debemos ayudarte con las clases, o al menos eso dice Mr. Boyle. Yo puedo
ayudarte sus ojos chisporroteaban. Estaba tan divertido, tan extraamente feliz?
Gracias Albert. Bueno, por ahora tengo que elegir una de estas clases optativas desvi la
mirada hacia los folios buscando alguna sugerencia interesante.
Mostr una resplandeciente sonrisa de oreja a oreja y me quit los papeles de las manos.
Veamos. Arte: los alumnos harn una serie de proyectos cortos que enfatizan los elementos
bsicos en arte: lnea, forma, espacio, textura y color; aprendiendo a usar una gran variedad de
materiales: pintura, lpiz de color, tinta y collage termin de leer y me mir interrogante con
esos ojos tan profundos.
Yo pinto fatal. No quera relajarme pero me senta como succionada por su mirada.
Msica: La clase es una introduccin a la msica a travs del desarrollo de las habilidades
de escucha y de teora de la msica mientras se interpreta diariamente en la clase. Abierta a los
alumnos interesados en instrumentos de metal o de madera. Los alumnos alquilan los
instrumentos en tiendas de instrumentos musicales locales (en la escuela hay algunos disponibles
en el departamento de msica).
Uff, yo tengo un odo enfrente del otro rechac la opcin negando rotundamente con la cabeza
y le hizo gracia porque sonri an ms, si es que eso era posible.
Bueno, entonces descartamos tambin Coro porque supongo que sin odo no puedes tener una
voz muy afinada.
Canto peor que una hiena, muy mal, para romper cristales.
Qu tal Artes Teatrales: en un ambiente relajado y abierto, los alumnos aprenden a superar
el miedo escnico, mejorar las habilidades de comunicacin, pensar creativamente y dominar los
fundamentos de la actuacin. Actividades en grupos grandes y pequeos hacen que sea un
ambiente ideal para alumnos tmidos y extrovertidos Albert lea con inters como si fuera l el
quien estuviera decidiendo qu hacer con sus horas libres.
No me gusta que, que me mirenquiero decir as, en un escenario, todo el mundo mirndome
empec a sentirme un ser pequeo e insulso.
Albert levant las cejas y exclam:
Precisamente aqu dice que es perfecto para eso, para alumnos tmidos!
No me gusta que me miren repet arrugando el ceo.
Vale, vale. Veamos Lo tengo! Esta es perfecta. Introduccin a Computadoras: los alumnos
van aprender diseo grfico, procesamiento de textos, base de datos, hoja de balance, tablero de
escritorio y presentacin de programa. Es genial, no crees? Sin contacto personal ni dotes
artsticas necesarias dej los folios sobre mi escritorio dando por hecho que elegira esa opcin.
En verdad me pareci perfecta. Yo ya saba manejar un poco los ordenadores as que pens que
sera una asignatura fcil de aprobar. Y ciertamente, no conllevaba contacto personal ni dotes
artsticas.
En qu clase optativa estas t? le pregunt soltando las tablas de mi falda para agarrarme a
los folios.
Yo en Estudios sobre el Existencialismo, una tendencia filosfica que intento perfeccionar
se levant del asiento y comenz a caminar hacia atrs, direccin a la salida del aula . Me voy.
Seguir vindote, espero.
Gir sobre sus talones y se fue dejndome atontada en mi asiento, al final de la clase.
Estudios sobre el Existencialismo.
Busqu esa optativa en los folios. No estaba. Tras dejar a la directora Harper mi solicitud
cumplimentada para clases de Introduccin a Computadoras y pasear un rato por los jardines, baj al
comedor.
Esa noche desbord mi bandeja con empanada de ternera, pur de patatas y guisantes. Las
hermanas Ebelthite fueron el centro de atencin en la mesa, con sus estridentes voces agudas,
debatiendo sobre los estilos de natacin, y asegurando que Melanie era la mejor en todos ellos. No
entenda bien por qu todo el mundo pareca hipnotizado por ella, al fin y al cabo todos los que
estbamos en ese colegio ramos hijos de grandes fortunas. Algo en m sospechaba que su manera de
brillar tena algo que ver.
Busqu a Albert en el comedor, estaba decidida a enfrentarme a l y preguntarle por qu diablos
se haba empeado en hacerme sentir una tonta rindose de m, pero no lo vi en ninguna mesa.
Empezaba a sentirme incmoda en el asiento, el dolor no me dejaba disfrutar de la cena y la cabeza
me iba a estallar con aquel par de voces escandalosas perforndome los tmpanos.
Me apresur en terminar el postre para subir a estudiar en mi cuarto. No intentaron convencerme
de que me quedara all con ellas, en realidad no haba abierto la boca ni una vez para otra cosa que
no fuera comer. Supuse que mi presencia les resultaba indiferente.
Me enfrent a las escaleras. Escaln a escaln, uno a uno llegu a mi habitacin y busqu con
urgencia un analgsico. Apoy la frente en el cristal de la ventana empandolo con mi respiracin.
Fuera haca cada vez ms fro y la oscuridad comenzaba a dominarlo todo. Deba estudiar, ponerme
al da. Tena tanto retraso con respecto a los dems que no saba cmo podra aprobar el curso. Pero
no tena nimos para tocar un folio, coger un bolgrafo y mucho menos para volver a sentarme en otra
silla dura.
Ca en la cama sobre el mullido edredn. Mis msculos se relajaron, mi respiracin se acompas
y mis ojos cerrados, incomprensiblemente solo tenan una visin.
Albert.
Creo que me dorm, me senta envuelta por una neblina. S, estaba dormida y era consciente de que
estaba en un sueo. Volva a estar en el banco del jardn, no haca fro ni calor. El viento pareca no
llegar a rozarme la piel, simplemente resbalaba sobre ella. El sonido de las ramas pareca msica y
el color verde del csped brillaba proyectando su color hacia m. De repente sent que no estaba sola
en el banco, a mi lado estaba Albert. El viento se colaba entre nosotros.
No he encontrado la clase de Estudios sobre el Existencialismo en mi lista, por qu me has
mentido? le pregunt manteniendo mi mirada esta vez en sus profundos ojos azules.
S, s que est. Mira me pas los folios, que no saba bien de dnde haba sacado, y lo le.
All estaba escrito, entre Tecnologa y uso de los materiales e Introduccin a la Astrofsica.
Oooohhhhh
El sonri y me susurr al odo:
Tendrs que confiar en m.
Me despert. Fuera en el pasillo haba ruido de puertas abrindose y cerrndose, pasos aligerados
y otros perezosos que se arrastraban por el suelo. Risas y comentarios susurrados al odo. Una chica
canturreando y otras dos quejndose o discutiendo entre ellas.
El dolor haba pasado, me levant todo lo rpido que el cuerpo me permiti y busqu en mi
mochila. All estaba el listado de clases de libre eleccin. No, esa clase no estaba.
Tendr que confiar en ti.
Al da siguiente tampoco vi a Albert en el desayuno y mi enfado fue tremendo cuando al entrar en
clase tampoco lo vi sentado. No solo me haba mentido sobre la clase de libre opcin sino que
tampoco era mi compaero. Pas la maana desconcentrada y tomando mal los apuntes. Durante la
comida tuve que soportar la conversacin repetitiva sobre el secador de Melanie, puesto que me
acababan de dar el resto de material atrasado del curso. Qu menos que ponerles cara de atencin
durante sus monlogos en agradecimiento.
Por fin lleg la hora del deporte y por tanto, mi hora libre. Mel y Shannon se marcharon para
vestirse con el equipo de equitacin. Aquel da agradec estar indispuesta para el ejercicio, no solo
mi imagen sobre un caballo me resultaba del todo ridcula sino que algo me deca que si volva a
clase me encontrara con Albert.
Los pies me llevaron de regreso al aula. Tras la montaa de folios que haba recopilado y que casi
llegaba a mi nariz, pude ver que all estaba.
Vaya chica, s que tienes tarea pendiente! silb con sus brazos detrs de la cabeza sonriente.
Pues s. Oye, t no ests en mi clase, verdad? dej caer pesadamente todo aquel saber sobre
el pupitre.
No movi negativamente su cabeza.
Entonces por qu me dijiste ayer que eras mi compaero? puse mis brazos en jarras. No iba
a consentir que jugara conmigo.
Porque soy tu compaero a esta hora. Yo tampoco hago gimnasia.
Por qu? Qu te pasa? me sent junto a l.
El corazn, digamos que tengo problemas de corazn no consegua saber si hablaba en serio
o segua bromeando conmigo.
Digamos? Y por qu vienes a mi aula si la tuya es otra?
Porque esta tiene mejores vistas lo dijo con una mirada maliciosa, no supe si se refera a m y
era un cumplido, o si quera decir que desde all se poda ver el majestuoso camino de entrada del
colegio.
Solo pude responderle:
Ah!
Te apuntaste ya a la clase de informtica? cogi parte de mis folios y comenz a
ordenrmelos.
S, pens en apuntarme a la tuya pero parece que Estudios sobre el Existencialismo est tan
solicitada que ya no aparece en mi listado ironic.
Debe ser. Por cierto, he odo que vas a apuntarte a lo del vals y que se lo vas a pedir a Duncan
fingi desinters y me mir por encima de los folios.
Cmo? Pero t cmo te has enterado de eso pens en Mel, en lo bocazas que era. Es que
conoces a Mel?
Y quin no la conoce?
Ya claro, bueno an no lo s, tampoco estoy muy convencida en ese momento me vi bailando
con l el vals y la visin fue totalmente diferente a como haba sido con Duncan. Ah encajaba
perfectamente, en mi visin yo bailaba sin tropezarme y todo mi ser quiso en ese instante estar
abrazada a l bailando. Era una cadena de sentimientos inexplicables.
Me ayud a ordenar todos aquellos apuntes por asignaturas y por orden de importancia mientras
segua con su sonrisa perturbadora, su chisporroteante alegra en los ojos y su mirada que
entrecortaba mi respiracin. Era mejor que un cctel de pastillas.
La hora pas volando y tuve que irme a mi primera clase de Introduccin a Computadoras.
Bueno, que te vaya bien en tu primer da. Aunque te convendra hacerte con un porttil para tu
cuarto se despidi y ech a andar con las manos metidas en sus bolsillos.
Y cmo sabe que no lo tengo?.

Captulo 4
El aula de informtica estaba al fondo del pasillo. Cuando entr ya estaban todos los alumnos
sentados y por encima de mi hombro pude ver que me seguan los pasos del profesor, que result ser
Mr. Boyle. Descubr a Shannon sentada en primera fila y a las gemelas, con las que no haba vuelto a
hablar, en la fila de detrs. El profesor can y recin divorciado me sonri como invitacin para
sentarme en el nico sitio que quedaba libre, al final del todo, por supuesto.
Me apoder de aquel solitario ordenador y acarici el teclado. Me senta cmoda en aquel lugar,
con mi cabeza oculta por el monitor. Algunos chicos me miraban descaradamente mientras otras
chicas murmuraban entre s, supuse que hablaban sobre m. Lo cierto, es que no haba hecho ningn
esfuerzo por hacer amistades, simplemente haba aceptado la de Mel y las otras chicas. Nunca haba
sido una excelente relaciones pblicas, ms bien todo lo contrario; era consciente de que mi carcter
retrado y serio no me catapultara jams a la popularidad. Haba dejado un par de amigas en
Londres que probablemente me ya habran sustituido por otra, a esas alturas.
Me gustaban las actividades en solitario como navegar por la red hasta enrojecer los ojos, correr
hasta fibrilar el corazn, escuchar repetidas veces mis canciones favoritas o leer una y otra vez el
mismo libro. No necesitaba compaa para hacer nada de eso.
Mr. Boyle explic cmo copiar y mover hojas de clculo enteras y luego nos pidi realizar un
ejercicio de tablas dinmicas. Aquella tarea me haba resultado bastante sencilla y la termin en un
momento, mis compaeros seguan tecleando con afn y empeo, por lo que decid revisar mi correo
electrnico. Me sorprendi ver un mensaje de una de mis amigas de Londres, donde me peda que no
la olvidara y le escribiera contndole cmo me iba en el internado. Le respond escuetamente ya que
saba que sera ella la que finalmente se olvidara de m, llegando el da en que yo le escribira y no
obtendra respuesta. No quera experimentar otra prdida ms.
Decid escribir a Paul. l era la mano derecha de mi padre y puede que tambin fuera la izquierda.
Se encargaba de todo aquello de lo que mi padre no poda, tanto en el trabajo como en casa. Yo
saba que muchos regalos de cumpleaos para nosotras, aniversarios o fechas destacadas, los haba
comprado Paul. Coma muchas veces en casa y vena a casi todos los viajes familiares para seguir
trabajando. Paul me recoga a veces del colegio, me ense a montar en bicicleta sin ruedines y a
utilizar el ordenador. Estuvo al pie de mi cama en el hospital cuatro meses y catorce das, l me
matricul en el colegio de mi madre y me llev al aeropuerto para despedirme de Londres y volar
hasta Manchester, rumbo a Cheshire.
Paul era joven, treinta y pocos. Se haba convertido en mi tutor, en mi persona de contacto para
urgencias. Haba pasado de ser mi primer amor platnico a ser el albacea de mi fortuna, la nica
persona que me mantena unida a mis padres, lo nico que me quedaba familiar en Londres y, en
realidad, en el mundo entero. Yo, en el colegio de gran prestigio Saint Cross, en Cheshire. l en mi
antigua vida, en Londres.
Paul vendra a verme el fin de semana y decid pedirle que me trajera algunas cosas. Saba que
algunas las encontrara razonables, como un porttil y otras le sorprenderan sobremanera, como un
frasco de quitaesmalte.
La primera clase se me pas volando. Mr. Boyle estaba contentsimo conmigo porque al parecer
era una alumna aventajada en la materia. Sal animada del aula y mi costado pareca estar sedado,
porque no me dola. Shannon se interes por lo que Mr. Boyle me haba comentado e irradi una
simpata repentina que me hizo tener la mosca detrs de la oreja. Deduje que Shannon aborreca a
Duncan pero adoraba a su padre. Me escudri con la mirada, como si acabara de descubrir en m un
filn, pareca encantada de que se me dieran bien las hojas de clculo y se me enganch del brazo,
cambiando su mirada lacerante por la de inters desorbitado.
En mitad de las escaleras coincidimos con Mel, volva de sus clases de doma clsica. Estaba
preciosa con aquellos pantalones de amazona beige, sus botas negras de caa alta, la camisa blanca y
aquella chaqueta burdeos ajustada a la cintura. Llevaba el casco negro en la mano y al saludarnos se
desat la melena recogida en un moo bajo, soltndola en un movimiento propio de un anuncio de
champ. Su pelo brillaba, hasta el aire a su alrededor brillaba.
Sent un pinchazo de celos. Record mi pelo, que antes llevaba largo y ondulado, nunca haba
brillado como el de Mel pero siempre me gust dejarlo suelto cubrindome parte de la cara.
Celos.
Albert conoce a Mel.
Dese preguntarles a Mel y Shannon por Albert pero me mord la lengua. An no.
Hola chicas! Qu tal en vuestra clase de frikis? Mel agitaba su melena.
Adoro la informtica enfatiz Shannon rindose con Mel en una mirada cmplice que yo ya
empezaba a entender. Adems resulta que Alex es toda una cerebrito, se le da realmente bien todo
eso de filas, columnas y celdas.
Elev mis hombros indiferente e intent aferrarme a la baranda porque el dolor haba vuelto.
Estas malditas escaleras.
El dolor me habl, segua siendo el contacto permanente con mi nueva realidad.
Ests bien, Alex? Mel me sostuvo por la espalda con evidente preocupacin.
S, es que las escaleras me cansan, pero hoy estoy mejor, me ha dolido menos lo haba
logrado, habamos llegado al segundo piso, ya solo tena que atravesar el pasillo hasta el final, hasta
mi cuarto, para tumbarme y recobrar el aliento.
Estupendo! T cudate mucho que tienes que bailar, por lo que ms quieras, es nuestro plan.
S, nuestro plan.
Cundo se lo vas a decir a Duncan? En la cena, despus o maana en el desayuno? Mel me
par en seco en la puerta de su cuarto, agarr con mpetu mis hombros y me mir con ansiedad.
En la cena despus en el desayuno! Por Dios, ni siquiera me he decidido an a hacerlo.
Mel, hay que esperar el momento oportuno. El momento oportuno es crucial jugu con sus
palabras, la agarr por los hombros y creo que le convenci mi determinacin.
Nos vemos en la cena y bueno, si no vas a hablar con Duncan luego, tengo otro plan
divertidsimo para esta noche. Llevar un nuevo maletn de urgencias a tu cuarto Mel casi me
cerr la puerta de su habitacin en las narices.
Sent pnico.
Hablar con Duncan. Maletn de urgencias!.
Era demasiado para m. Cuando llegu a mi habitacin ya haba anochecido y la lluvia volva a
sonar de fondo. Solt el montn de folios encima del escritorio y resopl profundamente. Mir
aquella montaa de apuntes, los que haba ordenado con ayuda de Albert. Los acarici pensando que
sus dedos los haban tocado y me estremec.
Me com una chocolatina de arroz inflado y caramelo para ir entreteniendo el apetito hasta la hora
de bajar a cenar, y la acompa con un analgsico. Odiaba tener que bajar al comedor y volver a
soportar ms dosis de Mel, con ms dosis de Shannon y con ms dosis de miradas cuchicheantes a
mis espaldas. Si no hubiera sido por el hambre atroz que haca rugir mi estmago me habra quedado
all encerrada, a salvo de todo aquello y del maletn de urgencias. Record cmo haban mirado
mi pelo por la maana las chicas. No estaba dispuesta a que Mel me pusiera las manos encima otra
vez, por lo que tendra que pensar en algo rpido para evitar que regresara a mi cuarto despus de
cenar. Pero qu poda hacer, esconderme en el bao?
Un plan, un plan, un plan de escape.
Filete empanado, guisantes, pur de calabaza y por supuesto judas. Intent hacer sitio para el
postre en mi bandeja, pudin de chocolate. Cog dos rebanadas de pan e hice uso de mi buen pulso
temporal para no tirar nada por el camino. A mi lado, Mel y Shannon parloteaban como cotorras y
jugaban con la comida. Duncan y sus amigos entraron en el comedor, nos saludaron pero esta vez
decidieron no sentarse en nuestra mesa. Dese haberme podido escaquear como ellos, sentarme en la
mesa ms recndita de todas las del saln. S, por supuesto, la del fondo. Levant mi vista a la vez
que engulla un buen trozo de filete, buscando mi mesa deseada y all estaba l. Haca malabarismos
con tres ciruelas, reclinado en la silla sobre las dos patas traseras.
Albert estaba sentado con alumnos que yo no conoca y que se burlaban de otro chico que intentaba
hacer el juego malabar y al que le sala rematadamente mal. Entonces su mirada se poso en m y se
me atragant el bocado de filete. Interrumpi el vuelo de una ciruela atrapndola con la boca, sonri
y me ofreci alargando su mano derecha otra de las ciruelas moradas. Yo le devolv la sonrisa
sintiendo cmo mis mejillas ardan y rechac el ofrecimiento con un sutil movimiento de cabeza. Mel
y Shannon ni se dieron cuenta, estaban demasiado enfrascadas en su conversacin sobre vestidos
para el baile.
Sabes, Alex? Mi baile de debutante cuando cumpl los quince fue en el Hotel Crilln de Pars.
Divino! Coincid con la hija de Phil Collins, no hablamos mucho en realidad. Bueno, mi Valentino
rosa era espectacular, a quin saludas?
Eh? Oh! Solo es un compaero de clase afortunadamente Albert haba desaparecido ya por
la puerta cuando Mel se percat de que me despeda de alguien.
Albert no dej de mirarme, a la par que se coma una ciruela, desde que se levant de su silla
hasta que gir por la puerta del comedor, con su sonrisa burlona y su atrayente mirada divertida.
Un plan, un plan, un plan de escape.
An no saba cmo hacer para que mi cabello escapara de las manos de Mel. Me agit en la silla
mientras le quitaba la tapa al pudin y entonces vi la solucin. Literalmente, la vi salir por la puerta,
justo detrs de Albert.
Nelly y su andar pesado me dieron la solucin; aunque necesitara que ella quisiera ayudarme.
Mire mi pudin an sin tocar y volv a mirar a Nelly. Difcil decisin, pero no haba ms remedio,
tendra que sacrificar el postre si quera conservar un poco de dignidad.
Me levant apresuradamente de la mesa aludiendo tener que ir al bao con urgencia, y dej a
Shannon y Mel mareando la comida en el plato. Mi cuerpo recargado de energa subi las escaleras a
buen ritmo y pude ver a Nelly entrar en su cuarto justo cuando dobl la esquina del pasillo. Deba
tomarme la medicacin, pero no me poda entretener, as que lo aplac. Golpe la puerta con tanta
aprensin que nadie respondi. Daba por hecho que Nelly no habra formulado buena opinin de m
debido a mis compaas, y por otro lado, estaba el hecho de que planeaba quitarle la pareja de baile,
pero en ese momento se apoder de m una urgente necesidad de autosalvacin. Esta vez aporre con
fuerza la puerta.
Eh, eh, eh! escuch rugir desde dentro del cuarto. Qu demonios te pica? Nelly me
entreabri la puerta y vi que haba empezando a quitarse el uniforme.
Yo necesito tu ayuda al ver su cara de pocos amigos se me aceler el corazn.
Me quit un zapato y el largo calcetn burdeos ante su cara enmarcada en una expresin perpleja.
Necesito que me escondas aqu un rato de Mel le mostr mi pie con sus relucientes uas
verdes con margaritas.
Mi peticin son tan desesperada que Nelly lo mir y tras subir una ceja emiti un sonido de
conformidad parecido a un Hum. Abri la puerta lo suficiente como para que pudiera pasar de
lado y la cerr rpidamente, sin dirigirme la palabra. Sigui quitndose la ropa y descubr que toda
su ropa interior hacia juego con el color negro de las uas de sus pies. Deduje que los aos de
convivencia entre chicas hacan que perdieran el pudor por el cuerpo desnudo. Yo desvi la mirada
de su sujetador a unas estanteras que colgaban a mis espaldas repletas de CDs de msica: Muse,
Skye Sweetnam, Paramore, Radiohead Sent que me miraba cuando mis ojos iban por el CD de
Evanescence.
No s qu te habrn dicho de m pero yo no le he robado el secador del pelo a Mel, si es que te
han enviado a mi cuarto para buscarlo, pero adelante, busca por donde quieras Nelly se ech
encima de la cama y cerr los ojos. Si quieres mirar debajo del colchn avsame.
Cerr los ojos y yo no saba qu decir. Mir a m alrededor y observ el resto de su cuarto. Tena
muchos psters de grupos de msica gtica por las paredes y a su vez muchos iconos religiosos por
las estanteras juntos a sus CDs: Budas, Mithras, Cristos y Vrgenes, Shivas incluso algunos
Totems en miniatura. Escuch a lo lejos aporrear la puerta de mi cuarto y a Mel llamndome. Luego
escuch cmo aporreaba la puerta de Andrea y le preguntaba por m, y as con un montn ms de
habitaciones. Yo estaba segura de que a la habitacin de Nelly jams se le ocurrira llamar. Nelly
abri un ojo y me mir.
Vas a quedarte mucho ms tiempo cotilleando mis cosas?
Yo no, creo que Mel ya ha desistido mi bsqueda. Gracias por dejar que me escondiera aqu.
Agarr el pomo de su puerta y antes de salir y cerrarla con mucho cuidado le dije:
No creo que alguien que tiene tantas figuras religiosas le robara el secador a Mel, sabes?
Lo que t digas me contest y volvi a cerrar los ojos.
T no robas secadores de pelo y yo, sin embargo, voy a robarte la pareja de baile.
Me deslic por lo que quedaba de pasillo hasta llegar a mi cuarto.
Estoy a salvo.
Me quit el uniforme para ponerme el pantaln gris de algodn del pijama, una camiseta blanca
unas tallas ms grandes de lo que en realidad necesitaba y un jersey oscuro de lana suave que haca
ochos. Met mis pies en las clidas zapatillas y pas las yemas de los dedos por mi pelo corto,
deseando que creciera ms rpido.
Mir por la ventana hacia la quietud de la oscuridad, donde los rboles se agitaban con el viento,
desplomando las gotas de lluvia residuales. El calor del radiador bajo la ventana contrarrestaba el
fro que traspasaba los cristales. Un octubre fro, de vientos furiosos y lluvias intermitentes.
Apoy las manos en el cristal y las piernas en el radiador. Fro y calor, y en medio nada, solo un
corazn latente. Mi corazn templado. Record que no haba tomado las pastillas.
Hola, Andrea! Sabes si Alex est ya en su cuarto?
Mi respiracin se dispar al escuchar a Mel hablar en el pasillo. Me maldije por no haber echado
la llave a la puerta.
Otra vez, cmo puede ser tan insistente?.
No pens, solo reaccion. Abr la ventana de par en par y el viento abofete mi cara. Me quit las
zapatillas y mi desnudo pie derecho se apoy en el radiador. Me impuls y saqu una pierna fuera,
despus la otra. Haba bastante bordillo, al menos me caba el pie entero. Entorn la ventana como
pude y me escond en la pared de piedra de la fachada al tiempo que escuchaba como Mel llamaba a
mi puerta y la abra invitada por la luz encendida. Los latidos trotantes de mi corazn se convirtieron
en galopantes cuando, por efecto de la corriente, la ventana se cerr de golpe. No pude ni escuchar el
grito de susto de Mel, tan solo escuchaba mi corazn pero era incapaz de abrir la boca, estaba
petrificada.
Qu voy a decir? Ayuda, he salido aqu fuera huyendo de ti! O mejor: No, no es lo que
parece, no me quiero suicidar.
Volv a escuchar la puerta cerrarse y mientras mis pies intentaban cruzarse el uno sobre el otro
para girarme e intentar abrir la ventana, mi cabeza repeta:
Tonta, tonta, tonta Qu es peor, un corte divino de pelo o tus sesos esparramados en la
entrada principal del colegio? Tonta, tonta, tonta.
La ventana se haba cerrado por completo, no haba manera de abrirla desde fuera. Mis dedos, que
comenzaban a helarse, se aferraron con pnico a la piedra gris hmeda y sent nauseas.
No te marees ahora, por Dios Santo, Alex. Piensa, piensa.
Mir a mi izquierda, mir a la derecha. A un lado oscuridad y al otro luz. Aunque me declararan
una suicida fallida a partir de entonces, deba hallar el modo de volver dentro. Mis pies se
desplazaron mucho ms inseguros que antes. Notaba cmo en el bordillo el agua de lluvia se
cristalizaba en hielo. Hielo resbaladizo y mortal. Si me hubiera agarrado con ms fuerza a la pared la
habra perforado. Estaba a punto de llegar a la fuente de luz procedente de la ventana de la derecha y
me di cuenta que si mi habitacin era la ltima del pasillo aquella tena que pertenecer ya al pabelln
de los chicos. Estaba absolutamente prohibido ir al pabelln del sexo opuesto, de hecho no haba
otra forma posible de llegar hasta l que no fuera por la ventana, los dos pabellones tenan entradas y
escaleras diferentes.
Genial, me expulsarn del colegio, seguro.
El alma se me hizo aicos al llegar a la ventana, deslic la mirada hacia el interior y no vi a nadie
en aquel momento. Sent una gota resbalar por mi nariz.
No, que no se ponga a llover otra vez.
Empezaba a tiritar y me pregunt por qu no se me haba ocurrido malgastar un segundo ms en
ponerme el abrigo, o quizs tambin unos calcetines o ya puestos, zapatos, gorro, guantes y orejeras.
Anhelaba todas esas prendas de ropa sobre mi cuerpo.
Mi respiracin sobre el cristal de la ventana lo empaaba, junto con la visin a travs de l. Un
corto pasillo, una lmpara en el techo y un banco de madera en el lateral. Ni un alma para
socorrerme. No poda dar ni un paso ms, mis pies parecan pegarse a la capa helada sobre el
bordillo. Haba un par de luces ms all pero saba que si intentaba llegar hasta ellas terminara
cayendo sobre la imponente escalera de piedra dos pisos abajo.
Entonces escuch silbar. Quit el vaho del cristal con la manga de mi jersey y mi corazn hizo
circular nuevamente la sangre por el resto del cuerpo en un estallido de felicidad. Golpe
frenticamente la ventana, hubiera querido gritar en alto su nombre pero mis labios temblaban y mis
dientes insistan en golpearse los unos contra los otros.
Albert, Albert!
Con sus manos en los bolsillos, Albert fren sus pies y avanz en direccin al ruido que yo
produca. Agudiz la vista y cuando se dio cuenta de que tras la ventana del pasillo estaba yo, como
una desquiciada aporreando el cristal con la cara desencajada, dio dos zancadas para socorrerme.
Todo pas muy rpido. Senta el tronco de mi cuerpo como una esfinge pero mis extremidades
temblaban como un flan. Mis manos seguan aferrndose a la pared y mis pies pegados al hielo
evitaban que me desplomara al vaco. Albert abri la ventana y pude escuchar mientras me aferraba a
su cuello cmo se rea de m.
Una noche bonita, verdad?
Yo no poda articular palabra. Fue un segundo o menos, pero mi cuerpo al agarrarlo sinti una
descarga, una potente corriente elctrica. Asustada me solt de su cuello y el pie que an no haba
intentado despegarse del bordillo se resbal. Suspendida en el aire un segundo. O menos. Mir los
ojos de Albert que se abran como platos y sent que aquel s era mi final. Un instante suspendida en
el aire.
Voy a morir.
Sus manos bajo mis brazos me agarraron y yo me aferr a su jersey con una fuerza que no saba
que tena. Volva a sentir la corriente bajo mis brazos, empez a bajar por mis costados y a subir
hasta mi cabeza para llegar hasta la punta de mis dedos. Penetr las capas de piel, profundiz en mis
msculos y recorri mis venas y arterias.
Tena los ojos cerrados, los apretaba con fuerza y empec a ser consciente de lo que me rodeaba.
Estaba a salvo, dentro del colegio, en el pasillo de los chicos. Estaba aferrada a Albert, con mi
cabeza hundida en su pecho, aplastando mi pequea nariz contra su jersey. Mis manos se haban
soldado a su espalda y con voz temblorosa y sin separarme de l susurre.
No he muerto, no he muerto
Alex, ests bien, tranquila. Ya ha pasado, te he sujetado, ests bien. Por poco, pero ests bien
me devolvi el susurro junto al odo.
Senta que me daba palmaditas en la espalda, pequeas descargas sobre la corriente que haca
burbujear mi sangre. Era incapaz de soltarlo, la sensacin que transmita era lo ms potente que haba
sentido nunca. Mejor que el oxgeno puro y mejor que el olor a palomitas dulces, todo junto. En los
brazos de Albert tena una sensacin indescriptible que llegaba hasta la ltima clula de mi cuerpo
con aquella corriente.
La nocin del tiempo volvi a m y fui consciente de que llevaba demasiado tiempo apretujndome
a l. Una poderosa sensacin de vergenza perturb aquella maravillosa corriente elctrica. Separ
mi cara de su jersey y lo mir a los ojos. Ech hacia atrs su cabeza y me devolvi la mirada con sus
dos ojos azul transparente.
Hola me sonri con aquella sonrisa burlona suya, sent cmo toda la sangre de mi cuerpo se
concentraba en mis mejillas.
Trat de sonrerle, intent dejar de temblar y decirle algo parecido a Gracias pero mi cuerpo
envuelto en aquella corriente de calidez solo me permita mirarle a los ojos.
Entonces me solt, consigui que mis manos se desengancharan de su jersey y me sent en el suelo,
que comparado con la temperatura que haba sufrido fuera, estaba clido como la arena de la playa
en julio. La corriente me abandon y fui an ms consciente de todo. Baj su mirada, me di cuenta de
que haba estado a punto de morir, de que l me haba agarrado y me haba puesto a salvo, y de que
durante todo ese tiempo me haba sentido mejor que nunca, con una corriente de vida indescriptible.
Antes de que mi mente dejara de procesar todo aquello y de ser capaz de hablar, escuch las voces
de algunos chicos aproximndose a nosotros, subiendo por las escaleras. En unos segundos estaran
en frente nuestro, me veran junto a Albert, en un lugar donde me estaba prohibido estar. Acababa de
vencer por segunda vez a la muerte pero no podra evitar una expulsin del colegio.
Se puede saber qu hacas ah fuera? Albert, en cuclillas pareca no haber odo a los chicos.
Shhh le advert con un dedo en la boca. No pueden verme aqu, no pueden pillarme, me
expulsarn mis ojos le suplicaban otro rescate y volv a agarrarlo del jersey con fuerza.
Otra vez aquella sensacin recorriendo mi cuerpo a travs de mis manos, pero esta vez no me
solt. Por encima de su hombro vi las cabezas de cuatro chicos y, a sabiendas de que era inevitable
que me vieran, intent hacerme diminuta detrs del cuerpo de Albert.
En aquel momento no lo entend. Los cuatro chicos llegaron al umbral de la escalera, charlaban
entre ellos. Uno se par en seco y seal la ventana por la que acababa de colarme.
Hey mirad, ha comenzado a llover otra vez! Maana el campo estar hecho un barrizal para
jugar.
Los chicos giraron sus cabezas y miraron la lluvia que surcaba los cristales de la ventana.
Asintieron con cara de enojo y desaparecieron tras la esquina del pasillo.
No nos han visto! de rodillas en el suelo e invadida por la sensacin que Albert me
transmita, no daba crdito a lo que haba sucedido.
No te han visto! los ojos de Albert compartan mi mismo asombro.
Entonces me di cuenta de que aquello no era posible, haban mirado justo al lugar donde
estbamos y ninguno haba hecho el menor gesto de notar nuestra presencia. El bienestar de mi
cuerpo con aquella corriente circulando en mi interior me asust. Me solt y me alej pegando mi
espalda a la pared.
Cmo, por qu no nos han visto? Y, qu demonios es esa corriente elctrica que desprendes?
le miraba asustada, todo aquello era incomprensible.
No te han visto! Albert ignoraba mis preguntas y segua mirndome asombrado.
No nos han visto! alc mis manos y volv a preguntarle por la sensacin que haba sentido al
tocarle. Qu ha sido eso?
Entonces Albert cambi su expresin de asombro por la de pnico.
A qu te refieres?
A esa esa corriente es que t no la has sentido? si no hubiera estado tan asustado me
hubiera sentido avergonzada por preguntarle aquello, pero era impensable que l no hubiera sentido
aquella tremenda sacudida en su cuerpo.
Te refieres a la corriente electrosttica, te he dado calambre?
No! Por Dios, ya s lo que es la corriente electrosttica. Ha sido como una descarga intensa
por todo el cuerpo. Las dos veces que te he tocado, casi me caigo porque al sentirlo me he soltado de
ti en la ventana. De veras no sabes de qu te hablo?
Te he hecho dao? estaba asustado.
No! Para nada ha sido porras! No s cmo describirlo empezaba a sentirme
incmoda y muy tonta. Ser mejor que me vaya rpido de aqu, antes de que me pillen en el
pabelln de los chicos.
Me levant y Albert me sigui de un salto. Empec a caminar y l muy cerca de m sin quitarme la
vista de encima, con aquella expresin preocupada.
De verdad que no te he hecho dao?
Cmo vas a hacerme dao? No ha sido as Yo yoMira, olvdalo. Si t no lo has sentido
no hay ms que hablar, no tiene importancia caminaba adelantada a l y empec a bajar las
escaleras ms rpido de lo habitual.
No recordaba mi dolor del costado, solo quera irme rpido de all y conseguir que Albert dejara
de mirarme con preocupacin. No saba si pensaba que estaba loca, que era una suicida o cualquier
otra cosa, pero nada de lo que haba sucedido tenia una buena explicacin. Logr llegar a la planta
baja y alejarme del peligro.
Quieres parar un momento? Albert detuvo su mano a unos centmetros de mi brazo.
No hizo falta que llegara a tocarme porque lo sent y me gir en seco antes de que lo hiciera.
Gracias, Albert me senta incmoda, estpida y avergonzada.
Mir al suelo y me encontr con las uas de mis pies. Un par se haban desconchado,
probablemente en mi casi-cada al vaco.
Ests bien, Alex? Qu hacas ah fuera? Porque las vistas son mejores de da meti las
manos en los bolsillos de su pantaln, parcialmente mojado de lluvia por m. Bromeaba como si no
hubiera sucedido nada.
S, estoy viva, no? me re pero l no me respondi. Yo, pensars que soy estpida, porque
ahora mismo yo tambin pienso que soy estpida, pero solo intentaba escapar de Mel y salir por la
ventana era la nica salida. No pens que si se cerraba no podra abrirla desde fuera.
Bueno, no ha sido una idea brillante, desde luego pero Huir de Mel? comenz a rer.
Volva a tener el mismo semblante burln de siempre. Levant mi pie para que pudiera ver su obra
maestra y l volvi a rerse de lo lindo.
Shhh, vas a hacer que nos pillen aqu.
Y qu? Estar aqu abajo no est prohibido. Adems aunque te hubieran visto Charlie y los otros
chicos no hubiera pasado nada. Creas que iban a ir con el cuento a alguien?
Habran estado encantados de ver una chica por el pasillo.
Pero no nos han visto le record.
No, no te han visto dio un paso atrs oscureciendo otra vez su mirada.
Muy raro, no?
No lo sabes t bien.
Volv a sentir ganas de marcharme de all, de meterme en mi cuarto y de cerrar la puerta.
Demasiado para esta noche. Gracias otra vez por todo, Albert escond las manos en las
mangas hmedas de mi jersey. Hubiera querido acercarme a l y darle un beso en la mejilla.
Deseaba volver a tocarle, poner mis labios en su cara y sentir aquella deliciosa corriente. Aunque
haban pasado cosas a las que no le encontraba sentido y que en parte me asustaban, era ms fuerte la
atraccin que senta por l. Sin embargo, l me miraba tan extraado que me di la vuelta y comenc a
caminar huyendo de sus ojos.
Se qued quieto a los pies de su escalera, vindome marchar hacia mi pabelln.
Alex!
Le o llamarme intentando no gritar. Me gir y le vi sonrerme.
De nada.
Le devolv una tmida sonrisa y sentir enrojecerse mis mejillas.

Captulo 5
Dorm de un tirn, solo tuve que enfundar mi cuerpo en un pijama seco y cubrirme con el ligero
edredn de plumas para caer rendida en un sueo profundo. Cuando el despertador perturb mi
placentero descanso, quise esconder la cabeza bajo la almohada. Con el cmulo de emociones de la
noche anterior me haba acostado sin tomarme las pastillas y sin embargo, haba dormido mejor
que bueno, ni recordaba cuando haba sido la ltima vez que haba dormido tanto. Adems, aquella
maana de viernes me senta pletrica, llena de energa y sorprendentemente con ganas de vivir, de
seguir viva. Por supuesto, de ver a Albert, de estar con l y volver a tocarle.
Tena miedo de lo que empezaba a sentir por l y de lo que me haca sentir literalmente. Me
perturbaban las nuevas ganas de vivir, cuando debera estar muerta como mis padres.
Aquella maana tena fuerzas, me senta con ganas de enfrentar el da. Quera agarrarme al
sentimiento de vida, saber qu haba sido la extraa sensacin que haba sentido al tocar a Albert.
Algo raro pasaba con l; o bien, la rara era yo. No haba muerto en el accidente. No me haba
cado de la ventana. No me haban descubierto en el pabelln prohibido.
Soy inmortal. Soy invisible. Soy rara.
Me tom los analgsicos solo por si acaso, en realidad no senta el ms mnimo dolor en ninguna
parte del cuerpo. Llen mi estmago con un copioso desayuno ante la mirada fija de las chicas, que
parecan no acostumbrarse an a mi apetito. Mel se haba sentado junto a m en la mesa algo
recelosa.
Me parece muy descorts que me dejaras plantada anoche! Lo tena todo preparado para ti.
Dnde demonios te metiste? con los brazos en jarras me miraba disgustada.
Oh, lo siento, lo olvid por completo Estuve estuve con la directora, ya sabes, hablando de
cmo me siento en el colegio, si me estoy adaptando y eso no poda mirarle a los ojos, arriesgarme
a quedar encandilada por su irradiante brillo. Me met una cucharada tremenda de cereales de avena
con leche en la boca intentando sellar aquel can de mentiras.
Oh, qu inoportuna pareci conformarse y mordi su manzana con aquellos dientes color
nieve.
Y sabes, Mel? Creo que aun no estoy lista para ms cambios me sorprend a m misma
sacando valor para decirle aquello.
Mel cambi su expresin de contrariedad por una compasiva.
Alex, cielo! Por supuesto, yo solo quera animarte. Haremos lo que t quieras. Claro, excepto
lo del baile. No te habrs arrepentido tambin de lo de Duncan verdad? No puedes dejarme tirada
en esto tambin agarr mi mano suplicante.
Me remov en mi asiento. Record la ceja levantada de Nelly al dejarme entrar en su habitacin la
noche anterior. Iba a devolverle un favor con una bofetada.
Si hablo con ella y se lo explico, quizs me entendera.
Definitivamente no. Ella y Mel estaban enemistadas, no iba a hacerle a travs de m un favor.
No te dejar tirada, se lo pedir hoy me mord el labio inferior y me levant para dejar la
bandeja en el montn de los desperdicios.
Tena unas cuantas horas de clase para pensar en cmo hacerlo. Otro plan, necesitaba otro plan. Lo
haba decidido, me aprovechara de mi condicin de hurfana, triste y sola en el mundo.
Duncan, me haras un grandsimo favor. Paul es la nica persona que me queda en este mundo
y sera muy feliz vindome en una situacin alegre Ya sabes, algo normal que indicara que sigo
con mi vida y feliz con ella. Supongo que un baile podra ser un buen motivo de alegra, parecer
que todo empieza a ir bien, que hago cosas de mi edad y todo ese rollo. Y t eres el nico chico
que conozco aqu
Me pareca una buena manera de conmoverle y que, indirectamente, Nelly tambin se conmoviera
y no viera mi accin tan despiadada como a m me lo pareca. Un robo en toda regla, con
premeditacin y alevosa.
Hasta ese momento no se me haba ocurrido la posibilidad de que Albert tambin pudiera
participar en el vals. Sin lugar a dudas, me excitaba la idea de poder ser su pareja en un vals. Pero
eso no poda ser, tena un compromiso con Mel.
Aquel da las clases me resultaron interesantes, el tiempo se me pas volando. Empezaba a
sentirme cmoda dentro de aquel uniforme, sentada en la apartada ltima fila y con el reconfortante
calor que me transmita el colegio.
Eleg una ensalada csar y un sndwich de atn para comer. Estuve esperando un buen rato en el
comedor junto con Mel y Shannon a que Duncan apareciera. Las piernas de Mel temblaban
exhibiendo su nerviosismo, Shannon se rea de ella y eso lo empeoraba. Yo, tranquila con mi plan,
coma sin quitar el ojo de la puerta de entrada, pero el tiempo pasaba y estbamos a punto de
terminar nuestros almuerzos sin haber visto ni un pelo de Duncan.
Mel, reljate. Voy a sacar unas chocolatinas de la mquina y dar un paseo fuera a ver si le
encuentro.
Hum no muy convencida mordi su manzana y me apremi con la mano para que fuera en
su bsqueda. Tienes que decrselo hoy! Tiene que ser hoy!
Tir mis desperdicios a la basura y me anud la capa mientras sala del comedor. Saqu dos
chocolatinas y romp el envoltorio de una para comrmela durante la bsqueda.
Pens que en el paseo tambin podra encontrarme con Albert, por lo que mis ojos empezaron a
buscar a los dos chicos, al enorme y patoso Duncan y al rubio de sonrisa burlona, Albert.
Los busqu en el campo de rugby pero no estaban entre los alumnos que disfrutaban placndose en
el terreno fangoso. Busqu en el campo de ftbol, pero tampoco estaban entre el grupo de chicos que
se quejaban de no poder jugar con tanto barro. Empec mi segunda chocolatina cuando dej atrs las
caballerizas y rodeaba el colegio.
Estaba a punto de darme por vencida cuando bajo un rbol me pareci ver hablar a Nelly con
Duncan. Los dos sonrean y maldije el momento. No poda acercarme a l y quitarle el compaero de
baile en sus propias narices a Nelly. Hice una pelota con el envoltorio de la chocolatina y cuando
estaba apunto de encaminarme a la entrada del colegio para darle la mala noticia a Mel, vi como se
despedan. Nelly se acercaba hacia donde yo estaba y Duncan continu sentado bajo el rbol.
Petrificada all sola, en una esquina del colegio, no saba hacia donde mirar. Estaba convencida de
que con solo una mirada descubrira mi plan. Mi robo con premeditacin y alevosa. Met las manos
en los bolsillos de la capa y empec a dar pasos de derecha a izquierda sin moverme del sitio. Nelly
pas junto a m, me miro de reojo, subi una ceja y me salud con un movimiento de cabeza.
S Nelly, ya hay alguien ms rara que t en el colegio.
Quedaban cinco minutos para que se terminara la hora libre y me plante aplazarlo para otra
ocasin. Necesitaba tiempo para exponerle toda mi historia triste de hurfana. Entonces me vino a la
mente la voz de Mel.
Tienes que decrselo hoy! Tiene que ser hoy!.
Ech a correr Estaba corriendo! Me plant frente a l exhausta por el esfuerzo de recorrer apenas
unos metros, pero feliz de haberlo podido hacer, y le resopl un hola chilln.
Hola, Portman! era un chico encantador que me miraba inocente con sus oscuros ojos.
Sent que todo mi plan se desvaneca. Si me hubiera dicho Alex, y no Portman, hubiera sido ms
fcil.
Duncan, Mel me ha dicho que tengo que conseguir que seas mi pareja de baile porque le gustas y
no quiere que bailes con otra una explosin de sinceridad sali por mi boca. Plan de robo al cubo
de la basura.
El chico abri los ojos como si le hubieran contado un chiste y sonri a la vez que se pasaba la
mano por su rasurado pelo negro.
Vaya! Qu yo le gusto a Mel? se rea nervioso. Y por qu tengo, supuestamente, que
bailar contigo? Por qu no me pide que baile con ella? se levant y tuve que elevar mi cabeza
para poder seguir mirndole a los ojos.
Porque, a ver cmo te lo digo, porque eres patoso bailando ni yo misma me crea cmo poda
estar dicindole todo a las claras.
Duncan pareca encantado con mi exposicin del tema. Sonrea como un nio con un regalo la
maana de Navidad.
Pues tiene toda la razn, soy el pato ms patoso que se puede encontrar bailando.
Y an as le gustas le sonre cmplice. Tena una historia inventada para contarte, para
darte pena y que as dejaras a Nelly para bailar conmigo, pero yo soy patosa mintiendo volv a
sonrerle.
Vaya, vaya Bueno, s que con Nelly no tiene muy buena relacin pero, por qu quiere que
baile contigo? empez a caminar hacia la entrada del colegio.
Yo le segu dando tres pasos por cada uno de l.
Pues porque sabe que no estoy interesada en ti, ni en nadie eso ltimo s era mentira. Pens en
Albert, dnde estaba l?
Duncan se par en seco y solt una carcajada:
Vaya por Dios! Puede que termine interesndote si bailas conmigo! Soy un patoso con
encanto
Puede, pero te aseguro que nunca lo estara tanto como Mel. Entonces, qu me dices, le doy una
alegra y sigo teniendo una amiga en el colegio o le parto el corazn?
Bueno, lo cierto es que Nelly me ha dejado tirado, me acaba de decir que no va a estar para el
baile este ao. Se va de viaje con su padre a Dubai dentro de dos semanas, as que nos haramos un
favor mutuo, creo Aunque sent un triunfo en el antiplan.
Aunque qu.
Solo si me cuentas luego con ms detalle eso de que le gusto a Mel.
De acuerdo, pero si alguien te pregunta, la informacin no ha salido de mi boca.
Saber, el qu? cerr su boca como una cremallera y se despidi subiendo las escaleras a la
carrera. An tena que cambiarse de ropa, llegara tarde a gimnasia pero estaba segura de que
ascenda la escalera con una gran sonrisa en la boca. Obviamente, no tena la menor intencin de
contarle a Mel mi verdadera conversacin con Duncan, ella se quedara con la versin original del
plan.
Los pasillos se quedaron vacos. Cada cual estaba en sus respectivas clases y a m me entr un
cosquilleo en el estmago. Sub las escaleras tan rpido como pude, con las fuerzas renovadas que
senta aquel da. Estaba ansiosa por llegar a mi aula y encontrarme con Albert, como los das
anteriores.
Avanc por el pasillo, donde resonaban mis zapatos, y me quit la capa hacindola un ovillo bajo
mi brazo. Cuando alcanc la puerta y la abr, mi desilusin fue categrica. El aula estaba vaca. Me
gir y mir hacia el pasillo pero all tampoco haba nadie, solo el eco de las voces que salan de las
otras aulas.
El dolor volvi a m, pero de forma diferente. No solo me dola el costado, me dola la cabeza, me
dola el estmago, me arda el corazn y el alma se me cay al suelo. Pas entre las filas de asientos
vacos y dej mis cosas sobre el pupitre. Mir el reloj y comprob la hora que ya saba que era. Mir
a travs de la ventana, hacia donde un grupo de esbeltas amazonas hacan trotar sus caballos con
elegancia por el sendero de entrada, ms all los chicos del rugby en plena mel y otro grupo de
alumnos corriendo tras el profesor de gimnasia.
Yo tambin quiero correr. Correr de verdad.
Espero que no ests pensando en salir por ah.
La respiracin se me cort con aquella voz. Me gir y vi a Albert en el umbral de la puerta.
No, anoche tuve suficiente contest nerviosa.
Le vea diferente. Estaba desaliado, con el botn superior de la camisa desabrochado y la
corbata algo desanudada. Despeinado pero tremendamente atractivo. No se mova del umbral de la
puerta y apoyaba un hombro en el quicio.
Cmo te encuentras hoy? Ests bien? Te duele algo? reconoc aquella preocupacin
temblorosa en su voz.
No entenda bien por qu me lo preguntaba tanto. No me haba hecho ni un rasguo gracias a su
afortunado rescate en plena cada. Aunque bien pensado, igual se preocupaba por mi salud mental.
No ha desechado la idea de que soy una suicida?.
Estoy genial! se lo dije con los ojos tan abiertos y tan eufrica que en verdad s que parec
un poco desequilibrada.
En serio? pareca contrariado y confuso.
S.
Tengo que irme, ya nos veremos me sigui mirando extraado durante un rato antes de
moverse para volver a cruzar el pasillo.
Cuando ya haba desaparecido le grit:
Hoy no te quedas?
Tard un poco en volver a aparecer y, como no queriendo respirar del aire que haba dentro del
aula, me respondi desde fuera.
Hoy no, ya nos veremos me sonri en un intento de romper aquel gesto perdido.
Me hubiera gustado preguntarle a dnde iba, haberle sugerido acompaarlo. En realidad, me
hubiera gustado que se acercara a m, que me hubiera tocado.
El resto de mi hora libre lo dediqu a analizar cada una de las palabras que haba cruzado con
Albert, segu hacindolo mientras Mr. Boyle explicaba cmo aplicar un color de fondo en las
presentaciones multimedia y tena que parar para ayudar a Shannon con las animaciones
personalizadas. Esta haba conseguido desplazar a su compaero de pupitre para que yo ocupara su
lugar. No me import dejar en aquella clase la ltima fila, donde la enorme espalda de Duncan
solapaba mi visin.
No saba si Shannon era demasiado torpe para la informtica o es que le costaba mantener la
concentracin cuando estaba Mr. Boyle cerca. De vez en cuando, Duncan se giraba y me sonrea. Yo
se la devolva desganada, no me apeteca sonrer. Me senta tan desilusionada, no entenda por qu
Albert haba estado tan raro conmigo, por qu no se haba quedado en el aula. Lo que haba
compartido la noche anterior haba sido tan increble para m que no entenda como l no haba
aprovechado la ocasin de estar conmigo en la hora libre. Pens que igual yo no le interesaba en
absoluto y el viejo dolor volvi.
Aquella noche ahogu las penas en mi sopa de pescado, sepult mi desilusin con los trozos de
abadejo ahumado y expuls el pensamiento negativo de mi mente con cada cucharada de tarta de
melaza.
Mel estaba emocionadsima con lo del baile. No paraba de abrazarme y eso me incomodaba
sobremanera. Tuve que contarle la conversacin ficticia cinco veces y no fueron seis porque me
negu rotundamente a repetirme ms. Tras ser cmplice de la ilusin desatada de Mel y de hacer
quedar bien a Shannon en clase de informtica, aquella noche me dejaron en paz a solas en mi
habitacin.
Me quit el uniforme, que cuidadosamente colgu en el armario. Me puse el pijama y abr la
bolsita donde guardaba mis medicinas. Pese a la decepcin de no haber pasado tiempo con Albert,
aquel da haba sido con creces mucho mejor que ninguno desde que mi vida cambi por culpa de un
camin. Con las pastillas dentro de mi puo cerrado, saqu la foto de mis padres de debajo de la
almohada, tena aquella foto grabada en mi retina. Los brillantes ojos de mam que haba heredado y
sus carnosos labios en una sonrisa dulce que por desgracia yo no tena. Papa muy formal detrs de
ella, con una mano sobre su hombro, unas manos como las mas, con una medio sonrisa tras sus
ovaladas gafas de titanio.
Mam y yo de compras por Oxford Street.
Dos aos atrs, llamando a pap para recordarle que era el cumpleaos de mam y que deba
encargarle una tarta de castaas, su favorita.
Mam intentando convencerme para ponerme carmn en los labios en la ltima cena que dio en
casa para clientes de pap.
Paul siguiendo a papa con la Blackberry por el saln.
Papa leyndome un cuento cuando tuve la varicela.
El camin y su rueda explotando. Aquel golpe bestial. Las sonrisas apagadas a la vuelta del viaje
de ocio de verano, los lejanos y apagados recuerdos de Madeira.
El sonido del hierro retorcindose, de los cristales explotando, de la msica de fondo de la radio
que no se apag.
Sent al mirar la foto un movimiento en el lagrimal y me emocion con la idea de llorar. Acerqu
la foto a mi mejilla y mi respiracin se agit.
Llora, llora, llora.
Mis ojos se humedecieron. Volv a mirar la foto y abr el puo. An segua seca por dentro. No
llegu a formar ni una sola lgrima pero mis ojos se haban humedecido y tan solo con aquello me
sent aliviada. Guard la foto, guard las pastillas en su bolsa y me convenc que ya era hora de
volver a sentir. Para bien o para mal quera volver a estar en la vida de lleno. Pens en Albert.
Apagu la luz y volv a pensar en l, sent que mi conexin con la vida era l. No saba por qu,
pero as era. Cerr mis ojos y dese sobre todas las cosas que volviera a aparecer en mis sueos,
con su mirada burlona bajo la sombra de su pelo rubio y su irresistible compostura, con las manos en
los bolsillos del pantaln gris.
La clase volva a estar vaca, yo en pijama, miraba por la ventana hacia las titilantes estrellas del
cielo. Escuch pasos que se acercaban a m y por un instante sent miedo. Entonces, por encima de mi
hombro, reconoc el aroma, mezcla de bergamota, lavanda y almizcle con alguna esencia ms. Me
gir y vi a Albert. Segua despeinado y esta vez solo llevaba la camisa blanca, medio desabotonada y
sacada por fuera del pantaln, remangada por debajo de los codos. Sus ojos estaban a una cuarta por
encima de los mos y me miraban suplicantes.
Mi corazn no lata, estaba convencida de que mi corazn no lata pero mi respiracin se
atropellaba con su mirada.
Por qu? Por qu t qu? No s qu hacer con la yemas de sus dedos me acariciaba la
mejilla, y esa vez no sent la corriente, tan solo un bienestar infinito que me hizo cerrar lo ojos.
Albert continu:
De veras no te hago sentir ninguna clase de dolor?
Dolor? le pregunt abriendo mis ojos y cogiendo sus dedos con los mos. T me
devuelves a la vida.
A la vida? se solt de mi y se ri con sorna. Lo dudo mucho, aunque si algo s ahora, es
que no entiendo nada.
Yo tampoco, pero es algo inevitable. No lo sientes t? me senta en un sueo, saba que
estaba en un sueo y mis sinceras palabras salan sin vergenza, sin miedo, sin pensarlas, tan solo
fluan de mis labios.
Inevitable. Me llamas y vengo. Te miro cuando no me ves y cuando me ves, entonces yo S, es
inevitable hablaba vencido, tan cerca de mis labios que le suplican un beso. Sin embargo, al
percibir mi actitud retrocedi.
Mis ojos se abrieron para ver la claridad del da colarse por las cortinas verdes de mi cuarto.

Captulo 6
Sbado. No habra tenido ninguna necesidad de levantarme temprano si no hubiera sido porque
Paul iba a venir a primera hora para traerme todo lo que le ped; y de paso, seguro que para
comprobar cmo me desenvolva all.
An metida en la cama, me puse el iPod y escuch una de mis recopilaciones de msica, recreando
sin cesar el sueo que haba tenido por la noche. Los labios de Albert cerca de los mos.
Haba ajetreo por los pasillos, los alumnos que solo estaban medio internos se apresuraban en
recoger lo necesario para pasar el fin de semana con sus familias. Los que nos quedbamos,
sabamos que era fin de semana nicamente porque se nos permita usar nuestra ropa de calle, y
obviamente, porque no haba clases. S que haba actividades para quien las quisiera realizar, y Mel
me haba dicho que por la noche ponan pelculas antiguas en uno de los salones. La directora Harper
adoraba el cine y crea que en los clsicos encontraramos valores perdidos hoy da.

Para ver la actualidad comercial de las carteleras ya vais al cine por vuestra cuenta. Yo os
propongo compartir una noche con el oscarizado Humphrey Bogart, en una arrebatadora
interpretacin junto a la intensa y siempre desafiante Catherine Hepburn, en La Reina de frica. Una
pelcula inolvidable! exclam la directora en medio del desayuno anunciando la sesin de aquella
noche.
Por lo general, casi todos los chicos resoplaban con cara de tostn y las chicas sonrean cmplices
a la directora.
Me serv una buena racin de huevos revueltos con salchichas que acompa de tomates asados y
dos gruesas rebanadas de pan.
Es genial tener a alguien ms los fines de semana con nosotras! Verdad, Shannon?
Mel estaba radiante aquella maana. Enfundada en unos altos zapatos rojos sus piernas parecan
an ms largas a travs de las medias azul oscuro. El conjunto de short rojos con jersey de cuello
alto azul resaltaba su estilizada figura. Aquella brillante sonrisa, sus ojos violceos Todo su rostro
enmarcado en una maravillosa melena rubia ondulada recogida en un gran lazo.
Cuando las vi aparecer por el comedor sent que empequeeca. Yo me haba puesto unos
pantalones de algodn azules y mi jersey gris de ochos, se supona que iba a pasar todo el fin de
semana en el mismo sitio, con la misma gente, haciendo ms de lo mismo. No se me haba ocurrido
arreglarme.
Pens en Paul, y en que a l le hubiera gustado verme bien vestida. Mord mi labio inferior
mientras me fijaba en Shannon y en su vestido verde de mangas abombadas con una gran lazada
alrededor del cuello. Haba recogido su oscura melena en un perfecto moo alto.
Sus ojos verde esmeralda me miraron altivos, como de costumbre, e ironiz:
Con nuestra Alex los fines de semana sern ahora toda una fiesta.
Comparta con Shannon el poco entusiasmo, pensaba que ellas se iran con sus familias los fines
de semana. Aunque si hubiera prestado ms atencin a sus conversaciones o me hubiera interesado
ms en ellas, habra sabido que los padres de Melanie trabajaban en Pars y que los de Shannon
vivan en Ginebra. Se vean tan solo en vacaciones, pero los sbados se acicalaban meticulosamente,
porque aunque no viniera nadie a verlas, s acudan muchos familiares del resto de alumnos.
Para ellas era todo un acontecimiento social, poder saludar a los padres de Jacobo, el
descendiente del Duque de Berwick, charlar de banalidades con los tos de Theobald, lejansimos
parientes de los nobles del condado Carrick o lo que era mejor, conseguir que la madre de Rebecca
Tydale les diera parte del lote de maquillajes ltimo grito que llevaba a su hija de su empresa
Fashion Up, nmero uno en el mercado cosmtico de Inglaterra.
El colegio, que me haba resultado montono y de ambiente austero, se convirti aquel sbado en
una explosin de colores perfectamente conjuntados en modelos carsimos de ropa.
Yo, con mi pantaln de algodn azul y el jersey de ochos de lana, me sent como una aliengena,
aunque mi efecto sobre los dems fue el de total indiferencia.
Para qu mirarme a m cuando pueden mirar los maravillosos Manolo Blahnik de
Shannon?.
Pens en subir a mi cuarto y cambiarme de ropa para que Paul me viera en sintona con el
ambiente, podra ser que por equivocacin al hacer mi equipaje encontrara uno de los vestidos que
mam me compraba, y yo nunca estrenaba, entre las perchas de mi armario.
Era demasiado tarde.
El visitante de la seorita Meynel ha llegado. Seorita Meynel? Frederick me llamaba desde
la puerta.
Cog mi bandeja y tir los desperdicios del desayuno. Abandon el saln agachando la cabeza,
como si as me ocultara un poco ms del resto, y aceler el paso hacia el saln de visitas. All estaba
Paul, junto a una ventana mirando a travs de sus gafas redondas.
Corr hacia l pero me detuve antes de que se girara para verme. Le habra abrazado, necesitaba
abrazarlo pero yo nunca haba sido propensa al contacto fsico con los dems y tal expresin de
afecto, en vez de alegrarle, le habra preocupado.
Qu bueno es verte, Paul! escond las manos en las mangas de mi jersey y cruc los brazos
bajo el pecho.
Alex! Qu bien te veo. Dira que tienes mucho mejor aspecto, y no llevas ni una semana aqu.
Ser por el aire escocs que llega a estas tierras hinch el pecho con orgullo de sus races de
Lowlander, aunque l jams hubiera visitado Escocia en su vida.
Me agarr por los hombros y me bes en la frente.
S, bueno. Estoy bien.
Nos sentamos en uno de los sillones de la sala frente a una mesita baja, donde Paul empez a
poner varios paquetes que sacaba de una bolsa enorme con asas.
Espero haber hecho bien todos lo encargos que me pediste. Tambin traigo algunos de mi cuenta
me acerc a las manos uno de ellos con una amplia sonrisa en la cara.
Lo cog y observ que todos estaban perfectamente envueltos. Record mis cumpleaos en casa,
me vinieron a la mente, con mis padres; y l, por supuesto. Eso me entristeci pero procur que no se
me notara. Saba que Paul era muy sensible y solo intentaba agradarme. El primer paquete era un
porttil.
Vaya Paul! Es una pasada lo saqu inmediatamente de su caja y le con detenimiento las
caractersticas.
MacBook Pro, pantalla de 15,4 pulgadas retroiluminada por LED y antirreflectante Paul
sonrea satisfecho.
Bueno, aqu tienes todo eso que me pediste para las uas, eso de la manicura me dio un
maletn rosa de Fashion Up repleto de limas y esmaltes de todos los colores.
Yo solo te ped un poco de acetona, Paul cog entre mis manos aquel maletn como si
quemara.
Ya, pero Linda pens que si te pintabas ahora las uas te encantara el maletn. Si no te gusta,
me lo llevo alarg sus manos y lo agarr tirando levemente de l.
Entonces hice fuerza y lo pegu a mi pecho, soltndole las manos.
No! No Es todo un detalle de parte de Linda me encanta aquellas palabras tan
falsas salieron de mi boca como cristales raspando mi garganta.
Linda era su mujer, aunque seguramente habra empezado a sentirse como tal ahora que Paul no
pasaba el ochenta por ciento de su tiempo con mi padre. Linda era como un nenfar, encantadora,
dulce y detallista. Siempre le tuve celos. Yo no era ni encantadora ni dulce ni detallista. Y se haba
casado con mi Paul.
Tambin te traigo la equipacin para montar a caballo, para cuando te de permiso el mdico,
claro Una raqueta de tenis A ver S, tambin Linda pens que te gustara tener algo de ropa
nueva Paul sacaba bolsas y ms bolsas abrumndome por completo.
Tem encontrar vestidos, faldas y zapatos de tacn. Eso era lo que mi madre me sola comprar, eso
era lo que yo nunca me pona. Por el contrario, me encontr con que Linda me haba comprado
camisetas, jersis de algodn y pantalones vaqueros. La odi por acertar en mis gustos ms que mi
madre y dese que las camisetas se convirtieran en finas blusas de seda y los vaqueros en estilosos
vestidos de firma. Dese que el paquete lo hubiera preparado mi madre. Dese que en el lugar de
Paul estuviera mi padre.
Empec a inquietarme y mir el reloj deseosa de que Paul no tardara mucho ms en ensermelo
todo. Quera que se fuera.
Oh, Alex! Aqu Aqu carraspe para aclararse la garganta y las manos le temblaron al
agarrar el ltimo de los paquetes. Este lo enviaron a casa esta semana, era algo que haba
encargado tu madre para ti. Perdona que lo abriera pero claro, no saba qu era, ni que era para ti. En
fin, supuse que te gustara que te lo trajera apart la mirada de m y se subi las gafas arrugando la
nariz.
Oh.
Fue lo nico que pude articular y cog el paquete con tanta delicadeza como si se tratara de un
jarrn de porcelana china.
Si no te importa, lo abrir luego.
Claro, claro como quieras. Bueno, cuntame cmo te va todo. Has hecho amigos? Comes
bien? Te gustan las clases? cambi a un tono ms distendido.
Se come bien, las clases no estn mal y me he apuntado a Introduccin a computadoras, aunque
claro, eso ya te lo cont estaba ansiosa por subir a mi cuarto y abrir el paquete. No quera hablarle
de las judas perennes en el men, ni de lo aburridas que me resultaban las clases sobre cmo hacer
hojas de clculo, ni de cmo Mel y Shannon me haban atrapado en confabulaciones para conseguir
sus deseos.
Paul tambin miro su reloj y volvi a carraspear.
Bueno, ya vendr a verte dentro de poco pero ahora tengo que irme si quiero coger el prximo
vuelo de regreso a Londres. Hay que poner tantas cosas en orden y ahora sin tu padre, todo es
complicado se levant y se puso su largo abrigo de pao.
Por cierto, los alrededores son preciosos, qu maravilla de parajes naturales. Jurara que antes
vi un par de venados.
Le sonre y volv a esconder mis manos en las mangas de mi jersey. Me bes en la frente y a
grandes zancadas abandon la sala de visitas. Me qued sola en medio de un barullo de bolsas y
paquetes.
Estaba metiendo las bolsas desperdigadas por la mesita y el sof en las cajas de cartn para poder
subirlas a mi cuarto cuando escuch a Mel y a Shannon a mis espaldas.
No puede ser! Ya se ha ido? Qu fastidio! Queramos conocer a tu visitante misterioso.
Creamos que estabas sola en el mundo Shannon se tir en el sof con las piernas por encima
del brazo, en una posicin muy poco femenina.
Por Dios Shannon! Y la poco delicada soy yo Mel entrecerr los ojos mirando al techo y
seguidamente ech un rpido vistazo al resto de visitas que haba en la sala, era obvio que estudiaba
si alguna era de su inters.
No era ningn visitante misterioso, era Paul, el ayudante de mi padre y ahora mi albacea, mi
tutor contest sin mirarlas y segu recogiendo mis bolsas.
Pero qu es todo esto? Oh, Dios mo Oh, Dios mo! Mira Shannon! La ltima coleccin de
esmaltes de Fashion Up. Oh, Alex, tienes que prestarme tu maletn Mel se haba incorporado y le
brillaban los ojos con excitacin.
De hecho, sabes? Puedes quedrtelo.
Cmo? Ests loca? Pero si esto es un tesoro Mel ya se haba apropiado de l.
La verdad es que, aunque el otro da me encant lo que me hiciste Ejem Lo cierto es que
soy ms de no ir assabes Por lo que t le dars mejor uso que yo al maletn. De verdad, me
haras incluso un favor quedndotelo ya haba terminado de recoger y me dispona a subir.
De veras? Oh, Alex, eres la mejor. Muchsimas gracias, pero de todas formas, veamos
abri el tesoro y lo estudi rpidamente. Mira, este te lo quedas t. Con algo tendrs que
pintarte las uas para el baile! No?
Me dio un esmalte rosa plido que acept conforme. Al menos consegu con su emocin que me
ayudara a subir las cajas a mi cuarto. Las apil junto al armario y me sent en la cama con el regalo
de mi madre. Todo mi ser temblaba de emocin. Arranqu el papel que Paul haba intentado envolver
de nuevo cuidadosamente.
La garganta se me cerr y los ojos empezaron a escocerme. Era un albornoz, uno rosa con mis
iniciales bordadas. Mi madre haba hecho bordar mis iniciales en un albornoz como el resto de
madres haba hecho con las chicas del colegio. Habra aborrecido aquel albornoz rosa y bordado
meses antes. Hund la cara en el suave rizo de toalla y un cmulo de sentimientos me embargaron.
Mis ojos se humedecieron, comenzaron a resbalar lgrimas hasta la punta de mi nariz. La respiracin
se me entrecort. Haba lgrimas surcando mi rostro en un llanto que amenazaba con convertirse en
un torrente imparable.
Un torrente imparable de lgrimas. Estaba llorando.
Por fin.
Sobre todos los sentimientos estaba el alivio.
Alivio.
Llor horas sobre l en la cama. Depur mi alma, sequ mis penas y empec a respirar de verdad.
Haba perdido la nocin del tiempo pero vi caer la tarde a travs de las cortinas verdes de mi
ventana.
Los sbados era la noche de la comida basura. Se poda elegir entre pescado empanado con
patatas, hamburguesa o perrito caliente. Decid que el sbado sera mi da favorito de la semana para
cenar.
Me un al grupo que decidi ver La Reina de frica en la sala de proyecciones. Encontr sitio
junto a las gemelas Caroline y Ashley, que me acogieron con una sonrisa falsa. Verlas vestidas en fin
de semana con idnticos vestidos me hizo tener escalofros, aunque por su forma de mirarme
sospech que ellas me vean a m aun ms rara. A duras penas pude enterarme de la pelcula mientras
Mel y Shannon me susurraban cmo haba sido su tarde de compras en la ciudad, a pesar de
llamarles la atencin continuamente para que guardaran silencio.
No haba visto muchas pelculas antiguas en mi vida pero me decid a verla por la directora. Su
entusiasmo en el desayuno para animarnos a verla me cautiv y no quera decepcionar a aquella
mujer que, siempre que se cruzaba conmigo y me sonrea de forma tan cariosa.
Aquella noche, metida en la cama, sent que me ahogaba. Un sudor fro recorra mi frente y mis
ojos no paraban de mirar al armario donde estaba la bolsa de mis medicinas. Otro da sin tomar la
medicacin, haba sobrevivido al da con un dolor apenas perceptible, por fin haba llorado hasta
secar mis ojos y estaba decidida a sobrevivir a aquella noche convulsa sin tomar ni una pastilla ms.
Por qu tiemblas? Albert me pregunt sacando sus manos de los bolsillos y sujetando mis
brazos.
Estbamos en la entrada del colegio, bajo una densa lluvia que resbalaba sobre nuestro cuerpo sin
mojarnos. Mis lgrimas se confundan con las gotas que caan del cielo.
No he muerto, no he muerto le contest sintiendo su calor en mis brazos que se extendi al
resto de mi cuerpo pero no poda parar de llorar.
No le tengas miedo a la muerte Albert acarici mi cara, me retir las lgrimas con el pulgar y
acerc sus labios a mi rostro. Me temblaron las piernas al creer que iba a sentirlo en mi boca y cerr
mis ojos. l me beso la frente. Ya no haba ms dolor en mi alma, ya no haba ms lgrimas en mis
ojos.
Despert sintiendo hmeda la almohada bajo mi cara pero en mi ser reinaba la calma. Me gir y
saqu la foto de mis padres de debajo de la almohada ,y con un inmenso amor la bes. Cerr mis ojos
y entonces ca en un sueo pacificador.

Captulo 7
Despert cuando comenzaba a amanecer. En el colegio reinaba el silencio, me asom por la
ventana y el da prometa ser soleado. Una tregua al mal tiempo.
Haba descansado, mi cuerpo senta energas renovadas y deseaba ms que nada salir ah fuera
para tomar aire puro que limpiara mis pulmones de respiraciones contenidas. Me recre en la ducha
hasta arrugar la piel para luego envolverme con mi nuevo albornoz rosa, sintindolo como caricias
del ms all.
An estaban las bandejas con el desayuno a medio preparar pero las ganas de salir fuera me
apremiaban, as que cog un bollo y met una manzana roja en un bolsillo de mi impermeable.
Me dispona a salir cuando vi a la directora saludarme con su caracterstica sonrisa.
Pero qu madrugadora eres, querida!
Quiero aprovechar la maana y el sol, mientras dure no deseaba entretenerme hablando con
ella.
Un paseo! Es una estupenda idea, ya vers qu bonitos alrededores tenemos, pero no te alejes
mucho si vas sola lo dijo haciendo demasiado notable que no tendra compaa.
De acuerdo apret mis labios y mov la cabeza a modo de despedida.
Adis, querida.
Me puse el gorro de lana y cerr hasta arriba la cremallera de mi impermeable.
Alexandra, me gustara que esta tarde vinieras a hablar conmigo, te parece? no se haba
movido del sitio y el tono de su voz era tan enternecedor que estaba segura que se trataba de una de
sus armas para meterse a todo el alumnado en el bolsillo.
De acuerdo repet, y sin dilatarme sal al exterior donde una dulce brisa me salud.
Haba terminado de comerme el bollo cuando atravesaba el campo de rugby. Mir hacia el
colegio, donde ya empezaban a abrirse algunas ventanas. Apret el paso porque no quera que nadie
estropeara mi tranquilo paseo matutino por aquellos maravillosos parajes. Tras un buen rato, alcanc
la valla que limitaba el fin de las tierras que pertenecan al colegio. Me sent sobre ella y mir el
colegio, que era ya una pequea figura gris lejana. Saqu la manzana de mi bolsillo y me dispuse a
morderla cuando escuch un ruido detrs de m.
Una comadreja me miraba fijamente desde el otro lado de la valla, movi el hocico y maldije no
tener un trozo de bollo para lanzrselo. El animal se asust y sali corriendo para esconderse entre
los rboles del bosque.
Decid proseguir con el paseo siguiendo la valla del colegio, termin de comerme la manzana
cuando esta penetr en campo abierto. No haba paseado suficiente, no tena ganas de volver.
Deseaba seguir con mi solitario paseo as que salte la valla y me adentr en los campos dominados
por ganado que pastaba plcidamente. Encontr un sendero que segu segura de saber cmo regresar,
ya que la orientacin nunca haba sido mi fuerte. Los lados del camino tenan acedera roja y tuve que
esquivar algn que otro excremento de vaca. El viento soplaba suavemente y ola a naturaleza.
Me adentr en el bosque de Macclesfield siguiendo el sendero que al parecer conduca al lago.
Las pias pisadas y huellas en el barro del camino me hicieron pensar que ciervos y otro tipo de
animales paseaban por all en una libertad limitada. Haba seales en las cortezas de los rboles
donde los venados se haban frotado. Se podan ver distintos tipos de setas y hongos, y un musgo que
reptaba hasta la copa de los rboles.
Empec a notar los gemelos cargados por lo que sal del sendero para sentarme bajo un rbol,
junto a un agujero hecho seguramente por algn tejn. Apoy la cabeza en el tronco y cerr los ojos,
inundando mis odos con el ruido lejano de los patos y garzas que anidaban en el extremo ms
oriental del bosque. Mis aos de vacaciones en los mejores Clubs de campo, con cotos de caza
privados, haban educado mis sentidos.
Reconoc el trote de unos cascos de caballo y abr los ojos justo en el momento en que el animal
relinch, el sol me deslumbr.
Alex, ests bien? Albert baj del caballo de un salto y se acerc a m sujetando las riendas
con una mano.
El corazn comenz a latirme atropelladamente, el estmago se me cerr y olvid que deba
respirar.
Alex?
S, solo descansaba me levant y sacud la tierra pegada a mis vaqueros.
Has venido hasta aqu andando? Ests loca! asegur las riendas alrededor de un rbol y se
sent donde yo lo estaba antes.
Quera pasear lo mir desde arriba confusa y escond mis brazos cruzados bajo el pecho.
Quiere que me siente junto a l?.
Si lo que queras era escaparte del colegio, te informo de que te queda poco para llegar a tierras
escocesas sonrea con sorna y, con una palmadita en el suelo, me invit a sentarme junto a l,
despejando mis dudas.
Cmo has conseguido sacar el caballo del colegio? Has saltado la valla? me sent al otro
lado del tronco, ponindolo de separacin entre ambos. Senta temblar de nerviosismo todo el cuerpo
y, de hecho, mi voz sonaba insegura.
Albert se haba recostado sobre el rbol, con las piernas extendidas y cruzadas.
No me ha visto nadie. Adems, soy un jinete excelente me contest aquella sonrisa ladeada y
burlona.
Y cmo te las vas a apaar para volver y que nadie te vea devolver el caballo a las cuadras?
Estoy seguro de que ser capaz de lograrlo.
No entenda qu le hacia tanta gracia y empec a sentirme incmoda.
Quieres? Albert me tendi una chocolatina con arroz inflado y caramelo. Mi favorita, las que
sola sacar de la mquina bajo las escaleras del colegio. Por un momento dud si cogrsela o no.
Sabe que son mis favoritas?.
Pero, cmo poda saberlo? Lo ms probable es que fuera pura casualidad y nos gustara el mismo
dulce, pero aquella expresin de absoluta certeza de que aceptara me hizo mantener las manos
cruzadas debajo del pecho.
No, gracias le contest sin moverme, sin mirarle.
Seguro? extraado me la acerco ms.
Mis tripas sonaron inoportunamente. Una manzana y un pequeo bollo no haban satisfecho mi
apetito matutino, acostumbrado a un bol desbordante de cereales con leche acompaado de huevos,
salchichas y dems. Albert haba escuchado el gorgoteo, ya que sonri de oreja a oreja; a pesar de
que le haba pedido al ser supremo que no lo hubiera hecho. Le cog la chocolatina.
Est bien.
Durante un rato no nos cruzamos palabra. El silbaba imitando a los pjaros y yo masticaba en
silencio mirndolo de reojo.
As que, finalmente vas a participar en el baile con Duncan rompi el silencio a la par que
sacaba una navaja de su bolsillo y empezaba a raspar la corteza del tronco.
Estuvo a punto de atragantrseme un grano de arroz. Empec a toser y se me saltaron las lgrimas.
Oh, eso parece.
Yo me entero de todo me gui un ojo y prosigui. As que, no puedes ir a clase de
gimnasia pero s bailar. Creo que eso es trampa.
Bueno, yo, lo cierto es que maana tiene que verme Miss Gorelick, espero que no me lo impida.
Supongo que deber empezar con la gimnasia. Aunque bueno, bailar un vals no debe ser tan agotador
como darle tres vueltas al colegio corriendo no se me haba ocurrido la idea de que me
prohibieran participar en el baile. Mel se morira del disgusto.
No es tan agotador si lo bailas con un buen bailarn que sepa llevarte, desde luego pero vas a
bailar con Duncan me sonri con malicia.
Le devolv la sonrisa. Al parecer las pocas virtudes de Duncan como bailarn eran famosas en
todo el colegio.
Y t, participas? no me atrev a mirarle pero deseaba saber si l estara all vindome
aquella noche.
Ms o menos dobl la hoja de la navaja y me gir justo cuando la guardaba en su pantaln.
Haba tallado en el rbol una A. Su inicial, o la ma.
Voy a proseguir el paseo miraba perpleja aquella letra, avergonzada de sentir que lo poda
haber hecho por m. Era un deseo, ansiaba que lo hubiera hecho por m.
Albert dio un salto y desat el caballo.
Pues te acompao.
Por dentro di un brinco de felicidad. No haba nada que quisiera ms en el mundo que estar all
con l, que el tiempo se parara y que el sendero no tuviera fin en el lago. No poda evitar que a mi
mente acudiera el recuerdo de mis dos ltimos sueos con l. De su abrazo y el de su casi beso.
Empezamos a caminar en silencio por el sendero, seguidos por el caballo blanco que relinchaba
de vez en cuando. No saba qu decir, de qu hablar. Nunca se me haba dado bien iniciar
conversaciones, de hecho nunca haba sido muy habladora, y desde luego, menos con un desconocido
por el que tena unos sentimientos que no comprenda bien.
Empec a sentir algo me asfixiaba, deseaba expulsar lo que oprima mi corazn. Me senta como
un embalse a punto de desbordarse y sin entender bien por qu, abr mi boca y las palabras salieron
atropelladas.
Fue un camin de esos dobles que van enganchados.
Mir a Albert. Me devolvi la mirada y no me interrumpi, sigui caminando a mi lado mientras
acariciaba las crines blancas del caballo.
Volvamos del aeropuerto tras las vacaciones de verano. El da era claro y soleado, no haca
viento, haba poco trfico. Ninguna seal, ningn indicio de peligro tragu saliva y prosegu.
Albert me mir sin despegar los labios y me dej continuar.
Yo me sola sentar junto al chfer porque me mareo con facilidad y delante siento menos nauseas.
Entonces, adelantamos al camin, justo en el momento en el que le explot una rueda causando un
efecto tijera que destroz la parte trasera del coche donde iban mis padres. Sal disparada. Parte
de la carrocera me atraves el costado y varios cristales se incrustaron en mi cabeza. Estuve en
coma tres semanas y me fractur un montn de huesos.
Con una mano acarici mi costado y con la otra mi pelo, antes largo y ahora corto como el de un
chico. Albert sorte la cabeza del caballo y se acerc a m, alzando su mano hacia mi costado.
Puedo?
Mi ritmo se aceler y me sub reticente la ropa por encima de la cicatriz. Me avergonzaba la
desnudez de mi cuerpo pero an ms me abochornaba la horrible cicatriz que me recordaba
continuamente que la muerte te acecha. Observ la terrible seal que me surcaba el cuerpo con una
mirada profunda. No s si fue el fro o el suave cosquilleo elctrico que provocaban sus dedos
desplazndose por mi piel lo que me puso la carne de gallina.
Pero sobreviviste separ su mano de m y su mirada dej la cicatriz para centrarse en mis
ojos.
Yo, s me senta liberada. No me poda creer que se lo hubiera contado todo a Albert, con
tanta facilidad.
Y te alegras?
Si me lo hubiera preguntado un par de das antes le habra dicho que, aunque me aterraba la
muerte, tampoco tena ilusin por la vida. Pero estaba all frente a l, con sus ojos azules mirndome
como nadie lo haba hecho antes. Ahora tena una ilusin.
Me aterra la muerte le respond.
Pero te alegras de estar viva? repiti.
Quera decirle que s, quera decirle que s por l. Simplemente le sonre porque me pareca una
locura revelarle mis sentimientos cuando an eran irracionales para m.
Yo me alegro lo susurr pero le o perfectamente.
Sin previo aviso, un chaparrn cay sobre nuestras cabezas y el momento ntimo que
compartamos se diluy con el agua que caa. Me pregunt dnde se haba escondido el sol, en qu
momento el cielo se haba encapotado y cundo mis pies haban llegado a la orilla del lago.
Una exclamacin de admiracin sali de mi boca al ver aquella maravillosa visin. La paz de
aquellas aguas, el baile de aquellos rboles, el impacto de miles de gotas sobre la superficie gris del
agua, haciendo ondas. Sonre al sentir el aire limpio y hmedo en mis pulmones.
Si no estuviera viva me habra perdido esto me miraba con ternura. Con gesto apremiante y
protector me coloc el gorro del impermeable sobre el de lana.
Menuda lluvia! Sube que te lleve al colegio o pillaras una pulmona.
Le obedec sin hacer constar que probablemente la pillara l, puesto que yo llevaba jersey y un
estupendo impermeable mientras que l tan solo una camisa blanca remangada que empezaba a
pegrsele al torso.
Me sub al caballo detrs de l, sin notar la acostumbrada punzada en el costado. Instantneamente,
al rozar su cuerpo con el mo volv a sentir aquella extraa pero deliciosa corriente.
Agrrate a m o te caers me mir por encima del hombro, sonriendo al ver que con las
manos apretaba mis muslos con firmeza.
Rode su cintura a la par que me mora de la vergenza y di gracias al cielo porque no pudiera
verme la cara, tan roja como la acedera del camino. l movi la cabeza en seal de desaprobacin y
me cogi las manos, acercndome ms a l, y haciendo que le rodearan mis brazos por completo. En
un segundo no solo tena todo mi cuerpo pegado al suyo sino que mi cara apretaba su nuca y las gotas
de lluvia que caan de su pelo resbalaban por mi frente.
No era consciente de a qu velocidad galopbamos. Me aferraba a l con fuerza, aturdida por
aquella sensacin que me produca estar en contacto con l. No saba qu me preocupaba ms, si
caerme en pleno galope de bruces contra el sendero enlodado o si l era capaz de respirar con mi
abrazo asfixiante. Lo que desde luego no poda dejar de preguntarme era si l estaba sintiendo por su
cuerpo lo mismo que yo por el mo. Puede que estuviera perdiendo la cordura y fueran imaginaciones
mas, o bien me haba enamorado perdidamente de l y el ms simple contacto suyo me haca
experimentar aquella corriente de placer. Quizs fueran ambas cosas a la vez.
Estbamos llegando a la valla del colegio cuando la lluvia ces tan sbitamente como haba
empezado.
Una tormenta bastante inoportuna, no crees? su voz retumb en mi oreja pegada a su cuello y
me solt rpidamente.
Se baj del caballo para ayudarme a bajar y a saltar la valla.
Voy a devolver a Gabriel salt de nuevo sobre el caballo y yo, petrificada en el lodo con
cara de boba, sent mi cuerpo como si acabaran de desenchufarlo.
Buena suerte acert a decirle.
Gracias, pero te aseguro que no me vern recuper la sonrisa burlona y motiv al caballo con
sus pantorrillas para emprender la marcha.
Albert!
Me quit el gorro de la cabeza y lo estruj con las manos.
Gracias por escucharme.
Ha sido un placer.
Albert, al que pareca resbalarle la lluvia, se dio al trote. Volv al colegio dando trompicones, con
unas piernas temblorosas a las que le pesaban sobremanera los vaqueros mojados y el barro pegado
en las botas. Los jardines y los alrededores del colegio volvan a llenarse de los alumnos que se
haban refugiado de la tormenta. Algunos se giraron para verme pasar por su lado con pinta de pez
fuera de su pecera. Cuando mi vista alcanz la entrada del colegio, la imagen me hizo soltar una
pequea y a penas audible carcajada. Pero al fin y al cabo una carcajada, un avance ms en mi
impasible estado de nimo.
Frederick con furia maldeca a gritos.
Endiablado Gabriel! Eres peor que un dolor de muelas, voy a tener que atarte con grilletes a tu
cuadra. Eres un caballo viejo, testarudo e indomable le pas una cuerda por el cuello y tiro de l
de mala gana hacia los establos.
Casi sub a la carrera las escaleras hasta mi habitacin. Me senta llena de vitalidad, me senta
alegre.
Alegre!.
Saba que tena una sonrisa en mi cara y no haba dolor fsico en mi cuerpo. Mi corazn lata
haciendo circular la sangre por mis venas, llevando molculas de oxgeno a cada clula de mi
cuerpo. Senta vida dentro de m.
Vida! No caba duda. Quera vivir y quera hacerlo para poder sentir la felicidad que me haca
estar enamorada de Albert. S, estaba enamorada hasta el tutano. Senta vida, senta amor.
Me arranqu la ropa del cuerpo y di vueltas sobre m, llena de vitalidad. Abr el armario para
ponerme una muda seca y entonces me fij en el reflejo de mi cuerpo en el espejo del armario.
La sonrisa desapareci de mi cara. Mis dedos empezaron a temblar y se acercaron lentamente
haca el lugar donde antes tena la larga cicatriz en mi costado y donde ahora no haba prcticamente
seal alguna. Habra jurado que por la maana estaba ah, ayer mismo estaba all.
Segursimo! Albert la haba tocado a penas unos minutos antes! Cmo haba desparecido?
Me gir para ver la parte que alcanzaba mi espalda. Nada, a penas un sutil rastro.
Albert la ha tocado!.
Aquello era una locura, mi mente racional resolvi que seguramente con el ungento de rosa
mosqueta me haba ido desapareciendo y yo no me haba dado cuenta, pero yo haba sentido cmo
Albert la tocaba. Tras aquella extraa corriente, ya no senta dolor en el costado y la cicatriz pareca
un antigua seal de nacimiento.
Llamaron a la puerta. Me tap rpidamente y cerr la cremallera de mi sudadera gris.
Alex, estas ah? Mel aporreaba la puerta.
Al abrirse entraron ella y Shannon como un huracn, una se tir en la cama y la otra se sent en la
silla del escritorio.
Pero qu es todo este barrizal? pregunt asqueada Shannon al coger con los dedos como
pinzas una de mis botas para la lluvia.
He salido esta maana a dar un paseo y me ha pillado la tormenta cuando regresaba le quit
la bota para meterla dentro de la papelera junto con la otra. Luego las lavar.
Ya veo, se te ha empapado todo Mel seal el charco de agua que rodeaba al resto de
prendas que me haba quitado.
Avergonzada me abalanc sobre mi ropa interior y la met en la bolsa de la colada con un doble
nudo para cerrarla.
Pues podas habernos avisado, te habramos acompaado! se quej mientras jugueteaba con
su pelo.
Qu tontera! T no te levantas ningn domingo antes del medioda apuntill Shannon, con
una pierna cruzada sobre la otra y mirndose las uas.
Bueno, si os hubierais venido os habra cado el chaparrn encima, como a m.
Alex, eso es una excusa barata, pero la verdad es que si se me llega a mojar el pelo me muero
del disgusto. Es una pesadez arreglrmelo desde que Winona me rob el secador protest Mel, que
se incorpor en la cama.
No creo que ella te lo robara me arriesgu a decirle.
Alexandra, t todava no sabes bien cmo funcionan las cosas aqu era evidente que Shannon
pretenda molestarme.
Me muero de hambre! Bajemos a por el almuerzo.
Dicho y hecho. Prefer seguir a Mel fuera de la habitacin e ignorar el comentario de Shannon.
La puerta se cerr y decid encerrar dentro el desconcierto sobre mi cicatriz. Ahora mi mente tena
que decidir si prefera un sndwich de atn o uno de pollo.
Alex! No olvides venir a verme cuando termines de almorzar! la directora me gui un ojo
desde la entrada del colegio y yo le contest moviendo mi cabeza antes de entrar en el comedor.
Qu pesada es, por Dios, siempre queriendo indagar sobre nuestras vidas! Es una cotilla! Est
loca, no s como la siguen dejando al cargo de este colegio.
Mir a Shannon y pens que siempre estaba de mal humor. Se transformaba en un inocente conejito
cuando estaba frente a Mr. Boyle, pero el resto del tiempo unas nubes con truenos coronaban su
cabeza.
Qu exagerada eres, Shannon.
A m me parece muy agradable no s cmo pero me atrev a un segundo enfrentamiento con
ella.
S, eso dmelo dentro de tres meses resolvi.
Loca Por qu lo dices? le pregunt.
Shannon se incorpor divertida y dispuesta a contarme la historia de la directora Harper.
Cuentan las malas lenguas curioso comentario pens que, cuando la directora era joven
tuvo un trrido romance con un muchacho, pero l muri durante la guerra haciendo algo en plan
heroico. Por eso est solterona y loca. Desde entonces, se ha dedicado al colegio en cuerpo y alma,
Shannon pronunci lo ltimo trgicamente.
Pienso que la directora Harper tuvo que sufrir mucho, perder al amor de tu vida siento
profundamente lo que le pas. Tambin estara triste eternamente si perdiera a mi Duncan declar
Mel.
Qu tontera, estar pendiente eternamente de un muerto. No es potico, es absurdo sentenci
Shannon. Loca, loca como una regadera, te lo digo yo.
Adems, en su despacho guarda una margarita que dicen que l le regal junto con un poema de
amor que le escribi. Cmo no iba a amar eternamente a alguien as? suspir Mel.
Y se la regal antes de morir o despus? brome Shannon.
Ay, Alex, no le hagas caso! Shannon, eres un fastidio.
A continuacin, Mel y Shannon cambiaron la discusin por qu tipo de vals era ms apropiado ese
ao, si uno clsico o algo ms innovador.
Tambin yo apart la historia de amor de la directora de mi cabeza para poder elegir mi comida.
Al final, un sndwich de pollo y otro de atn. Era imposible decidirse solo por uno.
Jugueteaba con el borde del pan mientras recordaba mi paseo matutino y una sonrisa incipiente se
me escapaba. Hasta que el recuerdo de los dedos de Albert sobre la cicatriz desvaneci mi felicidad
y el estmago se me encogi, se me hizo imposible terminar con los dos emparedados.
Luego iremos a la biblioteca a estudiar anunci Mel.
S, a ver cmo Duncan estudia, querrs decir le corrigi Shannon.
Les sonre y acept verlas luego all. Antes tena una cita con la directora en su despacho.
Lo cierto era, que por muy agradable que me resultara, en ese preciso instante no me apeteca
encerrarme con ella para hablar. Todo mi ser se centraba en Albert y en lo extrao de mi mejora, a
nivel general. Puede que todo se debiera a mi naturaleza fuerte, igual no necesitaba tanto la
medicacin, a lo mejor enamorarse quitaba todas las penas del alma. Pens que, quizs Albert tena
poderes mgicos y transmita una corriente sanadora. Me re de mi estpida ocurrencia y llam a la
puerta del despacho.
Adelante, adelante!
Vi incorporarse a la directora, pareca haberse quedado dormida en su mullido silln de piel con
el clido sol que atravesaba la cristalera a su espalda.
Vengo en otro momento? pregunt.
Qu tontera! Pasa y sintate. Te apetece un t? Lo hago con agua mineral de los pozos de
Buxton, Frederick me la trae todas las semanas desde la fuente de St. Anns Well.
Acept y ella se levant para llenar dos tazas.
Azcar?
Dos cucharadas, por favor.
Eres tan dulce como aparentas sonri y se recoloc las gafas, que se le haban bajado hasta la
punta de la nariz.
Hmmm Esto recompone el cuerpo de cualquiera. Una est ya muy vieja, pero me niego a dejar
a mis chicos mientras mi mente siga lcida. Tengo un especial cario a este lugar.
Yo soplaba mi t sin saber qu decirle. De qu esperaba hablar conmigo? Qu esperaba que le
contara?
Los primeros das suelen ser duros, y ms en tus circunstancias. El caso es que estoy segura de
que cuando lleves un tiempo aqu te sentirs a gusto. Te tratan bien tus compaeros? Has hecho ya
alguna amistad?
Sent que comenzaba un interrogatorio.
S, todos son muy agradables y s, creo que tengo ya algunos amigos. Son agradables me
senta incmoda, acaso quera nombres?
Eso est bien, eso est bien. Sabes, aqu incluso muchos se enamoran acompa la sonrisa
con un nuevo guio de ojo, yo soy una romntica empedernida y me encanta ver como algunos de
mis alumnos se miran, creen que no me doy cuenta pero s, no estoy tan vieja, esa clase de
sentimiento es fcilmente reconocible cuando lo has sentido. Es muy satisfactorio cuando aos ms
tarde vienen ya casados y me traen a sus hijos para que los conozca, como hizo tu madre.
Me remov en el asiento, de veras iba a hablarme de mi madre? No saba si estaba preparada. Y
si me pona a llorar sin poder parar como el da anterior?
S, no te sorprendas. Aunque tu padre no estudiara aqu, ella s, y una vez vino a traerte para que
te conociera. T no puedes acordarte, eras un beb. Yo la quera mucho. Bueno, yo quiero mucho a
todos mis alumnos y tener a sus hijos conmigo es muy satisfactorio. Muy satisfactorio reafirm.
Me di cuenta de que no pretenda que le hablara sobre m. Tan solo quera hablar con alguien,
necesitaba compaa. Me pareci que entre tantos alumnos se senta sola, que les daba ms cario de
lo que ellos le devolvan porque simplemente era su directora. Sola, se senta sola.
Bueno, espero poder hacer lo mismo que mi madre algn da.
Ya te has fijado en alguno de mis apuestos chicos?
De veras espera que le conteste a eso?.
Yo yo no, bueno no. Voy a participar en el vals casi le escup la frase.
Oh, eso es maravilloso! Pero, te encuentras bien para eso? Oh, tonteras, claro que te
encuentras bien, y con quin? Si puede saberse pregunt emocionada.
Con Duncan Boyle.
Oh sonri con picarda y yo no tena fuerzas para aclararle la situacin.
Debera irme a estudiar me levant del asiento y rogu al cielo que no me retuviera all por
ms tiempo.
Por supuesto! Bueno, quera decirte que maana tienes cita con Miss Gorelick por la tarde, no
faltes. Con ella puedes tener la misma confianza que conmigo. Seguro que te ayuda mucho mejor que
yo me encamin por los hombros a la salida.
Sent nauseas. Corr a los baos del pasillo y termin vomitando los dos sndwiches.
Me dejas un momento el rotulador?
Melanie, frente a m, me susurraba alargando su delgado cuello a travs de la mesa de madera de
la biblioteca.
Yo estaba totalmente perdida en mis folios, vagando con los ojos de una frase a otra y haciendo
girar el rotulador entre los dedos de mi mano. Antes de llegar a darle sentido a dos palabras
seguidas, mi mente saltaba de Albert al vals, del accidente a la directora y de Duncan a la
desaparicin de mi cicatriz.
Me dejas el rotulador, Alex? Alex! Melanie abra sus ojos como si as yo fuera a hacerle
ms caso.
Oh! S, claro hice rodar el rotulador hacia ella obteniendo una brillante sonrisa en
agradecimiento.
Cada vez que se abra la puerta de la biblioteca miraba esperando que entrara Albert. Sin
embargo, no entr en toda la tarde, ni apareci por el comedor a la hora de la cena. No me cruc con
l por los pasillos y, cuando ya estaba metida en la cama, cerr los ojos esperando verlo de nuevo en
otro sueo.
Aquella noche no pude dormir y estuve tentada muchas veces de abrir mi bolsita y tomarme un
somnfero. No lo hice, y cuando el amanecer lleg, mi frente estaba apoyada en el cristal de la
ventana y mi mente continuaba perdida entre un milln de preguntas.

Captulo 8
Las clases de la maana pasaron lentas y pesadas. No era capaz de concentrarme y mi mirada se
desviaba a las ramas de los rboles, a las bandadas de pjaros volando en forma de uve, incluso una
araa minscula encaramada a la cornisa de la ventana consigui captar mi atencin ms que los
profesores.
Dudas. Dudas. Dudas.
Dudaba de m, dudaba de lo real y lo irreal. La primera vez que haba visto a Albert estaba solo en
la entrada, mojndose bajo la lluvia. Solo y mirndome. En aquella mirada del primer da haba algo
raro, l me haba hecho sentir un bicho raro pero en realidad su mirada era de incredulidad. S.
Eso. Era incredulidad.
Luego en la biblioteca, solo.
En el pasillo, cuando sal de hablar con la directora, de nuevo solo y an ms sorprendido al
saludarle.
En las horas libres, sentado solo en la clase.
Solo. Solo. Siempre solo.
No! En el comedor.
En el comedor estuvo sentado con un grupo de chicos que hacan malabarismos con la fruta.
Aunque no lo haba visto hablar con ellos, estaba junto a ellos pero no pareca que estuviera
integrado en el grupo, no. Me aferrara a aquel momento, porque si siempre lo hubiera visto a solas,
eso me hara pensar que no exista. Significara que estaba loca o que vea a un fantasma. Y eso era
imposible, absurdo y un completo disparate. Ninguna de las dos opciones era tranquilizadora.
Dej transcurrir las horas hasta el momento del primer ensayo del vals. l me dijo que bailara por
lo que supuestamente, lo vera all con los dems alumnos.
El gran saln de bailes haba sido preparado durante toda la maana. Las cortinas estaban
descorridas y se les haba sacudido el polvo. Los ventanales brillaban y el suelo recin encerado
amenazaba con algn tobillo torcido. Sent retroceder siglos atrs al entrar, y me pregunt cuntos
bailes de verdad se habran celebrado en aquel elegante saln y las historias que encerraban aquellas
antiguas paredes.
Cont apenas treinta alumnos, entre los que no vi a Albert. Duncan se acerc a m sonriente y me
temblaron las piernas. Por muy torpe que fuera Duncan, yo jams haba bailado un vals; en verdad,
mi cuerpo acompaaba a la msica con sutiles movimientos de cabeza y leves golpecitos de dedos.
Nunca movimientos de cadera o juegos de pies.
Sencillamente, yo no bailaba.
Ya pensaba que me ibas a dejar plantado! Estamos casi todos exclam Duncan risueo.
Mi rostro reflej pavor.
Casi todos?.
Empec a contar de nuevo, resultando treinta y seis. Cuarenta, al sumar las dos parejas que
entraban por la puerta.
Cmo que casi todos? Dnde estn el resto de alumnos? la sola idea de verme en un grupo
de personas tan reducido me mareaba. Solo diecinueve chicas, veinte conmigo, y las
correspondientes parejas de baile masculinas.
Dios, se me va a ver mucho!.
Haba dado por hecho que aquel sera un baile multitudinario en el que pasara desapercibida, le
hara el favor a Mel y yo aparentara normalidad frente a Paul. Sin embargo, aquello era demasiado
para m. Yo pensaba encontrarme a todo el alumnado bailando y que as estara oculta entre ellos.
Creas que todo el colegio bailara el vals! Has visto el saln? Es grande pero no para tanto
Duncan agachaba su cabeza para ver el terror en mis ojos y rerse de lo lindo.
Pero pero entonces
Cada cual elige qu hacer ese da. Hay recitales de poesa, muestras de doma a caballo,
conciertos en la sala de msica e incluso partidos de rugby y ftbol de alumnos contra padres. Es
genial. Yo estoy de suplente en uno de los partidos de rugby, por si algn alumno se lesiona, aunque
hasta ahora en todos estos aos solo he jugado diez minutos en total.
Escuchaba a Duncan con una tirantez en el cuello. Me preguntaba cmo iba a ser capaz de bailar
con semejante gigante sin terminar con tortcolis. Mi desconcierto empez a emborronarse con el
hecho de que entre los veinte chicos Albert no se encontraba.
Pero l me dijo que bailara, ms o menos.
Empec a dudar de que fuera cierto, dudaba incluso de que lo hubiera dicho.
Busqu con la mirada a la directora Harper, y all estaba aquella cabellera gris. No estaba sola. Se
me aceler el corazn y apart un poco el brazo de Duncan para ver quin era.
Tu padre! exclam con una tremenda decepcin.
S, l es el profesor de vals. Por desgracia, yo no fui bendecido con su coordinacin de pies
apuntill Duncan divertido.
Mr. Boyle pareca estar en todos lados. Matemticas, clases de informtica y ahora clases de vals.
Desde luego, tena bien merecida la beca para su hijo all.
Me fij en l mientras Duncan me arrastraba de la mano hacia la fila que haban formado las
parejas en el centro del saln. Mr. Boyle era alto, desde luego, con la nariz sutilmente levantada y el
pelo negro lo engominaba con tirantez hacia atrs. Su porte era elegante y masculino. Sonrea a la
directora con las manos cruzadas en una pose que haca sospechar de sus dotes de bailarn.
Todos erguidos! elev la voz de repente, sobresaltando a algunos, incluida yo. Prosigui:
El vals es una baile elegante en el que se debe estar totalmente recto y por supuesto, tratando de
no mover ni hombros, ni brazos ni caderas.
Dios mo.
La msica empez a sonar, el clsico Danubio Azul de Johann Strauss. El profesor Boyle se
acerc a una de las parejas y le cogi la mano al chico.
Caballeros, vuestra mano derecha situadla en la espalda de vuestra compaera. Ms abajo, ah,
en el omplato izquierdo.
Duncan hizo lo esperado y sent que su mano arda sobre mi cuerpo helado por el pnico.
Siguiendo las indicaciones de su padre cogi mi mano izquierda y yo dej apoyar mi tembloroso
brazo sobre el de Duncan.
Reljate, es imposible que lo hagas peor que yo Duncan pona empeo en tranquilizarme.
Yo no apostara respir profundo y pens que quizs era mejor que Albert no estuviera all,
presenciando aquel espectculo. Pero, dnde estaba? No poda dejar de preguntrmelo y por eso no
escuch cuando Mr. Boyle indic que el ritmo sera de tres por cuatro. Un paso por cada tiempo
musical.
Con nuestros pies juntos, colocados rectos y paralelos, el primer paso adelante con el pie derecho,
yo lo hice con el izquierdo propinando a Duncan un buen pisotn.
Not cmo el calor acuda rpidamente a mis mejillas y alc la cabeza buscando los ojos de
Duncan. Este con una sonrisa pletrica, reaccion rpidamente y, para no perder el ritmo de los
dems, not cmo me suba en volandas para girar mi cuerpo al ritmo del vals. Mis pies rozaban sus
zapatos y yo le mir aliviada.
Desde luego, sus pasos no eran elegantes, daba zancadas, y su porte distaba bastante del de su
padre, pero se saba los movimientos y le pona tanto entusiasmo que me trasmiti su energa.
Sent los giros de sus zapatos con la punta de los mos y fui captando la combinacin hasta
aprenderla.
Cuando Duncan se percat, me baj al suelo y dej que me siguiera guiando sutilmente en cada
comps hasta que formamos un asombroso tndem.
Not unos ojos clavados en mi espalda. Mel con el ceo fruncido nos observaba por encima del
hombro de su pareja de baile, as que le sonre y le gui un ojo para hacerle ver que segua con el
plan.
Necesito informacin le solt a Duncan en un giro de pies.
Qu tipo de informacin, Portman? sonrea con diversin.
No s, algo que a Mel le gustara saber de ti, algo como si ests interesado en ella fui directa
al grano.
Puf! Es complicado. Yo solo soy un becario aqu, sabes? habamos perdido un poco el
ritmo y rompamos el armonioso baile en grupo.
S, ya lo saba. Y qu ms da?
Qu ms da? Portman eres un poco ingenua, mira a tu alrededor. Aqu todos sois ricos, sois
hijos de ricos. Mi padre es profesor, yo solo un becario, no quiero ser el juguete de nadie. No me
gustara que, llegado el momento, rompieran conmigo por no tener su posicin social susurraba
cerca de mi cara y yo, incomodada por lo de ingenua y por la cercana, agradec el parn que hubo en
el baile para cambiar de meloda. Esta vez, El Cascanueces.
Volvimos a agarrarnos. Medit un poco sus palabras y no supe qu decirle. No conoca lo
suficiente a Melanie para saber si era as de superficial, si le importaba tanto la posicin social de
Duncan o no. Sospechaba que l estaba en lo cierto, y consider que era un chico honesto y bastante
inteligente.
Bueno, supongo que tienes razn, pero no todo el mundo es igual. A m me parece que le gustas
a Mel de verdad. A ti te gusta ella o no? solo necesitaba una respuesta, algo que darle a Mel. Yo
no decidira por Duncan pero s necesitaba algo que decirle a Mel.
Claro! Y a quin no. Es preciosa, adems de caprichosa y consentida pero es preciosa, y
resulta encantadora lo dijo con tanto respeto que vi en l personificado al caballero en que la
directora Harper quera convertir a sus alumnos. Puede que los dems chicos tuvieran ms estatus
que l, pero su caballerosidad era irrefutable.
Lo dems puede solucionarse le sonre y l me agarr con ms fuerza para dar otro giro que
result esplndido.
Es fcil decirlo, nia rica me sac la lengua con burla.
La hora de baile habra sido agotadora para m si no fuera porque la mitad del tiempo lo pas
sostenida en el aire por los fuertes brazos de Duncan. Haba resultado una experiencia divertida y
menos vergonzosa de lo que esperaba.
Era agradable estar con Duncan, sobretodo porque hablamos mucho de l y a penas de m.
Me confes que quera estudiar medicina, convertirse en cirujano, porque adems de ser los
dioses de la medicina sospechaba que tenan que ligar mucho.
Un cirujano. Eso estaba bastante bien.
Lo bastante para Mel?.
De camino a la biblioteca record que deba ir a ver a Miss Gorelick, y no me apeteca en
absoluto. Perder la hora libre por la clase de vals haba supuesto dejar pasar la oportunidad de ver a
Albert, ya que tampoco haba ido al ensayo.
Tendra que esperar al da siguiente para aclarar algunas cosas con l, para volver a tocarle y
convencerme de que era de carne y hueso y de que, por tanto, no me estaba volviendo loca. Mis
brazos haban rodeado su cintura en el caballo, le haba olido y me haba transmitido aquella
maravillosa sensacin.
Me haba rescatado de una cada al vaco! No haba soado nada de eso. Por otra parte, mi
cicatriz haba desaparecido y aquella maravillosa sensacin no era del todo muy normal.
No. No poda ir a ver a Miss Gorelick, cmo explicarle lo de la cicatriz. Tena explicacin? Me
sent en el ltimo asiento vaco de una de las mesas de la biblioteca, intentando evitar la compaa
de Mel y Shannon, a las que promet un detallado informe de mi conversacin con Duncan durante la
cena.
Sonre fugazmente a los estudiantes que me rodeaban y que apenas levantaron los ojos de sus
folios. Empezara por el libro de biologa, lo abr y busqu el tema sobre la mitosis.
Dej de respirar. Mis ojos se abrieron de par en par y los msculos de mi cuerpo se tensaron.
Metido en el libro, justo en la pgina que comenzaba a explicar el proceso de reparto equitativo
del material hereditario, haba intercalada una cuartilla con un dibujo a lpiz. Era yo con mi
uniforme, en el gran saln de bailes, bailando agarrada a no no era Duncan era la cara de
Albert. Albert y yo bailando un vals en el saln del colegio. Estaba tan magnficamente dibujado que
pareca una foto en blanco y negro, en un giro que haca ondear mi falda. El corazn me dio un vuelco
al ver la esquina inferior derecha de la cuartilla, donde apareca una
A.
Haba estado Albert en el saln vindome bailar y no le haba visto?Me haba estado
observando a travs de alguno de los ventanales? Por qu me haba hecho un dibujo bailando con
l?
Me lata el corazn atropelladamente, mir a mi alrededor pero cada cual estaba a lo suyo y nadie
me haca el menor caso.
En qu momento haba descuidado mis libros para que l me hubiera metido el dibujo?
Volv a mirar a todos los que estaban conmigo en la biblioteca y vi entrar a Shannon y a Mel.
Cerr el libro de un golpetazo y los de la mesa me miraron frunciendo el ceo. Afortunadamente, se
sentaron en una mesa alejada de la ma y tan solo me saludaron con un cabeceo.
Volv a abrir el libro de biologa y mis ojos profundizaron en el dibujo. Sus ojos me miraban de
esa manera suya tan singular y aunque yo no sonrea, pareca feliz. Dese que aquella escena hubiera
sido real y me la imagin hasta casi llegar a sentir su mano en mi omplato. Todo era de lo ms
extrao.
Se llama cariocinesis a la formacin de los dos ncleos con que concluye habitualmente la mitosis.
Le unas veinte veces la misma frase. En mi mente rondaban tantas preguntas, tantas dudas y
sobretodo, tanto deseo de ver a Albert, que era incapaz de concentrarme.
Al rato recog mis cosas y pas junto a las chicas, que me preguntaron en susurros dnde iba.
Gorelick les contest escuetamente.
Ellas volvieron los ojos hacia arriba hasta ponerlos en blanco.
S, yo senta lo mismo al respecto.
Negacin, rabia, tristeza y aceptacin. En qu estado se encuentra ahora mismo, Seorita
Meynel? Sarah Gorelick, me miraba profundamente, como si pudiera leer en mi mente algo ms
all de la palabras que fueran a salir de mi boca.
Llevaba unos veinte minutos en aquella habitacin y empezaba sentir que se agotaba el oxgeno.
No haba suficiente para las dos.
La psicloga haba hablado de ventilar emociones y reorientar mi vida. Al parecer, si mi
alma haba quedado rota en el siniestro, el objetivo no era superar la tragedia sino aprender a vivir
con ello.
Qu haca antes del choque?
Lo recordaba perfectamente. Nada en especial. Miraba por la ventanilla, escuchaba los ronquidos
de mi padre extenuado por la tensin que le causaba siempre volar. Irnico.
Con los ojos cerrados, mi madre probablemente estara recordando los buenos momentos de las
vacaciones. Aunque, quin podra ya saberlo? Me preguntaba qu importancia poda tener ya eso.
Y despus, recuerda algo?
Silencio.
Todo tiene un principio y un final, nada permanece igual. Los tranquilizantes posponen el duelo,
es el momento de llorar y patalear. No existen atajos al dolor Sarah intentaba conectar conmigo
pero yo no estaba muy receptiva.
No quise decirle que por mi cuenta ya los haba dejado y que lo haba comprobado cuando mis
emociones se liberaron al llorar histrica abrazada a un albornoz.
Cmo explicarle mis sentimientos, cmo contarle las extraas cosas que me estaban sucediendo,
cmo exponer que mis sentimientos sobre el accidente se haban visto solapados por Albert.
No estaba en una fase de negacin. Lo de esto no me est pasando a m, se qued en la cama del
hospital.
Rabia? Vi absurdo enfadarme con la vida, ya que al haberme salvado estaba inexorablemente
condenada a seguir viva. Y de hecho, me aferraba a la vida con pnico, lo nico que saba con
absoluta certeza desde el accidente es que quera seguir viva.
Tampoco poda decirle que me senta triste, no en ese preciso momento. Puede que s en un sentido
general pero no en ese instante, ya que si recordaba el dibujo que esconda mi libro de biologa se
me escapaba una sonrisa de los labios.
Albert. Albert.
Definitivamente, tampoco haba llegado al momento de la aceptacin, quizs yo estaba en una fase
intermedia an por denominar.
Parece que su mecanismo para enfrentar el suceso es la soledad Miss Gorelick, frustrada con
mis escuetas contestaciones vea que en aquella primera charla obtendra poco de m. An est de
duelo, de hecho este periodo suele durar un ao o ms, no se agobie y dese tiempo. Es importante
despedirse, si no lo ha hecho, es un buen ejercicio. Puede hacerlo mediante una oracin, una carta, un
pensamiento a su propio estilo, Seorita Meynel. Piense que finalizar el duelo no es olvidar.
Y cmo sabr que el duelo ha terminado? fue la nica pregunta que yo le hice.
Casi sonri satisfecha por mi participacin al final de la charla.
Cuando recuerde con ternura y agradecimiento los momentos vividos junto a sus padres sin
sentir el golpe de dolor en el pecho.

Captulo 9
Un sol radiante acompaaba una fresca brisa que haba animado en el almuerzo a buena parte de
los alumnos a acampar repartidos por los jardines del colegio.
En nuestro banco de costumbre, las chicas y yo dbamos cuenta de nuestros respectivos
sndwiches motivadas tras la conversacin de la noche anterior en la habitacin de Shannon.
Haba tenido que repetir hasta la saciedad mi conversacin con Duncan, aunque intent hacerlo sin
traicionar la confianza que l pareca haber depositado en m.
A Mel le entusiasm la idea de verse casada con un cirujano, y en ningn momento hizo ningn
comentario alguno sobre el estatus social inferior de Duncan, cosa que me alegr.
Por el contrario, Shannon se encarg bien de recalcar que tendra que pedir otra beca para poder
pagarse la carrera de medicina.
Eso ser una inversin del Estado de lo ms positiva para el futuro de nuestro pas! resolvi
Mel con nimo.
Mientras mis dos amigas cerraban los ojos encarndose al sol, yo buscada desesperada a Albert
con la mirada. Me mora por verle, llamarle y hacerle venir al banco, ver si ellas lo conocan o no.
Comprobar si ellas lo vean o no.
Por ms que busqu no haba ni rastro de Albert. Me tentaba la idea de preguntarles a las chicas
por l. Sin embargo, el temor de que mi paranoia fuera cierta me frenaba.
Hasta ahora mi mente contaba con las mismas posibilidades de que Albert fuera real como de que
no existiera ms que en mi mente, excepto por el dibujo. Aunque claro, a la directora Harper, con su
margarita incluida, la seguan considerando una vieja loca por su historia.
Haba pasado la mayor parte de la noche mirando aquel dibujo, imaginndome en sus brazos al
bailar. Era un chico muy extrao, un momento apareca y al siguiente no haba rastro de l, y en
medio de todo me dejaba aquel dibujo, que si tenia algn significado, yo no lo entenda.
A lo mejor simplemente era eso un dibujo, sin significado y sin intenciones ocultas detrs de l.
O quizs quisiera decirme algo. Me haba dibujado bailando con l y no con Duncan, poda significar
algo. Quizs era que senta algo por m.
Esa idea mantuvo mi mente agitada toda la noche y al da siguiente continu buscando desesperada
su pelo rubio entre todas las cabezas de estudiantes repartidos por el campo y los jardines del
colegio.
Conocis a Albert? la pregunta sali sin pedirle permiso a mi boca. Los nervios me estaban
destrozando y necesitaba compartirlo. Al menos, en parte.
Mi pregunta caus un efecto bomba en las chicas, expuestas al sol como lagartos.
Se giraron a la velocidad del rayo y abrieron sus ojos, parecan lobas delante de carnaza.
Qu Albert? pregunt Shannon con una sonrisa maliciosa.
En ese momento me di cuenta de que a penas sabia nada de l, ni siquiera su apellido. Desconoca
su nombre completo, cul era su clase, su edad, o No saba nada de l!
Me arrepent de haber formulado la pregunta en voz alta pero ya no haba marcha atrs.
No s su apellido. Solo lo conoc yo, a ver he coincidido con l unas cuantas veces por
aqu no saba cmo escabullirme. El sol empezaba a quemarme la piel y el banco se haba vuelto
mas duro de repente.
Exijo una informacin detallada, Alexandra Meynel. Cmo es que no nos has hablado de l
antes? Yo te he contado todo de Duncan y t mientras, guardndote secretos Mel negaba
decepcionada con la cabeza.
Una vez se empieza hay que terminar, querida. Quin es ese Albert? Desde el principio, Alex
Shannon se haba puesto frente a m como si fuera a salir huyendo y ella pudiera impedrmelo al
muro troyano.
Ya te he dicho que no s cul es su apellido, adems no tiene importancia. Preguntaba por
preguntar.
Shannon cuadr sus brazos con autoridad:
Conocemos a algn Albert, Mel? cruz una pierna sobre la otra y se puso el dedo en el labio
inferior.
Albert Albert Hay un Albert de nueve aos, Albert Looper. Hablamos de un nio de nueve
aos, Alex? Mel pareca divertirse mientras yo senta brotar una gota de sudor de mi frente.
No s qu edad tiene, pero nueve no. Supongo que tiene nuestra edad no haba vuelta atrs.
De nuestra edad? A ver Shannon, hay algn Albert que yo desconozca en este colegio?
Albert caraculo Lemacks por Dios Santo, dime que no hablamos de ese Albert. No s con
qu intencin quieres saber algo de un tal Albert, pero no creo que de este te interese nada en
absoluto.
Las manos empezaban a sudarme y pens si mi maravilloso Albert era Albert caraculo Lemacks.
Algo me deca que no, el chico que yo haba conocido era tan encantador que tal adjetivo no tena
nada que ver con l.
Ya os he dicho que no s su apellido! estaba del todo incmoda.
Albert caraculo Lemacks es bajito, rechoncho y tiene los granos mas desagradables de la
historia del acn juvenil.
Sent pena por aquel muchacho y Mel pareci leer mi pensamiento.
Para nada le compadezcas, es el ser mas misgino del mundo! Su teora es que, como ninguna
mujer se fijar nunca en l, las odiar a muerte hasta el fin de sus das. Su padre es propietario de la
fbrica ms importante de papel de la regin. Una pena que sea tan irremediablemente feo. Uf, es
simplemente repugnante!
No creo que sea ese Albert, la verdad es que preguntaba por preguntar, no tiene importancia.
Mientes fatal, querida Shannon no se renda. Empieza, color de pelo?
Rubio eso solo descartaba a un veinte por ciento del colegio.
Altura?
Calcul ms o menos y se lo seal con mi mano por encima de la cabeza.
Demos por hecho que es guapo porque de lo contrario no habras preguntado por l, Shannon,
conocemos algn Albert alto, rubio, y guapo de nuestra edad? Mel pareca contrariada.
Shannon neg con la cabeza y las dos me miraron fijamente.
Dnde lo has conocido?
Mi mente pens atropelladamente. No saba si revelarles la verdad, decirles que haba pasado con
l todas las horas de clase de gimnasia en el aula hablando, que haba dado un paseo por los bosques
fuera del colegio y que me haba hecho un dibujo que haba pegado junto a mi pecho aquella noche.
Bueno, di por hecho que era del colegio pero igual no. Lo conoc el otro da, cuando fui a dar el
paseo por la maana.
Vaya, vaya con que te escapas del colegio y conoces a un chico. Avsame la prxima vez que
decidas dar un paseo, y de qu hablasteis? Qu hicisteis? Te ha gustado? Vas a volver a verlo?
Cuntanos, qu pas? Mel estaba emocionadsima y yo estaba profundamente arrepentida de
haber abierto la boca.
Si no fue nada, se puso a llover, me lo encontr por el sendero montando a caballo y se ofreci
a traerme de vuelta al colegio. Eso es todo, no hubo ms. No creo que vuelva a verlo las mentiras
fluan solas.
Pues qu pena, con lo romntico que suena Mel solt un suspiro teatral.
Este fin de semana podramos dar un paseo las tres, cabe la posibilidad de que nos lo
encontremos Shannon me mir maliciosa.
S, cabe la posibilidad respond dubitativa.
La hora del almuerzo termin y volvimos al colegio. Recorr el sendero entre los rosales secos
con un sentimiento de vrtigo.
Quin es Albert?.
A las chicas les tocaba natacin en la hora de gimnasia y fueron a por sus baadores. Yo, que
haba conseguido librarme hasta entonces de las clases de gimnasia, aun dispona de mi hora libre.
No saba qu hacer. Si suba a la clase y me encontraba all sentado a Albert, con su habitual sonrisa
burlona me dara un ataque de nervios. Decir que me senta confundida, desconcertada, temerosa,
excitada y perdida, era decir poco.
Por un lado deseaba verlo con todo mi corazn; por otro, y de una manera escalofriante, me
aterraba.
Los pies decidieron por m y empezaron a ascender las escaleras. Lenta y pesadamente, casi
temblorosos. Apretaba contra mi pecho el libro, en cuyo interior estaba el dibujo.
A mi lado se entrecruzaban los alumnos. Unos bajaban corriendo, otros suban los escalones de
dos en dos, y unos pocos me miraban y se apartaban para no chocar conmigo.
Atraves el pasillo de la primera planta hasta llegar a la puerta de mi clase y antes de abrirla me
apoy en la pared, cerr los ojos y respir profundo.
En mi mente se atropellaron una oleada de imgenes. Mi llegada al colegio y Albert
escudrindome a lo lejos, el primer contacto al cogerme en sus brazos para salvarme de la cada,
aquella corriente melosa que surc mi cuerpo. Mi cicatriz la cual estaba desapareciendo. Mis
brazos rodendole a lomos del caballo y por encima de todo, su mirada. Aquella mirada que me
traspasaba, que me quitaba la respiracin y que se haba grabado en mi mente hasta verla con los
ojos cerrados. Mis manos sudorosas sujetaban con fuerza el libro y mi corazn iba a explotar.
Abr con mpetu la puerta y all estaba. Esta vez, sentado sobre una mesa, con sus piernas colgando
y haciendo malabarismos con dos ciruelas.
Era tan real, tan real. Era real.
Todo tendra alguna explicacin lgica y estaba dispuesta a obtenerla de inmediato. Cerr la
puerta tras de m y me qued apoyada en ella para no caer al suelo. La distancia entre los dos pareca
un abismo imposible de recorrer.
El par sus juegos malabares y me dedic aquella sonrisa irresistible.
Te ha gustado mi dibujo?
Apret con ms fuerza el libro consciente de que estaba all dentro. Agradec que empezara l a
hablar porque yo no saba cmo afrontar aquella situacin y, de hecho, mi contestacin fue lineal.
Mucho, no imaginaba que pintaras tan bien. De hecho, s muy poco de ti.
Me haba sonrojado, estaba segura de que en mi cara se concentraba una cantidad desmesurada de
sangre porque senta arder las mejillas.
Su respuesta fue un mordisco a una de sus ciruelas y la otra me la ofreci sujetndola con tres
dedos.
No gracias, acabo de comer.
Permaneci callado y el silencio que rein a penas medio minuto pes en mi respiracin hasta
tener la sensacin de que me sepultaba. Quera decirle Hey, me has pintado bailando contigo y no
con Duncan, por qu? o quizs, Melanie no sabe quin eres, Shannon tampoco y estoy segura
de que ellas conocen absolutamente a todos los alumnos del colegio.
En ese medio minuto, tambin pens en declararme abiertamente. Creo que me estoy volviendo
loca, pero jurara que desde que me tocaste por primera vez, mi cicatriz y los dolores que senta
estn desapareciendo.
Al final, nicamente acert a preguntarle qu haca all.
Esperar mordisque otra vez la ciruela.
Justo cuando iba a abrir la boca para soltar mi explosin de dudas, l salt de la mesa y se me
aproxim con dos alegres zancadas, me agarr del brazo y tir de m fuera de la clase.
Ven, hay algo que creo que te gustar ver dijo mientras mis pies intentaban seguir su frentico
ritmo.
El pasillo estaba solitario, todo el mundo se hallaba en sus respectivas clases y yo maldije el
hecho de que nunca nos cruzramos con nadie. Me llev escaleras abajo y llegamos hasta la
biblioteca.
Abri con sigilo la puerta y se asom. Como era de esperar, aquel saln tambin estaba vaco y,
en cuanto me met, cerr la puerta sin perder la sonrisa en sus labios.
Sintate en una mesa, esprame.
En un santiamn lo vi regresar de entre las estanteras con un libro de cubierta color burdeos. Lo
puso frente a m y le sopl un poco el polvo de encima.
El desconcierto me dominaba y le devolv una mirada vaca.
Pginas cuatro y veintiuno.
Abr la tapa de piel y descubr que era un viejo anuario del colegio. Busqu la pgina cuatro y me
encontr con muchas fotos en blanco y negro de chicas.
Segua sin comprender, y entonces el dedo de Albert se pos en la hoja para sealar una cara en
particular.
Mam! una sonrisa espectacular se dibuj en mi cara y sent que Albert me observaba.
Las lgrimas se desbordaron de mis ojos. Era tan fcil llorar de repente
No pretenda entristecerte sino todo lo contrario Albert haba perdido la sonrisa.
Yo me gir y le mir a los ojos entre lgrimas que brotaban.
Es de alegra! Qu guapa, has visto qu guapa era mi madre? me haba sorprendido a m
misma la alegra que me produca ver una foto suya desconocida. Hasta ahora, todo haban sido
prdidas; sin embargo, con aquella imagen estaba consiguiendo algo nuevo de ella.
Pas atropelladamente las hojas hasta la veintiuno. En aquella otra haba unas cuantas fotos de
chicas en grupo y mi madre sala en dos. En una estaban sentadas en un banco, que habra jurado que
era el mismo en el que yo me sentaba cada da con Mel y Shannon. Y en la otra, apareca vestida de
largo con otras dos parejas, en lo que pareca la noche del vals.
Le los nombres que estaban a pie de foto y solo reconoc el de mi madre, pero era ms que
suficiente para m.
Mi dedo ndice acarici su cara y baj hasta acariciar donde pona Gillian Owen.
Cmo sabias quin era mi madre? Cmo sabas que haba estudiado aqu? le interrogu sin
mirarle. No poda apartar mis ojos de la cara aniada de mi madre pero era incomprensible que l
supiera que ella haba estudiado all, o de lo ms increble, que supiera su nombre de soltera.
Albert se repantig en la silla, como de costumbre, pareca satisfecho de s mismo.
Simplemente saba donde buscar.
La verdad es que me importaba poco en ese momento el medio por el que haba conseguido darme
aquella maravillosa sorpresa. Cerr el libro y me gir hacia l.
Y si me quedo el libro? No creo que nadie lo eche en falta, verdad?
Tcnicamente, si no te lo llevas del colegio no puede considerarse un robo. No creo que a nadie
le importe que est en la estantera de tu cuarto en lugar de en el sitio ms recndito de esta
biblioteca. Si no te das prisa llegars tarde a tu clase de informtica.
Mir el reloj de mi mueca y me sorprend de que hubiera pasado una hora.
Recog todas mis cosas y justo cuando bamos a salir por la puerta de la biblioteca me di cuenta de
que no haba averiguado nada de lo que pretenda aclarar con Albert. Me interpuse entre l y el pomo
dorado que estaba a punto de hacer girar.
Un momento, cul es tu apellido?
Albert me mir perplejo y retrocedi un paso.
Albert.
Albert qu ms.
Albert a secas se estaba poniendo nervioso y meti sus manos en los bolsillos del pantaln
como si pudiera esconderse dentro.
Cmo que Albert a secas? Qu te pasa? Eres del colegio, verdad? Llevas el uniforme,
pareces saberlo siempre todo. Ya s que parece una pregunta tonta pero empezaba a hablar
tartamudeando y el corazn se me estaba disparando.
l retroceda ms y ms, haba perdido toda la chispa en sus ojos.
Esprame esta noche, vale? Albert haba llegado el borde de una de las columnas de libros y
empezaba a ocultarse tras ella.
Alguien abri bruscamente la puerta de la biblioteca y me hizo perder el equilibrio.
Cuidado! Qu haces ah apoyada? era Andrea, me empuj para poder entrar y dej caer sus
libros sobre una de las mesas.
Lo siento.
Albert haba desaparecido entre los libros. Sal de mi conmocin con un buen tirn del brazo.
Qu haces ah parada como un pasmarote? Llegamos tarde! Shannon con su pelo an
hmedo me arrastr escaleras arriba y me dej caer en mi nuevo asiento junto a ella.
El Mr. Boyle ya estaba dentro y nos reprendi por llegar con retraso.
Escond como pude el anuario bajo del pupitre porque aunque no fuera un robo, yo lo senta como
tal. Shannon se haba dado cuenta y supuse que mientras tuviera al profesor Boyle enfrente no se
preocupara por aquel libro, aunque no caba duda de que ms tarde me interrogara.
No saba si era porque mi mente estaba colapsada o porque la explicacin de cmo entrelazar
bases de datos se me resista, pero no consegua hacer ni un ejercicio bien.
Shannon no paraba de mirarme para comprobar si era ella la nica que no se enteraba de cmo
sacar conclusiones con SQL y, como mi mirada estaba totalmente ida, no dejaba de darme codazos.
Al trmino de la hora, el profesor Boyle concluy por nuestras expresiones de ojos abiertos y
ceos fruncidos, que debamos repetir en su totalidad toda la clase.
Qu te pasa? Pareca que estuvieses en otro planeta durante toda la clase. Estoy segura de que
el profesor Boyle ha pensado que t tampoco te enterabas pero, te has enterado, verdad? Shannon
elevaba una de sus cejas y andaba con paso marcial.
S, ms o menos. Desde luego no me parece nada mal que lo repita todo el prximo da.
Shannon me reproch con su mirada.
Debes estar ms atenta, con el retraso que llevas ya en todas las asignaturas, si no te aplicas lo
vas a pasar fatal en los exmenes. Si quieres podemos repasar la clase juntas y as Mr. Boyle vera el
prximo da que Bueno No te ver la cara de boba que has tenido hoy todo el rato!
Gracias Shannon, eres toda una amiga.
Era evidente que Shannon era de esa clase de personas que moriran antes que pedir ayuda. En
lugar de ofenderme admir su capacidad para obtener lo que necesitaba de las personas, pareciendo
al final que era ella la que te haca el favor.
Lo s agit su negra melena con satisfaccin y con un movimiento rpido me arrebat de las
manos el anuario. Qu llevas ah?
No pude contestarle mientras intentaba agarrar con fuerza el resto de mis libros y cuadernos que
estuvo a punto de hacerme tirar al suelo.
Umm, un anuario antiguo. De quin es? Quin sale?, Por qu lo tienes? pasaba las pginas
entre los dedos rpidamente, casi sin mirarlas.
Mi madre me senta incmoda compartindolo con ella.
De veras? Quin era? Tambin estuvo en este colegio? Qu estupendo. Ensame su foto.
Sujet como pude los libros con una mano y con la otra pase las hojas hasta las fotos del banco y
el baile. Lo ltimo que quera era que se me cayeran al suelo los otros libros y saliera el dibujo de
Albert volando. Eso s que no sabra cmo explicarlo.
Shannon mir las fotos con sus ojos violceos para luego concentrarse en m.
Desde luego, no te pareces en absoluto a ella resolvi.
Le contest con una escueta sonrisa, ya que supuse que era su forma de decirme que mi madre era
muy guapa o que yo no lo era.
Me lo devolvi sin preguntarme de dnde lo haba sacado o qu haca con l, por lo que respir
aliviada en cuanto la puerta de mi habitacin se cerr a mis espaldas.
La cabeza me iba a estallar, notaba las venas de la sien latir con fuerza y las ideas se atropellaban
en mi mente.
Esprame esta noche.
Las palabras de Albert resonaban en mis odos.
Dnde? A qu hora exactamente? Para qu?.
Las preguntas se agolpaban una tras otras mientras mis tripas comenzaban a rugir, sin saber bien si
era de hambre o de nervios. Probablemente ambas cosas. Escond el anuario debajo de mi colchn,
junto con la foto de mis padres y el dibujo de Albert.

Captulo 10
Tena una hora hasta la cena y decid aplicarla a los estudios. Eleg lo que encontraba ms tedioso
que sin duda, en ese momento, eran los anlisis de textos de Platn.
Hice esfuerzos sobrehumanos para apartar de mi mente todo lo relacionado con Albert. Intentaba
frenar la oleada de ansiedad que me impeda leer un prrafo completo.
Cuando Mel y Shannon aporrearon mi puerta, a duras penas haba conseguido leer la totalidad de
un folio.
Por primera vez agradec su parloteo de camino al comedor e intent participar de su
conversacin.
Qu vais a hacer el da de La Conmemoracin? Mis padres vienen a pasar el fin de semana a
nuestra casita de campo de Chester. Pap ha organizado una cacera y yo aprovechar para que
Mam me acerque a la ciudad, y as buscar algn vestido para el baile Melanie bajaba los
escalones de la imponente escalera dando grciles e infantiles saltitos.
Yo haba olvidado por completo la fiesta nacional del 11 de Noviembre, el ltimo de mis
pensamientos estaba con los cados en las Guerras Mundiales.
Mis padres no vendrn contest escuetamente Shannon.
Yo por mi parte, agach la cabeza y me mir los pies.
Venid conmigo! Ser divertido. Llamar para que preparen dos habitaciones ms Melanie
nos ceg con el brillo de su exultante alegra.
Shannon acept la oferta encantada y se agarr posesivamente del brazo de su amiga. Las dos se
volvieron a la espera de mi contestacin.
No quera ir. Irme del colegio todo un fin de semana? Alejarme de Albert todo un fin de semana?
Definitivamente, no.
Por otro lado, no saba si l tambin aprovechara el da de fiesta para irse y saba que rechazar la
oferta de Mel la ofendera. No deba contrariarme con las nicas amigas que haba hecho. Sin
embargo, Albert
Tomar el silencio como un s Mel me agarr del brazo y yo, simplemente, afirm con un
movimiento de cabeza. Las tres enganchadas, con Melanie en el centro, hicimos entrada en el
comedor.
Agradec la liberacin que se produjo cuando cada una cogimos nuestra bandeja e hicimos fila por
delante de la comida humeante. Llen mi plato de espaguetis con albndigas, la misma cantidad que
sumaban las dos raciones de mis amigas juntas, y sonre cuando divis la cesta que contena las
ciruelas que tanto gustaban a Albert. Puse tres en una esquina de mi bandeja y por si acaso, y solo
por si acaso, una racin de pudin de manzana.
Nos sentamos junto a las gemelas Ebelthite ,y cuando Duncan hizo entrada junto a sus amigos en el
comedor, todas dejaron de comer soltando los tenedores como si estuvieran candentes. Yo tena una
albndiga tremenda abultando mi moflete cuando se giraron para llamar la atencin de los chicos y
atraerles a nuestra mesa.
Duncan dirigi su mirada a Melanie y le dedic una tmida sonrisa, luego la pos sobre m, y en un
intento de mofarse, infl con aire sus carrillos.
Me tragu el bolo y le saqu la lengua a modo de burla, rindonos ambos con una complicidad que
me hizo ganar miradas recelosas en la mesa.
Vi acercarse a mi compaero de baile a nuestra mesa, siguiendo al resto de chicos que se sentaron
armando alboroto. Duncan pareca dubitativo porque solo quedaba un asiento vaco en el extremo
opuesto.
Sus casi dos metros de altura se pararon en seco, gir sus talones y se fue junto a Mel que estaba
sentada frente a m.
Chicos, haced sitio que me voy a sentar aqu! orden a todos los de esa fila.
Acto seguido obedecieron y Duncan deposit su bandeja junto a la de Mel, a la que vi aturdida y
evidentemente encantada con la autoridad que su tmido amor haba exhibido delante de todos para
sentarse junto a ella.
Se cre un tenso silencio que, Melanie, resuelta, rompi para hacer un comentario precisamente
sobre m.
De verdad, Alex, no me explico cmo puedes ser tan poca cosa con todo lo que comes! Tu
estmago es un agujero negro o qu?
Yo, que acababa de enrollar una cantidad ingente de espaguetis en mi tenedor, me lo met en la
boca, abrindola mucho para volver a llenar al mximo mis mofletes. Desde unos das atrs mi
apetito era insaciable, mis raciones eran como las de los jugadores de rugby y al poco tiempo las
tripas volvan a rugirme. Supuse que el aire de la campia inglesa era el culpable.
Duncan se rea por lo bajo y me mir divertido.
Comes ms que un chico, mira el plato de Duncan, hasta l come menos que t! Yo con solo ver
tu bandeja ya siento el estmago a reventar Shannon se puso la mano en el abdomen y se ech
hacia atrs en la silla.
Ms para m! Duncan, rpido como el rayo, le quit el plato de su bandeja y dej caer los
espaguetis de Shannon encima de los suyos para devolvrselo vaco. Esta, atnita, no supo
reaccionar. Escuch rugir sus tripas y, tras esbozar una sonrisa imperceptible para todos menos para
Duncan, cog mis ciruelas y se las ofrec a Shannon.
Toma, cmete esto, seguro que la fruta asienta tu estmago.
Shannon las acept dubitativa y se las acab comiendo muy despacio, con un gesto de fingido
esfuerzo.
Ni te atrevas a tocar mi plato, Duncan, yo tengo que comer para mantener mi fondo fsico Mel
brome con mirada insinuante y se meti una albndiga entera en la boca imitndonos.
Parecan estar disfrutando juntos, formando un tndem perfecto en el que una no paraba de hablar y
el otro escuchaba atentamente.
Eso me dio la oportunidad de dedicarme por completo a mi pudin y buscar con la mirada entre
todas las cabezas del comedor la de Albert. Como era de esperar, no lo vi, y me pregunt por
milsima vez dnde y cundo pretenda que nos viramos, ya que la noche era muy larga y el colegio
grande en exceso.
Casi todos haban terminado de cenar pero permanecan sentados en la mesa del comedor
inmersos en una charla de sobremesa.
Decid marchar en su bsqueda y con piernas temblorosas me levant echando atrs la silla, que
chirri contra el suelo. Todos me miraron, cog rpidamente mi bandeja con los desperdicios y, justo
antes de darles la espalda, les dije escuetamente que me iba a estudiar, sin darles tiempo de rplica.
Tras un ltimo vistazo desde el umbral de la puerta, y comprobar por ltima vez que Albert no
estaba all dentro, me dirig a la biblioteca. Pas por delante de las escaleras y me adentr en el
pasillo, hasta la puerta cerrada del imponente saln de estudio. Se me escap una sonrisa al recordar
la primera vez que cruc ese umbral y descubr la pierna de Albert balancendose sobre el brazo de
uno de los sillones.
Un par de cabezas de alumnos poco concentrados se giraron para mirarme y el resto de los
estudiosos siguieron con la cabeza gacha sobre sus libros. Cerr con cuidado la puerta y avanc
hacia la primera estantera de libros, tras la que Albert haba desaparecido aquella maana. La suela
de goma de mis zapatos chirriaba sobre el mrmol a cada paso. Record inevitablemente los zapatos
con suela de piel que mi madre haba insistido en comprarme. Sumando hechos, me di cuenta de que
ella saba mucho mejor que yo lo que iba a ser conveniente para mi estancia en aquel colegio. Me
entristec pensando en cuntas cosas ya no podra decir para ayudarme, en el colegio y fuera de l.
Me permites?
Me sobresalt cuando un alumno interrumpi mi ensoacin en su intento por alcanzar un libro que
estaba en la estantera, justo detrs de m cabeza. Me apart y profundic en el estrecho pasillo entre
estanteras. Recorr cada esquina del gran saln pero no haba ni rastro de Albert.
Cuando sal algunas miradas se posaron en m, estaba segura de que agradeceran que yo y mis
zapatos les devolvisemos el silencio. Recorr cada metro del hall de entrada. Las voces que salan
del comedor eran cada vez ms apagadas, sin embargo la escalera era un trasiego de alumnos arriba
y abajo.
Record la mquina de chocolatinas y di la vuelta para meterme bajo los imponentes escalones de
mrmol. Tampoco estaba all, aprovech para sacarme un par de deliciosas barritas de arroz inflado
con caramelo. Estaba hincndole el diente a una cuando mis ojos divisaron la otra escalera, la que
llevaba al terreno prohibido, a la zona masculina. Mi pie izquierdo tuvo intencin de avanzar pero mi
mente lo detuvo. Supuse que cuando Albert dijo esprame no quera decir lnzate a buscarme
como una desesperada por cada una de las habitaciones de los chicos.
Resopl y me sent en el banco, entre la mquina de refrescos y la de snacks, hasta terminar mi
barrita. El bullicio termin por convertirse en pasos aislados y susurros lejanos.
Con los pies pesados y el nimo roto me encamin a mi habitacin y sub las escaleras agarrada a
la barandilla. Me resultaba agnica la idea de pasar otra noche con miles de preguntas martilleando
mi cabeza. Me par en seco en el rellano de la primera planta. Ech un vistazo a ambos lados pero
solo haba silencio e intervalos de oscuridad entre las luces verdes de emergencia.
Por qu no?.
Con el chirrido de mis zapatos perturb la quietud del pasillo. Albert poda estar en la clase,
esperndome, al fin y al cabo era el lugar donde ms tiempo habamos pasado juntos.
A duras penas distingua la punta de mis zapatos y maldije el hecho de que mi clase fuera de las
ltimas del pasillo. Un escalofro me atraves el cuerpo. Nunca me haba gustado la oscuridad ni el
silencio. Senta erizarse el vello de mi cuello y el miedo irracional se apoder de m. Logr alcanzar
el pomo del aula y el fro del metal termin de helarme por completo. Mi desesperacin lleg al
lmite al darme cuenta de que estaba bloqueado. La llave estaba echada y no haba signos de que
dentro estuviera nadie esperndome. La impotencia se volvi enfado. Estaba realmente furiosa con
Albert.
Donde demonios est?.
Quera explicaciones, necesitaba respuestas, ansiaba volver a verle.
Mis pasos aumentaron el ritmo y termin los ltimos metros del pasillo corriendo con los latidos
del corazn en mis odos. Me gir para ver el tenebroso trayecto que acababa de dejar atrs, y me
sent protegida por la brillante luz que despeda la araa del techo sobre el rellano de la escalera.
Estaba agotada y puesto que no me quedaba un rincn en el que buscarle, me rend y fui a mi
habitacin. El colegio segua tranquilo entre algn murmullo lejano y la tenue luz que sala por
debajo de las puertas de algunas habitaciones.
Tan solo encend el flexo del escritorio, descorr las cortinas para dar paso a la noche a travs de
los cristales de la ventana. Me quit lentamente el uniforme y mis manos se ralentizaron al tocar mi
costado. La ansiedad volvi a encogerme el pecho. Todo pareca real e irreal al mismo tiempo.
Mis dos pijamas estaban en la lavandera as que cog una de las camisetas regalo de Lisa. El tacto
del suave algodn de la camiseta gris se resbal por mis brazos y al encajar la cabeza me volv para
mirarme en el espejo. Me toqu el pelo, record cuando lo tena largo y me serva de muro contra el
mundo. No me quedaba mal as de corto, aunque dejaran al aire mis orejas pequeas y redondas. Mis
pmulos angulosos resaltaban de entre todas mis facciones y, para mi angustia, mis ojos de largas
pestaas resultaban demasiado grandes para lo pequeas que eran mi nariz y mi boca. Frunc los
labios resignndome ante el reflejo del espejo e insert en mis pequeas y pegadas orejas los
auriculares del iPod.
Intent que la msica apartara de mi mente a Albert y calmar el enjambre de abejas que senta
golpear en las paredes de mi estmago. Me desplom encima del edredn y, entre estrofa y estrofa de
la cancin, mi mente repeta Esprame esta noche.
Toc, toc, toc.
Toc, toc, toc.
Abr los ojos sobresaltada y de un tirn me arranqu los auriculares. An inmvil sobre el
edredn volv a escuchar el golpe seco, gir la cabeza todo lo que pude para localizar su
procedencia, la ventana.
Forc la vista y di un salto, el cual me puso de pie.
Toc, toc, toc.
Albert golpeaba suavemente con los nudillos mi ventana, desde fuera. Cre distinguir una de sus
sonrisas socarronas pero a m se me iba a salir el corazn por la boca.
Poda matarse! Lo saba mejor que nadie, y hasta mis pies se estremecieron al recordar el
equilibrio que tuvieron que mantener en aquel saliente helado.
Mis dedos se entorpecieron con el pestillo de la ventana, se me hizo una eternidad hasta que
consegu abrirla.
Ests loco? Podas haberte cado y, qu haces aqu? No puedes estar aqu!
Me pareci una idea divertida, aunque ya veo que a ti no. Bueno, el caso es que he pensado que
tu cuarto era el lugar ms seguro para hablar Albert estaba visiblemente nervioso, su sonrisa suba
y bajaba temblorosa.
Seguro? Si te pillan aqu nos expulsan a los dos y Shhh habla ms bajo puse mi dedo en la
boca para hacerle callar y not en la yema el cosquilleo resultante.
Vi que sus cejas se elevaban y que su mirada se centraba en m, fue cuando me di cuenta de que tan
solo llevaba puesta una camiseta. El fuego invadi mis mejillas y tir del borde, estirando el algodn
hacia abajo, que, aunque cubra buena parte de mis muslos, me hizo sentir completamente desnuda
frente a l. Me sent en la cama para cubrirme las piernas con el edredn.
Bueno, t dirs cruc los brazos bajo el pecho y respir profundo en un intento de serenarme.
Es complicado, no s si debo contrtelo. Podras asustarte Albert se haba puesto rgido y su
tono de voz era apenas audible.
Qu tontera, de qu me voy a asustar! Adems a m me parece ms raro que complicado, la
verdad. Por qu no quieres decirme quin eres?
Soy Albert.
Ya s que te llamas Albert! Albert, qu ms? me estaba irritando su actitud.
Austin, pero mi apellido no te va a ayudar mucho. No importa, no cambia nada adopt su
postura favorita metiendo las manos en los bolsillos.
A m s! insist. Quin demonios eres? Eres alumno del colegio, no?
S, aunque tcnicamente no.
Sus respuestas cortas me revolvieron por dentro.
Qu no? Pero t t llevas el uniforme y yo te he visto en el comedor con los chicos.
Estabas con ellos! estaba histrica y elev la voz por encima del tono silencioso que me haba
propuesto.
Es mi uniforme, te lo aseguro, aunque cuando me viste en el comedor, yo estaba con los chicos
pero ellos no estaban conmigo explic sin aclarar mucho el tema.
Esa haba sido una de las suposiciones que haban pasado por mi cabeza pero que yo haba
asociado a un estado de locura transitoria. El escuchar aquello de boca de Albert sacudi mi cuerpo.
Cmo?
Ellos no pueden verme. Nadie puede verme. Solo t, y no s por qu. Bueno, Nelly Hawkins a
veces creo que me presiente, pero verme, solo me ves t.
Abr la boca y no pude pronunciar palabra. La verdad es que mi mente se qued en blanco.
Entonces mi cuerpo se desencaj y empez a temblar. Me cubr la cara con las manos y susurr en
voz baja.
Dios mo Dios mo estoy loca todo ha sido imaginacin ma desde el principio Estoy
loca, estoy loca abr un par de dedos y mir con miedo a travs.
Yo vea fantasmas, y all estaba Albert frente a m con las cejas elevadas y gesto de profunda
preocupacin. Empec a balancearme de delante hacia atrs y a repetirme.
Estoy loca.
No ests loca, estoy aqu, Alex. Estoy aqu.
Me descubr la cara y le mir sin parar de balancearme, no poda controlar mi cuerpo. Era tan real
como el armario, como el escritorio, como las cortinas. Poda percibir el tono plido de su piel y su
pecho moverse por debajo de la camisa blanca al ritmo acelerado de su respiracin. Senta su mirada
sobre m y mis ojos perfilaron su cuerpo, cada ngulo. Era real, pareca tan real. Nada tena sentido.
Consciente de que era un gesto infantil, alc mi brazo ofrecindoselo y le implor:
Pellzcame.
Albert retrocedi un paso sin comprender.
Por favor, pellzcame.
No voy a pellizcarte, no pienso hacerte dao protest Albert.
Me agit ms, si era posible, y sub el brazo hacia l hasta casi darle en la nariz.
Albert sac una de sus manos del bolsillo del pantaln y con pulso temblorosos se acerco a m.
Con la punta de los dedos roz la de los mos. La corriente empez a circular entre ellos y el
cosquilleo trepaba por mi mueca pero eso no era suficiente.
Te digo que me pellizques!
Albert fue recorriendo mi mano con sus yemas, roz mi reloj para dejar caer sus dedos sobre mi
piel de nuevo, y comenz a temblarle el pulso al alcanzar mi antebrazo.
Yo senta el hormigueo elctrico recorrer mi brazo pero eso tampoco era suficiente para m.
Aquella maravillosa sensacin no me despertara de un sueo igual que lo hara el dolor causado por
un buen pellizco.
Por favor! le supliqu.
Termin el recorrido agarrando con fuerza mi hombro y la descarga de bienestar que irradi no
tuvo nada que ver con el inesperado impulso de Albert, que se abalanz sobre m para estrellar sus
labios contra los mos y dejarme totalmente inmvil.
Sent mi cuerpo estremecerse y este respondi devolvindole el beso desesperadamente. No
quera separarme de l y que aquella excepcional sensacin desapareciera.
Justo cuando yo ejerca mas fuerza que l con mis labios se separ bruscamente y, durante una
dcima de segundo, cre ver pnico en sus ojos. Desliz su mano temblorosa por mi brazo en
recorrido inverso.
Me sorprend a m misma atnita y con los labios pidiendo ms.
Espero que te valga esto como prueba, porque no pienso pellizcarte y hacerte dao Albert
haba retrocedido unos pasos pero inmediatamente volvi a desplegar su sonrisa habitual.
Ejerci un efecto calmante sobre m, dej de tambalearme y mis pensamientos cesaron.
Simplemente, todo se redujo a mirarle y seguir respirando.
Solo puedo verte yo afirme an aturdida y con los labios ardindome. Pero le haba sentido y
estaba absolutamente segura de que estaba despierta. Mi boca segua entreabierta y era incapaz de
parpadear fijando mi mirada en sus labios.
Aj.
Y no sabes porqu.
Aj.
Eres un fantasma? la voz me tembl.
Llevo una sbana blanca y cadenas colgando? Albert se ro con sorna y se sent junto a m
en la cama.
Me estremec al notar su pierna junto a la ma y me agarr al edredn.
Albert, que esto es serio! protest.
No te vayas a poner histrica gritando o algo as, vale?
Sultalo ya Albert, que me va a dar un ataque!
Soy Albert Austin, es decir, el espritu de Albert Austin.
Antes de ver la expresin de su cara me desvanec. El zumbido de mis odos desapareci y la
neblina de mi mente se apag con la calma de la inconsciencia. Haba vuelto a olvidar controlar el
ritmo de mi respiracin.
Desplomada sobre la cama, con el cuerpo tapado parcialmente por el edredn, me despert
confusa. Mis ojos se resistan a abrirse y por la pequea abertura que apareci en mi ojo derecho vi
la claridad de las primeras luces del da. En mis odos repicaban unos golpes constantes y secos, e
instintivamente gir el cuello hacia la ventana. Ya con los dos ojos de par en par vi que estaba
cerrada y que unas nubes oscuras reducan el brillo de la luz matinal.
El sonido segua, y al final mis odos se despertaron del todo al reconocer la voz de Shannon al
otro lado de la puerta gritando mi nombre. Di un brinco y me mare, perdiendo la visin. Con la
cabeza dndome vueltas dentro de la visin borrosa consegu alcanzar el pomo de la puerta y abrirla.
Te has quedado dormida! Date prisa y arrglate! vocifer Shannon.
Nosotras vamos bajando y te guardamos sitio en el comedor, quieres que te cojamos un
panecillo integral antes de que se acaben? Mel haba comenzado a marcharse ya por el pasillo y
tuve que contestarle a gritos que no era necesario.
Un panecillo integral!.
No poda dejar pasar por la garganta ni un trago de leche, mucho menos un soso panecillo integral.
Tena estrangulada la boca del estmago y, en cuanto cerr la puerta, el corazn me empez a latir de
nuevo, frentico. Sent que volvera a desmayarme si no respiraba, as que abr la boca y met
bocanadas de aire.
Estaba sola, la ventana estaba cerrada y nada indicaba en aquella habitacin que la noche anterior
me hubiera llevado el susto ms grande de mi vida. No haba sido un sueo, todo mi ser y todo mi
cuerpo lo saba. Mis labios me confirmaban que todas las veces que haba visto a Albert, lo haba
visto de verdad; que todas la veces que haba hablado con Albert, haba hablado con l de verdad y
que, todas las veces que nos habamos tocado haba sentido un cuerpo real. O suespritu.
Era una locura estar sentada en mi pupitre de la ltima fila fingiendo atender a las explicaciones
sobre Scrates que la profesora de Filosofa recitaba monocorde.
Tena sentimientos encontrados. Haba cruzado los pasillos del colegio temiendo ver a Albert, sin
embargo le busqu desesperadamente en el comedor. Me aterraba tenerlo frente a m de nuevo y me
mora por volver a estar junto a l, por volver a besarle.
Se hicieron interminables las horas, y me sorprend a m misma convenciendo a Mel y Shannon
para dar una vuelta alrededor del colegio a la hora del almuerzo en lugar de ir a nuestro banco
habitual. Necesitaba ver de nuevo a Albert y, como haba ensayo del vals, no podra ir a buscarle al
aula en la hora libre.
Pese a sus protestas logr arrastrarlas a travs de los jardines, bajo un cielo que amenazaba
tormenta, aunque el viento dificultaba el paso y no parbamos de mirar cmo las nubes corran
veloces sobre nuestras cabezas, al menos a Mel le encant el paseo porque nos encontramos con
Duncan. El chico abandon a su grupo de amigos para acompaarnos.
Qu ocurrencias tienes, Alex! Menudo da eliges para pasear protest Shannon con su tono
malhumorado de costumbre.
Eso es seal de que te sientes mucho mejor, dentro de nada ests nadando, corriendo y
montando a caballo con nosotras dijo Mel optimista agarrndome el brazo. Sus muestras de afecto
me incomodaban y casi prefera los afilados comentarios de Shannon a los asfixiantes abrazos Mel y
los achuchones que invadan mi espacio vital.
Me deshice de sus manos subiendo los brazos y bajndolos de modo enrgico para mostrarles lo
gil que me encontraba ya.
Mirad, estoy en plena forma brazos arriba y brazos abajo.
Pues preprate que hoy arrasamos en la pista exclam sonriente Duncan. Vais a
arrepentiros de no haberme elegido de pareja dijo mirando a Shannon y Mel divertido.
Permteme que lo dude resopl Shannon.
Bueno puede que el ao que viene, por ser el ltimo aqu susurr Mel regalando una
sonrisa de oreja a oreja a Duncan.
S, pero este ao envidiareis a Portman.
Las dos me miraron incrdulas y yo encog los hombros a modo de disculpa.
Rodeamos por completo el edificio y atravesamos los jardines traseros hasta el ltimo minuto de
la hora del almuerzo, pero no hubo ni rastro de Albert.
Se habr asustado porque mi reaccin fue desmayarme?.
Pens que era lo ms probable y la idea de no volver a verlo me estruj el corazn.
Me haba besado, pero se apart cuando yo le devolv el beso. Qu significaba aquello para l?
Con la mente embebida en innumerables preguntas fui al saln de bailes sin perder la esperanza de
verlo all, o por los pasillos, o a travs de los ventanales del saln, o escondido tras cualquier
esquina.
Me bastaba con verle de lejos, de refiln pero necesitaba verlo. Aunque con ello corriera el
riesgo de volver a desmayarme del susto.
Un, dos, tres Un, dos, tres canturreaba con cadencia el profesor Boyle.
Ni en el saln, ni tras los ventanales, ni en ningn lado. Albert se haba esfumado y yo no haca
ms que dar traspis, hasta que Duncan decidi volver a llevarme en volandas y evitar as que le
dejara los pies intiles de por vida.

Captulo 11
Nelly. Tena que ir a ver a Nelly y hablar con ella. Pens que ella sabra contestarme, aunque no
estaba segura de si querra hablar conmigo insistira.
Albert haba dicho que ella a veces lo presenta y el hecho de que su cuarto fuera un museo de
iconos religiosos empez a tener sentido para m.
Con la cuchara remova la humeante sopa de cebolla y queso, ensimismada en mis pensamientos y
sorprendentemente, para mi gozo, ignorada por Mel y Shannon, que discutan con las gemelas sobre
las poesas que iban a recitar en la fiesta de Navidad. Tambin haran un dueto tocando el piano y el
violn. Mel escuchaba con atencin los versos y Shannon intentaba aguantarse la risa mientras tocaba
un violn imaginario por encima de sus cabezas. Ech un trozo de pan en la sopa e hice que navegara
por la superficie hasta que, al empaparse del todo, se hundi en el fondo del plato. No vea la
necesidad de comer y eso s que era preocupante. Tena que buscarle algn sentido a todo, encontrar
respuestas.
Por qu el espritu de Albert deambula por el mundo de los vivos? Por qu solo yo puedo
verlo?.
El mundo de lo paranormal nunca me haba atrado en especial, aunque haba visto alguna pelcula
relacionada con ello. Por lo general, en ellas los espritus queran que las personas que los vean
hicieran algo por ellos, as que pens que Albert podra necesitar mi ayuda para solucionar algo y
aspoder marcharse? Morir del todo? Separarse de m! Esa idea no poda ser ms
horripilante.
Apur el pan y me fui del comedor cual zombi, escuchando como un zumbido lejano el reclamo de
las chicas desde la mesa.
Me angustiaba no haberlo visto durante todo el da y me pregunt si habra alguna manera de
invocarlo o si bien, tendra que esperar a que apareciera en mis sueos. Rechazaba la idea de que
todo se hubiera acabado. Tena que volver a hablar con l, necesitaba volver a tocarle. Pero si
necesitaba mi ayuda, cmo podra negrsela y cmo iba a poder yo seguir viviendo si eso hiciera que
l desapareciera del todo.
Conocer a Albert me haba devuelto a la vida, gracias a l volva a respirar de verdad. Quera
respirar. Cada vez que lo vea me senta misteriosamente mejor, me haba sanado por dentro y por
fuera. La cicatriz del costado, mi alma, mi corazn lata por l. Cuando crea que pasara el resto de
mi vida dejndome arrastrar, l haba impulsado mis pies escalera arriba. l me amarraba a la vida,
como la noche que me salv a travs de la ventana de una cada mortal. l me daba vida aunque
estuviera muerto.
Me temblaba el puo frente a la puerta de la habitacin de Nelly. Con la otra mano afloj el nudo
de la corbata, que pareca estrangularme, y mentalmente busqu un buen inicio de conversacin para
que la siniestra no me diera con la puerta en las narices nada ms verme.
Demasiado tarde.
An con el puo en alto esta se abri enrgicamente y la nariz de Nelly se qued a un milmetro de
mis nudillos.
Se par en seco y me mir impasible.
Me hago pis dijo escuetamente pidiendo paso.
Claro, cla claro tartamude. Me lade unos centmetros y dej libre el camino. Sigui por
el pasillo hacia el cuarto de bao y yo la observ arrastrar un largo camisn negro.
Haba dejado la puerta abierta, me tom aquello como una invitacin para entrar. Me met en aquel
santuario eclctico. Mis ojos volvieron a hacer una pasada rpida por las diferentes reliquias, figuras
y dibujos religiosos, e inspeccion los ttulos impresos en los libros con los que se intercalaban.
Me detuve en uno que se titulaba La vida de los muertos, pens que era un ttulo bastante curiosos
y apropiado para la experiencia que estaba viviendo. Estaba apunto de cogerlo cuando o los
enrgicos pasos de Nelly cruzar el umbral de su habitacin.
Cerr la puerta y, sin mirarme, se sent en la silla del escritorio para decirme:
Duncan dice que eres buena gente.
Ah s?
Yo creo que eres rara.
No supe qu contestarle y se me escap una risita nerviosa. La gtica de un colegio de lite
pensaba que yo era rara.
Aunque me complace saber que vas a ser peor pareja de baile que yo. Qu pena que me lo vaya
a perder resopl y me descubri una sonrisa que hasta ahora le desconoca.
Bueno, si te hablaras con Shannon, seguro que a tu vuelta ella te describira el espectculo que
dar, con todo lujo de detalles contest de buen grado.
Hum fue su respuesta, con la que regres a su gesto inexpresivo.
Un par de eternos segundos de silencio hicieron que me temblaran las manos.
Te lo presto me ofreci mientras comenzaba a retocarse el esmalte negro de los pies.
Yo no contest, confusa.
El libro que mirabas, te lo presto si quieres.
Lo cog temerosa y tras otro par de segundos muda, solt:
A ti te va lo oscuro, no? La muerte y todo eso.
Bueno, algunos dicen que tras la oscuridad est la luz.
Yo sabes Me pregunto si, t crees en los espritus? tras preguntarlo tragu saliva y me
cuadr esperando alguna contestacin insultante.
Para mi sorpresa, dej de mirarse los pies y elev la cabeza para clavar su mirada con
incredulidad sobre mi tembloroso rostro.
Esto s que es la monda, de verdad quieres que nos pongamos a hablar de espritus?
Afirm con la cabeza.
Acaso has notado que te desaparecen cosas, que alguien respira sobre tu cogote erizndote el
vello o has escuchado sonidos espeluznantes por las noches?
Pues no, t s? le pregunt con resquemor.
Por supuesto que no! Solo quera saber si nicamente eras rara o si tambin estabas tarada.
Forc una sonrisa y pens que si una chica as le poda caer bien a Duncan, yo deba hacer el
esfuerzo de ir un poco ms all de sus comentarios mordaces.
Entonces por qu tienes tantas cosas sobre el tema? No s, parece como si
Como si mi cuarto fuera el puesto de una vidente de feria, eso es lo que dice Duncan al menos.
Aunque claro, l supuestamente nunca ha estado aqu se puso en alerta al darse cuenta de su desliz
. Espero que no se te ocurra contarlo por ah el vud no me interesa, pero podra empezar a
informarme sobre l ahora mismo, sabes? me amenaz.
Tu secreto ir a la tumba conmigo mi risita nerviosa produjo una mueca de conformidad en su
cara.
Todo lo mstico me interesa porque t no eres la nica que no tiene madre en este colegio.
Simplemente, busco respuestas.
Me pareci ver brillo en sus ojos y la revelacin hizo que me sentara sin permiso sobre su colcha
de raso negra.
Tu madre muri y crees que puede ser un fantasma ahora? le pregunt con cautela.
Los fantasmas son energa residual, suelen repetir alguna accin hasta que se convierten en otra
cosa y dejan de ser vistos por aquellas personas dotadas psquicamente, los afortunados de ver sus
apariciones. Un fantasma no es un espritu, es una confusin muy de principiante dijo con
superioridad.
Saber que Albert no era un fantasma me tranquiliz. Aunque solo se tratara de un concepto, la
palabra fantasma asociada a Albert se me antojaba espeluznante.
La explicacin que Nelly me dio sobre los espritus se acercaba mucho ms a Albert y al trato que
haba tenido hasta entonces con l.
Los espritus, por el contrario, son una presencia real y sensible, que simplemente han cambiado
de plano material y astral dentro de nuestro mundo Nelly continu hablando en tono solemne.
Espritu viene del Latn spiritus, que significa aliento. Por lo tanto, la palabra hace referencia al
alma que se separa del cuerpo pero que, como tiene aliento, sigue viva.
Esta conclusin me preocup. Era lgico pensar que yo era capaz de ver aquel otro mundo
inmerso en el real? Estaba medio muerta? O incluso peor, me haba librado de la muerte para
seguir viva y enamorarme de un espritu?
Albert segua vivo, metafricamente hablando, claro, pero en un plano ms inaccesible para m del
que en aquel momento deseaba.
Yo me siento mucho ms en sintona con las religiones orientales, reconocen la existencia de
espritus de todo tipo y aceptan la creencia en fantasmas como parte de la vida diaria dicho eso
encendi una varilla de incienso cuyo humo penetr hasta la base de mi crneo.
Y t crees que tu madre es un espritu entonces?
Durante un tiempo dese que lo fuera, ahora soy consciente que es mucho mejor que los muertos
descansen en paz y no anden pululando a nuestro alrededor a cada momento, sin pedir permiso para
invadir nuestra intimidad resolvi cogiendo otro libro de su estantera. T piensas que tus
padres son almas en pena ahora?
Mis padres no. En absoluto, aunque s que deseara ser una afortunada y poder volver a
verles, hablar con ellos segn iban saliendo las palabras por mi boca, nuevas preguntas
invadan mi mente. Si poda ver el espritu de Albert, sera capaz de ver otros espritus y no era
consciente de ello?. Nelly, los que ven espritus, las videntes y eso, ven a todos los muertos?
No tiene porqu, no todos vibran en la misma frecuencia ni en el mismo plano. Algunas videntes
solo son capaces de ver planos de vibracin cercanos al suyo, o abren nuevos planos si han tenido
una experiencia cercana a la muerte, o si estn prximos a ella. Nunca has odo eso de que las
personas, justo cuando mueren son capaces de or todava? Pues algo parecido pero a la inversa,
como si la muerte empezara a abrirse camino bajo tus pies.
Negu con la cabeza.
De hecho, t por haber estado en coma, podras haber abierto un plano de vibracin nuevo a tus
sentidos. De veras no ests sufriendo sucesos paranormales? A qu viene tu inters sobre todo
esto?
Un plano de vibracin nuevo? Prxima a la muerte?.
Yo tambin me hago preguntas y, aunque viera espritus, crees que te lo dira despus de
llamarme tarada? contest.
Mejor para ti, estar en tratos con ellos solo produce un efecto negativo en la persona que los ve.
Hacen de imn, te empujan hacia su terreno tirando de tu parte viva hacia su plano de muerte. Mucho
mejor para ti si no puedes ver a tus padres, no te haran ningn bien.
Tirar de m? Qu tontera me revolv en mi asiento sedoso pensando en lo absurdo de su
comentario. No me haba sentido mejor en toda mi vida que cuando estaba con Albert. El efecto que
ejerca sobre m estaba muy lejos de ser negativo.
No ms tontera que considerar que existen. De todas formas, si se diera el caso de que ves a
algn espritu y no me lo quieres confesar para salvaguardar tu reputacin, asegrate de no mantener
contacto, o empezars a notar cmo tus sentidos pierden fuerza. Si no andas cauta podras llegar a
morir si te dejas arrastrar del todo.
Qu quieres decir con eso de los sentidos?
Al aproximarte a la muerte, los sentidos se embotan. Los sentidos son materiales, por lo tanto,
cuando comienzan a tirar de ti a su plano de espritus, stos comienzan a desaparecer uno por uno. El
ltimo en desaparecer es el sonido, ya que para eso es el primero que aparece. La visin se vuelve
borrosa, los olores dejan de ser ntidos, como cuando ests resfriado, y comer o hacer ayuno es
indiferente pues se apodera de tu estmago una sensacin de vaco perenne. Sin embargo, mientras
van apagndose los sentidos fsicos, aumentan los sentidos psquicos tales como la clariaudiencia,
clarividencia, visiones celestiales y sonidos, seres celestiales y luces brillantes
En ningn momento, Nelly hizo referencia a que cuando entras en contacto con ellos te transmiten
una corriente directa del ms all llena de vitalidad, bienestar y placer, o al menos eso es lo que mi
espritu particular, el que pareca vibrar en mi nuevo accesible plano astral tras el coma, me haca
sentir a m. Sin embargo, me inquiet lo de la prdida de los sentidos porque aunque crea que mi
olfato y audicin estaban intactos, mi visin a veces resultaba borrosa y mi apetito ltimamente no
era como antao.
Pensar que Albert me estuviera atrayendo hacia la muerte era una idea totalmente contraria a lo
viva que yo me senta desde que lo haba conocido.
De la conversacin con Nelly saqu muchas conclusiones. Definitivamente Nelly era siniestra,
pero muy espiritual. Dominaba las distintas religiones y cmo trataban la vida despus de la muerte,
e incluso cmo consideraba el tema el mundo cientfico y el paranormal. Sent escalofros al
reconocer en sus descripciones de los espritus detalles de mis encuentros con Albert.
Para m era real, como si estuviera vivo. Era una locura, pero con la explicacin de Nelly cre
entender la situacin algo mejor.
Surgi de aquella conversacin una conexin entre nosotras y sent mucho que, en unos das, se
fuera de crucero con su padre. La nica persona con la que haba compartido, de alguna forma, mi
extrao suceso se iba, y con ella las respuestas a las preguntas que con toda probabilidad me
surgiran.

Captulo 12
Regres a mi cuarto con paso firme, quizs Albert me esperaba all. Lo vea todo ms claro y ya
fuera de carne y hueso, un espectro o incluso un producto de mi imaginacin, lo nico que quera era
volver junto a l, y continuara inquieta hasta entonces.
Lo haba buscado desde el amanecer. Lo nico que haba deseado cada minuto de aquel nublado
da haba sido encontrar su rostro entre el resto de alumnos. Cualquiera que fuese la razn de su
existencia, ya no era tan terrorfica ni tan inquietante para m como la idea de que desapareca de mi
vida.
Mi corazn dio un vuelco al verle sentado sobre mi escritorio y usando mi iPod.
No haba miedo. No haba temblor ni mareo incipiente. Tan solo haba un impulso contenido de
lanzarme a sus brazos. Sin embargo, mis pies se quedaron anclados al suelo y ni siquiera mi boca
expres con una sonrisa el jbilo que senta por dentro. En sus ojos no haba el mismo deseo que en
los mos, su cara reflejaba la alegra de siempre, el desenfado y quizs algo de intriga, pero no
deseo, y por tanto, escond en lo ms profundo de mi ser las ganas de lanzarme sobre l.
Un rock demasiado melanclico para mi gusto. Adelante, pasa, al fin y al cabo este es tu cuarto.
Despleg su sonrisa insignia y se quit los auriculares para dejar el aparato a un lado.
Ser porque tus gustos son anticuados apostill con su mismo tono de voz burln.
Me sent en la cama frente a l. Haba pasado un da entero desde la conversacin ms impactante
de mi vida y no solo la haba asimilado, sino que todo mi ser la haba asumido, aceptado. Adems,
senta un inmenso alivio por volver a verle. Ah sentada senta que nada de lo que haba fuera de ese
cuarto tena importancia, todo lo que daba sentido a mis ganas de vivir estaba frente a m, por muy
disparatado que fuera.
l pareca sereno e imperturbable, y ese atisbo de intriga desapareci en cuanto le habl, como de
costumbre, para aclarar que mi desvanecimiento de la noche anterior no volvera a repetirse.
No me tienes miedo, verdad? fue una afirmacin ms que una pregunta.
No. La verdad, creo que ayer tampoco me asustaste t, sino la situacin me sent
avergonzada. Pens en cmo habra cado redonda y sin sentido, probablemente encima de l.
Se me habra quedado la cara blanca y desencajada, incluso puede que se me quedara la boca
abierta y babeara. El rubor se apoder de m.
Pues yo s que me asust, no saba si te haba provocado un ataque al corazn. Imagnate, cmo
habra avisado a alguien para que viniera a ayudarte? Pero al poco empezaste a roncar y me fui
tranquilo, con la certeza de que lo nico que te haba provocado era un sueo, al parecer, de lo ms
placentero.
Yo no ronco! mi negacin provoc la risa en Albert.
No solo ves espritus sino que adems eres capaz de orte a ti misma mientras duermes, eres un
fenmeno ms raro que yo, Alex agarraba las rodillas con la punta de los dedos y las manos
empinadas, de manera que sus hombros se alzaban entre su cabeza.
Me ech hacia delante imitando su gesto y contest sin saber si rer o enfadarme.
Eso es bastante probable.
Adems, te he estado viendo durante todo el da mientras me buscabas y no parecas muy
traumatizada por la revelacin de anoche, por eso he decidido volver a ti. No sabes lo que para m
significa poder interactuar con alguien despus de tanto tiempo.
Interactuar?.
Haba pasado uno de los das ms angustiosos de mi vida. Primero, al pensar en la probabilidad
de que estuviera loca, luego, por asumir la posibilidad de que poda ver muertos y, ms tarde, por el
convencimiento de que me haba enamorado de un espritu que poda no volver a ver por haberle
asustado con mi desmayo.
Mientras, l me haba seguido sin hacerse presente en ningn momento, a sabiendas de que le
buscaba, y terminaba diciendo que era agradable interactuar conmigo.
Si en algn instante me haba sentido especial ese sentimiento, se haba esfumado de un soplo. Me
haba enamorado y l solo me vea como una compaa agradable porque era la nica que haba
tenido desde que desde que estaba muerto?
Poda haber sido la persona ms desagradable del mundo, o la ms antiptica, o la ms aburrida.
Poda ser Shannon! Daba igual. Yo solo era especial para l porque era la nica persona con la que
poda interactuar.
Me alegra saber que te he sacado del aburrimiento eterno y no, no estoy traumatizada. Creo
entender algo esta situacin, aunque no s muy bien por qu me pasa a m, ni por qu me pasa contigo
y no con otros espritus. T ves otros espritus ah donde quiera que sea la dimensin en la que
ests?
No tengo el placer de tener vida eterna social, si hay ms como yo, lo ignoro.
Gracias al cielo que solo te veo a ti.
Es un placer ser tu espritu particular resolvi con su cautivadora sonrisa.
Pero, por qu te has escondido de m todo el da si sabas que te buscaba? estaba resentida
porque el sufrimiento haba sido una carga pesada todo el da.
Alex, no saba si te volveras a desmayar y prefera que si volva a pasar fuera en tu cuarto,
para no escandalizar al colegio entero y, preferiblemente, otra vez sobre tu cama para evitar golpes
innecesarios. Ya te dije que yo no te hara dao nunca.
Eso me record el beso y sent toda la sangre del cuerpo subir a mis mejillas. l desvi la mirada
y sospech que pensaba en lo mismo que yo. Fue una situacin incmoda que dur apenas un par de
segundos.
Enseguida quise conocer el motivo de que estuviera atrapado entre la vida y la muerte. Quise
saber por qu era yo la elegida para verle y si yo era solo alguien con quien interactuar o ese beso
tambin haba significado algo para l.
Albert, tienes alguna idea sobre de qu va todo esto, qu te pas.
Dulcific su sonrisa de truhn y dej el escritorio para sentarse en la silla con una pierna sobre la
otra con un gesto que me pareci anticuado pero muy varonil.
Lleg un momento en que, sin respirar, yo senta que respiraba. Ya no notaba mi cuerpo de la
misma manera, mi corazn no lata. No haba dolor ni cansancio. Todo era agradable y empec a
sentirme ms fuerte y vivo que nunca. En un instante estaba tumbado en la calle y al siguiente aqu, en
Saint Cross.
Supe enseguida qu haba pasado, aunque no fui consciente del momento en que mi cuerpo muri.
Mi cuerpo, de la manera que hasta entonces lo conoca. Directamente, me encontr aqu, sintindome
como siempre pero ms ligero, como si pudiese echar a volar en cualquier momento desafiando a la
gravedad y sin sentir ninguna clase de sufrimiento, ni siquiera pena por haber muerto. Simplemente,
estaba donde deba estar y como deba estar.
Pero sera frustrante.
Es difcil de explicar, no lo fue porque era as como deba ser. No tengo recuerdos de mi vida,
de qu me pas ms all del momento en el que dej de estar tirado en una calle. Era consciente de
que tendra que haberme muerto del todo para ir a Dios sabe dnde, pero por algn motivo me haba
quedado aqu, supongo que en medio.
Pero si no recordabas tu vida, cmo recuerdas tu nombre?
A ti no te han cosido tu nombre al uniforme? pregunt tirando de la parte trasera del cuello
de su jersey Burdeos.
Y por qu crees que te has quedado aqu?
Siento que algo me retiene, que queda algo por hacer, pero estoy totalmente perdido. Y llevo ya
mucho tiempo as. T has sido un soplo de aire fresco a mi inexplicable existencia termin con su
cautivadora sonrisa. Todo es ms superfluo, como si todo resbalase. Sientes las cosas negativas,
pero de refiln, como si el bienestar eterno se impusiera. Me explico?
Record mis sueos junto a l, cmo la lluvia haba resbalado sobre m y, desde luego, empezaban
a tener sentido aquellas corrientes de placer que senta cada vez que entraba en contacto con l.
S, lo cierto es que intent decirte algo sobre esto, pero claro, entonces no saba que eras un
espritu.
Me levant de la cama y me acerqu a l con recelo. Vi que l adoptaba tambin una posicin
reservada y me hizo ver que no saba de qu hablaba.
No lo recuerdas? Cuando me salvaste de la cada por la ventana y me agarraste, sent una
corriente muy extraa. De repente no senta nada. Ni dolor, ni miedo; tan solo senta como que todo
en mi cuerpo encajaba. Me sent mejor que nunca! Y cada vez que he vuelto a tocarte ha sucedido lo
mismo estaba frente a l y mis dedos temblaban. Deseaba tocarle y demostrarle lo que le explicaba
pero su mirada recelosa me detena, por lo que prosegu. Y mi cicatriz, recuerdas mi cicatriz?
Pues ya no est, desapareci. Aquel da despus de nuestro paseo, me tocaste y al llegar a mi cuarto
ya no estaba.
Me saqu la camisa por fuera de la falda y me la sub con timidez hasta debajo del pecho para que
lo viera l mismo. Sus ojos se abrieron como platos.
Esto tambin es nuevo para m, de veras crees que yo te he curado eso? subi sus dedos
hasta mi cicatriz, y esta vez, eligi solo el dedo ndice para volver a tocarme.
Y all estaba otra vez, aquella maravillosa sensacin surcando mi costado en un cosquilleo.
Las rodillas empezaron a temblarme y el corazn se me dispar. Creo que baj mi camisa de golpe
incluso antes que le hubiera dado tiempo a retirar su mano. Como respuesta el despleg su sonrisa
imperturbable:
Esto hay que investigarlo.
Decidimos hacer uso de las nuevas tecnologas y aprovechar mi flamante Mac para navegar por la
red y buscar respuestas. Mientras yo tecleaba, l pasaba lentamente las pginas del libro que Nelly
me haba prestado.
La noche caa encima del colegio con un manto de nubes bajas, empezaba a hacer fro en la
habitacin y mi reloj de pulsera marcaba las tres de la madrugada. Se nos haba hecho realmente
tarde, pero yo estaba ms enrgica que en mucho tiempo, excitada con la idea de encontrar sentido a
toda aquella locura. Me senta cmoda junto a Albert, que termin por recostarse en mi cama para
continuar ojeando el libro. Haca tiempo que no me aquejaba de los dolores de espalda y la silla me
pareca el mejor de los tronos mientras le tuviera a l de compaa.
Me empap a travs de Internet de los fundamentos de las distintas religiones y sus versiones del
significado de la muerte. Termin con los ojos enrojecidos y una mezcla incoherente de ideas en mi
cabeza.
A ver, segn el cristianismo solo puedes estar en el cielo o en el purgatorio. Dudo que esto sea
el cielo as que, como mucho esta es tu versin particular del purgatorio y an necesitas muchas
misas y rezos de tus familiares para entrar en el cielo le coment por encima del hombro.
Pues apaado voy! No s cunto tiempo llevo muerto y es probable que no me quede ningn
familiar con vida que me recuerde. Mi salvacin depende de que t empieces a rezar por m
contest socarrn.
O bien, si tienen razn los musulmanes ests condenado eternamente porque Al no perdona que
antes de morir creyeras en otra religin, y supongo que t eras cristiano.
Supongo que como buen ingls, protestante. Crees que no hay salvacin para m? aunque
para m el tema era de suma importancia l pareca estar divirtindose.
Los hinduistas creen en la reencarnacin. Puede que Dios, o quien sea, an no se haya decidido
contigo, si colocarte dentro de un pez, un rbol o peregrinaste a algn lugar sagrado cuando
estabas vivo? Aqu dice que es fundamental para los hinduistas hacerlo para poder as ir al Nirvana y
huir del ciclo de reencarnaciones.
Ya te he dicho que no recuerdo mi vida. La verdad, preferira volver como hombre que como
pez. No nado muy bien abandon el libro y cruz sus brazos detrs de la cabeza.
Paramos? Ests cansado? me gir y le mir con preocupacin.
Yo no me canso, siempre me siento bien, recuerdas? dio unos golpecitos a su lado en la
cama para atraerme a su lado.
Me levant indecisa, y nerviosa me sent en el borde de la cama junto a l.
T s que debes estar cansada. Tmbate y deja de leer, tienes los ojos como si te hubieras
exprimido un limn en ellos. No hace falta resolver esta noche el misterio de mi existencia.
Pero yo s que quiero saberlo esta noche, ya que el hecho de que mi existencia incluya verte es
bastante inquietante procur tumbarme a su lado sin rozar ni un hilo de su jersey.
l no pareca tan tenso como yo, de hecho not cmo se le escapaba una risa, y pude ver cmo
diriga su dedo ndice tieso hacia mi mano. Me toc y yo cort la respiracin abriendo mucho los
ojos hacia l al sentir el cosquilleo. Estall en carcajadas.
S que es inquietante, s!
Shhh, cllate!
Mi advertencia hizo que riera an ms alto.
Y quin demonios me va a or? Olvidas que soy tu espritu particular.
Estaba extenuada y l pareca lleno de vida y energa, como si acabara de tomarse un desayuno
energtico.
Entonces t no duermes? se me ocurri preguntarle.
No tengo necesidad, no siento nunca el cansancio.
Pero yo te he visto comer.
Por placer, pero no por sentir hambre. Puedo comer y comer sin hartarme, o pasar das sin
probar bocado. No lo necesito pero disfruto hacindolo despus de mi conversacin con Nelly
aquello cobraba sentido, e hizo que me estremeciera.
Y cmo consigues coger comida delante de los dems en el comedor? No lo entiendo, por
ejemplo, las ciruelas el otro da. Se supone que las ciruelas, a ojos de los dems, estaran flotando a
la par que iban desapareciendo mordisco tras mordisco, pero ellos ni te vean a ti ni a la fruta.
Supongo que, cuando quiero algo, simplemente lo traigo a mi plano, a esta dimensin que nadie
ve.
Nadie excepto yo
Exacto.
Cerr los ojos junto a l un rato para descansar la vista, que empezaba a nublarse pero mis
sentidos le seguan. Mi olfato perciba su olor, mis odos captaban su respiracin, mi piel se
inundaba del calor que desprenda. Mis sentidos an no me estaban abandonando, si es que la tesis
de Nelly era cierta.
Nadie excepto yo.
No me vieron! Por eso no me vieron los chicos en el pasillo, recuerdas? me incorpor
excitada.
l me imit y contest:
Puede, aunque eso nunca antes me haba pasado con una persona, con las personas no
funciona as. Menos contigo, por eso me sorprend mucho aquella noche. Fue increble, como
Cmo qu?
Como si hubieras venido t, por voluntad propia, a mi lado.
Pero yo no hice nada, simplemente me agarr a ti deseando que no me vieran pronunci las
ltimas palabras como si fueran una revelacin. De veras crees que lo hice yo? Y, cmo? Cmo
podra yo irme a un plano de espritus?
Hey, no, de espritus no, a mi particular y exclusivo plano de espritu reclam orgulloso de
nuevo.
Vale, pero cmo? su estado de entusiasmo continuo rozaban mi desesperacin.
Bueno volvi a recostarse pausadamente, segn he ledo en este libro, que por cierto,
menudo tostn, puede que t te hayas quedado tambin atrapada.
Atrapada? pregunt horrorizada.
S, puede que cuando tuviste el accidente y estuviste en coma, no volvieras del todo a la vida o
al menos no entera. Puede que te quedaras con un pie en el mundo real y con otro pie en Cmo
deca el libro? Mi plano astral.
Quieres decir que estoy medio muerta?
No, creo que ests vivita y coleando dijo agarrando mis hombros para recostarme de nuevo a
su lado. El accidente puede que te abriera el acceso a esta dimensin, en la que te habras quedado
si hubieses muerto y no quisieras irte por algn motivo, donde sea que se suponen que van los
muertos.
Prefer no continuar con el tema, me senta realmente cansada y no quera estropear aquel momento
tan agradable que comparta tumbada junto a l, con mis temores.
Si estaba con un pie en la vida y otro en la muerte, como deca Albert, y me dejaba arrastrar por l
a su plano, como opinaba Nelly, mi situacin no era nada tranquilizadora.
Esa vez senta el cosquilleo que su brazo transmita al mo. Me dej llevar por l, cualquier
suposicin no dejaba de ser eso, y en aquel momento, era incapaz de separarme de quien me haca
sentir en el cielo.
No fui consciente del momento en el que me dorm, pero en mi sueo especial estuve paseando con
Albert por los bosques de Macclesfield.

Captulo 13
Examen el viernes! Es legal que nos avisen con tan poco tiempo? Melanie indignada,
miraba su sndwich sin probar bocado.
Vas a denunciar a Miss Feather? Quizs por anunciacin indebida o mejor, por robo del tiempo
libre y abuso de autoridad sobre nuestras mentes contest Shannon menos preocupada que Mel, ya
que su memoria fotogrfica le facilitaba las asignaturas en las que no era preciso razonar.
Pero los filsofos griegos van a arruinar los preparativos para nuestra escapada a la casa de
campo de Pap! No puedo hacer las dos cosas a la vez, a m me cuesta mucho ms que a ti
aprenderme las cosas. Es un abuso! volvi a quejarse Mel haciendo pucheros con aquellos labios
rojizos.
Yo estaba junto a ellas, debatindome entre el agobio y el jbilo. No haba abierto ni un libro
desde mi llegada al colegio. No sera capaz de aprenderme todos aquellos folios sobre Scrates,
Platn y Aristteles para el viernes, y menos si aquello supona tener que apartar a Albert de mi lado
para que me dejara estudiar. Precisamente lo que deseaba era que las horas de clase pasaran rpido
para volver a estar con l.
Podemos dejar para otra ocasin el viaje suger esperanzada.
Los amigos se convierten con frecuencia en ladrones de nuestro tiempo. Yo te ayudar Mel,
de ninguna manera vamos a perdernos semejante ocasin para ir de compras por Chester
reivindic Shannon citando al filsofo.
Ves? T ya has memorizado a Platn gimi Mel.
Te ayudaremos, verdad, Alex?
Asent a sabiendas de que mi colaboracin sera nula y Mel sonri conforme. Al instante, pareci
haber olvidado el examen y comenz a hacer una lista de tiendas de Eastgate y Northgate a las que
obligatoriamente tendramos que ir. Dudaba de que Shannon ayudara a Mel con el examen, pero
desde luego se haba puesto manos a la obra en lo que se refera a colaborar con la organizacin de
los das en Chester.
Sub galopante las escaleras en cuanto las chicas se marcharon a clase de gimnasia. Albert y yo no
nos habamos citado, pero sospechaba que haba un acuerdo silencioso entre nosotros por el que nos
encontraramos en el aula.
Llegu jadeante, aquellos encuentros haban tomado una dimensin totalmente nueva, nunca mejor
dicho.
Entrar y verlo all sentado, o ms bien repantigado en la silla del profesor, me hizo desplegar una
sonrisa de oreja a oreja.
Hola, te apetece dar un paseo? No falta mucho para que lleguen las nieves y las salidas dejen
de ser agradables.
Tengo que prepararme un examen.
Albert se levant decidido, agarr mi brazo y me sac del aula.
Eso no ser problema. Confa en m, a no ser que se par en seco y me solt del brazo.
A no ser, que te apetezca ms estudiar que dar un paseo conmigo, aprovechando los ltimos rayos de
sol que se filtrarn por las nubes en unos cuantos meses dijo con un guio de ojo.
No tena ni idea de la manera en la que l podra hacer algo para que me aprendiera las ideas
filosficas de los tres griegos en dos das, pero con ese contacto elctrico me habra ido del aula,
tras l, en el mismsimo momento del examen. Dej los libros en la taquilla y saqu la capa.
No te pones abrigo?
Me contest con una mirada de suficiencia. Obviamente, no lo necesitaba porque l no senta ni
fro ni calor dada su cercana con el bienestar eterno.
Salimos fuera y nos metimos por los jardines de especias. Tena los puos cerrados dentro de los
bolsillos de mi abrigo e intentaba mirar de reojo a Albert. Comprob que me sacaba algo ms de una
cabeza y que su paso era firme y recto. Andaba con los hombros haca atrs y la cabeza erguida con
un ritmo acompasado y cadente.
Era una locura saber que lo que a mis ojos pareca tan real, nadie ms pudiera verlo. Su pelo rubio
se encaraba al viento, imperturbable, mientras que a m se me arremolinaba la capa alrededor de las
piernas. Su piel sonrosada pareca rebosar vida y la expresin de sus ojos desafiaba a la muerte
definitiva que pudiera estar esperndolo.
Dime Albert me sorprendi.
Qu te diga qu?
Lo que te inquieta, pues no paras de mirarme.
Me habra ruborizado si mis mofletes no hubieran sido dos casquetes polares.
No te miraba.
S lo hacas, de hecho estabas embobada mirndome.
No lo Est bien, es que pareces tan real.
Lo soy, algunas fuerzas de la naturaleza no se ven y existen, como el viento.
Ya, pero en este caso en concreto, t seras una fuerza sobrenatural que s que veo.
Me sonri y sent flaquear mis piernas.
Sabes? Recuerdo a tu madre.
Aquella confesin me cogi tan por sorpresa que me mare y perd el equilibrio. Haba estado tan
preocupada por saber qu me pasaba a m para poder ver un espritu que no haba pensado en nada
ms. De hecho, si Albert llevaba como espritu tanto tiempo apegado a ese lugar, y mi madre haba
estudiado all, l tena que haberla conocido. Pens frenticamente y mi mente conect
rpidamente la asociacin de ideas. Descubr por qu Albert saba en qu anuario buscar y a quin.
Y qu recuerdas de ella?
Bueno, jams la habra relacionado contigo. No se pareca mucho a ti.
S, ella era muy guapa respond con la mirada en los pies.
El enarc las cejas y repuso:
No es por eso, es que ella tena un carcter ms parecido a tu amiga Mel.
Quizs por eso me llevo bien con ella sonre tmidamente. S, ella era ms como Mel;
alegre, arrolladora y algo caprichosa. Siempre me sent diferente.
S, t eres ms independiente, segura y carraspe antes de afirmar, y muy bonita.
Aquello son a como si mi abuelo Thomas, que en paz descanse, me estuviera diciendo un piropo.
Entonces me di cuenta de que en realidad si Albert siguiera en el mundo de los vivos podra tener la
edad suficiente para ser mi abuelo o ms y que de hecho, l poda estar mirndome como a una nia
que poda ser su nieta.
Creo que le mir con pavor ante la idea y descubr un sutil enrojecimiento en su cara y la mirada
avergonzada.
Nos descubrimos mirndonos cada uno con nuestras respectivas expresiones y acabamos
desviando la mirada.
Recuerdas algo de ella que puedas contarme?
No mucho, la verdad. Cada ao pasa tanta gente por aqu y yo llevo aqu ya demasiados. A
veces las imgenes se me mezclan. Paso la mayora del tiempo encerrado entre las paredes de este
colegio, es como si un hilo invisible me uniera a l y no pudiera separarme a mucha distancia.
Cuando llego al tope de ese hilo mi voluntad se centra en estar aqu de nuevo.
Mi brazo bajo la capa rozaba el suyo y todo mi cuerpo deseaba que l hubiera estrechado mis
hombros y me hubiera llevado abrazada durante el paseo. Sin embargo, tras darle una vuelta
completa al edificio, Albert se despidi de m, a la distancia suficiente como para que aquel glido
aire se colara entre nosotros, y el beso que ansiaba se perdi entre un remolino de hojas secas.
Cuando quise darme cuenta estaba sentada de vuelta en el ordenador, junto a Shannon. Intentaba
aclararle lo que nos explicaban acerca de los sistemas mviles de comunicacin.
Antes de ir a cenar llam a Paul para informarle que durante el puente me ira a la casa de campo
de Melanie. Tal y como esperaba, qued encantado con la idea. Expres mucho ms entusiasmo que
yo al anuncirselo. Mientras l pensaba que volva al mundo de los vivos, yo precisamente, me senta
bastante desconectada de l.
Me haba despedido de Albert en el jardn de los rosales, convertido en aquella estacin en ramas
secas sin ningn atractivo para la vista. Sin atreverme a preguntar si lo volvera a ver aquella noche
como las dos ltimas, algo en mi interior me deca que a l tambin le apetecera mi compaa. Ni
qu decir que llevaba casi una eternidad en la ms absoluta soledad. Agradec que no sugiriera
seguir a mi lado durante las clases. No saba si sera capaz de sobrellevarlo sin meter la pata y
terminar pareciendo una loca hablndole al aire o algo por el estilo. An no estaba preparada pero lo
deseaba profundamente, porque despedirme de l empezaba a ser agotador. No saber si despus
volvera a verlo, si an sera capaz, si mi don o mi pie extraviado en el ms all se vera atrado
por el que estaba en el mundo real y toda comunicacin con Albert terminara drsticamente y sin
aviso.
Aunque Nelly me haba aclarado muchas cosas, y otras empezaba a deducirlas, haba detalles que
se escapaban a la comprensin y a la previsin. Si dejaba de ver a Albert por cualquier motivo,
entonces volvera a sentirme como una muerta en vida. Sin rumbo y respirando automticamente.
Sin embargo, en aquel momento me senta llena de vida, esperanzada y con ms apetito del que
jams haba tenido. Aquella noche cen vidamente, mi bandeja rebosaba con la crema de calabaza,
los filetes de salmn y las patatas francesas. Sabore hasta el ltimo mordisco de aquella dulce
manzana amarilla y no tuve que hacer esfuerzos por participar de la conversacin de las chicas, ya
que ltimamente Duncan y sus secuaces se sentaban siempre con nosotras.
Portman, un par de semanas ms y pareceremos Fred Astaire y Ginger Rogers dando vueltas
por el saln!
Si antes no han tenido que amputarte los pies por culpa de mis pisotones contest con un
movimiento de disculpa en mis hombros.
Alex, si es preciso atar tus zapatos a los mos. Tengo que impresionar a esta chica y as
convencerla para que baile conmigo el ao que viene venciendo su timidez, Duncan empezaba a
tirarle los tejos a Mel.
Cualquiera dira que me lo has pedido antes se quej Melanie, como si en tal caso, ella
hubiese aceptado ser la pareja de dos pies izquierdos.
La conversacin volvi a centrarse en el examen del viernes y mi estmago se encogi de manera
que no pude terminarme el postre de castaa glaseada. No saba cmo Albert pretenda ayudarme al
respecto. Aunque visto lo visto, a lo mejor conoca algn mtodo de invasin mental por el que
introducirme toda la materia sin esfuerzo alguno por mi parte. En fin, tampoco era tan disparatado.
De todas formas, mientras suba las escaleras con ansia por llegar cuanto antes a mi cuarto, decid
firmemente averiguar qu tena Albert en mente, porque era muy desagradable aquella sensacin de
inquietud.
Respir hondo antes de abrir la puerta, en un intento por serenarme. Un cosquilleo me recorra el
cuerpo y una sonrisa tonta se rebelaba en mi cara. Quera parecer desinteresada o al menos que el
verle dentro resultara algo casual y no algo que estaba deseando con todas mis fuerzas.
Aunque claro, el simple hecho de que me importara tanto lo que pensara de m un fantasma o
espritu, como a l le gustaba considerarse, era ya desternillante. Intent adoptar la expresin ms
neutral posible y avanc firme.
Nada.
Nada ni nadie; a excepcin una nota encima de mi escritorio, que sin lugar a dudas era de Albert,
por aquella caligrafa elaborada tpica de otra generacin.

Te espero en las cuadras, ser divertido...

En las cuadras? A estas horas!.
Deba estudiar y adems no saba cmo podra escabullirme del colegio sin ser vista y llegar hasta
las cuadras a oscuras.
Pero por otro lado
Me quite rpidamente el uniforme para ponerme los vaqueros, mi jersey de ochos y las botas para
la lluvia, que consider ms abrigadas que las zapatillas de lona. Descolgu el chubasquero de su
percha y me dispuse a salir de all con sigilo.
Asom la cabeza y vi el pasillo despejado, pero al girar para bajar las escaleras me top de
bruces con Nelly. Me mir de pies a cabeza y yo puse cara de sorpresa. Descubierta. Pillada en el
acto. Infraganti. No haba manera de explicarlo que no fuera otra que decir la verdad.
Quiero tomar aire fresco.
Nelly, que en un principio pareci dar un paso ladeado para dejarme el camino libre, asinti con
la cabeza y luego la gir indicndome que la siguiera. Me gui a travs de la primera planta. Segu en
silencio su alargada sombra bajo las luces verdes de emergencia. No pronunci palabra alguna, pero
empezaba a considerar que era lo habitual en ella. Era una chica de pocas palabras, menos que yo
incluso, y comenzaba a resultarme agradable, dentro de lo que caba.
Nunca haba ido por ese otro lado del pasillo y mir hacia atrs, donde se supona que al fondo de
la oscuridad estaba mi clase en calma. Record el miedo que me haba hecho sentir el paseo nocturno
por ese pasillo y me re al darme cuenta de que el nico espritu por aquellos parajes no intentara
asesinarme o algo parecido. l estaba esperndome en las cuadras.
Nelly se par al llegar al final y me seal unas escaleras estrechas en la pared opuesta. Me
sorprend porque en mi lado del pasillo no haba ninguna escalera.
Por aqu se llega al corredor que hay detrs del comedor donde estn las cocinas y los cuartos
de los profesores me inform.
La mir confusa, pretenda salir del colegio, no pasearme por delante de los profesores.
La cocina tiene salida a los jardines, no hace falta pasar por donde los profesores, solo tendrs
que evitar a las cocineras, en todo caso, pdeles una infusin de tila para el sueo o de manzanilla
para el dolor de estmago y te escabulles. Eso siempre funciona antes de que pudiera
agradecrselo o darle alguna explicacin ms volvi sobre sus pasos. Me dej atrs en lo alto de las
nuevas escaleras.
Gracias! le susurr. Solo voy a tomar aire fresco.
La aclaracin se desvaneci en el espacio que nos separaba, pero ella me contest con un giro de
mueca que le quitaba importancia al asunto. Comenc a bajar los peldaos intentando que mis botas
de goma no chirriaran demasiado contra el desgastado mrmol. Era curioso que existieran recovecos
del colegio que an no conociera, aunque en realidad, a penas llevaba unas semanas viviendo all.
Antes de llegar abajo escuch el sonido de grifos abiertos, bandejas metlicas chocando unas con
otras y dos voces canturreando. Pegu mi espalda a la pared y comenc a sentir cmo mi corazn se
aceleraba con nerviosismo. No deba resultarme difcil pasar desapercibida, porque eso era parte de
mi naturaleza, pero en esos casos algo se rebelaba en mi interior, me volva escandalosamente torpe
y notoria.
Desde una radio pequea sala la voz de Frank Sinatra cantando New York New York y pude ver
cmo las dos cocineras agitaban sus caderas al comps. Localic la puerta algo alejada de ellas,
junto a lo que pareca ser una despensa enorme, lo suficiente como para almacenar comida para unos
quinientos alumnos durante un par de meses. Estaba cerrada y el pomo tena aspecto oxidado, por lo
que sospech que sera bastante ruidoso.
Haba llegado hasta ah pero no saba cmo atravesar la cocina, llegar hasta la puerta sin ser vista
y salir sin llamar la atencin de las dos rechonchas mujeres, a pesar de estar inmersas en su bailoteo.
Me llev un susto de muerte cuando la vieja puerta se abri con estrpito. Escond veloz mi cabeza
tras la esquina. Volv a pegar como una lapa mi cuerpo en la pared de la escalera. El corazn se me
iba a salir por la boca.
Frederick! Antes de sentarte a cenar saca las bolsas de la basura y asate bien, no soporto el
olor a estircol en mi cocina.
Una carcajada fue la contestacin de aquel hombre afable que pas prcticamente a mi lado.
Todos los das igual.
El hombre, que haba dejado la puerta abierta, se meti en la profundidad de la despensa y vi el
camino despejado. Mis pies volaron, aunque estaba convencida de que me delataran las suelas
chirriantes; sin embargo, cuando decid parar detrs de uno de los rosales espinosos sin flor, nadie se
asom por la puerta. De hecho, Frederick sali con las bolsas de basura en mano, silbando.
Esper a que volviera dentro y la puerta se cerr tras l. La noche era extraamente clida, y eso
solo poda presagiar una buena tormenta para el da siguiente. Estaba a unos ocho metros de lo
establos pero el cielo parcialmente claro y su luna llena me iluminaron el camino sin problemas.
Antes de llegar distingu a Albert, que agarraba a Gabriel por el bocado mientras le acariciaba el
hocico.
Cunto has tardado! protest Albert sonriente.
Abr la boca para contestarle pero l pareca no esperar una explicacin, as que obvi comentarle
la complicacin que su plan haba supuesto para m.
Vamos, sube! imper ofrecindome su mano.
Yo retroced un paso. No me agradaba la idea de subirme a aquel animal, para m salvaje, pero
enseguida record la maravillosa sensacin de estar pegada a l al galope. El miedo lo haba
ventilado la increble sensacin que irradiaba su cuerpo junto al mo.
Por Dios, no te pasar nada! Ir detrs de ti agarrndote y si no recuerdo mal, lo de agarrarte y
salvarte la vida se me da bastante bien.
Me hizo doblar la rodilla y con un salto me impuls a lomos de Gabriel, que relinch y mene las
crines. Ese simple gesto me habra nublado la visin de pavor si no fuera porque acababa de recibir
una descarga de Albert al tocar mi pierna y mi cadera.
Albert se subi gil y busc las riendas por debajo de mis brazos. Sent acelerarse mi pulso, como
de costumbre, y agradec que la noche ocultara el rubor de mis mejillas.
Dnde vamos? Si se puede saber pregunt.
Al lago, ya lo vers. Si te lo digo no ser tan divertido contest animando con sus talones al
caballo para iniciar un suave trote.
El animal aument la marcha hasta el galope. Vi la valla que rodeaba los lmites del colegio
acercarse cada vez ms a nosotros. Me pregunt qu demonios pretenda hacer Albert y cuando fui
consciente de la realidad ya era tarde para gritar. Sobrevol la valla con el brazo de Albert
agarrndome con fuerza. Mi estmago subi para volver a bajar y cre que el corazn se me paraba
en pleno vuelo. Cuando el caballo continu su alegre trote para internarse por el valle, en direccin
al bosque, escuch la risa escandalosa de Albert. Me entregu a l y empec a disfrutar del paseo
nocturno que me estaba regalando.
Todo era perfecto, pens por un instante. Todo era tan real para m en aquel preciso momento que
el hecho de que Albert no fuera de carne y hueso sino una especie de espectro pareca ms una broma
de mal gusto.
Senta su calor, senta la conexin de aquella corriente y la felicidad que me proporcionaba era
del todo real.
Tir de las riendas y el caballo pas del suave galope a un trote rpido hasta un corto trote
convertido al paso hasta parar en seco en una zona de absoluta oscuridad. La temperatura era
agradable, el silencio relajante y mi cuerpo se senta a las mil maravillas pegado al de Albert. Tem
que me pidiera bajar de Gabriel porque habra permanecido al galope junto a l durante horas.
Me podra fiar de ti si te pido que no abras lo ojos hasta que te lo diga? me pregunt.
Claro contest con un tono de voz dudoso.
Pues yo creo que no se ri divertido y sent cmo se mova detrs de m. Ms bien creo
que no podrs aguantar el impulso de abrirlos aunque sea solo un poquito as que te voy a anudar mi
corbata alrededor de los ojos.
Sent la suave seda rodear mi cabeza.
Demasiado apretado?
No, est bien. Aunque no habra mirado repuse.
Anim al caballo un poco ms y empec a escuchar los suaves lengetazos que el agua daba en la
orilla del lago en calma.
No saba para qu me haba vendado los ojos si yo ya haba visto ese sitio y saba dnde me
encontraba a la perfeccin. Sent que se bajaba y me ayud a bajar a tientas de Gabriel, que volvi a
relinchar.
Ya vers me susurr mientras deshaca el nudo de la corbata y la dejaba resbalar por mi cara.
El espectculo era impresionante, como de cuento de hadas. Decenas de diminutas lucecillas
revoloteaban entre las zonas hmedas y boscosas que rodeaban el lago, incluso algunas se
aventuraban a sobrevolarlo.
Cmo has hecho esto? le pregunt fascinada.
Albert aguant la risa con la mano y me susurr:
Por favor, no me hagas rer, si se sienten amenazadas se apagan no saba el motivo pero me
sent estpida, y Albert me confirm con su aclaracin que acababa de quedar como una verdadera
idiota. Son lucirnagas. Yo no hago nada, es la llamada de la naturaleza. Solo soy un espritu,
Alex, aunque te decepcione, no soy capaz de hacer magia.
Lucirnagas repet anonadada y respir profundamente para recuperar algo de compostura.
Sent que me miraba sonriente, saboreando mi reaccin. At el caballo a un rbol y nos sentamos
cerca de la orilla muy sigilosos para no perturbar los intervalos de destellos, que para m parecan
mgicos.
En ese momento, qued claro que yo era una chica de ciudad y que Albert tena mucho que
ensearme de aquel lugar.
Apuesto a que nunca habas visto algo as de mgico dijo con sorna Albert.
Muy gracioso. La verdad que es lo ms bonito que he visto nunca. Gracias por traerme.
Bueno, lo descubr hace unos aos y me alegra compartirlo con alguien, al fin. La verdad es que
hay un montn de cosas que me gustara hacer, pero que obviamente dado mi estado etreo no puedo.
Como qu?
Como ir a Pars, ira al Montmartre a pintar! exclam animado.
Yo he estado all le dije tmidamente y a l se le abrieron los ojos como platos.
Y cmo es?
Bueno, creo que ahora no es como era antes, ahora no hay grandes pintores, ms bien
caricaturistas y aficionados que timan a miles de turistas por un retrato. Digamos que, hay menos arte
y ms comercio turstico le aclar.
El me mir decepcionado, casi incrdulo, y sent que acababa de pisotearle la ilusin.
Pero Pars es precioso, eso no ha cambiado. Ya lo vers.
Bueno, no creo que pueda verlo, la verdad volvi a apartar la vista de m.
Sent que haba vuelto a meter la pata y por un momento quise que me tragara la tierra.
Aunque quien sabe no? Puede que vaya contigo su jbilo habitual regres
instantneamente y la chispa de alegra en sus ojos volvi a brillar. De hecho cosas ms raras me
han pasado mrame. se ri.
S, es cierto. Qu crees que suceder cuando lo que sea que te ata aqu te deje?
Cundo me deje ir? termin mi frase. Pues lo he pensado cientos de veces, y supongo que
entonces me ir yo tambin donde sea que se supone que va uno cuando se muere del todo.
Fue como un disparo directo a mis entraas y mis ojos, ltimamente sensibles en exceso,
empezaron a empaarse con unos lagrimones tremendos.
Pero qu te pasa? pregunt extraado Albert.
Es que yo no quiero que te mueras.
Pero si ya estoy muerto apuntill.
No quiero que te mueras del todo
Bueno, preferiras tenerme el resto de tu vida merodeando a tu alrededor? pregunt
divertido.
S respond secamente.
Su sonrisa burlona se nubl y me mir preocupado.
Pero eso no puede ser Alex. Ya no estoy seguro de nada, pero s s que, cuando pase lo que
tiene que pasar, yo me ir. Estoy atrapado, no pertenezco a la vida, solo estoy retenido por ella.
Yo podra tambin tirar de ti me atrev a decirle.
Pero t no tienes motivos para querer que me quede aqu atrapado ms tiempo Albert estaba
angustiado
Le mir suplicante, el amor me sala por los ojos y en el fondo creo que l saba perfectamente lo
que me estaba ocurriendo.
Vamos Alex, soy un fantasma. No existo. T seguirs viviendo, creciendo, hacindote mayor y
teniendo las experiencias maravillosas que de la vida. Me convertira en un estorbo para ti.
No eres un fantasma! T mismo me lo dijiste, eres un espritu y existes para m!
Me aproxim a l y mi gesto le peda un beso. No quera razonar, solo abrazarme a l y no
separarme jams.
Albert me agarr las manos y vi su ceo fruncido. Respir hondo y me habl pausado.
Lo que siento por ti es tan inexplicable como la razn de mi existencia. Quiero estar contigo y
s, tambin quiero besarte pero algo me dice que no est bien, que no debo hacerlo no estaba
segura de si Albert quera separarme de l o a apretujarme contra su pecho. Un segundo despus me
llev una de las manos a la altura de su pecho.
Mira! No te das cuenta? No hay latidos, no estoy vivo. No soy una opcin.
No.
No perciba latidos pero el cosquilleo elctrico ascenda por mi brazo. Saba que tena razn,
reconoca que si me dejaba arrastrar por la muerte nadie me aseguraba que me ira a su lado. Podra
perderme en un cielo oscuro que se asemejara ms a las tinieblas que al paraso. Aunque seguir atada
a la vida, alejada de l, con un corazn latiendo por simple inercia tambin se me figuraba tirarme de
cabeza al infierno.
Alex, eres lo mejor que me ha pasado en mucho tiempo. No sabes cunto me alegro de tenerte
pero
No esper a que terminara la frase porque sent que iba a decir algo que nos separara del todo.
Tena que retenerlo, la respiracin comenzaba a fallarme y me abalanc sobre l estrellando mis
labios sobre los suyos.
Lo sorprendente para m no fue la mgica corriente que me comunic, ni el estado de delicioso
placer que eso me haca sentir, lo sorprendente fue que esta vez l no se separ bruscamente de m.
Se acerc ms y me abraz en un apasionado beso. Mi puo se cerr en su jersey, atrapndolo para
no permitir que huyera, y su mano sujetaba de manera firme mi cuello.
Fue incalculable el tiempo que estuvimos besndonos junto aquel lago en calma rodeados de
mgicas lucirnagas pero cuando separamos nuestras caras tem lo que pudiera leer en su mirada.
Algo me dice que no debera hacer esto susurr confuso Albert.
Vale, pero yo te quiero le contest con una decisin que no saba que tena.
Albert se puso en pie serio y me ofreci su mano para levantarme.
Regresamos al colegio? me pregunt calmado y con una incipiente sonrisa. Creo que
maana hay que preparar un examen.
Asent con la cabeza, mi corazn iba a estallar de alegra porque me condujo al caballo con mi
mano enlazada en la suya.
Aquella noche no se qued en mi habitacin. Tras un fugaz beso en lo alto de las escaleras, se
fundi con la oscuridad del pasillo y escuch rebotar el eco de un hasta maana.
Me met en la cama ms feliz que en toda mi vida.

Captulo 14
Huevos revueltos, beicon, pan con mantequilla y tomates asados, un bol de arroz inflado con leche
y unas galletas de chocolate.
Desayun vida ante las miradas de soslayo que Shannon y Mel me lanzaban.
Cada vez coma ms y mi cuerpo se saciaba menos, sin embargo mi cara estaba ms redondeada y
mi pelo empezaba a brillar; aunque desde luego, nada comparable con los destellos que irradiaba
siempre Mel. La falda me encajaba a la perfeccin en las caderas y cuando vi entrar a Albert por el
comedor aquella maana, todo mi ser estall de felicidad. Senta fluir la sangre por mi cuerpo con
ms vida que nunca, aunque en realidad se tratara de la sensacin de bienestar eterno la que se
apoderaba de m.
Me pregunt qu pretenda Albert al acercarse a m cuando estaba en compaa. l avanzaba
sonriente. Cuando me dio los buenos das, tras comprobar que nadie se percataba de su presencia,
hund mi cabeza entre los hombros y me concentr en mis cereales, ignorndole.
Tomar eso como un buenos das, Albert enton risueo mientras se sentaba a mi lado.
No le contest, segu masticando el crujiente arroz inflado. La cuchara temblaba en mi mano y
quera decirle que se fuera, por lo que me mov en el banco y le propin un empujn. Esperaba que
as entendiera que deseaba que se marchara, no era capaz de controlar aquella situacin.
Hey! protest Albert. No hace falta que me hables, pero no me empujes. S t sigue
comiendo pero no te atragantes porque no pienso irme. Si quieres aprobar el examen es
imprescindible que seas capaz de tenerme a tu lado junto con los dems.
Yo segua concentrada en mi bol, cucharada tras cucharada, en un intento por recuperar el pulso y
as no derramar ms leche.
Y mi barrita de cereales? Me la has cogido t, Alex? protest de repente Shannon.
Yo? No mir su bandeja donde antes haba visto su habitual barrita de cereales integral y
efectivamente ya no estaba.
Puaj, esto est malsimo.
Mire a mi izquierda y vi a Albert comindose la barrita de Shannon con cara de asco y enarqu las
cejas ponindome de los nervios.
Jurara que la haba cogido! Espero que an queden resopl Shannon a la par que se
levantaba para reponer su desayuno perdido.
Albert comenz a rer de lo lindo e hizo que desistiera de seguir desayunando. Me levant del
asiento con la bandeja an medio llena.
Dnde vas? No has terminado.
No pienso seguir comiendo contigo al lado susurr sin mover los labios, rezando para nadie
me viera y pensara que hablaba sola.
Pero no ves que he demostrado que puedes aprobar el examen!
Le mir confusa mientras tiraba los desperdicios y me encaminaba a toda prisa fuera del comedor.
Si nadie, excepto t, me ha visto quitarle le barrita a Shannon y mucho menos comrmela
nadie me ver a tu lado en el examen con el libro abierto Albert me miraba prepotente. Me qued
paralizada bajo las escaleras junto a la mquina de chocolatinas. No estaba dispuesta a pasar hambre
por su culpa a lo largo de la maana.
Pero eso es hacer trampa, Albert! exclam mientras sacaba un par de deliciosos chocolates.
Bueno, te dije que aprobaras el examen, no especifiqu cmo l continuaba con su sonrisa
desenfadada en la cara.
Mordisque una chocolatina sopesando el plan que me propona. Nunca haba copiado en un
examen, de hecho siempre haba sido una alumna ejemplar, pero las circunstancias en mi vida haban
cambiado. Nada de lo que ltimamente me haba ocurrido tena demasiado sentido. Hacer trampas en
un examen no era una idea tan horrible como el hecho de suspender y que me echaran del colegio.
Supondra alejarme de Albert y eso, por supuesto, no estaba dispuesta a dejar que ocurriera.
En realidad no tengo alternativa un cosquilleo de emocin me subi por la nuca y eriz mi
vello.
La verdad es que en aquel momento hubiera hecho cualquier cosa que Albert me hubiera
propuesto. Para m no haba motivacin alguna de seguir adelante que no estuviera ligada a l. Me
levantaba de la cama por l, intentaba hacerme el nudo de la corbata a la perfeccin por l, cepillaba
mis dientes a conciencia por l y le sonrea al sol, que se colaba entre mis cortinas verdes, porque
saba que volva a tener otro da para estar con l. Respiraba por l. Mi corazn lata por l. Y hara
trampa en todos los exmenes si era necesario para poder seguir as.
Estupendo! exclam encantado Albert. Aunque eso significa que tendrs que soportar
tenerme a tu lado todo el rato, con tus amigos delante y que no se te note.
Lo soportar le contest muy seria pero loca de alegra por dentro.
Son el timbre que anunciaba el comienzo de las clases, por lo que me apresur a coger los libros
de mi taquilla. Sal disparada, con Albert pegado a mis talones, hasta la clase de ciencias.
Era de locos, estar all sentada en la ltima fila sintiendo a mi lado a alguien cuando el resto del
mundo no vea all ms que un asiento vaco. Intentaba prestar atencin a la leccin pero mis ojos se
volvan rebeldes constantemente haca Albert, quien haba decidido pasar el rato pintando la cabeza
de un corzo con uno de mis lpices, sin molestarme. Me devolva las miradas risueo y a veces
senta sus ojos sobre m cuando mi cabeza acertaba a prestar atencin en la pizarra.
La primera clase fue algo estresante, era desesperante estar junto a l y no poder hablarle o no
devolver una sonrisa al aire sin parecer una desquiciada. Por suerte me salvaba estar sentada en la
ltima fila protegida de posibles miradas de mis compaeros.
Las siguientes clases se distendieron algo ms. Era genial no tener que mirar el reloj cada cinco
minutos esperando que las clases terminaran porque ya tena a Albert junto a m.
Te aburres? le escrib en la esquina de uno de mis folios.
En absoluto la eternidad era aburrida hasta que llegaste t.
Dese cogerle la mano y acaricirsela, y justo cuando mis dedos temblorosos levantaban el vuelo
hacia l, escuch:
Seorita Meynel! Dgame ahora usted en voz alta el plural de esta declinacin me inquiri el
profesor sealando la pizarra donde estaba escrito el singular de aquella primera declinacin latina.
Ni siquiera era consciente de que aquella era ya la clase de latn. El pavor recorri mi cuerpo y
mis dedos estirados hacia Albert se cerraron en un puo.
Rosae, Rosae, Rosas. reptelo Alex me dijo alto y claro Albert.
Mir unos ojos que para los dems era el vaco y al volver la mirada a la pizarra repet con voz
estrangulada lo que Albert me dictaba despreocupado.
Rosarum, Rosis, Rosis finalic.
Bien, ahora dgame usted, seor Boyle, los nombres de oficio que son excepciones al gnero
femenino aqu.
Prueba superada se burl de m Albert.
S, prueba superada me tranquilic, volv a respirar y comprob que solo yo era consciente
de mi susurrador de respuestas. En ese momento, Albert alarg su mano hacia la ma y entrelaz sus
dedos con los mos.
Mientras la clase prosigui entre bostezos, preguntas aburridas y contestaciones torpes, nadie
reparaba en m, ni giraban sus espaldas para mirarme. Mi mundo con Albert era invisible para los
dems y yo hubiese podido explotar de amor con aquella corriente excitante que ascenda desde mi
mano. No vea el momento de perderme con Albert y consumirle con besos.
Si hubiera sabido cmo se desarrollara la hora del almuerzo no habra deseado que las clases
terminaran aquel da.
Llevando a Shannon a un lado y a Mel al otro, fui al comedor a por la comida, con Albert como mi
sombra.
Un doble emparedado de jamn y un melocotn algo pasado de temporada fueron mi almuerzo.
Hasta nuestro camino hacia el banco busqu con desesperacin a Duncan y compaa por los
alrededores, pero no haba ni rastro. Supona que entre un tumulto de gente yo pasara desapercibida,
ms si Mel centraba su atencin en Duncan y a Shannon la acaparaban los dems. Sin embargo, la
suerte no estaba de mi lado y me vi en el banco sentada entre las dos, con Albert apoyado en el
tronco de un rbol. Nos observaba divertido y haca comentarios con lo que tena que aguantar la risa
a la ms mnima.
Estoy emocionadsima con los planes para este fin de semana! Si no fuera por el maldito
examen mi felicidad sera plena. Imagnate, a la vuelta Nelly ya se habr ido! exclam feliz Mel.
S, se habr ido con mi secador refunfu Shannon.
No creo que ella te lo quitara dije en voz baja.
No seas ingenua, Alex, pues claro que fue ella, crees que Mel me lo iba a quitar?
Claro que no, fui yo revel Albert.
Devulveselo! exclam exaltada, y Mel que se dio por aludida, me mir atnita.
De veras crees que yo se lo he quitado, Alex? De ninguna manera usara yo un objeto tan
personal de otro! repuso enfadada y me mir con los ojos llenos de furia.
Cuando fui consciente del malentendido me ruboric hasta las orejas, sent que me haban
descubierto, que haban descubierto a Albert, sin embargo no fue as. Por el contrario, haba
ofendido a Mel y no saba qu decir porque en ese momento lo que quera era estrangular a Albert.
Desde luego, yo no vea un secador de pelo como un objeto personal intransferible pero intent
contentar a Mel.
Pues claro Mel, perdona. Tienes toda la razn pero tampoco creo que Nelly se lo quitara a
Shannon.
Y t por qu defiendes a Nelly? Apenas la conoces para hacer juicios sobre ella y nosotras s
Shannon lanz sus palabras afiladas contra m.
Yo, yo
No me digas que es por Duncan! Te ha dicho algo de ella? Claro, es eso. Ya lo veo, est
enamorado de ella. Dmelo Alex, seguro que es eso y no me lo has querido contar, verdad? Mel
se haba desquiciado y queran brotarle lgrimas de los ojos.
Qu barbaridad! Cunto drama! Albert se rea de lo lindo con la escena.
Mel tranquila, Duncan no me ha dicho nada, claro que no esta enamorado de ella! A l le gustas
t, ya te dije que me lo confes. Aunque eso no quita que sean buenos amigos y desde luego, eso me
hace pensar que ella no puedes ser tan mala dije las ltimas palabras con tono indeciso y mirando
a Albert de reojo intentando dispararle balas con los ojos.
Eso es verdad, puede que nos hayamos equivocado al culpar a Nelly, Shannon. En realidad no
tenamos pruebas rectific Mel tragndose las lgrimas.
Lo que me faltaba! Mel, no ests enamorada, ests idiotizada. Pero ya veo quin me apoya y
quin no Shannon se levant con brusquedad del banco y se encamin con fuertes pisadas al
colegio.
Shannon! Shannon! Espera no es eso claro que te apoyo, no me has entendido. Espera!
Mel sali corriendo detrs de ella y yo me qued en el banco clavando la mirada en el rbol donde
Albert apoyaba su espalda.
Por qu le has quitado el secador a Shannon? No ves que estn culpando a Nelly? le
pregunt a Albert con los brazos en jarra.
Porque es divertido l se acerc y me rode con sus brazos la cintura, y antes de que le
replicara prosigui. Adems, Shannon necesita odiar siempre a alguien y a Nelly le gusta sentirse
odiada.
No creo que a nadie le guste sentirse odiada, aunque claro, ella es tan tan Igual s, pero aun
as no est bien que hagas eso por diversin.
Ya te dije que la eternidad era muy aburrida me mir pcaramente a los ojos.
Saba que esa frase terminaba con un hasta que llegaste t, as que no pude regaarle ms y me
perd en esos ojos burlones regalndole un beso que termin por colmar mi cuerpo de un elctrico
bienestar.
Nos apresuramos para ir al saln de baile. En verdad, aunque para m era maravilloso estar junto a
Albert todo el rato, no tena especial inters en que me viera hacer el pato en brazos de Duncan.
Saba que si le peda que se fuera l sabra la razn, se reira de m y mis pies tropezaran ms con la
presin de sus ojos posados en m.
Hola, Portman! salud mi pareja a la par que me tenda una mano.
Oye, me parece estupendo que me encuentres un parecido, que yo considero bastante dudoso,
con Natalie Portman, pero ni s quin es tu alter ego ni entiendo muy bien vuestro juego me situ
junto a l tras aceptar su mano.
El juego, en realidad, lo empezamos por la directora Harper. Todos saben que el amor de su
juventud era idntico a Paul Newman, o eso asegura Frederick, que lleva tanto tiempo aqu como
ella.
El cuerpo se me puso rgido, mir a Albert que se haba alejado de m, e inmediatamente a la
directora. Haba dicho Paul Newman.
Y yo, por supuesto, soy Bond, James Bond aadi.
La msica comenz y Mr. Boyle se situ en el centro de la pista de baile radiante como una
estrella de cine junto a la directora Daisy.
El origen de la palabra alemana vals significa girar, as que caballeros, damas a girar sea
dicho!
El vals Sangre Vienesa inundaba la estancia y sin darme cuenta me vi arrastrada por los brazos
de Duncan en un giro que me hizo perder a Albert de la visin, no sin antes percibir un atisbo de
regocijo en sus ojos.
Para darle una mayor prestancia al baile, parecer que flotamos y nos deslizamos por la pista
como si tuviramos cera en nuestros pies, debemos saber que en el primer tiempo se apoya todo el
pie, en el segundo la punta y en el tercero la punta y luego el taln Mr. Boyle, siempre en el centro,
bailaba con la directora y formaban una pareja espectacular. Nos ponan el listn muy alto. Su
destreza y elegancia en los giros distaba bastante de los rgidos y forzados movimientos que los
alumnos realizbamos a su alrededor, representado en su mximo exponente en la pareja formada por
Duncan y yo, por supuesto.
Punta, tacn y apoyo completo! Para dar esa sensacin de sube y baja del vals. Prestancia
caballeros! apostillaba la directora ensimismada en los jvenes brazos del profesor.
Todos los presentes dudbamos que ese baile nos hiciera triunfar en sociedad, pero haba que
reconocer que el entusiasmo de nuestros profesores de baile era contagioso.
Practiquemos ahora un rato solos, sin la pareja! As sabremos quin es el que entorpece al otro
y dnde debemos corregirle orden el maestro de baile.
Qu! dije horrorizada. Por qu?
Bailar sola! Delante de todos? Delante de Albert! No!.
Vamos, Seorita Meynel, no es para tanto. No se apure usted tanto concluy dando palmaditas
ligeras que animaban a separarnos de nuestras parejas.
La visin se me nubl, las piernas flaquearon amenazando tirarme al suelo y busqu aterrorizada a
Albert.
Todo pas muy rpido. Me encontr sostenida por sus brazos y aliviada por sus palabras cerca de
mi odo.
Todo ir bien mientras no desees desparecer ahora mismo de aqu conmigo.
Senta su clido cosquilleo surcarme el cuerpo y me agarr a su mano con firmeza. Entre el pnico
por no saber controlar mis deseos y desaparecer en su dimensin en medio del saln, y el deseo de
seguir agarrada a l eternamente, mis pies comenzaron a moverse a su ritmo.
Me abandon por completo a su pose elegante y erguida. La espalda me arda con la corriente que
su mano me transmita y mis pies parecan hipnotizados por los suyos en ese Vals del Emperador.
Los ojos se perdieron en la profundidad de los suyos y me sent como una pluma en cada giro,
como si mis zapatos negros se hubieran transformado en patines con ruedas deslizantes.
Todo se volvi bsico y sencillo, el movimiento de vaivn surga con naturalidad y me encontr
girando por todo el saln, supuestamente sola, con ms destreza que una bailarina profesional.
Giraba y giraba con mis ojos clavados en los suyos, sin ser consciente de que el resto de alumnos
se apartaban a mi paso boquiabiertos. Yo estaba ensimismada en sus brazos y envuelta por la
maravillosa meloda de Strauss, como transportada a otra poca.
De repente, sent un tirn que me arranc de los brazos de Albert y me top con el duro pecho de
Duncan que me miraba atnito y sonriente.
Vaya, Portman! Por qu no pruebas a hacer eso ahora conmigo?
Yo yo busqu a Albert, que permaneca en medio de la pista, con sus manos en los
bolsillos, mirndome con profundidad.
Resultaba tan apuesto, seguro de s mismo. Mi corazn estaba desbocado, tan solo deseaba
desaparecer de all con l.
Bravo! Bravo! Ese es el espritu que estamos buscando! Seorita Meynel, nos ha dejado sin
palabras. A ver si esta prueba de destreza les ha inspirado. Una vez ms, por parejas! exclam el
profesor Boyle.
Al parecer Albert pens que aquello haba dejado ms que probado el hecho de que poda estar
con l delante de la gente sin delatarme, ya que despareci del saln antes de que finalizara la clase.
Me qued una sensacin que chocaba entre la emocin del momento vivido con l y la inquietante
sospecha que surcaba mi mente tras aquella revelacin de Duncan.
Tampoco vino a la clase de informtica ni me hizo compaa mientras engulla casi sin masticar el
pastel de pur con carne. Aunque el batacazo lo recib al llegar al cuarto y encontrarlo vaco. A
pesar de nuestro baile, de aquella conexin que haba sentido en sus brazos, aquella noche la pasara
en otro lugar, y empezaba a sospechar que junto a otra persona.
Me revolva en la cama sin parar. Era imposible conciliar el sueo con esa incertidumbre
martilleando mi mente. Entonces vi claramente qu tena que hacer, era arriesgado pero necesitaba
hacer aquella comprobacin.
Cuando tuve la certeza de que la madrugada estaba tan avanzada como para que todo el mundo
tuviera ya un profundo sueo, cog el telfono, que puse en modo linterna, sal de la habitacin y baj
las escaleras cautelosa, sin hacer el ms mnimo ruido. Aunque estaba decidida, el corazn me
bombeaba a mil por hora. Cuando alcanc la puerta del despacho de la directora Harper pegu la
oreja.
Silencio.
Gir el pomo y entr. No saba dnde buscar y pens dnde habra guardado yo, si hubiera sido
ella, la flor y el poema del amor de mi vida. El lugar ms obvio era el primer sitio al que fui.
Empec a abrir los cajones de su escritorio, y no encontr nada. Los archivadores estaban cerrados y
tampoco pensaba que fuera un lugar apropiado para guardar algo as. Las estanteras estaban llenas
de libros y carpetas. Resopl con desesperacin, porque era evidente que no podra mirar todas y
cada una de ellas. Me sent en su silln de piel y me plante la posibilidad de que mi imaginacin
hubiese cavilado demasiado.
Entonces, lo vi.
La directora Harper tena un escritorio ordenado y con pocas cosas encima. Un flexo de acero, un
lapicero de piel, un jarrn con flores y un libro de John Keats, el poeta ingls.
Lo cog con mano temblorosa y lo abr. All estaba, un margarita seca tras la cubierta y al acercar
la pantalla de mi telfono para iluminarla mejor descubr la prueba que confirmaba mis sospechas.
Aquella primera pgina estaba marcada con una A, idntica a la que Albert haba usado para
firmar mi dibujo. Idntica a la que l haba grabado en la corteza del rbol.
Cuando las historias pasan de boca en boca a menudo terminar por desfigurarse. Albert no le haba
escrito un poema, pero la directora s que guardaba una de sus margaritas en un libro de poemas que
pareca haber sido de l; o bien, que l le haba reglado.
Albert. Su Albert? Mi Albert?.
Haba una pgina marcada y sonre con amargura al ver el ttulo del poema, Cancin de la
margarita
1
.

Con su gran ojo, el sol
no ve lo que yo veo.
La luna, toda plata, orgullosa, pudiera
ocultarse igualmente en una nube.
Y al llegar primavera oh, primavera!
es la de un rey mi vida.
Echado entre los brotes de la hierba,
acecho a las muchachas bonitas en su paso.
Miro por los lugares donde no osara nadie
y se fijan mis ojos donde nadie los fija,
y si la noche viene,
me cantan los corderos una cancin de cuna.

Cerr el libro apresuradamente y sal corriendo de all sin darme cuenta siquiera de si haba
vuelto a cerrar la puerta.
Me encerr en mi cuarto y saqu el dibujo de debajo de la almohada para mirarlo otra vez.
Aquella tarde se haba hecho realidad la imagen a carboncillo pero tambin se haba materializado
uno de mis temores. Ahora ya saba qu es lo mantena atado a Albert, o quin.
Cada vez dorma mejor, de eso no haba ninguna duda. Aunque me acost con pensamientos
tortuosos termin por sucumbir al sueo. Apagu el despertador dos veces quedndome dormida de
nuevo. Fueron Mel y Shannon quienes con sus gritos a travs de la puerta me sacaron de las sbanas.
Me vest apabullada, cog los libros y justo antes de salir por la puerta vi mi dibujo encima de la
almohada. Regres para doblarlo y meterlo en el bolsillo de la falda.
Cerr la puerta de un golpetazo y me encontr a las dos chicas con cara de agobio que me
esperaban y, detrs de ellas, apoyado en la pared, a Albert con su sonrisa burlona.
Vale, vale Buenos das! dije a los tres. Dejad de mirarme con esas expresiones
asesinas, dais miedo.
Aceleramos el paso rumbo al examen de filosofa. Los alumnos estaban ya sentados en sus pupitres
y Miss Feather, nos esperaba en el umbral de la puerta, con los brazos cruzados bajo el pecho y
golpeando el suelo con la punta de su zapato.
Un minuto ms y les cierro la puerta seoritas! La puntualidad es un grado!
Me di cuenta de que me haba saltado el desayuno, y me preocup que mi estmago no echara en
falta el que, hasta entonces, era el momento ms importante del da para l.
Atraves la clase hasta llegar a mi sitio en la ltima fila y comprob que Albert se diverta de lo
lindo con mi libro de filosofa bajo el brazo.
Los folios pasaron por encima de las cabezas de los alumnos hasta llegar a mi turno. Un silencio
sepulcral indic el comienzo del examen.
Tienen ustedes cuarenta y cinco minutos para realizarlo.
Qu es el hombre para Aristteles? Diferencias entre Scrates y Platn.
En diez lneas habra escrito todo lo que poda responder acerca de aquello, y sin embargo, nos
haban dado tres folios en blanco para rellenar.
Veamos, podemos empezar con esto. Copia, Alex, empieza justo aqu donde tengo el dedo
Albert se haba acercado mucho a m, me sujetaba el libro como para leerlo con facilidad.
Mir a mi alrededor, todas las cabezas estaban agachadas y solo se oa el roce de los bolgrafos al
escribir. Nadie escuchaba a Albert, nadie le vea a l ni a mi libro de filosofa abierto,
especficamente en Aristteles.
Tengo que contarte algo le dije con la boca tapada por mi mano.
Qu?
Tengo que decirte algo repet, pero esa segunda vez tampoco me entendi.
Me mord el labio y mir a Albert resignada. Empec a copiar. Cuando empec a escribir en el
segundo folio an segua con la primera pregunta. Albert pretenda que no se me escapara ni una
coma del libro en el examen. Arrugu el entrecejo, aquello me pareca exagerado.
Pasa ya a la siguiente susurr.
Por qu? An queda este prrafo replico l.
Pasa ya a la siguiente volv a susurrar.
Seorita Meynel! Levntese de inmediato. Con quin habla? No llevar ningn dispositivo
mvil para comunicarse con alguien fuera?
Vi cmo se acercaba a m con paso decidido, me tembl el cuerpo al levantarme de la silla y ver
cmo todos torcan sus cuellos para mirarme.
Ustedes a lo suyo! Levante los brazos Miss Feather empez a cachearme como en los
aeropuertos y sent morir de vergenza.
No llevo nada encima Miss Feather, hablaba sola le dije.
No me replique usted. Qu es esto? Una chuleta! la profesora haba sacado de mi bolsillo el
dibujo de Albert y lo estaba desdoblando para verlo.
Cuando lo hizo puso cara de sorpresa, en vez de devolvrmelo se lo llevo consigo y por el camino
proclam:
Ms le vale a usted dibujarse menos con su pareja de baile y aplicarse ms en los estudios con
lo retrasada que va con respecto a los dems!
Toda mi sangre se acumul por encima de mi cuello con rabia, por vergenza y ante las miradas
atnitas de Mel, Shannon y Duncan.
Tranquila, Alex, no ha pasado nada. Vamos a terminar el examen, paso a la siguiente pregunta
me dijo Albert entre burln y culpable.
No poda hablar para aclararle por qu llevaba su dibujo encima, no poda decirle por qu no
quera bordar el examen sino simplemente aprobar, y desde luego, no saba qu explicaciones le
dara a las tres caras desconcertadas que seguan mirndome.
La de Mel a punto de llorar.
La de Shannon de odio.
Y la de Duncan de contrariedad.
Siempre llevas mi dibujo encima? No puedes parar de pensar en m, eh? me dijo Albert
con el pecho inflado.
Le mir irritada, produciendo el efecto contrario al deseado, la reaparicin de su sonrisa burlona.
Termin el examen con una contestacin escueta pero justa para la ltima pregunta y, si mi
costumbre hubiera sido morderme las uas, las habra repelado hasta el momento en que todo termin
y sal de la clase para perseguir a las chicas que huan de m.
Espera, Mel! Shannon! les grit.
Ni te atrevas a acercarte, traidora me escupi Shannon.
Ha sido todo una confusin me defend.
Cmo has podido, Alexandra? Yo confi en ti. Si te gustaba Duncan nunca debiste
aprovecharte de mi buena fe gimi Mel desconsolada.
Si a m no me gusta Duncan!
Entonces por qu te dibujas bailando con l?
No es l.
Si al menos la profesora me hubiera devuelto el dibujo os lo enseara.
Las chicas ignoraron mi respuesta y me dieron la espalda. Entonces, frente a mis narices, vi un
folio doblado. Albert haba recuperado el dibujo y me lo devolva radiante. Lo cog y volv a echar a
correr detrs de ellas.
A que ahora te parece estupendo que robe cosas, eh? vocifer Albert mientras me alejaba a
toda velocidad por el pasillo.
Alcanc a las chicas justo antes de que comenzaran a bajar las escaleras.
Mirad, mirad! No es Duncan.
Las chicas cogieron mi dibujo, ese que hubiera deseado que se hubiera quedado en secreto solo
entre Albert y mi corazn.
La verdad es que, si intentabas dibujar a Duncan, te ha salido fatal apostill Shannon.
Mel se trag sus lgrimas y me mir confusa.
Es Albert. Dibuj lo que me habra gustado que pasara, que Duncan fuera Albert, aquel chico
del que os habl expliqu, a sabiendas de que detrs de m estaba el verdadero dibujante con una
sonrisa esplndida en sus labios.
Vaya, Alex, es muy guapo y dibujas muy bien. Eres un bal lleno de sorpresas me dijo Mel,
volviendo a brillar el tono violceo de sus ojos.
Comenzamos a bajar las escaleras mientras comentaban mi supuesta obra de arte. Me retras unos
pasos para darle las gracias a Albert con disimulo.
Un placer, ha sido divertido.
Deseaba fundirme con l en un abrazo y as desaparecer de la visin de los dems por un rato.
Directora Harper! Mire qu bien pinta nuestra Alexandra.
Fue como si me convirtiera en roca y la fuerza del mar golpease sobre m.
No! grit.
Mis pies intentaron saltar los escalones que quedaban para llegar al rellano y arrancarle el dibujo
de las manos pero era demasiado tarde.
La directora Harper transform su amigable sonrisa por un gesto petrificado. Me mir por encima
de sus gafas, regres al dibujo y tan solo dijo una palabra antes de desplomarse en el suelo.
Albert.
1 Daisy significa margarita en ingls.

Captulo 15
Tuvieron que preparar varias infusiones de tila para Melanie tras el desvanecimiento de la
directora Harper. Prcticamente se haba cado a sus pies, aunque solo yo pude ver como, en
realidad, su cabeza reposaba en el regazo de Albert y no sobre las fras losas de mrmol a los pies
de las escaleras.
Pnico.
En los ojos de Albert haba pnico. Repeta sin cesar An no es la hora mientras todos
esperbamos a que llegara la ambulancia. Pareca que recordaba, que en una dcima de segundo l
haba unido cabos o que alguna seal divina le informaba que se acercaba su momento.
Fue como si yo me esfumara del panorama, como si me convirtiera en una bocanada de humo de un
cigarro disipada en el aire. Yo no exista, a pesar de que Shannon tirase repetidamente de mi brazo
para que la ayudara a calmar a Mel, yo no exista porque haba desparecido para Albert.
El dibujo haba volado hasta un lateral de la escalera y solo acert a moverme para recuperarlo.
Era mi tesoro. Sin embargo, Albert no percibi que pasaba por su lado, ni que me agachaba, ni que
doblaba lentamente el dibujo y lo guardaba cerca del corazn. Los ojos de Albert no me miraban.
Solo haba pnico. No era la hora para l, y mucho menos para m.
En la cocina del colegio, con mi taza de tila caliente entre las manos, reprima las ganas de chillar
mientras Mel gema del susto y Shannon le escenificaba a la Seora Mills, la esposa de Frederick y
cocinera jefa, una y otra vez el desvanecimiento de la directora.
Si es que todos los aos la pobre se apoca mucho en estas fechas. Los dolores del alma a veces
son peores que los fsicos coment la Seora Mills.
Y eso por qu? acert a preguntar.
Bueno, Albert es uno ms de los cados que homenajear en estas fechas, querida. Debe ser muy
duro para ella recordarlo aunque hayan pasado tantsimos aos. Albert era subueno, habra sido su
prometido si hubiera tenido tiempo para llegar a ese punto de su relacin.
Mir el vapor ascendente de la infusin. Estaba tan claro todo de repente que el cielo se volvi
oscuro para m.
Cuente, cuente, Seora Mills! Cuntenos la historia rog de una manera romntica Mel.
No s si debera, son cosas personales de la directora pero
Era ms que evidente que deseaba hablar, no solamos tener mucho contacto con las cocineras y
pareca encantada de tener visita, a pesar de las circunstancias.
Antes de la Segunda Guerra Mundial comenz, Daisy, es decir, la directora Harper, viva
en Chester con su familia. Sus padres tenan una repostera bastante reconocida. Preparaban las tartas
ms maravillosas y exquisitas que podis imaginar. Pastas de t, empanadas dulces y saladas, y
pastelillos de todo tipo. Yo fui alguna vez y siempre ola de maravilla las aletas de su nariz se
ensancharon como si pudiera percibir aquel delicioso aroma.
Ella les echaba una mano, sobre todo los fines de semana, cuando venan los turistas a visitar la
catedral, las murallas romanas y las atractivas tiendas. Pero todo cambi con el estallido de la
Guerra. Llegaron las cartillas de racionamiento, los apagones, los aviones amenazando en el cielo y
las sirenas de los refugios antiareos. Recuerdo el da que tuve que esconderme en el hueco del
carbn, y otra vez, debajo de la mesa de la cocina de mi casa!
Seora Mills, limtese a la historia de la directora exigi Shannon.
Est bien. Ella me cont que una tarde, con las ltimas luces del da, un avin enemigo decidi
deshacerse de su carga. Sus padres, haban salido a por las pequeas raciones de mantequilla, azcar
y harina; incluido el huevo mensual al que tocbamos por cabeza. No les dio tiempo de llegar al
refugio que estaba cerca del canal sent nacer una conexin con la directora. Tambin ella haba
perdido a sus padres de una manera cruel!. Pero no haba tiempo de regodearse en la pena,
queridas. Las mujeres durante la Guerra realizamos un papel importante. Trabajamos en las fbricas
de municin y tejidos, condujimos ambulancias, regentamos las cantinas, y por supuesto,
trabajbamos en los hospitales. Las mujeres hacamos el trabajo que hacan nuestros hombres antes
de irse al frente.
Qu ambiente tan dramtico! exclam Melanie.
A m me mandaron a este colegio, que se convirti en centro de acogida para muchos nios
evacuados de Liverpool, Birkenhead, Manchester e incluso de Londres. De hecho, Macclesfield
nunca result bombardeada. Venan tan asustados, tan tristesY Daisy tambin. Aunque bueno, lo
que querais or era la historia de amor, verdad? sonri y la emocin hizo que dejara de frotar la
enorme olla de latn que estaba fregando . Ella solo tena catorce aos, y no pareca mucho mayor
que la mayora de los nios que llegbamos a diario.
Albert era uno de ellos, uno de los nios evacuados? la interrump intrigada.
Shhh no seas impaciente. Como saba cocinar la asignaron a esta misma cocina, junto con dos
seoras bastante mayores, probablemente como yo lo soy ahora se ri. Los preciosos jardines
que ahora veis alrededor del colegio los convirtieron en tierra de cultivo, donde plantaron patatas,
zanahorias en fin, lo suficiente para tener algo con qu alimentar tantas bocas a diario. Adems, las
granjas vecinas comenzaron a ayudar con algn que otro conejo, huevos o leche fresca. No podan
abastecernos a diario porque ellos tenan que mantener a sus familias, y a algn que otro nio
evacuado que tambin acogan.
Y un da apareci l. Albert lleg tutelando un grupo de nios procedente de Chester. No le
permitan alistarse porque an no haba cumplido los diecisiete y le haban encargado hacer de
enlace en las recogidas y entregas.
Oh, le recuerdo perfectamente! Esos ojos azules transparentes, su pelo rubio perfectamente
peinado y esa sonrisa
Burlona.
burlona termin por decir. Albert era irresistible, queridas. Y la directora Harper
tambin era muy bonita de joven. En seguida congeniaron y a menudo, a escondidas, reparta entre
nosotros, los pequeos refugiados, los trozos de bizcocho que ella consegua sacar de la cocina.
Ahora que soy mayor, estoy segura de que las cocineras lo saban y la dejaban cogerlo.
Tranquila Seora Mills, ninguna de nosotras tenemos intencin de robarle comida de la
despensa dijo Shannon.
Y se enamoraron concluy Mel.
La Seora Mills ignor el comentario de Shannon y se dirigi a Melanie:
Perdidamente, cada vez que l volva de una recogida le regalaba una margarita silvestre,
supongo que por su nombre suspir.
Y qu le ocurri? pregunt.
Pues que un da no regres. Le enviaron a Liverpool a por tres nios, y ninguno sobrevivi al
bombardeo.
Senta el cuerpo inerte en la tapicera de piel del impresionante Jaguar XJ Premium Luxury que el
padre de Melanie haba mandado para recogernos. Los suaves contornos de las montaas calizas
desaparecan por el retrovisor, a la par que los majestuosos prados conquistaban el horizonte.
Estaba con la mirada perdida en el verde infinito, con una sensacin de vaco en la boca del
estmago demasiado conocida ya. Habamos pactado un mutismo sobre el tema para que Melanie no
volviera a perturbarse. Sabamos que la directora estaba en el hospital, que la estaban tratando y
estaba fuera de peligro. No haba motivos para quedarse en el colegio, desaprovechar los das
festivos y destrozar el plan de pasarlos en la casa de campo.
Yo senta como si hubiera hecho un trueque en mi habitacin, un pulmn a cambio de la maleta de
viaje. Me volva a costar respirar, la pena pesaba demasiado.
Melanie intentaba recuperar su entusiasmo con un repaso exhaustivo junto a Shannon de las tiendas
a las que iran en Chester. Parloteaban sin parar en un tono susurrador, creyendo que mi posicin
ladeada hacia la ventanilla indicaba que dorma.
Dormir.
No haba pegado ojo en toda la noche, esperando que cada sonido difuso que llegaba a mis odos
perteneciera a los pasos de Albert acercndose a mi cuarto. Y la noche est llena de sonidos.
Maderas que crujen, ventanas contra las que choca el viento, manecillas de relojes, pies deslizndose
por el pasillo y latidos tronantes de corazn, de mi corazn impaciente.
A pesar de que el vaivn del coche era seductor, fui incapaz de cerrar los ojos porque cada vez
que lo haca vea a Albert con su mirada de pnico sobre la directora, con aquella mirada de amor
incondicional y eterno.
Me costaba respirar y me costaba fingir delante de las chicas.
Estamos llegando! exclam Mel, y as me sac de mi supuesto sueo placentero.
Oh, vaya acert a decir.
Cuando Mel haba hablado de su casa de campo haba hecho honor a la modestia britnica, ya que
lo que empezaba a verse por el horizonte era una suntuosa mansin de ladrillo marrn, cuya fachada
estaba engullida en gran parte por hiedra que se funda con la verde campia. Nada tena que
envidiar la entrada de aquella casa solariega a la del colegio, con su camino de grava delimitado por
un bello jardn con arriates mixtos y plantas distribuidas arbitrariamente.
Yo saba que mis padres tenan una gran fortuna, que ahora me perteneca, pero no me preocupaba
lo ms mnimo saber cun rica era. Desde luego, me hice una idea de lo adinerada que era la familia
de Melanie al calcular los enormes gastos que llevara solamente el mantenimiento de aquel tesoro
verde.
La excitacin dentro del coche explot al exterior cuando el atento chfer abri la puerta del
jaguar y vi salir a las chicas hacia la entrada, donde nos esperaba una doncella con semblante
hospitalario.
No pude seguir su ritmo porque mi cuerpo continuaba entumecido de tristeza, pero hice un esfuerzo
por sonrer a la madre de Melanie, que sali de la casa rodeada por tres robustos y airosos lebrel,
con los brazos extendidos hacia su hija.
Los perros, de pelaje blanco y anaranjado, empezaron a curiosear los pies de las recin llegadas y
agradec que antes de llegar a su altura el chfer los apartara de mis Converse.
Y esta es Alexandra, mam, aunque ella prefiere que la llamemos Alex Mel me present y yo
esboc la sonrisa ms amable que fui capaz de desplegar.
Era una seora esbelta y exageradamente delgada, con un halo igual de radiante que el que
desprenda su hija. Su melena rubia la tena ondulada a la perfeccin sobre el chal de lana escocesa
con el que cubra sus esculidos hombros, protegindola del fro que probablemente senta con aquel
vestido beige.
Pasad dentro, hay t recin hecho dijo diligente, denotando un fuerte carcter que de seguro
haba adquirido como mujer de negocios.
Esperaba encontrar el ambiente acogedor y confortable de casa de campo, por lo que qued
impresionada con el toque contemporneo que los muebles de nogal y el cuero blanco de las
tapiceras le daba a la estancia por dentro.
Tiene una casa preciosa coment saliendo un poco de mi agujero de desdicha.
S, no est mal aadi Shannon. Tus padres no tenan casa de campo? me pregunt con
suficiencia.
No, mi padre no sola tomarse muchos das libres del trabajo y prefera el mar. Tenamos
tengo ejem una casa en Madeira. Nos gustaba ir all en mi pecho el dolor increment. Mi
corazn ya dolorido por lo sucedido con Albert se resinti con el recuerdo de Madeira y de mi
ltimo y fatal viaje desde all.
Ah, Madeira me contest Shannon con tono indiferente.
Vi innecesario comentarle lo de la mansin en Las Maldivas y el capricho de mam en los
Hamptons. Pasamos a un amplio saln acristalado donde nos esperaba un t caliente y diversas
pastas caseras. Volv a sentirme fuera de lugar. La madre de Melanie, que se llamaba Helen, pareca
flotar en el silln blanco de lneas rectas frente a la chimenea ardiente. Tena una pose elegante y
delicada que contrastaba con la soltura a la hora de servirnos personalmente el t.
Melanie se haba vestido muy a su estilo, con unas botas altas sobre unos pantalones ajustados que
dejaban vislumbrar su excelente figura mantenida, como yo bien saba, a base de barritas
hipocalricas, embutida en una chaqueta de pao violcea que haca resaltar el color de sus ojos de
la manera ms favorecedora. Por su parte, Shannon haba elegido un vestido ajustado de lana gris de
cuello ancho con un cordn a su cintura. Yo, con mis pantalones vaqueros, mis zapatillas y mi jersey
de ochos, era un alien.
Me alegr de que Helen no posara sus ojos sobre m para hacerme un escaneo, posiblemente su
toque educado se lo impeda, para no desagradarme. Aunque sentirme incmoda all era inevitable,
con o sin su mirada. Me haba ido del colegio a regaadientes, sin excusa posible para quedarme,
con el corazn dolorido y me haba metido en un ambiente de lo ms alejado a mi personalidad. Con
mis padres, las reuniones tenan cierto grado de la misma tirantez y compostura, pero yo era yo, y
todo el mundo lo saba, principalmente mi familia. Era libre en mi mundo dentro de su mundo.
Intent que el t caliente me reconfortara, pues no tena otra alternativa y me quedaban
inexorablemente un par de das all. Intervine escuetamente en su conversacin sobre las novedades
en el colegio, como los visitantes de los domingos, los planes para los festejos de Navidad o las
eternas judas en el men del comedor. Cuando llegaron a lo ocurrido con la directora, me excus
para ir al bao, no poda soportarlo. Deba hacer lo posible por dejarme llevar, no pensar, no
recordar. Solo respirar, solo sonrer.
Me refresqu la cara sin xito, era como si tuviera anestesiados los sentidos; y cuando sal me
estaban esperando para ensearme el resto de la casa y nuestras respectivas habitaciones.
La madre de Melanie result ser, como era de esperar, una anfitriona brillante. Aquella casa tena
veinte habitaciones, sin contar el saln de fumar o la biblioteca.
Conforme comenzaron a llegar el resto de invitados, las amistades de los padres de Melanie, dej
de pensar que veinte dormitorios era un nmero excesivo para una casa de campo.
El ambiente se llen de alboroto, risas y besos por doquier. Me presentaban a personas mayores,
por lo que fij la sonrisa en mi cara hasta sentir anestesiados los carrillos.
El ltimo en hacerse presente el padre de Melanie, que result ser un seor ms mayor de lo que
esperaba, con el pelo totalmente blanco, bajito, rechoncho pero igual de elegante que todo lo me
rodeaba all. Definitivamente, Mel tena el fsico de su madre y el carcter afable de su padre.
Sent una punzada de envidia hacia ella y cre que la pena me iba a vencer de nuevo cuando por fin
pudimos irnos, cada una a nuestro cuarto. Dispondra de un rato para prepararme mentalmente para
aquella cena tan social.
Me tumb boca abajo en la cama, hund mi cara en un almohadn y dej que el sueo me venciera.
Est bien, todo est bien. Solo que ahora te extrao.
Senta como si Albert estuviera sentado junto a m en la cama, pero saba que no era as en
realidad. An as, poda orle dentro de mi cabeza, quizs dentro de mi sueo confuso.
Tengo que estar aqu. Disfruta all, no hay motivos para que no lo hagas. Yo tengo que estar
aqu, solo que ahora te extrao.
Mis labios no podan moverse para responder dentro de la neblina de mi mente.
Alex, puedo pasar?
Mel me sac del sueo. Entr en la habitacin, que ahora descubra que estaba empapelada con
motivos florales, con un bulto entre sus brazos y una sonrisa de brillante satisfaccin.
Esto es precioso Mel, gracias por invitarme, creo que no te lo haba dicho dije
incorporndome en la cama.
No seas tonta! Sin vosotras habra muerto del aburrimiento aqu. En fin, he pensado que
bueno, si te incomoda no pasa nada, no quiero abrumarte como hice con la pedicura solt una risita
nerviosa y puso sobre mi regazo el bulto, que no result otra cosa que un vestido verde de corte
sencillo pero estiloso.
La mir sin entender al principio, y luego con sorpresa.
Me lo debera poner, verdad? Para cenar hoy, no? lo mir algo escptica pero no me
desagrad del todo la idea.
Solo si quieres, a m se me ha quedado corto y como t eres bajita se le escap otra risa
divertida. Estars preciosa, seguro!
Me enterneci la generosidad de Mel y sus intentos siempre por agradar. No pude negarme y pens
que aquel vestido no desentonara del todo con mis Converse. Me lo puse por encima y decid que,
mientras lo extraaba horriblemente, podra intentar disfrutar all, como Albert me haba sugerido en
sueos. Hice de tripas corazn, la sonrisa flua algo ms natural por mis mejillas y ya solo quedaba
la urgencia que todo mi ser tena porque aquello pasara deprisa, y estar pronto en el colegio, junto a
l.
El suntuoso comedor estaba presidido por una enorme mesa, con al menos veinticuatro asientos.
Unos preciosos centros de flores se repartan a lo largo del mantel blanco que cubra la mesa. Las
amistades de los padres de Melanie fueron entrando en el saln, sent cmo cada una de las mujeres
me miraban con aceptacin hasta que llegaban a mis pies, aunque curiosamente, en cuanto les decan
mi apellido, la sonrisa que me transmitan se volva condescendiente.
Me sentaron entre Shannon y Mel. La cena fue a base de finos filetes de pavo acompaados por un
combinando de manzanas inglesas de Bramley, col roja, canela y azcar marrn con una pizca de
vino de Madeira. Unas empanadas de fruta dulce pusieron el toque final a una cena deliciosa que me
mantuvo entretenida, aunque segua sin tener hambre, mientras los dems charlaban animados entre
s. Nos hicieron varias preguntas a las tres sobre el colegio y nuestros intereses futuros. Mel y
Shannon acapararon las respuestas para mi alivio.
Intereses futuros.
Haca tiempo que no pensaba en el futuro, tampoco sola hacerlo antes, pero desde luego, desde el
accidente ni siquiera haba reparado en que exista un futuro para m, tan solo un presente, un hoy.
Esas preguntas me inquietaron por la noche en la cama.
El futuro.
Intent verme en diez aos y fui incapaz de situarme en ningn lado. No me imaginaba ejerciendo
ninguna profesin en concreto, ni en ninguna ciudad especfica. Era todo un imposible pensar dnde o
qu estara haciendo. Mi futuro empezaba y terminaba en el colegio, junto a Albert. Sin embargo, me
encog debajo del edredn al darme cuenta de que yo seguira viviendo, madurando, transformndose
mi cuerpo y quizs mi mente, mientras que Albert seguira perpetuamente igual, con su sonrisa, con su
imagen de juventud y en su lugar especial al que solo yo tena acceso. Ms all del mundo real donde
se desarrollara mi futuro.
Empez a aterrarme. Una idea atroz recorri mi mente. La muerte era lo que ms me aterraba
desde el accidente pero la vida real ms all de Albert, era la peor de las pesadillas.
Puede que el conjunto de haber tenido una cena copiosa y los pensamientos que rondaban mi mente
antes de caer rendida en el sueo hicieron que pasara una noche baada en sudor, retorcindome
entre las sbanas, soando con cristales rotos sobre el asfalto y con una niebla que envolva a Albert
de una manera que lo haca desaparecer en medio de ella.
Nunca antes haba agradecido tanto que la luz del amanecer me despertara. A travs de la ventana
vi el verde baado por el roco de la maana y la quietud del paisaje me devolvi un poco la
serenidad.
Solo tena que pasar un da ms all y al siguiente estara de vuelta. Hablara con Albert de todo
aquello y seguro que l sabra calmarme.
Me duch recrendome bajo el agua especialmente, y para cuando Mel y Shannon aporrearon mi
puerta, ya estaba vestida y lista para bajar a desayunar.
En la entrada de la casa nos encontramos con las parejas preparadas para salir de caza, con su
engranaje rojo y blanco de montar a caballo. Fuera los esperaban un alto nmero de raposeros,
deseosos de perseguir a su presa a travs del campo, con la esperanza de cansarla.
El comedor pareca aun ms inmenso al ocuparlo solo nosotras tres. Intent saborear sin xito unos
deliciosos scones con mantequilla y mermelada, e intent participar del entusiasmo de mis amigas
por las compras que iban a realizar aquella maana en Chester.
La madre de Mel, que no disfrutaba practicando la equitacin y mucho menos la caza, nos
acompaara. Melanie estaba eufrica, para ella no haba nada mejor en el mundo que salir de
compras con su madre.
Enfundada en un vestido de lana blanco de cuello alto y con la melena suelta, pero misteriosamente
petrificada sobre su espalda, nos avis de que el coche nos esperaba fuera para llevarnos a la
ciudad. En estampida salimos hacia el Jaguar, y aunque yo no pensaba comprar nada, me motiv la
idea de conocer un sitio nuevo. Sus calles, sus gentes, su olor y especialmente sus escaparates.
El chfer nos dej cerca del puente romano que se levantaba sobre el ro Dee, era un estupendo
punto de partida para comenzar las compras por el centro, y nos pusimos en marcha hacia la
encrucijada presidida por el reloj de la puerta del Este.
El bullicio era contagioso, entre los turistas que se hacan fotos delante de las fachadas negras y
blancas, y los adinerados que salan de las numerosas tiendas de marcas carsimas que poblaban
ambos lados de las calles. Estas estaban adornadas por doquier con las amapolas rojas y negras
recordando que aquel domingo era el da de la Conmemoracin.
Ahora que saba que Albert haba muerto, o al menos haba dejado de estar vivo como
consecuencia de la guerra, aquella decoracin cobraba un valor nuevo para m.
Ajenas a mi corazn encogido, Shannon y Melanie arrasaban como posedas en cada una de las
tiendas en las que entraban, probndose hasta el ltimo traje de fiesta que les pona en la mano.
Insistan una y otra vez en que yo las acompaara en aquella especie de ritual pero al final se
rindieron ante mi rotunda negativa. Pensaba ponerme el Marc Jacobs blanco que me haba regalado
mi madre el ao anterior para el baile. Ningn otro traje en el mundo sera para m tan especial como
aqul.
Tras la quinta tienda comenc a sentir nuseas y un calor sofocante, me dola la espalda de estar
parada frente a los probadores mirndolas, y el parloteo continuo minaba mi cerebro.
Chicas, os importa si salgo a andar un poco? Voy a comprarme algo de comer, creo que estoy
un poco mareada por el hambre les supliqu.
Las tres mujeres se quedaron estupefactas.
Hambre? Despus de semejante desayuno?
Sin embargo, me dieron su consentimiento con unos aspavientos de mano y quedamos una hora ms
tarde bajo el reloj.
Reviv al sentir el fro de la calle en mi cara, pero la muchedumbre y su parloteo martilleaban en
mi cabeza. Tras andar un buen rato termin a las espaldas de la catedral, comindome una tartaleta de
carne. En un banco fro y protegida por las enormes paredes de la catedral recobr la paz con la
sobriedad del lugar. Al da siguiente, cubriran el cenotafio que vea enfrente con coronas de
amapolas, cantaran y los altos cargos del ejrcito se cuadraran respetuosamente frente al recuerdo.
Me preguntaba si Albert recordara lo que le ocurri, ahora que el incidente con la directora haba
iluminado algo su borrosa vida. Ansiaba saber qu estara haciendo, si habra pensado en m o si el
estado de la directora tendra ocupados todos sus pensamientos.
Termin de saborear la deliciosa salsa marrn en la que bailaba la carne dentro de la tartaleta. Me
levant del banco y sal de aquel pacfico recoveco que protega los muros de la catedral.
Mientras me haca paso entre el gento y confunda cada cabeza rubia con la cabellera de Albert,
sent encogrseme el corazn. Parecan haber pasado siglos desde nuestro baile invisible al resto de
parejas. La gente chocaba conmigo y todos terminaban pidindome disculpas al ver mi cara de
desconsuelo.
Albert Oh, Albert.
Desde que haba entrado en mi vida todo haba sido un tobogn de emociones y ahora me
sepultaba la angustia y la tristeza.
Y si Albert, despus de lo sucedido, se alejaba del todo de m? Y si no volva a verlo?
Me par delante de una zapatera y mis ojos se centraron en un bonito par de zapatos de saln de
color blanco, como mi vestido para el baile, con un sugerente tacn.
Me mord el labio inferior y termin por entrar y pedir a la dependienta mi nmero, para
probrmelos. Al fin y al cabo, en el colegio solo contaba con tres pares, los del uniforme, las botas
para la lluvia y las Converse. Pens que, al menos el da del baile, debera llevar unos zapatos
adecuados como el resto de chicas del colegio. Por Paul, por m y para que Albert me viera guapa.
Aquellos Manolo Blahnik resaltaban mis finos tobillos y estaba segura de que con un poco de
prctica andara sobre ellos con soltura.
Sal de la tienda con una sonrisa renovada y con la mente luchando por ser positiva.
Definitivamente volvera a ver a Albert, algo en mi interior me deca que lo contrario era del todo
imposible y ahora tena unos zapatos maravillosos con los que dejarle impresionado la noche del
baile. Yo y mis Manolo haramos eso.
Escuch a lo lejos unos gritos de entusiasmo que iban en mi direccin. Me gir y vi a las chicas
correr dando saltitos hacia m. Miraban mi bolsa con incredulidad y yo la mir volviendo a
sorprenderme a m misma. A lo mejor un poco de frialdad, materialismo y gastar dinero era a veces
suficiente para subir el nimo, tal y como ellas solan hacer. Se acercaban a m con un orgullo de lo
ms sonriente.
Qu te has comprado? Ensanoslo ahora mismo! Por qu no has esperado a que te
acomparamos para elegir? canturre Mel eufrica tras arrancarme la bolsa de las manos.
Les expliqu que eran para el baile y ambas me dieron su aceptacin, aunque Shannon los critic
por ser un poco simples aunque al menos eran unos Manolo.
Melanie, dale tu regalo Seguro que con esto ya tiene el conjunto perfecto para el baile dijo
su madre que apareci a sus espaldas portando tres bolsas en su antebrazo, elevado con la mayor de
las elegancias.
Le paso una bolsita pequea a su hija que me tendi con una sonrisa impaciente.
Pero pero Por qu? pregunt sorprendida.
Por qu no? respondi balancendome la bolsita delante de mis ojos. Lo hemos visto y
hemos pensado que es muy de tu estilo y que estars preciosa aadi.
Al fin y al cabo creo que estamos logrando animarte apostill Shannon dando un golpecito
con la mano a la bolsa de mis zapatos.
Sonre tmidamente y acept el regalo, que comenc a abrir all mismo, en medio de la calle.
Ciertamente parecan haber entendido mi gusto discreto y sencillo, ya que envuelto en una cajita de
terciopelo azul descubr una diadema de cristal de Swarovski.
Rpidamente Mel la cogi y me la coloc en la cabeza.
Perfecta! Vas a estar perfecta las tres me miraron dndose su aprobacin mutua y yo me
mir en el reflejo del cristal de la zapatera de la que acaba de salir. La dependienta me mir desde
dentro y pareca darme tambin su aprobacin.
Entonces me gir y sonre, eso pareci causarles por unos segundos un impacto. Cambiaron su
sonrisa por unas cejas elevadas para volver a desplegar la sonrisa con an ms intensidad.
Ests sonriendo!
Se miraron y se echaron sobre m en un entusiasta abrazo. Tem por la diadema sobre mi cabeza,
pero intent aceptar aquel gesto de cario sin demostrar la asfixia que en el fondo aquello me
produca. Lo aguant durante unos segundos y al final me deshice de ellas, justificando que me
preocupaba la seguridad de su regalo encima de mi cabeza con semejante sacudida.

Captulo 16
La tonalidad verdosa de mi cara y las dos paradas para vomitar el desayuno les convencieron de
que deba hacer el viaje de vuelta sentada junto al chfer. Aunque fuera un Jaguar, mi odo segua
teniendo algo descolocado que haca que me mareara en los viajes. De hecho, que no vomitara en el
trayecto de ida haba sido todo un logro, seguramente conseguido por el estado de trance en el que
me encontraba tras dejar a Albert.
Sin embargo, ahora era distinto. No solo se juntaban en la boca de mi estmago las
desestabilizadoras curvas de la carretera sino tambin una ansiedad que me retorca las tripas y que
me haca subir hasta la garganta hasta el ltimo bocado del desayuno. Ir sentada delante mejor algo
mi situacin, pero resultaba incmodo. El chfer pareca un doble del que tenan mis padres, el
mismo uniforme oscuro y la misma seriedad en el gesto. l tambin haba muerto en el accidente y
me senta copiloto de un coche fnebre conducido por un muerto viviente.
Detrs las chicas parloteaban como de costumbre y preguntaban cada cinco minutos cmo me
encontraba, cosa que empeoraba ms mi ansiedad. Opt por cerrar los ojos, volver a fingir que
dorma y tragar cada reflujo de vmito. Me concentr en Albert, en sus ojos azules, en su sonrisa
socarrona y me abrac a l imaginariamente durante el resto del viaje.
Tan solo el sonido chirriante de la imponente verja que protega la entrada del colegio al abrirse
hizo que abriera los ojos. El pulso se me aceler y mis ojos se forzaban por distinguir la figura de
Albert en lo alto de la escalera, como el da que llegu.
Voy a darme una ducha de al menos una hora, estoy agotada se quej Shannon.
Igual que yo, aunque antes iremos a ver a la directora. An no me creo que se cayera en redondo
a mis pies. Tenemos que decirle lo preocupadas que hemos estado por ella, verdad, Alex? dijo
Mel.
Umm bueno vale, el caso es que yo tambin estoy agotada y pensaba echarme un rato. A lo
mejor voy yo sola luego.
El hecho de reencontrarme con los ojos escandalizados y confusos de la directora era lo que ms
me aterraba. Cmo explicarle lo inexplicable
Echarte ahora? De ninguna manera! Si no has hecho otra cosa en todo el viaje que vomitar y
dormir! Tenemos que ir las tres juntas, y no hay ms que hablar zanj Melanie.
No hubo oportunidad para que replicara. El coche ya se haba parado a los pies de la escalinata,
encima de la cual no estaba Albert esperndome, imagen que yo haba recreado en mi mente una y
otra vez durante todo el trayecto.
Las tripas se me contrajeron. Caba la posibilidad de que me culpara de lo sucedido, que estuviera
enfadado conmigo por haber puesto aquel dibujo al alcance que la directora y que hubiera decidido
apartarse de m. Caba la posibilidad de que no volviera a verlo. La desesperacin hizo que mis ojos
al bajar del coche lo buscara a mi alrededor pero no haba ni rastro de l.
Espabila Alex! El chfer subir nuestras maletas enseguida. Vamos a ver a la directora.
Hund la cabeza entre los hombros, cruc los brazos sobre el pecho y, mirndome la punta de las
zapatillas, comenc a subir la escalinata, que esta vez supuso un esfuerzo mental enorme para m.
Todo el mundo saludaba a Mel y Shannon a la entrada del colegio. Ralentizaban el paso
desesperndome y agitndome an ms por dentro. Si me obligaban a ir a ver a la directora, cuanto
antes, mejor. Mis manos temblaban dentro de su escondite y mi corazn era un revoltijo de ansiedad
y miedo.
Dnde ests, Albert?.
Mientras Mel y Shannon hacan un resumen detallado de las provechosas compras que haban
hecho a las gemelas, yo intentaba mantener un ritmo coherente de respiracin.
Cmo que aun sigue en el hospital! escuch exclamar a Melanie.
Mis sentidos se pusieron en alerta y me acerqu al grupo para escuchar lo que decan.
Aun no le han dado el alta, Boyle est en direccin ahora mismo sentado en su silln, entre
papeles. Supongo que l se va a hacer cargo de todo hasta que regrese si es que vuelve explic
Carolina Ebelthite elevando la cabeza con importancia.
Mr. Boyle!
Cmo que no va a volver!
Melanie y Shannon alzaron la voz a la vez, una con entusiasmo la otra con horror. Con paso
decidido me encamin al despacho de la directora, tena que enterarme de cul era su estado, porque
si ella no estaba en el colegio Albert tampoco lo estara.
Alex espera! Vas a Direccin? Voy contigo! Shannon me alcanz sonriente y se enganch
de mi brazo.
La puerta estaba abierta y supuse que muchos alumnos habran ido con sus dudas, igual que
nosotras, por lo que Mr. Boyle deba haber pensado que era absurdo cerrarla.
Con su permiso, podemos pasar? Shannon haba desplegado la sonrisa hasta su punto ms
sensual.
Adelante, adelante. Dganme seoritas.
La mesa de despacho que la directora mantena despejada con un orden calculado estaba ahora
sumida en un alboroto de papeles y archivadores que Mr. Boyle haba amontonado. El libro de
poemas estaba sepultado y yo senta en mi pecho todo aquel peso.
Queramos saber cmo se encuentra la directora Harper, pensbamos que estara aqu a nuestra
vuelta. Est grave? la voz a penas me sala del cuerpo.
Sigue ingresada, ahora estable pero tuvo un infarto y ayer se le repiti. Hasta que los anlisis no
sean positivos tendr que permanecer en el hospital. Yo la suplir hasta que el Consejo encuentre a
un nuevo director.
Un nuevo director! Es que la directora no va a regresar? No puede haber un nuevo director!
era consciente de que el pnico que senta era evidente.
Estoy segura de que usted sera un excelente director, Mr. Boyle dijo Shannon.
No puede haber un nuevo director! repet agnica.
Tranquilas, todo se arreglar. Vosotras no tenis que preocuparos de estas cosas. Id a vuestras
habitaciones y haced algo, no s estudiad. Tengo mucho lo aqu ahora.
Nos invit a salir del despacho con aspavientos en la mano y sent que mis piernas se volvan de
cemento.
Por fin el vejestorio de la directora Harper va a jubilarse! No crees que Mr. Boyle sera un
estupendo director? exclam Shannon.
Se me llenaron los ojos de lgrimas, estaba poseda por el miedo y la angustia.
Pero qu tonta eres, Alex! No estars llorando por la directora?
El labio inferior me temblaba y el llanto no me dejaba respirar.
T no lo entiendes!
Sal corriendo. Mis piernas avanzaban raudas, como si nunca hubiese dejado de correr. No vea a
nadie escaleras arriba, oa que me llamaban a gritos pero solo senta el aire que levantaba mi rpido
movimiento y enfriaba mi cara mojada.
Me encerr en mi habitacin. Tampoco estaba l all esperndome. Quera gritar, arrancarme la
ropa y desaparecer del mundo. Haba perdido a Albert, y todo por mi torpeza. Me maldije por sacar
el dibujo de su escondite aquel da. Si no hubiera cado en manos de la directora no habra sufrido el
ataque el corazn, estaba segura de que se lo haba provocado yo. Tuvo que ser una impresin
devastadora volver a ver la cara del amor de su vida, y seguro que haba reconocido que era un
dibujo hecho por l. Tuvo que desconcertarle que en l estuviera bailando conmigo.
Ha sido culpa ma. Todo ha sido culpa ma.
No lo volvera a ver, de nuevo estaba sola en el mundo y sin una razn para estar en l.
Creo que me desmay. Cuando me despert estaba en la enfermera, tapada con una manta, not
que debajo no llevaba puesto ms que mi ropa interior.
La visin era borrosa y me costaba horrores mantener los prpados abiertos.
Cierra los ojos, descansa, Alexandra. Todo est bien, tranquila. Durmete y descansa. Todo est
bien.
Nada est bien.
No tardar en despertar, no se preocupen seoritas. Solo ha sido un cmulo de emociones.
Seguramente lo ocurrido con la directora Harper ha reavivado el recuerdo de la prdida de sus
padres.
Tumbada en la camilla, con los ojos cerrados, escuch como Miss Gorelick tranquilizaba a
alguien. Supuse que seran Mel y Shannon, tal vez incluso Duncan estuviera con ellas. No me
importaba, nada me importaba.
Volv a ser consciente de todo. Albert no estaba.
Pas el resto del da medio sedada y mis prpados se abran de vez en cuando. Volvan a cerrarse
con pesadez cuando las blancas paredes de la enfermera me recordaban que segua viva y no tena
ningn deseo de estarlo.
A la maana siguiente me trajeron una bandeja desbordada con un suculento desayuno. Apenas
prob bocado. No haba motivos por los que faltar a clase, fsicamente no haba excusa alguna y a m
me daba igual sentarme en un pupitre que permanecer inmvil en una cama.
Mel me agarraba del brazo continuamente y Shannon, a su manera, mostraba preocupacin por m.
No insistas en que coma, Mel! No le vendr nada mal esta prdida temporal del apetito, iba a
ponerse como una foca si segua comiendo a ese ritmo!
Pas la hora de gimnasia de nuevo en la enfermera, escuchando una sesin de psicoterapia de
Miss Gorelick. Pero yo estaba ausente, no me senta el cuerpo, las voces sonaban como ecos que se
perdan y solo encontr algo de paz cuando por fin lleg la noche y me encerr en mi cuarto.
Dese permanecer all encerrada durante tiempo, adorando el silencio o dejndome acunar con el
silbido del viento.
Miss Gorelick intent que volviera a tomar ms pastillas, pero no quise ninguna. Cuando crea que
ellas me mantenan con vida me las tomaba con desesperacin, sin embargo no me senta viva ni
deseaba tomarlas para estarlo.
Llamaron a Paul, cogi el primer vuelo del da siguiente. Ver la expresin de su cara me hizo
sentir por fin algo, era la misma que vi cuando mis ojos se abrieron en el hospital, al despertar del
coma. Me sent culpable de causarle preocupacin y dolor, Paul siempre haba sido bueno conmigo,
mi primer amor.
Tienes que intentarlo, Alex, al menos intntalo. Hazlo por m me suplic con el rostro
desencajado y unas ojeras enmarcando sus ojos.
Paul, yo lo siento.
No tienes que sentir nada, pero no te abandones. Eres fuerte, ms de lo que t te crees, te
pareces a tu padre. Y tu madre ella no querra verte a s.
Paul
Hazlo por ellos. Hazlo por m agarraba mis manos con fuerza y pens que, o bien le deca lo
que quera or o terminara llorando.
Maana estar bien. Te lo prometo.
Me duch con agua fra. Segua sin tener apetito, pero me forc a tomar un caf y a terminar una
tostada. Escuch la conversacin de las chicas asintiendo de vez en cuando para esbozar alguna
sonrisa. Transcrib todas y cada una de las palabras de los profesores y, mientras masticaba con
dificultad un sndwich de pavo, dej que Mel jugara con mi pelo.
Decid ir a clase de gimnasia y, para el asombro de todos, no par de hacer largos en la piscina. El
dolor tambin me haba abandonado, Albert se lo haba llevado haca tiempo con l. Mi costado
responda flexible en cada brazada y mis pulmones se llenaban de aire cada vez que sacaba la cabeza
del agua.
Ayud a varios compaeros en la clase de Computadoras y durante la cena dej que las mellizas
Ebelthite me recitaran sus poemas para la fiesta de Navidad.
Cuando por la noche me met bajo el edredn, empap la almohada con lgrimas.
El resto de das de la semana fueron rplicas a ese. Me haba convertido en un robot.

Captulo 17
La nieve caa sin cesar como confeti, un da tras otro. El cielo, en un gris permanente, mantena los
prados como extensiones blancas sin fin y la niebla que lama la corteza de los rboles, surcaba los
bosques de Macclesfield.
No haba vuelto a salir a pasear. Como ya me haba avisado Albert, el fro se te meta en los
huesos durante el invierno y las paredes del Colegio ofrecan un refugio necesario. De esta manera,
tambin me aislaba del recuerdo de los bellos paisajes verdes que haban desaparecido junto con l.
Aprob todo con unas notas inmejorables, no haba hecho otra cosa en ese mes y medio que
estudiar. Cuando me concentraba en los libros mi mente no se trasladaba a Albert ni al doloroso
hecho de que segua viva.
La directora Harper no haba vuelto al colegio y Mr. Boyle, que pareca estar cualificado para
cualquier tipo de necesidades, segua afanado sustituyndola. Se rumoreaba que ya haban encontrado
a alguien para ocupar el puesto y que se incorporara despus de las vacaciones de Navidad.
Paul haba venido todos y cada uno de los domingos a visitarme. Melanie y Shannon estaban
encantadas con l porque siempre me traa regalos que yo terminaba cedindoles. Me haba
preguntado si poda venir acompaado de su esposa Linda el da de la fiesta, al parecer tambin ella
estaba ilusionada con verme bailar el vals. Duncan y yo habamos conseguido dominar todos los
giros, ya no nos pisbamos los pies porque me dejaba llevar por l como si fuera una mueca de
trapo.
A m me daba igual si l vena solo o acompaado. Me era indiferente incluso si vena o no, pero
haba aceptado con esa falsa sonrisa mecnica que haba aprendido a desplegar para que nadie se
preocupara por m nunca ms.
Simplemente me dejaba llevar.
El da de la fiesta lleg y como si de un milagro se tratara, el sol se hizo paso a travs de las
nubes, caldeando el ambiente. La nieve derretida creaba un brillo que me daaba la vista all donde
miraba. Haba demasiada hermosura en el paisaje incluso para mis ojos, que cada da enfocaban
mejor. Pareca que distanciarme de Albert haba devuelto a mis sentidos todo su potencial. Mis
bandejas de comida ya no eran llamativamente descomunales, simplemente abundantes; aunque las
chicas seguan considerando que yo coma como si no hubiera un maana.
Era doloroso ver cmo todo pareca volver a la normalidad, a excepcin de mi alma, que vagaba
perdida por una dimensin ahora vaca sin l.
El hall de entrada estaba sumergido en un bullicio ensordecedor. Todas las salas estaban llenas
con padres orgullosos que vean cmo sus hijos recitaban poesa, tocaban sus instrumentos o
actuaban en la obra de teatro.
Shannon nos sorprendi a todos participando en la exposicin de pintura con una inquietante
visin del colegio al anochecer y Melanie hizo una espectacular exhibicin de doma clsica, estaba
exultante ya que se rumoreaba que Duncan se le declarara despus del baile.
Me haban apuntado a las competiciones de natacin contra mi voluntad y cuando colgaron de mi
cuello la medalla ganadora, Paul y Linda lo celebraron con vtores a mi parecer exagerados. Yo
hubiera preferido seguir metida en la piscina, con la cabeza dentro del agua, anulando el sonido del
mundo.
Tras el picnic al aire libre en los jardines del colegio llegaron los partidos de rugby y ftbol de
padres contra alumnos. Fue entonces cuando pude escabullirme. Paul que era un gran aficionado del
baln oval quiso animar a mi pareja de baile, en el caso de que lo sacaran a jugar algunos minutos.
Tena la mente agotada y dolor en las mejillas de tanto forzar la sonrisa. Deseaba encerrarme en el
cuarto, al menos durante una hora. Mi estmago, que no se haba quedado conforme con lo servido en
el picnic, rugi y decid ir al recoveco bajo las escaleras para sacar de las mquinas chocolates y
hacer acopio de provisiones.
Antes de que la moneda completara el recorrido desde mi bolsillo hasta la ranura de la mquina,
un estrpito de voces a mi espalda inund el hall, produciendo ecos que llegaron hasta el techo.
Directora Harper! Directora Harper!
La sangre se me hel y la moneda se escurri de mis dedos rodando hasta la pared contraria.
Un crculo de alumnos me impeda verla pero era seguro que ella estaba all dentro recibiendo los
gestos de cario.
La directora Harper ha vuelto ha vuelto Albert, Albert!.
Antes de que mis pies emprendieran un avance desesperado hacia el tumulto de gente, una mano
pas sobre mi hombro rozndome la oreja con un cosquilleo elctrico, para ponerme la moneda
perdida frente a mi nariz.
Se te ha cado.
Aquellas palabras susurradas al odo, acompaadas de esa sutil corriente, hicieron que mi cuerpo
entrara sbitamente en ebullicin.
Albert!
Me abalanc sobre l, abrazndolo como si pudiera caer al vaco si lo soltaba. Me sumerg en la
marea de bienestar que su contacto produca y los ojos desbordados por lgrimas de emocin no me
impedan inspirar el olor de su cuerpo, con mi nariz pegada a su cuello, ocultos tras el hueco de la
enorme escalera.
Cunto lo siento, Albert! Yo no quera provocarle un infarto a la directora con el dibujo. Nunca
deb sacarlo de mi habitacin, justo la noche anterior haba deducido que ella era t que ella era
quien te retena y quera decrtelo, pero con el examen no tuve tiempo, pero iba a decrtelo
Shhh Albert puso un dedo en mi boca y despleg su sonrisa burlona. Alex, reljate,
cualquiera dira que provocaste una catstrofe nuclear. No ha sido para tanto, todo est bien. La hora
de Daisy est cerca, no ha sido culpa tuya.
Pero pero ahora recuerdas todo, verdad? Ahora la recuerdas a ella.
Alex, yo
Vi una sombra en su mirada y no quise or el resto. Volv a abalanzarme sobre l estrellando mi
boca sobre la suya. Lo haba esperado durante demasiado tiempo. Incluso cuando haba aceptado que
no volvera a verle mi corazn segua fiel a su recuerdo y estaba decidida a aprovechar ese instante
al mximo con l. Albert acept el beso agarrndome la cabeza con dulzura, pero instantes despus
me separ bruscamente y mir por encima de mi hombro.
Alexandra Meynel.
Escuch mi nombre y una bocanada de bilis acudi a mi garganta. Gir levemente la cabeza hacia
la voz que haba atravesado el amplio hall de entrada. Sus ojos estaban clavados en m con una
expresin de profunda calma. Yo saba que los mos transmitan una sensacin de pnico e intent
esbozar una sonrisa que lo camuflara, sin mucho xito.
Su mirada me atraa hacia ella, comenc a acercarme mientras apretaba, con ms fuerza si caba,
los brazos cruzados bajo el pecho.
Calma envuelta en dulce paz era lo que la directora me proyectaba, en lugar de la incomprensin o
el miedo con el que yo esperaba que me recibiera. Sus ojos estaban enmarcados en dos oscuros
crculos, su pelo pareca ms blanco que antes y haba perdido peso. Sin embargo, su sonrisa segua
igual de dulce y los rasgos generales de su cara continuaban siendo bellos.
Directora Harper, cmo se encuentra? atin a pronunciar con los labios secos.
Puedes verle, verdad que puedes ver a Albert? en su mirada haba triunfo, en el destello de
su iris haba una paz triunfal.
Directora Harper! Directora Harper! Qu alegra verla tan repuesta! Ni se imagina el susto
que nos dio. Qu le han dicho? Cmo se encuentra?
Las chicas aparecieron de la nada. Melanie se abalanz sobre ella mientras Shannon le agarraba el
anciano brazo intentando demostrar, a su manera, algo de aprecio.
Cunto lo siento mis nias, es que vuestra directora est hecha un vejestorio. Pero no creerais
que iba a perderme el baile, verdad? Tengo que ver vuestros maravillosos vestidos.
Las chicas apabullaron a la directora y la apremiaron a que se sentara en uno de los bancos de la
entrada, junto a ellas. La anciana torca la cabeza para mirarme pero mis pies andaban en su contra,
con los ojos llenos de terror.
Alexandra! Me gustara hablar contigo.
Yo ahora no puedo, tengo que ir a arreglarme.
Me escabull escaleras arriba. Albert haba desaparecido y la angustia me coma por dentro. Pens
que podra estar esperndome en mi cuarto. Tena que decirle y preguntarle infinidad de cosas.
Necesitaba saber qu recordaba exactamente, cmo se senta y, lo ms importante para m, si al saber
que su gran amor en vida era la directora ahora yo no tendra valor alguno para l.
Abr con mpetu la puerta y el vaco me aplast. Apret los puos porque estaba convencida de
que haba perdido a Albert. Para qu iba a desperdiciar un segundo eterno conmigo cuando acababa
de descubrir que poda estar junto a Daisy.
Me senta al borde del colapso, no poda perder a Albert. Estaba a punto de clavarme las uas en
las palmas cuando llamaron con insistencia a mi puerta.
Alex, tienes que vestirte! El baile comienza en media hora y ni se te ocurra bajar sin ponerte al
menos colorete en esa cara paliducha que tienes Melanie chillaba a travs de la puerta.
Resopl frente al espejo, mi reflejo era el de una chica menuda, plida y de mirada triste como un
gato. Entonces me concentr en mi boca. Abr el armario con decisin y descolgu mi precioso
vestido blanco de Marc Jacobs. Intent esbozar una sonrisa pensando que si Albert me haba
devuelto el beso era porque tambin me quera y que an haba esperanzas. Lo descolgu de la
percha y saqu los preciosos zapatos que me haba comprado en Chester.
Alis los pliegues que se formaban a la altura de mis caderas. Con aquel vestido no pareca tan
insignificante. Cuando me coloqu la diadema de cristales y los reflejos del crepsculo iluminaron
mi cara, inspir con confianza. Pellizqu mis mofletes cuando volvieron a aporrear mi puerta. Antes
de que pudiera ver las caras de mis amigas me ordenaron cerrar los ojos.
Hum, como sospechbamos. Vamos a arreglar esto. Ni respires hasta que terminemos!
Empec a sentir sobre mi cara el cosquilleo de polvos y cremas deslizndose arriba y abajo.
Perfecto! declar Mel.
No se puede hacer ms apuntill Shannon. Pareces bonita.
Les sonre a ambas.
Vosotras estis alucinantes.
Nunca pens que Melanie poda estar ms guapa que a diario, pero su brillo rutinario no tena nada
que ver con el esplendor que irradiaba dentro de aquel vestido rosa de Gucci. Su recogido dejaba el
pelo con aspecto almidonado y destacaban los zafiros que llevaba en las orejas, a juego con el
colgante sobre el hueco de su garganta.
Por su parte, Shannon, que se haba maquillado sutilmente para que sus ojos resaltaran como dos
piedras preciosas, pareca un nenfar con su modelo de Victoria Beckham. Entremetidas en su pelo
llevaba pequeas perlas grises y una gargantilla ajustada de platino que me hizo preguntarme cmo
poda seguir respirando con aquello.
Por supuesto! ri Melanie.
Me cogieron de la mano y me hicieron avanzar por el pasillo. En el hall ya estaban reunidos todos
los bailarines y cuando apareci Mr. Boyle se escucharon varios silbidos que le hicieron sonrojar.
Dios, quiero casarme con l suspir Shannon.
Y ser la madrastra de Duncan? le pregunt.
No puedes ser mi suegrastra o como se diga! exclam Mel.
Entonces escuchamos un silbido mucho ms cercano y potente.
Guauuuu espero que haya una patrulla de polica ah fuera porque tanta belleza junta debe ser
ilegal Duncan, enfundado en el elegante traje de fiesta del colegio que llevaba el escudo bordado
en la solapa, volvi a meterse los dedos en la boca para dedicarnos otro silbido.
T casi pareces un adulto.
Gracias, Shannon, jams pens que escuchara un cumplido tan sentido por tu parte Duncan le
hizo una reverencia.
Ests muy elegante, Duncan, siento mucho tener que rayarte esos zapatos negros tan brillantes
que llevas con mis tacones le dije a modo de disculpa anticipada.
No digas tonteras, Alex, Duncan no va a permitir que le pises, l ha demostrado en los ensayos
que puede llevarte al ritmo del Danubio Azul como si fueras la Reina Victoria le adul Mel.
Melanie, t ests t Duncan se acerc, le cogi la mano y se la bes como si
realmente se tratara de un prncipe.
Preciosa? Gracias, Duncan coquete Mel.
Al girarme me vi reflejada en uno de los espejos colgados en la pared y me sorprend. No saba
qu me haban puesto en la cara pero pareca que me hubiera tomado una pocin mgica. Se me vea
sonrosada, con unos labios carnosos brillando sutilmente bajo unos ojos de pestaas largas y rizadas.
Pareca tener unos aos ms aunque, definitivamente, nunca me haba visto ms guapa.
Empec a mirar a mi alrededor esperando encontrar a Albert, pero haba demasiada gente y,
cuando Mr. Boyle orden silencio, me sent inmediatamente arrastrada por la marea hacia el saln de
baile.
Bueno, Duncan Boyle, tengo entendido que hoy ser la gran noche el chico me mir confuso
. No piensas darle un beso de infarto a Melanie despus del baile?
Veo que nuestra relacin ser de todo menos privada.
Lo siento me disculp sintiendo que me haba entrometido.
Sentirlo, Portman? No s por qu iba a sentir que se sepa que, de todos los chicos del colegio,
Melanie me ha elegido a m. Yo mismo lo publicara en el peridico, si tuviramos uno ri
orgulloso.
Avanzamos por el saln tras ser anunciados como si de una corte real se tratara. Formamos dos
filas, Seoritas frente a Caballeros. Agarrada a Paul divis a Lisa, que levantaba la mano
efusivamente para llamar mi atencin mientras l mova tembloroso el labio superior en un intento de
reprimir lgrimas de emocin. Me preguntaba dnde estara metido Albert, pero en cuanto la
directora pas entre las filas del brazo de Mr. Boyle, con paso arrastrado, supe que sus ojos me
estaran mirando desde alguna de las esquinas del imponente saln engalanado.
Un estallido de aplausos los acompa hasta la cabeza de la fila, donde haban colocado una silla
para ella. Con el primer comps del vals me temblaron las piernas, Duncan debi percatarse de mis
nervios, porque justo antes de acercarse para hacer la reverencia petitoria me gui un ojo.
En ese instante, por detrs del pelo excesivamente engominado de mi compaero de baile, vi a
Albert encaramado a uno de los ventanales. Tuve tiempo de desplegarle una sonrisa justo antes de
inclinar la cabeza haca Duncan aceptando iniciar el baile. Las filas comenzamos a girar al unsono,
con un resultado mucho ms armonioso del que haba esperado.
Me senta guapa, con aquel traje blanco que revoloteaba alrededor de mis pies enfundados en
aquellos Blahnik. La diadema de Swarovski me favoreca y saba que en brazos del imponente
Duncan Boyle, as deba parecrselo a todos los dems. Buscaba en cada giro la mirada de Albert,
que no perda la sonrisa.
En el momento en que su mirada no se cruz con la ma, porque a quien miraba era a la directora,
mis pies perdieron el ritmo y la vctima fue el zapato brillante de Duncan. Nuestro fugaz desliz
provoc alguna risita de los espectadores.
No te preocupes, todos pensarn que ha sido culpa ma, para eso soy el patoso oficial me dijo
Duncan crey que mi cara de trance se deba al traspis.
Sent el corazn fracturarse en mil pedazos. La manera en que la miraba estaba cargada amor. A
mis ojos tan solo era una anciana de aspecto cansado, pero supuse que lo que l estara viendo sera
la estela de cmo fue en su juventud, cuando sus formas eran firmes, sus cabellos tenan un color
brillante y su cara no formaba arrugas al sonrer de aquella manera.
A la directora se la vea feliz desde su privilegiada posicin, pero con un cansancio agudo en su
mirada. Aunque lo que deseaba era odiarla, me senta incapaz de hacerlo. Haba sido tan agradable y
cariosa conmigo desde el primer da, que la rabia me recoma. En su estado precario haba hecho el
esfuerzo de estar presente en aquel da tan especial para el colegio, no haba duda de que se haba
dedicado en cuerpo y alma a aquel lugar durante toda su vida. Poda entender por qu Albert haba
mantenido su amor ms all de la muerte por alguien as; y entonces me sent pequea e
insignificante. Mi carroza acababa de convertirse en una calabaza.
El baile concluy con un arranque de aplausos ensordecedor, centrado especialmente en la
directora, a la que se le saltaban las lgrimas. Todos empezaron a corear su nombre y de algn lugar
sali un ramo de peonas rosas para ella.
Aquella era su despedida del colegio, de toda una vida all, y los que la conocan de aos estaban
visiblemente emocionados. Vi a Melanie hipando con un pauelo de encaje en la comisura de la nariz
y suger a Duncan que ese era un buen momento para iniciar el acercamiento a ella. Yo necesitaba
hablar con Albert, pero l estaba perdido entre el tumulto de padres, profesores y alumnos. Cuando
me dispona a buscarle fuera del saln, me agarr Paul del brazo para darme el abrazo ms intenso
de los que haba recibido de l.
Espectacular! Parecas una estrella brillando sobre el mar en una noche de verano.
Enarqu mis cejas ante el potico elogio.
Vaya, gracias, Paul.
Carraspe y se subi las gafas arrugando la nariz.
Ests mejor, verdad, Alex? Se te vea bien ah en la pista. Todo ir a mejor, ya lo vers. La
vida solo puede traerte cosas buenas ahora.
Tena los odos taponados, los compases del vals seguan retumbando en mi interior y tuve que
hacer esfuerzos sobrehumanos para no perder la sonrisa de la cara y mentirle mirndole a los ojos.
Todo ir a mejor, Paul.
Era el mayor embuste que haba dicho en mi vida, estaba deshecha por dentro. Zeus podra
haberme fulminado con un rayo en ese instante y haber hecho justicia divina.
Estaba a punto de traspasar la puerta del saln cuando su voz me retuvo como un ltigo.
Alexandra, espera un momento.
Me gir sintindome como un algodn pomposo con aquel vestido, haba perdido toda la
elegancia, porte y seguridad que me dominaban minutos antes.
No quiero molestarte, solo quiero que me digas si puedes verle. Sin detalles, ni cmo ni cundo,
solo quiero saber si l sigue aqu esperndome.
Hablaba con las manos juntas a la altura del pecho como si me estuviera rogando y me aterr que
pudiera desplomarse de nuevo frente a m. Quera salir corriendo, decirle que no saba de qu me
estaba hablando, que era una vieja loca como todos la llamaban; pero entonces la figura de Albert
apareci detrs de ella y la que hizo esfuerzos para no caer redonda al suelo fui yo.
Lo ests viendo, verdad? Ahora l est aqu por m
No abr la boca pero mov afirmativamente la cabeza con todo el pesar de mi alma. Mir a Albert,
que se aproxim un poco ms y empez a hablar.
Lo recuerdo, Alex. S, y todo es gracias a ti. Desde luego lo del infarto fue algo desagradable
pero, sabes? Durante unos segundos ella me vio, s que me vio. Todo en mi cabeza se volvi claro,
como si le hubieran quitado una venda a mis neuronas. Record quin soy, record mi vida, cmo fue
mi muerte y a ella. Record a Daisy. Te record, Daisy dijo las ltimas palabras susurrndolas a
su anciano odo.
S, est aqu por usted contest con la voz quebrada y un dolor lacerante.
l hizo ese dibujo, verdad? Lo reconoc enseguida, nadie pintaba como l con tan solo un
carboncillo.
Albert me dedic una mirada triste. Estaba rgido, tena los puos cerrados en tensin y su miraba
danzaba de mis ojos al techo y de ah a los de ella.
Lo saba, este lugar me retena y era por l continu con los ojos brillantes.
Bueno, no s yo quin retena a quin ironic. Quera decirle a la cara que ella era la
culpable de que Albert no llevara aos descansando en paz, la culpable de que yo lo viera y lo
hubiera conocido, de que me hubiera enamorado de l y de que ahora me partiera el corazn,
dejndolo inerte, sin vida, sin latido. Aunque, si yo fuera usted, tambin hubiera deseado que l se
quedara junto a m.
No la recordaba, Alex, no la recordaba se excus l. Te aseguro que te quiero, pero ahora
que recuerdo a Daisy todo es confuso. Mi corazn le perteneca a ella, yo no debera haberla
olvidado.
Me estoy muriendo, sabes? Lo s y no te imaginas cuanto significa para m saber que l est
aqu, a mi lado y que, cuando llegue el momento, me coger de la mano. No hay nada para alguien
que ve la muerte desde un precipicio saber que lo que te espera al otro lado es el amor de tu vida.
Su corazn le pertenece a usted con las ltimas palabras de Albert haciendo eco en mi mente,
lo afirm sintiendo que la vida se me iba en aquel instante.
Pero Alex dej escapar Albert.
Apret los labios con fuerza. No poda soportarlo ms, senta que iba a estallar como si hubiera
pisado una mina.
Alexandra, gracias la directora alarg su mano con evidentes deseos de estrecharme en sus
brazos.
Yo di un respingo, y comenc a andar hacia atrs y cuando un grupo de chicas se colaron entre
nosotras reclamndola para una foto, vi la oportunidad de salir corriendo desde el hall hacia los
jardines sumidos en la penumbra.
Me top de bruces contra su pecho, a la altura del jardn de especias aromticas, y no tuve fuerzas
para deshacerme de su abrazo.
Lo siento, Alex, lo siento Recuerdo que la amaba pero ahora solo es eso, el recuerdo. Yo te
quiero ahora a ti. Aunque eso no significa nada, yo contino aqu por ella, porque mi corazn le
perteneci. Y cuando se marche, yo tambin lo har.
Que no significa nada? Lo significa todo para m! No tienes por qu marcharte cuando Daisy
muera, puedes quedarte aqu conmigo. Ya le has esperado una eternidad, podras esperar unos aos
ms por m. Yo no puedo vivir sin ti, no quiero a nadie ms gritaba sin importarme que alguien me
viera. Que me tomaran por loca no me preocupaba en absoluto. Senta que me faltaba el aire, la
visin se me nublaba y el corazn martilleaba mi sien.
Albert me abraz sostenindome en pie y el cosquilleo de bienestar me calm.
Hay cosas imposibles en la vida real, Alex, y esta es una de esas. Si fuera mi poca, si este
fuera mi momento si estuviera vivo. Pero no es as. Adems, de veras haras que me quedara
atrapado aqu ms tiempo? No quieres que descanse? Si de verdad me quieres, entiende que
necesite marcharme junto a ella en paz.
Me da igual, si me quieres, qudate aqu conmigo.
Yo era incapaz de razonar. Me aferraba con desesperacin a l y solo poda pensar en cmo eran
mis das antes de conocerle. Era lo ltimo a lo que quera volver.
Lo siento, Alex, pero a m no me da igual. Yo no quiero que renuncies a una vida normal por m.
Estoy demasiado enamorado de ti para hacerte algo as.
Albert, si de verdad te hubieras enamorado de m, querras quedarte el resto de tu eternidad
aqu conmigo le repliqu con dolor y me solt.
Tengo que irme. Lo solucionar todo, te lo prometo. No puedo quedarme pero te juro que
encontrar la manera de solucionarlo. Debo irme miraba con urgencia hacia el colegio.
No s de qu manera vas a solucionar nada si te alejas de m. Adems, tambin podras
olvidarme, como lo hiciste con ella.
Me acarici la cara baada en lgrimas, junt su frente con la ma y me susurr Te lo prometo
antes desvanecerse con sufrimiento en la mirada.
Cmo? Albert! Cmo?
Saba que era intil salir corriendo detrs de un ser etreo. Si l quera desparecer para m, no
haba cosa humana que yo pudiera hacer.
Ca de rodillas, perdiendo la fuerza en mis piernas y sent hundirme dentro del crter que formaba
mi abullonado vestido.
El aire ola a romero, tomillo y jazmn. Tambin haba vaco, silencio y dolor. No s cuanto
tiempo tard en recuperar la energa necesaria para ponerme en pie y encaminarme de regreso al
colegio, pero s que caminaba como a quien le extirpan la mitad del cerebro, con aspecto de haber
cado en el fango y con la expresin de un zombi.
Sub los escalones arrastrando los pies descalzos, en algn momento del camino haba perdido los
zapatos y la diadema torcida empezaba a escurrirse detrs de mis orejas.
No llegu a cruzar la puerta de entrada. En el lateral, tras la cornisa de uno de los ventanales
distingu la silueta de la directora y perd el hilo de entereza que me quedaba. No haba nadie ms en
el porche lateral del edificio. La noche haba cado y tanto padres como alumnos se deleitaban con el
banquete. Hasta ese momento no me haba fijado en el elegante vestido que ella llevaba puesto, algo
anticuado, pero le marcaba las curvas suavemente, dejando adivinar la estupenda silueta que debi
tener en la juventud.
Entonces, vi a Albert aparecer de la nada. Solo fren el impulso de gritar su nombre y echarme a
correr tras l, cuando vi su mirada. Estaba completamente atrado por ella. En ese instante, Daisy
alz los brazos al vaco y, con un tono lo suficiente elevado como para que yo pudiera escucharlo
desde donde estaba, dijo:
Baila conmigo, Albert!
Vi cmo se acercaba para enlazar sus brazos con los de ella, que los sostena colgados al aire.
Comenzaron a danzar al ritmo de un baile imaginario. En uno de los giros de aquel vals sin msica,
Albert me vio, me lanz una de sus sonrisas y dentro de mi cabeza reson de nuevo su voz.
Te lo prometo.
Petrificada con medio cuerpo escondido tras la piedra gris de la fachada, vi cmo la directora
Harper caa al suelo como un juguete sin pilas. De ella sali una poderosa luz que ilumin el rostro
de Albert. l comenz tambin a brillar envuelto por el fulgor y sonrea con la mirada perdida dentro
de ella.
Haba llegado el momento. Daisy se iba y tiraba de l. El fulgor que ella desprenda se intensific
al fundirse con el brillo que sala de Albert. Todo termin con un estallido de luz azul antes de
desaparecer ambos.
Primero oscuridad, luego silencio y al final, el vaco. No llor, ni mi cuerpo tembl. Tan solo sent
que mi corazn se paraba del todo. S que dej de respirar, estoy segura de que si alguien hubiera
pasado por mi lado entonces, no me habra visto. Haba muerto, todo mi ser estaba muerto.
No haba fro ni calor.
El tiempo dej de tener medida.
Mis ojos vean todo baado por un brillo propio de piedras preciosas y mis odos escuchaban
detrs de una silenciosa calma.
Haba muerto, pero continuaba all, en el colegio.

Captulo Final
Podramos hacer una excursin a The Roaches sugiri Duncan. Perdernos por alguna de sus
cavernas, la Picadora, la Grieta de la melancola o por el Montculo de la muerte.
No pienso meterme en ninguna cueva que tenga un nombre tan cutre replic Shannon.
Pero si es una ruta despejada, con apenas algunos desniveles, y hasta compatible con tus
tacones.
Qu tiene de malo celebrar el aniversario a modo de cena en un hotel este ao, Duncan? Por
qu te empeas en hacer una excursin por el campo? gimoteaba Mel enroscando sus dedos en los
de l, de manera que sus anillos de casados brillaron con un destello que pareca no haberse
desgatado con el paso de los aos.
Y si vamos al Embalse de Teggs Nose! Por el camino podemos ver la antigua cantera de
Clough House Farm propuso Robert.
Con la nariz arrugada, Shannon dejaba claro que aquella opcin le apestaba.
Mel, si tu cirujano-esposo y el descerebrado de Robert quieren hacer senderismo, nosotras
podemos esperarlos en el spa del Chester Grosvenor. Qu te parece mi propuesta?
Seguro que a Alex tambin le habra apetecido ponerse unas horribles botas de montaa antes
que recibir un masaje en los pies.
Escuch la afirmacin melanclica de Melanie, que visiblemente era la que ms haba lamentado
mi muerte.
Yo desmigaba con el tenedor el pastel de polenta al limn a la espera de que mi t dejara de
humear para darle un sorbo. Sin sed y sin hambre, comer se haba vuelto un simple entretenimiento
ms. La paz eterna era aburrida por lo que me gustaba colarme en el comedor y dejarme rodear por
las tristes bandejas y conversaciones banales de cualquiera.
Sobrevivir tras el accidente de coche con mis padres haba sido confuso, pero hallarme en el
plano espiritual fue desternillante. Cuando no tena razn alguna para seguir viva, la muerte volvi a
burlarse de m. Me encontraba atrapada en una dimensin en la que lo nico que tena era soledad.
Debera haber podido irme en compaa de mis padres, de la directora Harper y, desde luego, junto a
Albert, pero haba sufrido su misma suerte. Era un fantasma a la espera de que desde el ms all l
cumpliera su promesa.
Encontrar la solucin. Te lo prometo.
No gozaba de la compaa de los vivos ni de la de los muertos. Me sentaba a diario con los
alumnos que se renovaban curso tras curso a la espera de las visitas anuales que mis ex-compaeros
hacan al colegio. Una sucesin de aos se entremezclaban en mi mente de forma confusa y solo
cuando ellos venan, era consciente del trascurso real del tiempo.
Alex Quin poda figurarse que el accidente le haba dejado de regalo un aneurisma
escondido se lament Duncan.
Bueno, nunca actu como si fuera muy normal. Siempre con esas zapatillas de lona No me
extraa que se muriera a la par que la directora Harper.
Desde luego, Shannon, los aos no consiguen dulcificar tu carcter le recrimin Mel. Alex
era un encanto y seguro que se fue derecha al cielo, feliz de haber bailado aquel vals contigo,
Duncan. Pero iremos juntas al spa y no hay ms que negociar Mel zanj la conversacin
propinndole un beso pegajoso de gloss rojo en la cara a Shannon
Pero Mel
Duncan se encogi de hombros y resolvi su frustracin engullendo una galleta de avena. Por su
parte, Shannon, recin divorciada, haca intentos por deshacerse de los torpes flirteos que su antiguo
compaero Robert le haca. Cada ao, al regresar al colegio, solo volva a tener ojos para el canoso
Mr. Boyle.
A un spa definitivamente preferira irme con los chicos susurr al vaco.
Cog mi bandeja y me levant con andar arrastrado hacia la salida del comedor, con la intencin
de ir a las cuadras y pasar un rato junto a Gabriel.
Lleg un momento en el que la natacin se convirti en algo tedioso que no consegua motivarme y
me sorprend a m misma haciendo una incursin al mundo de la equitacin. El miedo que me
produca subirme a un caballo consigui hacer que mi corazn sin latidos pareciera activarse
desenfrenado. Intentaba imaginar que mis brazos rodeaban la cintura de Albert, como haba hecho
aos atrs, para disipar la tensin. Cuando consegu superar tambin aquello y ni el galope ms
temerario emocionaba lo ms mnimo mi espritu, encontr sosiego en la compaa de Gabriel.
Quizs porque me unan a l los recuerdos de Albert cabalgando como un loco, invisible a todos
menos para m. Invisible como yo lo era ahora para el mundo, excepto para aquel caballo
atolondrado.
Hoy te he trado pan de Jengibre de Ashbourse, siento que no sea pastel de zanahoria.
Con su hocico cosquilleaba la palma de mi mano y yo aprovechaba para acariciarle la crin.
El deseo de fundirme con el animal me pudo, le puse el bocado, afianc las riendas en mi mano y
tras descalzarme me alc a su lomo para arrancarle un galope afuera de las cuadras. El animal
pareca agradecer la liberacin que le proporcionaba y responda con bro a mis deseos de
velocidad.
Escuch a lo lejos a un envejecido Frederick gritar furioso:
Endiablado Gabriel, juro que un da te sacrificar! Vuelve aqu!
El apagado atardecer de aquel domingo tea de dorado, a mi vista brillante en extremo, el
paisaje. El ambiente lo caldeaba una primavera que habra considerado irresistible si no fuera
porque la belleza de aquel lugar ya no me conmova.
Llegu hasta el lago, dej que el caballo se refrescara y yo me met hasta las rodillas en el agua,
mojando los bajos de mi falda.
Albert, Albert
El envejecido Gabriel acerc su hocico a mi cara y me empuj el hombro.
Nuestro amor es casi igual de imposible, chico.
Paseamos uno al lado del otro de vuelta al colegio, apurando los ltimos rayos de sol. Dej que
volviera solo a las cuadras y sub con los pies descalzos las escaleras.
La fresca brisa me arremolinaba el flequillo sobre la cara y me hacia cosquillas por encima de los
hombros. Me gustaba pasar un rato todos los das, antes de la hora de la cena, apoyada en la fachada
del colegio, dejando reposar mi espalda donde Albert sola dejar reposar la suya, en el mismo lugar
donde lo haba visto por primera vez.
Ante mis ojos se expandan los jardines ahora llenos de colores vivos y el camino hacia la
imponente verja forjada iba fundindose con la oscuridad al caer las luces del da. Haba paz,
reinaba el silencio peinado con el sutil susurro del viento. Me gustaba respirar profundamente y
sentir la punzada de dolor que el oxgeno me produca al recordarme que segua en una espera eterna.
Medio viva, medio muerta y sola.
Sola sin Albert.
Respiraba para sentir el dolor. El dolor me ataba a Albert y as, l segua conmigo.
Encontrar la solucin. Te lo prometo.
Comprenda exactamente la unin que Daisy Harper haba mantenido con aquel lugar, incapaz de
alejarse de l. Alejarse de l significaba alejarse de Albert, de su amor. De mi amor.
Tena que quedarme all para poder apoyar mi espalda todos los das, justo en aquella piedra de la
fachada del colegio y ver el ocaso del da caer sobre el camino de grava. Esperar.
Una rfaga de aire algo ms fresco eriz los pelos de mis brazos y mis ojos siguieron el agudo
sonido que provena del camino, all donde la oscuridad lo cubra por completo.
El chirriar de los pernos oxidados de la verja viaj por el aire hasta mis odos, y seguidamente, el
crujiente sonido de neumticos sobre la grava avanzando hacia la claridad remanente que presida el
porche del colegio.
Forc la vista achinando los ojos para distinguir un todoterreno plateado que brillaba como una
lucirnaga del lago. La puerta del colegio se abri sbitamente y sali Mr. Boyle. Ya peinaba
algunas atractivas canas y con alegres zancadas baj las escaleras.
Saludaba agitando los brazos eufrico hacia el todoterreno que haba frenado a los pies de la
escalinata, la cual iluminaba con sus potentes faros.
Despegu imperceptiblemente la espalda de mi refugio y curiose.
Howard! Bienvenido, amigo!
Mr. Boyle se fundi en un abrazo palmeando la espalda del conductor que se haba bajado tambin
sonriente.
Susan!
Una seora alta y de aspecto delicado, vestida con un ligero vestido de gasa azulada, bes
cariosa al padre de Duncan e intercambiaron unas cuantas frases antes de ser interrumpidos por un
chico que haba salido del asiento trasero. Le ofreca su mano en forma de saludo, adelantndose a
ser presentado. Rpidamente supuse que se trataba del nuevo director y de su familia.
Desde que muriera la directora Harper haban desfilado ao tras ao un sinfn de directores sin
conseguir convencer ninguno al consejo tanto como para renovarle el contrato. Despus de todo, la
chiflada debi hacerlo muy bien para haber conservado el puesto durante toda su vida.
El hombre era tan alto como Mr. Boyle, aunque ms delgado y de aspecto ms envejecido, o quiz
solo se tratase del cansancio del viaje. Hablaba entusiasmado sealando el colegio con admiracin
mientras su amigo hinchaba el pecho con orgullo.
El chico pareci bromear con los tres que rompieron a rer y la risa dispar mi alma para
empujarme de nuevo contra la pared. Fue como una llamada silenciosa pero irresistible. Mis ojos se
volvieron a una atraccin imperiosa. Aquellos ojos aquella mirada El chico ralentiz el ritmo
de sus pies y se distanci de sus padres. Tena la mirada clavada en m.
Puede verme!.
Primero cre descubrir sorpresa en l, luego incredulidad y al final algo de miedo. Arrugaba el
ceo con desconcierto y sus pies torcieron a la derecha para dirigirse hacia m lentamente.
Comprob que a mi alrededor no haba nadie y me refugi en la esquina de la fachada
sobresaltada. Lo tena frente a m, apenas nos separaban dos metros de explanada y entonces lo vi
claramente. Aquel chico elev una ceja y torci sus labios creando una sonrisa incipiente y adopt
una expresin burlona.
Quise saltar hacia l pero mis pies, prudentes, no se movieron ni un centmetro. Su pelo pareca
ms castao sus ojos algo ms oscuros pero esa mirada La cara no tena aquel corte anticuado,
eran unas facciones algo ms modernas, pero aquella sonrisa Sus manos estaban guardadas en los
bolsillos de sus pantalones cortos, que llevaba algo descolgados de la cintura.
La postura era recta con los hombros hacia atrs y su camiseta blanca los marcaba de manera que
los reconoc a la perfeccin, aunque quizs fuera algo ms alto
Julian!
El chico se gir hacia su madre y alz la mano pidindole un momento.
S que va a sonar como un intento de ligoteo pasado de moda pero, no te conozco de algo?
su tono era receloso. Su voz aquella misma voz. Permanec callada y poseda por el desconcierto.
Con quin hablas, Julian?
No saba que tu hijo conoca ya a alguien aqu escuch que deca Mr. Boyle.
Ahora voy, pap! Espera un momento dijo el muchacho que pareca ser Albert sacando un
poco el cuerpo del recoveco.
Y bien? Te conozco, verdad?
Soy Alexandra.
Hola, Alex.
Me ha llamado Alex.
Lo siento, no te gusta que te llamen Alex? me pregunt l, contrariado.
Aquella misma voz deca mi nombre y reson en mis odos como el mejor de los sonidos del
universo. Todo mi ser dio un brinco de felicidad. Era l! Era Albert o Julian o como fuera que
se llamase, qu me importaba a m su nuevo nombre? era l
No pude resistirlo ms y salt para arrojarme con los brazos alrededor de su cuello y le abrac
con todas mis fuerzas. Sent cmo l tiritaba y me rodeaba inseguro la cintura con uno de sus brazos.
Yo iba a explotar de alegra. Nada desde que haba llegado a ese colegio haba tenido un
explicacin lgica; sin embargo, que estuviera abrazada a lo que a primera vista pareca un extrao,
era sin duda el acontecimiento con ms sentido para m de todos los posibles.
Creo que me va a dar un infarto se quej burln. Me miraba confuso. Perdona pero es
que estoy alucinando un poco has sentido t esa corriente?
Se repuso desplegando aquella maravillosa sonrisa suya. Yo me re pletrica sintindome casi
viva. Con su otra mano y an con un gesto de incredulidad me levant la cara hacia la suya.
Las bienvenidas en este colegio son espectaculares. Ya te conozco, verdad? Porque nunca me
he considerado tan irresistible como para causar este apasionado efecto me dijo socarrn.
Yo te lo explicar. No s si me creers o puede que tardes una eternidad en entenderlo pero
digamos que dispongo de tiempo.
Agradecimientos
Cuando ves un sueo hecho realidad te das cuenta de que no has llegado a este punto por
casualidad. Mi pasin por escribir historias no habra llegado tan lejos sin una fabulosa combinacin
de extraordinarias personas a mi alrededor. Este es el momento de corresponderles con el corazn
abierto.
Lo primero es mirar al cielo, y tras dar gracias a Dios, me doy cuenta de que mi vena creativa
empez en el momento en el que mi abuelo Pepe me regal un piano. No pasa un da en que no le
recuerde a l y a mi abuela M Isabel, que nunca se cans de contarme historias.
Gracias a mi padre por rodearme de libros y comprarme de pequea los sellos para las cartas
pues as me incitaba a escribir, y a mi madre por hacerme sentir siempre que soy la nmero uno en
todo lo que hago.
A mi hermana Mara le doy las gracias por ser la alegra de la casa, la ms lista de la familia y mi
complemento. Siempre juntas!
A mi cuada Charo por mirarme siempre con admiracin, y a mis cuados Oscar y Manolo
mejor se lo agradecer con una Alhambra 1925 por delante.
Ms que dar las gracias pido perdn a mi marido y mi hija, por todos esos ratos de unin de
lazos porque mam estaba trabajando. Sois lo mejor de mi vida.
Un agradecimiento a mi familia madrilea por ser mis mejores fans, en especial a mi primo
Alejandro por animarme y confiar en mis posibilidades literarias.
Gracias a Vanessa y a Diana por ser mis primeras correctoras y unas amigas insuperables.
Tengo que recordar a las escritoras Anabel Botella, Anna Karine y Maristher Messa por
brindarme su ayuda cuando lo necesit.
Mencin a Mara Cabal del blog Soy cazadora de sombras y libros, Fany de Algo ms que libros y
Olga Salar de Luna lunera por su apoyo en el mundo blogger. Hay muchos ms blogs literarios a los
que dar las gracias pero sera una lista interminable.
Un especial agradecimiento a mi editora Teresa Rodrguez por sentir la magia de mi historia y
convertir en libro mi sueo, y a todo el equipo de Ediciones Kiwi por el maravilloso trabajo que han
realizado.
Y el ms importante de todos los agradecimientos a ti lector, por pasar a formar parte de mi sueo
llamado Baile de lucirnagas.
Table of Contents
Versin ebook 1.0
Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5
Captulo 6
Captulo 7
Captulo 8
Captulo 9
Captulo 10
Captulo 11
Captulo 12
Captulo 13
Captulo 14
Captulo 15
Captulo 16
Captulo 17
Captulo Final
Agradecimientos
Table of Contents
Versin ebook 1.0
Captulo 1
Captulo 2
Captulo 3
Captulo 4
Captulo 5
Captulo 6
Captulo 7
Captulo 8
Captulo 9
Captulo 10
Captulo 11
Captulo 12
Captulo 13
Captulo 14
Captulo 15
Captulo 16
Captulo 17
Captulo Final
Agradecimientos