I

Campaa nacional
l$$5
QUIOAIIIKCHO KL DEPSITO
OUE MARCA LA LEY. Es
PROPIEDAD DEL AUTOR.
A ENTRO AMERICA
CAMPAA NACIONAL DE 1885
POR EL
Dr Rafael llleza
Secrf.tario de la Jefatka Militar dk Ckntro Amrica
ADVERTENCIA
--^11^11-^-
A presente obra fu escrita, con frecuentes interrup-
ciones, de fines de 1906 mediados de 1907. Circuns-
tancias tristes
y
desfavorables para el autor impidieron
publicarla en su tiempo, hasta hoy que puede darse
la luz.
Adems, aqu en Centro Amrica cuesta mucho
cualquiera publicacin,
y
sobre todo, el que escribe
tiene que amoldarse las circunstancias que veces le son des-
favorables. De otro modo, slo tropieza con dificultades
y
ne-
gativas, que de ordinario impiden retardan los trabajos de
cierta ndole en que el escritor no tiene por qu consultar vo-
luntades.
No habiendo querido hacerse ninguna modificacin al ma-
nuscrito original, que se escribi hace cuatro aos, apareced pri-
mera vista alguna inconformidad en orden tiempos
y
fechas,
con relacin los aos transcurrido*, lo mismo que la exis-
tencia de algunas personas de que se habla, que despus han
fallecido, como tambin hechos realizados en algunas Rep-
blicas posteriormente ala poca en que se concluyeron estos
apuntes.
Sirva la presente advertencia para explicar al lector esas
irregularidades, que indudablemente notar, pero que en nada
afectan en lo esencial la obra para poder publicarla tal como
lo hacemos sin ninguna alteracin.
Bajo los auspicios
del Partido nacional
de getitro
Jltnericat
coloca estos apuntes
EL AUTOR.
Centro Jlm^rica
CAMPAA DE 1885
NO de los grandes acontecimientos polticos de la his-
toria de Centro Amrica, en estos ltimos tiempos, es
la Campaa Nacional del ao de 1885, emprendida
por el General don Justo Rufino Barrios, Presidente
entonces de la Repblica de Guatemala,
Suceso de trascendental importancia, as por el
fin que se llev en mira, como por la resonancia que
tuvo en toda Amrica
y
en algunas partes de Europa, lo mismo
que por las consecuencias que de l se han derivado para estos
pequeos Estados' de la Amrica Central.
Por lo tanto, importa mucho parala historia de los mismos
tener conocimiento de aquel hecho en sus ms insignificantes
detalles: sealar las causas que lo produjeron, los medios que
se combinaron para llevarlo efecto, los motivos que lo hicieron
fracazar.
y
cul fu al fin el desgraciado desenlace de aquella
tentativa audaz
y
generosa que, persiguiendo un noble
y
gran-
dioso objeto, la Unin de Centro Amrica, vino terminar
en un drama sangriento con el sacrificio de la vida de su ini-
ciador en los campos de Chalchuapa.
No otra cosa nos hemos propuesto al tomar la resolucin
de publicar nuestros apuntes sobre tan notable acontecimiento,
que con escrupulosidad llevamos en aquella poca en que acom-
paamos al Reformador de Centro Amrica, con el carcter de
Secretario de la Jefatura Militar, colocacin igual la que ocu-
p
el ilustre General don Jos Miguel Saravia^ cerca del Gene-
ral Francisco Morazn;
y
cuyo puesto reconocemos que se nos
dio sin merecerlo.
Han transcurridtj veintitlos aos. (*) Kl tiempo tjue amor-
tij^ua las pasiones polticas
y
de partido, quix haya hecho que
los enemigos del General Barrios le hagan hoy justicia. As lo
hemos odo decir en pblico ms de uno de ellos, reconocienda
que dlos muchos males que nos han sobrevenido desde enton-
ces, nos hubiramos evitado con la unin de estas Rep-
blicas.
Por mi parte slo tengo que decir aqu, que pesar de mi
identidad de ideas
y
de principios con las reformas implanta-
das en (luatemala desde el triunfo del partido liberal en 1871,
y
de mi decisin incondicional por el movimiento unionista del
ao de 1885, he procurado la mayor imparcialidad en esta na-
rracin, tanto con relacin los hechos como las personas:
que cuanto consigno es en un todo conforme la verdad de lo
acaecido
y
(jue estuvo en mi conocimiento, aun en acjuellos de-
talles que no pueden tener ms comprobante que mi dicho,
como testigo ocular ijue fui de todo, protestando (|uc por nin-
gn motivo, de cual<]uiera naturaleza que fuese, me atrevera
consignar algo falso i|ue viniese desvirtuar la verdad histri-
ca, tanto por honra la memoria del (xeneral Barrios, que yo
conservo en alto aprecio, como porque comprendo cunto es el
respeto
y
cunta es la sinceridad que se debe guardar al p-
blico para quien se escribe. Habr podido incurrir en errores
(\c apreciacin, pero stos los acepto como propios, por(]ue de
ellos s(')lo yo puedo ser
y
soy el responsable.
Adems, para muchos espritu^ ([ue no habrn podido
an despojarse de la larva de las preocupaciones
y
odios de
partido, ser indudablemente motivo de acerba crtica el juicio
jue emito acerca del (xeneral Barrios, tanto en lo poltico como
en lo personal,
y
no faltar quien falle afirmando que en tales
apreciaciones ha desaparecido el historiador im parcial para ocu-
par su puesto el verdadero Secretario. Respecto de lo primero,
queda la historia el decidir,
y
por lo que hace lo segundo,
no veo el inconveniente que exista para poder consignarla ver-
dad histrica con absoluta exactitud, juntocon los sentimientos
de afecto
y
de entusiasmo que puedan abrigarse por el hombre
pblico de quien se trate. Varios verdaderos historiadores
han manifestado es^ adhesin
y
entusiasmo personal, como
consta en las Vidas Paralelas de Plutarco
y
en la historia de
Napolen I por Thiers.
Seguramente no habr llenado de modo satisfactorio el
objeto propuesto al dar luz estos apuntes, pero algo de lo
que aqu publico pueda quiz servir para que otro, con verda-
deras aptitudes, escriba detalladamente la historia' de aquel
la cch.i 1^ artos.
GENERAL DON JUSTO RUFINO BARRIOS,
Prksidkn TI-: i)h: Oi atkmala kn 1S85.

memorable acontecimiento poltico, que yo llamo <Campaa

Nacional de 1885,
y
sobre todo, que pong-a ms de relieve la
{personalidad del j^rande hombre que la inici
Santa Ana, junio190^
El Autor.
ebcaoria
A doa Francisca Aparicio viuda de Barrios, hoy Marquesa de Vistabella
'%'ll
R'^-
VOS, dignsima Seora, que compartisteis con el hroe
en vuestros mejores aos
y
en los supremos das de
prueba, todas las inquietudes, las grandes esperanzas
y
los temores que agitaran el gran corazn del que
fu vuestro esposo; cuando su alma viva inspirada por-
los nobles anhelos del ms puro patriotismo, en una
poca inolvidable; cuando sacrific todo lo que le era
ms caro, vuestro amor que lo haca feliz, el afecto
y
el porve-
nir de sus hijos; su elevada posicin poltica
y
las conquistas
sociales que con su fe inquebrantable
y
con su fuerte brazo
sostena, slo por restablecer la Patria Centroamericana, os
dedico respetuosamente este dbil trabajo que confo acogeris
benvolamente.
Permitid, Seora, que os haga un recuerdo que pesar
del trascurso de veintids aos, (*) conmover sin duda vuestra
alma noble,
y
que yo no he podido olvidar.
Era el 22
de marzo del ao de 1885, vspera de la marcha
la Campaa Nacional. El General Barrios viva en constan-
te accin: todo cerca de l era agitacin
y
movimiento.
A la hora de almorzar vuestro esposo os llfim. Salisteis
del saln profundamente conmovida, dominada por el senti-
miento que despertaba en vuestro corazn aquel momento so-
lemne. Al colocaros en vuestro puesto no pudisteis contener
las lgrimas ni reprimir los sollozos,
y
l palideci. Recupera-
[) Hoy 25 aos.

12

do de emocin tan profunda, que en vano quiso disimular, i >
dijo: no llores, np abrigues ningn temor, queda tranquila,
tengo necesariamente que marchar porque hay que hacerlo
todo por la Patria, no me expondr al peligro, confo en que
saldremos bien, jjronto volver. Dirigindose m, dijo: no
es verdad, mi amigo, que Ud,
y
yo no buscaremos el peligro?
Ciertamente, Sr., le contest, no habr necesidad, ni conven-
dra que Ud. se aventurase en la cam])aa.
Con vivacidad, impresionada siempre
y
con lgrimas (|ue
rodaban de vuestros ojos, le dijisteis con inolvidable acento

Si no te conociera tanto, tus palabras me consolaran hoy;

pero ay! ya te conozco lo bastante: todo ser intil, te expon-
drs al peligro,
y
por lo mismo lloro
y
no puedo quedar tran-
quila.
Vuestro corazn saltaba del )echo v llorasteis inconso
lable.
Ah, Seoi
.
Jonmueve an hondamente, travs del
tiempo que ha pasado, el recuerdo de aquel momento terrible
en (|ue el dblor os hizo penetrar en lo desconocido. Todos per-
manecimos silenciosos,
y
tristes abandonamos a(juel sitio.
Fuisteis una profetisa: presentisteis la gran catstrofe,
y
nada pudo daros consuelo: aquellas lgrimas fueron un gran
fluelo, una visin fatal del porvenir para la Patria, <\\\q o ^f"
limiento haca palpitar en vuestro seno.
Das despus os vi partir para el extranjero, dejanih la
Repblica profundamente conmovida,
y
de donde no habis
rej^resado.
(Juiz, Seora, os conformis la voluntad de vuestro
esposo que en repetidas ocasiones dijo, que dejaba una patria
grande
y
digna de los centroamericanos, que sus hijos al
morir l, viviran en extranjeras playas, porque no quera que
(juedasen en un pas riivn livis('>n lo
hacia siempre desgra-
ciado.
Baj la tuml>ci .-.i >._. .^cin/.tii... vi bello ideal que acarici
en su vida, sacrificndole cuanto le fu ms querido en su exis-
tencia.
Aceptad, Seora, mi respetuosa consideracin
y
la since-
ridad de mi afecto la inolvidable memoria del General Barrios.
Rafas/ Meza.
Campaa de 1S$5
Captulo I
Jlntecedentes
ESDE Horacio se ha repetido que la historia es el
verdadero testigo de los tiempos, la luz de la verdad
y
la maestra de la vida. Vero tstis temporum, lux
veritatis, tnagistra vitos.
Pero para que la verdad histrica aparezca con
toda claridad, tal como es, con todo su esplendor
y
fuerza de evidencia, son absolutamente necesarias, la
veracidad en la narracin de los hechos, la exacta apreciacin
de sus causas,
y
sobre todo, un sentimiento de imparcialidad
y
de justicia que permita apreciarlas como en la realidad se han
verificado.
Para que concurran con ms probabilidad tales circuns-
tancias, deben relacionarse los acontecimientos en la poca en
que han tenido lugar, cuando el tiempo aun no ha borrado
sus huellas, que est vivo su recuerdo,
y
existen muchos,
al-
gunos de los hombres que los han presenciado
y
cuj'O testi-
monio se puede apelar.
Slo as puede apreciarse la verdad como rodeada de sufi-

14

cientes garantas. A pesar de todo, cuando la narracin se

refiere sucesos que aun siendo de poca reciente han sido el
resultado de una lucha originada por opiniones diferentes, por
tendencias intereses opuest(>s de partido, que han concurrido
conmover profundamente la sociedad, agitada siempre por
el temor de nuevos choques que den por consecuencia la pre-
ponderancia de algunos de los elementos antagnicos, enton-
ces se levanta una barrera infranqueable que oponen las pa-
siones humanas para oscurecer la luz histrica, la luz de la
verdad.
Tal cosa podemos decir que ha sucedido en Centro Am-
rica en orden las conmociones sociales que se han verificado
desde la independencia poltica. De aqu la diversidad de cri-
terio para apreciar los acontecimientos (]ue han formado la vida
autonmica de estos pueblos,
y
para juzgar los varios hom-
bres pblicos que los han impulsado, ya con la palanca pode-
rosa de su genio, ya con sus ideas traducidas en hechos prcti-
css, ya con la superioridad de su inteligencia
y
de su carcter,
con la influencia decisiva
'"> --.--.' ,......,.-.. -i
triunfo
de la causa que se sustenta.
Sabido -es que desde la ni(U'>eiHuiitia (jue se )i-()iiam el
15 de septiembre de 1821, dos han sido los partidos <]ue han
luchado constantes
y
tenaces por adquirirla suprema direccin
de la poltica en estas pequeas secciones de la Amrica Cen-
tral. De la oposicin decidida de estos dos elementos, (jue
surgieron simultneamente, ' han nacido los obstculos
y
los
cho(|ues pue han trado los resultados funestos que han veni(lo
retardando el advenimiento del progreso
y
del bienestar social
que estn llamadas estas privilegiadas comarcas, que en vez
de obtener tan altos
y
benficos fines, han visto como lgica
consecuencia, desatarse furiosas sobre su existencia autnoma
la.s revoluciones, entronizarse todos los despotismos, enserio-
rearse la anar(|ua, tras la que ha llegado un cortejo a provi-
denciales, que por sus excesos han venido ser los verdaderos
enemigos de la Repblica. Ellos han herido en el fondo la mo-
ral
y
las virtudes cvicas, que son el pedestal en que deba des-
cansar la magna obra que levantaron los fundadores de la
Patria en un da de eterna recordacin.
El proceso histrico est formado,
y
toca las generaciones
que vendrn, decir la ltima palabra, juzgando sobre la razn,
la verdad
y
la justicia que cada uno corresponda, con im par-
cial examen de todo lo que ha ocurrido descfe el comienzo del
perodo independiente, del estado de estas incipientes socieda-
des en los albores de su existencia poltica,
y
del estado en que
hoy se encuentran despus de ms de tres, cuartos de siglo de

15

vida propia, del estado de desarrollo de sus elementos sociales

3' econmicos,
y
en contemplacin de todos los hechos consu-
mados como resultado lgico del choque
pof
tan dilatada lucha
establecida.
El fallo no ser ni difcil ni dudoso. De un lado el ele-
mento colonial, primitivo como poderoso; intiansigente, con
sus preocupaciones antiguas, con su fe tradicional, con su ab-
solutismo arraigado
y
con sus privilegios sancionados por el
tiempo. Del otro, la nueva generacin con sus modernas ten-
dencias, empapadas en las ideas del siglo XVIII, con sus an-
helos de independencia, de reforma
y
de progreso; con su
amor la libertad
y
todos los derechos consagrados al
hombre por la naturaleza para cumplir su providencial destino,
queriendo establecer la unidad social
y
la igualdad humana
como el objetivo de las modernas nacionalidades, al par que el
fomento de todos los intereses econmicos para fundar el des-
arrollo de la riqueza pblica
y
el bienestar del pueblo.
Estas, decimos, han sido tambin en Centro Amrica las
dos fuerzas en perpetua lucha, que han venido forcejando
y
excluyndose en el campo de la poltica al consumarse la Inde-
pendencia,
y
sobre las cuales ha de recaer e^ veredicto de la ra-
zn
y
de la historia.
Por fortuna para la buena causa,
y
pesar de tantas nu-
bes como han oscurecido el horizonte de la patria, de tantas,
cadas
y
reveces que han llevado el desmayo
y
el excepticismo
'
los espritus dbiles, los trnsfugas que slo creen en la rea-
lidad del xito, existe
y
se levanta la juventud actual, vigorosa,
ilustrada, sin preocupaciones ni pequeneces,
y
antes bien, aso-
ciada en sus ideales con fe en el porvenir
y
quien sin duda
tocar levantar la bandera de la Unin de Centro Amrica en
que cay envuelto en los campos de Chalchuapa uno de sus
ms valientes defensores.
Veintids aos (*) han transcurrido desde que en 1885 el
General Justo Rufino Barrios, Presidente de Guatemala, inici la
campaa nacional que tuvo por principal
y
nico objeto la
reorganizacin de Centro Amrica en una sola Repblica, tal
como en lo esencial haba sido decretada en la Constitucin
Federal de 1824, y
de conformidad con la declaratoria de inde-
pendencia en 1821, v con las ideas
y
deseos expresados por los
Representantes de los pueblos que suscribieron aquella Acta
memorable, aunque con variedad en la forma por adoptarse el
sistema unitario.
Necesario es hacer aqu antes de proseguir, algunas remi-
niscencias histricas
y
algunas consideraciones de ndole gene-
(*) Hoy 25 aos.

16

ral, que son como los verdaderos antecedentes del hecho en

que nos ocupamos.
Los centroamericanos ms ilustres de la poca de la inde-
pendencia, las Corporaciones de toda especie, las Municipalida-
des
y
todas las clases sociales, estuvieron de acuerdo
y
quisieron
t\ue el Centro de Amrica al separarse de su primitivo (lobier-
no, no slo quedase libre independiente de la Kspaa,
y
de
todo otro poder extrao, sino que las cinco Provincias que
formaban el Virreynato de Guatemala se orj^^aniza^^en
y
se
uniesen en un solo cuerpo de Nacin j^ara {garantizar as su
seguridad futura, la grandeza
y
su porvenir, lo mismo que ob-
tenerse el respeto
y
la consideracin de las dems Naciones de
Amrica
y
Kuropa.
L(s deseos del patriotismo fueron entonces en un todo
um|)lidos. porque despus de considerar la nueva situacin del
]>as
y
las justas aspiraciones de todas estas secciones, consijr.
nadas en sus varias resoluciones, no slo se decret en absoluto
la independencia, sino (^ue tambin se estableci la unidad po-
ltica de .todas las Proviprin^, como el medio ms firme de su
'xistencia autnoma.
Las bases del ])orvenir estaban iieadas, para (pie sobre
ellas descansase
y
se desarrollase la nueva Centro Amrica, con
la profunda previsin de hombres eminentes ])or su ciencia, por
su patriotismo
y
sus virtudes, con el beneplcito de todos los
pueblos que se emancipaban
y
con el aplauso de las dems
Naciones, descansando en una Ley fundamental que la consti-
tua definitivamente
y
<jue estableca de modo irrevocable su
Unidad poltica.
Pero sucedi lo que con frecuencia ocurre en toda evolu-
cin social, que las nuevas bases
y
los nuevos elementos del
])oder creado, vienen como contrarios chocar con los intere-
ses
y
con los elementos del poder cado, avenidos con el mismo
identificados desde tiempo atrs;
y
esta escisin, tarde <) tem-
])rano, establece una lueha permanente que trae como i)recisa
consecuencia los constantes disturbios de la sociedad, que la
empujan la oposicin armada de los partidos cjue se repelen.
No se hizo esperar entre nosotros el desastre: la unidad
])oltica sufri desde el principio rudos combates porque ella
iban dirijj^idos todos los golpes de su adversario: se crearon por
todas partes fuerzas de resistencia: se explot la ignorancia de
las masas, se alentaron las ambiciones de los caudillos que bro-
taban de todas las secciones: vinieron las rivalidades entre las
mismas, las tendencias de predominio: la anarqua tom su
asiento,
y
la disolucin al fin lleg en infausta hora.
Fu la obra antipatritica de uno de nuestros partidos,
l
-
17
del partido tradicional conservador que nunca renunci su
preponderancia
y
miras de dominio,
y
que no descans en su
empeo hasta que en 1839 vio disuelta la Unin, como el medio
ms expedito de gobernar, estableciendo cinco Estados sobera-
nos de la nica.entidad que se haba formado.
Desde entonces el unum pluribus fu la bandera del vsepa-
ratismo, desplegada al viento de Centro Amrica, que vena
proteger las miras
y
los intereses de aquel bando en las sec-
ciones disgregadas. Esfuerzos se hicieron por restablecer la
unidad rota, pero chocaban con la fuerza de resistencia que
opona el profundo arraigo que el tiempo haba dado los ele-
mentos disidentes en pueblos que no podan comprender sus
verdaderos intereses, hasta que la obra funesta fu consumada.
Cinco Repblicas pequeas se formaron donde slo deba exis-
tir una grande,
y
con esta pluralidad vino todo lo malo que
para su desgracia deba acarrearles la separacin.
No teniendo en s mismas elementos suficientes que les
dieran verdadera
y
propia existencia como tales Estados sobe-
ranos, los poderes creados fueron siempre dbiles
y
vacilantes,
como la vida de los nios que al nacer muere la madre que de-
ba nutrirlos:
'
sus instituciones constantemente variables, no
se arraigaban
y
mantenan la sociedad en continua sozobra,
sin que la paz, la seguridad
y
el orden pudiesen establecerse.
Este estado de inseguridad atrajo las perpetuas renovaciones,
alent las codicias
y
ciment las ambiciones,
y
con ellas vino
pronto la guerra civil, que con el fuego del incendio en la ma-
no, cual un monstruo del Averno, se apoder de esta bella
parte del Centro.
Establecidas en la misma casa
y
en una sola familia, cinco
autoridades poderes con iguales facultades, cada uno fu ad-
versario del otro,
y
pronto se miraron con recelo. El que se
crey ms fuerte quiso predominar sobre el ms dbil, estable-
ciendo las intervenciones en los asuntos locales de cada seccin,
las imposiciones en las mismas, que como heran la susceptibi-
lidad
y
orgullo eran rechazadas; pero pronto se desataba con
todos sus horrorss
y
sin escrpulo la guerra de hermanos como
medio natural
y
sencillo para imponer. Este modo de ser que
poco alarmaba porque ocurra diario,
y
con su repeticin
frecuente vino convertirse en una especie de enfermedad so-
cial
y
crnica, nos atrajo toda clase de calamidades, agravadas
con los odios lugareos, sin preveer que este desequilibrio en-
gendrador del desorden seccional, tarde temprano deba
constituir nuestra gran desgracia.
No descansando la sociedad poltica sobre principios
y
ba-
ses de verdadera solidaridad, ni de inters comn, ni de verda-
2
^>^

rui a ii ciLvii mdad COITIO deba :>v;i v-ULiC llllcmbu.'.- wj Liia svMU
familia con idntico destino, sino en elementos contrarios, na-
tural era que cundiese en todo la desmoralizacin, porque
cuando falta la identidad de los grandes intereses sociales, falta
el vnculo que une todos los asociados, que. los estrecha
identifica por el afecto inters,
y
no existiendo ese lazo de
unin
y
de concordia, falta en la sociedad el orden
y
la armo-
na, falta en fin la ley natural
y
tambin la ley e.scrita. De la
sociedad poltica se enseorea entonces la discordia civil, la ar-
bitrariedad
y
el despotismo.
Campo fecundo encontraron as todas las ambiciones des-
atentadas, todos los odios
y
to4as las codicias. En los capito-
lios de las cinco microscpicas Repblicas, que los hombres va-
nos ignorantes han querido conservar como una j^ran cosa,
se irguieron osados
y
orgullosos los caciques salidos de la pam-
pa
y
del vivac, con su cohorte de caudillos militares de ordina-
rio ignaros, oscuros
y
rudos, cuyos atentados la libertad,
la persona
y
la propiedad as de naturales como de extran-
jeros, nos han trado el descrdito, el des))recio
y
la deshonra
hasta tal punto, que los gobiernos
y
pueblos civilizados de am-
bos mundos nos han juzgado como indignos de toda conside-
racin
y
respeto, incapaces de gobernarnos por nosotros
mismos,
y
por lo tanto, que no merecemos la independencia
y
la libertad que nos hemos dado, ni el suelo en que hemos na-
cido.
En los 85 aos de emancipacin. Centro Amrica no ha
alcanzado, la verdad, los adelantos que debiera tener por su
ventajosa posicin geogrfica
y
por las dems circunstancias
naturales que la favorecen, debido todo su fraccionamiento.
No se busque en otra parte la causa de nuestro atraso, de
nuestro descrdito
y
de la paralizacin de todos nuestros ele-
mentos de progreso. Las instituciones polticas no han podido
consolidarse porque la vida de zozobra continua
y
de perpetua
lucha las han hecho inestables. Hoy triunfa un partido que
establece leyes conformes con los principios que sustenta
y
pro-
clama, pero maana sucumbe
y
el que se levanta las anula
y
deroga para emitir
y
dar campo otras nuevas
y
de distinta
ndole;
y
as, de ensayo en ensayo,
y
de tantos cambios repeti-
dos como hemos tenido, se ha llegado perder la fe en todos
los sistemas
y
credos, porque en ltimo resultado ninguno ha
hecho efectivos sus ideales ni las garantas
y
derechos de los
ciudadanos,
y
en vez de la ley que proteje
y
de los principios
que dignifican, hemos llegado quedar en todo merced de
la caprichosa voluntad de los que mandan.
La riqueza pblica no ha podido desarrollarse en medio de

19

este zozobrar continuo,

y
porque le ha faltado el fomento que
deba darle el poder pblico con el auxilio de las rentas de la
Nacin, que diario se ha visto forzado distraer en contien-
das estriles, alcanzando apenas el aumento que ha podido darle
la iniciativa individual
y
el incremento de la poblacin.
El crdito poltico
y
el crdito econmico no se ha podido
fundar, porque semejante modo de ser de nuestra vida aut-
noma no ha podido inspirar confianza ni los gobiernos'ni los
capitalistas extranjeros. De aqu el desdn con que por todos
liemos sido* mirados,
y
la indiferencia
y
el abuso con que se nos
ha tratado por los poderes extraos.
Todo ha sido inestable inseg"uro en Centro Amrica.
Si seguimos viviendo as, engredos en nuestro aislamiento
y
satisfechos con nuestra estrechez como prohombres de pue-
blo; si no levantamos el alma amplios horizontes en que pue-
da desarrollarse nuestra verdadera vida nacional; sino cambia-
mos de rumbo
y
buscamos el derrotero que asegure nuestro
porvenir, fundando una Nacionalidad fuerte
y
respetable en
que se arraigue el orden
y
la paz por el' acatamiento la ley
y
los principios de moral
y
de justicia, lo mismo que por su po-
blacin, por sus rentas, por sus riquezas
y
por el poder positi-
vo de que pueda disponer, no sera remoto que en medio siglo,
ms menos, Centro Amrica haya desaparecido del rol de las
Naciones.
Desengamonos, en nuestra sociedad poltica la corrup-
cin est muy alta, es muy profunda,
y
slo un cambio radical
y
absoluto puede arrancar de cuajo las races de la desmorali-
zacin creada, bajo cuyo fatal imperio no pueden vivir Estados
independientes
y
civilizados.
Desengamonos, la paz
y
el progreso no pueden fundar-
se en pequeas Repblicas que se miran con recelo, que por
cualquier pueril motivo,
y
sobre todo, por la ambicin de man-
do
y
de riqueza, van con frecuencia las manos, gritando que
lo hacen por el honor nacional, que en nada se encuentra em-
peado: que de este constante desorden brota el enjambre de
caudillos militares que se enseorean del poder para imponerse
como verdaderos amos con la tirana bizantina que fundan.
Desengaemos, nada bueno podemos esperar de un orden
de cosas en que se ha falseado la moral, en que todo se ha in-
vertido en sentido contrario la razn, en donde el patriotismo
no es virtud, en donde la traicin
y
el peculado no se censuran
ni castigan sino que se premian, tenindose como legtimos me-
dios para elevarse al poder
y
sostener las tiranas.
Desengamonos, existe en el seno de cada una de estas
fracciones que se llaman Repblicas un nmero de hombres

20

muy corrompidos por las revoluciones

y
por el inters, satisfe-
chos con el modo de ser en que estaraos, que lo defienden
capa
y
espada
y
que se empean en trabajar ms bien porque
el fermento que ahoga estos pueblos suba y se extienda por
todas partes, para que la asfixia mate todo elemento sano
y
no
caiga solo sobre los culpables la condenacin de la sociedad.
Esos hombres son los que todo lo han obtenido lo esperan
de las revoluciones,
y
que nada obtendran de un Gobierno
Nacional: que han corrompido los pueblos con el oro
y
siem-
bran en los mismos los odios lugareos. De perlas les ha ve-
nido el fraccionamiento,
y
slo un esfuerzo de verdadero pa-
triotismo de parte dlos buenos centroamericanos, en el sentido
de la Unin, dara trmino semejante mal. De otro modo
caminamos la disolucin, Centro Amrica desaparecer.
No faltan quienes sostengan que supuesto que nos halla-
mos divididos desde hace mucho tiempo en cinco Kpblicas
independientes, con instituciones propias intereses distintos,
y
supuesto que existen elementos de resistencia para la Unin,
creados por el estado de separacin, mejor es que sigamo coma
estamos, cada uno en su propia casa procurando remediar los
males que le aquejan, sin meterse para nada con el otro para
no fomentar rivalidades
y
exponernos al choque de esos mismos
elementos de resistencia, todo por el ensayo de un nuevo orden
poltico cuyos resultados no conocemos. Esto han dicho siem-
pre los separatistas.
El error es grande: el sofisma completo: la mala f patente:
la falta de lgica
y
de patriotismo, indiscutibles.
Lo justificaremos.
S la divisin en que nos hallamos, ha trado desde el prin-
cipio
y
casi perpetuado los elementos de desorden que "han im-
pedido una paz estable en Centro Amrica, paz que sera k)
nico que le traera el imperio de las instituciones
y
la prospe-
ridad general; si esa misma divisin ha sido el factor princi-
pal de las guerras civiles que nos han devorado, no hay razn
plausible que pudiese justificar la permanencia de esa mala
causa, que por propios
y
extraos
y
en todo tiempo se ha se-
alado como la generadora de los grandes males que nos aque-
jan. A qu por lo mismo conservarla? Esperar el bien de
lo que ha producido siempre el mal es querer invertir el orden
natural de las cosas, es querer contrariar la razn
y
la lgica,
porque en todo orden social dadas cio'-^-- '^lusas tienr"
""'^
producirse los mismos efectos.
Slo aquellos que siempre han alimeiiLauo la esperan^^a uc
obtener ventajas personales del fraccionamiento, por la ocu-
pacin fcil de los puestos pblicos,
y
para quienes nada ha

21

importado el verdadero porvenir de Centro Amrica, pueden

abogar por la perpetuidad del separatismo. Los patriotas de
corazn, los verdaderos centroamericanos que han deseado
siempre ver grande, prspera
y
feliz esta Patria infortunada,
han sido
y
son partidarios incondicionales de la Unin de las
cinco Repblicas del Istmo,
y
han consagrado la realizacin
de tan benfico ideal todas sus energas
y
hasta sacrificado su
existencia.
Abogar por la separacin perpetua equivaldra preten-
der justificar nuestra triste historia de desorden,
y
perpetuar
en la sociedad civil las causas reconocidas de su paralizacin.
Sin duda que por el contrario la Unin nos redimira
y
nos hara felices: perpetuara la paz en Centro Amrica, que
como queda dicho, con ella vendra su prosperidad en el des-
arrollo de sus variados importantes elementos que contiene.
En pocos aos la locomotora cruzara por las soledades de nues-
tros campos,
y
la inmigracin, poderoso elemento de progreso
que tanto 'necesitamos, tocara diario en nuestras playas
para ayudarnos por medio de la poblacin
y
del trabajo do-
minar el desierto que nos abruma. Con leyes protectoras
y
permanentes, el extranjero se encontrara aqu como en su pa-
tria,
y
amparado en su familia
y
en sus intereses, adoptara
sin reservas su segunda patria. Grande sera la rigueza p-
blica con el incremento de la agricultura
'y
de la industria, en
este suelo para quien la naturaleza ha sido tan prdiga, con
zonas para todos los productos, con feraces terrenos, con bos-
ques seculares de maderas valiosas, con grandes ros navega-
bles, caminos que andan al decir de Pascal, abundantes en
riquezas que van sepultarse las aguas del Atlntico
y
del
Pacfico. Centro Amrica sera uno de los pueblos ms prs-
peros del Continente. Su poblacin grande, podra aumentar-
se peridicamente dadas las facilidades que tenemos por la po-
sicin geogrfica, que nos da facilidades para allegar la in-
migracin por ambos mares: sus rentas pblicas seran de con-
sideracin como las de las Repblicas ms ricas de Amrica,
que no bajaran de 50 millones, con aumento creciente cada
ao, suficientes para todo fomento en. los ramos de la riqueza
nacional,
y
para poder formar en breve tiempo una escuadra
respetable para el mantenimiento de la integridad
y
resguardo
de nuestros derechos con frecuencia vulnerados,
y
en donde el
centroamericano ercontrara una nueva escuela
y
un nuevo
horizonte para l hoy desconocido.
Pero sobre todos esos grandes
y
positivos bienes, podra-
mos contemplar la elevacin moral
y
poltica que en el mundo
alcanzara Centro Amrica al considerrsele como Nacin or-

22

g-anizada, en donde la paz

y
el orden reinasen como sus princi-
pales elementos de existencia,
y
en donde el trabajo
y
la pro-
duccin en sus valiosos ramos fuesen la labor preferente de
todos sus habitantes al amparo de un Gobierno respetable.
Las naciones todas nos dispensaran su respeto.
Con el crdito nacional fundado,
y
bien resguardado con
la riqueza pblica, en los centros burztiles de Europa
y
de
Amrica, obtendramos cuantos recursos necesitsemos sin, los
^ravmenes que hoy nos imponen. Un gobierno fuerte por
la justicia
y
sensatez de su? actos,
y
con los dones que la na-
turaleza ha brindado estas comarcas, inspirara toda con-
fianza,
y
pronto sentiramos la influencia bienhechora del pro-
greso, que convertira nuestros cam|)n> desiertos en centros
comerciales v de industria.
La consideracin de las dems X-....,;... nus rodeara,
y
ninguna nos juzgara como hoy nos juzgan todas, como inca-
paces de existencia propia. Ante la formalidad
y
la corduca
de un Gobierno que en todo procediese conforme los dictados
de la razn
y
de la justicia, los elementos de trastorno desapa-
receran,
y
los caudillos que han preponderado
y
ocasionado la
instabilidad. (]uedaran para siempre sepultados en el olvido.
Larga
y
dolorosa experiencia tenemos de que los intereses
])olticos en estos pases, han sido por s solos insuficientes para
fundar el orden,
y
que slo se ha procurado medrar su som-
bra. Debemos ya con tal conocimiento j)restar preferente
atencin otros intereses, es decir, los intereses econmicos
de estos Estados?, que son hoy la gran palanca del progreso
universal: ellos vson los que deben contribuir fuertemente en
Centro Amrica al establecimiento de un Gobierno Nacional,
que al par que cimente definitivamente la paz, proteja im-
pulse en grande escala el desaiTollo del comercio, de la indus-
tria
y
de la navegacin en nuestras costas
y
ros.
En la poca actual, que tenemos en perspectiva la aper-
tura del Canal de Panam, bajo el amparo de un Gobierno
podei'oso; cuando ya se haya entregado al comercio del mundo
el Istmo de Tehuantepec, mediante el titnico esfuerzo del Go-
bierno de Mxico, que ha llegado realizar esa magna obra
que le discierne la ms alta gloria; dos vas que acercan los
continentes, que ponen al habla lejanas naciones
y
confunden
sus intereses, son la verdad los hechos ms portentosos de
estos tiempos. Cuando los Estados Unidos han declarado
que est en sus graneles intereses
y
en los de la humanidad,
la convservacin de la integridad de estos pases americanos,
y
el mantenimiento de la paz interior
y exterior que tanto nece-
sitan, para cuyo fin se hallan en el deber de extendernos su
-23

proteccin
y
vigilancia, como ya lo hecho
y
lo harn,
y
que de
ningn modo podran cumplir mejor ese destino que contri-
buyendo la Unin, Centro Amrica se halla en la necesidad
de pensar en realizarla; se encuentra en el momento solemne
de procurar reintegrar su gran poder perdido, para entrar con
perfecto derecho en el concierto universal,
y
poder, como Na-
cin soberana, participar de todas las ventajas de la civiliza-
cin presente. Est en el caso, por el impulso incontrastable
que el destino imprime en la presente poca los pueblos mo-
dernos, de preocuparse seriamente de su gran fin, de trabajar
da
y
noche, sin descanso, por realizarlo, que nunca ha sido
ni ser otro que empearse por el establecimiento definitivo de
un Gobierno general, respetable
y
digno, que sea una verdade-
ra garanta de los mismos grandes intereses que sustente, so-
lidarios de las dems Naciones, so pena de continuar merecien-
do el desprecio del mundo civilizado
y
de exponerse un com-
pleto fracaso.
Mantener estas secciones dislocadas, divididas, como algu-
nos lo pretenden, es dejarlas siempre expuestas su perpetuo
mal, las continuas convulsiones polticas, presas de la codicia
de nuestros muchos caciques, que se reproducen en veinticua-
tro horas, que no podrn contenerlas ni destruirlas por sus
propios esfuerzos. Sera perpetuar nuestros errores para des-
gracia eterna, nuestra debilidad, nuestra miseria
y
nuestra des-
honra.
Entonces no llegar nosotros esa proteccin razonable
y
justa pue necesitamos para la conservacin de nuestra autono-
ma
y
la seguridad de nuestra mejora, sino una imposicin ab-
sorbente
y
absoluta, porque la verdad, los pueblos que no
pueden gobernarse por s mismo, ni hacen lo que conviene
sus propios intereses
y
los intereses de los otros pueblos, no
merecen ser dueos de sus propios destinos.
Y no hay qufi alarmarse con vanidad estpida por lo que
necesariamente tendr que suceder, porque nadie le es dado
contener lo que impone el destino manifiesto de las asociaciones
humanas, ni lo que exige la solidaridad de los grandes
y
uni-
versales intereses de las mismas. Sus leyes tienen que cum-
plirse,
y
todas las cosas que amoldarse las exigencias
y
los
dictados de la naturaleza.
Entre los grandes intereses de las naciones, como un ele-
mento necesario de su existencia
y
de su progreso, reconocido
por los estadistas, descuella la conservacin
y
el fomento del
crdito nacional, fundado en sabias leyes
y
en la pureza admi-
nistrativa, que sera uno de los principales objetivos de la
Unin, En ello estn interesadas todas las naciones con las

24

que conservamos relaciones polticas

y
comerciales, de que no
podemos ni debemos prescindir. Sin ese crdito no pueden
tener existencia propia las entidades soberanas; no pueden alle-
gar todos los medios indispensables para su vida independiente
ni para el incremento de sus riquezas, sino vivir esclavos de sus
necesidades
y
de sus obligaciones para con otros: no pueden
solventar sus deudas, ni atraer su seno el capital extranjero
necesario {)ara el fomento de empresas tiles que acrecienten
el poder econmico del pas, que tanto necesitamos para salir
del aislamiento
y
de la pobreza.
Ese crdito garantizador de nuestra existencia indepen-
diente, slo pued<"
rnnrlnro- .mt 1:i t>roi w >t,'1/mi
nocesarln ''M-
iiT''-
dio de la Unin.
Y no se temd ^u.- m_\ muo uc .m()> .y>Laclo8 dci>ciii mas
que los otros: es un temor pueril
y
egosta, hijo slo de la ig-
noracia. Son pueblos de pobreza actual, pero de riquezas fu-
turas incalculables. El progreso de todos ellos y el aumento
de sus rentas por el desarrollo de sus elementos econmicos
valdra mil veces ms <|ue todas sus deudas, valdra ms qur
todo lo qiie alguno podra de momento sufragar en favor del
otro. Slo Honduras que en la actualidad tiene ms deuda
extranjera,
y
que sus fuentes de produccin estn paralizada
por las convulsiones en que ha vivido, sera suficiente para po
der solventar toda la deuda de Centro Amrica,
y
an las d>
otras naciones. Sus riquezas son inmensas, incalculables, sor
prendern al mundo cuando sean explotadas. Todo depend
(le la inteligencia
y
de la entereza de sus hombres de gobierno.
Lo que falta, lo que nos ha faltado siempre es la paz
y
el or-
den, que el separatimo ahuyenta: es el crdito nacional, poltico
y
econmico que no hemos podido ni sabido fundar por vivir
con el arma al hombro. Lo que falta es la inmigracin
y
el
capital extranjero que no hemos sabido allegar, porque no ins-
piramos confianza. Lo que falta es el impulso de esos gran-
des intereses solidarios de todas las naciones consistente en el
intercambio, el comercio, las industrias, el trabajo, la protec-
cin
y
el respeto todos los derechos personales
y
de la pro-
piedad, sostenidos por leales relaciones internacionales, que ya
se nos imponen, que tocan ya nuestras puertas para desper-
tarnos del letargo en que hemos vivido. Bendito sea el da en
que lleguen nosotros esos factores del progreso
y
de felicidad,
porque el Dios de las Naciones nos habr dispensado su protec-
cin, conduciendo Centro Amrica por el camino de su gran-
deza. Para ello, lo que falta en fin, es la Unin de esta que-
rida Centro Amrica, tan desgraciada por su fraccionamiento,
unin que ser su desidertum, el lbaro santo de sus grandes

25

destinos, el pendn glorioso de su porvenir que debe empuar

resuelta la juventud centroamericana.
En el cerebro poderoso, en el gran corazn del General
Justo Rufino Barrios tenan de lleno asiento todas las ideas
que hemos expuesto con relacin la Unin de Centro Am-
rica, Y cuando tales ideas encarnan en el verdadero patriotis-
mo de un espritu vigoroso, se traducen pronto en hechos ver-
daderos, que son las que vienen caracterizar al individuo
y

darle verdadera personalidad, irrecusable ejecutoria para pene-
trar en el campo de la inmortalidad.
Para el General Barrios la Unin de Centro Amrica era
un ideal, era el sueo con que se adormeca en las cumbres del
poder: todo lo pospona la realizacin de ese ensueo. Man-
daba en Guatemala sin ninguna oposicin,
y
puede afirmarse
que con el beneplcito de la mayora de sus conciudadanos.
Los que haban sido sus enemigos polticos, se hallaban com-
pletamente vencidos,
y
conformes con el caudillo del nuevo or-
den de cosas implantado. Enlazado con una de las damas
ms bellas de la Amrica Central, con riquezas suficientes, con
hijos que formar
y
quienes amaba entraablemente; rodeado
de toda clase de comodidades, en la ciudad mejor de Centro
Amrica-, as por la benignidad de su clima
y
otras circunstan-
cias, como por la cultura
y
delicadeza de sus hijos, muy bien
hubiera podido con tan poderosos incentivos encariarse una
vida que le proporcionaba los mejores goces de la existencia.
Si hubiera sido un ambicioso vulgar, como muchos que hemos
tenido, no habra pospuesto una idea todo cuanto para el
hombre constituye la felicidad humana, todas esas comodida-
des
y
todas esas ventajas ya adquiridas: no hubiera sacrificado
con abnegacin cuanto le era personal
y
querido, ni la envidia-
ble posicin poltica
y
social de que gozaba, slo por consagrar-
se la reconstruccin de la Patria. Hay que reconocer que era
un hombre excepcional; hay que confesar que para hacer lo que
l hizo, se necesitaba ser como en efecto era un gran carcter,
y
tener conviccin sincera
y
profunda de la grandeza del ideal
que persegua, hasta llegar como lleg al sacrificio de su exis-
tencia.
Yo pienso que el General Barrios era uno de los hombres
ms convencidos de la necesidad de la Unin de Centro Am-
rica. Discuta sobre este tema con frecuencia, patentizando la
conveniencia de su realizacin: hablaba con calor
y
hasta con
elocuencia acerca de la Repblica que deba formarse, una, rica
y
grande, con rentas suficientes para su administracin
y
fo-
mento,
y
para tener una marina en nuestros dos mares
y
un

26

ejrcito capaz de enfrentarse los de los vecinos ms pode-

rosos.
En cierto da que hablbamos de estas cosas, que esper-
bamos ver realizadas en un futuro no lejano, organizndose ya
el ejrcito de la campafa que con tal fin deba emprenderse,
"me interrog con la vehemencia que de l se apoderaba, en estos
trminos: Usted, mi amigo, que es nacionalista sincero, dga-
me con franqueza, crea en esto, es decir, en lo que est suce-
diendo?Siempre he pensado, le contest, que Ud.. que es
unionista de corazn, no desoira la voz de sus correligionarios
en el momento supremo,
y
que jugara su poder en bien de
Centro Amrica. Con marcado acento de duda, replic;

Tal vez Ud. as lo haya credo, otros no lo creen; pero s le

dir Ud. que yo jams he pensado en seguir la senda trillada
de Carrera, de perpetuarme en el poder. Lo he podido hacer
sin ninguna dificultad, se me h instado para ello, nadie se
hubiera opuesto, pero no es esto lo que deseo, lo que siempre
he querido, lo que busco hoy al proclamar la Unin, es, dejar
una Patria digna de los centroamericanos, o desaparecer.
Otra cosa sera en m una inconsecuencia, indigna del partido
que represento.
Los enemigos obcecados del Gral. Barrios, aquellos quie-
nes venci
y
arroj del poder j^erpetuo, nunca han querido
concederle que su resolucin fuese inspirada por verdadero jja-
triotismo
y
por amor decidido la causa de Centro Amrica.
Han sostenido
y
propalado que ello slo lo condujo la desen-
frenada ambicin de mando
y
el propsito de extender su po-
der en son de conquista.
Nada ms falso que esto, porque los hechos se han encar-
gado de desmentir semejante suposicin. Ejerca el poder ab-
soluto en Guatemala, la Repblica ms grande, ms rica
y
con
ms elementos de progreso que las dems, siendo esto suficien-
te para satisfacer una ambicin bastarda. Qu hubiera po-
dido agregar lo que ya tena, para dar ms importancia su
poder? Poca cosa, ciertamente, fuera de la noble ambicin
y
de la gloria de posponer las ventajas de su encumbrada fiosi-
cin la realizacin de una gran causa, lo cual s era digno de
su genio
y
de la empresa que acometa, pero que jams lo hu-
biera hecho un ambicioso vulgar. Nunca harn justicia al
General Barrios los que fueron sus naturales enemigos, los no-
bles
y
el clero quienes quit un poder de ms de treinta aos
que consideraban como su patrimonio,
y
con quienes no tuvo
transacciones. Algo podemos decir aqu ese respecto, que
aunque nos aparte un tanto del objetivo principal, sirva para

27

explicar esa injusticia de que hacemos relacin, porque la histo-

ria debe tomarla en consideracin.
Los primeros con el segundo, nobles
y
clero, formaron
desde el principio en Centro Amrica el partido tradicional in-
transigente. Barrios desde que apareci en la escena poltica,
los combati de frente. Pensaba que los conservadores
y
no-
bles no tenin razn de ser en Centro Amrica, porque aqu
nada haba que conservar en el orden social
y
poltico,
y
que al
pueblo deba abrrsele nuevos horizonte para C|ue se levantase
y
dirigiese sus destinos. El nico marquesado que tuvimos,
sin jurisdiccin, sin tributos
y
sin siervos de la gleva, que en-
tronc ad honorem en un arriero de Vizcaya, era un verdade-
ro anacronismo. Las distinciones de clases, los privilegios
y
todas las antiguas preocupaciones deban desaparecer, para
ceder su puesto la igualdad social, la libertad del pueblo,
la juventud ilustrada, que no poda admitir ms distinciones
que las del verdadero mrito personal.
Guatemala era entonces un gran convento. El clero ejer-
ca su dominio absoluto en todas las clases sociales, que nos
toc sentir cuantos all vivamos en aquella poca. La ense-
anza primaria, la profesional, las costumbres, la vida social, la
influencia del poder, todo cuanto forma el engranaje de la exis-
tencia civil en la sociedad poltica
y
privada, estaba sujeto al
poder eclesistico
y
las enseanzas del Syllabus. La juven-
tud coronaba sus carreras, en la antigua Universidad de San
Carlos, en donde flotaban siempre como sombras, las ideas de
los tiempos de Carlos el Hechizado, limitadas estudios en que
las lenguas muertas, los fueros antiguos
y
los cnones de los
Concilios eran preferentes. Se respiraba en todo una atms-
fera de tiempo antiguo que asfixiaba, pesar de la lmpida at-
msfera de su cielo encantador,
y
de su culta
y
delicada socie-
dad. El tema predominante en la familia era el templo, la
confesin
y
el rezado bajo la influencia de una piedad
y
senci-
llez encantadoras, como todo acjuello que va impregnado del
misticismo monacal.
El General Barrios al tomar el poder de la Repblica el
1^
de junio de 1873, fu su principal trabajo combatir con mano
firme aquella sociedad imbuida en aejos errores, en cuanto
tena de inadecuado la poca presente, estableciendo las re-
formas que el tiempo ya exiga. Cerr los monasterios
y
los
conventos, aquellos grandes centros de gente improductiva
y
fantica, que cambian sus oraciones por los productos del tra-
bajo, creyendo dar en esta permuta una ejecutoria para la eter-
nidad. Expuls los jesuitas, decret la libertad de cultos,
la enseanza laica v la secularizacin de los cementerios. Su-

28

primi los diezmos
y
las primicias
y
todas las contribuciones
que el pueblo soportaba como impuestos religiosos.
Derrumb as la sociedad antigua,
y
cre la sociecad nueva.
Fu su obra magna, su reforma grandiosa que coloca sobre su
frente i^na corona inmortal. Para tamaa empresa se necesi-
taba un espritu fnerte, un gran corazn, conviccin profunda
de principios
y
una voluntad indomable, que no es dado tener
los hombres vulgares. Luch con un mundo de preocupa
clones
y
de errores, arraigados de antao en un pueblo sumiso,
para cjuien era sospechoso el camino en que se le colocaba,
viendo demoler todas las creencias
y
cuanto haba formado su
existencia. Cancelar as con el clero, con un poder secular tan
arraigado, tena que ser obra titnica, de gran valor
y
de un
brazo incontrastable. Y que esa cancelacin no haya costado
inmensos sacrificios
y
mucha sangre derramada en Centro
Amrica, como cost Mxico
y
Colombia, fu un gran pro-
digio, fu un gran bien que vino justificar la inteligencia
y
la fe con que el reformador procedi en una empresa (|ue ro-
deaban tanto- peli;^^-
-...i:../
. .-
i
poflcr {\v su vo-
luntad.
He aqu la razn pur que hcmu.s Uicliu que jams harn
justicia al General Barrios sus verdaderos
y
naturales enemi-
gos, cuya obcecacin se explica, pero que s se la har la gene-
racin presente
y
la juventud del porvenir, para (juienes ha
dejado abiertos amplios
y
nuevos horizontes.
Efectuada la transformacin social en Guatemala, se hizo
sentir en todo Centro Amrica, habiendo sido necesario para que
se consolidase la permanencia del General Barrios en el poder.
Con todo, no se hizo esperar mucho tiempo la reaccin,
y
pronto apareci la resistencias de los elementos vencidos, or-
ganizndose para nueva lucha, tenaz
y
fuerte, que no haber
sido la energa
y
la constancia del caudillo, hubiera obtenido
quiz el triunfo,
y
hubieran sido estriles todos los esfuerzos
y
trabajos que haba exigido la reforma.
En cierto da, el que estas lneas escribe, escuchaba del
propio General Barrios la relacin de los antecedentes de la re
volucin que se llam sublevacin de Kopeski, acaecida el 2 de
noviembre de 1877.
Con motivo de aquella rebelin, el 7 del mismo me.--, en la
plaza de la capital de Guatemala, fueron fusilados don Jos
Lara Pavn, Jess Batres, el padre Gabriel Aguilar, Lorenzo
Leal, Jos Mara Guzmn, Soteru Segura
y
otros, aconteci-
miento que sobrecogi todo el vecindario porquei"u una
verdadera hecatombe. Tuve que colocarme, deca el General
Barrios, en el balcn de la esquina de la casa hacia la plaza,

29

con rifle en mano, resuelto todo, para presenciar la ejecucin

de los comprometidos. Y cree U. que hice yo aquello por gus-
to, por odio por venganza? No, absolutamente no: siempre
he sentido aquel suceso sangriento, que mucho me repugn;
pero no haba remedio, tena que hacerlo porque de lo contra-
rio ramos perdidos: lo hice porque de otro modo el partido li-
beral caa,
y
de nada habran servido todos los sacrificios con-
sumados por nuestra causa. Los conservadores volvan al po-
der para siempre, estaban resueltos recuperarlo, trabajaban
por todas partes,
y
el clero restableca su influencia. Era nece-
sario anonadarlos con un golpe rudo, terrible, por ms que me
repugnase,
y
as lo hice. Fue una fatalidad, una desgracia,
pero yo no poda retroceder.
He aqu de relieve al hombre pblico convencido, de credo
definido, que haciendo abstraccin de s mismo, no ve ms que
la causa que representa. Esta fuerza, esta voluntad, este gran
carcter, slo pueden formarlo las ideas
y
los principios profun-
damente arraigados en un espritu sin preocupaciones. (*)
Pero el General Barrios no slo quera la implantacin de
una reforma radical en Guatemala, que sacando aquella so-
ciedad del estado estacionario en que haba permanecido, la co-
locase en otra corriente, sino que quera tambin para Centro
Amrica la realizacin del bien ms grande que poda hacrse-
le, la devolucin de su Gobierno Najcional, destruido para su
desgracia por los fundadores de aquel mismo partido que ano-
nadaba.
Pens siempre que el nico objeto importante que poda
consagrar su poder, la nica causa que exiga todo sacrificio,
era la causa nacional. Ni un momento vacil en posponerlo to-
do, en hacer cuanto de l dependiese, hasta ofrendar su vida,
por devolver Centro Amrica su unidad tan. deseada, para
asegurarle su porvenir
y
un puesto honroso entre las naciones
del Continente.
Viva preocupado, absorbido de aquella idea que alimenta-
ba en su poderoso cerebro. Con frecuencia repeta estas pala-
bras: hagamos Patria para nuestros hijos, mejor desapa-
rezcamos: nada tengo ya que hacer sino empearlo todo por la
Unin,
y
cuando ya tengamos esa Patria retirarme la vida
privada.
Confieso que me asombraba el acento de verdad con que
aquel hombre hablaba de una empresa rodeada de tantas
y
tan
graves dificultades, que no desconoca,
y
que pesar de esto la
(*) Aquel gran mal causado, aquella desgracia que tanto lament, fue obra ms
que de otra cosa, del tiempo, de la poca y
de las circunstancias.

30

tomaua su laij^., u pcui realizarla t [>aia imuii. La humil-

dad de sus convicciones fortaleca el nimo ms valiente.
Existe un hecho, que es una de las causas primitivas
y
de-
les antecedentes de la Campaa Nacional,
y
que prueba que el
General Barrios tuvo siempre el propsito primordial de traba-
jar {^referentemente por la Unin. Este hecho es et pacto pri-
vado que celebr en Chalchuapa al terminar la guerra de 1876.
que dio en tierra con el poder de Gonzlez
y
Valle, entre el pro-
pio Barrios. Zaldvar, nombre
y
en representacin de El Sal-
vador
y
el (General Mximo Jerez por Nicarn-"
> .-.nTiu-ometin-
<lose todos trabajar por la nacionalidad.
Triunfante el ejrcito guatemalteco por la uaimu ue Pasa-
quina, el Gobierno salvadoreo, comprendiendo que no poda
ya sostenerse, nombr comisionados para los arreglos de paz,
la que se firm en los campamentos de Ahuachapn por sus
agentes Doctor Jacinto Castellanos, don Encarnacin Meja
y
don Jos Valle, con el General en Jefe de las fuerzas vencedo-
ras. Barrios no se embriag con la gloria del triunfo, ni hizo
ostentacin de vencedor: su preocupacin era otra, aprovechar
aquella ocasicm favorable que las armas le brindaban para sen-
tar las bases de la Unin, dando principio estos trabajos al
propio tiempo que pactaba una paz honrosa para ambos con-
tendientes. Trat al pueblo del Salvador no como vencido, si-
no como un pueblo hermano
y
amigo que deba formar parte
de la Patria comn. Se estableca en el tratado de paz que una
Junta de N<^tables. reunida en la ciudad de Santa Ana, eligira
el nuevo Presidente provisional del Salvador,
y
Barrios convino
con el Doctor Rafael Zaldvar en que se trabajara por su elec-
cin, pero bajo la condicin precisa de que se obligaba, con la
influencia del elevado puesto que iba ocupar, contribuir sin
reserva la Nacionalidad de Centro Amrica,
y
el pacto priva-
do .se firm. Quiso ligar Zaldvar la causa de la Unin al
hacerlo Presidente del Salvador, por medio de un compromiso
solemne, para que cumpliese la palabra que empeaba, porjue
respecto de Jerez, el antiguo nacionalista convencido, no abri-
gaba ninguna duda respecto de la sinceridad de sus conviccio-
nes,
y
saba que llegaba sus campamentos, desde Costa Ri-
ca, en persecucin nicamente de aquel objeto, sin que ningu-
na mira personal lo impulsase ello. Aquel pacto debi ser
firmado tambin por el Doctor Cleo Arias, tan nacionalista
como Jerez, en representacin de Honduras; pero regres de
Jutiapa disgustado al saber que Zaldvar formaba parte del
Convenio,
y
escribi al General Barrios dicindole, que cometa
un gran error al admitir Zaldvar
y
confiar en l: que forma-
do ste en la escuela de Carrera,
y muy conocido ya por su-

31

vnculos con el partido conservador, eran motivos bastante pa-

ra creer que no cumplira sus compromisos. Previsin admira-
ble de aquel sincero repblico, que ms tarde tuvo su exacta
confirmacin. Prueba esto que la unidad de ideas
y
la identi-
dad de principios, es el lazo que une los hombres,
y
la base
primordial de la consecuencia poltica.
Zaldvar haba llegado Chalchuapa ofrecer todo el apo-
yo
y
la cooperacin del General Toms Guardia, de Costa Ri-
ca, en el caso de que algo se conviniese sobre Nacionalidad, en
favor de cuya idea se declaraba sin reserva Guardia. Llev
tambin Zaldvar recomendaciones especiales de don Jos Ma-
ra Samayoa, entonces Ministro omnipotente del Gobierno de
Guatemala, para Barrios, que lo acogi con benevolencia
y
tu-
vo fe en su palabra empeada, sin duda por tan valiosos ante-
cedentes. La intervencin en su favor de tan altos personajes,
era una ejecutoria irrecusable.
Habiendo sido un hecho cierto el pacto secreto de Chal-
chuapa, en que Zaldvar
y
Jerez se comprometieron con Barrios
trabajar por la Unin,
y
no menos cierto tambin el que el
vencedor entonces trat con nobleza hidalgua al pueblo sal-
vadoreo, de quien no exigi nada, absolutamente nada, con-
formndose con una promesa poltica, prueba todo que en el
nimo del General Barrios no existi otro pensamiento domi-
nante, que trabajar desde aquel momento propicio por la re-
construccin de Centro Amrica, ligando los que lo secunda-
ban
y
estableciendo con los mismos compromisos formales por
medio de aquel Convenio.
Con empeo
y
constancia persigui siempre aquel pensa-
miento el General Barrios durante los aos de su Gobierno,
promoviendo Dietas para que se acordasen los preliminares de
un tratado definitivo" de Unin,
y
conferencias en las fronteras
para obligar los Presidentes de El Salvador
y
de Honduras al
cumplimiento de lo que se haba pactado.
Zaldvar, hombre dotado de gran sagacidad
y
penetracin
poltica, inteligente
y
culto, evada
y
aplazaba siempre su com-
promiso sin comprometer su posicin que ante todo procuraba
conservar, pretextando motivos diferentes. Unas veces se es-
cudaba en los preceptos constitucionales, que le obligaban
reunir la Asamblea para darle cuenta de cualquier proyecto,
y
que aprobase los convenios fin de dar lo pactado forma le-
gal: otras, -que nada poda hacer de momento, porque se halla-
ba amenazado de alguna revolucin prxima estallar, de al-
gn incendio que haba ocurrido en algn cuartel, cosas que l
propio promova,
y
que lo haban dejado sin elementos de gue-
rra por haberse quemado, necesitando antes proveerse de ellos

32

para el caso de alguna emerg-encia;

y
en fin, otras veces osten-
tando la mejor voluntad por cumplir sus promesas, presentaba
y
sostena la necesidad de entenderse previamente con los Go-
biernos de Nicaragua
y
Costa Rica, que no estaban en el acuer-
do del Convenio, tomando su cargo el entablar confidencial-
mente las gestiones diplomticas conducentes al efecto, como el
intermediario propsito para entenderse con dichos Gobier-
nos. Las gestiones slo las promova en apariencia,
y
los Mi-
nistros que acreditaba, pblicos confidenciales, llevaban ve-
ces instrucciones reservadas
y
contrarias al fin propuesto. Ade-
ms de haber sido muy bien conocido este proceder en las Can-
cilleras de los Gobiernos, que fue objeto de comentarios conde-
natorios en las tertulias polticas de aquella poca, los hechos
posteriores se encargaron de justificarlo de modo indudable.
Asi transcurrieron los aos en espera de que el pacto de
Unin fuese cumplido, llevndolo efecto. El General Barrios
instaba con frecuencia Zaldvar para ello,
y
hasta lo amena-
zaba en las repetidas conferencias que por entonces celebraban
en varios puntos de la frontera, en que se hablaba dla Unin,
auncjue tuviesen otras cosas de qu tratar, hacindole entrever
(jue una negativa de su parte lo autorizara para apoyar el par-
tido de oposicin. Apurado Zaldvar con tantas exigencias,
manifest por ltimo al General Barrios, que estando autoriza-
do
i)or el Congreso para verificar un viaje Europa por lo que-
brantado de su salud, tena el propsito
y
estaba preparado
para realizarlo antes que otra cosa, pero s prometa que su
regreso se tratara formal
y
definitivamente de llevar efecto la
Unin, sin falta alguna, supuesl-.
i-
' -
' ">
' - - , .: .,4,^
primordial de ambos gobernante-
Barrios, que haba tenido ya mucha jjacieiicia, que aun-
que abrigaba desconfianza por tantas protestas
y
esperas, se
someti sin embargo esta ltima prueba. Zaldvar se fue pa-
ra Europa en 1884, dejando encargado del Gobierno al Sena-
dor don ngel Guirola, pacfico
y
acaudalado ciudadano que
no poda deftrcMonarlo, verificando su regreso en agosto del
mismo ao.
En aquc. l.^...j,v> tic la ausencia de su aliado. Barrios ad-
quiri la conviccin,
y
tuvo pruebas que Zaldvar defeccionaba,
y
de que evadira por todos los medios que estuviesen su al-
cance el compromiso contrado, llevndole aquella triste realidad
mucha amargura su corazn. Pens algunas veces en apo-
yar en El Salvador una revolucin que eliminase Zaldvar del
poder, cosa que era muy factible, por la oposicin que tena,
y
colocar otro con quien pudiera entenderse mejor para los fi-
nes de la Unin, pero ya fuese que Zaldvar lo hiciese concebir
(fKNF:RAL DON LUIS
BOGKAN.
Prp:sii)i<:n'ii-: iw.
Ho^'DURas
ks 1885
BENEMRITO DE LA PATRIA

33

alguna esperanza de que al fin le cumpliera la palabra empea-
da, que quisiese evitar los estragos de una guerra fraticida,
que mucho le repugnaba, concluy por aceptar definitivamente
la ltima palabra de Zaldvar,
y
esperar que regresase de Eu-
ropa para entablar los trabajos que debieran llevarnos la Na-
cionalidad.
No otras causas obedeci el que en 1881 hubiese desisti-
do de revolucionar al Salvador, de acuerdo con el entonces Pre-
sidente de Honduras Doctor Marco A. Soto, para separar del
poder Zaldvar por sus veleidades. Ambos gobernantes ha-
ban ido aquel ao Guatemala con lujosas comitivas paia vi-
sitar Barrios
y
ponerse de acuerdo sobre la Unin. Barrios
penetr los verdaderos sentimientos antiunionistas de Zaldvar,
y
con Soto convinieron en derrocarlo; pero Zaldvar que lo com-
prendi todo, envi entonces Guatemala al General Lisandro
Letona, persona de clara inteligencia
y
de penetrante iniciati-
va, que logr armonizarlos
y
que se entendiesen de nuevo. A
sus gestiones se debi el que poco despus Barrios mandase
su Ministro Delfino Snchez con un Convenio de Unin que
Zaldvar firm sin reserva,
y
que con el Ministro Gallegos fue-
sen presentarlo Soto Tegucigalpa. Este le hizo observa-
ciones sustanciales,
y
con ellas lo firm en pieza separada: los
enviados telegrafiaron en clave cifrada Barrios, que juzg que
Soto entonces se opona, cosa que no poda ni sospechar, ha-
biendo sido ste uno de los motivos de su ruptura. Mucho cos-
t Soto descifrar aquel parte, pero al fin lo logr, compren-
diendo que contra l estallara la guerra,
y
resolvi salir del pas
abandonando el poder.
Zaldvar tuvo entonces la habilidad de conjurarla tempes-
tad que se formaba sobre su cabeza
y
arrojarla las montaas
de Honduras para que descargase sobre la cabeza de Soto. Es-
te fue el que choc con su antiguo protector. Zaldvar sigui
en el poder,
y
Soto le sucedi el General Bogrn.
Entretanto pudo entenderse de modo leal con el General
don Luis Bogrn, Presidente ya de Honduras, quien le ratific
la promesa de hacer causa comn
y
de seguirlo en todo lo rela-
tivo la Unin de Centro Amrica, contando as con un alia-
do cuya firme decisin poda servir en mucho para obligar al
otro. Zaldvar, que gozaba de perfecta salud, que su gira por
Europa haba sido de placer, se haba hecho de nuevo cargo
del poder, haba ya reposado de su viaje,
y
fue invitado por el
General Barrios para que en unin del Ganeral Bogrn, hicie-
sen un paseo Guatemala con el fin de conferenciar, convenir
y
arreglar todo cuanto pudiera ser necesario
y
conveniente pa-
ra llevar efecto el pensamiento por tanto tiempo convenido.
3

34

A esa Conferencia fue invitado tambin el Presidente c Nica-

ragua, que mand anticipadamente un representante.
Ambos gobernantes, Zaldvar
y
Bogrn, verificaron el via-
je (luatemala en el mes de septiembre del ao de 1884. En el
vapor que los condujo tom pasaje el que estas lneas escribe,
en el puerto de Acajutla; incorporndose la comitiva de hon-
durenos que acompaaba al Presidente Bogrn, tambin para
Guatemala, por lo que fue testigo presencial de cuanto enton-
ces ocurri.
Kn acjuellos das haba estallado una sublevacin en uno
de los dei)artamentos de Los Altos en Guatemala, en los pue-
blos de San Sebastin,
y
el General Barrios se haba dirigido
all para sofocarla. Al anclar el vapor en el puerto de San Jo-
s se tuvo conocimiento de acjuel incidente inesperado, (ue el
Comandante comunic los Presidentes,
y
con este motivo los
seores Zaldvar
y
Bogrn al saber que el Presidente Barrios
no se encontraba en la capital, resolvieron despus de breve de-
liberacin continuar su viaje hasta Champerico para desembar-
car en aquel puerto, siguiendo hasta Retalhuleu en donde los
esperaba Barrios, segn los indic el Comandant'. Los tres
Jefes llegaron juntos la
'
de Guatema! nde seles
recibi esplndidamente
Se ha dicho que Barrios, tlisgustado como estaba ya en su-
mo grado con Zaldvar por las gi^aves sospechas que abrigaba
de su inconsecuencia poltica, tuvo entonces el propsito delibe-
rado de hacerlo llegar hasta Retalhuleu para humillarlo, en des-
quite de su conducta sospechosa, mostrndole as su j)rofundo
desagrado por su falta de lealtad; pero nada podemos afirmar
sobre esto por no haberlo sabido de modo cierto,
y
adems, que
con el (General Bogrn, quien tambin arrastraba, exista per-
fecta inteligencia
y
no haba por qu someterlo ninguna hu-
millacin. Podemos s decir, por habernos constado bordo,
que aquel incidente contrari
y
disgust bastante al Dortnr
Zaldvar, (jue ])areci<') vacilar, pero concluy por continii
marcha hasta reunirse al General Barrios.
(jrandes fiestas se prepararon en Guatemala en honor de
los ilustres huspedes
y
sus comitivas. La ciudad capital estu-
vo por algunos das de gala,
y
en todos los crculos
y
tertulias
se hacan diversos comentarios acerca de la presencia en Guate-
mala de los dos Presidentes de El Salvador
y
Honduras,
y
de
un Ministro de Nicaragua. Los que sabamos el objeto prin-
cipal,
y
nos hallbamos pendientes del resultado de aquella en-
trevista de los tres Jefes, que deba ser decisiva, notbamos que
el General Barrios no disimulaba cierta frialdad
y
reserva para
con Zaldvar
y
su comitiva, debido todo ciertos antecedentes

35

ya conocidos, mientras que con Bogrn

y
los suyos se mostra-
ba con la expansin
y
franqueza que le eran genial, aunque
ambos los colmaba de toda clase de atenciones. Los comenta-
rios no se hicieron esperar,
y
se acentuaron ms en cierto da
c[ue en honor de Bogrn se dio una revista militar en el campo
de Jocotenango, la cual no asisti Zaldvar. A la perspicacia
de ste no poda encaprsele la difcil situacin en que se halla-
ba colocado,
y
aprovech la primera ocasin que se le present,
cjue fue en un banquete que se les dio el misnjo da de la revis-
ta, en los salones del Conservatorio de Msica, para desvane-
cer de modo oportuno aquellas sombras de duda, lo cual verifi-
c en un brindis que termin diciendo: General Barrios, ha
llegado el momento de prueba. Estamos aqu para cumplir
fielmente la palabra empeada,
y
lo convenido desde el princi-
pio de mi Gobierno. Lo dems depende de Ud. Yo espero
que en todo procederemos de acuerdo,
y
que me hable
y
trate
'con la franqueza de siempre, que cualesquiera que sean las even-
tualidades futuras, por mi parte le demostrar que he sido
y
~ iy su mejor amigo
y
que correremos la misma suerte. Tales
nern, ms menos sus palabras, hbilmente dirigidas, que
obtuvieron calurosos aplausos
y
el resultado propuesto, porque
el General Barrios como si aquella pblica declaracin hubiese
deseado, se mostr desde entonces satisfecho de Zaldvar, al
menos, as lo manifest por haberse notado en l un cambio fa-
vorable hacia el amigo descarriado. Las palabras de aquel c-
lebre brindis las repiti Zaldvar en su telegrama de 8 de mar-
zo de 1885 dirigido al General Barrios, como recordndole la
promesa que en aquella ocasin le haba confirmado,
y
cuyo te-
legrama fue publicado en el peridico La Unin Nacional.
Despus de una permanencia de seis das en Guatemala,
regresaron los Presidentes Zaldvar
y
Bogrn al Salvador
y
Honduras, respectivamente, habiendo convenido de modo defi-
nitivo, segn se afirmaba, en el plan de Unin que con el con-
curso de los tres Estados deba llevarse adelante, obligndose
trabajar de acuerdo porque fuese aceptado por los Gobiernos
de Nicaragfua v Costa Rica.
Captulo II
nacionalidad
ERSEVERANTE Siempre el General Barrios en su idea
dominante, se ocupaba desde entonces de preferen-
cia
y
con ms tesn, en estudiar
y
discutirlos medios
prcticos que pudieran ser ms adecuados para la
Unin de Centro Amrica, en conformidad con lo
convenido,
y
con la aspiracin que siempre haba aca-
riciado desde el origen de su poder en Guatemala.
Puedo afirmar esto con verdad, porque en aquellos mismos
das de la visita de los Presidentes de Honduras
y
de El Salva-
dor, que he reseado brevemente, solicit de Barrios una entre-
vista por medio de un amigo de confianza, quien l mucho
apreciaba
y
distingua, que lo fue mi compatriota el seor don
Francisco Fiallos, Gobernador
y
Corandante entonces del De-
partamento de Copan, en Honduras, que se encontraba tam-
bin en Guatemala,
y
quien le indic accediendo mi deman-
da, que podamos llegar su casa las 5 p.
m. de ese mismo
da. Al momento de verlo
y
saludarlo, me dijo sin rodeos:

Pero bien, qu piensan ahora Uds. los liberales del Salva-

dor?; yo me ocupo de slo la Unin; hay que prescindir de to-
da otra cosa,
y
en particular de revoluciones: piensa U. que
me seguirn? Creo que s, le respond, Y su juicio, con-
tinu, cul sera el medio ms aceptable para hacer efectivo el
pensamiento?, porque el momento ha llegado, estamos todos
de acuerdo,
y
no hay que perder tiempo
y
menos que retroceder.
Yo le expres brevemente, que algunas Veces haba pensa-
do que la Constitucin Federal del ao de 24, no haba sido de-
rogada por un poder igual al que la haba decretado, aunque
se juzgase rota por las varias Constituciones que los Estados
se haban dado al separarse: que si otra Constituyente como la

3S

que la emiti, con iguales poderes

y
facultades, ola haba anu-
lado, bien podamos un grupo de centroamericanos reunimos
en cualquier punto del pas, proclamarla subsistente,
y
aun ele-
gir provisionalmente un Presidente
y
un Vicepresidente que
sostuviesen noi"'"---
'1" ^'-'^t-,. \ o-./.,-;,--. '.,,,,..n-.
prmltivr
T
. .^
Fundamental.
Como todo aquel cjuc aspira a ver lealizadu lo que pien.-a,
que oye con satisfaccin
y
acepta los medios que se le indican
favorables al ideal que acaricia, aunque no sean los ms propios
y
acertados, el General Barrios expres su asentimiento lo que
se le manifestaba,
y
despidindonos, me dijo: Si U. cree que
ese sea un buen medio para que reconstruyamos Centro Am-
rica, lu autorizo para que trabaje en ese sentido, aunque yo
j)ienso que la Federacin presenta sus dicultades.

Vuelva al
Salvador, hable con todos los amigos del partido liberal, comu-
nqueles mi |)ropsito, renan un grupo de hijos de las cinco
Repblicas, estudien su proyecto,
y
si todos les parece se vie-
nen para Jutiapa proclamar la Constitucin Federal, que yo
me pongo la cabeza
y
los apoyo. Para las comisiones que
tengan que mandar
y
dems gastos que haya que hacer, cuen-
ten con 50,000 i>esos que les ofrezco, los que les colocar en Ju-
tiapa al primer aviso para que dispongan de ellos cuando los
necesiten. Trabajen con actividad y
...nfl Mv/n -.t.. ^<, n.wL-^.
cansar hasta ver realizada la Unin.
Al da siguiente emprend mi regreso al Salvador, en el
mismo vapor en que volvieron los Presidentes. Con ellos sala
del |)as aquel Ministro podero.so que haba recomendado Zal-
dvar ante Barrios ])ara que lo hiciese Presidente en 1S70, don
Jos Mara Samayoa, despus de haber estado largt)s meses en
la Penitenciara de Guatemala. Decase que deba su libertad
la intervencin de Zaldvar. quien Barrios se lo entreg en
demostracin de aprecio por
' -':
'
'-
^--^v
r'
jvi.
blicas manifestaciones.
Al llegar la ciudad de Sania Ana, lugar de mi residen-
cia, comuniqu varios amigos la disposicin en que dejaba al
General Barrios, noticia que acogieron todos con entusiasmo lo
mismo que mis impresiones con motivo de la entrevista c 1s
Presidentes,
y
mi visita particular al Presidente Barr-
En la casa en donde viva el Doctor Camilo Arvalo nos
reunamos repetidas noches discutir sobre la situacin
y
los
propsitos del Presidente Barrios sobre Nacionalidad, los Ge-
nerales Estanislao
y
Joaqun Prez, Van Severen, Coronel Vi-
cente Gil, Doctor Manuel Pacas
y
otros, que aunque buscba-
mos im cambio poltico en El Salvador, no^ pn-oi-iiDnhn vi :in-

39

te todo las probabilidades sobre la Unin que Barrios quera

y
apoyaba. Una de esas noches cjue tratbamos de la convenien-
cia de mandar comisiones Honduras, Nicaragua
y
Costa Ri-
ca para uniformar el pensamiento, de reunimos en Jutiapa.
dando ci ello conocimiento Barrios para que nos suministra-
se los fondos ofrecidos, lleg incorporarse nuestra junta el
Doctor Adolfo Zelaya, de Santa Tecla, que se hallaba identifi-
cado en nuestros propsitos,
y
acogi con entusiasmo como
verdadero correligionario todo cuanto tratbamos, manifestan-
do que si era necesario ira l como Agente Nicaragua
y
Cos-
ta Rica. Al retirarse manifest todos su propsito de ir an-
tes Guatemala para penetrarse mejor de la situacin, hablar
con Barrios sobre los acontecimientos que en breve tendran
que desarrollarse, ofreciendo que pronto regresara.
Fue as en efecto, porque el Doctor Zelaya volvi antes del
tiempo sealado, con una comisin especial del Presidente Ba-
rrios. Nos inform de que los acontecimientos se precipitaban,
y
que no haba tiempo de ocuparnos de lo que antes habamos
tratado, es decir, la reunin en Jutiapa para proclamar la Cons-
titucin Federal: que la Asamblea de Guatemala se hallaba
reunida,
y
que Barrios haba resuelto proclamar ya la Unin:
que su viaje obedeca al propsito de procurar que todos nos
fusemos pronto
y
de llevarse al General don Francisco Menn-
dez, con quien ya haba hablado en Ahuachapn: que aunque
vacilaba debamos todos empearnos para que se fuera, supues-
to debamos considerarlo como jefe.
Recuerdo que en todos los nimos produjo aquella noticia
gran satisfaccin, porque todos eran nacionalistas verdaderos,
y
que el General Joaqun Prez
y
el Coronel Vicente Gil fueron
los primeros en desfilar de la reunin iise preparar para
marchar al da siguiente para Guatemala, manifestando que no
haba va que vacilar ni perder tiempo, que nada ms tenamos
que hacer. Haba la circunstancia de que en aquellos das aca-
baba de regresar de Guatemala el Coronel Gil, donde se le
haba mandado por nuestra Junta para informar Barrios,
que Zaldvar no se ocupaba de la Unin porque ningn traba-
jo desplegaba en ese sentido: que haba enviado en esos das
su Ministro, seor Gallegos,
y
se deca
y
se crea, que con el ob-
jeto de presentar algn nuevo pretexto que estorbase los tra-
bajos por la Unin, lo que nos contrariaba los liberales salva-
doreos, porque nuestro propsito ante todo era secundarlo
sin reserva en la gran idea. Barrios acogi muy bien al Coro-
nel Gil, lo tuvo en su casa, le inform de la misin del Doctor
Gallegos
y
lo despach para que nos diese conocimiento de to-
do. Estbamos ya enterados de algo de lo que deba suceder,

40

por cuyo motivo no hubo en la mayora vacilacin para mar-

charnos al saber la misin del Doctor Zelaya.
Unos tras otros desfilamos 'todos los que formbamos aquel
grupo de unionistas,
y
nos dirigimos contentos la frontera,
quedndose unos pocos. El General Menndez no se resolvi
de momento
y
esper: hubo que mandarle en seguida otra
pensona con la misma comisin de llevrselo,
y
se le hizo ver que
Zaldvar no secundara el movimiento unionista
y
que l lo
perseguira
y
tendra en la crcel, aunque se quedase, todo con
el fin de que Menndez se determinara seguirnos, como al fin
lo hizo. Llegamos Guatemala, en donde fuimos bien recibi-
dos como partidarios de la Unin, guiados solamente por la
imagen misteriosa de la Patria futura.
El General Barrios emiti su decreto el 28 de febrero de
1885, proclamando la Repblica de Centro Amrica bajo un so-
lo Gobierno. La obra estaba principiada, se haba puesto la
primera piedra para levantar el gran edificio del porvenir dlos
centroamericanos. Aquel decreto, que se ha credo fue redac-
tado por el Presbtero Doctor don ngel Mara Arroyo, emi-
nente jurisconsulto guatemalteco, fue a|)robado |)
V ^ iii
blea de Guatemala el 7 de marzo del mismo ao.
Inmenso fue el entusiasmo que despert en todos los cen-
troamericanos unionistas, poniendo de relieve
y
en muy alto
puesto al verdadero autor
y
fJefe de aquella cruzada. To-
das las miradas se dirigan al hroe d*-
l
ninmri
.miu.^r.
nnc
con tanta abnegacin
y
f la acomet
Los trabajos que haba emprenditlo con aquel lin, desde
que tom el poder constitucional de Guatemala en
1^*
de junio
de 1873, eran conocidos de muchos centroamericanos, quienes
entonces vean el resultado final de una labor constante, inva-
riable en ms de doce aos t-ranscurridos, en que no haba des-
mayado pe^'"-
*)"
i-'- t-.-,,!.-!-.'!^ ,',.t-,^ ''"'''1'"'"-^ ""^'
'S
'li'"-w> <"
If
presentaban
Ya hemos dicho que en el Convenio de Chalchuapa se pac-
t la Unin, como el nico resultado digno que poda obtener-
se de la guerra sangrienta de 1876, cuyas causas verdaderas no
fueron otras que las rivalidades
y
preponderancias de los dos
gobernantes, Gonzlez
y
Barrios, que cada uno quera ser el ar-
bitro de los destinos de Honduras,
y
era necesario que alguno
desapareciese. El pensamiento parti de Barrios, que quiso
reducirlo un compromiso formal para que fuese el vnculo que
obligase los firmantes trabajar por el objeto propuesto, en
las otras secciones del Centro. As busc que no fuese estril
la sangre que se haba derramado en los combates,
y
que no se

41

repitiesen entre hermanos, sin motivos justificables, escenas se-

mejantes.
Satisfecho
y
de triunfo reg-res en aquel entonces Guate-
mala el General Barrios, en el mes de mayo de aquel ao,
y
des-
pus que una Junta de Notables salvadoreos reunida en San-
ta Ana, haba designado por su influencia al Doctor Rafael
Zaldvar para Presidente de El Salvador, llevando tambin la
confianza de que los trabajos para la Nacionalidad que deban
emprenderse luego, descansaban en un pacto formal. Haba
dado pruebas de que nada personal, ni para Guatemala, que-
ra de aquel triunfo,
y
sus ejrcitos se haban conducido con la
mayor moralidad
y
disciplina.
Consagrado primero los trabajos de la reforma que exi-
ga el cambio radical implantado por su Gobierno en Guatema-
la, es decir, el nuevo orden de cosas que sustitua al antiguo
y
que tantas resistencias encontraba, no abandon por esto los
esfuerzos que deban hacerse para prepararla Unin, habiendo
sido uno de sus pasos preliminares
y
de sus principales cuida-
dos el conocer
y
relacionarse con los hombres del partido liberal
de las dems secciones, en quienes encontraba la identidad de
principios que l profesaba
y
sus propias tendencias polticas.
A todos les hizo declaracin franca
y
leal de sus propsitos.
Muchos fueron los amigos polticos que en los Estados aco-
gieron con entusiasmo
y
secundaron los ideales unionistas del
General Barrios; pero no tard l mucho en convencerse que al
propio tiempo se le haca oculta oposicin, no slo por sus ene-
migos vencidos, lo cual era explicable, sino tambin por algu-
nos de quienes tena el derecho de esperar consecuencia
y
adhe-
sin por sus compromisos contrados
y
su palabra empeada
en concepto de nacionalistas. A su pesar, tena que aceptar
los hechos,
y
confiar en el desarrollo de los sucesos.
Aquellas decepciones no fueron sin embargo, bastantes pa-
ra quebrantar su f
y
para retraerlo de su objeto, porque para
el hombre de carcter que persigue una causa con la conviccin
profunda de que cuanto por ella haga se o impone su deber,
que es lo mejor,
y
que nada debe separarlo del camino que se
traza, son impotentes, la ingratitud
y
la perfidia.
Se haca por entonces con empeo propaganda en Centro
Amrica
y
en el extranjero, aqu tras de bastidores,
y
all ha-
ciendo uso de la prensa, por los enemigos conocidos del Gene-
ral Barrios
y
de la Nacionalidad, en el sentido de hacer creer
que los propsitos que abrigaba eran slo de absorcin
y
de
conquista, que su verdadera ambicin
y
su nico intento era
imponerse por la fuerza los Estados como arbitro de los des-
tinos, sin que lo guiase ningn sentimiento de centroamerica-

42

nisma As sublevaban en su contra la opinin de los pueblos,

los curJ'-"
fi"-''-"-' t..-..1^ .-.,-,
f 1
,'^ r>-.nrM,~'. ,-
.^on nn pensamiento pa-
tritico.
Este proreder in(nL,''n(), rei)eii(i(> c<^n insistencia por alj^j^n
tiempo
y
en varias partes, oblig al General Barrios dirij^fir en
febrero de 1883 una carta impresa en Guatemala, sus amij^os
del partido liberal de las otras Repblicas. En ella defini de
modo claro, sin dar lu^ar dudas, su lnea de conducta,
y
de-
clar con toda franqueza cul era su objeto. Manifest cpie
siempre lo haba preocupado el pensamiento de la reconstruc-
cin de Centro Amrica: (jue haba procurado difundir la idea
de la Unin por medio de la prensa para preparar
y
conocer la
opinin pblica,
y
ver si era dable llegar la realizacin; traba-
jos que haba emprendido de acuerdo con el Presidente de K\
Salvador, con (juien en repetidas conversaciones en aquella po-
ca que haba estado en Guatemala, secund calurosamente su
iniciativa, aunando sus esfuerzos, pero que de ninj^n modo
abrij^aba la ambicin bastarda que se le atribua maliciosamen-
te, declarando (|ue no lo halaj^^aba ni aceptara la Presidencia
de Centro Amrica: (pie trabajaba por la Unin,
y
trabajara
con la condicin precisa de no presidir su Gobierno
y
que slo
ofreca sus servicios en la parte que fuesen necesarios: que su
declaracin franca deba tenerse como la verdad de sus senti-
mientos,
y
no como un retiro de las filas de los defensores de la
idea, quienes siempre lo encontraran presto para contribuir
su realizacin, pero (pae de ninj^n modo quera <i
!>rr-<>-
nalidad sirviese de j^retexto para combatirla.
Ante declaracin tan leal
y
franca, se desvaneca toda som-
Wra de duda en los nimos sin prevencin. Acjuel documento
notable, por esa misma lealtad
y
fran<|ueza en los conceptos
que con verdad expona, llev la confianza todos los verdade-
ros unionistas, hizo conocer de todos los patriticos propsitos
del General Barrios,
y
revel los trabajos insidiosos de los ene-
migaos. El partido liberal conoci entonces su hombre, su
verdadero caudillo,
y
comprendiendo que cuando se trata de
las grandes causas
y
de los grandes intereses dlos pueblos, las
personalidades
y
los hechos aislados no deben tomarse en cuen-
ta, sino que la^ deas son el punto objetivo nicamente, porque
son el todo, orillndose lo dems, se dirigi l pidindole su
cooperacin instndolo para que se j)usiese la cabeza del mo-
vimiento unionista, como el nico capaz entonces de empear el
poder de que dispona
y
de sacrificar su reposo
y
su persona,
as por la rectitud de sus principios como por la entereza de su
carcter. Esas instancias le llegaban de todas partes,
y
espe-
cialmente de El Salvador, de Honduras
y
de Nicaragua.

43

El General Barrios escuch la voz del deber

y
la voz de sus
conciudadanos; v como sus ms ardientes aspiraciones haban
sido la organizacin de un rgimen liberal en Centro Amrica,
bajo una sola bandera, respetable, que levantase estas naciones
la altura de otras de Amrica, juzg llegado el momento de
atender
las exigencias del patriotismo
y
de levantar de su
tumba la antigua Repblica de Centro Amrica bajo su pabe-
lln azul
y
blanco, por lo cual emiti el Decreto de 28 de febre-
o
de que hemos hablado.
Aquella notable resolucin reasume las poderosas razones
<iue han existido siempre,
y
que existen, para que estas cinco
fracciones de la vieja Repblica, despedazada por un partido
intransigente
y
por las revoluciones, en una poca de oscuran-
tismo, formen hoy. que las sombras de la ignorancia se han di-
sipado en mucho, una sola Nacionalidad, rica, fuerte, capaz de
ahogar en su seno todos los elementos disidentes
y
contrarios,
y
de ejercer dignamente su soberana independencia en el con-
cierto de las dems naciones.
Divididos, en vano lucharemos por conquistar puesto hon-
roso,
y
por gozar de la paz que engrandece
y
honra los pue-
blos civilizados. Seguiremos siempre en perpetuo desorden, en
constante anarqua, intranquilos, sin garantas de ninguna cla-
se, pobres
y
sin crdito, sujetos la fuerza de los que mandan,
sin ley que ampare la sociedad
y
cargados de impuestos onero-
sos que aniquilan a los pueblos.
Triste perspectiva la de Centro Amrica! Las generacio-
nes que vienen no podrn vivir la vida de la civilizacin, sino
que como nosotros, vivirn come los pueblos semibrbaros, su-
jeta la existencia, la propiedad
y
la honra al capricho de caci-
ques. Es indispensable, es urgente
y
necesario buscar otro ca-
mino c]ue asegure nuestro verdadero porvenir, en conformidad
con las tendencias de la civilizacin presente
y
con los derechos
y
las expansiones de los pueblos modernos,
y
ese camino, que
la naturaleza
y
la historia nos estn sealando, no puede ser
otro que el de la unidad poltica de Centro Amrica.
Adems, en el Decreto se consider que los pueblos de Cen-
tro Amrica, convencidos de que la divisin ha sido ia causa
nica de los grandes males que han sufrido, no han cesado por
lo mismo de abogar por la reconstruccin de la Repblica, por-
que slo de ella esperan la paz slidamente establecida,
y
su
adelanto en todo sentido: que el deseo de la Unin haba en los
ltimos aos despertado protestas de adhesin de muchos cen-
troamericanos, siendo tambin acogida por la mayora de estos
Gobiernos
y
por los Gobiernos extranjeros: que la obligacin
de proclamarla era imperiosa para quienes tenan en sus manos

44

los destinos de estas secciones despedazadas,
y
que en presencia
de la grandeza del objeto
y
de la transformacin benfica que
con mucha razn se esperaba, deban esforzarse por conseg^iir-
la, sin desmayar ante ningn obstculo, despreciando las supo-
siciones de planes ambiciosos
y
los ruines trabajos del espritu
de localismo, sacrificndolo todo sin vacilar, los intereses, la vi-
da
y
la familia: que penetrado de este imperioso deber,
y
lleva-
do de sus convicciones
y
simpatas por la Unin, teniendo en
cuenta las instancias repetidas interpelaciones que los ms
distinguidos hombres pblicos del partido liberal de los Esta-
dos, le han dirigido para que enarbole
y
sostenga la bandera de
la Unin; no pudiendo desestimar estos poderosos motivos, ni
dar lugar que se le hiciese el cargo de que por debilidad, por
egosmo, por no querer hacer el sacrificio de su reposo y'de su
poder, dejaba fracasar la Unin perdiendo la mejor oportuni-
dad, el General Barrios juzg llegado el momento de tomar la
iniciativa, aceptando la direccin
y
todas las graves responsabi-
lidades
y
los peligros que deban acarrearle los trabajos
y
ope-
raciones de la empresa, para que desapareciesen las fronteras
que nos separan,
y
declar con una franqueza que le honrar
siempre ante la historia,
y
con una elevacin de miras que pa-
tentiz en los considerandos de dicho Decreto, que estaban en
relacin con la grandeza del objeto, que como Jefe de la Rep-
blica de (juatemala proclamaba la Unin de Centro Amrica
en una sola Repblica,
y
que con el nico fin de proteger los
trabajos
y
operaciones dirigirV -
-
inseguirla,
"'
^ :

r-

ter de Supremo Jefe Militar.

Una Asamblea General, cciii puesta de kcprcseiUanies de
todos los Estados, deba decretar la Constitucin Poltica de
la Repblica de Centro Amrica, fijar la forma de la eleccin
del Presidente, duracin de su perodo,
y
designar la ciudad

punto en que deba establecerse definitivamente la capital,
y
la
residencia de los Poderes Supremos.
Emitido el memorable Decreto, el General Barrios dirigi
los centroamericanos el mismo da 28 de febrero, una procla-
ma en que manifest, que los pueblos de Centro Amrica hace
mucho tiemjo que suspiraban porque se volviese formar de
todos ellos una sola Repblica: que respondiendo ese llama-
miento se haba declarado por la Unin,
y
estaba al frente del
movimiento tan deseado, encabezando las filas unionistas
y
en-
tregado todo al servicio de la idea redentora, porque si era cier-
to que aquel puesto era glorioso, lo era principalmente de peli;
gro
y
responsabilidad, por lo cual no vacilaba en aceptarlo con
entusiasmo. Excitaba los centroamericanos para agruparse
en torno del pendn tremolado con el glorioso fin de restable-

45

cer la Patria de nuestros mayores, la Patria nica que podamos

legar con satisfaccin nuestros hijos.
Aquella proclama concebida en trminos elevados, cual co-
rresponda la grandeza del objeto, patentizaba de modo claro
indudable la recta intencin, la buena fe
y
la sinceridad dlos
propsitos de su autor, que no eran otros por ms que los ene-
migos lo supongan, que la de llegar la Unin tan deseada,
formando de las cinco pequeas entidades una sola Nacin,
grande
y
respetable, que asegurase la prosperidad futura dlos
centroamericanos.
Natural era que respondiesen aquel llamamiento los unio-
nistas de corazn
y
de verdadero patriotismo. Slo los eternos
enemigos de la unidad, aquellos que desde la Independencia han
encontrado ms cmoda
y
provechosa la divisin, como el esta-
do ms propsito
y
ms seguro para sus miras de dominio
y
de explotacin en sus respectivas localidades,
y
aquellos que no
supieron de momento levantarse sobre las rivalidades
y
renci-
llas lugareas, vieron en aquella enrgica actitud de un hombre
superior,
y
en el decreto de 28 de febrero, un paso de absorcin
y
de conquista,
y
se apercibieron para la traicin
y
para la re-
sistencia.
Un grupo de liberales salvadoreos, nicaragenses
y
hon-
durenos se aprest presuroso desde el principio que vio los tra-
bajos por la Unin,
y
corri buscar su puesto al lado del Ge-
neral Barrios. De los salvadoreos fue Jefe el General Fran-
cisco Menndez,
y
de los nicaragenses el ferviente unionista
Doctor Francisco Baca, padre.
El Presidente de Honduras General don Luis Bogrn, res-
pondi con entusiasmo la iniciativa
y
declaracin franca del
General Barrios,
y
el Congreso hondureno proclam tambin la
Unin adhirindose al decreto
y
secundando en un todo el mo-
vimiento iniciado, como ya lo haba hecho tambin la Asamblea
de Guatemala por unnime aclamacin.
Algunos das antes de emitir el decreto, Barrios mand al
Licenciado don Salvador Barrutia para que hiciese saber su re-
solucin los Presidentes de El Salvador
y
Honduras, habin-
dole precedido con igual encargo, pero slo para Honduras, el
Doctor Francisco Baca, hijo, llevando ste adems la misin de
procurar ponerse en relaciones con los liberales de Nicaragua,
para el caso de que llegase ser necesario algn movimiento por
aquella Repblica. Zaldvar aparent no dar crdito Barru-
tia, como si en asunto de tanta entidad podan caber oficiosi-
dades
y
mentiras,
y
cuando l
y
Bogrn estaban solemnemente
comprometidos con Barrios para seguirlo,
y
quien haban em-
peado su palabra en septiembre del 84 que haban estado en

46

Guatemala por ltim imo lo tenemos indicado. De par-

te del Doctor Crdenas, Presidente de Nicaragua, haba con-
currid) ^vi ajuella fecha su Ministro don Toms Ayn. pero
st. (li- conocimiento de nada esencial, porque la con-
ftMV; ^... dlos cuatro Presidentes,
y
Crdenas no haba
asistido. De modo, que el de Nicaragua no haba entrado en
el compromiso de proclamar la Unin.
Barrutia pas por San Salvador mediados de febrero,
conferenci') con Zaldvar, quien ms tarde le achacaba falsamen-
te falta de claridad
y
franqueza al comisionado guatemalteco,
juien continu en su misin para Honduras. El 2S de febrero
se encontraba en Tegucigalpa, cuando por telgrafo se hizo sa-
ber todos los Gobiernos el Decreto de Unin. Bogrn lo man-
d<) publicar por bando en la capital,
y
dirigi un Mensaje al
Congreso pidiendo su adhesin incondicional, que se decret el
7 de marzo. Zaldvar hizo lo contrario, tergiverslos trminos
y
fines del Decreto, sublev la opinin pblica contra Barrios,
inst los otros Gobiernos para que le ayudasen resistir.
Pudo haber hecho \o mismo que Bogrn si hubiera querido,
y
nadie se le hubiera opuesto, porque en El Salvador como en las
otras secciones, todo ha dependido
y
depende de los gobernan-
tes: lo que llaman opinin ]Hblica la forman
y
la dirigen ellos
mismos sin que haya prensa ni nada que se les oponga. Los
Congresos, hechuras siempre del Ejecutivo, sancionan cuanto
los gobern.'! iif f-. nniM-i-rv Aun no
<
1i:i -^rilid* ) df cst c f;it;il tn-
telaje.
Oin V III L^iii jl;
>
', |ii^ L< ; V .- v^ < M 1 ^1^ mi I ii<
j
11 1 '
j
iii^ <. ii ^1 L- wii
^
1 5 .-^w
hondureno su actitud fue espontnea
y
que poco nada influ-
y
la disposicin del gobernante. En elocuentes discursos de
muchos de sus representantes se hizo constar cjue aquel pueblo
era unionista por tradicin, que sus hijos mas ilustres lo haban
sido, que acoga sin reserva la idea
y
se adhera
y
prestaba su
cooperacin en todo. Liberales
y
conservadores estaban iden-
tificados en el mismo pensamiento, como lo expres con brillan-
tez el Diputado Doctor Rafael Padilla, conservador bien defini-
do. Pero se oy una sola nota discordante,
y
quin lo creye-
ra... I la de un antiguo liberal de buena cepa, la del Dr. Adolfo
Zniga. el amigo de Gerardo Barrios con quien luch en la gue-
rra de 1862 contra Carrera, al lado de Jerez, en un cerro hist-
rico, que l en sus Boletines escritos con pluma ardiente para
entusiasmar al ejrcito salvadoreo, llam el MalakofF, a da^a
infernal enclavada en el corazn del enetnigo. Junto con
Jerez haba firmado en Tegucigalpa en aos anteriores, una
manifestacin de su credo poltico, en que ambos proclamaban
Una sola patria bajo un solo Gobierno,
y
en aquel momento
-
47

histrico, decisivo
y
solemne, trataba de desvirtuar el misra(>
pensamiento, con apreciaciones falsas, de carcter personal con-
tra el Jefe que levantaba la bandera, hacindose el eco de la opo-
sicin separatista que fomentaban en otra parte, todo lo que le
mereci iberios reproches de parte de los mismos conservadores.
Nosotros que habamos estado cerca del General Barrios^
conocamos en parte los motivos que pudieron haber influido-
en el nimo del representante Znij^a, en aquel entonces, para
su actitud hostil contraria sus conocidos antecedentes, siendo
como fue republicano sincero
y
liberal de g:ran empuje. En 8+
form en Guatemala parte de la comitiva del Presidente Bogrn.'
y
el General Barrios que al principio lo trat bien, despus lo
hizo con acritud porque lleg^ saber que Zniga desde en
Retalhuleu se haba expresado muy mal respecto de ciertos
hechos que haban tenido lugar con motivo de la revolucin de
los pueblos de San Sebastin,
y
sin duda no pudo olvidar el
desdn con que Barrios lo mir ltima hora por aquel motivo.
Las heridas del amor propio son incurables, dejan de ordinario-
una huella imborrable an en hombres de espritu superior, que
la primera ocasin revelan su hondo resentimiento. Fue lo
que nuestro juicio ocurri al doctor Zniga.
Ei
primer Secretario de aquel Congreso, doctor Carlos A,
Ucls, pidi que se dispensaran los trmites la solicitud del
Ejecutivo: se acord as,
y
la Unin fue proclamada por el pue-
blo hondureno el mismo da 7 de marzo. El Decreto de procla-
macin, lo mismo que el telegrama del General Bogrn Ba-
rrios participndole aquel suceso, fueron ledos al pblico en
una funcin de gala en el teatro de Guatemala.
Grande fue la satisfaccin que llev al nimo del General
Barrios la decidida
y
franca actitud del Gobierno
y
pueblo de
Honduras. El Presidente Bogrn fue declarado por la Asam-
blea de Guatemala Benemrito de la Patria, como tambin lo
fue el General Menndez.
De todas partes se reciban diario manifestaciones de
simpata
y
protestas de adhesin en favor del Jefe de la Unin
de Centro Amrica, de los hijos de todas las secciones disgre-
gadas. Se vio entonces la unidad de sentimientos que dominaba
en los centroamericanos, que con satisfaccin posponan las
denominaciones de guatemaltecos, salvadoreos, hondurenos,
nicaragenses
y
costarricenses al honroso
y
nacional dictado de
centroamericanos.
Nos haca aquello recordar lo que un hombre ilustre de
Amrica, el General Pedro Alcntara Herrn, Ministro que fue
de Guatemala en el Per, escriba desde Lima en 1866 al Minis-
tro conservador don Pedro de Aycinena, quienle deca: <Aqu

48

en la Legacin me he convencido que slo hay centroamericanos.
Imposible que un nicaragense costarricense quiera consentir
que no se le considere como subdito de la Legacin, es decir.
como guatemalteco, porque alegan que son centroamericano.-.
y
tengo j)or fuerza que ampararlos. Los hroes de Bolvar
consideraban Centro Amrica coitk una sola Patria, uik- sus
hijos han querido dividir.
Aberracin inconcebible j..^
;.;. ..c.
Rn medio del general entusiasmo, cuando Barrios con fe
intpjebrantable se entregaba de lleno meditar
y
discutir todos
los medios adecuados, dignos
y
grandes 4e la empresa que aco-
meta, no tard en principiar sentir amargas decepcions que
mucho irritaron su nimo. La confianza que abrigaba la vio
burlada en el momento ms crtico, de parte de <|uien tena
ms derecho para esperar que lo secundase, de aquel (jue todo
se lo deba
y
con quien desde aos atrs haba estado de acuer-
do en todo, que le haba expresado las ms calurosas manifes-
taciones de aprobacin,
y
le haba prometido su adhesin al
pensamiento que lanzaba.
Se comprender que nos referimos al doctor don Rafael
Zaldvar. Presidente entonces de El Salvador, quien Barrios
haba colocado en aquel puesto
y
lo haba sostenido por largos
aos, slo porque con l haba firmado el pacto de Chalchuapa
relativo la Unin, que se haba obligado cumplir,
y
por lo
que en repetidas veces le haba prometido quecuando la ocasin
llegase le ayudara sin reserva.
A(|uella inesperada actitud del amigo quien tantas prue-
bas haba dado de consecuencia
y
aprecio, de quien tena ms
confianza, que en vez de responder con lealtad sus repetidos
compromisos,
y
con la sinceridad
y
franqueza de un aliado se-
cundando el pensamiento convenido, se negaba ello, aparen-
tando cjue lo haca con reserva, pero (jueen verdad aprovecha-
ba cada momento para presentar obstculos que embarazasen
todo esfuerzo por la realizacin del hecho, en el momento supre-
mo, cuando no era posible retroceder, cuando estaba ya dado el
decreto de proclamacin
y
se haba comunicado todos los Go-
biernos, llen como era natural de profunda indignacin al
General Barrios, que se senta herido en lo ms vivo.
Aquella oposicin manifestada ya en varios actos pblicos
del Gobierno de Zaldvar, no hizo vacilar en nada al General
Barrios, ni poda inspirarle la resolucin de prescindir de su
idea
y
de la palabra que haba empeado sus compatriotas
los centroamericanos. Dolale s, profundamente, que aquella
fatal inconsecuencia, aquel engao en el ms crtico instante,
iba traer sacrificios, iba causar un derramamiento de san-
GENERAL DON
FRANCISCO
MENENDEZ,
BENE/HERITO DE LA PATRIA
SAr.VADORKNO

49

^re que l quera evitar, entre pueblos que buscaba ligar con el
vnculo de la verdadera fraternidad, que no diesen ms ejem-
plos de rivalidades
y
odios entre s. Nada le importaba que en
su persona se cebase la maledicencia, que l fuese el blanco del
odio
y
de la calumnia de sus enemigos, que nada significaba to-
do eso cuando se hallaba resuelto morir antes que retroceder;
pero no poda contemplar con calma que se extraviase el crite-
rio nacional con la influencia del poder, que la prensa engaa-
.1 contribuyese una hecatombe cuando vSe trataba de la cau-
.1 ms justa
y
ms benfica para los pueblos de Centro Am-
rica,
y
se les arrastrase los campos de batalla encender las
hogueras del eterno odio
y
de la divisin entre los mismos, en
donde poda extinguirse la dea redentora.
Aquella funesta perspectiva extenda una oscura sombra
sobre el horizonte claro de la Patria proclamada, debido todo
l(^s artificios
y
la falsedad de un gobernante el ms vecino
y
relativamente el ms fuerte, con quien por necesidad deba to-
carse primero.
Dado el carcter del General Barrios, neto
y
franco en to-
do, que cuando era amigo enemigo de una persona, parti-
dario de una idea de un sistema, lo declaraba abiertamente,
sin ambajes ni rodeos, porque crea que era indigno
y
vil proce-
der de otro modo, se comprender cuan terrible decepcin ex-
perimentara con la oposicin embozada del gobernante de El
Salvador, su aliado
y
amigo por tanto tiempo,
y
en aquella ho-
ra suprema su enemigo,
y
enemigo tambin de la Unin que
haba prometido sostener, cuando no era posible buscar otro
camino.
Resuelto, sin vacilar, penetrado de los peligros
y
dificulta-
des que tena que enfrentar acept la situacin que se le creaba
en oposicin sus designios, declarando, que su resolucin era
irrevocable,
y
que si se envolva al pas en una sangrienta revo-
lucin que no provocaba
y
que hubiera querido evitar, slo Zal-
dvar
y
su crculo eran responsables ante Centro Amrica..
Desde los primeros mensajes de este gobernante, dirigidos
por telgrafo el 6
y
8 de Marzo Barrios, se descubra todo lo
que no poda ocultarse, que su antiguo aliado no secundara el
decreto de Nacionalidad, no obstante de que en el primero lo
felicitaba
y
le confirmaba lo que antes le haba dicho, de que co-
rreran la misma suerte, expresndole que haba llegado el tr-
mino de la prueba, pero le manifestaba tambin que senta no
haber credo lo anunciado por el seor Barrutia;
y
en el segun-
do ya le haca saber que haba expedido un decreto convocando
extraordinariamente el Congreso para que se reuniera en la ca-
pital v conociera del decreto sobre Unin Centroamericana.
4

50

La dilacin no poda ser ms manifiesta. Por qu no ha-

ba credo lo anunciado por el seor Barrutia, cuando no fue
para decirle nada nuevo, sino lo mismo convenido desde en
Chalchuapa, en las repetidas conferencias de la frontera en va-
rias ocasiones,
y
por ltimo, en Septiembre del ao anterior en
Guatemala? o lo crey porque no quiso creerlo, ni le conve-
na, desde luego que su poder iba desaparecer.
En El Salvador la mayora de los Diputados la forman lo^
de los departamentos, en donde residen,
y
el Congreso no po-
da reunirse, sino despus de algunos das, que podan prolon-
garse voluntad del Ejecutivo. Las sesiones para conocer
y
discutir podan tambin prolongarse indefinidamente,
y
el re-
sultado final hubiera sido siempre la desaprobacin
y
el recha-
zo del decreto, como al fin lo fue, porque esta era la voluntad
del gobernante que la manifestaba en sus dilaciones
y
en todos
-n>^ actos.
Lo que en realidad .se buscaba era otra cosa: la convocato-
riii del Congreso proporcionaba tiempo para preparar la resis-
tencia en El Salvador,
y
para entenderse con los gobernantes
do Nicaragua
y
Costa Rica, con quienes Zaldvar se puso en in-
mediata
y
constante comunicacin por el cable, pidindoles que
preparasen
y
enviasen cuanto antes su contingente con que ha-
ban de concurrir la lucha, que deba tener lugar en territo-
rio de El Salvador.
Si la convocatoria del Congreso salvadoreo hubiera sido
una providencia de buena f, nada hubiera valido esperar; pero
se saba de un modo cierto la verdadera disposicin del gober-
nante,
y
se verificaba despus que se haban distribuido comi-
siones para levantar los nimos en los barrios de la capital
y
en
los departamentos, cuando Zaldvar en persona haba arenga-
do/rente al Palacio presidencial las masas engaadas,
y
ha-
ba desatado la prensa de modo violento, que slo hablaba de
conquista en tono acre
y
personal, de prdida de autonoma
y
de sujecin de El Salvador al poder omnmodo
y
la voluntad
desptica de Barri(xs. Estas cosas se repetan diario en mul-
titud de hojas que se publicaban con
autnrl/.trw'in ^ntu-ror, v
que se distribuan por todo el pas.
Dada aquella situacin creada de inten j/(, I a 1 "^ I iHi
til, no era otra cosa sino acarrear ms calamidades
y
sacrificios
sobre Centro Amrica. Urga ir pronto adelante para cortarlos.
Para Zaldvar no haba llegado, como l haba dicho en su
telegrama del 6 de marzo, el trmino de la prueba j)ara decla-
rarse unionista, sino la hora para volver sus antiguas filas co-
mo neto conservador; de reconocer su puesto en la escuela de
Rafael Carrera en donde se haba formado,
y
de la que haba

51

desertado temporalmente slo para disfrutar de las ventajas

del poder, que debi slo la buena fe
y
sinceridad de Barrios,
la intervencin de Toms Guardia
y
otros personajes de
.uella poca. Por s slo,
y
dados sus antecedentes, no hu-
biera obtenido en aquella poca un solo voto para la Presiden-
cia de la Repblica.
Y as lo hizo Zaldvar. quien al replegarse sus correligio-
narios despleg gran astucia
y
habilidad, que unidas su inte-
ligencia, su cultura
y
educacin superiores, cualidades que no
pueden negrsele, logr con todo enardecer el espritu de los
salvadoreos, levantar un ejrcito, obtener la cooperacin del
Doctor Crdenas
y
del General Fernndez, lo mismo que cier-
ta disposicin favorable del Gobierno de Mxico que explot h-
^vimente,
y
la intervencin del cuerpo diplomtico residente en
uatemala, que en mucho deba influir para el desenlace ad-
verso de aquella situacin.
De todo lo que ocurra en El Salvador tena perfecto cono-
cimiento el General Barrios, habiendo resuelto el mismo da 8
di- marzo dar respuesta los dos mensajes de Zaldvar, para
cual reuni en su gabinete sus Ministros
y
unos pocos
nigos del grupo de salvadoreos. Despus de breve discusin
bre los trminos de la respuesta,
y
de haber el General Ba-
!Os expresado de modo terminante su pensamiento, el telegra-
ma, que tuvo que ser algo extenso, fue redactado por el Minis-
tro seor Lain fiesta, que se apropiaba perfectamente de las
ideas de su Jefe.
En l dijo Barrios Zaldvar, que descansando en sus re-
petidas ofertas
y
las de Bogrn, de estar con l en la empresa
de la Unin, haba comunicado los Gobiernos su resolucin
adoptada en el decreto de 28 de febrero: que el Gobierno de
Honduras haba respondido, pero que el de El Salvador n,
y
<{ue no necesitaba el decir por qu no lo haca; pero que l, Zal-
dvar, saba que contaba con elementos
y
con el concurso de to-
dos los buenos patriotas para realizar la Unin, Cjue estaba en
la obligacin
y
en el propsito de seguir adelante, sucediera lo
que sucediese: que para dar aquel decreto en que tomaba tan
grande responsabilidad, no haba reunido el Congreso,
y
que
si el de Honduras haba intervenido era porque se encontraba
reunido, sin que hubiese sido obstculo para que Bogrn en el
acto expresase su decisin por la gran causa: que de l haba
esperado desde luego tambin su adhesin por haberse mani-
festado siempre el ms entusiasta
y
amigo, resultando ahora
convocando el Congreso para darle conocimiento sin adoptar la
resolucin que corresponda,
y
cuando por las respectivas Cons-
tituciones, tratndose de una causa que todos interesa, los

52

Gobiernos tienen amplio campo

y
estn obligados abrazar:
que con aquella fecha nombraba al General Menndez para que
se hiciese cargo del mando militar de los departamentos occi-
dentales de El Salvador
y
sostuviese el pabelln de Centro Am-
rica, concluyendo por decirle que toda dilacin en aquel asunto
slo arga oposicin desconfianza.
Aquel mensaje pona para Zaldvar las cosas en un tcrre-
no bien definido, porque como conoca Barrios saba bien que
no era hombre para prometer
y
no cumplir lo que deca, con
mayor exactitud si su palabra era oficial: no dud de que pron-
to verificara un movimiento militar, para calocar Menndez
en el puesto que indicaba, lo que le hera hondamente,
y
activ
en sus preparativos de defensa. Le convena, sin embargo, ga-
nar ms tiempo,
pm-Mn.. .-] in-luri-^ .'i-ri i<witiv<) .' inin.ilinln
nn
-
ra El Salvador.
C^On tal objeto m >jmi>( lu (.-i ai n > tH ( iciiri ai i >iii I m >>, jul:
le mandara dos comisionados amigos de confianza para que se
entendiese con ellos, dicindole que tuviese calma, que esos ami-
gos le manifestaran los motivos (jue le asistan para procurar
antes de todo la reunin del Congreso. Al propio tiem|)0 apro-
vech la i)rcsencia en San Salvador del entonces^ Ministro de
iCspaa seor tion Melchor Ordez
y
Ortega, j)ara que tele-
grafiase Barrios el 9 de marzo dicindole, que era testigo ocu-
lar de la efervescencia que en la capital haba producido, no la
idea cuya bandera haba levantado sino la forma con que pen-
saba llevarla cabo, que envolva una imposicin
y
era un ata-
que la libertad independencia de la nacin: que Zaldvar era
un amigo verdadero, pero que se encontraba en situacin dif-
cil, i>or<jue tena que ajustarse la opinin pblica,
y
le peda
le diese el plazo que necesitaba para obrar de modo que pudie-
se evitarse el derramamiento de sangre
y
la prdida de un ami-
go leal que estaba expuesto ser vctima de las masas popula-
res. El seor Ordez no poda pensar que Zaldvar era el au-
tor de aquellos mismos pretextos,
y
que necesitaba el tiempo
para otro fin, porque acostumbrado proceder en todo con la
tradicional hidalgua castellana, no crea que un hombreen tan
alto puesto procurase engaarlo, cuando intervena en su favor
en asunto ajeno su misin.
Y sin embargo, as era en efecto; pero el General Barrios
rechaz la intervencin oficiosa del representante espaol, para
quien no haba campo en aquel asunto puramente centroame-
ricano,
y
le contest en particular hacindole ver, que se invo-
caba la opinin pblica para ocultar los propsitos del gober-
nante,
y
escudarse con ella de los compromisos
y
ofertas que
repetidas veces le haba hecho respecto de la Unin, manifes-

53

tndole por ltimo que aguardaba los comisionadOvS del Doctor

Zaldvar.
Dichos comisionados, amigos de confianza, eran los seo-
res don Pedro Melndez, Ministro de Hacienda de Zaldvar,
y
< xeneral don Narciso Aviles, Gobernador
y
Comandante del
departamento de Santa Ana, quienes llegaron Guatemala:
larrios conferenci con ellos,
y
de cuanto le dijeron obtuvo el
convencimiento
y
la confirmacin de que Zaldvar lo que busca-
ba era ganar ms .tiempo para preparar la resistencia, concer-
tarse con Nicaragua
y
Costa Rica
y
obtener algn apoyo mo-
ral
y
tal vez tambin material de Mxico,
y
la intervencin di-
])lomtica de Estados Unidos, por el supuesto ataque la so-
berana independencia de estas nacionalidades.
Grande fue la amargura de Barrios al palpar en absoluto
la completa defeccin de Zaldvar,
y
ver sus activos trabajos
mtra la Yin de que antes se haba declarado partidario,
-ue lo forzaban una guerra que por ningn motivo hubiera
juerido que ocurriese. En aquellos das visele preocupado,
])ensativo
y
hasta triste.
A la faz del mundo haba dicho en documentos solemnes,
' ue proclamaba la Unin de Centro Amrica,
y
que para lle-
arla cabo con el concurso de los patriotas asuma el mando
liilitar, que abandonara cuando estuviese reorganizada la Re-
]3blica. Haba prometido no pertenecerse, ni pertenecer sus
hijos,
y
sacrificarlo todo por la causa nacional,
y
lo cumpla,
abandonando su hogar, resuelto morir, suceda lo que suce-
diese, con resolucin inquebrantable, audaz, sereno, con la con-
encia de las grandes responsabilidades que se impona, yendo
empre adelante, los campos de batalla si era necesario, has-
a el sacrificio personal, antes que abandonar el pabelln de
Centro Amrica.
Para dar trmino este captulo,
y
suspendiendo por un
momento la narracin de los sucesos acaecidos, juzgo oportuno
examinar aqu algunos puntos que se desprenden de los hechos
que haban venido complicar inesperadamente aquella situa-
cin, que se relacionan con la cuestin fundamental, que han
venido ser los argumentos decisivos que la combaten,
y
que
deben ser definidos la luz de la razn
y
del porvenir, despo-
jndolos de la falsedad, del egosmo
y
del sofisma con que los
han presentado, para que la verdad sea del todo conocida,
y
n uede definitivamente sentado el criterio con que debe juzgrsele.
La prensa de El Salvador haba sido preparada por Zal-
'ivar
y
los suyos, para concitar el odio del pueblo contra Ba-
rrios por el decreto de la Unin, cuyo autor presentaban co-
mo un ambicioso conquistador,
y
como un tirano que atentaba

54

contra la soberana independencia de la Repblica,

y
que iba
destruir sus propiedades
y
familias. Las calumnias
y
las in-
famias ms estpidas
y
atroces se inventaron para encaar
las masas ignorantes.
Dados los antecedentes positivos de que Zaldvar firm el
Convenio de Chalchuapa en 1876: que haba sido colocado Q,n
la Presidencia del Salvador bajo la precisa condicin de que en
su oportunidad cumplira con aquel Convenio, trabajando por
la Unin incondicionalmente,
y
de que en repetidas ocaciones
haba hecho Barrios protestas de sus ideas nacionalistas, rei-
teradas como ya lo tenemos indicado en Guatemala en 84 en un
banquete oficial,
y
consignadas por ltimo en su telegrama del
^> (le marzo de 85, en que lo felicitaba
y
felicitaba la Patria
por el decreto de Unin, confirmndole lo que le haba dicho de
<iue
correra la misma suerte, concluyendo con expresarle ciue
haba llegado el trmino de la prueba, lo que celebraba porque
as poda demostrarle que era su mejor amigo. Con presencia
de tales declaraciones, de tan pblicos antecedentes, nosotros
preguntamos, cmo juzgar la historia al Doctor Zaldvar al
presentarse combatiendo la Unin de Centro Amrica en el mo-
mento de prueba?
Procedi este gobernante sin contrariar el dictado (U na-
cionalista que se daba obligado por fuerza mayor, por un im-
perioso deber, procedi delibcTadamente como un verdadero
separatista?
Deba rechaz.-'-
'-^ ,i,
..,.,,
,i,. ., ,,-;,Mir>ii'i-i'i -.-, v,
?",,.,;.
que revesta?
Se atacaba la ^oonaiiui v. unu.ptiiui'iu ui uc i<i^ iviputn-
cas que se hallaban constituidas, con la proclamacin de la Na-
cionalidad del modo que se hizo?
Cuestiones son stas que tenemos el deber de examinar an-
tes de ir adelante
y
que deben resolverse, para establecer, en lo
futuro, como lo dejamos indicado, un criterio cierto bajo el cual
deban juzgarse por los centroamericanos, supuesto que se re-
fieren lo nico que puede darles significacin en lo porvenir.
Respecto de lo primero, que no tiene la importancia ni la
significacin de lo dems, slo diremos: que si Zaldvar hubiera
sido unionista de principios
y
de verdadera conviccin, algo hu-
biera hecho en este sentido durante los nueve aos de su Go-
bierno sostenido por Barrios,
y
n, que nada hizo; hubiera tra-
bajado con tesn en preparar al pueblo para la aceptacin del
hecho en el momento de su proclamacin:
y
l tambin lo hu-
biera proclamado: hubiera inclinado sus amigos
y
partidarios
que lo acompaasen,
y
ni su gabinete, ni el Congreso, ni las
autoridades que estaban bajo su mando, ni nadie se hubiera
opuesto, porpue aqu nadie se opone la voluntad del que inan-
ia, habiendo evitado as el derramamiento de sangre
y
cumpli-
io su palabra. Se aprovech de mandar largo tiempo ala som-
bra de Barrios, no creyendo que ste se resolvera un da el
realizar sus designios.
La oposicin fue obra exclusiva de Zaldvar
y
del crculo de
onservadores que lo rodeaba, sin que nada lo forzase ello.
ICxalt las masas populares por medio de sus agentes con pu-
blicaciones incendiarias, promoviendo juntas en que fogosos
oradores hablaban al pueblo de peligro de la autonoma
y
hon-
ra de la patria, del hogar, la libertad
y
sus intereses amenza-
los por la conquista, todo para hacer ver con aquella eferves-
cencia que ceda la fuerza irresistible de la opinin. He aqu
la falta ms grave de Zaldvar, engaar al pueblo, extraviar el
sentimiento nacional en asunto de tanta conveniencia para el
mismo pueblo, apartar sus conciudadanos de la obra para

los tan deseada, valindose del poder que ejerca

y
faltando
-u palabra empeada. Zaldvar tena que hacer lo que hizo,
era conservador
y
separatista depura sangre, por educacin po-
ltica
y
por gratitud: se haba formado con los hombres del Go-
bierno de los treinta aos en Guatemala,
y
ellos deba todo
> que era, hasta su doctoramiento en medicina. Se uni Ba-
rrios en 76, deslizndosele en Chalchuapa con suavidad
y
astu-
cia paradisiaca, que desplegaba de modo admirable, hasta ins-
pirarle confi^inza, slo para que lo hicievSe Presidente de El Sal-
vador, prometindole hacer cuanto quisiese. Incansable, acti-
vo, no se separaba un instante del Jefe, acuda los vivacs, en-
cenda las hogueras, facilitaba agentes
y
correos,
y
como solda-
do tomaba su racin de carne
y
la llevaba al fuego. Barrios lo
vio
y
crey encontrar su hombre, hizo un lado al General Fa-
bio Moran que estaba ya proclamado, por acta firmada en Ati-
quizaya; pero la hora de la prueba suprema aquel escogido,
aquel Zaldvar, se separ de l para volver sus antiguas filas.
Cuando el General Barrios hablaba de la conducta de quien
crey su amigo verdadero, cuando recordaba todos los antece-
dentes que entre ellos haban existido, que le haban hecho con-
fiar en sus promesas que miraba desvanecidas ltima hora, se
posea de amargura indecible
y
de justa indignacin. Varias
veces nos dijo con acento del ms profundo desengao: fue mi
gran falta... !
y
cuntos aos aliment ese hombre prfido...
!
Olvid aquella mxima de Maquiavelo que ensea, que el que es
causa de que otro se vuelva poderoso, obra su propia ruina,
y
que Napolen comentaba diciendo que l nunca lo hara. Ha-
ca paralelo de la conducta de Bogrn,
y
repeta: hay que con-
vencerse que nada bueno se puede esperar de un conservador.

So-
pero de un liberal s, todo lo bueno. Palabras textuales del
General Barrios. (*)
En efecto, Bogrn era de antecedentes liberales. Su pa-
dre, el General Saturnino Bogrn fue soldado de Morazn, va-
Jiente, que estuvo en varias de sus ms memorables batallas, de
quien o decir, que en una de ellas haba tenido el capricho pa-
ra ostentar su valor
y sanare fra de entrar la accin vestido
de ^ala para dar ms blanco al enemigo. El hijo siguilas hue-
llas de su padre que el tiempo no haba podido borrar,
y
fue
consecuente al tratarst agna idea de libertad
y
grande-
za de estos pueblos.
En cuanto lo segundo, es decir, la forma del decreto de
28 de febrero que estableca la Unin de Centro Amrica,
y
por
cuya forma se deca que se le rechazaba, fue un argumento que
se present por los separatistas sin ningn fundamento, sin
una razn que salvando principios grandes intereses la expli-
case satisfactoriamente: fue la verdad no ms que un pretex-
to
y
un medio para engaar al pueblo
y
encadenar la oposicin.
Examinmoslo
Se declara. ur i.\ nLro Amrica se
una en una sola Repblica, es decir, que se adoptaba el siste-
ma unitario en vez del federal, por considerarse el ms firme v
adaptable para sostener la Unin. Antes de otra cosa dire-
mos, que el verdadero nacionalista, el patriota sincero, el que
anhela de corazn la prosperidad
y
la grandeza de la Patria, es-
t por el fondo de las cosas, por el hecho cumplido
y
realizado
conforme las ms altas
y
justas aspiraciones de un pueblo,
y
no por la forma, que es cosa secundaria
y
sujeta las modifica-
ciones que la experiencia
y
las circunstancias indican. Los gran-
des hechos de la vida de los pueblos, de la humanidad, estn
fuera de todo formalismo, no los contiene molde alguno, abar-
can un horizonte inmenso,
y
solo se encarrilan por la fuerza po-
derosa que los impulsa su realizacin del modo factible que se
presentan. Las variadas manifestaciones de esos mismos he-
chos en la vida comn, es lo que se sujeta formas
y
procedi-
mientos que los juristas estudian, conformndolos lo justo
y
la conveniencia general. De modo, que el argumento de la
forma con que se combati la Unin, no encajaba bien para el
hecho magno, para la grandeza de la idea, ni vendr nunca al
caso cuando se trate de la transformacin radical de Centro
Amrica, es decir, cuando se le quiera dar nueva existencia po-
(*) Juzp^amos Zaldvar como hombre pblico y no como particular, sin nin-
g-una animosidad. Declaramos sus cualidades personales, que supimos reconocer,
sin que sea nuestro nimo llevar la ms leve ofensa por nuestras apreciaciones
personas de su familia, tan dignas de resp>eto como su virtuosa viuda, y
tan apre-
ciables como sus distinguidos hijos. N. del A.
y
b/
ltica
y
nuevos rumbos conformes su verdadero destino, su-
puesto que la que hasta hoy ha tenido ha sido insuficiente
y
hasta desastrosa.
Ha existido
y
existe un hecho histrico, constante
y
cierto
en Centro Amrica,
y
es, que en todo tiempo se ha deseado
y
trabajado por la reunin de estos Estados en uno solo, que de
cualquier modo tenga la verdadera representacin autonmica
ante las dems naciones. Los separatistas mismos nunca nie-
j-an esta conveniencia, ni quieren llamarse tales, siendo prueba^
ltima de ello, que el propio Zaldvar quera que se le conside-
rara unionista, pesar de ser un separatista recalcitrante. La
fraternidad no se ha debilitado en los centroamericanos, existe
n como un recuerdo sino como un verdadero lazo, no roto an,
que los une desde que juntos se separaron del Gobierno espa-
ol, pesar de sus contiendas posteriores.
^
Existe
y
ha existido tambin la conviccin de que slo un
Gobierno fuerte, como sera el de la Unin, organizado con los
elementos de" las cinco Repblicas, nos dara una paz estable
y
provechosa, porque tendra poder suficiente para ahogar en su
origen los grmenes revolucionarios, para contener tanto cau-
dillo que brota cada veinticuatro horas, en sus bastardas aspi-
raciones,
y
para dar proteccin
y
ensanche los elementos de
riqueza de estas comarcas. Estos pueblos entonces se coloca-
ran en el camino de su engrandecimiento.
Buscando tan patriticos fines fue que raz de la Inde-
pendencia nuestros primeros hombres pblicos fundaron el Go-
bierno Federal, reuniendo las Provincias de la Capitana Gene-
ral de Guatemala, bajo una Constitucin que fue decretada en
22 de noviembre de 1824. ^
Ms an,
y
para justificar nuestra constante aspiracin
y
tendencia la unidad, apuntaremos: que roto despus
y
de he-
cho el lazo federal, los mismos que obsecados trabajaron con-
tra la Federacin hasta separar los Estados, arrepentidos sin
duda de su error, asustados de los grandes males que nos vi-
nieron, pensaron en reparar el mal
y
promovieron pronto por
varios medios la reconstruccin de Centro Amrica. As, en-
tre otros trabajos iniciados antes tuvimos el Pacto de Chinan
-
dega celebrado en 1842: en 1843 la Confederacin que se insta-
l en San Vicente,
y
en octubre de 1852 la Asamblea de Tegu-
cigalpa, siendo Presidente de Honduras el Benemrito General
Cabanas. En estos ltimos aos, muchos han sido los esfuer-
zos en el mismo sentido, ya por medio de Dietas, Pactos, Con-
ferencias diplomticas
y
Convenios entre Gobiernos
y
Presiden-
tes, que no determinamos separadamente en sus esenciales es-
tipulaciones en obsequio la brevedad, pero que todo prueba

58

que no se ha abandonado por gobernantes

y
pueblos la espe-
ranza de volver la Nacionalidad.
Todos sabemos que af|uel ensayo de Federacin (jue prin-
cipi en 1824 sali malo, que fue un error lamentable que nos
trajo ms de quince aos de convulsiones, que fue el tiempo de
su duracin, sin (jue se hubiese podido consolidar, no porelsis-
tema en s, sino porque ora inadecuado para Centro Amrica.
Adems, se estableci con mucha imperfeccin por la falta de
conocimientos prcticos de nuestros organizadores, que no te-
nan eutonces ideas perfectas de los varios sistemas
y
formas
de (jobierno, (jue no consultaron nuestro verdadero estado en
orden civilizacin,' costumbres, ideas dominantes, poblacin,
riqueza
y
otras circunstancias que debieron considerar, tal co-
mo salamos de la colonia, sino que slo tomaron en cuenta el
deseo de implantar algo nuevo que en otra parte e.staba dando
buen resultado por juzgarlo muy conforme con las teoras de
los enciclopedistas en (jue se hallaban empapados. No hay por
<|u culparlos, porjue no fue en su tiempo sino hasta ms tar-
(le que se conocieron
y
.^e desarrollaron los medios prcticos de
gobernar los pueblos conforme el estado en qu se hallan.
Trataron de imitar los Estados Unidos de Norte Amri-
ca, cuya nacin se haba organizado bajo la forma federal; pero
no estudiaron ni comprendieron que los pueblos del Norte eran
muy diferentes los del Centro
y
que no convena tomarlos por
modelo para nuestra organizacin poltica. Adems de la di-
ferencia de razas, deba tomarse en cuenta, que aquellos pobla-
dores de la Virginia
y
de la Nueva Bretaa, que formaron la
base de la Nacin, eran hombres de civilizacin avanzada, lle-
gados all por cuestiones de religin
y
de impuestos (|ue no
queran aceptar: puritanos ingleses europeos de otras nacio-
nes acostumbrados al ejercicio de la libertad civil, la indepen-
<lencia
y
la igualdad poltica: que al establecerse haban ya
formado Estados con gobiernos particulares, de tendencias di-
ferentes, porque la colonizacin se form de individuos de todas
las nacionalidades,
y
de creencias ideas hasta opuestas, cir-
cunstancias que establecan desde el principio una diferencia
fundamental. Precisamente por esto se ha dicho, que el pro-
digio de Washigton. Hamilton, Madlson
y
Jay fue comprender
que bien se podan unir varios Estados diversos por sus inte-
reses, creencias, ideas
y
costumbres ligndolos fuertemente con
el vnculo federal, que cada da se robustece con el menoscabo
de las soberanas parciales, llegando ser esto tan verdadero
que hoy en aquella gran Nacin se vislumbra en lontananza la
hegemona del imperialismo.
All si les vena de perlas la Federacin, en un pueblo v-

59

rio pero ya formado, dueo de s mismo, de iniciativa indivi-

dual, educado en el trabajo
y
acostumbrado confiar en sus
])ropias fuerzas: pero no en Centro Amrica en donde el pue-
blo es el mismo, formado por un solo elemento colonizador, que
nicamente import como base de su civilizacin primitiva, pa-
ra su desarrollo en estas comarcas, la unidad de creencia,
y
su
absoluta sumisin todo poder: en un pueblo en que los cinco
miembros que lo forman desde su origen, son parte de un solo
cuerpo, de idnticos intereses, formado con el mismo espritu
colonial, ideas
y
costumbres de una sola raza; en un pueblo que
no conoci las luchas
y
sacrificios por la independencia, que no
poda por lo tanto amarla,
y
que por lo mismo tan dispuesto
estaba la anexin como la anarqua, colocado en fin, en el
centro del Continente, estrechado en sus extremos por dos
Istmos, para que natural
y
geogrficamente vsea una sola enti-
dad. N, decimos, en up pueblo semejante no poda estable-
cerse la Federacin, la Unidad se impona.
Desde el descubrimiento hasta la Independencia, Centro
Amrica vivi aislada, sin comercio,
y
sin ms inmigrantes que
los espaoles que se embarcaban en los veleros que salan de
Cdiz
y
de Santander,
y
sin ms influencias para su desarrollo
que la que le imponan los Capitanes Generales, los Oidores
y
los Gobernadores civiles
y
eclesisticos que mandaba el Gobier-
no de Madrid, unos para la capital
y
otros para las cinco Pro-
vincias de la Capitana. Uno fue el impulso en todo que le da-
ban, muy pobre por cierto debido la poca
y
al atraso en que
se encontraba la madre patria, pero idntico
y
limitado en to-
das sus manifestaciones: las mismas ideas, los mismos hbitos
y
las mismas preocupaciones de los pobladores que nos llega-
ban, que nada nuevo
y
provechoso nos importaban. Qu po-
da, pues, confederarse despus de la Independencia en pueblos
como stos, de un mismo origen, lengua, religin
y
costumbres,
y
que no tenan intereses contrapuestos? Qu se poda ligar
en donde todo era homogneo?
Seran los nombres de las Provincias que eran distintos,
como lo son los nombres de los hijos que forman una familia?
Pero las cinco Provincias formaron siempre parte de un solo
todo, que se llam Centro Amrica,
y
el provinciano nicara-
gense guatemalteco no deba anteponer su nombre regional
sino tener gloria apellidarse ante todo con el nacional
y
hon-
roso de centroamericano, como lo es
y
ha sido siempre,
y
corni-
al mundo vino.
Para que una Constitucin responda sus altos fines, e.-
necesario que ante todo sea verdaderamente nacional: que sea
conforme al esjjritu del pueblo quien se da, las ideas, al es-

60

tado de civiii/>a(.i(ni, i ia> to.-lumbres

y
hasla las preocupacio-
nes de la nacin, circunstancias que no tuvo nuestra Carta
Federal. No hay error ms trascendental, afirman algunos
publicistas que el querer aplicar un pueblo la ley de otro pue-
blo de distintas condiciones, que fue lo que sucedi en Centro
^Vmrica al querer tomar por modelo la Constitucin de Norte
Amrica.
Los malos resultado.- licieron esperar; alt concier-
to
y
armona entre el Gobierno nacional
y
los de los Estados;
que todos queran mayor poder independencia, negndose
dar los contingentes que estaban obligados. La lucha fue
constante
y
de largos aos: trajo las revoluciones, hasta ^quc
la Federacin desapareci mediados de 1839, constituyndo-
se cada Fstado como le pareci. La Constitucin Federal co-
mo ya queda dicho, se decret en noviembre de 1824, pero cin-
co meses antes, en junio del mismo ao el Estado del Salvador
se haba dado la suya, es decir, que la causa de las luchas
y
de-
savenencias haba precedido la ley fundamental de la Nacin:
Costa Rica decret la suya en enero de 1825: Guatemala el 11
de octubre del mismo af: Honduras en diciembre de 1826,
y
Nicaragua el 8 de abril del propio ao. Y hemos dicho que es-
to fue causa de las luchas, porque cada Estado slo trat en-
tonces de vigorizar su poder
y
de atender sus propios elemen-
tos, sin hacer caso del Gobierno general que se debilitaba por-
jue se le negaban sus recursos, sucediendo lo contrario (jue en
el Norte, que fue el que cada da adquiri ms estabilidad
y
fuerza, hasta (jue el nuestro sucumbi. Con El Salvador se
choc primer(
I. <niiz ixtr hal)ri' sido rl diic st- coiislil ii\<'> cnn
anterioridad
V^On Lan < ^^ m- * i /.^n. v \ jw i n i i v, i n <
j
nv, 1 M '.^ ' "-
J'
' ii
J
nv, 1 ^ iv,.-'^ i <l
-
ciado ensayo, no haba para qu volver al mismo error,
y
lgico
era pensar en otra cosa
y
decidirse por la Repblica Central
Unitaria, que es la ms adaptable pueblos como los nuestros
del mismo origen; la que suprime las rivalidades, causa de las
revoluciones; v la que por su fuerza ahogara para siempre la
hidra de la anarqua. Por supuesto que uno slo tendra que
ser el Presidente de Centro Amrica,
y
no cinco como tenemos;
pero precisamente esto es lo que se quiere
y
conviene, suprimir
gobernantes ambiciosos, importando poco queese.slo Presidente
sea tal cual individuo al principio, sino el que lo pueda ser por
las circunstancias, porque los hombres pasan
y
las instituciones
quedan. No de otro modo deben pensar los verdaderos unionis-
tas, que as lo pens el ms ardiente que hemos tenido, el Ge-
neral Jerez, quien en cierta ocasin fue Guatemala propo-
ner al General Carrera la Presidencia de Centro Amrica, ofre-

61

clndole servir como el ltimo soldado. Se ha dicho que Ca-

rrera
y
los suyos admiraron entonces la abnegacin
y
patriotis-
mo de Jerez,
No existi, pues, razn justificada para rechazar por la for-
ma el decreto de 28 de febrero, ni fue el motivo para haberlo
hecho, demostrado como queda que el sistema federal era im-
propio intil como lo haba acreditado la experiencia, mien-
tras que el unitario parece ser el ms conveniente. El primero
deja subsistente el mal como ya se vio, el segundo lo corta de
raz.
*
Fue no ms que un pretexto para justificar la oposicin
que se hizo al proyecto de Unin.
Rstanos vSlo considerar el ltimo punto, que es este: La
proclamacin de la Unin en la forma que se hizo, atacaba la
autonoma independencias de las Repblicas?
Afirmamos nosotros de plano, que n, fundados en las con-
sideraciones que siguen.
Es una verdad histrica, incontrovertible, que el Centro
de Amrica form por ms de tres siglos una Capitana Gene-
ral bajo el Gobierno de Espaa, que la tuvo en posesin bajo la
administracin de sus Gobernadores
y
Capitanes Generales, re-
conocida histricamente por Reino de Guatemala, independien-
te de los Virreinatos de Mxico
y
Santa Fe de Bogot, tenien-
do por capital la ciudad de Guatemala. Este Reino lo compo-
nan las provincias de Ciudad Real de Chiapas. Guatemala,
San Salvador, Comayagua, Len,
y
San Jos de Costa Rica,
que formaban una sola entidad cuyas leyes, reales rdenes
y
dis-
posiciones gubernativas se emitan para todas ellas, para que
las ejecutasen los Gobernadores las Audiencias del Reino, ba-
jo cuya autoridad vivan. De forma, que en la existencia pol-
tica que tenan, se les otorgaba, podemos decir, cierta especie
de propia autonoma independencia con relacin los Virrei-
natos vecinos que eran ms poderosos, dependientes slo del
Gobierno de la metrpoli.
En tal estado de organizacin se hallaban cuando se verifi-
c la Independencia en 1821, que las circunstancias en que se
encontraba Espaa por el absolutismo de sus reyes
y
la ambi-
cin napolenica, la hiceron necesaria, lo mismo que los intere-
ses de estos pueblos, segn fue consignado en el Acta del 15 de
septiembre. La Independencia se pronunci sobre todas las
Provincias unidas como un vSolo cuerpo poltico, en el estado en
que estaban para pasar as formar Nacin Soberana, segn
declaracin de la Asamblea Nacional Constituyente que se re-
uni en 1823 en la capital, con representacin de todas ellas.
As fu que el poder
y
el derecho de gobernarse por s
y
la
libertad de constituirse como nacin, separada de Espaa, de

62

Mxico
y
de cualquiera otra potencia, es decir, lo que constitu-
y su verdadera sobei'ana independencia, fu concedida
por nuestros primitivos legisladores, que son los Padres de la
Patria, todo el Centro de Amrica que lo componan dichas
provincias.
Se cre, pues, desde su origen un solo cuerpo poltico,
dueo de s mismo, soberano independiente. As vino al
mundo Centro Amrica, aunque qued gobernada temporal-
mente por el mismo gobierno poltico
y
militar que exista,
porque no se crey conveniente hacer novedad en las autorida-
des establecidas, hasta que la Asamblea Constituyente declar
<]ue la facultad de legislar, gobernar
y
ejecutar las leyes resida
en los poderes de la nacin. La Constitucin que cre la Re-
pblica, estableci que se compona de todo el territorio cjuc
haba comprendido el Reino de Guatemala,* excepcin de
Chiapas
y
el Soconusco que se agregaron Mxico por los dis-
turbios que siguieron la Independencia: prdida muy sensible
para nosotr)s por la riqueza de aquellas Pnjvincias, (jue se en-
cuentran tlentro del lmite del Istmo de Tehuantepec, nuestra
frontera natural. El pueblo de la Repblica lo formaban to-
dos los habitantes de estas mismas Provincias, quien se de-
clar soberano independiente, siendo su principal objeto la
conservacin de su integridad.
Hemos hecho estas reminiscencias j)ara establecer, (|ue los
atributos de soberana independencia fueron desde su origen
discernidos
y
declarados para todo el pueblo de Centro Amri-
ca,
y
cjue hasta hoy no ha existido otra declaracin emanada
de un poder igual superior al que los proclam, que haya
quitado al mismo pueblo dichos atributos.
Diez
y
.seis aos despus, cuando el lazo federal fu roto,
del ao de 40 al 50, las Provincias trataron de constituirse, se-
paradamente, emitiendo sus respectivas Constituciones en con-
cepto de Repblicas con autonoma propia. Uamndo.se de
Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua
y
de Costa
Rica, independientes
y
.soberanas.
Pero esa soberana independencia que >c abrogaran las
Pr<:)vincias, preguntamos qu otra cosa fu
y
ser sino una
desmembracin de la soberana primitiva, nica
y
verdadera,
del pueblo de Centro Amrica, que se emancip sin anular su
principio unitario para formar una Nacionalidad? En vir-
tud de qu derecho, de qu principio, de qu razn de conve-
niencia general han ])odido las .secciones abrogarse
y
absorber
separadamente el poder absoluto
y
general de independencia
jue corresponda la Nacin, que slo se otorg al pueblo que
ja formaba, que era el de las cinco Provincias, en todo su te-

63

rritorio
y
con obligacin de conservar su integridad? No ha
existido nunca, no existe ni existir ese derecho.
Las cinco soberanas no han sido ni sern otra cosa que
girones, pedazos arrancados la Soberana Nacional de Centro
Amrica.
Entonces, con qu razn
y
justicia cuando se trata de
restablecer en Centro Amrica su principio unitario, primitivo,
su originaria entidad poltica,
y
su verdadera
y
nica sobera-
na, podr alegarse que se ataca la independencia
y
soberana
seccionales?
Qu ha significado la reserva de todas las Constituciones,
en artculo adicional, de no obstar para que cada Repblica
vuelva la Unin, si no es un reconocimiento expreso de la So-
berana Nacional? Esa reserva significa adems, que las auto-
nomas parciales han quedado como sujetas la posible restau-
racin de la autonoma general, para la cual los pueblos
y
los
Gobiernos tienen pleno derecho
y
amplio campo para proceder
y
pronunciarse por dicha restauracin.
N, sostenemos nosotros, esas fracciones de soberana son
nada, no tienen razn de ser, porque como miembros despeda-
zados de lo que fu un gran todo, un gran poder, viven aisla-
das una existencia convulsiva, vacilante, sin esperanza de una
vida vigoroza. Son cuerpos extenuados por vrtigo revolucio-
nario, enfermedad contagiosa incurable, que cada da se agra-
va
y
que los lleva aceleradamente al panten de la historia.
.
Naciones tales son una vergenza en este gran Continente,
donde sopla fuerte el espritu de las grandes Nacionalidades
para criar entidades de verdadera representacin internacional,
como Argentina, Brasil. Mxico
y
Chile, ante las cuales las
nuestras son microscpicas
y
ridiculas por sus humos de sobe-
rana, que no pueden garantizar las conquistas de la civilizacin-
No, repetimos; esos irrisorios poderes son una sombra que de-
be desvanecerse, que slo sern verdaderos cuando renazcan
con el gran poder de que fueron desprendidos, que no fu otro
que la Repblica de Centro Amrica, nica que podr salvar
nuestra Independencia amenazada.
Es por lo tanto que hemos juzgado, que aunque de hecho
desapareci la Repblica, de derecho existe encarnada en el
principio de su existencia originaria, en la idea
y
en el corazn
del pueblo, como virtualmente en su unidad histrica
y
en la
Lev Fundamental que le dio vida. La Constitucin Federal
no ha sido derogada por un poder como el que la decret, de
Representantes de todas las Provincias,
y
no es un absurdo el
sostener que bien pudiera proclamarse su sombra la Unin,
en nombre de la soberana de Centro Amrica. Los Congre-

64

sos de los Estados no han podido derogarla, porque sus leyes

aunque encarnan un derecho escrito, es siempre pequeo
y
li-
mitado, de leg"alidad incompleta, en contraposicin al derecho
amplio, superior
y
fecundo que decret la Ley j^jeneral, que ja-
ms podr entenderse superior esta ltima. Bien pudieran
los verdaderos centroamericanos decir esos legisladores: No
habis tenido derecho para tocar nuestra Constitucin, devol-
vdnosla soberana que habr'-
'"""^ "'" 'i>.'..-.>:.t- v .i,. ,,i,.
tan mal uso habis hecho.
Y en efecto, muy mal uso se- na m'ciio km {)n(icr soDiiano
seccional, que aun entre nosotros ha sido irrisorio. Cundo
han tenido estos Estados verdadera independencia? Los ms
dbiles no han estado siemjre sujetos sus vecinos ms fuer-
tes? No hemos sido siempre juguete de los poderes extra-
os? Una bandera inglesa colocada por un Cnsul en una
baha, en la del puerto de la Unin, ha sido suficiente para
bloquear nuestras costas. Esta ha sido la verdad, este ha sido
el hecho, nuestra ^erdadera desgracia, que se origina de nues-
tra pequenez, (juc slo la Unin podr remediar.
De consiguiente, si se reconocen estos antecedenees hist-
ricos se reconocer tambin que no ha e.xistido justo dere-
cho ni razn plausible que en principios justifique, que la U-
nin sea atentatoria la soberana independencia de los Es-
tados. Menos lo ser si se coloca
y
estudia la cuestin en las
alturas serenas del i)ensamiento
y
de la verdadera conveniencia
y
porvenir de Centro Amrica, contemplando sus altos desti-
nos como Nacin, lejos de las aspiraciones
y
de los odios regio-
nales, en donde se pueden apreciar en todo su alcance las po-
derosas razones
y
los justos motivos poltico-sociales para que
el problema de la Nacionalidad obtenga una resolucin defini-
tiva
y
favorable, para asegurar as la dignidad
y
el engrandeci-
miento de esta parte del Continente.
Bajo cualquier forma que se llegase realizar la Unin,
las soberanas parciales tendrn que sufrir menoscabo,
y
lo
mismo es que lo sea en poco como que lo sea en mucho para
los que quieran apelar este mezquino argumento, para enga-
ar al pueblo
y
oponerse todo movimiento unitario. La ca-
marilla separatista, vergenza de Centro AmricdT, acudir,
siempre con tan innoble fin sofismas
y
argumentos de esta
clase para sostener todo lo pequeo
y
ruin de su sistema, como
lo hicieron Zaldvar
y
Crdenas en la gloriosa campaa de 1885,
cuya resistencia slo ha servido para prolongar el estado de
perpetua anarqua, de desorden
y
de descrdito en que hemos
vivido.
Si Cavour
y
Bismark hubieran pensado en la forma
y
en

65

el argumento de las soberanas de los Reyes

y
Duques, jams
hubieran realizado la Unin de Italia
y
de Alemania; pero ni
ellos, ni Mazzini, Vctor Manuel, Guillermo I
y
Garibaldi pen-
saron otra cosa sino que la reconstitucin de sus nacionalida-
des era un acto conforme la civilizacin moderna que es el
principio que debe atenderse, profundamente revolucionario,
que lo exigan los pueblos para su grandeza,
y
que por lo mis-
mo deba coronarse con espada en mano, separando por la fuer-
za los obstculos que se presentasen.
Y as sucedi,
y
as se hizo la unin de aquellas nacionali-
dades,
y
las soberanas del Piamonte, de Roma
y
la Toscana,
de aples
y
la Sicilia, como la de Baviera, Prusia
y'
Batem-
berg, mayores en nmero
y
de ms importancia que las misera-
bles soberanas centroamericanas nuestras, desaparecieron en el
torbellino revolucionario, al resplandor de las brillantes espa-
das de Von Moltke
y
Garibaldi, sin que hayan hecho falta ni
que el mundo hubiera desaprobado el hecho; pero para reapare-
cer con ms gloria
y
honra en las grandes soberanas de Ita-
lia
y
Alemania. Y ningn piamonts siciliano, pru-
siano bvaro ha sido tan insensato para sentir la supresin
de aquellos reinos ducados, ni 'para presentar como argumen-
tos la anulacin de aquellas entidades soberanas, ni mucho me-
nos para posponer los dictados de alemanes italianos con que
hoy se honran la faz de las naciones.
Slo aqu preferimos llamarnos costarricences salvadore-
os
y
con los dems nombres provinciales, antes que llamarnos
centroamericanos, porque creemos que hacen falta en el con-
cierto universal Honduras Guatemala con sus hermanas. Or-
gullo insensato que da la medida del hondo abismo en que he-
mos cado...
!
Pero es que entre nosotros hace mucho tiempo que la ig-
norancia
y
la corrupcin poltica se han levantado por las revo-
luciones,
y
se han apoderado de los destinos de estos pases:
que desde el da en que desapareci nuestra unidad poltica, el
espritu nacional fu sustituido por el receloso espritu regional,
impulso lugareo
y
rastrero, suspicaz
y
egosta que ha engen-
drado los odios entre hermanos
y
el choque de intereses, elevan-
do el caciquismo la categora de poder en las secciones frac-
cionadas. Y en este estado hemos caminado vertiginosamente
de abismo en' abismo, cayendo
y
levantndonos impulsos de
constantes revoluciones que nos han deshonrado, que han os-
curecido nuestro porvenir, oponindonos por caprichos, por
celos intereses mezquinos los medios grandes
y
honrosos
que deban salvarnos: en este estado se ha ido arraigando cada
da la divisin que ha robustecido sus propios intereses, han
5

66

brotado las rencillas lugareas, el orgullo

y
las preponderancias
del localismo para que no hayamos tenido paz ni gobiernos
estables en Centro Amrica.
Campo fecundo ha sido este para los enemigos de la Unin,
que no han sido otros que los ambiciosos del poder,
y
no los
pueblos que siempre han fraternizado
y
querido la paz. De
cada desorden ha brotado un enjambre de caudillos, de ordina-
rio rudos ignorantes, que se creen los llamados para gobernar,
que vS(>lo se ocupan de engaar las masas inconscientes para
que los apoyen. La ambicin en estos hombres ha sido por lo
comn desenfrenada,
y
nada han dejado de sacrificar por la
satisfacci(5n de sus caprichos, porque han sido irresponsables:
ha sido una especie de locura en algunos de ellos, que han pre-
tendido hasta aumentar la divisin para que tuviesen ms cam-
po las bastardas pretensiones de mando. Han comprendido
que es ms fcil ascender en lo pequeo que en lo grande, lle-
gar ser presidente de una re[)ubliquita, cacique regional,
(jue Presidente de un gran Kstado como lo sera Centro Am-
rica. La probabilidad, se ha dicho, est en razn inversa de
la altura, las pequeas eminencias son accesibles para todos,
y
siendo cinco ms las que tenemos, ha\
'
lugar para los
asaltos
y
-las traiciones.
Esos ambiciosos, repetimos, han sido
y
sern siempre los
eternos enemigos de la Unin, que cuando se intente realizarla
por cualquier medio, se opondrn con sus argumentos de for-
ma
y
de ataque las soberanas- Fundid los cinco volcanes
en uno slo, ha dicho un escritor contemporneo, haced de
ellos un Hiraalaya,
y
esa altura slo llegarn las guilas.
>
Las zorras al contemplar la cumbre altsima, la que no pue-
den llegar de un salto, dirn como las* de la fbula, esidn muy
verdeSs
y
haciendo conversin abandonarn el campo de sus
ambiciones. Combatidos as los falsos unionistas, los cjue con
hipocresa
y
mala fe se han opuesto siempre al medio salvador
de nuestra sociedad, como lo hicieron en 1885, la idea no ten-
dr esos enemigos solapados ignorantes, unionistas de farsa,
y
Centro Amrica podr esperar una transformacin completa
que la eleve
y
la honre.
En cuanto las diatribas
y
las calumnias que los sepa-
ratistas lanzaron entonces por la prensa contra el General
Barrios, para oscurecer su noble objeto,
y
concitarle la odiosi-
dad de los pueblos, suponindole propsitos de absorcin
y
de
conquista, para mantener en el Centro una dictadura militar,
slo diremos, que el propio decreto de 28 de febrero desmenta
aquellas miserables calumnias, con las resoluciones tan claras
y
patriticamente consignadas en l mismo.

67

De nadie puede decirse en Centro Amrica con tanta ver-

dad como del General Barrios, que al lanzarse realizar la
Unin en el 85, jug por completo su suerte, jug su vida con
pleno convencimiento, sacrific su tranquilidad, su posicin, el
bienestar de su familia
y
sus intereses. Nadie como l com-
prenda mejor los obstculos que tena que vencer,
y
hasta
tuvo el presentimiento claro de su fin; pero la suerte estaba
echada,
y
no vacil-un momento, ni era hombre para retroceder
en presencia de peligros, ante el dilema de Patria muerte.
Lo hemos dicho ya, si hubiera sido un ambicioso vulgar, como
muchos que se levantan en estos pequeos pases, no se hubie-
ra atrevido tanto: tena para su satisfaccin personal cuanto
poda desear, suficientes recursos para vivir con holgura aqu
en el extranjero,
y
nada de esto habra arriesgado sin necesi-
dad. Se habra conformado con el poder de Guatemala, la
Repblica ms grande, ms prspera
y
ms rica del Centro:
ejerca influencia decisiva en las otias,
y
todo cuanto le rodea-
ba
y
perteneca, era bastante para satisfacer la vanidad ms
exigente qu ms poda desear?
qu exponer todos aquellos
beneficios ciertos que halagaban su existencia? No puede lle-
garse esa altura moral por un propsito rastrero
.y
criminal,
de dominar
y
tiranizar pueblos, ni por una degeneracin, por-
que sta impulsa de ordinario las satisfacciones de la vida
y

su conservacin. Slo el ideal es capaz de llevar los grandes
.sacrificios. Se aceptan con entereza, con la conciencia de su
fin, pero no se retrocede. Esto no lo alcanzan las almas dbi-
les. Tal vez se ha cado en grandes errores, en injusticias tre-
mendas, que un fin determinado las circunstancias obligan:
pero si cuando llega la hora de posponerlo todo un gran fin,
con pleno conocimiento de lo que se hace se va adelante, tales
injusticias se explican
y
se borran. Nada ms injusto que los
cargos que se han hecho Barrios por la campaa de 1885,
con suposiciones apasionadas. Falt el xito,
y
esto lo explica
todo. Los enemigos de la causa,
y
los personales que jams lo
absolvern, porque no es fcil el olvido en lo poltico, aprove-
charn siempre el fracaso para acumular sobre su memoria res-
ponsabilidades que no merece, pero que llenan la satisfaccin
de quien las hace.
Pero fue el General Barrios, la verdad, un hombre ex-
cepcional, aunque esto pese eternamente sus detractores. No
busc el poder ni quiso conservarlo por ruin ambicin, como es
hbito en nuestros mandones, para enriquecerse
y
retirarse
disfrutar del sudor del pueblo. Tena en su mente un ideal,
y
en su gran corazn una esperanza: era un hombre convencido.
Miraba cada la patria grande, la patria que crearan nuestros

68

mayores,
y
quera levantarla con su brazo, porque pensaba que
era lo ms dig-no que poda hacerse, sucumbir con ella: crey
llegado el momento de hacerlo,
y
se sacrific. Esta fue su ver-
dadera ambicin, dejar sus compatriotas la Nacionalidad con
que vinieron la vida independiente, que la mano criminal del
separatismo se las ha arrebatada. Ambicin santa
y
noble que
eternamente rodear de luz el nombre del General Barrios, muy
contraria la que sus detractores le han supuesto.Conquis-
ta!H aqu el grito destemplado que los separatistas arroja-
ron los cuatro vientos, cuando creyeron que la Unin poda
realizarse.Conquista, cuando el General Barrios renunciaba
su poder,
y
no buscaba anexar ni subyugar una seccin otra
seccin. Conquista, cuando Guatemala que proclamaba la
Unin por medio de su Jefe,
y
Honduras que la ace)taba, re-
nunciaban ambas su pedazo de soberana en beneficio de to-
das, sin pretender engrandecerse con los despojos de ninguna,
y
cuando aquel Jefe quien lo suponan conquistador ofreca
retirarse,
y
en repetidas manifestaciones empeaba su palabra
de honor
y
su fe de que no aceptara la Presidencia de Centro
Amrica, una vez hecha la Unin. E.ttrao conquistador de
los que la historia no habla, el que todo lo pospone la gran-
deza
y
bienestar de los conquistados,
y
que no toma en cuenta
su personalidad. Todo su pensamiento era hacer una fusin
de las cinco Repblicas para que renaciese la Repblica una
indivisible.
Entonces, en dnde estaba la nacin conquistadora \ * 1
conquistador? Porque la conquista supone una entidad \)o-
der existente con fuerza bastante para sometei*
y
dominar
otro, mantenindola bajo su autoridad
y
rgimen que le impon-
ga. Lo que hubiramos tenido para nuestro bien
y
honra, era
la Repblica unitaria de Centro Amrica, que hubiera sido una
verdadera entidad internacional, formada de cinco, que hoy no
pesan en la balanza del mundo, sin que ninguna fuese ni con-
quistadora ni conquistada, sino partes iguales de un todo, li-
gadas por mutuos intereses en beneficio comn. Si este gran
fin se le quiere llamar conquista, que lo sea en buena hora: con-
quista bendita que debe aspirar todo buen centroamericano!
Todas las suspicacias, sofismas invenciones de los sepa-
ratistas, acerca de la supuesta dictadura militar
y
conquista de
parte del General Barrios, quedaban desvanecidas con lo re-
suelto en el decreto de Nacionalidad que terminantemente dis-
pona en su artculo 3^: que una Asamblea general compuesta
de quince individuos por cada uno de los Estados, elegidos po-
pularmente con amplia libertad entre quienes conforme alas
leyes pudiesen ejercer la representacin, decretara la Constitu-

69

cin Poltica de la Repblica de Centro Amrica, que fijara la

manera, tiempo
y
forma de la eleccin de Presidente, duracin
del perodo
y
la fecha en que el electo recibira de la Asamblea
el mando supremo constitucional,
y
designara la capital que
sirviese de residencia los Supremos Poderes. No son stos
los principios ms fundamentales de la Repblica democrtica?
qu dictadura militar poda existir donde se creaba una Asam-
blea, se decretaba una Constitucin
y
se elega un Presidente
popular, de perodo alternativo
y
fijo, que el mando constitu-
cional lo recilDa de la misma Asamblea? Un dictador que con-
quista no crea poderes ni leyes superiores su voluntad, ni su-
jeta su poder elecciones ni representaciones populares. Lo
que hubiramos tenido en vez de la supuesta dictadura, con-
forme la voluntad del General Barrios, era una Repblica de
leyes, libre, soberana independiente, con poder bastante para
contener cualquier conquistador, imponerle el imperio de
sus instituciones.
Que al General Barrios lo guiaba al proclamar la Unin el
propsito
y
la ambicin de extender su poder todo Centro
Amrica,
y
que buscaba l ser el Presidente de la Repblica,
fue otra de las invenciones de los enemigos.
A pesar de lo insustancial
y
arbitrario de este cargo, que
no lo abonan los hechos acaecidos, ni el buen sentido, lo anali-
zaremos sin embargo en virtud de que la prensa separatista lo
tom como una de las armas ms poderosas de combate, por-
que hera el amor propio
y
el odio seccional que explotaban.
El General Barrios declar por la prensa ante el mundo en-
tero, que no ambicionaba la Presidencia de Centro Amrica
y
que no la aceptara realizada la Unin, aunque se le ofreciese:
que si tomaba el carcter de Jefe militar supremo de Centro
Amrica era slo con el nico fin de llevar debido efecto la
Unin,
y
en virtud de la oposicin
y
la resistencia que los afe-
rrados separatistas se preparaban hacer desde que se inici
el movimiento, pero que realizado todo, renunciara dicho man-
do para que los pueblos libremente eligiesen el gobernante,
y
la
Asamblea Constituyente organizara la Repblica en la forma
y
modo ms conveniente: que aunque l fuese electo no acepta-
ra, porque con este acto confirmara las calumnias de los ene-
migos antinacionalistas
y
desvirtuara el noble objeto que, con
la ms recta intencin, quera realizar: que toda su compensa-
cin la obtendra con ver restablecida la Repblica de Centro
Amrica,
y
que se retirara la vida privada como el ltimo de
los centroamericanos, porque estimaba como ms honroso
y
ms digno ser ciudadano de un gran Estado que Presidente de
una de nuestras Repblicas.

70

De tal declaracin hecha

y
repetida en documentos oficia-
les, debi tomarse nota como de un acto solemne
y
verdadero.
No haba razn para dudar de l, porque lo haca libremente
y
sin necesidad
y
porque un hombre como el General Barrios co-
nocido por la entereza de su carcter
y
por la rectitud de sus
actos, no se presta hacer para el pblico manifestaciones hi-
pcritas
y
falsas. Lo que pensaba lo deca con franqueza,
y
lo
que deca lo cumpla con exactitud. Por nada hubiera faltado
su palabra empeada la faz de Centro Amrica
y
del mun-
do entero, en un asunto de tan alta significacin que hasta los
gobiernos extranjeros estaban pendientes en su desenlace,
y
una
falta de su parte lo hubiera deshonrado, circunstancia de que
estaba bien penetrado. Slo los falsos unionistas prometen
y
no cumplen lo que ofrecen, como sucedi en aquellos momentos
respecto de Zaldvar
y
los suyos.
Si los centroamericanos lo hubiesen electo Presidente de la
Repblica hecha la Unin, creemos que no hubiera aceptado,
juicio que tenemos formado por el conocimiento que adquiri-
mos de la rectitud
y
firmeza de su carcter, como por lo que en
repetidas ocasiones le omos hablar tratndose acerca de este
mismo punto, sobre el que se manifiestaba invariable en sus
convicciones
y
resolucin honrada.
Haba dicho en proclama de 9 de marzo: Declaro termi-
nantemente que no slo no aspiro la Presidencia de Centro
Amrica, sino que estoy resuelto no aceptarla,
y
no la acep-
tar: no puedo consentir en que se suponga que para dar un
paso tan grande, pudo tener infiPuencia algn inters mezquino:
ofrezco ser el primero en dar el ejemi)lo de acatar
y
sostener al
que los pueblos elijan. Busquen todos al hombre que mejor
realice los inmortales destinos de la Amrica Central, pero no
me hagan cuantos me estimen la injuria de relacionar con mi
persona la Presidencia, que repito, por nada he de aceptar.
>
Y todo aquello que el General Barrios ofreca, lo hubiera
cumplido con absoluta exactitud. Era un hombre que senta
lo que hablaba
y
que converta en hechos sus palabras.
No somos de los que hayamos pensado que el General
Barrios haca bien en protestar que no ambicionaba el mando
de Centro Amrica
y
que no aceptara la Presidencia si se le
elega. Al contrario, juzgamos que haca mal. que deba am-
bicionarla porque nadie como l en aquellas circunstancias po-
da tener mejor derecho
y
ms justicia para abrigar tan noble
aspiracin. Ninguno ms que el General Barrios que todo lo
sacrificaba en aras de la patria, era ms acreedor al ms alto
puesto con que deban premiarlo sus conciudadanos agradeci-
dos. Cierto es, que como l deca, haba otros centroamerica-

Ti-
nos capaces
y
dignos de ocuparlo, pero en aquel momento de
transformacin, de resistencias
y
peligros, l era el primero, el
nico que poda enfrentarlo todo
y
dominarlo todo,
y
ninguno
poda disputarle su puesto. Ingratitud muy grande, indigna
de un pueblo noble hubiera sido el rechazarlo llegado el caso,
slo por las'suspicacias
y
odio de enemigos personales
y
polti-
cos, por la oposicin de los separatistas,
y
por la rivalidad de
partido
y
las rencillas de localismo. Alguno deba ser el jefe,
y
ninguno mejor que aqul que con tanta resolucin procuraba
la unidad, deba encargarse de sostenerla. Si maana Centro
Amrica tuviese la buena suerte de encontrar entre sus mejo-
res hijos otro tan abnegado, tan resuelto
y
tan patriota como
el inmortal Barrios para la realizaein de la Unin, ese deben
todos los buenos centroamericanos seguir
y
elevar, sea quien
fuese,
y
venga de donde viniese. Los hombres pasan, las ins-
tituciones perduran.
Verdad es que entre nosotros aparecen nacionalistas que
quieren que el jefe sea de su regin pueblo, su paisano ve-
cino, que la capital sea donde han nacido
y
que el Gobierno se
establezca en el zagun de su casa. Sin tales condiciones nada
admiten; pero los que as piensan no son factores que deben
tomarse en cuenta, porque, son de los que no alcanzan
comprender la importancia
y
trascendencia de la gran idea,
son los falsos unionistas que solapadamente trabajan en con-
tra de la misma,
y
de todo se valen, aun de lo ridculo, para
arrojar obstculos al camino. Los centroamericanos no deben
caer en semejantes aberraciones.
Para comprobar lo que dejamos dicho respecto de la de-
terminacin del General Barrios con relacin al mando de Cen-
tro Amrica, que en nuestra opnin era verdadera invariable,
sanos permitido relatar un hecho que vSe refiere al mismo
punto.
En la maana del da 18 de marzo fui llamado por medio
de uno de los ayudantes del General Barrios. El ayudante me
dijo, en mi habitacin, que el Presidente me esperaba en el
acto. Fui al momento
y
lo encontr en su antesala de recibo,
algo indispuesto de salud, porque sufra de un fuerte resfriado,
causado por el abrumador trabajo
y
los desvelos en aquellos
das. Nada rae indic al entrar porque estaba absorto
y
pen-
sativo, indicndome penas con la mano el asiento. Luego
me dijo: Lo he llamado para comunicarle un pensamiento
que he estado meditando. Zaldvar
y
Crdenas estn hacien-
do gran bulla en El Salvador
y
Nicaragua; slo se ocupan de
agitar aquellos pueblos contra m, como lo habr visto en mul-
titud de publicaciones incendiarias que lanzan, slo porque me

72

he declarado Jefe Militar de Centro Amrica para rcaii/ar la

Unin, dcindoles que voy en son de conquista. Quiero qui-
tarles ese pretexto, pues ya U. conoce mi irrevocable propsito.
He pensado resignar ese mando en el Presidente Bogrn,
y
aparecer como un simple jefe expedicionario sus rdenes,
para que as cesen en sus indignos trabajos. Ir . otro
para entenderse con Bogrn este respecto. Qu opina U.
de esto que pienso?> General, le contest, no estoy de acuer-
do. Nadie conoce mejor que yo sus patriticos propsitos
y
que sus enemigos carecen de razn, que lo son ms bien del
pensamiento que de'U., pero que ellos les conviene personifi-
carlo todo
y
suponer fines distintos para sublevar la opinin;
pero en estos momentos que los sucesos estn tan avanzados,
un cambio en la Jefatura Militar, cuando el ejrcito ha princi-
piado moverse
y
tiene en U. toda su confianza, como la tene-
mos todos los que le acompaamos, podra acarrear graves
dificultades. Con seguridad los Generales del ejrcito van
extraar tal determinacin,
y
comunicndose sus impresiones
que trascendern hasta los subalternos, vendr quiz algn
desaliento en todos ellos. No hay que hacer alto ante las ca-
lumnias invenciones de los enemigos de la Unin, que reali-
zada sern los primeros en batir palmas, porque son hombres
sin convicciones firmes. La magnitud de la obra que U. con
tanta abnegacin
y
firmeza se propone realizar,
y
los grandes
beneficios que traer Centro Amrica, exigen toda clase de
sacrificios
y
que U. permanezca en su puesto. Los enemigos
de hoy son los enemigos de siempre,
y
lo sern en todo tiempo
contra cualquiera que intente destruir sus aspiraciones, que se
cifran en la eterna divisin de Centro Amrica para sus miras
de mando.
Nada objet el General Barrios lo que le contest. Per-
maneci un rato en silencio. Ignoro si habl despus acerca
de lo mismo con alguno de sus Ministros, porque nada volv
or sobre lo que en aquel da meditaba. Tengo para mi como
cosa indudable, que si aquel paso otro cualquiera hubiera
sido necesario, para remover los obstculos que presentaban
los enemigos
y
evitar sacrificios, el General Barrios lo hubiera
dado sin vacilar
y
con placer, con tal que Centro Amrica hu-
hubiera quedado constituida,
y
aunque l hubiera desapareci-
do de la escena pblica. Su sinceridad
y
su abnegacin esta-
ban la altura de la magna empresa que acometa
y
por nada
la hubiera querido empaar.
Comprendo que este juicio, pesar del tiempo trascurrido
y
de los hechos acaecidos en 22 aos, va ser por algunos teni-
do como apasionado,
y
no faltar de quien merezca acres cen-

73

suras. Comprendo tambin que ser objeto de crtica la rela-

cin que haga de [algunos incidentes puramente privados
personales, que se tendrncomo dudosos por falta de otra com-
probacin
y
porque se les considerar como ajenos de una narra-
cin histrica. Sin embargo, es para m tan evidente que el
General Barrios pospona todo lo que poda tener relacin su
persona
y
su posicin poltica personal, la realizacin del
ideal que persegua, que al juzgarlo como lo hago, pienso que
procedo con absoluta imparcialidad
y
honradez
y
conforme la
verdad histrica. La obsesin de las ideas en los temperamen-
tos vigorosos llega formar el alma misma del individuo absor-
to completamente en su objeto, no siente ms estmulo que el
de su realizacin,
y
llega ser todo su espritu
y
toda su vida
misma.
El General Barrios era la encarnacin de un pensamiento
en cuya implantacin
y
desarrollo miraba la felicidad de la Pa-
tria. Lo llamaban sus compatriotas para proclamarlo,
y
se
crea en el deber imperioso de escuchar su voz costa de todo
sacrificio. Era toda su misin: vinculada su existencia aquel
noble fin, no quera ni comprenda cmo poda continuar vi-
viendo sin hacer lo que se le demandaba.
Captulo III
tnovmiento del jrcto
OLViExNDO la relacin de los sucesos de aquella po-
ca que se verificaron con motivo de la campaa, he-
mos dicho que desde el momento que se hizo necesa-
rio acordar la marcha del ejrcito, todo fue accin
y
movimiento cefca del Presidente Barrios. Por el Mi-
nisterio de la Guerra se expidieron rdenes todos
los Jefes Polticos
y
Comandantes de los departamen-
tos para la reunin de los batallones que deban pasar la ca-
pital armarse
y
dirigirse para la frontera oriental, quedando
las milicias de reserva en las cabeceras de los departamentos.
Llam el Presidente algunos de los Generales quienes deba
encargar el mando de los mismos batallones, por el orden que
despus indicaremos,
y
el movimiento del ejrcito comenz te-
ner lugar desde el da 10 de marzo.
Como se saba que el Gobierno de El Salvador se empea-
ba principalmente en obtener apoyo del de Mxico, que haba
publicado cablegramas anunciando que ste rechazaba" el movi-
miento unionista,
y
que acumulaba fuerzas en la frontera, se
dieron rdenes para que estuvieran listas todas las milicias de
los departamentos occidentales de la Repblica, para en caso
necesario hacer resistencia.
Una de las disposiciones que tom en aquellos das fue la
inmediata marcha del grupo de nicaragenses emigrados que
exista en la capital, ordenando que se preparasen para salir
por vapor con direccin Amapala incorporarse al ejrcito que
en Honduras deba organizar el Presidente Bogrn para ope-
rar por la frontera de Nicaragua. El Jefe de aquellos patrio-

To-
tas con quien Barrios estaba en perfecta inteligencia, era el res-
petable anciano Doctor don Francisco Baca, padre, unionista
incondicional
y
sincero, compaero
y
amigo del inmortal Jerez,
que al saber en Len el movimiento que el General Barrios pre-
paraba para la reconstruccin de Centro Amrica, abandon el
alto puesto de Magistrado Presidente de la Corte de aquella
seccin, para volar Guatemala incorporarse al partido na-
cional de los verdaderos centroamericanos, que l perteneca
de corazn, para presenciar en el ocaso de su existencia la res-
tauracin de la Patria. Rodeaban aquel patriarca varios li-
berales nicaragenses, unionistas
y
patriotas como su Jefe, cu-
yos nombres de los que tenemos presentes, nos es grato con-
signar aqu, porque recordamos siempre con placer que aquel
grupo selecto, jvenes unos, de sentimientos liberales
y
unionis-
tas todos, abraz la causa con verdadera resolucin
y
entusias-
mo,
y
fue sincero admirador de la abnegacin del General Ba-
rrios.
Se compona de los sujetos siguientes: General Jos Boni-
lla, Doctor Francisco Baca, hijo. General Mariano Salazar, Doc-
tor Julio Csar, Jos D. Gmez G. , Licenciado Rafael Zurita,
Serapio Orosco, J. Santos Zelaya, Alfredo Castillo, Pedro P-
rez Garca, Juan I^ermdez
y
otros. Diremos, adems, que con
los mencionados, se encontraban tambin en Guatemala otros
nicaragenses distinguidos, que lo eran los Generales Enrique
Guzmn
y
Carlos Alegra^ Flix Romero, don Celedonio Mora-
les
y
Rigoberto Cabezas, sujetos de verdadero mrito que ha-
ban hecho manifestacin de sus ideas por la Unin, pero que
aparecan separados de los anteriores porque no reconocan co-
mo Jefe al Doctor Baca, habindose quedado stos en Guate-
mala.
Dispuesta la marcha en tren expreso para el puerto de San
Jos, se reunieron todos los primeros en la Estacin del ferro-
carril en donde esperaban para partir, las ltimas rdenes del
Presidente Barrios, el da 9 de marzo. Llam ste al Ministro
de la Guerra, General Barrundia, como las doce del da,
y
le
pidi los despachos militares de los nicaragenses expediciona-
rios como soldados de la Unin, que le haba ordenado exten-
diese. Barrundia no tena listos dichos despachos
y
trat de
disculparse por su retraso, porque aquel da parece que sufra
alguna dolencia, segn lo mostraba por su semblante. Al Ge-
neral Barrios molest este contratiempo, porque todo estaba
dispuesto* para la marcha de los nicaraguenses en aquel da.
As, le dijo su Ministro Barrundia, con marcado disgusto,
nada podremos hacer; la situacin es grave
y
exige de todos ac-
tividad
y
energa: el que no pueda hacerlo mejor es que se reti-

77

re. Dirigindose m, me orden que fuese en el acto al Mi-

nisterio
y
que, asociado con el Subsecretario de la Guerra, Co-
ronel Antonio Girn, extendiese los despachos que peda, va-
lindonos de los escribientes que fuesen necesarios. As lo hici-
mos con el Coronel Girn,
y
dos horas despus volv casa del
Presidente con los referidos despachos. Los vio
y
los firm or-
denndome que yo tambin los firmase como Secretario de la
Jefatura Militar de Centro Amrica, porque quedaba nombra-
do desde aquel da para dicho puesto,
y
con tal carcter auto-
ric los propios despachos, como lo hice despus con todos los
que se extendieron. Los esperan, me dijo, vaya Ud. inmedia-
tamente la Estacin
y
los entrega en manos del Doctor Baca,
porque ste es el Jefe de los nicaragenses, verdadero unionis-.
ta
y
hombre de corazn; no vaya Ud. darlos Enrique Guz-
mn que es como la carabina de Ambrosio,
y
que en el acto de
recibirlos se marchen embarcarse.
Llegu en efecto la Estacin del ferrocarril
y
entregu los
despachos al Doctor Baca. Muy entusiasmados
y
contentos en-
contr los nicaragenses que marchaban la campaa por
Honduras, guiados por la fe
y
la confianza que inspiran el cum-
plimiento de un gran deber
y
la esperanza de la realizacin de
un gran bien para la Patria. No olvidar jams las palabras
de despedida del General Mariano Salazar, dndojne un abra-
zo: Luego nos volveremos ver. Doctor me dijo; tendr Ud.
siempre un amigo en Len de Centro Amrica. Oh, s, en
Len de Centro Amrica !
Cunta sinceridad
y
cunto patriotismo....! qu senti-
mientos tan elevados como verdaderos los de aquel incondicio-
nal unionista!
Me conmueve an el recuerdo de sus palabras inolvidables:
en Len de Centro Amrica, cuando l descansa ya en la
tumba. Con patriotas como el General Salazar
y
sus compa-
eros, los liberales nicaragenses de Occidente, la Unin fuera
ya un hecho cumplido. Algunos de ellos, Zelaya v Gmez, han
ocupado despus altos puestos en su pas,
y
en toda circuns-
tancia han mostrado su amor
y
decisin por la causa de Centro
Amrica, lo que justifica la sinceridad de sus convicciones
y
su
patriotismo.
Marcharon para el puerto de San Jos, en donde con fe-
cha 9 de marzo dirigieron sus compatriotas
y
hermanos los
nicaragenses una hermosa Proclama, de conceptos elevados
sobre la Unin de Centro Amrica, en que consideraban el es-
fuerzo
y
la abnegacin que el General Barrios haca para reali-
zarla, conteniendo entre otros conceptos importantes el pensa-
miento que copiamos: Los momentos son preciosos: Bajo

78

los anchos pliegues del pabelln nacional hay cabida para to-
dos los centroamericanos, sin distincin de localidades, de opi-
niones polticas de creencias religiosas. Se trata de la vida
de la Patria,
y
ante ella debemos olvidar nuestras pequeneces
y
darnos un abrazo de hermanos.
Regres la casa presidencial encontrando al General
liarrios muy ocupado, como siempre, atendiendo multitud de
asuntos. Reciba la correspondencia
y
telegramas para que
los conteste, me dijo, dndome cuenta de todo; Ud. se queda
conmigo. Desde entonces ocup el puesto de Secretario de la
Jefatura Militar.
A la sazn haba hecho llegar al General Jos Mara Reyna
liarrios, que se encontraba esperando las rdenes del Presiden-
lo. "Te he llamado, le dijo, porque quiero que me acompa-
es la campaa: vas hacerte cargo del Batalln Canales;
j)ero esta vez te portars bien: ten cuidado con tus caprichos,
mucha sumisifi
y
obediencia, porque de lo contrario te casti-
gar", habindole hecho con bastante severidad otras recon-
venciones. Reyna Barrios permaneci en silencio, hasta que el
Presidente lo retir, ordenndole que fuese recibir su bata-
lln. Trato fuertemente este muchacho, me dijo, porque
es mi sobrino: yo lo he criado
y
lo quiero; pero es caprichoso
y
algo insurrecto, por mis contemplaciones,
y
necesita que se le
trate as. Hace tiempo que no viene aqu, hasta hoy que le
he llamado: le doy un buen batalln porque es valiente
y
en-
tendido. En la accin de Tacana, continu el General Brrrios,
estaba muy joven
y
lo tena <le tambor. En lo ms recio del
fuego, para que no lo mataran, lo hice que se metiera en un
horno de la casa que ocupbamos,
y
yo me fui por otros pun-
tos en donde mi presencia era necesaria. La accin dilat algo,
hasta que al fin triunfamos: estbamos ya tranquilos; pero el
tambor continuaba siempre tocando fuego metido en el hor-
no, cuando ya nada haba hasta que tuve que mandar que
lo sacaran. El General Reyna Barrios supo por m lo que su
to me haba contado al retirarse,
y
en varias ocasiones cuando
fue Presidente de la Repblica me ro-'>*-^^'''
"^-^
satisfaccin
aquel incidente.
Otro de los Jefes que deseaba mucho marenar la campa-
a, que llegaba diariamente la casa presidencial
y
que nos
veamos con frecuencia, era el General don Manuel Lisandro
Barillas. Un da me pidi que su nombre expresase al Pre-
sidente su deseo de acompaarlo, en el puesto que tuviese
bien sealarle; que l no quera hacerle personalmente esta so-
licitud porque estaba de Jefe Poltico
y
Comandante de Que-
zaltenango, de donde haba sido llamado la capital,
y
fjue to-

79

dava no saba el objeto, deseando que fuese para lo mismo que

l solicitaba. Varias veces me reiter esta splica, hasta que
un da pude cumplir expresando al General Barrios los deseos
del General Barillas. Nada me contest, pero cuando estba-
mos almorzando, el Presidente le dijo: Preprate para regre-
sar maana Quezaltenango; no debes ir la campaa conmi-
go, sino quedarte en tu puesto, parece que por all seremos
amenazados. Vas mandar los cien mil pesos de que te he ha-
blado,
y
esperars mis ltimas rdenes. Al salir del comedor
me dio las gracias el General Barillas. manifestndome que' sen-
ta mucho no acompaarnos.
En 22 aos transcurridos han muerto fatalmente los do&
personajes de que he hablado, que despus fueron Presidentes
de Guatemala, asesinados ambos por los odios polticos, quie-
nes hubieran dado su testimonio sobre la verdad de los inci-
dentes relacionados, circunstancia que es muy sensible, abri-
gando sin embargo la confianza de que aun viven guatemalte-
cos que se enteraron de los mismos. No hav duda que sera
mejor escribir sobre los acontecimientos histricos cuando no
han desaparecido de la escena sus autores testigos, porque'pu-
diendo consultarse su dicho obliga al que los relata sujetarse
estrictamente la verdad,
y
desaparece toda sombra de duda;
pero no siempre se puede contar con el tiempo,
y
adems, las
pasiones polticas
y
los odios personales
y
de partido, que slo
el trascurso de los aos extinguen, son un obstculo para el
conocimiento
y
apreciacin de los hechos, porque viven con ms
intensidad
y
fuerza en el corazn humano, cuando hace poco
que aquellos se han cumplido,
y
esas pasiones oscurecen de ordi-
nario la luz de la razn
y
el brillo de la verdad, hasta negar la
existencia de los mismos.
Como un paso poltico resolvi, que por el resfpectivo Mi-
nisterio se dirigiese al Cuerpo Diplomtico
y
Consular, acredita-
do en Centro Amrica, una circular acompaando un ejemplar
del Decreto en que el Presidente de la Repblica, secundando
los votos de los pueblos centroamericanos, proclamaba la
Unin,
y
que para conseguirlo asuma el carcter de Supremo
Jefe Militar hasta lograr la reunin de las diferentes secciones
en una sola nacin
y
bajo una sola bandera, haciendo presente
que la realizacin de aquel pensamiento asegurara definitiva-
mente la paz
y
hara ms slidas
y
fecundas las relaciones con
los Gobiernos de Europa
y
Amrica, al propio tiempo que
desenvolvera el comercio recproco. Dicha circular fue dirigi-
da las legaciones
y
consulados, notndose en todas las con-
testaciones que fueron publicadas, completa conformidad
y
aprobacin del pensamiento de Unin en una sola Repblica,

80

con especialidad en las respuestas de los Representantes de Ale-

mania Italia, quienes acompaaban con sus ms vivas simpa-
tas los pueblos en sus aspiraciones hacia tan noble fin, por-
que aquellas naciones por experiencia propia han comprendido
las grandes ventajas de la Unin.
Como iniciador
y
partidario ferviente la idea, el General
Barrios protega todos los centroamericanos que la secunda-
ban
y
su principal mira consista en que los pueblos ej^piresaran
libremente su adhesin al movimiento iniciado. El grupo de
los salvadoreos que haban acudido la capital, hizo tambin
su manifestacin por medio de una proclama, que toc al autor
de estas lneas escribir en los siguientes trminos:
Centroamericanos :
Se ha cumplido al fin la aspiracin ms grande
y
legtima
del verdadero
Tr.irwi;<m> -.ni romniricano. La Patria ha sido
redimida.
Con ella m- kwuil.ii ui> >Miiiir.i> de nuestros Padres para
conjurarnos que abracemos hoy con fe nuestra madre co-
mn, que le demos aliento
y
vida con el calor de nuestros cora-
zones, para no permitir que el egosmo
y
el espritu de partido
la destrocen
y
le den muerte.
Un caudillo bien intencionado
y
valeroso, el ilustre Gene-
ral J. Rufino Barrios, sin estar impulsado por mezquinas am-
biciones personales, sino verdaderamente por el noble deseo de
la prosperidad
y
grandeza de Centro Amrica, ha proclamado
la Unin, para que los cinco fragmentos dislocados de nuestro
cuerpo poltico, formen en adelante como debe ser, una sola
Nacionalidad. Pensamiento grande
y
generoso que debe res-
ponder el ms puro patriotismo, pesar de las torcidas inter-
pretaciones que la mala fe
y
el espritu de retroceso puedan ha-
cer. Creednos, compatriotas, al General Barrios no le gua en
el gran paso que ha dado, el deseo de ser el Presidente de Cen,
tro Amrica, porque para l sera sta una pretensin intil,
cuando es bien querido de los guatemaltecos
y
vive tranquilo
la sombra de una elevada posicin, cuyos inestimables bienes
bastaran para satisfacer cualquier ambicin personal.
El General Barrios es verdadero nacionalista por sentimien-
to
y
por conviccin; piensa
y
cree con absoluta sinceridad que
es necesaria la Unin para que tengan trmino las guerras en
Centro Amrica, para que renazca el imperio de las institucio-
nes
y
para que estos pueblos no vuelvan ser juguete de los
partidos
y
ambiciosos vulgares, que los saquean
y
aniquilan,
desacreditndoles en el extranjero
y
alejando as de su seno los
DOCTOR
FRANCISCO BACA, padre,
Prigsidente de la Corte de Len en 1885.
NICARAGENSE

81

elementos que deben darles su positiva grandeza. La Unin

significa para l la paz. libertad, progreso en el interior de Cen-
tro Amrica,
y
fuerza, respetabilidad
y
honra en el exterior;
y
he aqu el verdadero mvil del decreto de 28 de febrero ltimo,
y
la razn porque est inflexiblemente resuelto hacer todo sa-
crificio para legar sus hijos
y
todos los centroamericanos
una sola Patria.
As lo ha comprendido el pueblo hondureno
y
su actual Go-
bierno, como debemos comprenderlo todos los centroamerica-
nos,
y
por esto sin vacilacin ninguna el patriota General Bo-
grn se ha afiliado, poniendo todos los recursos del pas al ser-
vicio de la gran causa.
A-s tambin lo comprendemos nosotros, hijos de El Salva-
dor,
y
el valiente
y
honrado General don Francisco Menndez
ha concurrido abrazar el pabelln de la gran Repblica de Cen-
tro Amrica. Cumple nuestro deber, secundar
y
manifestar
que desde hoy estamos decididamente adheridos la causa de
la Unin, que no la abandonaremos hasta ver el triunfo defini-
tivo de esta revolucin social, la ms trascendental importan-
te que se haya verificado desde la independencia. El pueblo de
El Salvador, quien Morazn legara sus cenizas, se levantar
rebozando de entusiasmo contribuir la resurreccin de la pa-
tria comn, consecuente con las ideas de sus ms preclaros hi-
jos
y
con las tradiciones de su glorioso pasado.
Centroamericanos: No levantamos la voz para dar alien-
to rastreras ambiciones. Queremos la Patria de nuestros
mayores, la que nos dar grandeza
y
respetabilidad, para
descansar tranquilos la sombra del pabelln azul
y
blanco
que tremolar en el capitolio centromericano. Viva la Unin
de Centro Amrica! Viva el General Barrios! Guatemala,
marzo de 1885.
Estanislao Prez, Luis Molina, Camilo Alvarez, Joaqun
Prez, Rafael Meza, Adolfo Zelaya, Baltasar Estupinin, Al-
fredo Alvarado, Braulio Izasi, Marcial Meza, Jos Mara Alva-
rado, Manuel Arrila, Francisco Moneada, Eduardo Pineda,
Pedro P. Escaln, Torcuato Mineros, Isaas Carrillo. Vicente
Gil, Braulio Silizar, Ignacio Castro, Claro Sols, Vctor Mur-
ga, Rafael Tejada, Juan B. Magaa, Gregorio J. Salazar, Juan
J. Ramrez, Ismael Chavarra, Abel J. Borja, Vctor Archila,
Lizandro Arvalo, Marcos Guevara, Prudencio Alfaro.
La columna salvadorea que cada da se engrosaba, fue
organizada
y
recibi orden de dirigirse la frontera perma-
necer en la aldea de Chingo, bajo las rdenes de su Jefe el Ge-
neral Menndez. Podemos asegurar que todos marcharon
tambin con gran entusiasmo la campaa.

82

Por aquellos das (iisnajo un tanto la atencin del Presi-

dente Barrios, la presencia en la capital de tres Enviados Ex-
traordinarios
y
Ministros Plenipotenciarios seores Reynols,
Thacher
y
Curtis, miembros de una Comisin Diplomtica que
el Gobierno de los Estados Unidos mandaba para visitar las
Repblicas del Centro
y
Sur de este Continente, con el objeto
de establecer relaciones internacionales
y
comerciales ms am-
plias con la Gran Repblica del Norte.
Tuvo que dedicar los das del 11 al 14 de marzo para la
recepcin
y
bienvenida de aquellos huspedes disting^uidps,
representantes del Gobierno americano, que fueron odos en
audiencia oficial,
y
(|uienes despus obsequi con un banque-
te en la casa presidencial, que asistieron las seoras de los
diplomticos que los acompaaban.
La declaratoria de la Unin de Centro Amrica haba sido
camunicada por el cable todas partes,
y
fijaba la atencin de
todos los Gobiernos, siendo por lo tanto el objeto preferente de
todas las conversaciones. Natural fue que en aquella reunin
diplomtica se tratara de lo mismo,
y
tanto el General Barrios
como su Ministro de Relaciodes Exteriores, seor Cruz, expli-
caron todo el pensamiento que se trataba de realizar en benefi-
cio de estos pases,
y
los verdaderos motivos que impulsaban
para su verificacin. Satisfechos se mostraron los Represen-
tantes americanos, porque juzjjaron que Centro Amrica en-
trara en una nueva
y
fecunda vida, asegurando la paz
y
su
proj^reso futuro; que atraera con inters
y
respeto las miradas
de todas las naciones con el incremento de sus riquezas
y
rea
ciones comerciales, manifestando que seguramente, en Wahin^-
ton .se aplaudira el F>ensamiento
y
se aceptara sin reserva el
hecho.
Apuntamos esto para que se vea, que por los extranjeros
y
fuera de Centro Amrica se ha deseado
y
aprecia como un
gran beneficio la unificacin de estos Estados,
y
que slo aqu
en donde se reportaran las ventajas, ya por ignorancia ya
por perversin se combate con ceguedad
y
odio poltico la
Unin cuando se trata de realizarla.
Aprovechando aquel parntesis que proporcionaban las
atenciones de esos das, el General Barrios me orden que me
dirigiese rpidamente la frontera para visitar la columna sal-
vadorea que ya estaba en Chingo, ver que nada le faltase,
y
comunicar sus Jefes ciertas instrucciones. Entre stas la
primera era la de prevenirles, que por ningn motivo deban
aventurar un movimiento sobre territorio de El Salvador, cuyo
ejrcito acampaba ya en algunos puntos inmediatos dicha
aldea. Me dirig acompaado del General salvadoreo don

83

ICstanislao Prez, quien llevaba las principales instrucciones

>.)bre este ltimo punto, con cuyo fin se le haba demorado en
la capital, pero que deba quedarse en unin del General Me-
nndez para que procediesen de acuerdo en todo segn las
rdenes superiores. Llegfamos la aldea de Chingo el 15 de
marzo. Los salvadoreos engrosaban sus filas, porque cada
da ingresaban partidarios de la Unin incorporrsele,
pesar de la vigilancia que exista en la frontera, trayendo las
publicaciones incendiarias del gobernante salvadoreo. La
noche del 14 haba llegado una columna de indgenas del pue-
blo de Nahuizalco, con su respectivo Jefe, unirse al General
Menndez. Fui informado por los Doctores Baltasar Estupi-
nin
y
Adolfo Zelaya que aquellos aborgenes patriotas, sal-
vando peligros,
y
por caminos extraviados haban al fin logra-
do su objeto, pero que se encontraban sin recursos
y
con sus
vestidos rotos, lo mismo que estaba sin sueldo haca algunos
das el resto de la tropa, porque el General Menndez no que-
ra pedir nada. Como yo llevaba algunos fondos, procedimos
con los amigos indicados distribuir la fuerza, en la plaza del
pueblo, to'do lo que poda necesitar de momento.
En cuanto al General Menndez no haba que extraar en
l aquel escrpulo
y
reserva con que proceda en materia de
intereses, que sus amigos conocamos, de que dio repetidas
pruebas por su reconocida honradez, llegando en algunos casos
separarse de lo justo
y
de lo que las circunstancias deman-
daban, hasta perjudicar, sin quererlo, su propia causa.
Le hice presente que tena instrucciones para ver
y
procu-
rar que nada faltase la columna de su mando,
y
que cuando
necesitase dinero para sueldos de los oficiales
y
tropa, lo pidiese
por telgrafo Jutiapa que en el acto le llegara. Para que no
tuviese ningn escrpulo ni duda, le mostr el telegrama del
General Barrios, que haba recibido en relacin con la misin
que me llevaba,
y
que continuacin copio: Palacio, marzo
16
Recibido en Chingo, las 9 h. 23 m. a. m.Rafael Meza
Celebro que se vaya aumentando la columna salvadorea. Le
repito lo que le he dicho anteriormente, que la presencia de los
Generalas Menndez, Prez
y
Molina all en la frontera, es sufi-
ciente para desbaratarlos,
y
que no se vaya hacer una inva-
sin que pueda ser comprometida. Si les falta sueldo, mande
por el dinero Jutiapa. Don Carlos Ezeta sale hoy para esa
y
voy telegrafiar Honduras, para (jue por aj^uel lado hagan
algo los emigrados salvadoreos Barrios.
Como uno de los puntos esenciales (^ue deba tratar con
los Generales salvadoreos, era, que de ningn modo convena
aventurar un paso ms all de la frontera, no tanto por el

84

temor de sufrir un revs con slo la fuerza de que disponan,

sino porque asi lo deseaba el General Barrios, siendo esta su
voluntad, tengo que explicar la causa que motivaba aquella
orden, que con insistencia me repiti tanto de palabra como en
varios telegramas.
Los trabajos del Pesidente de El Salvador contra la Unin
haban, en ajuellos das, llegado su mayar altura. Estaba ya
entendido para la resistencia con Nicaragua
y
Costa Rica, t^ue
preparaban sus ejrcitos,
y
haba obtenido de Mxico una res-
puesta sus despachos
<iue
en cierto modo pareca favora-
ble, lo que haba hecho publicar
y
circular en hojas sueltas con
profusin para que subiera la exaltacin del pueblo. Reprodu-
cimos aqu una de acjuellas hojas:

Salvadoreos !!
La autonoma de nuestra Patria est amenazada por el
Gobierno de Guatemala; pero esta amenaza ha sido enrgica-
mente rechazada por nuestras hermanas las Repblicas de
Nicaragua
y
Costa Rica
y
por el muy patritico, liberal ilus-
trado Gobierno de Mxico, presidido por el General don Por-
firio Daz, segn los partes siguientes:
cSan Salvador, marzo 10 de 1885 Recibido en Santa An^
las 7
y
20 p. m. Al General Escaln. He recibido de M-
xico este despacho: Recibido el telegrama de U. : Le mani-
fiesto (jue hoy dirijo al seor General Barrios el siguiente,
y
para lo que puada ocurrir, tomo las providencias necesarias:
cEnterado telegrama 7 del corriente mes, la resolucin tomada
exclusivamente, por Asamblea de esa Repblica, es rechazada
con energa por Gobiernos
y
pueblos de las dems Repblicas
centroamericanas, segn telegramas que he recibido de Nicara-
gua, Costa Rica
y
El Salvador, esta circunstancia
y
la impre-
sin creciente que la noticia causa en el pueblo mexicano,
influirn en la actitud cjue ha de tomar el Gobierno de mi car-
go, ante una emergencia que es una amenaza contra la inde-
pendencia
y
autonoma de Las nacionalidades de este Continen-
te Porfirio Daz.
Juzgue el placer que tal despacho, ha causado en nosotros
Su afectsimo amigoR. Zaldvar.
Era indigno
y
oprobioso que se acudiera solicitar la pro-
teccin de un Gobierno extranjero, pero era tambin escanda-
loso inexplicable que ese Gobierno, que pretende proceder en
todo como civilizado
y
comprender sus altos deberes como en-
tidad internacional, quisiese mezclarse en un asunto que slo
correspondia los centroamericanos, contrariando sus natura-

85

les tendencias
y
sus justas aspiraciones para adquirir grandeza
y
honra ante todas las naciones.
El Gobierno de Mxico no tena por qu juzgar la actitud
de estos pueblos, porque ningn derecho lo autorizaba ello,
ni al pueblo mexicano tena por qu impresionarle la unin de
los del Centro. Deba suponer que lo que se le deca por cable
era la opinin
y
el deseo exclusivo de un gobernante enemigo
de la Unin,
y
no el deseo
y
la opinin de los pueblos, porque
aqu como en Mxico no hay ms poder positivo ni ms volun-
tad que la del que manda, sobre cuya desconsoladora verdad
nadie puede dar mejor testimonio que el mandatario mexicano.
Su deber le impona otra actitud. En ese despacho oficial se
lleg por la humillacin de estos Gobiernos, hasta la falsedad
y
el ridculo, consignando que aquella emergencia constitua una
amenaza las naciones del Continente. Lstima muy grande
fue, que un hecho fatal inesperado, la muerte de Barrios, nos
haya privado de haber visto la actitud que hubiera tomado
ante aquella emergencia el Gobierno de don Porfirio, que tanto
dao ha causado las instituciones de Amrica, por la impre-
sin deciente que le causaba su pueblo. De seguro que se
hubiera quedado en su puesto, porque el Gobierno americano
le hubiera indicado su actitud,
y
hubiera desaparecido esa es-
pecie de tutela vergonzosa que desde entonces han tratado de
mantener como una amenaza algunos de nuestros Gobiernos,
especialmente los del Salvador que para todo acuden Mxico
como medio de conservar el poder. El General Barrios, que
contest por nota aquel telegrama del Presidente de Mxico,
estaba resuelto rechazar las fuerzas mexicanas que osaran
tocar en territotio de Centro Amrica.
En otras publicaciones se excitaba los salvadoreos las
armas, dicindoles que Nicaragua
y
Costa Rica estaban listas
para derramar con ellos la ltima gota desangre,
y
que adems,
Mxico les ofreca su apoyo, lo cual en el fondo deba conside-
rarse falso, porque no era posible que un Gobierno que se tiene
por civilizado, ofreciese su apoyo en un negocio poltico de otros
pases, terminando con el eterno
y
ridculo tema de que Barrios
quera hacerse Presidente de Centro Amrica
y
destruir las au-
tonomas, porque estas vulgaridades conformes con el estpido
localismo, hacan efecto en las masas ignorantes.
Aquella algazara de los gobernantes separatistas haba ob-
tenido entre otras cosas, cierta intervencin oficiosa de algunos
miembros del cuerpo diplomtico, encabezado por el Ministro
americano Mr. Hall, que haba manifestado sus deseos en el
mentido de que no se precipitase ninguna invasin al Salvador,
sino mantenerse la expectativa, hasta que los pueblos expre-

sr.

sasen libremente :-l, .-.mim.,

_>
aunque el Uvrn^ial Barrios juz-
gaba que sera intil mientras existiesen los mismos gobernan-
tes, se comprometi sin embargo ello por deferencia al repre-
sentante americano,
y
quera darle estricto cumplimiento su
compromiso. Tal fue el motivo de la orden repetida para que
la columna salvadorea permaneciese acampada en los pueblos
*"uatemaltecos de la frontera, sin ejecutar ningn acto de hos-
tilidad,
y
de que fui encargado.
En el deseo de evitar la efusin de sangre en un conflicto
(jue pareca ya inevitable, resolv escribir antes de regresar va-
rios Generales salvadoreos expresndoles lo sensible que era
una resistencia, cuando se quera fundar la verdadera fraterni-
dad centroamericana. Escrib desde Chingo los Generales
Fernando Figueroa, hoy Presidente de El Salvador, Carlos Mo-
lina
y
otros dos, recordndoles sus antecedentes
y
compromi-
scs como liberales unionistas, de que tena conocimiento.
Antes de verificarlo puse este pensamiento en conocimien-
to del Presidente Barrios, quien me dijo lo que sigue: Pala-
cio, marzo 16 de 1885 Recibido en Chingo, las lOh. llm.
a. m. Rafael Meza. Enterado de su parte. Vea, pues, de
(ju medios se vale para escribir, como me indica, todos sus
amigos, dicindoles que no se trata de ejercer ninguna presin,
sino nicamente de sacar Zaldvar para que los pueblos pue-
dan levantar libremente sus actas, sin la presin de la fuerza.
Dgales tambin, c|ue est autorizado para asegurarles que slo
se desea la Unin
y
que la opinin de los pueblos puede modi-
ficar la forma propuesta, para llevarla cabo. El caso es que
ellos levanten sus actas, ya sea en pro en contra de la Unin;
pero libremente
y
sin que se les apremie con la fuerzaBarrios>.
Como se ve. Barrios permaneca en el pensamiento de espe-
rar la libre opinin de los pueblos, de conformidad con los de-
seos que se le haban hecho presentes,
y
aceptaba modificacio-
nes con tal que se llevase cabo la Unin.
La carta dirigida al General Figueroa, fechada el 15 de
marzo en Chingo, la hice publicar en la capital,
y
entre otras
cosas, le deca: Trtase en esta vez, General, de una cuestin
muy diferente las de otras pocas. Unir las Repblicas de
la Amrica Central bajo un slo Gobierno fuerte
y
respetable,
es un pensamiento cuya necesidad, grandeza importancia U.
la conoce,
y
por lo mismo yo no debo ni quiero explicar. La
forma es una cosa secundaria
y
sujeta modificaciones; pero
en esta, como en otras ocasiones, el Doctor Zaldvar, se vale de
cuanto est su alcance para encarrilarlo todo la defensa de
sus intereses, extraviando la opinin. Se apoya en la forma pa-
ra decir que se trata de conquista, de suprimir la soberana de

87

Kl Salvador
y
de imponer una dictadura. Solicita adems, el
apoyo de Mxico, como que si nacin alguna tuviese que inter-
venir en una cuestin poltica que slo nos interesa
y
compro-
mete los centroamericanos.
Nosotros estamos cerca del General Barrios,
y
protesto
U. que tenemos conciencia de que no se trata de ejercer presin
sobre el pueblo de El Salvador en la cuestin de Unin Nacio-
nal. Estoy autorizado para asegurar que slo se desea la Unin,
y
que la opinin de los pueblos ser acatada
y
podr modificar
la forma, si no fuere la ms conveniente, la que hasta hoy se ha
indicado. Libertad en la opinin es todo lo que se desea, cosa
imposible con un enemigo de la nacionalidad, separatista, como
es Zaldvar. Si no tenemos Patria hoy, ya no la tendremos
nunca los centroamericanos, mi querido General,
y
le ruego fi-
jarse en la trascendencia de este pensamiento que subleva todo
patriotismo honrado contra los separatistas.
Levntese U. General, la altura de las circunstancias
y
del solemne momento que atravesamos: no escuche la voz de las
pasiones ni de lo personal. Los hombres nada valemos, las
ideas son todo, vengan de ste de aqul: pasamos como las
nubes, slo los principios son eternos. Usted es joven, solda-
do de honor,
y
si no corre hoy afiliarse la gran causa del pa-
triotismo, rompa mejor su espada antes que servir al egosmo
y
al personalismo. No se equivoque, mi amigo, defender
Zaldvar, pero no al Salvador, porque el porvenir de este pue-
blo generoso est ligado necesariamente al porvenir de toda la
Amrica Central. La historia es inflexible.
En conclusin, slo le dir, que el General Barrios tiene
de U. una idea como liberal, que quisiera yo, como su amigo,
no ver desmentida. Seamos unos
y
grandes, mi amigo, los cen-
troamericanos, mejor desaparezcamosR. Meza.
Escribo estas lneas,
y
reproduzco los anteriores prrafos
consignados hace veintids aos, cuando el General Figueroa
se halla en el poder,
y
debo hablar con franqueza.
Figueroa haba principiado su carrera militar al lado de
Gerardo Barrios, siendo muy joven, contra Carrera en la gue-
rra de 1863; haba abandonado las aulas
y
la proteccin que le
daba un padre acaudalado, para correr ocupar una trinchera
en la capital en defensa de su patria. Se le tena como verda-
dero liberal unionista, hombre de principios,
y
una esperanza
de su partido, circunstancias que le hacan un militar simpti-
co
y
apreciado, unidas cierta educacin
y
afabilidad personal.
Yo participaba de estos mismos sentimientos, como muchos de
sus amigos,
y
fueron los motivos para haberle escrito la carta
relacionada. Indudablemente, algn compromiso haba con-

88

trado con el General Barrios, supue.^iv- juc e.-t-^ esperaba estu-

viese por l en el momento de la Unin,
y
al^o de ello me con-
firm el propio Figueroa ltimamente, con lo que me dijo en
cierta ocasin que hablamos de este asunto, comiendo en casa
de don Benjamn Bloom, en San Salvador; pero Zaldvar lo te-
na ya de su parte; le haba prometido sin duda elevarlo al po-
der, que das despus le deposit, retirndose al extranjero; po-
der efmero que la revolucin de mayo del propio ao de 85 le
arrebat,
y
que fue causa suficiente para que no respondiera al
llamamiento
<in.' << i.-
h]zo
como unionista. Decepciones dlos
hombres!
En cuaiJL< .n i/ inal Carlos Molina, nunca supe si recibi
mi carta. Lo que s saba positivamente, era que haba ofreci-
do al General Barrios estar con l en la cuestin de Unin,
y
si
le escrib fue por el motivo siguiente. En marzo de 1884 tuvo
lugar la ltima de las tantas clebres Conferencias de la fronte-
ra de acjuella poca, en la hacienda de Mongoy, Repblica de
Guatemala, las
<iue
de ordinario se verificaban para tratar del
mismo asunto de Unin
y
las que Zaldvar llevaba diferen-
tes salvadoreos importantes, de la causa liberal para presentar-
los Barrios
y
hacerle creer que se ocupaba de lo convenido,
y
que todos estaban con ellos Zaldvar, entonces se fue por Me-
tapn para reunirse con Bogrn
y
seguir juntos Mongoy,
y
se
encontraron las 5 de la tarde del da veintiuno en el lugar lla-
mado Paso de la Piedra, como 4 kilmetros de la ciudad. El
General Molina era uno de los que iban en la comitiva de Zal-
dvar,
y
en Metapn, tratndose entre varios amigos la cues-
tin principal de la conferencia, dijo estas textuales palabras:
quiero que se haga la Unin, aunque sea machetazos. Yo
me encontraba tambin en Metapn, porque en el deseo de sa-
ber lo que en la realidad deba al fin de resultar de aquella con-
ferencia, haba ido con el pretexto de saludar al General Bo-
grn,
y
fue mi quien el General Molina dirigi sus palabras,
que inspiraban confianza.
Le recordaba en mi carta aquella manifestacin que con
tanta lealtad
y
franqueza haba hecho en aquella poca en favor
de Centro Amrica,
y
un ao despus, mi vez, le deca:Hoy,
pues, mi querido General, que se trata de llevar cabo aquel
pensamiento, consecuente Ud. con sus ideas, no dudo coopera-
r prestando todo su apoyo al triunfo de la gran causa. Pro-
testo Ud. que Barrios, no trata ni quiere ejercer presin so-
bre El Salvador, sino solamente orillar el obstculo que impide
que los pueblos expresen libremente su opinin.
Desgraciadamente, tambin el General Molina se mantuvo
en las filas de Zaldvar,
y
olvid sus palabras de unionista in

89

condicional
y
guerrero; pero hay que decir la verdad, por dura
que parezca, la que no es otra sino que esos dos jefes salvado-
reos, tan apreciados por mil ttulos, no han sido nunca unio-
nistas verdaderos
y
de corazn, sino de los unionistas vergon-
zantes, que no se atreven llamarse separatistas por pudor,
pero que llegado el momento decisivo, de prueba, estn con
estos ltimos.
Por lo mismo. Figueroa que es hoy el mandatario de El Sal-
vador, no apoyar nunca ningn movimiento unionista,
y
pon-
dr al servicio de la causa contraria, como lo hizo Zaldvar en
85, las fuerzas
y
elementos de su poder. En comprobacin de
lo dicho consignaremos aqu un hecho histrico de reciente
data, ocurrido posteriormente al tiempo en que escribimos lo
que queda expuesto en el prrafo anterior,
y
que ahora
que revisamos este manuscrito para su publicacin nos es dado
ampliar sobre el mismo punto en el lugar respectivo.
En la Conferencia de Washington de los Plenipotenciarios
de Centro Amrica, reunida en 1907 para establecer la paz de
estas Repblicas, los Representantes de Honduras, como ver-
daderos nacionalistas inspirados en los sentimientos del pue-
blo
y
Gobierno que representaban, propusieron un pacto de
Unin como el objeto ms importante que poda obtenerse de
aquella Conferencia para todos los pueblos del Centro, que les
fundara definitivamente la paz.
Los Representantes de Nicaragua acogieron sin reserva
aquel proyecto
y
se adhirieron l, lo que se comunic estos
Gobiernos. El Presidente Zelaya, consecuente con sus ante-
cedentes de unionista incondicional
y
con sus principios polti-
cos, no slo aplaudi con entusiasmo el proyecto, sino que
para darle vigor
y
allanar todo obstculo, telegrafi los go-
bernantes de Mxico
y
Estados Unidos manifestndoles, que
por su parte aceptaba la Unin de estos Estados
y
que prome-
ta por estar dispuesto ello, renunciar en absoluto el poder
que ejerca, fin de que se orillase toda dificultad.
Grande fue la alarma que caus al Gobierno de Figueroa
la proposicin de los Representantes hondurenos
y
la actitud
nobilsima de Zelaya. Se crey perdido, porque juzgaron que
el Gobierno americano
y
el de Mxico prestaban decidido apoyo,
y
que con anuencia de ambos se proceda, hasta el grado de
que no se tuvo escrpulo para telegrafiar Honduras
y
Nica-
ragua instando sus gobernantes para que el expresado pro-
yecte se retirase de la conferencia, que no se tratase del asunto
de Unin en Washington, sino aqu en Centro Amrica, como
negocio de familia, porque les asustbala supuesta influencia
y
apoyo de dichos Gobiernos que podan garantizar la Unin,

90

mientras que aqu juzgaban que sucedera lo de siempre, es

decir, que tendran campo
y
oportunidad para oponerse
y
re-
chazar la Unin, valindose del poder que ejercen,
y
que, en
definitiva, nada positivo resultara-
ICl Doctor Eugenio Araujo, distinguido hombre pblico de
El Salvador, que contribuy ltimamente para la armona
inteligencia de estos gobernantes en la conferencia de los mis-
mos en Amapala, fue uno de los que, de acuerdo con Figueroa,
telegrafi al General Zelaya instndolo para que desistiese,
y
dicindole, que la Unin era asunto exclusivamente nuestro,
qus deba tratarse
y
resolverse aqu entre nosotros, en nues-
tro medio ambiente, declarndose unionista. El medio am-
biente del Doctor Araujo, mi amigo personal (jue aprecio, no
ha sido el de la Unin,
y
es l uno de los que mejor compren-
den con su superior talento que aqu nada se har. Induda-
blemente, la grave situacin en que Centro Amrica se encuen-
tra ahora le habr hecho comprender que para salvarse necesi-
ta unirse, jjor cuyo motivo se afilia la causa lo que es de
aplaudirse.
Grande fue tambin la satisfaccin de los hombres del
Tobierno de Figueroa cuando supieron que al fin nada habra,
l)orque la mocin la retiraban los representantes hondurenos
para no impedir los inmediatos fines de la conferencia, v que-
daron entonces tranquilos.
Juzgese ahora por este incidente autntico
y
reciente,
(|ue el pblico conoce por la prensa oficial, si podr esperarse
algo del actual gobernante salvadoreo en favor de la Unin de
Centro Amrica.
El General Zelaya se manifest en este asunto de impor-
tancia para Centro Amrica, gran altura, que sus adversa-
rios tienen que reconocer;
y
sus amigos polticos que aplaudir.
Esto nos permite repetir aqu las palabras del General Barrios,
que con frecuencia deca: de un verdadero liberal hay que es-
perar todo lo bueno; pero de un conservador, nada>.
Y cmo es que en 85 se acudi Mxico,
y
Estados Uni-
dos en son de queja
y
proteccin contra la Unin,
y
ahora en
1907 que se temi que aquellos Gobiernos la apoyasen, se re-
chaza su intervencin no queriendo que se mezclen en asunto
que slo nosotros corresponde
y
que debe tratarse en nuestro
fnedio ambienten
As han procedido
y
procedern siempre los separatistas de
Centro Amrica. Ojal que este juicio que se apoya en ante-
cedentes positivos histricos fuese un error,
y
que ms bien al
trmino de su carrera pblica Figueroa volviese descansar en

91

las brillantes bases con que la inici en su juventud, para que

la gran causa de Centro Amrica contase con su apoyo.
Desgraciadamente pensamos que esto no suceder, porque
nada vemos que aliente esta esperanza. Ha vivido desde que
tom el poder con el arma al hombro, en eterno estado de si-
tio, develando revoluciones, situacin que ha creado cierto
desquiciamiento social amenazante para la tranquilidad del in-
dividuo por falta de atencin
y
de rectitud en la administracin
de justicia. La criminalidad ha tomado proporciones. Su Go-
bierno sin tales causas no se juzgara como . los de sus antece-
sores, porque no puede desconocerse cierta benignidad aun con
enemigos declarados, aunque en lo econmico ha cometido
errores trascendentales que por muchos aos postraran al pas.
Hasta aqu la ampliacin reciente estos apuntes que
quiz se juzgue innecesaria, continuando en lo relativo la
Campaa del 85 que es el objetivo principal.
Cumplida mi misin por la frontera regres la capital,
donde llegu el 19 de marzo por la noche. En el camino me
encontr con el Coronel Carlos Ezeta, que se diriga incorpo-
rarse la columna salvadorea al mando del General Menn-
dez, habiendo conversado algo sobre la Unin. Di cuenta de
todo al Presidente Barrios, quien me indic que luego sera la
marcha.
Por aquellos das Zaldvar se ocupaba tambin, con empe-
o, en separar Bogrn de la causa que patrocinaba el Gene-
ral Barrios que se haba adherido, dando con esto otra prue-
ba de su inconsecuencia. Al principio le haba puesto un te-
legrama, que tuvimos ocasin de conocer en Tegucigalpa, es-
crito en San Salvador el 7 de marzo, en que le deca:El Ge-
neral Barrios me participa que ha dado el decreto de Unin de
Centro Amrica, asumiendo el mando militar. Dgame U.
qu piensa; no debemos dejar slo al amigo Barrios. Su afec-
tsimoR. Zaldvar.
Por supuesto, que Bogrn con los antecedentes que cono-
ca deba interpretar aquel despacho como una declaracin de
Zaldvar de estar junto con Barrios en la proclamacin de la
Unin de Centro Amrica para ayudarle realizarla con el po-
der de que dispona. Tal fue lo que pens el General Bogrn.
Siete das despus, con fecha 14 del mismo mes de marzo,
le informaba que la Unin era rechazada por el pueblo salvado-
reo,
y
que l se vea forzado seguir la opinin pblica, se-
parndose de Barrios, quien haba dicho antes que no de-
ban dejar solo:
que el Gobierno de los Estados Unidos ha-
ba protestado contra el decreto de nacionalidad mandando
aqu parte de su marina,
y
que Mxico acumulaba fuerzas en

92

la frontera de Guatemala, con otras faledack-.- iiia>. Se lu

dirho tambin que de San Salvador procedi un despacho
Mxico del 16 de marzo, en que se inventaba que un bote gua-
temalteco trataba de romper el cable para interrumpir las co-
municaciones con aquel Gobierno, fin de que estimase esto
como un agravio directo, cuando ninguno como el General
larrios tena ms inters en la pronta trasmisin de los tele-
gramas para todas partes del mundo. El que tantas menti-
ras inventaba, probable es que fuese el autor de esta ltima.
Adems, el cable estaba entonces en poder del Gobierno de El
Salvador, porque slo exista la oficina del puerto de La Liber-
tad,
y
fue un medio del que se obtuvo grandes ventajas. To-
dos los despachos de Guatemala eran retenidos
y
examinados,
y
las respuesta^* de los que se permitan que circulasen, altera-
dos veces, se mandaban no, segn convena. Fue enton-
ces que se palp la necesidad que el Gobierno de Guatemala
tena de una oficina independiente
y
propia,
y
se entendi con
la Compaa del Cable para establecer la que existe en el puer-
to de San Jos.
Lo nico que s era cierto, fue que el Gobierno de Mxico
mandaba algunas fuerzas la frontera guatemalteca; pero de-
ba supoierse que eran de simple observacin
y
no para inva-
dirnos, porque para esto no haba motivo. Los que tan celo-
sos se mostraban por la independencia de sus secciones en un
asunto domstico, de inters poltico comn, eran sin embargo
los (jue solicitaban
y
provocaban con falsedados la intervencin
de gobiernos extranjeros. Esto es bastante para demostrar
que en cuanto hacan contra la Unin no los guiaba el patrio-
tismo ni fines elevados.
El fermento de las malas pasiones agitadas con tan insana
intencin
y
con tanta mala fe, haba subido su mayor grado.
Es tan fcil extraviar las masas en estas sociedades polticas
i\ue no descansan en principios verdaderos, en donde el imperio
lie las leyes es ilusorio
y
slo es una verdad la voluntad del que
manda: en donde no existe prensa libre que forme v que dirija
la opinin pblica
y
en donde es bastante en todas las emergen-
cias que surgen, que la autoridad hable
y
exprese que quiere u-
na cosa, para que todos la acepten
y
aplaudan, para que la ju-
ventud incauta
y
apasionada
y
el pueblo inocente aprueben
y
signan las pasiones
y
los errores de un solo hombre. As suce-
di aqu en El Salvador en 1885.
La tarea entonces era crear odio invencible en Centro
Amrica contra la persona del caudillo, ya que no se tena el va-
lor de ir directamente contra la idea. Se pintaba Barrios como
un concjuistador, como un tirano; qu digo. . . . !se le pintaba

93
como una fiera, como una pantera africana, como un mon.struo
del Averno que iba como Atila asolar los pueblos, destruir
las familias
y
robar las propiedades, reduciendo antes la
esclavitud todos los ciudadanos.

Cunta' perversidad
!
Cunto odio
y
cunta infamia!
Y esto lo decan
y
publicaban por la prensa aquellos mis-
mos que haban sido serviles de Barrios, que lo haban adula-
do con bajeza, recibido sus beneficios, ensalzado su magnani-
midad,
y
haban dicho en documentos oficiales que el pueblo
salvadoreo deba estarle eternamente agradecido por la noble-
za con que lo haba tratado, como pueblo hermano, sin hu-
millarlo en nada cuando con sus armas triunfantes haba pene-
trado como vencedor en nuestras ciudades. Todo esto, que
era verdadero, lo proclamaron los cuatro vientos cuando im-
ploraban sus favores; pero cuando, por su ingratitud
y
su per-
fidia, se hicieron indignos de los mismos, se convirtieron en sus
ms crueles calumniantes
y
en acrrimos enemigos.
El pueblo fue vilmente engaado. . . .
!
Dibujbanse en el horiozonte de Centro Amrica dos vas
que conducan trminos opuestos, El problema de su esta-
cionarismo de su progreso estaba planteado.
Separacin Unin!
El el campo de la primera germinaban todos los errores
y
las pasiones del pasado, el odio
y
la venganza, la ingratitud
y
la perfidia lugareas, la ambicin
y
la estrechez de miras, el in-
sulto
y
la calumnia extraviando un pueblo
y
la noble juven-
tud del camino de su porvenir, predicando hasta el pual ro-
mano para convertir los pueblos en asesinos de su honra.
No exageramos: vergenza nos da escribir esto que aqu
consignamos, porque somos centroamericanos, pero debemos
decir toda la verdad, porque ella es la nica que puede redimir-
nos, si aun somos capaces de enmienda: existen para oprobio
nuestro esas publicaciones infames
y
sin nombre, que entonces
salan diario de la prensa, separatista de El Salvador
y
Nica-
ragua, que muchos guardarn como nosotros. Las sombras
fatdicas de Carrera
y
de Malespn
y
de todos los Mefistfeles
del partido conservador separatista, inspiraban sin duda
aquellos calumniadores que mojaban su pluma en tinta de la
Estigia, presididas por sus legtimos representantes Zaldvar
y
Crdenas.
Del otro lado, en el campo de la Unin, evocbanse las
sombras venerandas de los Padres dla Patria
y
de sus gran-
des defensores, Delgado
y
Valle, Morazn, Barrundia, Barrios,
Cabanas
y
Jerez, obreros todos del porvenir de Centro Amri-

94

ca, (\u< quisieron

y
trabajaron por una sola patria, digna
y
^rande, en donde no tienen campo las pasiones rastreras, en
donde no existe el odio los hermanos, la mezquindad lugare-
a, llamando todos los centroamericanos darse estrecho
abrazo
y
al olvido de todo lo pasado, para vivir tranquilos
la sombra del pabelln azul
y
blanco que protegi al nacer
nuestra nacionalidad, como hijos de una sola madre, sin renci-
llas
y
sin rivalidades, sin revoluciones, sino en vida de perpetua
paz. fundando una verdadera Repblica gobernada por los
ceAtroamericanos ms ilustrados
y
virtuosos. Repblica que
por sus recursos pudiera competir con las ms favorecidas del
Continente.
Pueblos de Centro Amrica, decidnos hoy
En dnde estaban los verdaderos intereses de la Amrica
Central?
Kn dnde la verdad
y
la justicia?
Quin os hubiera dado la paz, la ri(jueza
y
la honra, los
separatistas (jue calumniaban para perpetuar la divisin, los
unionistas que os llamaban la fraternidad, presididos por un
caudillo (jue desafi la muerte
y
despreci las burdas infamias
de en*;migos (jue vilmente os engaaban?
Tened siempre presente, (|ue la obra destructora de los
primeros, contina cada da con ms vigor su tarea de aniqui-
lamiento. Logr romper el lazo de unin
qfje
se elaboraba; la
divisin subsiste,
y
con ella la sangre de hermanos sigue tien-
do los campos centroamericanos; los odios aumentan, la frater-
nidad se aleja. Las guerras, las revoluciones, las traiciones,
los asesinatos polticos, los robos pblicos, las falsedades
y
todas
las infamias en las secciones divididas han tomado u incremen-
to que horroriza, que espanta la civilizacin del siglo, tal
grado que los (robiernos
y
jueblos modernos nos miran con
desdn como hordas berberiscas, que necesitamos intervencio-
nes. En 22 aos son muchas las guerras, las revoluciones, los
golpes de cuartel, las traiciones, las persecuciones
y
prisiones
polticas que se han verificado en estas cacareadas soberanas,
tan dbiles como desairadas, unas veces entre Guatemala
y
El
Salvador, otras entre Honduras, El Salvador
y
Nicaragua,
y
con frecuencia en el interior de todas ellas, sin ms causa
que
los odios recprocos, la ambicin de mando de los caciques
y
el
deseo de preponderancia.
Las rentas pblicas, que no han sido robadas para conver-
tir en millonarios los tiranos
y
sus secuaces, se han
consu-
mido en el militarismo permanente, en cuarteles, penitenciaras,
que sirven para sepultar en ellas los hombres de carcter v
honradez en donde se les flajela
y
tortura, porque son dignos
I

95

independientes. La desmoralizacin ha llegado ser tan pro-

funda en algunas de estas secciones, que la traicin ha sido el
medio de llegar al poder, consentida
y
aplaudida, como se ha
consentido
y
aplaudido el llegar tener en los altos puestos
locos alcoholizados, como tambin merodeadores desvergon-
zados, sin patria
y
sin honra, corsarios de la poltica, que han
repletado sus bolsillos de oro,
y
viven tolerados, haciendo irri-
sin de la moralidad
y
la honradez de los buenos ciudadanos.
He aqu el resultado funesto del separatismo de Centra
Amrica.
Si la Uuin se hubiera realizado en 1885, de seguro que no
hubiramos lamentado tantas desgracias,
y
de que nuestra his-
toria no estuviera oscurecida con tantas sombras.
Juventud de Centro Amrica! Conoced para siempre
los verdaderos enemigos de la Patria. Ellos son los que en to-
do tiempo se opondrn su grandeza, que es la Unin, porque
su mezquino inters consiste en conservarla fraccionada. A
ellos son los que encontraris siempre en el camino de la re-
sistencia, hipcritas ensalzadores de la idea cuando les conviene,
pero rechazndola con la calumnia
y
con ftiles pretextos cuan-
do se intenta realizarla, por jue si la verdad conprenden que
Centro Amrica se salvara unida, conocen mejor que moriran
todas sus ruines ambiciones.
Que os sirva de ejemplo lo ocurrido en 1885 para sealar-
los,
y
arrojad del poder los que de l se valgan para engaa-
ros, con la violencia con que Cristo arroj del templo los mer-
caderes por sus falsedades
y
mentiras. El Dios de las Nacio-
nes proteger algn da Centro Amrica,
y
si volvis tener
en este pedazo de tierra desventurada un hombre-idea, abne-
gado, capaz de sacrificarse, que todo lo posponga por la patria
de todos, como lo hizo el General Barrios, venga de donde ven-
ga
y
sea quien fuese, si es nuestro compatriota centroamerica-
no, seguidlo con entusiasmo
y
con fe, sin or la voz de la calum-
nia que os llamar la matanza para conservar e.stos desechos
girones, porque l levantar la bandera de la Unin, que es la
del porvenir v la de la grandeza dlos pueblos de la Amrica
Central.
La efmera existencia de los hombres desaparece rpida,
con las virtudes
y
vicios con que haya venido; pero sus hechos
grandes
y
benficos inspirados por los nobles impulsos de la
naturaleza, subsisten en toda poca; la posterioridad los recoge
agradecida v en su provecho, porque desconoce las miserias tlcl
tiempo
y
de las circustancias, guarddolos como til enseanza
para otras generaciones.
GENERAL ESTANISLAO PREZ
SALVADOREO
f
Capitulo IV
Continuacin del anterior
I
L ejrcito gruaternalteco se encontraba ya en marcha
para la frontera Oriental de la Repblica, escalonado
por Divisiones en varios puntos de los departamentos
de Jutiapa
y
Chiquimula, hasta las fronteras de El
Salvador
y
Honduras.
Se compona de los cuerpos que continuacin
se expresan, con sus respectivos jefes que los man-
daban.
Coronel Carmen Cruz, Batalln de los Nacionales de la capital.
General Felipe Cruz, Divisin Falencia N^3^
y
de Zanarate.
General Camilo Alvarez, Batalln Escuintla.
General Rafael Godoy, Batalln de Amatitln.
General Flix Monterrosa, Divisin de Mataquescuintla
y
San-
ta Rosa.
\
General Jos Mara ReynBarrios, Batalln Canales.
General Santiago Pimentel, Batalln Jutiapa.
G neral Po Porta, Batalln de Chiquimula.
General Luis Molina, Batalln ^Coban.
General Miguel Henrquez, Batalln de San Agustn Acasa-
guastln.
Coronel Antonio Girn, Batalln Jalapa.
General Ezequiel Palma, Batalln Zacapa.
General Francisco Menndez, Batalln Salvadoreo.
A la Divisin del General Porta, estaba agregado con su
fuerza el Coronel Alfonso Irun^^arav.
7

98

March tambin un Cuerpo de Artillera al mando del ar-

tillero francs Bronaudet. Se compona la artillera de tres
bateras de caones Krupp
y
Hotckes,
y
ella iba adjunto con
sus respectivos ayudantes un Ingeniero extranjero para levan-
tar |)lanos.
Tambin march la vanguardia un Cuerpo de Zapado
res, provisto de todo lo necesario, al mando del valeroso Gene-
ral don Pedro Rmulo Negrete.
Por ltimo, la Guardia de Honor del Presidente de la Re-
pblica, quelo acomoaal).!. al mando d! Coiiinndante
2*'
Pe-
dro Ramos.
Kl total del Pvjiv..,. *,v.v ......v.. i'-""hom-
bre^ que podan entraren campaa.
Aquel ejrcito fue movilizado cog . i un j.)rnuij)ai oc prote-
ger las manifestaciones de la opinin pblica en los Estados
vecinos en favor de la Unidad de Centro Amrica. Lo hemos
dicho, el General Barrios no quera que se derramase sangre
de hermanos: cualquier esfuerzo
y
sacricio hubiera hecho j)or
evitar una guerra que llegaba trastornar sus fines, cuando
slo quera que reinase la armona
y
la paz entre todos, i)ara
que de los cinco pedazos se formase una Repblica que asegu-
rara en lo porvenir la trantjuidad, la concordia
y
la prosperi-
dad de los centroamericanos. Le hera
y
le molestaba a(juella
situacin creacla por Zaldvar
y
Crdenas, que iba fatalmente
conducir un rompimiento, porque fuerza de exhibirlo
como con(|uistador, como dspota
y
tirano, haban logrado
extraviar la opinin, engaar los pueblos
y
levantar ejrcitos
en El Salvador
y
Nicaragua para conducirlos los campos de
batalla.
Renunciar la empresa con |tanta decisin acometida era
ya imposible, porque, en aquel estado de las cosas un acto de
debilidad de su parte hubiera sido dar muerte para siempre
la idea de la Unin con su propia roano, de aquella Unin para
l tan acariciada
y
que juzgaba como el supremo bien de Cen-
tro Amrica, que si no se realizaba entonces quedaba sembra-
da al menos la semilla que ms tarde deba germinar. No era
hombre para tan vergonzosa cada, que prefera sucumbir en
la contienda la faz de los pueblos, pero salvar el principio que
regara con su sangre, para que, despus otros hijos ms felices
de esta tierra desgraciada, su noble juventud, pudiese levantar
el glorioso pabelln en que caa envuelto.
Y todo lo comprendi
y
lo previo aquella alma extraordi-
naria, aquel espritu tan entero
y
convencido. Lo que deba
sucederle, no le arredraba: retroceder era ^para l peor que la
muerte. En repetidas ocasiones le omos decir estas palabras.

99

que: resuenan an en nuestrus odos,

y
que fielmente reprodu-
imos:

^No hay remedio, amigos mos; estos separatistas me

van matar, lo comprendo; pero no importa, les dejo corrien-
do la bola que no podrn detener,
y
algn da Centro Amrica
aparecer unida,
Varn insigne. ... ! Profeta de bien....! Que tu va-
ticinio llegue en un da no lejano convertirse en consoladora
realidad.
Adems, al General Barrios no le era ya dable el renunciar
la obra iniciada; no se perteneca entonces, sino que pertene-
ca la justa causa que sostena, que era la de Centro Am-
rica,
y
retirarse en hora tan suprema hubiera sido traicionarla
y
burlar sus amigos, infamia imposible en un hombre de su
temple.

Que los separatistBs elevasen sus gritos al cielo, que

lo llenasen de improperios, queengaaran los pueblos, secom-
lrenda, nada importaba, porque repetan lo que siempre han
hecho
y
probaban toda la bondad de la causa, supuesto que ellos
la reprobaban; pero abandonar el campo por sus odios
y
amena-
zas, no hubiera tenido justificacin, porque como l pensaba,
hubiera sido dar muerte para siempre la Unin slo por con-
descendencia V cobarda. En todo tiempo harn lo mismo,
pero su oposicin no significar otra cosa que un hecho engen-
drado por rastreros intereses, que puede imponerse de momen-
to, pero que aunque se repita, estar siempre sobre ese hecho
el justo derecho de los pueblos. Matarn uno cien caudillos,
pero salvada la idea que se eleva sobre el sacrificio de un hom-
bre, vendrn espritus fuertes que la proclamen
y
no faltarn bra-
zos esforzados que la sostengan
y
hagan que peVdure la espe-
ranza de que aquel derecho convertido en un deber sagrado de
patriotismo, sea el que un da lleve la ensea .de la paz
y
de la
Unin al campo mismo de sus enemigos implacables.
El entusiasmo era entonces general
y
se pronunciaba de
un modo espontneo por todas partes. Hombres importantes
de las cinco secciones dirigan al Jefe manifestaciones de alien-
to, de adhesin
y
de simpata. Sentase un movimiento uni-
tario
y
una solidaridad de sentimientos consoladores que tras-
portaban los nimos los felices tiempos de la verdadera Re-
pblica, cuando todo era fraternidad, paz, unin
y
libertad en
los centroamericanos. No haba quien no quisiera poner su
bolo
y
el sacrificio de su persona de sus intereses, pobres
y
ricos, jvenes
y
ancianos, naturales
y
extranjeros, para la rea-
lizacin de aquella obra redentora. Todo era en aquellos mo-
mentos noble
y
grande, todos nos considerbamos como her-
manos viviendo en nuestra propia casa. El General Barrios
viva hondamente conmovido en aquellas circunstancias,
y
sus
1 ( u\
iufci> \ >en Liiiin'ti L(
>"> (ir rcii Lr Diiiiii-i ucUii>ni(t \ su \<)iuiua(.l <.>-
taban la altura del momento. Rechazaba indijjfnado todo m
que pareca mezquino-y rastrero
y
que poda empequee* i
lensamiento entonces dominante.
La hoj-uera de los odios slo se miraba levantarse en el
< ainpo de los separatistas; pero la ven^anza
y
el rencor,
Ja
ca-
lumnia
y
la mentira que arrojaban sus llamas, siniestras, no al-
canzaban .extinjJ^uir el sentimiento di- vcidridorn rr.ittrnid.id
qiie dominaba en los unionistas.
Cierto es que al General Baii n'- i^ nd.M.i ..v,,,,. .i.vhv. ,u
inconsecuencia del Doctor Zaldvar, pero lo que sobre todo K
dola
y
contrariaba en extremo era el verse oblij^ado sostener
una gfuerra entre pueblos hermanos. Sin embarj^o, estamos
convencidos de que por mucha que hubiese sido sus ojos la
responsabilidad de Zaldvar, lo hubiera perdonado l
y
los
suyos si hubieje triunf^ido, colocndolos en altos puestos para
no empaar el brillo de la naciente Repblica.
Rl (ieneral Barrios resolvi partir la campaa,
y
seal
para salir de la capital el da lunes 23 de marzo, acompaado
de su Estado Mayor
y
de la Guardia de Honor. Dirij^i ese
mismo da una proclama los tentfoamencanos en que anun-
ciaba su salida en cumplimiento de la promesa solemne que te-
fia hecha de poner todo si^ valer para el establecimiento de la
Patria de nuestro porvenir,
y
que marchaba con la conciencia
de |ue il)a cumplir el ms ji^rande de los deberes que el desti-
no haba hecho )esar sobre sus hombros, el cual no poda rehu-
sar porfpie lo e;tijjan los ms caros intereses de sus conciuda-
danos,
y
lo reclamaba la civilizacin
y
la jfrandeza por la Unin
de |)ueblos de un mismo origen
y
de idnticos antecedentes
y
aspiraciones,
y
porque en el paso (jue daba no lo i^uiaba otra
mira qu la de secundar
y
dar su apoyo la opinin nacional
pronunciada en f
' '- ' ' ^'
*':
' (' -
\
--
'
rica.
Daba las gracias tocios,
y
con opecial mencin los ex-
tranjeros, por haber respondido su llamamiento en pro de la
nacionalidad, con sus votos de simpata, protestando estos l-
timos que en cualquiera posicin que llegara ocupar sera siem-
pre un amigo sincero
y
un decidido protector de la inmigraci"n
laboriosa
y
honrada de *qe
t.'inl o !ie.-e<it;in fastos pa-e-. iKira
su progreso
En el Estado Mayor del
i
,. ,, , .. w,!,..^ formahai, p- ..e-
fes siguientes:
Mariscal, Jos Vctor Zavala.
Generales, Pedro Rmulo Negrete, J. Jos Beteta.
Coroneles, Andrs Tllez, Fernando Alvarez.

101

Tenientes Coroneles, Francisco Vachet, Miguel Montene-
gro, Toms Tern.
Comandante 1, Jorge Tejada.
Don Urbano Snchez, Miguel A. Urrutia
y
el autor de es-
tos apuntes, con otros ms.
La Guardia de Honor marchaba, como se ha indicado,
las rdenes del Comandante 2^ Pedro Ramos.
Marcharon tambin los asistentes del Presidente, Jos n-
gel Joln, Calixto Ramrez
y
otro cuyo nombre no se recuerda.
A las 6 de la maana del da 23 empezaron llegar mon-
tados todos los dla comitiva, quedando unos en la calle,
y
otros que penetramos en el primer patio de la casa presidencial.
Todos permanecamos ansiosos esperando el momento de la par-
tida, cuando minutos antes de las 7 vimos que sala por la puer-
ta de su antesala de recibo el General Barrios,
y
se detena en el
corredor. Vesta de blanco, pantaln
y
chaleco de dril de lino,
saco de seda un tanto amarillo plido,
y
sombrero de junco pe-
queo
y
fino, con el ala del frente algo inclinada hacia adelan-
te, que velaba un poco la vista. Tena en la mano derecha un
chilillo
y
una pequea vasija de plata forrada de varitas de mim-
bre, de las que ordinariamente sirven para llevar algn lquido
al camino.
Se detuvo cerca de uno de los pilares del corredor,
y
mien-
tras uno de los ayudantes le calzaba las espuelas, coment va-
ciar muy lentamente
y botar al suelo toda el agua que conte-
na aquella vasija, inmvil, sin volver ver, ni hablar nadie,
como si quisiera que aquel lquido que arrojaba, no acabaseMe
salir del vaso que lo contena.
A su izquierda,
y
como diez pasos, se asomaba, de pie en
la ventana primera del pabelln interior de la casa, detenida
con la mano de.una de las varillas del balcn, la esposa del Ge-
neral Barrios
y
recostada ella su hija mayor, nia como de
doce catorce aos. Los pequeuelos, seguramente dorman
tranquilos, sin presenciar aquella escena conmovedora.
Ambas lloraban
y
sus sollozos se perciban. Se compren-
da que acababan de despedirse del esposo
y
del padre querido,
depositando en su frente el ltimo beso de su amor entraable.'
Aquella distinguida dama, que ha sido una de las mujeres ms
bellas de la Amrica Central, haba presentido el fatal
y
prxi-
mo fin de su esposo, v haca algunos das que estaba inconso-
lable.
De repente,
y
como impulso de una violenta resolucin, el
General arroj la vasija uno de los asistentes, levantla cabe-
za,
y
dirigi hacia el balcn una de esas miradas tan intensas,
tan penetrantes
y
tan llenas de ternura, que sus ojos parecan

102

ensancharse
y
en la cual iba toda su alma
y
todos sus afectos.
Era la mirada eterna, la ltima mirada que jams se olvida, di-
riji^ida la esposa
y
la hija idolatradas.
Slo el amor la Patria poda so.breponersc aquel inmen-
so sacrificio...
!
Rpidamente mont
y
march, sin hacer caso ni hablar
nadie, siguindolo todos. Atravesamos las calles principales de
la ciudad capital que conducen al Guarda de la Barranquilla,
I)or
donde principia el camino que se lleva parala frontera Orien-
tal con K\ Salvador. Lar^^o espacio camin siempre adelante
y
soh), hasta que conteniendo un poco el paso de la yegua de ra-
za inglesa que montaba, se le aparearon los Generales Negrete
y
Zavala, con quienes continu el camino, conversando hasta
llegar la hacienda llamada Cerro Redondo>. En este punto
se almorz,
y
despus de dos horas de descanso, se continu la
marcha para pernoctar en el casero llamado Barberena>:
Corral de Piedra. ^
El martes 24, salimos de este punto las 5 de la maana;
almorzamos temprano en la poblacin de Cuajiniquilapa,
y
lue-
go se continu la marcha f)ara descansar en las ltimas casas
(le Ro del Molino, En este lugar el General se mostr muv
jovial con todos, como que hubiesen desaparecido de su nimo
las sombras de tristeza que lo agobiaban al partir de la capital;
departi amigablemente con los ])rincipales Jefes, Zavala, Bete-
ta
y
j^egrete, conversando tambin, largamente, sobre asuntos
de familia intereses, con su yerno don Urbano Snchez. A
las dos de la tarde, salimos para ascender temprano la escarpa-
da altura llamada Cuesta del Voladero, por un nuevo cami-
no trazado haca pocos das para el fcil trasporte de la artille-
ra. Llegamos la meseta de aquella altura, cuando la Muni-
cipalidad de la Azacualpa, pueblo inmediato, Ue'gaba tambin
saludar al Presidente. Este, sin detenerse, se dirigi al Alcal-
de,
y
le dijo; cmo vamo.- ahora por aqu? no ha habido
algunos robos? hacindole al propio tiempo con la mano una
seal especial que se acostumbra para significar el acto.

<No,
.seor, contest el Alcalde. Muy bien, me alegro, replic el
General. Dirigindose m, que ert esos momentos iba su la-
do derecho, me dijo, sonrindose: Los vecinos de este pueblo,
que quiz desciendan de gitanos, han sido siempre muy ladro-
nes, tienen fama,
y
era antes expuesto para el caminante per-
noctar aqu. Carrera tuvo que ahorcar hasta un Alcalde,
y
as los compuso un poco; ahora se j)ortan bien,
y
les hemos
puesto escuelas de ambos sexos, para ver si se mejoran, sin per-
juicio de castigar los que roban, haciendo resi)onsable ala au-
toridad para que vigile.

103

Aquella especie dicha por Barrios, era cierta, porque al que

estas lneas escribe se la dijo el propio General Carrera en cierta
ocasin que tuvo que verlo con motivQ de un asalto de equipa-
jes de varios viajeros cerca de Amatitln en 1867, manifestn-
dole, que mucho senta que ocurriese esto con los hijos de los
otros Estado? cuando llegaban Guatemala, porque l quera
que encontrasen toda seguridad, relatndole lo que ocurra en
Azacualpa
y
lo del Alcalde.
Ingresamos al pueblo, minutos despus de las cinco de la
tarde. Est situado en una altura como de cuatro mil pies,
clima fresco. iL\ tiempo era delicioso,
y
el horizonte limpio per-
mita divisar los bosques de pinos de las montaas inmediatas.
All encontramos acampadas algunas fuerzas de las que mar-
chaban, que hicieron los honores al Presidente. Se haba or-
denado que destazaran unas reses para que comiera la tropa,
y
el General mand al Alcalde
y
sus compaeros que busca-
sen por todo el pueblo las ollas que hubiesen
y
las llevaran los
campamentos para cocer la carne;
y
que por la noche encendie-
ran hogueras de pino, advirtindoles que cuidaran deque no se
llevaran otros la carne, porque era para los soldados, porque si
esto suceda todos seran los responsables.
*
Muy expansivo se mostr esa tarde el General Barrios. Ha-
bl de la prxima campaa' de la Unin, de las ltimas noticias
trasmitidas por el cable
y
de los partes que haba recibido de
los Jefes del Occidente. -Manifest que nada haba que temer
y
que era preciso seguir adelante en la empresa acometida. Di-
jo estas clebres palabras, que trascribo fielmente por haberlas
consignado en el acto en mi libro de Memorias: El mundo en-
tero nos contempla: tiene en nosotros fijas sus miradas,
y
como
hacemos una cosa grande, aplaudirn despus la nueva Re-
pblica: no hav que vacilar. Dirigindose m, agreg: En
Santa Ana dejaremos al General Menndez, con Prez
y
Alva-
rez
y
nosotros regresaremos Occidente batirnos con los me-
xicanos, si nos invaden. No son gran cosa, los conozco, ni son
mejores ni ms valientes que nuestros soldados. Se hallaba
de nuevo en aquellos momentos el caudillo de la Unin, en ple-
na posesin de todo lo que se refera la magna empresa que lo
preocupaba. Y concluy diciendo: Nos iremos despus des-
cansar mi finca de La Libertad. Otros gobernarn la Rep-
blica.
En Azacualpa se principi el Libro de Ordenes Generales,
y
se nombr Mavor General de Ordenes, del Estado Mayor,
al Mariscal don Vctor Zvala.
El mircoles 25, las cinco de la maana, emprendimos la
marcha para llegar temprano almorzar las casas situadas

104

sobre el ro Paz, en el llano de Oucsada, en donde se j;.>.

.
: .. ..o
el medio da, Ueg^ando por la tarde la ciudad de Jutiapa.
Los das jueves 26, viernes 27
y
sbado 28 de marzt). el
Jefe Supremo permaneci en Jutiapa, expidiendo rdenes los
Generales
y
haciendo que el ejrcito se acerca
'
'
'
desimanados en la frontera del Salvador.
Convoc antes un Consejo de Generales
/lue
se reuni el
sbado 28 alas 3.
p.
m. en el Saln de la Jefatura P(^ltica, con
el objeto de discutir el plan que deba adoptarse para la cam-
paa, presidido por el propio Jefe Supremo. Asistieron aquel
Consejo los Jefes de alta graduacin del Estado ^Jayoi* y
al<u-
nos de los Generales expedicionarios, entre los que recordamos
Reyna Barrios, Pimentel, Godoy, Alvarez, Henrquez, Cruz
Menndez
y
Prez.
Abierto el Cons. eneral Barrios manifest el fin de
atjuella junta,
y
expres(j sus ideas relativas al objeto. Des-
pus de una breve discusin en que hablaron Zavala, Beteta
y
otros, se adopt por el Jefe
y
por la mayora de los asistente^,
el plan que present v desarroll el General salvadoreo Esta-
nislao Prez, con ms conocimiento de los lujares
y
con m>
precisin de los jjtintos
y
caminos que deba ocupar el ejrcito.
Todo fue constatado <:on vista de un mapa del Salvador que
se llevaba en los papeles de la Secretara, publicado desde el
59 por Sonnenstcrn; pero con las observacioncs
y
adiciones
convenientes dicho mapa, quedando^aprobado dicho i)lan.
Si mal no recordamos, en aquel plan fijifuraban estos pun-
tos principales:
1^
Deba ordenarse al General Porta
y
Co-
ronel Irungary. que con las fuerzas de su mando que forma-
ban el ala izquierda
i)or el departamento de Chiquimula, acom-
paadas de algunas fuerzas hondurenas que existiesen en Oco-
tepeque, verificasen un movimiento limitado sobre el departa-
mento de Chalatenango: 2^
Las fuerzas que deban formar
el ala derecha, trataran de ocupar algunas de las alturas al
Sur del Valle de Santa Ana, hasta el cerro llamado la Leona
cerca de la- Laguna de Coatepeque;
y
3
El centro del ejrcito
deba ocupar Chalchua])a interceptar el camino que va para
Santa* Ana, sin atacar las fortificaciones del Portezuelo, de la
lnea exterior, sino esperar unos das en posiciones fijas, para
ver elresultado de aquellos movimientos, con otros detalles ms.
Al salir de la junta, el Presidente orden al que habla que
hiciese un croquis diseo, aunque fuese imperfecto, como te-
na que serlo, de la lnea central que tenamos que llevar hasta
Santa Ana desde Jutiapa. Trac, como pude, dicho croquis
que le mostr;
y
me hizo guardarlo en los papeles de la Secre-
tara.

105

Los Generales volvieron inmediatamente sus campamen-
tos. El radio que deba ocupar el ejrcito no era muy extenso.
El ala derecha deba llegar bstalas alturas de Chingo arriba,
para descender las llanuras de San Lorenzo, en territorio
salvadoreo. El ala izquierda deba extenderse
y
ocupar los
puntos de Hueveapa, Mongoy, Mita, Agua Blanca
y
Concep-
cin; pero la divisin Porta que se hallaba la cabeza, deba de
Uegarhasta el pueblo de Sinuapa en Honduras.
El centro tena que ser ocupado por las fuerzas las in-
mediatas rdenes del General en Jefe.
Se haban colocado, por ambas alas, lneas telegrficas,
y
fcil era ordenar una concentracin la mayor parte de los
cuerpos.
En Jutiapa se recibieron varias publicaciones del Salvador
contra el General Barrios, entre ellas una sin firma, A los
guatemaltecos, excitando los remicheros para que se le-
vantasen contra el Gobierno. Se tuvo tambin informe cierto
de una proclama del General guatemalteco Mardoqueo Sand-
val, que se haba afiliado la causa separatista por exigencias
de Zaldvar, coincidiendo con un parte del General Palma, fir-
mado en Agua Blanca, en que deca que tena informe seguro
deque Sandoval estaba en Metapn,
y
que por un amigo sa-
ba que su intencin era pasar la Repblica formar una
faccin, agregando que un vecino de Concepcin le haba
llevado siete bestias, cuyo parte autntico aun se conserva.
Mucho irrit esta noticia al General Barrios, hizo llamar en
el acto su presencia al General Estanislao Sandoval, herma-
no de don Mardoqueo,
y
con bastante severidad le mani-
fest su disgusto, dicindole: <esto no est conforme con lo
que hemos hablado, compadre; es necesario que juguemos
limpio, porque, de otro modo, ya nos entenderemos>. Aquellas
palabras constituan una verdadera amenaza, las que contes-
t Sandoval dicindole: que eran cosas exclusivas de su herma-
no, contrarias alo que le tena ofrecido; pero que l le proba-
ra en aquellas circunstancias qus era su verdadero amigo
y
que por nada faltara sus compromisos, .cumpliendo sus" or-
nes en todo,
y
que, pesar de su avanzada edad, lo vera siem-
pre su lado en unin de todos sus hijos. En efecto sali el
General Sandoval cumplirla comisin que tena, de proveer
ganado para la manutencin de la tropa; su hijo, el Teniente
Coronel Salvador E. Sandoval, se puso al frente de un cuerpo
de caballera infantera que organiz,
y
de varios puntos de la
frontera donde march, avisaba al Jefe Supremo lo que saba
de las tropas de Metapn, de los lugares que revisaba
y
de los
movimientos que haca para incorporarse al General Palma,

106

cuyos partes tuvimos ocasin de ver. Tambin el joven Ra-

fael Sandoval, que acababa de regresar de los Estados Unidos,
prest servicios la causa. El General Barrios se mostr des-
pus satisfecho de la conducta
y
de los hechos del General San-
doval, quien apreciaba
y
de quien era su compadre.
El General Barrios escribi en esos das, de Jutiapa, una
carta al General don Fabio Moran, que se hallaba en Ahua-
chapn al mando de una fuerza salvadorea, recordndole sus
ideas de unionista (jue en otra poca le haba hecho conocer,
en*1876, preguntndole, para que le dijese con franqueza, cul
ira su disposicin en aquellos graves momentos. El general
Moran centest con fecha 27 de marzo, negndose secundar
el movimiento, porque lo apreciaba como una medida de hecho,
recalcando sobre el eterno
y"
falso argumento de la soberana
integridad del Salvador. Aquella contestacin ha sido ya pu-
blicada en la prensa del pas.
El domingo 29 las 8 a. m. sali de Jutiapa el General en
Jefe con su Estado Mayor, al que haba sido agregado por
orden superior el General Prez, despus del Consejo de Ge-
nerales. Todo ese da permaneci en el pueblo de Yupe, espe-
rando que avanzasen algunos batallones que quedaban atrs.
El lunes 30, tem)rano de la maana, salimos de Yupe
jjara el pueblo de Chingo, hoy Jerez, donde llegamos las
9 a. m. En este punto encontramos el Batalln de salvadore-
os las rdenes del General Menndez, el cual, formado, hizo
los honores de Ordenanza al Jefe Supremo.
Todo lo que dejo relatado,
y
lo que despus dir, es en
un todo conforme con lo que consign su tiempo en mi Li-
bro de Memorias de la Secretara de la Suprema Jefatura Mi-
litar de la Unin, que llev desde (jue el General Barrios me
design este puesto, libro que he conservado junto con otros
documentos
y
apuntes que pudiesen en su caso consultarse,
y
(jue guard en la esperanza de que algn da podra escribir al-
go, como hoy lo hago, aunque mal en la forma, pero verdadero
en el fondo, sobre aquel importante acontecimiento de la his-
toria centroamericana.
Captulo V
Permanencia en Cbingo,Invasin
EN
aquellos pocos das, desde Jutiapa Chingo, las aten-
ciones del General en Jefe se multiplicaron. Reciba
cada momento telegramas, cartas informes de todas
\ partes,
y
se le pedan rdenes por los Jefes expediciona-
II rios
y
de todos los departamentos de la Repblica,
y
algu-
V as de estas cosas exigan' pronta
y
perentoria resolucin.
T T
La situacin era complicada
y
el trabajo abrumador.
De Honduras le informaba por telgrafo el General don
Ponciano Leiva, encargado del poder, con fecha 28 de m^rzo:
que el Presidente Bogrn estaba ya en Choluteca la cabeza
de sus fuerzas: que su teatro de operaciones era un tringulo,
cuyo vrtice estaba en Choluteca, teniendo de un lado la fron-
tera del Salvador
y
del otro la de Nicaragua: que el vrtice esta-
ba' bien asegurado, pero que del lado del Salvador se acimiula-
ban fuerzas considerables enel pueblo de Pasaquina, para ata-
car simultneamente
y
proteger la invasin que se anunciaba al
interior, del General Xatruch, mientras los nicaragenses ame-
nazaban: que para este caso se preparaba, pero que estando
amenazado Bogrn por dos enemigos la vez, tena que hacer
un esfuerzo supremo para vencer,
y
le peda que la Divisin Por-
ta que estaba en Sinuapa marchara la ciudad de la Paz, pa-
ra que reforzada all con quinientos hondurenos avanzase hasta
el pueblo de San Antonio del Norte para que quedavse en //^z/^
la fuerza salvadorea de Pasaquina. en cuyo caso el triunfo era
fcil sobre sta, si las de Nicaragua no atacaban; pero que su
juicio, el plan de los enemigos era atacar simultneamente.

1 os

l\ General i*;i L.i Leie-idiiaua uc biilUtij>.l, IIoiKluivS, lU-

formando que la fuerza de SU mando no tena n^ovedad; pero
([ue el enemij^o segua en Ocotepeque, una legua de distan-
cia, no pudiendo, por lo mismo, atenderse lo que solicitaba el
(reneral Leiva, -i^etirando Porta del lugar que ocupaba, con el
enemigo enfrente,
y
teniendo que recorrer larga distancia has-
ta la ciudad de la Paz.

Del lado de la froiitrra occldenla' :aii pai-tc- ^\v le-
dos los Jefes.
Abraham Ki.v-. ... i. <..... i. V. ^. ...... ,,v , ,v .*, v,..v ^,i>. ,.a ckl
l)ueblo de San Benito se saba que el Coronel Mcirodio, de Ta-
pachula, tena r-r
'
" -
-^
-nniientf)
i

i

mil hom-
bres.
De Ketalhulcu el Ucnerai ilntir.s Garca \ J. V^. Monzn,
decan: que federales trabajaban galeras en Tapachula, espe-
rando los Crenerales Rocha
y
Xatrucb, mexicanos, con doce
mil hombres: que el uno ocupara l:i frfmtcra do Soconii/.co, v
el otro la frontera Nentn.
Felipe Reyes, que movido
,
- .. .... . iik
vimiento de ejrcito mexicano, haba ido la frontera de Ayu-
tla, informaba: que se deca arribara una caballera,
y
que se
preparaban galeras: que. tena un agente n San Benito que 1<
informara si sedesembai.
' '
-pa mexie
'
otnu-
nicar oportunamente.
De San Marcos, Lorenzo L('>pez,
nu
aumentaba guarni-
cin
y
construa reductos en Tacana.
De Chiantla, Mariano Castaeda
y
Benito Melgar, el j)ri-
mero, que los Comandantes de Cuilco
y
Tacana comunicaban,
que^sas plazas seran un mismo tiempo atacadas: deca los
rifles
y
cartuchos que tena disponibles,
y
aseguraba que en po-
cas horas reunira mil quinientos hombres;
y
el segundo, que
marchara (X'uparla frontera de Cnilro por ser la ])arte ms
amenazada.
El Jefe Poltico de Ouezaltenango, General Manuel L, Ba-
rillas, avisaba tambin la aproximacin de un ejrcito mexica-
no la frontera,
y
,peda caones
y
rifles, Contstele s-
teme dijo el General Barrios

que le quedan armas, que en

estas circunstancias cumpla con su deber;
y
que si le faltan ri-
fles, los enemigos traen
y
que se prepare para recogerlos en el
cam})0 de batalla. Esta respuesta se le dio desde la aldea
Chingo. ,
.
Ms tarde (jue el General Barillas fue Presidente de Gua-
temala, me dijo, en cierta ocasin que hablbamos de este inci-
dente: Le confieso, que cuando le aquella contestacin del
General Barrios, me qued helado: el parte se W'
'
i- la-

109

manos.
iQu hombre, exclam! No ha\- remedio; tenemos que
cumplir sus rdenes; aunque todos nos hundamos.
De la capital, el Ministro de la Guerra, entre muchos par-
tes diarios sobre movimiento de fuerzas de todos los departa-
mentos
y
existencia de armas, avisaba tener listos caones, por
si vse le ordenaba mandar al^^unos para la frontera mexicana,
porque all no haba artillera.
El Ministro de Hacienda hablaba de dificultades sobre fon-
dos,
y
hubo que telegrafiar sobre este punto, en los momentos
de salir de Chingo, los seores dot Antonio de Aguirre
y
don
Rafael ngulo el da 31, quienes en el acto contestaron al Pre-
sidente, aclarndole, que aquellas dificultades que el seor
Ministro se refera, no haban dependido de ellos, sino del cor-
to tiempo que se fij para dar aviso los suscritores: que sin
embargo, el llamamiento de marzo estaba cubierto,
y
que iban
poner todos los medios su alcance, para que los cien mil pe-
sos de abril fuesen entregados del da 3 al 4 de dicho mes.
Cuando el General Barrios se inform del parte de los se-
ores Aguirre
y
ngulo, dijo: Estos si son hombres en quie-
nes se puede tener absoluta confianza. Estamos bien; no hay
por qu apenarse; nada nos faltar.
Debo aqu agregar, para explicacin de lo que antecede,
que el Presidente, antes de salir de la capital, haba llamado
su casa los expresados seores ngulo
y
Aguirre, con quie-
nes haba arreglado el suplemento de cien mil pesos mensuales
durante el tiempo de la campaa, comisionndolos para que
distribuyevsen dicha suma con otros prestamistas, de acuerdo
con el Ministro de Hacienda. Seguramente para el primer lla-
mamiento no haban 'tenido tiempo para entenderse con los
otros suscritores, de lo que dependan las dificultades que co-
municaba el Ministro.
Y todo lo relacionado, con multitud de detalles que se omi-
ten, ocurra cuando el General Barrios se hallaba ya en la fron-
tera, con su ejrcito acampado,
y
con el del Salvador enfrente;
cuando tena noticia que los de Nicaragua
y
Costa Rica avan-
zaban sobre territorio de Honduras,
y
que una columna del pri-
mero ocupaba ya alturas en el pueblo del Corpus, amenazando
Choluteca.
Aquella situacin difcil, con tantas complicaciones
y
exi-
gencias, en momentos tan graves, que no permitan perder
tiempo, era bastante abrumadora. Sin embargo, todas aque-
llas dificultades en nada domearon aquel hombre infatiga.-
ble,
y
no lo hicieron vacilar un momento ni pronunciar una pa-
labra de desaliento, que otro que no hubiera* tenido su ener-
ga, lo hubieran vencido por completo. Al contrario, atenda

lio

todu, contestaba inmediatamente las cartas

y
telegramas que
reciba,
y
expeda todas las rdenes que las circunstancias del
momento demandaban, vigorosamente, con entusiasmo,
y
sin
desmayar' en su camino. Tena que principiar una lucha cruen-
ta con El Salvador, Nicarajjua
y
Costa Rica ligados,
y
quiz
despus volver sus armas para medirlas con las de Mxico, "que
se entrometa en un asunto que no le corresponda.. Nada le
arredr: aquella altura en que se hallaba colocado, q le con tan-
ta di<4-ni(lad
y
entereza supo sostener, honra por m-
'^-
-i me-
moria,
y
honra tambin al pueblo de Guatemala.
Dijimos que las 9 de la maana del lunes 30 de mar/o es-
tbamos ya en el pueblo de Chingo, ltimo del dr|>artamento
de Jutiapa por el camino que llevbamos.
Kl territorio del Salvador principia
i
mu
cuatro kilmetros de dicho pueblo, dividido con el de Guatemala
por un pequeo ro, al que sig^ue una corta llanura limpia
y
despejada que llaman del Coco
y
que va ascendiendo hasta la
csi)ide de la cuesta del Roble, teniendo al Sur del llano, encla-
vado ea su trmino, un cerro casi sin arbustos, con una depre-
sin visible arriba, por lo que le llaman Cerro de la Hoya.
Al
norte de este cerro,
y
casi en medio de la llanura, se en-
cuentran las casas de una hacienda llamada del Coco, de pro-
pietarios salvadoreos, cuyo nombre es tambin el que lleva el
ro que sirve de lnea divisoria. VA ro del Coco viene desde
unos cerros que se encut-ntran al Oriente de la llanura,
y
sigue
su rumbo por el Occidente, hasta incorporarse al ro Paz, que
con rumbo Sur va desembocar al Pacfico, sirviendo el Coco,
en su trayecto, de lnea divisoria. De modo, que las aldeas,
caseros
y
haciendas que se hallan al. Sur. de dicho ro perte-
necen al Salvador,
y
las q\ie estn al Norte, pertenecen Gua-
temala.
Descritt) aM' c-U' lugar, hacemos constar, que la artillera
guatemalteca, desde la tarde del da 29, fue colocada en una al-
tura al Norte de la llanura del Coco, frente la hacienda para
tomar posiciones,
y
tuya altura forma como una de las bases
del elevado volcn de Chingo, que si no domina del todo las ca-
sas de la hacienda que estn al Sur, queda, ms, menos, al
mismo nivel.
A las once de la maana del da 30 principi la artillera
caonear los corrales de piedra que rodeaban la hacienda, en
donde estaba atrincherado el enemigo en nmero como de 2
3 mil hombres,
y
sus dertis reductos se extendan en un tra-
yecto como de cuatrocientos metros desde las casas sobre el lla-
no hasta la base del cerro de hvHoya,
y
en mayor extensin has-
ta la Cuesta del Roble v los cerros del Oriente. El caoneo se

111

estableci con alguna lentitud, sin el propr^ito de entablar ac-

cin con la infantera, haciendo uso de 2 piezas Krupp cal. 7.
Se colocaron cerca del ro, pero en territorio guatemalteco
y
en diferentes puntos, las fuerzas de los Generales Reyna Ba-
rrios, de Alvarez, las Nacionales del Coronel Carmen Cruz y el
Batalln Jalapa del Coronel Antonio Girn, siendo ste el que
ocupaba la vanguardia. Adems, la fuerza que guardaba la
artillera.
Pronto principi notarse que las fuerzas que ocupaban
la hacienda del Coco, eran desalojadas de las trincheras por los
certeros tiros de can,
y
que el enemigo no poda sostener
aqivel punto, porque su escasa artillera era muy inferior, que
no poda causar dao la guatemalteca, replegndose las fuer-
zas salvadoreas sus atrincheramientos de arriba.
Como las cuatro dla tarde, una Compaa de la Briga-
da de Jalapa pidi permiso ai Comandante Girn para bajar .
tomar agua al ro del Coco. Otorgado por el Jefe el permiso,
los oficiales y'soldados se dirigieron al ro, acercndose la lnea
divisoria, en donde divisados por el enemigo, les hizo fuego, co-
mo era natural. Los jalapas atacaron entonces los atrinchera-
mientos inmediatos la hacienda, en donde aun permanecan
algunas fuerzas contrarias. Al or el tiroteo
y
saber lo que ocu-
rra, el Comandante Girn se vio en la necesidad de mandar
proteger sus soldados, acudi l en persona para dirigirlas,
y
pronto se entabl una accin formal, que fue el principio de
aquella rpida campaa. Seran las 4
y
media
p.
m. del da 30
de marzo.
Segn informes obtenidos despus, contribuy la ruptu-
ra de las hostilidades un hecho insignificante de parte de los^
salvadoreos, como sucede con frecuencia en todas las guerras,.
y
con particularidad en las de Centro Amrica. El Jefe que
mandaba las fuerzas de la hacienda, haba ordenado, como
las 4 de la tarde, un joven oficial salvadoreo, que bajase al
ro con su escuadra de 25 hombres llevar un tonel de agua
previendo un combate ese da, previnindole que si no llevaba
el agua, mejor no volviese. Ya en el ro se encontraron con los
jalapas, que tambin llegaban al mismo punto,
y
este encuen-
tro motiv que el fuego se rorapiese en el acto. Con dificulta-
des, porque tena que recorrer cuesta arriba un plano inclinado,
dicho oficial lleg con el agua cuando el combate se generaliza-
ba,
y
estaba ya casi tomada la casa de la hacienda.
La noticia de aquel ataque para el que ninguna orden se
haba dado, fue llevada al General en Jefe en los momentos que
coma, quien despus de orla solo dijo: bueno est, esto de
algn modo haba de empezar continuando muy tran(iuilo co-

la-
miendo sin mover-e. El que habla fue el primerg eri levantar-
se ir presenciar el ataque, diriLrindosc ni ]>unto dominante
en donde estaba la artillera:
Desde este lug"ar se dominaba j.^ ; ... .... ;.l. .; ;.v) el cam-
po que ocupaban las dos fuerzas que combatan,
y
se observa-
ban todos sus movimientrs. Se vea que un jefe salvadoreo
<\ue montaba un caballo blanco, recorra refietidas veces con ra-
pidez la llanura," yendo de la hacienda las trincheras de arri-
ba,
y
al contrario, habiendo sabido despus tjue aquel jete arro-
jado fue el (lunera! Carlos Zepeda que dio pruebn-
"'
v
sali herido en a(|uella jorna<la.
Los jalaj)as se apoderaron pronto dla hacienda, puro que-
daban las trincheres de la j)arte superior que dominaban las ca-
sas en donde el enemij^^o se haba alhjado
y
poda lojrrar recupe-
rar la posicin perdida. Atacarlas de frente era muy peligroso,
casi seguro sufrir una derrota con aquella f)oca fuerza que se
haba empeado en la accin. Era sin embargo urgente tomar
una resolucin )ara completarla victoria. Vise pronto ejecu-
tar un mivimiento digno de soldados di.sciplinados
y
valientes.
Los jalapas con sus jefes la cabeza se colocaron en lnea recta,
utios tras de otros poca distancia, emprendiendo la mar-
cha ])aso ligero, ese paso que en nuL-stro pueblo se de-
signa con el nombre Cm paso de coyote, (|ue es el del i)equco
lobo de nuestros campos, recorriendo un trayecto sobre la lla-
nura escami>ada como de ms de (juinientos metros en la direc-
cin Sur, sin un rbol de defensa,
y
sin tirar un tiro. Se vio
que caan algunos soldados al fuego que se les haca desde las
trincheras, pero los de atrs seguan sin detenerse en su mar-
cha los de adelante hasta que salvaron todo el llano
y
logra- .
ron flanquear las forticaciones enemigas por el lado izquierdo
y
colocarse nivel de las mismas. Hasta entonces rompieron
un fuego nutrido sobre el enemigo que les quedaba sin defen-
sas, que auxiliados por los que iban llegando, lo mismo <|ue por
el fuego cjue de frente se haca
y
por algunos disparos de can,
pronto se le vio huir en completa derrota. No fueron ms de
600 jalapas protegidos por la artillera los que dieron aquel
triunfo sobre los salvadoreos que existan en el Coco.
El General en Jefe qued muy satisfecho de la bravura de
atjuellos s<^ldados, recorri con su Estado Mayor el campo de la
accin entre las seis
y
siete de la tarde, orden que se recogie-
ran los heridos
y
que al da sigui<^nte se enterraran los muertos,
regresando ya noche dormir Chingo.
Tal fue la accin del Coco del 30 de marzo con que se abri
la campaa.
Ya en Chingo,
y
como las nueve de la noche llam un

113

oficial, cuyo nombre tuve la omisin de no consignar en mis

apuntes por otras ocupaciones del momento, quien le orden,
que con 25 soldados de su fuerza patase inmediatamente la
aldea de Atescatempa
y
quemase unos tres cuatro ranchos de
los ltimos del pueblo en direccin la frontera del Salvador
hiciese algunos tiros sin perjudicar anadie: que antes se pusiese
de acuerdo con el Coronel Garza, Comandante de dicha aldea,
para que no hubiese alarma
y
dijese los vecinos cuyas casas
fueren quemadas, que el Gobierno les pagara todo perjuicio,
debiendo dar cuenta de esta comisin tan luego que cum'pliera
lo que se le ordenaba.
Aquel oficial amaneci de regreso en el cabildo de Chingo,
y
al levantarse el Presidente le. dio cuenta de haber cumplido lo
que le haba ordenado.
Cuntos ranchos quemaste, le pregunt?
Ocho, seor, le contest, pero no hubo ninguna novedad.
Te pasaste, le dijo, pero en fin est ya hecho, retrate
descansar.
Dirigindose al que habla, le dijo. Ponga U. en el acto un
parte al Ministro Cruz
y
dgale, que pase inmediatamente ca-
sa del seor Ministro Hall
y
le informe: que fuerzas salvadore-
as han penetrado anoche territorio guatemalteco
y
que han
quemado unas casas en la aldea de Atescatempa de esta Rep-
blica, que en presencia de estos hechos tan atentatorios no pue-
do detenerme aqu en la frontera,
y
que hoy mismo invado el
Salvador.
Faltaba ms, agreg, retirndose, que nos habamos de
quedar aqu esperando manifestaciones solo por dar gusto es-
tos diplomticos, como que si ellos nos mandasen
y
porque en
todo lo nuestro se quieren meter porque somos dbiles. Ya ve-
rn que con la Unin ser otra cosa,
y
nos tendrn ms respeto.
Aluda el General Barrios lo que ya tenemos dicho, que
antes de salir de la capital haba ofrecido al Ministro america-
no proceder conforme los deseos que le haba expresado su
nombre
y
de sus colegas, es decir, hacer alto en la frontera pa-
ra esperar que los pueblos manifestasen su opinin, exigencia
que haba partido del Gobernante del Salvador con el fin de
ganar tiempo
y
prepararse la resistencia.
El telegrama ordenado fue puesto en el momento al seor
Ministro Cruz, quien contest: que haba pasado nota los
Ministros diplomticos respecto la invasin
y
crmenes de tro-
pas salvadoreas: que el Ministro americano estaba persuadido
de la razn
y
prudencia con que se haba procedido,
y
que po-
na parte su Gobierno comunicando que El Salvador invadi
nuestro territorio v rompi las hostilidades, v que habiendo que
8 .
'

114

rechazar ese ataque se le haba dado la derrota del Coco que se

haba comunicado ese mismo da. As la respuesta del Minis-
tro Cruz.
Este incidente, que por respeto la verdad histrica debo
relatar tal como ocurri, aunque no se halle conforrie con los
documentos oficiales que sobre el mismo se publicaron, proba-
ble es que llegue ser motivo para que los enemigos de la cau-
sa hagan cargos al General Barrios diciendo, que l fue el ver-
dadero culpable de la guerra porque no cumpli su compromi-
so dt'^enindose en la frontera, inventando un pretexto que
atribuy su contrario para poder romperlas hostilidades:
que sto reviste cierta gravedad al considerarse que se consig-
n en documentos pblicos
y
fue comunicado r^obiernos ex-
tranjeros.
No podemos rechazar el cargo en cuanto tiene de
cierto respeto los hechos (jue lo motivan, <jue aparecen con-
tradictorios con lo dicho oficialmente; pero examinando la na-
turaleza de aquel compromiso, las circunstancias que lo rodean,
y
sobre todo, las poderosas razones que por el momento concu-
rran para contrariarlo forzosamente, encontrar cualquiera
(jue juzgue con nimo imparcial
y
sereno, fx-rfectamente
'lis-
culpado el proceder del (jeneral en Jefe.
Haba nacido de las deliberaciones oficio'sas del cuerpo
diplomtico
y
por instancias de dos de sus representantes que
en esos das haban visitado la capital salvadorea, con quie-
nes Zaldvar se haba entendido, el de Espaa
y
Mxico, la
insinuacin Barrios de esperar en la frontera, que se le haca
en los momentos precisos de la marcha. Pudo muy bien re-
chazarla de plano con perfecto derecho, pero no quera acumu-
lar ms dificultades ni perder ms tiempo,
y
por cortesa aco-
gi dicha insinuacin como de carcter jjrivado, sin nada formal
ni e.scrito, -lo (]ue as debieron entender los insinuantes, por-
que lo que se quera era emprender cuanto antes la marcha, re-
solviendo aquel incidente.
El decreto de Unin estaba dado, se haba comunicado
todas partes, se llamaba los centroamericanos la Unin, el
ejrcito marchaba,
y
una obra tan grande que con tantos obs-
tculos se haba preparado, no poda parar.se en el camino por
causa tan pequea. Aquel ejrcito no poda estacionar ni
mantenerse inoficioso en los campamentos que ocupaba. Re-
troceder era imposible, esperar era intil
y
gravoso porque ja-
ms llegaran las tales manifestaciones de los pueblos,
y
porque
esa espera se tendra como una cobarda
y
una desercin.
No sg poda vacilar sin caer en gran ridculo ante el mundo
entero, por atender aquellas insinuaciones que contrariaban
115

el objeto primordial, que quedaban satisfechas con la cortesa

que se les haba dispensado. Era necesario hacerlas un lado
ir adelante buscando cualquier pretexto que sirviese de expli-
cacin, pero siempre firme hacia el fin que se persegua. Fue
lo que hizo el General Barrios muy en consonancia con la fir-
meza de su carcter, porque otro proceder habra sido una
gran debilidad, peor que la muerte! En nada slido
y
verda-
dero podr por lo mismo descansar cualquier cargo que se
pretenda deducir por el motivo relacionado.
Antes de partir expidi rdenes al General Pimentel que
se hallaba situado en las alturas de Chingo Arriba para que
por la maana de ese mismo da 31 atacase las fuerzas del Ge-
neral Regino Monterrosa, que estaban atrincheradas en el pue-
blo de San Lorenzo.
A los Generales Alvarez
y
Reyna Barrios les haba ordena-
do el General en Jefe despus de la batalla del Coco, la noche
del 30, que avanzasen por la carretera de Chalchuapa, al pri-
mero hasta los llanos de la hacienda de la Magdalena,'
y
al se-
gundo hasta la altura de la cuesta del Roble, en persecucin del
enemigo. Ambos pidieron rdenes por medio de ayudantes
que destacaron, para penetrar esa misma noche Chalchuapa,
porque no haban dado alcance ninguna fuerza enemiga, el
camino se hallaba solo,
y
tenan seguridad de llegar hasta la po-
blacin sin encontrar resistencia, pero se les contest que per-
maneciesen en los puntos que se les haba indicado.
Tanto Alvarez como Reyna Barrios manifestaron en repe-
tidas ocasiones al que esto escribe, la contrariedad que sintieron
con la negativa para continuar su movimiento de avance hasta
Chalchuapa. que tenan la seguridad de tomar esa misma no-
che,
y
quiz haber dado trmino la campaa con aquel golpe.
Los dos se haban puesto de acuerdo para pedir dicha orden al
General en Jefe, que desgraciadamente, se Jas neg,
y
haban ya
concertado el movimiento que deban ejecutar, abrigando com-
pleta confianza en su triunfo, Eran los Generales ms jvenes
del Ejrcito, valientes
y
entendidos, con nobles aspiraciones,
con ascendiente en las fuerzas de su mando, con verdadera ad-
hesin la causa
y
su Jefe,
y
no hay duda que aspiraban cu-
brirse de gloria en aquella redentora campaa que tan amplios
horizontes descubra sus almas elevadas, siendo ellos los pri-
meros en dar el triunfo la Unin que defendan.
El pueblo de San Lorenzo se halla situado en el extremo
(accidental de un pequeo llano sobre el ro del mismo nombre
que divide ambos territorios, siendo el propio ro del Coco, que
con otros afluentes aparece ah ms grande
y
se le llama el San
Lorenzo. El })ueblo se halla dominado en toda la lnea Norte

116

por los cerros de Chingo Arriba desde el camino qu^ u^uid lle-
var la fuerza guatemalteca, pasando por una aldehela llamada
Heveapa, ^en donde el paso del ro por dicho lugar se conoce
con el mismo nombre de la aldea. Los puntos que deba ocu-
par el General Pimentel le daban superioridad sobre el General
salvadoreo Monterrosa que quedaba abajo, aunque alguna
distancia,
y
i)or
lo mismo se le dio orden que atacase sin dila-
cin aquel mismo da hasta desalojarlo de sus fortificaciones,
porque no deba quedar retaguardia ninguna fuerza enemiga.
Dadas estas rdenes parti de Chingo el General en Jefe
saliendo las 7 a, m,
y
llegando dos horas despus la hacien-
da de la Magdalena, en donde se hizo alto ese da. Como las
11 de la maana lleg un ayudante del General Pimentel dar-
le parte que no haba ninguna novedad.
Cmo que no hay novedad, exclam...! Que no ha ata-
cado Pimentel Monterrosa todava?
S, seor, le contest el ayudante.
Y en dnde estaba cuando U. sali? Kn las alturas de
Heveapa, le dijo.
Y Monterrosa no ha salido de las trincheras batir Pi-
mentel. N, seor.
Miren (jue par de melcochos termin diciendo el General
Harrios, haciendo uso del lenguaje con que los galleros desig-
nan dos gallos que parece que se respetan,
y
demoran el en-
cuentro.
Sabe U., pregunt al que habla, en dnde estn Menn-
dez
y
el General Luis Molina? S seor, le respond. Vaya U.
llamarme al primero,
y
al segundo le dice que aliste una de
sus compaas para salir inmediatamente con Menndez para
San Lorenzo desalojar Monterrosa de acuerdo
''"n Pim.n.
tel,
y
despach al ayudante con marcado disgusto.
Poco despus los Generales Menndez
y
Moliud -an> k-i
para San Lorenzo con 500 hombres, quienes por la tarde del
mismo da tomaron posiciones frente dicho pueblo
y
atacaron
Monterrosa por el Oriente de sus atrincheramientos, en con-
binacin con el General Pimentel que estaba al Norte, habien-
do desalojado durante la noche de las fortificaciones la fuerza
salvadorea, que las abandon por completo al da siguiente.
Monterrosa huy con direccin Atiquizaya sin tocar en esta
poblacin ni en la de Chalchuapa. sino larga distancia, bus-
cando los caminos para Santa Ana
y
San Salvador. Menn-
dez
y
Molina se dirigieron por el camino pblico despus del
triunfo con direccin Chalchuapa-
Los unionistas haban alcanzado otra victoria importante
vSobre los separatistas.
I

117

Luego que el General Barrios despach Menndez

y
Mo-
lina con las instrucciones respectivas, se dirigi las alturas
frente de Chalchuapa por el Norte, llamadas de San Juan Chi-
quito para reconocer el campo, de donde regres por la tarde.
Hizo avanzar los Generales Reyna Barrios
y
Alvarez por dos
caminos que conducen la ciudad de Santa Ana, al primero
por el lado de arriba en direccin un casero denominado Los
Dos Ros,
y
al segundo por el lado de abajo en un camino que
va directamente la carretera entre Chalchuapa
y
Santa Ana,
pasando por el ro de Amulunga, con orden de atacar al ene-
migo que encontrase. Estos dos movimientos estaban indica-
dos en el plan presentado por el General Prez en Jutiapa, que
haba sido aceptado por el General en Jefe.
Al General Henrquezle orden tomar posiciones del lado
por donde principia el llano de San Juan Chiquito frente
Chalchuapa hacia el Norte siempre, cerca de donde deba empla-
zarse la artillera. El General Godoy en seguida poca distan-
cia,
y
el General Cruz retaguardia en un casero llamado
Galeano. El General Flix Monterrosa deba avanzar con
toda su Divisin por el camino que de la hacienda de la Magda-
lena va directamente Chalchuapa, que ah llaman camino
para Guatemala, hasta el paso del ro que dista de la poblacin
como dos kilmetros. Dichos Generales avanzaron ocupando
sin ninguna dificultad los puestos que se les sealaron.
El Batalln Jalapa
y
los Nacionales acampaban cerca de la
hacienda de la Magdalena,
y
la Guardia de Honor en la propia
hacienda. El General Barrios estaba siempre acompaado de
todo su Estado Mayor.
Tales eran las cosas hasta el da martes 31 de marzo.
I#
Captulo VI
Batalla de Cbalcbuapa
muerte de Barrios
eL
mircoles 1^
de abril amanecimos en la hacienda la Magf-
dalena. Como las 9 de la maana despus de haber
almorzado se levant el campo,
y
el General en Jefe se
traslad al punto denominado San Juan Chiquito, que dista
de la hacienda como cuatro millas, en donde estableci el Cuar-
tel eneral.
La artillera estaba ya colocada en su puesto frente Chai-
chuapa, cerca de las fuerzas del General Henrquez
y
una
distancia de la poblacin en lnea recta como de dos millas.
El Jefe Coronel Emilio Brounandet recibi orden como las
once de la maana de romper sus fueg-os sobre la artillera de
Chalchuapa que se miraba al frente,
y
que estaba bajo la di-
reccin
y
orden de otro artillero francs Coronel Alberto
Toufflet. La artillera salvadorea contest en el acto los fue-
gos,
y
y
fuese por su inferioridad, por la distancia, lo hizo
con poco xito pues slo logr despus de algunos tiros hacer
caer cerca de la guatemalteca una bomba que hiri dos arti-
lleros de los que uno muri, habiendo tambin herido un
vivandero
y
dos muas. Como las tres de la tarde se presen-
t el Coronel Brounandet en el Cuartel general manifestando
al General Barrios, que la artillera de Chalchuapa no contes-
taba ya los fuegos, que notaba poco movimiento en el campo
enemigo
y
que crea haber desmontado la pieza principal que
disparaba.

120

Suspenda U. el caoneo, le dijo, si ellos ya no contestan,

porque no hay que hacer fuego al que no se defiende: maana
las once almorzaremos en Chalchuapa, ap^rejj.
Dormimos la noche del
1*?
en las alturas de San Juan Chi-
quito.
Jueves 2 de abril de 1885.
Este fue el da terrible de aquella gloriosa campaa, que
tantas
y
tan lisonjeras esperanzas haba despertado en el alma
de los que suean con la redencin de Centro Amrica.
Fue el da de la gran catstrofe, en que negra nube oscu-
reci el horizonte de la Patria,
y
que estamos en el deber de re-
latar con toda exactitud, tal como la presenciamos
y
como lo
supimos en aquellas horas de angustia, en los detalles que no
estuvieron nuestro alcance, pero que son en un todo confor-
mes la verdad por haberlos obtenido de modo cierto.
El 2 de Abril el General Barrios mont como las 5 de la
maana, acompaado de algunos Jefes del Estado Mayor,
y
se
dirigi los campamentos de los Generales Reyna Barrios
y
Alvarez. A ste le orden que avanzase sobre el campo que
ocupaba hasta int
--
^
.,...,:.,, .,.-.ki:-.,
:..^^^(,
Chalchnapa
y
Santa Ana.
A Reyna, (jue se hallaba en el caminu que conduce una
aldea llamada Los Dos Ros, le orden que guardase la reta-
guardia de Alvarez, que era quien probablemente se encontra-
ra j)rimero con ejercito enemigo. Acto continuo se dirigi al
punto en donde se encontraba el Coronel Antonio Jirn, quien
le orden colocar.se con el Batalln Jalapa frente las primeras
trincheras que principiaban por el Oriente de la poblacin en
unas pequeas alturas cerros que existen dentro de un po-
trero de la primera casa que se encuentra en la -entrada Chal-
chuapa, por dicho rumbo, orillas del camino yendo de Santa
Ana, con orden de aproximarse
y
atacar cuando calculase que
el General Alvarez estaba ya en el punto que iba interceptar
de la carretera pblica, al (ue llegara como las 9 a. m. De
modo (jue el Coronel Jirn formaba la carbeza de la lnea de ata-
que sobre Chalchuapa, tjue principiara sobre los atrinchera-
mientos de la mencionada casa, que en el lugar es designada
con el nombre de la Casa Blanca por.que sus paredes han es-
tado siempre revocadas de mezcla, habiendo sido antes depsi-
to de aguardientes. Para llegar este punto desde donde es-
taba colocado el Batalln Jalapa, no exista entonces un cami-
no bien conocido, sino veredas; pero al Coronel Jirn se le
acompao un prctico para que lo condujese hasta los atrin-
cheramientos, habiendo sido ste un Capitn Zepeda vecino

121

de Chalchuapa, que el General Prez haba presentado con tal

objeto al General en Jefe el da anterior,
y
quien en la orden
se haba concedido un ascenso.
La lnea de ataque continuaba del modo siguiente. Des-
pus del campo en donde estaban los jalapas
y
de donde deban
salir para atacar las trincheras de Casa Blanca que princi-
piaban por'el Oriente de Chalchuapa, se encontraba colocada
l artillera de la Unin en lnea recta
y
frentt^ la artillera
salvadorea. Seguan las fuerzas del General Miguel Henr-
quez. despus las del General Godoy, las que seguan las del
General Cruz que acampaban en una aldea llamada Galea-
no, formando en su trmino un ngulo por el lado Norte.
Hacia el Occidente
y
sobre el camino de Guatemala Chal-
chuapa, se hallaba acampado el General Monterrosa para ata-
car la poblacin en su entrada por ese rumbo.
El Batalln Canales del General Reyna, los Nacionales
y
la
Guardia de Honor formaban la retaguardia de toda dicha lnea.
Se esperaba que ese mismo da 2 llegasen tomar posicio-
nes frente Chalchuapa por el lado Sur, las fuerzas que llega-
ban de triunfo de San Lorenzo con los Generales Menndez
y
Molina, quedando retaguardia las del General Pimentel.
para todas las que se haban expedido las rdenes respectivas.
El General Alvarez haba ejecutado el movimiento ordena-
do con una rapidez
y
exactitud matemticas. En el paso del
ro Amulunga encontr atricherada en varios puntos una fuer-
za enemiga al mando del General salvadoreo Ignacio Marcial:
la atac con vigor, la sac de las fortificaciones
y
la derrot,
siguiendo sin demora la marcha hasta colocarse en el camino
en un punto llamado Los Caulotes una legua de Chalchua-
pa, donde lleg las 9 de la maana, quedando as cortada
la comunicacin con Santa Ana. Acamp en la casa del espa-
ol Manuel Cabrero: coloc sus avanzadas
y
descans todo el
da.
A los pocos momentos de haber llegado, ocurri el inciden-
te siguiente: Un grupo de oficiales que de Santa Ana iba pa-
ra Chalchuapa, no poda saber que el camino estaba ya inter-
ceptado por fuerzas de la Unin. Se aproxim al retn que se
haba colocado en dicha direccin, fue requerido por el centine-
la tres veces para que hiciese alto
y
se diese reconocer, pero
como no.lo verificase sino que avanzaba, juzgando quiz que no
eran enemigos, se le hizo fuego, habiendo cado muerto el Coro-
nel Rafael Peralta que iba adelante.
Muy sentida entre sus numerosos amigos fue la muerte del
Coronel Peralta, quien el autor de estos apuntes conoci
y
trat mucho, por lo que le consagra aqu breve recuerdo. Era

122

hijo del Senador don Jos Mara Peralta quien el Cieneral (Ge-
rardo Barrios deposit el poder para salir la campaa de 1863:
fue ayudante del mismo Barrios
y
pele en el memorable sitio
de la capital en aqul ao. Educado en los EE. UU., hablaba
bien el ingls, era sujeto apreciable, comunicativo inteligente,
de valor, que inspiraba confianza por su franco
y
ameno trato.
Patriota, sirvi siempre sin percibir sueldos porque era acauda-
lado. En la intimidad, sus amigos
y
compaeros lo llamaban
casi siempre con un apodo cuya designacin aceptaba sin moles-
tia porque era de buen corazn
y
rectos procederes. Descenda
le una distinguida
y
antigua familia de la capital. Los dems
que acompaaban al Coronel Peralta, entre los que se contaba
el General Jaime Avila, abandonaron sus cabalgadm-as
y
hu ve-
ron de regreso Santa Ana.
Chalchuapa (juedaba as rodeada las 9 de la maana del
da 2 de abril, de una lnea de fuego que formaba un verdade-
ro semicrculo, (]ue comenzando por el Oriente segua por el
Norte al Occidente hasta llegar un extremo del Sur, cuyos
]>unt()s ocupaba el ejrcito nacional, (juedando libres las fuer-
zas de la plaza en caso de derrota para poder salir, los caminos
<jue por el ltimo rumbo ^o dirigen nnr.-j S^otKonntf v uuru rl
volcn de Santa Ana.
Dicha poblacin di>la de la de w^ti.iLa .\i.a. wi mmiu<. v.-l.i-
ba el Cuartel General salvadoreo, 4 leguas: se halla situada ca-
si la mitad del extenso
y
frtil valle que forma una gran pla-
nicie desde la base tle dicho volcn
y
toda la cordillera hasta
Ahuachapn por el lado Sur.
y
la base del volcn de Chingo
y
cordilleras guatemaltecas que >rven de lmite por el Norte, so-
bre el ro llamado Pamj)e> que en su curso corta el valle en
dos mesetas inmediatas, siendo el permetro de la ciudad como
de cuatro mil metros en cuadro. P^l ro lleva su curso por las
ondulaciones del terreno hasta confundir.se con los del Coco
y
San Lorenzo: por el lado en donde estaban enfrentadas ambas
artilleras, el Pampe pasa por una hondonada considerable la
(|ue se desciende en un trayecto como de 300 metros desde la
meseta, que Cjueda varios pies de altura, quedando la contra-
ria igual elevacin. Es de tal suerte este corte del ro en el
])unto que nos referimos, que puede afirmarse, sin exagera-
cin, que un solo hombre parapetado en cualquiera de ellas,
puede contener
y
aun destruir con arma de precisin veinti-
cinco, mientras el ltimo puede llegar hasta donde l se encuen-
tre. nicamente la artillera poda operar por e.se lad
El General Barrios Volvi al cuartel general como c. ,^. .^
de la maana del 2. Se mostr contento
y
muy comunicativo
con todos, embromando durante el almuerzo con el General Nc-

123

Jarete. Despus se qued descansando en una hamaca dentro
del rancho que serva de habitacin, conversando largamente
con su yerno don Urbano Snchez.
A poco rato sali
y
lleg donde todos nos encontrbamos
un lado del rancho hablando de un tiroteo que se haba per-
cibido haca como media hora,
y
que suponamos proceda de
las fuerzas del General Alvarez. Al acercarse nosotros, yo
me levant para cederle la piedra en que me encontraba senta-
do, pero tomndome del brazo derecho me oblig permanecer
en el puesto en que estaba, ocupando l mi lado un extremo
de la piedra
y
colocando su mano izquierda sobre mi rodilla de-
recha. En esta posicin nos encontrbamos cuando en ese mo-
mento se oyeron rechiflas
y
gritos de algunos soldados de la
Guardia que se hallaban tendidos por el llano, quienes burla-
ban un oficial que galope llegaba subiendo la loma v que
la mua que montaba se le escapaba por detrs la montura que
llevaba, cu} incidente provocaba los gritos
y
burlas de los sol-
dados. Aquel oficial que nadie haca caso, se desmont
poca distancia de donde nos encontrbamos,
y
dirigindose di-
rectamente al Presidente que an permaneca sentado en la pie-
dra, despus del permiso de estilo, le dijo:
Seor, me ^nanda cotnuiicarle el Coronel Jirn que
los Jalapas no quieren pelear,
y
le pide rdenes para fusi-
lar unos dos tres de los insubordinados para hacerlos en-
trar en accin.
Como herido de un rayo salt el General Barrios
y
pronun-
ci las expresiones que fielmente copio
y
que revelaban la pro-
funda impresin que recibi con aquel fatdico mensaje del ofi-
cial.
Slo esto mefaltaba, qu trabajos habr habido, esto es
grave, solo yo lo arreglo. Trigame mi yegua, dijo uno de
sus ayudantes. El oficial intent decir algo ms. pero el Ge-
neral le grit: Silencio...'
Todos los que all estbamos omos las palabras de uno v
otro, que aqu transcribo textualmente, tanto porque poco des-
pus las apunt en mi libro de Mergorias. como porque aun las
recuerdo con fidelidad de tal modo como si en esto momentos
las escuchase. Resuenan an en mis odos aquellas vibrantes
palabras pronunciadas con tan profunda emosin en tan crtico
instante por el hombre que llevaba vSobre sus hombros una
magna empresa, la suerte de Centro Amrica, que se menta
contrariado, pero no vencido,
y
que fueron las ltimas que vo
escuch de los labios del General Barrios
y
que quedaron de mo-
do indeleble gravadas en mi alma.
El nico (ue le habl en acjuel instante fu el General P-
1 ^-L
le/, jue >L- ii<iiici.i^ci lii iiKM iui L( ' ii i'i. Uicieiiuuie. C^i, scii(>i, eso es
j^rave, solo U. lo arregla.
El General Barrios mont en el acto
y
sali escape sin
llamar nadie ni decir otra palabra. De los Jefes del Estado
Mayor lo siguieron el Coronel Andrs Teyes, Tenientes Coro-
neles Francisco Vachet, Miguel Montenegro, Fernando Alva:
rez, Toms Jerar
y
Comandante 1^
Jorge Tejada. Adems
su yerno don Urbano Snchez
y
asistentes Jos ngel Joln,
Calixto Ramrez
y
otro ms. Le vimos descender la colina con
rapidez, montado en su briosa yegua de raza inglesa
y
seguido
de ajuellos ayudantes. Por mi parte, acostumbrado como es-
taba (jue rtie dijese (pie lo acompaara cuando sala, como
nada me dijo en a(iuella ocasin, me (jued en el Cuartel ge-
neral.
El Oficial (jue
lleg dar el parte <le l.i insubordinacin
del Batalln Jalapa, fue el Teniente Coronel Claudio Avila,
osj)aol, (pie haca poco haba sido mandado por el General en
Jefe juntamente con el Subteniente N. de Len para agregarse
al mismo Batalln Jalapa.
Ocurra atjuel gravsimo inesperado incidente como las
')
de la maana, la hora sealada para principiar la batalla;
cuando el General Alvarez se encontraba ya sobre el camino
<jue se le haba sealado,
y
se haban odo los tiros de alguna
accin (|ue emprenda,
y
cuando se iburr expedir las ltimas
<')rdenes todos los dems Jefes (^ue ocupaban posiciones en la
lnea. En a|uel momento supremo se le d parte al General
en Jefe (|ue uno de los Batallones ms importantes, (jue tres
das antes haba dado pruebas de valor
y
disciplina, (jue haba
sido admirado
y
colmado de elogios por el propio Jefe, .^^e halla-
ba en estado de rebelin
y
no (|uera pelear. Aquello era terri-
ble, amenazador en la ltima hora, que poda contagiar otros
cuerpos listos la accin, con el enemigo en frente en sus trin-
cheras,
y
(|uien urga atacar. Por lo mismo Barrios vol en
persona para atajar el mal si an era tiempo, comprendiendo
que solo l poda hacerlo
y
que su presencia en el campo influi-
ra para restablecer la disciplina.
Aquellas frases vertidas con indignacin pero si^ desmayo,
solo esto mefaltaba, que trabajos habr habido, revelaban
toda su amargura
y
el recuerdo de las innumerables dificulta-
des que haba teni(3o (]ue vencer,
y
de las muchas decepciones
<jue haba tenido que sufrir, faltndole quiz la ltima prueba
(}ue el destino le deparaba en la hora suprema, por los traba-
jos tal vez de los enemigos. Difcil era tener la calma necesaria
en presencia de aquel amenazador conflicto,
y
pensar de mo-
mento en el medio ms prudente para contener el torrente que

125

j)areca venirse encima. Sin vacilar corri el General Barrios

enfrentar en persona aquel peligro.
Al llegar donde se encontraba el Batalln Jalapa, Ba-
rrios pregunt los principales oficiales que estaban formados,
que por qu no queran pelear, sin decir nada al Comandante
Jirn. Ellos le contestaron que s pelearan
y
que en todo obe-
deceran sus ordenes, que su disgusto era con el Coronel Jirn
que los trataba mal, pero que le suplicaban que se los cambia-
ra para entrar todos con gusto pelear. No hay necevsidad
de hacer eso, les replic, yo soy su Jefe
y
me pongo al frente
de ustedes para pelear, con migo irn la batalla
y
triunfare-
mos como en el Coco. Entonces todos los oficiales
y
soldados
gritaron:
Viva el Presidente !
Viva el Jefe supremo. . . I
Acto continuo orden el movimiento
y
se puso al frente
del Batalln Jalapa. El Coronel Teyes que haba sido su ami-
go, compaero de la juventud
y
que lo trataba con familiari-
dad, se acerc l,
y
le dijo. Encrgame m el Batalln,
nmbrame Jefe, pero t no debes abandonar tu puesto ir
pelear, conmigo entrarn gustosos. No hizo caso de aquella
observacin tan oportuna
y
sensata,
y
tan Hena de inters per-
sonal, continuando la marcha al frente de los soldados, guiado
por el prctico que all tena. El destino inexorable lo arrastra-
ba fatalmente su fin.
Esto que aqu relato, como lo que dir -adelante, rae fu
repetido en varias ocasiones por casi todos los ayudantes que
siguieron al General Barrios
y
que se encontraron en ermomen-
to que muri.
Lleg pronto un punto que se llama "Ro del Molino"
por las vertientes que all existen
y
donde se halla colocada la
maquinaria de un molino hidrulico que eleva el agua que sur-
te la poblacin. En una casa inmediata donde lleg, torn
algunos informes del dueo guardin que encontr,
y
.des-
pus de breve descanso continu la marcha por el amplio cami-
no que conduce las primeras casas del pueblo. Al divisarlas
hizo alto: despleg algunas guerrillas
y
dio orden de atacar
las trincheras del enemigo que por el frente
y
por ambos lados
se miraban. Estaban entablados los fuegos que acababan de
romperse, cuando Barrios se dirigi montado un lugar inme-
diato que quedaba su izquierda, que forma una pequea promi-
nencia en donde existen unas piedras grandes, rboles de man-
go,
y
entonces un rancho de paja solo, de donde poda domi-
narse bien el campo enemig"0, particularmente las trincheras
de la Casa Blanca. No desmot, llev la yegua sobre aque-

126

lia altura: en efecto, todo se miraba desde aquel hijear, pero

como el animal era alto, el ginete presentaba desde lejos un vi-
sible blanco en un campo despejado, fcil de acertarle, porque
de d(nde quiera se descubra. Los ayudantes sij^uieron tras de
l. pero quedaban en bajo. El enemigo haca fuego nutrido,
y
el General Barrios mientras examinaba el lugar, se inclin un
poco sobre el pescuezo de la. yegua del lado derecho, para
ocultarse de las trincheras del frente. En esa posicin se en-
contraba, el fuego era r^cio, cuando se le vio soltar repentina-
mente las riendas, vam bolear
y
caer al suelo, quedando la ye*-
gua inmvil, parada en el mismo punto. El asistente Jos
ngel Joln, grit diciendo, el patrn se ha cado,
y
todos los
ayudantes inclinndose acudieron donde l. Una bala lo ha-
ba herido mortalmente,
y
cuando aquellos fieles servidores
acudan en su auxilio
y
lo levantaban en sus brazos, cerraba
los o.ios y, exhalaba el ltimo suspiro, tranquilo, sin articular
ua palabra. Retiraron un tanto de aquel punto el cuerpo,
examine, se lo pu.sieron por delante al Coronel Vachet,
y
mon-
tados todos regresaron llevndoselo la casa en donde poco
haca (jue el (General haba hablado con el dueo de la misma,
ocultndole el rostro. Le pidieron una camilla <|ue facilit,
y
habiendo preguntado que <|uien llevaban, se le dijo que un
oficial herido, para (jue no supiera quin era el muerto: le
i)u-
sieron encima ramas verdes de almendro que
<r cnruontran ijor
a|uellas fuentes,
y
siguieron con el cadver.
El General Barrios haba salido del Cuar. i j
9 de la maana, bajo la fuerte emocin que le haba causado la
noticia del Batalln Jalapa,
y
una hora despu--
:' ^'^
"I" 'vr^
menos, lo llevaban ya muerto al mismo lugar.
Hemos visitado varias veces el sitio donde ray<t. <jii< t'sL;i
al Norte de la ^Casa Blanca,
y
tambin hemos recorrido los
lugares en donde estaban situadas las trincheras enemigas.
Por la direccin en que se coloc montado, por la posicin in-
clinada que tena para resguardarse de los fuegos con el pes-
cuezo de la yegua, cosa natural instintiva que debe haber
ejecutado al llevarla ala altura del terreno para examinar por al-
gunos minutos las trincheras del frente,
y
por el lugar del cuer-
po en donde recibi el balaz<:), tenemos la seguridad
y
^ convic-
cin de que el proyectil parti de la ms inmediata de las trin-
cheras que le quedaban su lado derecho, que quiz l no dis-
tingui bien por las muchas cercas de piedra que las rodeaban,
pero de donde sin duda fue l bien descubierto.
La bala le penetr abajo de la clavcula del hombro dere-
cho
y
le toc el corazn, producindole una muerte instant-
nen. No ha tenido fundamento cierta especie que en aquellos
I

127

da>
!ie hizo*circular, asegurndose de (jue soldados jalapas ha-
ban sido los que dieron muerte al General Barrios. En pri-
mer lugar, porque los del Batalln que l llev los haba distri-
buido por arabos lados para atacar
y
se encontraban ya en
accin,
y
los que quedaban estaban retirados retaguardia,
que no lo vean
y
que no podan haber hecho fuego sobre l
sin hacerlo sobre los ayudantes, de los que ninguno apareci
herido;
y
en segundo lugar porque fue herido de frente
y
no
por detrs, no pudiendo en aquel momento encontrarse ade-
lante un soldado de los jalapas sin estar confundido con
los del enemigo, cuyo supuesto es inadmisible. Dicha especie
fu sin duda inventada por haberse sabido la insubordinacin
referida, que en el fondo no fue otra cosa que un disgusto de
los oficiales con el Comandante quien no queran, ocurrido
en momento inoportuno, que no haber sido el carcter fogo-
so
y
violento del General
y
la duda que en su nimo surgi por
ciertos antecedentes, hubiera podido de otro modo arreglar
aquella funesta ocurrencia, proceder conforme vse lo indic
tiempo el Coronel Teyes. Escos casos ocurren solo entre no-
sotros, porque aqu no tenemos verdaderos ejrcitos discipli-
nados, sino masas inconscientes que pelean
y
se sacrifican no
por deber sino por amor
y
por respeto al Jefe que han tenido
y
conocen,
y
que de algn modo ha sabido ganrselos
y
domi-
nar sus instintos.
Los que nos habamos quedado en el Cuartel General, ob-
servamos desde un punto dominante la hum.areda,
y
oamos
haca algn rato las constantes descargas de fusilera. A in-
tervalos el fuego era ms recio
y
violento, notndose siempre en
los mismos puntos de las fortificaciones de "Casa Blanca.
Yo me encontraba muy inquieto impresionado,
y
acercndo-
me al Mariscal Zavala que muy tranquilo observaba el campo
con sus anteojos, le deca: General, el fuego es terrible, muy
fuerte, en un solo punto sobre la Casa Blanca; nada se oye
por otros lugares. Sera bueno que Ud. ordenara que los Ge-
nerales Monterrosa
y
Godoy atacasen por el otro extremo de
la poblacin
y
que la artillera haga algunas descargas de fren-
te: el General Barrios se tarda. No tenga Ud. cuidado, mi
amigo, me cotest, sto empieza, ese fuego que d. oye -es
nada, no vlela pena, ya volver el General, tranquilcese.
Acercndose m el General Prez, me dijo, cllese,"^ no diga
Ud. nada, en estos casos el Jefe manda, ha dado sus rdenes
y
nadie se permite hacer observaciones. Zavala nada dice
Ud.
,
porque sabe que no es militar, l es hombre educ.do
y
le
guarda consideraciones. Comprend entonces por aquella ob-
servacin, que cometa una imprudencia,
y
call.

128

Momentos despus vimos todos al Coronel Teyes que lle-

gaba todo escape, muy emocionado, en su caballo jadeante,
y
dirigindose m con voz nerviosa
y
fuerte dijo: Sabe Ud. en
dnde est el General Cruz? S, le respod. Acercndose
m me habl con voz ms baja dicindome, monte en el acto,
vaya Ud. en persona
y
dgale Cruz que de orden superior
est nombrado Mayor General del Ejrcito,
y
que contine la
accin emprendida, Rufino ha muerto. . . . !
Cmo, exclam. ... I
S. ya lo traigo en una camilla, v concluy. Qued aturt-
do con aquella fatal noticia, que muchos oyeron
y
notaron
nuestra turbacin. Al instante mont para dirigirme al cam-
pamento del General Cruz,
y
en el momento que sala vi que
por el extremo de la colina asomaba el grupo de oficiales que
canducan al cuartel el cadver del General Barrios.
Para llegar al campamento de Cruz tena que dar algn
rodeo, porque se encontraba cierta distancia en la aldea de
Gaicano, pasando por el lugar en donde se haba establecido
la oficina del telgrafo, en una tienda de campaa. Al llegar
all j>ar un instante. Nunca en mi vida, lo confieso, he teni-
do que pensar tanto, con tanta rapidez,
y
nunca he sentido un
pezo tan abrumador en tan corto espacio de tiempo, como el (ue
me embargaba en aquel momento. Acababa de saberla muer-
te de Barrios, de (ue nodudaba porcjue haba visto que traan
el cadver; me haba causado emosin profunda bajo cuyo pe-
so me encontraba; oa el fuego de la accin entablada, iba
,
comunicar todo aquello al General Cruz
y
decirle que de or-
den superior estaba nombrado Mayor General del Ejrcito pa-
ra (jue siguiese las operaciones de la campaa, sin ms autori-
zacin (jue la que me daba mi condicin de Secretario del (ie-
neral Barrios,
y
todo por indicacin de un Jefe subalterno.
Deba n cumplir aquella comisin que poda ser nece-
saria en aquellos apurados momentos?
En el caso de hacerlo, cmo deba proceder para no expo-
nerme una responsabilidad en asunto tan grave?
Consideraba la terrible impresin que aquella fatal noti-
cia causara en la Capital, en la familia
y
amigos de Barrios,
y
que comunicada por m.sus Ministros la creeran porque saban
el puesto que ocupaba
y
mi adhesin al Jefe Supremo.
Qu poda ocurrir en el Gobierno, en el pas entero,
cuando se supiese la muerte de Barrios
y
cuando an no se po-
dra preveer el resultado de la accin de Chalchuapa?
Al encontrarme en el Telgrafo, resolv hablar antes con
el Ministro de la Guerra,

quien puse el despacho siguiente:
Comunidad, abril 2, las 10 v 22 a. m. Reservado. Mi-
GENERAL J. MARIANO
SALAZAR
MOAR \(;rK.\SR

129

nistro de la Guerra. Presidente herido. Juzgo conveniente

venga Ud. inmediatamente. Al General Cruz dir se haga
cargo del mando: fuego fuerte en Chalchuapa. Rafael Meza.
Inmediatamente se trasmiti por el Director General de
Telgrafos seor E. Asturias, la circular siguiente:
Pena de la vida al telegrafista que haya odo el parte del
seor Meza
y
lo comunique
A continuacin se entabl con el Ministro el dilago si-
guiente:Yo ocultaba la verdad, porque no quera comuni-
carla de golpe
y
ser el primero en trasmitirla Guatemala.
"Diga Ud. seor Meza, cmo se halla el Sr. Presidente"?
Gravemente herido, seor Ministro, contest.
Qu otros jefes estn heridos han muerto?
Ninguno que yo sepa, hasta esta hora.
Qu juzga Ud. del xito de la batalla?
Dudoso, seor Ministro.
Y estas siguieron otras preguntas que ya no entend,
ms bien, que no quera escuchar, que el telegrafista no pudo
trasmitirme fielmente por la exitacin en que tambin se encon-
traba,
y
que comprenda que yo deseaba evadir
y
retirarme,
hasta que al fin se me dijo, que quedaba confirmado el nombra-
miento del General Cruz, que era lo nico que esperaba,
y
me
fui inmediatamente diciendo al tegrafista, que si me llama-
ban otra vez, contestase que ya me haba retirado los cam-
pamentos,
y
de donde no haba vuelto.
Aquel momento me pareci eterno.
Corr donde el General Cruz que estaba cerca, le comu-
niqu todo, y le dije, que talvez convena que ordenase al Ge-
neral Monterrosa, que se hallaba adelante, que atacase Chal-
chuapa por el lado del Occidente. Hace rato, me contest; que
estoy viendo pasar algunos desvandados, lo que me ha tenido
inquieto. Lo que ahora conviene hacer de preferencia con
lo que Ud. n^ comunica, es salvar todo el tren, por lo que
tambin observo; retirarnos ya que m^uri Barrios,
y
si>
nos siguen
y
atacan rechazarlos.
Voy a salir pronto, dar todas las ordenes convenientes,
y
as puede Ud. comunicarlo Guatemala, agreg.
Me retir del campamento de Cruz, meditando sobre aque-
lla respuesta que me haba dado, con la que no estaba muy
conforme. Volva al cuartel general, pero en el camino encon-
tr al Coronel Teyes
y
compaeros que llevaban el cadver de
Barrios, dicindome el primero que mejor los acompaase, que
no fuera al cuartel porque empezaban notarse sntomas de
desrdenes que podan tomar proporciones
y
que de nada ser-
va all nuestra presencia. Me incorpor ellos
y
los segu.
9
iiii<
Capitulo VII
Continuacin
Retirada del Ei^rcito
RABAMOS
dejado el Cuartel General cuando llegaban al
mismo los que llevaban el cadver del General Barrios.
Su muerte no poda ocultarse cuantos all estaban,
pesar de las precauciones tomadas,
y
produjo de momento
una gran confusin. Muchos soldados del Batalln Jalapa
que se hallaban en l camino vieron el grupo, conocieron los
ayudantes, supieron quien llevaban,
y
empezaron desvn-
darse desde entonces. A estos fue quienes provablemente
vio el Gral. Cruz pasar cerca de su campamento, temprano.
La Guardia de Honor, las Nacionales
y
dems fuerzas que
estaban retaguardia, tambin lo vieron
y
supieron lo acaeci-
do, preparndose todos para retroceder. Tales noticias cun-
den instantneamente, con rapidez asombrosa, en crticas cir-
cunstancias. Los principales Jefes del Estado Mayor, notan-
do aquella confusin, comprendieron que slo deban tratar de
restablecer en lo posible el orden, para que aquella retirada no
se convirtiera en un verdadero desastre. La serenidad
y
ener-
ga de Zavala
y
Negrete, contribuy en mucho para obtener
aquel objeto.
Los Generales Miguel Henrquez
y
Rafael Godoy que se
hallaban enseguida del cuerpo de artillera, fueron los nicos
que al saber lo que ocurra, se dispusieron para atacar Chal-
chuapa, con orden sin ella, hacindolo por el lado que tenan
de frente. Henrquez era un militar valiente, pundonoroso
y

132

simptico, de los Generales de ms viso en aquel brillante gru-

po en que casi todos eran distinguidos,
y
que vSeguramente se
habra cubierto de gloria en la campaa. Se lanz al ataque
empeando algo ms de la mitad de sus fuerzas, ponindose l
la cabeza. Godoy fue ms prudente, v se limit solo man-
dar dos compaas para protejerlo.
Ilenrquez no conoca el lugar en que tena que empear-
se,
y
atac por el peor punto, el ms escarpado
y
peligroso,
frente la artillera enemiga, el cual hemos ya descrito. Baj
en medio de fuegos nutridos las hondonadas del ro Pampe,
intent despus subir la cuesta hasta ganar la meseta en
donde estaban las trincheras contrarias rodeadas de cercas de
piedra que tena (jue forzar. Era muy difcil verificar aquel
asalto; un intento temerario,
y
tuvo por fuerza que retroceder,
despus de algunas horas de fuego
y
con bastantes bajas en su
fuerza. Fue en aquel punto en donde murieron mas soldados
guatemaltecos. Henrquez
y
Godoy verificaron aquel ataque
portel centro cuando ya haba cesado el fuego por el extremo
del Oriente, el que haba principiado sobre la "Casa Blanca",
concentrndose dichos Generales en sus lneas como las tres
de la tarde,
y
emprendiendo enseguida la retirada por orden
del Mayor General. A las 4
y
media de la tarde del 2 de abril
la accin haba ya terminado, no (juedaba en los campamen-
tos cerca de Chalchuai)a ningn cuerpo organizado,
y
slo se
oan algunos tiros dispersos de soldados que se haban separa-
do de sus compaas
y
que hacan fuego en retirada.
La artillera no oper ese da 2 sobre Chalchuapa.
Murieron en la batalla, adems del General Barrios, el Co-
ronel Antonio Jirn, Comandante de los jalapas; el General
Venancio Barrios, quien no tena su mando ninguna fuerza,
y
don Urbano Snchez. Tanto Jirn como Snchez no mu-
rieron en el acto; sino que salieron gravemente heridos, habien-
do muerto el primero en Jutiapa das despus,
y
el segundo en
el camino.
En cuanto los soldados se exager mucho el nmero de
los muertos, pues se lleg publicar en los partes salvadore-
os que haba llegado dos mil.
Como este es un punto de significacin que sirve para de-
terminar la importancia de las acciones de guerra que se libran,
el nmero
y
el valor de los combatientes, los medios que se
emplean
y
otras circunstancias, es indispensable decir algo so-
bre el nmero para establecer la realidad de lo sucedido, que
de ordinario no es lo que se afirma de una
y
otra parte, en sus
boletines oficiales.
Puede juzgarse con toda imparcialidad sobre este particu-

133

lar por los datos que aqu consignamos, que si no son absolu-
tamente exactos, son s los ms aproximados,
y
en lo que no
tenemos el intil propsito de aumentar disminuir en nada,
por ningn motivo, faltando la verdad.
El ejrcito que el da 2 de abril estaba prximo Chal-
chuapa, en sus respectivos campamentos, era el siguiente:
Cuerpos del frente
General Monterrosa 1,000 hombre.
Cruz 1,000
Godoy 1,000
Alvarez 1,000
Coronel Jirn, jalapas 800 ,,
4,800
Retauardia
General Reyna Barrios 1,000
Nacionales 800
Guardia de Honor 500
Al Sur
Menndez
y
Molina 800
Total 7, 900 hombres.
El General Pimentel an no haba llegado, porque la ac-
cin librada en San Lorenzo lo haba obligado retardar su
marcha.
El General Palma tampoco haba llegado, porque se le
haba designado otra ruta, como otras fuerzas. Los Gene-
rales Porta Irungaray estaban por la frontera de Honduras.
De las fuerzas prximas pelearon nicamente en Chalchua-
pa el da 2 del mismo abril, desde como las 9
y
media de la
maana hasta las 3
y
media de la tarde, las siguientes:
Jalapas, sobre Casa Blanca 800 hombres
Henrquez
,, la poblacin 1,000
Godov 400
Total - 2,200
Las dems no tomaron parte en la accin^ porque el Ge-
neral Barrios no tuvo tiempo de dar sus ltimas rdenes.

134

Es indudable que l llevaba adelante el plan de ataque que

se haba adoptado en Jutiapa, lo que se confirma con el movi-
miento que hizo ejecutar al General Alvarez, coronado con tan
buen xito, con el ordenado al General RcN'na,
y
con el ataque
que el propio Barrios inici sobre Casa Blanca por el camino
que ense el prctico preparado al efecto; pero su muerte pre-
matura no le permiti desarrollarlo, habiendo quedado as la
mayor parte del ejrcito en la inaccin
y
en sus puestos por
falta de dichas rdenes.
Los peritos en la materia pueden juzgfar sobre el nmero
de muertos en la accin del 2 del ya citado abril, por el nmero
(le los que tomaron parte en la misma.
Protestamos qne decimos la verdad sin pasin ni inters,
(jue ninguno puede suponerse en un hecho que nos es absolu-
tamente ajeno,
y
que ms bien creemos que el Gral. Henrquez
entr con menos fuerza de la que le detallamos. Cualquiera
que pretenda decir lo contrario por mal entendido nacionalis-
mo, por el hbito de exagerar en esta clase de sucesos, se co-
locar muy lejos de la verdad de los hechos tales como se veri-
ficaron.
La poblacin de Chalchuapa se hallaba bien fortificada
por todos sus rumbos, defendida por ms de cinco mil hom-
bres, al mando de los Generales Mora, Miranda, Osorio, Esca-
ln, Molina
y
otros, que supieron defenderla con denuedo, cons-
tancia
y
valor. En Casa Blanca pele un Coronel Sherving-
ton, injifls. que dio pruebas de mucho arrojo. El artillero
francs que diriga las bateras, era un oficial muy entendido
y
valiente, de apellido Toufflet, que muri en la accin, lo mismo
que el General Rafael Osorio. Tan mal parados quedaron los
defensores de Chalchuapa, que no pudieron darse cuenta de la
retirada del ejrcito unionista, principiada desde temprano del
da, que pudieron observar dess posiciones; que no supieron
la muerte de Barrios, ni pudieron darse cuenta de que se ha-
llaban de triunfo, si no fue hasta ya muy tarde del da 3 del
mismo abril, cosa que les pareca increble.
Basta para convencerse de esto con toda imparcialidad,
leer los mismos partes salvadoreos, relativos la accin, da-
dos por los Jefes,
y
considerar el movimiento que hicieron la
noche del 2, las dos ltimas columnas de nuestro ejrcito que
se retiraron,
y
que fueron las comandadas por los Generales Al-
varez
y
Menndez.
l General Alvarez recibi en Los Caulotes, en donde
descansaba, la orden de retirada concentracin como las
5
p.
m.
; y
el oficial que lleg comunicrsela, no le dijo la
muerte de Barrios, porque se le previno que no lo hiciese. Al-
tm

135

varez contra march con toda calma

y
orden,
y
lleg al cuartel
^eneral como las 8 de la noche al propio punto del cerro de
San Juan Chiquito en donde vsejhaba establecido,
y
all acamp
y
durmi con toda su fuerza, sin que nada lo inquietase. Supu-
so que el Greneral Barrios estaba ya en Chalchuapa,
y
que su
concentracin tendra por objeto ordenarle alg-n otro movi-
miento. A las cinco de la maana preg^unt que si le haba
llegado alguna orden
y
si haba novedad en los retenes,
y
le
dijeron que ninguna, que no haba llegado ningn ayudante.
Fue sin embargo informado por uno de los suyos, que en el
campo se vean muchos cartuchos votados
y
otros objetos.
Movido de curiosidad se dirigi examinar el campo,
y
grande
fue su sorpresa al convencerse de que algn desorden haba
ocurrido, porque aquello acusaba casi una derrota,
y
adems,
le informaron despus que el ejrcito se haba retirado la
frontera desde el da anterior. Creyndose entonces cortado,
porque el enemigo deba estar adelante, no sigui el camino
que traa, sino que se dirigi por las alturas del cerro del Pas-
te para salir adelante de la aldea de Chingo. En el camino supo
la muerte de Barrios,
y
que Cruz haba ordenado la concentra-
cin de todo el ejrcito, por lo que se dirigi directamente
Yupe reunirse con l. Pudo Alvarez, sin embargo, haber
seguido el camino recto sin ningn obstculo, porque el enemi-
go no estaba adelante sino atrs,
y
en aquella hora an no sa-
ba lo que haba ocurrido.
El General Menndez lleg las 6 p. m. del da 2 de abril
al pueblo del Refugio, pas sin ninguna resistencia el lugar lla-
mado Barranca Honda,
y
las 7 p. m. acamp en la casa de
una lechera que existe ya en la planicie, cerca de Chalchuapa,
sin que nadie le molestase. Despus de las 9 de la noche fue
que lleg un oficial comunicarle la muerte de Barrios
y
la or-
den de concentracin Chingo,
y
se prepar para retroceder
en el acto.
Tanto Menndez como Alvarez repitieron as las cosas en
frecuentes ocasiones sobre aquellos sucesos, as al que esto es-
cribe, como muchas personas que an existen.
Pero ni Alvarez ni Menndez hubieran podido realizar su
mvimieito, ni estar tranquilos en los puntos ocupados, tan
cerca de Chalchuapa, si los Jefes de la plaza hubieran sabido la
retirada del ejrcito
y
que se hallaban de triunfo. En el acto
hubieran emprendido la persecusin
y
aquellos importantes
puntos los hubieran ocupado antes que ellos hubiesen lle-
gado. Debe suponerse que tenan espas por todas partes,
y
adems, desde las torres de la iglesia de Chalchuapa domina-
ban todo el campo enemigo para poder observarlo desocupado.
136
Dt'I^^L-- Por (jue no destacaron entonces al^^una luer/.d en
\)
cucin (le los que se retiraban? Simplemente, porque no su-
pieron lo que pasaba,
y
porque no quedaron en capacidad de
hacerlo, siendo como eran Jefes entendidos. Hemos odo des-
pus decir varios de los que estuvieron en la plaza, que si por
la noche" del da 2, en la maana del da 3 los atacan, la hu-
bieran en el acto abandonado.
Fue hasta despus de las 8 de la maana del da
3,
que se
pusieron los primeros partes del triunfo, cuando seguramente
empezaron tenerse las primeras noticias de la retirada. En
comprobacin de lo dicho, nos referimos los mismos partes
puestos de Santa Ana por Zaldvar
y
publicados en anexos al
peridico "Diario del Comercio" el da 3 de abril.
Kn el primero de las 7 a. m. deca entre otras cosas:

"Es-
tamos sin novedad. Durante la noche no ha habido un solo
tiro en Chalchuapa,
y
estamos en comunicacin telegrfica has-
ta Atiquizaya por el lado de Ahuachapn". Nada, pues, se
le haba dicho de triunfo hasta las
7, y
observaba que por la
norht-
no hubiera habido tiros en Chalchuapa.
ICn el recibido las 8
y
30 a. m. le dieron la primera noti-
vi.i. j)orquedijo:

"El enemigo ha abandonado todas las posi-

ciones que ocupaba ayer frente Chalchuapa: por consiguien-
te est en la imi)otencia de volver atacar. Se dice que el Ge-
neral Barrioi va en cama
y
aqu tenemos su propia espada con
sus iniciales
y
guarniciones de oro rota. Mas tarde irn ms
detalles (|ue acabo de recibir en el parte en que se me comuni-
ca el triunfo".
Hasta entonces le dieron la primera noticia de triunfo, que
supieron sin duda por el abandono de las posiciones. En cuanto
lo de la espada rota de Barrios, era todo inmaginario por la
espansin que produca la noticia inesperada. Barrios no lle-
vo espada,
y
todas las de los oficiales del ejrcito tenan sus
iniciales, con guai*niciones doradas porque as se haban pedido.
De consiguiente, la que recogieron
y
llevaron Zeldvar, sera
la de algn oficial muerto, que la abandon.
En el recibido las 8
y
44 a. m. El General Mora da el
parte detallado del triunfo obtenido en Chalchuapa. La vic-
toria ha sido completa sobre el enemigo que ha abandonado
enteramente anoche los alrededores de aquella plaza. El cam-
po enemigo est sembrado de cadveres de una manera incal-
culable. Hemos avanzado muchsimos elementos de guerra.
De nuestra parte hay pocas prdidas, pero entre ellas algunas
muy sensibles, como la del valiente
y
denodado General O.-orio;
despus daremos detalles".
Este parte contiene muchas falsedades. El General Mora
no poda en aquella hora dar informe detallado del triunfo,
que an no saba de modo cierto,
y
lo que comunicaba era slo
fundado en los primeros informes que reciba en la plaza, pero
sin conocimiento exacto de las cosas, porque an no haba
mandado reconocer el campo enemig"o. La primera comisin
sali como las 10 de la maana, segn lo han afirmado mu-
chos de los defensores de la plaza, despus que algunos habi-
tantes de los alrededores, como los de la aldea de Galeano, qUe
permanecieron en sus casas,
y
podan llegar Chalchuapa en
diez minutos, fueron informar que no haba por todo aque
lio enemigo desde el da anterior,
y
despus que el dueo de la
casa quien se pidi una camilla para llevar el cadver de Ba-
rrios,
y
que l ha dicho haber conocido aunque no pudo cer-
ciorarse de que iba muerto, fue tambin referir lo que pasa-
ba. Poda s hablarse de victoria, porque en realidad, era el
resultado del abandono del campo de batalla,
y
ms que todo,
con la muerte de Barrios que todava no la saba el Jefe de
Chalchuapa.
Un oficial salvadoreo inteligente, de quien recog varios da-
tos sobre la batalla de Chalchuapa en que se hall, que he juz-
gado verdicos, me ha dicho por escrito lo siguiente que corro-
bora lo que he indicado.
"Como mi batalln fue diezmado en el Coco, pas ser
ayudante del Coronel quien se encomend la defensa de la
salida para Atiquizaya. Al da siguiente, temprano se dijo
que el General Menndez vena atacar la plaza por el lado de
Atiquizaya,
y
mi coronel abandon el puesto
y
la plaza: yo no
quise seguirle
y
fui presentarme al General en Jefe, General
Mora, quien me agreg su Estado Mayor. Todo el da fue
de combate sobre "Casa Blanca"
y
por el lado del rio Pampe.
Como las 5 p.
m. ces el fuego, el enemigo se retir, no
sabamos que atribuirlo. Se hacan varias conjeturas, entre
ellas, que el General Barrios estaba herido. Todo era incerti-
dumbre
y
duda, hasta que en la maana se present el Capitn
Juan Vicente Mus, originario de Cojutepeque, quien haba
sido avanzado
y
trajo la noticia de haber visto l con sus ^ro-
/>?'5 ?/?5 al General Barrios muerto. Mus se escap gra-
cias al desorden con motivo de la muerte del caudillo guate-
malteco.
En la maana sal para Santa Ana con el parte de la ba-
talla de Chalchuapa
y
de la muerte de Barrios, que caus im-
presin profunda, sobre todo al Dr. Zaldvar, que mand bus-
car al Dr. Reyes redactor del Boletn de la Guerra.
As se supo la muerte del paladn esforzado de la Unin
que cay gloriosamente en los campos de Chalchuapa. Slo

138

pjijuc yo era entonces un joven de 17 aos, me tn>cuiiMi ha-

ber hecho armas esa vez, pues tengo la conviccin de que si
Barrios triunfa la suerte de Centro Amrica sera otra en la
actualidad". Hasta aqu los datos del oficial salvadoreo.
En cuanto lo del campo sembrado de cadveres
y
avance
de elementos de guerra, era todo una exageracin, como el ha-
ber fijado despus en dos mil los muertos. Bien sabido es. la
dificultad que existe para poder fijar el nmero de muertos en
una batalla, que para llegar establecerlo es preciso acudir
t)mar informes minuciosos los respectivos cuerpos, teniendo
en cuenta que no todos los que faltan despus de la accin son
los muertos. Los Jefes que en ella estuvieron
y
(juienes va-
rias veces interrogamos sobreest punto, nos dijeron que no
pasaran de doscientos. Los elementos de guerra, probable-
mente seran la espada rota con las iniciales
y
los rifles
y
cartu-
chos de los muertos, que por cierto no fueron muchos. No ha-
blaron de banderas ni de caones avanzados, porque segura-
mente no encontraron ninguno. Solo recordamos haber ledo
aos despus, lo que el Dr. Francisco E. Galindo escribi so-
bre aquella batalla, quien recorriendo el campo con su amigo
el Dr. Rafael Reyes, encontr un listn rojo en que se lean es-
tas palabras:Batalln de Excuintla, Repblica de Centro
Amrica> (\uq entonces haba exclamado por impulso irresisti-
ble, diciendo su compaero.
Rafael, qu hemos hecho nosotros, hemos ido contra
nuestra causa
y
contra nuestros principios. . . .
!
Arrepentimiento tardo de estos dos liberales unionistas,
que ambos laboraron por Centro Amrica.
El ltimo parte recibido las 8
y
54 a. m., deca as: En
estos momentos se me comunica la muerte del General Barrios,
aunque no se sabe si el padre el hijo. La muerte del Gene-
ral Prez es positiva". Nuevas falsedades, aun no saban lo
cierto sbrela muerte de Barrios,
y
el General Prez estaba
vivo, no haba ni peleado.
La incertidumbre, la exageracin
y
falsedades de dichos
partes, acusan una situacin intranquila
y
confusa en los ven-
cedores, hasta muy avanzadas las horas del da 3 de abril. Ya
entonces todo el ejrcito, el tren de artillera sin que faltase
nada,
y
cincuenta mil pesos en moneda acuada que se haban
dejado en la hacienda "La Magdalena" haban llegado las
alturas de Yupe en territorio Guatemalte-^' F"
^i ^nUr.rln.
reno no quedaba un soldado.
Es un hbito aqu en Centro Amrici li ucuLh mu v->li u-
pulo
y
exagerar cuando sedan partes de triunfos reveces de
alguna batalla, en nuestras constantes guerras. Esto tace

139

del espritu de localismo
y
del orgullo seccional que ha engen-
drado la divisin: todos quieren ser superiores, vencedores
y
no vencidos, ms valiente
y
heroico el uno que el otro, 'forman-
do de esta quijotera, en sentir de tantos hroes, el espritu na-
cional. La ignorancia aplaude,
y
la prensa mercenaria sopla
y
fomenta con adulaciones ese hbito pernicioso, que est confor-
me con los instintos populares. Guerras
y
revoluciones
hemos tedido, que quien lee los Boletines que se publican de
una
y
otra parte, no acierta dar con los vencedores, por
que ambos se adjudican el triunfo, llamando batallas simples
escaramusas, triunfos derrotas los que no lo son; olvidando
que hoy con los armamentos modernos no hay cobardes ni va-
lientes, fuertes dbiles, como cuando se peleaba maza con
los puos. Ni aun el nmero es ya un factor decisivo con los
adelantos en el arte de la guerra, porque existen mil medios
para contrarestarlo,
y
no se podra decir como Lenidas en las
Termopilas "pelearemos la sombra" aludiendo las flechas
del innumerable ejrcito de Xerjes que anublaron el sol.
Nosotros preguntamos: los fueros de la verdad
y
de la
justicia deben sacrificarse semejantes vanidades? Creemos
que n,
y
que el verdadero espritu nacional no se forma ni
dirige con puerilidades
y
mentiras. Se hace un mal muy gran-
de un pueblo con la adulacin constante que parte de arriba
para dominar los de abajo, llamndole pueblo heroico, ague-
rrido, valiente invencible, lo que solo sirve para halagar las pa-
siones populares
y
para dar campo
y
entronizar al rudo milita-
rismo que nos ahoga,
y
no para dar gloria verdadera
y
honra
la patria. De cada falso triunfo brota un sin nmero de va-
lientes que piden coronas, ascensos
y
distinciones,
y
tanto
y
tanto se ha repetido sto por mandatarios estpidos
y
escrito-
res vendidos, que nos hallamos llenos de falsos hroes, como las
plazas de Atenas llenas de falsos Dioses,
y
de mucha gente holga-
zana improductiva, que solo sirve para el mal
y
para consumir
las rentas de la Nacin. A estos pueblos de raza impresionable
y
crdula hay que darles otras enseanzas, otros ejemplos,
y
di-
rigirlos otras orientaciones: hay que decirles siempre la ver-
dad, hay que predicarles el trabajo, la dignidad
y
la indepen-
dencia personal, el amor todas las artes de la paz, para reti-
rarlos de los vicios
y
para poder desmilitarizarlos, porque un
pueblo rico, laborioso, honrado
y
amigo de la paz
y
del trabajo.
es siempre un pueblo valiente invencible que nadie lo suhyu-
Ningn militar quiere en Centro Amrica aparecer per-
diendo una batalla, porque cre que se le tendr por cobarde,
sin embargo de que todos las han perdido
y
ganado desde que

140

vivimos como perros

y
gatos,
y
de que se pierden muchas ve-
ces por motivos
y
circunstancias que no acusan cobarda. Si
del valor se tratase como de la manifestacin nacional ms hon-
rosa
y
digna de un pueblo, aunque no lo sea. tanto ttulo tie-
ne l el guatemalteco como el hondureno, el salvadoreo co-
mo el nicaragense
y
costarricense, porque ninguno puede
alegar
y
justificar superioridad sobre el otro. Acaso Napo-
len deja de ser el primer capitn de su siglo,
y
el soldado fran-
cs el ms aguerrido poique perdi en Waterloo? Los rusos
dejan de ser valientes porque en la Manchuria los vencieron los
japoneses? Y entre nuestros verdaderos generales de la poca
legendaria, no fue el inmortal Cabanas, de los ms valientes
y
serenos
y
el ms desafortunado en los combates?
Slo nuestros gobiernos
y
generales de hoy da, no quie-
ren confesar las derrotas, que muy bien haran en confesarlas
cuando fuesen ciertas para no engaar al pueblo, como hacan
los rusos cada vez que los vencan los nipones, proceder que
mucha honra
y
provecho ha dado aquella Nacin; pero es
que entre nosotros el cinismo de la mentira oficial tiene un fin
determinado. Nuestros Gobiernos por lo regular, no son Go-
biernos )opulares, nacidos del sufragio legal, sino im])uestos
por la fuerza, (jue es en la que descansan
y
la que los sostiene.
El militarismo es todo su apoyo,
y
por lo mismo lo fomentan
y
lo protejen en cuanto les es posible, en cambio de que les sirve
de valuarte, importndoles poco el porvenir de la Nacin.
Tiemblan cuando por sus desaciertos provocan una guerra
revolucin: procuran entonces mantener en tinieblas al pueblo,
aparecer con muchos prestigios
y
poder, rodeados de la fuerza
armada, porque comprenden que si les falta esa fuerza se de-
rrumban en el acto. He aqu la causa de esas protecciones, de
esos engaos
y
mentiras, de esos embustes
y
adulaciones, que
partiendo de lo alto, daan hondamente toda la Nacin.
Las precedentes consideraciones que han salido de nues-
tra i)luma al transcribir los partes oficiales de la batalla de
Chalchuapa, nos han separado un tanto del camino que llev-
bamos, pero al cual volvemos para dar pronto trmino esta
desaliada pero verdica relacin. Los benvolos lectores nos
absolvern por las digresiones indebidas, tanto por la verdad
que contengan, como por la intencin que las dicta, que no es
otra que el deseo de contribuir patentizar los verdaderos ma-
les que aquejan nuestra sociedad poltica, que much
'
-
conocen, pero que no combaten como debieran hacerl<
Nada ms tenemos que decir de la batalla del 2 de abril,
que otros quiz describirn con ms detalles
y
con ms propie-
dad. La muerte inesperada
y
fatal del Jefe, de la Unin de

141
Centro Amrica,
y
el fatal destino de estos desventurados pue-
blosdi el triunfo los" separatistas, para prolongar por tiempo
indefinido todos nuestros grandes infortunios, alimentados con
sangre centroamericana
y
con el fuego de la discordia fratricida;
prolongndose tambin aquella negra noche de que habl Je-
rez cuando en 1858 dijo en Nagarote propsito de sus decep-
ciones por la nacionalidad: "He preguntado con la voz del
can los pueblos de Centro Amrica, que hora es? Ellos
me ha contestado, media noche
!"
Esperemos que amanezca.
En 1885 el General Justo Rufino Barrios crey con la f
que inspiran los grandes ideales, que haba llegado la plenitud
del tiempo para el da de la resurreccin de los pueblos de Cen-
tro Amrica, que el dedo de Dios les ha sealado un gran des-
tino en el corazn de un gran Continente, y n vacil en sacrifi-
carse por tan grandioso objeto. Proclam la unin de todos ba-
jo un solo Gobierno,
y
lleno de patriotismo
y
abnegacin cay
examine el 2 de abril del citado ao, envuelto en el pabelln de
la antigua Repblica, hace 22 aos. [*] La negra noche de
Jerez contina. Debemos ya despertar para buscar en el hori-
zonte las claridades del nuevo da que se nos impone.
La retirada del ejrcito no present al principio tan serias
dificultades, sino fue despus cuando se toc en territorio gua-
temalteco. En Chingo, al llegar con el cadver del General
Barrios la tarde del 2 de abril, que entr en hombros de varios
salvadoreos que se disputaban cargarlo, un grupo de desvn-
dados de varios cuerpos llegaba al mismo tiempo en actitud
hostil. El Comandante de la plaza, Coronel Hiplito Ruano,
quizo detenerlos incorporarlos su fuerza, pero amenazaron
hacer fuego colocndose en actitud de ataque, lo mismo que
otros que seguan,
y
hubo que dejarlos pasar todos. La
confusin aumentaba.
En Yupe hizo alto el General Cruz para reunir todos los
cuerpos, permaneciendo hasta el da 6. All recibi el 4 un te-
legrama del Presidente Dr. Zaldvar que hizo publicar con la
contestacin que le dio, en la orden general siguiente:
"Cuartel General de Yupe. Orden general del 5 al 6 de
abril del ao de 1885 Jefe de da para hoy, el Comandante
1^
don Pedro Isaguirre;
y
para maana, del mismo empleo, Nico-
ls Morales.
"Para conocimiento del Ejrcito, vSe publica un telegrama
de Zaldvar, dirigido al seor General en Jefe don Felipe Cruz
y
la contestacin que este Supremo mandatario dio en respues-
ta. El primero dice as: "Santa Ana, abril 4 de 85. Al Sr.
don Felipe Cruz. Sabe Ud. que fui amigo de su padre
y
que
[*] Hoy 25 aos.
142

uc Ud. Hi l.c>,ci.M> vi momento de que se haga grande

y
que evite que se siga derramando sangre centroamericana.
Proclmese Ud. Jefe de esa Repblica
y
cuente con todo el apo-
yo del Salvador, No quiero de su parte ms que lealtad
y
to-
do lo arreglaremos despus amistosamente. Su afectcimo
amigo. R. Zaidvar. " El segundo dice lo siguiente: Yupe,
abril 4 de 188.=^. A Dr. Rafael Zaldvar. Santa Ana. Me he
enterado de su telegrama de esta fecha,
y
en contestacin digo
Ud. Mi carcter de hombre consecuente
y
horado, lo mismo
que mi lealtad, no me harn nunca cometer la infamia que Ud.
se atreve ])roponerme. Estoy dispuesto vengar la san-
gre de mi Jefe
y
amigo vertida, solo por la infame conducta
de Ud., por su felona
y
suciedad hacia el hombre quien Ud.
le debe lo que es
y
lo que tiene. Un Cxeneral Cruz no mancha
su honra, ni hace alianza jams con hombre tan perverso como
Ud. -F. Cruz. Comunjuese. Reyna Barrios.
"
Esta respuesta que ha de haber sido en manos de Zald-
var un hierro candente, puso de relieve el carcter leal
y
el pa-
triotismo delgeneal Cruz, con (|uien era imposible entenderse
para el fin que quera. Barrios tena de Cruz alto concepto
por su competencia militar
y
su fidelidad, lo (pie le omos refe-
rir durante la campaa,
y
lo que motiv que se le hubiese nom-
brado luego que muri Mayor General del Ejrcito. Cono-
ca bien sus hombres,
y
Cruz supo corresponder las distincio-
nes de su Jefe
y
al puesto que ocup.
Las palabras de esa contestacin --n mii) fuertes, pero
como bien dijo el (ieneral Jos Beteta, veterano de la poca de
Morazn, en un folleto i\ue sobre la Unin public el mismo
ao de 8S, era necesario aplaudirlas, porque en aquellos momen-
tos, no era posible responder con sangre fra al insulto recibi-
do, sino hacer ver al cnico seductor, que los Jefes de Guate-
mala no se prestaban para herir su patria, como
-n 1^7^. l,
haba hecho el mismo Zaldvar con el Salvador.
El ejrcito acampado en Yupe, no poda permatiLcci en e>ie
punto per falta de alojamientos
y
vveres,
y
continu pronto su
marcha i)ara Jutiapa, en donde hizo alto para esperar el desa-
rrollo de los acontecimientos
y
las rdenes del nuevo Gobierno
organizado en la capital, presidido por el designado General
don Manuel Lisandro Barillas.
En Jutiapa algunos oficiales de un batalln, descontentos
por la detencin, intentaron separarse
y
provocar re.sistencia,
para continuar la marcha la capital; pero en el acto de saber-
lo los Generales Pimentel. Reyna
y
Alvarez, volaron los cuar-
teles con espada en mano, se impusieron las fuerzas, evitaron
el desorden
y
redujeron prisin los oficiales que provocaban

143

la insobordinacin: desde aquel da no volvi ocurrir ningu-

na otra novedad
y
el ejrcito continu en perfecto orden en Ju-
tiapa.
El General Pimentel fue l Jefe que prest en aquellas di-
fciles circunstancias, importantsimos servicios. Pudo conser-
var intacto
y
en perfecta disciplina su Batalln Jutiapa, junto
con 400 hombres ms al mando del Coronel Francisco Vargas
que se le haba reunido el da
1^
en Hueveapa
y
tomado parte
en el triunfo de San Lorenzo, por orden del General en Jefe.
La obediencia que mantuvo en sus fuerzas sirvi de ejemplo
las dems; estuvo en todos los puntos de la marcha procurando
la conservacin del orden imponindose cuando era necesario;
ayud todos sus compaeros
y
proveey de cuanto era indis-
pensable para el alojamiento
y
manutencin del ejrcito en
aquel Departamento, que era el de su mando.
Puede decirse con verdad, que Pimentel fue el hroe de
aquella peligrosa retirada.
Contrariado el Presidente Zaldvar con la digna
y
enrgi-
ca contestacin del General Cruz, que bastante lo humillaba,
intent^revolucionar Guatemala,,
y
dispuso armar los retni-
cheros
y
lanzarlos, ponindoles por Jefe al General don Mardo-
queo Sandoval. Invadi ste por el lado de Metapn, ayudado
por una columna de fuerzas salvadoreas, penetrando hasta
Jilotepeque en el Departamento de. Jalapa; pero el General
Porta que haba regresado ya de Honduras para Chiquimula,
con su Divisin, se prepar para seguir los invasores, en unin
de otros Jefes que marchaban sobre ellos;
y
sabedores stos de
aquel movimiento
y
viendo que nadie seguia los remicheros,
los salvadoreos contramarcharon hasta volver Metapn. En-
contrndose el General Sandoval sin aquel apoyo, hizo lo mis-
mo, terminndose sin disparar un cartacho la proyectada revo-
lucin.
- En Honduras supo pronto la muerte de Barrios el Gral.
Bogrn,
y
considerando que sin su apoyo no era posible llevar
adelante la Unin, entr en tratados con el Presidente de Ni-
caragua, firmndose en Namasige un convenio que pona tr-
mino aquella emergencia. Por dicho convenio fue en Hondu-
ras muy sensurado el General Bogrn, quien se acus de de-
bilidad
y
de inconsecuencia, porque permiti el trnsito por te-
rritorio hondureno de aquellas fuerzas auxiliares del Gobierno
del Salvador; pero sus amigos lo han defendido sosteniendo
que se autoriz el trnsito solo para que llegasen al puerto de
La Unin embarcarse con destino Nicaragua
y
Costa Rica,
cuyo hecho era humanitario
y
ningn mal causaba Honduras,
hermana de aquellas Repblicas. Adems,
ya
se tenan noticias

144

ciertas procedentes de la capital salvadorea, que se iniciaban

por el cuerpo diplomtico arreglos de paz,
y
que se asegfuraba
que la guerra no se llevara adelante.
Dicho cargo no descanza en razones plausibles, que ms
bien debe juzgarse como nacido del espritu de oposicin, por
que si ya no se trataba de la Unin, sino de volver la paz,
cualquier acto de hostilidad hubiera impedido la consecusin
de tal objeto.
GENERAL
DON
FELIPE
CRUZ
GUATEMALTECO
Conclusin
EJAMOS consignado que por la tarde del
2 de abril
llegamos Chingo con el cadver delGral. Barrios,
que conducan algunos salvadoreos. De all, se
telegrafi a Guatemala, participando todo lo que
ocurra, continuando la marcha, ingresamos Yupe
temprano de la noche. Se indic por algunos compa-
eros la conveniencia de embalsamar el cadver, pero
no se pudo hacer porque el Dr. Joaqun Yela que formaba en el
grupo
y
que deba hacerlo, manifest que no se tenan los me-
dios necesarios para la operacin. Hubo que seguir para Jutia-
pa, donde llegamos en la madrugada del
3, y
all se practic el
primer embalsamamiento, habindole extrado el corazn
y
otros rganos. Al terminar el da 3 se arrib Cuajiniquilapa,
en donde una comisin de mdicos presidida por el Dr. Monte-
ros, mandada por el Gobierno, se ocup en el acto de arreglar
bien el cadver. Se le visti con el uniforme de General de Di-
visin,
y
se le coloc por algunas horas de la noche en el Saln
Municipal. Temprano se emprendi la marcha, habiendo lle-
gado con l Guatemala el da 4.
Estaba ya preparado un catafalco en el saln de honor
del Palacio del Ejecutivo, en donde se le coloc, hallndose en-
lutado todo el edificio. Todo ese da le hicieron guardia los
oficiales cadetes de la Escuela Militar. El da 5 por la tarde se
verific el entierro, al que asisti numerosa concurrencia de to-
das las clases sociales de la capital
y
de las colonias extranje-
ras.
La Asamblea decret duelo nacional por 30 das,
y
con-
siderando que haba faltado el Jefe de la Unin, nico que hu-
biera podido realizarla, por el poder de que dispona
y
su amor
la causa, derog el Decreto de 5 de marzo,
y
declar sin efec-
to el emitido el 28 de febrero anterior.
El Presidente del Salvador deba saber de modo induda-
ble, por lo menos suponerlo, que el ejrcito de Guatemala
estaba organizado en Jutiapa, en donde haba hecho alto: que
sus tentativas de revolucin haban sido infructuosas,
y
que
10
-
146

por s solo nada poda hacer. Adems, que las fuerzas de Ni-
caragua
y
Costa Rica, muerto Barrios
y
derogado el Decreto de
Unin, no tenan porque llegar darle su apoyo contra Guate-
mala, arregladas como estaban con Honduras para regresar.
Tuvo que abandonar toda pretencin
y
someterse las indica-
ciones oficiosas del Cuerpo Diplomtico, porque el Gobierno no
hizo ninguna, para un armisticio de 30 das,
y
despus firmar
un convenio para el desarme del ejrcito, indulto
y
saludo de 21
caonazos, en cada capital, los pabellones de las cinco Rep-
blicas, restablecindose as la paz
y
las relaciones de todas.
Deba ejercer en Guatemala el poder, el primer Designado
don Alejandro M. Sinibaldi, del cual se hizo cargo la muerte
de Barrios; pero dicho seor tuvo la desgraciada inspiracin de
querer entenderse desde luego
y
por s solo con el Dr. Zaldvar,
lo que disgust los miembros del Gabinete,
y
todos los
amigos del finado. Fu llamado con cierto pretexto, en la ma-
ana del da 5 de abril la casa del Ministro de la Guerra. Ge-
neral Martn Barrundia, en donde se hallaban reunidos los
otros Ministros,
y
de donde no se le dej salir sin que firmase
su renuncia; todo lo que const al (jueesto escribe, por haber
llegado en aquellos momentos, por indicacin del propio Sr.
Barrundia, (juien le dijo: Mire Ud. este hombre, entendin-
dose ya con Zaldvar
y
los enemigos; pero aqu lo tengo
y
no
saldr hasta que ponga su dimisin.
La renuncia del seor Sinibaldi, fu dirigida inmediata-
mente la Asamblea, que la admiti, declarando que deba en-
trar ejercer el Poder el segundo Designado General don Ma-
nuel Lisandro Rarilla-, j)or Decreto n mcT-
""-"
' '

:
.-^,
^^j'^^
5 de abril.
En once das se haban verificado todo- aquellos aconteci-
mientos, de que hemos hecho relacin, que otros lo harn de
mejor modo, que conmovieron profundamente todo Centro
Amrica, del 23 de marzo, da que sali el General Barrios de
Guatemala al 2 de abril que muri en Chalchapa en gloriosa
lucha por la Patria.
As termin la memorable campaa por la Unin de Cen-
tro Amrica en 1^85.
Consideraciones
BEMOS
relacionado aunque de modo imperfecto, pero ve-
rdico, la tentativa de Unin de las Repblicas de Cen-
tro Amrica, verificada en 1885 iniciativa del Presi-
dente de Guatemala, General don Justo Rufino Barrios, que
fracas por la fatal muerte del caudillo el da 2 de abril del mis-
mo ao.
Para concluir este trabajo, cuyo principal objeto ha sido
recordar todo cuanto se relacion
y
pueda tener inters con el
ms importante de los acontecimientos polticos de nuestra re-
ciente historia, de importancia comn, vamos verificarlo ex-
poniendo las ideas que nos sugiaren las consideraciones siguientes
:
Primera
Aquel fracaso, ser motivo para juzgar que la idea de Unin
haya naufragado en el torbellino de nuestras desgracias,
y
lle-
vado los espritus el desaliento para no esperar que un da re-
aparezca la Unidad tan clamada como el remedio de nuestros
prolongados males?
La sangre derramada,
y
el sacrificio de la vida de Barrios
en aras de la Patria, sern infructuosos para el porvenir de Cen-
tro Amrica?
Creemos que no.
Todos los pueblos en el camino de su existencia
y
en la la-
bor de su perfeccionamiento, tienen que encontrar
y
que vencer
innumerables dificultades, ignorados obstculos
y
serias esca-
brosidades que parecen detenerlos en la marcha;
y
no es sino
despus de muchas
y
repetidas luchas, de cadas
y
de reveses
y
de dolores sin cuento, que logran formarse
y
alcanzar el noble
objeto que persiguen, que es la cultura, la civilizacin
y
la ri-
queza que aspiran, es decir, su verdadero progreso.

148

Los de Centro Amrica se encuentran hoy en la plenitud

de esa lucha infatigable, que por ley histrica tienen que pasar,
que envuelve todo gnero de sacrificios, pero que al fin los en-
caminar la realizacin de su destino, sin que esos fracasos
puedan impedirlo.
La unidad de Centro Amrica es ley ineludible. Est es-
crita por la naturaleza, por la historia
y
por su comn destino.
Sus mismos infortunios la proclaman, porque no es posible vi-
vir eternamente una vida de zozobra, de inseguridad
y
de des-
honra como pueblo independiente, en el concierto de los otros
pueblos civilizados del mundo.
Su destino, al decir de E. Geo: Squieren sus Apuntamien-
tos sobre Centro Amrica, se halla escrito en la delineacin
de sus costas, impreso en sti superficie y
demostrado en la
posicin geogrfica.
H aqu, dijo tambin mi amigo, el ilustrado guatemalte-
co don Luis Batres en sus interesantes estudios geogrficos
y
de Unin sobre Centro Amrica, publicados en Costa Rica en
1879, un territorio que est llamado por la naturaleza pa-
ra ser la cuna de un firan
Pueblo, de una Nacin rica, prs-
pera, fuerte, poderosa
y
civilizada.
As han pensado los estadistas que estudian las cosas
fondo, que se elevan para vislumbrar el porvenir de los pueblos
la luz de la naturaleza, de la razn, de la filosofa
y
de la his-
toria.
Y en cccto, ninguna de las partes de este gran Continen-
te ha sido mejor favorecida por la naturaleza como la del Cen-
tro. Ocupa envidiable puesto, se halla en el medio, estrechada
por dos Istmos, Panam
y
Tehuantepec, que la separan de las
otras partes por el Norte
y
Sur,
y
que la marcan como un solo
cuerpo, como una unidad formada de un solo territorio, am-
plio, que mide cerca de 1,800 kilmetros de largo por ms de
500 de ancho, baada por los dos Ocanos en sus largas costas
del Norte
y
del Sur, con hermosas
y
cmodas bahas en puer-
tos naturales, tierras frtiles, variedad de climas, todos saluda-
bles, altas montaas, bosques de preciosas maderas, ricas mi-
nas, ros
y
lagos navegables,
y
en fin, todo aquello que pueda
contribuir su grandeza.
Qu ms pudiera darnos el Creador? Y si tanto don
se agrega que es el paso natural para el comercio de las nacio-
nes de Oriente
y
Occidente, como ya lo estamos viendo con la
vecina va de Teguantepec,
y
lo veremos tambin despus con
el Canal de Panam, magnas obras que ya que no radican en
nuestros territorios,
y
aunque monos centrales, nos traern
siempre por su inmediacin toda clase de ventajas^ porque nos
k

149

alcanzar muy de cerca el movimiento universal, resultando de

todo, que la verdad, ninguna regin de Amrica es mas pre-
viligiada que la del Centro.
Sin embargo, se halla an lejos de tan feliz vaticinio por
error inescusable. Por esto se ha dicho siempre que la natura-
leza quiso hacer de ella una sola nacin con un mismo destino,
pero que, lo que la naturaleza uni, los hombres lo dividieron
para su desgracia.
Y la historia vino tambin sancionar lo que la naturale-
za hizo. Pobl toda esta regin de una misma raza, que fue la
que la descubri:habla la misma lengua, profesa la misma religin,
tiene los mismos hbitos, costumbres
y
preocupaciones que es-
tablecen su unidad histrica,
y
sin dividirse vino toda esta mis-
ma regin con la raza que la poblara la vida independiente,
para formar una sola entidad poltica
y
social, Podemos tam-
bin decir, que lo que la historia uni, los hombres dividieron
para su desgracia.
Qu falta pues, Centro Amrica para ser un gran pue-
blo, como lo ha predicho el ilustrado escritor seor Btres?
Unirse.
Y qu puede hacerse para que la Unin llegue realizar-
se?
Simplemente quererlo, porque querer es poder.
Pero para querer la Unin hay que volver la vista la na-
turaleza
y
la historia,
y
para verlas, hay que quitarse de los
ojos la venda de las pasiones que nos ha cegado, para poder
comprender sus enseanzas, conocer las causas que nos han ale-
jado de nuestro destino,
y
sealar desde el principio todos los
grandes males que nos ha acarreado la divisin.
Aqu est la dificultad. Esas causas han sido
y
sern siem-
pre los obstculos para la Unin; pero ellas no son insuperables,
ellas no son invencibles. Hay que pensar para querer, hay que
trabajar para remover, hay que luchar para vencer. Digamos
sto, repitamos, enseemos, para preparar los nimos la lucha.
El triunfo exige sacrificios.
Cierto que el mal est muy hondo, que la divisin ha creado
ya muchos intereses contrarios
y
muchas fuerzas de resistencia;
pero como ni aqullos ni stas han tenido nunca ni tendrn na-
da de nacional, de razonable, de natural
y
patritico, de justo
y
de grande, no es un imposible el poder vencerlos
y
orillarlos
del camino. Los ambiciosos de poder, los aspirantes, los que
viven del Gobierno, los que explotan los pueblos, los caudi-
llos vulgares, los jefes de partido que esperan revueltas para as-
cender, los tiranos, los especuladores
y
logreros, los ignorantes,
los caciques de pueblo, los empleados que medran,
y
en fin, to-

150

da esa nube de parsitos que forman en las filas separatistas,
se opondrn sin duda, porque en los pequeos Estados son
ellos los (jue mandan, los que orgullosos se yerguen sobre todos,
los que integran la sociedad poltica, de que se hallan muy sa-
tisfechos
y
que no se resignarn nunca perder su puesto ni
renunciar su preponderancia
y
la seguridad de enriquecerse.
Como en 85 agitarn las masas para lanzarlas la lucha
en defensa, n de la patria, sino de sus intereses; calumniarn
los patriotas, hablarn de dictadura militar, de autonomas,
de inoportunidad
y
de formas, todo para extraviar la opinin
pblica, quien quiera que sea el que proclame la Unin
y
de
cualquier modo que intente realizarla. No hay que dejarse en-
gaar, debemos sealar al pueblo laborioso
y
honrado los ver-
daderos enemigos de su porvenir, que acuden pretestos para
ocultar sus verdaderos fines. De la generacin que va pasando,
({uc an ejerce influencia en los Gobiernos, poco nada hay que
esperar: se halla debilitada por la corrupcin,
y
con pocas exep-
ciones, los dems son satlites del poder, incapaces de hacer al-
go grande por el bien de la Patria. Algunos de ellos .sern fer-
vientes apstoles de la divisin, porque viven mspar'a el pasa-
do que para el porvenir. La generacin que se levanta es la en-
cargada de esa labor de lucha, de sacrificios
y
de redencin. A
ella corresponder la gloria del triunfo, haciendo que reaparezca
unida Centro Amrica,
Kn esta obra de verdader) patriotismo
y
de inters gene-
ral, no cabe vacilaci(Sn. Kl problema es indiscutible.
La pluralidad es el mal. la unidad
a'
el bien
Y si la Unin es buena,
y
si conviene para la grandeva >
bienestar de Centro Amrica, por qu no realizarla? Sus
buenos hijos estn en el deber de trabajar por tan importante
objeto, sin desaliento por lo sucedido, sin atender los sofismas
y
pretextos de los contrarios, sin fijarse en los argumentos de
tiempo
y
forma, ni en su falso celo por la dignidad nacional.
Ante el bien de la patria, lo hemos dicho, no se discuten forma-
lismos, porque ante su grandeza, todo queda subyugado
y
na-
da significan ni los hombres, ni los partidos. La juventud
ilustrada, los patriotas
y
los verdn<1i'i-n< rt'ntrn,'nnr>rirrtnn< <1o
deben tener un punto de mira.
^'Realizar la Unin de cuui./:,,^, ,,^,'J ,or
bien para Centro Amrica'^
Deben pensar
y
proceder como el inmortal jerrz, que en
su constante afn por la Nacionalidad, quizo que los Gobier-
nos la realizarn con solo su poder, supuesto que en estos pa-
ses todo lo pueden hacer ellos,
y
con sto haran lo mejor, lle-
gando proponrsela al mismo Carrera como lo tenemos con-

151

signado, para que l fuese el Jefe de la Nacin que haba di-

suelto. El partido conservador de Guatemala que diriga
Carrera, no la acept. Sirva de ejemplo este antecedente his-
trico.
Hemos dicho que la pluralidad es el mal. Por haber for-
mado de uno muchos, se estableci la divisin, que rompi el
lazo de la unidad histrica: la divisin hizo de lo grande lo pe-
queo,}- esta pequenez que era debilidad, engendr la revolucin
y
la caciquera, que trajeron como producto expontneo las
ambiciones
y
la anarqua, que impidieron el firme establecimien-
to de la paz
y
el orden en las partes divididas. Las guerras
y
las revoluciones se desataron en todas ellas, vinieron los celos
entre vecinos
y
caudillos, la tendencia de predominio, las dispu-
tas por el poder, la maleza del militarismo, los asaltos de cuar
tel, las traiciones de los favorecidos,
y
el resultado ltimo de es-
ta brega insensata, de este batallar satnico, ha venido ser
para vergenza nuestra, no solo atrazo
y
debilidad, sino el des-
crdito completo de estas pequeas Repblicas, que los esta-
distas
y
Gobiernos civilizados miran con desprecio, como inca-
paces de gobernarse por s mismas indignas de su autono-
ma, destinadas por lo mismo la conquista, vivir bajo la
proteccin de otro poder.
Es esta una situacin harto desconsoladora por cierto, pe-
ro no irremediable. Vergonzosa para nuestros hombres pbli-
cos, que hace aos se pavonean en los palacios ejecutivos con
aires de estadistas, esperando Ministerios Plenipotencias pa-
ra codearse con los representantes extranjeros que los observan
con desdn, sin haber hecho en tanto tiempo nada grande
y
til para la Patria, pasando en nimiedades, sin comprender
que tanto desaire para nosotros, nace de la resignacin
y
con-
formidad vivir en el estado raqutico
y
convulsivo en que esta-
mos, que en la esfera del pensamiento
y
del patriotismo acusa
un nivel muy bajo.
Muy diferente es el estado poltico en que ya se encuentran
Mxico, Argentina, Brasil, Chile
y
otros Estados sud-america-
nos, que ocupan distinguido puesto en el extranjero, que gozan
de crdito firme ante sus Gobiernos
y
en los centros burstiles
porque se les conidera dignos de su independencia como Nacio-
nes soberanas que han sabido constituirse.
Por qu nosotros no hemos de trabajar unidos para al-
canzar tan ventajosa posicin, de que nos ha alejado la divisin?
Slo los desengaados, los pesimistas por sistema por
despecho, los que para notarse hacen ostentacin de falso exep-
tisismo, piensan
y
publican que el mal es irremediable, que es
una locura pensar curarlo
y
hasta ridiculizan el propsito de ha-

152

cerlo. Por lo mismo que la enfermedad es grave, que c- ^ i vni-

ca, que ha invadido todo el cuerpo social amenazando destruir-
lo, urgt' acudir remedios heroicos para salvarlo. La indiferen-
cia es criminal. Las sociedades no perecen por enfermas, evo-
lucionan se disuelven por los vicios de organizacin, por la in-
curia de sus hombres dirigentes
y
por sus errores; pero por lo
mismo hay que destruir stos por completo, hay que extirpar-
los como un cncer para que el mal no perdure. La homeopa-
ta en estos casos es insuficiente, no encaja en lo poltico: las
aguas tibias de los falsos unionistas, como los Congresos
y
Con-
ferencias de nivelacin, autonomas
y
dignidad nacional, armo-
na de intereses
y
voluntades
y
otras nimiedades por el estilo,
que siempre proponen
y
que fueron las que alegaron los dos
mdicos del 85, verdaderos separatistas de pura estirpe, no cu-
ran, son medios insuficientes, equivalen cataplasmas que de-
jan al paciente en el mismo estado mientras muere.
Precisa poner en prctica un sistema heroico, que no haga
perder ms tiempo porque el peligro es la tardanza: urge acu-
dir los verdaderos medios de salvacin, cualesquiera que ellos
sean, sin rechazarlos por pasin como lo hemos hecho, cuesten
lo que cuesten, con verdadera voluntad
y
con f de que nos con-
ducirn la solucin definitiva para entrar en una nueva vida.
Nada puede acarrearnos mayores desgracias que las que sufri-
mos
y
tenemos. K\ camino est indicado: hay por lo tanto que
buscar el rumbo opuesto al que hasta hoy hemos seguido, bus-
car la Unin como el derrotero que conduce al bien, al puerto
de salvacin; como el nico medio que ha de separar del camino
los obstculos que han impedido llegar la organizacin razo-
nable
y
justa de estos Estados,
y
salvar as su honra
y
su au-
tonoma.
Para obra tan grande como patritica, lo tenemos dicho,
es un deber de todo buen centroamericano aprestarse llevar
su contingente, para contribuir as la realizacin del mayor
bien, cuya gloria debe alcanzar la generacin que se levanta.
La juventud trabaja, los malos gobernantes se oponen con su
squito de incrdulos, pero con voluntad, constancia y
energa
se llegar al resultado final. Consoladores recordar que hay
sus excepciones; que no han faltado en Centrp Amrica buenos
gobernantes que han alimentado el fuego sagrado del patriotis-
mo, abnegados, que han puesto su poder al servicio de la cau-
sa,
y
que como el General Barrios que sacrific cuanto tena
y
vala, hasta la vida para levantar Centro Amrica, podamos
ms tarde ver otro que abrigue las mismas nobles aspiraciones.
A l debemos acudir todos, quien quiera que sea, porque el que
acomete tan magna
y
gloriosa empresa es un digno centroame-

153

ricano, patriota verdadero que se eleva sobre el nivel comn de

los dems.
La sombra de Barrios
y
el recuerdo de su heroico sacrificio
levantar todos los espritus abnegados, porque nunca fue in-
til el holocausto de los mrtires, ni infructuosa la sangre que en
el mundo se ha vertido por el triunfo de las ideas que redimen
la humanidad: de ella brotan los defensores de los pueblos,
y
Centro Amrica encontrar al fin en su largo martirio los de-
fensores de su gran causa, de su redentora idea, que es la Unin.
Slo la sangre que se vierte en las contiendas fraticidas, sin
ideales, como la que se derrama en los cadalzos polticos, es san-
gre estril, la borra el aire sin dejar recuerdo provechoso en el
alma de las generaciones.
De lo que dejamos dicho, fcilmente puede concretarse to-
do nuestro pensamiento. La Unin podr realizarla un buen
gobernante centroamericano (jue la quiera
y
que para ello ten-
ga poder, ayudado por los verdaderos unionistas.

La unin debe ser de una sola Repblica para que no que-

den elementos de futura desorganizacin,
y
pueda corresponder
sus,grandes fines.
Los que no la quieren se opondrn siempre, diciendo que
es preferible la Federacin, la Confederacin de Repblicas
otra cosa parecida que conserve las soberanas, pero dejando
las que tenemos,
y
formando otras ms para establecer el equi-
librio, porque no deben desaparecer las pequeas existentes.
, Aqu est el misterio, su secreto falaz, su fuerza engaa-
dora, en la perpetuidad de las tales soberanas. Tal es la opi-
nin
y
el proceder de los separatistas, [porque quieren dejar sub-
sistentes las fuerzas de oposicin
y
desconcierto, multiplicn-
dolas si es posible, para aprovecharlas en la primera oportuni-
dad
y
poder dar el golpe de gracia la Repblica, como ya lo
han hecho.
Proceden de mala f
y
sin lgica: dicen que quieren unirse
pero trabajan por conservar la divisin, porque comprenden
que la unin que as resulte, ser efmera. Dicen que son
unionistas, pero la verdad es que no quieren serlo porque sus-
piran por esas gratas soberanas que han sido su rico filn,
pero el verdadero mal para Centro Amrica, que es el que ur-
ge destruir para el bien general.
A esa oposicin inevitable, hay que arrollarla por la fuerza,
que al principio ser un medio necesario porque los partidos
amamantados en la divisin que tanto provecho le ha dado,
no renunciarn nunca sus propsitos sino completamente ven-
cidos.

154

Una Constituyente decretar

y
organizar la Repblica
unitaria,
y
el tiempo har conocer indicar las reformas
y
mo-
dificaciones qne vayan siendo necesarias en el nuevo sistema po-
ltico adoptado. Fue lo que se quizo realizar en 1885.
El Gral. Barrios tuvo voluntad
y
poder suficiente para lle-
var efecto la Unin, que seguramente la hubiera hecho
I)esar de la resistencia de los separatistas. Los enemigos esta-
ban casi vencidos, ante la fuerza de aquel carcter indomable
<iue
todo lo pospona loque juzgaba un positivo bien; pero
una circunstancia fatal, imprevista, inesplicable, su destino,
llegado en mala hora para Centro Amrica, lo condujo fatal-
mente la muerte al principio de su esfuerzo.^- todo fracaso.
El poder para la unin puede surgir en cualquiera de las
cinco Repblicas, que secundado por los unionistas de corazn
de todas ellas sera lo suficiente para realizarla
y
anonadar la
oposicin (|ue en las secciones apareciese. Circunstancia muy fa
vorable es, que hoy la idea ha avanzado mucho, (^ue liberales
y
conservadores en gran nmero han reconocidp su necesidad
como el medio nico que tenemos de salvacin*:' que nuestras
relaciones internacionales la exigen, que los gobiernos imparcia-
les la aconsejan por sus intereses
y
los nuestros,
y
que la* pren-
sa extranjera la predica diario para nuestro bien
y
nuestra
honra.
Ser entonces posible, preguntamos, que haya centroame-
ricanos que se opongan, dadas las razones que la imponen?
Sueos.., ! Exclamarn los viejos excpticos desengaados!
S, sueos son, pero sueos de sincero amor la Patria,
del deseo ferviente de verla prspera
y
feliz, duea de sus pro-
pios destinos, antes de descanzar tranquilo en su suelo querido.
Por qu no se ha de realizar este ensueo del patriotismo?
Otras naciones lo han visto convertido en realidad,
y
los centro-
americanos no debemos juzgarlo un delirio.
Solitario en una celda. Coln so,
y
la Amrica complet
el planeta.
Soaron tambin Bolvar v San Martn,
y
la Amrica del
Sur fue emancipada. #
S.Q el sabio Valle
y
la Amrica Central vino la Indepen-
dencia.
'
Han soado Morazn, Jerez
y
Barrios en la Nacionalidad,
y
en no lejano da la generacin que se levanta ver quiz con-
sumada la Unin de Centro Amrica, como Italia
y
Alemania
vieron la suya. Tengamos f en el porvenir, que los pueblos
co^^M^ ^c^< 'hnmhroc c.>
^alvan por sus creencias.
155

Secunda
El General. Barrios dispona de un ejrcito relativamente
numeroso
y
disciplinado, con buenas armas
y
abundante par-
que, en el que ejerca ascendiente poderoso, con jefes excelentes
que le eran adictos. Ese ejrcito lo sig^ui con entusiasmo en
la cruzada por la Unin.
Cmo espumar entonces que parte del mismo abandonase
el campo de batalla la sola muerte del General Barrios?
Punto es st^^ue aunque parezca ageno la narracin
histrica de ste opsculo, merece considerrsele
y
esplicarlo,
as por lo inslito del hecho como porque fue la consecuencia in-
mediata que dio trmino la accin del
2, y
cuya causa debe
conocerse para remediar el mal en lo futuro, e casos semejan-
tes.

9f
En cualquier pas de Europa, en Norte Amrica, en Chile
y
otr^ partes iguales en donde ya existe verdadera organiza-
cin militar, el hecho no podra explicarse, porque la falta del
Jefe no desorganiza un ejrcito, pero aqu en Centro Am
rica, dado nuestro modo de ser, es lo ms natural
y
fcil de
comprender. No tenemos verdaderas instituciones de ningu-
na clase, porque si las hemos escrito copiado, las hemos fal-
seado reducindolas meras teoris, de modo que no han en-
carnado como elemento vivificador del cuerpo poltico^hacindo-
las ineficaces la trasgresin constante. Nada existe organizado
de modo estable en ningn ramo, en que se proteda conforme
las mismas instituciones. La ley es letra muerta, est solo es-
crita, desde la Constitucin hasta la ltima disposicin regla-
mentaria. Este desvo criminal, esta falta de acatamiento la
ley, nos ha lanzado un abismo. Todo aqu es personal, est
sujeto lasla voluntad del que manda. Hasta la Justicia, pro-
tectora desaaps derechos, se halla supeditada a esa voluntad,
de ordinario caprichosa'y ciega. Congresos, Tribunales, Conse-
jos, Ejrcitos, Ministerios, vidas
y
hacienda, todo depedi| del
que ejerce el poder pblico, cuyo origen es por lo comi** vicia-
do, siendo este mal uno de los resultados funestos del separa-
tismo.
Una Constitucin puede ser muy buena, pero es intil en
sus dispo'feiciones si el que manda es malo
y
no la cumple. Otra
puede ser muy mala, pero si el Gobernante es bueno, por fortu-
na, las garantas
y
los derechos pueden ser efectivos,' dependien-
do as la suerte de un pueblo del azar,
y
no de sus institucio-

156

nes. Todo est refundido en un fatal personalismo de grandes

proporciones
y
sin ningn breque, que alcansa
y
vicia todas las
instituciones.
Este sistema personal tan penetrante, no es de hoy, data
desde el principio de nuestras revoluciones, engendrado por el
absolutismo que se coloc sobre la ley, que ha enseado los
pueblos atender ms los hombres que los gobiernan que
las instituciones que organizan
y
rigen la sociedad.
Por lo mismo, no es extrao ni inesplicable, que un ejrci-
to que no se forma bajo las reglas
y
j^rcticas que lo constitu-
yen un cuerpo compacto, movible por los varios resortes que lo
encaminan, mantenindolo en la obediencia, sino compuesto de
soldados que no tienen el elevado concepto de su institucin,
hagan depender todo del Jefe que los manda, (juien quieren
y
obedecen,
y
no de la disciplina
y
del deber. Nosotros oamos
muchos que encontrbamos en el camino, decir estas pala-
bras, que vienen ser la confirmacin de la teora que apunta-
mos, va muri el patrn^ por eso no peleamos
y
nos vamos
todos.
As se comprende la retirada de aquel ejrcto,que po en-
tr en accin, al solo saber la muerte del General Barrios, que
no haba quien lo sustituyera, cuya noticia cundi con rapidez
asombrosa,
y
pesar del brillante grupo de Generales que
lo mandaban, nunca visto en Centro Amrica. Ese personalis-
mo solo desaparecer cuando Centro Amrica pueda ser una
Nacin grande
y
rica, cuando las instituciones estn sobre los
individuos que gobiernan, cuando la )ey
y
la justicia imperen,
y
ser entonces tambin cuando pueda tener verdad'^-- -y'rri-
tos que no'.sean la encarnacin de una personalidad
Lo que apuntamos parecer quiz poco conform- con lo
que antes hemos dicho, que la retirada del ejrcito la orden el
Mayor General Cruz el da de la batalla 2 de abril; pero sin de-
jar de ser esto cierto, debe entenderse que el abandono de los
campamentos se not solo en algunos de los cuerpos de reserva,
tan pronto como se penetraron de la muerte delGral. Barrios
que primero la supieron, en cuyo acto se not tambin por to-
das partes muestras de desorganizacin. Fue sin duda por este
motivo que el Mayor General atendi de preferencia salvar to-
do el tren,
y
dio en el acto la orden de concentracin. Aquella
situacin que presenciamos nos sugiri la consideracin prece-
dente, la que no podemos dar otra solucin que la apuntada.
157
Tercera
El Presidente de El Salvador, doctor Rafael Zaldvar al
oponerse la Unin en 1885, procedi deliberadamente, lo hi-
zo forzado por las circunstancias?
Ya sobre este punto hemos dicho lo conveniente, pero co-
mo en repetidas ocasiones hemos odo algunos que sostienen
lo ltimo, es decir, que fue obligado colocarse en la oposicin,
para poner la verdad en su lugar
y
que no sea en adelante este
punto materia de duda, vamos ligeramente recapitular algu-
nos antecedentes de muchos conocidos, que se tendrn como
ampliacin de lo escrito anteriormente.
El doctor Zaldvar antes de la guerra de 1876 haba per-
manecido afiliado desde su juventud al partido histrico anti-
nacionalista, cuyos Jefes principales eran los conservadores de
Guatemala. Fu en aquel ao que procedente de Costa Rica
lleg Chalchuapa unirse Barrios para ayudarle al triunfo
contra Gonzlez
y
Valle, trayendo en su bagaje, que el General
don Toms Guardia le haba arreglado hbilmente antes de
despacharlo de San Jos, sus nuevas ideas polticas de liberal
y
unionista convencido. Era el representante de Guardia,
quien nosotros juzgbamos partidario de la Unin, porque as
lo haba manifestado en repetidos brindis que le omos.
Zaldvar arrib Chalchuapa en momento propicio, cuando
Barrios acababa de invadir al Salvador; prest importantes
servicios, present sus recomendaciones, habl de la rectifica-
cin de sus ideas obtenida en el destierro,
y
tuvo la habilidad
necesaria para desvanecer toda sombra de duda por sus ante-
cedentes conocidos,
y
ganar as ascendiente en el nimo de Ba-
rrios. Inteligente
y
astuto, aprovech aquella favorable circuns-
tancia en todo,
y
no tard en hacerle comprender que l era el
hombre que necesitaba para El Salvador, en vez del General
Fabio Moran que haba sido ya proclamado como lo tenemos
dicho.
Saba Zaldvar, como todos lo saban en las cinco Repbli-
cas, que desde el principio las tendencias de la poltica franca
y
definida de Barrios, se concretaban dos puntos importantes.
PReformas.
2
Nacionalidad.
Saba tambin que la guerra que haca no tena por objeto
vencer El Salvador ni hacer un cambio personal de la Admi-

158

nistracion, siikj ampiiar l*1 triunio de \'d^ luecl^ iiueicue> implan-

tadas en Guatemala desde el 71,
para que los dos Gobiernos se
identificaran
y
se ayudasen mutuamente en sostenerlas,
y
en la
<;bra del- progreso de estos pueblos, cuyos objetivos quera ver
realizados,
y
los que crea, (juepor rivalidad, presentaba algu-
na resistencia el Mariscal Gonzlez, que pretenda tambin ser
el hombre de Centro Amrica,
y
que por lo mismo haba que
eliminar. Todo lo acept
y
lo aplaudi Zaldvar, mostrndose
el ms ferviente incondicional partidario de sus nuevos i)rinci-
]^i<)s V del triunfo del partido liberal.
I3arrios crey encontrar su hombre. Satisfecho
y
confiado
lleg Santa Ana
y
lo dej en el poder, |>esar que en aquel
entonces los salvadoreos no lo aceptaban. Zaldvar contrajo
aquel compromiso de absoluta identificacin, que nadie podr
negar, sancionado por un pacto especial de Unin. Barrios le
fu consecuente, le ayud en todo
y
lo sostuvo en el Poder du-
rante nueve aos.
Muy fuertes
y
muy sagradas deban ser para a^iuellos dos
gobernantes las obligaciones con que se haban ligado, que pa-
reca (]ue i)or
ningn motivo debieran romperse. Frecuente-
mente las confirmaban en repetidas conferen^--^
'^ ^''- rt-o-it...
ras, que muchos salvadoreos asistieron.
Andando el tiempo Barrios tuvo motivos renos lara des-
confiar de Zaldvar. Vacil entre separarlo del poder promo-
vindole una revolucin, trabajar para atraerlo al cumpli-
miento de sus compromisos, disimulando su resentimiento; pe-
ro como lo primero contrariaba su propsito principal, opt por
lo segundo,
y
esper. A inspirarle confianza contribuy el he-
cho de ver que Zaldvar aceptaba
y
publicaba aqu algunas de
las leyes de reforma decretadas en Guatemala.
En este estado estaban las cosas cuando se verific la se-
gunda visita Guatemala en Septiembre de 1884. Fu enton-
ces que Zaldvar penetr que Barrios empezaba desconfiar
de l, que por lo mismo no era ya grato para su constante pro-
tector, quien le retiraba el aprecio
y
consideracin en que lo
haba tenido. Sin embargo, hombre de hbiles recursos en las
difciles situaciones, de nada se dio por entendido
y
renov sus
protestas de adhesin
y
de fiel cumplimiento la palabra
empeada.
Se encontraba sometido la ltima prueba, porque Ba-
rrios aparent creer en aquellas protestas. Lleg el ao de 85,
y
en el mes de Febrero decret Barrios la Unin. No quedaba
ya otra cosa que hacer, Zaldvar secundaba el paso dado,
lo rechazaba.
Principi por manifestar sorpresa, por decir que no se le

159

haba hablado tiempo con franqueza por lo que no se haba

preparado,
y
peda unos das para poder hacerlo.
Ser creble esa sorpresa cuando haca ms de nueve aos
que saba lo de la Unin, que l estaba comprometido,
y
cuando pocos das antes un comisionado especial haba llegado
la capital participrselo?
Por qu no se haba preparado en tanto tiempo, cuando
con sta condicin se le dio el podei en Santa Ana?
Lo que hizo ante todo, desde el primer da, fu hacer p-
blica su desaprobacin todo el mundo: decir, que por la fuer-
za se trataba de hacer la Unin,
y
que el Decreto de 28 de Fe-
brero era atentatorio la soberana de El Salvador, mandando
comisionados todas partes para hacer saber su propsito de
oponerse, Conocida su voluntad, siguieron las manifestaciones
pblicas, que de otro modo no se hubieran hecho. Se enten-
di con Nicaragua
y
Costa Rica, en donde ya se haba traba-
jado con anterioridad,
y
cablegrafi Mxico
y
Estados Uni-
dos tergiversando los hechos
y
solicitando su apoyo.
Era este el modo de prepararse para ayudar? Podan
ser actos ejecutados contra su voluntad?
Al mismo tiempo telegrafiaba Barrios
y
le deca, que ha-
ba llegado la hora de prueba
y
que estara con l; que le man-
daba dos amigos de confianza para que con ellos le indicase lo
conveniente. Esos amigos fueron, como lo hemos dicho, el Mi-
nistro Melndez
y
el General Aviles; pero ste, quien Barrios
apreciaba por su carcter leal
y
franco, cosa que Zaldvar bien
saba, llev encargo reservado para asegurarle que no dudara
de su buena disposicin, que le diera tiempo porque estaba ro-
deado de dificultades,
y
as lo hizo. Miente Zaldvar, le dijo Ba-
rrios Aviles, Ud. viene engaado. Con cierta naturalidad que
le era genial, le contest: No s, tal vez, porque as son los que
mandan, pero yo cumplo
y
Ud. juzgue. Le invit para que
se quedase como Jefe de su Estado Mayor, pero le dijo que no
poda, que era partidario de la Unin, pero que deba regresar
con Melndez para dar cuenta de su misin, lo que le aprob.
Entre tanto, las manifestaciones pblicas que Zaldvar
quera para cohonestar su conducta, aparecieron por todas par-
tes. La prensa se desat, llovieron las publicaciones revolucio-
narias,
y
l se aprest para la resistencia. En los nueve aos
de su mando haba formado un partido que le perteneca: sus
amigos ocupaban todos los puestos pblicos,
y
los Congresos
eran formados por los mismos, que hacan en todo lo que l
les mandaba.
Podr alguno que conozca medianamente estos pases,
que recuerde bien aquella poca en El Salvador,
y
que tenga

160

buen sentido, sostener que los hombres que lo rodeaban, le

obligaron rechazar la Unin?
Talvez contestarn que no fueron sus partidarios
y
ami-
gos, sino sus opositores que junto con los otros representaban
entonces la opinin pblica, quienes lo forzaron oponerse, por
que Zaldivar ms le hubiera convenido continuar con Barrios
que lo sostena en el poder.
Eso de los opositores, contrarios,
y
lo de la opinin p-
blica, no es mas que una ficcin inmaginaria, una mentira
para necios, porque aqu nunca se ha visto que ninguna opo-
sicin haya obligado al que manda jhacer lo que no quiere.
Lo contrario es lo que sucede,
y
lo que en realidad hubo, ade-
ms de sus partidarios en las juntas provocadas, fue oposito-
res incautos engaados,
y
pusilnimes, habituados seguir al
poder en todo, quienes se agit con mentido patriotismo
y
con las pasiones ms vergonzosas del localismo, para que las
masas ignorantes los siguiesen. Zaldivar mejor que nadie sa-
ba el resultado,
y
de aquellos incautos se sirvi en el momento
oportuno.
Si la tal opinin pblica hubiera sido una verdad por qu
alguna vez no se manifest en tantsimas arbitrariedades de
aquel perodo de nui*vc anos, (int- fund el diSDlfairo di" las
rentas nacionales?
Porqu nose^.., .w.....i., . ^^.i
1881 para imponer la reeleccin?
Qu motivo ms justo que afiiei pai.i -uinva ii {>alrio-
tismo de un pueblo altivo?
Simplemente porque no ha existido tal oj>inin, porque
para espantar ese fantasma bastaba el gesto de un Monterrosa,
que para ello estaba perfectamente disciplinado. A la crcel
vimos ir entonces los que se oponan la reeleccin,
y
los de-
ms aplaudieron
y
se quedaron en sus puestos.
Y se ha pretendido hacer pasar que en 1885 si se manifes-
t expontnea la opinin pblica, obligando al gobernante
rechazar la Unin, s pena de ahogarlo en sus poderosos bra-
zos. Quienes esto han dicho, no lo han afirmado de buena f
sino para explicar su error, porque no puede existir en donde se
exhibe tanta candidez.
Lo repetimos, lo que en verdad hubo,
y
solo esta verdad,
fu la voluntad deliberada de Zaldivar que con su poder movi
todos, muy en armona con sus antecedentes polticos
y
muy
lgica con sus ideas,
y
porque su inters no estaba ya entonces
con su antiguo protector quien ya no era grato,
y
ante quien
haba perdido todo ascendiente.
Sus verdaderos contrarios estaban en el otro lado; eran los

161

salvadoreos unionistas que seguan Barrios, con quienes no

poda entenderse porque su Jefe el General Menndez, haba
sido nombrado para el Gobierno de los Departamentos Occi-
dentales. Le era necesario oponerse,
y
lo hizo, pero no se diga
ni se pretenda hacer pasar como cierto, que fue obligado por
la opinin pblica.
La justificacin de la verdad la dio el propio doctor Zald-
var en su Manifiesto de 14 de marzo presentado al Congreso,
que reuni extraordinariamente, para aparecer como Gobernan-
te sometido la voluntad nacional". En aquel documento ex-
pres, que de improviso
y
sin haber ningn antecedente, se
haba expedido el Decreto de 28 de febrero en que se proclama-
ba la Unin de Centro Amrica bajo un solo Gobierno, asu-
miendo el General Barrios el carcter de Supremo Jefe Militar:
que tal disposicin tan inesperada como arbitraria haba sido
recibida con sorpresa por su Gobierno,
y
que los pueblos de la
Repblica viendo amenazada su autonoma, se levantaban para
rechazarla: que inmediatamente haba puesto en conocimiento
de las Naciones amigas la resolucin del Gobierno de Guatema-
la
y
las manifestaciones de la opinin pblica en El Salvador,
sindole satisfactorio manifestar que Nicaragua
y
Costa Rica,
hacan causa comn. Y en el Manifiesto sus conciudadanos
de la propia fecha, deca: "El Congreso ha cumplido su de-
ber, pues no poda ni deba traicionar al pueblo que representa,
sin hacerse reo de prevaricacin, etc."
Quirese ms prueba que lo dicho para convencerse, que
todo fue obra deliberada de Zaldvar? Si inmediatamente de
saber el Decreto, confieza que hizo todo lo que manifest,

qu decir Barrios que estaba con l, que le diera tiempo por-
que se encontraba forzado por la opinin pblica?
A nuestro juicio la verdad queda sentada,
y
dems es in-
sistir sobre este punto. Slo repetiremos lo que en nota he-
mos consignado, que juzgamos Zaldvar en sus actos de Go-
bernante relacionados con sus compromisos polticos, prescin-
diendo de toda apreciacin personal, que en este terreno no en-
tramos. Quien tenga an duda, puede consultar los docu-
mentos referidos, publicados en el "Diario Oficial" del 15 de
marzo de 1885, junto con el Decreto del Congreso que rechaz
la Unin.
11
162
Cuarta
l (Tcneral Felipe Cruz debi atacar Chalchuapa, cuando
supo la muerte de Barrios
y
se le nombr Mayor General del
Ejrcito, supuesto que tena probalidades de xito?
Bajo dos puntos de vista, podemos considerar esta cues-
tin: el uno militar, elotro poltico.
Kn el primer caso, principiada como estaba la accin pue-
de decirse, que los Jefes militares solo les tocaba cumplir las
rdenes del General en Jefe,
y
empearse en obtener el triunfo
sobre la plaza atacada como el principal objetivo; pero era el
caso aqu, que por lo extraordinario de un hecho inesperado,
aquellas rdenes superiores, aun nn haban sido expedidas los
Jefes subalternos.
Ya lo hemos dicho, v <. ... vc.u^., <^^< ,^ ..i.^uoordinacin
de los jalapas se le comunic Barrios una hora antes de la
sealada para el ataque: que inmediatamente parti para el
campamento de la fuerza insurrecta, de donde no volvi sino
muerto, siendo esta la causa principal que impidi dar las lti-
mas ordenes para el ataque jaj-eoeral, exepto la orden que se
le dio antes Alvarez para cortar la comunicacin con Santa-
Ana, fjue fue ejecutada con rigurosa precisin. Si antes de
morir Barrios, cuando principi la accin, pens no en hacer-
lo
y
si para ello tuvo ocasin, no lo sabemos; pero el hecho fu
que ningn oficial del Estado Mayor de los que le acompaa-
ban recibi en aquellos momentos ordenes que comunicar, de
lo cual pudimos cerciorarnos. Indudablemente esas rdenes
hubieran sido dadas en el momento oportuno, pero repetimos,
DO hubo tiempo para hacerlo,
y
los Generales acampados, ca-
recieron en aquel momento de instrucciones que cumplir ema-
nadas de su Jefe. De consiguiente, el ataque la plaza hubie-
ra sido sin orden.
La primera que ese da recibi el General Cruz fue la de
su nombramiento de Mayor General, comunicada por el que
esto escribe,
y
confirmada por el Ministerio de la Guerra. Re-
pentinamente se encontr colocado en otra posicin
y
con ms
graves responsabilidades, las que deba ajustar sus actos,
porque su papel cambiaba. La respuesta de Crzala insinua-
cin hecha de expedir rdenes para que el General Flix Mon-
terrosa atacara Chalchuapa encierra toda la previsin de su
pensamiento, que bajo el punto de vista poltico
y
de su nueva

163

posicin era lo que ms convena, lo mismo que en lo militar,

por las grandes responsabilidades que asuma.
Repetiremos aquella respuesta, Lo que ahora conviene
hacer es salvar todo el tren, retirarnos,
y
si nos atacan
rechazarlos.
En efecto, si la guerra se haca por la Unin,
y
si el Gene-
ral Barrios haba muerto, nico verdadero representante de la
idea en aquella cruzada, que no haba con quien sustituirlo por-
que no exista quien tuviese sus prestigios
y
poder, qu ban-
dera poda levantarse para seguir derramando sangre de her-
manos?
Muerto el caudillo, cuya falta eclipsaba de momento el prin-
cipio impeda su realizacin; qu objeto tena la continuacin
de las hostilidades? El ataque Chalchuapa entonces, no se
hubiera tenido con razn, como un acto brbaro, de crueldad
y.
de venganza?
Indudablemente que s,
y
fue por sto que el General
Cruz resolvi la retirada. Pudo triunfar si ataca antes que el
ejrcito se apercibiera de la muerte de Barrios, porque poda
empear en aquel da ms de seis mil hombres listos al comba-
te, que rodeaban Chalchuapa, con artillera poderosa, que en
pocas horas hubiera barrido las trincheras enemigas, ejrcito
que estaba entusiasmado con los triunfos del Coco
y
San Lo-
renzo, siendo ms que probable que con tan poderosos medios,
la plaza hubiera cado, porque en sus defensores cunda el de-
saliento. Pero aqul triunfo hubiera sido muy triste, triunfo
estril, sin justificacin, que slo hubiera servido para ahondar
ms el abismo de la divisin
y
ensangrentar ms la bandera
de la Unin, que su caudillo quera llevar limpia al Capitolio
Cen troaraericano.
El General Cruz salv en aquel momento supremo el nom-
bre de Barrios, la honra -del Ejrcito
y
su propia honra optan-
do por aquella retirada, sobre todo, salv el principio de la
Unin que es el de la fraternidad
y
del porvenir de estos pue-
blos. A travez de 22 aos (hoy 25)
cuando ya no existe, le
batimos palmas por su noble pensamiento, que tuvimos ocasin
de penetrar en aquel crtico instante.
Que no hubo en l debilidad, lo justific pronto con la va-
ronil respuesta al telegrama de Zaldvar, de que hemos hecho
mensin, consignado en la orden general de Yupe, de 5 de
abril,
y
con la reorganizacin del ejrcito, cuyo frente perma-
neci en Jutiapa para rechazar cualquiera invasin, hasta que
afianzada la paz fue llamado la capital por el Gobierno leg-
timo, para ocupar el Ministerio de la Guerra.
Juzgamos que fue muy correcto, poltico
y
patritico el

164

proceder del General Cruz, abstenindole de atacar Chalchua-

pa muerto Barrios, aunque hubiese tenido probabilidades de
triunfo.
Hemos tratado este punto aqu, porque en aquel entonces
no falt quien censurase con falsas apreciaciones el proceder de
Cruz como Mayor General del Ejrcito.
Quinta
i'vii ei ji ouiciiii ui- i.i Uiiiuii uj Centro Amrica, debere-
mos esperar apoyo de parte del Gobierno de Mxico para su
realizacin?
Vamos ocuparnos ligeramente de este punto, tanto por
que en 1885 los separatistas acudieron Mxico impetrando
su apoyo intervencin para impedir la Unin de los pueblos de
Centro Amrica, que aquel Gobierno la estim como una ame-
naza en el Continente, como porque en estos ltimos tiempos
se ha insinuado por algunos que dicho Gobierno puede tomar
bajo su proteccin la unificari*''^
'^' i '^ p..t>,'ii>i;- -.^ L.i
r.jitro,
en cuyo sentido trabajan.
l principio de las Nacincumiuies aeheaii.>a en tji uerecho
y
en la justicia que cada una asiste, para dirigir sus propios
destinos cuando se halla en capacidad de hacerlo en relacin
con los derechos
y
prerrogativas de las dems Naciones sobe-
ranas independientes, con quienes tiene necesariamente que
relacionarse. Esas relaciones las crean, dirigen
y
sostienen los
intereses de los pueblos que las forman, sus propias necesida-
des V la
rnn vcnicnci.-i de <ii con-^crv-'icinti
\'
de sn engrandeci-
miento.
En oi.<j
i^i
wj/'.->iLw pi iiiiv^i ui.ii ^.tm.t i.iiu pujjyeiide obtener
el mayor desarrollo posible
y
la mayor fuerza, como la mejor
garanta de su existencia, porque en muchas emergencias in-
ternacionales el derecho
y
la justicia son ineficaces. Cierto es
que los Gobiernos civilizados, hacen tericamente un culto del
derecho de las Naciones;
y
as se ve que en Washington. Lon-
dres
y
Berln, en donde existen siempre, como en otras ca-
pitales, cuerpos diplomticos distinguidsimos, el representan-
te del ms pequeo Estado goza de todas las inmunidades
y
privilegios como el de las ms grandes,
y
veces aparece por
su antigedad como el Decano representante de dichos cuer-
pos; pero en tratndose de la conveniencia
y
de los intereses de
esas mismas Naciones, prevalecen de ordinario los de las ms
fuertes, y
son menospreciados los de las ms dbiles.

165

De aqu ha nacido
y
se ha impuesto la tendencia en las
asociaciones humanas de agruparse para formar un solo cuer-
po poltico, de todas aquellas que por su comunidad de origen
y
su identidad de raza, religin, lengua
y
costumbres, se v que
estn llamadas un fin comn, que no pueden cumplirlo fiel-
mente sino es con el concurso de todas, objeto de asegurar
por la unin
y
por la fuerza su propia existencia. As hemos
visto que los alemanes se han congregado para constituir un
Imperio poderoso,
y
los italianos una Nacin grande, que no la
considerarn completamente reintegrada, sino es cuando vean
en su seno todo lo que aun les falta, que ellos llaman la Ita-
lia irredenta. Otras naciones han procedido del mismo modo,
lo que las Repblicas del Centro de Amrica debieran ya ha-
ber imitado, es decir, reunirse, agruparse para formar una Na-
cin relativamente fuerte
y
grande, que pudiera defender la so-
berana independencia, sagrados derechos que tendr siempre
en peligro en esta poca de acentuadas hegemonas polticas,
de expansiones territoriales
y
de marcado predominio por todo
el Continente, bajo el pretexto de grandes intereses comercia-
les
y
polticos que afectan todas las nacionalidades.
Mxico ocupa un vasto territorio que los conquistadores
encontraron' en poder de numerosas razas. Despus de haber-
las subyugado, se estableci por ms de tres siglos el Gobier-
no colonial, bajo las leyes
y
la tutela de los Reyes Catlicos,
como en toda la Amrica conquistada. A la Independencia, se
fund en l la Repblica, que sucedi al extenso Virreynato de
Nueva Espaa.
Despus de muchos aos de revoluciones, de las guerras
de independencia
y
de una poca de absoluta irregularidad, ha
venido un largo perodo de paz, fecundo en bienes, porque
al fin, lo que ha perdido en principios, lo ha sustituido en se-
guridad pblica, en riquezas
y
en crdito ante el mundo, aca-
llando las ambiciones de mando
y
destruyendo los salteadores
pblicos
y
de encrucijada, conduciendo la Nacin por el camino
del progreso, pero no sin haber dejado en manos de sus pode-
rosos vecinos del Norte gran parte de su rico suelo, que lo tie-
nen ya perdido para siempre, porque en l existen Estados
de la Unin Americana. Aleccionado por estas grandes des-
gracias, procura evitar ms desmembraciones, consrvala tran-
quilidad
y
el orden, fomenta el progreso en todo sentido,
y

la sombra de la paz
y
de un Gobierno fuerte, presidido por
un estadista de gran cerebro, se encuentran garantizados los
intereses de naturales
y
extranjeros, habiendo obtenido as,
como se ha dicho, honroso puesto en el concierto de las Nacio-
nes civilizadas.

166

Puede suceder que de este modo contenga el vuelo de las

guilas americanas, que desde 1848 se han llevado en sus f-
rreas garras pedazos del territorio mexicano. Algunos [de los
hombres pblicos de aquel pas han pensado en un sistema de
compensacin de sus grandes despojos, que los indemnizase,
adquiriendo en Centro Amrica por el Sur lo que han perdido
por el Norte, ya que aqu no han podido establecerse Gobier-
nos slidos, que vivimos constantemente en la anarqua
y
que
no tenemos poder para defender nuestra integridad, justifican-
do con este modo de ser las tendencias de absorcin de nues-
tros vecinos.
Para poder llegar al resultado final, nada ms conducente
que procurar perpetuar entre nosotros la divisin, que es nues-
tra debilidad
y
la autorizacin para todo atentado, hasta (juc
extenuados busquemos quiz por impulso propio nuestra sal-
vacin en el protectorado de una Nacin extraa, que procu-
remos formar CUati'1<^ h.-ri nn< v.-iv-i un Tr^tnrlM L- 1:i T?<.1(-rri.
cin mexicana.
Y SI los prOpiu>
_>
j^lauuo m Lu
>_> iiat. n> ian.-> >.(n\ iu> ut.-
siempre han de regular los actos de los Gobiernos: por qu,
y
con qu razn podremos esperar que Mxico favorezca nuestra
Unin, cuando los suyos en relacin con Centro Amrica han
estado
y
estarn en lo futuro favorecidos por la divisin?
Qu ventajas puede obtener Mxico de que las Repbli-
cas del Centro formen una sola Nacionalidad?
Al contrario, en su inters puede estar el que nos manten-
gamos divididos, formando cinco pueblos dbiles, de fcil ab-
sorcin
y
dominio, antagnicos, suspicaces
y
levantiscos por
sus rencillas lugareas. En varias ocasiones, con pena lo con-
signamos, hemos visto algunos de los representantes de aquel
Gobierno en Centro Amrica, inmiscuirse en nuestros pro-
pios asuntos, soplar nuestras discordias, alentar las rivalida-
des insinuar en ciertos casos la conveniencia de buscar apo-
yo moral en M.xico cuando han ocurrido desavenencias doms-
ticas.
Cmo explicar esos hechos, que son ciertos, tan contra-
rios los deberes internacionales? Pudieran conceptuarse co-
mo impulsados por la oficiosidad que siempre despierta toda si-
tuacin anmala
y
violenta, por los fueros de la humanidad,
pero tambin autoriza juzgar que semejante irregularidad,
tal vez constituya uno de los objetivos de sus misiones diplo-
mticas, con instrucciones especiales, por lo que nosotros debe-
mos proceder con reserva
y
condenar enrgicamente la ceguera
poltica de algunos de nuestros hombres pblicos, que alhaga-
dos en sus pasiones
y
sin previsin alguna, acuden Mxico

167

para todo, olvidndose que son centroamericanos. As vimos

Zaldvar en el ao 85 acudir sin rubor mendigar el apoyo
de aquel poder extrao, que por lo mismo se crey con dere-
cho intervedir en nuestros asuntos, porque slo as puede
explicarse tal ingerencia
y
que el Gobernante de aquel pas lle-
gase calificar de amenazante las Nacionalidades del Conti-
nente la firme resolucin del Presidente de Guatemala de rea-
lizar entonces la Unin de Centro Amrica.
Pero fue
y
ser siempre, porque esa Unin la ve con reser-
va Mxico
y
no le interesa ni conviene. Lo que quiere, porque
est en sus intereses, es, que continuemos como hemos vivido,
con la existencia de soberanas seccionales, divididos
y
dbiles
para dominarnos cuando el momento llegue, en cuyo proceder
no existe por cierto ningn altruismo, ninguna grandeza de mi-
ras en beneficio de los centroamericanos.
Nuestra propia historia en relacin con el punto de que
tratamos, confirma lo que dejamos sentado. Gran parte del
territorio de Centro Amrica se halla en poder de Mxico hace
muchos aos, sin razn ni derecho para retenerlo. Toda la
Provincia de Chapas perteneca esta parte del Continente
desde el tiempo del Gobierno Colonial; pero la poca de la In-
dependencia, ya fuese por los disturbios en que entramos, ya
por imposiciones de la fuerza, aqul Estado se pronunci en fa-
vor de la anexin Mxico, separndose de Centro Amrica.
Las autoridades mexicanas fueron las que todo lo hicieron,
pero al menos tuvieron el cuidado de hacer aparecer aquel acto
como un pronunciamiento libre, en que los vecinos de Ciudad
Real
y
otras poblaciones lo manifestaron as en actas que pu-
blicaron por influencia de las mismas autoridades. Se salvaron
siquiera las apariencias.
Lo que no ha tenido nunca explicacin
y
que siempre apa-
recer como una imposicin de la ley del ms fuerte, es el escan-
daloso despojo que se nos hizo del Soconuzco, el ms feraz
y
ri-
co territorio que poseamos. Antes
y
despus de la Indepen-
dencia perteneci Guatemala, sin haberse pronunciado en nin-
gn tiempo en favor de Mxico; pero en la poca del Gobierno
del General Santana, un destacamento de fuerza federal lo ocu-
p
de hecho, aunque sus habitantes protestaron
y
manifesta-
ron de varios modos su deseo de seguir perteneciendo Guate-
mala. Sin embargo lo han retenido
y
lo retendrn confiados
en que la divisin en que vivimos nos hace impotentes para re-
cuperarlo, haciendo efectivos nuestros antiguos derechos.
Solo la Unin podra colocarnos en capacidad de hacerlo
y
de evitar futuros despojos, porque adems de lo ya sucedido
que relacionamos, sabemos tambin de modo cierto que en re-

168

petidas ocasiones han intentado avanzar sobre el Peten

y
sobre
la lnea divisoria que se seal en el tratado de 1883 que arre-
gl la cuestin de lmites, al grado que los ingenieros guatemal-
tecos comisionados para el trazo, han tenido que rechazar enr-
gicamente las pretensiones de avance de los ingenieros mexica-
nos.
Los separatistas, los hijos espreos de Centro Amrica,
con su lgica de extrechez
y
con el extravo de sus sentimientos,
han visto con satisfaccin esos despojos del pas vecino que han
buscado siemj)re como apoyo de sus ideas, juzgando, que si per-
dura la divisin
y
se menoscaba el poder de Guatemala, con un
enemigo corta distancia que lo amenaza de continuo, podra
establecerse cierto equilibrio en estas pequeas secciones,
y
ale-
jarse el temor del predominio de la ms fuerte. Estas han si-
do siempre las tendencias funestas del separatismo.
N. digamos muy alto esos menguados descendientes de
Can; el despojo, el mal
y
la vergenza, no ha sido slo para
nuestros hermanos los guatemaltecos, vecinos de Mxico, sino
que lo es para todos los centroamericanos que somos los due-
os de los territorios arrebatados, aunque por la posicin geo-
grfica aparezcan incrustrados en alguna parte de Guatemala;
en donde radic nuestra primitiva soberana, en donde todos
tenemos un derecho indivisible, que volviendo nuestro seno,
aumentara el poder de la nueva Nacionalidad. Ms tarde
esos despojos tocaran las otras secciones, para lo cual todos
debemos prevenirnos.
Por fortuna,y pesar .. ., extenso territorio, Mxico no es
todava un poder suficientemente preparado para sostener
y
con-
servar conquistas por la fuerza. Centro Amrica unida puede
contrastarlo,
y
sto que sus Gobiernos lo comprenden, es razn
bastante para no esperar sus simpatas
y
su apoyo en la cues-
tin de Unin, la que siempre se opondrn, porque como he-
mos dicho, las Naciones en punto sus grandes intereses, al
aumento de su poblaci('>n
y
de su riqueza,
y
en sus tedencias
expansionistas, se rigen solo por el principio de su conveniencia,
importndoles poco el derecho
y
la justicia de los dems.
Es por lo tanto urgente para el porvenir de Centro Am-
rica el constituirse en un solo poder, vigoroso, fuerte, que ga-
rantice su integridad independencia, por s mismo, lo que no
podr obtener por otro medio que el de la Unin, el que debe
buscar por su propio esfuerzo
y
patriotismo, sin contar con la
cooperacin de otras Naciones. De cinco Estados dbiles resul-
tara uno fuerte, con grandes rentas, con ejrcitos de mar
y
y
tierra que pudiera oponer los vecinos en caso de agresin,

169

porque el soldadado centroamericano en nada es inferior al sol-

dado mexicano colombiano.
Es el nico medio de reintegrar nuestra verdadera Nacio-
nalidad, por el que podremos conservarla
y
esperar que un da
sin nece^idad de sacrificios, la razn
y
la justicia que nos asista
se hagan or en el campo de la poltica
y
que podamos recupe-
rar lo que la fuerza nos ha quitado. De seguro que entonces
s se atendera nuestro derecho,
y
que podramos contar con
la cooperacin de otras Naciones en el terreno de la diplomacia,
porque un poder de alguna respetabilidad no est expuesto al
desaire de los otros.
Hemos expuesto con entera franqueza
y
sin ninguna ani-
mosidad, nuestro modo de pensar como centroamericanos acer-
ca del punto indicado, porque de algn tiempo ac, hemos vis-
to que algunos compatriotas estn en el grave error de creer que
el Gobierno de Mxico puede ser un factor importante en la re-
construccin de Centro Amrica como una sola Repblica. Oja-
l que nosotros fusemos los del error, pero hasta ahora, he-
chos innegables de nuestra propia historia justifican el juicio-
emitido.
Cuatro aos hace que escribimos los anteriores conceptos,
y
en justificacin de la imparcialidad
y
buena f con que los
emitimos, ya que antes no hemos podido publicarlos, consigna-
mos hoy con satisfaccin, que el actual Gobierno de Mxico,
con motivo de la situacin poltica de Centro Amrica en estos
ltimos tiempos, siempre anmala inquietante, que ha acen-
tuado la ingerencia americana en estos pavSes de modo alar-
mante, sus oficios en la esfera diplomtica, han sido de eleva-
das mifas
y
de fraternidad en favor de estas Repblicas. Se
ha empeado en su defensa
y
conservacin,
y
en que se organi-
cen bajo un slo cuerpo de Nacin para que su autonoma sea
respetada, cuya noble actitud va despertando como es natural
una corriente de simpata
y
acercamiento.
Parece imponerse la necesidad
y
el principio de la conser-
vacin de las Nacionalidades creadas, con sus razas, sus terri-
torios, su independencia, su lengua
y
sus costumbres, sin que
esto obste para que los grandes intereses econmicos de otras
razas, se desarrollen la sombra de la autonoma
y
poder de
las mismas. En esta cruzada que las Naciones latinas tienen
que emprender, Mxico ocupar puesto avanzado por su ilus-
tracin
y
por su crdito,
y
persuadidos todos de que la cauvsa
es comn
y
que desaparece el inters particular, los centroame-
ricanos unidos nos agruparemos nuestra hermana mayor.
En Amrica, tierra- inmensa, hay campo para todos. La doctri-
na de Monroe es egosta, "Amrica para los americanos" debe

170

borrarse, lacela .^ubyuj,rada al j^ran principio argentino

' Arn-
rica para la humanidad". Esta es la doctrina.
En el centenario de su independencia que Mxi^A' ivricbr
con brillantez, las Repblicas del Centro estuvieron representa-
das,
y
con este motivo aquel ilustrado Gobierno les hizo expl-
cita manifestacin de sus sinceros anhelos por la paz, por su
bienestar, por su progreso
y
su unidad poltica que las elevara
al rango de verdadera Nacin, recomendndoles realizar esta
idea. Los centroamericanos hemos recibido con placer
y
gra-
titud tal manifestacin que enaltece Mxico
y
que alienta
nuestro patriotismo, porque en ella se ven acentuadas miras
diferentes las que prevalecan en los gabinetes anteriores,
que lejos de contrariar nuestra Unin como en el ao 85, la
impulsan
y
favorecen con su influencia moral. De nuestra par-
te hacemos con gusto esta rectificacin al juicio anterior, abri-
gando la esperanza de verla confirmada por los hechos,
yo caso slo tendramos justas alabanzas para Mxico.
8exta
De las cinco Repblicas de Centro Amrica, cul ser la que
obtenga nt'"^"-"^
j.;...^,.^
.-o^
i-, ..,-.;/,., a,,
tafias bajo un
-'^^^
Or>
bierno?
Supuc'>tt> qiu-
.->
iitnuustra npriori, como aparece i*n lo
que antes queda escrito, que la unin ser siempre en todo sen-
tido beneficiosa para todas ellas, parece inconducente el tratar
de concretar esos resultados una sola. En efecto, la paz que
nos traera, la riqueza, el comercio, la honra
y
la respetabilidad
que seran los resultados inmediatos de la identificacin, redun-
daran en beneficio comn nal estaraos de acuerdo los
centroamericanos.
Pero es ms bien bajo otro punto de vista, sea poste-
riori, <jue debemos considerar la cuestin propuesta, emitien-
do en ese sentido tuiestro juicio. Invirtiendo, pues, el orden
diremos:
A cul de las cinco secciones centrales llegar perjudicar
ms la divisin en o futuro, si sta llega ser su estado perma-
nente?
Debemos ante todo pensar
y
reconocer, que en la poca ac-
tual los grandes intereses del comercio
y
de la industria, ligados
en todas partes por conveniencia recproca,
y
la necesidad de
crear riquezas para la conservacin de los Estados, han estable-
cido cierta especie de hegemona universal
y
acentuado una mar-
cada tendencia de expansin que se desarrolla en busca
y
pro-

171

teccin de esos mismos intereses, que los Gobiernos tienen
que atender
y
que dispensar su proteccin como medios de ade-
lanto, para no quedar rezagados en el camino del progreso.
La multiplicacin delxenso es una de esas <jfrandes necesi-
dades para el fin indicado.
Bajo tal aspecto, es incuestionable que las secciones que
hayan sido ms favorecidas por la naturaleza en territorio, en
su posicin geogrfica
y
riqueza de su suelo, estarn en mejores
condiciones para adquirir mayor ensanche
y
fuerza que aque-
llas que no tengan tales ventajas, para poder obtener sus fines
y
tener ms garanta de su existencia. Estas circunstancias no
han podido depender de la voluntad, sino que estn en las con-
diciones naturales de cada seccin, las que debemos estudiar
porque de ellas depende su porvenir.
En este orden ocupa el primer lugar Guatemala, sigue Hon-
duras, Nicaragua
y
Costa Rica,
y
por ltimo El Salvador, co-
mo lo veremos.
Muy diferente cosa es estudiar el Istmo Centroamericano
como parte del Continente, en donde se comprende que su po-
sicin geogrfica en general, es la mejor de la Amrica espao-
la, con ventajas positivas para su grandeza, que estudiar por
separado cada una de las fracciones que polticamente forman
hoy este mismo Istmo, en donde aquellas ventajas no tienen
aplicacin, porque la divisin las hace desaparecer
y
las anula.
Lo que favorece al todo, lo destruyen las partes.
Centro Amrica toda por su posicin central en medio de
los dos Ocanos, tiene un gran porvenir por su fcil comunica-
cin con el mundo entero, que favorece el desarrollo del comer-
cio universal; pero las secciones separadas carecen de ese por-
venir
y
se estorban entre s el progreso que juntas podran al-
canzar. Esto es lo que deberan comprender
y
estudiar los
hombres de Estado que nos Gobiernan, para que hiciesen algo
til,
y
no exhibir su pequenez al lado de su incompetencia.
Guatemala tiene el ms extenso territorio, entre ambos Oca-
nos. Su suelo es feraz, con climas apropiados para producciones
de todas las zonas, de modo, que su riqueza agrcola industrial,
puede llegar ser extensa
y
variada en sus departamentos. En
muchos de ellos, situados en las altas mezetas del interior, pue-
de fcilmente establecerse la colonizacin, que dara vigoroso
Impulso al porvenir industrial, porque para ello se presta el
clima
y
el suelo, circunstancias de que carecen otras secciones.
En el Atlntico posee bahas
y
puertos magnficos, con ros
navegables algunas millas al interior: su riqueza vegetal
y
mineral es de consideracin en algunas partes: su poblacin ma-
yor que la de cualquiera de las otras secciones; puede recibir

172.
poderoso incremento con la inmigracin extranjera, aumentn-
dose millones porque tiene mucho campo donde mantenerse
y
desarroarse, cuyo impulso, puede ser ms efectivo, hoy que el
actual Gobierno que preside el Presidente Estrada Cabrera se
ha empeado
y
est para dar trmino al ferrocarril interoce-
nico, que pondr la Repblica en rpido contacto con otros
pases, acercar sus extremos
y
facilitar el aumento de su co-
mercio
y
de su industria. [*]
Con tan prodigiosos medios que Guatemala tiene en su
seno,
y
que sus hijos aprovecharn para su engrandecimiento,
no cabe dudar que en algunos aos podr llegar ser una
Repblica muy rica, relativamente fuerte, capaz de sostener su
personalidad nacional en medio de la anarqua que la separa-
cin har perpetua entre sus hermanos. Por supuesto que
esas ventajas seran mayores
y
de mejor provecho con la Unin,
porque la unificacin de elementos
y
de fuerzas producira un
poder ms vigoroso
y
til para todos.
Honduras se halla en idnticas condiciones que Guatema-
la, por lo que respecta facilidades naturales para esperar un
gran porvenir, aunque con menor poblacin actual. Territo-
rio grande, tan grande como el de la Pennsula espaola, capaz
de contener millones de habitantes, con importantes ramales
de la gran cordillera que lo atravieza: altas mezetas
y
zonas
api-opiadas para la colonizacin entre ambos Ocanos, en donde
el colono puede vivir como en su clima nativo
y
con las mismas
producciones: ros navegables en largas distancias para puer-
tos fluviales, riquezas vegetales y^ minerales sorprendentes
y
manantiales de oro, que han hecho decir sabios
y
viajeros,
que llegar un da ser la California del Centro, cuando la in-
migracin
y
el capital extranjero pueda arribar sus playas.
Con sobrado fundamento, pues, puede Honduras esperar
como Guatemala, un gran desarrollo
y
llegar ser un pas rico
y
fuerte, cuyo poder garantice su existencia nacional enmedio
de las convulsiones de Centro Amrica. Cuando la paz sea es-
table, que lleguen al poder Gobernantes ilustrados en vez de
caudillos militares, hombres prticos que sepan consa-
grar los recursos del pas al fomento de los intereses econmi-
cos, las vas de comunicacin, la instruccin del pueblo
y
al
impulso de la inmigracin, entonces principiar ese positivo
y
alhagador porvenir para Honduras, la ms rezagada hoy de
las secciones de Centro Amrica. Honduras ha dicho el escri-
tor don Luis Batres en sus meritsimos apuntes geogrficos
y
topogrficos sobre Centro Amrica, de 1877, "es la ms rica
f*J A la fecha est terminado, y en servicio ese /errrocaril.

173

de las cinco Repblicas, bajo todos conceptos,

y
la que tiene
ms facilidades
y
ventajas para explotar sus inmensos recursos;
pero ha sido por su posicin el teatro forzado de nuestras gue-
rras civiles,
y
el terreno donde se debaten con las armas las gran-
des cuestionescentroamericanas".
Nicaragua
y
Costa Rica son tambin dos secciones que
renen ventajas natm des para obtener gran desarrollo, aun-
que no en las proporciones que Honduras
y
Guatemala, tanto
por su menor territorio, como por otras causas. El rea de la
primera no excede de 40.000 millas cuadradas: toda la parte
Occidental de la cordillera que la divide, en donde estn sus
principales departamentos, lagos
y
ciudades que ocupan como
una tercera parte de la misma, aunque muy frtil as en las lla-
nuras como en las montanas, no es apropiada para la coloniza-
cin por su fuerte clima. La zona central en sus altiplanicies,
cuya elevacin llega 2,000 pies sobre el nivel del mar, es ea
donde solamente podra incrementarse en alguna escala la in-
migracin, por la suavidad del clima
y
la fertilidad del terreno,
aunque estn bastante lejos de ser como las altiplanicies gua-
temaltecas
y
hondurenas. Sin embargo, Nicaragua, el Jar-
dn de Centro Amrica, es una regin bella
y
muy favorecida
por la naturaleza, porque es la que tiene mayores facilidades
para establecer comunicaciones ferroviarias
y
por vapor de
Ocano Ocano,
y
en el interior, dando vuelo su agricultura
y
comercio,
y
ponindose en contacto con el mundo entero.
Adems tiene riquezas minerales grandes, ros navegables al
Atlntico
y
estas bonancibles circunstancias darn incremento
su poblacin
y
sus industrias, pudiendo llegar ser una
Repblica prspera
y
relativamente fuerte para garantizar su
independencia.
Costa Rica tiene tambin un territorio priviligiado, en me-
dio de los dos Ocanos atravezado por los Andes,
y
con altipla-
nicies hasta de 5,000 pies de elevacin sobre el nivel del mar,
en donde puede establecerse la colonizacin por la frescura
y
sa-
lubridad del clima.
En estos pases de pequea poblacin, la inmigracin es la
primera necesidad,
y
el que haya sido favorecido por la natura-
leza para poder atraer su suelo este poderoso elemento de
prosperidad, que slo puede vivir
y
arraigarse en zonas deter-
NOTA.ltimamente por un tratado formal se ha establecido la neutralidad del
territorio de Honduras, para sustraerlo toda contienda,
y
pueda entrar
en el camino de su regeneracin.

174

minadas, debe contar de seguro con el aumento creciente de su

poblacin, de todas sus producciones
y
de su riqueza en general.
Los medios naturales de reproduccin son insuficientes para
poblar desiertos, con ms razn en los trpicos, que la estads-
tica acusa con frecuencia, sino mayor, igual nmero de nacidos
y
muertos. Poblacin hasta hoy pequea, pero homognea
y
laboriosa la de Costa Rica, con hbitos de orden
y
trabajo, con
gobernantes honrados
y
hombres pblicos competentes, es una
seccin que avanza en el camino del progreso, el cual puede afir-
marse que tiene ya abierto ampliamente con el producto de sus
exportaciones del interior
y
Costa Atlntica en grande escala,
con su fernjcarril interocenico emprendido,
y
sobre todo, con
la paz estable que disfruta
y
con la sensatez de sus Gobiernos.
Es una Repblica que podr alcanzar la riqueza
y
fuer/
sarias para resguardar su soberana.
Tcanos ahora hablar de Kl Salvador, que hemos dejado
por ltimo, porque la naturaleza de la cuestin que tratamos
y
la solucin que debemos darle, obligan ello,
y
no porque sea
el puesto que esta Repblica ocupa actualmente, pues bien sa-
bido es de todo.s, que de las secciones es de las que ha alcanza-
do bastante civilizacin
y
progreso, debido la inteligencia de
sus hijos
y
la laboriosidad de su pueblo. Kl punto que di-
lucidamos no es de actualidad, sino de porvenir,
y
las conside-
raciones im parciales que hacemos,
y
las deducciones que de las
mismas resultan, tienen por base la naturaleza de las cosas, el
orden lgico de las sociedades en su desarrollo, las leyes que
estn sujetas independientes de toda voluntad,
y
por nico im-
pulso, el ardiente deseo que abrigamos como nacionalistas pa-
ra que estas Repblicas busquen algn da la verdadera solu-
cin del gran problema de su porvenir, hacindose superiores
las pasiones intereses aislados, para llegar su apogeo por la
Unin. Cualesquiera otras suposiciones que se hagan sobre
nuestros juicios, estarn fuera de toda razn, porque en esta
materia pensamos solo como centroamericanos, discutimos co-
mo centroamericanos,
y
as buscamos el bien de la Patria con
la fusin de todas sus secciones que deben formarla, porque to-
das ellas nos inspiran el mismo inters
y
afecto.
El Salvador es la Repblica ms pequea en territorio. Su
rea no excede de 10,000 millas cuadradas, teniendo de largo
como 150 por 60 millas de ancho. Algunos departamentos de
Honduras son ms grandes. En el antiguo departamento de
Gracias, dividido hoy en tres, caba El Salvador
y
sobraba te-
rritorio para otro Estado. El departamento de Olancho le ex-
cede en 2,000 millas cuadradas.
El Salvador es una pequea faja de la costa Sur Centro-

175

americana, es decir, del Pacfico, sin comunicacin con el Atln-

tico, cuya falta es una fatal desventaja. Su forma es como la
de una herradura, extrechada en su centro hacia el Norte por la
base de las cordilleras de Guatemala
y
Honduras,
y
en sus extre-
mos, el uno al Este por las aguas del Goascorn
y
Golfo de Fon-
seca,
y
el otro al Oeste, por el ro Paz, quedando al Sur el Pac-
fico. Esta faja la atravieza una cordillera volcnica, que de-
be su asombrosa feracidad.
Sus climas por lo general son ardientes, aunque tolerables,
excepcin de los de las poblaciones situadas en las mezetas de
la cordillera volcnica, muy limitada por cierto, que son algo
suaves. No es un territorio apropiado para la colonizacin: no
tiene ni terrenos, ni zonas adecuadas para ello, ni lugares en don-
de pueda desarrollarse la inmigracin til. De consiguiente, la
poblacin de El Salvador nunca podr ser opulenta, de algu-
nos millones de habitantes como podra necesitarlos
y
contener-
los. La que hoy tiene se considera numerosa
y
superior la de
otros Estados, en relacin la pequenez de su rea, que es de
29 habitantes por kilmetro cuadrado.
Lo hemos dicho, para poblar no son bastantes los medios
lentos de la naturaleza: es necesario importar la inmigracin en
la persona del obrero industrial europeo americano, xlel
colono con la familia como ejemplo vivo del trabajo; pero se ne-
cesita tambin tener donde colocarlos, un medio ambiente en
que puedan vivir
y
desarrollarse, que sino es igual, sea al me-
nos aproximado al nativo que dejaron. El pas que no rena
tales condiciones, tiene que rezagar su poblacin, no podr
multiplicarla en muchsimos aos,
y
no tendr el poder necesa-
rio para garantizar su existencia.
Alberdi, publicista argentino que sustenta las ideas ex-
puestas, ha dicho: la civilizacin no se propaga de semilla, pren-
de de gajo como la via. Sin grandes poblaciones no hay des-
arrollo, no hay cultura ni progreso considerable; todo es mez-
quino
y
pequeo,
y
todas sus cosas llevarn el sello de provin-
ciavS.
Es El Salvador en la actualidad una de las Repblicas ms
ricas por los valiosos productos de exportacin que tiene
y
por
la laboriosidad de su pueblo, apesar de las tiranas que lo han
agoviado
y
de las explotaciones de que ha sido objeto; pero sin
la posibilidad de ensanchar esa riqueza dando vuelo su pobla-
cin productora, por carecer de territorio apropiado, andando
el tiempo vendr ser negativa insignificante en lo futuro,
cuando sus vecinas se engrandezcan positivamente, con quie-
nes no podr competir.

176

Le ha servido hasta hoy esa riqueza para atraer al^^unos

pocos extranjeros expeculadores que lleg^an al pas por alg^n
tiempo en busca de capital, de ordinario pobres, para trabajar
en establecimientos comerciales industriales de sus compatrio-
tas, irse su pas con la j^anancia (jue levantan, dejando
aqu sucesores con el mismo fin, que pronto emprenden tambin
su marcha; pero no es este el buen elemento extranjero que el
I)as necesita
y
le conviene, sino el que constituye la verdadera
ytil inmigracin (jue es nuestra ingente necesidad, compues-
ta de trabajadores, obreros industriales con hbitos de tra-
bajo, tiles, que vienen con sus familias, las forman aqu; que
se arraigan como en su patria, se confunden con nuestro pue-
i)lo, (jue luego se multiplican considerablemente junto con la
riqueza pblica
y
el j)oder de la Nacin. Ksto es lo queengran-
dece un pueblo,
y
lo que verdaderamente necesitamos.
Pensamos con tristeza que Kl Salvador no podr en lo
porvenir llegar slo esa opulencia, por mucho que hiciere la
inteligencia
y
laboriosidad de sus hijos, (esde luego qye este
respecto le son desfavorables la naturaleza
y
su posicin geo-
grfica, cuyos inconvenientes solo remediara con la unin sus
hermanas. Mayor es la que sentimos cuando nos hacemos las
reflexiones .siguientes:
Si la divisin ha de perdurar en Centro Amrica, si ha de
ser su estado definitivo, tendremos siempre guerras civiles, re-
voluciones, agitaciones sin ideales, bochinches, asaltos de cuar-
tel, cacijues, verdugos
y
todo ese enjambre de males que nos
han asolado durante 86 aos de independencia
y
que forman
la historia de nuestra decadencia, con el contento de nuestros
burgueses polticos que salen del cabildo de un pueblo al Pala-
cio de la Repblica. En donde subsisten las mismas cau.sas,
comprobadas por tantos hechos
y
tanto tiempo, deben por
fuerza verificarse los mismos efectos. De modo que, la anar-
qua ser tambin el estado perdurable de Centro Amrica,
con ms menos intermitencia, aunque poderes extraos to-
men su cargo, por sus intereses, establecernos el imperio del
orden.
Y si las Naciones bien constituidas en sus relaciones con
las otras, como en las cuestiones de intereses
y
tendencias de
predominio, no han de atender ms que al poder de que dispon-
gan, en cuya proporcin estar toda razn de Estado
y
la jus-
ticia de sus actos, sin que la voz del derecho se haga or, no ha-
br duda de que viviremos en un estado en que no habr otra
ley internacional que la ley del ms fuerte. Entonces el ms
grande destruir al ms pequeo. No habr en la vida nacio-
nal ms que dos trminos: Anarqua, Fuerza.
I
GENERAL DON CAMILO ALVAREZ
SALVADOREO
I

177

En semejante existencia poltica internacional, debern

suceder en Cntro Amrica cosas difciles de preveer, peores
que las que ya han sucedido.
Qu ser entonces de los dbiles? Tendrn las virtudes
g-rieg-as, el valor helnico, habr sus Lenidas, pero sucumbirn
la sombra de las Termopilas.
Qu suceder El Salvador, pequeo como es
y
que ten-
dr que ser, como Estado independiente, en el transcurso del
tiempo, fines del segundo tercio de este siglo, para el caso, en*
medio de dos Repblicas que pueden llegar ser grandes
y
fuer-
tes, que le estrechan por sus cortos extremos, como el boa cons-
trictor oprime su presa,
y
que le cierran el camino del mundo
que es el del Atlntico? Porque en sesenta aos, dado el mo-
vimiento espanvsivo universal que se siente, que toca nuestras
puertas, que no podemos ni debemos rechazar porque es el lla-
mamiento del progreso, que nos despierta rompiendo nuestros
Istmos para sacarnos del aislamiento. Honduras
y
Guatemala
pueden muy bien llegar adquirir el poder que estn llama-
dos, civilizacin, riqueza, millones de habitantes
y
cuanto los
pueda convertir en potencias fuertes. Sus Gobiernos se pre-
ocupan ya de sentar las bases de un gran porvenir, abriendo
vas frreas interocenicas, como lo est haciendo el de Guate-
mala.
El Salvador estar expuesto desaparecer en una convulsin
centroamericana, en una de esas guerras insensatas
y
desastro-
sas que vendrn, porque cual vestales fatdicas hemos guarda-
do el fuego devorador,
y
sus vecinos fuertes podrn absorverlo
dividirlo segn les convenga. La fatalidad puede convertirlo
en una Polonia centroamericana.
Ya vemos que la ignorancia
y
el localismo se sublevarn por
tal vaticinio, que lo juzgarn arbitrario apasionado, cuando
nada abruma rns nuestro nimo que el comprender por muchos
hechos acaecidos en todas partes, que la esperiencia
y
la l-
gica lo abonan. Esos de vidrioso patriotismo local, haran me-
jor en pensar, que la divisin es un abismo para todos, que
seguir causndonos males, que la anarqua vivir siempre con
ella entre nosotros, que los odios irn en cresendo, que la fra-
ternidad desaparecer, que el porvenir ser sombro
y
que al
fin los centroamericanos concluiremos por vernos como enemi-
gos, por couvsiderarnos como extraos, por aborrecernos los
unos los otros, el chapn 2X guanaco,
y
los guanacos entre
s, para que vSe cumpla en todos sus horrores la obra nefanda
del separatismo.
Qu extrao sera entonces que el espritu de conquista,
la tendencia de absoluta imposicin, levante sus tiendas en
12

178

Centro Amrica, entre pueblos que se vern como enemigaos'

aqu donde debiera perdurar la unin
y
la frateriidad?
Rn ese caos horrendo, en semejante torbellino que sopla-
ran las pasiones lu^arefras hasta convertirlo en fuego devora-
dor, los dbiles caern primero, sin que el derecho
y
la justicia
alcance salvarlos. Ks nicamente en la unin de todos, en el
inters comn, en donde pueden cultivar el afe<;to de hermanos
que los lig al nacer,
y
rn donde puede" '"Mrar -^u rxistcnria
y
su mejor porvenir.
Por el temor que causa la perspcciiva e una perpetua
divisin, (jue ser siempre una amenaza la paz
y
la fraterni-
dad, hemos afirmado la posibilidad de que Cl Salvador pueda
desaparecer en un futuro no lejano, siendo como ser maana el
dbil entre los fuertes,
y
porque la historia nos ensea que ape-
sar de la civilizacin que se pregona, las guerras despiertan
hoy
las codicias como en tiempos brbaros, as en Amrica como en
Kuropa.
y
(jue los vencedores retienen como conquista, bajo pre-
texto de indemnizacin, los territorios de los vencidos. (*)
De consiguiente, de las secciones centroamericanas la que
puede ser ms perjudicada
y
perder ms con la divisin, es El
Salvador, alhagado con su autonoma actual, satisfecho con su
pequenez, sin ver lo que pueda llegar suceder en los tiempos
(pie vendrn. Kn sentido contrario, sera de las cinco Repbli-
cas la (|ue obtendra mayores beneficios con la Unin que le pro-
porcionara grandes ventajas, ensanchando ampliamente su te-
rritorio, mayor campo de accin para sus energas, para sus ca-
pitales
y
para sus industrias, evitando as los peligros que lo
expondra un perpetuo aislamiento en la vida de eterna lucha
para Centro Amrica. Sin duda por sto los hombres supe-
riores (jue tuvo en otros tiempos El Salvador, como su pueblo,
(jue algunos de aquellos fundaron la Independencia, eran parti-
darios fervientes de la Unin de Centro Amrica, cuya causa
permanecieron afiliados. Han sido algunos de sus hombres p-
blicos de hoy. que se hallan lejos del genio
y
patriotismo de sus
progenitores, los que ciegos
y
egostas se han mostrado reaccio-
narios
y
defensores de la desunin, exhibiendo como lo hizo Zal-
dvar V l'><
on-ns; on 9>^ to1,'i Ir T^priiM-c/ Ic im.'i poltica luga-
rea.
Hemos expuesto con franqueza nuestras ideas respecto del
asunto de ms inters
y
trascendencia para nuestra Patria, que
es la Unin de las actuales Repblicas centroamericanas. Con-
forme ellas hemos dado solucin las cuestiones que por lti-
Kjemplo.-. Ta^ \ Isacia y Loren.T.

179

mo nos propusimos tratar por separado, bajo el rubro de Con-

sideraciones generales.
Despus de la generosa tentativa del General don Justo
Rufino Barrios en 1885, para realizar la unidad nacional,
y
ape-
sar del fraca^o que se obtuvo, nos hemos afirmado ms en la
conviccin que siempre hemos tenido, de que para Centro Am-
rica no hay ms solucin posible para su precaria situacin
y
para garantir su salvacin nacional
y
asegurar un porvenir de
paz
y
de grandeza para sus hijos, que -la Unin de las cinco
Repblicas en una sola
y
bajo tin solo Gobierno Central.
Cualquiera otra solucin que se busque, no alcanzar con-
seguir por completo el fin propuesto, ni suprimir las causas de
nuestro pasado de infortunios. Seguiramos como hemos esta-
do, viviendo vida sin porvenir, sin seguridad
y
honra, merced
de poderes arbitrarios
y
tiranos.
Abrigamos profunda
y
sinceramente esta conviccin, por-
que hemos pensado siempre que el estado de anarqua en Cen-
tro Amrica no es un mal separado independiente de su mo-
do de ser poltico, que puede venir n venir, permaneciendo
fraccionada como se halla en cinco secciones de comn origen,
que se tocan todas ellas, sino que tal situacin, sostenida por in-
tereses distintos, es ya un principio de su constitucin orgnica,
descompuesta
y
viciosa, un mal expontneo de su estado social
que brota necesariamente, con ms menos intermitencia. Pa-
ra destruir ese mal. es necesario modificar radicalmente ese esta-
do social en su esencia. Slo as puede desaparecer, de lo con-
trario, siempre subsistir. Podr entre tanto adoptarse palia-
tivos, como ya lo hemos indicado, que retarden la accin devo-
rada
y
den pocos das de calma, medidas que aplazan solamen-
te, como las de Convenios, Conferencias de paz, intervencin
y
tutelas de Gobiernos extranjeros, que lastiman tanto el amor
nacional, pero todo eso es nada para el fatalismo dla realidad:
el microbio estar latente,
y
aparecer tarde temprano con ac-
cin ms devastadora. Cmbiese con energa el modo social,
llegese sin vacilar la Unin haciendo un lado pueriles argu-
mentos,
y
el mal desaparecer, porque solo as podrn desapa-
recer las provocaciones constantes de conflictos intereses, de
celos
y
rivalidades,
y
las aspiraciones al poder. Los centroame-
ricanos tendrn al fin
y
por fuerza que llegar este resultado.
La divisin nos ha despedazado, nos ha abrumado,
y
vie-
ne retardando por mucho tiempo el advenimiento de la era de
prosperidad, de crdito v de bienestar que con ella jams llega-
r para estas pequeas Repblicas, cuya triste celebridad s ha
llegado en el mundo al ltimo grado. Urge levantarnos sino
queremos desaparecer como Naciones;
y
slo nos levantaremos

180

con la Unin, medio nico de salvacin en el naufra<:jio en que

venimos ahondndonos. Sin unidad no hay para Centro Am-
rica verdadera existencia nacional.
Los separatistas se mostrarn siempre excpticoj en orden
la Unin en toda tentativa que se haga, que rechazarn, por-
que para ellos el bien es la divisin. Para impedirla, no habr
sofisma por escabro.so que sea que no acudan, porque com-
-
vlen que esa unidad dara en tierra con sus ambiciones.
<
h'd, excpticos, uno de tantos juicios que nos habis ex-
puesto,
y
s os queda algn rubor, algo de vergenza
y
algn
amor al pas en que habis nacido, ocultad vuestro rostro para
no contemplar el cielo que abrig vuestra existencia,
y
que tan-
to habis oscurecido.
Escuchad:
Los cinco Estados libres que formaron la Repblica de la
Amrica Central,
y
que por su posicin geogrfica poda ser
una de las primeras naciones del Continente, se dividieron para
su desgracia, se empequeecieron, se anarquizaron, impidieron
su crecimiento, se desacreditaron, se hicieron indolentes
y
rece-
losos
y
pasaron el tiempo en guerras, en disi)utarse los puestos
I)blicos
y
en la dulce ocupacin de no hacer nada.
En tal estado, la ambicin impaciente
y
criminal se hu >>
Prepuesto la virtud
y
al honor en la orga de la revolucin.
La guerra civil, con la revuelta cabellera al aire, el ltigo
le llamas en la diestra
y
la blasfemia en los labios se enseore
ie esa porcin de Amrica. Las Repblicas se han convertido
en cacicazgos
y
en el Capitolio de cada una se ha instalado un
caci(|ue peor que los anteriores la conquista, porque, salvo po-
cas
y
honrosas excepciones, han sido hombres oscuros, salidos
de las tinieblas, ignorantes, corrompidos, ambiciosos, hijos de
la codicia
y
del crimen; han cebado su lujuria de oro
y
de poder
en el cuerpo exange de las cinco hermanas,
y
han escrito con
cadenas, grillos, esposas, mordazas, palos, venenos, puales
y
jeringas, la historia de los infortunios de las cinco desventura-
das, que an yacen en los brazos impdicos de los horribles s-
tiros que todava do han saciado su lascivia.
La fraternidad ha huido espantada de las almas, donde
sembr su emponzoada semilla el recelo; el odio ha ido en ere-
sendo,
y
las fronteras que antes eran como tabiques que sepa-
raban los cuartos de las hermanas, se han convertido por' los
tratados de lmites
y
la sangre en ellas derramada, en murallas
como las levantadas entre los viejos pueblos asiticos. La ca-
lumnia, la envidia, la ira, la traicin
y
la infamia, han produci-
do la desorganizacin, la miseria, la corrupcin, la abyeccin,
la bajeza, la servidumbre; han preparado
y
legitimado la inter-
I
-181

vencin extranjera,
y
quizs allanado el camino la absorcin
la conquista.
La situacin actual de las Repblicas de la Amrica Cen-
tral es parecida la del Imperio turco^ cuyos escndalos
y
atro-
cidades han sido tantos, que legitimaron hicieron necesaria
por humanidad la intervencin de las potencias europeas, para
arreglar las cosas, cercenar el poder del Sultn
y
dar algn res-
piro los pueblos que geman bajo el ltigo de feroz
y
salvaje
tirana.
All estn las republiquitas esas, convertidas en piedras de
escndalo, atrayendo las miradas del mundo
y
haciendo que M-
xico
y
los Estados Unidos se ocupen en estudiar la manera de
arreglarlas
y
ponerlas en el camino de su bienestar, del progre-
so, de la vida del derecho
y
prctica ordenada
y
pacfica de la
verdadera Repblica,..!
Oisteis?
Qu cuadro tan sombro
y
vergonzoso...
!
Ved dnde se nos coloca...
!
Si la honra nacional es el alma de un pueblo; si el amor
la Patria es su numen
y
su vida,
y
no podemos conservar tan
altos dones en nuestra existencia independiente, mejor desapa-
rezcamos... !
H ah toda la obra del separatismo.
Maldito sea...
!
Centroamericanos, volvamos la Unin! Redimamos
nuestra Patria,
y
recuperemos la honra nacional perdida. Ha-
gmonos uno,
y
seremos felices.
Nada temis, que en esa Unin est toda nuestra fuerza
y
nuestro porvenir. Volvamos ella.
Levantaos Padres de la Patria infundid vuestro grande
espritu esta generacin cada, vacilante
y
de duda...
!
Levantaos sombras venerandas de Morazn, de Barrios,
de Cabanas
y
Jerez...
!
Despertad juventud de Centro Amrica...!
Y t, invicto hroe de la inmortal jornada del 85, mrtir
de la noble causa de la Unin,
Descansa en paz...
!
Tu^'isteis el sentimiento ms grande que ennoblece al hom-
bre, que es el amor la Patria: por ella te sacrificasteis, pero tu
sacrificio no ser estril para Cento Amrica porque vendr un
da, s, un da de redencin
y
de justicia, en que el sueo con
que descansas en la tumba sea verdadera realidad para la felici-
dad
y
honra de vuestros conciudadanos.
-FIN-
Apndice
M|JUNQE
tuvimos siempre la conviccin de que el ante-
rior trabajo careca de mrito por la forma, no obs-
^^ "
tante, por su objeto importante,
y
una vez concluido,
resolvimos consultar la opinin de alg^nas personas entendidas-
haciendo que viesen los manuscritos para determinar su publi-
cacin.
En primer lugar, en Santa Ana, al Presbtero don Juan
de Dios Sandoval, cuya competencia ilustracin es bien apre-
ciada,
y
al doctor don Jos Mara Andrade. Aqu en la capi-
tal, al doctor don Rafael Reyes, ya finado, reputado como de
nuestros mejores bibligrafos por su versacin en estos estu-
dios; los doctores Alberto Mena, Francisco Martnez Surez,
Adolfo Zelaya, Francisco Vaquero
y
don Romn Mayorga Ri-
vas;
y
en Managua, Nicaragua, al doctor don Manuel Maldo-
nado, literato
y
escritor distinguido.
El parecer unnime
y
favorable de personas tan competen-
tes, que juzgaron estos apuntes de algn inters general, hizo
que nos resolviramos publicarlos apesar de sus defectos
y
de
los inconvenientes con que tropezamos.
Publicamos la carta con que nos honr el Presbtero San-
doval. Insertamos prrafos de una de tantas que nos dirigi
el doctor Reyes,
y
lo que dijo por la prensa;
y
por ltimo repro-
ducimos ntegra la que desde Managua nos dirigi el doctor
Adolfo Zelaya en 1909, cuando en Nicaragua se dio principio
la publicacin de esta obra, que no se termin all por la revo-
lucin ocurrida en octubre de aquel ao.
Despus de hacer pblica nuestra gratitud para dichos se-
ores, nos es grato consignar, que si alguna aceptacin llega-
sen merecer estos apuntes de los lectores imparciales, se debe-
r en mucho las voces de aliento con que ellos nos impulsaron.
Por ltimo manifestamos, que hubiramos querido colocar
tambin los retratos de otros Generales de ambos Ejrcitos, de
los Ministros que firmaron el Decreto de 28 de febrero, de los
Presidentes
y
Secretarios de los Congresos que lo aprobaron
y
de los Gobernantes Zaldvar, Crdenas
y
Fernndez; pero tan-
to por la dificultad que hemos tenido para que aqu se pudie-
sen hacer los fotograbados, como por lo costoso que todo este
trabajo sera, hemos tenido que omitirlo nuestro pesar, limi-
tando las fotografas, ya que la presente edicin hemos tenido
que hacerla en todo de nuestra propia cuenta, sin ninguna co-
operacin.
San Salvador, marzo 1911.
EL AUTOR.

184

Finca El Nigara, 24 de'ago.'-to

1907'
Seor doctor don Rafael Meza. Santa Ana.
Seor de mi ms alto aprecio:
Con la presente recibir Ud, los tres cuadernos manuscri-
tos que contienen la preciosa obra que Ud. ha escrito
y
titula-
<la Centro Amrica. Campaa de 1885.
Abrip^o la creencia de que al darla luz tendr una acogi-
da benvola interesar en grado sumo la generalidad. No
he encontrado en ella nada qu corregir
y
s mucho que ad-
mirar.
Los razonamientos basados en una lgica rigurossima, lle-
van al animla persuicin ntima de la conveniencia de la Unin.
La narracin histrica clara
y
concisa, tiene el sello de la
verdad.
El aparecimiento de esta obra ser un poderoso impulso
para la Unin de Centro Amrica
y
un triunfo para su Autof.
Lo felicito calurosamente v cnn la< muestras del ms alto
aprecio roe suscribo su ms att
Juan de D. Sandoval.
San Salvador, noviembre 30 de 1907.
S... .1<Mi Rnfarl ^Ttz^l. Snnl
Estin
Le puso un pane que no obtuvo contesianon, oau'iojL' la
enhorabuena por el encuentro de su cuaderno que cuando ms
desesperados lo buscbamos estaba ms seguro en nuestro po-
der. Era un cuaderno que yo no haba ledo,
y
comprende la
primera parte la apologa ms completa en favor del General
don Rufino Barrios
y
de la causa que en aquella poca repre-
sentaba, como partidario entusiasta del ideal de los pueblos
centroamericanos.
Los detalles que siguen acerca de los preparativos de mar-
cha
y
viaje la frontera de El Salvador, son algo detallados en la
obra. Esta vuelve tener inters cuando comienzan referir-

185
--
se los acontecimientos importantsimos referentes la batalla de
Chalchuapa, tan clebre hoy en la historia de Centro Amrica;
pero se detiene ese cuaderno en los detalles previos la muerte
del General Barrios sin alcanzar referirlos. Tengo hechas al-
gunas observaciones acerca de ese cuaderno, en relacin con los
otros dos de que ya estoy impuesto.
Amig-(^ Meza: El tema de su obra es grandioso
y
conviene
que hagamos una cosa buena porque est llamada ser leda
por todas las clases sociales,
y
para eso se necesita estilo sosteni-
do, sobriedad en la relacin de los acontecimientos, imparciali-
dad en los juicios, desapasionamiento de partido
y
amor pro-
fundo la verdad. He notado yo con placer que en punto
escritor verdico, Ud. ha manifestado ser uno de los ms escru-
pulosos.
Lo espero para una porcin de cosas que tenemos que co-
municarnos para el perfeccionamiento de la obra, etc.
Rafael Reyes.
bibliografa nacional
Un opsculo del Doctor Meza
SABEMOS
que est para publicarse un opsculo importante,
escrito por el doctor Rafael Meza referente los aconteci-
mientos de la Campaa Unionista iniciada en 1885 por el Ge-
neral Justo Rufino Barrios, entonces Presidente de la Repbli-
ca de Guatemala. El seor doctor Meza desempe en ese c-
lebre episodio histrico el importante papel de Secretario gene-
ral del ya declarado Jefe Supremo Militar de Centro Amrica;
y
poseedor de secretos
y
documentos importantes, ha querido
reflejarlos en ese tratado histrico, para enseanza de Centro
Amrica
y
conservacin de la verdad, desnudos por completo
de errores
y
preocupaciones.
Nosotros hemos tenido oportunidad de ver ese opsculo,
y
sentimos la brevedad de la forma, atendida la importancia del
trabajo; pero abrigamos la esperanza de que andando' el tiem-
po, el doctar Meza puede hacer las convenientes ampliaciones,
para la mejor aclaracin de los h-M hos.
'
186

hl\ doctor Meza no cuenta solamente con esa pg^ina bri-

llante en la historia de vsu carrera poltica, porque adscrito de
todo corazn las filas del partido liberal puro, sin componen-
das ni transigencias, se ha enfrentado todas las tiranas
y
ha
sufrido con nimo estoico toda clase de persecuciones.
Esperamos para el doctor Meza, nuestro ami^^o de corazn,
das ms tranquilos en su hogar, ya que lo merece un hombre
que, como l, ha tenido que vivir en constantes luchas
fensa de* la Libertad v de! Derecho.
kaael Reyes.
(Publicado en KL DiAKio dkl salvwdor de 19 de noviem-
bre de 1907).
De sentirse es, jue el fallecimiento del Dr. Reyes por aque
lia poca, nos haya privado de aprovechar los apuntes
y
obser-
vaciones que hizo los manuscritos que le presentamos,
y
que
no pudimos ver. Sin duda debieron ser importantes
y
hubie-
ran dado algn inters la presente monografa histrica, por
la ilustracin
y
competencia del Dr. Reyes, quien no poda me-
nos de. notar los vacos de que la presente obra adolece.
Managua, 2 de abnl
<!.'
1909.
SeiHi u(,M lm; uoii ivaicu:i ^je/,a.

Presente.
Apreciable amigo:
He ledo brevemente su obra manuscrita, titulada: <Cen-
tro Amrica: Campaa Nacional de 1885>, que se sirvi
consultarme, especialmente en lo que fui parte
y
testii
sencial.
Admiro que con tanta precisin haga reminiscencias de
hechos que se verificaron hace cuatro lustros, desde que el Re-
formador de Guatemala
y
mrtir de la Unin Centroamericana
General Justo Rufino Barrios, trabajaba con decidido empeo
para reconstruir la Patria de nuestros mayores.

187

Pequea fue la participacin que me toc en ^a importan-

te lucha, pero la toncepto la ms honrosa de mi pobre huma-
nidad: el recuerdo de la gloriosa como infausta jornada, del he-
rosmo de los patriotas que sucumbieron en la lid,
y
de las po-
derosas razones que Ud. aduce en pro de la causa, vienen
m'itigar las penalidades de que hemos sido victimas los pocos
compaeros que an sobrevivimos. Quedamos por algn tiempo
ante el localismo arraigado de los separatistas, como parias,
sin patria
y
sin hogar; como aconteci alguno, de los conven-
cionales franceses despus del terror,
y
que explica Vctor Hugo
en los Miserables al referir el caso de la muerte de un conven-
cional, que viva aislado de la sociedad
y
quien su confesor, un
virtuoso sacerdote, cuando estuvo convencido de la honradez
y
patriotismo del que espiraba en tan desgraciadas circunstan-
cias, se le arrodill implorando su bendicin. La historia har
siempre justicia.
Poco nada se ha escrito sobre la campaa del 85, talvez
la nica que en nuestros das pueda justificarse, ya por los al-
tos fines que encarnaba, por el sacrificio del Caudillo que cay
exnime envuelto en el pabelln bicolor de la Patria, como por
que se fundaba de nuevo en Guatemala el partido nacionalista,
que tarde temprano, con los dems dlos Estados, contribui-
r eficazmente al desidertum anhelado. Usted, seor Meza,
era el llamado con mejores ttulos para escribir mucho al res-
pecto, as por el cmulo de datos que pudo recoger en el impor-
tante puesto de Secretario que fue del General Barrios, como
por sus dotes intelectuales
y
su amor la Nacionalidad.
As se explica como ha podido referir detalladamente lo
ocurrido haciendo justas apreciaciones,
y
ante todo con argu-
mentos incontrastables, que demuestran hasta la evidencia la
imperiosa necesidad de reconstruir la Patria despedazada por
los malos hijos. La juventud centroamericana sabr acoger
con entusiasmo los sabios principios que Ud. sustenta, que son
los mismos que han rendido culto los egregios patriotas de la
Amrica Central.
Amigo: en el otoo de la vida, cuando las pasiones vse han
enervado, cuando todo se ve con un criterio concienzudo
y
re-
pozado, para mayor mrito, ha vuelto Ud. la mente ala prima-
vera de sus aos en poltica, los lampos de la juventud, ha-
ciendo tristes pero gratas remembranzas de un honroso pasa-
do, que justifica
y
realza la participacin en nuestras desgra-
cias,
y
que indudablemente aprovechar la nueva generacin,
inclinndola la nica causa de estos pueblos.
Con algunas personas estamos haciendo lo posible para
la publicacin de su obra. Se comprende que los traba-

188

jos que Ud. ha empleado en ella, han contribuido tambin

minar su salud, casi |>erdida; pero le quedar la profunda sa-
tisfaccin de haber cumplido un deber primordial, despidindo-
se, quizs, del escenario Doltico con un adis justiciero su-
mejores das.
Siempre he pe:.- v.v.i. L...V. ...j^j;,.. relacin v.^ .^ .: i.^^i.^.
que rae tocaron ms de cerca, que Ud. no presenci
y
que hon-
ran sobremanera la memoria del caudillo que supo sacrificar la
vida en aras de la ^ran Patria; poco nada diferiremos, se con-
traer la relacin ms bien otros datos para la historia.
Mientras cumplo ese propsito,
(lue
sirva la presente carta
como un homenaje la verdad de sus apuntes histricos, del
que en ellos fue su correligionario
y
amij^o afmo.,
Adolfo Zelava.
Decreto de Unin Centroamericana
Viva la Repblica de Centro Amrica!
J. Rufino Barrios, General de Divisin
y
Presidente de la
Repblica de Guatemala.
considerando:
Que desde el da infausto en que el egosmo
y
las criminales
intrigas del partido aristcrata, desgarraron en cinco pedazos
la hermosa
y
floreciente Repblica de Centro Amrica, las frac-
ciones que hoy figuran como pueblos soberanos, luchan infruc-
tuosamente por sustraerse las ruinosas
y
lamentables conse-
cuencias de ese estado violento que es contrario la naturaleza,
la situacin geogrfica de esta regin, sus tradiciones, an-
tecedentes historia,
y
sus intereses polticos, econmicos,
materiales
y
sociales:
Que en el estado actual de su fraccionamiento, en vano se
empean por conquistarse ante las Naciones civilizadas el con-
cepto de importancia
y
la respetabilidad que cumplen su au-
tonoma,
y
de que gozaran indudablemente, si saliendo del
aislamiento que las reduce su pequenez, volvieran formar,
unidas todas, una Repblica fuerte, rica
y
grande, capaz de
hacer valer todos sus derechos, de ejercer a plenitud de su so-
berana
y
de ocupar digno
y
honroso puesto en el concierto de
las Naciones de Amrica
y
de Europa; con. quienes la ponen en
frecuente inmediato contacto las relaciones que da origen
su envidiable posicin, la feracidad de su suelo
y
las riquezas
que encierra, la variedad de sus producciones, el vasto campo
que ofrece la especulacin extranjera,
y
la facilidad que brin-
da para enriquecerse con empresas agrcolas, industriales
mercantiles:

192

Que los pueblos de Centro Amrica, aleccionados ya por
larga
y
dolorosa experiencia,
y
comprendiendo instintivamente
que el verdadero motivo, la causa primordial de las calamidades
que los traen sufriendo tantos desastres desde hace ms de 40
aos,
y
del atrazo, aj^itacin, pobreza,
y
debilidad en que du-
rante este tiempo han vivido, radican en el inexplicable
y
funes-
to fraccionamiento de la Patria Centroamericana, no han cesado
de abogar
y
clamar porque se reconstruya, ya que su fuerza
solo puede provenir de la Unin;
y
s(31o de sta pueden esperar
respetabilidad, paz slidamente establecida, adelanto material,
cultura, ilustracin v moralidad republicana:
Que una de las principales
y
ms urgentes necesidades, que
es la de atraer capitales extranjeros
y
grandes corrientes de
emigracin honi'ada, inteligente
y
laboriosa, para explotar los
incontables ramos de riqueza que abundan en esta tierra pri-
vilegiada,
y
aprovechar los inmensos tesoros
y
recursos natura-
les que estn todava, en su mayor parte desconocidos aban-
donados, no puede satisfacerse en la actualidad por la descon-
fianza que inspira la falta de crdito que resulta de la peque-
nez;
y
se llenara seguramente cuando se efectuara la Unin,
jx)rque establecido
y
consolidado con ella el crdito nacional,
y
con positivas garantas de orden
y
tranquilidad duraderos
y
de fiel cumplimiento de todos los compromisos (ue se contraje-
ran, afluiran los capitales invertirse un pas qge presta
tantas comodidas para la vida
y
promete extraordinarios bene
ficios;
y
vendran tambin, en gran nmero, extranjeros indus-
triosos que realizando cuantiosas ganancias, hicieran fecundos
sus mltiples elementos de produccin con el poderoso concurso
de su trabajo
y
de su inteligencia
y
coxiocimientos:
Que en la situacin presente, cada Estado tiene que aten-
der su seguridad propia
y
tambin la de los otros, por(]ue
la agitacin
y
el desorden en cualquiera de ellos se propaga r-
pidamente los dems;
y
que los recursos que quedan los
Gobiernos
y
debieran dedicar al adelanto, mejoras
y
prosperi-
dad pblicas, tienen que consumirlos de una manera impro-
ductible
y
lastimosa, en espiarse mutuamente, en cuidarse
y
defenderse los unos de los otros, en estar preparados con ar-
mas
y
elementos de guerra,
y
en sostener fuerzas militares que
los obligan conservar
y
vivir en permanente pie de guerra,
la debilidad propia, los recelos
y
desconfianzas que recproca-
mente se inspiran
y
los temores
y
alarmas que se complacen en
sembrar personas mal intencionadas, todo lo cual vuelve impo-
sible una poltica franca
y
cordial de afectuosa correspondencia
y
fraternidad;
y
criando por el contrario, una poltica asusta-
diza, envidiosa
y
mezquina, llena de suspicacia
y
de celos di

193

rivalidades, mantiene la inquietud, aliment' rencillas

y
odit^'S
de localidad;
y
abre, cubierto de apariencias amistosas, abis-
mos de separacin, que, corriendo el tiempo, ya no ser dable
salvar,
y
que harn al fin completamente inasequible la armo-
na
y
unin en que por tantos ttulos debieran estar ideritifi-
cados.
Que constituidos los EstadovS en una sola Repblica,
y
siendo ya un solo inters
y
una la suerte de todos, por una
parte desaparecera esa tan cara
y
odiosa vigilancia
y
se dismi-
nuiran sensiblemente los impuestos que hoy pesan sobre los
pueblos, tanto porque no habra que invertir ya las considera-
bles sumas que en ella se absorven, cuanto porque no habien-
do que sostener sino una sola Administracin en vez de cinco,
se reducen en grandsima escala todos los otros gastos,
y
cabe
hacer, en muchos de los egresos, notables ecunomas,
y
por la
otra, el Gobierno que resultara de las fuerzas
y
elementos de
todo, se rodeara de los ciudadanos ms eminentes
y
distingui-
dos de los diferentes Estados,
y
con el valioso concurso de sus
luces, de su ciencia, de su patriotismo
y
conocimiento dlos ne-
gocios intereses generales, tendra asegurado el respeto, el
poder, la popularidad
y
el apoyo de la opinin pblica;
y
podra
consagrar todas las rentas
y
enderezar toda su accin impul-
sar, proteger
y
fomentar empresas de magnitud en beneficio
comn; afianzar definitivamente la paz que en las .secciones
de Centro Amrica, solo se turba por las guerras que entre
los unos
y
los otros de sus Estados originan su separacin,
y
las disensiones tjue de ella emanan;
y
brindar proteccin
y
confianza para que al amparo de inviolables garantas
y
con el
robusto opoyo de una autoridad efectiva
y
progresista, se en-
tregaran todos trabajar por el adelanto
y
riquezas individua-
les
y
por el bienestar de la grandeza
y
prosperidad dla Nacin.
Que la Unin es igualmente indispensable para que se ci-
menten
y
duren instituciones democrticas, sin vincularse, de-
terminadas personas, y sin estar sujetas al vaivn de las revolu-
ciones
y
la fluctuacin de partidos de principios diametral-
mente opuestos;
y
para que se planteen, desenvuelvan
y
prac-
tiquen, con toda la extensin que les corresponde, los derechos
y
garantas que debe disfrutar el ciudadapo bajo un rgimen
generalmente liberal; derechos
y
garantas cuyo ejercicio, de-
sembarazado de trabas
y
eficazmente amparado, resulta irreali-
zable, menos de hacer ridicula la autoridad caeer en la anar-
qua, cuando por ser el Estado pequeo
y
el Gobierno dbil,
tropieza menudo con los obstculos que produce su insuficien-
cia inseguridad
y
la lucha con los elementos, que contra l
permite poner en juego la misma estrechez del crculo de su ac-
13

194

Clon, lo que muchas veces vuelve imposible que se satisfaga la
necesidad primordial de mantener el orden, sin salir en aloro de
los lmites de una estricta legalidad:
Que la dea de la Unin Centroa.i.v.. .wina..
vit.^
|jo. algn
tiempo estuvo sofocada por los onemigosdel progreso
y
del bien
de estos pueblos; recientemente
y
con especialidad en estos l-
timos aos, ha despertado con nueva
y
vigorosa vida, se ha di-
fundido por todos los mbitos del territorio de los cinco Esta-
dos: ha cobrado en el pueblo bastas proporciones
y
provocado
calurosas protestas de adhesin: se la proclama abiertamente
por todos los centroamericanos de buena fe. como el nico me-
dio posible de salir de la postracin
y
abatimiento:
y
acogida
con muestras de aceptacin
y
simpatas por los Gobiernos que
se encuentran al frente de aquellos,
y
tambin por los Gobier-
nos extrajeros con quienes se hallan en relaciones
y
para quie-
nes sera ms cmodo, ex>edto
y
decoroso, entenderse para el
trato internacional
y
para las discusiones
y
arreglo de sus ne-
gocios intereses, con un solo gobierno en q* estuviera afirmada
su estabilidad,
y
representara una Nacin que, por lo exten-
so de su territorio,
y
por sus rU-montos v recursos de todo g-
nero, mereciera alterna:
;v;i
igualdad:
Que tanto por haber sido Guatemala el Estado de mayor
importancia en la Federacin de Centro-Amrica, cuanto por
los recursos
y
elementos de (^ue dispone,
y
por ser la que ha
tomado la iniciativa,
y
hecho, bajo la presente Administracin,
los ms positivos esfuerzos en pro del restablecimiento de la
Unin, ella es quien vuelven los ojos los pueblos de los
otros Estados, ella se dirigen los ciudadanos ms prominen-
tes, defensores
y
partidarios de la idea:
y
de ella reclaman to-
dos nueva
y
eficaz iniciativa,
y
enrgica
y
vigorosa acc'^'" "--i
acometer
y
llevar feliz trmino esa glosiosa empresa:
Que tratndose de reorganizar la Unin Nacional, quea>-n-
tada sobre bases en que se aparten los inconvenientes acciden-
tales con que la inesperiencia hizo tropezar en otra vez, ha de
producir la trasformacin ms benfica
y
completa en la Am-
rica Central,
y
que constituye la nica causa que es
y
ha de
ser grande
y
sagrada para los centroamericanos,
y
la nica por
que dignamente pueden
y
deben pelear
y
morir; todos los que
tengan sentimientos de dignidad
y
amor Nacional
y
anhelen
por legar sus hijos el mayor
y
ms positivo bien que pue-
den aspirar, la Patria de que hoy carecen
y
que piden con jus-
ticia, estn obigados bajo su ms estrecha responsabilidad
esforzarse pormoverla
y
conseguirla por cuantos medios estn

195

su alcance, sin desmayar ante ninguna consideracin

y
sacri-
ficndoselo todo, los intereses, la posicin, la vida
y
la familia:
Que, atendida la grandeza del bien
y
puesta la mirada en
el porvenir de Centro Amrica, hay que prescindir en obsequio
de l, de cualquiera contemplacin
y
hacerse superior mezqui-
nas intrigas, suposicioses ofensivas de planes ambiciosos
y

la maligna vociferacin de la calumnia;
y
hay que despreciar
los odios de los que, por espritu de estrecho localismo, alimen-
tado
y
sostenido por miserables intereses, por ruines prop-
sitos de beneficio personal, antepong-an un provecho desprecia-
ble al gran inters de la Amrica Central
y
traten de alejar el
da de la Unin, levantando contra sus promovedores los obs-
tculos qu la envidia
y
la pequenez levantan siempre contra
todo lo que es grande:
Que la obligacin de proclamar la Unin
y
de trabajar re-
suelta
y
empeosamente para conseguirla, es mucho ms im-
periosa para los hombres quienes stas secciones despedaza-
das de Centro Amrica han fiado sus destinos
y
de quienes han
de esperar,
y
con razpn esperan, que inicien, apoyen
y
sosten-
gan cuanto tienda mejorar sus suerte, muy en particular la
obra monumental de la que depende que, ejemplo de lo que
ha pasado recientemente en pueblos de America
y
de Europa,
salgan de su postracin
y
aniquilamiento; la obra de la Unin,
sin la cual puede decirse que est cerrado para sierapi:e el por-
venir, V sin la que nada se ha hecho, porque son menos que
perdidos los esfuerzos mal gastados en dar prosperidad
y
gran-
deza lo que no puede tenerla mientras adolezca del vicio cons-
titutivo de la pequenez producida por la divisin:
Que en este concepto, el Jefe de la Repblica, ntimamente
penetrado de la trascendencia
y
significacin de ese deber que
la misma Constitucin le impone, imponen los otros Gobier-
nos las Constituciones respectivas
y
de que, si en todas es ya
un crimen, en l lo es an ms grande, dejar correr el tiempo,
y
no hacer cuanto pueda hacerse para llegar la reorganiza-
cin deseada: llevado adems por sus ardientes simpatas por
la Unin Centroamericana, en favor de la cual ha empleado ya
otras veces sus ms decididos esfuerzos, v se los consagrar
siempre con inflexible resolucin: impelido tambin por las re-
petidas
y
enrgicas interpelaciones que, en nombre de los ms
caros
y
vitales intereses de Centro Amrica invocando los
principios que ha defendido, le dirigen los hombres
y
los crcu-
los man distinguidos
y
liberales de todos los Estados, para que
levante su voz en apoyo de la Unin
y
enarbole
y
sostenga su
bandera: tomando asi mismo en cuenta el estado de actual
efervecencia
y
exitacin de la opinin pblica, que podra cau-

196

sar en los Estados revoluciones estriles para el bien, pero fe-

cundas en desastres
y
causadoras de trastornos que se dejaran
sentir tambin en esta Repblica: no pudiendo desestimar tan
poderosos motivos, ni queriendo dar campo c|ue en ningn
tiempo se le fulmine el gravsimo car^o de haber dejado fraca-
sar la Unin Centroamericana, por no poner al servicio de su
causa, su persona, su poder influencia, empeando en ella to-
do su valimento. el prestij^io con que los pueblos le honran,
su representacin como Jefe militar
y
Supremo Maj^istrado de
Cxuatemala,
y
la favorable disposicin que, en documentos
y
publicaciones oficiales han hecho constar Presidentes,
y
Gobier-
nos, es Uej^ado el caso de cumplir como buen soldado
y
como
hijo de Centro Amrica,
y
de tomar en consecuencia, de un
modo tan claro que no deje lugar dudas ni vacilaciones, la ac-
titud neta que la empresa demanda,
y
aceptar con. la iniciativa
(|ue hace, la direccin
y
responsabilidad de los trabajos
y
opera-
ciones para que desaparezcan las ridiculas fronteras que nos
separan,
y
se unan los pueblos de la Amrica Central en una
sola Patria jfrande, feliz
y
res>etada:
^
Que este proceder franco
y
resuelto en que declara sin
serva su intencin, es el que cuadra las manifestaciones de la
voluntad de los pueblos v la naruraleza
y
elevacin de la obra
iue ha de consumarse, con la que no se avienen las intri^Ms
ocultas, los manejos encubiertos, la proteccin de fracciones
y
otros medios que no han dejado de suj^erirse,
y
que se podra
recurrir con es|x;ranza de xito ms pronto
y
seguro: pero que,
no siendo decorosos, ni leales, desluntraran una causa que dig-
na
y
elevada como es. exige que sea digno v elevado cuanto se
relacione con ella;
y
especialmente, los medios de hacerla triun-
far para (jue as su triunfo sea la verdadera expresin
y
el na-
tural resultado de la opinin,
y
jiara que la fuerza slo nter-
Venga con el fin de apoyarla
y
defenderla contra las maquina-
ciones de los enemigos del purl)l() v de la grandeza de Centro
Amrica.
Por tanto;
y
haciendo .. ../ solemne
y
decisivo llama-
miento todos los patriotas centroamericanos, todos los hom-
bres de corazn generoso
y
de ideas
y
aspiraciones levantadas,
y
todos los pueblos que fundadamente cifran en la Unin las
esperanzas de su tranquilidad, engrandecimiento
y
ventor
'
entero acuerdo con el Consejo de Ministros,
Decreta :
Art. 1"^El Jefe de la Repblica de Guatemala proclama
la Unin de Centro-Amrica en una sola Repblica: inicia, pro-
teje
y
sostienen todos los trabajos, operaciones
y
movimientos

197

dirigidos conseguirla;
y
con ese fin asume el carcter de Su-
premo Jefe Militar de Centro Amrica
y
el ejercicio del mando
abvsoluto como tal. hasta lograr que se renan estas secciones
en una sola Nacin
y
bajo una sola bandera.
Art.
2^
El propio Jefe recibir las adhesiones de los Go-
biernos, pueblos
y
Jefes que. en los trminos establecidos en
este Decreto, abrasen la causa de la Unin.
Art.
3^
Una Asamblea general compuesta de quince in-
dividuos por cada uno de los Estados, elejidos popularmente
con la ms amplia libertad independencia entre las personas
que, conforme las leyes respectivas, puedan ejercer la repre-
sentacin popular, se reunir en esta ciudad de Guatemala, el
da
1*^^
de marzo prximo, para Decretar la Constitucin polti-
ca de la Repblica de Centro Amrica
y
fijar especialmente la
manera, tiempo
y
forma de la ejeccin de Presidente, la dura-
cin de su perodo
y
la fecha en que el electo recibir de la
Asamblea el mando supremo constitucional;
y
para hacer la
designacin de la ciudad punto del territorio de Centro Am-
rica en que se establezca la capital
y
sirva de residencia de los
Supremos poderes:
Art.
4*=*
Toda persona de carcter oficial privado, que
se declare contra la Unin, ose oponga sus operaciones
y
trabajos
y
los embarace de cualquier modo, ser tenido como
traidor la gran causa de la Nacionalidad; quedar incapaz de
todo cargo
y
empleo en la Repblica de Centro Amrica,
y
se
sujetar las consecuencias
y
responsabilidad que procedan,
segn la naturaleza de los actos que hubiese ejecutado.
Art.
3*^*
Se exita todos los pueblos de Centro Amrica
que se pronuncien en favor de la Unin;
y
Guatemala hace
desde luego causa comn con los que se declaren por aquella;
quedando desconocida cualquiera autoridad que la resista.
Art.
6
Los Jefes
y
Oficiales de las milicias de Centro
Amrica, que se decidan por la Unin
y
presten sus servicios
para la realizacin de ese ideal del patriotismo, sern acreedo-
res un ascenso de grado en el Ejrcito de la Repblica de
Centro Amrica;
y
si huvieren obtedido ya el grado ms alto,
sern condecorados solemnemente con una medalla de oro que,
en inscripcin alusiva recuerde sus mritos.
Art.
7^
Las clases
y
soldados que se distingan por su va-
lor
y
(^omportamiento. recibirn' adems del ascenso, la distin-
cin
y
recompensa que oportunamente se acordar para pre-
miar sus servicios.
Art.
8
El pabelln de CentroAmrica,
y
que servir des-
de esta fechapara los defensores de la Unin, ser de azul
y
blan-
co, dispuesto en tres fajas verticales, de las cuales la del centro

198

>er blanca,
y
azules las de los extremos. La faja blanca lleva-
r el esrudo: un Quetzal sobre una columna;
y
en sta la leyen-
da: <Lil)ertad
y
Unin.

IS de septiembre de 1821.
28 de fe
^>o de
1885>'.
Art.
9^
No se reconocen las negociaciones sobre territo-
no, tratados internacionales, emprstitos extranjeros nacio-
nales,
y
dems estipulaciones de anlajjo carcter importan-
cia que arregle concluya cualquiera de los otros Estados de
Centro Amrica, despus de la fecha de este Decreto.
Art.
10**
Kl Ministro de', Relaciones Exteriores, (jueda en-
cardado de dar cuenta de l la Asamblea;
y
de ponerlo en co-
nocimiento de los Gobiernos de la Amrica Central,
y
de los de
Amrica V
Enridiri .-wi nmi'ni'^ i-nltn:) rclMrn >n'-^ di' Mmwl.ul i\
de comercio.
Art. 11

i >J C^. i 1 c Ltii I ' lui i^v >|7tn I n > vn. \ rt MJv. i 1 itn. i< ii >
Justicia proveer todo lo que exija la oportuna instalacin de
la Asamblea General de los Estados.
Art.
12"

Queda cargo de la Secretan Guerra

atender todo lo dems que requiera la ejecut 'ste de-
creto.

Dado en el Palacio Nacional de Guatemala, 28 de Febre-
ro <lc 1885.
/. Rufino
Barrios.
Kl Secretario cl Despacho de la Guerra.
J.
Martin Jiarrundia.
El Secretario Jel Depacho de Hacienda
y
Crdito Pblico,
Del
fino
Snchez.
: io del Despacho de Kelaci<
'
Fernando Cruz.
El Secretario del Despacho de Golx;rnacin
y
Justicia.
Cayetano Daz Marida.
El Secretario del Despacho de Fomento,
Francisco Lainfiesta.
El Secretario del Despacho de Instruccin Pblica,
Ramn Murga.
Proclama
J. RUFINO BARRIOS,
General de Divisin
y
Supremo Jefe Militar de la Unin de
Centro Amrica,
A los Centroamericanos:
Mucho tiempo hace que los pueblos de Centro Amrica,
desgarrada en pedazos por los enemigos de su honra, de su
grandeza
y
de sus libertades, suspiran por la reconstruccin de
la Patria,
y
piden con ansiedad que se vuelva formar de to-
dos ellos, una sola Repblica, poderosa, feliz
y
respetable. Mu-
cho tiempo hace que acuden m con enrgico insistente lla-
mamiento para que inicie, proclame
y
sostenga la gran causa
de la Nacionalidad Centroamericana;
y
cifrando en m todas
las esperanzas de la Unin, hacen depender solo de m su triun-
fo. Respondiendo ese llamamiento; debiendo ponerme cu-
bierto de la inmensa responsabilidad que haran pesar sobre mi
inaccin,
y
obedeciendo al mismo tiempo los sentimientos que
me animan en favor del restablecimiento de una Patria, que ha
de ser todo nuestro orgullo
y
nuestra gloria ms legtima, he
emitido en esta fecha el Decreto en que me declaro por la Unin;
y
para realizarla, asumo el supremo mando militar.
Aqu estoy pues, al frente del movimiento tan deseado,
enarbolando la simptica bandera, que es la bandera de nues-
tro porvenir, encabezando las filas de los que vengan formar
en el Ejrcito de la Unin,
y
entregado todo al servicio exclusi-
vo de la redentora idea
y
la defensa de su pabelln augusto.
Nada hay ms grande
y
ms digno que esa causj: nada que
pueda hablar ms alto al corazn de los buenos centroamerica
nos: ellos creen que mi accin es indispensable: ellos juzgan que
en m estriba que salga victoriosa;
y
aunque yo no tenga esa
presuncin, no puedo contrariar sus instancias ni resistir mis
propios deberes
y
sentimientos; as es que inspirndome en la
grandeza de la idea,
y
con f inquebrantable en el triunfo de un
-
200

principio <jue apoya la naturaleza, la opinin
y
la dignidad del
patriotismo, me apresto sostenerlo con cuanto soy, con todo
lo que valgfo
y
con todo lo que puedo. Alg-o hay que me dice
<;n estos solemnes momentos que la victoria es nuestra,
y
que
podr hacerse sin extraordinarios sacrificios la Unin de Cen-
tro Amrica; pero si sacrificios son indispensables, pronto estoy
todos,
y
ofrecer en aras de mi deber
y
en aras de la Patria,
mi reposo
y
mi existencia. Orgulloso
y
satisfecho obedeciera v
peleara como simple soldado, dejando otro ms digno el pues-
to de Jefe (jue la opinin rn^^eala
y
me impone: pero est pues-
to, si lo es de gloria, lo es |)nncipalmente de peligro v de res-
ponsabilidad
:
Mstante en aceptarlo con
entusiasmo.
No inrtuye cu m le ambicin de mando,
lue
bastante he
saboreado por triste cxfK*riencia, todas las amarguras del
poder;
y
si ella me dominara, ocasiones repetidas he tenido de
poder satisfacerla cmodamente, sin las penalidades
v t..<n<.n.
sabidad (|ue voluntariamente voy imponerme.
Ni me guan tampoco propsitos de medro |c>.muu
;
mc
ngrandecimiento de Guatemala, porque la posicin (jue tengo
V los recursos con que cuento bastan desahogadamente cuan-
to puedo apetecer:
y
en el estado^de relativa prosperidad, de po-
der
y
de riqueza en (jue se halla esta Repblica, nada tiene (|ue
envidiar las otras,
y
antes bien, puede darles
y
hacer mucho
I)ara su progreso
y
bienestar. Pero me deciden s la contem-
placin de la deplorable suerte que. por su pequenez v desu-
nin, viven condenados estos pueblos:
y
la conciencia del impe-
rioso deber que tengo, como centroamericano
y
como Gober-
nante, de hacer algo por sacar la Patria de su desgraciada
condicin actual
y
de luchar, agotar mis esfuerzos,
y
si es pre-
ciso, mi amor para que mis hijos
y
los hijos de mis conciudada-
nos tengan Patria,
y
con ella, derechos, garantas
y
respetabi-
lidad. Los )ueblos todos me exitan,
y
aunque tengo mucho
jue arriesgar
y
(jue perder, correspondo sus exitaciones empe-
ando mi nombre
y
mi persona, con todos los elementos
y
fuer-
zas de que dispongo: ellos toca ahora trabajar tambin acti-
vamente por su parte, engrosarlas filas de los patriotas, pro-
nunciarse resueltamente por la Unin;
y
venciendo muriendo,
hacerse merecedores de inmortal renombre en la futura historia
e la reorganizacin de la Patria Centroamerican. Si sta se
obtiene pacficamente, tanto ms glorioso ser el triunfo, por
que probar cuanta es la abnegacin de los hombres de la Am
rica Central, v cmo saben acallar los gritos del inters mezqui-
no
y
de la ambicin personal para que solo se oiga la voz impo-
nente
y
conmovedora de la Patria. Y si es necesario pone

201

armas al servicio de la idea
y
apoyar con la fuerza la opinin
por los ataques que le dirijan los que, obsecados por ruines, pa-
siones
y
arrastrados por miserables intereses, se complacen en
la miseria
y
en el envilecimiento, tenemos energa, tenemos re-
cursos
y
tenemos fuerzas sobradas para defender la idea, para
que la opinin se abra paso
y
salga airosa de la lucha,
y
para
que Centro Amrica victoriosa apareszca coronada de brillante?
inmortales resplandores.
Soldados centroamericanos! Levantado est el pendn
que habis querido ver tremolar bajo el cielo de la Patria: ve-
nid, agrupaos en torno de l,
y
maana flamear triunfador
en todo Centro Amrica. No ms luchas fratricidas: no ms
combates sostenidos ni ms sangre vertida en defensa de in-
nobles causas personales, para satisfacer los odios que inspira
menguado espritu de localismo: unmonos todos para pelear
por una sola Patria, la P;3Ltria de que tan largos aos hemos
estado hurfanos, la Patria de que carecemos hoy
y
de que es-
tan desheredados nuestros hijos, la Patria que podemos legar
stos como la ms preciada herencia
y
como el mas inestima-
ble bien. Los que no acudan sern los que estn bien hallados
coi nuestra oprobiosa pequenez, los que no sientan inflamarse
la sangre
y
enrojecerse el rostro de vergenza al considerar la
deplorable situacin en que el fraccionamiento nos ha sumido:
los que gustando vivir en la esclavitud v la indolencia, pueden
contemplar indiferentes la agona de la Patria
y
aguardar que
una muerte oscura venga poner trmino una vida consumi-
da en degradante abyeccin: los que no son dignos en fin, del
nombre de Centro Amrica. Pero vendrn seguramente to-
dos los que tienen patriotismo
y
tienen corazn : los que tienen
ambicin de tener Patria, los que quieren sus hijos
'
y
anhe-
lan por dejarles esa Patria
y
sacarlos del abismo en que la di-
visin nos ha dejado sepultados. Vendrn todos los buenos
hijos de Centro Amrica, que son toda la inmensa mayora:
y
ay! de los que no ocudan en esta memorable ocasin, porque
sobre ellos, caern las eternas maldiciones de la posteridad,
y
S.U frente quedar para siempre marcada con el terrible anate-
ma de la historia.
Ay de los pocos que, cediendo las inspi-
raciones de bastardo inters, se opongan al torrente de la opi-
nin, porque la opinin los arrollar! Ay de los desnaturaliza-
dos que se opongan la verdadera felicidad de la Patria, por-
que en breves das quedarn aplastados innominiosamente ba-
jo las ruedas del carro triunfal de la Unin de Centro Amrica!
Jefes
y
soldados, de Guatemala! Como Jefe
y
como amigo
y
compaero, abandono gustoso todas mis comodidades
y
os
11 amo mi lado, para que compartis conmigo las fatigas
y

202

sacrificios, pero tambin para que dividis los gloriosos laure-
les de la esplndida jornada que se abre para restaurar la uni-
dad Centroamericana. Felices de nosotros quienes ha toca-
do emprender esta patritica campaa por la causa ms noble
y
ms grande, la nica por la que se puede
\'
se debe pelear
y
morir, la nica digna de regarse con la sangre valerosa de los
hijos del pueblo. Vosotros que, en sangrientos
y
desiguales
combates, habis hecho prodigios de valor poniendo tan alto el
nombre del soldado guatemalteco: vosotros cuya lealtad, ener-
ga
y
pundonor siemqre respondi mi voz
y
me ayud siem-
pre tan eficazmente conseguir la victoria, aqu tenis vasto
campo para desj)legar vuestro heroismo. En vosotros confo,
y
estando con vosotros nada temo: toda empresa me carece
fcil,
y
todo triunfo seguro. Aqu estoy el primero porque
cuando se trata de que juntos marchemos al campo del honor,
en apoyo de la causa nacional, no tengo intereses, ni posicin
ni hijos, ni familia: mis fieles compaeros de armas
y
la idea
que defendemos lo constituye todo para m, A vuestro lado
y
confundido, con vosotros, me tendris siempre, porque vues-
tras penalidades han de ser las mas,
y
mas vuestras glorias.
y
por(|ue no quiero ni admito otra distincin (|ue la *de estar
siempre al frente, la de xnipar el puesto del peligro ypre.sentar
mi pecho al enemigo antes que el de cualquiera, de vosotros;
que para m es mucho ms caro que mi vida, la vida del ltimo
tie mis soldados.
Si nos toca sucumbir, juntos sucumbiremos; j^ero glorio-
samente
y
llenos de honra en defensa de la ms sagrada de las
causas, mereciendo bien de la posteridad, acreedores i>erpetua
gratitud
y
dejando asegurado el establecimiento de la Unin.
Pero no sucumbiremos, n; la idea triunfar
y
nosotros somos
quienes hemos de hacerla triunfar. Podemos afirmarlo sin jac-
tancia
y
sin que se nos moteje de presuntuosa vanidad, porque
tenemos ms de cincuenta mil rifles de remington, abundante-
mente dotados;
y
estamos provistos de numerosos
y
magnficos
pertrechos;
y
porque, mejor todava que en ellos, nos apoyamos
en la opinin, ms fuerte que las armas, y en el concurso de los
patriotas de todas las Repblicas que, consecuentes sus ins-
tancias
y
promesas, todo lo tendrn combinado
y
dispuesto pa-
r^ que sea Indefectible
y
poco costosa la victoria. Los enemigos.
si algunos se presentan, son dbiles insignificantes,
y
no po-
drn resistir ni la inmensa superioridad que da el nmero
y
precisin de las armas
y
el valor
y
decisin de los soldados, ni
mucho menos, al ascendiente
y
prestigio de la causa que soste-
nemos
y
los golpes formidables de la opinin que se levantar

203

terrible contra ellos,

y
que ha de derribarlos envueltos en la
confusin del ms espantoso desorden.
Dichosos de nosotros quien ha tocado iniciar
y
consumar
la obra ms grande
y
ms patritica que ha podido emprender-
se desde la independencia hasta hoy; la obra ms grande que
podr acometerse en mucho tiempo;
y
puedo decir, la ms gran-
de de cuantas aqu han de poder realizarse jams: la Unin, de
la que depende nuestra felicidad; la Unin que ha hecho el en-
grandecimiento actual de Alemania
y
de Italia: la Unin que
hace tan grande los Estados Unidos del Norte
y
que ha cam-
biado la suerte de casi todas las Repblicas de la antigua Am-
rica espaola, entre las que no hemos de aparecer divididos
y
pequeos formando triste
y
vergonzosa excepcin. Dividos
y
aislados no somos nada: unidos, podremos serlo
y
lo seremos
todo. Yo, de m se decir, que prefiero una
y
mil veces el pues-
to de jefe del ms pobre
y
obscuro Departamento de una Na-
cin fuerte
y
digna como la de Centro Amrica, al d Presiden-
te de una de estas Repblicas que no pueden con el peso de es-
te ttulo;
y
que creo ms honroso ser el ltimo soldado del ejr-
cito de la Unin, que General de un Estado que pueda ser irri-
cin por su debilidad.
Una vez ms seamos dignos de nosotros
y
demostremos
que Guatemala es digna de la empresa extraordinaria, cuyo
frente le ha cabido en surte colocarse: la idea no puede ser ms
gloriosa: su influjo nos dar indomable ardimiento: su grande-
za ha de reflejarse en todos sus defensores
y
ha de enardecerlos
y
hacerlos creer;
y
llevando de victoria en victoria el pabelln
de Centro Amrica unida,
y
rompiendo las ridiculas ft:onteras
que nos separan, hallaremos en el trmino de la jornada, la
Patria de nuestra ambicin
y
de nuestras esperanzas, la Patria
que es el ideal de todas nuestras aspiraciones.
Corramos pues conquistarla. El soldado de la Unin de
Centro Amrica podr morir gloriosamente en el campo de ba-
talla; pero no puede retroceder vencido, ni sobrevir al desho-
nor de una derrota. Corramos alcanzar la victoria que nos
espera; asegurar ala Patria, libertades, reposo digno
y
fecun-
do, grandeza
y
duradera tranquilidad, para consagrarnos des-
pus sin interrupcin nuestras pacficas labores
y
gozar con
seguridad
y
en el seno de la abundancia, el fruto de nuestro
trabajo. Por la memoria de los padres de la Independencia,
por las cenizas venerandas de nuestros padres,
y
por la suerte
y
el porvenir de nuestros hijos, os conjuro no dejar las armas
de la mano hasta que la Unin quede difinitivamente estable-
cida,
y
no volver pisar este suelo tan querido. donde estn to-
dos nuestros recuerdos
y
todas nuestras afecciones, hasta que

204

podarnor decir cuando veni^^amos: ya tenemos Patria

y
hogar:
\ a podremos vivir diurnamente
porque tenemos orden, progre-
.) V libertad; ya podemos morir tran(|uilos por(|ue hemoj con-
.,justado,
y
podemos dejar nuestros hijos una Patria con
efectiva Soberana que les asejfura
j^arantas. respeto
y
libertad.
Jefes
y
soldados de la Unin de Centro Amrica! De vo-
tros depende la Unin. Prometedme luchar por hacerla,
y
yo
respondo de i|ue va est hecha.
Viva la Repiiblica de Centro Amrica! Viva^el Ejrcit(>
.1.- l;i \'nu>y'
(Guatemala, 28 de febrero de 1885.
Vp'<tr iimp:ifri) V amijjfo.
.1. Rufino Barrios.