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MINERIA
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PROGRAMA DE INGENIERIA AMBIENTAL
IMPACTOS AMBIENTALES
DE LA MINERIA EN
COLOMBIA

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IMPACTOS AMBIENTALES DE LA MINERIA EN
COLOMBIA

FEDERICO NAJERA POLO
DECANO FACULTAD DE INGENIERIA
VIVIAN SOLANO ARIO
DIRECTORA PROGRAMA DE INGENIERIA AMBIENTAL
DANNY DANIEL LPEZ JUVINAO
DOCENTE

ENFASIS MINERO
PROGRAMA DE INGENIERIA AMBIENTAL
FACULTAD DE INGENIERIA
UNIVERSIDAD DE LA GUAJIRA
RIOHACHA, LA GUAJIRA
2011

3

PROLOGO
La minera se ha consolidado en el sector que reviste mayor inters en la creciente
economa colombiana; en el 2011 esta actividad estuvo en pleno auge y las
perspectivas son absolutamente alentadoras para los aos venideros. Estudios
muy serios precisan el considerable aumento en la produccin de la mayor parte
de los minerales que se explotan en este pas, sin embargo, a pesar de dicho
panorama tan promisorio, los tpicos ambientales siguen siendo un verdadero
dolor de cabeza para las entidades encargadas de su control.
Los impactos ambientales ocasionados por la minera en Colombia, a pesar del
aumento en la reglamentacin que ha venido progresivamente aplicndose en los
departamentos productores, se constituyen como un tema de preocupacin
bastante lgido para las organizaciones del estado y no gubernamentales, que
tienen en su haber, el cuidado de la multiplicidad de ecosistemas con que se
dispone en el pas.
Los puntos crticos del impacto ambiental en este sector se concentran
bsicamente en tres causas que acomplejan la temtica: la minera ilegal, la
ineficiencia de los organismos ambientales del estado y la falta de concienciacin
de las grandes empresas mineras frente a la excelencia medioambiental.
Primero, la minera ilegal, artesanal, rudimentaria, informal, como quiera
llamrsele, se constituye en un foco devastador de la naturaleza que no mide los
daos que genera en los recursos ambientales, sencillamente porque vulnera el
uso de los mismos, priorizando temas financieros, en muchos casos de sustento
bsico, desarrollando acciones eco-irracionales que no producen beneficios de
fondo para el estado y que comprenden un verdadero cncer para los intereses
nacionales, desde la ptica en que se le mire.

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Segundo, todas las entidades del estado, direccionadas o no por el Ministerio de
ambiente y desarrollo sostenible, de la Republica de Colombia, aadiendo por
supuesto, las ONG's con fines ecolgicos, todas en suma, realizan esfuerzos
importantes en Pro del cuidado y conservacin de los recursos naturales y tratan
(porque nunca ha sido suficiente) de controlar los devastadores efectos de la
minera, pero, a nivel mundial y acentuado en Colombia existe una crisis de
valores ambientales, que, a pesar de todas las leyes que se han implementado en
ese sector, hacen que las acciones sean insuficientes y los resultados sean
inocuos.
Tercero, las grandes corporaciones mineras que tienen sus operaciones en
Colombia, adolecen todava de ambiciosas metas en materia ambiental, incluso de
marketing ecolgico, que invitan a los cuestionamientos de la sociedad frente a los
daos que causan en las zonas donde funcionan. Los temas de responsabilidad
ambiental corporativa son materia reprobada y la minera responsable es todava
absolutamente utpica.
En conclusin, se puede apuntar a la minera como una divisin primordial para el
desarrollo de Colombia. No se trata de oponerse sin argumentos a una actividad
que mucho le aporta a las regiones y que resulta clave para proyectos sociales del
estado que luchan contra la corrupcin en las regiones. Se trata de seguir
evolucionando como sociedad al punto de llegar a una verdadera sinergia entre la
minera y el medio ambiente, de modo que quienes resulten beneficiados sean la
poblacin colombiana y las generaciones del futuro.

Danny Daniel Lpez Juvinao
Ingeniero en Minas

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INDICE
1. IMPACTO AMBIENTAL OCASIONADO POR LA MINERA EN EL
DEPARTAMENTO DE AMAZONAS. ..8

2. IMPACTOS AMBIENTALES OCASIONADOS POR LA MINERIA EN EL
DEPARTAMENTO DEL ANTIOQUIA 11

DEPARTAMENTO DEL ARAUCA .14

DEPARTAMENTO DEL ATLANTICO 17

DEPARTAMENTO DE BOLIVAR 20

6. IMPACTOS AMBIENTALES OCASIONADOS POR LA MINERA EN EL
DEPARTAMENTO DE BOYACA 23

DEPARTAMENTO DE CALDAS 26

DEPARTAMENTO DE CAQUETA 29

DEPARTAMENTO DE CASANARE ....32

DEPARTAMENTO DEL CAUCA ....35

DEPARTAMENTO DEL CESAR 38

DEPARTAMENTO DEL CHOC 41

DEPARTAMENTO DE CRDOBA 44

DEPARTAMENTO DE CUNDINAMARCA 47

6

15. IMPACTOS AMBIENTALES OCASIONADOS POR LA MINERIA
DEPARTAMENTO DEL GUAINIA 50

DEPARTAMENTO DEL GUAVIARE 53

DEPARTAMENTO DEL HUILA 56

DEPARTAMENTO DE LA GUAJIRA 59

DEPARTAMENTO DEL MAGDALENA 62

DEPARTAMENTO DEL META 65

DEPARTAMENTO DE NARIO 68

DEPARTAMENTO DEL NORTE DE SANTANDER ...........71

DEPARTAMENTO DE PUTUMAYO 74

DEPARTAMENTO DEL QUINDIO 77

DEPARTAMENTO DE RISARALDA 80

DEPARTAMENTO DE SAN ANDRES Y PROVIDENCIA 83

DEPARTAMENTO DE SANTANDER 86

28. IMPACTO AMBIENTAL OCASIONADOS POR LA MINERIA EN EL
DEPARTAMENTO DE SUCRE 89

7

DEPARTAMENTO DEL TOLIMA 92

DEPARTAMENTO DEL VALLE DEL CAUCA. 95

DEPARTAMENTO DE VAUPES. 98

DEPARTAMENTO DE VICHADA. .101

33. EPILOGO 104

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IMPACTOS AMBIENTALES OCASIONADOS POR LA MINERIA EN EL
DEPARTAMENTO DE AMAZONAS

Por: Indira Yelina Ruidiaz Torres
La actividad minera en el Amazonas todava es poco significativa en trminos de
su impacto en la economa del departamento, a pesar del incremento de la
actividad en los ltimos aos de empresas ligadas a la gran y mediana minera.
La minera en el Amazonas ha presentado en los ltimos 25 aos algunas
bonanzas. La primera en el sector de La Pedrera por las actividades desarrolladas
en Taraira (materiales de construccin) y la segunda en la parte media del ro
Caquet y en menor proporcin en los ros Putumayo y Cotuh. La mayora de
estas actividades se han desarrollado al margen de la normatividad, razn por la
cual se desconocen datos sobre la productividad. El potencial minero reportado
para el departamento es el siguiente: Minerales metlicos (cadmio, molibdeno,
niobio, tantalo, plomo, zinc y oro ver foto 1) y minerales no metlicos (carbn,
asfalto lquido y arcilla).

Foto 1. Explotacin artesanal de oro en el departamento de Amazonas
Actualmente en el departamento existe solo un (1) ttulo minero inscrito vigente
(explotacin de minerales de construccin) ubicado en el municipio de La Pedrera.

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La explotacin de materiales de construccin (gravas, arenas, agregados ptreos
y recebo) se considera como la mayor actividad minera realizada en el
departamento. Dentro de los impactos generados por la actividad minera en el
territorio podemos enunciar las alteraciones a las especies faunsticas y florsticas,
deterioro y contaminacin de los cuerpos de agua, alteraciones en el paisaje y
desplazamiento de los habitantes de su lugar de origen.
La empresa Gocta Amazonas se encarga de la explotacin de una cantera de
material de construccin (ver foto 2), ms especficamente de la extraccin de
piedra caliza.

Foto 2. Explotacin en una cantera de materiales de construccin en el
departamento de Amazonas
La empresa Cementos Selva S.A. realiza la explotacin en una cantera de arcilla
de origen volcnico, utilizada en la fabricacin de ladrillos. Por el escaso ejercicio
de la actividad minera en el departamento, los impactos ambientales presentados
son bajos, esto debido a que el Ministerio de minas y energa en conjunto con los
distritos mineros, realizan una evaluacin ambiental estratgica, en la cual con
anterioridad a la realizacin de la actividad minera se realiza un evaluacin de los
efectos probables de dicha actividad, se prevn, evalan y se reparan los
previsibles daos o consecuencias ambientales que presenten los planes y
programas.

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La minera juega un papel muy importante en cuanto al buen uso de estos
recursos, esta incide de manera directa en algunos de los recursos forestales
locales. El proceso de explotacin de los minerales presente en el departamento
implica un sin nmero de actividades relacionadas ntimamente con el medio
ambiente y la sociedad. El departamento se encuentra habitado principalmente por
grupos indgenas, los cuales se ven afectados por el ejercicio de la actividad
minera de la Compaa minera Las Camelias, dedicada a la explotacin de
minerales aurferos (placeres aurferos en los lechos de los principales ros y vetas
de oro), la cual trae impactos en el medio por la utilizacin de la maquinaria (ver
foto 3) que afectan la vegetacin y los asentamientos de grupos indgenas.

Foto 3. Explotacin de minerales aurferos en el departamento de Amazonas.

Finalmente, cabe anotar que debido al bajo nivel de ejecucin de la minera, se
considera como una actividad poco rentable para el desarrollo sustentable del
departamento; la poca ejecucin de esta actividad no se encuentra descrita como
proyectos que a futuro puedan lograr un desarrollo socio-econmico y
ambientalmente sostenible en la regin.

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IMPACTO AMBIENTAL OCASIONADO POR LA MINERA EN EL
DEPARTAMENTO DE ANTIOQUIA
Por: Reynaldo Mendoza Tern
El departamento de Antioquia, es uno de los departamentos de Colombia, con
mayor variedad de minerales, en especial los metales preciosos, algunas piedras
preciosas, explotacin y de caliza y carbn. No obstante, a pesar de poseer estos
atributos mineros, la extraccin de estos ha generado un impacto significativo al
medio ambiente a partir de su explotacin.
En el caso de la explotacin de oro, la cual es la principal actividad de extraccin
de mineral en el departamento de Antioquia. Esta actividad se ubica en la cuenca
del rio Nus, entre las veredas de Sofa (Yolombo) y Efe Gmez (San Roque). El ro
Nus, adems de la explotacin en su cauce y vegas, ha sufrido un intenso lavado
de los cerros cercanos, dejndolos desprotegidos frente a los procesos erosivos,
lo cual ha representado un grave problema a lo largo del tiempo que se ha llevado
a cabo la actividad de explotacin del oro en este lugar.
Como el caso de Barequeros y Matraqueros (ver foto 1), actividad llevada a cabo
con una batea y un cajn, los efectos generados por este tipo de actividades se
ven reflejados en la intervencin de los cauces de los ros, la deforestacin para
construir bateas y la contaminacin de los cauces por residuos slidos que
realizan los campesinos por falta de conciencia. sta minera es de difcil control y
slo otras fuentes de trabajo alternativo pueden solucionar estas prcticas, as
como la educacin y concienciacin de la poblacin.
El impacto generado por este tipo de minera en Antioquia ha venido presentando
problemas cada vez ms serios al medio ambiente, los efectos se han visto
reflejados con el deterioro de boques, disminucin de los cauces del rio Nus por el
vertimiento de agua residual, el cambio en la dinmica del suelo y efectos en el
aire, generado por partculas suspendidas como las de mercurio.

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Foto 1. Extraccin de oro Barequeros y Matraqueros.

En el caso de la explotacin del carbn, se pueden ver fcilmente los impactos
generados por esta actividad, la cual en su mayor parte es realizada a cielo
abierto, provocando daos en la superficie del suelo y la cobertura vegetal,
tambin como se generan la emisin de partculas a la atmosfera al momento de
realizarse las voladuras.
La empresa minera CARBONES ANTIOQUIA es exportadora de carbn Coque
que ellos consideran de alta calidad (ver foto 2). Esta empresa explotadora de
mineral es aun una microempresa, que maneja principios para la conservacin de
la biodiversidad y el medio ambiente. Sin embargo, la actividad que esta empresa
lleva a cabo, no deja de generar impactos ambientales, los cuales ellos consideran
son controlados oportunamente por su organizacin.
De esta forma los estudios realizados para la exploracin de yacimientos de
carbn arrojan resultados positivos en la existencia de reservas de este mineral,
es por eso que empresas como esta incentivan a las grandes empresas a invertir
en la explotacin de este mineral, garantizndoles suficiente cantidad de este
mineral para conseguir buen rubro econmico.

Foto 2. Carbn Coque.

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La explotacin de caliza se realiza de forma tecnificada en este departamento (ver
foto 3), para producir de esta materiales para la construccin como el cemento y
otros materiales derivados de la caliza como la cal. En el caso especifico de la
empresa C.I CALIZAS Y MINERALES DEL NORTE, la cual es una empresa con
responsabilidad social y lleva esta actividad de manera responsable con el medio
ambiente y la biodiversidad, lo cual se ve reflejado en los principales impactos que
genera este tipo de explotacin como son: La alteracin en la cobertura vegetal,
emisin de material particulados a la atmosfera y la alteracin de taludes.
Para minimizar estos impactos esta empresa se ha comprometido con el estado
con planes de compensacin como la reforestacin y estrategias de mitigacin con
respecto de la emisin de material particulados con estrategias como el
cubrimiento de pilas de acopio.

Foto 3. Explotacin de caliza.

El departamento de Antioquia, posee un futuro prometedor para los inversionistas
en minera, sin embargo si no se toman medidas para preservar el medio
ambiente, de esta misma forma se garantiza para la biodiversidad impactos que
vistos de esta forma, son inevitables pero los cuales se pueden mitigar con un
buen plan de gestin ambiental dentro de la actividad.

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DEPARTAMENTO DE ARAUCA
Por: Mara Elvira Castro Guerra
La dimensin econmica en el departamento de Arauca en cuanto a su actividad
minera slo tiene rudimentarias experiencias con explotaciones de sal gema,
carbn mineral, materiales de construccin (gravas, arenas, agregados ptreos y
recebo), obtenidos en la montaa por habitantes raizales del pie de monte. La
poca intervencin de los mandatarios locales y del estado en el departamento y
las caractersticas de los depsitos que en su mayora no son muy grandes en
extensin, la explotacin de estos minerales, es llevada por personas particulares
y pequeas empresas que en la mayora de los casos son conformados por
miembros de una misma familia que adquieren permisos y concesiones para llevar
a cabo su actividad.
La explotacin de carbn se realiza de forma casi que artesanal, en el municipio
de Tame ubicado en la rivera del rio Cravo, zona muy atractiva en cuanto a su
composicin mineralgica; se ha venido manifestando un afloramiento de carbn
que pertenece al flanco oriental de la cordillera del mismo nombre, encontrndose
carbn bituminoso de clasificacin alta voltil (ver foto 1) donde, segn el
Ministerio de minas y energa, la extraccin del mineral no posee ttulos mineros,
dejando en manifiesto que dichas extracciones estn siendo realizadas por
personas aledaas a la zona de influencia.

Foto 1. Carbones del afloramiento de la cordillera de Tame

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El impacto que ocasiona la extraccin del carbn genera grandes implicaciones
directas e indirectas dentro de las condiciones ambientales y ecolgicas, teniendo
como base la alteracin de la cobertura vegetal localizada en el pie de monte
de la cordillera del municipio y el desplazamiento de la fauna, ocasionando un
rompimiento del equilibrio natural, como tambin los dems componentes: como la
contaminacin de los cauces de ros y quebradas producto de tcnicas de
exploracin utilizadas para la extraccin del mineral y que los controles
ambientales son muy pocos.
Por otro lado, encontramos en el departamento la extraccin de materiales de
construccin, que actualmente est siendo explotado por la empresa
FUNDEORIENTE del municipio de Saravena en la cuenca del rio Banadia (ver
foto 2), esta actividad est siendo desarrollada semi-industrialmente generando
conflictos ambientales invertibles; algunos impactos causados por estas acciones
son la destruccin de la fuente hdrica, causando cambios en el curso del rio, el
desplazamiento de la fauna terrestre y avifaunistica , erosin de los suelos por la
intervencin directa del ser humano, entre otros impactos.

Foto 2. Extraccin de arena en el rio Banadia en municipio de Saravena.

Del mismo modo, el afloramiento de la roca caliza esta dado en la vereda
Mararabe en el sector Brisas del Cravo (ver foto 3), en el Km. 7 via Tame la
Cabuya parte a la derecha un carreteable hacia la vereda Mararabe, hasta el
sector denominado la montaa, que es el sitio donde inicia la zona boscosa;
debido a que es una estribacin de la cordillera oriental, este mineral est siendo
extrado por personas particulares quienes solicitan de forma responsable los

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ttulos y permisos mineros ante las entidades correspondientes. Su extraccin en
los ltimos aos ha sido de gran importancia y en la mayora de los casos se
realiza de forma artesanal, lo que est generando impactos ambientales por la
falta de controles rigurosos y oportunos.

Foto 3. Afloramiento de roca caliza en el sector Brisas del Cravo.
En esta actividad, los daos al medio ambiente y sobre todo por la ubicacin del
material, son: la deforestacin, erosin sobre los suelos al dejarlos desprotegidos
a causa de la remocin de la capa vegetal, desplazamiento de la fauna, alteracin
geomorfolgica y del paisaje, deterioro de ecosistemas debido a la suma de los
impactos anteriores, prdida de suelo y vegetacin en el rea de explotacin,
alteracin del crecimiento de las plantas en reas adyacentes por la acumulacin
de polvo, abandono de los lugares de nidificacin de las aves como consecuencia
del ruido y alteracin de la fauna acutica como consecuencia de la
contaminacin.
En conclusin, hay que destacar que el departamento de Arauca cuenta con una
diversidad de minerales que subyace en sus suelos y aunque la extraccin de los
minerales como carbn, roca fosfrica, caliza, arena, etc. no se realiza a gran
escala su ubicacin en el territorio de Tame y Saravena los hacen de especial
cuidado debido a la diversidad faunstica, florstica e hdrica que se encuentra en
este lugar; a futuro podra generar un gran impacto irremediable debido a la
riqueza biolgica que presentan estas zonas, destacando adems que este sitio
es utilizado para atraer turistas. De esta forma es necesario que se conformen
instituciones que garanticen el cumplimiento de las normas ambientales.

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DEPARTAMENTO DEL ATLANTICO

Por: Yulenis Yuliana Olaya Montesino
El Atlntico es el departamento de Colombia que presenta la economa ms
diversificada de todo el pas, en donde la actividad minera tiene poca relevancia
ocupando menos del 1% del total de su patrimonio. Sin embargo, existen 43
unidades mineras, con explotaciones a cielo abierto mediante canteras de
materiales de construccin como arcillas, agregados ptreos, recebos, gravas
trituradas, calizas y mrmoles; en algunos sectores de sus municipios como son:
Malambo, Juan de Acosta, Puerto Colombia, Repeln, Luruaco, Tubar,
Sabanalarga, Bocas de Ceniza, Santo Toms, Sabana Grande, Arroyo de Piedra
Rotinet, y al norte de su capital Barranquilla. Tambin es usual encontrar titanio e
hidrocarburos en algunas zonas del departamento pero en menor cantidad.
Generalmente en este departamento la extraccin de estos materiales se realiza
en forma artesanal y a travs de canteras, que es un mtodo de minera en donde
es necesario realizar profundas zanjas para poder llevar a cabo la extraccin del
mineral que generalmente presenta bajo valor econmico del cual prcticamente
no se desecha nada y por lo tanto al final de la explotacin no quedara ningn
material reservado que pueda cubrir la cavidad descubierta y por lo tanto el
resultado de este mtodo es una penosa imagen del lugar en donde se llev a
cabo la actividad minera (ver foto 1) y excavaciones de grandes dimensiones.

Foto 1. Penosa imagen de una de las zonas en donde se llev a cabo la actividad
minera.

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Este tipo de minera habitualmente debe encontrarse colindante a las zonas
urbanas, porque es la mejor forma de suplir los gastos de transporte y hacer que
la explotacin resulte rentable, esto trae como consecuencia impactos ambientales
como: perdida de reas de ecosistemas estratgicos, afectacin de los acuferos
o cuerpos de agua cercanos a la explotacin, perdida de fauna y flora instaladas
all, inundaciones en las zonas en donde se llev a cabo la explotacin, efectos
sobre la morfologa del terreno, prdida de la cubierta vegetal; graves condiciones
de sanidad debido a que las cunetas dejadas son utilizadas como vertederos de
residuos slidos. Adems se produce la destruccin de la superficie frtil del suelo
y aumento de los fenmenos de erosin (ver foto 2).

Foto 2. Impactos ambientales de la minera en el Atlntico
Debido a que este es un departamento que anhela el desarrollo y el crecimiento,
es necesaria la extraccin en gran cantidad de materiales ptreos para la
construccin, los cuales servirn para edificar viviendas y un gran sin nmero de
infraestructuras hacindose necesaria la produccin de cemento como materia
prima el cual es una mezcla de arcilla molida y otros materiales calcificados en
polvo.
En el Atlntico, el recurso natural ms explotado es la caliza, la cual sirve como
materia prima para la fabricacin de cemento, esta debe ser sometida a un
proceso de beneficio que en general ocasiona una serie de impactos (ver foto 3)
como son: emisin de gases durante el enfriamiento del horno, contaminacin en
los recursos hdricos principalmente por los derrames del material de alimentacin
del horno y el agua de enfriamiento del proceso (calor residual). El escurrimiento y
el lquido lixiviado de las reas de almacenamiento de los materiales y de

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eliminacin de los desechos puede ser una fuente de contaminantes para las
aguas superficiales y freticas.

Foto 3. Impactos ambientales de la extraccin de la caliza.
Las industrias cementeras que explotan este recurso en el Atlntico son:
HOLCIM, es una compaa perteneciente al grupo suizo y cuenta con una planta
de produccin de concreto en el departamento. CEMEX, es una compaa
mexicana lder en la produccin de cementos y en la ciudad de Barranquilla
cuentan con una planta de produccin de concreto. ARGOS, es lder en la
industria cementera colombiana con 51% de participacin en el mercado, en el
Departamento del Atlntico cuentan con 2 plantas de cemento, 2 plantas de
concreto y 2 plantas de agregados.
En conclusion se puede decir que los impactos ambientales en el departamento
del Atlntico se inician cuando entidades extranjeras concesionan el territorio sin
tener en cuenta los valores ambientales existentes en esta zona, violando la
mayora de las reglamentaciones, no implementando los estudios de impactos
ambientales y sobre todo no recuperando las reas explotadas dejando cicatrices
en el territorio pretendiendo luego de explotado el yacimiento minero, urbanizarlo
sin tener en cuenta las consecuencias que se podran generar. Hay que tener en
cuenta que los impactos ambientales de la minera son proporcionales a la
cantidad y calidad de los minerales con valor econmico extrados. Este
departamento debera estar agradecido de que dentro de su actividad econmica,
la minera solo ocupe una pequea cantidad, ya que si se realizar a gran escala
los impactos ambientales generados serian incontrolados y de una u otra manera
irreversibles.

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DEPARTAMENTO DE BOLIVAR
Por: Shirley Paola Ortega Jimnez
En el departamento de Bolvar se ha desarrollado la minera, y es considerado
una potencia en esta actividad por poseer en su superficie terrestre abundancia de
minerales tales como el carbn, oro, plata, cobre, galena, plomo, zinc y materiales
de construccin como calizas, chert, halita, arenisca, lodolitas, silceas, barita,
arcillas, gravas, piedras ornamentales.
De igual forma hay algunas zonas donde se presentan yacimientos de estos
minerales que hoy han sido catalogadas como reas en reserva decretadas as
tomando en cuenta ciertas consideraciones con respecto los problemas de orden
pblico, la deficiente situacin tcnica este segundo aspecto nos concierne a
todos porque la informalidad de los trabajos presentes en las diferentes
explotaciones proporcionan alteraciones negativas al entorno ambiental, la
recuperacin del recurso geolgico y consecuentemente los bajos rendimientos
para los exploradores .
Por estos motivos el gobierno del departamento de Bolvar est organizando
ciertas estrategias que tienen como objetivo un eficiente y fortalecido desarrollo de
la Actividad Productiva Minera, y garantice el mejoramiento de los ingresos de los
productores y de las familias y comunidades localizadas en las zonas mineras del
Departamento de Bolvar, induzcan al mejoramiento de los indicadores de calidad
de vida y permitan una produccin minera limpia y sostenible.
Sin embargo para los aos del 2009 aun el estado hacia presencia en este
departamento y con esto observamos grandes consecuencias por ejemplo: En el
sur de Bolvar es donde se desarrolla en gran manera la actividad minera pues
son 18 los municipios y ms de 400 minas artesanales lo que indica que utilizan
tcnicas rudimentarias (ver foto1) que genera implicaciones negativas para el

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medio ambiente. En efecto nombremos que durante el proceso de beneficio del
oro, la mayora de mineros utilizan mercurio, cianuro y el cido ntrico.

Foto 1. En condiciones de alta inseguridad se ha desarrollado la explotacin
aurfera en el sur de Bolvar.
En efecto, durante el proceso de beneficio del oro, la mayora de mineros utilizan
mercurio, cianuro y el cido ntrico muchos de los cuales son descargados sin
ningn tratamiento en los cuerpos de agua cercanos a las minas, adems cuando
el mercurio se convierte en orgnico es considerado altamente contaminante para
el agua, suelo y aire, el cianuro produce un gas el cual produce daos en el
sistema nervioso central.
Otro mineral que causa muchos ingresos econmicos para este departamento es
la caliza pero en igual proporcin deteriora el medio ambiente por los debidos
procesos que se realizan para la extraccin de este mineral como el descubre,
destape y extraccin, perforacin y voladura, excavaciones, etc. Mencionando
algunos de los impactos generados como el incremento de los procesos de
erosin, transporte y sedimentacin, el cambio de las propiedades fsico-qumicas
del agua y se aumenta el nivel de ruido.
Es de importancia tener en consideracin que es de gran riesgo que se presenta
durante los procesos metalrgicos de las menas de plomo porque los impactos en
el entorno por su parte pues puede llegar a causar daos en sistema nervioso
central, este se acumula en los huesos y afecta a todo nuestro organismo.
Pero tambin es de preocupacin las minas ya legales pues estas con la finalidad
de explotar el mineral cumplen con los requisitos de papel sin embargo con los

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mtodos que estas utilizan causan de manera directa e indirecta impactos en el
entorno ambiental tales la erosin de los suelos, lluvias acidas, contaminacin en
la cadena alimenticia de la fauna que vive en los cuerpos de agua, etc.
Lamentablemente nuestro gobierno solo es correcto en lo que est escrito que
hasta visionndolo se ve perfecto y con un poco de dinero se olvida todo sin tomar
en cuenta los perjuicios por eso es compromiso de nosotros cumplir con nuestros
deberes y hacer valer nuestros derechos y as evitar situaciones tales como la que
se ve vive diariamente en los pueblos del departamento que solo se nombren para
resaltar el beneficio econmico que este trae y no se tiene presente su situacin.
Es visible en el departamento que a pesar de los ingresos por parte de la minera
los habitantes no viven en buenas condiciones (ver foto2) y por lo tanto eso los
lleva a pensar de manera desinteresada con el ambiente. Se tiene es el deseo de
tener solo dinero para satisfacer sus necesidades esta podemos decir que es una
principal causa para que se originen ciertos impactos ambientales tales como el
deterioro de cuerpos de agua, la erosin de los suelos, contaminacin del aire en
fin todos aquellos factores que no permiten disfrutar de un ambiente sano y
agradable para el ser humano como uno de los supuestos derechos como
colombianos.

Foto 2. Entrada de pueblito viejo-Bolvar
Es increble ver que de nuestra conciencia y por consecuente nuestros actos nos
pongan a vivir en situaciones adversas pero estamos aun a tiempo de tener un
desarrollo pero que nos beneficie a todos sin tener en cuenta el tiempo y espacio.

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IMPACTOS AMBIENTALES OCASIONADOS POR LA MINERA EN EL
DEPARTAMENTO DE BOYACA
Por: Francisco Daniel Silvera Chima
En el departamento de Boyac se vive un constante debate gracias a las
consecuencias en los diferentes aspectos de las pretensiones del incremento del
desarrollo minero en la regin. Si bien es sabido en el departamento se ha venido
desarrollando minera desde hace muchos aos, siendo la esmeralda el mineral
que le da el impulso a esta actividad en la historia regional, dominada por grupos
familiares que obtuvieron su debido enriquecimiento sin traerle el apropiado
desarrollo a la sociedad (Ver foto 1).

Foto 1. Esmeraldas de Boyac.
Desde entonces se ha ido incrementando esta actividad de forma gradual pero
letal para el medio ambiente, abarcando muchos otros minerales como el carbn
(mineral de mayor explotacin en la zona en este momento), el hierro, la caliza y la
propia esmeralda.
En Boyac se pueden encontrar empresas como MERCACOAL entidad
explotadora de carbn a cielo abierto e IMBORBUR LTDA encargada de la
extraccin de la esmeralda a modo subterrneo.
Son muy notables los impactos generados en la regin gracias a la minera
subterrnea de la esmeralda, entre estos tenemos la contaminacin auditiva sobre

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la fauna circundante, debido al minado y transporte del mineral, destruccin de los
ecosistemas adyacentes, contaminacin de los efluentes y depsitos subterrneos
de aguas, la desestabilizacin de los taludes, el desencaje de las rocas
soportantes del subsuelo, movimiento de masas de suelos, influencia en la
aceleracin de los movimientos de placas en las fallas geolgica, hundimiento de
la superficie del suelo, entre otros impactos que se ocasionan por esta actividad y
los estados geolgicos del territorio.
Gracias al incremento en la extraccin del carbn a cielo abierto, entre diciembre
del 2010 y enero de este ao, se genero la muerte de aproximadamente 95.000
truchas de la Pisccola Tasco, a causa de la contaminacin de las aguas donde se
abastecen las cras de peces, en las cuales son descargadas una gran cantidad
de aguas industriales y residuales de las minas (Ver foto 2).

Foto 2. Muerte de truchas por minera de carbn.
Otro impacto de vital importancia sucede al momento de conocerse la informacin
de la presencia de carbn en los pramos del departamento, originndose la idea
descomunal de permitir la minera en los pramos de Boyac, desde ese entonces
se ha incrementado la minera ilegal en esta zona, adems de la inclusin de la
minera legal que ha sido permitida por las autoridades competentes, acciones que
han devastado aproximadamente el 30% de los pramos del departamento (Ver
foto 3).

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Foto 3. Paramos de Boyac.
El gobierno nacional no hace mucho frente a esta situacin ambiental, haciendo
presencia con su apoyo a la actividad minera, al momento de legitimar leyes que
le permitan modificar y estructurar nuevamente la delimitacin de zona de
paramos, para beneficio de los grandes inversionistas que pretenden desarrollar
minera a gran escala en estos ecosistemas, lo que ha permitido la destruccin de
las fuentes ms importantes para la formacin del agua.
Toda esta situacin de inters productivo ha llevado a los inversionistas locales a
incurrir en acciones que atentan contra el medio ambiente, sin medir las
consecuencias de sus ambiciones, lo que lleva a reflexionar en la necesidad de
controlar las actividades que pongan en riesgo nuestro ambiente, para evitar
daos irremediables en la regin.
Esta problemtica lleva a realizar un balance y estimar si el desarrollo industrial
justifica el dao a la fuente de vida ms importante de cualquier ecosistema, como
lo es el agua, a causa de un enriquecimiento de un sector minoritario y que a fin
de cuentas no trae el desarrollo proyectado en la regin.

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DEPARTAMENTO DE CALDAS
Por: Quintia Garca Rincn
En el departamento de Caldas el recurso minero es importante dentro de su
economa, la bsqueda de elementos naturales con el fin de formar empresas
mineras a razn de que tienen una gran ventaja en el mercado de minerales por la
enorme riqueza en oro, materiales de construccin (arena, piedras, gravilla,
afirmado), arcillas, calizas, cobre, mrmol y manganeso, elementos de un enorme
valor por los usos que tienen, y que han trado como consecuencias problemas
sociales y ambientales a las comunidades aledaas a esta zonas de intervencin
minera.
Por lo tanto se puede hacer un anlisis de cmo es la minera en este
departamento y como se puede manejar, controlar los impactos ambientales que
se ocasionan en cada uno de los procesos de la produccin debido a que
legalmente las zonas intervenidas por explotacin de minerales debe cumplir con
una evaluacin de impactos ambientales, la cual propone medidas de mitigacin,
compensacin, rehabilitacin antes, durante y despus de cada una de las
actividades mineras.
Por el motivo de que estas empresas no cumplen con la formalidad y la seguridad
industrial mnima que deben tener en el desarrollo de cada una de las actividades
de esta produccin, el aprovechamiento de terrenos de los que se dice tienen
enormes cantidades de materiales valiosos; se permite deducir que hay gran
dinamismo al respecto, lo que sin duda tambin tiene un impacto en el ecosistema
y el ambiente.
Entonces se dice que el departamento de Caldas tiene en sus municipios de
Marmato, La Dorada y Rio sucio unas de las principales minas que contribuye con
la economa municipal. En el caso del proyecto de Marmato (ver foto1) que se

27

ejecuta en el occidente del departamento con el fin de hacer explotacin de oro a
cielo abierto de la Montaa Marmato, en donde se observa un impacto fsico,
biolgico, ambiental y social.
Es decir, que tambin se est explorando recurso minero presente en las veredas
Echandia y otras aledaas afectando la estructura geolgica, el relieve, la
topografa, la cobertura vegetal que a su vez inestabilidad la dinmica de aspectos
fsicos como: el clima, la precipitacin, temperatura, humedad relativa, brillo solar,
vientos, evapotranspiracin causando problemas en los recursos naturales
presentes en el rea de estudio y tambin el desalojo de un pueblo que con
sacrificios logro lo que se tiene en el momento.

Foto 1. Explotacin de oro. Marmato-Caldas
Analizando las dos formas de explotacin del oro como son; la de veta y la de
quebrada o barequeo. La Minera de socavn es la principal forma de trabajo y
pilar fundamental de la economa municipal, sus impactos dependen de la
intensidad de las afectaciones producidas por el tipo del mtodo minero, de las
dimensiones del proyecto y del grado del cumplimiento de la normativa minero
ambiental por parte de las empresas.
Dichos impactos son preocupantes en el estado en que se encuentra el medio
ambiente, donde se ven afectados los servicios ecosistemicos que proporcionan
agua y la regulacin de estos caudales ya sea en la minera de socavn o a cielo
abierto; en esta ultima tambin se observa la magnitud de la eliminacin de la
cobertura vegetal generando afectaciones sobre la biodiversidad y la dinmica de
los ecosistemas. As mismo tenemos el caso de La Dorada (ver foto 2) y de Rio
sucio en donde tambin se observa la minera de oro la cual produce mayor
impactos ambientales que la explotacin de otros minerales slidos.

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Foto 2.Explotacion artesanal de oro. La Dorada-Caldas
Tenemos adems, el anlisis de explotacin del caliza, cobre, arcilla, en esta zona
muestra que el impacto ambiental es mayor debido a la metodologa usada en
cada una de las actividades; es decir, que las cuencas hidrogrficas superficiales y
las aguas subterrneas son contaminadas en mayor grado por la presencia de
metales en su forma de iones tales como cobre, plomo, zinc, nquel, fierro,
arsnico, cadmio formados por reacciones qumicas.
En el caso del recurso atmosfrico encontramos material particulado (polvo en
general), cuya composicin es similar a la de los elementos que componen los
slidos suspendidos de los efluentes lquidos, gases producidos la actividad,
combustin interna de motores de vehculos, entre ellos, monxido y dixido de
carbono, xidos de nitrgeno, dixido de azufre (SO2), de la misma forma la
contaminacin atmosfrica por (dixido de azufre SO2), proveniente de las
fundiciones del mineral aunque esta actividad puede ser aislada.
En conclusin, la fauna y flora se ve afectada por el desplazamiento de especies
terrestres y acuticas; esta parte puede ser recompensada en la actividad de
rehabilitacin del suelo empezando con la estabilidad del mismo permitiendo la
proteccin contra la erosin hdrica y elica, la reduccin de la lixiviacin a travs
del terreno y a la vez la disminucin de la cantidad de elementos txicos vertidos
en cursos de aguas superficiales y aguas subterrneas desarrollando
ecosistemas acordes al medio circundante que sirva para la rehabilitacin de
especies.

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DEPARTAMENTO DE CAQUETA
El departamento del Caquet dentro de su economa tiene un gran potencial
mineral, entre la oferta de recursos de mayor importancia se encuentran: oro,
bauxita, cadmio, cobalto, cobre, estao, hierro, molibdeno, niobio, tntalo, pirita,
plomo, titanio, tungsteno, uranio, zinc, arenas silceas, calizas, diatomitas,
evaporitas, yeso, feldespato, fosfatos, mica, carbn, asfaltita, asfalto lquido, arcilla
y mrmol los cuales dentro de las actividades de explotacin se destacan
impactos ambientales perjudiciales para ecosistemas intervenidos y para la
sociedad presente en la zona de estudio.
De ah que en la regin se localizan dos de las trece cuencas sedimentarias en las
cuales se encuentra dividido el pas, para propsitos de exploracin y explotacin
de hidrocarburos. De estas, la denominada cuenca Caquet-Putumayo, localizada
en el extremo occidental del rea de jurisdiccin, es en la que con mayor
intensidad se han desarrollado trabajos de exploracin y explotacin de estos
recursos desde la dcada de los sesenta del siglo XX. En esta misma zona
encontramos poblaciones indgenas que se ven afectadas por esta actividad y por
graves efectos a los recursos agua, suelo, aire y biodiversidad alterando la
dinmica de cada uno de los ecosistemas.
Por eso la actividad minera en el departamento est relacionada principalmente
con la exploracin y explotacin de oro de aluvin en diferentes ros, pero
principalmente sobre el Caquet. Igualmente se desarrollan actividades de
aprovechamiento de asfaltita, feldespato, mica, material de arrastre en el extremo
noroccidental del departamento, ya que buena parte del territorio departamental
hace parte de la cuenca sedimentaria Caquet-Putumayo, afectando directa e
indirectamente el recurso hdrico y todo el ecosistema presente.

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De la misma manera se observa la explotacin de calizas, estao, mrmol, oro
arenas slices en la zona rural de la capital del departamento, en zonas del rio
Guayas (ver foto 1), quebradas Urruaca y aluviones del rio Ramis; entonces, se
precisa que los sistemas ecolgicos ms afectados por esta actividad son los
ecosistemas acuticos de donde las poblaciones circundantes hacen uso para su
consumo diario.

Foto 1. Explotacin artesanal de oro en el rio Guayas.
Anlogamente, la riqueza de oro aluvial en la vertiente occidental es fundamental
dentro de la delimitacin de la regin minera del suroccidente y adems se logra
distinguir que la exploracin y explotacin minera en la regin del Caquet es ms
que todo en los afluentes hdricos propios de esta zona, lo cual implica que la
contaminacin en el recurso agua es muy notable en donde se puede encontrar
presencia de nitritos, cidos, metales que al reaccionar qumicamente dentro de
los procesos naturales puede dar origen a otros compuestos qumicos que afectan
a los nichos ecolgicos presente y de igual forma a las poblaciones aledaas que
hacen uso de este liquido para sus necesidades.

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Por tanto as, los procesos biolgicos, qumicos y fsicos durante su desarrollo y
en tales circunstancias permiten que presencia de materiales particulados afecten
al ambiente implcito el componente atmosfrico debido a las emisiones de las
mismas que pueden causar problemas de salud en la poblacin.
Todas estas acciones tienen como consecuencias inundaciones, erosionabilidad
de taludes como se muestra en los sistemas de las veredas Las Mercedes, Fragua
Fortuna y Berln(ver foto 2); de acuerdo a la localizacin, topografa el rea de
estudio, en el caso de zonas montaosas son frecuentes las crecientes de los ros
y quebradas que descienden de la cordillera al igual que la desestabilizacin de
las laderas, as mismo las frecuentes presencias de fallas geolgicas, fuentes
ssmicas y socavacin de los ros.

Foto 2. Erosionabilidad de taludes en la vereda Berlin
En resumidas cuentas la explotacin de minerales slidos en la regin del
Caquet se realiza ms que todo de forma ilegal a razn de que los estudios
ambientales no son legalizados y que por la necesidad econmica no tiene otra
medida sino hacer uso del mineral en forma artesanal causando graves problemas
en el medio ambiente; por tal motivo se debe tener ms compromiso sobre el tema
porque nuestro medio ambiente se encuentra en cuidado intensivos.

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DEPARTAMENTO DE CASANARE
El departamento de Casanare, posee una riqueza variada en minerales,
representada principalmente con la existencia de yacimientos de Carbn, Sal, y
yeso, los cuales son explotados artesanalmente.
Debido a la poca intervencin de grandes multinacionales y a las caractersticas
de los yacimientos que en su mayora no son muy grandes en extensin, la
explotacin de estos minerales, es llevada por personas particulares y pequeas
empresas que en la mayora de los casos adquieren permisos y concesiones para
llevar a cabo su actividad como tal. En este mismo sentido ah que anotar que los
impactos generados por la explotacin en el departamento del Casanare son
relativos y dependen del sujeto que los realice.
La explotacin de carbn se realiza de forma casi que artesanal generalmente en
los municipios de Recetor y Chameza (ver foto 1). En algunos casos, pequeas
empresas conformadas por una misma familia se organizan para adquirir los
permisos ambientales sobre terrenos que ya anteriormente han sido comprados.
Seguido de estos la explotacin del carbn es llevada a cabo, como es realizada
por empresas pequeas los controles ambientales que se llevan son muy pocos.
Lo impactos que genera principalmente la explotacin del carbn, se ven
reflejados en la alteracin de la cobertura vegetal, la contaminacin de los cauces
de los ros, y las partculas suspendidas al momento de la remocin de material
estril y por los mtodos de explotacin utilizados, estos efectos han sido muy
difcil de controlar y de mitigar, a lo cual los entes encargados deberan aumentar
la intensidad de vigilancia aunque se trate de pequeas empresas o explotacin
artesanal.

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Foto 1. Acceso vial a las minas de carbn Recetor y Chameza.
Por otro lado, encontramos en este departamento la explotacin de la Sal, la cual
es realizada por las comunidades campesinas de la regin (ver foto 2). Esta
actividad es desarrollada netamente de manera artesanal en las salinas de
municipios como Recetor, donde se concentra la mayor cantidad de sal.
Los controles para esta actividad en la regin son poco pronunciados, debido a
que se considera que los impactos generados por la explotacin de este mineral
son poco perjudiciales para el medio ambiente. No obstante de este hecho, estos
no dejan de ser impactos y si se garantiza la existencia de yacimientos de sal que
pueden ser aprovechados, paralelamente se deben tener en cuenta los daos que
traer a la biodiversidad este tipo de minera, y tratar de buscar mecanismos que
mitiguen este fenmeno.

Foto 2. Explotacin de Sal (pequeas empresas)
Asimismo el Yeso, ha sido un mineral extrado con una importancia significativa
debido a su inters en la industria, lo cual motiva a las pequeas empresas a la
extraccin de este mineral, para mejorar su economa. Este mineral hasta hace
poco era extrado de forma artesanal, pero en vista de su importancia algunas
microempresa han empezado con su extraccin (ver foto 3), en algunos casos de

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forma responsable con la adquisicin de permisos que obligan a regular su
actividad, pero en la mayora de los casos se hace de forma artesanal por los
campesinos y familias de la regin, lo que ocasiona una gran problemtica de tipo
ambiental que nos son controlados de forma oportuna y en los cuales no se lleva
ninguna de las vigilancia.
En esta actividad, los daos al medio ambiente son bastante pronunciados, esto
es por que los impactos generados al momento del procesamiento de este mineral
tienen unas caractersticas que le dan a la actividad cierto nivel de riesgo al
momento de ser desarrollada, como es el caso de la utilizacin de qumicos.

Foto 3. Explotacin de yeso.
En conclusin, ah que destacar que el departamento del Casanare, es un
departamento que aun no sufre un gran impacto ambiental, pero que de alguna u
otra forma esto daos si se presentan en la minera a pequea escala que se
desarrolla en este departamento, que de cierta forma no han sido considerado
como tal, pero desde un punto de vista ambientalista se puede afirmar que estos
daos pueden traer consecuencias a largo plazo. De esta forma este
departamento no deja de ser una regin con variedad en minerales que pueden
ser explotables, sin embargo para llevar a cabo estas actividades es necesario
tener siempre en cuenta medidas ambientales sin medir las caractersticas del
proyecto, ya sea minera artesanal o de tipo industrial.

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DEPARTAMENTO DEL CAUCA

Por: Saray Sossa Sandoval
En el departamento de Cauca se realiza explotacin minera en oro, plata, platino y
otros minerales no preciosos como azufre, asbestos, caliza, talco, yeso, carbn y
materiales de construccin; en la actualidad cuenta con 249 ttulos mineros
inscritos vigentes, distribuidos en varios de sus Municipios como Suarez, Buenos
Aires y Popayn, que a travs de los aos ha ocasionado impactos ambientales
en la regin.
La explotacin minera de Oro, es una de las mas propagadas en el municipio de
Buenos Aires, donde la minera es artesanal y emprica, el nivel de tecnificacin es
escaso (ver foto 1) y la explotacin se ha limitado a obtener los gramos de oro
para el sustento diario, lo que ocasionada en la mayora de sus procesos como
extraccin, trituracin, molienda y cianuracin, la contaminacin del rio Cauca por
disposiciones inadecuadas de aceite, grasas y combustibles, alteracin de la
estructura del suelo que ha provocado deslizamientos mortales, y remocin de la
flora y fauna por le explotacin de vetas mineralizadas de Oro de origen
hidrotermal.

Foto 1. Explotacin minera de Oro por aluvin en Suarez.

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Minerales de occidente Colombiano S.A es una de las empresas mineras que
extraen Carbn para su comercializacin en el departamento; son muchas las
pequeas empresas mineras que se encuentran en el Cauca explotando dicho
mineral, sin tecnificacin bsica para su ejecucin, debido a la falta de inversin, lo
que ayuda a que la explotacin se realice de manera artesanal (ver foto 2),
ocasionando alteracin en el estructura del suelo por las excavaciones y
socavones realizados de manera artesanal, as como tambin la calidad del aire,
por el mal manejo del polvillo generado en la extraccin y transporte del mineral,
afectando a la calidad de vida de los pobladores cercanos a la zona de explotacin
y de los mineros.

Foto 2. Explotacin artesanal de carbn en el Cauca.
En la actualidad, el Cauca es una de las zonas en el pas donde han ocurrido
deslizamientos y avalanchas de suelos por efecto de la actividad minera de
carbn; la minera ocasiona que este recurso pierda su resistencia a las intensas
lluvias y a los fenmenos naturales y al no contar con programas de rehabilitacin,
con ms razn contribuye a su deterioro.

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Los materiales de construccin son explotados a gran escala, favorecidos por
tener la principal arteria fluvial del occidente colombiano: el rio Cauca; se extrae el
material de arrastre de manera indiscriminada utilizando dragas (ver foto 3); esto
ocasiona la profundizacin del cauce, ampliacin de la seccin del rio y la
inestabilidad de barrancos, afectndose el nivel de base del rio y la poca franja
forestal protectora existentes, perjudicando a las poblaciones aledaas, como es
el caso de Buenos Aires, que se ha visto afectado por la extraccin de material de
arrastres por la empresa ECOCIVI LTDA.

Foto 3. Extraccin de material de arrastre para construccin por medio de dragas
en el rio Cauca
Analizando el panorama de la minera en el departamento del Cauca, se puede
afirmar que es muy rico en muchos minerales, pero la falta de inversin contribuye
a una minera ilegal y artesanal lejos de tecnificacin, en busca de una minera
responsable que oprima las alteraciones a los recursos de la regin.
Es necesaria la implementacin de buenas prcticas de minera, como estudios
geolgicos que permitan conocer la zona de explotacin, manejo adecuado del
polvo generado en todos los procesos de extraccin del mineral; as, se ayudara
al bueno funcionamiento de la minera en cuanto al equilibrio ambiental que deben
manejar.

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DEPARTAMENTO DEL CESAR

Por: Mirielis Yeleing Meja Escudero
El departamento del Cesar se esta convirtiendo en una vctima de la practica
desmedida de la explotacin minera; de los minerales explotados en este
departamento tenemos la arena, grava, recebo, arcilla, caliza, mrmol, rocas
ornamentales, oro, plata, barita y principalmente el carbn.
Sus principales municipios carbonferos son: Bosconia, El Paso, Chiriguana, La
Jagua de Ibirico, Becerril y Agustn Codazzi. En el departamento existen
principalmente dos zonas carbonferas: El rea Carbonfera de la Jagua de Ibrico
y El rea Carbonfera de La Loma. El rea Carbonfera de la Jagua de Ibrico est
dividida en dos sectores: El de la Jagua y el de Cerro Largo. Los Proyectos
mineros de esta rea son: Carbones de la Jagua, Consorcio Minero Unido,
Carbones de los Andes (Carbones El Tesoro), Proyecto Carbonfero Cerro Largo
Sororia Drummond Ltd., Proyecto Minero Norcarbn S. A, Proyecto Minero
Carbones del Caribe S. A.
El rea Carbonfera de La Loma por sus condiciones estratigrficas y estructurales
se divide en los sectores: El Descanso Norte, Guaymaral, Sinclinal de la Loma,
Boqueron, El Descanso Sur y Rincn Hondo. Los Proyectos mineros de esta rea
son: Proyecto Carbonfero Calenturitas PRODECO C.I. S.A, Proyecto
Carbonfero La Loma Drummond Ltd., Proyecto Carbonfero Mina El Hatillo
Emcarbon S. A., Proyecto Carbonfero La Francia Carbones del Cesar S. A.
Para nadie es un secreto de que el aire se esta modificando para siempre, la
operacin minera de carbn a tajo abierto ocasiona impactos ambientales
considerables, uno de estos es la formacin de una enorme polucin causada por
la dispersin de partculas (ver foto 1). Cuando se hace explotar la roca que cubre
el carbn varios minerales como el fosforo, azufre y plomo quedan expuestos y

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son descompuestos por el agua y el oxigeno, que irn a contaminar la tierra y las
fuentes hdricas.

Foto 1. Polucin causada por la explotacin del carbn en el Cesar
Varias compaas multinacionales (VALE, GOLDMAN SACHS, DRUMMOND
COMPANY.INC, GLENCORE INTERNATIONAL AG, COALCORP, NORCARBON)
extraen el carbn de este departamento y siguen polucionando con el transporte
en tren a los vecinos de la carrilera del Cesar hasta Santa Marta.
Uno de los factores ms incidentes son los efectos en la salud de las personas por
la la adsorcin de partculas hacia las vas respiratorias que puede generar en los
pobladores lesiones pulmonares y hasta cncer; el mayor impacto de estos
polvillos se ve reflejado en la poblacin infantil, de los cuales un alto ndice
padece de enfermedades respiratorias.
En este departamento se localizan reas de especial importancia ecolgica y
cultural cuyo conocimiento es imprescindible para el desarrollo de la actividad
minera y para las funciones de control y seguimiento que deben realizar las
autoridades ambientales. Una de estas reas es la Reserva Forestal de los
Motilones que ha sido notoriamente impactada ambientalmente por las
explotaciones mineras que se realizan en la zona; encontramos tambin vertientes
como El Ro Maracas en Becerril, El Ro Cesar en Chiriguan, en La jagua de
Ibirico y en La loma.

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El impacto ambiental ms serio de esta regin recae sobre el agua, los enormes
tajos hechos a la tierra cortan y secan las corrientes subterrneas de aguas
disminuyendo la cantidad del recurso hdrico presente en el sector. Segn un
estudio ambiental de la carbonera Drummond el nivel fretico o donde se
encuentra el agua subterrnea, bajara hasta 140m en los prximos 35 aos, lo
que afectara las fuentes de aguas de Bosconia, el Paso, Chiriguana, Chimichagua
y Tamalameque.
La operacin carbonfera modifica y seca ros y quebradas, como el rio
Calenturitas expulsado de su lecho por la multinacional Suiza Glencore, la poca
agua existente en esta zona quedar polucionada por cuenta de la minera; el rio
Cesar que va de la sierra nevada de Santa Marta hasta la cinaga de Zapatosa
seguir recogiendo los desechos de los mineros.
En el Cesar se est fraguando un holocausto ambiental de las 42 cuencas
hidrogrficas que tiene el departamento ninguna tiene plan de ordenamiento y de
manejo, debido a que todo es permitido, como el saqueo de arena y gravilla de
orillas de los ros aumentando la problemtica ambiental de este sector minero.
Finalmente, la minera en este departamento esta ocasionando mltiples impactos
ambientales como la dispersin de partculas al ambiente que afecta la zona
vegetal, se contaminan las aguas superficiales, subterrneas, repercutiendo la
disponibilidad del recurso hdrico en toda la cuenca del sector se esta produciendo
la esterilizacin del suelo y desequilibrio en la cadena trfica con la desaparicin
de microorganismos presentes, y un factor de gran importancia a considerar es el
problema en la salud de los pobladores aledaos a nivel de afecciones
respiratorias que ponen en peligros la vida de todos.
La pregunta que la poblacin, los gobernantes de turnos debemos hacernos es
Todo este impacto ambiental es compensado por el desarrollo de la regin o es
una oportunidad para el desarrollo de una minora con intereses en comn?

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DEPARTAMENTO DEL CHOC
Desde la poca del esclavismo la regin pacifica se caracteriz por ejercer la
actividad minera como fuente econmica de la regin, tomada por el sistema
esclavista que entonces ejerca su autoridad. En esos tiempos no se hablaban de
perjuicios ambientales a los ecosistemas y se realizaba esta actividad para
satisfacer las necesidades de los que dominaban el poder sin ninguna restriccin,
causando, no solamente, enriquecimientos de los opresores sino generando
tambin, impactos al medio ambiente y miserias entre las poblaciones.
Hoy en da es posible observar en el departamento del Choc la mayor
concentracin de la actividad minera (oro, platino, molibdeno y zinc) del pas; esto
se debe a que las condiciones sociales y gubernamentales de hoy han mantenido
cierta similitud con la antigedad. Gracias al olvido y falta de apoyo por parte del
gobierno la poblacin encontr en esta actividad una forma de sustento
econmico, tomando directamente de la naturaleza, de forma rudimentaria a cielo
abierto, el mineral sin medir las consecuencias ambientales de esta actividad (Ver
foto 1).

Foto 1. Minera artesanal en el choco.

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Es de resaltar tambin a empresas explotadoras como ANGLO GOLD y
COAGROMI que extraen oro, platino, molibdeno y zinc, sin dejar de lado a
MURIEL MINING que se encarga de extraer la plata adems de los minerales
mencionados anteriormente. Empresas que han llegado gracias a las riquezas
minerales que presenta esta regin, siendo atractivo para estos forneos que se
han aprovechado de las necesidades de los pobladores, para explotarlos a ellos
junto con el mineral, desarrollando as la minera semi-industrializada y
desplazando la minera artesanal que se ha llevado a cabo desde aos atrs (Ver
foto 2); esto ha generado conflictos sociales y ambientales irremediables.

Foto 2. Mineria de la ANGLO GOLD en Choc.
Tanto la minera artesanal como la semi-industrial generan fragmentacin en los
hbitats de los ecosistemas del Choc y algunos impactos causados por esta
actividad se pueden apreciar en la tala de los bosques y deterioro de suelos,
destruccin de fuentes hdricas, cambios en cauces de ros y quebradas,
contaminacin de los suelo con aceites usados en la minera, contaminacin de
las fuentes hdricas, aires y suelo con mercurio, apertura de pozos de agua
estancada que posibilitan el desarrollo de plagas, cambios considerables al
paisaje natural, migracin y destruccin de especies de fauna ictica , avifauna y
fauna terrestre, prdida de biodiversidad y erosin gentica por intervencin y
destruccin de ecosistemas frgiles.

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Entre otros impactos se consideran de vital importancia los sociales como
perdidas de tierras para la agricultura, desplazamiento forzado de la poblacin
Afrocolombiana, empobrecimiento paulatino de la poblacin local, aculturacin y
prdida de identidad, entre otros impactos.
Cabe resaltar que el departamento posee una gran riqueza en biodiversidad y
heterogeneidad ecolgica que van desde las selvas pluviales ms hmedas del
planeta, pasando por los bosques hmedos tropicales hasta los bosques pre-
montanos tropicales. Caractersticas que la minera y sus secuelas van
deteriorando paulatinamente a medida que se ampla esta actividad en toda la
regin, obteniendo as ms cobertura los impactos generados al medio ambiente y
destruyendo uno de los pulmones del pas que mantiene los ciclos ecolgicos en
equilibrio, los cuales permite los nacimientos de aguas que se distribuyen en un
porcentaje considerable de la nacin por medio de los ros que de aqu nacen.
El gobierno nacional interviene en la minera ilegal, que en su gran mayora son
artesanales y de personal de escaso recurso, con la excusa de su gran impacto
ambiental sobre los ecosistemas y en su lugar se implementa una minera
industrializada que a pesar de tener su plan de manejo ambiental, llega a generar
ms impacto aun, gracias a su macro-produccin de mineral y la utilizacin de
maquinaria y qumicos para la dilucin de los minerales.
La situacin anterior muestra el aprovechamiento de la coyuntura ambiental del
departamento del Choco para fines lucrativos de algunos pocos y no del beneficio
del ambiente y de todos, clausurando minas de escasos recursos, baja produccin
y por ende bajos impactos, por abrir una minera de mayor acopio industrial, con
alta produccin y un gran impacto al medio, los cuales por muchas medidas de
correccin y compensacin aplicadas en la zona, nunca resarcirn los impactos
generados en el medio ambiente y la regin.

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DEPARTAMENTO DE CRDOBA
Por: William Daro Pontn Ferreira
En el departamento de Crdoba se desarrollan diversas actividades mineras. La
principal riqueza minera del departamento, su principal fuente de empleo
permanente y una de las fuentes de divisas ms importantes para el pas, est
representada por las explotaciones de lateritas niquelferas (ver foto 1) en Cerro
Matoso; adems, cuerpos similares, aunque de menor tenor y reservas, se
encuentran en las regiones de Ur y Planeta Rica.

Foto 1. Explotacin de Lateritas niquelferas
En la cuenca del Ro San Jorge, se han venido desarrollando diversas actividades
mineras, siendo de gran importancia la explotacin de ferronquel (ver foto 2),
carbn y extraccin de oro. Las primeras se han desarrollado en el periodo
reciente, y la ultima data desde el siglo XVIII.

Foto 1. Ferronquel
El departamento de Crdoba cuenta con reservas de nquel de excelente calidad,
lo que hace a Colombia un productor reconocido a escala mundial. El mineral es
extrado en su totalidad en el municipio de Montelbano y all mismo, en la planta
de Cerro Matoso, se lleva a cabo su transformacin. Del total de exportaciones del
norteo departamento colombiano de Crdoba, el 97,4% corresponde al nquel,

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segn el Inventario y Diagnstico Minero Ambiental de ese departamento. En el
2004 Cerro Matoso produjo 107Mlb (48.500t) de ferronquel, colocando a
Colombia como el tercer productor de ferronquel de Amrica Latina, despus de
Cuba y Repblica Dominicana. Cerro Matoso produce ferronquel, una aleacin de
hierro y nquel, producto que ocupa el cuarto lugar en las exportaciones de
Colombia.
La contaminacin por nquel viene principalmente por explotaciones mineras del
metal, las industrias de recubrimientos electrolticos, aceros inoxidables,
fabricacin de bateras nquel-cadmio, entre otras, que son las formas de
exposicin ms comunes del metal. Por otra parte los yacimientos de carbn
explotados a cielo abierto en la cuenca, estn entre los ros San Jorge y San
Pedro, cerca del municipio de Puerto Libertador. La explotacin de los yacimientos
est liderada principalmente por la empresa Carbones del Caribe, con una media
de 120000 toneladas anuales destinadas principalmente al proceso metalrgico de
Cerro Matoso y a la fabricacin de cementos en el Municipio de Toluviejo (Sucre).
Los principales impactos ambientales causados por la minera del carbn en el
departamento de crdoba son la contaminacin atmosfrica, causada por las
voladuras (explosiones), el desplazamiento de la especie animal que se encuentra
en el rea de influencia de la mina producto de la transformacin del hbitat
debido a construcciones y actividades de transporte, as como la extincin de la
especie vegetal debido al descapote y desmonte del terreno para las actividades
de explotacin.
Las explotaciones aurferas en la cuenca datan desde la poca de la colonia, y
estn establecidas en la parte media y alta de la Quebrada de Ur (minera de
aluvin), y en la parte alta del Ro San Pedro (minera de filn), de mayor
produccin, empleando el proceso de amalgamacin con mercurio para la
recuperacin del metal precioso. La produccin promedio anual es de 2.6
toneladas obtenidas artesanalmente. Grandes expectativas se han puesto en la
explotacin por empresas multinacionales de los yacimientos del Ro San Pedro,

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que no siempre se han cumplido, aunque hubo una abundante explotacin
alrededor de la Cinaga de Ayapel entre 1980 y 1992, erodando suelos frtiles y
contaminando la cinaga con los desechos de las minas.
Entre los principales agentes contaminantes de la explotacin minera en el
departamento de Crdoba encontramos el mercurio, derivado de la minera del
oro. La mayora del mercurio en los ecosistemas acuticos (lagos, cinagas, etc.),
ingresa desde la parte continental o por precipitacin, en su forma inorgnica, la
cual es poco asimilable por los organismos acuticos. En esos sistemas los
sedimentos constituyen el medio receptor de Hg. La descomposicin por las
bacterias del material orgnico en los sedimentos del sistema, transforma el Hg
inorgnico en metilmercurio (MeHg), el cual si es fcilmente asimilable por los
organismos.
La persistencia de las sales de los metales explotados en el departamento de
Crdoba, como lo son el mercurio y el nquel en el medio ambiente al igual que
otros contaminantes, es desfavorable para la flora y fauna, con repercusiones
indeseables para los humanos. De igual manera se manifiesta en los sistemas
acuticos, debido a que en algunos casos las reacciones de esos elementos
desembocan en formas ms txicas de los metales. Uno de los problemas ms
graves es la amplificacin biolgica de los elementos en la cadena trfica. Es
conocido que el mercurio y sus compuestos son txicos para todos los organismos
vivos.
La minera en crdoba, como podemos ver, y al igual que en todo el pas y en el
mundo, constituye una actividad de fundamental importancia, pero como casi
cualquier tipo de explotacin, genera grandes impactos ambientales, y como es de
esperarse contribuye al calentamiento global del planeta. La problemtica es muy
compleja, lo cual hace necesario estudiar el comportamiento de cada uno de los
elementos considerados para poder diagnosticar y evaluar la situacin que estos
presentan y para adoptar en consecuencia las medidas de prevencin y mitigacin
necesarias para su respectivo control.

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IMPACTOS AMBIENTALES OCASIONADOS POR LA MINERIA EN
EL DEPARTAMENTO DE CUNDINAMARCA
Por: Oscar Daniel Echandia Rivas
El departamento de Cundinamarca se caracteriza por ser un departamento
altamente productivo debido a la explotacin de recursos naturales, especialmente
la extraccin de hierro, azufre, esmeraldas, carbn especialmente carbn
bituminoso (ver foto 1), solido relativamente duro, de color negro que contiene
betn de mejor calidad que el lignito pero peor que la antracita.

Foto 1. Carbn bituminoso
La explotacin de carbn bituminoso se ha convertido en una de las actividades
mineras, generadoras de mayor impacto al medio ambiente (alteracin del relieve
y del entorno paisajstico, cambios de uso y deterioro del suelo y del subsuelo,
afectacin en la red de drenaje, detrimento de la calidad de las corrientes por
aporte de sustancias txicas como mercurio y cianuro en la minera de oro) as
como causa principal de la muerte de gran cantidad de mineros.
La creciente demanda de carbn bituminoso en el departamento, obliga la
extraccin del mineral en su mayora de minas subterrneas (ver foto 2), actividad
que aporta altos ndices de contaminacin al medio ambiente en su mayora por el
inadecuado manejo de aguas de superficie provenientes de la lixiviacin de
terreros, acumulacin de gases que pueden provocar explosiones, ruido, polvo,
etc.

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Foto 2. Extraccin artesanal de carbn en minas subterrneas
La extraccin del agua del nivel fretico por medio del bombeo disminuye
gradualmente su nivel, afectando de manera directa la vegetacin en la zona y sus
alrededores. La comunicacin entre las galeras y la superficie del terreno,
la ventilacin, el desage de minas, el transporte del material extrado as como la
construccin de la infraestructura necesaria para la explotacin minera producen
efectos ambientales en la superficie del terreno. Adems, se perciben en la
superficie las vibraciones producidas por las voladuras y los movimientos de roca,
entre otros.
El desarrollo industrial del departamento obliga a extraer materiales para la
construccin principalmente gravas, arenas, arcillas, calizas, arenas silceas,
feldespato, grafito, asbesto, barita, talco, asfaltitas, fluorita, micas, diatomitas,
calcita, dolomita, mrmol, rocas ornamentales etc. Su explotacin y
comercializacin generan impactos negativos al medio ambiente sobresaliendo
las emisiones de gases contaminantes, polucin en el aire, inestabilidad en las
masas de suelo, entre otros.
Por otra parte la explotacin de arcillas, arenas y caolines fundamentalmente
requiere que algunas empresas mineras exploten y comercialicen estos minerales,
caso particular de la sociedad ARENEROS MONTOYA empresa ubicada en
Soacha Cundinamarca. La extraccin, lavado, distribucin y transporte
contamina de manera paulatina el medio ambiente manifestndose de alguna

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manera en la creciente deforestacin, contaminacin de cauces en los ros,
dispersin de partculas en el aire, as como emisin de grandes cantidades de
gases txicos y contaminantes a la atmosfera.
La minera en gran escala o pequea escala es una actividad que genera
impactos negativos al medio ambiente. En la mayor parte del departamento de
Cundinamarca, la minera poco tecnificada y de subsistencia, falta de seguridad
industrial, y el escaso aporte de las empresas mineras para el restablecimiento de
la biodiversidad, son variables que afectan directa e indirectamente el equilibrio
biolgico del medio y por consiguiente en un futuro suelen presentar
consecuencias lamentables.
De acuerdo con lo anteriormente planteado, es preciso sealar que en el
departamento de Cundinamarca prevalecen un sin nmero de empresas en su
mayora ilegales dedicadas a la extraccin minerales como carbn, yeso, caliza,
gravas arcillas, entre otros y la explotacin de algunos minerales metlicos como
cobre y hierro principalmente. Algunas empresas mineras legalmente constituidas
cuenta con tecnologa y maquinaria necesaria para la extraccin de minerales, por
consiguiente estas, generan un mayor impacto ambiental y alteracin del
equilibrio ambiental del medio, sumado a esto el crecimiento excesivo de la
poblacin, desarrollo industria, inexistencias de medidas ambientales implica una
contaminacin inminente con consecuencia severas a futuro.

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IMPACTOS AMBIENTALES OCASIONADOS POR LA MINERIA
DEPARTAMENTO DEL GUAINIA
El departamento del Guaina se caracteriza por presentar grandes yacimientos de
minerales, destacndose principalmente el Coltan (ver foto 1), el cual es una
combinacin de columbio y tantalio dos minerales que pasaron de curiosidad
geolgica a ser cruciales en el desarrollo de todo tipo de equipos electrnicos.

Foto 1. Extraccin de Coltan en Guaina
Es preciso sealar que en el departamento del Guaina presenta grandes
yacimientos de minerales especialmente el coltan, mineral caracterizado por ser la
combinacin de dos (2) minerales altamente demandados en los mercados
nacionales como internacionales, dicho minerales son columbio y tantalio, la
importancia de su extraccin reside por ser gran utilidad en la fabricacin de
equipos tecnolgicos.
La explotacin de Coltan el cual hace parte de las conocidas arenas negras en
el departamento ha generado guerra y conflictos, debido a que es una
combinacin de metales muy escasos, poseen caractersticas destacables, tienen
una alta conductividad, gran resistencia a temperaturas elevadas y la capacidad

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de almacenar cargas elctricas. Por consiguiente la explotacin de este mineral es
responsable de grandes impactos al medio ambiente, desatancndose la
contaminacin de ros de la zona, lagos, destruccin del entorno y el
desplazamiento humano y de especies.
Cabe resaltar que en el departamento es posible encontrar yacimientos de oro
(ver foto 2), principalmente en la subregin del rio Inrida, serrana de Naquen y
Caranacoa, su explotacin data desde el ao 90, por tanto para su extraccin no
se contaba con tecnologa, se extraa de forma primitiva y cruel por medio de
barcazas sobre el rio. Actualmente La extraccin de este mineral sigue generando
impactos al medio ambiente, presentndose la contaminacin del rio y lagunas
debido al lavado del mineral con mercurio formndose relaves.

Foto 2. Extraccin de oro a travs de una draga artesanal
El oro de aluvin es muy fino, situacin por la cual se utiliza en la tcnica de
asogar formando una amalgama con mercurio elemental para quemar y separar el
metal precioso. La extraccin de este mineral genera impactos ambientales
principalmente en los cauces de los ros, debido a su contaminacin con mercurio
y posterior a ello la alteracin del ciclo hidrolgico. No obstante la avaricia por
parte de empresas mineras son fuentes generadoras de problemas asociados

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con la pobreza y la presencia de grupos guerrilleros, narcotrfico y actividades
paramilitares en este departamento.
Los impactos ambientales que genera la extraccin, principalmente de los
minerales antes mencionados, repercuten en los sistemas hidrolgicos
bsicamente, afectando de manera directa la biodiversidad acutica as como a la
comunidad aledaa a las orillas de los ros. La implementacin de tecnologa
manifestada por el uso de maquinaria pesada es una fuente generadora de
contaminacin debido a la emisin de gases contaminantes, dispersin de
partculas en el aire, ruido principal factor ambiental responsable de la migracin
de especies animales, alteracin de las propiedades fsica y qumicas del suelo,
entre otras.
El problema de la contaminacin suele convertirse muchas veces en algo de
segundo plano, debido a que muchas empresas mineras estn visionadas a
producir y generan alternativas para incrementar la produccin, por tanto son muy
pocas las medidas ambientales que se aplican en la actualidad. Sin embargo, es
de gran importancia resaltar las disposiciones que implementan algunas empresas
para obtener la biodiversidad que ha sido alterada.

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DEPARTAMENTO DEL GUAVIARE
El departamento del Guaviare, es una regin donde se ha hecho muy poca
investigacin acerca de la minera, esto se debe principalmente a los problemas
de orden social que hasta hace pocos aos se presentaron de forma intensa en
esta zona del pas.
Los minerales que el departamento del Guaviare posee son muy variables, y se
puede hablar de la existencia de platino, oro y carbn, han sido explotados hasta
ahora el carbn, por parte de personas con facilidad econmica de hacerlo y el oro
de forma muy artesanal por parte de campesinos y grupos al margen de la ley.
En el caso puntual de la explotacin de carbn (ver foto 1), esta actividad es
llevada a cabo por empresas familiares, que en tiempos anteriores no podan
desarrollar a cabo esta minera, debido a que los grupos al margen de la ley, en
este caso las FARC, los intimidaba para que les dieran un porcentaje
representativo de lo producido por la explotacin de este minera.

Foto 1. Explotacin de carbn en el Guaviare (pilas de acopio)
Hechos como los mencionados en el prrafo anterior, ocasionaron que estas
actividades mineras disminuyeran en la regin por un largo tiempo, donde las
personas teman por su seguridad si entraban a desarrollar actividades mineras en
la zona. De esta misma forma los impactos ambientales, que ocasionaba la

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explotacin minera, con factores como la voladura y el transporte del mineral,
tambin tuvieron una disminucin considerable. De esta forma se poda observar
como las selvas del Guaviare eran poco intervenidas por la mano humana para la
explotacin de minerales, y estos yacimientos importantes para el desarrollo
econmico, se encontraban en un estado totalmente natural y sin intervencin,
hasta que los movimientos al margen de la ley empezaron a mermar.
Asimismo, en esta zona del pas con un delicado orden de seguridad social, se
llevaba la explotacin de oro, cuya extraccin llevada a cabo por campesinos, que
en la mayora de los casos fueron despojados de sus tierras por parte de grupos
armados revolucionarios, como es el caso de las FARC.
De esta forma la minera aurfera (ver foto 2) en el Guaviare fue desarrollada por
este grupo ilegal, quienes realizaban esta actividad minera, principalmente para
mantener sus hechos delincuenciales y apoyar al narcotrfico. Los impactos que
generaron estos actores eran los ms pronunciados por este tipo de minera,
debido a que era un grupo ilegal al margen de la ley, nunca hubo un inters por
preservar el medio ambiente o por realizar a actividad con todas las normas que
requiere esta.

Foto 2. Minera aurfera desarrollada por grupos ilegales.
Estos impactos se vieron reflejados principalmente en los vertimientos de
sustancias toxicas al medio circndate de los yacimientos (cuerpos de agua y
selvas), presentndose de esta forma deterioro en la biodiversidad. Este problema

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empez a disminuir, cuando estos grupos se fueron debilitando gracias a la
gestin del gobierno en contra de estos grupos al margen de la ley.
De forma general se puede afirmar, que el departamento del Guaviare, posee
riquezas minerales que no han sido exploradas debido a los problemas de orden
pblico que sufra esta regin, pero que de alguna forma tienen un futuro diferente
y prometedor. Los impactos ambientales que eran generados, no fueron tan
degenerativos, como los que provoca la minera en otros departamentos del pas,
pero que deben ser tenidos en cuenta en toda actividad que se pretenda realizar
de tipo minera.

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DEPARTAMENTO DEL HUILA
Por: Adonays Prez Ynez
La problemtica que esta inquietando al departamento del Huila, es la salud del
ecosistema debido a la explotacin minera ilegal y tradicional que se est
implementando. La situacin se ha disparado en la regin y ha activado las
alarmas del Ministerio de Ambiente y las autoridades que priorizan la proteccin
de la tierra.
A pesar de la gran variedad y potencialidad de recursos minerales que tiene el
Departamento del Huila, la actividad minera es muy incipiente, pues en su gran
mayora se desarrolla como una actividad ocasional y de subsistencia, por lo cual
no existe un adecuado planeamiento minero fundamentado en condiciones
geotcnicas, ni planes de prevencin y contingencia de impacto ambiental.
El esquema es artesanal presenta escasa planificacin y bajo nivel tecnolgico, lo
que ha ocasionado efectos negativos al medio ambiente. Debido a todos estos
aspectos que se vienen dando las autoridades ambientales han observado ciertas
irregularidades en estas prcticas ilegales en el sector minero, por ejemplo: Los
mineros trabajaban sin las especificaciones tcnicas adecuadas, en la etapa de
las explotaciones se utilizan retroexcavadoras las cuales retiran la cobertura
vegetal del rea de trabajo, desbastando grandes cantidades de bosques,
ocasionando desplazamiento de la fauna existente, la extraccin de agua desde el
rio magdalena hasta los centros de operaciones o depsitos en donde se lava el
material aluvial, ocasiona problemas al ecosistema acutico y a los pobladores
aledaos.
En la mina ubicada en la vereda el Rincn, municipio de Campoalegre (ver foto
1), la situacin es bastante critica, ya que debido a la malas tcnicas de
explotacin que se vienen implementando para la extraccin del oro, se estn

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generando procesos erosivos intensos formando surcos, crcavas y hondonadas,
modificacin del patrn geomorfolgico y morfodinmico del sector, aporte de
sedimentos al ro Magdalena, cambio de las caractersticas fsicas del mismo,
prdida de la materia orgnica formada por aos geolgicos en el sector,
esterilizacin de los suelos, alteracin del ecosistema caracterizado por la
comunidad de flora y fauna presente, impacto paisajstico contrastante, perdida de
la biodiversidad y uso del recurso hdrico sin el debido permiso.

Foto 1. Extraccin artesanal de oro en la vereda el Rincn municipio de
Campoalegre
Las autoridades como La Corporacin del Alto Magdalena (CAM), junto con la
Polica Nacional en su esfuerzo por contrarrestar las huellas que deja la
explotacin ilegal, han logrado constatar la realizacin de explotacin ilegal de oro
aluvin en zonas del Huila.
En el Huila, la minera ilegal se concentra en las riberas del Magdalena, desde
Hobo hasta Neiva, segn un balance de la Corporacin Autnoma Regional del
Alto Magdalena. En la cordillera Central se extrae plata y oro, este ltimo se
explota en 13 municipios. Otros minerales no preciosos que se explotan son

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cuarzo, calcita, mrmol y azufre, sin embargo, estas explotaciones se dan de
manera artesanal y sin ningn plan de manejo ambiental.
A pesar de que el Huila se caracteriza por ser un departamento rico en minerales
que dinamizan la economa de la regin, no presenta planes definidos para
contrarrestar los impactos ambientales que se vienen generando por el desarrollo
de las actividades mineras que destruyen y reducen cada vez mas la posibilidad
de vivir en un ambiente sano y libre de contaminacin.
En conclusin, se puede anotar que, el departamento del Huila en conjunto con las
autoridades ambientales competentes, deben tratar de mantener y fortalecer los
procesos mineros que respeten el medio ambiente, con procedimientos de
equilibrio y compensacin ambiental, para que haya un verdadero desarrollo
econmico, ambiental y social en la regin; as, se garantiza la estabilidad de los
ecosistemas y el desarrollo econmico del departamento bajo condiciones de
sostenibilidad ambiental, donde se respeten y se valoren los recursos naturales,
como elementos primordiales para la evolucin de la vida.

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DEPARTAMENTO DE LA GUAJIRA
Por: Yoimer Eduardo Prez Britto
La minera es una de las actividades productivas mas practicadas en el
departamento de La Guajira los minerales que se explotan son: el carbn, la sal, el
yeso, la barita, el oro, el mrmol, la arcilla y la caliza, de estos minerales los que
se explotan a gran escala son el carbn y las sal, entonces es obvio pensar que la
explotacin de estos minerales causa mayores impactos ambientales que los
dems.
Las empresas que explotan minerales en este departamento son: El cerrejn (ver
foto 1), Caypa, prximamente MPX de Brasil que ya termino con los trabajos de
exploracin estas son explotadoras del carbn tambin se encuentra en el
departamento la empresa Sama limitada (ver foto 2) los dems minerales se
explotan de manera artesanal y poco sofisticada. Algunas de estas empresas
realizan proyectos de preservacin de ecosistemas o de mitigacin de impactos
ambientales esto nada ms para cumplir con leyes ambientales que lo mandan
pero pero la verdad no inters real de cuidar los ecosistemas con los que cuenta
en la regin donde se explotan los minerales.

Foto1. Cerrejn

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Foto 2. Sama ltda
En La Guajira la minera causa impactos como, dao a la flora y a la fauna, esto
pasa porque desde que empiezan con los trabajos de remocin de la capa frtil se
generan cambios que en el terreno por eso es que a la tratar de recuperarlo no
queda igual que antes, la fauna tambin sufre porque le toca irse para otros lados
al ver que su hbitat fue modificada, lo mismo pasa cuando los ruidos de los
camiones o de las operaciones mineras son demasiado fuertes la fauna busca
lugares ms tranquilos donde poder vivir, las capas vegetales son removidas para
poder explotar el mineral.
Se liberan sustancias toxicas al medio ambiente entonces los ecosistemas
cercanos a la zona de explotacin se ven bastante perjudicados, el drenaje acido
tambin es otro problema muy comn, ste lleva lquidos lixiviados del mineral
afectando de gran manera a las comunidades aledaas, el control del polvo debe
ser muy importante porque el polvillo que bota el carbn puede ocasionar graves
enfermedades pulmonares a la gente que tiene contacto con este.
Igual que a los animales el ruido tambin molesta a las personas que viven cerca
a las minas, no tienen tranquilidad no se puede conciliar el sueo, las vibraciones
que se producen con el uso de explosivos tambin son dainos tanto que a veces
causan daos a las casas cercanas, daos como grietas en las paredes, rajaduras
en los techos.

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La tierra se ve afectada porque est siendo sometida a constantes cambios en
zonas bastante extensas a trabajos de explotacin. La atmosfera no se salva de
estos impactos hacia ella son soltadas partculas que la contaminan y aunque se
hacen trabajos para disminuir este dao es prcticamente imposible. El suelo
tambin se ve afectado de gran manera porque con esta clase de trabajos su
composicin sufre cambios bastante significativos (ver foto 3).

Foto 3. Liberacin de partculas a la atmsfera
Para concluir debo decir que la minera es la actividad en la cual el pueblo guajiro
mas se beneficia es a la que ms se le saca provecho, de pronto por eso es que
las comunidades a las que ms deberan importarles estos impactos no le prestan
atencin, lo que hace notar claramente la poca conciencia ambiental que tenemos
o que tienen las comunidades donde se presenta el mayor dao, viendo esto se
me vienen un par de preguntas a la cabeza, ser que no son suficientemente
rgidas las leyes ambientales?, ser que al gobierno le importa poco lo que pase
con nuestro medio ambiente? O es problema de las comunidades que no se
manifiestan al respecto?
Bueno! De todas formas es claro que desde que se estn explotando minerales
en este departamento se vienen presentando problemas grabes de tipo ambiental,
nuestros ecosistemas presentan un deterioro, pero tambin est claro que si no
nos unimos y buscamos una solucin entre todos porque el medio ambiente es de
todos perderemos todo lo bonito que hay en esta tierra tan hermosa que Dios nos
regal.

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DEPARTAMENTO DEL MAGDALENA
Por: Yulianis Paola Barragn Medina
Los impactos ambientales generados por la minera en el departamento del
Magdalena, se dan por la acumulacin de residuos txicos y metales pesados en
los cuerpos de agua, los cuales son transportados por las corrientes fluviales.
Actualmente en el departamento del Magdalena, se explotan diferentes tipos de
materiales, estos en sus respectivos grupos estn dados de la siguiente manera:
En los metales y minerales preciosos esta el Oro en la regin de guamachito
mediante apiques, donde las concentraciones varan de 13 a 700 gr., por apique,
el cual presenta un impacto ambiental notorio en las fuentes de agua, por lo que
es necesaria una gran cantidad de esta para poder llevar a cabo dicha actividad y
durante el proceso se logra contaminar este recurso natural.
En los metales de la industria del acero se encuentran: magnetita e ilmenita estas
explotaciones se dan en varias reas de la Sierra Nevada, produciendo una
sismicidad catalogada como baja y en ciertas reas de la Sierra Nevada como
intermedia.
En los minerales industriales se explota talco, tremolita, fedelpasto, grafito, mica,
slice, yeso que se presenta en la barra litoral de Pueblo Viejo al occidente de
Cinaga, en forma de cristales de selenita diseminados y capas delgadas menores
de pocos centmetros de espesor, vermiculita y magnesita en el Neis Buritaca
cerca de la quebrada Rodrguez, los cuales en el proceso de extraccin y
transporte de estos se generan grandes emisiones de polvos y gases producidos
por el combustible que utilizan las maquinas que son necesarias para el transporte
de estos minerales.
De igual manera, dentro de los minerales de construccin se encuentran:
mrmoles, arcillas, granulitas, gravas y arenas, estos generan diferentes impactos

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ambientales como lo son los deslizamientos, y contaminacin a las fuentes de
aguas.
La explotacin de arcillas de la Cinaga Grande de Santa Marta, genera
desplomes en franjas que en ciertos casos alcanza varios kilmetros de extensin,
los materiales erodados, llegan hasta las fuentes de aguas y quedan suspendidos
en estas, la cual los arrastra y algunos son acumulados en el fondo de estas
vindose afectado el suelo y fuentes de agua.
Teniendo conciencia de la importancia de esta industria minera y la ltima
tecnologa que se utiliza, cave mirar un aspecto importante como lo es el material
partculado que genera la trituradora de piedra caliza, el cual es esparcido por las
corrientes de aire a cielo abierto afectando el sistema medioambiental (aire, agua,
suelo, fauna y flora).
Con la extraccin de la caliza en el departamento, algunas especies naturales de
la zona que el material ha cubierto en gran parte las hojas planteas y en algunos
casos el sistema arbreo de sus alrededores, al ser cubiertos por este, las hojas
cierran forzosamente los estomas, que son los principales participantes en la
fotosntesis, ya que por ellos transcurre el intercambio gaseoso mecnico, es decir
que en este lugar sale el oxgeno (O2) y entra dixido de carbono (CO2).
Impidiendo que en donde se lleve a cabo esta actividad, la vegetacin sea viva.
(Ver foto 1).

Foto 1. Caliza cubriendo la vegetacin
Otros impactos ambientales que se han presentados son: dos deslizamientos de
tipo rotacional en la poblacin de El Difcil-Ariguan y en la ladera suroccidental del

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arroyo Pueblo Nuevo, con un volumen de aproximadamente 780 km3 y 2600 m3
de masa removida, respectivamente; inundaciones causadas por ros y arroyos
ubicados en la parte noroeste del departamento que desembocan en la cinaga
Grande de Santa Marta. Las inundaciones son producidas principalmente por la
extraccin de arcillas.
En el rea de San Pedro de La Sierra, en la estribacin occidental de la Sierra
Nevada de Santa Marta, se reportan amenazas por deslizamientos y pequeos
volcamientos en las reas de explotacin minera actuales y abandonadas.
El transporte de ciertos minerales como el carbn tambin genera algunos
impactos ambientales notorios en este departamento. La multinacional Drummond
Ltda., que realiza procesos de explotacin de carbn en la mina el Descaso,
ubicada en el Cesar, transporta este mineral a travs del puerto de Santa Marta
(Puerto Ziga), esta actividad deja ciertos impactos ambientales evidentes en el
Magdalena, puesto que se generan emisiones de polvos por parte del mineral y de
gases txicos, por el humo que genera el combustible de las plantas necesarias
para el transporte. (Ver foto 2).

Foto 2. Planta de Transporte, Puerto Santa Marta
A pesar de que el Magdalena, no tiene la minera como su principal actividad
econmica, este presenta un alto ndice de deslizamientos, emisin de polvos,
entre otros impactos ambientales generados por la misma, los cuales se ven
reflejados como resultado de la explotacin minera de los diferentes minerales que
este departamento posee, siendo su mayor explotacin en los materiales de
construccin.

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DEPARTAMENTO DEL META
Por: Yalecis Emith Sanchez Londoo
La explotacin de minerales en el departamento del Meta se fundamenta en la
extraccin de materiales de construccin (arrastre) y oro; convirtindose este
sector en el eje principal para el avance econmico del departamento; cabe
resaltar los impactos y afectaciones ocasionados por el aprovechamiento de estos
recursos tanto en el rea de explotacin como en el departamento.

La explotacin de materiales de construccin, como es el caso de las gravas de
rio, areniscas y arcilla, es realizada de manera mecanizada (dragalinas) en las
orillas de los ros del departamento para suplir la demanda que se presenta en la
regin; la extraccin de estos materiales generan graves impactos ambientales en
los ecosistemas y por ende en la regin .

Para el caso de la gravas de rio, esta actividad se realiza a travs de maquinarias
a la orilla del rio Guayuriba (Vegas del Guayuriba) por la firma Geominerales; se
ha reportando que la realizacin de estas actividades ha ocasionado alteraciones
en las riveras del rio, como es el caso de prdida de la biodiversidad producto de
la explotacin y extraccin de este material, asi como, la erosin del suelo
producto del ingreso de dragalinas (ver foto 1).

Foto 1. Erosin de la rivera de rio Guayuruba

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Asimismo, la extraccin de materiales de arrastre tambin se localiza en el
municipio de Acacias, en las riberas del rio Sardinata; la extraccin del material se
desarrolla de forma industrial, empleando equipos de maquinaria pesada y se
caracteriza por la explotacin de grandes volmenes de material (ver foto 2);
estas actividades suplen la demanda del departamento en el sector industrial.

Foto 2. Extraccin de materiales de arrastre en Acacias.

En la ejecucin de estas actividades, estudios realizados por CORPOMACARENA
registran alteracin de los ecosistemas, debido a que se presentan inundaciones
en pocas de invierno, el cauce de los ros es cambiante durante toda la poca del
ao y adems se estn presentando procesos erosivos a lo largo del cauce de las
fuentes hdricas. Las causas por las que se presenta esta problemtica de
carcter ambiental es que las industrias encargadas de esta actividad extractiva
no estn realizando la explotacin del material teniendo en cuenta parmetros
tcnicos que permitan conservar y mantener el cauce de los ros.

En el municipio de Cubarral se explota oro sobre el ro Ariari, en la parte alta en el
sector de Aguas Claras, dicha explotacin es realizada de manera ilegal con
maquinaria pesada; la extraccin de este material ocasiona un dao ambiental por
las profundas excavaciones realizadas, sin guardar ninguna distancia sobre el

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margen del ro provocando riesgo para la poblacin asentada en ese lugar debido
a la inestabilidad del terreno.
Tambin, la ocupacin del cauce y la extraccin ilegal minera con maquinaria tipo
orugada, genera grave contaminacin ambiental debido a la forma en cmo
extraen el oro en esta zona (ver foto 3).

Foto 3. Extraccin del oro en el Rio Ariari, con una Maquina pesada tipo oruga

Finalmente, se puede concluir que el departamento del Meta presenta un gran
potencial en materiales de arrastre utilizados en la construccin, como es el caso
de la grava y la arena; y en metales preciosos, como el caso del oro. La extraccin
de estos materiales se ha venido realizando con maquinaria pesada en la ribera
de los ros generando grandes impactos ambientales.

Habr que revisar, por parte de los organismos de control, consecuencias
adversas derivadas de la minera, entre las cuales sobresale la erosin de las
zonas laterales de los ros, prdida del cauce, alteracin del hbitat submarino y
cambios abruptos en la topografa del lugar. Por todas las alteraciones en el
ecosistema anteriormente mencionadas, es necesario que en el departamento se
regule la explotacin y extraccin tanto del mineral como los materiales de
arrastre, en la bsqueda del avance del desarrollo sostenible del departamento.

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DEPARTAMENTO DE NARIO
Por: Eliana Eliceth Ochoa Pana
En el departamento del Nario los principales minerales explotados son el oro, el
platino y los materiales para la construccin. El sector minero ocupa el segundo
rengln de la economa, pero hay que dejar en claro que el sector minero en
Nario se hace de forma artesanal, ya que el mineral explotado se encuentra en
pocas proporciones comparados con otras regiones de Colombia.

La que tiene el mayor impacto ambiental es la minera de oro, ya que se
contamina las fuentes hdricas porque los montajes en algunas minas requieren
de tolvas, trituradoras, molinos y clasificadores, que separan el material grueso
del fino; este material pasa a los canalones, construidos en madera o metal con
fondos de mallas y trampas, donde se agrega sin control alguno grandes
cantidades de mercurio para amalgamar principalmente el oro fino (ver foto 1);
despus de este proceso quedan los residuos que en muchos casos contienen
importantes cantidades de oro y mercurio que van directamente a quebradas y
ros cercanos.

Foto 1. Manipulacin de la amalgama producida por agregar mercurio para
producir oro fino en el Nario.

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El mercurio agregado contamina el ecosistema all presente, tanto el acutico
como el terrestre, ya que en las fuentes hdricas se presenta la muerte de los
peces y vegetacin acutica (ver foto 2). Con respecto al ecosistema terrestre, se
presenta una deforestacin, lo cual hace que las especies que all habitan tengan
que emigrar y adems tambin influye la contaminacin acstica producida por las
retroexcavadoras utilizadas para hacer los canales, lo cual hace una remocin del
suelo.

Foto 2. Impactos generados por la minera del oro. Esparta, en el departamento
del Nario.
La zona de explotacin del oro abarca los municipios de Ancuya, Cumbitara,
Guachavs, La Llanada, Leiva, Mallama, El Tambo, Linares, Policarpa,
Samaniego, Sotomayor y Tquerres; tambin se registran unas pocas minas en la
cordillera Central, en los municipios de Gnova y San Pablo en las cuales
encontramos pequea minera y cooperativas como la de los Mineros de
Guachavs, la Asociacin de Productores Mineros de Santa Cruz, entre otros.

La minera del platino se encuentra en pocas cantidades, debido a que no es
rentable explotarla, por lo cual se hace de forma artesanal, por lo tanto el impacto
producido no es muy relevante; el platino se encuentra en los placeres aurferos
de la llanura del Pacfico.

Con respecto a la explotacin del material de construccin, se explotan arcillas,
arenas y bloques para construccin; estas minas se encuentran localizadas en los

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municipios de Pasto, Imus, Ospina, Tquerres, Santacruz, Guaitarilla, Ipiales,
Carlosama y Cumbal. Con relacin a los impactos ambientales ocasionados, para
la extraccin de material de construccin se requiere la tala de rboles, quema de
vegetacin que se encuentra sobre el yacimiento, el uso de maquinaria pesada,
excavadoras para extraer el material ya sea arena, gravilla, entre otros y los
camiones de carga que se utilizan para transportar los materiales de construccin.

Estos factores ocasionan al ecosistema una modificacin ya que por los procesos
requeridos para la extraccin (ver foto 3), hace que las especies nativas tengan
que emigrar hacia lugares ms tranquilos.

Foto 3. Procesos requeridos para la extraccin del oro en San Pablo,
departamento del Nario.

Como conclusin, las explotaciones mineras en el departamento de Nario
causan un impacto ambiental considerable, a pesar de que la mayora de las
explotaciones son artesanales; esto se debe a la falta de conocimiento de las
personas que extraen el mineral, que solo piensan en su bienestar econmico
temporal y no en el dao que le estn ocasionando al medio ambiente. Las
autoridades como COORPONARIO tienen normas pero no se ven reflejadas en
las medidas de control, por ejemplo, no se dictan charlas, en las que les explique
a los mineros que deben implementar para minimizar los impactos producidos.

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DEPARTAMENTO DEL NORTE DE SANTANDER
Por: Mileth Miladys Sierra Julio
Uno de los principales producto de explotacin minera es el carbn, Los recursos
de carbn se encuentran en las formaciones Catatumbo, Los Cuervos y
Carbonera y se cuenta tanto con carbones trmicos como coquizables.
En el departamento del norte de Santander tambin se explota carbn a cielo
abierto esta actividad es llevada a cabo en Catatumbo, la explotacin en esta zona
tiene un gran impacto tanto ambiental como social, pues ya que aqu se encuentra
el resguardo de La Comunidad Motiln Bari. Volviendo a la parte ambienta, esta
zona es rica en biodiversidad, cuenta con unos bosques hmedos los cuales son
de gran importancia para el lago de Maracaibo, pues funciona como un filtro
natural. Esta zona tiene una gran diversidad tanto en flora como en fauna y
adems cuenta con una gran reserva hidrogrfica.
la reserva de carbn que se encuentra aqu se estima que es superior a las del
cerrejn en La Guajira; esta actividad genera un gran impacto ambiental, pues
para poder empezar a explotar es necesario hacer el retiro de la capa vegetal, lo
cual es uno de los impactos ms representativos, luego al retirar el material estril
esto genera un gran ruido debido a la maquinaria utilizada, tambin las partculas
levantadas por la explotacin pueden llegar a alojarse en el cuerpo humano
causando una serie de enfermedades a las personas que se encuentran en
contact con estas partculas. Tambin es necesario mencionar que la explotacin
de carbn genera una serie de gases los cuales colaboran al efecto invernadero.
En este departamento tambin encontramos una gran reserva de oro y plata, pero
resulta que estas reservas estn en el paramo de Santurban (ver foto 1), que
adems de hacer parte del norte de Santander tambin hace parte de Santander.
Este paramo es de gran importancia pues de este se desprende una serie de rio
como lo son el Lebrija, Pamplonita y Zulia, as como varios de los afluentes que

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nutren los ros Catatumbo y Arauca, estos ros son fundamentales para el
desarrollo de todas las poblaciones que depende de estos, por ejemplo en la
explotacin de oro se utiliza cianuro el cual es un gran contaminante y adems es
toxico para el organismo.

Foto 1. Paramo de Santurban
Este paramo al igual que todos es de gran importancia porque ayuda a la
regulacin del clima. Adems se habla de una explotacin a cielo abierto lo cual
implica el retiro de la capa vegetal y de todos los animales que habitan en esta
zona. Hay que tener en cuenta que cualquier modificacin que se le realiza al
suelo difcilmente se puede revertir y ms cuando se habla de una zona de gran
importancia ambiental no solo para el departamento del norte de Santander, lo es
para Colombia y tambin para el mundo. Al pensar en la minera en esta zona hay
que visionar la perdida de recursos hdrico, el cual es un recurso vital para los
habitantes de las reas de Ccuta y Bucaramanga as tambin como a las
poblaciones cercanas a estos causes.
Tambin hay que tener en cuenta la normatividad colombiana que dice que por
encima de las 3000 metros sobre el nivel del mar se prohben las actividades
econmicas, y si esta actividad se lleva a cabo se estara violando la normatividad
ambiental del pas, pero ac en Colombia cuando se habla de plata no importa
que venga despus ni que tan cara resultara la decisin tomada lo que importa es
obtener recursos econmicos que beneficien a unos cuantos, es decir los polticos
que se roban todas las regalas. Se ha comprobado que para las empresas que
explotaran el mineral es ms importante un gramo de oro y plata que un litro de

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agua, pero los problemas ms adelante lo sufrirn las personas que
verdaderamente se sirven de estas aguas, y entonces ser el oro y la plata quien
le calmara la sed?
Los yacimientos de caliza son relativamente abundantes en el territorio norte
santandereano y corresponden a afloramientos de las formaciones Silgar,
Diamante, Tib Mercedes, Capacho, La Luna y Coln - Mito Juan. Los impactos
ambientales que se hacen ms evidente en esta explotacin es el desgaste del
suelo y la erosin de este, tambin se genera una cantidad de polvo que es toxico
para la salud humana, el retiro de la capa vegetal hace que se pierda la
compactacin de las montaas donde se encuentran los yacimientos de la roca y
por eso se dan una serie de derrumbe, (ver foto 3)

Foto 2. Yacimiento de roca caliza
Finalmente se puede decir que el departamento del Norte de Santander tiene una
gran biodiversidad y es rico en recursos hdricos, los cuales se ven afectados por
la explotacin minera, y es all donde debera entrar a ocupar un papel importante
la legislacin colombiana porque lo que es la zona de Catatumbo y el paramo de
Santurban deberan ser protegidas, pues estn aportan mucho al medio ambiente
y no solo son importantes para este departamento, tambin lo son para el mundo
entero. Tambin hay que pensar en el futuro y ver que si es ms importante unos
cuantos pesos a los recursos como el agua que no tienen ningn precio, se puede
pensar que son eternos pero cuando nos falta es que empezaremos a reflexionar
y a llorar sobre la leche derramada.

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DEPARTAMENTO DE PUTUMAYO
El departamento de Putumayo pertenece a la amazonia colombiana, por tal motivo
est cubierto de bellezas naturales, donde sus suelos son ricos en minerales; sus
pobladores, a pesar de que muchos de ellos se abastecen de estos recursos, se
oponen a que las multinacionales y el gobierno hagan del departamento un distrito
minero; el potencial natural es mas valioso que el incremento econmico que
puede causar la minera (Ver foto 1).

Foto 1. Alrededores de comunidades indgenas Inga y Kamnts
Putumayo cuenta con diferentes yacimientos, depsitos, prospectos y
manifestaciones minerales, en este sentido se han identificado unas reas
potenciales, las cuales han sido definidas de acuerdo con su oferta potencial,
como las manifestaciones de oro de aluvin, localizadas principalmente sobre
varios tramos de los ros Caquet y Cagun, en reas aledaas a la confluencia
de los ros Caquet y Apaporis, se observa tambin carbn, localizado en el
denominado trapecio amaznico.
De la misma forma, tenemos reas con minerales preciosos metlicos y no
metlicos (ver foto 2), localizadas en la vertiente oriental de la cordillera oriental.
Esta rea se localiza sobre la franja del piedemonte, cubriendo prcticamente la
misma zona en la cual se localiza la cuenca sedimentaria Putumayo-Caquet, que

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corresponde adems al espacio jurisdiccional sobre el cual se concentra con
mayor intensidad la poblacin y la infraestructura presentes en la regin.

Foto 2. rea con minerales metlicos y no metlicos.
En Putumayo encontramos empresas encargadas de la explotacin de estos
minerales como la multinacional Anglo Gold Ashanti para la explotacin de oro,
uranio, mrmol y cobre en la zona del alto y medio Putumayo, y la construccin del
Eje Putumayo Proyecto Ancla Variante San Francisco Mocoa de la Iniciativa de
Infraestructura Regional para Sur Amrica IIRSA. De igual forma la empresa
SWING FINING de USA bajo su subsidiaria fundacin FUSIE, responsable de la
explotacin de algunos minerales como oro y cobre.
Son muy notables los impactos generados en la zona gracias a la minera, entre
estos tenemos la contaminacin auditiva sobre la fauna circundante, debido al
minado y transporte del mineral, destruccin de los ecosistemas adyacentes,
contaminacin de los efluentes y depsitos subterrneos de aguas, se observa
adems la desestabilizacin de los taludes, el desencaje de las rocas soportantes
del subsuelo, algunos movimiento de masas de suelos, influencia en la
aceleracin de los movimientos de placas en las fallas geolgica, hundimiento de
la superficie del suelo, entre otros impactos que se ocasionan por esta actividad y
los estados geolgicos del territorio.
Por tal razn, estos procesos alteran la dinmica del ecosistema, causando
fenmenos como calentamiento global, que a su vez producen cambios en el
clima y que se ven reflejados en invierno: las inundaciones, los derrumbes, los
desbordamientos, deslizamientos y todos aquellos acontecimientos, son

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respuestas de la naturaleza de las permutas que el hombre ha causado al destruir
la capa vegetal del suelo produciendo movimientos de tierra.
Las actividades mineras se ven en algunos casos de forma ilegal, lo que ocasiona
que los impactos hacia cada uno de los recursos sean ms pronunciados por lo
que no existen medidas de prevencin, mitigacin correccin y compensacin al
respecto; se sobreentiende que la comunidad lo hace para sustento pero no se da
cuenta de la afectacin a la biodiversidad.
Por esta razn los factores aire, agua, suelo fauna y flora presentan alteraciones
como emigracin de especies en caso la flora, alteracin de la calidad en la
situacin de explotacin de un aluvin de oro (ver foto 3) y a su vez muerte de
especies, transformaciones totales del ecosistema y un desequilibrio en los
proceso qumicos biolgicos y fsicos ocasionados naturalmente.

Foto 3. Explotacin de un aluvin de oro en el Putumayo.
En conclusin, a pesar de que en Colombia existen normas que rigen la
explotacin de los recursos mineros y los impactos que dicha actividades pueden
causar las empresas multinacionales que vienen hacer uso de esos recursos, en
el Putumayo no se cumple con la normativa y la autoridades competentes no se
percatan o cobrar medidas al respecto permitiendo la violacin de los derechos
humanos y ambientales.

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IMPACTOS AMBIENTALES OCASIONADOS POR LA MINERIA
DEPARTAMENTO DEL QUINDIO
La explotacin minera en el departamento del Quindo se debe principalmente a la
extraccin de oro, como sucede en la mina de oro en salento, Quindo (ver foto 1).
Este mineral se puede encontrar en pequeas minas en la vertiente occidental de
la cordillera central. Algunos minerales como la plata, plomo, nquel, hierro, zinc y
minerales no metlicos como arcilla, caliza y dolomita se explotan en menor
cantidad.

Foto 1. Explotacin de oro en Salento Quindo
Los impactos ambientales generados por la extraccin de los minerales
anteriormente mencionados, incurren sobre el suelo generando alteracin del
mismo por consiguiente cambio en el relieve, alta probabilidad de erosin por
remocin de grandes extensiones de tierra y alteracin del ciclo del suelo por
derrame de hidrocarburos. El efecto sobre el recurso agua generara un
incremento de partculas suspendidas en los cuerpos de aguas, erosin hdrica de
los suelos presentndose crcavas, races de rboles y arbustos al descubierto,
surcos o pequeos canales formados por el agua entre otras consecuencias

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El departamento del Quindo cuenta con grandes reservas de carbn en diversos
municipios, por consiguiente muchas empresas mineras adelantan proyectos
mineros para la explotacin de tal mineral, caso particular de la empresa
CONCESIN MINERA QUINDO CARBONES Y DERIVADOS ubicada en el
distrito buena - vista, provincia Casma, departamento Ancash.
En diferentes sectores del departamento del Quindo prevalece o se desarrolla la
minera artesanal de oro (ver foto 2), es decir una minera de pequea escala y de
subsistencia, su desarrollo es la causa de altos niveles de contaminacin,
deterioro, erosin y desestabilizacin del terreno debido a la ausencia de diseos
de explotacin minera, y la falta de tecnologa principalmente.

Foto 2. Extraccin de oro de forma artesanal
No obstante es importante resaltar el impacto ambiental que genera la extraccin
de oro en el municipio la Colosa- Quindo realizada por la empresa ANGLOGOLD
ASHANTI, la alteracin en las cuencas hidrogrficas del Quindo, la deforestacin
y pobreza son motivos de preocupacin por parte de la comunidad y entes
ambientales en el departamento. Cabe sealar que la empresa actualmente
realiza operaciones de exploracin geolgica para estimar la cantidad del mineral
en la zona. Sin embrago la explotacin de diamante en el departamento, es quizs
la actividad ms apetecida debido a las divisas que genera y la capacidad de
algunas empresas mineras de contar con los recursos y maquinaria adecuada
para la extraccin del mineral.

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Actualmente las reservas de oro, plata y esencialmente nquel en el municipio de
Pijao departamento del Quindo, es motivo de exploracin geolgica por parte de
algunas empresas mineras como CERROMATOSO. La extraccin, lavado,
procesamiento y transporte de estos minerales provocaran impactos serios al
medio ambiente, as como la contaminacin del agua, el dao a reservas
ambientales, la deforestacin y el uso de explosivos son algunas de las
consecuencias que se obtendran si las empresas mineras ejecutaran proyectos
mineros en diferentes zonas del departamento.
Hoy da la preocupacin ambiental en torno a la minera de placer en el
departamento del Quindo, se fundamenta en las tcnicas que aplican algunas
empresas mineras para obtener el mineral, una de ellas es la utilizacin de
cianuros y otros elementos altamente txicos para el lavado del mineral, lo cual
originaria la formacin de vertidos o relaves txicos que afectara directamente a
los cuerpos de agua superficiales como subterrneos.
En virtud de lo anteriormente planteado es importante sealar que el
departamento del Quindo es un departamento altamente productivo, la extraccin,
procesamiento y transporte de minerales metlicos y no metlicos requiere de
grandes inversiones por parte de empresas interesadas en obtener tales
minerales. Sin lugar a dudas la obtencin del mineral genera impactos graves al
medio ambiente as como intranquilidad a las comunidades aledaas a las zonas
mineras.

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DEPARTAMENTO DE RISARALDA
Por: Cleof Nathaly Murillo Piedra
La minera en Risaralda se encuentra enmarcada en cinco municipios: Apa, La
Virginia, Mistrat, Pueblo Rico y Quincha. La actividad minera no es sobresaliente
en el departamento con relacin a sus otras actividades econmicas; sin embargo
se realiza la explotacin de oro, manganeso, carbn y materiales de construccin.
La explotacin de oro se realiza en los municipios de Quincha (ver foto 1),
Mistrat y Pueblo Rico, metal que se encuentra en vetas subterrneas y de forma
aluvial en los ros Cauca, San Juan y Agita, as como en las quebradas La Mona
y Canaria (Pueblo Rico). Se caracteriza esta explotacin por un bajo desarrollo
tecnolgico, utilizacin de cianuro y mercurio, una baja recuperacin y alto grado
de ilegalidad. La extraccin de este mineral est a cargo de la empresa Kedhada,
filial de la surafricana Anglo Gold Ashanti.

Foto 1. Explotacin de oro en Quincha- Risaralda.
La extraccin de oro presenta una alta informalidad, lo que se refleja en
problemticas ambientales como prdida de suelos y cobertura vegetal,
contaminacin del agua con mercurio y cianuro e incremento del material
particulado en las corrientes de agua.

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El carbn ha sido explotado de forma intermitente desde hace 40 aos
aproximadamente, actualmente han legalizado la situacin para explotar el carbn
y han iniciado trabajos para mejorar la produccin de la mina. Las explotaciones
de carbn se localizan en el municipio de Quincha (ver foto 2), en las veredas
Murrapal y Opiram. Este mineral est siendo explotado por la Cooperativa
Productora de Carbn de Quincha (Coocarboqun), declarada zona de reserva
especial.

Foto 2. Extraccin de carbn en Quincha Risaralda.
En cuanto a la extraccin de carbn, los impactos ambientales generados por esta
actividad son diversos y aun mas tratndose de una minera a cielo abierto, la cual
es mayormente practicada en Risaralda. Dentro de los impactos generados en
esta zona se encuentran los daos al suelo (altera su estructura la cual tardar
mucho tiempo en regenerarse), flora (retiro de la capa vegeta), fauna (desalojo de
la fauna endmica), aire (contaminacin por material particulado) y agua
(contaminacin de aguas por residuos lquidos y solidos cercanos a la actividad).
La actividad extractiva de los materiales de arrastre del ro Risaralda (ver foto 3)
es tradicional en el municipio de La Virginia y es considerada, por su dinmica,
como una de las principales fuentes de trabajo de los habitantes de la regin.

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Foto 3. Extraccin artesanal de arena en el ro Risaralda.
La explotacin ilegal y la falta de seguimiento y control de esta actividad minera
producen impactos en el ambiente como cambios en el balance de agua entre
infiltracin y escorrenta, debido a que se produce la modificacin del suelo y
vegetacin, lo que conlleva una mayor erosin de los suelos. Cabe destacar que
en cuanto a la localidad de Dosquebradas la extraccin de material de arrastre,
tambin presenta impactos como inestabilidad en las laderas y conflictos con
urbanizaciones y condominios.
Risaralda lentamente se posiciona en este sector minero, sin embargo an existen
empresas no formalizadas, sin ttulos o sin aval del Ministerio de Minas para la
explotacin; en la actualidad de los 14 municipios, cuatro se encuentran
sancionados porque no cumplen con requisitos especiales. La minera a gran
escala puede tener un impacto significativo en los componentes sociales,
econmicos y ambientales a nivel local, regional y nacional; sin embargo la
ilegalidad de la mayora de las minas est contribuyendo a un deterioro
significativo del medio ambiente.
El reto actual en Risaralda debe consistir en asegurar que los beneficios
procedentes de la minera sean maximizados de manera sostenible y que los
impactos negativos de la actividad al medio ambiente sean mitigados tanto
durante la vida de la mina como despus de cesar la actividad.

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IMPACTO AMBIENTAL OCASIONADO POR LA MINERIA EN EL
DEPARTAMENTO DE SANTANDER
Por: Julio Mario Torres Cardozo
La mineria en el departamento de Santander, es un sector importante de la
economa de esta regin en el Sur-Este del pas y su desarrollo es una de las
principales aportes a la economa en los altos ingresos en regalas y generacin
de empleo en la regin; se presentan la minera metlica del Oro, no metlica de
la Caliza (ver foto 1) y de combustible fsiles como lo es el Carbn (ver foto 2).

Foto 2. Roca caliza en los valles del Santander.

Foto 3. Pilas de carbn extrado en las minas del dpto. de Santander.
No obstante, a pesar de poseer estos atributos mineros, la explotacin de estos
recursos naturales no renovables genera impacto significativo al medio ambiente a

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partir de su extraccin. La actividad minera de extraccin de oro se da en la zona
rural del municipio de Bucaramanga, en las inmediaciones de los ros Lebrija,
Surat y Ro de Oro, siendo esta una de las actividades mineras ms importantes
del departamento; dejando como consecuencia de esta actividad minera el lavado
de grandes extensiones de suelo, deponiendo una vasta deforestacin de los
suelos y dejando a largo plazo un impacto ambiental que podra ocasionar
derrumbes ya que fue desprovisto de cobertura natural.
Otros impactos que se han descubierto por la extraccin del Oro, por la empresa
Minaralco S.A y Greystar Resources, es la disminucin en los caudales de las
corrientes hdricas aledaas a las zonas de extraccin de la minera ocasionando
muerte en las especies acuticas y graves intoxicaciones de las poblaciones
rurales respecto a estas zonas.
La minera de caliza en el departamento Santander se tiene como principal fuente
de explotacin; los yacimientos relacionados con el mineral son el principal insumo
de materiales de construccin para las empresas ARGOS, CALIZA Y
MINERALES DE SANTANDER, entre otras. Siendo el mineral de mayor impacto
ambiental en esta parte del departamento las explotaciones en la vereda Barro
Blanco del municipio de Oiba, con una extensin de 193 hectreas,
correspondientes a 8 solicitudes, de las cuales 5 poseen licencia ambiental y 3 se
hallan en proceso de cierre por el mal manejo que se le dio a las emisiones
causadas por esta actividad.
Cabe anotar que en cuanto al material de construccin, existen 2 explotaciones
ubicadas en los municipios de Palmar Socorro y Guadalupe, que si poseen
licencia ambiental, con una extensin de 197 hectreas.
Al igual que otras actividades mineras, la industria de la extraccin de caliza para
la industria del cemento tiene un impacto ambiental negativo importante para la
salud de los habitantes de las zonas aledaas, ocasionando daos potenciales por
la emisiones de partculas que pueden ser aspiradas tanto por personas y

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animales y emisiones de CO, COx, SOx y NO
X,
entre otros, producidos al
momento de el secado e incineracin en los hornos.
Teniendo en cuenta que el carbn afecta al medio ambiente, como combustible
para las grandes industria energticas y la industria siderrgica a nivel nacional y
mundial, emitiendo al ambiente grandes concentraciones de contaminantes que
aceleran significativamente el calentamiento global, sino tambin en el momento
de la explotacin en los lugares donde ocurren diariamente las faenas de
extraccin del mineral en cuestin.
Los impactos ambientales que siguen ocurriendo en los municipios san Vicente de
chucuri, el Cerrito, y la Concepcin, son como primera medida, la contaminacin
masiva de los cuerpos hdricos por los vertimientos de sustancias acidas
producidas por la actividad de lavado del carbn, seguido de el dao irremediable
a los diferentes ecosistemas terrestres en el momento de la deforestacin de la
capa vegetal en las zonas de extraccin y las emisiones participadas de carbn
que causan problemas respiratorios tanto a los obreros de las minas como a las
personas aledaas a las zonas de actividad minera a pesar de cumplir con todos
los requisitos (licencias y permisos) ambientales dispuestos y exigidos por el
Ministerio de minas y energa de Colombia.
Finalmente, se concluye que los impactos ambientales ocasionados por estas
actividades mineras suelen ser justificados siempre y cuando los entes
gubernamentales, en compaa de las empresas explotadoras inviertan las
regalas generadas por estas actividades mineras que generan el desarrollo
regional y local generando concientizacin de las dos partes (empresa-
comunidades) creando y ejecutando planes de gestin ambiental que conlleven al
cuidado del medio ambiente, considerndolo como parte fundamental de sus
acciones.

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DEPARTAMENTO DE SAN ANDRES Y PROVIDENCIA
La isla de San Andrs y Providencia, no lleva como prioridad la explotacin
minera, a pesar de poseer algunos materiales de explotacin minera como arcilla,
balastro, recebo y gravilla, la sociedad no ve pertinente la explotacin de estos
recursos all presente, de forma industrializada, debido a las delicadas condiciones
ecosistemicas que presenta la isla, pues esta es muy frgil a las intervenciones de
la mano del hombre.
Sin embargo en la isla existen pequeos focos de la actividad minera para la
extraccin de estos materiales, debido a las necesidades del desarrollo
infraestructural del departamento, lo que de cierta forma a empezado a generar
algunos impactos de considerar en los ecosistemas adyacentes y preocupaciones
entre los pobladores (Ver foto 1).

Foto 1. Isla de San Andrs y Providencia con focos mineros.

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Debido a los altos costos de los materiales importados a la isla algunos sectores
sociales se vieron en la necesidad de incurrir a la minera artesanal generando
impactos como; afecciones en las corrientes de aguas, inestabilidad fsica,
degradacin de los suelos, daos en las playas, deforestacin, contaminacin del
aire y agua, deterioro de la biodiversidad y del recurso paisajstico.
Esto ha conllevado que algunos isleos con apoyo gubernamental sean las
autoridades ambientales y guardianes naturales del territorio marino-costero, cuyo
protagonista principal es el sistema arrecifal ms extenso y productivo del
hemisferio occidental, el cual se convierta en el principal ecosistema afectado (Ver
foto 2).

Foto 2. Arrecife coralino de San Andrs Y Providencia.
La principal economa de la isla es el turismo y la pesca, aprovechando la belleza
natural de la zona y las riquezas coralinas, encontrando en ello una oportunidad
de estabilizar la economa regional, viendo perjudicial la implementacin de
minera en su tradicin ya que esta deteriorara directamente los ecosistemas
marinos que son la fuente de ingreso de los pobladores.

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Esta problemtica de desarrollo y ambiente enfoca a las autoridades a
implementar alternativas que le sean favorables al ambiente y al desarrollo de la
isla, es por esto, que entra a regir las minas ilegales cerrndolas y formalizando
pequea minera de forma controlada. Para abastecer los materiales faltantes, el
gobierno importa esos materiales a ms bajo costo para suplir las necesidades de
desarrollo sin influir directamente en las riquezas ecosistmicas de la zona.
Todas estas situaciones demuestran que la intromisin y ampliacin de la
actividad minera, no solo acabara con los recursos naturales, sino que acabara
con la cultura, economa, sociedad, costumbres y tradiciones del archipielago.
Es demostrado de esta forma que la isla no requiere como prioridad la actividad
minera para seguir adelante, debido a que la fragilidad y sensibilidad ecolgica del
Archipilago de San Andrs, Providencia y Santa Catalina, no lo hacen apto para
la exploracin y la explotacin de combustibles fsiles, porque la vida misma de
los habitantes del Archipilago depende y seguir dependiendo en el largo plazo
del capital natural que este le ofrece.

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IMPACTO AMBIENTAL OCASIONADOS POR LA MINERIA EN EL
DEPARTAMENTO DE SUCRE
Por: Jolanys De Avila Mendoza
El departamento de Sucre tiene potencialidades para explotacin de minerales no
metlicos, dentro de los cuales se destacan las calizas y los materiales de
construccin.
Las calizas son explotadas semi-industrialmente a escala de mediana y pequea
minera e industrialmente a escala de la gran minera. Las primeras realizan las
explotaciones a cielo abierto, utilizando dinamita y procesos manuales de
arranque y cargue, o con pequeas retroexcavadoras y a travs de pequeas
plantas que, por medio de procesos mecnicos de trituracin y clasificacin,
procesan el material obteniendo diferentes productos utilizados en la industria de
la construccin. La gran minera la realiza la empresa Cales y Cementos de
Toluviejo S.A. y Tolcemento (ver foto 1), que tambin explota a cielo abierto pero
utiliza maquinaria pesada, y el material obtenido es materia prima para la
produccin de cemento.

Foto1.Tolcemento

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Los procesos que se llevan a cabo en la explotacin dejan consecuencias
ambientales que perjudican el medio ambiente y la tranquilidad de las poblaciones
aledaas (habitantes de: Morroa, Galeras, Los Palmitos, Sincelejo, Ovejas y
Toluviejo, siendo este ltimo considera como el potencial ms grande con el que
cuenta el pas en lo que tiene que ver con la piedra caliza).
El proceso de explotacin de las calizas (ver foto 2) como las realizadas por
CALES Y CEMENTOS DE TOLUVIEJO, provocan destruccin en los bosques en
los que esta se realiza, creando problemas y daos en la tierra, y imposibilitando
el surgimiento y conservacin del hbitat natural.

Foto 2. Degradacin del suelo,Cales Y Cementos De Toluviejo

De igual manera como son realizadas a cielo abierto con dinamita, provoca ruidos.
Este es uno de los peligros ms comunes; puesto que un impacto ambiental que si
se presenta a gran magnitud deja como consecuencia problemas a la poblacin en
cuanto a su salud auditiva por lo tanto, los trabajadores deben ser
adecuadamente protegidos de ruidos peligrosos o niveles de ruido destructivos.
De igual manera se ven afectados los habitantes de poblaciones cercanas a la
explotacin, y la nica forma de que lo eviten es el desplazamiento de estos
lugares hacia otros ms lejanos donde el impacto sea ms pequeo. Tambin
provocan expulsin de materiales voltiles y polvo que causan deterioro y
afectacin en los habitantes, provocando enfermedades pulmonares.
En las planicies aluviales y terrazas de los ros que drenan la serrana de San
Jacinto se obtienen otros materiales de construccin como arenas, gravas y
guijarros, que son utilizados en el departamento para el mantenimiento de

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carreteras y obras civiles. Esta explotacin deja impactos ambientales de gran
magnitud, ya que van degradando la productividad y el estado normal de los
acuferos y por ende dejando a la poblacin con menos recursos para su
subsistencia.
En la minera de Sucre el transporte martimo se lleva a cabo a travs del golfo de
Morrosquillo (ver foto 3) donde existe una infraestructura conformada por dos
sociedades portuarias, una denominada Sociedad Portuaria Golfo de Morrosquillo
a travs de la cual se exporta cemento y Clinker.

Foto 3: Golfo de Morrosquillo.
Finalmente, podemos concluir que a pesar que los impactos ambientales
producidos por la explotacin minera de materiales no metlicos o para
construccin, en el departamento de Sucre existen grandes problemticas por: la
falta de seguridad en las minas, las explotaciones rudimentarias que provocan;
deterioro del suelo, contaminacin auditiva y atmosfrica, que solo podrn ser
disminuidas en trabajo conjunto de los trabajadores, poblaciones aledaas y
directivos de las minas.

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DEPARTAMENTO DEL TOLIMA
Por: Adonays Prez Ynez
La tragedia ambiental que se vive en el departamento del Tolima, debido a las
actividades mineras que se realizan de manera ilegal, ha ocasionado en la
poblacin graves impactos ambientales, que, si no se toman medidas para
mitigarlos pueden ocasionar daos irreversibles al ecosistema provocando un
desequilibrio en el medio natural y humano.
El departamento del Tolima se halla encerrado entre las cordilleras centrales y
oriental y el rio magdalena; est constituido por 47 municipios de los cuales 32 de
ellos se encuentran realizando actividades mineras. La minera en este
departamento se basa especficamente en la extraccin de oro, plata, caliza,
mrmol, rocas ornamentales, talco, feldespato, gravas y arenas para construccin,
arcillas para ladrillera y alfarera.
Toda la extensin de su territorio es rica en oro lo que ha provocado que en
muchas zonas donde se llevan a cabo las actividades mineras, estn convertidas
en una especie de campo de batalla franqueado por gigantescos socavones, pilas
de rocas y tierras, y un ejrcito de mujeres y hombres que han venido con la
esperanza de toparse con un futuro brillante. Dicho caso se presenta en el sector
de Santa Rosa, municipio de Ataco en el margen del rio Saldaa (ver foto 1),
donde predomina la utilizacin de mtodos anticuados y de bajo rendimiento, el
recurso se desperdicia, su recuperacin es muy baja, genera problemas
ambientales graves a nivel local y regional con serios problemas sociales.
Tambin, la salud humana se impacta directamente por factores de contaminacin
generados en las operaciones y procesos mineros, especialmente por el uso de
metales pesados y elementos txicos en el proceso de amalgamacin y beneficio;
igualmente, la inadecuada disposicin de residuos y estriles, propician hbitat de

93

vectores y agentes causantes de enfermedades en los habitantes de ese
municipio.

Foto 1. Extraccin de oro en el margen del rio Saldaa
Todas estas prcticas han producido degradacin en los lechos y margen de las
corrientes de agua del rio Saldaa generando represamientos y cambios en su
dinmica e incrementando los riesgos por inundaciones y avalanchas.
Para el manejo adecuado de los recursos naturales, en este departamento la
situacin es bastante critica, por lo menos en varias zonas, la mina aurfera ha
destruido reservas forestales y recursos hdricos, provocando desplazamiento de
la fauna presente en ese ecosistema y reduccin de las especies vegetales, as
como la contaminacin de ros y daos al ecosistema acutico, para darle pas a
lo que llaman desarrollo econmico, sin importarles la parte ambiental que se
encuentra inmersa en todos los procesos productivos. Esta prctica ilcita viene
azolando a varios municipios y ha causado estragos al medio ambiente en Fresno,
Chaparral, Coyaima Mariquita y Ataco, entre otros.
Otro caso donde se vive un verdadero caos por los impactos ocasionados en
estas actividades, es en el municipio de Rovira en el cual se explota cobre, plomo
y arcillas; este ltimo mineral est siendo explotado sin ningn control lo que est
ocasionando formaciones de grandes pantanos que en muchos sectores del
municipio han provocado hundimiento. Las ladrilleras utilizan deficientes e
inadecuados sistemas de explotacin de arcillas (ver foto 2), inducen crcavas,

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emiten gases y material particulado a la atmsfera, eliminan la capa vegetal del
suelo, afectan la esttica del paisaje, no procesan sus aguas residuales y
degradan la calidad de las aguas superficiales.

Foto 2. Extraccin de arcilla en el municipio de Rovira.
Finalmente, cabe anotar que, en el departamento del Tolima las actividades
mineras se llevan a cabo sin ningn control; los agentes estn actuando sin ttulos
mineros, licencias ambientales o permisos y sin ningn manejo ambiental. De
hecho, son muy pocos los esfuerzos que hacen las autoridades competentes para
darle solucin a este problema, conociendo la magnitud de este y todos los
efectos negativos, que pueden traer consecuencias fatales. Habr que revisar esta
situacin, en aras de propiciar una minera responsable.

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DEPARTAMENTO DEL VALLE DEL CAUCA

Por: Saray Milagros Sossa Sandoval
El Valle del Cauca es uno de los departamentos de Colombia, catalogado
recientemente con vocacin minera, en donde se desarrolla actividad minera de
oro, carbn, caliza, bauxita, agregados ptreos, material de arrastre y arcilla, en
los Municipios de Cali, Jamund, Yumbo, Vijes, Buga, Tulu, Ginebra, El Dovio,
Cartago, Bugalagrande, Ansermanuevo, Buenaventura y Caicedonia; la
explotacin de estos minerales en el departamento se ha realizado desde hace
varios aos ilegalmente frente a la autoridad ambiental, ocasionando impactos
ambientales desalentadores para la regin.

La explotacin minera de caliza es una de las mas realizadas en el Departamento,
donde cada uno de sus procesos desde extraccin hasta beneficio generan
impactos sobre los componentes ambientales; as por ejemplo la empresa Calizas
y Derivados S.A, realiza procesos de transformacin de materiales, operaciones
de cargue, transporte y almacenamiento en minera de calizas, generando
emisiones de partculas en suspensin que alteran la calidad ambiental del aire y
por ende perjudiciales para los trabajadores y comunidades aledaas (ver foto 1).
El material estril removido para la extraccin de los minerales de caliza en
algunos casos es ubicado en zonas vegetativas o de proteccin de cauces sin
ningn control.

Foto 1. Registro grafico de minera a cielo abierto de la explotacin de caliza en el
Municipio de Jamundi, Valle del Cauca.

96

El Rio Dagua en Zaragoza, ubicado en la va al mar entre Cali y Buenaventura, es
el recurso hdrico del Valle del Cauca ms afectado por la explotacin minera de
oro, donde se observa el peor desastre ambiental en la historia del departamento,
en el cual hay asentamientos de comunidades afrodecendientes. La explotacin
de oro por aluvin se ha realizado de forma irracional e ilegal ocasionando
diversos impactos ambientales en los cuales podemos resaltar la afectacin de las
aguas superficiales, devastando y modificando severamente la morfologa del
terreno, que a travs de los aos ha alterado cursos de aguas. Asomivalle S.A es
unas de las empresas que realiza la explotacin de este mineral en el
departamento.

Los impactos ocasionados al ambiente se visualizan en la prdida de flora, fauna,
paisaje y deterioro de condiciones de la reserva forestal nacional declarada por
Ley 2 de 1959 (ver foto 2). Hoy en da el panorama que se observa es de parlisis
total de las actividades en el rea de influencia debido a las acciones tardas
realizadas por las autoridades ambientales competentes de la regin y del pas, en
busca de la recuperacin del recurso.

Foto 2. Panormica de la playa de inundacin en la margen derecha del ro Dagua
intervenida por la minera ilegal de oro de aluvin.

El departamento no es muy rico en carbn, pero es la actividad minera que
representa mayor riesgo en el Valle del Cauca, un ejemplo de esto es la empresa

97

GEOCARBONES S.A. ya que se realiza de manera ilegal; su explotacin
actualmente se efecta de forma artesanal e insegura de manera subterrnea,
incluso en zonas donde el mineral est relativamente agotado, improvisando
socavones, ocasionando afectacin en la flora, fauna, relieve, geomorfologa y
paisaje del rea minera por la explotacin antitcnica del carbn y un alto ndice
de mortalidad de trabajadores ya que no cuenta con seguridad industrial pertinente
(ver foto 3). Las minas ilegales de carbn se encuentran en su mayora en Cali,
Jamund y Yumbo, donde en las ltimas dcadas se han detectado un alto ndice
de mortalidad por la explotacin minera del Carbn.

Foto 3. Registro grafico del mineral y su forma de explotacin, mina de carbn
situada al occidente de Timba - Valle del Cauca.

En conclusin, el departamento del Valle del Cauca tiene actividad minera que
representa significativos ingresos para las poblaciones que circundan su rea de
influencia, pero actualmente son pocos los ttulos mineros que cuentan con
licencia ambiental para regular los impactos generados por la explotacin de oro,
caliza y carbn, sin olvidar los otros minerales extrados en la regin.

Es necesario implementar lineamientos bsicos que permitan mitigar los efectos
adversos ocasionados al ambiente por los diversos procesos de explotacin
minera. Las alteraciones son, con ms frecuencia, en los recursos hdricos del
departamento, tambin la fauna y flora se han visto afectada y la calidad ambiental
del suelo y del aire afecta sin duda la salud de los vallecaucanos, violando el
derecho a gozar de un ambiente sano.

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IMPACTO AMBIENTAL OCACIONADOS POR LA MINERIA EN EL
DEPARTAMENTO DE VAUPES
Por: Jorge Montao Romero
El departamento de Vaups, es uno de los departamentos con ndices bajos de
explotacin minera en el pas colombiano. Aunque esta actividad econmica
minera se realizan con mtodos rudimentarios, el departamento de Vaups cuenta
con el privilegio de extraer metales como el Oro, la ilmenita y el Platino. Sin
embargo es importante resaltar que dicha explotacin afecta gran parte de la selva
del Amazonas debido a que la zona de explotacin se encuentra cobijada en gran
parte por esta cobertura vegetal.
El Oro es un metal precioso que se encuentra normalmente en estado puro, en
forma de pepitas y depsitos aluviales, se utiliza en la joyera, la industria y la
electrnica por su resistencia a la corrosin; la Ilmenita es un mineral dbilmente
magntico de color negro o gris, que se encuentra en las rocas metamrficas y en
las rocas bsicas eruptivas (grabo, diabasa, piroxenita), la mayora de la ilmenita
se emplea en aleaciones especiales para la industria aeroespacial; y el Platino es
un metal de transicin, blando, dctil, maleable y poco abundante que se emplea
principalmente como catalizador y en joyera (ver Foto 1).

Foto 1. De izquierda a derecha: Oro, ilmenita y Platino.
La explotacin de estos minerales es de gran importancia en este departamento
colombiano a pesar que vive en la pobreza. La actividad de extraccin de estos

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minerales se realiza en los municipios de Taraira y Caruru a las riberas del rio
Apaporis.
Se dice que en los aos 80 se hicieron actividades de exploracin de yacimientos
minerales pero no hubo intervencin del hombre con maquinaria para la extraccin
de los recursos naturales y que los indgenas de la zona continuaron con la
explotacin artesanal utilizando mtodos rudimentarios, que a su vez se ha
convertido en factor de riesgo para la vida de estas comunidades y supervivencia
como pueblos indgenas.
Uno de los factores de impacto ambiental es la utilizacin de dragas, las que han
taladrado montaas generando un cambio en el paisaje y una disminucin de la
biota (ver foto 2).

Foto 2. Dragado a las riveras del rio Apaporis.
Otro recurso que tambin ha cambiado sus propiedades fsico-qumicas es el
hdrico a causa del vertimiento de cianuro (ver foto 3), que los mineros artesanales
utilizan para lavar el metal extrado. A parte de la minera artesanal tambin se
intenta extraer los minerales en socavones donde el minero est expuesto a
inhalar gases nocivos para la salud como el metano y otros.

100

Foto 3. Recurso Hdrico contaminado por cianuro.
El caso ms reciente de impacto ambiental en este departamento es el permiso
que otorgado a la empresa canadiense Csigo Resources, dicha explotacin se
realiz durante dos aos en el parque natural YaigojApaporis, un rea limtrofe
entre el departamento del Amazona y Vaups, rica en fauna y flora en va de
extincin y una selva espesa. Durante los aos que hubo actividad minera, fueron
deforestadas gran cantidad de suelo y vegetacin en la zona.
Es de saber que la selva amaznica es uno de los pulmones del planeta por la
extensa cobertura de capa vegetal y al tener una gran prdida se disminuye la
capacidad de resistencia a los contaminantes atmosfricos. Por eso mismo, el
gobierno nacional colombiano se ha preocupado por ajustar y hacer cumplir las
normas ambientales que rigen las actividades mineras en todos los departamentos
de Colombia.
Finalmente, a pesar que en el departamento de Vaups no se realiza una
explotacin a gran escala (con maquinaria) se requiere que los mineros se
concienticen en realizar una minera responsable, donde los moradores cercanos
a los yacimientos minerales no se vean afectados por dicha actividad.

101

DEPARTAMENTO DE VICHADA

Por: Liceth Bandera Rojas

Las actividades mineras en el departamento de Vichada, a pesar de encontrarse
dentro de las actividades econmicas que se realizan en esta jurisdiccin, no
representan un rengln significativo para la economa de la misma, en
comparacin con la ganadera y las actividades agrcolas que all se desarrollan
por causa de las favorables condiciones topogrficas y geogrficas de la regin
Orinoqua.
La explotacin minera en el departamento de Vichada se basa en la extraccin de
metales preciosos, principalmente de oro y plata, mediante prcticas mineras
artesanales o rudimentarias. Adems en este departamento se tienen perspectivas
para la extraccin de titanio.
La explotacin del oro es realizada en el municipio de Puerto Carreo en las
laderas del ro Meta mediante minera rudimentaria (ver foto 1), la cual trae
consigo serios problemas medioambientales entre los cuales cabe resaltar la
contaminacin causada a los cuerpos hdricos, por el drenaje de sustancias
qumicas utilizadas para la recuperacin de dicho mineral, tambin causa polucin
en el aire por la emisin de gases durante la amalgamacin del producto. Todos
estos daos ocasionados al ambiente repercuten en las diferentes formas de vida
que habitan en estos espacios, por lo que existe lamentablemente la mortandad
de peces y las enfermedades causadas en las personas que manejan estos
productos qumicos sin ningn tipo de proteccin.

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Foto 1. Explotacin artesanal del oro en el Vichada.
El coltn es la combinacin de columbita y tantalita, este mineral est siendo
explotado de forma ilegal desde hace cuatro aos por las comunidades indgenas
del Vichada, como Curar e Isana, por los lados del ro Inrida y Guarinuma
mediante la prctica del barequeo en ros y laderas como se puede apreciar en la
Foto 2.

Foto 2. Explotacin del Coltn. - Mineral Coltn.
A pesar de que el Ministerio explica que al ser el barequeo una actividad
artesanal y manual que se contrae al lavado de arenas, sin ayuda de maquinaria o
medios mecnicos, con el fin de extraer metales, piedras preciosas, semipreciosas
o materiales de arrastre de terrenos aluviales, no genera un grave deterioro
ambiental y por lo tanto, no puede exigirse a las personas que la desarrollan,
contar con licencia o viabilidad ambiental para la ejecucin de la misma; cabe
mencionar que los pequeos impactos ambientales que genera esta actividad se

103

centra en el dao provocado al ecosistema por las excavaciones a ras de suelo en
los depsitos aluviales.
La explotacin de la plata en la capital del departamento de Vichada es realizada
de forma artesanal mediante el barequeo principalmente en el ro Meta por las
comunidades rivereas de la zona (ver foto 3). Durante el proceso de extraccin
de este mineral se consideran daos ambientales principalmente sobre el paisaje
de la zona debido a los cambios realizados sobre el terreno, por causa de
deformaciones geolgicas de la zona por las excavaciones realizadas en este
proceso minero.
Tambin, con relacin a la extraccin de la plata, cabe resaltar las afecciones
causadas sobre las masas de agua, en donde se observa una notable remocin
de sedimentos que obstruyen el paso de la radiacin solar a travs del agua,
alterando as el flujo solar sobre el mismo; de igual modo en estas actividades se
presentan desviaciones del flujo hdrico, por lo que se altera las condiciones a las
cuales pueden sobrevivir las especies vivientes de estos ecosistemas.

Foto 3. Tcnica de barequeo para la extraccin de la plata.
Para finalizar, las actividades mineras realizadas en el departamento de Vichada
no presentan un desarrollo industrial para el pas debido a que los procesos
mineros realizados son de tipo artesanal. De igual forma, es posible decir que los
impactos ambientales ocasionados por la minera se fundamentan en daos
causados al recurso hdrico y al suelo.

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EPILOGO
Colombia es un pas minero que cuenta con treinta y dos (32) departamentos, en
cada uno de los cuales se extrae algn mineral, explotado por alguna empresa,
grupo tnico o asociacin, sea de carcter informal o legalmente establecida.
A lo largo del desarrollo del presente texto, se pudo evidenciar en qu forma se
desarrolla la minera en el pas, cules han sido los impactos ocasionados por
efectos del sector y cuales recursos han sido los ms alterados.
Cabe anotar, que la explotacin minera en Colombia se realiza aproximadamente
el 80% de forma artesanal y el otro 20% se reparte en gran minera de
multinacionales y en pequea minera en busca de la excelencia y calidad de su
empresa.
Desde una perspectiva ambiental pudo exponerse que, lastimosamente, el recurso
agua es uno de los ms contaminados por el mal manejo y disposicin del mismo;
tambin, la alteracin del recurso suelo es tan inmensa que daa toda la
estructura del suelo Colombiano, impidiendo los procesos de vida en el mismo; as
como, la calidad del aire es afectada masivamente por la forma inadecuada como
operan la mayora de las minas en Colombia.
Por lo tanto, si no se realiza una explotacin minera con responsabilidad
ambiental, todos los procesos dentro de la mina ocasionaran impactos sobres
todos los componentes ambientales.
Es as como, cada una de las reservas mineras encontradas en los territorios del
pas, deben proyectarse como oportunidades para mejorar la calidad de vida de
sus pobladores, de un ingreso y beneficios a las regiones, sobre la plataforma del
desarrollo sostenible.

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Finalmente, se importante sealar que si no se efecta la minera de manera
adecuada, ello avocar al detrimento de la vida, porque acaba con los recursos de
la naturaleza, en ese sentido, se debe realizar una minera responsable, para que
se pueda propender por un desarrollo econmico en equilibrio con la rica
naturaleza que caracteriza a Colombia.

Saray Sossa Sandoval

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