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La
decoración
corporal
hindú
Investigación
Por ello, algunos de los temas que elegí pueden parecer muy comunes, pero para mí resultó que no eran
temas que pudiera decir que dominaba de forma alguna, aunque ya hubiera escuchado hablar de ellos.
Sin embargo, es una costumbre mía buscar información de aquello que desconozco, me gusta investigar y
aprender cosas nuevas. Así que me tomé la libertad de informarme un poco de todos los puntos enlistados,
antes de decidirme por uno.
En base a esta primera etapa de conocimiento general de los temas decidí realizar mi investigación acerca
del maquillaje corporal hindú. Uno de las cosas decisivas para seleccionar este tema, fue que duran te una
plática con mi hermanita (de 9 años) y mi madre, se comentó lo bello y atractivo que se veía el maquillaje
hindú, y yo mencioné que quería pintarme el punto en la frente como las mujeres hindús. Sin embargo, mi
hermanita me corrigió diciéndome que yo no podría usarla porque solo la usan las mujeres casadas, dato
que yo no sabía y que me sorprendió que ella si supiera. Así que para no verme hundida en semejante
ignorancia ante mi hermanita, decidí investigar más a fondo sobre ello.
La decoración corporal hindú
La decoración corporal es una actividad practicada
ancestralmente por el hombre. Perforaciones, tatuajes, pintura
o maquillaje y deformaciones han sido realizadas como parte de
los rituales de las tribus humanas como símbolos de
pertenencia, de intimidación, religiosos y decorativos.
milenaria le ha dado a la decoración corporal, teniendo un lugar Ilustración 1 Sacerdote hindú con tilaka
importante entre sus tradiciones características.
Si vemos fotografías de los habitantes de la India, uno de los rasgos comunes que encontraremos entre la
mayoría de los retratados será la decoración corporal y el maquillaje: rostros, manos, brazos, piernas, ojos
e incluso el cuerpo completo se decoran de manera llamativa y muy hermosa con diversos fines, donde lo
religioso es el motivo más fuerte.
Las marcas de los Shaivas son hechas con cenizas de incienso, de madera o de estiércol de vaca, tradición
proveniente de la leyenda del dios Shiva, el dios auspicioso, que se cubría el cuerpo con cenizas sagradas de
los lugares de cremación. Estos son algunos de los tilakas más usados por los Shaivas, sus diseños no son tan
variados como los de los Vaishnavas.
El samprayada de los Vaishnavas es mucho más extenso en sectas y escuelas, y cada una tiene su propio
tilaka. Para ellos el tilaka sirve como identificación de la escuela y como medio de santificación , y en la
antigüedad era incluso un tipo de “pecado” usar e incluso solo ver los tilakas de los Shaivas, pues eran
escuelas rivales; hoy en día esas diferencias no existen más y por lo mismo, la función del tilaka ha
cambiado, sobre todo al oeste de la India, donde solo los sacerdotes usan el tilaka para distinguirse entre la
comunidad.
El tilaka aplicado en este ritual representa los pies de loto del dios Visnu. El material con el que se pinta es
arcilla del río Yamuna, gopi-candana, tierra de la base de tulasi o de la orilla de un río, o agua maha-
prasada, debe aplicarse con la yema de los dedos y para limpiar las partes que van en blanco se debe usar
también la yema de los dedos o una tela.
Estos son los mantras que deben recitarse en cada parte del cuerpo donde se aplica este tilaka, siguiendo la
parte del cuerpo, está la divinidad recordada en cada verso:
El uso general del tilaka es cuando se realizan las visitas a los templos, lo que se denomina puja. Durante las
visitas, algún sacerdote o persona encargada de ello, aplica el tilaka a los creyentes, para dotarlos del tercer
ojo que sirve para ver las cosas espirituales y de esta forma hacerlos partícipes de la ceremonia.
Otros tilakas son el de los Ganapatyas, adoradores del dios Ganesha (dios
del éxito y de la buena fortuna), este tilaka es un simple punto de pasta
roja de sándalo. Los Shaktas, otra secta adoradores de Shakti la diosa
madre, utilizan kumakuma rojo, o polvo de cúrcuma, pintándose una línea
vertical o un punto. También se aplican tilakas honorarios cuando se
corona a los reyes o cuando hay personalidades importantes.
La henna es utilizada tanto por los hindús como por los musulmanes para la decoración corporal , a la que se
le llama mehandi, sobretodo en ceremonias religiosas nupciales, aunque no es un objeto sagrado ni algún
tipo de sacramento, sino que es ornamental y se le atribuye protección y buena suerte a quien porta los
dibujos en henna. Los motivos más usados en India son de líneas finas formando flores y encajes.
Las mujeres hindús, un día antes de su boda son decoradas con alheña por un profesional que contrata su
familia. Mientras la alheña se seca, son visitadas por familiares y amigos que le dan consejos, esto con el fin
de asegurar la prosperidad y felicidad de la pareja. Esta costumbre también promueve la fertilidad de la
mujer, por considerar que esta decoración la conecta con la diosa de la fertilidad. A este ritual se le llama la
“Noche de la henna”.
También se usa la alheña en otras celebraciones como son el 8vo mes de embarazo, los nacimientos y las
ceremonias de nombramiento. Como dato curioso, se dice que en la antigüedad las esposas de los barberos
eran las artistas de la henna, y llevaban mensajes de amor entre los amantes entrando a la casa del novio
como peluquera y a la de la novia para aplicarle la henna.
La preparación de la pasta de henna no tiene una receta específica, pues puede elaborarse con distintos
ingredientes como son:
Debe de cuidarse que sea una mezcla espesa pero sin grumos,
para evitar esto lo mejor es cernir el polvo de henna con un
colador. Cuando la mezcla está preparada, es necesario dejarla reposar alrededor de 6 horas antes de
aplicarla sobre la piel. Después se coloca en un aplicador y un diseño a realizar, ya sea que se invente, se
copie o se utilice una plantilla.
Una vez hecho el diseño se deja secar de 3 a 5 horas y es importante no mojarlo con agua hasta el día
siguiente, dejado que la pasta seca se vaya cayendo sola, quedando la piel teñida.
A lo largo de esta investigación, nos podemos percatar de la belleza y valor cultural y estético de la
decoración corporal tradicional de la India. Costumbres milenarias que a pesar del tiempo, han sobrevivido
y que por ahora aun conservan su significado esencial, aunque cada vez vayan siendo más decorativos que
religiosos, a lo cual contribuye su difusión en Occidente, que al no compartir las mismas filosofías que las
culturas de Oriente, van deslindando estos adornos de su origen, para pasar a ser parte de la cultura
urbana. Por un lado esto puede ser algo provechoso, por dar a conocer la rica cultura hindú y en general de
las civilizaciones orientales, pero también puede ser contradictorio en el sentido de la pérdida de
significado y valor religioso.
Aun así, la conocer el origen de estos elementos culturales, nos permite retomar la verdad sobre ellos, y
quizás adoptarlos y hacerlo propios, sobre todo cuando se admira a esta cultura tan mística y hermosa.