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C U E N T O S
DICI-
H O G A R
POR
D. T E ODOR O BAR
Ilustrados con ?o grabados
'OK JULIN BAST NOS.
renta de J ai me J q >, calle d: l Notariado nm. t). -Telefono
- N>1-
tf/fi.i, cabe la f r ont er a,
t eni endo el mar por es pej o;
por t e c humbr e la azul ada
bveda del f i r ma me nt o;
por di adema l os pi c a c hos
de et er na ni eve c ubi er t os ;
por gua r di n la cor di l l er a
del he r mos o Pi r i ne o;
hay un val l e val l eci t o!
de dul c es , gr at os r e c ue r dos ,
que con l os oj os del a l ma ,
s oa ndo de s pi e r t o, v e o.
Kn el cri stal de sus r i os
v en la linfa de a r r o y ue l o s
mu r mu r a nt e s , j ugue t one s ,
de agua i resca y l i mpi o s e no,
el a ma r i l l e nt o t r i go
y la vi d bus can es pej o;
la amapol a en el se mi r a,
y le pr est an sus ref l ej os
l as ms ol or os as f l ores
con sus mat i ces del ci el o.
- S 2 C-
Ti ene prados cuyo csped
ofrece mullido asiento;
arboledas tan frondosas
que morada son del ce'firo,
do lanzan eternamente
los pjaros sus gorj eos,
ocultos entre las hojas
do sus nidos tienen puestos.
Val l eci to, vallecito
de mis i i . f anti l esj uegos,
que mis ilusiones guardas
y mis mej ores recuerdos;
valle do deje' la esencia
de mi se'r, de mis ensueos !
yo te veo noche y di a ,
yo noche y dia te veo
tan hermoso, tan hermoso
cual en mis dias pri meros,
en que el ambi ente, las nubes,
la morera, el alto fresno,
el susurro de las olas
y los suspiros del viento
y el murmuri o de la fuente,
del gorri n el picaresco
piar, y de las ovejas
el balido plaidero,
el triscar de los cabritos,
de las pal omas el vuel o;
todo para m tenia
tal encanto y embel eso,
que aun ahora, que rebosa
la amargura de mi seno,
con slo cerrar los ojos
gozo, porque veo y siento.
Madre mia! madre mia!
t duermes el sueo eterno
en el valle. A t, mi encanto,
c 3 o
ngel que subiste al cielo,
dejando fri el hogar
porque trio qued el pecho,
al dar por amor tu vida
y al alzar Dios el vuel o;
y t, padre, padre mi!
quie'n nombre y vida debo,
cmo os recuerdo vosotros
cuando mi valle recuerdo!
Aquel l os tiempos pasaron,
aquel l os tiempos ya fueron;
yo no s porque son idos
aquellos tan dulces tiempos;
mas si se' que del hogar
siento el calor en mi pecho;
de aquel hogar do mis ojos
primera luz se abri eron,
do de Dios el santo nombre
pronuncie' con embeleso
y el dulcsimo de madre
balbuceaba y o entre besos.
Hogar santo, santo hogar!
cuando en las noches de i nvi erno
rodaba la tramontana
por los altos Pi ri neos,
despus de barrer los picos
siempre de nieve cubiertos
del Cani g, yo en mi casa,
al dulce amor del brasero,
y al ms dulce de mis padres,
oia silbar el viento
y tambin narrar oia
aquellos sabrosos cuentos
que empuj ando iban las horas
de las veladas de i nvi erno.
Sean estos que ahora he escrito
de aquellos cuentos recuerdo.
Quiera Dios que en su relato
haya siquiera un destello
del calor del hogar mi ;
la dul zura de los besos
de mis padres; de la infancia
el perfume; el embeleso,
las ilusiones del nio
y del cristiano el aliento.
C UE NT OS I>E. HOGAR se llaman:
aqu los tenis: ledlos.
CUANDO la noche ter-
mi na, los ngel es r e-
vol otean sobre el mar
y las mont aas , y por
esto vemos una lnea
de oro y rosa detrs de
los mont es y enci ma
de las aguas. Ent onces es cuando las flores , que
han pasado la noche dor mi das , despi ertan l anzando
sus pr i mer os s us pi r os ; y como l os suspi ros de las
flores son per f umes, embal s aman el ambi ent e.
Un di a, al a ma ne c e r , despert la ma g nol i a , y al
l anzar su pr i mer suspi ro oy una voceci ta, pero muy
t enue, muy tenue que deci a :
Cua n dul ce es tu al i ento!
Qui n eres? pregunt la magnol i a.
Un a mari posa.
L a s mari posas son nuest ras he r ma na s ; son las
flores al adas. ; C mo ests aqu ?
D 6 0 "
Ac a bo de nacer. Al sent i rme con al as he q ue -
ri do vol ar , pero me he cansado y en t he buscado
ref ugi o.
L o s pr i mer os i nstantes de la maana son fri os.
Yo te abr i gar , y cuando haya sal i do el sol podrs
cont i nuar tu vuel o.
L a magnol i a j unt sus pt al os.
Qu bien se est aqu ! di j o la mar i pos a. Par ece
que tu cal or mi cuerpo se t ransf orma y adqui eren
fuerza mi s al as.
Cuando los rayos del sol hubi er on i nundado la
t i erra, l a magnol i a abri l os pt al os.
Pue do sal i r? pr egunt la mar i pos a.
S . Vuel a si qui er es .
No me at revo.
Ve o que posees una gran cual i dad.
Cu l es?
L a pr udenci a.
En qu consi st e la prudenci a?
E n una vi r t ud que nos ensea di scerni r lo bue-
no de lo mal o, par a segui r lo pr i mer o y hui r de lo
segundo.
Ha y cosas mal as ?
S , y el que no ti ene pr udenci a para evi tarl as
suel e convert i rse en su v ct i ma.
Y o hui r de l as cosas mal as.
Toda s di cen lo mi s mo , pero no todas cumpl en
su pr opsi t o.
-No lo compr endo, por que lo mal o debe r e c ha -
zarse.
Te n presente que el mal rene veces gr andes
atracti vos y que sus gal as y el pl acer que creemos
- 0 7 0 -
ha de pr opor ci onar nos , atraen y acaban por fasci nar.
Cmo se huye de su f asci naci n?
No quer i endo ser f asci nada y t eni endo fuerza
de vol unt ad bastante para no dej arse atraer.
Y o la t endr.
Di os lo qui er a ! No ol vi des tu propsi t o , por -
que vosot ras las mar i posas acos t umbr i s mor i r atra-
das por la l l ama, en la que os quemi s .
No me espl i co que mi s her manas gust en de r e -
vol ot ear al rededor de la l l ama, si en ella se abrasan.
E s que la presunci n nos hace suponer con
fuerzas superi ores las que real ment e t enemos , y nos
empuj a, despus de habernos obcecado, ar r ost r ar
pel i gros en los cual es per ecemos.
No ser pr esunt uosa.
Mu y bi en di scurres , mar i posi t a; pero ten en
cuent a que es necesari o que el propsi to vaya segui do
del cumpl i mi ent o, pues de lo cont rari o de nada si r ve.
Not o que tus al as son bl ancas y qui er o que tengan
los col ores que ador nan las de las otras mar i pos as .
Ay qu gust o!
Her manas ! gri t la magnol i a.
Toda s las flores se i rgui eron sobre sus tal l os.
Te ne mo s una nueva her mana al ada, pero sus
al as no ti enen col or.
-Yo te dar el azul cel este , di j o una campani l l a
meci ndose dul cement e i mpul sos de la bri sa.
Y o los mati ces amar i l l os y encar nados, contest
un Don Di ego de di a.
-Yo el bl anco mat e, excl am la azucena.
Ta mbi n yo proporci onar mat i ces bl a nc os ,
aadi la magnol i a.
- c 8 o -
Y o los reflejos de or o, di j o el l i ri o.
Y o , bal buce la modest a vi ol et a, os dar el co-
l or mor ado.
Y o el r oj o, gri t el cl avel .
Todas las flores fueron of reci endo sus mat i ces,
mi ent ras la mari posa bati a las al as y agi t aba el cuer -
po l l ena de al egr a, excl amando :
Qu gozo! Cuan her mosa s er !
Qui n ser el pi ntor? pregunt la magnol i a.
Las abej as, contestaron las flores.
Y las abej as, que revol oteaban deseosas de l i bar
nct ar, reci bi eron el encargo de pi ntar las al as de la
mari posa y lo cumpl i er on con mucho esmero y como
ver dader as art i st as. I ban y ven an de las dems flo-
res la magnol i a, donde estaba la mar i pos a; y con
mucho cui dado , por no. daarl a con el agui j n,
marcaban un punt o en sus al as y l uego se al ej aban
en busca de otro col or. Los punt os se convi rt i eron
en di buj os tan l i ndos como capr i chos os ; y cuando
hubi eron t ermi nado su t area, la magnol i a di j o la
mari posa :
Ya puedes vol ar.
Y vol . Se det uvo en las hoj as de una rosa y se
mi r en una gota de roc o que para ella se convi rt i
en espej o, y al ver sus al as vol vi se loca de conten-
to. Dur ant e todo el dia no hizo ms que vagar
de flor en flor, parndose en todas y prodi gndol as
sus cari ci as, las que l as flores correspond an afec-
t uos ament e. S us correr as del pr i mer dia se repi ti e-
ron el si gui ente y en los sucesi vos. La mari posi t a fu
creci endo y se convi rti en mar i posa. S us al as t e -
nan tanta fuerza que le permi t an l evant ar el vuel o
9 o -
y corretear por los campos. Er a feliz, era di chosa.
Ci ert a tarde se al ej mucho del j ard n donde cr e-
ca la magnol i a y la noche la sorprendi en el bos -
que. En medi o del bosque hab a una casi ta en la
que bri l l aba una l uz. La mari posa meti se dentro
por la entreabi erta vent ana. L a l uz la des l umhr y
se di j o :
Qu bri l l ante es!
Se acerc ella y si nti un suave cal or que la hizo
mur mur a r :
Qu bien se est aqu !
Cont i nu gi r ando al rededor de la l l ama, acer cn-
dose cada vez ms el l a. De pronto record l o q ue
la magnol i a le hab a di cho :
Vos ot r as , las mari posas , acost umbr i s mori r
atra das por la l l ama, en la que os quemi s .
L a mari posa pens :
Bi e n se conoce que la magnol i a no ti ene al as ,
pues yo revol oteo al rededor de la l l ama y no me
quemo. Cmo gozo su cal or!
Lue g o record que la flor le habi a di cho:
L a presunci n nos hace suponer con' f uer zas
superi ores las que real ment e t enemos y nos em-
puj a, despus de habernos obcecado , arrost rar
pel i gros en los cual es per ecemos.
La mari posa aadi :
Como la magnol i a no podi a moverse , as d i s -
curr a. Yo tengo fuerza para al ej arme de la l l ama y ,
por lo tanto , puedo acercarme ella porque puedo
hui r cuando qui er a. Es t o no es presunci n , si no
conoci mi ent o de lo que soy. Es t oy muy cercana
la l l ama y no me quemo.
- S 10 0-
Y la mar i posa fu gi r ando como una l oca al r e-
dedor de la l l ama , subi endo , baj ando , huyendo,
acercndose de n u e v o , si empr e segur a de que l a
l l ama no la atraer a ; hasta que por ultim l anz un
quej i do, la l l ama se avi v, cay en el suel o la ma r i -
posa quemadas las al as y quemado el cuer po, y se
cuenta que al caer, antes de quedar mue r t a , mu r -
mur :
Te ni a razn la magnol i a. L a presunci n me ha
perdi do. He buscado el pel i gro y en l he p e r e -
ci do.
Na nc e s era un perro
honrado. L o que no se ha
podi do aver i guar es porque
le l l amaban don Nar i ces ,
pues l as que ten a eran como
j y
las de los otros perros de
su casta, sin cosa al guna que las hi ci ese notabl es
si qui era di f erenci arse en al go de las de los dems
canes. Ver dad es que al que no tiene pelo le l l a-
man pel n, y rabn al que no tiene r abo, pero esto
nada ti ene que ver con D. Nar i ces , cuyo- pelo era
muy l ust roso; y como su dueo no se le habi a
ocurri do la tonta i dea de cortarl e el rabo y las o r e -
j as cuando naci , conservaba aqul y stas.
O 12 C
Hemos di cho que D. Nar i ces ten a el pel o l ustro-
so, lo que equi val e conf esar que le l uc a el pel o,
que su vez val e tanto como decl arar que com a
bi en. Si al gui en lo dudase bastar a una mi r ada al
cuerpo redondeado y l os mus l os rol l i zos del per-
ro para desvanecer la duda. Com a bien el can, y ,
adems de buena, la comi da era abundant e. As egu-
ro que D. Nar i ces era un perro pr i vi l egi ado. Vaya
si lo era! Spas e que aun no se sabe t odo; y no se
sabe todo por que no se ha di cho. Es t e perro ten a
por mor ada la mej or de las mor adas que un can
puede darse: una coci na. Se conci be di cha superi or
la de D. Nari ces? Cunt os perros vagabundos se
quedaban como cl avados en el suel o, el cuel l o
medi o torcer y las fosas nasal es abi ertas aspi rando
el tufo que d la coci na se desprend a! Y D. Na r i -
ces com a lo que sus errantes compaer os sl o p o -
dan ol er. En i nvi er no ten a buena l umbr e; y al
l l egar la noche si empre encont raba una si l l a, una
estera un trapo que le si rvi era de cama. Conf e -
semos que no podi a desear mayor fel icidad perruna.
Pue s bi en: D. Nari ces no estaba contento. Por
qu? No se lo hubi era podi do expl i car. Ganaba el
pan que com a, mej or di cho, las taj adas y los huesos
que en abundanci a se le daban, pues hay que a a -
di r que la coci na donde estaba empadr onado era
la de una f onda. En cambi o del buen trato que r e-
ci b a, debi a dar vuel t as al asador cuando le tocaba;
y aun entonces t rabaj aba por cuenta propi a, pues
sab a que al go hab a de corresponderl e de aquel l os
pol l os, capones y pavos que se estaban dor ando al
amor de la l umbr e.
o i'3 o
Un di a D. Nar i ces dej el as ador , que se qued
sin movi mi ent o; y l os pol l os, ms bien que a s a r -
s e, comenzaron tostarse de sl o un l ado, con gran
desesperaci n del jefe de la coci na cuando lo not.
Si el perro hubi ese estado al al cance de su mano,
le hubi era ar r i mado un pal o, pero D. Nar i ces habi a
echado cor r er y estaba ya en la cal l e. Una vez en
ella se mi r de sosl ayo y comenz dar sal tos y
descri bi r c rcul os con el propsi t o de cogerse la cola.
Cuando est uvo cans ado, se qued par ado; aspi r el
ai re ti bi o de un her mos o di a de pr i maver a; y como su
sati sfacci n fuese gr ande por que no t rabaj aba y era
compl et ament e dueo de sus acci ones, pues pod a
i r, veni r , cor r er , sal t ar, tenderse al sol ; en una p a -
l abr a, hacer lo que mej or le acomodar a, expres
su sati sfacci n dando desaf orados l adri dos.
E n mal a ocasi n lo hi zo, pues su l ado estaban
habl ando dos cabal l er os; y como el que ms cerca
de D. Nar i ces estaba se asust ara los l adr i dos, cre-
yendo que i ba mor der l e, con su bastn ar r i ml e
un fuerte gol pe en l os l omos ; con lo cual el perro
sal i escapado y l anzando l ast i meros quej i dos , que
hubi eran part i do el corazn de Ros i t a si los hubi e -
se oi do.
Qui n era Rosi t a? Una ni a muy r emonona
qui en una ami ga habi a regal ado el perri to cuando
sl o tenia un mes. Pe r o como Ros i t a se pasase el
di a j ugando con el perri to y veces se ent ret uvi era
en enf adarl e, su ma m , que sab a que los perros ra-
bi an y que cuando estn hi drf obos y muer den
una persona sta suel e mor i r s e, no qui so exponer
la vi da de su hi j a al capri cho de tener per r o; y como
o 1 4 o
se ' di j er a que ms segur a est la que no l os ti ene
en su casa que l a que en ellas los guar da, lo dio
al f ondi sta, en cuya coci na vi vi t r anqui l ament e
D. Nar i ces hasta reci bi r el pal o que le propi n
aquel cabal l ero.
Par s e el perro cuando est uvo muy lejos; y e n -
t onces, sin mi edo al bas t n, que ya no podi a
al canzarl e, l adr al que le habi a pegado; y l uego,
muy sati sf echo, como si hubi ese obteni do una gran
vi ct ori a, cont i nu su cami no. Vio un compaer o
que estaba sent ado del ante de un pobre ci ego que
pedi a l i mosna. D. Nar i ces se acerc al per r o; se sa-
l udaron encogi endo l os hoci cos y enseando l os
di ent es, y el de la f onda pr egunt al del ci ego:
Qu haces aqu ?
Tr a b a j o .
Va y a una maner a de t r abaj ar , sentado!
Ca da cual t rabaj a su maner a en este mundo.
Yo gui o mi a mo, que pi de l i mos na, y con lo que
le dan, come l y como yo.
P o r qu no le abandonas?
Po r q ue ser a una mal a acci n, pues como no
v no podr a vol ver su casa y no t endr a qui en le
gui ar a.
Fues e D. Nar i ces y l l eg una pl aza donde t r o -
pez con un perro per di guer o. Acer cs e l y le
sal ud excl amando:
T lo ent i endes.
Mi rl e con sor pr esa el per di guer o, como di ci ndo-
s e: Qu qui ere ese?y le pr egunt :
Qu es lo que ent i endo yo?
L a maner a de vi vi r , pues no eres tan tonto c o-
mo un ami go que he encont r ado, que pasa la exi s -
tenci a t r abaj ando.
Acas o crees que yo no trabaj o? Mi amo me
saca al mont e cuando v de caza y me paso todo el
di a corri endo detrs de las perdi ces.
P u e s t ambi n t pert eneces al nmer o de los
neci os, por que trabaj as pudi endo vi vi r como otros
per r os , y como yo me he pr opues t o, sin hacer nada.
Lanzl e el perdi guero una mi r ada de despreci o y
pagl e D. Nar i ces con otra de desden, dando con-
ti nuaci n medi a vuel t a y mar chndos e de al l . Al
poco rato encontr otro perro j unto una puer t a,
y como deseaba hal l ar qui en aprobara su pl an, que
consi st a en vi vi r sin t r abaj ar , le pr egunt :
Cmo va, compaero?
S e ha pasado mal a noche.
Y eso?
Que r a n robar el al macn que guar do, pero c o-
mo estoy al ert a, con mi s l adri dos he ahuyent ado
los l adrones y despert ado los amos.
Por qu te has mol estado?
Va y a una pregunt a! Acas o no he de servi r al
que me d de comer?
Co n qu, tambi n t t rabaj as?
Cl a r o est que s ! Qui n no trabaj a?
Qu tontos! Qu tontos! Qu tontos ! pens
D. Nar i ces . Yo he vi sto perros que no t rabaj an , y
pudi endo vi vi r sin hacer nada, no compr endo por -
que se escl avi zan.
As di scur r i endo y dando vuel t as por cal l es y pl a-
zas, l l eg la hora de la comi da, y entonces comenz
ref l exi onar que la vi da de hol gazaner a teni a al gu-
O 16 o
nos i nconveni ent es , pues si bien habi a correteado
su gus t o, en cambi o se encont raba sin aquel l os abun-
dantes huesos que tanto tenian que r o e r , y restos
de t aj adas, para l tan s abr os os . El ol or de la carne
le atraj o haci a el mer cado, y antes de entrar en l se
le j unt un c ompa e r o, cuya veci ndad hizo poca
graci a D. Nar i c es , por que su pel o estaba l l eno de
pol vo y barro y teni a ms patas que cuer po, pues
ste era tan del gado que pareci a debi a veni rse al
suel o de un moment o otro la armazn de costi l l as
que lo sost en a. Ade m s , el i ncesante movi mi ent o
de su cabeza cuando di ri g a el hoci co al l o mo , al
pecho y las pat as, r oyendo como si qui si era c o -
merse l os pocos restos de carne que le quedaban,
i ndi caba que de l se hab an apoderado las pul gas.
D. Nar i ces hubi era deseado mar char se , pero como
el hambre apr et aba, entraron j untos en el mer cado.
- T sers de los m os ? pregunt el perro flaco.
Qui nes son los t uyos?
L o s que vi ven de lo que pi l l an en el mer cado.
Con qu, aqu se come?
Qu tonto eres! Pues no se ha de comer! S i -
geme y yo te gui ar . S oy maest ro en la mat eri a.
Me parece que tu escapatori a es reci ente.
Ho y he abandonado mi amo.
Po r qu?
-Porque me hac a t rabaj ar.
Ha s hecho bi en. Qu necesi dad t enemos e
t rabaj ar pudi endo vi vi r sin hacer nada?
E s o di go yo. T no trabaj as?
Qu he de t rabaj ar!
D. Nari cea le mi r , y al fijarse de nuevo en aque-
D 1 7 c
los huesos que parec a quer an aguj er ear la pi el ,
se di j o:
S e r ver dad que no t r abaj as, pero t ambi n debe
serl o que comes poco y mal .
Lue g o , aadi :
Ti e ne i nconveni ent es esa maner a de vi vi r?
Ni ng uno . Hago lo que me d la gana, me acues-
to cuando qui er o, me l evanto cuando me acomoda. . .
Cundo comes?
Ahor a : aqu hay hues os .
E l perro vagabundo comenz roer uno muy s u-
cio que estaba en el suel o. D. Nar i ces no qui so pro-
bar aquel l a comi da 3' pens en la de la f onda.
Muy del i cado eres ! le di j o en son de mofa su
compaer o. S i g e me y vers con que pront i t ud nos
pr opor ci onamos sabr osas taj adas apr ovechando el
descui do de al gn carni cero.
D. Nar i ces lu tras l , pero no muy t r anqui l o,
pues si vei a pi ernas de carnero , tambi n vei a c u-
chi l l os y pesas 3^ pensaba en el efecto que unos y
otras habi an de pr oduci r en contacto con su c ue r -
po. El perro vagabundo, mi ent r as t ant o, fijse en
un cortante que estaba di stra do habl ando con el
dueo de la mesa veci na, 3
r
de un sal to z a s ! a p o -
derse de una magn fi ca t aj ada, echando l uego
correr y haci endo 01ro tanto D. Nar i ces , qui en se
di j o que la vi da de hol ganza no era tan mal a como
habi a supuest o. Per o pront o cambi de modo de
pens ar , pues el cortante comenz gri t ar :
Ah pi l l o, t unant e!
Y uni endo la pal abra la acci n, ti r una pesa
al perro vagabundo, con tan mal a suerte para ste
2
o i S c
que le dio en mi tad de la cabeza, cayendo muer t o.
Ta n gr ande fu el sust o de D. Nar i ces , que comen-
z l adrar desaf or adament e como si l hubi ese r e -
ci bi do el gol pe, y , perdi do el t i no, peg tal sal to
que fu caer dentro de un barreo donde habi a
bacal ao en r emoj o. Ca y el barreo y chi l l la v e n -
dedora sin darse cuent a de lo que habi a ocur r i do;
escap D. Na r i c e s ; se al borot aron las ver dul er as;
una le ti r pat at as, otra un banas t o, qui n un t o -
mat e, una cuart a el t aburet e ; de suert e que no hu-
bo manos quedas ni obj eto que no se convi rt i era
en proyect i l cont ra el pe r r o; y por si al go le f al taba,
el muni ci pal que estaba de servi ci o en la pl aza sac
el sabl e y ech correr en su persecuci n.
Por f ortuna D. Nar i ces sal i con vi da, pero sazo-
nado con t omat es , pi mi ent os y cebol l as. Al verse
l i bre de sus per segui dor es se di ri gi cabi zbaj o la
f onda, convenci do de que para vi vi r hay que t raba-
j ar y de que qui n mal anda mal acaba, como el
perro vagabundo. Mol l i no y el rabo entre pi ernas
meti se en la c oc i na ; se fu al as ador , comenz
darl e vuel t as hizo el firme pr ops i t o, que cumpl i ,
de rechazar en adel ante toda tentati va de hol gaza-
ner a.
o 19 o
Con lo dicho se ha acabado
el cuento de Don Nari ces,
de incidentes infelices;
y colorn, colorado!
Y como no es malo el lin,
pues vol vi la buena senda,
quien quiera en su ejemplo aprenda.
Col orado, colorn!
Y
EL ZAPATERO REMENDN.
(JK<N una cal l ej uel a est r echa, que no reci b a de dia
ms l uz que la que l ograba penet rar por el escaso
trecho que separ aba las al tas y pobres casas de uno
y otro l ado; i l umi nndol a de noche dos faroles que
ms bi en parec an candi l ej as, pues encerrada en
ellos desped a l uz roj i za la t orci da, anegada en acei-
te de mal a cal i dad, sin l ograr sus reflejos otra cosa
que hacer ms densas l as s ombr as , vi v a un zapa-
tero r emendn que ten a su t enducho en un portal
baj o, hmedo y oscur o. Ll ambas e Fr anci s co y se
le ve a dur ant e todo el di a, y veces parte de la
noche, encor vado sobre l os zapat os, mej ores para
ti rados que para r emendados .
Ten anl e los ni os mucha afi ci n, que l les agr a-
dec a poco, pues consi st a en mol est ar l e; y al sal i r
de la escuel a, en vez de ir di rect ament e sus cas as ,
t omaban por la cal l ej uel a y pasaban corri endo de-
l ante del t enducho, gr i t ando:
S1\.Q
Zapat ero, zapatero,
echa suela en el puchero;
zapatero remendn,
te has comi do un gran ratn.
Fr anci s co pr ocur aba domi nar s e y no l evant ar la
cabeza; pero se pi nt aba tal expresi n de tri steza en
su car a, que si los ni os se hubi esen fijado en el l a
no le hubi eran mol est ado ms ; por que, por lo r e -
gul ar , los ni os son buenos y no creen causar el
dao que veces hacen con sus t r aves ur as . El ms
t ravi eso, el que ms mol est aba al r emendn y el
que capi t aneaba sus compaer os todos l os di as al
sal i r de la escuel a, se l l amaba Raf ael i t o, teni a nueve
aos y era el que mayor l i gereza mos t r aba en los
pi es y mayor fuerza en la gargant a para hui r y gr i -
tar un t i empo:
Zapat ero, zapatero,
echa suela en el puchero;
zapatero remendn,
te has cernido un gran ratn.
Fr anci s co cos a los rotos de l os zapat os , les echa-
ba medi as s uel as , s i empr e pegado un t abur et e,
que parec a f ormar parte de su cuer po, tan encorvado
como si nunca hubi ese teni do er gui do el espi nazo.
Cuando l os ni os se bur l aban de l , el r emendn
mur mur a ba :
Di os os conser ve la al egr a! Si pas ar ai s mi s
penas y t r abaj os , no os bur l ar ai s de m .
Un di a Raf ael i t o i magi n una j ugar r et a. E l zapa-
tero no estaba en la ti enda y el audaz chi cuel o at
O 25 o
el ext r emo de un cordel al t aburet e y el otro la
rueda de un carro que estaba parado en la cal l e.
Fr anci s co vol vi su t r abaj o, y cuando el carro
ech andar , vi o con gran sorpresa que el t aburet e
hac a otro tanto y se mar chaba la cal l e, r odando
por el suel o todos los chi smes que conten a. Sal i el
zapatero gr i t ando, det vose el car r et er o, pero no
tan t i empo que no se hubi ese r euni do mucha gen-
t e; mi ent ras los chi cos, apostados en la es qui na, se
rei an de su gr aci a, que no la t uvo para Fr anci s co,
por que los obj etos rotos y el det eri oro suf ri do por
el t aburet e le represent aban parte de su m ser o j o r -
nal. Ha y qui en dice que al r emendn se le escap
una l gr i ma, y es muy posi bl e no se equi vocar a la
muj er que afirm haberl a vi st o r odar por sus mej i -
l l as. E n cambi o Raf ael i to se ri mucho y todo el dia
est uvo pensando en su t r aves ur a; y hasta so que
con <il t abur et e segu a la casa detrs del carro y l uego
el zapatero dando desaf oradas voces. Y en esto desper-
t. Abr i los oj os , vi o que apenas hab a amaneci do
y se vol vi del otro l ado; pero una voz le di j o:
Le v nt a t e , que ya es hora.
Ha s t a las ocho no he de i r la escuel a.
Co mo no se trata de ir la escuel a. . .
P u e s dnde vamos? pr egunt el ni o i nc or -
porndose en la cama, cr eyendo que se trataba de
una excursi n al campo.
V s t et e y lo s abr s .
Raf ael i t o abri dos oj os como naranj as al ver su
i nt erl ocut or, que era una rata muy gr ande que le
present aba unos pant al ones mugr i ent os y r emenda-
dos. Co mo cobr mucho mi edo no se atrevi ha-
O 26 O
cer ni nguna observaci n y se puso l os pant al ones.
Luego otra rata le di o una chaquet a tan est ropeada
que ense los codos el ni o, mej or di cho, el hom-
bre, pues Raf ael i t o habi a ido creci endo hasta con-
vert i rse en un hombr e.
Es t t e qui et o, le orden una tercera rata.
De un bote le sal t la cabeza y con la cola le
emmar a el cabel l o, mi ent r as una cuarta y una
qui nt a di eron un par de vol t eret as en sus manos , que
quedar on l l enas de pez. Raf ael i to se ech l l orar y
una de las ratas le di j o:
Pr ont o pri nci pi as. Res er va las l gr i mas para
mej or ocasi n.
En esto una mosca le pi c en la nar i z, que se le
l l en de gr anos , y una araa le pase las patas por
la cara, que se le cubri de ar r ugas .
En mar cha, gri t la pr i mer a rata.
Ec h andar si rvi ndol e las ratas de escol ta;
y Raf ael i t o, al pasar del ante del espej o, vio con es -
panto que se habi a convert i do en el zapatero r emen-
don. Ll egar on al t enducho, que ya estaba abi ert o;
y subi ndose dos ratas los hombr os del ni o, le
obl i garon a s e nt a r s e , quedando como cl avado en el
t abur et e; } ' l uego pasaron sus es pal das y le f orza-
ron encor var se. Otra le puso un zapato vi ej o sobre
la rodi l l a, suj et ndol o con el t i rapi , y sus brazos se
movi eron manej ando la l ezna y el mart i l l o. La s ratas
se meti eron en sendos aguj eros sin as omar ms que
la punt a del hoci co, que ador nado de eri zados bigo-
tes di ri g an hacia el ni o como di ci ndol e:
Cui da do con lo que haces!
A la medi a hora, Raf ael i t o, que no habi a cesado
c 27 s
de t r abaj ar , t uvo deseos de des ayunar s e, y sal tando
de su escondri j o una rata le present un me ndr u-
go negro y dur o, advi rt i ndol e que aqul era el des-
ayuno del r emendn. Con l debi cont ent arse, y
l uego las ratas le or denar on que si gui ese su t area,
pues debi a ganar el pan de su f ami l i a, que padec a
mas de hambr e que de hart ura. Se le sal taron las
l gr i mas , pero no hubo medi o de l evant arse del t a-
bur et e; y las ocho, como l l evase al gunas horas re-
mendando zapat os, si nti se desf al l ecer causa de
la falta de al i ment o y esceso de t r abaj o; pero por su
consuel o pasaron unos chi qui l l os que iban la es -
cuel a, echando cor r er , gri t aron:
Zapatero, zapatero,
echa suela en el puchero;
zapatero remendn,
te has comido un gran ratn.
Tant o coraj e le di o Raf ael i to la bur l a, que se le
encendi eron las mej i l l as y se l evant para ti rar la
hor ma aquel l os des ver gonzados ; pero una de las
ratas sal t del aguj ero su cabeza y le obl i g as en-
t arse, di ci ndol e en tono zumbn:
Ahor a pri nci pi as saber lo que es bueno.
He de suf ri r sus bur l as , adems de suf ri r el
trabaj o 3' el hambre?
Cl a r o est que has de suf ri rl as, pues los ni os
hacen lo que t les has enseado 3' lo mi s mo que
t hac as.
Cal l se Raf ael i t o y no su es t mago, que cada
vez era ms exi gente at or ment ado por el hambr e,
pero debi segui r t r abaj ando hasta las doce; 3' cuan-
o 28 o -
do medi od a iba dej ar el taburete rendi do por
la fatiga y por l a necesi dad, vol vi eron pasar l os
ni os que sal an de la escuel a y coro repi t i eron la
burl a.
I nf ames ! I nf ames! excl am Raf ael desesper ado.
Pa c i e nc i a , ami gui t o, le di j o una de las r at as.
Ten en cuenta que es la segunda vez que oyes lo de
zapatero, zapat ero, que hace meses vi enes t can-
tando al r emendn. Vet e comer.
Baj ando dos hmedos escal ones se hal l del ante
de l a comi da, que consi st a en un pl ato de sopas de
aj o y otro de patatas coci das, con al gunas sar di nas
s al adas . Er a n tres comer : l , l a muj er y un hi j o
de Fr anc i s c o; y como la comi da era escasa y la mu -
j er y el ni o est uvi esen hambr i ent os , en pa r t i c u-
l ar st e, Raf ael i t o se pr i v de parte de lo que le
cor r espond a. Con el l t i mo bocado vol vi al tabu-
rete y los zapat os, pensando en aquel l os dos seres
cuyo mant eni mi ent o di f ci l mente pod a s ubveni r
el r emendn aunque t rabaj ase desde el amaneceer
hasta la noche. Y las dos vol vi er on pas ar l os
ni os que i ban la escuel a y se burl aron como de
cos t umbr e de Fr anc i s c o, lo que equi val a mof arse
de Raf ael i t o hambr i ent o, cansado y domi nado por
la t ri st eza; y al sal i r de l a escuel a renovse el e s -
car ni o; y entonces Raf ael i t o, pr or umpi endo en s o -
l l ozos, excl am:
Dios m o! Cmo ha debi do suf ri r el pobre zapa-
tero! Cunt o me arrepi ent o de haber me burl ado de l!
Al o rl e las ratas sal taron de sus aguj er os enci ma
del t abur et e, y la que pareci a mandar las dems ,
le di j o:
0 29 5
Pue s t o que ests ar r epent i do, l evnt at e.
Raf ael se l evant y se encontr gi l como el dia
ant eri or.
Penale, orden la rata una de sus c ompa -
eras.
L a orden fu obedeci da, y movi endo la col a como
hubi er a podi do manej ar el pei ne el ms hbi l pel u-
que r o, en un moment o le dej compuest o el cabel l o,
y falta de pomada le pase por enci ma la l engua,
quedando muy l ust r oso. Una mar i pos a que entr
en el t enducho, le roz la cara con sus al as y d e s -
apareci eron las ar r ugas de la frente y l os granos de
la nari z. Lue go otra rata moj en agua sus pati tas
y le l i mpi l as manos , mi ent r as las dems se apre-
suraban qui t arl e la ropa que l l evaba y ponerl e la
s uya, con lo cual se hal l t r ansf or mado en Raf ael i -
to. Fues e su casa como si sal i era de la escuel a; y
al dia si gui ent e, al pasar del ante del t enducho del
r emendn, en vez de gri t ar:
Zapat ero, zapatero,
echa suela en el puchero;
zapatero remendn,
te has comido un gran ratn.
se det uvo y di j o:
Bue no s di as le d Di os , seor Fr anci s co. S que
ti ene V. un hi j o, y con el per mi so de mam le ofrez-
co estos j uguet es; y t ambi n este di nero que mam
dest i naba para compr ar me ot ros, pero que estar
mej or empl eado en un vest i do para su hi j i to.
E l r emendn l evant la cabeza, acept lo que el
ni o le of rec a y mur mur sal tndosel e l as l gr i mas:
c 3o o
Di os le bendi ga V !
Raf ael i to se fu la escuel a muy cont ent o; y
cuando sus condi sc pul os le pregunt aron al verl e
si habi a hecho una nueva j ugar r et a al zapat er o,
contestl es:
No vol ver bur l ar me de l , por que s que es
cosa fea y mal a mof arse de los pobres. Si quer i s
estar al egres como yo lo est oy, haced lo que he
hecho.
Qu has hecho? excl amar on t odos.
-Una buena acci n.
VJ^XAc debaj o del al ero de un tej ado. Cuando r om-
p el cascaron y mi r por la abert ura del ni do, todo
me pareci muy boni t o: deseaba l l egase el moment o
de echar vol ar , pero mi s padres cont uvi eron mi
i mpaci enci a y la de mi s her mani t os con sus buenos
consej os. La al i mentaci n era abundant e y s ana, y
graci as ella nuest ras fuerzas se iban desar r ol l ando.
Por l t i mo l l eg el moment o tan deseado de echar
vol ar. La i nqui et ud haca que mi madre pi ara
quej umbr os ament e t emi endo un acci dente cual qui e-
r a, pero la nota tri ste convert ase en al egre cuando
O 32 O
vei a mi s her mani t os sost enerse en el espaci o. Ll e-
gme la v e z ; extend las al as y . . .
Adi vi nan lo que me sucedi ? Pue s voy dec rse-
l o. No me fal taron l as al as; pero la cur i os i dad, que
es causa de tantos ma l e s , hizo que parara el vuel o
en un prado en vez de det ener me en un r bo l ; y
como en aquel prado habi a chi qui l l os y me vi er on,
tras de m echaron cor r er . Yo qui se es c apar ; pero
enr deme entre la hi er ba, no pude hui r por no s a -
ber dar con la sal i da, que buscaba por todas part es
menos donde hubi er a debi do buscarl a, que era v o -
l ando otra v e z ; y como correr me ganaban l os
chi qui l l os , ht eme convert i do en su pr i si oner o.
Por f ortuna no di en manos de esos ni os que
ti enen la mal a y puni bl e cost umbr e de mart i ri zar
l os pobres pj ar os, y mi s dueos me l l evaron su
casa. Met i r onme en una j aul a, donde col ocaron al -
godn para que no t uvi era fri. He de conf esar que
no estaba del todo mal . Pus i er on pan en remoj o y
qui si eron que comi era aquel l as mi gas. No me hice
d e r o g a r ; y como los ni os se empeaban en que
si empr e est uvi era comi endo, por que les di vert a ver-
me abri r el pi co y agi tar l as al i t as, y m no me
di sgust aba a t r a c a r me , padec una i ndi gesti n que
por poco me ma t a ; pero l ogr escapar de ella , si
bien est uve al i ca do durant e tres di as.
Todo mar chaba pedi r de boca. A l os pocos di as
me sacaron de la j aul a y me per mi t i er on cor r er por
la casa. No di go vol ar por que me cortaron las al as.
Es t o me di sgust muc ho, pero mi cont rari edad s u-
bi de punt o cuando uno de los ni os se le o c u r -
ri recortar un pedazo de gr ana, dndol e la f orma
de cresta y l uego me la peg la cabeza con e n-
gr udo no s que cosa ; y hteme convert i do en
gal l o. El l os r ei an, pero m me hac a muy poca
graci a su al egr a. Tr at de qui t ar me la crest a, pero
convenc me de que todos mi s esfuerzos resul tar an
i nt i l es, pues en cuanto l ograba despr ender me de
ella ,' me la vol v an poner.
Reves t me de paci enci a y f orm mi pl an , que
consi st a en evadi r me. Cuando los ni os no me vei an
pr obaba la fuerza de mi s al as, y cuando cre que las
pl umas hab an vuel t o crecer lo bastante para s o s -
t ener me, ech vol ar , sal por la abi erta vent ana y
me det uve en el repecho de otra para qui t ar me la
c r es t a, rest regando la cabeza contra un rosal que
habi a en un ti esto. No l ogr mi pr opsi t o, pero en
cambi o la gr ana qued cl avada en una espi na del
rosal y yo me encontr apr i s i onado, pues cada
esfuerzo por l i br ar me, la suj eta cresta ti raba de las
pl umas de mi cabeza, si endo tanto el dol or que era
i rresi st i bl e. Comenc chi l l ar como chi l l an los gor-
ri ones ; y en esto se abri la vent ana, me cogi eron
y una voz di j o con dul z ur a :
Pobr ec i t o! Cmo te han pues t o!
Par a ret i rarme del rosal me cortaron con mucho
cui dado las pl umas que estaba adheri da la crest a.
Lue go se cerr la vent ana.
Por segunda vez ca pr i si oner o; y como la pri mera
no me fu del todo mal , he de confesar que no me
asust gran cosa. Cuando me di cuenta de mi situa-
ci n, me hal l enci ma de una mano bl anca, tan fina
que parec a de t erci opel o, mi ent ras la otra me estaba
acari ci ando al i sndome las pl umas. Sobr e la mano
3
o 34 c u -
cayo una got i t a, y como teni a s ed, la beb . No pue -
de i magi nar se bebi da ms dul ce. Una vez los ni os
me di eron mi el y cre que era lo ms dul ce que h a -
b a, pero era amar ga la mi el compar ada aquel l a
gota. Des pus supe que era una l gr i ma, y no hay
que aadi r que era una l gr i ma de amor , de ngel ,
por que las que hace der r amar la envi di a el orgul l o
el odi o, estas son l gr i mas del demoni o y , por lo
t ant o, son amar gas .
Qui s e saber qui n era mi duea y l a mi r . Vi una
j oven moren t a , de oj os gr andes , con dos pupi l as
que bri l l aban como dos l uces , una frente que me
pareci el pedazo de ci el o que vei a por el aguj er o
de mi ni do y unos l abi os que asemej aban el col or
de la a ur o r a , que m me gus t aba tanto cont em-
pl ar , que todas l as maani t as di spert aba antes de sal i r
el sol , y as omando la cabeza por debaj o del al a, con
la que me abr i gaba mi ma d r e , me extasi aba vi endo
como l as nubes se te an de roj o. Los cabel l os de
la j oven eran negros como la noche, que m me
daba mi edo ; pero aquel l a cabel l era no me asust aba.
Hubi er a j ugado con el l a.
La j oven se l l amaba Manuel i t a. A la pr i mer a l -
gr i ma si gui o t r a ; y y o , al verl a l l orar, agi t l as al as
y sent no saber cantar como l os r ui s eor es , por que
hubi era deseado consol arl a. El l a compr endi mi i n-
tento, pues apr oxi m la mano sus l abi os y me dio
un beso.
He r ma ni t a , mur mur una voz ms mel odi osa
que la del j i l guer o.
L a j oven al oi r a sal t de su asi ento y corri haci a
la cama donde habi a una ni a de cuat ro ci nco
-.. 35 r;-
aos que en aquel moment o acababa de despert ar.
Bue nos di as , Conchi t a, le di j o dndol e un beso.
Mi r a que paj ari to tan mono.
Qu l i ndo es! excl am la ni a. Qui er o t enerl o.
Cui da do con hacerl e dao.
Pobr ec i t o! L e quer r mucho.
Manuel i t a me puso enci ma de la cama y su he r -
mani ta me acari ci . Y o sal t sobre su hombr o ; d e s -
pus pas la al mohada, y l uego me col oqu sobre
su cabeza. Conchi t a est aba l oca de cont ent o.
Ahor a ves t i r , le di j o Manuel i t a.
Cuando est uvo vest i da se arrodi l l sobre la cama
y rez gui ndol a su her mana. ((Seor, di j eron : dig-
naos conceder la gl ori a del Par a s o nuest ra ma -
dre. Los ngel es debi eron recoger aquel l a pl egari a
y l l evarl a al ci el o, por que de ngel es proced a.
Vo y cont ar la hi st ori a de Manuel i t a. S u padre
era mar i ner o y navegaba en un buque que debi a dar
la vuel t a al mundo. Hac a dos aos que estaba
ausent e, y durant e este t i empo hab an pasado muchas
cosas y muy tri stes. La casa donde el mar i ner o teni a
deposi t ada la pequea cant i dad, fruto de sus aho-
rros para que su muj er y sus hi j as est uvi esen c u-
bi erto de la mi s er i a, quebr ; y la mi seri a l l am
la puer t a del modest o hogar y movi endo su l engua
de hi el o, di j o:
Aq u estoy!
Manuel i t a abraz su madr e para domi nar con el
fuego de su amor el fri de la desgraci a y mur mur
besndol a :
Ma dr e , Di os es bueno y nos prot eger. Yo t r a-
baj ar.
o 36 o
Tr abaj Manuel i t a mucho para que su madr e no
t uvi era que t rabaj ar tanto. Te ni a la casa muy aseada
y cui daba su her mani t a con cari o. Pr oc ur aba
sonrei r s i empr e. A veces habi a l gr i mas detrs de
l as s onr i s as , pero cui daba de que su madr e no la
vi er a, por que la pobre se hubi er a puest o t r i s t e; y
Manuel i t a se r eser vaba la tri steza para el l a : la a l e -
gr a era para aquel l os seres tan quer i dos.
Vi vi er on con al gunas pr i vaci ones , al ent ndol es la
resi gnaci n que nac a de su confianza en Di os . Los
di as pasaban y aun fal taban muchos para el regreso
del mar i ner o. Hubi er an deseado empuj ar el t i empo,
pero el t i empo es un cabal l ero que por nadi e ni por
nada sal e de su paso y cuya presenci a debe apr ove-
char s e, por que en cuant o se ha i do ya no vuel ve
aunque le l l amemos con l gr i mas de desesperaci n.
Mi ent r as esperaban al padre l l am la puert a la
enf ermedad y di j o con su acento que abate :
Aq u estoy!
Manuel i t a se sent al l ado de la cama de su ma -
dre. Tant os fueron los suf ri mi ent os y tantas l as pe -
nas de la hi j a, que si l os ngel es no la hubi esen v i -
si tado hubi er a acabado por sent i rse abat i da. Si gui
sonri endo par a i mpedi r que su madr e l l orara. Un
da ya no cont uvo l as l gr i mas , por que la muer t e lla-
m la puer t a de la casa y di j o con su voz de tris-
teza :
Aq u estoy!
La madr e di o Di os su al ma cri st i ana. Conchi t a
t uvo otra madr e : Manuel i t a, que qued sol a en el
mundo. No qued sol a, por que t ambi n el l a teni a su
madr e : la Vi r ge n, que lo es de todos l os af l i gi dos.
o 3y o
Manuel i t a ol vi d su orf andad para que no la s i n-
ti era Conchi t a. Pas aba todo el dia t r abaj ando y a l -
gunas veces part e de la noche, pero con el di nero
que ganaba nada fal taba su her mani t a, que i ba
muy aseada ; y el l a, aunque se vei a pr i vada de todas
las di st racci ones de su edad, se daba por muy satis-
fecha cuando Conchi t a la r ecompens aba con sus ca-
ri ci as. Cuando los di as f esti vos, Manuel i t a l l evaba
su her mana paseo al sal i r de mi s a; la gente se
deteni a mi r ar l as y todos pensaban :
Qu buena es!
Y o pr ocur di st raer Manuel i t a y creo que ms
de una vez cont ri bu que sonr i er a. Pu d e recobrar
la l i ber t ad, pero sl o la apr ovech para per mi t i r me
unos cuant os paseos por el espaci o, con descansos
en las r amas de l os rbol es del paseo veci no. Al
vol ver al l ado de mi s amas me acari ci aban y me
dec an:
Ya ests aqu ? Qu has charl ado con tus com-
paer os ?
Cada dia las quer i a ms y pref er a su casa al cam-
po. Como en el l a no habi a gat o, estaba compl et a-
ment e t r anqui l o y era muy di choso.
Una t ar de, despus de haber pi coteado las mi gaj as
de pan que quedar on sobre la me s a , ar r anqu el
vuel o y sal me dar mi acos t umbr ado paseo. Hal l
la gente de la ci udad muy ani mada como si al go ex-
t raordi nari o ocur r i er a, y en ver dad que ext r aor di na-
ri a era la cosa, pues el hi j o del rey quer i a casarse y
su padre habi a mandado pr egonar que la el egi da
seri a la ms guapa y la ms ri ca, convi dando un
bai l e todas las muchachas casaderas de sus Es t a -
dos , para que el pr nci pe las vi era y escogi era entre
el l as su es pos a.
La s modi st as t rabaj aron noche y di a y t ambi n
los mol i ner os , pues todas quer an empol var s e, con
lo cual escase la hari na y aument el preci o del
pan aquel l os di as. Yo qui se saber qui en el egi r a el
pr nci pe y me met en el sal n del pal aci o real don-
de debi a darse la fiesta. A la hora fijada acudi e-
ron tantas j venes y cabal l eros que l l enaron todas
las sal as. A la mi t ad del bai l e el ' pr nci pe, que era
muy guapo, se sent en un si l l n dor ado al l ado
del t rono donde estaban l os r eyes , y f ueron pasando
todas las j venes haci endo una gran reverenci a.
Cuando hubi eron pasado yo me acerqu al hij o del
rey y le di j e:
Pr nci pe: falta una j oven.
Vol vi la cabeza para ver qui en le habl aba, pero
yo ya hab a sal i do del sal n. El pr nci pe l l am en
el acto su mayor domo y le pregunt si faltaba al -
guna j oven en el bai l e.
Fa l t a una, seor , le contest el mayor domo. .
Po r qu no ha veni do?
Ha di cho que vi st i endo l ut o, ms su corazn
que su cuer po, por la muer t e de su madr e, no podi a
asi sti r un bai l e.
Sab a que en esta fiesta debi a el egi r esposa?
S e lo hice present e y me contest: Ah, s e -
or: el pr nci pe ha resuel t o escoger la ms guapa
y ri ca y yo no soy ri ca ni guapa. Ade m s , yendo
al bai l e quedar a sol a en casa mi her mani t a, y como
soy para ella una madr e, debo cui dar l a.
Oy con mucha atenci n el pr nci pe lo que le di -
o 3g c
jo su ma y or domo; y cuando l l eg la hora en que
deb a pr onunci ar el nombr e de la que el eg a por
esposa, anunci con gran sorpresa de todos que ya
se sabr a su r esol uci n.
Y o cont Manuel i t a lo que habi a vi st o en pal a-
ci o y ella me di j o:
Qui e r a Di os que la compaer a que el pr nci pe
el i j a sea di gna de l , por que es muy bueno!
Por la maana l l amar on la puert a entr el
pr nci pe, qui en al ver Manuel i t a l anz una excl a-
maci n de sorpresa. L a j oven no acertaba r epo-
nerse de su as ombr o y no sabi a como reci bi r en
casa tan humi l de personaj e tan el evado; pero el
hi j o del rey se encont raba en si tuaci n de ni mo
par eci da, pues no habi a vi st o muj er tan bel l a como
Manuel i t a, bel l eza aument ada por los rel atos que al
pr nci pe hab an hecho de su abnegaci n y cari o fi-
lial. E l caso fu que por que el l a no sabi a como ha-
bl ar un pr nci pe, y por que l no sabi a que deci r
una muj er tan her mos a, la conversaci n t uvo ms
pausas que pal abr as. Aquel l a mi s ma tarde el prego-
nero anunci que Manuel i t a era la el egi da por esposa
del hi j o del rey. Es t e pr egunt al pr nci pe por que
habi a dado la pref erenci a una j oven que, si bien
era muy bel l a, era muy pobr e, y su hi j o le c o n-
test:
S e o r ; di j e que me casar a con la ms her mosa
y la ms ri ca y cumpl o mi pr omes a, pues si en b e -
lleza no hay qui en i gual e Manuel i t a, t ampoco hay
qui en la supere en r i queza, por que ti ene la ri queza
del al ma.
El r ey abraz al pr nci pe y le di j o:
o 40 o
Bue na el ecci n has hecho, hi j o mi , porque la
ri queza del al ma es l a mej or de las r i quezas .
Cel ebr se la boda con mucha pompa. L a carroza
donde iba Manuel i t a l a ti raban gor r i ones, pues yo
cont lo sucedi do mi s compaer os y qui si er on pa-
ra el l os el honor de l l evar la joven la i gl esi a. L o s
r eyes obsequi ar on al puebl o con una comi da c o m-
puesta de sopa, en la que se empl ear on 400, 000 pa-
nes, y para el cal do 1 00, 000 gal l i nas y 2, 000 vacas ;
pescado frito y en sal sa, cons umi ndos e 80, 000
mer l uzas , 40, 000 angui l as , 1 5o, 000 sal monet es y
200, 000 l enguados ; y despus hasta 5, 000 cabr i t os,
1 00, 000 t erneras y 3oo, ooo pavos asados. A cada
convi dado se le dio un ques o de Hol anda y una bo-
tel l a de vi no. Manuel i t a, ya pr i nces a, mand s o-
correr todos los pobres.
Gr ande fu la tri steza del mar i ner o cuando al
r egr esar de su vi aj e al r ededor del mundo supo que
su esposa habi a muer t o, pero ext r emado fu t am-
bi n su j bi l o al hal l ar su hi j a convert i da en pr i n-
cesa y Conchi t a i nst al ada en pal aci o al l ado de su
her mana. Los pr nci pes fueron muy di chosos y el
hijo del rey nunca se arrepi nt i de haber pref eri do
todas las ri quezas las del al ma. El mar i ner o fu
nombr ado capi tn de uno de los mej or es barcos del
re) ' . Conchi t a fu creci endo y cas con un sobr i no
del monar ca; y t ambi n m me al canz la f el i ci dad,
pues la pri ncesa qui s o t enerme su l ado y me con-
serv el mi s mo cari o que cuando vi v a en su as ea-
da y pobre casi ta. Di cho est o, sl o me queda deci ros:
Col orado colorn!
aqu tiene el cuento fin.
LA VUELTA AL MUNDO.
i .
1
^ACA muchos aos que Fr anci s co, un hortel ano
que vi vi a con al gn desahogo cul t i vando con esme-
ro col es, ber zas, ensal ada y otras ver dur as , habi a
0 L\1 C
abandonado por compl et o un pozo que hab a en
uno de los ri ncones de la huer t a; y de l pr e s c i n-
di por que casi desapareci el agua, que antes ha -
ba si do muy abundant e, muy buena y muy cri s-
tal i na. Per o como en este mundo todo c ambi a,
t ambi n cambi de di recci n el manant i al . En vez
de t omar hacia la derecha, se fu hacia la i zqui er da,
y el resul t ado fu quedar s e el pozo sin agua. E s
deci r, no se vio pr i vado del todo de el l a, pues gr a-
cias al gunas filtraciones, nunca l l eg quedar se.
co; pero el agua era tan escasa, que el hort el ano
no pudo apr ovechar l a. E n cambi o Fr anci s co y sus
hi j os convi rt i eron el brocal del pozo en depsi to de
todo lo i nservi bl e. Si se r ompi a un pucher o, al
brocal i ba par ar ; los t ronchos de col al l queda-
ban; en una pal abr a, todo lo i nt i l .
Hubo qui en sac pr ovecho del ol vi do del hor t e-
l ano. S e apoderaron de la superfi ci e del agua esos
i nsectos que tienen el pri vi l egi o de cami nar por
enci ma de el l a, of reci endo sus del gadas patas un
apoyo tan sl i do como al corcel el ms firme api so-
nado. En el f ondo vi vi an al gunas sabandi j as con su-
ma t r anqui l i dad, pues no les mol est aba la cuba al
baj ar acompaada del chi rri do de la pol ea; y en las
negras y hmedas paredes habi a establ eci do su mor a -
da una l i maza. Es t e ani mal ucho teni a la cos t umbr e
de dar al gunos paseos y veces se acercaba al fondo
del pozo. Al ver l e, l os i nsectos que por la superfi ci e
corr an se al ej aban pr udent ement e y como si tuvi e-
ran al as , maner a de buque empuj ado por la tempes-
tad. La l i maza les segu a con la vi st a y se deci a:
Gomo me t emen!
o 40 o
Teni endo del ante un espej o, se cae en la t ent a-
cin de mi r ar s e. E n ella ca a la l i maza; y al ver re-
flejada su i magen en l as aguas y al compar ar se con
los i nsectos de la superfi ci e y con las sabandi j as del
f ondo, mur mur a ba :
Qu di f erenci a entre el l os y yo! J unt a ndo to-
dos los i nsect os, no l l egan la mi tad de mi vol umen.
Por este esti l o di s cur r a, y como no habi a qui en
la cont r adi j er a, l l eg deduci r que era f uert e, que
era bel l a, que era t emi bl e y no sabemos cuant as
otras cosas, pues el vani dos o suel e no hal l ar l mi tes
cuando la pr esunci n le empuj a.
A lo di cho hemos de aadi r que las vent anas de
la escuel a del puebl o daban la huert a y que la l i -
maza oia l as expl i caci ones del seor maes t r o; y
fuerza de repeti r este las descri pci ones geogrf i cas,
sac un al umno apr ovechado, del cual no teni a no-
ti ci a; y este al umno no era otro que la l i maza.
Lo que son las cosas! Tant o oy habl ar de ma-
res y ri os y pai ses l ej anos y de l as bel l ezas de la
nat ur al eza, que la l i maza resol vi dar la vuel t a al
mundo; y como los pr epar at i vos eran para ella muy
senci l l os, pues con poner en movi mi ent o su cuerpo
todo est aba l i sto sin necesi dad de mal et a ni di ner o,
ech andar ; mej or di cho, comenz ar r as t r ar s e,
descri bi endo c r cul os al rededor del pozo, pero s i em-
pre s ubi endo, pareci ndol e que este era el cami no
ms cort o. Como lo ni co que en real i dad hac a era
mover s e y f ati garse perdi endo el t i empo y gast ando
i nt i l ment e sus f uerzas, empl e vei nte di as en l l e-
gar al brocal ; y una vez hubo movi do derecha
i zqui erda los dos tentcul os en los que ti enen l os
oj os los ani mal es de su especi e, se di j o muy sati s-
fecha que otro hubi er a necesi tado tri pl e t i empo pa-
ra l l e ga r donde el l a; y se di j o t ri pl e, por que no le
bastaba en todas las cosas dobl ar los dems ser es,
pues cuando menos quer a t ri pl i carl es.
Despus de haber t omadp al gn descanso, cal cul
el efecto que su presenci a habi a de pr oduci r en el
mundo. Per o dnde est el mundo? se pr egunt la
l i maza. Vol vi mi r ar , y como de l as expl i caci ones
del seor maest ro habi a sacado en l i mpi o en t urbi o
que el mundo era r edondo, al ver que lo era el pozo,
convenci se de que, dando la vuel t a al brocal , daba
la vuel ta al mundo.
Ya r eposada, ar r ast r se de nuevo. La noche ante-
ri or habi a l l ovi do y se habi a l l enado de agua la j un-
t ura de dos l adri l l os. L a l i maza crey hal l arse ante
el Ta j o , cuya corri ente habi a ponderado el maes t r o;
admi r el caudal oso r i o, y al pasarl o convenci se de
que era un ani mal pr i vi l egi ado, pues su cuerpo l l eg
la opuesta ori l l a cuando aun se apoyaba en l a otra.
Oh r i o, tan abundant e en aguas como en pr o -
f undi dad! e x c l a m; qu eres si conmi go te compa-
ras ?
Poco despus hal l un hoyuel o f ormado por la
falta de un l adri l l o, y como t ambi n estuvi ese l l eno
de agua, toml e por el At l nt i co. Al gunos segundos
se ent ret uvo en su cont empl aci n y convi rt i en po-
derosos y vel eros buques vari os f ragment os de hoj as
de peregi l que en el agua habi a. Dej atrs el hoyo,
pensando que las cosas estn en rel aci n con la i m-
portanci a del que las mi r a, pues el Ocano, tan t e-
mi bl e para los hombr es , era para el l a un j uguet e,
--: 4 5 o
como lo pr obaba el haberl o at ravesado en pocos
i nst ant es, en vez de los muchos di as que en i gual
tarea empl eaba un vapor. Una vez hubo pasado el At -
l nti co e x c l a m:
Y a estoy en Amr i ca!
Se hal l aba al l ado de un troncho de c o l ; y como el
sol desapareci ese en el hori zont e, puso fin la l i maza
la pr i mer a parte de su vi aj e de ci r cunnavegaci n.
I I .
Con el al ba di spert la l i maza, y al mi r ar el tron-
cho de col crey encont rarse la ent rada de uno de
aquel l os bos ques v r genes de Amr i c a y pens que
el seor maest r o no habi a exagerado al ponder ar la
espl endi dez de la veget aci n amer i cana, pues nunca
habi a vi st o cosa semej ant e. Los l adri l l os t omados de
moho, pareci ronl e l as i nmens as praderas de la Am -
ri ca del Nor t e; y como su presenci a t urbase la tran-
qui l i dad de var i os de esos bi chos que en los paraj es
hmedos habi t an, crey que eran r ebaos de bf a -
l os. Ms al l habi a un ti esto por entre cuyas r e n-
di j as se escapaban gotas de agua. Det vos e la l i ma-
za y excl am :
Es t a s deben ser las cataratas del Ni gar a! Oh
portento de la nat ur al eza, j ams i gual ado !
Un mosqui t o pas zumbando por enci ma del des-
cal abrado t i est o, y la l i maza mur mur :
g ui l a es este pj aro que por enci ma del Ni ga-
ra vuel a, sin que le i mponga pavor tan as ombr os o
sal to de agua. Sl o yo y el gui l a somos capaces de
tanta i nt repi dez.
r 46 e-
En-cogi su cuerpo , lo esti r y si gui su vi aj e,
que i nt er r umpi un aguj er eado pucher o puesto boca
abaj o, que despus de haber estado convert i do por
espaci o de muchos aos en ni do de gor r i ones , habi a
i do parar al l por que ya ni para tal uso servi a. Al
consi der ar su el evaci n, se di j o que aquel l o debi a
ser la cordi l l era de los Ande s , y al r ecor dar que l os
Andes estaban en la Am r i c a mer i di onal , acab de
f ormarse ext r aor di nar i o concepto de s mi s mo, pues
en pocas horas se habi a t rasl adado del Ni gar a l os
Ande s , tan di stantes para l os hombr es y tan cercanos
para la l i maza. Res ol vi pasar la noche al pi de la
cordi l l era y as lo hi zo.
I I I .
Al amanecer del si gui ent e di a comenz la expl o-
raci n de los Ande s , sea del pucher o, y al l l egar
la ci ma vio al gunas manchas , resto de la capa de
cal que antes teni a para i nspi r ar confianza los gor-
ri ones ; y r ecor dando las expl i caci ones del seor
maes t r o, se di j o que estaba en el el evado cono de
Cupt ona, si empr e nevado y cuya al t ura es de i o, 5oo
pies. El aguj ero por donde antes se meti an los p -
j aros l l aml e ext r aor di nar i ament e la atenci n y su-
puso que debi a ser el crt er de al gn apagado v ol -
can ; y como en esto el ai re movi ese el pucher o,
que no teni a sl i do asi ent o, crey que habi a co-
menzado un t erremot o ; t emi que el vol can fuese
a r de r ; el mi edo le hizo per der el t i no, y tratando
de escapar, cay en el i nteri or del pucher o por uno
de los boquetes que en l habi an abi erto las pe dr a -
- r 47 s -
das. E l batacazo no fu cosa, pero necesi t al gunos
segundos para r eponer s e, y al l ograrl o pens que se
hal l aba en las ent raas de la t i erra. No estaba sol a,
pues al l teni a su refugi o un enj ambr e de or ugas
que con l os vai venes del pucher o se agi taron mo -
vi ndose en todas di r ecci ones. En mons t r uos a nt i -
di l uvi anos les convi rt i la l i maza, que de s mi s ma
espantse al ver que el l os espant aba. E n esto
entr un mos c a r dn, que comenz revol ot ear
zumbando ; y no supo qu cl ase de ani mal era aquel ,
super i or al mos qui t o, q.ue habi a t omado por gui l a.
E l moscar dn se enred en la tela de una ar aa, que
haci a l extendi sus l argas y vel l osas pat as, avan-
zando su asquer oso cuer po. L a v ct i ma agi tse cre-
ci endo en i nt ensi dad el zumbi do. L a araa pr ocur
suj etarl a con sus pat as, y cuando estaba punt o de
l ogr ar l o, el vi ento vol vi agi tar el puchero ; bal an-
cese la araa, l ogr desasi rse el moscar dn y huy.
Bus c escape la l i maza en medi o del dbi l s us ur r o del
ai r e, que para el l a era r ugi do de deshecha tempes-
t a d; y al sal i r del centro de la ti erra record los tre-
mebundos espect cul os que habi a pr esenci ado, y
entre el l os la l ucha de aquel l as besti as fieras, por los
naci dos no i magi nada ; de todo lo cual deduj o que
otra que no fuera el l a hubi er a muert o del bat acazo,
comi da de aquel l os mons t r uos bien del s us t o;
si endo el haber sal i do i l esa seal evi dente de que
ni en fiereza, ni en f uerza, ni en resi st enci a, ella
podr an compar ar se ni si qui era los ani mal es a nt i
J
di l uvi anos .
La s emoci ones habi an si do t ant as, que la l i maza
crey conveni ent e descansar.
o 48 c
I V.
En su cuarta j ornada vio unas pi edreci t as que
apenas moj aba la humedad que aun conser vaba el
l adri l l o en que las habi a puest o el hi j o del hort e-
l ano.
E s t o y en la Ocean a, pens la l i maza.
At r aves la Ocean a; y como en aquel l a parte del
brocal faltasen los l adri l l os y creci ese la yer ba, que -
dse parada del ante de lo que para el l a eran e s pe -
sos bos ques , y al go per pl ej a, pues no sab a si se ha-
l l aba en As i a en- f r i ca. Al ar r ast r ar su cuerpo
por aquel cont i nent e, vi o una hor mi ga, y la l i maza
se det uvo excl amando:
Un l en!
E l l en, sea la hor mi ga, iba y ven a buscando
una sal i da, y la l i maza se di j o que deb a t ener la ca-
l ent ura. Al compar ar s e con la hor mi ga, pr egunt se
qu era el l a si el len era el rey de l as sel vas. Y
mi ent ras as di s cur r a, vio avanzar con torpes movi -
mi ent os un escar abaj o.
Es t e debe ser el el ef ante, el ms col osal de l os
ani mal es. Qu soy yo ent onces, pues su vol umen
no l l ega al mi ? Me convenzo de que soy un ser ex-
t raordi nari o. Fi er o es el l en, fiero el elefante y
estoy cerca de el l os y no t i embl o. Qu l ucha tan
terri bl e se t rabar entre esas feroces besti as! P r e -
par monos pr esenci ar l a.
En efecto, el escar abaj o pas al l ado de la hormi -
ga, y sta cerca de aqul , y uno y otro si gui eron su
cami no sin que hubi ese nada, empr endi endo de nue-
- o 49 Q -
vo el s uyo la l i maza. Encont r s e con un gus ano que
tom por serpi ent e boa; atraves nuevas ti erras y
nuevos r i os; y por l t i mo, top otra vez con el t r on-
cho de col y despus con la j unt ur a de los dos l a -
dri l l os, que t om por el Ta j o, que as como ha-
b a mar cado el pri nci pi o, mar caba el t rmi no de su
vi aj e.
He dado la vuel t a al mundo! excl am l l ena de
vani dad. Hubi er a deseado ver un pozo, pues r e -
cuerdo que un di a el seor maest r o di j o ri endo
uno de sus al umnos que el mar era un pozo g r a n-
de; pero l os pozos deben ser tan pequeos que e s -
capan mi gr andeza.
Di cho esto comenz descender ; met i se en su
escondr i j o, y la vani dad la hi nch t ant o, que cuando
qui so sal i r de l no pudo y mur i de vani dad.
No tendra el tonto precio
si se pagara lo neci o,
mas como no vale nada
la necedad slo enfada,
bien merece desprecio.
Ser presuntuoso es un vicio
que muchos saca de qui ci o:
huye de ser presuntuoso
que huirs de hacer el oso,
y ms de perder el juicio.
4
bel l o r i zado, en cuyo pei nado po-
na gr ande esmero su ma m , que le quer a como sl o
saben quer er las madr es ; y Lui s i t o veces abusaba
al go del cari o mat er nal , cosa que no deben hacer
l os ni os. Nada le f al taba, no ser que el cri ado
no le acompaar a cuando iba la escuel a, pues al
pasar por la calle sus oj os se cl avaban en los ni os
O 52 3
menos di chosos que l , que por el l as vagaban
y hubi era deseado poder correr por la ci udad como
el l os, sin que nadi e le mol es t ar a con su vi gi l anci a.
Tant o creci el des eo, que un di a apr ovech un de s
:
cui do del cri ado para esconderse detrs de la puert a
de una escal eri l l a; y t r ans cur r i do buen r at o, asom
l as nari ces la cal l e, y al convencer se de que el cria-
do se habi a i do, sal t el l a, ech la gor r a en el ai re
y se di j o:
Y a soy l i bre!
E l bueno del cri ado estaba des es per ado; pero L u i -
si t o, sin cui dar se de l , comenz recorrer las c a -
lles hasta que se det uvo del ante de una f rut era,
compr una l i bra de peras y se las comi mu r mu -
r ando:
Qu ri cas estn! En mi casa sl o me per mi t en
comer una! Qu ti ran a!
Lue g o j ug con otros ni os ; y todo mar chaba per-
f ect ament e, y Lui s i t o estaba tan contento que no
compr end a. como ant es no hab a hecho su pr i mer a
escapatori a. Como teni a al gunos cuar t os, compr
un t r ompo; pero no era muy di estro en su manej o,
y el t r ompo, en vez de bai l ar en el s uel o, peg un
bri nco y r ompi uno de l os vi dri os de la ti enda de
un zapatero que sal i con el ti rapi . Cor r i Lui s i t o
cayndosel e la gor r a, y tras l ech el zapat ero, qui en
no pudo al canzarl e; pero se qued con la gor r a, di -
ci ndol e mi ent r as le amenazaba con el ti rapi :
Ah , t unant e; lo que es la gorra no te la d e -
vuel vo sin que me pagues el vi dr i o!
Si n ella quedse Lui s i t o, muy cont rari ado y ms
cans ado; y como se habi a atracado de per as y l a l ar -
o 53 o
ga carrera le hab a descompuest o el es t mago, ste
no se aqui et hasta que el ni o hubo echado cuant o
teni a en su cuer po, con tan poco ti no que manch
las sayas de una cri ada que vol v a de la compr a; y
como fuese poco suf ri da, cogi del cesto lo pr i mer o
que le vi no mano, que era hari na que l l evaba en-
vuel t a en un papel , y ti rl a la cabeza de Lui s i t o,
cuyos negros cabel l os y mor eno rost ro quedar on
como buuel o cubi ert o de azcar. Los ni os que pa-
saban por la cal l e se echaron r e i r y cant ar:
El seor de la tahona
se ha empol vado su persona.
Qu blanco v!
Que' lindo est!
Lui s i t o pr ocur es cur r i r s e, pero sin l ogr ar l o, pues
nuevos ni os se uni eron l os pr i mer os , f ormaron
la r ueda su al rededor y comenzaron dar vuel t as
cant ando comps :
Un seor enhari nado
sent plaza de soldado,
y por ser gran cabal l ero
destinronle ranchero.
L a apari ci n de un muni ci pal al ext r emo de la
cal l e puso t r mi no la br oma; y Lui s i t o se fu c o -
mo l os dems , pero por di sti nto l ado, pues t ambi n
t em a al muni ci pal , por que se l ehabi a ocur r i do que
hab a comet i do una falta escapando del cr i ado; y en
vez de repararl a vol vi endo su casa, la agr av per-
sever ando en el l a. A la hora de comer pareci l e que
el est mago le pr egunt aba si estaba puest a la mes a;
o 54 c
y el ni o rascse la cabeza, de la que habi a qui t a -
do parte de la har i na, pues toda no le habi a si do
posi bl e; y no supo que cont est arl e, por que habi a
gast ado los pocos cuart os que teni a y ni si qui era le
quedaban para compr ar un paneci l l o. Par ece que le
ent raron ganas de l l orar al r ecor dar el bl anco pan,
l os bien aderezados manj ar es y l os cui dados de su
ma m , que entonces apreci ; pero t emi vol ver
su casa y comenz dar vuel t as por l as cal l es, muy
cabi zbaj o y como per r o vagabundo que no sabe
donde v, pero s lo que v: en busca de un hueso
que roer. S e det uvo del ante de un t enducho donde
vio taj adas de bacal ao f ri to, sardi nas y otros comes -
ti bl es en pl atos de dudos a l i mpi eza, y l os oj os se le
quedar on fijos en el l os, di ci ndose que con gust o se
comer i a todas l as t aj adas , por ms que en su casa
le hi ci ese ascos el bacal ao; y mi ent r as en esto pen-
s aba, un perri l l o que est aba echado en una si l l a de
la ti enda comenz gr i r l e; y Lui s i t o, muy enf a-
dado, le hizo una mueca i mi t el gr ui do del
per r o, que sal t de l a si l l a, ar mando gran al borot o
de l adr i dos, y le embi st i . Ot r a vez el ni o ech co-
r r er ; y como el per r o est uvi ese punt o de al canzar-
l e, se ampar detrs de una muj er que por la acera
pasaba l l evando una cesta con huevos ; la que, como
se vi ese el perro enci ma, val i se como ar ma de la
cesta dando con el l a en l os hoci cos al per r i l l o, que
con la mi s ma rapi dez que embi st i era escap l anzan-
do quej umbr os os gr ui dos . Pe r o mi ent r as tanto l os
huevos se habi an est rel l ado f ormando una col osal
torti l l a enci ma de l as pi edr as. Li br e del per r o, v o l -
vi se la muj er hacia el ni o, y un: Ah pi l l o!
o 55 o
l anzado con mucha clera, indic Lui si t o que era
ocasin de volver hui r , como as lo hi zo; mas no
con t ant a prest eza que no le al canzara un huevo
que modo de proyect i l di sparl e la muj er. Dile
en mi t ad del cogot e, y de l t uvo noticia por el gol -
pe y por la clara y la yema que comenzar on escu-
rri rse por su espi nazo, ent r e piel y cami sa.
Est a vez Lui si t o ech l l orar l gri ma viva, pero
sin cesar de correr. Met i se en una escalerilla muy
oscura, t emer oso de aquel l a muj er , y sent se en
uno de los escal ones. Pens ando en su casa y en sus
padres passe al gn t i empo, hast a que vio una cosa
que se movi a enci ma de su pi er na; y al not ar que
era un escarabajo y que de ellos est aba llena la es -
calera por ser la casa muy hmeda, bajla con t ant o
apr esur ami ent o que por poco se cae. Al salir la
calle vio al ot ro ext remo la muj er que est aba ha-
bl ando un muni ci pal , cont ndol e sin duda lo
ocur r i do; y no fu lo peor que l la viera, sino que
ella vi era Lui si t o, pues con paso apr esur ado se
dirigi hacia donde est aba segui da del muni ci pal .
No les esper el ni o, por que el mi edo puso alas
sus pies, y pesar de los escarabajos volvi
subi r la escalera, no par ando hast a el t ej ado, cuya
puer t a encont r abi ert a. Por fort una suya era aqul
pl ano y de l adri l l o, por que ser i ncl i nado y de tejas
hubi er a sido fcil que resbal ara y fuera mor i r es -
t rel l ado en mi t ad de la calle.
Creyse sal vado; pero como al poco rat o oyese
rui do de pasos y voces, se apoder de l un mi edo
cerval ; y buscando por donde escapar, no hall ot ro
medi o que met erse en unaancha chi menea, t i empo
o 56 o
que el muni ci pal y la muj er penet r aban en el t ej a-
do. Vi eron las manos de Lui si t o, que le servian
para sost enerse agar r ado los bordes de la chi me-
nea, y como dijese el muni ci pal : Al l est: veo sus
manos, las ret i r i nst i nt i vament e; lo que equi val e
decir que baj por el canon de la chi menea y cay
enci ma de una cazuela, haci ndol a mil pedazos, que
una vieja se di sponi a poner en un fogn. Lanz
agudos gritos Lui si t o y t erri bl es chillidos la vieja,
los cuales se al borot t oda la veci ndad. Afirmaba aque-
lla que una bestia ext raa y muy negra se le habi a
met i do en casa. Espant r onse los vecinos y acudi e-
ron unos con palos y ot ros con escopetas para mat ar
aquel l a bestia feroz; pero af or t unadament e lleg
t i empo el muni ci pal , qui en les ent er de lo que pa-
saba; mas por lo que pudi er a suceder , ent r ar on t odos
muy preveni dos y el muni ci pal del ant e, con el sable
des envai nado, y encont r ar on al ni o cubi ert o de
holln que hacia resal t ar ms la bl ancur a de la ha-
ri na que le habia quedado en los cabellos, con los ves-
t i dos desgarrados y l l orando l gri ma viva. La muj er
de los huevos quer a pegarl e; la vieja recl amaba el
valor de la cazuela y los vecinos decian que era
necesari o dar una paliza aquel l adrn.
No soy l adrn! No soy l adrn! exclam Lu i -
sito avergonzado, al oir que por tal le t omaban. El
muni ci pal cont uvo t odos i nt errog al ni o, que
dijo el nombr e de sus padres y di o las seas de su
casa cont ando su escapat ori a.
Nos engaa, gr i t ar on. Es un pllete! Un bri-
bn !
Digo la ver dad, sollozaba Lui si t o.
o 57 o
Ahor a lo sabr emos, dijo el muni ci pal . Le acom-
paar la casa cuyas seas me ha dado.
Salieron de la habi t aci n de la vieja; bajaron la
escalera y al llegar la calle se encont r ar on con
mucha gent e at ra da por el al borot o. Echar on an-
dar , el muni ci pal y Lui si t o del ant e y det rs muchos
hombr es , muj eres y ni os , cuyo nmer o iba cada
paso en aument . Ll egaron la casa y Lui si t o ent r
cabizbajo ; y cuando est uvo en presenci a de su ma -
dr e, que se hal l aba muy i nqui et a, echse sus pies
y l l orando le pi di perdn. La mam orden al cria-
do que pagara lo que valian los huevos y la ca-
zuela ; y cuando est uvi eron s ol os , di spuso que
met i er an Lui si t o en un bao y le limpiaran^ en lo
cual se empl ear on cuat ro libras de j abn, pues ent re
bl anco de la har i na, amari l l o del huevo y negro del
hol l n, no habi a por donde cogerle. Par ece que el
ni o escar ment , pues est uvo t odo el resto del da
muy pensat i vo y por la noche so que le met an en
un costal de har i na, le frean en t ort i l l a y q u e , al
mi smo t i empo, era el carbn que servia par af r ei r l e;
y la maana si gui ent e, despus de haber dado los
buenos dias y besado la mano su madr e, le dijo:
Mam, ya se me han acabado las ganas de cor-
rer solo por las calles y de desobedecer t us r denes.
LA MUECA.
N' RIQUETA. estaba loca de cont ent o pues habia
llegado el i nst ant e, para ella tan deseado, de ir ala
qui nt a de los Rosal es, si t uada en una preciosa cam-
pia que tenia por perspectiva verdes mont aas y
cort a di st anci a un ri achuel o que se deslizaba dulce
y t r anqui l ament e sobre un lecho de rocas, debajo
de las cuales se guarec an al gunos peces, muy poco
amabl es por ci ert o, pues no se dejaban ver por En -
r i quet a y se ocul t aban en cuant o la mor eni t a cara
o o o
de la ni a se reflejaba en las aguas. Gust aba mucho
de las flores, de los rbol es, de correr y j ugar por el
verde prado t achonado de amapol as. La ni a goza-
ba en el campo y respi raba con fruicin el aire em-
bal samado. Ll ena de j bi l o subi al carruaj e, t o -
mando asi ent o al lado de sus padr es; cuando divis
la qui nt a lanz gri t os de alegra; y apenas hubo
puest o los pies en el suel o, hubi er a comenzado
saltar si su mam no la hubi ese obl i gado est ar -
se qui et a para descansar de las fatigas del viaje.
Al dia si gui ent e fuese recorrer el j ard n y visi-
t ar los rosales que daban nombr e la qui nt a, cuyas
flores eran sus quer i di t as ami gas; por la t ar de dio
una vuel t a por el pr ado y llegse al ri achuel o; pero
los ariscos peces se escondi eron y slo logr ver la
cola de uno al met er se debajo de una pi edra.
Los dias se asemej aban para Enr i quet a, aun que
nunca fuesen i gual es, pues los i nci dent es si empre
vari aban. Ya descubr a un ni do ocul t o en un mat o-
rral y con jbilo part i ci paba el hallazgo su pap,
que le recordaba que los ni dos debi an ser respet a-
dos por los ni os y que era cruel dad robar una
madr e sus hijitos; ya la ent usi asmaba el vuelo
de las mar i posas, el cant o de las aves, la fruta que
colgaba de los rbol es, de la cual slo comia con
per mi so de sus padres para evitar que la daar a; ya
lograba sor pr ender los peces del arroyuel o y ve r -
los hast a que se ocul t aran; y t odo esto const i t ui a
ot ras t ant as emoci ones para Enr i quet a.
Ci ert a t ar de volvi su casa hizo un mohi n al
ent rar. Su madr e lo not y pr egunt l e:
Qu te ha pasado?
o 61 o
Enr i quet a pareca una muj erci t a en el habl ar y
cont est con desenfa.do:
He visto un ni o suci o; muy suci o.
Te ha di sgust ado?
S , mam.
Es o pr ueba que eres aseada, cual i dad que nun-
ca deben per der las ni as.
No s, aadi Enr i quet a, por que t odos los ni -
os no han de vest i r trajes l i mpi os como el mi .
La madr e mi r su hija, y despus de haberla
obser vado un i nst ant e, le pr egunt :
El ni o t eni a la cara sucia los vestidos?
Los vest i dos.
Est os serian viejos?
Muy viejos, mam. Est aban ms echados per-
der que los t rapos de cocina. Yo no s por que los
ni os no han de llevar vest i dos nuevos!
La madr e no cont est . La maana si gui ent e
acompa Enr i quet a. Al poco rat o vieron una mu-
jer que llevaba en brazos un ni o de apari enci a en-
fermiza, cubi ert o de harapos.
. Mam, dijo Enr i quet a, vamonos de aqu .
Por qu qui er es irte?
Por que vi ene aquel l a muj er con el ni o suci o.
Nos mar char emos despus, Enr i quet a.
La muj er lleg del ant e del gr upo que formaban
madr e hija y sal ud. La mam de Enr i quet a, que
se l l amaba I ns , devolvi el sal udo y pr egunt cari-
osament e:
Vive V. cerca?
S , seora.
Est enfermo su hijo?
o 62 o
Muy enfermo. El seor mdi co me manda que
le saque paseo la hora del sol, pero no mej ora.
Pobr e angel i t o! mur mur I ns. Qui er es d a r -
me un beso?
Tom el ni o en sus brazos, con gran sorpresa de
Enr i quet a; le sent sobre sus rodillas y le di o un
beso en cada mejilla. Luego met i la mano en el
bolsillo, sac unos dul ces y se los ofreci. Los cogi
el ni o y penas si con una sombr a de sonri sa pudo
dar graci as. La madr e volvi t omar el ni o y se
alej. En cuant o est uvo algo di st ant e, exclam En -
r i quet a:
Mam; te habr ensuci ado el vest i do!
N_, hija mi a. Tu has confundi do la pobreza con
la falta de aseo. Sus vest i dos son pobr es, pero asea-
dos.
Cmo le has besado? Por qu le has dado dul-
ces?
Por que las buenas acciones lo mi smo consi st en
en besos que en ddi vas, y por que el que d los
pobr es, d Di os.
Enr i quet a inclin la cabeza. Su madr e no i nsi st i .
Al llegar su casa ent erse de qui en era aquel l a
muj er y supo que era tan honr ada y l abori osa como
desdi chada, pues habi a per di do su mar i do y es-
t aba enfermizo haca t i empo su ni co hijo, de mane-
ra que su cui dado la i mpedi a dedi carse al t rabaj o.
Por fort una suya, los vecinos hab an t eni do noticia
de su t ri st e si t uaci n y pr ocur aban aliviarla en lo
posible. I ns or den que pr epar ar an una cesta con
comest i bl es, y fuese con Enr i quet a casa de la viu-
da. La mor ada era muy m ser a, pero l i mpi a. En un
o 63 o
ri ncn habi a una cuna donde dor m a el ni o, mi en-
t ras la madr e se ocupaba en di sponer la cena, que
consi st i a en l egumbr es her vi das. Al ver ent r ar
I ns, la vi uda exclam:
Ah, seora! Dios la bendi ga V. por di gnarse
visitar mi casa!
I ns puso sobre un banco la cesta y cont uvo las
muest r as de grat i t ud de la vi uda, que con l gri mas
no cesaba de darl e las graci as. Enr i quet a estaba mi-
r ando aquel l a muj er y al ni o, que despert y
abri los ojos. Enr i quet a se acerc la cama y le
bes. Al salir le pr egunt su madr e:
Por qu has besado al nio?
Por que recuerdo que V. me dijo que las b u e -
nas acciones lo mi smo consi st en en besos que en
ddi vas y que el que d los pobres d Di os.
Mi ent r as Dios te r ecompensa, yo te devolver
dupl i cado el beso que has dado.
I ns bes repet i das veces con efusin su hija.
Al llegar su casa, Enr i quet a encont rse con una
agradabl e sorpresa, consi st ent e en una mueca que
le ofreci su padre. Ti r ando de un cordn de seda
decia pap, mam; sus ojos se abr an y cer r a-
ban y mov a la cabeza. Su cabello era r ubi o, y la
ni a se pr opuso pei narl a t odos los dias y confecci o-
narl a vest i dos nuevos; la hizo dor mi r , y como t a r -
dara en conciliar el sueo, la ri . Besla luego
para que no l l orara. La sent su lado la mesa,
la di o de comer y qui so que bebi era, y al acost arse
la met i en su cami t a. Cuando fueron ver la
vi uda llevse la mueca, de la que no podi a sepa-
rarse un moment o. El ni o est aba en brazos de su
o 64 o
madr e, recost ada la cabecita sobre el hombr o de la
que le habi a dado la vi da. El sello de t ri st eza era
ms i nt enso y bast aba mi r ar la infeliz vi uda para
compr ender que habi a l l orado.
Ani mo, ami ga mi a, le dijo Ins; Dios es mi se-
ri cordi oso.
Bendi t o sea! mur mur la pobre muj er: no ceso
de rogarle que devuel va la sal ud mi Lui si t o.
Cmo sigue?
No mejora! dijo con voz apenas percept i bl e la
vi uda.
Par ece que est bast ant e ani mado.
No ha l evant ado en t odo el dia la cabeza, que
t i ene pegada la mi a.
Pues ahora la t i ene ergui da y los ojos muy
abi ert os.
As era. La vi uda sigui la mi r ada de su hijo y una
nube de t ri st eza oscureci su frent e. Lui si t o t eni a la
vista clavada en la mueca de Enr i quet a. Aquel pr e -
cioso j uguet e parecia devol verl e la vida; pero pobre
ni o! al irse Enr i quet a se llevara la mueca y enton-
ces el di sgust o aument ar a su post raci n.
Ins comprendi lo que significaba la t ri st eza de
la vi uda y que era lo que mant en a una vaga sonri -
sa en los labios de Lui si t o, y dijo Enr i quet a:
Hi j a mi a, no es verdad que es muy l i nda la mu-
eca?
S , mam; muy her mosa, muy linda.
Per o ms l i ndas y her mosas son las ni as que
hacen una buena accin. Lui si t o est muy t r i st e.
S , mam; yo desear a devol verl e la alegra, por-
que le qui er o.
c 65 o
Devol verl e la alegra equi val dr a devolverle la
sal ud, y t puedes cont r i bui r que la recobre.
Cmo, mam?
No has not ado que al poco rat o de estar nos-
ot ras aqu ha l evant ado la cabeza?
Es verdad.
Par ece que qui er e sonrei r.
Per o no acaba de deci di rse.
Qui er es que sonria?
S , mam.
I ns cogi la mueca y la pr esent Lui si t o, que
ext endi las manos, agit los pies y lanz una ex-
cl amaci n de alegra.
Ahor a, aadi I ns, si qui eres que cese de son-
rei r, vuelve t omar l e la mueca. Ella puede con-
t r i bui r que recobre la sal ud.
Qui er o mucho la mueca, mam, pero prefiero
que Lui si t o recobre la sal ud.
Ah, seora!. . . Seora! bal buce la pobre viu-
da. Dios las bendi ga!
Enr i quet a pens mucho en la mueca dur ant e el
rest o del di a, pero no se ar r epi nt i de haberl a dado
Lui si t o. Hemos de confesar que se dur mi pe n-
sando en ella. Al despert arl a un beso de su madr e,
la ni a le dijo:
Mam: he soado que la mueca venia vi si -
t ar me con muchas ami gui t as suyas, que habl aban
como nosot r as. Qu sueos tan agradabl es he t e -
ni do!
Hi j a mi a, le cont est I ns; cuando las ni as son
buenas, los ngel es velan su sueo; cuando son
mal as, los ngel es l l oran. T eres buena: diste ayer
5
o 66 c
tu mueca Lui si t o, y los ngel es, que t odo lo vn
y lo oyen, no se han apar t ado del lado de tu ca-
inita.
Iremos ver al enfermo?
- S .
Lui si t o mejor y los pocos dias volvi reapa-
recer el color en sus mejillas, que fu para la vi uda
lo que la aur or a para el firmamento, pues desvane-
ci muchas nubes de t ri st eza. I ns la t om su ser-
vicio; y cuando la agradeci da muj er cont aba qui en
quer a oira lo que por ella habi a hecho t an bonda-
dosa seora y rel at aba cmo Enr i quet a cont r i buy
la curacin de su hijo dndol e la mueca, la ni a
excl amaba:
Qui en ha ganado soy yo, por que qui en d los
pobres, d Di os, y con una mueca logr ganar me
el corazn de V. y el de Lui si t o.
Al oir estas pal abras la madr e de Lui si t o j unt aba
las manos y escl amaba con t oda la efusin de su
al ma:
A su mam y V. pert enecen, seori t a En r i -
quet a!
EL MOSQUITO.
QE<N un pas donde nunca haca fro ni j ams era
escesivo el calor , si endo const ant e la pr i maver a,
rei naba un pr nci pe muy bueno, que por serlo era
amado de su puebl o. Tuvo este pr nci pe un hijo, y
al saberse la noticia t ocaron las campanas de t odas
las al deas, la gent e se puso los vest i dos domi ngue -
ros, se adornaron los balcones con tapices y d a -
mascos y los ms pobres colgaron los cubr e- camas
o 68 s
menos det er i or ados, ya que no t en an cosa mejor
con que demost r ar su alegra ; y si por la noche no
hubo i l umi naci ones, debi se que ent onces no se
vi ol ent aban las leyes de la nat ural eza y se dedi caba
la noche al descanso y el dia al t rabaj o, con lo cual
era perfecta la sal ud de t odos; t ant o que era cosa
rara mor i r de enfermedad, pues all se mori a de v e -
jez. Como aquel pr nci pe prot eg a mucho la agricul-
t ur a y t eni a pr ohi bi do mol est ar los pj aros, t a m-
bin las flores, las aves y los insectos qui si eron de-
most r ar su cont ent o: las rosas y las azucenas dieron
sus ms t i ernas y ol orosas hojas para llenar el col -
chn que con dest i no la cama tejieron los gusanos
de seda y cubri eron de capri chosos dibujos las hor -
mi gas, t area que se les encomend por ser muy l a-
boriosas y que desempear on si rvi ndol es de pi n-
celes sus ant enas cubi ert as de polen, que gust osas
les habi an pr opor ci onado las flores ; las mari posas
se recort aron las alas y las abejas uni er on con miel
los pedazos, formando los paal es del recien naci do;
los pjaros descol garon una t el araa muy gr ande
que est aba en lo ms alto de un robl e, pi di eron
cada flor una got i t a de nct ar par a lavarla y al sol
sus ms her mosos rayos para t ei rl a, y formaron el
pabel l n de la cuna ; y, por l t i mo, los mosqui t os
acordaron t ener si empre uno de guar di a al r e d e -
dor de ella para avisar los dems que en aque-
lla cuna est aba el hijo del pr nci pe y no le mo -
l est aran con sus zumbi dos ni con sus pi cadas. El
dia del baut i zo, el pr nci pe hizo muchas l i mosnas,
pues se dijo que las oraci ones de los pobres a t r a e -
ran la bendi ci n de Dios sobre el recin naci do.
o 6g o
Cui d el pr nci pe con mucho esmero de la educa-
cin de su hijo, deseoso de que fuera un padre para
sus puebl os ; pero como la lisonja es muy sutil y
muy t r ai dor a, t ant o que por t odas part es se met e,
t omando di versas formas por no ser conoci da, en
part i cul ar la de la modes t i a; fu el caso que me-
di da que el pri nci pi t o iba creci endo en aos, t am-
bin iba creci endo en vani dad y or gul l o, por que los
cort esanos le hi ci eron creer que era el ms guapo,
el ms sabi o, el ms f uer t e, el ms audaz y el ms
bueno de t odos sus cont empor neos. No era feo, pero
t ampoco era ext raordi nari a su her mosur a ; no era
t ont o, pero su edad no le per mi t a ser s abi o; la
fuerza era nomi nal , como la audaci a; pero en cambi o
su bondad era real , si bien la desl uci a el or gul l o,
que es t an negro y pestilencial que una gota bast a
para convert i r en cenagosa el agua ms cri st al i na.
Compadec a los mal es genos y pr ocur aba r e me -
diarlos y haca l i mosna los pobr es. En cierta oca-
sin vio una muj er anegada en l l ant o, y al saber
que su desesperaci n procedi a de que eran t ant os
sus mal es como escasos los bi enes, dile unas cuan-
tas monedas de oro que llevaba en el bolsillo ; y
casi se arrepi nt i de habrsel as da do, por que la
pobr e no le dijo, como los cort esanos, que era
muy her moso y sabio ; pero en cambi o le llen
de bendi ci ones, que valen ms que frases adul a-
dor as.
Fu el caso que, ya crecido el pr i nci pi t o, resolvi
su padr e compl et ar su educacin ; y consul t ados los
cor t esanos, stos le dijeron que era conveni ent e r e -
cibiera lecciones de una gui l a, por que el guila es
o 70 o
la reina de las aves, r emont a su vuelo hast a el sol y
tiene bajo su mi r ada t odos los dems seres y la
nat ural eza e nt e r a ; si endo, por lo t ant o, muy con-
veni ent e que en su ejemplo se i nspi r ar a el que es -
t aba l l amado rei nar. Crey el padr e pies j unt i -
Uas l oque le decian y acept por bueno el consejo;
y como en una mont aa muy alta que habi a poca
di st anci a, ani daba una guila muy poderosa, r esol -
vi que all fuera el pr i nci pi t o, qui en casi ya p o -
demos l l amar j oven, avi sando antes al guila y p o -
ni ndose con ella de acuerdo por medi o de los hal -
coneros de pal aci o, por ser gent e muy ent endi da en
t odo lo que aves se refiere.
Como habi a que at ravesar un bosque, di spuso el
pr nci pe que al gunos cort esanos acompaar an su
hi j o; pero ste les or den, en cuant o est uvi eron lejos
de la pobl aci n, que se vol vi eran, pues quer a poner
pr ueba la fuerza y la audaci a que en tan alto grado
posei a, segn le habi an repet i do mil veces ; a a -
di endo que con su i ngeni o sabri a salirse de t odos
su peligros y hacer frente los cont r at i empos. Los
cort esanos i nt ent ar on oponerse tal resol uci n, por-
que saban que era de ment i ri j i l l as aquel l o de f uer -
za, audaci a y sabi dur a, y t em an las consecuenci as de
un mal paso ; pero por lo mi smo que habi an hecho
creer al pri nci pi t o que t odos avent aj aba y t odos
era superi or, dirigiles tan colrica mi r ada, que se
apr esur ar on ret roceder y ent r ar on cabizbajos en
palacio. Mot i vo para ello t en an, pues el pr nci pe
enfadse mucho al saber que habi an abandonado
su hijo, y en castigo mand encerrarl es en un cala-
bozo, t eni ndol es pan y agua hast a que hubi ese
vuel t o. Mi ent r as t ant o el joven se habi a met i do en
el bos que ; y al hal l arse solo, apoy la mano en el,
puo del espad n, y movi endo la ot ra exclam con
aire de val ent n :
Qui n me toca m?
Un gallo que le 03ro, cant :
El que est aqu !
El pri nci p t o no pudo evi t ar cierto est remeci mi en-
t o, por que nunca habi a odo el cant o del gallo si l -
vestre ; pero se r epuso y gri t :
A qu no sal dr!
Ya se ver! Ya se ver! cant la per di z!
Est a vez t uvo mi edo ; mi r su al rededor y pare-
cile oir ot ra voz que le decia :
Echa correr! Echa correr! Echa correr!
Er a una codorni z la que con su cant o tales pal a-
bras asemej aba. El pri nci pi t o sali escapado y no
o 72 o
se det uvo hast a que le falt el al i ent o, cosa que se
explica, pues t odos los gal l os, perdi ces y codorni ces
se pusi eron al borot ar un t i empo; si rvi ndol es de
coro las dems aves, de tiples los grillos y mar cando
el comps mi l l ares de mi l l ones de mosqui t os con sus
zumbi dos ; t odo lo cual pr ueba que debi an est ar
ent erados de los defectos del hijo del pr nci pe. Se
det uvo cuando ya no pudo correr ms, y sent se
dejse caer, que esto no est bien averiguado., si bien
se supone fu lo l t i mo; si rvi ndol e de silla una pie-
dra, que orillas de un recodo que formaba el agua
de un ar r oyo, habi a. Como se habi a rest abl eci do la
cal ma, el reposo devolvila al pr i nci pi t o; y pasado
el mi edo volvi las andadas, y como se viese en
el agua, exclam :
Ver dader ament e soy her moso y no hay bl an-
cura como la de mi cara.
Ms bl anco soy y o , le dijo un lirio que cerca
del agua crecia.
El joven i ndi gnado ar r anc el l i ri o, lo tir en el
suelo y lo pi sot e excl amando :
Ahora vers si eres ms bl anco !
Con tanta furia pat eaba la her mosa flor, que se le
fu el pi y cay ; y ent onces las r anas, que lo ha -
ban presenci ado t odo y est aban enfadadas por la
dest rucci n del lirio que ador naba las orillas de su
mor ada, salieron del agua y comenzar on sal t ar en-
cima del cai do, l l enndol e de agua y fango, cara,
manos y vest i dos; repi t i endo :
Feo! Feo! Feo!
Levant se como pudo ; y muy i ndi gnado cogi un
palo resuel t o castigar las r anas, y comenz des-
o 73 o
cargar fuertes golpes en el agua, sin l ograr ot ra cosa
que remoj arse de lo l i ndo; mi ent r as las r anas, ocul -
tas ent r e los j uncos, hay qui en supone le hac an esos
gestos que nunca hacen los ni os bien educados, y
que consi st en en poner una ma n o cont i nuaci n de
la ot ra y en las nari ces el dedo pul gar de la derecha,
movi ndol os t odos. Fuese muy satisfecho, pero des-
pei nado y suci o. Mi ent r as andaba, mur mur aba:
No hay color t an sonrosado como el de mi s
mejillas.
Ms sonr osado es el mi ! le dijo una rosa.
El joven la arranc para cast i garl a, pero lo hizo
con t ant a violencia que se clav las espi nas en las
manos y de las heri das le sali mucha sangre. No
escar ment ado a un, repi t i :
No hay color t an rojo como el de mi s labios.
Ms rojo soy yo! le cont est un clavel.
Iba hacer con el clavel lo que con el lirio y con
la rosa, pero de una choza que habi a al l ado, sali un
ni o gr i t ando :
No ar r anques mi s flores.
El pri nci pi t o no hizo caso de la advert enci a ; el
ni o defendi su clavellina y aqul le di o un bofe-
t n. Echse el ot ro llorar ; acudi el padr e con
un palo y el pr nci pe sac el espad n, pero de nada
le si rvi , pues qued rot o en dos al pr i mer golpe ; y
si no echa correr, hubi er a salido con las espal das
cal i ent es. A los gritos del padr e si gui eron l adri dos
de per r os, y por sus aul l i dos persegui do , no se
det uvo hast a llegar frente la puer t a de una choza,
la que l l am; y cuando hubi er on abi ert o , dijo
una vi ej a:
o 74 o
Da me i nmedi at ament e de comer:
La vieja, que est aba hi l ando, par el huso y se
qued mi r ando al j oven, sor pr endi da de su t ono i n-
sol ent e; mas como los cort esanos le habi an di cho
que t ant a era la di gni dad de su per sona, que t odos
reconocan en l un pr nci pe aunque nunca le h u -
biesen vi st o, i mpaci ent l e la t ar danza y golpe con
fuerza la mesa repi t i endo la or den; pero fu el caso
que sobre aquel l a dor mi t aba un gat o, que despert
azorado y peg un bot e, yendo parar sobre el pe -
cho del j oven, en cuyos vest i dos clav las uas y
los desgar r ; al mi smo t i empo que la vieja se l evan-
t aba y con la rueca en alto dirigise hacia l en
act i t ud tan amenazador a, que no t uvo por conve-
ni ent e esperarl a; y ot ra vez se salv valindole la
ligereza de sus pi er nas, cual i dad que los cort esanos
no habi an ponder ado, pero que era muy efectiva.
Se le vi no enci ma la noche y se encont r solo en el
bosque con mucha hambr e y ms mi edo, y por t e -
mor las al i maas subi se un rbol , donde est uvo
segur o, pero sin poder dor mi r , pues de i nt ent arl o
hubi era per di do el equi l i bri o con riesgo de de s nu-
carse al caer. En cambi o t uvo espacio para sus pen-
sami ent os; y r ecor dando lo que le habi a sucedi do,
comenz poner en duda fuera verdad lo que los
cort esanos le afirmaban y sospech que no era t an
her moso, tan sabi o, tan audaz y tan fuerte como le
habi an dado ent ender .
Cuando amaneci baj del rbol , pero no sin
que el roce con el t ronco y con las r amas hubi ese
desgarrado su vest i do, que con las manchas , los ro-
tos y los descosi dos qued convert i do en un pi ngo.
O 70 G
Vi o cerca el picacho de la mont aa donde ani daba
el gui l a, y sacando fuerzas de flaqueza lleg hast a
lo ms al t o, di ci ndose que all encont r ar a a bun-
dant e comi da, puest o que los hal coneros se hab an
puest o de acuerdo con la rei na de las aves; pero el
gui l a, al verle t an est ropeado y suci o, le recibi
con ademan amenazador ; y por ms que l afirma-
se que era el hijo del pr nci pe, le replic que era
un sol emne embust er o qui en iba castigar por
su audaci a; y al decir esto encogi las gar r as, abri
el pico y levant el vuel o para caer con ms fuerza
sobre el joven, que se consi der per di do y comenz
l ament ar se amar gament e de haber dado crdi t o
los adul ador es.
Yo soy la rei na de las aves, chill el gui l a;
nada resi st e mi poder; el len no es para m ene-
migo i nvenci bl e y t engo mi s pies t odo lo creado.
Es a es tan orgul l osa como t , dijo una voz, d-
bil como un zumbi do, que reson pegada al oido del
pr nci pe.
Volvi est el a cabeza y vio el mosqui t o que habi a
velado j unt o su cuna para que sus compaer os no
le mol est ar an. Al mi smo t i empo azot su rost ro
un fuerte vi ent o pr oduci do por el aleteo del guila.
El mosqui t o aadi :
No t emas , y apr ende.
Dicho esto vol hacia el guila y le clav el agui -
jn en uno de los ojos. El gui l a lanz un espant o-
so chillido y se revolvi furiosa cont ra su enemi go,
que por evitar el at ropel l ado movi mi ent o d l os pr-
pados se met i dent r o de uno de los agujeros de la
nari z del ave y comenz pi carl a, con lo cual ella
o 76 o
pri nci pi est or nudar y dar vuel t as como loca, pe-
gndose fuertes zarpazos en el pico sin l ograr ot ra
cosa que ensangr ent ar se. Cuando la t uvo rendi da por
el cansanci o, el mosqui t o le dijo:
Pact emos?
Qu qui eres?
Que te ests qui et a mi ent r as este joven se mar-
cha.
Conveni do.
Vet e, dijo el mosqui t o al pr nci pe, y no olvides
las lecciones que has reci bi do.
El joven apr esur se baj ar la mont aa, pr opo-
ni ndose no vol ver abr i r los oidos los adul ado-
res y recordar si empre que l, t an orgul l oso que se
creia super i or t odos, debi a la vida un mosqui t o,
que habi a domi nado la ms fuerte de las aves; lo
que pr obaba que no hay ser despreci abl e en este
mundo, y que si los gr andes merecen ser consi de-
r ados, t ambi n merecen serlo los pequeos. Sumi do
en sus pensami ent os lleg la puer t a de una caba-
na, y det eni ndose la ent r ada, pr egunt :
-Quieren hacer el favor de per mi t i r me descan-
sar y dar me algo que comer?
Una muj er que est aba dent r o le cont est af i r ma-
t i vament e despus de haberl e est ado mi r ando con
at enci n; cubri la mesa con pobr es, pero blancos
mant el es, y sirvile una sopa y unas pat at as sazo-
nadas con mant eca, que era cuant o t eni a, dndol e
despus nueces higos secos. Comi el joven con
mucho aoet i t o y luego la buena muj er le dio agua
para que se lavase; y como t rai a el vest i do hecho
gi r ones, le oblig poner se ot ro de su hi j o, que en
o 77 o
aquel moment o est aba t rabaj ando en el campo. El
pr nci pe supuso que la muj er le habi a conoci do y
le pr egunt :
Sabes qui n soy?
Sl o s que una vez te compadeci st e de m por-
que l l oraba abr umada por mi s penas, y me soco-
rri st e dndome unas cuant as monedas de oro que
me l i braron de la mi seri a. Te he conocido por t us
buenas obr as, y doy graci as Dios por que me ha
per mi t i do demost r ar t e mi gr at i t ud por tu buena
accin.
El joven permaneci callado. Al poco rat o se di s-
puso salir, y. al llegar la puer t a vio veni r una
lujosa comi t i va que su padre habi a envi ado en su
busca. Sor pr endi da qued la muj er al saber que ha-
bia al bergado el hijo del pr nci pe r ei nant e, como
admi r ados quedar on los ot ros al verle en aquel t r a-
je, que no qui so cambi ar , empendose en ir con l
palacio, donde fu reci bi do con gr andes muest r as
de alegra por sus padres. Dise orden de poner en
l i bert ad los cort esanos, pero cuando se le pr esen-
t aron les dijo el hijo del pr nci pe:
Me he convenci do de que al hombr e slo se le
conoce y se le aprecia por sus buenas obr as. Como
las vuest r as han sido mal as, pues me habis est ado
engaando adul ndome, idos y os prohi bo volvis
poner los pies en pal aci o.
Los cort esanos se mar char on muy must i os; el
pr nci pe met i en su guar da- r opa el traje que le ha-
bia dado la muj er d l a choza, la que r ecompens
con espl endi dez; y si empre que se senta t ent ado
por el orgul l o recordaba lo que le habi a pasado en
O 78 c
el bosque, la l ucha del mosqui t o con el guila y las
pal abras que la muj er le habi a di cho, con lo cual se
le pasaban los deseos de ser vani doso. Cuando mu-
ri el pr nci pe su padr e, l subi al t r ono, gobern
con mucho acierto y vivi muchos aos feliz y di -
choso.
Y aqu el cuento tiene fin;
colorado, colorn!
LA P E R L A .
Con f y perseveranci a, t odo se alcanza.
As decia un padr e sus hijos, hace de esto mu-
chos aos, t ant os, que forman siglos ; pero con ser
t ant os, lo di cho por aquel hombr e, que por ms seas
era cardador de l ana, ha llegado hast a nosot r os, por-
que le escuch un paj ari t o; ste se lo cont sus
hijos, y los descendi ent es de stos lo oi mos nar r ar
h poco en el campo. Est aban ocultos varios pj a-
ros ent r e las r amas de un pl t ano, en el que se ha-
ban refugiado por que el calor era ext r emado. Un
gor r i n, que mi ent r as piaba saltaba de una ot ra
r ama, sin est arse un moment o qui et o y movi ndol a
cabeza t odos l ados, era el que charl aba y deci a:
El cardador de lana mi raba al habl ar sus hijos,
pero en part i cul ar un ni o de unos doce aos,
r ubi o, ms encar nado que una de esas cerezas que
con t ant o placer pico pesar de los espant aj os que
pone enci ma del rbol el hor t el ano; y el ni o levan-
t aba la cabeza y pareca dudar de lo que oia.
; Por qu dudaba? pr egunt un j i l guero, agi -
6
o 82 0 -
t ando el pl umaj e y al i sndosel o luego con el pi co.
La razn es senci l l a, cont est el gor r i n. El
pobre padre most r aba gran perseveranci a en el tra-
bajo, y como su l abori osi dad apenas bast aba para dar
de comer sus hijos, no es de ext raar que el rubi o
pusi era en duda que con perseveranci a t odo se a l -
canza. Adems , parece que en su ment e habia ese
algo que hace que el guila se r emont e las regio-
nes del sol; y como, segn cuent an, las alas con que
vuela el hombr e son la inteligencia y la i nst r ucci n,
y si l t eni a la pr i mer a no podi a pr opor ci onar se la
segunda, por que su padre no cont aba con recursos,
el ni o se desesperaba y poni a en duda que la per -
severanci a sirviera para cosa buena.
Tambi n s algo de e s a hi st ori a, dijo la pal oma.
El ni o no se acost aba ni se l evant aba sin rezar y
pedi r Di os, por la i nt ercesi n de la Vi rgen Sant -
si ma, que le prot egi era; y yo vi muchas veces su
ngel Guar di an subi r al cielo si rvi ndol e por la
noche de escala un rayo de l una, y de sol al ama-
necer, llevando ent re sus pl egadas alas las pl egari as
del ni o.
Ahor a me toca habl ar m , dijo la gol ondr i na,
que di o vuel t as al rededor del rbol mi ent r as est uvo
habl ando. Uno de mi s ant epasados lleg ci ert a pr i -
mavera las costas de est a t i er r a, pr ocedent e de
las de frica. La t raves a habi a sido penosa, por que
no si empre los vi ent os fueron favorables. Par a des -
cansar, las gol ondr i nas de la bandada vi ronse mu-
chas veces obl i gadas met er la punt a de una de las
alas en el agua, mant eni endo la ot ra despl egada
modo desvel a par a que el aire las empuj ara. Al
. - 0 . 8 3 o -
JLegar la costa, todas estaban rendidas, y mi ante-
cesora cay sin fuerzas al lado - del nio. Lejos de
atormentarla, la cogi cariosamente, colocla en la
palma de su mano y as la tuvo expuesta al sol pa-
ra que su calor recobrara las fuerzas. Cuando se
hubo repuesto, cant de alegra, tendi las alas y
levant el vuelo; pero tuvo deseos de ver de nuevo
su protector, dirigise al punto donde le ha"bia
dejado y le hall dormido. Sus labios se movan
como si hablara con alguien, pero no pudo entender
lo que hablaba.
Pues yo lo s, chill una gaviota, que desde el
mar se habia trasladado al rbol atrada por la cha-
chara de los otros pjaros. Lo que voy contaros
es una tradicin d familia. Una de mis abuelas
hundi la cabeza en las salobres aguas y con su pico
cogi uno de esos pescados sin escama, de tan J i er-
mosos colores que pareca que el sol le haba dado
los ms preciosos.
Si no me matas, dijo el pez, mirando con sus
grandes y redondos ojos mi abuela, te contar una
cosa extraordinaria que he presenciado.
Mi abuela era curiosa, gustbante los cuentos y
admiti el pacto. Volvi meter el pez dentro del
agua, pero sin abrir el pico para que no se le esca-
para y la burlase, 3' aqul le narr lo siguiente:
Vi vo entre las rocas y tengo por vecina una os-
tra, que se quejaba hace das porque se le habia
metido entre las carnes un grano de arena que la
molestaba mucho. Una tarde, la hora del calor, me
estaba metidito en mi escondrijo cuando se i n-
flamaron las aguas, brillando una luz tan intensa que
o 84 c
su lado era oscur i dad la del sol. Los peces ms
feroces quedar on desl umhr ados y se volvieron t an
mansos que los ot ros pasaban por ent re los di ent es
de los t i bur ones sin que les mor di er an, y los peque-
itos se refugiaron en las algas, pero as omando sus
cabecitas para ver lo que pasaba. La luz era ms
viva donde yo estaba. Mi r , y aunque t uve que
apar t ar muchas veces los ojos por que qued cega-
do, acost mbr eme aquel brillo y vi que la luz pro-
ceda de un ngel que se deslizaba al fondo de las
aguas l l evando en brazos un ni o dor mi do. A los
reflejos del r espl andor del ngel , los peces eran
car buncl os, las aguas or o, las algas corales y las ro-
cas di amant es. Al llegar el ngel del ant e del sitio
donde est aba la ost ra, se det uvo, se abri aquella y
el ngel dijo al ni o, que vea pesar de t ener los
ojos cerrados y oa pesar de estar dor mi do:
Mi ra: ent re las carnes de la ost ra deslizse un
grano de arena, que es lo ms pobr e que t i ene la
nat ural eza, pobre como t lo eres; y m sera es la
ost ra compar ada con los dems pobl ador es del mar ,
como m sero t eres compar ado los gr andes de
la t i erra. Sufri la ost ra, como t sufres; pero t uvo
perseveranci a en el padecer, y el gr ano de arena se
ha convert i do en esa her mosa perl a, que con t ener
origen tan humi l de, est dest i nada ser la admi r a-
cin de los poderosos y del vul go. T aventajas
la ost ra por que ests dot ado de i nt el i genci a, lo que
te per mi t e t ener f, ms de perseveranci a. Re -
cuerda que el hombr e es hijo de sus obr as. Si t us
obras son perl as, sers admi r ado aunque sea humi l -
de tu ori gen.
85 o ~
Dicho est o, el ngel se elev, desapareci endo del
mar ; y como se ext i ngui eron los r espl andor es que
desped a, pareci que quedbamos sepul t ados en t i -
ni ebl as ms espesas que las de la noche, por ms
que brillase el sol en el hori zont e.
Solt la gaviota el pez, y al t ender el vuelo vio un
ni o que debia ser el que baj el ngel al fondo del
mar ; y como t uvi era deseos de saber que dest i nos
est aba l l amado, t odos los dias al amanecer pasaba
vol ando cerca de la vent ana de su casa, que no dis-
t aba mucho de la pl aya, y le vea cont i guo una
mesa, est udi ando con t ant a perseveranci a que de -
most r aba no habia ol vi dado las pal abras que oy al
ver la ost ra.
Creci el ni o y se embar c en Genova, que era
donde vivia, y mi abuel a sigui aquel l a nave y las de-
ms en que se embar c. Naufrag una vez despus de
un combat e que su barco sost uvo con ot r o, y cuan-
do estaba punt o de perecer, oy que decia:Con
f y perseveranci a, t odo se al canza; y al mi smo t i em-
po sigui l uchando con las olas hasta llegar la
playa. Despus fuese t i erras del i nt eri or, y como
nosot ros no podemos vivir lejos del mar , mi abuela
le perdi de vista dur ant e muchos aos, hasta que
al amanecer de cierto dia de ver ano, vio salir t res
buques de un puer t o que los hombr es llaman de
Pal os, ' y crey reconocer al ni o aqul en el anci ano
que mandaba las carabel as, cuya pr emat ur a vejez
i ndi caba que muchas veces habi a debi do recordar
en los cont r at i empos y en las l uchas de la vi da, que
con f y perseveranci a t odo se alcanza, por que de
no recordarl o hubi er a desmayado en sus empr esas.
- o 8( o -
Mi ant epasada qui so segui r los buques , pero t ant o
avanzaron mar adent r o y tan lejos fueron, que se
espant y ret rocedi . Tambi n se espant aron los
mar i ner o?, pero la gavi ot a oy que aquel hombr e
les deci a: Tengo f y per sever anci a. Adel ant e. Ya
os he nar r ado t odo lo que s, chill la gaviota.
Pues yo os cont ar lo que falta, aadi una co.
t orra que se habia escapado de la jaula donde la
t eni an sus dueos. Cuando t odos vaci l aban, el que
mandaba las carabel as most r base confiado en Dios
y perseverant e; y un dia, al amanecer, descubri
las t i erras donde yo he naci do, que desde la Cr ea-
cin habi an est ado ocul t as en la i nmensi dad del
Ocano.
; Qu nombr e t i enen esas t i erras ? pr egunt el
murci l ago asomando la cabeza por ent re las rendi-
jas de un der r ui do par edn.
Las Amr i cas, y Cri st bal Colon aquel h o m-
bre, qui en al saltar de la l ancha se arrodi l l para
dar gracias Dios y record que eran exactas las
pal abras del ngel y de su padr e: Conf y perseve-
ranci a, t odo se alcanza.
Algo ms s yo, aadi el mur ci l ago. Sal t uno
de los mios de enci ma del escudo de ar mas de Bar-
celona para ent erarse de lo que ocurr a en la ci udad,
pues tocaban las campanas, la gent e corra al borozada
y los reyes reciban Cri st bal Colon obl i gndol e
sent arse y cubri rse en su presenci a. Posse el mu r -
cilago enci ma del escudo de la silla en que Colon se
sent aba para est ar ms cerca de l, y parece que le
oy decir lo s i gui ent e: Humi l de era mi or i gen,
como humi l de era el gr ano de arena que se met i
o 87 o
en la ost ra; pero sufriendo y per sever ando, la arena
se t ransform en perl a; como perseverando y s u -
friendo y puest a la confianza en Dios y en la Vi rgen,
yo, hijo de un pobre cardador de l ana, me siento y
me cubr o ant e los reyes qui enes he dado un n u e -
vo mundo.
Recor dar la leccin que de esto se despr ende,
dijo la cot orra, por que en la casa donde est oy, que
es de gent e rica y nobl e, hay un ni o muy hol ga-
zn i nfat uado que despreci a los humi l des; y
yo he de repet i rl e que el pobre con su l abori osi dad
puede elevarse mucho, y que el hombr e es hijo de
sus obr as.
como moras y labios semej ant es
su fruta favorita, las cerezas. Er a aficionado
ellas con l ocura, y con ser t ant as las que pesaban en
las r amas de un cerezo que habi a del ant e de su ca-
sa, llevaba la cuent a de ellas, comi ndose t odos los
dias las que est aban ms madur as , no sin que algu-
nas veces, por falta de medi da en el comer, que
t odo la requi ere en este mundo, y por pecar de g o -
loso, que es cosa fea como t odo pecado, hallaba en
ste la peni t enci a y lo purgaba con i ndi gest i ones.
o 90 o
Cuando est aba en cama y dieta, haca formal pro-
psito de enmi enda, que dur aba t ant o como la
i ndi sposi ci n, pues no tenia fuerza de vol unt ad bas-
t ant e para abst enerse de lo que no le conveni a.
Si las cerezas gust aban J uani t o, t ambi n gust a-
ban los gorri ones; y como en el elegir la fruta sazo-
nada son maest r os los pj aros, abri an con su pico
un agujero en las ms madur as y azucaradas y se
recreaban comi endo y bebi endo a u n t i empo. Per o lo
que era solaz para los gor r i ones, era desesperaci n
para el ni o, que se poni a furioso cada vez que al
coger una cereza la hal l aba pi cada; y aunque hubi e-
sen dejado para l la mejor par t e, no se consol aba,
por ms que los gorri ones al pi cot ear cant asen:
Qu rica est! P , p, p!
Hay para t y para m .
Ahor a vers lo que hay para t , decia Juani t o
echando espumaraj os de rabi a, sin t ener en cuent a
que los ni os se ponen muy feos cuando tal hacen,
por que la ira es cosa del infierno. Cogia pi edras y
las t i raba los gor r i ones, acert ndol es al gunas v e -
ces; y cuando caian at ont ados, los r emat aba para
que no volvieran comerse sus cerezas. Tambi n te-
nia guerra decl arada los i nsect os, por que veces
encont raba en ellas al gn gusani l l o que las t omaba
por mor ada; y cuando los veia en el suelo en las
hojas de las flores, los apl ast aba, r epi t i endo lo que
decia cuando mat aba al gn gor r i n:
De nada si rven, no ser para hacer dao.
El tio Pedr o, que cuando ni o habi a reci bi do al -
o 91 c
gunas lecciones del Sr. Cur a, que le habia enseado
leer y escribir i ncul cndol e buenas mxi mas,
observaba Juani t o que en este mundo t odo t i ene
su dest i no y ut i l i dad, desde el hombr e al l t i mo in-
sect o; pero Juani t o se burl aba de l y cont i nuaba
apedr eando los gorri ones. Fu el caso que stos
se dieron por ofendi dos, con sobrado mot i vo; y
como adems de la ofensa habia el const ant e peligro
que corria su existencia, resol vi eron emi gr ar , y as
lo hi ci eron; con lo cual las l angost as, que quedar on
en compl et a l i bert ad, pues que los gorri ones no se
las com an como ant es , despacharon una emi sari a
sus vecinas para not i ci arl as que en aquel l a comarca
no habia gorri ones; y ella vol aron t odas, en t ant o
nmer o que parecan nubes , pues llegaron i nt er -
cept ar los rayos del sol, y se comi eron los s e mbr a -
dos de los campos y de las huer t as del padre de
J uani t o; pasando la familia un i nvi erno muy r i gor o-
so y con l al gunos dias de hambr e, t odo por no per -
mi t i r los pjaros pi cot ear unas cuant as cerezas.
Como el ni o era t est ar udo, no qui so darse por
convenci do, pero hubo de ceder ant e las r epr ensi o-
nes de su padre que le prohi bi mol est ar los go-
r r i ones. Mas st os, escar ment ados, no vol v an. Un
da el padre pudo proporci onarse uno que un ami go
suyo, que viva al gunas leguas de di st anci a, habi a
cogido en el ni do; se lo llev su casa, crile con
t ant o mi mo que el pjaro haca mil monadas , s al -
t aba la mesa y comia las migajas de pan que q u e -
daban en los mant el es y segu a, r evol ot eando, los
de la casa. Dironle las cerezas ms madur as , que
el gorri n picoteaba con fruicin; y cuando ya sus
o 92 O-
alas t uvi eron bast ant e resi st enci a par a sost ener l e
en el ai re, el padr e le sac al campo y le dijo:
Gor r i onci t o, gorri onci t o : si me ent i endes v
donde estn t us her mani t os y dles que aqu come-
rn t ant as l angost as como qui er an y se refrescarn
chupando el j ugo de las cerezas.
Abr i luego la mano ; el pjaro le dio dos pi cot a-
zos en la pal ma sin duda para most r ar su gr at i t ud y
alegra, y luego t endi el vuel o pi a ndo:
Qu rica est! P , p, p!
Si hay para m , hay para t.
Sus compaer os le reci bi eron con gr andes mue s -
t ras de al borozo por que le crean mue r t o; pr egun-
t ronl e de dnde veni a y cont est l es que de una
t i erra donde habi a l angost as en abundanci a y muy
ricas cerezas, i nvi t ndol es ir el l a; pero como ha-
bia en la bandada muchos gorri ones viejos, dis-ua-
di eron los dems de su pr i mer i mpul so, que fu
volar hacia all. Mas t ant o i nsi st i el emi sari o y tan
grandes fueron las segur i dades que les dio, que orde-
naron le acompaar a uno de los ms viejos y listos
para cerci orarse de si era exacto lo que decia. Ll e-
garon al cerezo, no sin haber se at racado antes de
l angost as; y el gorri n viejo, si bien met i el pico
en la fruta, no apart los ojos de J uani t o, pues r e -
cordaba una pedr ada que ant es de emi grar le habia
t i rado est ropendol e dos pl umas de la cola ; pero el
ni o se est uvo qui et o, aunque de mal a gana, recor-
dando las rdenes de su padr e; y los pjaros pudi e-
ron comer su sabor, r epi t i endo, aunque con una
variacin :
- o g3 c
Que rica est! P , p, p!
Hay para t y para m.
Fur onse luego dar aviso de lo que pasaba, y
t odos los gorri ones l evant aron acto segui do el vuelo
y se fueron los campos y las huer t as del padr e
de J uani t o, dando t an buena cuent a de las l angos-
t as, que los pocos di as no quedaba ni una, pues
las que salvaron la vi da escaparon; con lo cual al ao
si gui ent e la cosecha fu muy abundant e, gracias al
sacrificio de unas cuant as cerezas. Per o como los
gusani l l os cont i nuaban met i ndose en al gunas, Jua-
nito segua mat ando i nsect os, ya que no gor r i ones,
y repet a :
De nada si rven, no ser para daar.
Ocur r i cierto dia que la noche sorprendi J u a -
nito en el bosque, y oy un aul l i do que pareca
deci rl e:
Oh! oh! oh!
que me lo como yo!
El ni o conoci la voz del lobo y ech correr
espant ado ; pero cada vez oia ms cerca:
Oh! oh! oh!
que me lo como yo!
Juani t o no cesaba de correr, pero con tan poco
tino que acab por ext ravi arse ; y va el aul l i do del
lobo resonaba tan cerca de sus oi dos, que pareca
que el aliento de la fiera humedec a su cogot e, cuan-
do vio una lucecilla ; y creyendo que proceder a de
una casa, ech correr en direccin ella dando fuer-
tes gritos. Lleg donde est aba la lucecita, que brilla--
- o 94 o -
ba enci ma de la hoja de un rosal , y los pocos pasos
vio la casa. El lobo le t ocaba los t al ones y repet a:
Oh! oh! oh!
que me lo como yo!
Un gorri n que est aba enci ma de una pi edra, vol
espant ado y sin saber donde iba ; y como la pie-
dra difcilmente mant en a el equi l i bri o, lo perdi al
volar el pj aro, rod en el moment o de pasar el l obo,
que ya abri a la boca para coger J uani t o, y cay s o-
bre el l omo de la fiera, que creyendo le daban caza,
dio una vuel t a y ech correr en di recci n cont r a-
ri a, aul l ando :
Hi ! hi! hi!
que me comen m!
En aquel moment o salia el padre de Juani t o ar -
mado de una escopet a, .y como era buen cazador
alcanz al lobo de un t i ro dej ndol e muer t o. Al ver
los afilados di ent es de la fiera, se est remeci el ni -
o, por que tocaba de cerca el peligro que habi a co-
rri do de ser dest rozado por ellos ; y como aun br i -
llase la lucecita que le habia gui ado, se acerc al
rosal y en una de las hojas vio un i nsect o, una l u-
ci rnaga, la que deb al a vi da, adems de debrsel a
al gorri n. Cunt ase que desde ent onces ya no dijo
que los gorri ones y los insectos para nada servan y
se restableci por compl et o la paz ent re ellos y
Juani t o, aunque debiese pagarles como t r i but o al -
gunas cerezas; y
Col or n colorado!
El cuento se ha acabado.
$!^A familia de
J uan Honrado
estaba reunida
alrededor del
hogar donde se
levantaba una
hermosa llama
y chisporrotea-
ban, gimiendo
antes al soltar
los restos de s-
o g6 o
va, gruesos tizones que en abundanci a proporcio-
naba el bosque. J uan era hombr e de ci ncuent a aos,
fornido y r obust o, que se dedi caba al cultivo de
la t i erra y la felicidad de su familia, compuest a
de su esposa, de nombr e Concepci n; de Per i co,
her moso ni o de doce aos, y de Pabl i t o, no menos
bello, que cont aba diez. Despus de cenar en paz y
gracia de Di os, habi an rezado el rosari o y luego
comi do unas cuant as cast aas que se asaban en el
rescol do, al egrando los ni os su pim! pum! con
que anunci aban que pr ont o est ar an punt o, al
mi smo t i empo que hacan sal t ar la ceniza que las
cubr a, no sin que aveces mol est ara Chel i n, perro
de caza que dor mi t aba apoyado el hocico en ambas
pat as, qui en, en este caso, se l i mi t aba l evant ar una
para sacudi rse la ceniza de las narices , al mi smo
t i empo que abri a un ojo para ent erarse de lo que
pasaba, vol vi endo quedar los pocos moment os
cerrados los dos y l dor mi do.
El vi ent o ent r aba por el can de la chi menea
mur mur ando dbi l ment e y se oa en el exterior un
rui do pausado, que era el pr oduci do por una gran
nevada; r umor que convi daba ext ender las manos
hacia la llama y rest regrsel as despus con frui-
cin. Los ni os, ms que en el fri, pensaban en
las cast aas ; y mi ent r as las com an hubi er an desea-
do adel ant ar el t i empo y que ya hubi ese salido el
sol del si gui ent e di a, por que est aban en v speras de
Reyes, tenian pr epar ados los zapat i t os y anhel aban
saber en qu consi st i r an los pr esent es de aquel ao.
Peri co esperaba hallar un caballo de mader a muy
boni t o, con cola y cri nes muy l argas, y un carri t o
- o 97 * -
al que pudi ese engancharl o ; y no se at rev a espe-
rar ms, por que sabia que es muy conveni ent e ser
moder ado hast a en el deseo por no sufrir despus
t ri st es desengaos. Su her mani t o cont aba hal l ar una
pareja de bueyes de cart n y una car r et a; adems
una escopeta de esas que di sparan bolitas de pa-
pel maner a de bal as; un t r ompo y ot ras cosas.
Como Peri co sabia que los present es de los Sant os
Reyes Magos cor r esponden la conduct a de los
ni os, se daba por muy satisfecho con el caballito
y el car r i t o, pues recordaba que al guna que ot ra
vez, s i no habi a hecho enfadar sus padr es, en cam-
bio no habi a sido t odo lo di l i gent e que deba en el
cumpl i mi ent o de sus r denes ; pero Pabl i t o, que
era muy perezoso y bast ant e t est ar udo, defectos am-
bos muy mal os, les habi a dado ms de un mot i vo
de di sgust o ; lo que no era obst cul o para que se
creyera mejor que su her mano y esperara hallar ms
j uguet es al lado de su zapat i t o. Per i co era compa-
sivo, y cuando se le pr esent aba ocasin part a el pan
de su al muer zo mer i enda con los pobr es ; Pabl i t o
t ambi n era compasi vo , pero esta cual i dad estaba
bast ant e desl uci da por el ego smo; y al dar los po-
bres les escat i maba su par t e, y, la verdad sea di cha,
hubi er a preferido comrsel a.
Mi ent r as uno y ot ro est aban pensando en la aur o-
ra del si gui ent e d a, se oyeron como dbil eco, muy
dbi l , campanadas del rel de la iglesia del puebl o,
que est aba algo di st ant e. Levant se J uan Honr ado,
encendi un candil y dijo :
Son las nueve, hijos mi os. A la cama y que Dios
nos conceda una buena noche.
7
-O 98 G
Buenas noches, cont est aron t odos.
Ocho cast aas sobr ar on, y Peri co y Pabl i t o se las
r epar t i er on, si bien el segundo quedse las ms gor-
das. Al subi r los ni os, acompaados de su madr e,
el pr i mer pel dao de la escalera que conduci a su
cuart o de dor mi r :
Pam! Pam! Pam! resonaron t res golpes en la
puer t a.
Qui n ser esta hora y con este tiempo? pre-
gunt Juan.
Dirigise la puer t a, y despus de haber mi r ado
t ravs de una rendi j a para reconocer al que lla-
maba, abri l a y penet r en la casa un hombr e al t o,
pero algo encor vado, apoyado en un nudoso bastn
que t eni a en su ext remo inferior una gruesa punt a
de hi erro. Pareci l es los ni os que al ent r ar aquel
hombr e desped a al gunos bri l l ant es fulgores, pero
luego creyeron que era efecto de la nevada. El r e -
cien llegado dijo:
La paz de Dios sea en esta casa!
Y cont i go, cont est aron
-
t odos.
Quer i s dar me hospi t al i dad?
Acrcate la l umbr e, pues el fri te t endr
at eri do.
Aquel hombr e sonr i ; sacudi se la nieve que cu-
bra sus vest i dos y se aproxi m al hogar t omando
asi ent o en un t abur et e. Ent onces los ni os pudi er on
mi rarl e su sabor , pues se qui t el capuchn adhe-
rido un capote de pieles de carnero y apareci su
cabeza cubi ert a de cabellos muy l argos, muy r i za-
dos, y tan bl ancos que lo eran ms que la ni eve.
Del mi smo color eran sus cejas y la bar ba que le
O CjO, 0
llegaba hast a la ci nt ur a. Su aspecto era el de un
hombr e viejo, muy viejo, pero al mi smo t i empo tan
fuerte que pareca hal l arse en t odo el vigor de su
j uvent ud. Los ni os no se cansaban de mi rarl e y l
les pr egunt sonr i endo:
Sois buenos?
S , seor, cont est Pabl i t o.
No del t odo, dijo Per i co.
El anci ano volvi sonr e r , y Per i co parecile
que nunca labios humanos hab an sonre do como
los de aquel hombr e.
De dnde vienes? le pr egunt J uan Honr ado.
De donde nace el sol.
A dnde vas?
Recor r o el mundo ent er o.
A pi?
Jams me canso.
Cunt as veces te habr s est ravi ado en el c a -
mi no!
Nunca, por que t engo por guia una est rel l a.
Cunt o me gust ar a correr mundo! exclam Pe-
ri co.
Hi j o mi , cont est el viejo; para los ni os el
mundo ha de estar concent r ado en el hogar y en el
cari o de sus padr es.
Tr aer s apetito? le pr egunt J uan.
Casi es hambr e.
Pobr e hombr e! exclam Per i co: yo t engo cua-
t ro cast aas. Tmal as.
El anci ano las acept y pri nci pi comer l as, y
cuando hubo t er mi nado, dijo mi r ando Pabl i t o.
He de confesar que comer a ms.
O 100 o
Pabl i t o vacil un i nst ant e; met i se la mano en el
bolsillo y sac una cast aa que pr esent al viejo, di -
cindole:
Toma sta.
Me parece que no me la das sin di sgust o.
El ni o se rubori z y bal buce:
No t engo ot ra.
La ment i ra es un grave defecto, aadi el viejo.
Pabl i t o volvi met erse la cast aa en el bolsillo,
y en vez de confesar su falta se fu un r i n-
cn, muy enfadado con el viejo, cuando debi a estar-
lo consigo mi smo por haber ment i do. Concepci n,
ent r e t ant o, habia pr epar ado al gunos manj ar es, que
el anci ano comi con apet i t o. Cuando hubo t er mi -
nado la cena, se l evant ; cogi el pal o, echse el
capuchn y dijo:
Di os te pague lo hospi t al i dad que me has dado,
J uan.
; Te vas? La noche est muy mal a.
Qudat e, aadi Per i co; yo dor mi r con mi
her mano y te ceder mi cama.
El viejo toc la cara del ni o y Per i co parecile
que aquel l a mano era muy bl anda y muy fina. P a -
blito no se movi del ri ncn en que est aba por que
aun le guar daba rencor al desconoci do. Sali el an-
ci ano, y en cuant o est uvo fuera t odos pegaron el
rost ro los vidrios de la vent ana at ra dos por la
curi osi dad, y le vieron andar por enci ma de la nie-
ve y t ravs del bosque con mucha rapidez, por que
cada paso adel ant aba ms t er r eno que un hombr e
con vei nt e. Tambi n vieron que al llegar del ant e de
las chozas se det en a, mi r aba t ravs de las vent anas
O 101 c
y volva andar , hast a que le perdi eron de vista.
Ent onces furonse t odos la cama. Mi ent r as subi an
la escalera, Per i co met i se la mano en el bolsillo
buscando las cast aas, y como no las hal l ara r e -
cord que las habi a dado al viejo, y lejos de pesarl e
est uvo muy cont ent o, pues habi a cont r i bui do apa-
gar su hambr e. Ot r o t ant o hizo Pabl i t o, y al hallar
las suyas, mucha fu su alegra por estar las cuat ro
y haberse guar dado la que, con poco deseo de que
fuese acept ada, habi a ofrecido. Rezaron sus or aci o-
nes, se acost aron, dur mi r onse y soaron que de
los zapat i t os salian bueyes, cabal l os, car r et as, t r om-
pos y mil ot ros j uguet es; y en cuant o amaneci des-
per t ar on, se vi st i eron pr eci pi t adament e y corri eron
al punt o donde aquel l os est aban. Dent ro de cada
uno de ellos hal l aron cuat r o cast aas. Los ni os se
mi r ar on sor pr endi dos y poco satisfechos. Per i co co-
gi una cast aa y exclam:
Cunt o pesa!
Pues sta no pesa nada.
La cast aa que t eni a en la mano Per i co se abri
y de ella salieron dos caballitos pequeos como
pul gas, que fueron creci endo hast a llegar al t amao
de perros chi qui t i nes, con cola y cri nes muy largas
y ri zadas; pero no eran de car t n, sino de carne y
hueso y se movi eron haci endo mil monadas. En la
cascara de la cast aa habi a escri t o: Modestia. Pa-
blito se apr esur abri r la suya y dent r o slo hall
un papel con estas l et ras: Test ar udo. La segunda
cast aa que habia en el zapat i t o de Pabl i t o se abri
su vez y apareci un carri t o pi nt ado de amari l l o
y encar nado, cuyo t amao fu aument ando hasta
O I02 O
ser pr opor ci onado al de los cabal l i t os; de la t ercera
salt un t r ompo dor ado que se puso dar vuel t as,
y cada vuel t a que daba sal an de l muchos jugue-
tes que hacan lanzar escl amaci ones de j bi l o al
ni o; de la cuar t a sal i eron cuat ro cast aas, que fue-
ron creci endo hast a ser tan gr andes como mel ones,
y tan her mosas que nada que ellas se asemejase
haba visto; y en la cascara t eni an escrito en l et ras
de oro: Cari t at i vo. Cuando Peri co se volvi ha-
cia su her mani t o para que part i ci para de su al egr a,
le hall con los puos en los ojos l l orando l gri ma
viva, por que t ambi n habi a encont r ado vacas las
ot ras t res cast aas, pero con estas l et ras: Ment i -
roso. Per i co pr ocur consol arl e y le ofreci la mi-
t ad de sus j uguet es.
No los merezco, solloz Pabl i t o; aquel hombr e
de ayer noche lo ha cont ado t odo los Sant os Re -
yes.
Los padres se echaron di scur r i r qui n seria
aquel viejo. Despus de haber t omado el desayuno
furonse t odos mi sa y encont r ar on en el s ende-
ro ot ros ni os, que t ambi n l l evaban muy cont ent os
sus j uguet es, si bien al guno t eni a los ojos encendi -
dos de haber l l orado, pues por mal o slo habi a r e-
cibido carbn como pr esent e. Al salir de la iglesia
les det uvo el guar da bosque, qui en dijo J uan:
Yo s qui en di st e ayer hospi t al i dad en tu
casa.
D me, quin era aquel viejo?
Uno de los cri ados de los Sant os Reyes Magos,
que t odos los aos los env an la v spera ent er ar se
de como se han por t ado los ni os para ponerl es en
O ICO o
el zapatito j uguet es si son buenos, y carbn si son
mal os.
Ya decia yo, pens Pabl i t o, que aquel hombr e
habia ido cont rsel o los Sant os Reyes.
Per o Pabl i t o aprovech la leccin, dej de ser
t est ar udo, perdi el defecto del ego smo, fu muy
obedi ent e, y al ao si gui ent e hall el zapato lleno
de j uguet es, lo mi smo que su her mano. La vspera
el cri ado de los Reyes Magos no est uvo en su casa,
como la ot ra vez, pero el guar da bosque afirm que
al pasar le habi a visto det enerse y mi r ar al t ravs
de la vent ana para ent er ar se de cmo se hab an por-
t ado los ni os dur ant e el ao.
LAS GOLONDRINAS.
AS gol ondri nas apareci eron en el hor i zont e, se
fueron acercando y comenzaron descri bi r c rcul os
por enci ma de la casa de Isi dro. Luego su vuelo fu
vert i gi noso; unas veces se elevaban ms rpi das que
una saet a, ot ras se dejaban caer como pl omo, y al
rozar la hi erba se desl i zaban por enci ma del pr ado
con loca vel oci dad, t ocando las florecillas con la pun-
ta de sus alas y cant ando:
- o 1 06 o -
P , piu; p , piu; p, p!
El buen ti empo ya est aqu !
Al oi r as, el gal l o, si empre desdeoso por exceso
de or gul l o, se at ufaba, enderezaba sus pat as, est i -
raba el cuerpo, al argaba el cuel l o, abri a des mes ur a-
dament e el pico y cant aba cont est ando las golon-
dr i nas:
Qui qui ri qu !
que' me cuenta V. m?
El pavo convert a su cola en abani co, agitaba
t odas sus pl umas , se ahuecaba, su cresta colgante
t omaba mat i ces bl ancos, azul ados y rojos; en una
pal abra, se daba una pavonada, y excl amaba:
Gar, gar, gar!
El mal tiempo ya pas!
Las gol ondri nas cont i nuar on su vuelo er r ant e y
vagabundo sin hacer caso del orgul l oso gallo ni del
vani doso pavo; poco poco se fueron acercando la
casa, pasaron t ocando sus ni dos, que se conservaban
pegados al al ero del t ej ado; al gunas al argaron el pico
y hasta met i eron la cabecita dent r o del agujero del
ni do; y como con su alegra creciese el cant o, no se
oia ot ra cosa en el espacio que
P , piu; p, pi u; p , p!
El buen tiempo ya est aqu!
Ot r as gol ondri nas se aproxi maban al al ero, toca-
ban las pi edras de la fachada con sus picos y se ale-
- o 107 0 -
jaban para volver ot ra vez. Los hijos de Isi dro las
est aban observando y deci an:
Mi r a, mi r a, como const r uyen nuevos ni dos.
Y aquel l a edificacin maravi l l osa fu progresando
y apareci eron ot ros ni dos; y luego se met i eron en
ellos las gol ondr i nas, empol l ando sus huevos y espe-
r ando el i nst ant e di choso para ellas en que las pe -
quei t as r ompi er an la cascara y asomando sus pi -
qui t os di j eran:
Madre, madre! P , p, p!
Hay comida para m?
Mi ent ras llegaba el feliz moment o, las gol ondri nas
per manec an en sus ni dos sin que nadi e las molesta-
ra, pues I si dr o habi a di cho sus hijos que las go-
l ondr i nas purifican la at msfera comi ndose los i n-
sectos y alegran el ni mo con su vuel o y su cant o,
sin pedi r, en cambi o, ot ra cosa al labriego sino que
las per mi t a embel l ecer su mor ada col gando sus n i -
dos debajo de las vent anas y de los al eros. Si quer e-
mos ser exactos, hemos de decir que habia qui en
mol est aba los pj aros, que si de dia est aban t r an-
qui l os, en cambi o muchas veces vean i nt er r umpi do
su sueo dur ant e la noche. Ent onces asomaban la
cabeza fuera del agujero del ni do; abr an sus negr os,
bri l l ant es y r edondos ojos y deci an:
Di choso perro!
El di choso perro se l l amaba I nqui et o, nombr e
que le hab an puest o por que no poda est arse un
moment o par ado. Cuando t omaba el sol, t endi do en
la era, daba guer r a las moscas y mosqui t os pegan-
do dent el l adas por cogerl os, y al dor mi r gr u a por
no est arse cal l ado. Si por casualidad veia un gat o.
o 1 08 fl-
echaba correr t ras l l adr ando como un desespe-
rado. En cuant o at i sbaba un pj aro, de un salto
pr ocur aba darl e alcance; pero mayor era la rapi dez
del pjaro en escapar que la de I nqui et o en acome-
t erl e. Al verse bur l ado se par aba al pi del rbol
donde aqul se habi a refugi ado, escarbaba la t i erra,
y ent re gr ui dos y l adri dos se pasaba buen r at o,
hast a que se habi a cansado t ont ament e. Per o t odo
esto nada era compar ado con lo que ocurr a al ver
la l una. El perro la t eni a guer r a decl arada y la l a-
dr aba hasta desgai t arse; y lo ms chi st oso era que
creia i nt i mi dar l a, pues cuando la l una est aba en el
cuart o menguant e y perd a su r edondez hast a des -
aparecer, decase que se habi a espant ado de sus l a-
dri dos y que no se at rev a asomar se por enci ma
de las mont aas . Su vani dad vease cont r ar i ada
cuando la l una ent r aba en el cuar t o cr eci ent e, y e n -
tonces vuel t a ot ra vez los l adri dos, las carreras
y los saltos por cogerla; pues nada menos que c o -
ger la l una se habia pr opuest o I nqui et o.
Mi ent ras t ant o las gol ondr i nas segu an empol l an-
do sus huevos; y una maana, poco despus de ha-
ber salido el sol, la madr e oy un r ui do que hizo
sal t ar de gozo su corazn en el pecho. Er an los pe-
queuel os que pi cot eando la cascara dec an:
Madr e: aqu est amos.
Bien veni dos, hijos m os, cont est la gol ondr i -
na, ayudando con mucho cui dado r omper el cas -
caron los ms dbi l es. Y apareci eron los peque-
uel os, desnudi t os, casi con t ant a cabeza como
cuerpo, pero con ms boca que cabeza, pues la
abr an desmesur adament e.
o 1 09 o
Esper ad un moment o, les dijo la madr e.
Sali del ni do, ech volar y al poco rat o volvi
con un mosqui t o. La gol ondri na hubi era deseado
al morzrsel o, por que t eni a apet i t o, pero pr i mer o
eran sus hijitos. Lo puso en el pico de uno de ellos,
que exclam despus de habrsel o t ragado:
Qu rico est!
No s si dijo est o, pero algo pareci do debi decir
cuando sus her manos se empear on en asomar t o -
dos la vez la cabeza por el aguj ero. La madr e iba
y veni a y les decia:
Cal ma, hi j i t os, cal ma, que para t odos habr co-
mi da. No os empei s en un i mposi bl e.
Qu es eso de i mposi bl e, madr e? le pr egunt
uno de los pequeuel os.
Lo que no puede ser. El que i nt ent a obt ener
lo que es i mposi bl e, se expone est r el l ar se.
Qu qui er e decir estrellarse?
Caerse del ni do y mor i r .
Los pajaritos t uvi eron en cuent a la advert enci a y
ya no se empear on en asomar t odos un t i empo
sus cabeci t as, con lo cual nada per di er on, pues no
por esto dej aron de comer. Despus respi raron el
aire tibio y per f umado, mi r ar on el cielo, las copas
de los r bol es, las mont aas y excl amaron :
Qu her moso es t odo eso!
Pasar on j unt o al ni do ot ras gol ondri nas dando con
sus cant os la enhor abuena su compaer a, y los
pequeuel os dijeron :
Madr e, nosot ros qui si r amos volar. Debe ser
muy agradabl e volar!
S , hijos mi os, pero para vol ar se necesitan al as,
C IIO o
y en las vuest ras aun no hay pl umas . Si ahora os
empearai s en sost eneros en el espacio, no lo l ogr a-
r ai s, per o, en cambi o, perecer ai s. Si t eni s pacien-
cia y sabis esperar, vol arei s como las ot ras gol on-
dr i nas cuando os hayan crecido las pl umas.
Qu significa saber esper ar , madre?
No hacer las cosas hast a que puedan hacerse.
Qu pasa cuando no se sabe esperar?
Que no se obt i ene lo que con paciencia se o b -
t endr a.
Cal l aron los pol l uel os, pr oponi ndose no volar
hast a que les hubi er an naci do las pl umas. El sol
decl i n, y antes de ocul t arse en el hor i zont e, cant
el gallo:
Gallinitas, gallinitas,
acudid al gallinero,
que el sol dora ya las cumbres
con sus rayos de oro y fuego.
Qui qui ri qu !
j Al corral! Segui dme m .
El pavo no podia sufrir al gal l o, por la mi sma ra-
zn que el gallo no podia sufrir al pavo, por que uno
y ot ro eran muy vani dosos; y si cien seres modest os
viven en perfecta ar mon a, en cambi o no pueden
estar j unt os dos vani dos os ; y el pavo escarneci al
gallo, y con su voz poco agradabl e dijo :
Gallinitas, gallinitas,
ese gallo tonto y feo
os ordena que al instante
os vayi s al gal l i nero.
Qui qui ri qu !
Borri qui to, ven aqu .
o 111 o
Se le puso roja de ira la crest a al gal l o, que salt
sobre el pavo. Defendise este y armse una de pi -
cotazos que fu necesari o les pusi era en paz I si dr o,
ensendol es el pal o. Mi ent r as t ant o los pequeue-
los de la gol ondri na se hab an acur r ucado debajo de
las alas de su madr e, no sin que sta les hubi ese
enseado antes de dor mi r se i mi t ar su canto para
dar gracias Dios por t odos los beneficios recibidos
dur ant e el d a.
Tr anqui l ament e dor mi an cuando despert aron con
sobresal t o al oir los l adri dos de I nqui et o. Aquel l a
noche mol est ar on ms que nunca la madr e, por-
que mol est aban sus hijos ; y asomando la cabeza
fuera del ni do, llam al perro y le dijo :
Por qu l adras la l una:
Por que nadi e pasa por aqu sin que yo lo con-
si ent a, y no qui ero que ella se libre de aquel l o
que t odos los dems se suj et an.
No seas t ont o : no advi ert es que la l una est
tan alta que no llegan hast a ella t us l adri dos :
Te engaas. Ya vers como la espant o y se
ocul t a.
Qu necio eres ! No se oculta ; es que en tu
pequenez no la ves ; pero ella est en el espacio y
ni te oye ni te hace caso.
Que no me hace caso ? Ahor a lo sabrs. All
est y me la como de una dent el l ada.
Dnde:
En el pozo.
I nqui et o ech correr hacia el pozo. La gol ondri -
na gritle :
Cui dado, ami go, que vas mor i r . T si empre
O I12 C
has amado el pel i gro, y perecers en l. Te has e m-
peado en un i mposi bl e, y te est rel l ars.
Imbci l gol ondr i na , l adraba el per r o mi ent r as
daba vuel t as al r ededor del pozo; ; qu sabes t de
la l una y de lo que yo puedo? Aqu la t engo y voy
llevrtela despedazada.
I nqui et o se dej caer en el pozo en busca de la
l una. Abr i la boca por cogerla y lo ni co que logr
fu l l enrsel a de agua; y como era t est ar udo, per-
sisti en su empeo, por ms que slo l ograra t ragar
mucha agua ; y cuando qui so salir, vio la l una en la
i nmensi dad que segua su maj est uosa mar cha, pero
l no t uvo donde apoyar las pat as y se ahog.
La gol ondr i na, que habi a presenci ado esta escena,
iba refiriendo sus pequeuel os lo que veia, y cuan-
do I nqui et o desapareci en el fondo del agua, les
dijo :
Recor dad, hijos mi os, que el que ama el peligro
en l perece, y que el que se empea en i mposi bl es,
suele est rel l arse. Tambi n os di r que nunca os cau-
sen envi di a los pjaros que val gan ms que vosot ros
hagan algo bueno, ni pr et endi s mortificarles
negar su mr i t o, pues ent onces i mi t ari ai s al perro y
l adrar ai s la l una.
Los pequeuel os t uvi eron muy present e la muer t e
de I nqui et o y lo que su madr e les habia di cho ; y
cuando ya. crecidas las pl umas y fuertes sus alas lleg
el moment o de salir del ni do , se l anzaron en el es-
pacio cant ando :
El que ladra la luna
El tiempo pierde,
o 113 o
y el que ama el peligro
en]e'l perece.
Este es el canto
de las gol ondri ni tas
al ir vol ando.
P , pi u; p, p:
no se me olvida m.
El que quiere imposibles
es tonto loco,
y va dar de cabeza
dentro del pozo.
Este es el canto
de las golondrinitas
al ir vol ando
P , pi u, p, p;
el cuento acaba aqu.
UANDO nuest r os pr i mer os padres fueron expul -
sados del Par a so despus de haber comet i do el pr i -
mer pecado, el di abl o, qui en el Arcngel habia
hecho hui r los i nfi ernos, con sus uas se abri
una salida por el corazn de las rocas, apareci en lo
ms alto de una el evad si ma mont aa, que su
cont act o se convi rt i en vol can; sent se en su boca
que vomi t aba lava ar di endo, que, pesar de ser muy
roja, no lo era t ant o como las carnes del demoni o,
que est aban encendi das por la i ra, que es el fuego
que ms quema; bat i sus alas que despi di eron
chorros de chi spas, y poni endo una pi erna sobre
ot ra, pase sus mi r adas por el mundo y vi o Adn
0 I16 o
y Eva ocupados en el t r abaj o, al que pedi an el pan
que hab an de ganar con el sudor de su frente.
El di abl o sonr i , y del hl i t o que ent onces se
despr endi de su boca, se formaron nuevos n u b a r -
r ones, tan espesos que parec an pi edras suspendi das
en el espacio; y sus labios pr onunci ar on estas pal a-
br as, mi ent r as sus i nfernal es ojos est aban clavados
en nuest ros pr i mer os padres:
Est i s condenados comer el pan con el sudor
de vuest r a frente y at ender t odas vuest r as nece-
si dades. La satisfaccin de ellas y el i nst i nt o de la
propi a conservacin harn que el hombr e olvide
sus her manos por no pensar ms que en s mi smo.
Ha naci do un nuevo pecado: el egoi smo. Con l,
mi es el mundo.
A medi da que el di abl o habl aba, los nubar r ones
eran ms densos y rug a con ms fuerza el volcan,
despi di endo t or r ent es de lava que formaban un lago
su al rededor. Arroj se en l y se zambul l r epet i -
das veces agi t ando los br azos, las pi ernas y movien-
dp las al as. Rocas como mont aas eran despedi das
' gr ande al t ur a y se der r et an convert i das en lluvia
de fuego. Luego volvi de un salto la boca del
volcan y repi t i ext endi endo sus gar r as:
El egoi smo me har rey del mundo!
Son una voz dul c si ma en las al t ur as, y despe-
jse el firmamento y apagse el vol can, y el lago
que formaba la lava se convi rt i en una her mosa
pr ader a. El diablo rugi al oir aquel l a voz, que
dijo:
Repr obo! Nunca l ogrars que el egoi smo te ha-
ga rey del mundo, por que si empre quedar el a mor ,
c 11 g o
reflejo del amor di vi no, en el corazn de la madr e.
El di abl o volvi r ugi r , y el Arcngel exclam:
V, mal di t o de Di os, los infiernos!
La t i erra se abri y hundi se el demoni o.
Y pasaron muchos aos, muchos aos; t ant os,
que forman siglos, muchos si gl os.
Y dent r o de una habi t aci n habia una cama, y en
ella una ni a her mosa como el sol, con los ojos
cer r ados, la boca amor at ada y su bello rost ro e n-
cendi do por la cal ent ura.
Al lado de la cama est aba sent ada una muj er tan
her mosa como la ni a, que no apart aba la mi r ada
de la enferma, que era vi da de su vi da, sangre de
su sangre y al ma de su al ma; y los labios de la ma -
dre mur mur aban:
v
Vi rgen Sant a! ampara mi hija, ampar a mi
Conchi t a!
Y sus prpados se cerraron por que haca mu c h -
si mos dias y much si mas noches, no se sabe cuan-
t as, que su hija est aba enferma, est aba mu ndos e ;
pero ella i mpon a la fuerza del amor de madr e al
cansanci o de la mat eri a.
La enfermedad pr ogr esaba, pr ogr esaba, y ella t e-
nia puest a su confianza en Dios y en la Vi rgen.
Un dia sus prpados llegaron cerrarse y pareci-
le oir una voz ext raa que le decia:
Pi ensa en t.
El l a se levant asust ada, por que aquel l a voz le
habi a espant ado, y cont est :
Pi enso en mi hija.
Y cuando al gunas horas despus el sueo comen-
O 120 0
z de nuevo vencerl a, la mi sma voz le dijo:
Descansa.
N, cont est la madr e: mi hija me necesi t a,
por que sufre.
La fatiga te abat e. Tu hija mor i r ; no puedes
sal varl a.
Dios lo puede t odo!
La madr e rez, rez mucho. Al dia si gui ent e oy
la mi sma voz que le decia:
Si te concedi era una cosa, tu eleccin, pedi -
ras ser reina?
N.
Todo el oro que cont i ene el mundo en sus e n -
t raas?
N.
Tu dicha?
- S .
Te conceder la di cha si te duer mes , por que
slo t us cui dados sost i enen la vida de tu hija y son
bast ant e poderosos para l uchar con la muer t e.
Es que mi dicha consi st e en la salud de mi
hija! excl am la madr e.
La voz call, pero volvi resonar las pocas h o -
ras y le dijo:
Y si tu hija tuvies' e ot ras enfermedades que la
dejasen fea, horrorosa?
Si empr e seria her mosa para m .
Y si fuese ingrata?
No lo seria, pero aunque lo fuese, yo seria di
chosa si ella fuese feliz.
Amor sin recompensa!
Amor de madr e! amor divinol
0 12 1 0
Oyse algo pareci do un r ugi do. La voz cont i nu:
Por qu amas t ant o esta nia?
Por que es mi hija.
Qu r ecompensa esperas?
Su amor.
Y si llegara odi art e?
No ser!
Y si fuera?
La amar a yo!
' Pas aquel l a noche y aument la cal ent ur a, y
aument el l et argo; y Ant oni et a, que as se l l amaba
la madr e, no se movi del lado de la cama ni dej
de rezar.
Poco ant es de amanecer , la mi sma voz volvi
r esonar en los oidos de la madr e y la dijo:
Ot r a noche perdi da.
Ant oni et a no cont est : sigui r ezando.
Oye, prosi gui la voz: yo puedo revel art e se-
cret os que no ha penet r ado la ciencia y sabrs en
que consi st e la enfermedad que mat a t u hija.
Hazl o, cont est la madr e con vehemenci a.
Mi r a, dijo la voz.
La madr e mi r , y vio un ser invisible l l amado
mi asma, hor r or os o, que cor r omp a la sangre de
Conchi t a.
Ant oni et a lanz un gri t o de espant o.
El demoni o se dijo:
Comi enza el mi edo y con l el egoi smo.
Luego aadi de modo que la madr e le oyese:
Cont i nuar revel ndot e secretos que an no ha
penet r ado la ciencia: puedes cur ar tu hija.
Cmo?
O I22 O
Besndol a en la boca: al besarla el mi asma pa-
sar de su cuerpo al t uyo. El l a sanar y t mor i r s.
Oyse un fuerte beso segui do de un r ugi do. El
beso lo daba Ant oni et a en los labios de su hija Con-
chi t a; el rugi do el di abl o.
La ni a comenz cur ar . La madr e enfermar.
Al sent i rse post r ada por la cal ent ura, Ant oni et a
mur mur :
Di os mi , Vi rgen Sant a! per mi t i dme que mue-
ra pr onunci ando vuest ros sant os nombr es y el de
mi hija!
Y mur i pr onunci ando los sant os nombr es de
Dios y de la Virgen y el de su hija Conchi t a, al ama-
necer de un dia de novi embr e, cuando el sol espar-
ca carbuncl os en las aguas del mar , doraba los p i -
cos de las mont aas y encend a las nubes .
Los ngeles recogi eron el al ma de la madr e en sus
brazos y la llevaron al cielo; mi ent r as Conchi t a, ya
recobrada la sal ud, dor mi a y sonre a por que sin
duda veia su madr e en compa a de los ngel es.
Y al llegar la presenci a de Di os, Ant oni et a se
arrodi l l ant e su t r ono y le dijo:
Seor , Dios de las al t ur as; per m t eme que mi en-
t ras mi hija viva te ni egue por ella al cant ar t us al a-
banzas.
Al mi smo t i empo que tal splica diriga Ant oni e-
ta al Et er no en el cielo, el demoni o br amaba en el
infierno, y el acent o del ngel r esonaba en el espa-
cio y decia:
Reprobo! Nunca l ogrars que el egoismo te haga
rey del mundo, por que si empre quedar el amor ,
reflejo del amor di vi no, en el corazn de la madr e.
. AFAELITO t eni a un humor
mu y negro por que su padre
le habi a cast i gado. Verdad
es que el castigo no es cosa
agradabl e y que ponga la
cara al egre, pero t ambi n lo
es que los ni os deben por -
t arse bien para que los padres
no se vean obl i gados r e-
curri r tan dur o t rance, que
si empre lo es para ellos cas-
tigar sus hijos. Rafaelito daba mot i vo, cuando
o 1 2 4 o
menos dos veces por semana, que le aplicasen una
correccin.
Fi guraos que un dia se le ant oj coger Mi ni na,
una gat i t a de pelo bl anco con una mancha negra en
el lomo y ot ra en la oreja der echa; y mi ent r as la
t eni a en sus rodi l l as, le at t r ai dor ament e la cola
un cordel del cual pend a una sart n i nservi bl e.
Luego puso Mi ni na en el suelo y dio unas c u a n -
tas pal madas y pat adas acompaadas de gritos que
produj eron su efecto, pues la gat i t a escap; y como
la sartn rebot ara por enci ma de los l adri l l os con
r ui do est r i dent e, la gatita se asust y ech correr
hacia la calle. A su vista y los golpes de la sart n
sobre el empedr ado, los perros empr endi er on su
persecuci n dando desaforados l adr i dos, y en br e -
ves i nst ant es corri eron t odos los del puebl o det rs
de la pobre Mi ni na, que no sabi endo donde hallar
ampar o, sali al campo y subi se a u n rbol en bus-
ca de refugio. Pr eci sament e aquel rbol era una h i -
guera en la que est aba encar amado su propi et ari o
cogi endo hi gos. El buen hombr e oy el est rpi t o
de la sart n al golpear el t r onco; se espant ; y como
el mi edo no le permi t i era ver que era lo que por el
rbol subi a, ms bien se dej caer que se baj, con
riesgo de desnucar se. Dile alas el pnico y comen-
z vocear di ci endo que habi a enci ma de la hi guera
una espant osa fiera que t eni a escamas de acero que
sonaban como cadenas. Todas las puer t as del p u e -
blo se cerraron y los hombr es se asomar on las
vent anas ar mados de sus fusiles, que cargaron con
bala por si la fiera se pr esent aba; aument ando la
creencia de que se t rat aba de un ani mal mons t r uo-
O 1 25 o
so, los l adri dos de los per r os, que formaban crculo
amenazador al rededor del rbol donde Mi ni na se
habi a refugi ado.
Ot r a vez fuese Rafaelito casa de Josefina, una
muj er de muy mal geni o, y det eni ndose al pi de
la escalera para que la muj er , que est aba en la coci-
na, no pudi ese verl e, gri t fingiendo la voz:
Seor a Josefina.
Qui n s?
Soy el apr endi z del dr oguer o, y me ha dicho
mi amo que cundo le paga V. aquel l a libra de az-
car que le t om V. al fiado.
Nada le debo, chill Josefina.
Ya me ha preveni do que cont est ar a V. est o;
pero me ha or denado le diga que si no le da V. los
cuar t os, mandar el alguacil.
Desvergonzado! Con alguaciles m . . . !
No oy Rafaelito el ' r es t o de las excl amaci ones,
por que ech correr. Y Josefina, que est aba en
muy mal as rel aci ones con la muj er del dr oguer o,
por que un dia sta habi a di cho si aquella era fea,
fuese la t i enda hecha un basilisco y armse la gor-
da ent r e el mari do y la muj er y la veci na, con gran
cont ent ami ent o de Rafaelito, que presenci aba la e s -
cena desde la calle, y con suma indignacin del
dr oguer o, que no sabia de qu le habl aba la seora
Josefina.
En el puebl o, cuyas cost umbr es eran pat ri arcal es,
los vecinos que debi an madr ugar tenan la de poner
pi edras en el umbr al para que el sereno supi ese
qu hora debia despert arl es gol peando la puer t a con
el chuzo. Si queri an l evant arse la una, dejaban
o 1 2 6 o
una pi edra; si las dos, dos pi edr as. Est e pr oceder
era muy pri mi t i vo y descansaba en la buena f; pero
como la de Rafaelito naufragaba con frecuencia en
las t empest ades de la t r avesur a, veces se per mi t a
poner pi edras para que madr ugar a qui en se habi a
hecho el propsi t o de dor mi r pi er na suel t a. Ll a-
maba el ser eno; desper t aba la v ct i ma creyendo que
ocurr a al guna novedad y se diriga con sobresal t o
la vent ana, cuyo postigo abr a, y pr egunt aba:
Qui n s?
Levnt at e, cont est aba el sereno.
Qu ocurre?
Que es la hora.
Qu hora?'
La de l evant art e.
Per o, por qu he de l evant arme?
Si nada t i enes que hacer, repl i caba el sereno,
por qu has puest o las pi edras la puert a?
Ent onces se descubr a la bur l a, y mi ent r as el uno
se volva la cama refunfuando, el sereno se mar-
chaba muy poco satisfecho, pues nadi e le gust a
ser i nst r ument o de br omas de mal gner o. Por
cierto que Ant oni o, el panader o, que fu objeto de
las t r avesur as de Rafael i t o, pill un aire tan fuerte
que le di o una pul mon a y est uvo muchos dias e n-
t re la vida y la muer t e; lo cual demuest r a que si la
broma di gna y culta est per mi t i da, ot ras burl as que
parecen i nocent es pueden convert i rse en cr menes.
No recuerdo que fechora comet i Rafaelito el dia
que su padre le castig pri vndol e de salir paseo,
pero s que el ni o est aba muy cont r ar i ado ; y como
al ext remo de la calle vi era el bosque y se si nt i era
o 1 27 c
at ra do y con deseos de correr por ent re los r bo-
les, se fu acercando la puer t a, andando de punt i -
llas por no met er r ui do ; se escurri , y los pocos
i nst ant es se hall en campo l i bre. Ant es de ent r ar
en el bosque encont r, una muj er que iba con su
borri co y cant aba :
E nio que sus padres
desobedece,
de sus defectos v cti ma,
al fin perece.
Ar r e borri co,
que no es malo ni feo
mi pequei to!
Par ece que lo dice por m , pens Rafaelito.
Como la mujer pasase muy cerca de l, el fugitivo
exclam :
Mucha carga lleva el bur r o.
Ms pesa una falta, cont est l e la muj er.
Sigui Rafaelito su cami no, y cuando est uvo en el
bosque se encont r con un hombr e que llevaba s o-
bre sus espal das un haz de lea. Iba cami nando y
cant ando :
Son las culpas ms amargas
que la espuma de la mar.
Sl o goza de la dicha
el que no peca jams.
Qu man a por cant ar le d hoy t odo el
mundo ! mur mur Rafaelito.
Al est ar cerca aquel hombr e, le dijo :
Mucho pesa la lea.
o 1 28 o
Ms pesan las cul pas, le cont est .
Qu maner a de cont est ar tiene esa gent e ! se
dijo Rafaelito algo pr eocupado.
Ol vi dse pr ont o de lo que habia oido , pues co-
menz corret ear por el bos que , y cuando est uvo
cansado se sent al pi de una encina y al poco rat o
se fij en un reguero formado por numer osas hor -
mi gas que se met an en un aguj er o, cada cual con
su provi si on.
Es admi rabl e lo que hacen estos i nsect os, pens
el ni o. En verano acopian para el i nvi erno y pa -
san la vida t r anqui l a.
Las hormi gas debi eron adi vi nar su pensami ent o,
pues una de ellas le dijo , mi ent r as iba met i endo
dent r o del agujero un gr ano de t ri go :
Sabes por qu es admi r abl e lo que hacemos y
por qu pasamos la vida con t r anqui l i dad ? Pues se
debe que cuando jvenes obedeci mos nuest r os
padres hi ci mos lo que nos mandar on.
Levant se Rafaelito y se alej de all. A los pocos
pasos vio un j i l guero que sal t aba de r ama en r ama
y pareca di ri gi rse l con sus t ri nos. Pr es t ando
atencin crey compr ender el lenguaje del pj aro,
pero no debi serle agradabl e por que puso mal ges-
y cont i nu andando. El j i l guero arranc el vuel o,
y t omndol e la del ant era se pos en una r ama muy
alta y comenz gorjear lo si gui ent e :
L o que canta el jilguerito,
si quieres te lo dir:
canta que el nio que es malo
dichoso no puede ser.
O I2C) C
P , p, p, p.
Qu mal o es el chiquitn!
Muy cabizbajo sigui su cami no, y los cinco mi -
nut os llamle la at enci n un r ui do seco que oia
corta di st anci a. Fuese hacia all y vio un l eador en
ademan de descargar el hacha sobre un rbol muy
her moso, de frondosas y verdes r amas. Cay el hacha
y el rbol lanz un quej i do.
Por qu cort as este rbol tan lindo? pr egunt
Rafaelito.
No me he pr opuest o cort arl o.
Pues qu haces?
Dest r ui r la hi edra que comi enza enroscarse
en el t r onco.
Qu dao causa?
La mi sma pr egunt a se hacen los ni os cuando
sus padres les cast i gan, contest el l eador, sin te-
ner en cuent a que el dao lo causan los dems y
s mi smos.
Rafaelito pri nci pi sospechar que aquel hombr e
t eni a razn, pero aadi :
Es l st i ma que cort es una pl ant a tan hermosa
como la hi edra.
Tambi n son veces her mosos los defect os,
cont est el l eador, y mat an, como la hi edra mata-
ra este rbol .
Per o el rbol se ha quej ado, pr ueba de que le
ha l ast i mado.
Leador , dijo el rbol , no hagas caso de las pa-
l abras de este ni o. Ms vale que hoy lance al gunos
quej i dos al recibir el castigo del hacha que me libra-
9
o i 3 o o
r de la hi edra, que no que muer a maana ahogado
en sus brazos.
; Has oido? Tambi n los vicios ahogan; y si el
castigo mortifica, en cambi o nos libra de sus t er r i -
bles consecuenci as y de la perdi ci n.
El l eador cogi del brazo Rafaelito y le llev
del ant e de un rbol cor pul ent o, cuyo t r onco desapa-
reca cubi ert o por la hi edra.
; Vs sus ramas? le pr egunt .
Est n secas, mi ent r as las de los ot ros rbol es
estn cubi ert as de verdes hojas.
Sabes p o r q u est n secas?
Por que el rbol ha muer t o.
Le mat la hi edr a. Comenz por ser una pl an-
ta dbil y acarici el rbol desl i zndose por . s u pi ;
luego se enrosc suavement e, y, por l t i mo, fu
creci endo y acab por mat ar l e. As sucede con los
vicios, hijo m o: comi enzan por parecer cosa i nsi g-
nificante y agradabl e; luego se enroscan y apri si onan
el al ma y acaban por mat ar el al ma y el cuer po.
No olvides lo que acaba de deci rt e el viejo l eador-
Rafaelito baj la cabeza y se alej. Met i se en su
casa pr ocur ando no ser vis"to, y desde aquel mo -
ment o r enunci sus mal i gnas t r avesur as y obede-
ci sus padres y maest ros. Recor dando la leccin
que habi a recibido en el bosque, se pr opuso no c o -
met er faltas para evitar que se convi rt i eran en v i -
cios y, como hab a di cho el l eador , acabaran por
mat ar su al ma y su cuerpo, como la hi edr a habi a
mat ado el rbol.
O I 3 2 O
qui t i t o, t ant o como modest a y casi pobre la casita que
ador naba. Por nt r el os hi erros se enroscaban las en-
r edader as, cuyas flores de bot ones y ptalos amari l l os,
carmes es y azules recreaban la vista y perfumaban el
ambi ent e. Las hojas de dos rosales se besaban t r a-
vs de la reja,, cari o muy nat ur al , pues la t i erra de
la casita dijo un dia al magnfico rosal que creca en
el j ard n i nmedi at o:
Da me una de las semillas. Yo la abri gar con
cui dado y cuando llegue la pr i maver a me abri r
para que el delicado tallo que brot e se bae en aire
y sol.
El rosal solt una semilla que se convi rt i en ot ro
rosal l ozano; y como recordaba su ori gen, se q u e -
ran y se cont aban t odo lo que pasaba en una y ot r a
casa. Cmo lo sabian? Ambos encerraban nct ar en
sus corol as; y cuando los i nsect os, que t en an el pri-
vilegio de penet r ar en las habi t aci ones, ped an una
de ellas que les permi t i ese libar una gotita del dul -
csimo licor, les cont est aban:
Si me refers lo que habis vi st o, t endri s n c -
t ar.
Los insectos no se hacan de rogar; y luego las
rosas ped an al cfiro que las empuj ara hacia sus
her manas, y cuando est aban cerca, se decan:
Oi d lo que me ha cont ado el i nsect o.
Unas veces las rosas se poni an ms encendi das
de lo que est aban, y era que las nuevas las poni an
cont ent as; ot ras palidecan i mpul sos de la t ri st eza,
cosa muy nat ur al , pues cada rosal se i nt eresaba por
sus dueos.
Ci ert a maana de la estacin her mosa, poco des-
o 1 33 o
pues de salir el sol, una mosca escap zumbando
de la casita, y posando el vuelo en una hoja, cerca de
la flor, le dijo:
Buenos di as. Veo una got a de roco que parece
una perl a. Qui er es que beba?
Pgame el servicio cont ndome lo que sepas.
Con mucho gust o. Ayer cerraron las vent anas
ant es que pudi er a salir y me vi obl i gada pasar la
noche en el cuart o de Bart ol om Est eban.
El ni o que vive con sus padres en esta casita?
El mi smo.
Qu hizo?
Se acost muy t empr ano y se dur mi .
Vaya unas noticias las que me das! exclam la
rosa.
Al desnudar se se le cayeron al gunas l agri mi t as.
Por qu lloraba?
Fr anci sco, el ni o que vive en la casa i nmedi a-
ta, se est uvo bur l ando t oda la t arde de l por que
sus vest i dos no son t an lujosos como los suyos.
Puedo beber?
S , le cont est la rosa.
Una vez hubo saciado su sed, la mosca l evant el
vuel o; y despus de haber ido y veni do, vuel t o y re-
vuel t o, vio Franci sco asomado la vent ana y le
pic en la oreja. El ni o dise un fuerte golpe por
coger la mosca, pero slo logr pegarse un cachet e,
pues aquel l a escap di ci ndose:
Por mal o lo t i enes mereci do.
Mi ent ras t ant o el cfiro sacudia l evement e las plan-
t as, j ugaba con las gotas de roc o, que al moverse
descompon an la l uz, y reflejaban t odos los br i l l an-
D 1 3 4 G
tes colores del iris y meci a las campani l l as bl ancas,
con manchas azul es, de una dl as enr edader as. Des-
pus de al gunos esfuerzos, los rosales l ograron
apr oxi mar se, mant eni ndose asidos la reja por
medi o de al gunas de sus r amas , y habl aron lo si-
gui ent e:
Por qu mol est a Franci sco Bar t ol om E s t e -
ban? No puede t enerl e envi di a, por que Bart ol om
es pobre y l hijo de padres muy ricos.
Qui n sabe! cont est el ot ro rosal . A Franci sco
le i rri t a que t odos elogien Bart ol om por su apl i -
cacin y l abori osi dad.
Por qu no hace l ot ro t a nt o, apl i cndose y
t rabaj ando?
Por que dice que si endo rico no t i ene necesidad
de t rabaj ar.
Oyse un zumbi do y al gui en cont est :
Dice bi en; Fr anci sco.
El que as habl aba era un zngano, que se pos
sobre una de las flores del rosal del j ard n de la ca-
sa de Franci sco y comenz libar nct ar.
Oyse ot ro zumbi do y una voz que dijo:
Pues hace muy mal .
Er an de una abeja estas pal abr as. Se det uvo en
una de las rosas de la casa de Bart ol om Est eban y
chup el nct ar, mi ent r as el zngano la mi r aba de
t ravs.
Ah! Er es t? mur mur en t ono bur l n.
S , yo soy, dando cumpl i mi ent o la sant a l ey
del t rabaj o.
Pues yo prefiero no hacer nada.
Por esto te l l aman haragn y te echan de t odas
o 135 o
par t es, como nosot ras nos vi mos obl i gadas echar -
te de la col mena.
Qu me i mpor t a! Mi cuerpo es her moso como
el tuyo-, mi s alas t r anspar ent es como las t uyas;
como t me dan nct ar las flores.
Per o el que yo libo se convi ert e, gracias mi
t rabaj o, en miel y cera.
De qu te sirve t ant o afn?
El campesi no me respet a y me qui er e por que
sabe que le soy t i l , y me pone una col mena bien
cmoda y abri gada, mi ent r as t te despreci a. Cuan-
do me v, di ce: Una abeja! Qu linda! Cmo se
afana!Si te v t , exclama t i r ndot e el pauel o
par a al ej ar t e: Un zngano! Fuera de aqu gandul !
Todo eso est muy bi en, cont est en t ono gua -
sn el zngano; pero luego el campesi no se queda
con la miel y la cera.
Es el fruto de mi t rabaj o, que yo le ofrezco en
r ecompensa del que l ha puest o en pr epar ar me la
col mena.
Per o l saca el provecho.
Como antes lo he sacado yo, pues el nct ar se
ha convert i do en miel despus de haber me al i men-
t ado, y la cera no se ha t r ansf or mado en cirios sino
despus de haber me servi do de celda. Como ves,
zngano har agn, t rabaj ando par a los dems , t raba-
jo para m .
Cuando los cirios se enci enden y los ni os se
comen la mi el , qu provecho sacas?
Uno tan gr ande, que por s slo seria bast ant e
r ecompensa: la gloria. Los ni os pi ensan en la abe-
ja al saborear la mi el ; y cuando las l l amas de los
o 136 c
cirios brillan como est rel l as en el altar de la Vi r -
gen, t odos saben que yo he pr oduci do la cera.
No sabi endo que r esponder el zngano, l evant
el vuel o y cont i nu su vida de hol gazn. La abeja
fuese su col mena y los rosal es quedar on solos.
Sabes, dijo t r i st ement e el de la casa gr ande,
que me t emo que Franci sco sea el zngano?
El ot ro rosal cont est con j bi l o:
Yo t engo la seguri dad de que Bart ol om Es t e -
ban es la abeja.
Pasar on los dias y se convi rt i eron en semanas, y
luego en meses y despus en aos, y estos fueron
sucedi ndose; y los ni os Franci sco y Bart ol om
Est eban se convi rt i eron en hombr es. Los j ardi nes
se t r ansf or mar on. En el de la casa grande crecieron
las yerbas y las ort i gas echaron sus raices cerca del
mur o, mi ent r as el de la casita de Bart ol om Est eban
era cada dia ms cui dado, ms l i ndo y las flores se
abri an lozanas y ufanosas. El rosal de la casa de
Franci sco ext end a sus r amas cubi ert o de hojas
amar i l l ent as, mi ent r as el ot ro las ost ent aba frescas
y verdes. Su cari o era el mi smo de ant es. El vien-
to aproxi m uno al ot ro.
Cunt o me mol est an estas ort i gas! Me araan
y privan mi s raices de su al i ment o, que ellas a b -
sorben. Por esto mi s hojas estn must i as. Dicho-
so t!
(
Qui si er a poder consol art e y comuni car t e mi
alegra. Es posible que Franci sco te t enga tan aban-
donado?
Mi est ado es i magen de su si t uaci n. La hol -
ganza, que es madr e de los vicios, le ha ar r ui nado.
o i 3 y o
Slo le queda esta casa, de la cual le echarn en
breve, segn me ha di cho un mosqui t o que la otra
noche le oy l ament ar se. Ahor a compr ende que el
trabajo es una sant a ley i mpuest a la cri at ura. Qu i -
siera t rabaj ar y no sabe, por que no apr endi de ni o.
Per o di me: que pasa en tu casa? Por qu ent ra
t ant a gent e pri nci pal en ella?
Bar t ol om ha pi nt ado un cuadr o de la Vi rgen;
y segn me ha referido una mari posa que ha ent r ado
en el taller slo por verl o, la Madr e de Dios est r e -
present ada con t ant a perfeccin, que parece que la
aur or a y las flores han dado sus mat i ces al pi nt or.
A los pies de la Vi rgen hay ngel es con la sonri sa
en los labios y la luz del cielo en los ojos, y el e s -
pacio est encendi do por los arrebol es ms pur si -
mos. Oye lo que dicen esos caballeros que salen.
Los rosales se est uvi eron quedos por no perder
una pal abr a, y oyer on que uno de los caballeros
. decia los dems:
Confiesen vuesas mercedes que debemosenor gu-
llecernos de que haya naci do en Sevilla Bart ol om
Est eban Mur i l l o, gloria de Espaa y el pr i mer o de
nuest r os pi nt ores.
Has oido?
S , cont est con t ri st eza el rosal de la casa de
Franci sco.
Qu hombr es son esos que estn en tu jardn?
No lo s: oi gamos.
Varias per sonas, ent r e ellas un escri bano y dos
al guaci l es, penet r ar on en la casa cont i gua. Se detu-
vieron cerca del rosal y habl aron lo si gui ent e:
Dul eme, en ver dad, echarle de esta casa, pe-
- o i38 o -
ro l se t i ene la cul pa, pues Franci sco her ed de
sus padres una rica herenci a, que ha mal bar at ado
con sus vicios; y como nunca qui so t rabaj ar, creyen-
do que los ricos no t en an necesi dad del t rabaj o,
no ha podi do reponerl a.
Razn lleva vuesarc en lo que habl a, cont est
el escr i bano. Si de ni o hubi ese t r abaj ado, hoy no
le amenazar a la mi seri a.
Ent r ar on en la casa, mi ent r as de la ot ra cont i -
nuaban ent r ando y sal i endo caballeros y seor as,
t odos el ogi ando Mur i l l o.
Has oido? pr egunt con mel ancol a un rosal
al ot r o.
S , cont est el i nt er r ogado con sent i mi ent o,
pues los mal es ajenos si empr e dan pesadumbr e. Si
mi s flores van par ar manos de al gn ni o, yo le
di r muy quedo al oi do: Trabaj a, ni o quer i do,
para que cuando seas hombr e puedas al canzar el
apl auso de los dems y l i brart e de la mi seri a. Ten
en cuent a que ni los ricos est n libres de ella.
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LA CONCIENCIA.
N aquel l os t i empos en que los guer r er os iban
compl et ament e vest i dos de hi er r o, vivia un hombr e
muy poderoso , pero muy malo , t ant o que cuando
se pr onunci aba su nombr e, sus infelices vasallos se
sant i guaban y decian :
Dios y la Vi rgen nos l i bren de l!
Per o lo decian en voz muy baja y hacan la se-
al de la cruz cuando nadi e les veia, por t emor de
que alguien fuese aquel hombr e y le dijera :
Se or ; aquel ha habl ado mal de t .
Si tal acusaci n llegaba sus oidos , en el acto
daba sus esbi rros orden de pr ender al infeliz,
qui en ar r ancaban del seno de su familia, sin que les
conmovi era el llanto ni les i mpr esi onar an los de s -
gar r ador es gri t os de su muj er hijos ; y aquel l a
mi sma noche era sacrificado el vasallo, sin piedad
ni mi seri cordi a.
Y los villanos cerraban las vent anas y las puer t as
o 1 42 o
de sus mor a da s , por que no llegase hast a ellas r u-
mor al guno, y mur mur a ba n s ant i gundos e:
Dios y la Vi rgen nos l i bren de l!
Aquel hombr e habi a edificado un castillo en un
picacho al t o, muy al t o, donde ani daban las aves de
rapi a ; y estas le cedi eron las pel adas rocas por que
se dijeron :
Vamonos de aqu , pues no podemos vivir en
compa a de un hombr e que es peor que nosot r as.
Cuando hubo l evant ado el castillo, abri su al-
rededor un
-
ancho foso que llen con las cenagosas
aguas que las t empest ades deposi t aban en las i nme-
di aci ones y el t i empo cor r omp a ; y cuando las s a-
bandijas y los rept i l es llegaron al foso ar r ast r adas
por las aguas, se agi t aron y r emont ar on la corri ent e
mur mur a ndo :
Vamonos de aqu , por que no podemos vivir en
compa a de un hombr e que es peor que nosot r os.
El castillo tenia altas t orres desde las cuales los
cent i nel as vigilaban la comarca, y hombr es de ar mas
pront os caer como per r os de presa sobre los de s -
di chados seal ados sus iras ; en las ent r aas de la
t i erra habi a calabozos que ahogaban t odos los g e -
mi dos ; puent es levadizos le ai sl aban por compl et o;
y el seor feudal, al dejar caer su mi r ada de fiera
sobre el puebl o, que est aba acur r ucado la sombr a
del castillo, como bandada de pal omas amenazada
por el gavi l n, excl amaba :
Nada resiste mi poder ; nadi e se at reve levan-
t ar ant e m los ojos. Sus vi das, sus haci endas, t odo
depende de mi vol unt ad y no hay qui en me pi da
cuent a de mi s act os.
o 140 o
Y en t ant o los suplicios se suced an y los vasallos
l l oraban.
Las pi edras del castillo se ennegrec an con r api -
dez, por que la bri sa recoga t odas las maanas las
l gri mas de las v ct i mas ; y como cada l gri ma era
un quej i do, un dol or, enmohec an los espesos mu -
ros de aquel l a mor ada.
Un dia pasaba por del ant e de la choza de un po-
bre l abr ador , y por que no se l evant y se descubri
con bast ant e prest eza, se di o por ofendido y mand
pr ender l e ; y como el demoni o aprovecha la ira para
cegar al hombr e y empuj arl e al mal , fu creci endo
su clera y acab por or denar que le mat ar an. Cuan-
do los esbi rros iban cumpl i r la or den, reson
en el i nt er i or de la choza una voz infantil que can-
t aba:
Vl game la Vi r gen,
Madre de Dios Sant a,
que los pobrecitos
desde el cielo ampara.
T eres su consuel o,
t enj ugas sus lgrimas.
Cuan buena es la Vi r gen,
Madre de Dios Santa!
Er a una ni a la que cant aba, hija del infeliz que
iba ser muer t o. La t r anqui l i dad de aquel ser que
i gnoraba que su padre corriese peligro de muer t e y,
sobre t odo, la invocacin la Vi rgen, i mpr esi ona-
r on aquel hombr e. Mand sol t ar al campesi no y
le dijo :
Tu hija te ha salvado : qui er o verla.
o 1 44 o
Mi r la ni a y se alej. Hay qui en dice que la
fiera se conmovi .
El poder del mons t r uo iba si empre en aument o;
si al gn seor vecino se negaba rendi rl e vasallaje,
r euni a sus bandi dos , caia sobre l , quemaba las
mi eses y las casas, i mpon a cruel es penas, arrasaba
el castillo de su enemi go ; y t odos se apr esur aban
prest arl e obedi enci a y i ncl i narse ant e l , mi ent r as
mur mur aban :
Di os y la Virgen de t nos l i bren!
Los vasallos der r amaban en el silencio del hogar
l gri mas que escal daban sus mejillas y decan :
Seor! qui n nos l i brar de ese monst r uo?
Y no veian t r mi no sus dolores ni esperanza
para su amar gur a, por que aquel hombr e era tan po-
deroso que nadi e poda ms que l en la t i erra.
Ci ert a noche sin l una, oscura, el t i r ano baj de
la t orre del homenaj e, y al ent r ar en un aposent o
cuyos mur os est aban cubi ert os de ar mas y cabezas
de lobos y j abal es, excl am con orgul l o, ext en-
di endo maner a de garras sus manos hacia la ven-
t ana :
Todo est sujeto mi poder. Soy aqu el sobe-
rano !
Y el eco repiti la l t i ma s l aba, y cont est :
No!
El cast el l ano se revolvi furioso creyendo que al-
guien le habl aba, y gri t :
Qui n osa cont r adeci r me? Pr esnt ese, que mi
val or ant e nada desmay.
El eco cont est :
Yo!
c 145 o
10
Per di do el t i no dirigise la escalera, pensando
q u e d e all proced a la voz, y di j o:
Miserable! Baja! Baja! Baja!
A maner a de ri sot ada repi t i el eco :
Ja! Ja! Ja!
Me desafias? Sea as.
S! dijo el eco.
Mori rs en la horca!
Ca! cont est el eco.
S , por Belceb! vocifer el monst r uo.
Y el eco respondi i r ni cament e :
Uh! Uh!
Por vez pr i mer a t uvo mi edo y llam sus es bi -
r r os, gri t ando :
A m! A m !
Y mi ent r as l vociferaba, el eco parecia reir cuan-
do r epet a:
Hi ! Hi! Hi!
Acudi er on hombr es de ar mas, pero nadi e halla-
r on. Aquel l a noche el castellano no dur mi ; y como
soplase un vi ent o muy fuerte y movi ese el badajo
de la campana del puebl o, parecile que el soni do
del sant o bronce creca, creca hast a pr oduci r el
efecto de cent enares de campanas que dobl aban
difuntos. A la maana si gui ent e mand qui t ar la
campana y se dijo :
Dor mi r esta noche.
Per o cuando lleg la hora del sueo, parecile
que el vi ent o, al penet r ar por las rendi j as de l aven-
t ana, r epr oduc a los quej i dos de la v ct i ma. No pudo
dor mi r , y al amanecer mand t api ar la vent ana y
mur mur :
o 1 46 c
Dor mi r esta noche.
Se acost al anochecer y pas la noche revol -
vi ndose en su cama, y mand abri r de nuevo la
vent ana di ci ndose:
Qui er o luz y dor mi r de dia !
Y volvi acost ar se; 3' al ir dor mi r se le z u m-
baron los oidos y parecile que oia gri t os.
Lleg la noche 3^ mand poner luz la cabecera
de su cama por que t eni a mi edo la oscuri dad ; 3'
al ir pegar los ojos, vio en la pared la sombr a de
su cabeza; y parecile que su sombr a era un ser so-
br enat ur al . Se i ncorpor; y la sombr a creci. Ext e n-
di el brazo para rechazarl a , 3' la sombr a t ambi n
extendi el suyo. Se puso de pi en la cama , 3' la
sombr a fu aument ando, aument ando. Cubi er t o de
fri sudor , sin at reverse volver la cabeza, baj del
lecho y se acur r uc t i r i t ando. Tr ans cur r i do mu-
cho rat o se at revi l evant ar poqui t o poco la ca-
beza, hast a t ener los ojos al nivel de la cama, 3^ vio
que la sombr a haca ot ro t ant o. Qui so gri t ar , y
la voz se le anud en la gargant a ; pero an t uvo
fuerzas para echar correr, 3^ al mi r ar vio que la
sombr a le segua. Ll evse las manos las si enes:
los objetos pri nci pi aron dar vuel t as su al r ede-
dor y cay despl omado. La sangr e que se agol pa-
ba sus ojos le hizo ver lucecitas que le r ecor da-
ron las mi r adas de sus v ct i mas ; sus oidos z um-
baron y reproduj eron el t oque funerario de la
campana que habi a mandado qui t ar ; de sus apre-
t ados di ent es se escapaba un silbido que pareca
el eco de los quej i dos de las vi udas y del llanto de
los hurfanos. La luz que se ext i ngu a comenz
o 1 47 o
chi sporrot ear y l anzar reflejos rojizos, que hacian
mover las sombr as de los obj et os, sombr as que t an
pr ont o se agr andaban como se achi caban. Aquel
hombr e cuyo poder t odo lo domi naba, cuyas c r ue l -
dades t odos mar t i r i zaban, ant e qui en nadi e osaba
l evant ar los ojos, mu r mu r :
Qui n me mat a?
Y una voz secreta pareci deci r l e:
Tu conci enci a!
Al rui do acudi gente. Todos t uvi eron mi edo y
huyer on. Lleg una choza la noticia de lo ocur -
rido y una joven dijo su padre :
Pa dr e : por qu no vamos nosot ros auxi l i arl e
ya que t odos le han abandonado? El te concedi la
vida por que me oy cant ar.
El campesi no fu al castillo acompaado de su
hija. Recogi eron aquel hombr e que daba an se-
ales de vida, y le socorri eron. La joven cant :
Vl game la Vi r gen
Madre de Dios Santa,
que los pobreci tos
desde el cielo ampar a.
T eres su consuel o,
t enj ugas sus l gri mas.
Cuan buena es la Vi r gen.
Madre de Dios Santa!
Aquel hombr e abri los ojos y mur mur :
Cunt as l gri mas he hecho der r amar ! Per o una
vez una l gri ma humedeci mi s ojos al oir el acent o
de una ni a i nvocando la Vi rgen.
La joven dijo:
o 1 48 o
Y los ngeles debi eron recoger aquel l a l gr i -
ma y ofrecerla la mi seri cordi a de Dios.
Graci as los cui dados del campesi no y de su hija
volvi la vi da, pero su razn est aba est ravi ada.
Quer a t ener si empre su lado la joven para que
repi t i ese la cancin. Ent onces aquel hombr e l evan-
t aba los ojos al cielo y las l gri mas corr an por sus
mejillas. La joven rezaba, rezaba; y el que hab a
sido un mons t r uo, recobr el juicio y su pr i mer acto
fu ent onces arrodi l l arse y decir la hija del cam-
pesi no:
Cant a! Canta!
La joven comenz:
Vl game la Vi rgen,
Madre de Dios Santa
Aquel hombr e repi t i :
Vl game la Vi rgen
Madre de Dios Sant a. . . .
Cuando t er mi n la cancin sus ojos der r amaban
abundant es l gri mas de ar r epent i mi ent o; y desde
ent onces fu muy bueno y el padr e de sus vasallos.
Cuando oia estos bendeci rl e y les veia l evant arse
su presenci a y sal udarl e con r espet o; cuando los
ni os corr an pr esur osos al punt o por donde pasa-
ba y le mi r aban con sus gr andes ojos y sonr i endo,
ent onces decia:
Dios mi ; cuan bueno eres ! Infinita es t u mi-
seri cordi a! Las l gri mas del ar r epent i mi ent o llegan
al cielo!
o 14(3 c
Y luego aad a:
Si los hombr es supi eran cant o se goza siendo
bueno, t odos serian buenos!
La hija del campesi no recibi una gran dot e y
cas con un seor muy poderoso. Su padre vi o con-
vert i da su choza en una casita bl anca, muy l i nda,
donde iba visitarle la j oven con frecuencia.
Cuando, muchos aos despus, mur i el seor del
castillo, t odos sus vasallos le l l oraron y todos r o -
garon Dios por l, por que la gr at i t ud v ms all
de la muer t e.
EL VIENTO.
El vi ent o desper t at eri do en la cima de la mon-
t aa- ms alta de la t i erra, si empre cubi ert a de ni e -
ve. Su desperezar fu t erri bl e, pues pareci que la
O i 5 2 c
cordi l l era t embl aba, y la nieve comenz rodar
por las l aderas, ar r ast r ando cuant o encont r aba su
paso. Luego el viento se agit y rugi .
Tengo fri!
Huy del mont e, dando saltos tan gr andes como
no los ha dado el ani mal ms ligero. Los rboles ms
aosos se i ncl i naban su paso. El vi ent o no haca
ms que t ocarl es y se dobl aban. Al llegar los va-
lles sinti ya el calor de la carrera y cont i nu r u -
gi endo y sal t ando. Ot r a mont aa le cerr el paso, y
despus de haberl a azot ado como si qui si era der r i -
barl a, subi sus pi cachos desgaj ando rbol es y
der r umbando rocas y salt al lado opuest o. All
est aba el mar .
Despi ert a, her mano, br am el vi ent o! Aqu
estoy yo!
Por qu vienes t ur bar mi reposo? pr egunt
el Ocano.
Qui er o j ugar cont i go. Despi ert a.
Y para desperezarl e, el vi ent o le sacudi con sus
r obust os brazos.
El mar se ent reg al vi ent o, que le l evant hast a
las nubes y le dej caer con est r pi t o; l uego baj co-
gerle al fondo del abi smo, y como locos sal t ar on, co-
r r i er on, br i ncar on; br amando, si l bando y r ugi endo.
-Dnde est el rayo? excl am el vi ent o. Me
gust a j ugar cont i go, oh mar , cuando su luz sinies
t ra enrojece las nubes!
Aqu est oy, exclam con acento met l i co.
Qui n habla?
Yo.
Qui n eres?
o 153 o
El t el grafo.
Qu t i ene que ver el telgrafo con el rayo?
El hombr e me ha sujetado este al ambr e y ha
apr ovechado mi vel oci dad para supr i mi r el espacio.
El vi ent o solt una carcajada. Al oi r a, las b a -
llenas y los t i bur ones se espant aron y huyer on
hacia el pol o.
Slo fal t a, dijo el vi ent o, que el hombr e suba
las nubes y te apri si one!
Ya lo ha hecho. Pone el para-rayos enci ma de
su mor ada y l me t i ene encadenado.
Neci o! Te creia ms fuerte. Nubes: abri os y
azotad la casa del hombr e! 'Dnde estis?
Aqu ! cont est una voz est r i dent e.
Qui n habla?
La l ocomot ora.
Qu t i ene que ver la l ocomot ora con las nubes?
Las t engo apri si onadas en mi seno. En vez de
flotar en el espaci o, se ret uercen dent r o de las pa-
redes de mi caldera, y convert i das en fuerza ar r as -
t r an los t r enes y supr i men las di st anci as.
Qui n ha podi do t ant o?
El hombr e.
Mar! br am el vi ent o: t no te dejas apr i si onar
como el rayo y las nubes.
Yo t eni a un secret o, dijo el mar : t eni a abrazado
un mundo y le esconda t odas las mi r adas. El
hombr e lo adi vi n y un dbil leo bastle para ar-
r ebat r mel o.
Qu es el hombr e?
El que t te domi na.
A m! rugi el vi ent o.
1 5 4 o
Y en su cl era sacudi l as aguas , que se c onv i r -
ti eron en mont aas .
A t , aadi el ma r , pues te obl i ga mover
las aspas de un mol i no y hi nchar las vel as de un
buque.
Qui n ha dado su poder al hombr e?
E l que me puso por val l a m , i nf i ni tamente
gr ande, el gr ano de ar ena, que es lo i nf i ni tamente
pequeo: Di os .
Qu ti ene el hombr e que le hace super i or
nosotros?
E l al ma, reflejo de la di vi ni dad. H aqu por -
que apri si ona el r ayo y el vapor ; h aqu por que
t ambi n t te encadena y por que sor pr ende mi s
secret os, me arrebat a un mundo y me obl i ga s os -
tenerl e cuando me cr uza, azot ndome con la hl i ce;
he aqu por que te fuerza t empuj ar l e hi nchando
las vel as de sus buques .
NDI CE.
P g s .
Mi hogar
1
La Mariposa 5
Don Nances. i '
El Zapatero remendn 23
El Gorrin 3i
La vuelta al mundo 4
1
Un dia de libertad 5i
La Mueca 59
El Mosquito 67
La Perla 81
Las Cerezas 89
Las Castaas 95
Las Golondrinas i o5
Antonieta " 5
La Hiedra i s 3
Los Rosales i 3 3
La Conciencia . 1 41
El Viento
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